Riesgo Vertidos Petroliferos

VERTIDOS PETROLFEROS
AUTORES:
ASIER ALLENDE
RUBEN ATANES
ANIBAL RUBEN PEREZ
NDICE
1. Qu es una marea negra? ............................................................... 2
2. Cantidades, tipos y orgenes del petrleo vertido al mar .................. 2
3. Catstrofes y accidentes ................................................................... 6
4. Evolucin y comportamiento de las manchas de petrleo .............. 50
5. Sistemas y tcnicas de limpieza de los vertidos de hidrocarburos... 58
6. Efectos de los hidrocarburos en la salud humana ........................... 69
7. Tcnicas de estabilizacin y eliminacin de hidrocarburos ............. 73
8. Convenios y Protocolos internacionales .......................................... 76
9. Indemnizaciones en Espaa ............................................................ 76
10.
La lucha contra la contaminacin marina en Espaa .................... 78
1. Qu es una marea negra?

Se denomina marea negra a la masa oleosa que se crea cuando se produce un derrame
de hidrocarburos en el medio marino. Se trata de una de las formas de contaminacin
ms graves, pues no slo invade el hbitat de numerosas especies marinas, sino que
en su dispersin alcanza igualmente costas y playas destruyendo la vida a su paso, o
alterndola gravemente, a la vez que se generan grandes costes e inversiones en la
limpieza, depuracin y regeneracin de las zonas afectadas.
2. Cantidades, tipos y orgenes del petrleo vertido al mar

No es fcil calcular la cantidad y el origen de petrleo que llega al mar y, de hecho, slo
se dispone de valores poco exactos, segn diversos estudios y fuentes consultadas
podemos hacer las siguientes estimaciones:
AO
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
Total
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
Total
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
Total
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
Total
2010
2011
para la dcada 70
para la dcada 80
para la dcada 90
para la dcada 2000
TONELADAS
321.000
147.000
300.000
166.000
172.000
352.000
389.000
291.000
353.000
641.000
3.132.000
203.000
48.000
11.000
384.000
28.000
85.000
19.000
30.000
192.000
178.000
1.178.000
61.000
435.000
162.000
140.000
130.000
12.000
79.000
72.000
15.000
29.000
1.135.000
14.000
8.000
67.000
42.000
15.000
18.000
23.000
18.000
2.000
10.000
217.000
785.000
700
Dnde se concentran la mayora de los vertidos marinos? Segn un estudio ( Oil Spill
Intelligence Report) llevado a cabo por el NOOA's, que recoge todos los vertidos
mayores de 34tn. o 10.000 galones producidos entre los aos 1960/1997, la
localizacin de los mismos nos lleva a aguas de 112 pases pero concentrndolos por
zonas podemos comprobar como existen reas particularmente afectadas, como
muestra la siguiente tabla .
ZONA
Golfo de Mxico
NE de los Estados Unidos
Mar Mediterrneo
Golfo Prsico
Mar del Norte
Japn
Mar Bltico
Reino Unido y Canal de la Mancha
Singapur y Malasia
Costa oeste de Francia y NO de Espaa
Corea
N DE VERTIDOS
269
140
127
108
75
60
52
49
39
33
32
La causa de los vertidos de crudo segn un estudio realizado por elInternational Tanker
Owners Pollution Federation (ITOPF) en los ltimos 30 aos (1979-2009) , en la tabla se
divide en tres grupos segn el tamao del vertido es la siguiente:
En valores absolutos:
Causas
Operacionales
Carga y descarga
En tareas de abastecimiento
Otras operaciones
Causas
Accidentales
Fuego o explosin
Otras operaciones
Fallos en el equipamiento
Fallos en el casco
Hundimiento
Colisiones
Otras/Desconocidas
Menores de
7tn.
3155
560
1221
Menores de
7tn.
87
1221
206
205
236
176
1983
Entre
7 y 700tn.
383
32
62
Entre
7 y 700tn.
33
62
39
39
265
334
44
Ms de
700tn.
36
0
5
Ms de
700tn.
32
5
4
4
161
129
22
Total
Totales
7829
1249
444
9522
3574
593
1305
Total
152
1305
249
249
662
640
2049
Porcentualmente:
Causas
Carga y descarga
Fuego o explosin
Otras operaciones
Fallos en el equipamiento
Fallos en el casco
Hundimiento
En tareas de abastecimiento
Colisiones
Otras/Desconocidas
Menores de 7tn.
40.3%
1.1%
15.6%
2.6%
2.6%
3%
7.2%
2.2%
25.3%
Entre 7 y 700tn.
30.7%
2.6%
5%
3.1%
4.6%
21.2%
2.6%
26.7%
3.5%
Ms de 700tn.
8.1%
7.2%
1.1%
0.9%
12.4%
36.3%
0%
29.1%
5%
Segn el ITOPF, el impacto de productos petroqumicos relacionados con el

medioambiente marino quedara distribuido como puede observarse en la siguiente
figura:
Impacto del petrleo y derivados en el entorno

marino
2%
Efluentes industriales urbanos/ vertidos en rios
13%
Acidentes de carga
Operaciones de trasnporte
11%
50%
Fuentes naturales
Atmosfera
19%
Otros
5%
Podemos establecer tambin una relacin para los vertidos de crudo, procedentes de
buques petroleros y cargueros en el mundo:
Un 82% de los derrames de crudo son menores de 7 toneladas.

La mayor parte de los derrames de crudo ocurren en operaciones de rutina,
carga, descarga que tienen normalmente lugar en puertos o terminales
petroleras.
En esas operaciones los derrames son pequeos, el 90% de ellos las cantidades
derramadas no superan las 7 toneladas.
Los derrames de ms de 700 toneladas suponen algo menos del 3% del total.
El 66% de los derrames de ms de 700 toneladas son el resultado de colisiones
y hundimientos.
Tipos de crudo:
** API: La gravedad API, o grados API, de sus siglas en ingls American Petroleum
Institute, es una medida de densidad que, en comparacin con el agua, precisa cun
pesado o liviano es el petrleo. ndices superiores a 10 implican que son ms livianos
que el agua y, por lo tanto, flotaran en sta. La gravedad API se usa tambin para
comparar densidades de fracciones extradas del petrleo.
Tipo de Crudo
Puerto
ARABIAN HEAVY CRUDE

ARABIAN LIGHT CRUDE
ARABIAN MEDIUM CRUDE
ATTAKA CRUDE
BACH HO CRUDE
BADAK CRUDE
BARROW CRUDE
BASRAH LIGHT CRUDE
BELIDA CRUDE
BENCHAMAS CRUDE
BRENT BLEND CRUDE
CARIPITO BLEND-17
CRUDE
CBFS
CBFS
CBO
COSSACK CRUDE
CUSIANA CRUDE
CUTBACK BITUMEN
DECANT OIL
DURI CRUDE
EKOFISK CRUDE
FORTIES BLEND
FORTIES CRUDE
FUEL OIL
FUEL OIL
GIPPSLAND CRUDE
GRIFFIN CRUDE
HEIDRUN CRUDE
HIBERNIA CRUDE
HSFO
RAS TANURA
RAS TANURA
RAS TANURA
SANTAN
VUNG TAU
SANTAN
BARROW ISLAND
MINA AL BAKR
BELIDA
BENCHAMAS
SULLOM VOE
BONAIRE
HSFO
SINGAPORE
HSFO
YANBU
KUTUBU CRUDE
KUWAIT EXPORT CRUDE
LABUAN CRUDE
LAMINARIA CRUDE
LIGHT CYCLE OIL
KUMUL
MINA AL AHMADI
LABUAN
LAMINARIA
USWC
LOW SULPHUR DECANT

LSFO
USWC
USWC
LSWR
LSWR
DUMAI
PULAU SAMBU
LSWR
SINGAPORE
MAYA CRUDE
MENEMOTA CRUDE
MESA 30 CRUDE
MINAS CRUDE
MIRI LIGHT CRUDE
MURBAN CRUDE
NANHAI LIGHT CRUDE
NWS CONDENSATE
OLMECA CRUDE
ORIENTE CRUDE
OSEBERG BLEND CRUDE
RATAWI CRUDE
SENIPAH CONDENSATE
SERIA LIGHT EXPORT
BLEND
STAG CRUDE
SUMATRAN LIGHT CRUDE
TAPIS CRUDE
THEVENARD CRUDE
CAYO ARCAS, DOS BOCAS

PUERTO MIRANDA
PUERTO LA CRUZ
DUMAI
MIRI
JEBEL DHANNA
HUIZHOU
DAMPIER
PAJARITOS
ESMERALDAS
STURE
MINA SAUD
SENIPAH
SERIA
TROLL CRUDE
WANDOO CRUDE
WIDURI CRUDE
USWC
NEW ORLEANS
USWC
COSSACK PIONEER
COVENAS
PORT STANVAC
USWC
DUMAI
TEES
HOUND POINT
HOUND POINT
USWC
RABIGH BAY
WESTERNPORT
GRIFFIN VENTURE
MONGSTAD
WHIFFEN HEAD
DAESAN
STAG
DUMAI
KERTEH
THEVENARD ISLAND,
SALADIN
MONGSTAD
WANDOO
WIDURI
API
Temperatura de
carga, mn.
/mx.
70 / 100F
95 / 110F
95 / 110F
85 / 90F
110 / 120F
85 / 90F
75 / 90F
105 / 110F
100 / 105F
115 / 135F
65 / 75F
100 / 110F
Rango de
temperatura de
descarga
80F
80 a 85F
80 a 85F
85 a 90F
120 a 130F
85 a 100F
70 a 90F
70 a 95F
90 a 105F
120 a 125F
65 a 70F
105 a 110F
-2
-5
0
47.8
42.0
14
5
20.9
37.5
36.7
37.3
13.5
14.8
48.5
55.1
28.0
35.2
15.0 a
18.0
12.0 a
18.0
10.0 a
17.0
44.6
31.0
32.6
60.0
15.0 a
25.0
3.5
10.0 a
21.0
26.3
24.0 a
25.0
26.0 a
31.0
21.9
20.6
30.5
34.7
33.1
39.0
39.5
61.0
38.6
24.0
37.0
24.6
52.9
36.5
125 / 150F
125 / 135F
95 / 150F
85 / 95F
90F
115 / 130F
90 / 110F
110 / 115F
65 / 75F
85 / 90F
85 / 90F
105 / 140F
140 / 155F
70 / 85F
80 / 95F
75 / 85F
75 / 90F
150 / 160F
135 a 145F
135 a 145F
95 a 135F
70 a 80F
80 a 90F
120 a 130F
110 a 135F
120 a 130F
60 a 70F
70 a 90F
70 a 90F
90 a 135F
135 a 145F
60 a 75F
75 a 85F
65 a 80F
70 a 90F
105 a 135F
100 / 140F
105 a 135F
120 / 145F
105 a 135F
80 / 90F
85 / 110F
85 / 95F
90 / 95F
75 / 95F
75 a 85F
85 a 90F
80 a 85F
60 a 95F
85 a 135F
95 / 120F
100 / 140F
105 a 130F
60 a 135F
135 / 150F
120 / 135F
130 a 140F
130 a 140F
130 / 145F
130 a 140F
100 / 110F
105F
95 / 105F
95 / 100F
85 / 90F
100 / 110F
120 / 125F
90 / 100F
85 / 95F
95 / 100F
85 / 90F
70 / 100F
85 / 90F
85 / 95F
85 a 105F
95 a 110F
85 a 100F
115 a 125F
75 a 90F
80 a 90F
120 a 135F
80 a 90F
85 a 90F
75 a 85F
55 a 80F
60 a 80F
75 a 95F
80 a 90F
18.9
34.8
45.9
41.13
85 / 95F
95 / 100F
85 / 100F
80 / 95F
85 a 120F
85 a 130F
80 a 100F
60 a 85F
27.3
19.6
32.6
50 / 60F
90 / 100F
140 / 150F
50 a 65F
75 a 125F
130 a 145F
27.6
33.0
29.0
43.2
41.0
40.5
36.7
31.1
46.8
42.5
38.8
17
3. Catstrofes y accidentes
A continuacin se muestra la historia del transporte de crudo por mar:

A mediados del siglo XIX el transporte de crudo se realizaba en buques convencionales,
estibndose en barriles. La demanda de este tipo de combustible era escasa,
limitndose en su mayor parte a la alimentacin de faros, con lo que la necesidad de su
transporte fue mnima hasta el nacimiento de los motores disel y de explosin
interna, entonces el consumo se dispara.
En 1886 aparecer el primer buque de transporte de crudo, el "Gluckauf. En tan slo
veinte aos, de 1886 a 1906, el 99% del transporte se realiza ya en este tipo de buques
especializados.
La vida del primer petrolero de la historia es bastante corta, en 1893 encalla en medio
de una espesa niebla en la isla Fire (Nueva York) dnde se hunde tras numerosos
intentos por reflotarlo. Hoy en da an es posible ver sus restos, quizs fuese tambin
la primera marea negra provocada por un petrolero pero no hay datos de ello.
El "Gluckauf " esquema y varado en Fire Island
Hasta la Segunda Guerra Mundial no existe una estandarizacin de este tipo de

buques, con la guerra EEUU disea el buque tanque tipo T2, con un peso muerto de
16.400tn., se construyeron 620 unidades y tras la guerra muchos de estos petroleros
fueron vendidos formando el grueso de varias flotas, la mayora navegaron hasta
finales de la dcada de los 60, algunos llegaron hasta los aos 80 como el "Caltex
Utrecht".
El "Caltex Utrecht" fue retirado en 1981
En los 50 la demanda de ms y mayores petroleros hizo aumentar su tonelaje ao tras

ao, en 1959 se sobrepasa por primera vez el umbral de las 100.000tn., el buque
"Universe Apollo" con 114.356 tn sera el encargado de romper esta nueva marca,
construido para transportar crudo desde Oriente Medio a Europa a travs del Cabo de
Buena Esperanza. La construccin de estos buques no representaba un problema
tcnico, eran diseos relativamente sencillos sin grandes sofisticaciones tcnicas.
El "Universe Apollo", primer petrolero en superar las

