UNIDAD I

LA ECLESIOLOGA EN LA HISTORIA Y EL ORIGEN DE LA IGLESIA

OBJETIVO

Al terminar el estudio de esta unidad el alumno:

Analizar la relacin que existe entre los acontecimientos histricos y las ideas
eclesiolgicas.
Expondr con fidelidad el origen divino de la Iglesia sobre el que se apoya nuestra
fe y la base de nuestra verdadera grandeza.

INTRODUCCIN
Iniciemos esta unidad con una constatacin sencilla: la Iglesia como comunidad de
los bautizados que creen en el Seor Jess, y que al mismo tiempo se descubre a s misma
como parte del designio divino revelado por Dios, est compuesta por hombres inmersos en
la historia. Son, al mismo tiempo, protagonistas y reflejo del devenir histrico. Esta historicidad afecta tanto al modo de vivir en la Iglesia, como al modo de reflexionar sobre ella. Por
tal motivo, es necesario analizar la relacin que existe entre los acontecimientos histricos y
las ideas eclesiolgicas. Lo haremos en dos fases. En los primeros dos temas describiremos
con brevedad el hecho mismo de la historicidad de las ideas eclesiolgicas, posteriormente
lo estudiaremos teolgicamente buscando su fundamento y sus implicaciones.
En los cuatro temas restantes veremos que El Vaticano II comienza su constitucin
dogmtica Lumen gentium con un captulo dedicado al misterio de la Iglesia. Presenta la
Iglesia como fruto de la sabidura y bondad conque Dios Trino busca reunir a todos los
hombres, dispersos por el pecado, en una sola familia injertada Esta palabra, misterio, ha
rescatado del olvido este aspecto tan querido para los Santos Padres. S, la Iglesia para
ellos formaba parte del misterio divino por tener su origen en la Trinidad. Lo expresa con
claridad san Jernimo cuando dice que los recin bautizados: despus de haber destruido
el poder del diablo, buscan las fuentes de la Iglesia, que son el Padre, el Hijo y el Espritu
1
Santo . Cualquiera que sea el concepto utilizado para interpretar la realidad de la Iglesia,
ningn telogo catlico desconoce hoy da que brota del misterio mismo de la Trinidad
Santsima. Como el Padre me envi, tambin yo os envo dijo Jess resucitado a los
discpulos, mientras derramaba sobre ellos su Espritu (Jn 20, 21). La comunidad de los
discpulos de Jess es, por tanto, la prolongacin del Hijo, enviado a este mundo para
realizar en grado pleno y definitivo el plan salvfico del Padre. Este hecho, este ser enviada
por el Enviado del Padre, relaciona la Iglesia con el misterio del Verbo encarnado y con el
misterio del Dios Trino. En consecuencia, el problema del origen de la Iglesia y el de su
carcter mistrico estn tan indisolublemente ligados, que negar uno conlleva la negacin
del otro.
Pero no debemos olvidar que el colocar en Dios Trino el origen de la Iglesia hiere la
sensibilidad del hombre moderno, acostumbrado a una convivencia democrtica y educado
1

Homila a los recin bautizados sobre el salmo 41: CCL 78, 542.

en una cultura que tiende a rehuir la transcendencia. Le resulta difcil comprender que una
asociacin de personas, como es la Iglesia, deba su origen a alguien que es anterior y est
por encima de ella. Por eso no es raro que muchos se pregunten hoy da si realmente la
ekklesa es una asamblea convocada por Dios, o si ms bien es fruto de una simple
decisin asociativa de los primeros discpulos de Jess despus de la resurreccin. La
respuesta que demos a estos interrogantes no es indiferente. Si respondemos que la Iglesia
tiene su origen en Dios, aceptamos que no somos dueos de ella y que es l quien
determina su naturaleza y su misin, y que por lo mismo debemos acudir a lo que l nos ha
2
revelado para resolver los problemas que surjan . Pero si la Iglesia ha nacido de una simple
decisin de los primeros discpulos de Jess, entonces los amos de la Iglesia somos
nosotros; el modo de concebirla, de estructurarla, las mismas tareas que ejerza dentro de la
historia caen bajo nuestro arbitrio. Son muchos los que hoy da piensan as, los que
consideran que la Iglesia no es ms que una sociedad humana, y que est en nuestras
manos decidir pragmticamente los diversos problemas que la historia y las culturas van
presentando. Rechazan todo magisterio que se apoye en la autoridad de Cristo, y se
extraan de que los pastores de la Iglesia no acepten las teoras de los telogos o la opinin
3
pblica como norma de fe o moral . Baste recordar las reacciones ante temas como el
origen de la jerarqua, la ordenacin de las mujeres, o la contracepcin y el aborto.
Algunas precisiones necesarias
La gravedad de las anteriores reflexiones nos inducen a abordar este tema con
cuidado. Debemos ser fieles al dato revelado, sobre el cual se apoya nuestra fe, pero al
mismo tiempo necesitamos exponerlo de manera que nuestros contemporneos vean en el
origen divino de la Iglesia no un factor deshumanizante, sino todo lo contrario, la base de
nuestra verdadera grandeza. Para lograr ambas metas necesitamos precisar cmo vamos a
abordarlo.
1. Comencemos por decir que la presentacin del tema necesita ser completa para evitar
parcialidades. Si consideramos, aunque sea a grandes rasgos, la posicin del liberalismo
protestante sobre el origen de la Iglesia y su contrapartida catlica, nos daremos cuenta de
que el horizonte teolgico de ambos era reducido. Los liberales protestantes, por
contraponer razn y fe y separar el Jess histrico del Cristo de la fe, vean el origen de la
Iglesia no en el Jess que predic en Palestina y muri en Jerusaln, sino en la fe de la
primera comunidad en Cristo resucitado. Los manuales catlicos, en cambio, por su afn
apologtico, consideraban imprescindible presentar que la Iglesia como sociedad haba sido
fundada directamente por Jesucristo, quien la dot de su propio fin y de sus propios medios.
Ambas visiones, aun siendo contrapuestas, se movan dentro de un mismo mbito
teolgico, que nos parece claramente reducido. Unos se referan al Cristo de la fe; los otros,
en cambio, al Jess de la historia. Pero, en la mayor parte de los casos, los representantes
de ambas posiciones no lograban encuadrar el misterio de Jesucristo en un marco teolgico
ms extenso. Era un enfoque exclusivamente crstico que necesita ser ampliado.
En primer lugar, hay que integrar el misterio de Cristo en el misterio de Dios Trino,
2

J.J. HERNANDEZ ALONSO, La nueva creacin. Teologa de la Iglesia del Seor, Sgueme, Salamanca 1976,
p. 89: Si la naturaleza de la Iglesia, como se deduce de las reflexiones anteriores, hay que buscarla en la economa
trinitaria, es obvio concluir que su accin y la autocomprensin de s misma a travs de la historia jams podrn ser
concebidas como autnomas sino que han de ajustarse a los patrones trazados desde arriba, a no ser que corran el
peligro de considerarse como inautnticas.
3

Esta mentalidad explica, en parte, afirmaciones inaceptables de Hans Kng en su obra Preti perch? Un'aiuto
(Anteo, Bologna 1971). Parecida postura manifiesta el P. Bernard Hring en su libro Preti di oggi. Preti per domani.
Quale prete per la Chiesa e per il mondo? (Queriniana, Brescia 1995), y por los autores de la obra Moraltheologie
im Abseits? Antwort auf die Enkyklika Veritatis Ssplendor, Herder [Quaestiones disputatae, 153], Freibur im Br.Bassel-Wien 1994.

que acta en la historia de los hombres para salvarnos del pecado. As lo hace la
constitucin Lumen gentium que concluye su primer captulo con las palabras de San
Cipriano: As toda la Iglesia aparece como el pueblo unido por la unidad del Padre, del Hijo
y del Espritu Santo4. Este enfoque trinitario, dentro del cual se presenta el misterio del
Hijo, ofrece innegables ventajas. Responde mejor a los datos de la revelacin divina y a la
tradicin patrstica, tal como veremos; nos permite entrever con mayor hondura la accin
divina que se hace visible y operante en las estructuras visibles de la Iglesia; y evidencia
mejor la continuidad de la causalidad divina, evitando con ello una concepcin puntual del
origen de la Iglesia.
Ahora bien, el integrar la accin de Jess dentro de la intervencin de la Trinidad en
la historia no debe inducir a infravalorar la accin de Jesucristo en el nacimiento de la
comunidad eclesial. Ponerla de manifiesto es de suma importancia, pues de lo contrario ni la
accin salvfica del Padre en el AT alcanzara su plena manifestacin y eficacia histrica, ni la
accin del Espritu Santo sera inteligible para los hombres. Jesucristo, el que muri y
resucit, con sus palabras y acciones es la piedra angular de toda la economa de la salvacin. Hacia l tiende, como hacia su pleroma y epifana suprema la accin por la que Dios
convoca y salva a Israel y por medio de l a las dems naciones; y de l brota la realidad y
la inteligibilidad del nuevo pueblo y de la nueva alianza. l es el puente que une el misterio
de la Trinidad con la Iglesia. O, si se quiere, es l, Cristo, el sacramento del Padre.
Pero no basta el paso anterior. Hay que ampliarlo an ms. El Dios Trino, al actuar
en la historia, tiene como destinatarios a hombres libres, con quienes entabla un verdadero
dilogo en la libertad. Los hombres no quedan anonadados por la accin divina, sino interpelados y activados por ella. Este hecho repercute necesariamente en el origen de la Iglesia.
La intervencin divina no produce automticamente una comunidad o una congregacin,
sino hasta que un grupo de hombres la acogen con un acto libre de fe. Esta fe, por ser verdaderamente humana e histrica, no admite ser concebida como un acto circunscrito a la
sola intimidad de la conciencia individual. Requiere ser profesada y vivida pblicamente, y
presupone un contexto comunitario: unos proclaman el evangelio, otros lo acogen con fe, y
todos ellos constituyen una comunidad de los creyentes. As queda bien claro que la Iglesia
surge en la historia como fruto, ciertamente por diverso ttulo, de la accin del Dios Trino y
de la accin del hombre. Ya lo deca hace aos el P. Henri de Lubac:
Dentro de la gran agrupacin que es la Iglesia catlica, se puede considerar, por un
lado, la voz que convoca o la fuerza que rene; y, por otro, la asamblea ya
constituida, la asamblea de aquellos que ya estn reunidos, cada uno con sus
diversas caractersticas5.
2. Hay otro punto que necesita tambin aclaracin. La Iglesia tiene ciertamente su origen
en Dios Trino. Pero no debemos pensar por ello que la Iglesia haya salido de las manos
divinas tal como hoy la conocemos, sin que se haya dado evolucin en ningn campo. La
historia misma nos desmentira. Muchas realidades de la Iglesia, queridas por Dios, las
hemos ido precisando los hombres a lo largo del tiempo, y las hemos ido viviendo segn las
diversas circunstancias histricas. Baste recordar, a modo de ejemplo, cmo han variado el
modo de ejercer el episcopado y el mismo ministerio del Romano Pontfice, o cmo ha ido
evolucionando la celebracin de la liturgia y de los sacramentos. Sin embargo, afirmamos,
basados en cuanto Dios nos ha revelado, que la Iglesia posee una naturaleza y una misin
permanentes a lo largo del tiempo. La afirmacin de H. Kng: No hay una doctrina sobre la
Iglesia como sistema metafsico-ontolgico inmutable, sino slo en el contexto de la historia
de la Iglesia, de los dogmas y de la teologa, como condicionada esencialmente por la
4

De orat. Dom. 23: PL 4, 553: "de unitate Patris et Filii et Spiritus Sancti plebs adunata".

Mditation sur l'glise, Paris 1953, p.87. Puede leerse con fruto NICOLA CIOLA, Paradosso e misterio in
Henri de Lubac, Libreria Editrice della Pontificia Universit Lateranense, Roma 1980, pp. 124-126.

historia6, parece demasiado drstica, incluso peligrosa, pues acenta la mutabilidad hasta
el punto de diluir en el fluido histrico aquellos elementos de la Iglesia que siempre han
permanecido y deben permanecer porque provienen de Cristo. La relacin entre la esencia y
las formas histricas de la Iglesia, que segn el autor ni pueden separarse ni identificarse
sin ms, no es clara. Si la esencia de la Iglesia se reduce al hecho de que en todo tiempo,
desde el Nuevo Testamento hasta nuestros das, la Iglesia es inseparablemente ecclesia
credens y credens ecclesiam, cul es el contenido de este credere? Esto no queda claro
en el autor.
Analice las lecturas que conforman el temario de la Unidad 1. Prosiga con las actividades
de aprendizaje y resuelva la autoevaluacin correspondiente. Una vez concluido el estudio
de todas las unidades, solicite el acceso a la evaluacin final de la materia.
TEMARIO
Tema 1:

La reflexin eclesiolgica en la historia

Tema 2:

Anlisis teolgico de la historicidad de la Iglesia

Tema 3:

La Iglesia convocada por el Padre

Tema 4:

La Iglesia fundada por Jesucristo

Tema 5:

La Iglesia puesta en marcha por el Espritu Santo

Tema 6:

La Iglesia acogida con fe por el hombre

Vocabulario
Jansenismo: Doctrina rigorista, difundida por el obispo holands Cornelio Jansen y
abusivamente atribuida a san Agustn, que niega el libre albedro del hombre y la
universalidad de la redencin operada por Cristo Influy en la dogmtica, en la moral y en
la espiritualidad, y fue condenada por Inocencia X (1653).
Fe fiducial: Segn Martn Lutero (1483-1546) el hombre ha sido corrompido hasta tal grado
por el pecado, que no puede tener mrito alguno. No se salva por sus obras buenas, sino
por la fe, entendida como confianza en la salvacin realizada por Cristo.
Ecumenismo: Por movimiento ecumnico se entienden las actividades e iniciativas que se
emprenden y organizan para fomento de la unidad de los cristianos, segn las diversas
necesidades de la Iglesia y las diversas circunstancias temporales.
Figura: Los Santos Padre y los telogos llaman figuras a aquellas realidades, personajes o
acontecimientos de la Sagrada Escritura, que sirven para hacer vislumbrar realidades ms
profundas.

H. KUNG, La Iglesia, Herder, Barcelona 1969, p. 24.

Kerigma: Puede entenderse de dos maneras: el acto mismo de proclamar el evangelio, o

lo que es proclamado. Es la proclamacin de que Dios nos ha salvado definitivamente con la
muerte y resurreccin de Jess. Esta proclamacin precede a la instruccin detallada en
torno a Jess y al cristianismo.
Fe: El asentimiento dado libremente a cuanto es revelado por Dios, no porque sea evidente
en s, sino por la autoridad de Dios mismo que ni se engaa ni puede engaar. Santo
Toms, al explicar la distincin agustiniana: credere Deum, credere Deo, credere in Deum,
afirma que en el acto de fe la razn no asiente porque vea, sino movida por la voluntad
findose de Dios, que es la verdad primera. (S.Th., II,IIae., q.2, a.2). En realidad, es todo
el hombre, con su inteligencia y voluntad, quien se fa de Dios.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
1. Leer los nmeros del Catecismo de la Iglesia Catlica que hacen mencin de la Iglesia.
2. Comparar el ndice de los captulos de estas dos constituciones: Pastor Aeternus del
Vaticano I y Lumen gentium del Vaticano II.
3. Hacer un elenco de las figuras de la Iglesia, que aparecen en LG, 6.
4. Analizar en LG, 7 las principales caractersticas de la Iglesia como cuerpo mstico de
Cristo.
5. Comentar en grupo el siguiente texto: El pastor eterno y obispo de nuestras almas,
para que su obra redentora perdurara hasta el fin, decret edificar la santa Iglesia en la
que todos los fieles se reuniesen, como en la casa del Dios vivo, unidos entre s por el
vnculo de una misma fe y amor (DS 3050).
6. Leer Lumen gentium, 5.
7. Analizar en grupo qu ventajas y qu riesgos puede tener la afirmacin de que el
Espritu Santo es el alma de la Iglesia.
8. Leer en DS 3807-3808 lo que sobre este tema dice la encclica Mystici Corporis de Po
XII.
9. Profundizar el tema de la causalidad humana en el origen de la Iglesia, leyendo el n. 2
de la constitucin Lumen gentium y los nn. 2 y 4 del decreto Ad gentes divinitus.
10. Organizar una puesta en comn sobre el tema de la fe, a la luz de: Juan Pablo II,
Cruzando el umbral de la Esperanza, cap. 29 Pero, para qu sirve creer?
Una vez terminadas las actividades de aprendizaje, le sugerimos que realice la
autoevaluacin de esta unidad.

