EL PROYECTO NASA: RESISTENCIA Y ESPERANZA

LA EXPERIENCIA DE TORIBO, CAUCA

Mauricio Beltrn

Toribo fue el municipio con el mejor plan de desarrollo del pas y ese mismo plan
es ahora realidad. Fue tambin el municipio en donde la guerrilla entreg un grupo
de policas que haban sido copados a las autoridades indgenas durante una toma
guerrillera. Es el lugar donde el pueblo nasa o paez ejerce su participacin como
un acto de su vida cotidiana: presupuesta, ejecuta y evala en asambleas, mingas
y reuniones.
Cules son las circunstancias que les han permitido llegar a este nivel de trabajo
comn? Cmo se administra con criterios ticos? y cmo se progresa en una
economa donde el principal insumo es la solidaridad?
Sus caractersticas, sus conclusiones y algunos de sus logros son recogidos aqu a
partir de entrevistas y documentos, pero sobre todo a travs de la experiencia de
compartir con los comuneros y con los lderes el sentido de un proyecto que les ha
mejorado sus condiciones de vida y los ha reafirmado en su identidad.

SER NASA: UNA HISTORIA CIRCULAR

Como casi todas las carreteras andinas, sta que
conduce a Toribo es una cornisa que separa el
precipicio del talud. El Valle del Cauca va quedando
atrs con el verde de la caa que se repite, estn
grandes o chicas las plantaciones.
A medida que se asciende por la montaa se dejan
los pueblos de negros para entrar en los pueblos
indios. El primero es Caloto, que se sienta sobre una
silla de rocas como el nio cuyas piernas apenas
alcanzan a tocar el suelo. Se divisa una franja plana
en donde est la hacienda El Nilo, por cuya
recuperacin 23 nasas fueron asesinados. Ahora
existe all el Centro de Investigaciones Agrcolas,
CIAN. Un gran mural recuerda los nombres de los
inmolados mientras a su alrededor las semillas nacen

con tanta fuerza que da la sensacin de una tierra distinta a la de todo el rededor.
Ellos no han muerto, comenta uno de los comuneros, hombre de hablar pausado
cuyo rostro brilla en tonos cobres al sol del medio da. Estn con nosotros. Si
hubiramos abandonado su lucha entonces s se habran muerto.
Para los nasas la historia hace crculos en torno a la gente. Va y viene utilizando
como eje a quienes tienen la misin de ser su soporte temporal. Esta nocin de la
historia continua, que debe avanzar siempre desde atrs, es la base de un
pensamiento dinmico. Cada hombre y cada mujer tienen tareas que los
sobrepasan, que los hace ser plurales; son miembros de una comunidad que
cuenta el tiempo de una manera circular, no lineal. As, aunque la Gaitana luch
por all en 1535, su nombre an est en la conversacin cotidiana. Por eso
tambin tiene sentido una cancin que al referirse al sacerdote lvaro Ulcu,
asesinado en 1984, dice Su semilla nunca muere, ms lvaros nacern. Como
ellos, los nasas saben que cargan con sus antepasados y as mismo tienen una
responsabilidad frente al futuro. De este modo proyectan a los lderes que marcan
su historia. Gabriel Pav, alcalde de Toribo, seala: Por cada indgena asesinado
nacen diez, o cien.
No le tienen miedo al cambio, siempre y cuando ste provenga de su propia
entraa. Se cambia sin dejar de ser. Una imagen cotidiana ilustra esta idea de la
vida: la mujer lleva al nio a sus espaldas, ella lleva atrs el futuro. De ah que el
rbol nasa ilustre su proyecto social, y cada uno de sus integrantes representen la
raz y la rama y el fruto, como lo han sido para su comunidad lvaro, la Gaitana,
Benjamn, Quintn Lame, Cristbal, los 23 de El Nilo, o como Aldemar Pinzn y su
hija Ezalimar de 9 meses de vida, que fueron asesinados el 8 de septiembre del
2002.
La memoria ha sido preservada por la tradicin oral, pero acrecentada por la
funcin histrica de los hechos pasados. La recuperacin de la tierra de los
resguardos surgi en los aos 70 estimulada por un argumento que expusieron
siempre los abuelos cuando decan esta tierra es nuestra, de ustedes, y para eso
Juan Tama logr en 1700 la cdula real que nos acredita como dueos. Y este
hecho histrico propio anduvo de memoria en memoria durante 270 aos, a pesar
de la educacin que lo negaba y de la fuerza del modelo econmico que los
relegaba cada vez ms. Las evidencias demostraron que Juan Tama se hizo mito
desde sus luchas y que sus logros estarn ah mientras ellos sean nasas.

PROYECTO NASA: RESISTENCIA Y ESPERANZA

La conquista fue para los nasas un perodo de guerras. Los acontecimientos que
siguieron a su negativa de pagar impuestos son una inmensa zaga de batallas
llenas de rituales y de dolores. Segn Rafael Gmez Picn, en su libro De
Belalcazar a la Gaitana, la Gaitana fue la encargada de crear una alianza entre los
pueblos de entonces y de dirigir los combates que hicieron retroceder al invasor.
No fue fcil unir vecinos que mantenan contiendas territoriales, pero la fuerza de
la argumentacin fue la herramienta que desde aquella poca ha servido para
animar la lucha.
Con la conformacin de la Repblica los indios se convirtieron en un estorbo para
los intereses de los terratenientes. Grandes haciendas se instalaron dentro de los
resguardos. Los indios pasaron a pagar terraje para poder cultivar sus propio
suelo, su idioma fue prohibido y sus tradiciones proscritas por la religin oficial. Sin
embargo esa religin no fue monoltica; durante el siglo XX muchos religiosos y
religiosas dedicaron su vida a entender a los nasas y uno de ellos, lvaro Ulcu,
logr convertirse en sacerdote. Con la educacin que recibi afirm su liderazgo y
conjug su idea de justicia cristiana con el sueo de dignidad para su cultura.
En 1970 se cre el Consejo Regional Indgena del Cauca, CRIC, la primera de las
organizaciones indgenas de Colombia; su tarea se resumi en tres principios:
unidad, tierra y cultura. Las luchas por el territorio marcaron esta nueva poca.
Sentado en una banda de cemento en el centro del parque de Toribo, Guillermo
Tenorio, lder cofundador del Proyecto Nasa, recuerda: Llegbamos de noche a
picar la tierra y a sembrar. Al otro da llegaba el ejrcito y la Polica, a veces nos
tenamos que ir en medio de los gritos y de la sangre, pero por la noche
regresbamos y otra vez a picar y a sembrar: era nuestra tierra. En treinta aos
recuperaron cerca de 50 mil hectreas, empeo por el que fueron asesinados por
lo menos 300 indgenas, una de sus vctimas fue lvaro Ulcu.
El padre lvaro sera fundamental para animar el proceso de resistencia y
esperanza que ha distinguido y mantenido a su pueblo. Bajo su consigna del
despertar de la conciencia lleg a estimular las fuerzas vivas de la comunidad y
su trabajo de evangelizacin se destac por invitar permanentemente a la
concientizacin y la participacin. Tiempo despus, cuando fue posible la
recuperacin de la tierra, el padre Antonio Bonanomi record que lvaro deca
tenemos la tierra para la gente, ahora necesitamos la gente para la tierra.
Y en efecto, ahora las haciendas son fincas comunitarias o tierras del resguardo.
Hasta el papa Paulo VI en su visita de 1968 a Colombia dej recursos para
comprar una de las viejas heredades. El casern de esa hacienda, que hace una
ele cubierta de tejas y sombreada por sauces y eucaliptos, fue elegido como

