PROCESO DE OBTENCIN DEL ACERO

OBTENCION DE ACEROS
Como se produce el acero.
El acero se elabora primordialmente por la transformacin del hierro fundido en
forma de arrabio. La tarea de la transformacin del arrabio en acero se reduce
a la extraccin de las cantidades sobrantes de carbono, silicio, manganeso y
las impurezas nocivas que contiene. Esta tarea se puede llevar a cabo porque
el carbono y las otras impurezas, bajo la accin de altas temperaturas, se unen
con el oxgeno de un modo mas enrgico que el hierro y pueden extraerse con
prdidas insignificantes de hierro. El carbono del arrabio al reaccionar con el
oxgeno se transforma en gas monxido de carbono (CO) que se volatiliza.
Otras impurezas se transforman en xidos (SiO2, MnO, y P2O5) que tienen
una densidad menor que la del metal fundido y por tanto flotan formando la
escoria.
Para la transformacin del arrabio a acero se utilizan dos mtodos generales:
El mtodo de los convertidores.
El uso de hornos especiales.
Los convertidores
La esencia del mtodo de los convertidores para la obtencin del acero
consiste en que a travs del hierro fundido lquido cargado al convertidor, se
inyecta aire, que burbujea dentro de la masa fundida y cuyo oxgeno oxida el
carbono y otras impurezas.
El convertidor (Fig 1) representa un recipiente en forma de pera , soldado con
chapas gruesas de acero y revestido interiormente con material refractario. En
la parte central del convertidor, exteriormente se hallan dos tetones cilndricos
llamados muones que sirven de soporte y permiten girar el convertidor. Uno
de los muones es hueco y se une con el tubo conductor de aire. Del mun el
aire es conducido por un tubo y por la caja de aire al fondo. En el fondo del
convertidor estn las toberas a travs de las cuales el aire se suministra al
convertidor a presin. Tambin se utiliza la insuflacin de oxgeno con lo que el
proceso se hace mas rpido y eficiente.

Para cargar el convertidor este se hace girar de la posicin vertical a la

horizontal, se agrega el arrabio fundido y se regresa el convertidor a su
posicin vertical, en ese momento se pone en marcha el soplado. El volumen
de metal incorporado constituye de 1/5 a 1/3 del volumen de la altura de la
parte casi cilndrica.
El calor necesario para calentar el acero hasta las altas temperaturas
necesarias se produce a expensas de la oxidacin de las impurezas del
arrabio, ya que todas las reacciones de oxidacin generan calor.
En dependencia del la composicin del arrabio los convertidores se dividen en
dos tipos:
Convertidor con revestimiento cido: (procedimiento Bessemer) utilizado para
los arrabios con una cantidad mnima de fsforo (0.07%) y azufre (0.06%).
Convertidor con recubrimiento bsico: (procedimiento Thomas) utilizado para
los arrabios con mayor abundancia de fsforo (hasta 2.5%).
La fabricacin del acero en horno elctrico se basa en la fusin de las chatarras
por medio de una corriente elctrica, y al afino posterior del bao fundido.
El horno elctrico consiste en un gran recipiente cilndrico de chapa gruesa (15
a 30 mm de espesor) forrado de material refractario que forma la solera y
alberga el bao de acero lquido y escoria. El resto del horno est formado por
paneles refrigerados por agua. La bveda es desplazable para permitir la carga
de la chatarra a travs de unas cestas adecuadas.

La bveda est dotada de una serie de orificios por los que se introducen los
electrodos, generalmente tres, que son gruesas barras de grafito de hasta 700
mm de dimetro. Los electrodos se desplazan de forma que se puede regular
su distancia a la carga a medida que se van consumiendo.
Los electrodos estn conectados a un transformador que proporciona unas
condiciones de voltaje e intensidad adecuadas para hacer saltar el arco, con
intensidad variable, en funcin de la fase de operacin del horno.
Otro orificio practicado en la bveda permite la captacin de los gases de
combustin, que son depurados convenientemente para evitar contaminar la
atmsfera. El horno va montado sobre una estructura oscilante que le permite
bascular para proceder al sangrado de la escoria y el vaciado del bao.
El proceso de fabricacin se divide bsicamente en dos fases: la fase de fusin
y la fase de afino.
Fase de fusin
Una vez introducida la chatarra en el horno y los agentes reactivos y
escorificantes (principalmente cal) se desplaza la bveda hasta cerrar el horno
y se bajan los electrodos hasta la distancia apropiada, hacindose saltar el arco
hasta fundir completamente los materiales cargados. El proceso se repite hasta
completar la capacidad del horno, constituyendo este acero una colada.
Fase de afino
El afino se lleva a cabo en dos etapas. La primera en el propio horno y la
segunda en un horno cuchara. En el primer afino se analiza la composicin del
bao fundido y se procede a la eliminacin de impurezas y elementos
indeseables (silicio, manganeso, fsforo, etc.) y realizar un primer ajuste de la
composicin qumica por medio de la adicin de ferroaleaciones que contienen
los elementos necesarios (cromo, nquel, molibdeno, vanadio o titanio).

