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1 Desde el ms antiguo periodo pre-cristiano al ao 800 d.C
2 El antiguo periodo alto alemn (c. 800-1050). El cristianismo y su
influencia.
3 El periodo de la caballera y las Cruzadas (1050-1300). Poesa
alemana medio alta.
4 Decadencia de la poesa a final de la Edad Media. Nacimiento de la
literatura burguesa (1300-1500)
5 La Era de la Reforma (1500-1624)
6 La poca de las obras religiosas (1624-1748). La poesa culta y la
imitacin.
7 Periodo clsico de la literatura alemana (1748-1805)
8 Romanticismo y la era de la revolucin (1805-1848)
9 Literatura alemana moderna (desde 1848). Nuevas metas. Realismo
potico. Naturalismo
Beowulf
San Bonifacio
cristianismo y su influencia.
Entre los aos 500 y 700 ocurri el cambio fontico en el alto alemn que
dividi los dialectos del sur, Alto Alemn, de los del norte, Bajo Alemn. La
historia de la literatura alemana se ocupa principalmente con los documentos
o monumentos del alto alemn. De hecho, hasta el final del Medievo, el sur
alemn ocupa el lugar principal en la produccin literaria.
Theuerdank
hombres del norte en Saucourt (881). Este el nico canto del periodo que no
tiene un carcter exclusivamente religioso, aunque su autor fue
probablemente en clrigo.
Enrique VI Hohenstaufen
Goldene Schmiede
Hans Sachs
Tannhauser
batalla de Sempach
Heinrich Steinhwel
Eisenach (1421).
Pero la mejor prosa germana de este periodo se halla en los escritos de los
msticos. El fundador de la escuela fue el Master Eckhart (m. 1327), un
monje dominico, siendo la orden dominicana la mejor exponente. Eckhart fue
acusado de pantesmo, pero repudi tales interpretaciones de sus
manifestaciones msticas. Su discpulo, Heinrich Seuse (Suso),
tambin dominico (m. 1366), era menos filosfico y ms potico. El tercer
gran mstico, Johannes Tauler (Taulero) (m. 1361), dominico de Estrasburgo
dio a los escritos de sus predecesores un matiz ms prctico. El servicio
que los msticos rindieron al idioma, alemn como medio de sus
especulaciones, nunca se valorar lo suficiente. El ms grande predicador
del perodo fue Geiler von Kaysersberg de Estrasburgo (m. 1510), cuya serie
de sermones basados en el Barco de los tontos de Brandt se hizo
especialmente famosa.
con sus historias populares, entre las que est las relacionadas con Fausto y
el Judo Errante se hicieron las ms famosas. La prosa didctica est
representada por la obra histrica de Aegidius Tschudi (m. 1572), Sebastian
Frank (m. 1542), y Johannes Thurmayr (conocido como Aventinus; m. 1534);
la coleccin de dichos y proverbios, reunida por Frank y Johann Agricola (m.
1566) deben tambin ser mencionadas.
En teologa , el obispo Berthold de Chmese representa a los catlicos con
su "Tewtsche Theologey" (1528); el franciscano, Johann Nas (m. 1590),
catlico convertido, en su "Sechs Centurien Euangelischer Wahrheiten" es
tambin un campen de la antigua iglesia. El principal escritor protestante fue
Johann Arndt (m. 1621), autor de "Vier Bcher vom waren Christenthum," que
fue uno de los libros ms ledos de su tiempo y su contemporneo el famoso
zapatero Jakob Boehme (m. 1624); filsofo mstico en cuyos escritos se
mezclan de forma extraa profundos pensamientos con nociones confusas.
En el campo del drama haba mucha actividad. Lutero, aunque se opona a la
representacin de la Pasin, fomentaba el drama educativo. Nikolaus
Manuel, un suizo (d. 1530), us la forma del drama para satirizar al papa y a
la Iglesia Catlica. El drama bblico estaba en auge y muchos escritores
cultos de comedias de escuela tomaron sus temas de la Biblia, como por
ejemplo, Paul Rebhun (m, 1546) y Sixt Birck (m. 1554). El escritor ms
prolfico de ese momento fue Hans Sachs, que escribi no menos de 208
obras que a pesar de sus carencias de cualidades literarias ms altas, son
un comienzo prometedor. Hacia finales del siglo diecisis aparecen en
Alemania comediantes ingleses transentes que se ganan el favor del
pblico por su arte histrinico superior. Jakob Ayrer (m. 1605), el ms
importante dramaturgo de la poca refleja su influencia, que se nota ms aun
en Heinrich Julius, duque de Brunswick-Wolfenbuettel (m. 1613), que fue el
primer en escribir dramas alemanes en prosa en vez de en verso.
sobrecargado de metforas.