escenario para la primera reunin de los tres cabildos que componen el municipio
de Toribo. Guillermo Tenorio, uno de los que promovieron y acompaaron esta
reunin hace 22 aos, recuerda:
Aqu se hizo la organizacin con participacin de ochocientas personas de los
tres resguardos. Trabajamos tres das: lunes, martes y mircoles. Lo primero
que se hizo fue promover algunos programas de educacin bilinge. Era
prohibido hablar nuestra lengua, en las escuelas nos prohiban hablar paez,
as que toc continuar de una manera clandestina, hablndolo, enseando a
hablar a nuestros hijos. Se trazaron seis escuelas bilinges para tres
resguardos, donde se ensean a los nios nuestras costumbres, nuestra
propia cultura, as se comenz. Por aqu estaba lleno de ejrcito en esta
zona, a muchos compaeros los cogan y los colgaban y torturaban el
ejrcito.
Era el ao 1980 y el Estatuto de Seguridad promulgado por el gobierno de Julio
Csar Turbay Ayala sirvi de marco poltico a la creacin del Proyecto Nasa, el plan
de vida paez, que surgi como propuesta netamente civil y de participacin social,
pero entonces y ahora ha chocado con un historial de guerra que no cesa.
Esta zona del Cauca elevada sobre la cordillera central con sus montaas
imponentes, sus riscos verticales y sus riachuelos corriendo a favor de la gravedad
fue propicia para la guerrilla liberal. Tambin ha servido como refugio para las
FARC desde los aos 60 y fue territorio del M 19, cuyas trincheras an permanecen
en los pramos. Vio surgir a la guerrilla indgena del Quintn Lame y tambin fue la
cuna del Ricardo Franco que realiz all una masacre de ms de doscientos de sus
militantes.
En este contexto, la idea de un proyecto civil ha tenido que enfrentar
sealamientos de los distintos bandos, crmenes de sus lderes y reclutamiento de
sus jvenes. Trabajar en medio del conflicto no diferencia al Proyecto Nasa de
cientos de proyectos comunitarios en Colombia, lo que s le distingue es su
particular forma de enfrentarlo: Mientras casi todos deben soportarlo en silencio
ellos han definido con claridad su independencia. Durante una asamblea
comunitaria a principios de octubre de 2002 la poblacin de Toribo le pidi
pblicamente a las FARC retirarse del pueblo y dejarlos circular libremente. Los
comuneros tomaron la palabra y pidieron a sus lderes guardar silencio, al da
siguiente la presencia guerrillera era menos ostensible.
Los comuneros hablaron a nombre de un proceso ya consolidado cuyos elementos
estn contenidos en declaraciones pblicas y son el resultado de largas discusiones
en donde cientos de hombres y mujeres fijan posiciones Es la comunidad y el
cabildo quien delega la vocera o representacin y somos nosotros que mediante

asambleas pblicas analizamos la realidad, pensamos en nuestro propio futuro y

definimos estrategias de accin.
Una de esas asambleas puede congregar entre tres y cuatro mil personas. All se
discute cada tema de manera profunda, se confrontan las posiciones divergentes.
Los debates son largos: das y noches de discusin van perfilando a los nuevos
lderes que aprenden el arte de la argumentacin de una manera muy especial.
Para el nasa una idea no resulta cierta ni falsa y su defensa no depende de la
simple capacidad de oratoria o de convencimiento. Quien expone una idea la
somete a la prueba del examen pblico, la somete a la duda, incluso tratarn de
reducirla al absurdo, la cuestionarn desde todos los ngulos posibles. Al final, la
conclusin se vuelve colectiva, deja de pertenecer al orador y es propiedad comn.
El consenso suele ser el resultado. Para ello, los nasas suelen tener gran paciencia
y acostumbran a volver sobre las ideas una y otra vez. Cuando parece que
avanzan, han dado una vuelta completa, cuando parece que llegan a conclusiones
estn otra vez en el comienzo. En cada cabildo las normas de votacin varan o se
ajustan. Una vez logrado el consenso hay una votacin que tiene por objeto
ratificar su identidad y sentido de pertenencia. Nios y adultos por igual depositan
sus votos y desde all hacen pblico un compromiso que llevarn hasta sus ltimas
consecuencias. Tal vez por esta razn las elecciones de alcalde, consejo y dems
cargos de eleccin popular no son ms que un formalismo que confirma la decisin
de una asamblea general.
As votaron recuperaciones de tierras y marchas multitudinarias para reclamar sus
derechos. As deciden arreglar una carretera que la entidad responsable no asuma
o crear un colegio o una escuela. Es una prctica que ayuda a la inclusin, que
procura evitar las disyunciones y los autoritarismos. Y no hay que ser indio o nasa
para hacer del dilogo una forma de encuentro y del trabajo un ejercicio de la
solidaridad, pero sin duda contar con hbitos que lo hagan realidad es mucho ms
eficiente que los discursos en los cuales es frecuente invocarlo sin saber como
llenarlo de contenido.
Estas claridades son las que salen a flote cuando de grupos polticos se trata No
nos sentimos representados por ningn partido poltico, organizaciones llmense
de la derecha o de la izquierda, instituciones o personas que dicen ser nuestros
voceros, porque no lo son.
SENTIDO DE PERTENENCIA Y AUTONOMA
La organizacin espacial de sus municipios tiene la estructura tradicional de un
parque central, con sus instituciones y, por supuesto, su iglesia. No obstante, la
vida no trascurre alrededor de los edificios pblicos. En Toribo el ir y venir es
entre las dependencias de la alcalda y las del Proyecto Nasa. All la administracin

no se muestra con una arquitectura ostentosa y son ms amplios los espacios del
Proyecto Juvenil (una parte del Proyecto Nasa) que los del burgomaestre.
Ser alcalde no da un poder especial o una posicin de dominio. El hecho de ser
elegido mediante asamblea le da un carcter de delegacin ms real y profundo
que aquel emanado de la llamada democracia representativa. As lo entiende
Gabriel Pavi, actual mandatario local, que en respuesta a la amenaza del Farc
opina: Lo que yo soy lo debo en parte a mi esfuerzo, pero lo debo en gran parte a
la comunidad, especialmente a los mayores, que me han enseado el camino y
que me han apoyado valorando mi servicio.
Ustedes son testigos que no he sido una persona ambiciosa o prepotente: Yo no
me lanc para la alcalda, fue una Asamblea que me lanz y fue la comunidad que
me eligi, como representante de un proceso histrico que naci en Toribio en
1971 con la creacin del CRIC, y se ampli y fortaleci en 1980 con la creacin del
Proyecto Nasa.
En todos los cargos que la comunidad me ha confiado he tratado de usar el poder
con humildad a beneficio de la comunidad. No le puedo esconder a la comunidad
que en estos das, pensando especialmente en mi familia, he sentido muchas
veces la tentacin de renunciar a la alcalda. Hubiera sido lo ms fcil para m y me
hubiera quitado de encima un gravsimo problema.
Pero he resistido a la tentacin porque he pensado que al renunciar habra
traicionado a la comunidad que me eligi y que en una gran Asamblea, en total
libertad, me confirm su apoyo y me pidi que no renunciara, y habra tambin
traicionado el proceso que nos ha costado tanto sufrimiento y tantos muertos.
Yo no soy alcalde para defender al gobierno de turno, o los intereses de una
oligarqua que tanto dao ha hecho a nuestros pueblos indgenas. Yo soy Alcalde
para defender los intereses de la comunidad, para canalizar recursos a favor del
desarrollo de la comunidad, para fortalecer nuestra autonoma desde este espacio
poltico.
El alcalde es ms que un funcionario pblico, es un delegado de la comunidad. As
lo asumen los comuneros yo llego a la alcalda y algn funcionario no me atiende
o no me hace entrar, me hace esperar y eso lleg a crticas por parte nuestra
hasta que mejoraron, ya que uno los nombra para que atiendan nuestras
peticiones.