100.000 tn.
A mediados de los 60 y aplicando los armadores la economa de escala, los petroleros

alcanzan las 200.000tn., en 1980 un petrolero de 200.000 necesita 24 tripulantes
mientras que un T2 necesitaba 45, con 2,7 veces ms de fuerza se transportan 4.3
veces ms de carga, con lo que nuevamente el lmite lo pondr la naturaleza, la
mayora de los estrechos y canales no admiten barcos de ms de 250.000tn, (Suez en
esta poca era para buques con un mximo de 70.000tn, Malaca, el Bsforo...).
La crisis de 1973, provoc de nuevo un aumento en el tonelaje de los petroleros y se
encargan buques de 300.000 tn., en imparable proceso de crecimiento llega a su
culmen con la construccin en 1979 en Japn, del "Jahre Viking", el mayor petrolero de
todos los tiempos de 564.763 tn. de desplazamiento, 458,45 m. de eslora, 68,86 m. de
manga y 24,61m. de calado.
7
"Jahre Viking", el mayor petrolero del mundo

En la actualidad la tendencia es la construccin de buques ms pequeos, segn la
International Association of Independent Tanker Owners (INTERTANKO) los mayores
buques que se construyan en los prximos aos sern del tipo VLCC (Very Large Crude
Carrier), de 280.000 tn., 350 m. de eslora, 60 metros de manga y 30 m. de calado. El
volumen de transporte es ms o menos el que tendran 40 catedrales.
Hoy en da el transporte martimo de crudo mueve unos 1.800 millones de toneladas
por todo el mundo y la mayora de las veces de forma segura. Las medidas
introducidas por la IMO ayudan a que as sea, con la construccin de buques ms
seguros, las prdidas crudo por maniobras rutinarias en puerto han sido prcticamente
eliminadas.
Crecimiento del transporte martimo de crudo, 1900-1993. Fuente: Clarkson Research

Studies Ltd., 1994
Evolucin del tamao de los petroleros desde sus comienzos a hoy. Fuente: Jay Groff, NOAA
1960
El 6 de diciembre, el buque tanque "Sinclair Petrolore" de 65.000 tn. uno de los
mayores de la poca y el nico con sistema de auto descarga, explotaba y se hunda en
frente a las costas de Brasil con aproximadamente 60.000 tn. de crudo.
"Sinclair Petrolore". Fuente T2 tanker.
1967
La primera gran catstrofe de la historia de las mareas negras fue de tal envergadura
que gener una gran preocupacin en todo el mundo, a pesar de que la conciencia
social sobre nuestro medio ambiente empezaba a despuntar, y que los movimientos
ecologistas an no se encontraban en todo su apogeo, ni gozaban del crdito que se le
dan en la actualidad.
El superpetrolero Torrey Canyon , de 120.000 tn., viajaba el 18 de marzo de 1967 a 17

nudos de velocidad cuando golpe contra los arrecifes de Seven Stones, en el
archipilago de las Scilly, al Suroeste de Cornwall (Inglaterra), el violento impacto
rasg y abri seis de sus tanques, adems de dejar otros muy maltrechos.
Las 120.000 toneladas de crudo fueron rpidamente derramadas de sus tanques (unos
860.000 barriles) ayudadas por los golpes de mar, generaron en unos pocos das una
inmensa marea negra, que alcanz las costas y playas de Cornwall, isla de Guernsey y
litoral francs de la Bretaa, principalmente en la comarca de Treguier.
Las bahas y ensenadas de Cornwall quedaron sumergidas en una negra, espesa, y letal
sustancia que destruy todo a su paso. Ms de 200.000 aves murieron y la industria de
la pesca qued completamente arruinada. Nunca antes se haba enfrentado la
humanidad a un accidente de este nivel y caractersticas.
Las fuerzas armadas se dispusieron a combatir el desastre, mientras las autoridades
locales, con un ejrcito de civiles, luchaban sin descanso intentando salvar playas y
costas. La mancha de crudo cubra una superficie aproximada de unos 70 kilmetros
de largo por 40 de ancho. En un intento por atajar semejante vertido, se realizaron
todo tipo de trabajos, aunque de forma improvisada y arbitraria. La falta de
experiencia en este tipo de accidentes produjo consecuencias peores que las que se
pretendan evitar, al procederse a la dispersin de ingentes cantidades de detergentes
(15.000 toneladas), que se sumaron al derrame causando una contaminacin de
considerables proporciones, que afectaron gravemente a la flora y fauna de la zona.
Las autoridades, conscientes del enorme desastre que estaban viviendo, y a la vista de
las inmensas proporciones de la marea negra, que terminara llevando a la miseria
todo lo que tocase, tomaron la decisin de bombardear el crudo y el buque para que
ardieran.
Durante tres das seguidos, ocho aviones dejaron caer 1.000 bombas, 44.000 litros de
queroseno, 12.000 litros de napalm y 16 misiles. Una columna de humo negro y espeso
que ocultaba el sol completamente, poda ser divisada desde cualquier punto como si
se perdiera en el confn de la Tierra, en un espectculo sobrecogedor.
Finalmente, el viernes 21 de abril de 1967 el Torrey Canyon desapareci de la vista,
pero las gravsimas consecuencias del accidente se mantendran vigentes durante
mucho tiempo. El nombre de Torrey Canyon permanecer siempre en la historia de las
mareas negras como un smbolo de devastacin.
10
El superpetrolero "Torrey Canyon" partido en dos y el incendio tras su bombardeo
1968
El 29 de febrero, el petrolero de bandera liberiana "Mandoil II" en viaje de Sumatra a
Tacoma cargado con 40.000tn de crudo (otras fuentes indican 52.000tn), colisiona
debido a la niebla con el carguero japons "Maru Suwaharu" a 300 millas de la
desembocadura del ro Columbia (EEUU), el abordaje genera una enorme explosin e
incendio dejando 11 desaparecidos y aproximadamente la mitad de su carga vertida al
mar, quemndose en su mayor parte.
El 13 de junio, el petrolero "World Glory" con destino el puerto de Cdiz se parte en
dos en medio de una tormenta, a 65 millas de Durban. Es la primera gran marea negra
en Sudfrica, el saldo es de la tragedia es: 24 miembros de la tripulacin mueren y
52.900tn. de crudo kuwait vertidas. Al separarse la popa permaneci a flote unas 2
horas y la proa se alej 40 millas antes de hundirse. Las labores de dispersin del crudo
se prolongaron durante 20 das.
El petrolero"World Glory" partido en

dos.
1969
El 28 de enero, slo dos aos despus de la catstrofe del Torrey Canyon, se volvi a
repetir otra catstrofe de caractersticas similares, esta vez sobre las costas de
California. Un pozo offshore que trabajaba frente a las playas norteamericanas,
derram una considerable cantidad de crudo que contamin una extensa zona del
canal de Santa Brbara. A pesar de la conmocin en la opinin mundial,
particularmente en la norteamericana, slo cuatro meses despus del accidente el
pozo entraba de nuevo en servicio.
11
Segn el Tanker Advisory Center de Nueva York, en un corto periodo de 5 aos

solamente (entre 1969 y 1973), se perdieron en todo el mundo 82 petroleros, con un
total de 3.299.000 t.p.m., derramando en conjunto unas 719.000 tn. de petrleo.
Hasta finales de 1974 se haban contabilizado en todo el mundo, alrededor de
quinientos accidentes con prdidas de crudo.
El 11 de febrero, el petrolero con 14 aos "Julius Schindler", por causas desconocidas
verta al mar 92.087 tn. de crudo en el puerto de Punta Delgada, Azores, segn
Intertanko, otras fuentes sealan que la cantidad derramada fue de 9.000 tn.
El petrolero "Julius Schindler"
1970
El 14 de enero, el petrolero liberiano "Al Bacruz" sufre una va de agua en la sala de
mquinas que provoca su hundimiento a 300 millas de las islas Azores, con 20.400tn.
de crudo en su interior.
El 4 de febrero, el petrolero liberiano "Arrow" de 97.000 tn. cargado con fuel tipo C,
encalla en medio de una tempestad sobre Roca de Cerberus en Baha Chedabucto,
Nova Escocia (Canad), el da 8 se parte por la mitad, a la altura del tanque n5, y el da
12 se hunde la popa. Resultado 13.000 tn. vertidas y 300 km. de costa contaminados.
Petrolero "Arrow. Fuente Environment

Canada's
12
El 20 de marzo, acontece el derrame ms controvertido en cuanto a cifras, el

petrolero "Katelysia" construido en 1954 y de 18.170tn y el congelador "Otello" (otras
fuentes lo mencionan como un petrolero de 60.000tn.) colisionan en el archipilago de
Estocolmo, Suecia, algunas fuentes cifran el vertido entre 60.000 y 100.000tn., pero el
informe de la Guardia Costera Sueca estim el derrame entre 200 y 300tn.
El 5 de mayo, embarranc y se incendi prximo a las islas Ces (Vigo - NO (noroeste)
de Espaa) el "Polycommander", de 50.380 tn., 230m. de eslora, 95,5 de manga y 12
de calado, con un cargamento de 49.414 tn. de petrleo de la variedad "Light Arabian",
vertindose unas 13.000 tn. (otros informes hablan de 400.000 barriles) de crudo que
afectaron a las localidades de Baiona y Panxn. En la maniobra de salida de la Ra de
Vigo los bajos de la zona de Monteagudo le causan un gran boquete a babor, se
incendia y vierte parte de su carga, durante los das siguientes se trasvasa el crudo
restante.
Petrolero "Polycommander"
El 1 de junio, el petrolero de la marina inglesa "Ennerdale", de 62.995tn y 244m.,

cargado con gasoil y fueloil refinado, encalla tras chocar con un objeto o un arrecife a
unas millas de Puerto Victoria, Seychelles, al ser imposible su recuperacin y para
evitar que su carga contamine la costa, se decide hundirlo con torpedos y explosivos
incendiarios lanzados desde helicpteros, hoy es uno de los pecios locales ms
visitados.
Petrolero "Ennerdale". Fuente R.F.A. Association
13
El 9 de agosto, embarrancaba en el estrecho de Magallanes el "Metula", de 206.700

tn., 325 m. de eslora, 47 m. de manga y 19 m. de calado. La carga era de 193.472tn.
perdindose 53.000 tn. de petrleo y arruinando 150 km. de costa chilena. En la
maniobra nocturna de aproximacin al canal de entrada y por un error en las cartas,
el Metulaqueda encallado con 80 metros de su proa en el Banco Satlite, a la espera
de la pleamar para intentar desencallar, el da 11 entre la corriente y el viento el buque
vira y se inunda su sala de mquinas. El 29 de agosto el Harvellaun pequeo tanque de
20.000tn logra aproximarse y comenzar la extraccin del crudo de su interior, ya se
haban derramado 40.000tn., en esta accin y tras cuatro viajes logra recuperar 50.000
tn. El da 25 los remolcadores logran mover al Metula y llevarlo a lugar seguro donde
se continu con el trasvase.
Petrolero "Metula"
El 23 de octubre, navegando por el Canal de la Mancha y para evitar un abordaje, el
petrolero"Allegro" colisiona con el petrolero liberiano "Pacific Glory" de 43.000tn. ,
rpidamente se incendia y comienza a hundirse, los servicios de salvamento consiguen
llevar a la costa y frenar el incendio. El balance final 13 tripulantes muertos y una gran
marea negra.
Petrolero "Pacific Glory" en el momento del incendio y posterior traslado a puerto
14
1971
El 11 de enero, el petrolero"Texaco Caribbean" construido en 1965 y de bandera
panamea, de 175 m. de eslora y 24 de manga, colisionaba en el estrecho de Dover
por la espesa niebla con el carguero peruano de 12.000 tn. "Paracas", lo que provoc
una explosin y su posterior hundimiento, ocasionando un vertido de 650 tn. ya que el
"Texaco Caribbean" viajaba en lastre, 8 marineros perdieron la vida tras la colisin y el
desastre slo acababa de comenzar. Al da siguiente pese a la sealizacin del pecio, el
carguero alemn "Brandenburg" choca con l y se hunde, 21 miembros de su
tripulacin perecen. Un mes ms tarde se repite la tragedia, esta vez sera el carguero
griego "Nikki", no hubo supervivientes.
Imagen de la proa del carguero

"Paracas"
El"Texaco Caribbean" tras la

colisin
El 27 de febrero, el petrolero "Wafra" encallaba en un bajo en el Cabo de las Agulhas

(Sudfrica), tras inundarse la sala de mquinas. El 8 de marzo es remolcado a 200
millas de la costa y hundido. Durante el tiempo que estuvo encallado y en el trayecto
de remolque, verti unas 30.000 tn. de crudo arbigo.
Imagen del buque "Wafra"

El 29 de marzo, el petrolero estadounidense "Texaco Oklahoma" naufraga, debido a un
fallo estructural a cien millas de cabo Hatteras (costa este de EEUU) vertiendo al mar
32.900 toneladas y con un coste humano de 31 vidas.
15
1972
El 1 de abril, el petrolero italiano "Giuseppe Giuletti" naufraga en el Cabo San Vicente
(Portugal) con 26.000tn. de gasoil y fuel.
Imagen del buque "Giuseppe

Giuletti"
El 11 de junio, el petrolero "Trader" naufraga a unas 180 millas al sur de Grecia,

perdindose 35.000 toneladas de crudo.
El 21 de agosto, la colisin de dos petroleros liberianos, el "Texanita" y el "Oswego
Guardian", en el litoral de Sudfrica, provoc el derrame de 10.000 toneladas de crudo
y petrole a unos 500 pinginos.
Pinginos petroleados. Fuente foto Dave

Houston
El 19 de diciembre, el petrolero "Sea Star" se hunde en el Golfo de Amn y 115.000
toneladas de petrleo vierten al mar.
16
1975
El 29 de enero, el petrolero dans "Jakob Maersk" cargado con crudo iran, golpea con
un bajo de arena a la entrada del puerto de Leixoes (Portugal), producindose unos
segundos despus una gran explosin en la sala de mquinas, el buque se incendia y
arde durante varios das, los dos primeros los equipos no pueden actuar sobre l, las
llamas alcanzan los 100 m. de altura. El petrolero se parte en tres, hundindose dos
partes pero la proa sigue flotando y llega a tierra, derramando el crudo en la costa. De
las 88.000 tn. que transportaba la mitad aproximadamente ardieron, un 30% se
dispersaron en el mar y el resto lleg a las playas y costa prxima.
El "Jakob Maersk" durante el incendio. Fuente (Foto Wolf )

