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Como dije anteriormente cada momento evolutivo del hijo con discapacidad plantea a la
familia nuevos desafos: l a eleccin del Jardn de Infantes para integrarlo, la eleccin
del Colegio Primario, la entrada a la adolescencia, la sexualidad de ese hijo, la
ubicacin laboral y la incertidumbre del futuro que plantea el interrogante qu va a
pasar con mi hijo cuando yo no est? De esta ultima etapa del ciclo de vida de la
familia, vinculado a la adultez del hijo y la vejez de los padres no nos hemos ocupado
demasiado, es la menos estudiada de todas las etapas y es a la que ms deseara
referirme. Es un nuevo desafo para todos ya que antes la persona con discapacidad
viva poco y ahora ha aumentado su esperanza de vida.
La familia tiene una preocupacin sobre el futuro desde el momento del diagnstico
pero no es un tema que est instalado a nivel familiar. Los padres generalmente no
tocan este tema porque implica hablar de su propia muerte y esto es fuente de angustia
para ellos. Los hermanos silencian el tema ya que significa hablar de la muerte de sus
propios padres. A su vez las Instituciones no instalan la temtica ya que la consideran
una problemtica exclusiva de la familia.
Junto con diferentes profesionales hicimos muchos encuentros de familias para
reflexionar sobre el tema del futuro; la convocatoria se hizo con la denominacin
Pensar el futuro Planificando el futuro y el objetivo de estos encuentros fue generar
espacios de reflexin sobre esta temtica tan silenciada por todos.
Vemos que la etapa de la adultez no est suficientemente tenida en cuenta. Obaervamos
jvenes que han recibido estimulacin temprana, escolaridad primaria, terciaria y hasta
universitaria con mucho acompaamiento, y llegan a la adultez sin ningn tipo de
insercin, se quedan en su casa, perdiendo logros que haban obtenido, aislados, con
padres mayores y con hermanos que ya han partido del hogar familiar, y esta situacin
se acompaa de muchas problemticas psicolgicas.
Esta etapa del ciclo vital familiar es un desafo que merece que todos nos ocupemos
mucho de esto.
Yo lo empec a entender cuando los nios que asist hace aos atrs fueron creciendo,
ah me fui involucrando con esta etapa de la adultez y ahora tengo una visin total y
distinta de los bebitos que me llegan hoy a la consulta. Tengo en la cabeza el ciclo
completo evolutivo, lo puedo ver ahora que tengo contacto con los adultos y sus
familias, entiendo que los profesionales que trabajan solo con nios muy pequeos no
tienen esta vison abarcativa, les falta esta perspectiva de futuro y los empobrece en su
quehacer.
Existe una patologizacin de la familia con un integrante discapacitado? Es un
mito?
Mi experiencia con familias me fue conduciendo a dejar atrs viejos paradigmas
mdicos,psiquitricos y psicolgiccos que han imperado en nuestro medio y que nos
han llevado a pensar en pronsticos cerrados, reduccionistas y negativos que han segado
la mirada focalizndola en lo patolgico, en las fallas, sin abrirnos el horizonte para ver
las capacidades, recursos y fortalezas de las familias expuestas a situaciones adversas.
Bajo esta influencia, cuando me recib y en algunos aos posteriores, consideraba que
todas las familias con un miembro con discapacidad tenian que ir a psicoterapia porque
supona que necesariamente presentaban algn signo de patologa; en el camino me fui
encontrando con familias que no haban pasado jams por un psiclogo y haban salido
totalmente airosas y enriquecidas, y esto me ha llevado en los ltimos quince aos a
trabajar sobre el tema de la resiliencia. Entend que se haca necesario pasar de un
enfoque de patologa a un enfoque ms centrado en las fortalezas de las familias. Hay
cantidad de familias que ante esta situacin que les toc vivir utilizan recursos
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posiblemente ignorados que ellas tenan. Esto nos pasa a todos, a veces la vida nos
enfrenta a situaciones difciles y ah descubrimos otros recursos que se activan a partir
de esa situacin, se ponen en accin y nos permiten afrontarla y salir enriquecidos. No
solamente volver al punto anterior, sino capitalizar la experiencia y salir ms ricos.
Por lo dicho yo no puedo hablar de ninguna manera de una familia con un miembro con
discapacidad como patolgica; cada familia es nica y singular, y procesar esta
situacin de crisis de diferentes maneras. Hay muchsimos factores que intervienen en
el proceso de afrontamiento a esta situacin de advesidad: su historia, cmo ha
afrontado duelos previos, grado de integracin de esa pareja, la posibilidad o no de
contar con recursos externos esta familia est sola, est aislada, cuenta con redes?,
cuenta con apoyo econmico, etc, etc. hay muchsimos factores que incidirn actuando
en complejas interacciones.