LA ASAMBLEA COMUNAL Y
LA ADMINISTRACIN
LOCAL
Las asambleas se celebran cada
vez que sea necesario y la
asistencia
suele
ser
abrumadora. La tradicin obliga
a una visita en la cual se
convoca a cada familia o
persona de manera directa y los
alguaciles del cabildo son los
encargados de recorrer las
veredas para hablar con cada comunero y comunera. Este mtodo es infalible. Ni
la radio comunitaria con que cuenta desde hace siete aos la comunidad es capaz
de reemplazar este dilogo, que confirma la relacin de la autoridad indgena con
sus gentes y el valor de la palabra.
En lo que tiene que ver con la administracin pblica las asambleas son anuales y
en ellas se evalan los resultados del trabajo y se hacen los correctivos necesarios.
Pero, desde luego, las primeras asambleas son las de planeacin, en donde se
definen las prioridades y se distribuye el presupuesto. As lo relata una presidenta
de junta de accin comunal: Los presidentes van y miran cul es la necesidad
ms prioritaria dentro de cada vereda y as se le asignan los recursos porque
cuando yo estuve de presidenta y se necesit la ampliacin del acueducto, una
necesidad prioritaria, tocaba que irle asignando los recursos a eso. A todas las
veredas, que son 63, haba que asignarles recursos ya que era importante y todas
las comunidades quedaban conformes porque no se escoga una para darles
recursos, sino a todas por igual.
Este mtodo rompi las divisiones polticas que hasta 1994 incidan en la
distribucin presupuestal. Los tres cabildos que conforman el municipio de Toribo
estaban divididos por sus tendencias partidistas: Toribo conservador, Tacuey
liberal y San Francisco comunista. Este fue uno de los escollos ms grandes para la
conformacin del Proyecto Nasa, pero la alcalda y su manejo de recursos ha sido
un factor clave para integrar personas que hasta hace muy poco se consideraban
enemigas entre s.
El presupuesto del municipio en 1994 fue de 780 millones de pesos. Luego de tres
administraciones a cargo del movimiento indgena se ha llegado a un presupuesto
anual de 8 mil millones; un salto de semejante magnitud obedece sin duda a la
buena administracin. Adems, este ao se consiguieron otros dos mil millones

ms. Gabriel Pav explica: Es que tenamos unas gestiones pendientes, unos
proyectos que habamos presentado por la actualizacin de los recursos del predial
con el Agustn Codazzi. Antes nos llegaban 280 millones por perodo y ahora 530
cada dos aos, eso hizo que se incrementara el presupuesto. El otro ao nos va
llegar la misma cantidad pero a la vez las obras sociales las vamos a priorizar en
atencin en salud y educacin propia.
La definicin de los presupuestos se hace a partir de una metodologa que se ha
perfeccionado con cada nueva administracin. Lo primero es el anlisis de la
realidad. Uno de sus impulsores, el ex alcalde Ezequiel Vitons comenta: Ese
anlisis lo encaminamos a que la gente piense lo bueno y lo malo, de antes y de
hoy; lo que ha cambiado y lo que comparan. Frente a lo malo miramos cules son
las causas de esos problemas y cules seran las consecuencias y eso permite a la
gente generarse su conciencia. As prioriza a partir de los sueos ms sentidos y
frente a eso viene el compromiso tanto de la comunidad como de la
administracin y del mismo Proyecto Nasa. La comunidad por lo general tiene
trabajo, mano de obra, pero no tiene plata y as se hacen acuerdos muy
importantes, se define la inversin dentro de la dinmica que es comunitaria y da
como resultado unos logros concretos. Cada vez que se va olvidando, yo vuelvo a
aplicarla cada vez que voy a las veredas.

Con este mtodo los representantes de las veredas llegan a las asambleas de
presupuesto con propuestas concretas. Pero muchas veces esos problemas
rebasan el mbito local y deben ser atendidos con esfuerzo de toda la comunidad.
Para ello entran a jugar nuevas herramientas como la minga.

LA MINGA: CULTURA DE PARTICIPACION

La minga no es solo el trabajo para la tierra tambin es un mecanismo de

participacin en los cambios y en el mejoramiento de la comunidad. Enrique
Vitons, como alcalde de Toribo en el perodo 1998 2000, involucr la minga
como medio de participacin: Hay un presupuesto, entonces lo que se trabaj
bastante es que ese presupuesto no era del bolsillo del alcalde sino que era una
plata que nos perteneca y esa plata deba invertirse bien. Contbamos con un
primer recurso y se entr a cofinanciar entre la plata del municipio y la
transferencia de los cabildos, entonces se comenz a hacer mingas. La minga
consista en que la gente pona la mano de obra no calificada y el municipio y los
cabildos ponan los recursos para la parte que la gente no poda hacer, y eso hizo
que la plata rindiera mucho. Por ejemplo, aqu terminamos haciendo aulas con 15
millones, aulas reglamentarias como las que exige el Ministerio de Educacin con
la mano de obra de la gente, mientras que esas mismas aulas en otros municipios
donde el hierro estaba ms cerca cuestan 38 y 40 millones de pesos.
La desnutricin ha sido uno de los problemas ms graves para los nasas. La
prdida de su agricultura y la dependencia de monocultivos han llevado a una
expectativa de vida de apenas 40 aos y a unos ndices de tuberculosis muy altos.
Durante un anlisis de la realidad un grupo de jvenes plante la necesidad de
producir alimentos de mejor calidad. Despus de darle vueltas al tema decidieron
construir una factora para producir truchas bajo el nombre de Juan Tama. Se
pens en un proyecto que ayudara a la dieta alimenticia y sirviera para aprender a
construir una empresa ms organizada, y que generara incluso ms rentabilidad no
solo en la parte econmica sino en la parte social.
La alcalda aport los equipos como volquetas y escavadoras; el Proyecto Nasa se
encarg de la metodologa y de la coordinacin; la gente acudi de todos los
resguardos con el fin de apoyar este sueo Haban 1000 1.200 personas: unos
cargando piedra, otros arena, hacan unas cadenas desde el ro hasta Juan Tama;
se hacan hasta 10 cadenas que de una vez cogan la piedra del ro caa un chorro
permanente pasando de mano en mano y lo mismo con la arena se acomodaba en
costales iba saliendo.
Hoy en da Juan Tama est en capacidad de producir 30 toneladas cada tres
meses, ha sido un aporte a la dieta de los comuneros y ha enseado a administrar
una empresa propia y rentable. Es fruto de la minga y de la solidaridad. Segn
evaluacin hecha por el SENA, el costo de las instalaciones es superior a 1500
millones de pesos. Los nasas invirtieron 600, lo dems fue su trabajo.
Esa fue una minga que marc cambios fundamentales. Ezequiel Vitons comenta:
Se hizo una minga en otros niveles, uno en nivel de la gente y otro en nivel de
instituciones. All se acab el sectarismo de vereda, el sectarismo de resguardo
porque all entraron a aportar los tres resguardos. Minga desde nivel local,

interveredal y de resguardo. Coordinacin de los resguardos con el municipio, cosa