El acero obtenido se vaca en una cuchara de colada, revestida de material

refractario, que hace la funcin de cuba de un segundo horno de afino en el
que termina de ajustarse la composicin del acero y de drsele la temperatura
adecuada para la siguiente fase en el proceso de fabricacin.
Colacin:
Una vez obtenido el acero propiamente dicho, es necesario llevarlo a estado
slido mediante su su colada o vaciado. Habitualmente se distinguen dos tipos
de colada:

Colada en lingotes: Es el procedimiento convencional. Por medio de

una cuchara se va vertiendo el acero fundido en lingoteras, que una vez
enfriadas dan lugar a lingotes manejables para seguir con el resto de procesos.
Colada en continuo: El mtodo ms empleado hoy en da,
procedimiento mediante el cual se producen unas barras, perfiles o planchas
que se solidifican a medida que se va vertiendo el metal lquido en una
lingotera sin fondo, que se alimenta indefinidamente. En la siguiente animacin
podis ver el proceso A continuacin os dejo otra infografa, elaborada por
Ternium Argentina, que puede ayudaros e entender cmo funciona el horno
alto.

La laminacin
Las palanquillas no son utilizables directamente, debiendo transformarse en
productos comerciales por medio de la laminacin o forja en caliente.
De forma simple, podramos describir la laminacin como un proceso en el que
se hace pasar al semiproducto (palanquilla) entre dos rodillos o cilindros, que
giran a la misma velocidad y en sentidos contrarios, reduciendo su seccin
transversal gracias a la presin ejercida por stos. En este proceso se
aprovecha la ductilidad del acero, es decir, su capacidad de deformarse, tanto
mayor cuanto mayor es su temperatura. De ah que la laminacin en caliente
se realice a temperaturas comprendidas entre 1.250C, al inicio del proceso, y
800C al final del mismo.
La laminacin slo permite obtener productos de seccin constante, como es el
caso de las barras corrugadas.
El proceso comienza elevando la temperatura de las palanquillas mediante
hornos de recalentamiento hasta un valor ptimo para ser introducidas en el
tren de laminacin.

Generalmente estos hornos son de gas y en ellos se distinguen tres zonas: de

precalentamiento, de calentamiento y de homogeneizacin. El paso de las
palanquillas de una zona a otra se realiza por medio de distintos dispositivos de
avance. La atmsfera en el interior del horno es oxidante, con el fin de reducir
al mximo la formacin de cascarilla.
Alcanzada la temperatura deseada en toda la masa de la palanquilla, sta es
conducida a travs de un camino de rodillos hasta el tren de laminacin. Este
tren est formado por parejas de cilindros que van reduciendo la seccin de la
palanquilla. Primero de la forma cuadrada a forma de valo, y despus de
forma de valo a forma redonda. A medida que disminuye la seccin, aumenta
la longitud del producto transformado y, por tanto, la velocidad de laminacin.
El tren se controla de forma automtica, de forma que la velocidad de las
distintas cajas que lo componen va aumentando en la misma proporcin en la
que se redujo la seccin en la anterior.
El tren de laminacin se divide en tres partes:
- Tren de desbaste: donde la palanquilla sufre una primera pasada muy ligera
para romper y eliminar la posible capa de cascarilla formada durante su
permanencia en el horno.
- Tren intermedio: formado por distintas cajas en las que se va conformando
por medio de sucesivas pasadas la seccin.
- Tren acabador: donde el producto experimenta su ltima pasada y obtiene su
geometra de corrugado.
Las barras ya laminadas se depositan en una gran placa o lecho de
enfriamiento. De ah, son trasladadas a las lneas de corte a medida y
empaquetado y posteriormente pasan a la zona de almacenamiento y
expedicin.
En el caso de la laminacin de rollos, stos salen del tren acabador en forma
de espira, siendo transportados por una cinta enfriadora, desde la que las
espiras van siendo depositadas en un huso, donde se compacta y se ata para
su expedicin, o bien se lleva a una zona de encarretado, dnde se forman
bobinas en carrete.
Durante la laminacin se controlan los distintos parmetros que determinarn la
calidad del producto final: la temperatura inicial de las palanquillas, el grado de
deformacin de cada pasada para evitar que una deformacin excesiva d
lugar a roturas o agrietamientos del material, as como el grado de reduccin
final, que define el grado de forja, y sobre todo el sistema de enfriamiento
controlado.

CONCLUCIONES:
El proceso para obtener acero, nos permite ver la complejidad el trabajo
que se requiere para que una produccin pueda ser bien realizada.
El proceso de produccin de acero no va aislado, en las fbricas existen
procesos de colado y laminado.
RECOMENDACIONES
Es necesario estudiar ms afondo estos proceso, para asi obtener una
mayor cantidad de informacin que nos pueda ayudar a entender
completamente la obtencin.
Al estudiar estos procesos debemos tener en cuenta cada uno de los
detalles de la produccin, como costos, como se obtiene la materia,
impactos, etc.
BIBLIOGRAFIA:
http://1.bp.blogspot.com/_XuxwYiJZv44/SaGi5O5hAtI/AAAAAAAAABw/MxXxMW
CcRuk/s1600-h/proceso+obtencion+acero1.jpg
http://www.sabelotodo.org/metalurgia/acero.html
http://pelandintecno.blogspot.com/2010/09/obtencion-de-acero-y-fundiciones.html
https://upcommons.upc.edu/pfc/bitstream/2099.1/3319/7/55868-7.pdf