El 7 de junio, el petrolero japons "Showa Maru" naufraga en el estrecho de Malaca,
en el ocano Indico, con 237.000 toneladas de petrleo en su interior.
1976
El 24 enero, el petrolero liberiano "Olimpyc Bravery", con una carga de 250.000
toneladas de petrleo, se parti en dos frente a la costa norte de Quessant, en Francia.
Provocando un vertido de 1.200 tn. y la muerte de los cuatro tripulantes de un
helicptero que se estrellaba mientras realizaba las tareas de observacin de la marea
negra.
Petrolero "Olimpyc Bravery"
17
El 4 de febrero, el petrolero de bandera liberiana "Saint Peter, con 33.000 tn. de

crudo y 300 de fuel oil para su propio consumo, se incendi y al da siguiente se hunda
a 720 m. de profundidad en la baha Ancn de Sardinas, Ecuador. Protagonizando uno
de los mayores desastres ecolgicos en el Pacfico Sur.
El 12 de mayo, el petrolero "Urquiola" de 276,54 metros de eslora y 111.225 t.p.m .
construido tan slo tres aos antes de la tragedia, en 1973. Procedente de Arabia
Saudita con un cargamento de 107.678 tn. de Arabian Light y Arabian Mdium, ms el
combustible propio unas 5.000 tn., puesto que haba repostado en Canarias,
embarranc en el canal de entrada al puerto de A Corua. Aproximadamente unas
partes del crudo ardieron tras la explosin inicial y durante 2 das, entre los das 21 y
27 de Mayo el buque de salvamento holands Smit Lloyd 106 trasvas al petrolero
Camporraso cerca de 7.700 tn. y 20.000 tn. de crudo fueron derramadas al mar, que
produjeron graves daos a las costas de las ras de Ferrol , Ares y A Corua.
Petrolero "Urquiola" en el momento de la explosin. Fuente (Foto Blanco)

El 15 de octubre , el petrolero alemn "Boehlen", con una carga de 9.500 tn. de crudo
venezolano se hunde tras una violenta tormenta y derrama 7.000tn. a lo largo de la
Isla de Sein. Al ao siguiente se recuperaban de sus tanques las 2.500 tn restantes. El
saldo en vidas del accidente fue dramtico: 25 de los 32 miembros de la tripulacin, as
como 2 buzos y un soldado que participaba en las tareas de limpieza.
El 15 de diciembre , el petrolero "Argo Merchant" de 196 metros de eslora en medio
de un pequeo temporal, encalla en unos bajos en Nantucket Island, Massachusetts,
seis das despus se parte en dos y se hunde con 27.000tn de fuel n6. La investigacin
posterior aade otros factores a los climatolgicos, inexperiencia, cartas anticuadas y
el giroscopio averiado. Construido en el ao 1953 sus ltimos aos de vida
transcurrieron llenos de incidentes, hasta 15, incluida una colisin en Japn.
18
El "Argo Merchant" encallado y tras seis das partido en dos. Foto

fuente (NOOA)
1977
El 23 de febrero, el petrolero liberiano "Hawaiian Patriot" a 300 millas de la costa de
Honolul tiene un escape de crudo y posteriormente se incendia, se calcula que se
derraman 95.000 tn.
1978
El 16 de marzo, el petrolero de bandera de Liberia "Amoco Cdiz" de 334 metros de
eslora y 19,8 de calado embarranca tras quedar sin gobierno, derramando sus
223.00tn. de crudo frente a las costas francesas de Bretaa. Este vertido se encuentra
en la lista de los ms grandes de la historia.
Petrolero "Amoco Cdiz". Foto fuente

(NOOA)
El 6 de mayo, el petrolero griego "Eleni V" de 170m. y con 12.000tn. de crudo
colisionaba a 10km. de Norfolk, entre la espesa niebla con el mineralero "Roseline"
que transportaba 22.000tn. de carbn, el saldo es de 5.000tn. vertidas al perder la
proa en el siniestro.
19
Petrolero "Eleni V" y carguero "Roseline" . Foto fuente (UIM.marine)
El 12 de octubre, el petrolero de bandera griega "Christos Bitas" de 233 m. de eslora y

con 35.000tn. de crudo iran en sus bodegas queda embarrancado en Milford Haven,
Pembrokeshire, (Gales), por sus propios medios es capaz de ponerse en camino
nuevamente tras perder 4.000tn de crudo, se decide que los petroleros "British
Dragoon" y el"Esso York", trasvasen el crudo del Christos Bitas en el mar. El 20
Octobre, finalizado el trasbase de 26.000 tn. se decide hundir el buque debido al coste
de su reparacin a 500km. de Fastnet Rocks. El derrame de crudo producido afect a
numerosos animales (focas, pinginos..) y a la fauna de las islas prximas.
Limpieza con dispersantes de la marea negra y foca

contaminada. Foto fuente (BP)
El 31 de diciembre, el superpetrolero griego de 220.000 tn. "Andros Patria" construido

en 1970 y con 208.000 tn. de petrleo pesado iran, sufri un golpe de mar debido al
mal tiempo reinante que le provoc una grieta de 15 metros a la altura del tanque n
3, una explosin y porterior incendio, a 30 millas de las islas Sisargas, A Corua
(Espaa). Sofocado el incendio las autoridades espaolas le indican al remolque que si
dirija a mar abierto y prosiga su rumbo a Rotterdam, pero tanto Ingleterra como
Francia le prohben su paso por el Canal, con lo que se opta por trasvasar la carga a los
petroleros ingleses "British Promise" y "British Dragon" al Sur de las Azores. El "Andros
Patria" se dirigi despus a Lisboa para ser reparado, pero el elevado coste de su
reparacin, hace que se opte por desguazarlo, operacin que se realiz en Barcelona.
El vertido se estima en 47.000 tn. de crudo que afectaron las costas gallegas. En la
explosin murieron 34 de los 37 miembros de la tripulacin.
20
1979
El 8 de enero , el petrolero francs "Betelgeuse" de 122.000 tn. se incendiaba y
explotaba durante las actividades de descarga, perdiendo 50 personas la vida en el
momento del accidente y otra un ao despus en las tareas de recuperacin de restos
del buque, adems de derramar unas 3.000 tn. de crudo mixto rabe, el resto
aproximadamente 44.000 tn. ardi durante el da y la noche, en la baha de Bantry de
la isla de Whiddy (Irlanda).
El 5 de marzo , el petrolero britnico "Kurdistan" cargado con 29.662 tn. de crudo tipo
C , navegaba por el cabo Breton al NE de Sydney (Australia), entre fuertes vientos y
pequeos icebergs, esto unido a un posible fallo estructural produjo una serie de
grietas bajo la lnea de flotacin a la altura del tanque n3, en poco tiempo se parte en
dos y pierde 7.000 tn., ambas partes se mantienen a flote lo que permite su remolque,
la popa con 16.000 tn. llega a puerto, pero la proa con otras 7.000 tn.
aproximadamente se decide remolcarla mar a dentro y hundirla a 200 millas a
caonazos, en unos das la marea negra lleg a la costa afectando a 550 km.
Popa y proa del petrolero "Kurdistan". Fuente Environment

Canada's
El 28 de abril, el petrolero liberiano mononcasco "Gino" cargado con 40.000 tn. de
crudo del tipo carbn negro, colisiona en la isla de Ouessant en Bretagne (Francia) con
el buque noruego "Team Castor" derramando 32.000 tn. de su carga.
El 3 de junio, el pozo petrolfero "IXTOC I" es protagonista de uno de los vertidos ms
grandes de todos los tiempos (slo eclipsado por los vertidos provocados en la Guerra
de Golfo de 1991) al derramar en la baha de Campeche, Ciudad del Carmen, en el
golfo de Mxico, durante los 280 das que se siguieron desde el inicio del accidente
(del 3 de junio de 1979 al 24 de marzo de 1980) un volumen aproximado de 3.3
millones de barriles de crudo (530.300 tn.); de esta cantidad se quem el 50 por
ciento, se evapor un 16%, se recuper el 5.4% y se dispers el 28%, segn informes
de
Pemex.
El accidente se produjo al alcanzar la profundidad de 3.627 metros, se observ prdida
parcial del fluido de perforacin. Se control esta prdida y se procedi a extraer la
tubera para colocar un tapn, y faltando por extraer 200 metros de la sarta se produjo
un fuerte brote de aceite y gas a muy alta presin, que lleg hasta la parte superior de
la corona, inicindose el fuego. Tras cinco horas se controla el fuego pero la virulencia
de este provoca el derrumbe de las tuberias, daando el cabezal del pozo donde se
encontraba el conjunto de preventores sobre el lecho marino a una profundidad de
50.5 metros, lo que provoca una escora de 25 en la plataforma. El 9 de marzo de
21
1980, despus de varios das de inyectar agua de mar por los dos pozos de alivio, se
apag totalmente el fuego del Ixtoc-1 y el 27 de marzo se sell, concluyendo el 5 de
abril los trabajos de taponamiento.
Pozo petrolfero "IXTOC I"
El 19 de julio, se produjo un inmenso vertido debido a la colisin de los

superpetroleros "Aegean Captain" (de 200.000 tn) y el " Atlantic Empress" (de 260.000
tn.), cerca de Trinidad y Tobago, perdindose 280.000 toneladas de crudo aunque no
se puede saber cunto ardi y cuanto fue vertido al mar. La tripulacin del "Aegean
Captain" tiene xito dominando el fuego del buque que se remolca los das siguientes
hacia Trinidad perdiendo cantidades pequeas de aceite que un remolcador va
dispersando. No corri la misma suerte el "Atlantic Empress" que el da 3 de agosto se
hunda tras una violenta explosin despus de haber permanecido 15 das entre
llamas.
El "Atlantic Empress" en llamas

El 16 de agosto, el petrolero monocasco griego de 236 m. de eslora y 66.000 tn. de
desplazamiento "Ioannis Angelicoussis" sufre una explosin durante las tareas de carga
en Cabinda, Angola, con lo que es remolcado mar a dentro, cuatro das ms tarde a 65
millas del puerto sufre nuevas explosiones, y el da 4 de septiembre se hunde tras orse
ms explosiones, vertiendo entre 32 y 37.000 tn. de crudo.
22
El petrolero griego "Ioannis Angelicoussis" ,

ex-Orama
El 26 de agosto, el petrolero pre-marpol de 50.000 tn. "Patianna" tras el incendio de su

sala de mquinas que provoca una explosin y el vertido de 1.740 tn. de crudo a 11
km. de Dubai, en los Emiratos rabes.
El 1 de septiembre , el petrolero "SS Chevron Hawaii" de 93.000 tn. se encontraba
realizando maniobras de descarga de crudo Santa Mara tipo 3, cuando explota y se
incendia en la terminal de Deer Park Shell Oil, el incendio se extiende a un depsito
prximo de alcohol y a tres barcazas que se encontraban descargando en la terminal.
El balance tres fallecidos, un marinero del "SS Chevron Hawaii" y dos tcnicos que se
encontraban arreglando su radar, ardi durante 10 horas y una lluvia de crudo cay
sobre la costa, se estima que se perdieron 33.000 tn. de crudo.
El 27 de octubre, el petrolero "Gunvor MAERSK" se incendiaba y verta 12.000 tn. de
fuel oil, en el Amazonas, Brasil.
El 1 de noviembre , el "Burmah Agate" colision con el "Mimosa", al SE (sudeste) de
Galveston, en el Golfo de Mxico. Se estim un vertido de hidrocarburo de solo
650.000 litros en el medio marino, sin embargo, alrededor de 1.900.000 litros ardieron
y se perdan en la atmsfera.
Petrolero "Burmah Agate" . Foto fuente ( NOOA)
23
El 15 de noviembre, el superpetrolero de bandera rumana"Independenta" de 166.000

tn. colisiona con el carguero griego "Evriyali" en el Estrecho del Bsforo, se produce
una gran explosin y posterior incendio, con el triste balance de 43 muertos, 93.000 tn.
de crudo perdidas (entre quemadas y vertidas al Estrecho) y un rea costera
contaminada por muchos aos.
Incendio del "Independenta". Foto fuente (Turkish pilots)
1980
El 23 de febrero, el petrolero griego "Irenes Serenade" tras sufrir una explosin se
hunde provocando un vertido de 102.000 tn. de crudo a la baha de Navarin, Grecia.
El 7 de marzo, el petrolero malayo "Tanio" con 26.000 tn. de petrleo tipo 2, se parte
en dos en medio de un fuerte temporal prximo a la isla de Batz (Finisterre francs),
derramando unas 6.000 tn. Una rpida intervencin consigue remolcar una de las
partes hasta el puerto de Le Havre donde es vaciado.
Petrolero malayo "Tanio". Foto fuente (IFREMER)
1983
Durante este ao, en la guerra Irn-Irak el ejrcito iraqu en diferentes ataques al
campo petrolfero de Nowruz, en el Golfo Prsico provoca el vertido al mar de una
cantidad estimada entre 600.000tn. y 267.000tn. de crudo, segn diferentes fuentes,
con lo que se sita entre los tres mayores desastres.
24
El 5 agosto, el naufragio del superpetrolero espaol "Castillo de Bellver" con 252.000

toneladas de crudo ligero frente al cabo de Buena Esperanza, en la costa sudafricana,
provoc el vertido al mar de 50 60.000 tn. La corrosin del casco del petrolero
hundido, provocara un nuevo escape en el buque el 25 junio 1994, once aos
despus, el pecio an contena ms de 100.000 tn. de crudo en su interior.
Superpetrolero "Castillo de Bellver"
1985
El 6 de diciembre, el petrolero "Nova" provoca un vertido de 68.300 tn. de crudo en el
Golfo Prsico, a 20 millas de Irn.
1989
El 24 de marzo , el petrolero "Exxon Valdez" derram ms de 40 millones de litros de
crudo (entre 40 y 50.000 tn.) en Prince William Sound, Alaska, afectando a una de las
ms importantes reservas ecolgicas norteamericanas. En una sola semana gener una
marea negra de 6.700 km2, poniendo en peligro la fauna silvestre y las pesqueras de
la zona. Este desastre es considerado uno de los ms grandes en la historia de las
mareas negras.
El "Exxon Valdez" rodeado por la barrera de

contencin
25
El 28 de junio, el petrolero de bandera maltesa "Pup" choca contra otro navo a 1.350
millas de Bombay (India). Se derraman 40.000 toneladas.
El 19 de diciembre, el "Khark 5" de bandera iran con 185.000 tn. de crudo pesado
explota a 400 km de las islas Canarias y vierte casi 80.000 toneladas de crudo al
Atlntico y a las costas marroques, las caractersticas de este tipo de crudo con
aproximadamente 1 /3 de productos aromticos voltiles ayudan a su dispersin en el
ocano.
El 29 de diciembre, el superpetrolero espaol "Aragn" cargado con 235.000 tn. de
crudo maya mexicano, sufre una serie de averas en el sistema de propulsin debidas
al mal tiempo, cerca del archipilago de Madeira, y tres das despus aparecen unas
grietas en su casco a la altura del tanque n1, que son taponadas por submarinistas,
vierte 25.000 tn. y es remolcado al puerto de Tenerife. A las tres semanas comienzan a
llegar las manchas de crudo a las costas del archipilago.
1990
El 7 defebrero, el petrolero "American Trader", verti al mar cerca de 1.600tn. de
crudo frente a las costas de Huntington Beach (EEUU), tras abrirse una brecha en su
casco, se estim que 3.400 aves marinas murieron.
Petrolero "American Trader"