que nunca se daba. Entonces, los cabildos de Tacuey, Toribo y San Francisco
pusieron los recursos econmicos la alcalda tambin y esa minga permiti hacer lo
que se debe hacer.
En el acueducto de la vereda La Pila la comunidad invirti 3000 jornales en cada
ao y segn su presidenta:No anotamos lo que eran los nios porque ellos
trabajaban un rato y se ponan a jugar. Ninguno de estos trabajos se cuantifica
pero sin duda son la fuente de recursos ms permanente y decisiva.
Lo que invierte la administracin se multiplica con el aporte del Proyecto Nasa y se
enriquece con la participacin de la comunidad. Los mtodos para esta
participacin han adquirido diversas formas y posibilidades derivadas de la minga y
adecuadas a las necesidades.
La minga tradicional de los nasas es un trabajo colectivo a cambio del cual el que
invita ofrece alimento a los que participan. Ofrecer carne y maz para llevar a casa
es obligatorio para quien pretenda hacer una minga.
Pero la minga comunitaria fue adoptando nuevas maneras de reconocimiento. Se
han construido escuelas, caminos, restaurantes escolares, acueductos, empresas
comunitarias; se han protegido las fuentes hdricas y los corredores biolgicos.
Todo a cambio del bienestar y de la calidad de vida de los asociados.
Otra modalidad de trabajo solidaria es el intercambio. Son grupos pequeos que
fijan necesidades particulares que atienden de manera conjunta y cada da van
rotando el lugar de trabajo. Mediante esta modalidad se han logrado conformar
ms de 150 grupos de rotacin y sus acciones han permitido recuperar el tul, la
forma tradicional de produccin agrcola.
IGLESIA DEL PUEBLO Y
SINCRETISMO CULTURAL
No es posible entender por completo
este proceso sin tener en cuenta la
filosofa que inspira la participacin
religiosa. La mirada a la cultura
tradicional debe contrastarse con la
influencia ejercida por el grupo
misionero en cabeza de los religiosos
de La Consolata, Antonio Bonanomi
y Esto Raotino, dos religiosos que
han dedicado su vida a apoyar el

proyecto iniciado por lvaro lcu.

Bonanomi lo expresa as: Hay una motivacin profunda que es la motivacin de
mi vida, yo no estara aqu si no creyera en esto. Creo profundamente en el
camino de Jess, que se puede expresar en tres elementos. El primero es que yo
creo que a Dios y a Jess, su hijo, no les gusta este mundo as como est,
desbaratado, destruido. El segundo elemento es una propuesta alternativa, la
propuesta de Jess no es solamente la de cambiar las estructuras, distribuir la
tierra, ofrecer posibilidades de vida a todos, redistribuir los recursos que la tierra
da, sino que Jess propone tambin un corazn nuevo, porque solamente desde
un corazn nuevo, que se libere de la prepotencia, de la soberbia, es posible
construir un mundo nuevo. Y, finalmente, que Dios indica un camino, el camino es
la entrega, la donacin, la solidaridad, estar con l, ser parte de un camino.
Una suerte de sincretismo asumido de lado y lado caracteriza la relacin entre los
nasas y los misioneros. Estos usan sobre su sotana un chumbe que es un smbolo
muy importante para los paeces, pues es el elemento que acompaa al nio desde
su nacimiento y representa las relaciones con el mundo. Un chumbe tambin sirve
de marco al Cristo que protege el altar mayor y en uno de sus costados est Juan
Tama, cuya presencia es referencia obligada de identidad.
Por su parte, la religiosidad nasa va del mdico tradicional al sacerdote y de la
misa a los refrescos (baos de purificacin y sanacin) sin marcar diferencias en
cuanto a devocin o respeto.
El proyecto de lvaro Ulcu parece estar en el fiel de la balanza entre un mundo
de la vida que requiere cambios drsticos, reivindicaciones y dignidad para su
pueblo y una dimensin mtica cuyo principal aporte est en solidificar el sentido
tico de esta lucha. Bonanomi comenta al respecto: El nasa vive muchos
elementos con la dimensin fuertemente espiritual, como unos valores ticos. Hay
un valor tico que yo subrayo siempre, que me encanta: para el nasa nadie es
dueo de nada ni de nadie, porque todo tiene otro dueo. Es lo contrario del
capitalismo, es decir, para el capitalista l es dueo de las cosas, de las personas,
hasta lo llaman patrn, mientras que para los indgenas nasa nadie es patrn de
nadie ni de nada.
LOS NASAS FRENTE AL ESTADO
El Proyecto Nasa haba logrado el cometido de formar sus lderes, haba
conseguido crear un centro de estudios propio, el Centro de educacin,
capacitacin e investigacin para el desarrollo integral de la comunidad, Cecidic,
que tiene sus instalaciones justo en el mismo lugar en donde los terratenientes
haban planeado el asesinato de lvaro Ulcu. En eso estuvieron toda la dcada de

los 80, pero fue la Constitucin de 1991 la que le dio a la nueva dirigencia
responsabilidades concretas en el manejo de lo pblico.
Con la Constitucin de 1991 los pueblos indgenas experimentaron una nueva
relacin con el Estado. El hecho de reconocer a Colombia como nacin pluritnica
y multicultural (art. 7) cambia del todo las leyes que desde 1886 haban
consagrado la exclusin como norma. La defensa de la diversidad cultural y del
acceso a la cultura en igualdad de oportunidades (art, 70) motiv un nuevo tiempo
en las relaciones entre el pas poltico y la multiplicidad de pueblos que lo
componen. El proyecto ya estaba trazado, era la hora de empezar a realizarlo. Las
asambleas tuvieron un tema recurrente: la participacin en elecciones y la
escogencia de sus candidatos que a la postre han sido siempre los elegidos.
Ezequiel Votons, alcalde de Toribo 1998 2000, comenta: Cuando la gente
defini el perfil de los candidatos y los criterios de quien deba representarlos fue
la misma gente quien se comprometa a hacer las campaas y se rebuscaron los
recursos haciendo rifas, empanadas para financiar los candidatos y como adems
era mucha gente, de una logramos tener campaas en todas las veredas. Adems
que para llegar a eso habamos trabajado todo el plan de desarrollo con
participacin comunitaria y se haba soado tanto con ese plan que alguien de
afuera no lo iba a hacer. La misma gente deca si viene alguien de afuera a
ofrecer plata recbansela pero ya no nos vendemos ms, porque ya sabemos para
qu nos han utilizado y ms vale lo que nos den lo dejamos para celebrar el triunfo
de nuestro propio candidato y ya nadie se va a vender sino que va a trabajar por
la defensa de nosotros.
BASES Y PROYECCIN DEL PLAN DE VIDA
El insumo principal del trabajo poltico lo constituye la organizacin. Esta
organizacin tiene sentido por cuanto plantea un Plan de Vida y con l unas metas
ambiciosas que obedecan a sus aspiraciones como pueblo. Para lograrlo, desde
1980, el plan incluy tres elementos metodologicos:
1- La concientizacin a travs de la educacin y capacitacin: 20 aos despus,
el Cecidic capacita a hombres y mujeres en educacin bsica secundaria,
cuenta con dos programas de carreras profesionales, inclusive cuenta con
programas de artes y oficios. Tiene una infraestructura completa con talleres,
sala de Internet y sistemas, y chivas 1 de propiedad del proyecto que
transportan a los estudiantes. Mediante convenio con la Universidad Pontificia
Bolivariana ofrece los ttulos profesionales de Antropologa y Economa para el
desarrollo.

La chiva es un bus abierto, con carrocera de madera, muy caracterstico de esta y otras zonas de Colombia.

