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cultura y educacin
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En esta etapa, que coincide con la poca del apogeo del federalismo y la
construccin de la unidad nacional (1820-1852), tambin turbulenta por el
desarrollo de las luchas civiles y las intervenciones extranjeras, hubo, sin
embargo, una intensa accin educativa, de la cual fueron propulsores los
gobernadores de las distintas provincias confederadas. En Buenos Aires, durante
el gobierno de Martn Rodrguez, por empeo del Pbro. Dr. Antonio Senz se
fund la Universidad de Buenos Aires y, por inspiracin de Rivadavia, se
estableci el Colegio de Ciencias Morales; luego, por iniciativa de Juan Manuel
de Rosas, se reabri el Colegio de los jesuitas, que ms tarde se transform en el
Colegio Republicano Federal. En Entre Ros descoll primero la accin de
Pascual Echage y luego la de Justo Jos de Urquiza, que fund el Colegio del
Uruguay. En Santa Fe, Estanislao Lpez dio existencia al Gimnasio Santafesino
y al Instituto Literario de San Jernimo. En Catamarca se estableci el Colegio
Patritico Federal Nuestra Seora de la Merced y en Salta, el Colegio de la
Independencia.
Con la crisis de 1820 y el posterior advenimiento del gobierno de Rodrguez
en la Provincia de Buenos Aires quien, a partir de agosto de 1821, nombr a
Rivadavia como ministro de Gobierno, tuvo lugar un intento ms profundo de
transformacin del modelo tradicional del hombre argentino, acompaado de
una reforma eclesistica lesiva de los derechos de la Iglesia, que provoc la
reaccin de los catlicos argentinos. Entre los principales opositores a la
reforma, descuella el nombre del padre Francisco de Paula Castaeda, a quien
un escritor moderno, Arturo Capdevila, llam por ello aqul de la santa furia.
El nuevo modelo implicaba el estmulo de los conocimientos cientficos que
fascinaban a los hombres de la poca, hasta poner en duda la existencia misma
de Dios, como en el caso del profesor de la Universidad de Buenos Aires, Miguel
Fernndez de Agero. Posteriormente, durante el dilatado gobierno de Rosas, se
restaur el modelo tradicional del hombre argentino, tal como surge del decreto
de 1844, que exiga profesin de fe catlica en los docentes y de los objetivos del
Colegio Republicano Federal formulados por su director, el padre Francisco
Majest, en 1845: Patriotismo federal, religin catlica, ilustracin slida, han
sido y sern siempre la base de educacin de este establecimiento argentino.
El aporte del padre Castaeda a la educacin
Francisco de Paula Castaeda naci en Buenos Aires en 1776. Estudi
primeramente en el Real Colegio de San Carlos y en 1793 se incorpor a la orden
franciscana. A principios de 1798 viaj a Crdoba y all se orden sacerdote dos
aos despus. De regreso en Buenos Aires ocup una ctedra de teologa y se
desempe como capelln militar durante las invasiones inglesas al Ro de la
Plata, de 1806 y 1807. En su convento de la Recoleta dict clases gratuitas de
primeras letras a los nios del lugar. A fines de 1814 aadi una Academia de
Dibujo, la que en agosto del ao siguiente traslad al edificio del Consulado de
la ciudad, donde se incorporaron dos profesores espaoles, Jos Ledesma y
Vicente Muoz. Las clases se inauguraron el 10 de agosto de 1815, con un acto
solemne en el que habl el padre Castaeda. En 1817 se sum el pintor y escultor
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francs Jos Guth como director La Academia fue clausurada en 1820 por falta
de recursos, pero Castaeda logr que fuera reabierta el 25 de octubre del mismo
ao, con la direccin del grabador francs Jos Rousseau, aunque slo perdur
hasta la ereccin de la Universidad de Buenos Aires, en agosto de 1821. Al propio
tiempo que se instalaba la Academia de Dibujo, el padre Castaeda fund la
Sociedad Filantrpica de Amantes de la Educacin, en agosto de 1815, primera
de este carcter entre nosotros, que fue inaugurada en el mes de diciembre
siguiente y cuyo objeto era promover la educacin como sustento imprescindible
de la prosperidad pblica.