El 6 de marzo, el petrolero "Cibro Savannah", explota y se incendia (las causas estn
poco claras todava hoy) en Linden, New Jersey (EEUU), vertiendo alrededor de
482.000 litros de hidrocarburos, la cantidad quemada durante el incendio se
desconoce.
Petrolero "Cibro Savannah"

26
El 8 de junio, el "Mega Borg" derram 20,5 millones de litros de hidrocarburos a 60

millas al sur-sureste de Galveston, Texas (EEUU), tras un accidente durante el trasvase
a otro petrolero de parte de su carga y posterior incendio.
El petrolero incendiado "Mega Borg"

El 16 de septiembre , el petrolero "Jpiter", que transportaba gasolina, arde por
completo en City Bay, Michigan (EEUU), por un incendio declarado abordo.
Incendio del petrolero "Jpiter"
1991
El 25 de enero, Irak arroj al golfo Prsico unos 11 millones de barriles de crudo de los
pozos de Kuwait para dificultar el desembarco aliado, causando el mayor desastre
ecolgico de la historia.
27
Costas cubiertas de crudo, pozos incendiados y buques petroleros bombardeados en

Mokran
El 11 de abril, el petrolero chipriota "Haven" de 144.000 tn. se incendi debido a una
explosin a una milla del puerto italiano de Gnova y derram 80.000 toneladas de
crudo que causaron una mancha de 25 km cuadrados.
El petrolero chipriota "Haven"

El 28 de mayo, el superpetrolero liberiano "ABT Summer" con 260.000 tn. de crudo
sufre una explosin a 700 millas de Angola provocando uno de los mayores vertidos de
todos los tiempos.
1992
El 13 de diciembre, el petrolero "Katina P" con 72.000 tn. de crudo se hunde frente
embocadura de la baha de Maputo (Mozambique), el canal de Mozambique registra
un trfico anual de 2.500 petroleros. En 1997 el gobierno acepta 4,5 millones de
dlares en compensaciones en vez de los casi 11 reclamados. El caso del ltimo viaje
28
del Katina Plevant muchas sospechas de encubrimiento de la carga real del buque, ya
que el petrolero fue fletado para llevar crudo de Venezuela a los Emiratos Arabes
Unidos.
Petrolero "Katina P" en el momento de su hundimiento
El 13 de diciembre, el "Aegean Sea" ("Mar Egeo") petrolero de bandera griega

construido en 1973, con 79.000 tn de crudo ligero encalla frente a la costa de A Corua
(NO de Espaa) donde se incendia y hunde posteriormente. El crudo vertido ronda las
66.800 tn. El impacto de la marea negra no se hace esperar, 300 km de costa
afectados, las ras de A Corua, Ferrol, pesqueras, bancos marisqueros... unos 4.000
empleos directos paralizados por el desastre, las subvenciones tardan 10 aos en llegar
a los afectados.
Mar Egeo en llamas
Imagen Landsat. La Agencia

Espacial Europea que en 1991
haba lanzado el satlite ERS-1
provisto de un sensor radar cuyas Vista de satlite de
propiedades permiten observar la
la marea negra
Tierra a travs de la nubes capt la
imagen de la marea negra
producida por el petrolero.
29
1993
El 5 de enero , el petrolero liberiano "Braer" naufraga en la costa de las Islas Shetland.
Las 85.000 toneladas de petrleo que vierte, causan daos nicamente a las
piscifactoras locales y poblaciones de aves marinas gracias a la accin favorable del
viento, estado sumamente agitado del mar y densidad del petrleo derramado, que
qued dispersado en pocos das.
Petrolero "Braer" durante su hundimiento
El 20 de enero, el superpetrolero dans "Maersk Navigator", con unas 255.000

toneladas de crudo, colision contra el japons petrolero "Sanko Honor", sin carga,
con 96.000 toneladas, se vertieron 25.000tn de crudo, frente a la isla indonesia de
Sumatra.
Maersk Navigator. Foto fuente

Shippingspot
El 10 de agosto , colisionan tres buques en la baha de Tampa, Florida; el

"Bouchard" B155, el Balsa 37 y el Ocean 255. El Bouchard B155 derram alrededor de
8.000 barriles de fuel tipo 4 del n 6 que se extendieron por toda la baha causando un
gran dao al ecosistema.
30
El "Bouchard" tras la colisin
El 18 de agosto , un submarino francs de propulsin nuclear y un petrolero

colisionaron en el golfo de Fos-sur-Mer, en la costa mediterrnea gala, y unas 2.800
toneladas de hidrocarburos se derramaron en el mar.
1994
El 24 de enero , el petrolero malts "Cosmas" explot en el mar de China, a 530 kms al
SE de Hong Kong, cuando transportaba 23.000 toneladas de crudo.
13 marzo de , el petrolero "Nassia", con 98.000 toneladas de crudo, y el carguero
"Shipbroker", se incendiaron tras chocar en el Estrecho del Bsforo, ambos buques de
bandera chipriota, el incendio del Nassia tard ms de 5 das en ser sofocado. El
balance de la tragedia fue de 29 hombres muertos y 20.000 toneladas de crudo se
vertieron al mar (slo un 5% pudo ser recuperado debido a las fuertes corrientes y las
condiciones del estrecho), a parte del cierre a la navegacin del estrecho durante das.
Petrolero "Nassia" en llamas y el " Shipbroker ". Fuente foto (Pyrocool y Turkish pilots)
El 31 de octubre, el buque factora ruso "Pionersk" construido en 1963, de 10.074 tn. y
165 m. de eslora encalla en Trebister Ness en las Islas Shetland (Escocia), partindose
en dos y hundindose despus, lo que provoc el vertido de las aproximadamente
600tn. de fuel que llevaba en sus tanques.
31
Imgenes del "Pionersk" encallado y posteriormente hundido . Fuente

Shetland Islands Council.
El 24 de diciembre, el petrolero liberiano "New Wordl ", cargado con 112.000 tn. de
crudo procedente de Gabn colisiona con el carguero chipriota "Ya Mawlaya" a 200
millas al SO de Portugal. El incidente provoca el vertido de 11.000 tn. al mar.
Cabo de Roca, Portugal. Fuente T.J.Cooper. El "Ya Mawlaya" llevado

a Malta para reparar
1996
El 15 de febrero, el petrolero de bandera liberiana "Sea Empress" de 147.000 tn y con
131.000 tn. de crudo embarranc en la costa suroeste de Gales, debido a un fallo del
inexperto piloto segn se aclar en el juicio posterior. El vertido fue enorme, cerca de
73.000 toneladas de crudo, que afectaran a ms de 100 km de costa, a las pesqueras
y a zonas recreacionales.
Petrolero "Sea Empress" . Fuente foto (BBC)

32
1997
El 2 de enero, un fuerte temporal hizo naufragar a unos 160 kms de las costas de la isla
nipona de Oki, en el Mar del Este o Mar de Japn, al petrolero ruso "Najodka", cargado
con 19.000 toneladas de crudo, que formaron una mancha de petrleo de unos 1.800
metros de largo y de entre 100 y 500 de ancho. La costa occidental del Japn qued
cubierta por densas manchas en cientos de kilmetros, causando graves daos a la
industria pesquera, reservas naturales, playas...
El 8 de febrero, el petrolero panameo "San Jorge" encall frente a las costas
uruguayas, a las afueras del Ro de la Plata, vertiendo al mar parte de las 80.000
toneladas de petrleo que transportaba, la cifra oficial se sita entre las 5.000-6.000
tn, lo que provoc varias manchas de ms de 30 km en el mar, que afectaran a los
ecosistemas marinos y costas de Punta del Este y la Isla de Lobos, 6.000 lobos marinos
murieron en los meses siguientes.
El 1 de octubre , el petrolero "Allegra" colisiona en el Canal de la Mancha y vierte entre
800 y 900 tn. de aceite de palma que al contacto con el mar solidifica formando un
gran mancha viscosa de 20 km de largo por 4 km de ancho.
Petrolero "Allegra". Fuente foto (Le Cedre)
1999
El 12 de diciembre, el petrolero "Erika" de bandera de Malta con 183 mts. de eslora y
37.000 tn se hunda tras partirse en dos al SO de Penmarc'h (Finistre, Francia), debido
al temporal y a problemas estructurales del casco. Cargado con 32.000 tn. de fuel
pesado n6 provoca un desastre ecolgico al verter aproximadamente 10.000 tn. de
petrleo que contaminan 400 km. de costa. Esta catstrofe desencadena una serie de
medidas (conocidas como Erika I y Erika II) por parte de la Comisin Europea para
evitar que desastres as vuelvan a producirse.
( http://europa.eu.int/comm/transport/library/erika-en.pdf )
33
Popa del petrolero "Erika"
2000
El 3 de octubre, el petrolero de bandera panamea "Natuna Sea" de 90.000 tn., vierte
7.000 toneladas de crudo del nilo de las 70.170 tn que transportaba frente al estrecho
de Singapur, tras abordar un arrecife.
Petrolero "Natuna Sea"
El 25 de diciembre, el carguero chino "Coral Bulker" de 16.725 tn. y 169 m. de eslora

encalla a causa de un fuerte temporal en el muelle de abrigo de Viana do Castelo
(Portugal), transportaba madera y casi 700 tn. de fuel, las cuales una parte fueron
vertidas al mar, en las playas cercanas durante dos meses se recogieron 360 tn. de fuel
mezcladas con arena.
34
El "Coral Bulker" encallado en Viana do Castelo. Fuente Marinha

Portuguesa
2001
El 19 de enero , el buque tanque " Jessica" de bandera ecuatoriana, embarranc frente
al archipilago de las Galpagos, mtico paraso en el que Darwin bas su famosa teora
de la evolucin de las especies.
Produce un derrame de ms de 500.000 litros de combustible despus de encallar,
debido a un error de navegacin, en las inmediaciones de la isla San Cristbal. Era un
buque de mediano porte que realizaba un abastecimiento de rutina de combustible a
las islas. La amenaza de contaminacin a uno de los ms importantes santuarios
naturales de aves, tortugas e iguanas del mundo lleva a requerir a Ecuador la asistencia
en las tareas de recuperacin a grupos especializados de otros pases.
El rpido despliegue para la recogida de residuos, el fuerte oleaje del lugar, y las
caractersticas de las playas y litoral de las islas favorecieron las labores de limpieza.
Afortunadamente, aunque inicialmente se consider que se haba producido un gran
desastre ecolgico, posteriormente se comprob que, aunque preocupante, no tena
el alcance que se le haba atribuido.
" Jessica"
El 29 de marzo, el choque entre los buques " Tern" carguero con azcar y el petrolero
"Baltic Carrier" de 185 m. de eslora y 35.000 tn con 30.000tn. de fuel en el mar Bltico
provoca el vertido de 2.700 toneladas de fuel pesado 380, frente a las costas de
Dinamarca.
35
"Baltic Carrier"
2002
El 6 de octubre, el superpetrolero de doble casco "Limburg", de 330m. y 300.000 tn.,
cargado con 57.000tn de crudo pesado, sufre un atentado a 3 km. de la terminal de
d'Ash Shihs provocando un incendio que tardar 36 horas en ser sofocado.
Boquete en el costado del "Limburg". Foto fuente