Tema 1
7
1. LA REFLEXIN ECLESIOLGICA EN LA HISTORIA
La visin que ofrecemos aqu no pretende ser exhaustiva. Solamente busca mostrar
los momentos significativos de la reflexin eclesiolgica, y hacer ver cmo est ligada a las
circunstancias histricas y culturales. Historia, Iglesia y Eclesiologa estn estrechamente
unidas entre s.
1.1 De la Escritura a la contemplacin del misterio
a) Los Santos Padres no elaboran un tratado de Ecclesia'. Por lo general son
pastores que exponen la fe apostlica segn lo piden las diversas necesidades, o que frente
a las herejas y problemas defienden la verdadera doctrina sobre la Trinidad, sobre Cristo.
No hacen, por tanto, una reflexin sistemtica y orgnica, sino ocasional y parcial.
nicamente San Agustn logra dar una visin global del misterio de la Iglesia pero en sus
8
diversas obras .
b) Su reflexin tiene siempre como base la Sagrada Escritura, leda como historia de
la salvacin que inicia en el Antiguo Testamento, y alcanza en el Evangelio su plena
realizacin. El AT es la figura de la realidad presente el NT. Su visin de la Iglesia es, por
tanto, mistrica; est ligada a toda la historia de la salvacin, y estrechamente al misterio
de Cristo. Muestras de esta visin son la funcin que San Ireneo atribuye a la Iglesia en la
recapitulacin de todas las cosas en Cristo, y el papel que los padres griegos le asignan en
la divinizacin del hombre.
c) Como medio para contemplar el misterio de la Iglesia prefieren las diversas
imgenes que de ella aparecen en la Escritura. La Iglesia es considerada como madre por
quien nos viene la gracia, en contraposicin a Eva que introdujo el pecado en el mundo. Es
tambin el nuevo Israel, en quien se cumplen las promesas hechas al antiguo pueblo
elegido; es la esposa del Cantar de los Cantares, es el cuerpo de Cristo, etc.
d) Aunque ven a la Iglesia como parte integrante del misterio salvfico, se refieren
no a una Iglesia meramente espiritual, sino a la Iglesia real, cuya puerta es el bautismo y
cuya unidad se funda en la comunin del cuerpo de Cristo. Es una Iglesia en la que persiste
la doctrina apostlica garantizada por la sucesin episcopal y por la predicacin de las sedes
apostlicas, entre las cuales destaca Roma.
1.2 De la controversia a la defensa de la potestad
a) La insercin de la Iglesia en la estructura imperial a partir del edicto de Miln
(313), y siglos ms tarde en las instituciones feudales, tiene grandes repercusiones. Por un
lado, provoca la progresiva injerencia de la autoridad civil en la vida doctrinal y disciplinar
de la Iglesia. Baste recordar el carcter sagrado con que se rodea a los emperadores de
Oriente y a los reyes de las recientes nacionalidades de Occidente, cmo stos convocan y
presiden concilios y snodos, y cmo reparten las dignidades eclesisticas segn sus
7

Exposiciones extensas de la historia de la eclesiologa pueden encontrarse en: B.C. BUTLER, L'ide de l'Eglise,
Casterman 1965; Y.-M. CONGAR, L'glise de saint Agustin l'poque moderne, Paris 1970, pp. 11-115; J.
COLLANTES, La Iglesia de la Palabra, vol. I, BAC, Madrid 1972, pp. 5-71; J. AUER, La Iglesia, Herder,
Barcelona 1986, pp. 66-81; A. ANTON, El misterio de la Iglesia. Evolucin histrica de las ideas eclesiolgicas,
BAC, Madrid 1986-1987 (2 vol.).
8

P. FAYNEL, La Iglesia I, Herder, Barcelona 1974. En las pp.182-193 ofrece una visin sucinta de su teologa, y
defiende la tesis de que no es una teologa de la pura interioridad de la Iglesia, sino que tambin contempla las
estructuras visibles.

intereses. Por otro lado, los pastores comienzan a ser considerados y a considerarse como
funcionarios imperiales o feudales: se distancian cada vez ms del pueblo cristiano y forman
el ordo clericorum', que se encierra en los monasterios y universidades o forma parte del
sistema feudal. El pueblo cristiano no slo va quedando debajo del clero, sino que cada vez
cuenta menos. Abades y obispos son seores feudales a pleno ttulo; el mismo Papa se
convierte en seor temporal, al recibir de Pipino el Breve las tierras arrebatadas a los
longobardos y que marcan el inicio de los estados pontificios.
b) En esa sociedad de cristiandad, en que Iglesia y estado se entremezclan, Gregorio
VII lanza (1075) su plan de reforma, cuyos dos grandes objetivos son la renovacin del
clero mundanizado, y la supresin de las investiduras por parte del poder regio. Tales
pretensiones desatan la controversia a nivel poltico y jurdico, y propician el nacimiento,
primero entre los canonistas y despus entre los telogos, de la teora de las dos espadas
o poderes: el espiritual y el temporal. Unos afirman que el Papa recibe de Cristo ambos
poderes, y que confa al rey el poder temporal en el momento en que lo corona. Otros, en
cambio, defienden que el poder regio viene directamente de Dios, aunque debe estar al
servicio del poder espiritual. Durante esta controversia, que llega a su culmen con la lucha
entre Bonifacio VIII y Felipe el Hermoso, nacen la famosa bulla Unam sanctam (1302) y los
primeros tratados de Ecclesia propiamente dichos: De ecclesiastica sive de Summi
Pontificis potestate de Egidio Romano, De regimini christiano de Santiago de Viterbo, y De
potestate regia et papali de Juan de Pars.
c) La reflexin sobre la Iglesia en este periodo tiene algunas caractersticas muy
propias. En cuanto a la temtica, casi toda ella est centrada en el tema de la potestad,
busca determinar si el poder del Sumo Pontfice est o no est por encima del poder real. El
carcter de la reflexin es ms bien jurdico y cannico que teolgico. Y en cuanto al
mtodo de razonamiento es claramente lgico y formal; en ello se pone de manifiesto el
arraigo que alcanza en esa poca la lgica aristotlica. El contraste de este modo de pensar
con el patrstico es manifiesto. Se fija ms en la dimensin visible de la Iglesia que en la
invisible; deja, por tanto, en la penumbra el carcter mistrico que era tan querido para los
Padres. Adems, ya no acude a la Escritura como al suelo nutricio del cual se alimenta la
reflexin, sino como a un texto que sirve para probar las propias afirmaciones.
d) Al final de la edad media la afirmacin del hierocratismo y de la suprema potestad
papal se acenta. Surgen en esta poca los grupos valdense y albigense que buscan una
iglesia compuesta nicamente por puros o ctaros y, ms tarde, aparece el movimiento
espiritualista de Guillermo de Ockam (+ 1347), de Juan Wycliff (+1384) y de Juan Hus
(+1417), que propugnan tambin una iglesia ms interior y espiritual. Ambos fenmenos
rechazan el sacerdocio jerrquico. En otro orden de cosas, el cisma de Avignon (Francia) y
la existencia simultnea de varios papas, junto con la mentalidad corporativista de esta
poca dan vida al conciliarismo, doctrina que pretende proclamar la superioridad del concilio
sobre el Papa, al menos en ciertos casos. Los concilios de Pisa, Constanza y Basilea son
momentos de intenso conciliarismo. Estos movimientos son en cierta medida comprensibles
dada la situacin reinante, pero exageran tanto en sus pretensiones que se salen de la recta
doctrina, y provocan que los telogos recalquen con mayor insistencia la dimensin institucional de la Iglesia y sobre todo la funcin del papado.
1.3 De las disputas de fe a una teologa apologtica
Los anteriores movimientos van difundiendo el deseo de una urgente renovacin de
la Iglesia, especialmente de su jerarqua (Papa y obispos); y van sembrando el anhelo de
una Iglesia cada vez ms espiritual. En ese clima religioso, unido a otras causas sociales y
polticas que no podemos analizar aqu, nace la reforma de Lutero y de Calvino
9
principalmente .
9

H. JEDIN, Manual de Historia de la Iglesia, vol.V, Herder, Barcelona 1972, pp. 315-319. Ofrece un breve
resumen de su pensamiento.

a) Por no recalcar suficientemente el papel de la humanidad de Cristo en la obra

redentora, y por colocar la salvacin en la sola fides, es decir, en la individual adhesin a la
Palabra de Dios, los padres de la Reforma conciben la Iglesia como una comunidad de fe, o
communio sanctorum. De esos presupuestos critolgico y sotereolgico deducen
importantes consecuencias para la Eclesiologa. Primeramente, en la Iglesia distinguen la
cristiandad espiritual y la cristiandad corporal. La primera es esencial, fundamental y
divina; la segunda es externa y meramente humana. Una segunda conclusin es que
contraponen ambas realidades, de forma que el nico vnculo de unin entre los cristianos
es la fe fiducial que cada uno tiene en su corazn, y que es incompatible con cualquier
mediacin visible. De ah una tercera conclusin: en la Iglesia slo existe el sacerdocio
espiritual de Cristo, del cual participan todos los cristianos. En ella, por tanto, se excluye
toda estructura sacramental: sacerdocio jerrquico, magisterio, autoridad de la tradicin.
b) La reaccin catlica no se hace esperar. El Concilio de Trento (1545 - 1563), sin
tocar expresamente el misterio de la Iglesia como tal, ofrece una respuesta eclesiolgica
indirecta al definir los puntos negados por los protestantes. Estos son los temas
eclesiolgicos tratados por el concilio: la Escritura y la Tradicin son principios y criterios del
conocimiento teolgico en la Iglesia; existe en la Iglesia, por disposicin divina, una
jerarqua y no todos son sacerdotes ex aequo; el ministerio jerrquico consta de obispos,
presbteros y diconos. El concilio, sin embargo, por el fuerte contraste de opiniones, no
decide nada sobre el ius divinum de los obispos, ni sobre la relacin del concilio con el
Papa. Como se ve, al querer atajar la hereja, el concilio no slo adopta un talante polmico
10
sino que reduce su enseanza a los puntos doctrinales que peligraban .
c) La actitud polmica y el reduccionismo se acentan en los telogos de la
Contrarreforma. Slo se preocupan de luchar contra la hereja protestante, e
insensiblemente van empobreciendo el campo de su reflexin y enconando el tono. La
Reforma rechaza el sacerdocio jerrquico; la Contrarreforma defiende la jerarqua y
especialmente la autoridad papal, hasta reducir en cierta forma todo el tratado de Ecclesia
11
a una jerarquiloga . La Reforma pugna por una Iglesia entendida como comunin
espiritual de los santos; la Contrarreforma acenta su dimensin social, visible y jurdica,
dejando casi en el olvido su dimensin espiritual. La Reforma afirma que nicamente la
predicacin del evangelio permite ver dnde est la verdadera Iglesia; la Contrarreforma
enfatiza las notas del smbolo como signos de la verdadera Iglesia de Cristo. Este tipo de
Eclesiologa queda reflejado, sin nimo de polmica, en los catecismos de la poca
tridentina: la Summa Doctrinae Christianae (1555) de san Pedro Canisio, el Catechismo
Cristiano (1558) de Bartolom de Carranza, y el Catechismus ex Decreto Concilii Tridentini
ad Parochos Pii Quinti Pont. Max. iussu (editado en 1566 y comnmente llamado Catecismo
Romano). Y sobre todo, ya con finalidad abiertamente apologtica, es desarrollada esta
teologa por los controversistas: San Roberto Bellarmino con sus De Controversiis Christianae Fidei adversus huius temporis haereses (1620), Edmundo Augerio con su Cathechismus, id est, Catholica Christianae Iuventutis Institutio (1569).
d) Durante los siglos posteriores hasta el Concilio Vaticano I, esta tendencia es la
que predomina en la reflexin eclesiolgica. Incluso se agrava paulatinamente debido a los
movimientos religioso-culturales que surgen. El jansenismo del siglo XVII, por ejemplo, por
estar aliado con el galicanismo episcopal y nacionalista, obliga a la teologa catlica a
10

A. Antn en su libro ya citado, El misterio de la Iglesia. Evolucin histrica de las ideas eclesiolgicas I,
pp.752-754 hace un elenco de temas que el concilio tridentino leg a la eclesiologa posterior, y que marc la
reflexin teolgica hasta nuestro siglo.
11

Trmino acuado por Y. Congar en: Jalones para una teologa del laicado, Barcelona 1969, pp. 62-62: "El
De Ecclesia fue principalmente, y a veces exclusivamente, una defensa y una afirmacin de la realidad de la
iglesia como instrumento de mediacin jerrquica...; en una palabra, una jerarquiloga".

acentuar los derechos y los poderes del Romano Pontfice dejando en penumbra la funcin y
autoridad episcopal. En el siglo XVIII y XIX el racionalismo y el absolutismo de estado
inducen a los telogos a defender a la Iglesia presentndola como una sociedad perfectamente diferenciada de la sociedad civil, y dotada con todos los derechos y medios para
conseguir su fin. Con esta mentalidad se abre el Concilio Vaticano I (1869-1870), cuya
constitucin Pastor aeternus, define dogmticamente el primado de jurisdiccin y la
12
infalibilidad del Romano Pontfice . Hay que reconocer que esta constitucin, aun
defendiendo firmemente su valor dogmtico, refleja la mentalidad teolgica postridentina.
1.4 Del retorno a las fuentes a la renovacin de la eclesiologa
En la poca contempornea la teologa catlica, y tambin la eclesiologa, comienza
a experimentar sacudidas renovadoras que, tras grandes esfuerzos y purificaciones, van
imponiendo un nuevo estilo de eclesiologa.
a) Ya antes del Concilio Vaticano I comienza una tendencia, debida quizs a la
mentalidad romntica del siglo XIX. Propone una visin vitalista de la Iglesia y un retorno al
pasado, a las fuentes; es decir, a los Padres y a la Escritura. El pionero es, sin duda, J.A.
13
Mhler de la escuela catlica de Tubinga. En un primer momento intenta penetrar en el
misterio ntimo de la Iglesia a partir de los aspectos externos, y la considera como rgano
del Espritu Santo. Ms tarde relaciona la Iglesia con el misterio del Verbo encarnado, y la
considera su continuacin. Por otro lado estn algunos profesores del Colegio Romano: J.
Perrone, C. Passaglia, C. Schrader, J.B. Franzelin, y tambin el genial discpulo M.J.
14
Scheeben . Todos ellos, con diversos matices y basados en la Escritura y en los Santos
Padres, consideran la realidad de la Iglesia dentro del misterio de la salvacin, y subrayan
su ndole sacramental y su conexin con el misterio del Verbo encarnado.
b) Sin embargo, estos aires de renovacin no logran influir en el Concilio Vaticano I,
15
como ya vimos . El primer esquema, redactado precisamente por C. Schrader, reconoce
que la Iglesia es el cuerpo mstico de Cristo, pero el concilio deja de lado tal enfoque y
prefiere el concepto de sociedad perfecta, visible y jerrquica. Y, aunque reconoce
brevemente la autoridad que tienen los obispos como sucesores de los apstoles, se
contenta con afirma dogmticamente las prerrogativas del Romano Pontfice, sucesor de
Pedro y vicario de Cristo. A la luz de estas definiciones dogmticas es fcil comprender por
qu la mayor parte de los manuales de eclesiologa, entre el Vaticano I y el Vaticano II, se
detiene casi exclusivamente en temas como la autoridad de la Iglesia, su estructura visible
y jerrquica, y las funciones del Sumo Pontfice.
c) A pesar de todo, entre 1920 y 1940, vuelven a soplar vientos de renovacin en la
teologa y en la eclesiologa catlicas, y se produce un despertar de la Iglesia en las
16
17
almas . Este proceso renovador, que culmina en el Concilio Vaticano II , es propulsado
12

. DS 3050-3075 [1821-1840].

13

Cf. Die Einheit der Kirche, Tubinga 1825 [espaol: La unidad en la Iglesia]; Symbolik oder Darstellung der
Dogmatischen Gegenstze der Katholiken und Protestanten nach ihren ffentlichen Bekenntnisschriften, Mainz 1832
[espaol: Simblica o exposicin de las contradicciones dogmticas entre catlicos y protestantes a partir de sus
profesiones pblicas de fe].
14

Los misterios del cristianismo, Herder, Barcelona 1953.

15

H. JEDIN, Manual de Historia de la Iglesia, vol.VII, Herder, Barcelona 1972, pp. 990-1011.

16

R. GUARDINI, Vom Sinn der Kirche, Mainz 1923, p.1.

17

K. RAHNER, Das neue Bild der Kirche, en: Geist und Leben 39 (1966) 4.

por diversos factores. Primero: Despus del primer conflicto mundial, ante el marcado
institucionalismo de la Iglesia y las divisiones producidas por la guerra, se despierta un vivo
deseo de interioridad y vida comunitaria. Segundo: Esta aspiracin a una vida ms ntima y
comunitaria desemboca en una espiritualidad cristocntrica, concebida como un vivir unidos
18
19
a Cristo y en Cristo ; y encuentra cauce en el incipiente movimiento litrgico , ya que la
liturgia propicia la contemplacin interior y la participacin comunitaria. Tercero: Todo este
conjunto de ideas e inquietudes se alimenta tambin del movimiento bblico y patrstico que,
iniciado el siglo anterior en la escuela de Tubinga, surge ahora con ms fuerza, y vuelve a
20
poner en evidencia el valor espiritual y teolgico del tema cuerpo mstico de Cristo .
Cuarto: A todo ello se junta el despertar del laicado catlico, que intensifica su participacin
21
litrgica-sacramental, y su cooperacin en la misin apostlica de la Iglesia . Quinto: Por
ltimo, el movimiento ecumnico hace que progresivamente los telogos de las diversas
iglesias se pregunten por la naturaleza de la Iglesia y afronten -no sin riesgos- las
cuestiones ms debatidas. En este ambiente teolgico y eclesiolgico Po XII public su
22
encclica Mystici corporis , en la que recoge y matiza las nuevas ideas.
d) Todos estos grmenes de renovacin preparan y, en cierto sentido, se reflejan en
el Concilio Vaticano II (1962-1965). Es conocido cmo ya durante la primera sesin, en la
primera semana del mes de diciembre de 1962, se producen dos hechos significativos. Por
sugerencia del Card. Suenens y del Card. Montini, los padres conciliares optan por la Iglesia
como tema central, pero rechazan el esquema propuesto por el Card. Octaviani y Mons.
Franic, al tiempo que piden otro ms pastoral y ecumnico, ms positivo y menos
escolstico. Estos dos hechos marcan todo el laboro conciliar durante las restantes etapas.
La constitucin dogmtica Lumen gentium, promulgada el 21 de noviembre de 1964, es el
fruto de ese trabajo y constituye un verdadero cambio en la eclesiolgica catlica por sus
caractersticas. Primera: abandona la actitud polmica y adopta un talante pastoral tal como
quiso Juan XXIII al convocar el concilio. Segunda: da prioridad a la fundamentacin bblicopatrstica sobre la argumentacin especulativa propia de los manuales. Tercera: integra
armnicamente los diversos elementos que, a lo largo de la historia, se haban ido extrapolando: la sociedad visible se injerta en el misterio salvfico, los diversos ministerios
jerrquicos se conciben al servicio de la comunidad eclesial, las prerrogativas del Sumo
Pontfice se encuadran en la colegialidad episcopal, la Iglesia entra en relacin salvfica con
la historia de los hombres, y la dimensin histrica se complementa con la dimensin
escatolgica.
Una vez terminado el tema 1 puede continuar con el tema 2.