Un factor que influye en el desarrollo y consolidacin del Proyecto Nasa es el

apoyo de las universidades San Buenaventura de Cali, la Universidad del Valle
y la Pontificia Universidad Bolivariana de Medelln. Estas instituciones
mantienen una dinmica permanente de intercambio y capacitacin entre los
lderes y los acadmicos. Por ese camino se han adelantado investigaciones
de gran aliento como la ctedra Nasa Unesco y la creacin de la carrera de
Antropologa que form 45 profesionales de la comunidad. Esta disciplina,
que hasta hace poco tiempo los vea como objetos de estudio, pas entonces
a hacerlos sujetos de conocimiento. Tambin se logr la primera promocin
de economistas para el desarrollo.
2- La participacin comunitaria y la organizacin: se trata de lograr una
vinculacin activa de toda la comunidad, no solo de los lderes. Se crearon
grupos de jvenes, de mujeres, de la familia.
3- El desarrollo integral a travs de programas que abarquen la totalidad de la
vida y de la comunidad: todos los factores aqu reseados muestran la
capacidad de adaptacin del pueblo nasa. Los cambios no les resultan
extraos pero son aceptados cuando no ponen en riesgo su sentido como
pueblo. Todo lo que nos sirve lo convertimos, es nuestro conclua Gabriel
Pav a propsito de la introduccin de nuevas tecnologas de informacin y
comunicacin en su territorio. Con esto las posibilidades de participacin
daban cuenta de un sentido integral: salud, educacin, medio ambiente,
recreacin y cultura se convirtieron en ejes para la accin conjunta.
Estos tres ejes conducen a un fin ms amplio y tienen consecuencias polticas que
rebasan el mbito de los nasas. Se trata de construir unas nuevas relaciones entre
la comunidad y el Estado, de hacer un Plan de Vida:
El sueo de nosotros como pueblo indgena Paez es algn da lograr el equilibrio
y la armona en nuestro territorio, que ha sido roto por los mltiples problemas
que han llegado a nuestras comunidades. El padre lvaro, en el ao de 1980,
dise con las comunidades un futuro y es una comunidad unida, organizada,
tecnificada, una comunidad educada, que no se avergence de ser indgena. Sin
vicios, sin problemas, desmilitarizada, una comunidad realmente autnoma y en
este sentido todo el esfuerzo que nosotros estamos haciendo es para llegar all.
Algn da logramos tener el equilibrio y la armona en nuestro territorio.2

Arqumedes Vitons. Diputado a la Asamblea del Cauca 2000-2003

LOGROS
Vencer la politiquera tal vez ha sido el gran xito. Ya no hay sillas de 8 mil pesos
comprado por 15, ni recibos de telfonos inexistentes ni sobrecostos en
construcciones. Poco a poco lo mismos que alentaban sus trapos de colores van
acercndose a este proceso que muestra a las claras sus virtudes. Yo no tengo el
porcentaje pero la primera vez se gan con una diferencia de 163 votos al
contendor; de ah se pas a una diferencia de 1.600 y ahora se pas a una
diferencia superior al 50%. El perdedor est en 2.200 y el ganador en 4.600, dice
Ezequiel Vitons.
Adems de las razones expuestas ms arriba este cuadro nos da la idea de porque
estn cambiando las costumbre polticas en Toribio.
ANTES Y DESPUES DE LAS ADMINISTRACIONES PROPIAS
AREA
Educacin

Hasta 1994
1.000 estudiantes

1994 al 2002
7.000 estudiantes de
primaria y secundaria

Escuelas adecuadas

Cubrimiento
veredal
del 20%
Ninguna atencin a la
poblacin en edad no
escolar
Proyecto
Educativo
Institucional

30%
20%
30%

Cubrimiento
veredal 60%
del 100%
700
adultos
en 100%
procesos
educativos
especiales
Proyecto
Educativo Plan
Comunitario
adecuado
condiciones
asumido por
educadores
municipio
90%
60%
70%
50%
100%
70%

12000

100%

Dficit de 5000

Dficit de 2000

Se construyeron 3000

Acceso a la educacin
por parte de los
adultos
Plan pedaggico

Acueductos
Electrificacin Rural
Campos deportivos
Salud
Poblacin carnetizada
en el Sisben
Vivienda

Variacin
700 por ciento

educativo
a
las
nasas y
todos los
del

Fuente: Alcaldes nasas.

ASOCIACIN REGIONAL Y DERECHO PROPIO
El Proyecto Nasa no tard en servir de ejemplo a otros municipios y cabildos del
Norte del Cauca. En este momento existen cinco proyectos comunitarios que
recogen los elementos de participacin, autonoma y construccin de comunidad:

Proyecto Global de Jambal

Proyecto Chachaguala
Proyecto Yuluch
Proyecto Unidad Paez
Proyecto Integral
Por toda la regin se despliega una actividad constante en donde el trabajo
comunitario pone la pauta y la organizacin define mtodos y estrategias. Para
coordinar este nuevo encuentro basado en el trabajo conjunto se cre la
Asociacin de Cabildos Indgenas del Norte del Cauca, ACIN. Contrario a una
prctica demasiado extendida esta propuesta busca unin a partir del trabajo y no
de la estructura corporativa.
Las reas de ACIN fueron creadas para mantener una relacin directa de
participacin entre las autoridades propias (cabildos), los componentes ms
representativos de la vida nasa, el conjunto de las organizaciones sociales de la
regin, los centros acadmicos, las ONG y las entidades oficinales y privadas que
tengan que ver con sus proyectos de vida. Se han dividido en cinco componentes:

Jurdico
Educativo
Econmico
Salud
Ambiental

La defensa del Derecho Mayor basado en la tradicin histrica del pueblo nasa
constituye un aspecto de gran relevancia en todo el proceso de participacin y
organizacin indgena. Mediante este derecho es la comunidad la que toma
decisiones y traza el rumbo de su vida, al tiempo que delega en jueces indgenas
el cumplimiento de su voluntad.
Este proceso ha sido de gran impacto, al punto que el juez Baltazar Garzn visit
la regin y firm all un convenio de cooperacin humanitaria a nombre de la
Audiencia Nacional de Espaa. Su principal interlocutor, Aldemar Pinzn,
coordinador del Equipo de Jurisdiccin Indgena de la ACIN, fue asesinado el 6 de
septiembre de 2002. Aunque no se han logrado identificar con exactitud los
autores del crimen, es claro que la autonoma molesta a todos los actores del
conflicto armado y es la justicia propia una de las ms apreciadas y respetadas
instituciones para el pueblo Nasa.
Atendiendo a ese sentido, la comunidad del municipio de Caldono decidi
desconocer el mandato del alcalde Gerardo Ivn Sandoval y bas sus reclamos
para ejercer autoridad en los siguientes argumentos:

Que el fallo contra el seor Gerardo Ivn Sandoval, emitido por los
Capitanes Vitalicios y los Cabildos indgenas de Pioy, Pueblo Nuevo, La
Aguada San Antonio, La Laguna Siberia, La Mercedes y San Lorenzo de
Caldono, se sustenta en el DERECHO MAYOR, que tiene sus races y
fundamentos en la identidad cultural nasa, en el saber ancestral de los
mayores y en la decisin comunitaria, y cuya legalidad jurdica est
confirmada por la Constitucin Nacional, mediante el reconocimiento de la
diversidad y de la jurisdiccin especial indgena.
Que de forma amplia hemos manifestado las razones que dieron origen a
este fallo, las cuales han sido compartidas por nuestros hermanos
indgenas del Cauca, entre las que se destacan que el seor Gerardo Ivn
Sandoval, en su ejercicio de alcalde municipal, incurri en malos manejos
de recursos y en actos que atentan contra la integridad tnica, el Derecho
Mayor y las Leyes de Origen, cre condiciones de rompimiento de la
armona y equilibrio de la integridad cultural tergiversando los usos y
costumbres del pueblo Nasa de Caldono, y gener situaciones de
resquebrajamiento de la convivencia intercultural y social campesino
indgena.
Que nuestra accin, iniciada de forma pblica el 23 de mayo del presente
ao, vena siendo analizada desde el mismo momento en que el seor
Gerardo Ivn Sandoval, en su ejercicio de alcalde municipal, interfiri
nuestras competencias internas y detectamos manejos irregulares en el
presupuesto, proceso que finaliz con el fallo de nuestras comunidades y
Autoridades que lo desconocen en el cargo de Alcalde, decisin
fundamentada en que el control efectivo a la administracin municipal
tambin es resistencia ancestral contra toda manifestacin de violencia.
Esta autoridad garantiza que la evaluacin del desempeo de los funcionarios
conduzca a sanciones acordes con sus faltas e impide la impunidad, una de las
fuentes de la corrupcin. Las evaluaciones son ejercicios pblicos en los cuales los
comuneros declaran pblicamente sus dudas y sus crticas. Ya es conocida en
Colombia la singular forma de hacer respetar las normas paeces y han sido
emitidos por televisin los latigazos que se han ganado quienes han osado infringir
la estricta ley paez.
En todos los municipios se llevan a cabo por lo menos una vez al ao asambleas
generales con el propsito de rendir cuentas del desempeo por parte de los
funcionarios. Ahora lo bonito es que la gente evala el trabajo del alcalde y de los
funcionarios: los sientan en la tarima y la comunidad en asamblea los van
evaluando, y lo que no les gusta de la atencin de los funcionarios la gente lo
dice, comenta el director de Radio Nasa, Leonardo Jurado.