(Le CEDRE)
El 18 de noviembre, el petrolero " Prestige" despus de navegar con una brecha en su
casco de 40 metros por la que vierte entre 12.000 y 15.000 toneladas de fuel al mar, se
parte en dos a 133 millas del cabo Fisterra-A Corua (NO de Espaa), y se hunde con
77.000 toneladas en sus tanques, el fuel que transportaba es del tipo pesado (del tipo
n2 segn la clasificacin francesa, por su contenido en azufre o M-100 segn la
clasificacin rusa). Se empela en la combustin industrial (centrales trmicas, hornos,
cementeras) y el suministro de barcos propulsados por motores disel lentos, de gran
potencia. Los fueles pesados son los residuos de la destilacin de los petrleos crudos.
Para facilitar la mezcla de los residuos pesados procedentes de la destilacin, a
menudo se aaden sustancias de destilacin ms ligeras, llamadas "cutter stock".
Provoca un enorme desastre ecolgico, se calcula que el vertido de crudo alcanza las
64.000tn. que afectarn en sucesivas mareas negras a la costa de Galicia (900 km.),
Norte de Espaa y SO de Francia. La aparicin de fisuras en el casco hace emerger el
crudo a la superficie. La velocidad de estos nuevos vertidos depender de las
36
condiciones de la zona en especial de la temperatura en el fondo y la aparicin de

nuevas grietas por efecto de la presin.
El porcentaje de agua del fuel vertido por el Prestige envejecido en el mar (entre 5 y 7
das antes de su recuperacin) es del 45 %. Por lo tanto ha formado una emulsin con
prcticamente su peso en agua.
Momentos previos al hudimiento

del Prestige
2003
El 28 de julio , el petrolero monocasco "Tasman Spirit" de pabelln griego, encalla a la
entrada del puerto de Karachi. Transportaba 67.534 tn., de ellas vierte 28.000 tn.
cubriendo de fuel el puerto y 40 km. de costa.
"Tasman Spirit"
2004
El 15 de noviembre, el buque tanque "Vicua", sufre una explosin en el puerto de
Paranagua (Brasil) mientras realizaba las labores de descarga de metanol, tras la
explosin se parte en dos y una de ellas se hunde. El balance final es la muerte de 4
tripulantes, el derrame de 400tn de fuel para su consumo IFO180 y ms de 4.000tn de
metanol, de estas parte se evaporaron, ardieron con la explosin o se diluyeron en el
agua de la Baha de Paranagua afectando a poblaciones de peces, aves, tortugas,
delfines...
37
"Vicua". Foto fuente (AFP)

El 7 de diciembre, a 15 kilmetros de la desembocadura del Ro Perla, al noroeste de
Hong Kong-China, la colisin del buque panameo "Hyundai Advance" con el
portacontenedores alemn "MSC Ilona" provoca un derrame de 530tn. de fuel de este
ltimo, la pronta actuacin de buzos chinos logra tapar la brecha en el casco del buque
alemn y detener el derrame.
Reguero de fuel dejado por el "MSC Ilona". Foto

fuente (AFP)
El 8 de diciembre, en Anchorage, Alaska el carguero malayo "Selendang Ayu" de 225
metros se parta en dos tras chocar con un arrecife, derramando ms de 2 millones de
litros de fuel pesado (tipo n 6) y 85.000 litros de gas-oil. Causando un gran impacto
sobre aves marinas y la costa de la prxima isla Unalaska.
38
Carguero "Selendang Ayu" partido en dos . Fuente (M.Edenfield)

El 14 de diciembre, el petrolero kuwait "Al-Samidoun" de 161.000tn. colisiona en el
canal de Suez derramando 8.500 tn.
El 26 de diciembre, el petrolero monocasco de bandera chiprionta "Athos 1",
derramaba 1.800 tn de petrleo al ro Delaware, Filadelfia. Mientras realizaba las
maniobras de aproximacin al puerto colisionaba lo que le caus la apertura de dos
brechas en el casco. El derrame afecta a 126 millas en las mrgenes del ro.
"Athos 1"
2005
Agosto-septiembre, los huracanes "Katrina" y "Rita" ambos de fuerza 5, provocaron el
mayor desastre medioambiental de los EEUU comparable con el accidente del Exxon
Valdez en Alaska, asolando la zona del Golfo . Durante este perodo de tiempo se
produjeron 595 vertidos qumicos y de hidrocarburos a las aguas marinas o ros que
luego los transportaran al mar. Los vertidos de hidrocarburos alcanzaron los 9
millones de galones, slo en la refinera de Nueva Orleans se vertieron cerca de 1
milln de galones almacenados en un tanque de la Murphy Oil.
39
Tanque de la "Murphy Oil" y destruccin en la refinera. Foto

fuente (EPA)
2006
El 27 de febrero, el buque tanque "Grigoroussa I" de 52.967 tn. con bandera de Liberia
y construido en 1987, colisiona con un muelle a 40 km de Suez provocando un derrame
de 3.000 tn. de crudo pesado de las 58.000 que transportaba a las aguas del Canal. La
marea cubre 20 km. de la margen izquierda de entrada al mismo.
El 30 de mayo, el carguero "Ocean Seraya" de 230 m. de eslora, con bandera de
Panam (Catelina Shipping) y manejado por una compaa de Singapur (Executive Ship
Management), encalla en los bajos Oyster Rock (Isla de Devgad , Karwar, India) El
buque proceda de Karachi y navegaba en lastre, tras encallar se abre una brecha en el
casco lo que provoca que comience a perder parte de las 640 tn. de fuel y 40 de gasoil
para consumo propio que transportaba. Durante la operacin de salvamento se
recuperan 226 tn. y el resto se derrama al mar. El buque con el mal tiempo y el embate
de las olas se parte en dos, un oficial continua desaparecido. Las autoridades locales
anuncian que la pesca y en mayor medida el turismo se ver gravemente afectado.
"Ocean Seraya" antes y despus de partirse en dos
40
El 13-15 de julio, el ataque areo del ejrcito israel a la planta energtica libanesa de
Jiyyeh (a 30 km. al Sur de Beirut) daa 5 tanques de combustible provocando un
vertido de 15.000tn. de crudo al Mar Mediterrneo (el tipo de crudo se desconoce,
segn informacin de la U.N. Environmental Program). Afectando a 150 km. de costa
libanesa y 10km. de Siria, adems de poner en peligro los recursos pesqueros de la
zona especies amenazadas como la tortuga verde se vern afectadas. El conflicto
armado impidi realizar los trabajos de retirada del crudo de las aguas libanesas,
tcnicos europeos cifran en 50 millones de euros el coste de recuperacin del crudo.
Playa del Lbano. Foto fuente AP (Ben

Curtis)
El 11 de agosto, el petrolero "Solar 1" de 998 tn. se hunde a 900m. de profundidad y
16 millas al SO. de la isla Guimaras, Filipinas, con 2,4 millones de litros de petrleo en
sus bodegas casi el doble de lo que debera transportar. la causa posible una sobre
carga del buque. El balance: dos tripulantes desaparecidos, un nmero indeterminado
de tn. de crudo derramadas y una fisura en su casco por la sigue saliendo petrleo y
que afectan a 152 Km. de costa, 16 km 2 de coral y 105 hectreas de manglares. El
desastre afecta directamente a ms de 15.000 personas que viven del mar y el turismo
en la zona, adems de las 150.000 que tienen como residencia esta franja costera.
Playa de Guimaras. Foto fuente AP

(Ariel Catubig)
Manglares prximos a Nueva

Valencia. Fuente foto News Today
El 14 de agosto, "The Bright Artemis" superpetrolero monocasco japons aunque con

bandera de Singapur, construido en 1992, de 146.463 tn. y una carga de 250.000tn. de
crudo ligero, colisiona con el carguero "Amar" de 10.200 tn. y bandera de Singapur, a
aproximadamente 500 km. al Oeste de las Islas Nicobares (India) , provocando un
derrame de 4.500tn. de crudo. La colisin se produjo con mar gruesa aunque sin
temporal, en la maniobra de aproximacin del "The Bright Artemis" para atender a una
llamada de auxilio por incendio producido en el carguero, tras el choque entre ambos
41
se abri una brecha de 5 metros de largo por 1 de alto, a 1,7 m. de la lne de flotacin
del superpetrolero, para minimizar al mximo el derrame el propio petrolero bombe
de los dos depsitos afectados parte del crudo as como redujo al mnimo la velocidad
para reducir turbulencias. las altas temperaturas del agua cercanas a los 30C y los
fuertes vientos estn evaporando rpidamente el derrame.
El superpetrolero "The Bright

Artemis". Foto fuente AP
2007
El 11 de noviembre, el petrolero de ro "Volgoneft-139" construido en 1978, se parte
en dos en aguas del estrecho de Kerch debido a una fuerte tormenta, provocando el
derrame de ms de 2.000tn. de crudo de las 4.800 que transportaba, afectando a
50km. de costa y matando a 30.000 aves marinas, este desastre ecolgico es
comparable segn diversas fuentes rusas al del "Prestige" pese a ser un derrame 30
veces menor. Los buques de transporte de ro no estn preparados para resistir fuertes
tormentas en aguas abiertas y los petroleros convencionales no pueden navegar por
los ros. Al desastre ecolgico ocasionado por el crudo vertido hay que sumarle, que al
menos otros 4 barcos de carga se hundieron como consecuencia de la tormenta, 3 de
estos transportaban azufre, el "Volnogorsk", el "Najichevan" y el "Kovel" entre todos
suman ms de 6.000tn. las UE se encuentran en el fondo marino y otro con restos de
metal. Adems, al menos 5 personas fallecieron y otras 20 se encuentran
desaparecidas por lo que 165 equipos de rescate, entre los que se encuentran 20
barcos y 4 helicpteros, se esfuerzan por encontrarles.
"Volgoneft-139" . Pavel Shevtsov/Reuters
42
El 6 de diciembre, Corea del Sur, la colisin de la gabarra surcoreana "Samsung I" al

partir su remolque y el petrolero "Hebei Spirit", de 269.605 tn. , mientras este se
encontraba fondeado, provoca tres agujeros en el caso y la prdida de 10.500 tn. de
crudo hasta el momento de su reparacin de emergencia. La marea negra alcanza los
150 km de costa, siendo 40 km. los ms perjudicados. En esta zona se encuentra el
parque natural de Taean Haean, el nico del pas, es zona de paso de unas 400.000
aves migratorias y adems de 500 cultivos de ostras. El da 15 se contabilizaban 17
aeronaves, casi 300 barcos y 40.000 voluntarios combatiendo la marea negra.
"Hebei Spirit". Foto fuente AP
El 12 de diciembre, en el Mar del Norte a 200km de Noruega mientras se trasvasaba

crudo de la plataforma "Statfjord-A" al petrolero " Navion Britannia" se rompe la
manguera de carga y se produce un derrame de 4.400 m3 de petrleo al mar. La
investigacin posterior determin que el fallo se produjo por un uso inadecuado de la
manguera, provocando un aumento de presin y este la rotura dicha manguera. el
retraso en descubrir la rotura fue debido a la insuficiencia de medicin del flujo
durante el trasvase. La mancha lleg a ocupar una superficie de 10km de largo por 5km
de ancho, debido a las condiciones meteorolgicas olas de 7 metros y vientos de 45
nudos no se pudieron emplear medios mecnicos de recogida de crudo hasta el da
siguiente, as todo las caractersticas del crudo y el estado del mar ayudaron en gran
medida a disolverse y evaporarse en el agua sin consecuencias ambientales
significativas.
43
Manguera de trasvase de crudo y marea negra en la plataforma "Statfjord-A".

Foto fuente ROV y Kystverket
2009
El 10 de febrero, el petrolero "Kashmir" de 45.000tn. y cargado con 30.000tn. colisiona
con el portacontenedores "Sima Buoy" de 20.250 tn., ambos salan del puerto de Jebel
Ali, en Emiratos rabes Unidos. El derrame no ha podido ser cuantificado an aunque
el incendio producido en el momento de la colisin minimiz notablemente el vertido
al ocano.
Petrolero "Kashmir" tras la colisin. Foto fuente Press Tv y The National Newspaper.
El 21 de agosto, y durante 10 semanas la plataforma de perforacin "West Atlas"

verti de forma continuada al mar de Timor 64 tn. por da, segn otras fuentes el total
ascendera a 10.000 20.000 tn. en total. Segn el Fondo Mundial para la Naturaleza,
el vertido cubre ms de 10.000 kilmetros cuadrados en pleno Tringulo del Coral, una
extensin de seis millones de kilmetros cuadrados entre Asia y Oceana a la que los
expertos denominan el Amazonas submarino.
44
Plataforma "West Atlas"
El 25 de agosto, el carguero "Gulser Ana" se hunda en Faux Cap al sur de Madagascar,

transportaba 39.000tn. de fosfatos, 568 tn. de fuel, 66 tn. de disel y 8tn. de
lubricante, la mayor parte de los cuales acabarn lentamente en el Ocano ndico. El
accidente tuvo lugar en una zona de reproduccin de ballenas y corredor migratorio en
plena sesin migratoria, la marea negra cubri 30km. de playas y afect a 20.000
personas que fueron compensadas con 73.000 euros. Este buque tena prohibida la
entrada a puertos europeos por sus constantes fallos detectados en las inspecciones
portuarias.
Carguero "Gulser Ana"
45
2010
El 23 de enero, el petrolero "Eagle Otome" colisiona con dos barcazas guiadas por el
remolcador "Dixie Vengeance" en Port Arthur, EEUU, se vierten aproximadamente
2.100 toneladas de crudo al ro.
Colisin y zona afectada. Foto US Coast Guard