Tanto en el estilo como en su inmoralidad estos escritos reflejan el gusto de
la sociedad cortesana contempornea. Y oponindose a este estilo que
segua la tendencia de la moda, Christian Weise (m. 1708) en su escuela de
dramas y novelas satricas busca la simplicidad que en su obra y en las de
sus seguidores degener con frecuencia en trivialidad e inanidad. La mejor
poesa que produjo el siglo diecisiete fue la lrica religiosa, especialmente los
himnos. El tono de esos poemas ya no es de lucha, sino de piadosa
resignacin. El ms grande de los escritores protestantes de esta tendencia
fue Paul Gerhardt (1607-1676). Tambin son dignos de mencin Joachim
Neander, Georg Neumark, Johann Franck y Philipp Jakob Spener. Entre los
catlicos los ms importantes fueron el jesuita Friedrich Spe (1591-1635),
intrpido defensor de las vctimas de los tribunales contra la brujera y autor
de la coleccin lrica "Trutznachtigall," y Johann Scheffler, ms conocido
como Angelus Silesius (m. 1677), convertido y ms tarde ordenado
sacerdote en cuya coleccin potica "Heilige Seelenlust" y "Der
cherubinische Wandersmann", la mstica vuelve a encontrar una noble
expresin. Otro poeta jesuita, Jacob Balde (1604-68), elabor su obra mejor
en latn aunque sus poemas alemanes no carecen de mrito.
La novela comenz a florecer en el siglo diecisiete. La novela heroica y
galante, de la que Lohenstein era el mejor exponente, era muy estimada por
la sociedad aristocrtica, pero tena poco valor literario. La novela picaresca,
de influencia espaola, era mucho mejor: la prosa clsica del siglo es el
"Simplicissimus" de Christoph von Grimmelshausen (d. 1676), un converso al
catolicismo. Va describiendo, en forma de autobiografa, un panorama
realista del periodo de la Guerra de los Treinta Aos. El Robinson Crusoe de
Defoe produjo una oleada de imitaciones de las que "Die Insel Felsenburg",
de Schnabel, es la mejor.. la Stira est representada por el "Schellmuffskys
Reisebeschreibung" (1696) de Christian Reute y por los escritos de Johann
Balthasar Schupp, un pastor luterano de Hamburgo (m. 1661), as como por
los de Ulrich Megerle, conocido como Abraham de Sancta Clara (1644-1709),
un agustino que se hizo famoso, como predicador de la corte de Viena, por
su gracia e ingenio. La prosa alemana comienza ahora a ser utilizada en la
filosofa y en la ciencia. Los pioneros en esta lnea fueron Christian Thomas
y Christian Wolff, que inauguraron el movimiento racionalista en Alemania A
principios del siglo dieciocho la literatura alemana no se haba elevado
dogmtica, naturalmente, no hay lugar para tal postura, que es una clara
expresin del racionalismo desta de Lessing. Sus ltimas obras en prosa,
sobre todo "Die Erziehung des Menschengeschlechts" (1780), son de
carcter filosfico y tratan de las ideas expresadas en "Nathan."
Al sentimentalismo serfico de Klopstock se enfrenta el sensualismo de
Christopher Martin Wieland (1733-1813), que comenz como un fervoroso
pietista y admirador de Klopstock, pero se pas al extremo opuesto del
sensualismo teido de frivolidad, por influencia del racionalismo, hasta que
encontr su nivel. Su "Agathon" es el primer Bildungsroman alemn que
presenta un contenido moderno bajo ropajes antiguos, mtodo que tambin
sigui en "Abderiten" (1780), donde se satiriza el provincialismo de una
ciudad pequea. Su obra maestra es la pica romntica heroica
"Oberon" (1780), que se inspir en el antiguo romance francs "Huon de
Bordeaux." Su ltima obra, "Aristipp," es una novela en forma epistolar,
como Agathon en su forma pero por lo dems moderna. Wieland no era un
gran poeta pero el estilo suave y grcil de sus escritos y si agradable ingenio
consigui ganarle la simpata de las clases superiores hacia la literatura
alemana.