As se cierra un crculo que haba partido de la Asamblea de planeacin, tal y como

lo comenta Ezequiel Vitons: Pienso que la evaluacin se ha hecho fcil para la
gente puesto que el plan de desarrollo se ha hecho con ella. Esto hace que la
gente sepa qu proyecto se haba priorizado y con base en eso pues se sabe
cunto qued para cada proyecto y permite saber si el costo del proyecto se dej
el 100% o el 50%: Entonces cuando se evala se sabe que el impacto fue al 50%
y que hace falta el resto, mira las obras fsicas y (ve) que hace falta el resto.
En Toribo algunas evaluaciones se han hecho utilizando como smbolos las frutas.
De esta manera, a cada funcionario se le entreg aquella que lo representara en
su trato con la comunidad. El tesorero se llevo el limn, pero hubo papaya y frutas
dulces para la mayor parte de los funcionarios mientras que el alcalde recibi un
mango grande como la gente vea el tamao de su corazn.
RESULTADOS O FRUTOS ESPERADOS
Gracias a la coordinacin regional las metas comunes se han ido aclarando y de
esta manera los proyectos cada una de las reas se fija metas e indicadores de
logro. Todas ellas constituyen un camino que se viene recorriendo y sus niveles de
desarrollo son distintos en cada uno de los resguardos.
RESULTADOS ESPERADOS POR AREAS

AREA
Educacin y salud

METAS
Cobertura: 100%
Permanencia: Garantizar la
presencia de personal en
todo el sistema de salud y de
los maestros en sus escuelas
y colegios.

Recursos Naturales

Conservacin: Recuperar el
Tll (chagra) como sistema
de produccin propio.
Conservar el recurso Hdrico
y proteger Fuentes.
Suficiencia: Garantizar la
seguridad alimentaria.
Consolidar las empresas
propias.
Espiritualidad: Fortalecer la
relacin con los The Gualas
(medico tradicional) y las
relaciones mticas con el
universo natural
Uso respetuoso del suelo y
manejo del Tll

Economa

Cultural Ambiental

Ambiental Productivo

INDICADORES
Acceso a todos
Salud propia
Educacin propia
Maestros y locales suficientes
Atencin adecuada
Material y dotacin adecuados
Continuidad
Proteccin
Recuperacin

Diversidad
Autosuficiencia
Empleo propio e ingresos
Economa organizada
Respeto a las leyes de la naturaleza
Medicina tradicional viva

Prcticas culturales
Tcnicas adecuadas

Cultural Productivo

Armona

Reciprocidad en la mano de
obra prestada, en las mingas
y en las empresas
asociativas.
Felicidad

Uso ordenado del suelo

Trabajo comunitario
Actitud de recibir y devolver
Atencin a los ms pobres
Condiciones de vida buena
Vida sana
Relaciones de igualdad
Alimentacin equilibrada

Fuente: Documento EMPODERAMIENTO TERRITORIAL

RESULTADO ESPERADOS EN LAS INSTITUCIONES

AREA
Administracin

METAS
Buen manejo:

Capacitacin

Capacidad:

Planificacin

Cumplimiento:

Autonoma

Gobierno propio

Participacin

Ser comunidad

Fuente: Documento EMPODERAMIENTO TERRITORIAL

INDICADORES
Autoridad moral
Responsabilidad y
compromiso
Coordinacin
Control administrativo
Rendimiento
Formacin y conocimientos
Destrezas
Malicia
Lograr los compromisos
Identidad
Ganar espacio
Derecho propio
Territorio legalizado y
ampliado
Participacin amplia
Informacin

LA VIDA Y EL TERRITORIO
El tema ambiental constituye captulo aparte, pues es claro que la vida y el
territorio son el eje de este pueblo. Los resultados alcanzados en menos de una
dcada de trabajo son alentadores y permiten ver consecuencias positivas en el
manejo del recurso hdrico, la soberana alimentaria, la proteccin de la
biodiversidad y la defensa del NASA KIWE.
Desarrollo de los proyectos ambientales

La estructura municipal ha sido desbordada en todo este proceso y la posibilidad

de construir entidades territoriales propias ya se plantea como un tema prioritario.
Se trata de un desarrollo que surge de un proceso vivo y, por tanto, tiene todas las
posibilidades de consolidarse. Esta discusin apenas inicia, ya varias asambleas
han agotado horas y das, cientos de reuniones trajinan este nuevo captulo de la
organizacin poltica nasa y de su relacin con el resto del pas. Pero las
conclusiones no se han sacado. Una vez se llegue a ellas habr 109.001 hombres,
mujeres y nios hacindolas realidad.
Ezequiel Vitons afirma: Nosotros lo que hemos hecho es retomar lo de los
concejos comunitarios y estos concejos con participacin dentro del contexto del
plan de desarrollo no sera para mas politiquera o para volver a la politiquera o
para malgastar el presupuesto sino para pensar en grande y pensar en los planes
de desarrollo en un contexto intermunicipal; incluso estamos haciendo una
discusin zonal, regional, y en eso estamos buscando posibilidades en una
programacin a ver si dialogamos con las comunidades afrodescendientes adems
de las indgenas, a ver si pensamos en una regin multitnica, y vamos a meternos
en eso.

CONCLUSIONES GENERALES
La experiencia alcanzada por los nasas en el norte del Cauca nos permite proponer
las siguientes conclusiones:
?

La participacin puede ser un ejercicio global, que abarca todos los

momentos de la vida de una comunidad. De esta manera se garantiza la
transparencia y se logra la vinculacin activa en la solucin de los
problemas.

El mbito cultural est fuertemente ligado a una participacin efectiva, pues

la existencia de hbitos de solidaridad y de smbolos propios provee
resultados ms acordes con los sueos del colectivo y ms cercanos a la
cotidianidad de los asociados.

El sentido de pertenencia a una comunidad es factor central de la

participacin.

Las organizaciones de base y las formas propias de solidaridad son el

principal insumo que garantiza la participacin.

Los ejes transversales como gnero, relevo generacional y familia permiten

ir trenzando las reas de trabajo especfico como salud, educacin,
seguridad alimentaria, y garantizando continuidad y ecuanimidad.

La planeacin a largo plazo permite pasar de lo local a lo regional y hace

converger distintos procesos.

El conflicto armado que vive el pas afecta de manera directa a las

organizaciones comunitarias y constituye el principal escollo para la
realizacin de sus objetivos. Es necesario propender por el respeto a la
poblacin civil y por una salida negociada a la guerra.

El hecho particular de poseer autoridad propia confiere a este proceso una

ventaja comparativa con cualquier otro pues le da a la participacin
mecanismos que integran la administracin pblica con la estructura del
cabildo lo cual, hecho de manera coordinada, genera eficacia y eficiencia en
el manejo de los recursos de ambas partes.