El 20 de abril, la plataforma petrolfera "Deepwater Horizon" situada a 80km. de
Louisiana, con 10 aos de antigedad operaba a 1.500m. de profundidad bajo contrato
de la compaa British Petrololeum "BP", sufre una explosin y que acaba provocando
su hundimiento. La explosin mata a 11 trabajadores y produce un derrame de crudo
estimado en 800.000 l. diarios, en un principio los fuertes vientos y las mareas altas
complican los esfuerzos para contener el petrleo que amenazaba a las aves y especies
marinas que habitan en la desembocadura del Ro Mississippi. A principios de junio
segn la Guardia Costera, se encontraba afectado un radio de 320 km. alrededor del
pozo, el ndice de tortugas y delfines muertos va en aumento, la recuperacin de aves
con xito llega a ser del 78%.
Se realizan varios intentos para detener el derrame sin xito hasta el 15 de julio: el 25
de abril se intenta cerrar la vlvula, el 7 de mayo se instala una campaa para recoger
el crudo vertido por las fugas y el 26 de ese mismo mes se inyecta material dentro de
la vlvula para taponarla, lo que permiti recuperar entre 5.000 y 8.000 barriles diarios
de los 15.000-19.000 que verta. Cuatro meses despus se procede al sellado definitivo
con cemento y a la extraccin del crudo del pozo por otro conducto que se ha
perforado desde el mes de mayo. Segn declara el gobierno de los EEUU de las
779.000 tn de crudo vertidas el 75% ha desaparecido, muchos cientficos niegan esos
datos alegando que el crudo disuelto no ha desaparecido y sigue siendo una amenaza,
una gran parte del petrleo est en forma de micro gotas en aguas muy profundas,
fras, por lo que es imposible inferir que el ritmo de descomposicin sea el mismo que
en otros estudios elaborados sobre crudo en superficie. Adems del crudo, BP ha
usado siete millones de litros de disolventes. La petrolera ha pagado en concepto de
compensaciones 24.000 millones de euros.
Es la mayor catstrofe petrolera de todos los tiempos.
46
Plataforma petrolfera "Deepwater Horizon". Foto fuente AP y Reuters.
El 28 de mayo, el petrolero "MT Bunga Kelana 3" de Malasia y el carguero "MV Waily"
con bandera de San Vicente y las Granadinas, colisionan en el estrecho de Singapur. El
buque tanque transportaba 63.054 toneladas de crudo ligero de la petrolera Petronas
a la refinera de Malaca, en la colisin sufri daos en uno de sus tanques de carga,
provocando un vertido de petrleo de unas 2.500 toneladas y afectando un radio de 7
km.
Petrolero "MT Bunga Kelana 3" (Foto AP) . Playa afectada por el vertido en Singapur
(Foto Sun2Surf).
El 16 de julio, Dalian (China), entre 1.500 toneladas de crudo (segn fuentes del
gobierno) y entre 60.000 y 90.000 toneladas (segn grupos ecologistas e
investigadores extranjeros) se han vertido al Mar Amarillo tras la explosin e incendio
del oleoducto que comunica el puerto de Dalian con la refinera, una de las cuatro
bases estratgicas de almacenamiento de petrleo estatal, la marea negra cinco das
despus de la explosin abarca 430 km y se cobra la vida de un operario de limpieza.
47
Las condiciones de trabajo de las personas contratadas para las tareas de limpieza son
penosas, se limpia sin apenas proteccin e incluso con las manos.
Rescate de un operario de limpieza (Foto Jiang He/AP). Rada de Dalian (Foto Buzz).
2011
El 05 de octubre, el portacontenedores "Rena" de 47.000tn., con bandera de Liberia y
armadora griega encalla en los arrecifes de Astrolabe (Nueva Zelanda) a 14 millas de
Tauranga, con unas 1.900tn de fuel, aceite y gasoil a bordo segn datos de los oficiales
del buque, se estima que la grieta abierta ha permitido la fuga de 700 tn. de fuel, otras
1.000 permanecen intactas. Recogindose hasta diciembre 200 aves muertas y 92 que
estn siendo tratadas en el centro de recuperacin de emergencia, pinginos e incluso
tiburones se ven afectados por el vertido. El da 8 de enero de 2012 el buque se parte
en dos.
Imagen del buque encallado y de la lnea de costa (Fotos ONE News).
48
Mapa de las 25 mayores catstrofes en los ltimos 30 aos

Barco
1
Ao
Localizacin
2010 Louisiana, EEUU
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
Deepwater
Horizon
Atlantic Empress
ABT Summer
Castillo de Bellver
Amoco Cdiz
Haven
Odyseey
Torrey Canyon
Urquiola
Irenes Serenade
Hawaiian Patriot
Independenta
Jakob Maersk
Braer
Khark 5
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
Sea Empress
Katina P
Nova
Aegean Sea
Prestige
Assimi
Metula
World Glory
Exxon Valdez
Wafra
1996
1992
1985
1992
2002
1983
1974
1968
1989
1971
1979
1991
1983
1978
1991
1988
1967
1976
1980
1977
1979
1975
1993
1989
Crudo perdido
(toneladas)
779.000
Tobago
280.000
700 millas de Angola
260.000
Saldanha Bay, Sudfrica
257.000
Costas francesas de Bretaa
227.000
Gnova, Italia
140.000
700 millas de Nueva Escocia
132.000
Islas Scilly
119.000
A Corua, Espaa
108.000
Navarn, Grecia
100.000
300 millas de Honolulu
99.000
Bosphorus, Turqua
93.000
Oporto, Portugal
88.000
Islas Shetland
85.000
120 millas de la costa atlntica de 80.000
Marruecos
Milford, Reino Unido
76.000
Maputo, Mozambique
72.000
20 millas de Irn
70.000
A Corua, Espaa
67.000
A Corua, Espaa
64.000
55 millas de Muscat, Omn
53.000
Estrecho de Magallanes, Chile
53.000
Sudfrica
52.900
Prince William Sound, Alaska
37.000
Cape Agulhas, Sudfrica
30.000
49
4. Evolucin y comportamiento de las manchas de petrleo

El hidrocarburo vertido sobre la superficie de la mar se extender inmediatamente, a
causa de sus propiedades fsicas y qumicas, as como las condiciones externas. Se
extender de manera impredecible resultando un vertido no homogneo consistente
en manchas espesas y grumos entremezclados con finas capas oleosas.
La figura o forma final estar condicionada por el viento, las olas y las corrientes. Se va
extendiendo en una superficie cada vez mayor hasta llegar a formar una capa muy
extensa, con espesores de slo dcimas de micrmetro. De esta forma se ha
comprobado que 1 m3 de petrleo puede llegar a formar, en hora y media, una
mancha de 100 m de dimetro y 0,1 mm de espesor.
A. Procesos de envejecimiento
El envejecimiento es la etapa concerniente a la prdida de algunos componentes del
crudo mediante una serie de procesos naturales, como son evaporacin, disolucin,
emulsificacin, oxidacin y degradacin bacteriana. Todos estos procesos comienzan
cuando el derrame tiene lugar, y continan mientras el crudo permanece en el medio
Un derrame de hidrocarburos en el mar se ver afectado por un nmero de procesos
de envejecimiento. Al incrementarse el rea del vertido aumenta tambin la tasa de
evaporacin, pero la velocidad y extensin de la evaporacin varan
considerablemente dependiendo de la composicin del hidrocarburo. Los de poca
densidad, como la gasolina o el fuel-oil ligero, se evaporan con gran rapidez (entre una
y dos terceras partes en unas pocas horas), mientras que los hidrocarburos pesados se
disipan ms lentamente. La evaporacin se ve tambin afectada por la velocidad del
viento y la temperatura; cuanto ms altas sean ambas, ms rpida ser la evaporacin,
el petrleo evaporado es descompuesto por foto oxidacin en la atmsfera.
Distribucin temporal de los procesos de un derrame

de crudo
50
El proceso de dispersin vertical y redispersin es importante para la disolucin del

hidrocarburo en el agua del mar. Con mal tiempo, una proporcin significativa del
hidrocarburo se dispersa en la columna de agua, debido principalmente al efecto de las
olas rompientes. Las gotitas oleosas dispersas tienden entonces a volver a la superficie
o a ser redispersadas por las fuerzas de flotabilidad. Las gotas ms grandes emergen
enseguida, mientras que las gotas ms pequeas pueden ser transportadas por las
corrientes lejos del lugar del vertido y permanecen dispersas durante semanas.
Cuando el hidrocarburo se adhiere a otros cuerpos, o forma partculas con densidad
superior a la del agua, puede hundirse hasta el fondo en un proceso llamado
sedimentacin.
Grfico A Fuente: Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente

Otro elemento importante del proceso de envejecimiento es la emulsificacin del
vertido, es decir, la incorporacin de agua al hidrocarburo cambiando as las
propiedades de mismo y la cantidad presente en la superficie de la mar. El contenido
de agua de tales emulsiones puede alcanzar el 80%-90%. Estas emulsiones son
llamadas "mousse" (crema de chocolate), emulsin gelatinosa de agua y aceite que se
convierte en bolas de alquitrn densas, semislidas, con aspecto asfltico. Se ha
calculado que en el centro del Atlntico hay unas 86.000 toneladas de este material,
principalmente en el mar de los Sargazos que tiene mucha capacidad de recoger este
tipo de material porque se quedan enganchadas en las algas, muy abundantes en esa
zona.
Las condiciones de viento y la viscosidad del hidrocarburo son los factores ms
importantes para la formacin de emulsiones, que pueden llevar a que el volumen de
la emulsin cinco das despus del derrame sea el doble del volumen derramado.
51
Los vertidos de hidrocarburos tambin son afectados por la biodegradacin, proceso

extremadamente lento pero que es importante a largo plazo. Sin embargo, no todos
los componentes de un hidrocarburo son degradados por los microorganismos.
Grfico B
Grfica de la rpida evaporacin de los hidrocarburos voltiles en el mar. Elaborada

a partir de una muestra de un derrame de crudo en la Baha Prudhoe analizado en
laboratorio. Fuente J. Michel. Research Planning, Inc. Columbia
52
B. Los factores que intervienen en la deriva de un hidrocarburo

El modo en que un vertido deriva en la mar est determinado por varios factores
medioambientales: velocidad y rumbo de la corriente (incluida la de la marea),
velocidad y direccin del viento, y sistema de olas.
La corriente transporta el vertido con el agua. En ausencia de viento, el hidrocarburo
se mover, normalmente, con la misma velocidad y en la misma direccin que la
corriente. En otro caso, el movimiento del hidrocarburo tambin es afectado por el
viento, a una velocidad estimada en un pequeo tanto por ciento de la velocidad de
ste.
Las olas ejercen una influencia menor sobre un vertido ya que no inducen un
movimiento considerable sobre el hidrocarburo derramado, sin embargo su efecto s
es importante en relacin con la dispersin y el proceso de envejecimiento.
Por lo tanto una mancha se mover en la direccin resultante de dos movimientos la
velocidad de las corrientes de superficie y de la velocidad del viento, que influye
aproximadamente en un 3%. En este caso, el hidrocarburo se desintegra en hileras de
distintos grosores que se alinean en la direccin del viento y llegan a ser irregulares.
Comportamiento en playas y costas

Cuando el hidrocarburo alcanza las playas y costas, con frecuencia es llevado hacia
afloramientos y riscos por las olas.
En regiones de marea, se acumula en pozos entre las rocas y puede mancharlas a todo
lo largo del rango de intermareal. Este hidrocarburo por lo general es rpidamente
limpiado por la accin de las olas, pero es ms persistente en aguas protegidas.
En los cantos, guijarros y cascajos, la penetracin del hidrocarburo aumenta con el
incremento de las rocas.
53
En reas con oleaje fuerte, las piedras de la superficie se limpian rpidamente por
abrasin, mientras que el hidrocarburo enterrado puede persistir por algn tiempo.
Por su parte, los hidrocarburos de baja viscosidad pueden terminar siendo lavados de
la playa.
El tamao de las partculas, la profundidad del nivel fretico y las caractersticas de
drenaje determinarn la penetracin del hidrocarburo en las arenas de las playas. Las
playas de arena gruesa tienden a formar un banco de arena ms empinado y se secan
durante la marea baja, permitiendo que ocurra cierto grado de penetracin,
particularmente con hidrocarburos de baja viscosidad.
El hidrocarburo por lo general se concentra cerca de la marca de la marea alta. La
arena de grano fino casi siempre se encuentra en playas de perfil ms plano,
permaneciendo hmeda durante todo el ciclo de marea, de manera que ocurre poca
penetracin. Sin embargo, alguna cantidad de hidrocarburo puede quedar enterrada
cuando queda expuesta a las olas rompientes por ejemplo, durante un temporal.
En los pantanos, los grandes depsitos son caractersticos de los ambientes de baja
energa. Existe poca penetracin del hidrocarburo en el sustrato debido a que el
sedimento est empapado de agua, pero el hidrocarburo puede permanecer sobre la
superficie por largos periodos. Si el derrame coincide con un temporal, el hidrocarburo
puede quedar incorporado al sedimento y persistir indefinidamente. Las cuevas de
animales y canales de races de plantas tambin pueden facilitar la penetracin del
hidrocarburo.
Los diversos ecosistemas reciben petrleo e hidrocarburos, en cantidades diversas, de
forma natural, desde hace millones de aos. Por esto es lgico que se encuentren
muchos microorganismos capaces de metabolizar el petrleo y que sea frecuente el
que muchos seres vivos sean capaces de eliminar el absorbido a travs de la cadena
alimenticia. No parece que sea muy importante la amenaza de bioacumulacin del
petrleo y los productos relacionados en la cadena alimenticia, aunque en algunas
ocasiones, en localidades concretas, puede resultar una amenaza para la salud
humana.
Hay diferencias notables en el comportamiento de diferentes organismos ante la
contaminacin con petrleo. Los moluscos bivalvos (almejas, mejillones, etc.). por
ejemplo, muestran muy baja capacidad de eliminacin del contaminante y, aunque
muchos organismos (algunos peces, por ejemplo) no sufren daos importantes con
concentraciones del producto de hasta 1000 ppm, algunas larvas de peces se ven
afectadas por niveles tan bajos como 1 ppm.
Las aves y los mamferos se ven afectados por la impregnacin de sus plumas y piel por
el crudo, lo que supone su muerte en muchas ocasiones porque altera su capacidad de
aislamiento o de impermeabilizacin.
54
Los daos no slo dependen de la cantidad vertida, sino tambin del lugar, momento
del ao, tipo de petrleo, etc. Un simple vertido de limpieza de tanques de un barco -el
Stylis- mat en Noruega a 30.000 aves marinas en 1981, porque fue arrastrado
directamente a la zona donde estas aves tenan sus colonias.
La mayora de las poblaciones de organismos marinos se recuperan de exposiciones a
grandes cantidades de petrleo crudo en unos tres aos, aunque si el petrleo es
refinado o la contaminacin se ha producido en un mar fro, los efectos pueden durar
el doble o el triple.
Clasificacin de las costas. ndice de sensibilidad ambiental (ISA)

