Bolitas que saltan solas: Experimento de qumica sencillo

En todo lo que nos rodea e incluso dentro de nosotros mismos, se llevan a cabo miles de reacciones
qumicas que favorecen la vida y todos los fenmenos que observamos. El equilibrio de todas estas
reacciones es fundamental para el correcto funcionamiento del mundo. Adems, algunas de estas
reacciones pueden reproducirse muy fcilmente en casa, lo que nos ayuda a comprender mejor la
qumica y divertirnos un rato con interesantes fenmenos.
Uno de estos fenmenos son las bolitas de naftalina que brincan por s solas en un recipiente con agua.
Las bolitas parecern tener vida propia, un fenmeno muy divertido que nos ayuda a comprender mejor
sobre la densidad y ciertas reacciones, como la de efervescencia.
Este experimento en particular es muy sencillo de hacer, requerir cuando mucho una ida a la farmacia,
muy poco tiempo y muy poco presupuesto. Adems, es totalmente seguro y puede hacerlo un nio sin
ninguna supervisin adulta. Sin embargo, sera conveniente que un adulto acompaase a los nios para
explicarles los principios y fenmenos involucrados, para convertir este divertido experimento en uno
educativo.

Lo que vamos a ocupar:

Bolitas de naftalina

Un recipiente ms o menos grande, tipo pecera o jarrn

Algunas cucharadas de bicarbonato de sodio o polvo para hornear

Vinagre

Procedimiento
Se colocan las bolitas de naftalina en el fondo del recipiente junto con unas cucharadas de bicarbonato.
Despus, se llena el recipiente para dejar nicamente una cuarta parte vaca. Una vez que se agregue
el agua, se comienza a verter vinagre pausadamente dentro del recipiente.
Observaremos que comienza a reaccionar el bicarbonato, formando burbujas que escapan a la
superficie. Al hacerlo, veremos que tambin las bolitas de naftalina comienzan a moverse hacia arriba y
abajo del recipiente como si tuviesen vida propia. Esto continuar hasta que se agote el bicarbonato o
bien hasta que dejemos de verter vinagre.

Explicacin
En este experimento tienen lugar varias reacciones y fenmenos. Primero, el bicarbonato reacciona
violentamente con el vinagre. Esto se debe a dos reacciones principalmente: la primera se debe a la
naturaleza de ambos compuestos, uno es un cido y otro es una base. Al ponerse en contacto, se
neutralizan unos a otros muy rpidamente, produciendo una sal y agua. Adems, se forma tambin
dixido de carbono, un gas ligero que no puede contenerse en los nuevos compuestos y escapa.
La reaccin de efervescencia (aparicin de muchas burbujas) se debe a que el bicarbonato de sodio es
extremadamente poroso (est totalmente lleno de agujeros) y, al reaccionar con el vinagre, estos
huecos se llenan de dixido de sodio rpidamente, aumentando dramticamente su volumen. Sin
embargo, el dixido de carbono es demasiado y se produce muy rpido, por lo que escapa de la sal que
se est formando y del agua.
El dixido de carbono es absorbido momentneamente por las bolitas de naftalina y dado que el dixido
de carbono es muchsimo ms ligero que las bolitas de naftalina, estas pueden flotar por unos
segundos. Una vez que se acercan a la superficie del agua, el dixido de carbono escapa de las bolitas
de naftalina y las bolitas vuelven a descender.

El globo resistente al fuego

Vas a necesitar: 2 globos, una vela, cerillas y agua
Qu debes hacer? Primero, infla un globo y sostenlo sobre la vela encendida para que los nios
vean que el calor lo hace explotar. Luego, toma un segundo globo, llenalo de agua comun
y corriente, amarralo y ponlo de nuevo sobre la vela encendida. Lo que sucede es que el globo
lleno de agua puede soportar la llama de la vela sin reventar.
Explicacin: El agua que se encuentra en el globo absorbe el calor que produce la llama, por eso
el globo mismo no se calienta y por lo tanto no revienta.

Col de colores
Vas a necesitar: Cuatro vasos de agua, colorante de comida, hojas de col o flores blancas
Qu debes hacer? Agrega un poco de colorante de comida de cualquier color a cada vaso
de agua, e introduce una hoja de col o flor dentro del mismo. Djalos alli toda la noche.
A la maana siguiente vers que habrn cambiado de color.

Explicacin: Las plantas absorben el agua y asi alimentan sus flores y hojas. Eso sucede gracias
al efecto capilar, en el que el agua tiende a llenar los pequeos tubitos (como venas) dentro de las
hojas