Qu pasa con los hermanos a quienes Usted les dedica una atencin particular?
Son los olvidados de todos. A partir del momento del enfrentamiento familiar a la
discapacidad de uno de sus hijos los hermanos son los menos atendidos, hasta resultan
postergados como consecuencia de las demandas de atencin requeridas por el nio que
tiene la discapacidad.
Los profesionales del campo tambin contribuyen a este descuido ya que, entrenados
para la asistencia del discapacitado, lo ponen en el centro de la escena de la trama
familiar y, muchas veces, a los padres los llenan de presiones y exigencias en torno a lo
que hay que cumplir para satisfacer las necesidades especiales de slo uno de sus
hijos, el discapacitado.
Por otro lado, los hermanos quedan al margen de las visitas a los centros de teraputicos
y, cuando son convocados, es slo en funcin de la ayuda que pueden prestar al
discapacitado desde su rol de hermano.
Es as como a los hermanos se les ofrecen muy pocas oportunidades para conocerlos,
para saber qu piensan, qu sienten, qu les preocupa, cules son sus necesidades,
cules son los obstculos que enfrentan y cules sus recursos y fortalezas.
Los padres, en cambio, cuentan con mayores oportunidades de ayuda y sostn por parte
de distintos profesionales que asisten al nio con discapacidad. Es frecuente adems
que se encuentren de manera informal (en salas de espera) o formal (grupos de padres)
con otros padres que estn viviendo situaciones similares y, de este modo, intercambien
y compartan experiencias, se apoyen mutuamente y se beneficien con ello.
El hermano suele tener menos oportunidades de contacto con profesionales y de
compartir con pares que atraviesan experiencias parecidas; as queda en una situacin de
mayor aislamiento y desamparo.
Consideramos que los hermanos tienen que ser destinatarios de atencin e
intervenciones especficas. Se requiere desarrollar programas y servicios que ofrezcan
apoyo a este colectivo.
Con la intencin de llamar la atencin acerca de esta problemtica de los hermanos
decidimos con Luis Rodrguez publicar el libro Los hermanos de las personas con
discapacidad: una asignatura pendiente en el ao 2004 ; en esta publicacin volcamos
una experiencia de talleres de reflexin de hermanos que hicimos a nivel nacional
desde la Institucin AMAR en alianza con Fundacin Telefnica y toda nuestra
experiencia clnica previa en el abordaje de hermanos. Este libro se reedit tiempo
despus por Lugar Editorial bajo el ttulo Los hermanos de las personas con
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Sabemos que todo este cmulo de sentimientos negativos, que no encuentran una va de
expresin directa, se puede volver contra s mismo y manifestarse bajo la forma de
determinados sntomas, por ejemplo, afecciones psicosomticas.
En la clnica entre los sentimientos que registramos aparece el enojo, los celos, la
rivalidad y el sentimiento de injusticia. Hay reclamos de los hermanos para ser
defendidos, cuidados y protegidos por los padres. Reclaman un trato ms justo e
igualitario, en vinculacin con ello hay un pedido de que le pongan lmites al hermano y
eviten sobreprotegerlo.
Son registros clnicos tambin los sentimientos de los hermanos de presin por muchas
responsabilidades y exigencias.
Adems los hermanos muchas veces transmiten dudas con respeto al amor de sus
padres.
A veces sienten a sus padres vulnerables y que no son felices y por lo cual, desde
muy corta edad, asumen conductas a fin de darle alegras. Quedan expuestos a cargar
con el peso de sostener a estos padres, como si se sintieran impulsados a cumplir con la
misin heroica de compensarlos por la herida y el dolor mediante logros y
satisfacciones permanentes. As se presentan como nios maduros, competentes,
responsables, brillantes, inteligentes, buenos alumnos, alegres: nios diez. Se
esfuerzan para arreglrselas solos, evitan acudir a sus padres para transmitirles sus
preocupaciones y dificultades, no quieren traerles ms complicaciones.
En muchos casos el sentimiento predominante es la vergenza ante el afuera al tener
que exponerse con su hermano.
Desde luego que tambin estn presentes vivencias de enriquecimiento personal y
aprendizaje que les deja esta experiencia de vida.
Los hermanos necesitan un permiso para no negar estos sentimientos, ni suprimirlos sino
para expresarlos, compartirlos con otros integrantes de la familia o con pares que estn
viviendo experiencias parecidas, y aqu est el valor de los grupos de reflexin de
hermanos.