Para evaluar adecuadamente la sensibilidad de un tramo de la costa es necesario
disponer de informacin acerca de sus caractersticas morfolgicas, las zonas de
rgimen de marea, la existencia de zonas y fauna protegidas, las zonas de actividad
pesquera y las zonas de inters socio-econmico. Tambin es importante sealar que
algunas de las caractersticas a tener en cuenta pueden variar de forma estacional a lo
largo del ao. Slo disponiendo de esta informacin es posible realizar una
planificacin prctica de la proteccin y limpieza de la costa en caso de vertido
accidental.
Generalmente, las costas se clasifican en funcin de un ndice de sensibilidad
ambiental o de vulnerabilidad (ISA), basado en el ndice original de Gundlach y Hayes
(1978). Como se puede observar en la Tabla, este ndice ordena las costas en una
escala de diez puntos siguiendo los principios fundamentales de que la sensibilidad
aumenta con el incremento de la proteccin de la costa contra la accin de las olas, la
penetracin del hidrocarburo en el sustrato, los tiempos naturales de retencin del
hidrocarburo en la costa y la produccin biolgica de los organismos costeros.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que el ndice ISA slo ofrece parte de la
informacin necesaria para determinar la sensibilidad real de la zona, puesto que no
tiene en cuenta los usos de la costa por parte de las especies animales y los seres
humanos. Por ejemplo, una costa rocosa abierta clasificada como ISA 1 (baja
sensibilidad) puede ser que albergue una colonia de aves marinas que sera de alta
sensibilidad, al menos durante la estacin de reproduccin.
55
Tipo de costa en funcin del

ndice de sensibilidad ambiental
(ISA)
Accin del hidrocarburo.
ISA1. Prominencias rocosas

expuestas a la accin de las olas.
La reflexin de las olas mantiene la mayora del

hidrocarburo mar adentro. Tiempos de
recuperacin generalmente rpidos.
ISA2. Plataformas expuestas

erosionadas por las olas.
La mayor parte del hidrocarburo se elimina por

proceso natural en unas semanas.
En general, el hidrocarburo no penetra fcilmente

en el sedimento. El hidrocarburo puede persistir
durante varios meses.
La penetracin del hidrocarburo puede ser ms
ISA4. Playa de arena de grano
profunda. Puede llegar a hundirse y enterrarse
medio o grueso.
rpidamente.
ISA5. Playas de arena mixta y
La permeabilidad al petrleo es media y
sedimentos ms gruesos. Zonas
generalmente con poca productibilidad biolgica.
intermareales expuestas y
La mayora del hidrocarburo no se adhiere ni
compactas.
penetra bajo la superficie compactada.
El hidrocarburo puede penetrar rpidamente en la
ISA6. Playas de arena, grava,
playa y llegar a enterrarse. En condiciones de
guijarros y rocas mezcladas con
energa moderada a baja, el hidrocarburo puede
alta permeabilidad.
persistir durante aos.
Igual que la anterior. En los casos de
acumulaciones de hidrocarburo pesado puede
ISA7. Playas de gravilla.
llegar a formarse una pavimentacin de asfalto
slido.
Zonas de escasa accin de las olas y alta
ISA8. Costas rocosas
productividad biolgica. El hidrocarburo podr
resguardadas.
resistir durante muchos aos.
Superficies de gran actividad biolgica y baja
energa de olas. La actividad biolgica puede ser
ISA9. Bancos de arenas de mareas
una combinacin de alta productividad, biomasa y
resguardadas.
posible biodegradacin. El hidrocarburo puede
persistir durante aos.
Son los entornos acuticos ms productivos. El
abrigo extremo significa que dichas reas actan
ISA10. Marismas salinas y
como trampas de petrleo, a menudo con
manglares.
consecuencias graves sobre la flora y la fauna. El
hidrocarburo puede persistir durante aos.
ISA3. Playas de arena de grano
fino.
56
C. Variacin del volumen de contaminante desde el vertido inicial a su

recuperacin en la costa
El volumen del vertido vara inicialmente con la evaporacin de las fracciones ms
ligeras del hidrocarburo. La mayor parte de este proceso sucede en las primeras 24
horas desde el vertido y, dependiendo del tipo de hidrocarburo, la evaporacin puede
suponer hasta un 40% del volumen inicial. En el caso de que el vertido sea de
productos refinados tales como gasolina o queroseno, esta proporcin puede ser
mucho mayor, o muy baja para el caso de productos ms viscosos como fue el caso del
producto derramado en el accidente del buque Prestige.
En el siguiente ejemplo se presenta un vertido de 1000 toneladas de hidrocarburo
(primera columna empezando por la izquierda). Se ha considerado una evaporacin
del 30%, es decir, una eliminacin de 300 toneladas (segunda columna) de las 1000
toneladas iniciales de hidrocarburo vertido. La dispersin, tanto qumica como natural,
sera de unas 200 toneladas (tercera columna) y la recogida del vertido, de 100
toneladas (cuarta columna). Por tanto, la mancha residual sera de 400 toneladas
(quinta columna). Si debido a las condiciones oceanogrficas se produce una mezcla
significativa con el agua de mar, entonces tiene lugar la emulsificacin de los
hidrocarburos. Este proceso da lugar a una emulsin denominada water in oil, en la
que la proporcin de agua puede superar el 80%. Debido a esto, el vertido puede
alcanzar las 1500 toneladas.
Variacin del volumen de contaminante desde el vertido inicial hasta la recuperacin

en la costa
57
A pesar de todos los esfuerzos y actuaciones que surgen como respuesta a un vertido
de hidrocarburos, es muy probable que la costa se vea afectada por una marea negra.
Dependiendo del grado de dispersin del petrleo y de los residuos generados durante
las labores de limpieza, la cantidad total de productos recogidos puede verse
incrementada, con lo que podra llegar a alcanzar las 3000 toneladas, de las cuales
1500 toneladas se corresponderan a residuos y sedimentos, 1100 toneladas seran de
agua y nicamente 400 toneladas seran de hidrocarburos, lo que supone slo un 13%
del total.
5. Sistemas y tcnicas de limpieza de los vertidos de hidrocarburos

Las operaciones de limpieza o contencin de crudos en la superficie del mar, as como
el despliegue humano y los laboriosos y costosos trabajos necesarios para recuperar
una zona de litoral que haya sido afectada, se describen y dan imagen a continuacin
del alcance, no slo ecolgico que puede tener, sino tambin econmico, en lo que
respecta a los costes y a la destruccin de sectores importantes para la vida del
hombre, tales como pesqueras, zonas de esparcimiento, turismo, etc., en ocasiones
no reversibles a su estado inicial.
Bomba de succin para extraer el crudo de

la superficie
En la limpieza de hidrocarburos existirn inevitablemente efectos adversos. Mientras
que la mayora de plantas y animales marinos pueden sobrevivir al efecto de una sola
contaminacin, cualesquiera de los mtodos de limpieza empleados destruirn la
mayor parte de la vida marina. Tambin pueden ocurrir daos fsicos a las superficies
tratadas.
El uso de dispersantes sobre la mar a veces ayuda a la remocin del hidrocarburo,
aunque estos estn restringidos a las reas donde el movimiento de agua permite su
rpida dilucin evitando daos a la fauna marina susceptible. En algunos casos, y
particularmente en los de hidrocarburos ms viscosos, el dispersante simplemente
acta desprendiendo el hidrocarburo de la superficie y no provoca dispersin; en estos
casos es inevitable un efecto secundario contaminante.
58
La viscosidad es un parmetro esencial a tener en cuenta tanto en el momento de

elegir las formas de lucha en el mar como a la hora de realizar la limpieza del litoral. Un
producto pesado como el petrleo del Prestige, es una substancia viscosa, poco voltil
en la atmsfera y poco soluble en el agua, como hemos explicado en el apartado
Catstrofes y Accidentes (2002 Prestige).
1. Contencin y recogida:
Si las condiciones del mar y las caractersticas del accidente lo permiten, el primer y
ms adecuado mtodo de contencin de un vertido, es limitarlo al rea del buque
siniestrado mediante barreras diseadas al efecto y se recupera con raseras o
espumaderas que son sistemas que succionan y separan el petrleo del agua por:
Centrifugacin, aprovechando que el agua es ms pesada que el crudo se consigue
que sea expulsada por el fondo del dispositivo que gira, mientras el petrleo es
bombeado por la parte superior.
Bombeo por aspiracin.
Adherencia a tambor o discos giratorios, que se introducen en la mancha para que el
crudo quede adherido a ellos, luego se desprende rascando y el petrleo que va
quedando junto al eje de giro es bombeado a la embarcacin de recogida.
Fibras absorbentes, en el que se usan materiales plsticos oleoflicos (que adhieren
el petrleo) que actan como una bayeta o "mopa" que absorbe petrleo, luego se
exprime en la embarcacin de recogida y vuelve a ser empleada para absorber ms.
Brazos de barrido lateral, Unos de los ltimos sistemas de recogida recientemente
incorporado a la ms modernas unidades de lucha contra la contaminacin, consiste
en un flotador que abarloado y remolcado por el costado del buque que lo despliega y
aprovechndose del flujo de agua generado al avanzar sobre la mancha, obliga al
hidrocarburo a concentrarse en el extremo interior del tangn desde donde, por
medio de una bomba, es recuperado y enviado a los tanques de almacenaje del buque.
Brazo de barrido lateral
59
Equipos de fortuna, cuando la magnitud del vertido hace que los medios
convencionales de recogida del hidrocarburo a flote no sean suficientes habr que
emplear medios de fortuna que complementen a los equipos existentes y colaboren en
las tareas de limpieza y descontaminacin. El uso de estos equipos debe seguir unos
criterios bsicos teniendo en cuenta que no han sido concebidos para estas labores.
La seguridad debe ser el principio bsico y rigurosamente seguido. Hay que tener
tambin en cuenta que el personal de estas unidades no tiene entrenamiento en la
labores de lucha contra la contaminacin. El segundo principio es conocer el tipo de
hidrocarburo, por sus caractersticas: las condiciones de ignicin y por tanto de
seguridad, los condicionantes para la salud de las personas envueltas en las
operaciones, posibilidad de sustancias venenosas, irritantes, cancergenas, etc. y por
las caractersticas fsicas del hidrocarburo, hidrocarburos ligeros sern muy difciles de
recuperar con medios de fortuna, los hidrocarburos pesados ofrecen la posibilidad de
ser recogidos de mltiples formas.
Equipos de fortuna y grfica con la cantidad de crudo

recuperada por los buques anticontaminacin (en
amarillo ) y equipos de fortuna (en azul) en el
caso Prestige.
60
Para el caso de un vertido de alta viscosidad como el derramado en el accidente del

Prestige, o de una contaminacin fragmentada en condiciones meteorolgicas
adversas, el uso de las herramientas utilizadas por los barcos pesqueros y los
voluntarios (la denominada "segunda lnea"), result ms efectiva que los buques
especializados. De las 50.000 toneladas de residuos oleosos que se recuperaron en el
mar tras el hundimiento del Prestige, 19.300 toneladas fueron recogidas por buques
especializados, mientras que ms de 30.800 fueron recogidas por embarcaciones
pesqueras que constituan la segunda lnea de ataque.
Estas tcnicas no causan daos y son muy usadas.
Barreas de contencin y rasera

En el litoral, y de forma habitual, una vez que el hidrocarburo ha sido recogido, el que
permanece sobre las rocas, piedras grandes y estructuras construidas por el hombre,
suele dejarse que curta por la intemperie ya que se formar rpidamente una pelcula
dura, minimizando el esparcimiento de la contaminacin.
Sin embargo, donde las costas rocosas forman parte de lugares de recreo, es preciso
utilizar agua a alta presin. Se utiliza tanto agua fra como caliente, dependiendo del
tipo de hidrocarburo; para desprender hidrocarburos viscosos son necesarias altas
temperaturas, e incluso vapor. Por lo general el agua se calienta hasta 60 C. y es
rociada a 10-20 litros/minuto con un aspersor manual que opera entre 80 y 140 bar. El
hidrocarburo desprendido en esta forma debe ser recogido, o de lo contrario puede
contaminar superficies previamente limpias o no contaminadas
En los ambientes tropicales y sub-tropicales el lavado con agua caliente tiende a ser
menos efectivo que en los climas templados, ya que el hidrocarburo expuesto al sol se
seca pegndose a las rocas. Las reas pequeas pueden limpiarse con chorros de arena
a presin.
El hidrocarburo que alcanza costas o playas que contienen cantos, guijarros y cascajos,
es el ms difcil de limpiar porque la mayor parte del hidrocarburo habr penetrado
hacia lo ms profundo del sustrato, a travs de los espacios entre las piedras. Adems
se dificulta en sobremanera los movimientos de personal y maquinaria por las
caractersticas propias del soporte de estas playas.
61
Limpieza por chorros de alta presin en el

derrame del Exxon Valdez
Para este tipo de suelo se utiliza agua a alta presin. Los hidrocarburos de baja
viscosidad se lavan de entre las piedras, en donde el uso de dispersantes puede
aumentar la eficacia del lavado. Este mtodo suele hacer ms mal que bien porque
entierra el hidrocarburo ms profundamente en la arena y mata todo ser vivo de la
playa. Se us extensamente en el accidente del "Exxon Valdez" debido a que la opinin
pblica exiga la limpieza y este mtodo deja aparentemente la playa con un aspecto
casi normal. Pero luego se comprob que las zonas que se haban dejado para que se
limpiaran de forma natural, al cabo de unos meses estaban en mejores condiciones
que las que se haban sometido al tratamiento, demostrando que consideraciones
estticas a corto plazo no deben imponerse a planteamientos ecolgicos ms
importantes a largo plazo.
Esto filtrar lentamente como brillos a lo largo de un perodo de varias semanas o ms.
La remocin de las piedras manchadas pocas veces ser prctico y por lo general slo
ser posible si se utilizan palas mecnicas. La remocin de piedras slo es considerado
si existe la certeza de que no causar una erosin grave de la playa y que ser posible
eliminar el material.
Limpieza en el accidente del "Exxon Valdez"