Mientras que Wieland ha tenido poca influencia en la literatura alemana,
Johann Gottfried Herder (1744-1803) fue decisivo y de una influencia
profunda y de largo alcance, menos por sus escritos que por las ideas
nuevas que proclamaba y la influencia de su personalidad sobre otros, sobre
todo Goethe. Las llamadas de Rousseau para volver a la naturaleza las
aplic Herder a la poesa. No la imitacin sino el poder nativo hace al poeta,
la poesa ha de ser juzgada como el producto del ambiente histrico y
nacional. Se prefiere la poesa natural y popular, como los cantos populares,
a la poesa artstica. Estos puntos de vista los desarrolla en una serie de
ensayos "Fragmente ueber die neuere deutsche Literatur" (1767) y "Kritische
Waelder" (1769) y son aun ms elaborados en los ensayos sobre Ossian y
Shakespeare en "Von deutscher Art und Kunst einige fliegende
Bltter" (1773). Despus vienen "Stimmen der Voelker in Liedern" (1778), una
coleccin de 182 cantos-populares de todas las pocas, climas y
nacionalidades, donde Herder exhibe su habilidad como traductor o
adaptador , as como en "Der Cid," una versin libre del espaol aunque por
medio del francs. Sus poemas originales, sobre todo parbolas y fbulas,
apenas tiene importancia. Herder, el fundador del mtodo histrico, no podas
poema dramtico, cuya composicin ocup toda la vida del poeta. Concibi
la idea en su juventud, en Frankfort del Meno. En 1790 apareci un
fragmento que contena el episodio de Gretchen. Estimulado por la simpata
de Schiller, en 1806 apareci publicada la primera parte completa. La
segunda parte no la termin hasta ocho meses antes de su muerte. Es un
drama colosal que tiene como hroe a la humanidad. La dbil humanidad
puede sucumbir a la tentacin pero su innata nobleza se reafirmar por fin
triunfar. Fausto hace penitencia por sus errores entregndose a esfuerzos
altruistas y as al final salva su alma. La atmsfera catlica de la escena
final donde la penitente Gretchen intercede ante la Virgen por su amante,
refleja la influencia de la escuela romntica.
Si Goethe es el hombre dotado con dones universales, Johann Christoph
Friedrich Schiller (1759-1805) es sobre todo un dramaturgo. Tambin l
recibi el primer impulso del movimiento Sturm und Drangtress. Sus primeros
dramas, "Die Raeuber" (1781), "Fiesco" (1783)y "Kabale und Liebe" (1784),
transpiran la apasionada revolucin y a pesar de las exageraciones juveniles
revelan un inequvoco poder dramtico. En "Don Carlos" hay un espritu ms
sosegado y se evidencia un mayor dominio de la forma. El mensaje es la
libertad de pensamiento. La composicin de esta inclin hacia la historia el
inters de Schiller y durante algn tiempo lo mejor de su produccin potica
se dedica a la historia y la filosofa. Las obras histricas que resultan de sus
estudios son ms valiosas por su estilo que por la originalidad de sus
contribuciones. El estudio de Schiller sobre la filosofa de Kant dio como
resultado algunas obras de carcter esttico, sobre todo "ber naive und
sentimentalische Dichtung," donde naive y sentimental se tomas como
tpicas de lo antiguo y lo moderno respectivamente. Su amistad con Goethe
(1794-1805) le hizo volver a la poesa y en adelante fueron surgiendo en
rpida sucesin so obra maestra dramtica: "Wallenstein," una triloga,
primera tragedia histrica alemana a lo grande (1796-99), "Maria
Stuart" (1800) y "Die Jungfrau von Orlans "(1801), noble defensa de la
Doncella de Orleans, contra las calumnias de Voltaire. "Die Braut von
Messina" (1803) no es un completo xito en el intento de combinar el espritu
moderno con las formas antiguas. El ms grande de sus ltimos dramas,
"Wilhelm Tell" (1804), es quizs la obra de teatro ms popular en Alemania.
Vuelve en l a la idea de libertad que defendi de forma tan apasionada en
sus obras de juventud y que en esta halla la expresin ms convincente. De
que tuvo gran influencia en la pintura alemana. Desde 1821 se dedic a las
historias cortas, de las que fue el primer cultivador con xito. Un segundo
grupo de escritores romnticos, la Ms Joven Escuela Romntica, reunida
sobre todo en Heidelberg, en la que la tendencia nacionalista esta ms
pronunciada. Sus obras muestran gran talento que se estropea por falta de
contencin artstica. Esto es ms notable en Klemens Maria Brentano
(1778-1842), un carcter altamente potico y excntrico que junto con Achim
von Arnim colecciono y edit importantes libros de cantos populares, "Des
Knaben Wunderhorn" (1805-8). Su amigo Joseph von Grres (1776-1848),
durante su periodo de ardiente patriotismo, edit antiguas canciones
alemanas y libros populares; sus posteriores actividades las dedic
completamente a al servicio de la Iglesia Catlica, que hall en el un
campen entusiasta. La tendencia patritica es ms evidente en la obra de
Friedrich de la Motte Fouque (1777-1843), cuyas novelas de caballera
fantsticas se han olvidado mientras que su cuento de hadas "Undine" aun
vive. El nico poeta dramtico de primer orden relacionado con la escuela
romntica es Heinrich von Kleist (1777-1811), cuyo drama "Der Prinz von
Homburg" (1810) es considerado una pieza maestra. De sus novelas, la ms
conocida es "Michael Kohlhaas"que muestra capacidad grfica.