18

Un ejemplo clsico de esta espiritualidad es C.MARMION, Le Christ dans ses mystres, que se publica en esta
poca.
19

Exponentes reconocidos fueron Dom Guranger con Institutions liturgiques, Paris 1878; y Dom Wolter con
Praecipua ordinis manastici elementa, Bruges 1880.
20

Nacieron en este contexto obras como: E.MERSCH, Le corps mystique du Christ. Etude de thologie
historique, Louvain 1933, Paris-Bruges 1936; Y.CONGAR, Esquisses du mystre de l'Eglise, Paris 1941;
L.CERFAUX, La thologie del'Eglise suivant saint Paul, Paris 1943; H. DE LUBAC, Corpus mysticum.
L'eucharistie et l'glise au moyen-age, Paris 1949.
21

En esta poca nace la Accin Catlica.

22

AAS 34 (1943) 193-248.

10

Tema 2
2. ANLISIS TEOLGICO DE LA HISTORICIDAD DE LA IGLESIA
El anterior recorrido histrico ha puesto en evidencia la ntima relacin que hay entre
la historia por una parte y la vida y autoconciencia de la Iglesia por otra. Cul es el
fundamento de esta relacin? Cmo hay que entenderla? Tratemos de responder a estas
preguntas desde un punto de vista teolgico.
2.1 Fundamento de la historicidad de la Iglesia
San Pablo presenta siempre a la Iglesia dentro de la historia de la salvacin (Ef 1,314; Col 1,15-29), y le atribuye ttulos muy significativos: ekklesa de Dios (1 Cor,1,2;
10,32; Gl 1,13), soma de Cristo (Col 1,24), katoiketerion de Dios en el Espritu (Ef 2,2022), pleroma de Aquel que llena todo en todo (Ef 1,23). Ambos hechos dejan entrever que,
segn el apstol, en la Iglesia se da la confluencia de un elemento divino y un elemento
humano. No son elementos paralelos ni meramente yuxtapuestos; entre ellos se desarrolla
una verdadera cooperacin. Pues bien, tanto el elemento divino como el elemento humano
guardan relacin con la historia, aunque por diverso ttulo.
En el caso de Dios la relacin con la historia no es por esencia, dado que es eterno y
transciende todo tiempo, sino por decisin propia. El Dios eterno da origen a la historia,
cuando decide crear a los hombres libres; y la salva, cuando decide intervenir en ella para
liberarlos del pecado. La decisin divina de relacionarse con la historia humana llega a su
plenitud cuando el Padre enva a su Hijo para que, por obra del Espritu, se encarne en el
seno de Mara (cfr. Gl 4,4). En Jess Dios no gua la historia desde fuera sino desde
dentro. Se convierte en sujeto histrico pero sin dejar de ser el Hijo eterno del Padre. Y
como verdadero hombre, Jess recibe el influjo de las pocas pasadas e influye en el curso
de la historia. Pero lo hace de una forma inigualable y definitiva con el anuncio de la llegada
del Reino de Dios, y con la convocacin de todos los hombres a la salvacin por medio de
sus apstoles.
Si consideramos ahora la comunidad terrena de los hombres incorporados a Cristo
por la fe y el bautismo, encontramos que su relacin con la historia es por esencia: la
23
historicidad es el modo especfico de ser hombre . Esta expresin, de tan rico contenido,
no hay que entenderla en el sentido restrictivo de ciertos autores, segn los cuales el
24
hombre no posee una naturaleza estable, sino en continua evolucin . No, hay que
entenderla ms bien a la luz de una clara distincin entre tiempo e historia. La persona
humana tiene en comn con los dems seres materiales la insercin en el tiempo; pero se
distingue de ellos en el modo como lo vive. No vive en l de cualquier manera, sino
humanamente: interpretando los acontecimientos con su inteligencia y tomando decisiones
propias. La libertad hace que el hombre convierta el tiempo en historia. En consecuencia,
los hombres que forman de la Iglesia terrena, viven en el tiempo y con su inteligencia de fe
y sus decisiones lo convierten en historia.
2.2 Cmo entender la historicidad de la Iglesia
La historicidad de la Iglesia presenta serios interrogantes. Es un hecho que a lo largo
de los siglos ha variado su extensin geogrfica, ha ido cambiando el modo de organizar y
ejercer las funciones jerrquicas, han evolucionado las formas del culto, se ha visto
envuelta en situaciones humanas siempre nuevas. Quiere esto decir que todo es mudable
23

R. LUCAS, L'uomo, spirito incarnato, Paoline, Cinisello Balsamo 1983, p.220. Resulta provechoso todo el
captulo VII sobre la historicidad.
24

J. ORTEGA Y GASSET, Historia como sistema, en Obras completas, Vol. VI, pp.11, dice: El hombre no
tiene naturaleza, sino historia.

11

en la Iglesia?, que no permanece nada inmutable a lo largo de esa evolucin? Expongamos

algunas opiniones de entre las muchas que se han elaborado.
25

Hans Kng afirma que, a pesar de que varan las formas histricas de la Iglesia y
los conceptos de Iglesia que tales formas reflejan y alimentan, hay siempre algo que
permanece y que l llama esencia de la Iglesia. Esta esencia real de la Iglesia real acontece
en las formas histricas, y en consecuencia la esencia y las formas histricas ni pueden
separarse ni deben confundirse. Y para descubrir la esencia de la Iglesia necesitamos
recurrir al NT. En l encontramos que el evangelio de Jesucristo (unidad del mensaje) es
testimoniado con diversos matices teolgicos (diversidad formal). No hay por tanto en l
una nica forma de Iglesia que debamos repetir a lo largo de los siglos, cosa que sera
negacin de la historia misma; y, menos an, una doctrina abstracta que no se mezcla con
la historia. En el NT encontramos que Dios acta en Cristo, de forma definitiva, la salvacin
de los hombres, y pide a los hombres una respuesta de fe. Este mensaje es la norma
crtica, por la que ha de medirse la Iglesia cuyo testimonio primigenio. Y concluye: ello
quiere decir que la Iglesia del Nuevo Testamento, en la que, por sus orgenes de Cristo, est
ya en la plenitud de su esencia, es el esquema originario que no debe, desde luego,
copiarse en el tiempo actual, pero s ser traducido al tiempo de hoy.
Esta explicacin es interesante, pero no acaba de satisfacer. Deja oscuros algunos
puntos de importancia. No aclara, por ejemplo, en qu consiste la esencia de la Iglesia que
se encuentra en el NT y debe ser traducida a las distintas formas histricas. Si no es una
doctrina, ni un cdigo prctico, ni una historia, como afirma el autor, entonces, qu es?
Deja entender que se trata simplemente de la intervencin definitiva de Dios en Cristo para
salvar al hombre. Pero aqu surge otro interrogante: si esta intervencin divina se efecta
en Cristo, no es lgico esperar que Cristo la haya hecho visible por medio de sus actos y
palabras, y que esa concrecin constituya la esencia inmutable de la Iglesia? Tampoco deja
claro el modo como se efecta la traduccin de esa esencia a las diversas circunstancias
histricas. Menciona, es verdad, algunos criterios para descubrir objetivamente en el NT las
diversas formas con que las primitivas comunidades tradujeron la esencia de la Iglesia.
Pero, dado que tales formas han sido recogidas por los autores inspirados del NT, no es
lgico considerarlas como integrantes de la revelacin y, por lo mismo, como normativas?
Por ltimo, en la tarea de ir traduciendo en cada poca la esencia de la Iglesia qu papel
especfico juegan los fieles y pastores de la comunidad eclesial?
26

Segn ngel Antn , la historicidad de la Iglesia discurre por dos cauces: el existencial y el doctrinal. El cauce existencial lo constituyen aquellos cambios que la Iglesia
experimenta, por tener que realizar su naturaleza tendrica y su misin salvfica entre los
hombres en situaciones histricas muy diversas. Esta evolucin existencial no puede
cambiar aquellos rasgos distintivos y permanentes que Cristo determin en su Iglesia como
componentes estables a travs de su realizacin histrica, bien que como tal est sujeta a
transformaciones mientras se encuentra de camino hacia su consumacin escatolgica. El
segundo cauce es estrictamente doctrinal, y est vinculado con la transmisin perenne del
mensaje revelado en la Iglesia. Esta transmisin, hecha por toda la comunidad eclesial
(fieles y pastores en sus respectivas funciones), participa de la tensin escatolgica de la
misma Iglesia. Por tanto, la doctrina eclesiolgica sigue una trayectoria que se puede
definir como equilibrio inestable entre la fidelidad a un pasado, siempre anclado en los
orgenes mismos de la Iglesia, y la apertura a las exigencias de cada poca histrica.
Esta concepcin tiene el mrito de superar el historicismo, al reconocer la existencia
de rasgos queridos por Cristo, que deben permanecer estables a lo largo de las diversas
situaciones histricas, tanto en la vida como en la doctrina de la Iglesia. As mismo es loable
25

H. KUNG, La Iglesia, Herder, Barcelona 1969, pp.13-36.

26

A. ANTON, El misterio de la Iglesia I, pp.36-53.

12

que haya relacionado la historicidad de la Iglesia con el dinamismo escatolgico, pues la

escatologa es el modo especfico como la Iglesia existe sobre la tierra. De todas formas es
til no exagerar la distincin entre los dos cauces. La distincin tiene slo un valor
pedaggico, pues en la realidad histrica la Iglesia transmite el mensaje revelado no slo
con documentos, sino con toda su vida.
A modo de conclusin, podemos hacer algunas reflexiones, para precisar ms el
sentido de la historicidad tanto de la Iglesia como de la Eclesiologa. Primero: Debemos
27
distinguir con M. Heidegger entre simple historia entendida como hechos ya ocurridos y,
por lo mismo, fuera del mbito de la libertad (Historie'), e historia humana en cuanto
dependiente de la libre opcin del hombre (Geschichte'). Segundo: La Iglesia est
compuesta por hombres, y por ello su historia no es mera sucesin de acontecimientos, sino
de hechos vividos por sus miembros con conciencia y libertad. Animada por el Espritu
Santo y guiada por el ministerio de quienes son maestros autnticos y pastores, la Iglesia
va expresando en las diversas circunstancias de tiempo y lugar la fe recibida de los
apstoles. Tercero: En la vida de la Iglesia confluyen el elemento divino y humano. Dios en
Cristo con la fuerza de su Espritu entra en la historia, ofreciendo a los hombres la salvacin
definitiva o escatolgica que tendr su culminacin en la gloria. Y los miembros de la Iglesia
acogen el ofrecimiento de Dios con fe, y lo viven con la esperanza de la consumacin. El
resultado de esta confluencia es una nica historia, vivida por Dios y vivida por la
comunidad creyente: Dios como sujeto primario y absoluto, los hombres como sujetos
secundarios y relativos. Cuarto: Este carcter divino-humano de la historia de la Iglesia
explica por qu en su vida y en la reflexin que hace sobre s misma hay elementos
definitivos que superan la mutabilidad histrica, y por qu, a pesar de las limitaciones
humanas, el designio divino avanza eficazmente hacia la consumacin. Quinto: No es lcito,
por tanto, ni el integrismo anti-histrico que se aferra a una determinado estadio de la vida
y de la autoconciencia de la Iglesia y excluye todo desarrollo; ni el cambio a ultranza que
canoniza la mutabilidad, y niega estabilidad y eficacia al designio salvfico de Dios. Ms bien
necesitamos aplicar al desarrollo histrico de la Iglesia cuanto afirma Vicente de Lerins
sobre el desarrollo dogmtico: Crezca y se desarrolle, pero dentro del mismo gnero y de
la misma especie. Si sembraste trigo, que las reflexiones de todos los interesados en esta
sementera aumenten la claridad de visin, ensanchen los lmites del contenido, acrecienten
28
la cosecha, pero sin substituir el trigo por otra semilla .
Una vez terminado el tema 2 puede continuar con el tema 3.

27

28

Cfr. M.HEIDEGGER, Sein und Zeit, 72-77: Zeitlichkeit und Geschichtlichkeit, pp. 492-533.
. Commonitorium: PL 50,667.

13

Tema 3
3. LA IGLESIA CONVOCADA POR EL PADRE
El Padre eterno, para salvar a los hombres que haban pecado, estableci
convocar a quienes creen en Cristo en la santa Iglesia, que fue prefigurada y
preparada en la historia del pueblo de Israel y en la antigua alianza.
3.1 Estado de la cuestin
Los Padres griegos, para significar el misterio de la salvacin que Dios ofrece a todos los
hombres, y muy especialmente al pueblo de Israel, solan usar el trmino oikonoma. Con
l queran significar que Dios, a travs de una cadena de intervenciones (hechos y palabras)
en la historia del pueblo elegido, fue revelando y actuando su designio salvfico. Esta
concepcin -poco tenida en cuenta por la teologa del medievo y de la contrarreforma- es la
que enmarca la doctrina del Vaticano II sobre el origen de la Iglesia. El concilio la presenta
como fruto de un designio por el que el Padre convoca y salva a cuantos creen en su
Primognito: ella es el lugar y el instrumento visible de esa convocacin salvfica. Nosotros
intentaremos, en este artculo, descubrir cmo la Iglesia forma realmente parte del designio
salvfico divino, y en consecuencia cmo el Padre ha ejercido un influjo causal en su
nacimiento.
3.2 La Sagrada Escritura
La constitucin Lumen gentium (n.2) afirma que todos los hombres, antes y despus
del pecado, por decreto de Dios Padre, estn llamados a participar de la vida divina
mediante su configuracin con el Hijo, el cual es inseparablemente imagen de Dios invisible
y primognito de toda criatura (Col 1,15; Rom 8,29). Con tal afirmacin no hace ms que
recordar la doctrina paulina, segn la cual tanto la creacin del hombre como su redencin
tienen en Cristo su causa formal e instrumental. Esta doctrina resalta con particular claridad
en el paralelismo que el apstol establece entre: todo fue creado por l y para l y Dios
tuvo a bien reconciliar por l y para l todas las cosas (Col 1, 16.20). Pues bien, el designio
divino, eterno en su origen e histrico en su realizacin, es designado por Pablo con el
trmino griego mystrion, que estuvo escondido desde siglos y generaciones, y es
manifestado ahora a los santos (Col 1,26). De este plan divino, que Pablo anuncia a judos
y gentiles, la Iglesia forma parte integrante, ya que Dios Padre decret convocar en ella a
todos los que creen en Cristo. Por lo mismo puede concluir el concilio afirmando que, por
voluntad del Padre, la Iglesia fue prefigurada ya desde el origen del mundo, y fue preparada
maravillosamente en la historia del pueblo de Israel. Pero esta afirmacin est respaldada
por la revelacin divina? Es lo que pretendemos mostrar, y lo haremos constatando tres
hechos.
3.2.1 Yahv convoca a su pueblo y salva por medio de l
a) Es opinin bastante comn que la experiencia religiosa ms fuerte del pueblo de
Israel se identifica con el xodo, pues en la salida que lo libera de la esclavitud de Egipto, en
la alianza del Sina y en su peregrinacin para establecerse en la tierra de Canan descubre
la intervencin de Yahv. Esta experiencia es tan fuerte que se convierte para Israel en la
clave con la cual interpreta su pasado y su futuro, y sostiene su fe en que Yahv es el seor
de la historia humana, y de que en ella va realizando paulatinamente sus planes.
b) Pero, en qu consisten esos planes divinos?, cul es su contenido? Si
analizamos el mensaje de la Escritura, aunque sea a grandes rasgos, encontraremos dos
elementos de suma importancia. El primero es que Yahv hace de Israel el pueblo de su
propiedad, al librarlo de la esclavitud de Egipto y establecer con l una alianza; es, por
tanto, la qahal-Yahveh. Y segundo, por medio de este pueblo busca reunir y salvar a todas
las dems naciones.