Se disfraza de otro, se esconde?
Bueno, en los talleres nos ha pasado en una oportunidad que al tenerle que poner un
nombre a su grupo nos sorprendi, y fue muy ejemplificador, cuando ese grupo se
autodenomin Nogal justificando que ellos eran como las nueces, duros por fuera
pero blanditos por dentro. Con esto simbolizaron algo que se observa en la clnica:
muchas veces se presentan con una fachada externa de fortaleza y dureza pero con una
vulnerabilidad interna.
Cul es el rol de la familia ampliada en este encuadre familiar?
Un factor fundamental para que la familia pueda afrontar esta situacin es la de contar
con redes de sostn, y la familia extensa es una red de sostn
privilegiada. La relacin con la familia extensa es importante ya que
puede ser fuente de apoyo moral y fsico.
Para los integrantes de la familia extensa la discapacidad del nio significa tambin la
necesidad de elaboracin de un duelo por la prdida del nieto, el sobrino, el
primo, esperado y deseado, y un dolor por lo que les sucede a los padres del
nio.
Las respuestas emocionales de estos integrantes de la familia suelen ser, al igual que la
de los padres, de tristeza, confusin, vergenza, culpa, frustracin, enojo.
Ellos deben afrontar la situacin, y en funcin de cmo lo hagan, ser la respuesta que
tengan ante el hecho que les ocurri a todos. Cuando logran hacer un ajuste
a la problemtica, se podrn constituir en un recurso potencial de sostn y
ayuda para los padres del nio. Las abuelas suelen ser uno de los miembros
de la familia extensa que ofrece el mayor apoyo a los padres. Suele cumplir
las funciones de cuidar del nieto con discapacidad o de sus hermanos,
llevarlo a los tratamientos, compartir juegos, ensearle habilidades con
ms dedicacin, paciencia y tiempo que los padres, etc. Otras veces un to,
una ta u otro paciente son quienes asumen estas funciones.
Hay que tener en cuenta que en el caso de los abuelos a medida que van avanzando en
edad el apoyo que pudieron haber brindado en un momento va en declinacin, y pasar
de ser apoyo a tener que recibir apoyo.
En muchos casos los abuelos y los dems integrantes de la familia extensa, no logran
adaptarse a la situacin y se mantienen a distancia del nio con discapacidad y los
dems integrantes de la familia nuclear. Estas situaciones pueden deberse a falta de
informacin y orientacin que se acompaa de temor a no saber cmo tratar al nio con
discapacidad.Cuando ocurre esta situacin de distanciamiento, es fuente para la familia
nuclear de mucho dolor, soledad, sentimientos de ser rechazados, discriminados o
juzgados por su propia familia. Muchas veces son los mismos padres que como
respuesta adoptan una separacin de sus respectivas familias de origen a partir del
momento del diagnstico, no sabiendo pedir ayuda y sobreexigindose hacerse cargo en
forma absoluta de todas las responsabilidades de la crianza.
obra era la de constituirse en un enlace entre los padres y los educadores, principales
componentes de la red de contencin del nio.
El inters que suscit esta edicin llev a que este libro fuera seleccionado y adquirido
por el Ministerio de Cultura y Educacin Biblioteca Profesional Docente, y distribuido a
todos los Institutos de Formacin Docente, y a todas las Escuelas de Educacin Especial
de Argentina en el ao 1998.
Al cerrarse la Editorial GEMA Grupo Editor Multimedial S.R.L., con el libro ya
agotado, me resign a no volverlo a publicar. La propuesta de Lugar Editorial de hacer
una tercera edicin activ mi entusiasmo y volv a corregirlo y ampliarlo. Esta vez
incorpor en la parte dedicada al docente, las vicisitudes ante la tarea que viven los
docentes de escuela comn que tienen o han tenido nios con discapacidad integrados
en sus aulas, y las vicisitudes de los docentes integradores. Este libro sali publicado en
el ao 2010 bajo el ttulo El nio con discapacidad, la familia y su docente
En el ao 2008 se publico por Lugar Editorial Familia y discapacidad. De la vida
cotidiana y la teora y al ao siguiente por la misma Editorial Los hermanos de las
personas con discapacidad. Vivencias y apoyos
En 1998 publiqu una Coleccin de Cuadernillos y DVD sobre temas de Familia y
Discapacidad, que es un material muy til como disparadores de grupos de reflexin.