La identidad se construye en el dialogo no en el encierro. Los aportes

externos pueden ser apropiados a las necesidades y bsquedas de la
comunidad.

El proyecto define las lneas de liderazgo y no son lo lderes los que definen
el proyecto. De esta manera se evita el caudillismo, pero sobre todo se
garantiza la continuidad de los procesos.

TORIBO Y EL NORTE DE CAUCA

UNA CULTURA DE PARTICIPACIN EN COLOMBIA
CRONICA

En siete aos, los nasas en el municipio de Toribio han conseguido garantizar agua
potable, luz y educacin a ms de 90 % de sus habitantes; han logrado multiplicar
por diez su presupuesto; su municipio ha sido premiado por desarrollar el mejor
plan de desarrollo de Colombia en 1998 y han contribuido a que su regin, el
Norte del Cauca, sea ejemplo para Colombia de participacin poltica y
administracin tica.
Gabriel Pav es agricultor y no poltico, cuando deje de ser alcalde de Toribio,
volver a su vereda, La Estrella, donde lo esperan sus dos plazas (160 metros
cuadrados) de tierra sobre la Cordillera Central que estn descansando mientras l
se dedica a la administracin pblica.
Su actitud no es la de un poltico tradicional. No anda en carros lujosos, ni bebe
licores importados o de contrabando. Es un hombre humilde que llega a las
reuniones siempre entre los primeros, escucha a sus contertulios con la misma
atencin, sean estos nios o ancianos, iletrados o ingenieros.
Algo extrao est pasando por estas tierras del norte del Cauca. Un hombre como
todos es el gobernante y aunque muchos le dicen seor alcalde, es ms frecuente
llamarle Gabrielito con un diminutivo que le viene bien a su contextura delgada y a
la ternura de sus palabras.
El anterior alcalde tambin est all. Es un poco ms alto y definitivamente ms
fornido. Ezequiel Vitons sali de su cargo hace dos aos, vive en una casa
arrendada y no tiene ms fortuna que sus hijos para quienes trabaja sin ms
compromiso que darles estudio y vida digna. Ningn lujo y ninguna carencia es su
filosofa.
La mxima con la que oper el poder durante casi toda la vida republicana de
Toribo fue la del abuso y la imposicin. Los alcaldes se turnaron entre liberarles y
conservadores hasta 1994 dividiendo el municipio en parcelas polticas claramente
definidas.
La corrupcin haca del presupuesto municipal el coto de caza de los
administradores. Cuando llegaron los alcaldes cvicos encontraron recibos de
telfonos pblicos cancelados mensualmente de manera juiciosa, lo que no
hallaron fueron los telfonos y no hay una sola persona que los haya conocido. Las
compras mostraron sobrecostos increbles y varias obras que aparecieron
canceladas nunca se hicieron.

Era un pueblo como casi todos. Como las mil y pico de pequeas administraciones
que a lo largo de Colombia han creado la perversa costumbre de que cada
gobernante tiene su oportunidad para hacer negocio.
Una fortaleza tica es la que est detrs de este proyecto de vida que se inici en
1971 cuando a los indios les dio por reclamar lo que les perteneca y crearon el
Consejo Regional Indgena del Cauca (CRIC). De todos los sueos de aquella
poca de utopas, uno de los pocos conseguidos es la tierra recuperada, ms de
100 mil hectreas, y la identidad convertida en proa para abrirse camino en medio
de dificultades econmicas, militares y polticas.
En esas luchas contra el terraje y contra el latifundio, los paeces aprendieron a
pelear juntos y a trazar sus propios caminos. En 1980 crearon el Proyecto Nasa,
gracias al empuje de lvaro Ulcu, el sacerdote que tena una sotana de cristiano
sobre un corazn de indio. Enfrent por igual a su cultura y a la cultura del invasor
y aprendi por igual de sta y de aquella lo que tenan de bueno y de deseable.
El paez que no tiene descendencia es castigado por los dioses ancestrales y es
raptado por el perro negro que simboliza la maldicin, su voto de castidad lo pona
frente a su pueblo como un condenado en vida. Pero adems reclamaba las tierras
en propiedad de los hacendados y promulgaba la justicia social como mandato
divino, su opcin poltica era una condena a muerte en una regin donde hace
siglos las diferencias se han saldado con plomo.
No renunci a su vocacin ni a sus ideas y junto a 800 personas hizo la asamblea
que cre el Proyecto Nasa: recuperar la dignidad, la tierra y la cultura fueron sus
bases. Para lograrlo pusieron como pilar la educacin y la formacin de los lderes.
Gabriel recuerda al padre lvaro cuando le dio su primera comunin y cuando
enfadado reclamaba a los lderes su falta de compromiso y sus excesos con el
alcohol. Pero, sobre todo, recuerda que por esa poca les empez a cambiar la
vida a los nasas.
EDUCAR A LOS JVENES, LA PRIMERA TAREA
Guillermo Tenorio evoca esos das de actividades incesantes. Despus de varias
reuniones en Tacuey, San Francisco y Toribo trabajamos con la idea de que tena
que ser a largo plazo. Uno de los objetivos primordiales era lograr que la juventud,
los hijos que fueran creciendo, se prepararan intelectualmente porque una
comunidad ignorante es una comunidad esclava, no tiene futuro; as que a travs
de reuniones se hizo reflexionar a la gente. Era doloroso, porque en todos los tres
resguardos que componen el sitio Toribo somos paeces, pero la unidad no exista
porque cada resguardo tenan su cacique poltico.

Guillermo es el nico lder de aquella poca que sigue con vida, todos los dems,
empezando por el padre Ulcu, fueron asesinados. Los que hoy trabajan en los
distintos proyectos son una nueva generacin cultivada bajo la idea de educarse
polticamente y trabajar con responsabilidad y tica por su comunidad.
El trabajo con jvenes ha sido fundamental, as lo plantea el padre Antonio
Bonanomi, prroco de Toribo. Normalmente el joven no hablaba en una
asamblea y lvaro deca: tenemos que formar urgentemente a la juventud, si no la
formamos la perdemos y la prueba es sta: si vas a otros lugares del movimiento
indgena vemos que el ms joven tiene 40 aos; si vas a los cabildos del Norte del
Cauca hay gente de 16 -18 aos que se gloria de ser lder, la mayor parte son
jvenes y esto creo que ha sido una intuicin proftica maravillosa de lvaro.
LAS ASAMBLEAS COMUNITARIAS
Los nasas han dado muestras de no ser una cultura cerrada. Manteniendo sus
principios han logrado involucrar aspectos de la tecnologa y de la cultura
occidental con gran eficiencia.
La capacidad de adaptar sus administraciones a las necesidades de la comunidad
es admirable. Cuando llegaron a la administracin tuvieron que aprender a
manejar los presupuestos, a disear los proyectos, a diligenciar los formatos de las
distintas entidades. Todas estas exigencias les ocuparon y les siguen ocupando
gran parte de su tiempo. Ezequiel recuerda de las noches interminables en que los
sorprenda el amanecer leyendo papeles para tratar de descifrar qu era lo
correcto, para al fin firmar con la seguridad de no equivocarse.
Con aquella asamblea fundadora de 1980 se revivi la gran reunin comunitaria,
que de alguna manera subsista para las labores del campo a travs de la minga,
pero que como expresin poltica se haba quedado en el recuerdo. Hoy en da las
asambleas llegan a 4 mil personas que son delegadas en grandes reuniones
veredales.
Las decisiones de la asamblea son acatadas y las personas elegidas por ella para
cumplir determinadas tareas rinden informe en una asamblea posterior. Es as
como se crearon los seis cabildos que coordinan el trabajo en la comunidad:
econmico, educativo, ambiental, de jvenes, de la mujer y misionero.
La alcalda es una tarea delegada por la asamblea y la persona elegida participa en
elecciones a nombre del movimiento cvico. La primera vez que se presentaron, la
resistencia de la poltica tradicional fue muy fuerte y contra toda previsin ganaron
el cargo por 163 votos. La siguiente eleccin arroj una diferencia de 1600 y en la
ms reciente ganaron por ms de 2400. Las evidentes trasformaciones en la