14

El perodo de la promesa. Al inicio Yahv pide a Abraham que salga de su tierra, deje
su familia y se ponga en camino hacia un lugar desconocido; y le hace la siguiente
promesa: De ti har una nacin grande y te bendecir (...) Por ti se bendecirn todos los
linajes de la tierra (Gn 12,2-3). Esta promesa deja ya entrever diversos elementos de
gran inters para nosotros. Es clara la intencin divina de formar a partir de Abraham una
nacin nueva, y de colmarla con sus bendiciones; e igualmente es claro que Dios quiere
bendecir, por medio de la descendencia de Abraham, a los dems linajes de la tierra. Establece, por tanto, una relacin personal con un hombre, pero con una intencin que
sobrepasa al individuo, ya que pretende formar un pueblo y por medio de ste bendecir a
todas las naciones. El contenido de la bendicin divina se explicita en Gn 15 de tradicin
yahvista, y en Gn 17 de tradicin sacerdotal: la bendicin se convierte en alianza y en
convocacin. Yahv apunta hacia la qahal.
El cumplimiento. Ms tarde, en el tiempo establecido, Yahv constituye a los
descendientes de Abraham en pueblo, mediante su liberacin de la esclavitud de Egipto (Ex
cc.3-15) y mediante la alianza del Sina. Estos hechos, interpretados por Israel como una
intervencin divina, quedan profundamente grabados en su conciencia y constituyen la
clave con que interpretan toda su historia y sus relaciones con Dios. Pruebas de ello son la
festividad de la Pascua, que marca el inicio del ao (Ex 12,2) y debe ser celebrada perpetuamente (v.14); el frecuente recuerdo que de estos acontecimientos se hace en los
himnos religiosos (Sal 68, 8; 77, 20s; 78; 81,1; 105; 106; 114,1; 135, 8s; etc.), en la
predicacin de los profetas (Ba 1, 20; Dan 9, 15; Os 11, 1ss) y en los escritos sapienciales
(Sab 18, 1ss). El xodo, por tanto, es el perno de la experiencia religiosa de Israel, y en l
se explicita el contenido salvfico de la bendicin prometida a Abraham. En efecto, los
israelitas son bendecidos por Dios y convertidos en su pueblo. La presencia de Dios en
medio de este pueblo, hace que ste sea santo y est llamado a la santidad: Sed santos
porque yo soy santo (Lv 11, 44.45; 19, 2; 20, 26). Esto permite entrever que la bendicin
prometida a Abraham y derramada sobre el pueblo de Israel es salvfica en sentido integral,
implica la liberacin de la injusta esclavitud y la exigencia de santidad por medio del
cumplimiento de la ley. Este carcter integral de la salvacin queda confirmado en la
historia del pueblo ya asentado en Canan, pues una vez establecido en la tierra prometida,
Israel contina siendo propiedad de Yahv que lo salva de sus enemigos por medio de los
jueces, lo gua por medio de los reyes, y lo llama a la fidelidad con la palabra de los profetas. Jueces, reyes y profetas son instrumentos de la accin de Jahv: por su medio acta o
habla. Y, cuando estos instrumentos obstaculizan su accin, los repudia.
c) Por ltimo, ante las continuas infidelidades del pueblo elegido, Yahv, que es fiel a
su designio, interviene buscndose de entre los hijos de Israel un resto (Is 4,3); es decir,
un grupo de almas humildes que permanecen fieles a la alianza, con quienes establecer una
alianza nueva y definitiva (Jer 31, 31ss), y por su medio seguir convocando a todos los
hombres (Is cc.56.60). Ese resto formar el nuevo Israel, llevar grabada la ley en su
corazn, ser pastoreado por el Mesas, descendiente de del rey David (Ex 34, 23-24), y
sobre todos los miembros del nuevo pueblo derramar su Espritu al final de los tiempos (Ez
36, 26). Tal resto de Israel vive animado por la esperanza en la intervencin escatolgica
y salvfica de Yahv
3.2.2 Revelacin del misterio de Dios en Cristo Jess
Como vemos, el designio misterioso de Dios en el AT apuntaba hacia el futuro, hacia
una era mesinica en que Yahv llevara a plenitud su decisin de formarse un pueblo
santo; y apuntaba hacia el Mesas, el ungido de Yahv e hijo de David, que lo pastoreara.
Pues bien, segn el NT, el cumplimiento de esta esperanza est ligado a la persona de
Jess, a su predicacin y a sus obras. En l el designio salvfico del Padre llega a su plena
epifana y realizacin.
a) Jess anuncia que el reino mesinico de Yahv ha llegado, tras cumplirse el
tiempo: El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca; convertos y creed en el

15

Buena Nueva (Mc 1,15). Hablar de que el tiempo se ha cumplido (peplerotai o kairs)
supone en Jess la conciencia de la continuidad entre el reino mesinico prometido por
Yahv en el AT y el reino anunciado por l.
b) Ms an, Jess tiene conciencia de que el cumplimiento de las promesas
mesinicas guarda relacin con su persona. Lo expresa en Nazaret, relacionando consigo las
seales mesinicas dadas por Is 61,1-2: Esta Escritura, que acabis de or, se ha cumplido
hoy (Lc 4,21). Asimismo lo da a entender cuando los discpulos del Bautista le preguntan si
l era quien iba a venir (el Mesas), y responde realizando las seales preanunciadas por el
profeta Isaas en diversos pasajes (Is 26,19; 35,5-6; 42,7; 61,1). Tambin es reveladora la
afirmacin con que concluye su disputa con los fariseos: Si por el Espritu de Dios expulso
yo los demonios, es que ha llegado a vosotros el Reino de Dios (Mt 12,28).
c) Por ltimo, Jess se presenta como epifana suprema de los misterios del Reino
mesinico. El trmino misterio, que en el AT designa el designio que Dios paulatinamente
revela y acta en la historia, aparece en la respuesta que Jess da a propsito de las
parbolas. Dice en Mc 4,11: A vosotros se os ha dado el misterio del reino, pero a los que
estn fuera todo se les presenta en parbolas..." (cf. Mt 13,11; Lc 8,10). Su respuesta
supone que explicar las parbolas a sus discpulos y dar a conocer los misterios del Reino
son una misma cosa. Esta funcin reveladora de Jess queda confirmada y explicitada con
mayor claridad por el lgion de Mt 11,25-27. En este texto, que no contiene ciertamente el
trmino misterio, numerosos autores encuentran sin embargo una relacin con el
mystrion de Daniel, por su carcter epifnico y por tener como destinatarios a los pequeos (cf. Dn 2,23). Jess se presenta como Hijo, como el nico que conoce al Padre, y como
el nico mediador de la revelacin. Sin l los hombres no pueden conocer los misterios de
Dios, porque el Padre ha dado a conocer sus designios nicamente a su Hijo, y l los revela
a quien quiere, a los pequeos y sencillos. En Jess, por tanto, se da la revelacin suprema
del designio de Dios, tal como lo anunciaron los profetas.
29

3.2.3 La Iglesia, icono de la Trinidad

San Pablo da un paso ms y habla ya del misterio de Cristo y de la Iglesia. Es el

30
escritor que ms utiliza el trmino , y puede decirse que toda su teologa gira alrededor de
esa realidad. stos seran los trazos fundamentales que dibujan el misterio divino segn san
Pablo. Dios Padre, por pura iniciativa suya, revela a los hombres por medio del Espritu un
designio, una sabidura misteriosa y eterna (1 Cor 2,7-10; Ef 3,3-7). Tal misterio llega a su
plena epifana en Cristo (Rom 16,25; Col 1,26-27), pues Dios quiere que por medio de
Jesucristo y la fuerza de su Espritu seamos hijos adoptivos suyos (Rom 8, 15-17); quiere,
en consecuencia, que Cristo sea la Cabeza de los hombres y de las cosas (Ef 1,4-10), de
manera que todos seamos uno en Cristo; y, por ltimo, convoca no slo a los judos sino
tambin a los gentiles a formar parte de la Iglesia, Cuerpo de Cristo (Gl 3,27-29; Col 1,2427) y a heredar la misma promesa (Ef 3,2-6).
Los anteriores elementos, aunque centrados en Cristo, poseen sin embargo una
dimensin eclesial. Se habla de hijos adoptivos en el Hijo, y de participacin en una misma
herencia, y con tales trminos se sugiere ya la idea de una casa, de una familia, cuyo padre
es Dios. Esta idea de unidad y comunin queda confirmada con mayor claridad, cuando
Cristo es presentado como Cabeza y la Iglesia cuerpo suyo. En consecuencia, el misterio del
Padre tiene en Cristo su culmen y desemboca en nuestra insercin en la Iglesia. Por lo
mismo, no es extrao que San Pablo concluya diciendo que la Iglesia sea la plenitud del que
lo llena todo en todo (Ef 1, 22-23), de aquel en quien reside y se revela la plenitud de la
29

Sobre este tema es interesante el curso dictado por B. FORTE en el Institut Oecumnique de Bossey (Suiza) en
1983. Est recogido en el opsculo L'glise, icne de la Trinit, Mdiaspaul, Paris 1985.
30

Si se acepta 1Cor 2,1, seran 21 veces.

16

divinidad (Col 2,3.9). La Iglesia, por tanto, no es una estructura aadida por los hombres al
plan de Dios; constituye ms bien una parte integrante del plan divino. La salvacin que
Dios busca realizar por Cristo es comunitaria. Esta dimensin comunitaria, iniciada por Jess
antes de su muerte, hace eclosin el da de Pentecosts en los discpulos que reciben un
mismo Espritu, se agrupan alrededor del testimonio y de la enseanza de los Doce, y se
juntan para celebrar la fraccin del pan y orar (Hch 2,42). sta es la comunidad que tiene a
Cristo por Cabeza y es amada por l como su propio cuerpo y esposa (Ef 2, 23-32).
3.3 La Tradicin
Los Santos Padres, fieles a la Escritura que presenta el designio divino como una
sabidura misteriosa, escondida, destinada por Dios desde antes de los siglos para nuestra
gloria, y que, como afirma el apstol, a nosotros nos lo revel Dios por medio del
Espritu (1 Cor 2,6-10), consideran que el significado profundo de diversas realidades del
AT llega a su plena manifestacin y realizacin en Cristo y en la comunidad eclesial.
a) Sus reflexiones teolgicas sobre la Iglesia presuponen la conviccin de que existe
una relacin dinmica entre los dos testamentos, en el sentido de que el antiguo es figura y
31
preparacin del nuevo . As, por ejemplo, san Cipriano, hablando de la relacin que existe
entre la ley judaica y Cristo dice: La salvacin estaba ya presente en la imagen; ahora
32
bien, esta imagen se desvanece en el momento en que llega la Verdad . Orgenes por su
parte afirma: La fuerza del evangelio ya actuaba en la ley, y apoyndose en la ley se
33
puede comprender los evangelios . Y san Agustn sintetiza lapidariamente la relacin
entre ambos testamentos con la famosa sentencia: In vetere novum latet et in novo vetus
34
patet .
b) A la luz de tal conviccin, consideran los Santos Padres que la Iglesia de Cristo,
en cuanto parte del designio divino, fue prefigurada y preparada en el Antiguo Testamento.
Segn ellos la Iglesia tuvo su origen espiritual ya en el justo Abel (e incluso en Adn), y
las realidades antiguas preanunciaban ya elementos constitutivos de la Iglesia. As, por
ejemplo, el primer Adn por ser cabeza de la humanidad prefigura a Cristo, nuevo Adn; el
binomio Adn - Eva llega a plenitud en la unin de Cristo con su Iglesia; el xodo como
evento de liberacin alcanza toda su verdad en el bautismo con el que la Iglesia nos libera
del pecado; el antiguo pueblo elegido se manifiesta totalmente en el nuevo Israel; y la ley
prepara el evangelio.
Orgenes: No creis que nicamente a partir de la venida del Salvador en carne
humana considero yo a la Iglesia esposa suya. Ella existe desde el nacimiento del
gnero humano y desde la creacin del mundo. Ms an, guiado por san Pablo,
descubro que el origen de este misterio se remonta ms all, antes de la creacin
35
del mundo .
San Agustn: Los elegidos por Cristo no son nicamente quienes han sido
santificados despus de su venida..., sino todos los que, despus de la creacin del
31

S. HILARIO, In Matth. 23,6: PL 9,1046; ORIGENES, In Num. 9,4: PG 12,628; S. CIRILO A., Glaph. in Gen.
2,10: PG 69,110.
32

S. CIPRIANO, Carta 64, 4,3.

33

ORIGNES, In Num. 9,4: PG 12,628.

34

S. AGUSTIN, Qaest. Hept. 2,73: PL 34,623.

35

Comm. Ser. in Mt. n.51: PG 13,1679.

17

mundo, han visto como Abraham el da de Cristo y lo han saludado llenos de gozo
36
divino . Y en otro lugar dice: La Iglesia no estuvo ausente en el comienzo de la
humanidad. Abel fue su primer santo. Tambin l fue inmolado como testigo de la
sangre del Mediador que iba a venir, esa sangre que un hermano impo derramara
37
un da .
3.4 El Magisterio
El Concilio Vaticano II, fiel a la Escritura y a la Tradicin, recoge y explicita en varios
pasajes lo anteriormente expuesto. El pasaje fundamental es, sin duda, el n. 16 de la
constitucin Dei Verbum, en el que declara la relacin dinmica existente entre ambos
testamentos: los libros ntegros del Antiguo Testamento, incorporados a la predicacin
evanglica, alcanzan y muestran su plenitud de sentido en el Nuevo Testamento y a su vez
lo iluminan y lo explican. Es lgico, por tanto, cuanto afirma sobre la Iglesia en el n. 2 de la
constitucin Lumen gentium:
(El Padre Eterno) dispuso convocar a los creyentes en Cristo en la santa Iglesia.
sta aparece prefigurada ya desde el origen del mundo y preparada
maravillosamente en la historia del pueblo de Israel y en la Antigua Alianza; se
constituy en los ltimos tiempos, se manifest por la efusin del Espritu y llegar
gloriosamente a su plenitud al final de los siglos. Entonces, como se lee en los
Santos Padres, todos los justos, desde Adn, "desde el justo Abel hasta el ltimo
elegido", se reunirn con el Padre en la Iglesia universal.
Conviene destacar en este texto algunos elementos importantes. Primero: El decreto
del Padre de convocar a todos los creyentes en Cristo en la santa Iglesia responde no al
capricho, sino a la fidelidad divina. Dios cre a los hombres con sabidura y amor, y los hizo
partcipes de su propia vida. Y, cuando stos pecaron y se separaron de l y entre s, Dios
permaneci fiel a su amor ofrecindoles la salvacin en Cristo y en la Iglesia. La Iglesia no
es fruto de la simple iniciativa humana. Segundo: La Iglesia es presentada en estrecha
unin con Cristo, como la comunidad en que el Padre rene a quienes creen en su Hijo. El
concilio, por tanto, no la considera como una realidad absoluta, sino relativa, es decir,
relacionada con quien es la plena epifana y realizacin de la salvacin divina. Tercero: La
convocacin del Padre tiene como destinatarios a quienes creen en Cristo. Este hecho
deja entrever que la convocacin divina (accin primaria) no anula sino que busca y
provoca la fe del hombre (accin secundaria). Cuarto: La Iglesia aparece no como un simple
momento de la historia de salvacin, sino como una realidad entrelazada con toda ella.
3.5 La reflexin teolgica
Segn hemos visto, la Escritura y la Tradicin nos presentan a la Iglesia como
querida por el Padre, como fruto de su divina convocacin. Pero qu significa esto?, cmo
podemos penetrar ms profundamente en la relacin causal que la Iglesia tiene con el
Padre?
a) Creatura Patris. Si la Iglesia es fruto de la convocacin del Padre, l es la causa
originante del ser de la Iglesia. Los hombres no somos la raz del rbol de la Iglesia. Dios
Padre es su raz. Los hombres que la componemos hoy, igual que la primitiva comunidad
post-pascual y los cristianos de los siglos pasados, slo hemos aceptado -libremente, eso sla convocacin que nos ha hecho el Padre. Ahora bien, cmo precisar ms la afirmacin de
que el Padre es la causa originante de la Iglesia? La accin originante del Padre podemos
calificarla de causalidad eficiente, ya que da el ser a la comunidad eclesial. El Padre, a
36

Serm. 341, 9,11: PL 39,1499 s.

37

En. Ps. 118,29,9: PL 37,1589.