El padre Castaeda fue un decidido opositor a la reforma eclesistica
rivadaviana y lleg a fundar hasta once peridicos para expresar sus ideas
contrarias al gobierno. Rivadavia, que no pudo soportar esta oposicin
sistemtica, cerr sucesivamente los peridicos publicados y termin por
desterrar a Castaeda de la Provincia, por cuatro aos. No obstante, ste no se
silenci y continu su prdica, primero desde Montevideo y luego desde Santa
Fe. En esta ltima provincia, con el apoyo del gobernador Estanislao Lpez,
pudo proseguir tambin su obra educativa y en 1823 fund una escuela en San
Jos del Rincn, donde, adems de las primeras letras, se enseaban artes y
oficios, como carpintera, herrera y relojera, y funcionaba, asimismo, una
escuela de pintura. Ms tarde aadi un aula de gramtica, correspondiente
entonces al nivel secundario o de estudios preparatorios, en la que tambin se
enseaba geografa, dibujo y msica. A este establecimiento no slo concurrieron
alumnos de Santa Fe, sino tambin de Entre Ros y hasta de Buenos Aires. En
1827 pas Castaeda a Entre Ros, donde estableci una escuela de primeras
letras en San Miguel de la Bajada del Paran y otra en San Jos Feliciano, que
funcion de acuerdo con el sistema lancasteriano, y un aula de gramtica.
Castaeda dej de existir el 11 de marzo de 1832, en la ciudad de Paran.
Por expreso pedido de Rosas, entonces gobernador de la Provincia de Buenos
Aires, sus restos fueron trasladados a la ciudad portea, donde fueron
depositados en el panten del Convento de San Francisco, el 28 de julio del
mismo ao. En ocasin de sus exequias, su hermano en religin, el franciscano
fray Nicols Aldazor dijo de l: detest las falsas doctrinas tan opuestas al bien
de los pueblos y termin sus alientos confesando el amor a la religin en que
haba nacido y a la patria, que haban sido siempre el objeto de sus tareas 1 .
La Sociedad de Beneficencia
Como vimos, una vez superada la crisis de 1820, que provoc la cada del
Directorio, durante el gobierno de Rodrguez en la Provincia de Buenos Aires, al
hacerse cargo Rivadavia del Ministerio de Gobierno, en agosto de 1821, se llev a
cabo una reforma eclesistica de vastas proyecciones, que lesion seriamente la
situacin de la Iglesia catlica en el pas y repercuti sobre la educacin, a la que
aqulla estaba ntimamente ligada. Entre las medidas de mayor trascendencia
que se tomaron, vinculadas con la educacin, se encuentra la introduccin del
sistema lancasteriano, a la que ya nos hemos referido, y la secularizacin de la
Hermandad de la Caridad. En lugar de esta ltima, cuyos bienes fueron
confiscados, se cre la Sociedad de Beneficencia, el 12 de abril de 1823, a quien
se le encomend la atencin del antiguo Colegio de Nias Hurfanas y de las
escuelas de mujeres de la capital. La nueva institucin fue gobernada por una
comisin de damas presidida por Mercedes Lasala de Riglos y llev a cabo una
meritoria labor, que se extendi por ms de un siglo. El 20 de agosto de ese
mismo ao, la Sociedad de Beneficencia instal su primera escuela en la
parroquia de las Catalinas. En 1835 la Sociedad administraba 17 escuelas, de las
cuales 10 correspondan a la ciudad y el resto a la campaa. Para la enseanza
se adopt el sistema lancasteriano y como libro de texto se utiliz el Manual
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El Gimnasio Santafesino
Tambin el general Estanislao Lpez, gobernador de la Provincia de Santa
Fe, llev a cabo en su jurisdiccin una labor memorable en materia de
