EPOC

Caso clnico
Generalidades
La enfermedad pulmonar obstructiva crnica, o EPOC, es una enfermedad que
afecta fundamentalmente al aparato respiratorio, y se caracteriza por una
limitacin al paso de aire hacia los pulmones, como consecuencia de la reaccin
del organismo ante estmulos nocivos como el humo del tabaco u otros gases.
El mejor examen para la EPOC es una prueba de la funcin pulmonar llamada
espirometra, la cual consiste en soplar con tanta fuerza como se pueda dentro de
una mquina pequea que evala la capacidad pulmonar. Los resultados se
pueden analizar inmediatamente.
Causas ms frecuentes de agudizacin de la EPOC
1. Infecciones: suponen hasta un 50% de los casos (Neumococo, influenza, o
Virus).
2. Broncoespasmo
3. Tromboembolismo pulmonar
4. Neumotrax
5. Sedantes
6. Fallo ventricular izquierdo
7. Otras Causas: arritmias cardacas, traumatismos, ciruga, fiebre, etc.
EPIDEMIOLOGIA
Datos y cifras generales segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

La enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) altera la respiracin

normal y es potencialmente mortal. Es ms que la "tos del fumador".
Se calcula que hubo 64 millones de personas con EPOC en el 2004.
Aproximadamente un 90% de las muertes por EPOC se producen en
pases de bajos y medianos ingresos.
La principal causa de la EPOC es el humo del tabaco (fumadores activos y
pasivos).
En la actualidad, afecta casi por igual a ambos sexos, en parte debido al
aumento del consumo de tabaco entre las mujeres de los pases de
ingresos elevados.
La EPOC no es curable, pero el tratamiento puede retrasar su progresin.
Se prev que, en ausencia de intervenciones para reducir los riesgos, y en
particular la exposicin al humo del tabaco, las muertes por EPOC
aumenten en ms de un 30% en los prximos 10 aos.

EPOC en Mxico
Investigaciones han demostrado que alrededor del 15-20% de los fumadores
desarrollan EPOC. El reporte de la Encuesta Global de Tabaco en Adultos (GATS
por sus siglas en ingls), presentado por el Instituto Nacional de Salud Pblica, se
detect que 11 millones de mexicanos adultos fuman, lo que nos indica que ms
de 1 milln 600 mil personas pudieran estar afectadas, sin saber que tienen la
enfermedad o sin recibir un tratamiento adecuado.
Es importante advertir a la poblacin que no solamente el humo de tabaco es un
factor de riesgo determinante. La poblacin en reas rurales expuesta
constantemente al humo de lea (estufas y calentadores que utilizan madera y
carbn como combustible) se encuentra en un gran riesgo de contraer EPOC.
Cifras

Anualmente mueren en el pas 21,000 personas por EPOC, es decir 57

personas al da, o cerca de 2 cada hora. Esto es 4 veces ms que por
cncer de mama, SIDA, cncer de prstata y cncer cervico-uterino.
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) se ubica como la cuarta
causa de muerte a nivel internacional y en Mxico, donde provoca 57
decesos al da, principalmente por la falta de prevencin y diagnstico
oportuno. Su tratamiento a nivel mundial puede ser muy costoso y, en
nuestro pas, un paciente que se hospitaliza por esta enfermedad podra
gastar hasta 400 mil pesos por evento.
El 8% de la poblacin en Mxico padece EPOC y el nmero aumenta en
mayores de 40 aos de edad y fumadores de ms de 10 cigarros al da.

FICHA DE IDENTIFICACIN
Es importante realizar la anamnesis general en el paciente (nombre, edad, sexo,
empleo, enfermedades previas, etc.), teniendo nfasis en las siguientes
manifestaciones clnicas para el diagnstico y tratamiento adecuado de EPOC:

Tos: inicialmente puede ser intermitente y ocurrir solo por la maana,

aunque progresivamente aparece en cualquier momento del da.
Generalmente es productiva, es decir, con expectoracin de moco.
Esputo: aparece por las maanas, posteriormente est presente durante
todo el da. Si est presente durante ms de 3 meses al ao por ms de 2
aos consecutivos, se considera causado por bronquitis crnica. Los
cambios en el color o el volumen del esputo sugieren una exacerbacin de
causa infecciosa.
Disnea: es la dificultad para respirar. Generalmente es progresiva y termina
siendo persistente (antecedentes patolgicos). Al principio aparece con el
ejercicio, pero con el tiempo aparece con el mnimo esfuerzo o en reposo.

Historia mdica: debe sospecharse EPOC si el paciente tiene una historia

familiar de EPOC. Una prdida inexplicada de peso asociada a la EPOC
puede indicar un peor pronstico.

CUADRO CLNICO
El diagnstico de EPOC es un diagnstico de exclusin que debe considerarse en
todo paciente que tenga los siguientes sntomas crnicos o intermitentes:
1. Sntomas de EPOC:

Tos
Expectoracin mucoide y transparente
Opresin en el pecho
Disnea
Sibilancias (espontneas o con las gripas)
Debilidad, cansancio y fatiga.
En las exacerbaciones: purulenta, viscosa y difcil de expectorar.

2. Historia de exposicin a factores de riesgo:

Cigarrillo (cigarros o pipa), humo de lea u otros combustibles orgnicos usados
para cocinar o calentar las habitaciones, partculas de polvo o sustancias qumicas
(exposicin ocupacional).
En los pacientes fumadores de cigarrillo debe establecerse la dosis acumulativa
de la exposicin por medio de la Unidad paquetes/ao = cigarrillos consumidos al
da / 20 x aos de consumo.
3. Historia familiar de deficiencia de alfa-1-antitripsina
4. Examen fsico:

Cianosis de labios y dedos.