18

travs de la historia de Israel y sobre todo a travs de su Hijo y del Espritu, hace surgir
entre los hombres una comunidad animada por la vida trinitaria comunicada y participada,
comunidad que antes no exista como tal. Ciertamente los miembros de la comunidad
convocada por el Padre ya posean el ser personal en s mismos, pero ahora comienzan a
ser una nueva creacin. Como nueva creacin ve el Deuteronomio la accin con que Yahv
constituy al antiguo Israel en pueblo suyo: No es l tu padre, el que te cre, el que te
hizo y te fund? (Dt 32,6). Y san Pablo ve igualmente a los convocados por el Padre en la
Iglesia como creaturas nuevas: Por tanto, el que est en Cristo es una nueva creacin:
pas lo viejo, todo es nuevo (2 Cor 5,17). Esta misma idea es la que subyace en el paralelismo que los Santos Padres establecen entre el nacimiento de la Iglesia y la creacin de
Eva: como Yahv cre a la mujer del costado del hombre, as ha creado a la Iglesia del
costado de Cristo.
b) Filia Patris. Si afirmamos que el nuevo pueblo de Dios es una creacin nueva, no
podemos relegar el influjo del Padre sobre la Iglesia a un tiempo pasado. La accin por la
que el Padre convoca a todos los hombres a participar de su vida incorporndose a Cristo,
su Hijo, es una accin permanente, que acompaa a la Iglesia en todos los momentos de su
existencia. Por tanto, la dependencia que la Iglesia tiene de Dios Padre es ontolgica y
constante. No se reduce al primer momento de su existencia, como si despus ella ya fuera
autnoma, duea de su ser. En ningn momento de su existencia, de su peregrinar hacia la
gloria, la Iglesia deja de depender ontolgicamente de Dios Padre. Esta continua
dependencia explica que podamos llamar a la Iglesia filia Patris. l le da el ser sin cesar y
la va alimentando y educando a lo largo de toda su existencia.
c) Gloria Patris. Esta dependencia absoluta de Dios convocador es la que hace
grande a la Iglesia, pues la coloca dentro de su misterioso plan para salvar a los hombres
que haban pecado. Si esto es verdad, si la Iglesia es parte integrante del misterioso
designio divino tal como lo expone San Pablo (Ef 1,3 ss; Col 1,15 ss), entonces en ella Dios
vierte su verdad, bondad y belleza. Dndole el ser, Dios -que es la Verdad y el Bien
mismos- hace partcipe a la Iglesia de su verdad y bondad. La dependencia absoluta se
convierte, por tanto, en la gloria de la Iglesia. Esto es lo que implica la "disposicin librrima
y arcana de su sabidura y bondad" (LG 2) con que Dios Padre determin congregar a los
hombres para su salvacin. Por ella cre el universo, por ella decret elevar a los hombres a
participar de su vida divina, por ella no los abandona despus de pecar; por ella, en fin, "los
predestin a ser conformes con la imagen de su Hijo, para que ste sea el primognito
entre muchos hermanos" (Rom 8,29). Qu estupenda paradoja!
Una vez terminado el tema 3 puede continuar con el tema 4.

19

Tema 4:
4. LA IGLESIA FUNDADA POR JESUCRISTO
Jesucristo, el Hijo de Dios, fund la Iglesia con la predicacin del Reino y con
diversos actos de su vida terrena (institucin de los "doce", eucarista y muerte
en la cruz) que manifiestan su voluntad fundacional y la van realizando.
38

4.1 Estado de la cuestin

La Iglesia ha mantenido sin titubeos a lo largo de su historia la conviccin de que no

slo Cristo es su fundamento, sino que l quiso darle origen y de hecho la instituy.
Naturalmente la presentacin de esta conviccin revisti matices diversos segn las
diferentes pocas.
a) Los Santos Padres normalmente abordaban el tema de la relacin entre Cristo y la
Iglesia a partir de las figuras contenidas en la misma Escritura; as, por citar algunos
ejemplos, la vean brotar del costado de Cristo dormido en la cruz, o la consideraban como
39
el cuerpo que juntamente con la cabeza que es Cristo forma el varn perfecto . Ms tarde
los telogos y canonistas medievales comenzaron a argumentar en forma menos figurativa
y ms jurdica a partir de la potestad conferida por Jess a Pedro. Posteriormente los
manuales catlicos continuaron el mismo enfoque, buscando identificar entre las palabras y
actos de Jess uno en el que se dieran claramente las notas de un acto de fundacin
jurdicamente vlido. Tal forma de proceder era comprensible, pues intentaban, por un lado,
presentar a la Iglesia como sociedad perfecta e histrica frente a ciertas tendencias
espiritualistas y, por otro, recalcar su origen divino para defenderla de las intromisiones de
la sociedad civil. Pero su metodologa llev en algunas ocasiones a interpretar los textos, sin
tener en debida cuenta los resultados slidos de la investigacin exegtica.
b) La postura opuesta se dio en la escuela liberal alemana del siglo XIX. De tal
manera separ la razn (mbito de la historia) y la fe (mbito del sentimiento o de la tica),
y en tal grado exalt la razn, que lleg a considerar la fe como algo irracional. Segn esta
escuela no habra conexin entre el Jess histrico y el Cristo de la fe. La primitiva
comunidad habra nacido no por voluntad de Jess, sino precisamente por causa de su
muerte. En efecto, durante su vida terrena Jess slo predic el reino, un reino tico e
intramundano que qued truncado con su muerte. Ante tal fracaso, los discpulos
substituyeron el Reino de Jess por una Iglesia organizada. Como dijo A. Loisy, Jess
40
predic el Reino y lo que surgi fue una Iglesia , que se organiz democrticamente segn
41
unos modelos histricos, greco-romanos .
c) Frente a este liberalismo, surgi en la primera mitad del siglo XX la corriente
escatolgica, que conceba el Reino anunciado por Jess como definitivo (esjaton) y estrictamente transcendente, y en general negaba a Jess la voluntad de fundar una comunidad
organizada histricamente. Esta habra nacido, despus de su muerte, por obra de sus
42
discpulos. A. Schweitzer y M. Werner , exponentes del escatologismo consecuente,
38

COMMISSIO THEOLOGICA INTERNATIONALIS, Documenta - Documenti (1969-1985), Libreria Editrice

Vaticana 1988, p. 468 ss.
39

CLEMENTE ROMANO, Ep.ad Corinthios II, 44,2 (F.X. Funk I,200): esquema vir-femina; S. CIPRIANO,
De cath.eccl.unitate, 4 (PL 4,498): esquema Petrus-ceteri apostoli; S. AGUSTN, Enarr. in Ps.XC,2,1 (PL
37,1159): esquema vir totus: corpus et caput; Enarr. in Ps.CXXXVIII,2 (PL ): esquema Adam-Christus.
40

L'vangile et l'glise, Paris 1902.

41

E. HATCH, The Organisation of the Eearly Christian Churches, London 1881.

42

A. SCHWEITZER, The quest of the historical Jesus. A critical study from Reimarus to Wrede, New York 1965

20

afirmaron que, si Jess predic como inminente la llegada del reino definitivo, es lgico
pensar que no tena la menor intencin de fundar una Iglesia que continuara su obra a
travs de la historia. La Iglesia, organizada segn ciertos modelos histricos, fue simple
43
creacin de los discpulos al fallar las promesas escatolgica de Jess. R. Bultmann
represent el escatologismo existencial, y afirm que fueron los discpulos quienes, al
fracasar la expectativa mesinica, rompieron con el pasado histrico (por estar fuera de su
alcance), y se vieron obligados a concebirse como comunidad definitiva de salvacin, en la
que se predica la Palabra que interpela al hombre y ste, al creer, compromete su
existencia. La dicotoma entre historia y escatologa suprime todo nexo causal entre Jess y
44
la Iglesia post-pascual. Oscar Cullmann
es diverso: distingue el Reino de Dios predicado
por Jess como acontecimiento puramente futuro, el Reino de Cristo inaugurado
histricamente con la fe de los discpulos despus de su muerte y resurreccin, y la Iglesia.
Esta, aunque coincide cronolgicamente con el Reino de Cristo, no se identifica con l, sino
que lo testimonia. Tales distinciones rompen igualmente el nexo causal entre el Jess
histrico y la Iglesia.
45

d) Un caso peculiar dentro del campo catlico lo constituye Hans Kng . Busca una
va media, exegticamente aceptable, entre la eclesiologa parcial de una dogmtica cerrada
(apriorstica y sin suficiente base exegtica) y la eclesiologa igualmente parcial de una
exgesis miope (poco crtica ante sus presupuesto). La primera vea a la Iglesia ya
proyectada y organizada en vida de Jess. La segunda exclua toda relacin entre Jess y la
Iglesia. Segn Kng, que dice tener en cuenta los resultados exegticos ms serios y
slidos, el Jess pre-pascual no fund en vida ninguna Iglesia, pero con su predicacin y
actividad puso las bases para la aparicin de la Iglesia post-pascual; en consecuencia, la
Iglesia comenz slo con la fe de los discpulos en la resurreccin, de forma que la raz de
la Iglesia no est en determinadas palabras de Jess, ni tampoco propiamente en su
doctrina, sino en su persona, en su calidad de Mesas oculto y de resucitado de entre los
46
47
muertos . Esta explicacin nos parece insuficiente . Segn nuestra opinin, acepta con
excesiva tranquilidad la dicotoma entre el Jess histrico y el Cristo de la fe, y,
consecuentemente, no explica en forma satisfactoria la relacin entre la Iglesia y el Jess
histrico. Afirma s una relacin entre Jess y la Iglesia, pero no la considera causal.
Nosotros, siguiendo la enseanza del concilio, afirmamos, contra quienes rompen
todo nexo causal entre el Jess histrico y la Iglesia, que Jess instituy la Iglesia antes de
la resurreccin, pero que lo hizo no con un acto jurdico formal, sino con diversos actos y
palabras que expresan su voluntad fundacional y, al mismo tiempo, la iban realizando. De
tal forma que los discpulos, tras la resurreccin del Seor y la efusin del Espritu Santo, no
inventaron nada, sino solamente tomaron conciencia de lo que Jess mismo inici y lo
48
fueron explicitando . No afirm Jess, durante la ltima cena, antes de padecer, que el
[el original alemn es de 1906]. M. WERNER, The Formation of the Christian Dogma, Boston 1965 [original
alemn de 1941].
43

R. BULTMANN, Jesus Christ and Mythology, London 1960.

44

O. CULLMANN, Christ and Time, London 1962, p. 154; The Kingship of Christ and the Church in the New
Testament, en: A. HIGGINS (ed.), The Early Church, London 1956, pp. 105-137.
45

La Iglesia, Herder, Barcelona 1969, 88-99. La 1 edicin es de 1968.

46

Ibidem, 95.

47

J.J. HERNANDEZ ALONSO , La nueva creacin. Teologa de la Iglesia del Seor, Sgueme, Salamanca
1976, p.98.
48

A. ANTON, La Iglesia de Cristo, BAC, Madrid 1977, pp.337-341.

21

Espritu guiara a sus apstoles hasta la verdad completa y que con ello le dara gloria, ya
que recibir de lo mo y os lo anunciar a vosotros (Jn 16, 13-14)?
4.2 La Sagrada Escritura
4.2.1 Jess anuncia y causa la llegada del Reino de Dios anunciado por los
profetas
Los exegetas estn de acuerdo en considerar como mensaje central de la
predicacin de Jess el cumplimiento del tiempo predicho por los profetas y la llegada del
Reino de Dios. Los tres sinpticos, en efecto, recogen ese mensaje desde el principio,
aunque con matices redaccionales diferentes. Dice Marcos: El tiempo se ha cumplido y el
Reino de Dios est cerca; convertos y creed en la Buena Nueva (Mc 1,15). Esta es quizs
la versin ms antigua y completa; es un anuncio directo. La frmula de Mateo: Convertos
porque el Reino de los cielos ha llegado (Mt 4,17) es tambin un anuncio directo, pero
escueto y con cierto matiz semtico. En cambio, la frase de Lucas: Esta Escritura, que
acabis de or, se ha cumplido hoy (Lc 4,21) es claramente un anuncio indirecto; no
anuncia la llegada del reino, sino la realizacin de aquellas seales que segn los profetas
declaraban su venida. Pese a tales diferencias redaccionales, debidas al diverso Sitz in
Leben, encontramos en los tres autores algunos elementos comunes que necesitamos
resaltar.
a) Presentan a Jess afirmando que se ha cumplido el tiempo (peplerotai o kairs).
Fijmonos en las dos partes de la oracin. Primeramente el kairs: no se identifica
simplemente ni con el tiempo csmico o cronos (sucesin de hechos naturales) ni con la
historia humana (sucesin de acontecimientos humanos). Los supone pero dentro de una
visin salvfica. El kairs es el tiempo csmico y la historia humana en cuanto en ellos Dios
revela y acta su salvacin. Jess habla, por tanto, del tiempo - historia en que Dios salva
al hombre. En segundo lugar, afirma que ese tiempo salvfico ha llegado a su plenitud
(peplerotai'), lo cual supone que Dios ya antes haba iniciado su obra salvadora en el
tiempo, y que la realizaba en forma progresiva. Todo esto deba ser conocido por los
oyentes de Jess, pues habla de la plenitud del kairs como algo esperado por ellos. Es un
hecho constatable que el pueblo judo en aquella poca estaba profundamente imbuido de
la esperanza mesinica. Segn ella, Dios iba a salvar definitivamente a su pueblo por medio
del Mesas.
b) Anuncia tambin Jess que ha llegado el Reino de Dios (basilea tou theou).
Segn los exegetas, el trmino reino en el AT poda significar tres cosas: el seoro o la
soberana de Dios, el ejercicio de la misma, y todo aquello que le est sujeto. Este reino fue
anunciado por los profetas, y su llegada alimentaba continuamente la esperanza del pueblo
de Israel, que lo conceba normalmente en trminos socio-polticos. Sin embargo, en labios
de Jess adquiere un significado diverso, profundamente religioso, pues su advenimiento
exige actitudes espirituales radicales como son la conversin del corazn y la fe. Para Jess
49
el Reino de Dios significara, por tanto, la soberana o seoro definitivo de Dios . Veamos
50
este significado en profundidad .
Primero: El reino es un don soberano de Dios (Lc 6,20; 12,32), pero el hombre
puede pedirlo en su oracin (Lc 11,2; 18,7) e incluso puede buscarlo con sus actos (Lc
12,31). Este carcter dialogal permite entender por qu el reino est expuesto a la accin
del maligno, y por qu no se da de golpe sino que va creciendo en el mundo de los hombres
hasta su culminacin en el juicio escatolgico (Mt 13). Segundo: Es un reino universal que
transciende toda raza o nacin, pues Jess no lo reserva para el pueblo judo sino que lo
49

Vase R. SCHNACKENBURG, Gottes Herrschaft, 52.

50

X. LEON-DUFOUR, tema Reino, en: Vocabulario de Teologa Bblica, Herder, Barcelona 1973, pp. 762-767.

22

deja abierto a personas de oriente y de occidente (Lc 13,24-29 = Mt 8,11-13). Tercero: Es

un reino religioso, cuya entrada est condicionada por la conversin interior y a la fe (Mc
1,15). Slo as el hombre podr abrirse a la accin salvfica de Dios que se encierra en la
llegada de su reino definitivo.
c) Adems, el reino de Dios aparece en estrecha relacin con la persona de Jess.
No slo anuncia su llegada (Lc 4,43), sino que con sus milagros y con la expulsin de los
demonios provoca efectivamente su llegada (Lc 11,20). Pero hay algo todava ms admirable: afirma que quien no le sigue a l no es apto para el reino de Dios (Lc 9,62; 18,29).
Esta relacin con su persona reviste capital importancia porque pone de manifiesto que todo
el designio de Dios a lo largo de la historia para salvar a los hombres congregndolos en un
pueblo, llega a su plena manifestacin y realidad en la persona, en la predicacin y
actuacin de Jess.
d) Por ltimo, es un reino que Jess relaciona con el pequeo grupo de discpulos
que l se ha elegido (Lc 12,32). Esta relacin es patente, cuando les pide que no tengan
miedo porque el Padre les ha dado el Reino. A ellos, y no a los dems, Jess les revela los
secretos del Reino de Dios (Mt 13,10-17; Mc 4,10-12; Lc 8,9-10), pues l es el Hijo, el
nico que conoce al Padre (Mt 11,27). En fin, Jess se siente con tal poder, que entrega
uno de sus discpulos, a Pedro, las llaves de ese reino (Mt 16,19).
En conclusin y basados en la Escritura, podemos afirmar que la predicacin de
Jess nos revela que tena conciencia de que no slo en su tiempo, sino por medio de su
persona (de sus palabras y actos), llegaba a plenitud la intervencin salvfica de Dios en la
historia del pueblo de Israel y en la historia del mundo entero. Podemos asimismo afirmar
que Jess se crea capaz de revelar los misterios del Reino a quienes haba reunido en torno
a s, y de transmitir a uno de ellos el poder de admitir y excluir del reino.
4.2.2 Jess da comienzo a su Iglesia con los Doce
Ahora bien, podemos ir ms all de la predicacin de Jess, para ahondar en la
relacin que la Escritura establece entre l y la Iglesia? S, a travs de los evangelios
podemos llegar a algunas acciones suyas que manifiestan y, en cierto grado, actan su
voluntad fundacional.
a) Es conviccin pacfica entre los exegetas que Jess fue un maestro, un rabino,
que tuvo conciencia de serlo (Jn 13, 12-14), y que vivi rodeado de un grupo de discpulos.
En los evangelios 170 veces se habla de los discpulos de Jess, que conviven con l, lo
siguen en sus desplazamientos por Palestina, y escuchan su doctrina. Ahora bien, Jess no
fue un rabino ms de su tiempo. Hay puntos en los que se separa del normal modo de
proceder de cualquier otro rabino. Una divergencia patente es el hecho de que los discpulos
no se adhieren a Jess por iniciativa propia, sino que son llamados por el mismo Jess (Mc
1,17-19; 2,14; 3,11; Mt 10,1; Lc 6,13; Jn 1,38-50). Adems, los discpulos de Jess al ser
llamados no quedan vinculados a una doctrina sino a su misma persona (Mt 8,19ss), hasta
el punto que deben posponer todos los dems lazos. Esto explica que el discipulado no sea
transitorio y medio para convertirse en maestros, sino que el seguimiento de Jess exija
hasta la entrega de la misma vida (Mt 10,39). Los discpulos, por ltimo, compartirn con
Jess la cruz (Mc 8,34), bebern con l el cliz (Mc 10,39ss), y al final recibirn de l el
51
reino (Mt 19,28ss; Lc 22,28ss; Jn 14,3) .
b) Lo anterior es ya novedoso, pero la novedad mxima es el hecho de que entre
52
ellos haya elegido a "doce" y los haya constituido en un grupo especial y estable . Estos
51