educacin. En 1831 fund el Gimnasio Santafesino, que puso bajo la direccin
de Antonio Ruiz de Guzmn y en el que se brind una enseanza elemental. El
Reglamento, que constaba de 19 artculos, estableca las normas de
comportamiento de los alumnos, dentro y fuera del establecimiento. Como lo ha
hecho notar el profesor Manuel H. Solari: El reglamento de esta escuela tuvo un
curioso artculo que, adelantndose visiblemente a la poca, estableca el sistema
disciplinario del self-government (gobierno propio) al determinar que cualquier
acto de indisciplina merecedor de una sancin grave sera ventilado ante el juri,
cuyo juzgado lo compondr, un educando de cada clase y dos de la superior, con
el ayudante que lo presidir. El fallo del jurado disciplinario deba ser aprobado
por el director del Gimnasio 10. Este Reglamento se aplic luego durante los
gobiernos de Juan Pablo Lpez y Pascual Echage. A fines de 1832, el Gimnasio
tena 13 nios pagos, 10 gratuitos y 21 a cargo del Estado.
El Instituto Literario de San Jernimo
Al ao siguiente, 1832, Lpez cre, por decreto del 16 de julio, el Instituto
Literario de San Jernimo, de estudios preparatorios, en el que se poda cursar
gramtica, latinidad y filosofa, que estuvieron a cargo de Manuel Cabrera y
Francisco Solano Cabrera, respectivamente. Este Instituto, cuyo rector fue el
padre Jos Amenbar y secretario Jos Gelabert, estuvo en funcionamiento en el
antiguo convento de La Merced, hasta 1838 en que, debido sil fallecimiento de
Lpez, fue cerrado por el nuevo gobierno de su hermano Juan Pablo.
El Colegio de Latinidad
Paralelamente a la accin de Rosas en Buenos Aires y de Lpez en Santa
Fe, el general Pascual Echage, en la Provincia de Entre Ros primero
(1832-1841) y en la de Santa Fe, despus (1842-1851), llev a cabo una accin
educativa de relevancia para la poca. Echage, antes que militar y poltico, era
graduado universitario, doctorado en ambos derechos civil y cannico en
Crdoba, por lo cual posea las condiciones personales necesarias para
implementar una poltica educativa coherente. Consecuentemente, en 1834, la
Legislatura de Entre Ros sancion una ley por la que dispuso la fundacin de un
colegio complementario de la enseanza primaria, en el que se creaban una
ctedra de filosofa, otra de teologa y se restableca una tercera de latinidad, que
haba sido establecida dos aos antes. El 25 de mayo se inauguraron los cursos
de este instituto, que se conoci como Colegio de Latinidad.
Posteriormente, instalado Echage a partir de 1842 en el Gobierno de
Santa Fe, se preocup por la reorganizacin del Gimnasio Santafesino y dispuso
que se aplicara para el aprendizaje el sistema lancasteriano y se enseara la
doctrina cristiana, lectura, escritura, aritmtica y gramtica castellana. En los
fundamentos del decreto, del 1 de julio de 1843, afirmaba que la educacin es
el primer paso que abre el camino a la civilizacin, prosperidad y
engrandecimiento de los pueblos. En reemplazo del rector Ruiz de Guzmn, que
falleci al ao siguiente, fue nombrado Manuel Ignacio Pujato.
Tambin orden Echage en 1845, el restablecimiento del Instituto
Literario de San Jernimo. El da 28 de octubre en que tuvo lugar la solemne
ceremonia de reapertura, en el convento de San Francisco, Echage dict la
primera clase de filosofa. Como sostiene el profesor Carlos Uzin: el
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A partir de 1864, el instituto debi seguir los planes del Colegio Nacional de
Buenos Aires, recientemente creado. Vico continu como rector-interventor hasta
1867.