Tiraje intercostal.
Ingurgitacin yugular.
Disminucin del ruido respiratorio o abolido (EPOC avanzado.).
Vibraciones Vocales disminuidas (etapas avanzadas), Puede haber
sibilancias.

En la enfermedad leve o moderada puede ser normal.

En la enfermedad severa: hiperinflacin, retardo espiratorio, ausencia de ruidos
normales y sibilancias en la espiracin.

Clasificacin clnico-funcional del grado de severidad de la EPOC

MANEJO PREHOSPITALARIO

Exploracin fsica
Inspeccin General:
Estado general, nivel de consciencia, coloracin de la piel (la cianosis puede ser
difcil de constatar si hay poliglobulia o anemia; debe buscarse en mucosa labial y
lecho ungueal), hidratacin y perfusin.

Frecuencia Respiratoria.

Auscultacin torcica: puede mostrar hallazgos muy dispares, aunque

suele haber roncus y/o sibilantes.

Frecuencia Cardaca.

Tensin Arterial.

Temperatura.

Palpacin abdominal.

Se debe prestar especial atencin a los signos clnicos de insuficiencia

respiratoria:

De tipo respiratorio: taquipnea, tiraje supraclavicular, supraesternal y/o

intercostal y disnea que incapacita para hablar, con uso de musculatura
accesoria.
De tipo cardiocirculatorio: tanto de fallo ventricular derecho (edemas
maleolares, ingurgitacin yugular, hepatomegalia) como izquierdo (palidez,
sudoracin, frialdad, hipotensin).

El tratamiento de la EPOC. Agudizada vara en funcin de la gravedad del cuadro,

lo que a su vez condiciona que el manejo se haga en Atencin Prehospitalaria
Urgente o en el Hospital.

El paciente afecto de EPOC agudizada que no rene criterios clnicos de gravedad

debe ser tratado en Prehospitalaria. El tratamiento a este nivel incluye:

Tratamiento postural: sentado.

Oxgeno: preferiblemente mediante mascarilla tipo Venturi, al 24-28%.
Tambin mediante gafas nasales a 1-3 l/min.
Betamimticos: preferentemente Salbutamol o Terbutalina va inhalatoria
con el sistema que haya disponible. Se puede repetir dosis (dos
inhalaciones de los preparados comerciales) cada 10-20 min hasta obtener
mejora o la aparicin de efectos secundarios significativos. El Salbutamol
puede tambin aplicarse por va subcutnea.
Anticolinrgicos: como el Bromuro de Ipratropio, va inhalatoria en dosis de
2 inhalaciones cada 4-6 horas.
Corticoides: pueden emplearse va inhalatoria (generalmente detrs del
betamimtico) o va IV en bolo directo a dosis de 1 mg/kg de
Metilprednisolona o 100-500 mg de Hidroxicorticosterona.

Consideraciones finales en el manejo prehospitalario

Administrado todo o parte del tratamiento previo, si la evolucin es favorable, se
modificar convenientemente el tratamiento habitual del paciente, insistiendo en
una hidratacin adecuada, fisioterapia respiratoria y evitacin de irritantes
bronquiales.
Si existe sospecha de que la agudizacin deriva de una infeccin bronquial (fiebre
y/o esputo amarillento o verdoso), se pautar tratamiento antibitico

(amoxicilina/clavulnico o, como segunda opcin, cefalosporina de 2 o 3

generacin, ciprofloxacino o macrlido).
MANEJO MDICO
El paciente afecto de EPOC agudizado que consulta por propia iniciativa en el
hospital, debe ser evaluado y manejado como en prehospitalaria.
En cambio, al paciente que acude al hospital ya derivado se le debe:

Efectuar exploraciones complementarias: radiografa de trax, gasometra

arterial, hemograma y bioqumica sangunea bsica.

Potenciar el tratamiento medicamentoso y valorar tambin la necesidad de

ventilacin mecnica (invasiva o no) y traslado a UCI.

Generalidades del manejo mdico

1.
2.
3.
4.

Continuar con las medidas como en la atencin prehospitalaria

Canalizar una va venosa perifrica
Monitorizar la SO2
Administrar perfusin de aminofilina (480 mg en 250 cc de suero glucosado
al 5% a pasar en 30 min, seguido de 240 mg en 250 cc de suero glucosado
al 5% a pasar en 8 horas).

Funciones de los frmacos empleados en el tratamiento de EPOC

Broncodilatadores: se utilizan agonistas beta 2, anticolinrgicos y

metilxantinas, y su funcin consiste en aumentar el dimetro del bronquio
que en este tipo de pacientes se encuentra obstruido. Se administran de
forma inhalada (mediante espray) ya que as llega mayor cantidad de
frmaco al pulmn con menos efectos secundarios para el organismo.
Existen varios tipos: cartucho presurizado, cmara de inhalacin o polvo
seco.
Frmacos antiinflamatorios: llamados esteroides, disminuyen la inflamacin
de la mucosa del bronquio. Existen formulaciones por va inhalatoria, y
tambin por va oral en el caso de las reagudizaciones.

Otros tratamientos
a) Slo recomendados en algunos pacientes. Se utilizan mucolticos o
sustancias que ayudan a expulsar el moco, antitusivos que disminuyen la
frecuencia de la tos y, en el caso de las reagudizaciones, es frecuente el
uso de antibiticos para el tratamiento de infecciones respiratorias.
b) Oxgeno domiciliario: recomendado en pacientes en estadios avanzados de
la enfermedad; aumenta la supervivencia y mejora la capacidad de
ejercicio. Es necesario durante un mnimo de 16 horas al da.
REFERENCIAS

Grosso, A. (2008). Gua rpida de frmacos para emergencias pre hospitalarias.

Espaa: Aran ediciones.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000091.htm