A. FEILLET, Discpulo, en: X. LON-DUFOUR, Vocabulario de Teologa Bblica, Herder, Barcelona 1973,
pp. 250-251.
52

San Marcos usa una expresin sumamente fuerte: epoesen ddeka, que literalmente signfica: los hizo

23

Doce son discpulos como los dems, pero por voluntad de Jess forman un grupo diferente.
Tan grabado qued este hecho en la mente de los seguidores de Jess que pusieron
especial cuidado en conservar su la lista detallada (Mt 10,2-4; Mc 3,16-19; Lc 6,14-16), y
sintieron la obligacin de completar el nmero (Hch 2,21-26), despus de la muerte de
Judas. Pablo mismo reconoca y enseaba la existencia de ese grupo (1 Cor 15,5), en
conformidad con lo que l a su vez haba recibido. Este grupo de los doce tiene unas
caractersticas bien definidas. Su nmero encierra ya un simbolismo notable, pues de
manera semejante a como el antiguo Israel estaba formado por doce tribus, estos doce
53
discpulos son el germen del nuevo pueblo de Dios . Adems, Jess ora antes de elegirlos
(Lc 6,1), anuncia pblicamente sus nombres (Mc 3,13), y les da el encargo de estar con l y
de predicar con poder para expulsar demonios (Mc 3,14 y 6,7ss). Jess, por ltimo, no
piensa en los doce como un grupo informe sino estructurado, pues elige a tres de llos para
que presencien momentos importantes de su vida (resurreccin de la hija de Jairo,
transfiguracin en el Tabor, agona de Getseman), y concede a Pedro, uno de ellos, una
misin especial (Mt 16,18ss) que incluso afecta a los otros once (Lc 22,32; Jn 21,15-17).
b) Estas diferencias denotan ya una iniciativa propia en Jess y, por lo mismo, una
intencionalidad particular. Su intencin se refleja en el trato especial que da a los doce. Slo
a ellos descubre claramente los secretos del reino (Mc 4, 10-11) y responde a sus preguntas
(Mc 9, 28-29). Luego los manda a predicar el reino (Mc 6, 7ss) con indicaciones muy
precisas, y -detalle que debemos tener muy en cuenta- les confiere poder y autoridad para
predicar y curar (Mc 3,15; 6,7; Mt 18,18; 28,18). Todo eso est indicando que Jess forma
ese grupo en orden a la proclamacin y realizacin del reino de Dios.
4.2.3 Jess da comienzo a su Iglesia: la eucarista y su muerte
La intencin de Jess se hace manifiesta y eficaz especialmente en dos actos de su
vida terrena: en la institucin de la eucarista y en su muerte.
a) La institucin de la eucarista (Lc 22,19ss. y par.) tiene una connotacin
claramente eclesial. Jess la concibe como un sacrificio (habla de cuerpo entregado y
sangre derramada), que guarda estrecha analoga con la pascua del antiguo pueblo de
Israel por dos motivos: porque es instituido dentro de la cena-memorial, y porque tambin
le confiere una finalidad liberatoria (para el perdn de los pecados - Mt 26,28). Esta
relacin querida conscientemente por Jess implica que, de la misma forma que la antigua
pascua libr a Israel de la esclavitud egipcia y lo constituy en pueblo, as tambin Jess
con su la eucarista libra del pecado y da origen a un nuevo pueblo. Por ltimo hay que
notar que -en forma anloga a como haba ordenado al antiguo pueblo (Ex 12, 14)- da el
encargo a a los doce de celebrar la eucarista, memorial de su muerte, a lo largo del tiempo,
hasta que venga la plenitud del reino de Dios.
b) Igual connotacin eclesial atribuye a su muerte en la cruz, desde el momento que
la entiende como inmolacin por el pecado de todos los hombres. En efecto, Jess posee la
conciencia de ser el Mesas, aunque para evitar equvocos slo use el ttulo de Hijo del
54
hombre, propio de Daniel . Pero su concepto de Mesas no es de carcter poltico y triunfal,
como pensaba la mayor parte de sus contemporneos, sino doloroso, al estilo del siervo de
Yahv. l va a cumplir su misin sufriendo y muriendo por su pueblo (Mc 10,31-34), y con
esa muerte Jess cumplir la voluntad del Padre (Mt 26,39 y par.; Jn 19,30), y atraer a
doce.
53

J.M. HEUSCHEN, Les douze, fondament de l'glise, d'aps la tradition latine, en: Au service de la parole de
Dieu, Gembloux 1969, pp.203-215.
54

Sobre el tema del secreto mesinico puede consultarse: E. DHANIS, De secreto messianico, en: Doct.Com. 15
(1962) 22-36; F. LONGO, Il segreto messianico nel vangelo di Marco, en: Par.Vi., 15 (1970) 165-178.

24

todos los hombres hacia s (Jn 12,32). Con su muerte, por tanto, desea convocar a toda la
humanidad en una unidad, y limpiarla del pecado. Con razn san Pablo, meditando en los
frutos de la muerte de Cristo en la cruz, afirma: de los dos pueblos (judo y gentil) hizo
uno, derribando el muro que los separaba, la enemistad, anulando en su carne la Ley con
sus preceptos, para crear en s mismo, de los dos, un solo Hombre Nuevo, haciendo la paz,
y reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, por medio de la cruz (Ef 2, 14-16).
4.3 La tradicin
a) Constitucin Pastor Aeternus
El concilio Vaticano I inicia su primera constitucin sobre la Iglesia con la clara
afirmacin de que Jesucristo es su fundador, y apoya tal afirmacin en el carcter perenne y
universal de la obra redentora (para todos los hombres de todos los tiempos) y en el deseo
de Jess durante la ltima cena de que fueran uno los que en el futuro iban a creer en l
(Jn 17,20s).
El pastor eterno y obispo de nuestras almas, para que su obra redentora perdurara
hasta el fin, decret edificar la santa Iglesia, en la que todos los fieles se reuniesen,
como en la casa del Dios vivo, unidos entre s por el vnculo de una misma fe y
55
amor .
b) Constitucin Lumen gentium
El misterio de la santa Iglesia se manifiesta en su fundacin. Pues nuestro Seor
Jess dio comienzo a la Iglesia predicando la buena nueva, es decir, la llegada del
reino de Dios prometido desde siglos en la Escritura (...) Por esto la Iglesia,
enriquecida con los dones de su Fundador y observando fielmente sus preceptos de
caridad, humildad y abnegacin, recibe la misin de anunciar el reino de Cristo y de
56
Dios y de instaurarlo en todos los pueblos .
El concilio en este nmero es sumamente claro y prudente. Afirma que la Iglesia ha
sido fundada por Jess, pero sin avalar ninguna opinin teolgica sobre el modo en que fue
instituida. Por tal motivo, aunque este nmero hable de la fundacin de la Iglesia (Ecclesiae sanctae mysterium in eiusdem fundatione manifestatur) y ms tarde llame a Cristo su
fundador (Unde ecclesia, donis sui fundatoris instructa), evita sin embargo usar el verbo
"fundar", y dice slo: Dominus enim Iesus ecclesiae suae initium fecit.... Ello no obstante,
deja en claro que Jess en su vida terrena da inicio (accin causal) a la Iglesia con su
predicacin, con sus milagros y, sobre todo, con su persona.
4.4 Reflexin teolgica
4.4.1 La fundacin de la Iglesia, no un acto sino una historia.
El ao 1985, cuando haban transcurrido 20 aos desde la conclusin del Concilio
Vaticano II, la Comisin Teolgica Internacional estudi algunos temas eclesiolgicos
especialmente debatidos. Y el primer tema que presenta en su relacin final es
57
precisamente la fundacin de la Iglesia por parte de Jesucristo . Parte la comisin de una
55

Pastor aeternus et episcopus animarum nostrarum, ut salutiferum redemptionis opus perenne redderet,
sanctam aedificare ecclesiam decrevit, in qua veluti in domo Dei viventis fideles omnes unius fidei et charitatis
vinculo continenrentur. En: Constitutio dogmatica prima de ecclesia Christi, AAS 6 (1870) 40 ss.
56

Lumen gentium, 5.

57

Documenta. Documenti (1969-1985), Libreria Editrice Vaticana 1988, pp. 467 ss.

25

contraposicin. Por un lado est la fe de la Iglesia que siempre ha afirmado que Jesucristo
no slo es el fundamento de la Iglesia sino tambin su fundador, en el sentido de que quiso
fundarla y de hecho lo hizo. Por otro lado estn ciertos autores que, basados en una
exgesis crtico-histrica niegan que Jess la haya fundado e incluso que haya tenido
intencin de hacerlo. Segn ellos entre el "Jess histrico" y la Iglesia no habra relacin
causal. La comisin afronta el problema recurriendo a la Escritura. En los evangelios
descubre dos sucesos en que est claramente presente la idea de fundacin: el logion
sobre Pedro (Mt 16, 16 ss) y en la narracin de la institucin de la eucarista (Mc 14,22s; Mt
26,26; Jn 22,14; 1 Cor, 11,23). Sin embargo, precisa que la investigacin actual no permite
ligar la fundacin de la Iglesia a esta o aquella palabra de Jess, o a un determinado hecho.
Todos los hechos y la vida entera de Jess constituyen en cierto sentido la raz y el
fundamento de la Iglesia. La fundacin de la Iglesia presupone el conjunto de la
obra salvfica de Jess, completada por su muerte y resurreccin y por la misin del
Espritu Santo. Por tal motivo podemos identificar en los actos de Jess elementos
preparatorios, progresos y etapas que conducen a la fundacin de la Iglesia. Esto
puede afirmarse con seguridad en relacin con los hechos de Jess anteriores a la
Pascua, ya que muchos elementos fundamentales de la Iglesia, que slo aparecern
plenamente despus de Pascua, se entrevn ya en la vida terrena de Jess y en ella
58
tienen su fundamento .
Esta realidad lleva a Comisin Teolgica Internacional a pensar en la fundacin de la
Iglesia no como un acto nico, aislado, sino como un proceso histrico, como una serie de
hechos que dinmicamente conducen a la constitucin de la Iglesia. Tales hechos son: las
promesas veterotestamentarias relativas al pueblo de Dios, son el presupuesto de la
predicacin de Jess y conservan toda su fuerza salvfica; Jess invita a todos los hombres
a la conversin y a que crean en l; llama e instituye el grupo de "los doce" como signo de
la futura renovacin de todo Israel; impone a Simn el nombre de Pedro, le da el puesto
principal entre los discpulos que lo circundan, y le confiere una misin; Jess es rechazado
por Israel y esto da origen a una divisin entre el pueblo judo y sus discpulos; en la institucin de la cena sigue predicando el reino universal de Dios, que consiste en el don que
Jess hace de su propia vida a todos los hombres; restaura, gracias a la resurreccin, la
comunin entre l y sus discpulos y stos comienzan una vida propiamente eclesial
despus de la Pascua; les enva el Espritu Santo que hace de la Iglesia verdaderamente
una creatura de Dios; los enva a todas las naciones e instituye as la Iglesia de los
paganos; se produce la ruptura definitiva entre el verdadero Israel y el judasmo.
Por tanto la fundacin de la Iglesia no es un acto aislado sino un proceso histrico,
en el cual y por el cual Dios se revela y salva al hombre. Ms que un acontecimiento jurdico
la fundacin de la Iglesia es un acontecimiento salvfica. Jess recoge el pasado, es decir,
las promesas hechas por Dios al pueblo elegido, y al mismo tiempo anticipa el futuro
poniendo en marcha el nuevo Israel con la institucin de los Doce y de la eucarista, con su
muerte y la misin del Espritu.
El inserir la fundacin de la Iglesia en la historia de la salvacin hace resaltar ms
claramente que la Iglesia depende de Cristo no slo en su nacimiento exterior, histricosociolgico, sino tambin en su nacimiento interior. Nace histricamente de l, y de l sigue
constantemente nutrindose. El influjo vital de Cristo no abandona a la Iglesia en ningn
momento de su historia. Esta realidad queda bien patente en muchas de las figuras bblicas:
esposa de Cristo, grey de Cristo...y sobre todo cuerpo de Cristo, del cual l es la cabeza que
lo alimenta, unifica y hace crecer hasta la plenitud de Dios (Ef 3,19).
4.4.2 Fundacin de la Iglesia y conciencia de Jess
58

Ibiden, p.472.

26

Cmo explicar esa voluntad fundacional de Jess manifestada a lo largo de una

serie de etapas, y no en un solo acto formal? Quizs sean vlidas las siguientes reflexiones.
a) Identific Jess el grupo de los Doce con su Iglesia?
Algunos piensan que atribuir a Jess, antes de la Pascua, la fundacin de la Iglesia entrara
en contraste con la conciencia que tena de haber sido enviado a congregar a todo el pueblo
de Israel. Est avalada esta objecin por los evangelios? Teniendo en cuenta los datos que
59
nos han legado, debemos dar una respuesta negativa . El hecho de que Jess haya
instituido a los Doce no significa que los identificara, sin ms, con la Iglesia que quera
edificar. Primera hiptesis: si identifica el grupo de "los doce" con la Iglesia en forma
excluyente, deja fuera de la comunidad de salvacin a los dems discpulos que ya se
haban convertido (Mc 1,15), y, adems, convierte a su Iglesia en una secta juda ms,
reducida, sin apertura universal. Segunda hiptesis: si identifica a identifica a los Doce
juntamente con los dems discpulos con la Iglesia, anula el significado especial que quiso
dar al grupo de los Doce. La anteriores reflexiones excluyen, por tanto, una identificacin
plena y lisa.
Quiere esto decir que Jess, antes de la Pascua, no relacion el grupo de los Doce
con su Iglesia? Tampoco podemos afirmar tal cosa. Segn se desprende de los evangelios
ese grupo, en la conciencia de Jess, tena una clara relacin con el inicio del verdadero
pueblo de Dios. Est formado por doce, con clara referencia a las doce tribus del antiguo
Israel; reciben la misin de celebrar la eucarista mientras l vuelve al final de los tiempos a
establecer definitivamente el reino de Dios; antes de la ascensin reciben el encargo de
predicar el reino a todas las naciones. Estos hechos nos llevan a concluir que la Iglesia no
nace exclusivamente de la fe en el Seor resucitado, sino que hunde sus races en la vida
del Jess histrico. Jess, antes de morir y resucitar, puso las bases de su futura Iglesia;
realiz actos que no slo manifestaban su voluntad fundacional sino que progresivamente la
llevaban a efecto. Sin embargo, la Iglesia de Cristo no se manifest en forma abierta, activa
y organizada hasta despus de la Pascual y la venida del Espritu Santo.
b) La conciencia fundacional de Jess fue, por tanto, progresiva?
En el hombre el modo de actuar depende de su modo de ser. Agere sequitur esse.
Tambin en Jess, desde el momento en que el Hijo se hizo verdadero hombre, su obra
60
est estrechamente ligada a su condicin humana y a la conciencia que tena de s mismo .
Ahora bien, dado que Jess tuvo conciencia verdaderamente humana de su yo divino y de
su misin, hay que pensar que su conciencia humana se desarroll como la de los dems
61
hombres, a lo largo del tiempo, mediante la reflexin y la experiencia . Por ello podemos
deducir que tambin la accin de Jess progres, y que sus intenciones personales se iban
precisando en medio de las circunstancias en que viva. Consecuentemente Jess, a lo largo
de su vida, fue tomando decisiones con las que iba expresando su intencin de perpetuar su
obra en el tiempo por medio de la Iglesia. Este proceso histrico no atena la causalidad de
Jess en el nacimiento de la Iglesia, simplemente manifiesta su carcter verdaderamente
humano.
Una vez terminado el tema 4 puede continuar con el tema 5.
59

A. Antn, La Iglesia de Cristo. El Israel de la Vieja y de la Nueva Alianza, BAC, Madrid 1977, 337 ss.

60

J. AUER, La Iglesia, Herder, Barcelona 1986, p.147.

61

J. GALOT, Chi sei tu, o Cristo?, L.E.F., Firenze 1984, pp. 308 ss. No todo el mundo condivide esta opinin,
pero creo que merece ser considerada.

