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LA GUERRA FRA EN AMRICA LATINA. Por Friedrich Katz. En Spenser,

Espejos de la Guerra Fra: Mxico, Amrica Central y El Caribe, CIESAS,

Daniela,

Un breve acercamiento a este gran historiador. Por Rafael Enrquez Lizaola

Friedrich Katz expone en este texto la cronologa de la guerra fra en Amrica Latina, sus
principales tendencias, as como las caractersticas de este fenmeno en Mxico en sus
relaciones con Estados Unidos. El autor plantea la siguiente pregunta a este respecto:
Fue la poltica norteamericana hacia Amrica Latina y hacia Mxico, slo una
continuacin de la poltica norteamericana en perodos anteriores, o sta represent algo nuevo?
Y advierte que esta pregunta debe plantearse para la Amrica Latina en general, y de Mxico
hacia Estados Unidos, a la vez que de Estados Unidos hacia el resto del mundo.
Relacin Mxico - Estados Unidos: En su primera etapa Katz la periodiza de esta forma:
1. Perodo 1823- 1898, Doctrina Monroe: La naturaleza de esta doctrina era defensiva, dice
Katz, y prevea que Estados Unidos se opondra a cualquier intervencin militar en Amrica
Latina. Desde entonces, Estados Unidos mostraba un tono hegemnico, seala el autor, y destaca
que en la prctica la poltica norteamericana hacia Amrica Latina, si bien fue defensiva, dirigi
mayormente su ofensiva hacia Mxico, y con menor intensidad a Nicaragua. Afirma Katez que las
bases ideolgicas de la expansin norteamericana hacia Mxico se sustentaron ms en el Destino
Manifiesto que en la Doctrina Monroe.
La naturaleza de esta poltica defensiva estadunidense tena como objetivos los siguientes:
Coartar cualquier intento europeo en Amrica Central.
Ayudar al gobierno liberal mexicano a derrotar a los franceses y a Maximiliano. As se explica
que la mayor inversin de Estados Unidos, antes de 1898, fuera hacia Mxico.
2. Perodo: 1898 1934. Diplomacia del dlar y el gran garrote. Comenz con la guerra
hispanoamericana, la anexin de Puerto Rico por parte de Estados Unidos, y la ocupacin de
Cuba. La poltica econmica norteamericana es expansionista y su hegemona se manifiesta en El
Caribe y Centroamrica: Dice Katz que esta es la poca de las corporaciones norteamericanas.
Tal poltica fue poltica exitosa hasta la dcada de 1920, con poca resistencia en El Caribe y en
Centroamrica. La base ideolgica de este perodo fue el corolario de Theodore Rooselvelt a la
Doctrina Monroe. La razn de este corolario se manifest en el ataque de barcos de guerra
alemanes y britnicos a un puerto venezolano.
Katz seala que Theodore Roosevelt oblig a estos pases a retirarse y se arrog as el carcter
de los Estados Unidos como mediador en los conflictos latinoamericanos, y el derecho a utilizar la
fuerza en las negociaciones. El corolario Roosevelt corresponda a la teora de los poderes
coloniales europeos, esto es, la dominacin del hombre blanco, de manera similar a los europeos,