Zacharias Werner (1768-1823), que al final se convirti al catolicismo, es
conocido sobre todo como originador de los llamados Dramas del Destino,
una especie burda de obras en las que el destino ciego es el factor
dominante. Y caractersticas del romanticismo decadente son las historias
fantsticas de Ernest Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822). La influencia
del movimiento romntico an dur algn tiempo a pesar de haber perdido ya
su fuerza vital. Casi todos los poetas de la primera mitad del siglo diecinueve
estn ms o menos afectados por l. La tendencia nacionalista fomentada
por el romanticismo se transform en las Guerras de Liberacin en fervor
patritico que encuentra eco en los conmovedores escritos de Max von
Schenkendorf, Theodor Koerner y Moritz Arndt.
Los poetas de la escuela suaba, que solo eran romnticos por su inclinacin
a hacia los temas religiosos o medievales, sobresalieron sobre todo en las
baladas. Su lder fue Ludwig Uhland (1787-1862), distinguido como poeta e
intelectual. Junto a l , Justinus Kerner y Gustav Schwab. Algunas piezas
lricas de Kerner y Uhland se han convertido en verdaderos cantos populares.
El romanticismo ejerci su embrujo sobre la lrica, que ocupa un importante
Anzengruber (1839-89), cuyas obras, "Der Pfarrer von Kirchfeld," "Das vierte
Gebot," etc. no recibieron ningn reconocimiento hasta despus de 1880, E.
nico factor que serva de contrapeso al materialismo y comercialismo que
dominaba la escena fueron las representaciones de la troupe Meiningen y la
seriedad sin compromisos de la actividad artstica de Richard Wagner como
se demostraban en las representaciones del festival de Bayreuth.
La mediocridad se cerna sobre la literatura hacia 1880 y su formalismo vaco
y estilo convencional produjo otra revolucin literaria, una "Ms Joven
Alemania". La poesa tena que modernizarse, preocupndose de la
actualidad, teniendo como finalidad la fiel reproduccin de la realidad. En vez
de volver al realismo de Hebbel o Ludwig, los dirigentes de este movimiento
se inspiraron en modelos extranjeros, como Ibsen, Tolstoy, Dostoyevsky y
Zola. Copiaron y exageraron el naturalismo que all encontraron y el resultado
fue un naturalismo crudo que enfatizaba indebidamente lo miserable, lo feo y
lo vulgar. la filosofa pesimista de Schopenhauer y especialmente las
doctrinas revolucionarias de Nietzsche fueron aadidas a las influencias que
pesaban sobre este indeseable conjunto que tenda a una perversin de los
estndares morales y ticos. La actividad del movimiento fue al principio
negativa y polmica. Sus creaciones literarias ya no tienen inters. No se
produjo literatura real hasta que no fueron modificados los puntos de vista
extremistas. Como reaccin contra el naturalismo apareci el "simbolismo",
pero el arte que inspir era tan intangible ye hiper-esttico que apenas podas
ser apreciado por un estrecho y exclusivo crculo.
En el campo del drama Herrmann Sudermann (b. 1857), cuyas novelas "Frau
Sorge" (1887) y "Der Katzensteg" (1889) ya haban llamado la atencin,
obtuvo un gran xito. Sus obras "Die Ehre," "Heimat," "Es lebe das Leben," y
otras son muy efectivas aunque estropeadas por el sensacionalismo.
Sudermann no es un representante del naturalismo; su tcnica es un
compromiso entre las ms antiguas prcticas y las nuevas teoras. Un
naturalista total es Gerhart Hauptmann (n. 1863) en sus primeros dramas
"Vor Sonnenaufgang" (1889) y "Die Weber" (1892), en donde el ambiente es
ms importante que los personajes o la accin. En sus comedias "Kollege
Crampton" y "Der Biberpelz" demostr que el naturalismo no estaba reido
con el humor. Su obra mas conocida, "Die versunkene Glocke" (1896), como
antes "Hanneles Himmelfahrt" y "Der arme Heinrich" despus, indica el
momento de su cambio hacia el simbolismo y el neo-romanticismo. La obra