27

Tema 5:
5. LA IGLESIA PUESTA EN MARCHA POR EL ESPIRITU SANTO
El Espritu Santo, al descender sobre los doce apstoles el da de Pentecosts,
realiza plenamente las profecas mesinicas y cumple la promesa hecha por Jess
a sus discpulos antes de su muerte, poniendo en marcha la Iglesia como
comunidad de fe, de misin y de vida nueva.
5.1 Estado de la cuestin
Toda accin ad extra es comn a la Trinidad Santsima, como dice S. Toms. Donde
62
hay unidad de naturaleza tiene que haber una causalidad y una accin comn . Sin
embargo, advertimos claramente el hecho de que en la Sagrada Escritura ciertas acciones
son atribuidas a alguna de las divinas personas, no a todas. Por ejemplo, el Hijo es el nico
que se encarna, aunque sea el Padre quien lo entregue al mundo por amor (Jn 3,16) e
intervenga el Espritu Santo (Lc 1,35). Jess mismo, antes de padecer, dice a sus discpulos
que es preciso que l se vaya al Padre, para que venga el Espritu Santo. Unas veces dice
que lo enviar el Padre (Jn 14,16.26), otras que lo har l mismo (Jn 15,26). Y atribuye al
Espritu Santo la tarea de completar su obra (Jn 16,7-15). Basado en esta realidad, el
concilio completa su doctrina sobre el origen de la Iglesia atribuyendo al Espritu Santo la
63
funcin de completar la obra de Jess poniendo en marcha a la Iglesia .
Al hablar del influjo del Espritu Santo en el nacimiento de la Iglesia, el concilio deja
a un lado la visin restringida que era bastante comn en los manuales de Eclesiologa y
64
que Congar llama cristonomismo . Este trmino indica normalmente la atencin privilegiada, y en cierto sentido excesiva, que, a partir de la edad media y de la contrarreforma,
se da a los aspectos cristolgicos de la Iglesia y a su dimensin visible e institucional, con
menoscabo de la dimensin pneumatolgica. El concilio integra el papel de Cristo y la
funcin del Espritu Santo en una unidad orgnica, y de esa forma vuelve a relucir en toda
65
su riqueza la eclesiologa de la Escritura y de los Santos Padres .
5.2 La Sagrada Escritura
a) Jess promete el Espritu a los discpulos
Aunque en todos los evangelios est presente el Espritu Santo, en el evangelio
de Juan aparece como don prometido al grupo de sus discpulos. Ante la inminencia de
su muerte, Jess promete a sus discpulos no dejarlos hurfanos y les asegura que
rogar al Padre para que les enve el Espritu (Jn 14,15). En otros pasajes dice, incluso,
que l mismo se lo enviar (Jn 16,7) para que more con ellos y est en ellos (Jn 14,17).
Les revela quin es y qu papel tendr el Espritu: lo llama Consolador (Jn 14,16.26;
16,7) y Espritu de la verdad (14,17; 16,13), dice que les ensear y les recordar lo
que l les ha dicho durante su vida terrena (14,26), que los guiar hasta la verdad
completa, y les anunciar lo que ha de venir (16,13). Establece, adems, la relacin
entre su obra y la accin del Espritu, pues ste no hablar por su cuenta, sino que
cuanto comunique a los discpulos lo recibir de Jess (16,13-15), y de esa forma le
62

. S. Th. III, q.23, a.2: Respondeo dicendum (...) Quanvis autem generare in divinis sit proprium personae Patris,
tamen facere quemcumque effectum in creaturis est commune toti Trinitati, propter unitatem naturae, quia ubi est una
natura, oportet quod ibi sit una virtus et una operatio.
63

. Lumen gentium, 4.

64

. Y. CONGAR, "Christonomisme" dans la tradition latine?, en: Eph.Thol.Lov. 45 (1969) 394-416.

65

. B. FORTE, L'glise, icne de la Trinit, Mdiaspaul, Paris 1985, pp.13-20.

28

dar gloria.
b) Jess cumple la promesa
Lo que antes de la pasin fue una promesa, Jess lo realiza despus de resucitar. El
mismo domingo de Pascual, con un gesto simblico realizado en la intimidad del cenculo,
comunica el Espritu Santo a los doce (Jn 20,22-23), y los capacita para perdonar los
pecados y continuar en el tiempo la misin que l recibi del Padre. Pero la donacin
solemne y pblica del Espritu Santo se realiza el da de Pentecosts (Hch 2,1-4). San Lucas
da a la narracin de este hecho un carcter marcadamente comunitario, pues el Espritu
desciende sobre el grupo de discpulos que, junto con los apstoles (cuyo nmero haba
bajado a once tras la muerte de Judas) permanece reunido por mandato de Cristo. La
mayor parte de los comentarista concuerdan que la frase "estaban todos reunidos en un
mismo lugar" de Hch 2,1 no se est refiriendo a todo el grupo de los discpulos, sino al
grupo reducido cuyos nombres da en 1,13-14, y a quienes ordena que no se separen y que
aguardase en Jerusaln el cumplimiento de la promesa (Hch 1, 4).
Pedro mismo, en su primer discurso ante la gente reunida por el fenmeno, deja
bien clara su conviccin de que es Jess resucitado quien ha derramado sobre ellos el
Espritu (Hch 2,33), cumpliendo con tal acto la promesa que les haba hecho, e inaugurando
la nueva era y el nuevo pueblo que en el Antiguo Testamento haba previsto el profeta Joel
(3,1-5).
c) El Espritu pone en marcha la Iglesia
La efusin del Espritu de Cristo hace realmente de los apstoles y dems discpulos
una comunidad, la revela pblicamente y la pone en marcha. Si analizamos detenidamente
el relato de San Lucas en los Hechos, podemos descubrir tres aspectos de esta nueva
comunidad. El Espritu la pone en marcha como comunidad de fe en Jess nazareno que,
crucificado por los impos pero resucitado por Dios, ha sido constituido Seor y Salvador
(Hch 2,36). Este es un tema central en los discursos de Pedro: despus de curar al tullido
(3,12 ss), ante el sanedrn (4,8 ss), y el centro de la oracin que eleva la primitiva
comunidad ante la persecucin (4,24 ss). El Espritu mueve a la Iglesia para que sea una
comunidad kerigmtica, que confiesa pblicamente a Jess. Pedro, Esteban, Felipe predican
a Jess, llenos de Espritu Santo (Hch 4,8; 7,55; 8,29)l. Es tambin el Espritu quien les
hace hablar con valenta, met parresas (Hch 2,29; 4,31). Quienes creen en la palabra,
reciben el Espritu Santo (Hch 2,38; 10,44; 15,8). Por ltimo, tras recibir el Espritu, los
66
discpulos de Jess comienzan a ser dentro del mismo pueblo judo una comunidad
diferenciada en torno a los apstoles, pues acuda asiduamente a la enseanza que ellos
impartan, participaba en la comunin de bienes, en la fraccin del pan y en las oraciones
(Hch 2, 42).
5. 3 La Tradicin
5.3.1 Los Santos Padres
No dejan de recalcar la estrecha unin que existe entre el Espritu Santo y la Iglesia.
Algunos ejemplos.
a) Para S. Ireneo la misin del Hijo y la misin del Espritu estn tan unidas en la
67
obra divina que son como las dos manos del Padre . No concibe que se puedan separar y
66

La ruptura definitiva se ir realizando por etapas: Pedro bautiza al pagano Cornelio con toda su familia por
voluntad del Seor (Hch 11,1-18), Pablo y Bernab son rechazados por los judos de Antioqua de Pisidia y se
dirigen a los gentiles (13,45-47), y en la discusin de Jerusaln se determina no exigir la ley a los cristianos
provenientes del paganismo (15,1-35).
67

Adversus haereses, V, 28,4.

29

mucho menos contraponer. Y dando un paso ms, nos presenta al Espritu, a los apstoles
y a la Iglesia como realidades inseparables en la historia de la salvacin: "Los apstoles
instituyeron y fundaron la Iglesia participando y distribuyendo a los creyentes el mismo
68
Espritu Santo que ellos haban recibido del Seor" . En un pasaje famoso por su claridad
vuelve a confirmar la indisoluble unin entre el Espritu y la Iglesia: "Donde est la Iglesia,
all est el Espritu de Dios. Y donde est el Espritu de Dios, all est la Iglesia y toda gracia,
pues el Espritu es la verdad. Quienes no participan del Espritu, no se nutren de los pechos
de su Madre e ignoran la pursima fuente que brota del cuerpo de Cristo...".
b) San Agustn especifica ms esta unin comparndola con la relacin que hay
entre alma y cuerpo: Lo que el espritu, es decir el alma, es para nuestros miembros, eso
es el Espritu Santo para los miembros de Cristo, para el cuerpo de Cristo que es la Iglesia.
Por ello el apstol, tras escribir que no eran sino un solo cuerpo', no nos deja en la idea de
que ese cuerpo est muerto. Entonces, est vivo? S. En virtud de qu? Del Espritu,
69
pues el apstol aade: no tenan sino un solo Espritu . Esta visin antropolgica de la
relacin entre el Espritu de Cristo y la Iglesia tiene un slido fundamento escriturstico y ha
sido muy desarrollada por la teologa catlica. Conviene, sin embargo, no extralimitarla y
tener siempre presente que es una analoga.
5.3.2. El magisterio de la Iglesia
a) Encclica Divinum illud de Len XIII (1897):
Ecclesia, quae iam concepta, ex latere ipso secundi Adami velut in cruce dormientis
orta erat, sese in lucem hominum insigni modo primitus dedit die celeberrima
Pentecostes. Ipsaque die beneficia sua Spiritu Sanctus in mystico Christi Corpore
prodere coepit (...) Ita plane eveniebat illud extremum Christi ad Apostolos suos
promissum de Spiritu Sancto mittendo, qui doctrinae, ipso afflante, traditae
70
completurus ipse esset et quodammodo obsignaturus depositum .
Esta encclica de Len XIII contiene dos afirmaciones: la Iglesia sali a la luz pblica
el da de Pentecosts, y en ese mismo da el Espritu Santo comenz a derramar sus dones
sobre el cuerpo mstico de Cristo. Entre la primera y segunda frase no hay una enlace
gramatical que indique causalidad, sin embargo una cierta causalidad puede inferirse por la
relacin de simultaneidad que implican las palabras ipsaque die, y por la progresin de
accin que de alguna forma insinan estos tres verbos: concepta erat, orta erat, in lucem
sese dedit. Esta insinuacin cobra mayor fuerza luego, cuando dice que de esa forma (ita)
la misin del Espritu cumpla la promesa hecha por Cristo a sus apstoles, pues l con sus
inspiraciones completara y sellara el depsito doctrinal que se les confiaba.
b) Encclica Mystici Corporis de Po XII (1943):
Prcticamente repite la misma doctrina. Es interesante recalcar que, de la misma
manera que en la anterior encclica, aqu se sealan varias etapas en el nacimiento de la
Iglesia: inchoavit, consummavit, manifestavit promulgavitque. El Espritu santo interviene
en la tercera etapa de este proceso. Gracias a su venida la Iglesia queda presentada
pblicamente y su existencia, en cierto sentido, queda promulgada:
Divinus enim Redemptor mystici Ecclesiae templi aedificationem tum inchoavit,
cum concinando sua tradidit praecepta; tunc consummavit, cum clarificatus a cruce
68

Demostratio, 41.

69

Epist. 4,4.

70

AAS 29 (1896-97) 646 ss.

30

pependit; ac tum denique manifestavit promulgavitque, cum adspectabili modo

71
Praclitum Spiritum in discipulos misit .
Ms tarde vuelve a afirmarlo: ac sedens ad Patris dexteram, Sponsam suam
adspectabili Spiritus Sancti adventu, cum sonitu flaminis vehementis ignitisque linguis,
72
manifestare ac promulgare voluit . Y lo explica afirmando que de la misma manera que el
Espritu Santo baj sobre Cristo para manifestarlo al mundo (despus de ser bautizado en el
Jordn), as tambin baja sobre la Iglesia el da de Pentecosts para manifestarla
pblicamente.
c) Constitucin . Lumen gentium, n.4 del Vaticano II (1964):
Consumada la obra que el Padre encomend al Hijo realizar sobre la tierra (cf. Io
17,4), fue enviado el Espritu Santo el da de Pentecosts a fin de santificar
indefinidamente a la Iglesia y para que de este modo los fieles tengan acceso al
Padre por medio de Cristo en un mismo Espritu (cf. Eph 2,18).
El Espritu Santo completa la obra de Jess santificando a los convocados por l.
Esta santificacin sobrepasa el simple orden moral y significa la participacin de todos los
creyentes en la vida del Hijo y en su relacin con el Padre. El Espritu Santo, por tanto, pone
en marcha la nueva vida de la Iglesia, y al santificarla indefinidamente, sin lmite de tiempo,
la lleva hacia la plenitud escatolgica.
5.4 Reflexin teolgica
Qu funcin tiene el Espritu Santo en el nacimiento de la Iglesia? Qu relacin
guarda con la funcin del Padre que decret fundarla, y de Jesucristo, a quien hemos
llamado su fundador? Son dos preguntas cuyas respuestas nos permitirn comprender un
poco cmo la Iglesia nace de Dios, y cmo cada una de las divinas personas es sujeto
diversamente de la nica accin ad extra de la Trinidad Santsima.
5.4.1. Funcin manifestativa o tambin constitutiva?
Partamos de la idea de la Mystici Corporis, segn la cual el Espritu Santo,
descendiendo sobre Jess, lo presenta al mundo como hijo de Dios; y descendiendo sobre
los apstoles, manifiesta al mundo la Iglesia de Cristo. En ambos casos es clara la funcin
manifestativa o reveladora del Espritu, que desde antiguo le reconoce la Iglesia con las
73
palabras del credo: y que habl por los profetas . Pero esta funcin manifestativa agota
toda la aportacin del Espritu Santo en el nacimiento de la Iglesia? No tiene el Espritu
Santo un papel en cierto sentido constitutivo? S, el Espritu Santo tiene tambin una
funcin en cierto sentido causal y constituyente.
a) El Antiguo Testamento progresivamente ha ido identificando el Espritu (ruah)
con la potencia de Dios, que toma posesin y transforma a aquellos hombres a travs de los
cuales va salvando a Israel. Adems, poco a poco el Espritu va apareciendo como un ser
personal que crea la vida nueva. Tal es el caso de los jueces: Otniel, Geden, Jeft (Jc 3,10;
6,14; 11,29), y el de los reyes: Sal, David (1 Sa 10,1; 16,13). Lo mismo ocurre con los
profetas. Toma posesin de ellos y los impulsa irresistiblemente a hablar (Am 3,8; Jer 20,7;
Ez 2,2), les hace prever los divinos designios (Ez 11,15 ss), y confiere poder a sus palabras
(1 R 17,1.14.24). En el caso del Mesas la accin vivificante del Espritu ser an ms
71

AAS 35 (1943) 204.

72

Ibiden 207-208.

73

DS 41,42,44,48,150.

31

potente: el Espritu lo ungir con sus dones (Is 11,2ss) y reposar sobre l para que como
siervo doliente (Is 42,1; 61,1 ss) sea capaz de salvar al pueblo con su sacrificio. Finalmente,
la fuerza creadora del Espritu, en la restauracin mesinica, se derramar tan
profusamente (Is 44,4) sobre el "resto" que lo har revivir y lo convertir en el nuevo Israel
(Ez 37).
b) A la luz veterotestamentaria del Espritu de Yahv como potencia que hace surgir
un nuevo ser, se entiende mejor la figura del Espritu Santo, que en el Nuevo Testamento
aparece ya como persona divina con poder de dar la vida nueva, y hacer santos a quienes
otorga el nuevo ser en Cristo. Veamos algunos pasajes. Jn 3,3-8: Jess, hablando con
Nicodemo sobre la necesidad de nacer de nuevo para ver el reino de los cielos, pone como
fuente del nuevo nacimiento al Espritu . En el pasaje citado San Juan repite 3 veces la
preposicin ek tou pneumatos. Lc 1,35: el ngel atribuye al Espritu Santo, que vendr
sobre Mara, la encarnacin del Hijo de Dios. La potencia del Espritu, sin concurso de varn
alguno, har surgir la naturaleza humana de Jess en el seno de Mara. Rom 8,11: Para San
Pablo es el Padre quien con la fuerza de su Espritu no slo resucita a Cristo y lo constituye
Seor, y sino que tambin resucitar al creyente a una nueva vida.
No debe extraarnos, por tanto, que el Espritu Santo est presente con su accin en
el nacimiento de la Iglesia, por tratarse de una nueva creacin (Hch 2,16-21). Nace el
nuevo Israel, en quien de modo definitivo Dios convoca a todos sus hijos dispersos. Pedro,
en el mismo da de Pentecosts, toma conciencia de que la efusin del Espritu sobre ellos
inaugura la era mesinica definitiva, que anunciaron los profetas.
5.4.2 Relacin con la causalidad del Padre y del Hijo
Por un lado, el Padre es quien decret salvar a los hombres convocndolos en la
Iglesia, y Cristo Jess es quien la funda. Pero por otro, el Espritu Santo interviene tambin
en su nacimiento, y su funcin no es slo manifestativa sino constitutiva. Cmo explicar la
funcin de cada una de las divinas personas en el nacimiento de la Iglesia?
a) Segn S. Toms toda accin ad extra de la Santsima Trinidad es nica porque
74
nica es la naturaleza divina. Sin embargo, defiende la licitud de las apropiaciones . Len
75
XIII en su encclica Divinum illud fundamenta la posibilidad de las apropiaciones en una
relacin y en una cierta afinidad entre la operacin y las propiedades personales de aquella
persona, por lo cual se aplica ms a sta que a las dems personas. Este modo de hablar,
por lo dems, concuerda en cierta manera con el modo de expresarse de la Sagrada
Escritura y de los Padres. Hay acciones divinas que, aun siendo comunes, son atribuidas
ms bien a una persona: la creacin se atribuye al Padre, la encarnacin al Hijo, la obra de
santificacin al Espritu Santo. Pues bien, respaldados por tales bases podramos decir:
b) Dios Trino es la causa eficiente de la Iglesia. Es l quien convoca a todos los
hombres en la nica Iglesia, en la que se opera visiblemente la salvacin definitiva. Ahora
bien, en esa nica accin debe reflejarse de alguna manera el ser de Dios que es comunin
de personas. Propio del Padre es convocar a quienes creen en Cristo en la santa Iglesia (qui
convocat). Propio del Hijo es mediar histricamente tal convocacin (per quem convocat').
Y propio del Espritu es constituir la fuerza con la que convoca a los creyentes (quo
convocat).