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que consideraba como seres inferiores a los habitantes de Amrica Latina. De esta manera el
corolario Roosevelt era una advertencia a los europeos, sobre todo a los alemanes.
3. Contexto Centro y Norteamrica: Las relaciones de Estados Unidos con Mxico fueron una
excepcin, escribe Katz, puesto que nuestro pas resisti la dominacin de los norteamericanos
durante la Revolucin mexicana, debido en gran parte por la extensin territorial y el nacionalismo
de sus lderes; no obstante, para derrocar a Madero, el gobierno de los Estados Unidos recurri a
operaciones encubiertas. Con Woodrow Wilson fueron otros los medios utilizados para detener el
nacionalismo revolucionario: recurri a las alianzas con cada fraccin en Mxico, y se opona a
ellas cuando manifestaban algn nacionalismo, seala Katz y agrega que durante el gobierno de
Wilson se llev a cabo la intervencin a Mxico en 1914, y la de Chihuahua. La intervencin no
fue mayor dado que la Primera Guerra Mundial estaba en la prioridad de los norteamericanos.
Si bien la doctrina Wilson se opona al imperialismo, ste se entenda como
expansionismo britnico, dice Katz, y, aun cuando supuestamente su poltica promova la
democracia, rechaz la Constitucin Mexicana de 1917 por considerarla contraria a los intereses
norteamericanos. As, la actitud intervencionista de Estados Unidos en Latinoamrica fue
socavada por Mxico y Nicaragua en la dcada de 1920, a su vez, en Cuba surgieron algunas
facciones antinorteamericanas, escribe este autor.
Katz aborda luego la poltica del buen vecino de Franklin D. Roosevelt, que planteaba la
no intervencin de los Estados Unidos en pases de Latinoamrica. Los norteamericanos miraron
hacia Europa con motivo de la agresin de Japn a China; la ascensin de Hitler al poder en
Alemania, y la invasin de Mussolini a Etiopa, adems de alertarse porque en Amrica Latina
surgieron dictaduras militares afines a los nazis, como la de Getulio Vargas en Brasil.
Escribe Katz que Estados Unidos manifest su apoyo a las fuerzas democrticas
latinoamericanas y se mostr dispuesto a negociar para respaldar a las dictaduras opuestas a los
poderes del Eje. Y aunque en Mxico, bajo Lzaro Crdenas llev a cabo la nacionalizacin del
petrleo, Roosevelt no recurri a la poltica del gran garrote. Esto se debi, segn el autor, en
parte porque el rgimen cardenista era contrario a los fascistas, y en tambin por la influencia y
recomendacin de secretarios de Estado como Josephus Daniels.
4. 1942 a 1945: Estados Unidos domin Amrica Latina de manera distinta: En virtud de que
los mercados de Europa y extremo Oriente estaban cerrados a productos latinoamericanos con
motivo de la guerra, los estadunidenses vieron en los pases latinoamericanos como sus
principales aliados y fuente principal de inversiones externas. Asimismo, tuvieron por primera vez
una gran influencia militar en la regin latinoamericana. Estados Unidos estableci bases militares
y servicios de inteligencia en varios pases de la regin, pero en Mxico fracas, ya que a ello se
opuso Lzaro Crdenas, entonces ministro de Defensa de vila Camacho. Por su parte, la
izquierda mexicana era dbil, escribe Katz, y a diferencia de la de otros pases latinoamericanos,
la nuestra hizo poco por resistir la creciente inequidad social, que se agrav despus de la
Segunda Guerra Mundial.

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En su primera etapa, la guerra fra signific el fin de la poltica del Buen Vecino de Franklin
D. Roosevelt, dice Katz; fue como regresar a la poltica del otro Roosevelt (Theodore). Estados
Unidos ya no sera condescendiente y volvi la diplomacia del dlar: Su intervencionismo fue
ms all de Mxico y Centroamrica, con la CIA como su instrumento. Los Estados Unidos
tuvieron un gran influencia en los ejrcitos latinoamericanos, de los cuales desapareci toda
influencia europea. El auge de la Guerra Fra en Europa y Asia termin con la ilusin de una
cooperacin sovitico norteamericana y la con la democracia en Amrica Latina.
Katz identifica cuatro caractersticas acerca de las formas de expresin de la ofensiva de
los Estados Unidos contra la izquierda latinoamericana: 1) En el mbito sindical, aplastar toda
expresin por los derechos laborales. 2) Apoyo a dictaduras militares, como la de Fulgencio
Batista en Cuba, a quien apoy para derrocar a Carlos Pro Socarrs (1952). 3) Derrocamiento de
gobiernos con tendencia izquierdista como el operado en 1954 en contra de Jacobo Arbenz, en
Guatemala. 4) Ausencia de ayuda econmica de los norteamericanos para Amrica Latina. Por su
parte, la Unin Sovitica, tampoco mostraba inters por estos pases, sobre todo en la poca de
Stalin. La relacin de la URSS con Amrica Latina comenz a cambiar despus de la muerte de
Stalin, dice Katz, y los soviticos buscaron alianzas latinoamericanas.
Segunda etapa de la guerra fra. Katz sita la segunda etapa de la guerra fra en Amrica Latina
con el triunfo de la Revolucin Cubana (1959), y la derrota de Estados Unidos en Baha de
Cochinos (1961). Al respecto, Katz seala que la Revolucin Cubana unific y dividi a la
izquierda y evidenci el fracaso de la estrategia guerrillera del foco; que ejemplifica con la
muerte del Che Guevara en Bolivia (1967). Esta segunda etapa se caracteriz por la entrada de la
URSS en Amrica Latina, y aos ms tarde con el triunfo de la izquierda legal en Chile. A
principios de los aos 60, durante el gobierno de John F. Kennedy, la poltica norteamericana mir
un poco hacia a Latinoamrica con el programa de ayuda Alianza para el Progreso; no obstante,
apoy golpes de Estado como el de Joao Goulart en Brasil e invadi la Repblica Dominicana.
Destaca Friedrich Katz que en el mbito acadmico surgi en Norteamrica el inters por
los asuntos latinoamericanos: se crearon varias instituciones con este objetivo y emergi una
resistencia hacia la poltica blica norteamericano: No obstante esta oposicin, los Estados
Unidos fueron actores principales del golpe de Estado en Chile, y con el gobierno de Carter, se
observ un breve receso del intervencionismo yanqui en Amrica Latina. Ms tarde hubo un
cambio radical de esta poltica con Ronald Reagan, con quien tuvo auge la Guerra Fra en
Latinoamrica. En el mbito domstico, la guerra fra en los Estados Unidos se expres en el
abierto rechazo a su poltica sobre Centroamrica, lo mismo en el mbito mundial.
Consecuencias de la Guerra Fra en Amrica Latina. Dice Katz que stas fueron
desastrosas, y como ejemplo, menciona los crmenes ocurridos durante dictaduras militares y el
aumento considerable de la desigualdad social en los pases latinoamericanos.
Luego Katz formula esta pregunta: En qu sentido se aplican, tanto la cronologa, como
estas tendencias generales de la Guerra Fra a Mxico en esta poca? El autor identifica las
siguientes similitudes y diferencias:

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Similitudes:
La eliminacin de la izquierda en Mxico se inici en el mbito sindical. Esta accin comenz en
Mxico antes que en el resto de Amrica Latina, seala Katz, y la sita hacia el final del gobierno
de Lzaro Crdenas, en 1940, cuando se elimin la izquierda de los sindicatos. Este proceso se
aceler con Miguel Alemn y continu con Lpez Mateos, con la represin del Movimiento
Ferrocarrilero. En esa misma poca ocurri el asesinato de Rubn Jaramillo y su familia; se
practic sin lmite la guerra sucia, con mtodos de tortura y desapariciones similares a los del
Cono Sur. Aunque Katz considera que este fenmeno en Mxico no tuvo los niveles que alcanz
en otras dictaduras de Latinoamrica, --situacin que me parece cuestionable--, y como ejemplo
de ello, Katz menciona que la izquierda mexicana actuaba con libertad, con excepcin de los
gobiernos de Daz Ordaz y Echeverra.
Diferencias:
La ideologa segua siendo revolucionaria, nacionalista, antiimperialista, con el respaldo de la
Constitucin mexicana.
En poltica econmica: Aceptaba inversiones extranjeras. Mxico tuvo el auge del denominado
desarrollo estabilizador, que poco a poco se fue diluyendo.
Poltica Exterior: La doctrina de la no intervencin en los asuntos de otros pases le opona sin
problemas con los Estados Unidos. Mxico no rompi relaciones con Cuba. Por qu? Gran parte
de la clase poltica era nacionalista; la poltica externa les daba imagen de revolucionarios y les
daba cierta legitimidad a un precio mnimo.
Poltica de Asilo para millares de refugiados polticos. Esta situacin la califica Katz de
esquizofrnica, y pone el ejemplo a Fernando Gutirrez Barrios, que al mismo tiempo era un
cruel represor y a su vez ayud a Fidel Castro en los preparativos para su regreso a Cuba.
Estabilidad poltica: Mxico no tuvo ningn golpe de Estado. A Estados Unidos no le convena
tener como vecino a un pas desestabilizado.
Para concluir, Katz plantea la siguiente pregunta:
Cmo explicar las diferencias entre Mxico y la mayora de los pases latinoamericanos?
La Revolucin mexicana y el rgimen cardenista tuvieron mucho que ver al respecto. La
Revolucin y Crdenas eliminaron del escenario poltico a la clase ms retrograda, los
terratenientes. Otro factor fue el ejrcito, que se mantuvo en un bajo nivel. Finalmente, Katz
considera que el enriquecimiento de la vida intelectual de Mxico fue un aspecto positivo de la
poltica mexicana de asilo.
Mxico, septiembre de 2015.