Tambin este material fue seleccionado y adquirido por el Ministerio de Cultura y
Educacin Biblioteca Profesional Docente, y distribuido a todos los Institutos de
Formacin Docente, y a todas las Escuelas de Educacin Especial de Argentina en el
ao 1998.
Muchos de mis libros se han traducido al portugus y su difusin me ha llevado a ser
invitada al pas vecino para hacer capacitaciones en estos temas que me abocan.
Qu temas la ocupan hoy?
Hoy mi energa est dividida entre el trabajo clnico con las familias a nivel privado y
en el Hospital Alemn formando parte del Equipo interdisciplinario de atencin del
nio y el joven con Sndrome de Down.
Tambin mis energas ests abocadas a ofrecer capacitacin en temas de Familia y
Discapacidad en distintas ciudades de Argentina y Brasil a profesionales y estudiantes
del campo de la salud y educacin ya que considero que los profesionales del campo no
pueden quedar solamente centrados en la parte daada de la persona que asisten sino
que deben ampliar la mirada a fin de verla como una persona en contexto, entre ellos el
contexto familiar. Asistimos a un sujeto con discapacidad pero tambin a una familia,
por lo cual todos los profesionales del campo, no solo el psicologo o el trabajador
social, deben tener algn tipo de formacin en familia, o sea manejar ciertos
conocimientos acerca de las dinmicas y caractersticas de las familias, de las funciones
familiares, el ciclo vital familiar, las crisis familiares, el estrs familiar y las estrategias
de afrontamiento, los subsistemas familiares, la calidad de vida familiar, etc
Con el mismo objetivo de ofrecer capacitacin en estos temas a nivel universitario soy
co-coordinadora desde hace varios aos de un Curso de Posgrado en la Universidad
Favaloro:Familia y Discapacidad. Abordaje terico-clnico.
Desde el marco de este curso universitario junto a la Dra Liliana Pantano y la Lic Alicia
Arenaza llevamos adelante un trabajo de investigacin acerca de Cules son las
necesidades de las familias que tienen un miembro con discapacidad Los informantes
claves fueron 251 familias que tenan un miembro con discapacidad en su seno
residentes en Buenos Aires y en otras ciudades de Argentina. La tcnica utilizada para
el relevamiento de datos fue el grupo focal.
Esta investigacin se hizo con la participacin de los cursantes de varios aos de este
posgrado. En este momento estamos haciendo el anlisis de los datos . Los resultados de
esta investigacin sern presentados en una publicacin prximamente.
El objetivo de la investigacin ha sido el hacer un relevamiento de las necesidades de
estas familias a fin de que posteriormente se puedan pensar estrategias de intervencin y
programas para dar satisfaccin a las mismas.
Y como conclusin a modo de mensaje
Veo la necesidad de implementacin en cada Institucin que aborda a personas con
discapacidad de un servicio especfico para la atencin a la familia. El objetivo del
mismo debera ser el acompaamiento a las familias de personas con discapacidad
desde el momento del diagnstico y a lo largo de su ciclo vital identificando sus
demandas y necesidades, haciendo hincapi en sus fortalezas y recursos, y facilitando el
acceso a los apoyos requeridos para satisfacer las mismas, con el propsito de mejorar
la calidad de vida de la familia.
Las caractersticas del Servicio Especfico de Atencin a familias seran las siguientes:
Servicio estructurado, abierto y flexible
Con funcionamiento estable y continuado
instalado en el mbito de una institucin (escuela, Centro de Da, Hogar, etc)
No trabaja para la familia sino con la familia ya que sta tiene un papel activo en
la identificacin de sus necesidades, recursos y en la elaboracin de las
soluciones que requiere
Realiza un trabajo en coordinacin con los otros servicios de la misma
institucin y con otros servicios o profesionales externos (servicios de la
comunidad, servicios sociales, etc) con los cuales se debern implementar
acciones a fin de ofrecer a la familia los apoyos necesarios
Quienes son los beneficiarios de este Servicio?: las familias y no las personas con
discapacidad.
El servicio debera estar integrado por profesionales que tengan determinado perfil:
con slida formacin y experiencia en el trabajo en familia y discapacidad; que tengan
capacidad de escucha; que sepan ofrecer a la familia un clima de calidez, accesibilidad y
cercana
El equipo mnimo integrante del servicio debera ser un trabajador social y un psiclogo.
Se puede contar con otros profesionales, instituciones o entidades pertenecientes a la
comunidad que oficien de consultores o prestadores de los servicios que se requieran.
En EspaA, por ejemplo, ya se est trabajando con estos modelos de servicios
especficos para las familias. Yo desde mi modesto lugar apoyo este tipo de iniciativas.
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