74

S.Th., I, q. 39, a. 7: Et haec manifesatito personarum per esentialia atributa, appropiatio nominatur.

75

DS 3326.

32

5.4.3 El Espritu Santo alma de la Iglesia?

Anteriormente hemos aludido a la frase de S. Agustn: Quod est in corpore nostro
76
anima, id est Spiritus Sanctus in Corpore Christi quod est Ecclesia . Esta misma idea es
77
recogida y desarrollada por Len XIII en su encclica Divinum illud . Menciona all el Papa la
accin vivificante del Espritu en la conservacin y transmisin de la verdad, en la institucin
(sic!) de los obispos que engendran con su ministerio a fieles y sacerdotes, en la remisin
de los pecados, y en la distribucin de los carismas. Tambin Po XII, en su encclica Mystici
78
corporis , vuelve sobre este tema, pero lo hace en una forma ms amplia y recurriendo a
la Escritura. Presenta al Espritu Santo como Espritu de Cristo, pues l lo derrama sobre su
Iglesia para que los fieles. El Espritu Santo es quien empuja a todos sus miembros a una
mayor semejanza con su divino redentor, el que engendra los nuevos hijos adoptivos de
Dios y los lleva hasta participar de la gloria del Seor. Y sobre todo es el Espritu el lazo de
unin de los miembros del cuerpo mstico entre s y con Cristo Cabeza. El nuevo Catecismo
79
de la Iglesia Catlica recoge el tema cuando habla de la Iglesia como templo del Espritu
Santo. La consideracin del Espritu Santo como alma de la Iglesia es, por tanto, doctrina
catlica, con fuerte base escriturstica y patrstica e incorporada al magisterio de la Iglesia.
a) En qu sentido se puede hablar del Espritu Santo como alma de la Iglesia?
Desde luego no en sentido estricto. Ni la Iglesia es un cuerpo fsico, ni el Espritu Santo es la
forma substancial de la Iglesia. Tanto el misterio del Espritu Santo como el misterio de la
Iglesia superan todo hilemorfismo. Sin embargo, podemos descubrir una cierta analoga
entre las funciones del alma en el cuerpo humano y las funciones que la Escritura atribuye
al Espritu Santo. Por esto tanto los Padres como el Magisterio han empleado el trmino
dndole un sentido analgico.
b) Como toda analoga, tambin sta tiene un cierto grado de equivocidad. El
trmino puede entenderse bien, pero algunos pueden tambin usarlo en forma indebida.
Necesita, por lo mismo, matizaciones.
La expresin alma de la Iglesia tiene la innegable ventaja de hacernos ver como
ms cercanas a nuestra experiencia humana las acciones que el Espritu ejerce en el cuerpo
de Cristo que es la Iglesia. Es su principio vital, ya que al recibir el Espritu Santo quedamos
constituidos ontolgicamente en hijos de Dios en Cristo, incorporados a su cuerpo. El es
quien actuando en la Palabra y en el Magisterio de los pastores lleva a la Iglesia al
conocimiento pleno de la verdad, y quien obrando por los sacramentos desarrolla en los
fieles la vida divina hasta la plenitud de la gloria. El distribuye sus gracias y carismas entre
todos miembros de la Iglesia, fieles y pastores, para que todos en forma diversa y concorde
cooperen en la edificacin del nico cuerpo de Cristo. Por todo esto podemos ver la fuerza
de la analoga.
Sin embargo, hay que reconocer sus lmites. Entender la expresin en sentido
estricto sera confundir el orden natural (alma-cuerpo) con el orden sobrenatural (Espritu
Santo-Iglesia); correramos el riesgo de empobrecer con un esquema filosfico humano
una realidad divina que, aun cuando en parte se nos revele y la conozcamos, sin embargo
siempre desborda toda humana comprensin. Hoy da, adems, al no estar de moda la
antropologa aristotlica, muchos rechazan este modo de hablar sin pararse a analizar su
posible valor. Por eso algunos telogos prefieren substituir tal expresin por otras ms
76

Sermo 267, c.4,4: PL 38, 1231D.

77

DS 3328.

78

DS 3807-3808 [2288].

79

Nmeros 797-798.

33

acordes con las filosofas modernas. Nosotros creemos que es una expresin til, aunque
deba ser usada con prudencia y precisin.
Una vez terminado el tema 5 puede continuar con el tema 6.

34

Tema 6:
6. LA IGLESIA ACOGIDA CON FE POR LOS HOMBRES
Para que la accin convocante del Dios Trino d efectivamente origen a la Iglesia
como comunidad histrica, es necesario que el hombre la conozca por medio de la
predicacin y que ste la acoja aceptando ser bautizado en nombre de la Trinidad.
El hombre, por tanto, es tambin causa real pero secundaria del origen de la
Iglesia.
Planteamiento del problema
Hemos analizado cmo la Iglesia tiene su origen en la accin causal de Dios Trino. El
Padre convoca a todos los hombres a condividir en su Hijo la vida divina; Jess realiza tal
convocacin fundando la Iglesia sobre los apstoles; y el Espritu Santo la hace salir a la luz
y la pone en marcha el da de Pentecosts. Quiero decir todo esto que el hombre es
completamente pasivo, que no tiene ningn papel en el origen de la Iglesia? La causalidad
divina excluye toda causalidad humana en el surgir de la Iglesia?
No. El hombre no es ajeno al nacimiento de la Iglesia ni puede serlo. Dios Padre, por
el hecho de convocarnos a ser hijos suyos en Cristo con la fuerza de su Espritu, est
esperando nuestra libre aceptacin en la fe. Y si la espera, es que nos quiere activos. En
consecuencia, para dar origen a la Iglesia es necesario -por motivos diversos- la libre
convocacin del Dios Trino y su libre aceptacin por parte del hombre en el acto de fe. La
Iglesia no nace en el momento en que Dios nos convoca, sino en el momento en que tal
convocacin es aceptada por los hombres.
6.1 La Sagrada Escritura
a) En los Hechos de los Apstoles podemos descubrir con facilidad que la fe en el
anuncio de la resurreccin de Cristo Jess juega un papel eficiente en la agregacin de
nuevos miembros a la comunidad primitiva. San Lucas nos conserva, sin duda alguna con
matices redaccionales propios, los discursos de Pedro en los primeros das de la Iglesia:
2,
3,
4,
5,

14-36:
12-26:
8-12:
29-32:

despus de la venida de Espritu Santo;

al pueblo tras la curacin del tullido;
a los miembros del sanedrn;
de nuevo al sanedrn.

b) En ellos es notoria la insistencia con que el autor sagrado busca dejar constancia
de que tales predicaciones producen como fruto la agregacin de cuantos creen al grupo de
los discpulos. Este efecto agregante est indicado por verbos como: unirse, agregarse,
adherirse, multiplicarse, etc.
2, 41:
2, 47:
4,4:
5,14:
6,1:
6,7:

se les unieron unas tres mil almas

el Seor agregaba cada da a la comunidad...
muchos creyeron y el nmero lleg a unos 5.000
los creyentes cada vez en mayor nmero se adheran
al multiplicarse los discpulos
se multiplic considerablemente el nmero; etc.

c) Esta agregacin con la que va aumentando la primitiva comunidad de Jerusaln

manifiesta una dinmica intrnseca. En los textos antes citados aparece, con diversas
variantes, un trinomio compuesto por el anuncio de la resurreccin de Jess hecho por los
apstoles (kerigma); la fe manifestada en el bautismo (pistis); y la agregacin al grupo
de los discpulos (ekklesa). Entre tales realidades, si miramos bien, advertiremos que hay
no una simple consecucin temporal, sino un verdadera relacin causal. El anuncio de la
resurreccin busca provocar la fe en los que no han sido testigos, el oyente responde

35

aceptando confiadamente el anuncio y bautizndose, y el Espritu Santo hace del apstol y

de quien acoge su anuncio una comunidad de creyentes. La Iglesia, por tanto, es
presentada como fruto de la accin convocante de Dios que llega al hombre a travs de la
predicacin de los apstoles, y como fruto de la aceptacin humana expresada en el acto de
fe y en el bautismo.
6.2 La doctrina del Magisterio
a) La constitucin dogmtica Lumen gentium, aunque no se detiene en este punto,
no deja de indicarlo. Dice en el n. 2: "Dios dispuso convocar a los creyentes en Cristo en la
santa Iglesia". En esta frase se ve claramente que, para que la convocacin divina d como
fruto la santa Iglesia, tiene que pasar por la fe del hombre. Sin ella, profesada pblicamente
en el bautismo, no existe la Iglesia como comunidad histrica .
b) El decreto Ad gentes divinitus ensea que la Iglesia por voluntad del Padre tiene
su origen en la misin del Hijo y del Espritu Santo (n. 2). Pero aade en el nmero
siguiente que tal designio no se realiza de un modo casi secreto en la mente de los
hombres, desde el momento que Dios ha querido establecer la comunin de los hombres
con l (es decir, la Iglesia) de un modo pblico, haciendo que su Hijo entrara en nuestra
historia como verdadero hombre. Y aade en el n. 4 que Cristo al final de su vida terrena
infundi su Espritu a los apstoles, y de esa forma en ellos y a travs de ellos no slo la
Iglesia se manifest pblicamente ante la multitud, sino que tambin se inici la
predicacin del evangelio. Los quiso, pues, activos.
c) Tambin ensea el catecismo: Dios cre el mundo en orden a la comunin en su
vida divina, comunin que se realiza mediante la convocacin de los hombres en Cristo, y
80
esta convocacin es la Iglesia . Y, cuando habla de la celebracin del misterio cristiano,
dice: El bautismo incorpora a la Iglesia. De las fuentes bautismales nace el nico Pueblo de
81
Dios de la Nueva Alianza . Es claro, por tanto, que concilio reconoce al sacramento,
celebrado por un hombre, una parte en el nacimiento de la Iglesia.
6.3 Reflexin teolgica
Hemos visto cmo el acto de fe, con el que el hombre acoge la convocacin divina,
influye tambin en el ser de la Iglesia. Este hecho, en apariencia sencillo, suscita algunos
interrogantes que piden una aclaracin. Qu debemos entender por fe? Cmo pueden
Dios y el hombre causar el ser de la Iglesia sin contradiccin? En qu sentido la
comunicacin de la fe da origen a la Iglesia?
a) Ordinariamente la fe es definida como el asentimiento dado libremente a cuanto
es revelado por Dios, no porque sea evidente en s, sino por la autoridad de Dios mismo que
82
ni se engaa ni puede engaar . Esta definicin es validsima, pero es necesario entenderla
en toda su profundidad para no reducirla a un simple asentimiento intelectual dado a una
serie de verdades abstractas. Vayamos por partes. Segn santo Toms, la fe es un acto de
toda la persona humana, pues interviene la razn pero movida por la voluntad. Es todo el
hombre quien, con su inteligencia y voluntad, acepta cuanto Dios le revela. Lo expresa muy
bien el Concilio Vaticano II cuando ensea: Por la fe el hombre se entrega entera y
libremente a Dios, le ofrece el homenaje total de su entendimiento y voluntad, asintiendo
83
libremente a lo que Dios revela .
80
81

Catecismo de la Iglesia Catlica, 760.

Catecismo de la Iglesia Catlica, 1267.

82

S.Th., II,IIae., q.2, a.2. Santo Toms, al explicar la distincin agustiniana: credere Deum, credere Deo,
credere in Deum, afirma que en el acto de fe la razn no asiente porque vea, sino movida por la voluntad
findose de Dios que es la verdad primera.
83
DV, 5.

36

En segundo lugar, debemos estar atentos a no reducir la amplitud del objeto

revelado, pues Dios no nos comunica un sistema de verdades abstractas, sino algo mucho
ms grande.. l mismo se nos da y nos manifiesta su designio de salvacin.: Quiso Dios,
con su bondad y sabidura, revelarse a S mismo y manifestar el misterio de su voluntad [cf.
84
Ef 1,9] . El Dios viviente y que busca la salvacin de todos los hombres es mucho ms
que una verdad abstracta. Es la fuente de toda verdad, de toda bondad, de toda vida.
Ahora bien, esto no quiere decir que la revelacin divina no pueda y deba explicitarse en
85
afirmaciones concretas .
Lo dicho anteriormente permite ver que en el origen de la Iglesia hay un dilogo
interpersonal, entre un Dios Trino que se auto-manifiesta como salvador del hombre herido
y disperso por el pecado, y el hombre que consciente y libremente acepta la accin sanante
y convocante de Dios. En consecuencia, no es errado pensar que la Iglesia, en cierto
sentido, es encuentro de Dios y del hombre. El Vaticano II dir con mayor precisin que es
86
signo e instrumento de nuestra ntima unin con Dios .
b) Un segundo problema al que debemos responder. Cmo puede Dios y el hombre
ser causa del ser de la Iglesia sin que entre ellos haya contradiccin? Obviamente, para
evitar la contradiccin, la causalidad divina y la humana deben situarse en diversos niveles.
Dios Trino es causa eficiente, primera y absoluta del ser de la Iglesia, en cuanto que la
decisin de venir al encuentro del hombre pecador para redimirlo en Cristo y en su Iglesia,
tiene su origen nicamente en l. Es soberanamente libre y no depende de nadie cuando lo
decide. En cambio, la causalidad del hombre sobre el ser de la Iglesia es secundaria y
relativa. Podemos comprender este carcter secundario y relativo, si hacemos dos
consideraciones. La primera es que, para hacer llegar al hombre su anuncio de salvacin
en Cristo, Dios ha querido servirse de la predicacin apostlica. Cmo van a invocar a
aqul en quien no creen? Y cmo van a creer en l, si no les ha sido anunciado? (Rom 10,
14). Pero adems est el hecho de que el acto de fe no es ms que una respuesta a la
convocacin divina y por lo mismo la presupone. En consecuencia, Dios y el hombre son
causas verdaderas del ser de la Iglesia; sin el concurso de ambos la communio sanctorum
no es una realidad en la historia. Pero son causas en modo y en grado diverso.
Dicho esto, es bueno anotar que el carcter secundario y dependiente de la
causalidad humana, lejos de anonadar al hombre, lo eleva y abre a una realidad superior a
s mismo que es el Dios Trino. Y as no slo acepta libremente la llamada a formar parte del
cuerpo de Cristo que es su Iglesia, sino que con su predicacin se convierte en rgano vivo
por medio del cual Dios sigue convocando a otros hombres.
c) Este convergencia de la causalidad divina y humana en el ser de la Iglesia se
pone de manifiesto de una manera especial en el bautismo que es el sacramento de la fe
y la puerta de la Iglesia. Dice a este propsito el catecismo: El anuncio de la palabra de
Dios ilumina con la verdad revelada a los candidatos y a la asamblea, y suscita la
respuesta de la fe, inseparable del Bautismo. En efecto, el Bautismo es de un modo
87
particular el sacramento de la fe por ser la entrada sacramental en la vida de fe . En
todo este proceso el hombre ha permanecido pasivo, y ha sido un simple receptculo de
la accin divina?
No, y podemos constatarlo en dos hechos. El primero es que la verdad revelada y
la iluminacin interior llegan al candidato por medio del anuncio. Es verdad que ste y la
iluminacin interior no se identifican, pues el anuncio es palabra humana, mientras que
la verdad revelada procede de Dios. Pero Dios mismo ha querido que sean inseparables 84

DV , 2.
S.Th. II,IIae, q.2, a.5.
86
LG, 1.
87
Catecismo de la Iglesia Catlica, 1236.,
85

37

cmo van a creer en l, si no les ha sido anunciado? (Rom 10, 14)- y ha dispuesto
incluso que sean acciones no yuxtapuestas, sino ntimamente convergentes. Dios se
manifiesta al candidato, lo ilumina interiormente y lo invita a incorporarse al Cuerpo de
Cristo por medio de la predicacin humana. El hombre es el rgano de Dios.
El segundo hecho consiste en que quien es bautizado no sufre la accin divina,
como si sta lo avasallara y se le impusiera; sino que libre y conscientemente la acoge
cuando acepta ser bautizado en nombre de la Trinidad. Es decir, su fe es necesaria para
que efectivamente el Espritu Santo lo incorpore a Cristo, es decir, lo agregue a la
ekklesa de Dios.
Una vez terminado el tema 6 puede continuar con las actividades de
aprendizaje.

38