calidad de vida han cambiado la poltica local y prcticamente no hay espacio para
los politiqueros, quienes se han ido o han cambiado de profesin.
Las asambleas nombran a su candidato y es la comunidad la encargada de hacer
la campaa electoral. All tambin se nombran los dirigentes del Proyecto Nasa y
se renuevan los cabildos gobernadores. Tres instancias de poder poltico y de
dirigencia comunitaria son integradas en una sola prctica de gobierno
participativo.
Otras asambleas entran a definir los trabajos concretos. Cuando se discute el
presupuesto todos llegan con los sueos de su vereda y all son presentados y
sustentados. Una vez se discuten, se hace un orden de prioridades en que todos y
todas tienen igualdad de condiciones. Los jvenes a partir de los 14 aos ejercen
igualmente el derecho al voto.
Cuando las prioridades estn definidas se estudia su relacin con los presupuestos.
En este punto, la participacin del Secretario de hacienda converge con la del
Tesorero del cabildo, que maneja las transferencias, y con la del Coordinador del
Proyecto Nasa que maneja recursos de cooperacin internacional o de proyectos
propios.
Sumando las posibilidades de todos, se logran proyectos de un impacto mucho
mayor y de eficiencia tanto en la ejecucin como en el resultado. Han construido
escuelas por 15 millones cuando en el resto del pas su costo no baja de 35. Han
desarrollado una industria de truchas por 600 millones cuando su valor sera de
1500. Han construido carreteras y acueductos con dineros que a duras penas
pagaran la maquinaria. El valor que agrega la comunidad con su trabajo no est
contabilizado pero cientos de millones han sido cubiertos con la solidaridad del
trabajo comunitario.
Las asambleas de evaluacin sirven para saber la opinin de la comunidad. Con
mtodos creativos las mujeres y los hombres pueden expresar no solo sus ideas
sino sus sentimientos frente a los funcionarios. Hace dos aos, por ejemplo, cada
funcionario fue calificado con una fruta: hubo limn para el tesorero que aprendi
a tratar mejor a su gente y ser amable, naranjas para los que eran a veces dulces
y a veces cidos y mangos para los de corazn grande. Uno de ellos fue para
Ezequiel, el alcalde.
ESTADO Y AUTONOMA
Acceder a puestos de responsabilidad dentro de la estructura del Estado ha sido un
proceso de aprendizaje en el que los nasas han resultado excelentes alumnos.

La eficiencia en el manejo de los recursos les ha permitido pasar de un

presupuesto de 700 millones en 1994 a uno de 8.000 en 2002. Gracias a sus
gestiones han recibido aportes por concepto de predial que les son reconocidos en
su calidad de resguardo y de otras partidas con los distintos ministerios. Para la
vigencia de 2002, la administracin de Gabriel Pav ejecut 12 mil millones de
pesos, una cifra record para este municipio y una eficiencia del 140% respecto al
presupuesto del ao.
Entre los funcionarios de la alcalda se cuenta con profesionales de diversas reas
que a pesar de no ser nasas adoptan las decisiones de la comunidad y aportan sus
conocimientos para el logro de los objetivos comunes. Estos funcionarios ocupan
secretaras como la de obras pblicas y salud, as como la Umata, cuyo principal
trabajo ha sido la recuperacin de la forma de produccin tradicional a partir del
policultivo llamado tul, que equivale a la chacra de lo huitotos o al conuco de los
curripacos.
Sin embargo, adaptar las polticas del Estado a las necesidades de la poblacin ha
sido una tarea compleja. En el campo de la educacin bilinge y en el de la salud
es donde se han dado las mayores dificultades pero tambin los principales logros.
Al respecto comenta Ezequiel Vitons El PAB (Plan de Atencin Bsica) en la Ley
100 es atencin y vacunas, aqu lo logramos modificar porque con los cabildos
indgenas hicimos una resolucin ya que aqu tenemos problemas de desnutricin,
de tuberculosis y eso se resuelve con comida y no con vacunas ni con talleres.
Logramos hacer una resolucin y hubo problemas con el ministerio pero al final
aceptaron que a travs del PAB se entreguen semillas, alimentos y vacunas. Lo
primordial era solucionar el problema de los desnutridos y lo hemos logrado.
El Estado, antes lejano e inaccesible, ha sido un interlocutor con quien ya se sabe
negociar y encontrar soluciones. En este proceso, los avances le permiten al
pueblo nasa buscar nuevas maneras para ejercer una accin ms efectiva en la
administracin poltica. La creacin del Consejo Territorial Indgena es el nuevo
paso, a travs del cual los nasas quieren administrar su territorio con autonoma y
con nuevas y ms claras relaciones con el Estado.
SER, AUN EN MEDIO DE LA GUERRA
La cultura ha sido fundamental para darle sentido a los procesos polticos que vive
el pueblo nasa, pero su revaloracin es tambin reciente. Lo que ha permitido
construir esta alternativa comunitaria ha sido en primer lugar el proceso de
educacin de las nuevas generaciones; en segundo lugar, el dilogo
intergeneracional que permiti conocer la historia y la tradicin hasta el punto de
lograr recuperar los ttulos reales emitidos por la Corona espaola en el ao 1700.
Apelaron a la tradicin y la llenaron de juventud, en dos dcadas se han
recuperado ms de cinco siglos de tradicin y de cultura.

La guerra, en medio de la cual se ha dado todo este proceso, ha dado nuevos

argumentos a los nasas para rechazar el camino de las armas y su fuerza como
organizacin no ha variado a pesar de los mltiples crmenes de los que han sido
vctimas. El ELN fue obligado a salir del territorio en 1998 y las FARC han sido
conminadas a respetar a la juventud para que no la enrol en sus filas y a dejar
libre el camino a la autonoma de su pueblo.
La claridad de su discurso poltico no deja lugar a dudas sobre la madurez
alcanzada y el vigor de su resistencia, como lo plantearon en un comunicado del
25 de septiembre de 2002: Resistimos a un modelo econmico que produce
muerte y pobreza, a un sistema poltico que consagra la exclusin y unos actores
del conflicto armado que no respetan nuestra Autonoma, Cultura y Territorio,
violan los derechos humanos (DH) y el derecho internacional humanitario (DIH)
Por ello, nuestra accin organizativa se realiza como un acto de afirmacin de
dignidad y resistencia en lo propio, pues no queremos que poderes externos,
independientemente de sus motivaciones polticas e ideolgicas, vengan a
imponernos formas de vida contrarias a nuestra memoria.
Toda Colombia est llena de razones para sentirse orgullosa, no hay una sola
regin a donde la memoria no tenga guardados los rastros de la creatividad y de la
solidaridad. Educar a las nuevas generaciones para asumir y hacer los cambios
pensando en el territorio con alegra y tica son las principales enseanzas del
modelo nasa.
Pronto cambiarn los gobernadores del cabildo y elegirn a los nuevos directivos
del Proyecto Nasa, tambin en 2003 una asamblea definir quin es el candidato o
la candidata a las alcaldas de los municipios de Jambal, Caldono y Toribo.
Nuevos lderes asumirn las tareas y Gabriel podr volver al surco, para ello hay 10
mil hombres y mujeres educndose y ms de 109 mil personas identificadas en un
proyecto comn.