El 19 de julio de 1869 se estableci un curso de preceptores o maestros,
anexo al Colegio y se cre una Escuela Normal para seoritas. Aos ms tarde se
unificaron ambos institutos para formar la Escuela Normal Nacional Mixta. La
revolucin de Ricardo Lpez Jordn, de 1870, que se inici trgicamente con la
muerte de Urquiza, oblig a cerrar el Colegio hasta que se restableci el orden en
la provincia. Entonces se nombr rector a Agustn M. Ali.
En este Colegio se formaron brillantes personalidades, de destacada
actuacin en la vida poltica, econmica y cultural de nuestro pas, entre las
cuales cabe citar a Julio A. Roca, Eduardo Wilde, Onsimo Leguizamn y
Olegario Vctor Andrade, entre otros.
El Colegio Patritico Federal de la Merced
El 5 de septiembre de 1849, el gobernador de Catamarca, Manuel Navarro,
en inteligencia con las autoridades eclesisticas, fund el Colegio Seminario
Patritico Federal de Nuestra Seora de la Merced. El 18 de diciembre
siguiente, la Legislatura aprob la creacin y el 21 de abril de 1850 abri
solemnemente sus puertas en una ceremonia a la que asisti el propio
gobernador y habl a los concurrentes. En la ocasin tuvo lugar una procesin
hasta la iglesia matriz, donde el Pbro. Luis Gabriel Segura celebr una misa
cantada, en honor de la Virgen.
Como lo destaca el padre Cayetano Bruno, el gobernador Navarro destin
para el sostenimiento de este Colegio el producido de la venta de las capellanas
tanto laicales como eclesisticas, calificadas por vacantes e incongruas [...] lo
mismo que de los legados pos cuyas pensiones nada o mal se cumplen y cuyos
fondos van en deterioro 14. Tambin se le destinaron parte de las multas
impuestas a los juegos de azar.
El instituto, en el que se cursaban estudios de latinidad y filosofa,
funcion en el edificio del antiguo hospicio de los padres mercedarios, que ya
haba sido usado con los mismos fines por los jesuitas, desde 1845 a 1848. En
este Colegio, cuyo rector fue el padre Jos Domingo Molina y vicerrector el Pbro.
Jos Facundo Segura, ensearon distinguidos profesores, entre los cuales
sobresali fray Mamerto Esqui, novel sacerdote franciscano, ordenado en 1848,
que se desempe como lector de filosofa.
El nuevo gobernador, Pedro Segura, design en 1852 una comisin
integrada por los presbteros Luis Gabriel Segura y Joaqun Acua y los padres
Esqui y Jos Eulogio Pozado, encargada de redactar un reglamento para dicha
casa de estudios. Varios aos despus, en 1861, otro gobernador, Samuel Molina,
constituy una nueva comisin formada por el propio Molina, algunos sacerdotes
del convento de San Francisco y los ciudadanos Vicente Bascoy, Fidel
Mardoqueo Castro y Jos Angelini Caraffa, con el objeto de reestructurar el plan
de estudios. Una vez elaborado, fue aprobado por decreto del 16 de setiembre de
1861. Tres aos despus, el gobernador Vctor Maubecin destacaba en su
mensaje anual a la Legislatura el estado floreciente del Colegio.
De este Colegio egresaron distinguidas figuras del quehacer provincial,
como el mencionado Castro, el futuro gobernador Maubecin, Marcos A. Figueroa
y el Pbro. Jos Len Zenteno, de lucida actuacin en el Congreso Nacional
Constituyente de Santa Fe, de 1852-53, en el que defendi la recta doctrina.
El Colegio Patritico Federal subsisti hasta 1868, en que cerr sus puertas
por la falta de recursos. A partir de esa fecha el edificio fue ocupado por el
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