62
Una tcnica que es utilizada en localidades sujetas a temporales invernales fuertes, es

el de cubrir el rea manchada con piedras de una zona ms alta de la playa, para
proporcionar as una superficie limpia durante el verano si se trata de zona
recreacional. Ocurrir cierto curtido durante el verano debido a las temperaturas
veraniegas y entonces durante el reordenamiento natural de la playa que ocurre en el
invierno, el hidrocarburo se descompondr y dispersar
.
Este mtodo slo puede ser considerado donde la playa tenga una contaminacin
moderada y no es apropiado para playas compuestas por material ms fino, ya que el
hidrocarburo tiende a migrar de nuevo a la superficie. El perfil de la playa tambin
puede quedar permanentemente alterado y debilitado las defensas naturales.
Un mtodo de limpiar la pelcula grasa que a menudo persiste sobre las piedras
despus de su limpieza es el de empujar la capa superior de estas hacia el mar, donde
la accin abrasiva de las olas las limpiar rpidamente. Sin embargo, esto obviamente
no es apropiado si quedan expuestas las piedras de las capas inferiores. Tambin debe
considerarse que pueden transcurrir varios aos antes de que el perfil de la playa de
cantos quede restaurado, ya que es necesario un oleaje vigoroso para que los cantos
de ese tamao regresen hacia la parte superior de la playa.
El hidrocarburo recogido del agua es probablemente el ms fcil de preparar para el
procesamiento, ya que por lo general slo ser necesario separarlo del lquido acuoso.
Frecuentemente esta preparacin puede ser lograda por gravedad. La extraccin suele
realizarse succionando con bombas especialmente diseadas para esta labor.
Es importante conocer las limitaciones de estos dispositivos, especialmente si la
recuperacin se realiza lejos de la costa. En la cadena de contencin-recuperacin la
capacidad de almacenamiento de cada uno de los eslabones debera ser mayor que el
anterior. Esto reducira los tiempos de transferencia entre los dispositivos y evitara un
llenado rpido de los lugares de almacenamiento.
Cadena de recuperacin
63
Tratamiento de las emulsiones

La extraccin del agua de las emulsiones (mousse) es a veces muy difcil. Las
emulsiones inestables por lo general pueden ser separadas por calentamiento hasta
unos 80 C. permitiendo que el hidrocarburo y el agua se separen por gravedad. En los
climas clidos, el calor del sol puede ser suficiente. Las emulsiones ms estables
pueden requerir del uso de compuestos qumicos para descomponer una emulsin, o
de-emulsificantes que tambin tienden a reducir la viscosidad de la mayora de los
hidrocarburos hacindolos ms bombeables.
No existe ningn compuesto qumico adecuado para todos los tipos de emulsin y
puede ser necesario realizar pruebas en el sitio para determinar cul es el agente ms
efectivo y la dosis ptima. El qumico para descomponer emulsiones se inyecta en el
lado de entrada de una bomba o a un mezclador esttico en lnea acoplado a una toma
de succin. Los experimentos han mostrado que las emulsiones pueden ser
parcialmente descompuestas, al aplicarles abundante agua en una mquina
mezcladora. Si una emulsin con 70% de agua es mezclada con un 50% de volumen de
arena, el contenido de agua puede ser reducido a la mitad y devuelto a la playa junto
con arena limpia separada.
Las labores de limpieza en playas y con valores recreacionales

En ciertos casos, se puede recuperar hidrocarburos a partir del material de playa
contaminado. Esto por lo general requiere el lavado del material de playa manchado
con agua, a veces junto con un solvente adecuado tal como disel para liberar el
hidrocarburo. Se suele emplear el lavado con agua utilizando mangueras a baja presin
en un foso temporal de almacenamiento, para aflojar y desprender el hidrocarburo de
los desechos contaminados. La mezcla de agua/hidrocarburo resultante puede
entonces ser bombeada y separada por gravedad.
Con frecuencia, las playas arenosas son consideradas como recursos recreacionales
valiosos y se les da prioridad de limpieza, aunque las labores ms inmediatas se
enfocan generalmente a la contencin del hidrocarburo mediante barreras en el lugar
del siniestro, siempre que las condiciones atmosfricas y caractersticas del accidente
lo permitan, evitndose as que el crudo alcance las citadas playas, acantilados y zonas
de especial inters. Por otra parte, los bancos de arena intermareales a menudo son
biolgicamente productivos e importantes para las pesqueras comerciales. Las
consideraciones ambientales pueden entonces dictar la seleccin de los mtodos que
probablemente causen el menor dao adicional.
Generalmente, la limpieza de playas arenosas es necesario realizarla con palas
mecnicas y con cuadrillas de personas, stas ltimas son la nica posibilidad en playas
de arena gruesa, ya que el acceso de vehculos haran que las piedras mezclaran y
hundieran an ms el hidrocarburo.
64
La arena gruesa es liberada del hidrocarburo pasando grandes volmenes de agua a

travs de secciones de la playa. Se pasa agua de mar a travs de una bomba de alta
capacidad y se distribuye a travs de una serie de mangueras a baja presin. Al dirigir
el agua hacia un rea pequea de la playa, el hidrocarburo flotar y podr ser lavado
hacia la orilla del agua para ser recogido. El mtodo es lento y est limitado al
tratamiento de pequeas reas.
El material que queda despus de la limpieza de playas de arena seca, por lo general
tiene forma de pequeos ndulos de arena contaminada de hasta 50 mm. en
dimetro. Estos junto con los grumos de alquitrn empujados hasta la lnea de agua
superior pueden ser recogidos utilizando mquinas para limpiar playas, que rozan la
superficie de la playa y pasan la arena a travs de una serie de tamices que vibran o
rotan. Los grumos manchados son retenidos dentro del vehculo mientras que la arena
limpia cae de nuevo a la playa. Estas mquinas fueron originalmente diseadas para la
recoleccin general de desperdicios en la playa.
Los efectos y labores de limpieza en aves petroleadas

El efecto inmediato de la exposicin de petrleo en aves es la ruptura de la estructura
de sus plumas. Esto reduce su habilidad de vuelo y su capacidad de impermeabilizacin
al agua, lo que puede ocasionar hipotermia y deshidratacin, limitar su habilidad para
alimentarse y escapar de los predadores.
La contaminacin y la ruptura del plumaje tambin reducen las propiedades aislantes y
termorreguladores de sus plumas, aumentando la vulnerabilidad de pjaro a las
temperaturas extremas. Adems, el contacto directo de un pjaro con componentes
del petrleo, puede producir quemaduras y absorcin de elementos qumicos txicos a
travs de su piel.
Los principales efectos internos como resultado de la ingestin de petrleo son,
aspiracin pulmonar o absorcin de componentes txicos. Aunque visualmente son
menos claros que los efectos externos, resultan igualmente peligrosos para la vida de
las aves y a menudo son ms difciles de tratar. Estas alteraciones incluyen daos al
rin, alteracin de las funciones hepticas, pulmonas por aspiracin e irritacin del
intestino.
Los pjaros ingieren el petrleo al intentar limpiar su plumaje manchado. Como
resultado se produce una irritacin intestinal que aumenta la deshidratacin y los
desequilibrios metablicos. Tambin se produce anemia debido a la oxidacin de la
hemoglobina que produce el crudo ingerido.
En la limpieza de aves lo primero que se debe hacer, es comprobar el equipamiento
bsico que garantice la seguridad de las personas que van a participar en la
recuperacin de las aves, el contacto con el crudo que impregna a las aves es nocivo
para la salud.
65
La exposicin al crudo, a menos que haya sido excesiva, no incapacita inmediatamente

a los animales, por lo que la mayora permanecen activos y vigorosos durante uno o
dos das, lo que dificulta su captura.
La manipulacin de las aves ha de ser la estrictamente necesaria, el stress provocado
puede ser tan negativo como el crudo y provocarles la muerte. Siempre que sea
posible hay que cubrir la cabeza del animal.
Pelgicas (son las que pasan la mayor parte del tiempo en alta mar): Se han de coger
por pico y alas, estas cerca de los hombros, mantenindolas en el aire.
Costeras (son las que pasan la mayor parte del tiempo en zonas prximas a la costa):
Se han de coger por la cabeza tapando los ojos y con las patas hacia atrs envolviendo
las alas tambin.
Qu hacer?
Para capturar a un ave, es fundamental, tener diseada la estrategia de antemano. Hay
que acercase con cautela, en silencio, y sin miedo. Hay que actuar con rapidez y
seguridad, pero sin brusquedad, siempre teniendo en cuenta el dao que pueden
hacernos.
En la captura, debe echarse mano primero al pico (por seguridad), despus se le
pliegan las alas contra nuestro cuerpo con cuidado y con la mano libre se agarran las
patas. Si se le tapa la cabeza con una tela se tranquilizar permitindonos un fcil
traslado.
Para el traslado al centro de recuperacin de aves, debe prepararse una caja de cartn
con orificios para poder respirar, colocando en el fondo papel de peridico y si es
posible paja. Debe indicarse en la caja que no se puede volcar y que va un animal vivo
en el interior. No se debe poner agua y si el animal presenta hipotermia hay que poner
en un lateral una botella de agua caliente envuelta en un pao o calcetn.. La mayora
son aves sociables y se puede poner ms de una en cada caja.
Actividades en costas pantanosas

En las costas pantanosas, es preferible dejar que el hidrocarburo se degrade
naturalmente, en especial en los lugares donde haya contaminado la vegetacin. A
menudo se demuestra que las actividades que deban limpiar la contaminacin, han
resultado en un dao mayor que el ocasionado por el hidrocarburo mismo, debido al
dao fsico y la erosin del sustrato.
La vegetacin de los pantanos normalmente sobrevive a una sola contaminacin, y en
varios casos se ha observado que crecen nuevas plantas a travs de una cubierta de
hidrocarburo. Donde la remocin del hidrocarburo sea esencial para evitar que se
traslade a otro lugar se pueden utilizar chorros de agua a baja presin para escurrirlo
hacia aguas abiertas donde pueda ser contenido dentro de una barrera para su
posterior recoleccin.
66
Esta tcnica se realiza mejor si se dirigen los chorros desde el agua en embarcaciones
de poco calado. Si las poblaciones de aves se ven amenazadas, suele considerarse la
poda y remocin de la vegetacin, pero esto debe ser sopesado contra el dao a largo
plazo ocasionado por el pisoteo de la vegetacin.
Consideraciones similares son aplicables a los manglares. Donde los rboles sean
particularmente densos y exista un alto riesgo de que el hidrocarburo sea arrastrado
ms adentro hacia las arenas del manglar, puede ser necesario remover parte de la
vegetacin para permitir el acceso, y de manera que el hidrocarburo pueda ser lavado.
Esto puede evitar la destruccin de manglares en un rea ms amplia pero
inevitablemente acarrear un dao local, y es probable que la recuperacin sea lenta.
2. Dispersantes :
Son sustancias qumicas similares a los detergentes, que rompen el petrleo en
pequeas gotitas (emulsin) con lo que se diluyen los efectos dainos del vertido y se
facilita la actuacin de las bacterias que digieren los hidrocarburos. Es muy importante
elegir bien la sustancia qumica que se usa como dispersante, porque con algunas de
las que se utilizaron en los primeros accidentes, por ejemplo en el del Torrey Canyon,
se descubri que eran ms txicas y causaban ms daos que el propio petrleo. En la
actualidad existen dispersantes de baja toxicidad autorizados.
Lanzamiento areo de dispersantes

La actuacin de estas sustancias se muestra claramente en los grficos A y B:
Grfico A
67
Grfico B
Dispersantes, su evolucin, tipos, propiedades, aplicacin, ventajas y planes de
contingencia.
3. Incineracin :
Quemar el petrleo derramado suele ser una forma eficaz de hacerlo desaparecer. En
circunstancias ptimas se puede eliminar el 95% del vertido. El principal problema de
este mtodo es que produce grandes cantidades de humo negro que, aunque no
contiene gases ms txicos que los normales que se forman al quemar el petrleo en
la industria o los automviles, es muy espeso por su alto contenido de partculas.
68
4. Biodegradacin :
En la naturaleza existen microorganismos (bacterias y hongos, principalmente) que se
alimentan de los hidrocarburos y los transforman en otras sustancias qumicas no
contaminantes. Este proceso natural se puede acelerar aportando nutrientes y oxgeno
que facilitan la multiplicacin de las bacterias.
5. No hacer nada :
No hacer nada: En los vertidos en medio del ocano, o en aquellos en que la limpieza
es difcil y poco eficaz, lo mejor es dejar que la accin de las olas, la fotooxidacin y
otras acciones naturales, acaben solucionando el problema.
6. Efectos de los hidrocarburos en la salud humana

El trmino hidrocarburos totales de petrleo (abreviado TPH, en ingls) se usa para
describir una gran familia de varios cientos de compuestos qumicos con origen en el
petrleo crudo. Debido a que hay muchos productos qumicos diferentes en el
petrleo crudo y en otros productos derivados del petrleo, no es prctico medir cada
uno en forma separada. Sin embargo, es til medir la cantidad total de TPH en un sitio.
Los TPH son una mezcla de productos qumicos compuestos principalmente de
hidrgeno y carbono, llamados hidrocarburos que suponen entre el 50% y el 98% de la
composicin. Los cientficos han dividido a los TPH en grupos de hidrocarburos del
petrleo que se comportan en forma similar en el suelo o el agua. Estos grupos se
llaman fracciones de hidrocarburos de petrleo. Cada fraccin contiene muchos
productos qumicos individuales, y concentraciones variables de metales pesados
como vanadio, nquel, cobre y hierro. Otros importantes pero menores constituyentes
son el sulfuro, el nitrgeno y el oxgeno.
Algunos de los hidrocarburos presentes en el crudo tienen una conocida toxicidad para
el ser humano pero, de la mayora de ellos desconocemos el grado de peligrosidad.
Entre estos compuestos destacan por sus efectos en la salud los hidrocarburos
aromticos simples y los policclicos (PAH).
Dependiendo de la composicin del crudo estos pueden encontrarse en mayor o
menor cantidad. En el caso de los petrleos ligeros, la presencia de los voltiles
hidrocarburos aromticos es mayor.
Los hidrocarburos (HC) son compuestos orgnicos constituidos predominantemente
por molculas de carbn e hidrgeno. Se clasifican en 4 tipos basados en el
ordenamiento de las molculas de carbn:
1) Alifticos (parafinas: metano, n-hexano, isobutano)
69
2) Aromticos (benceno, tolueno y naftaleno)

3) Cicloparafnicos : naftenos (ciclohexano y metilcilopentano)
4) Alkenos que contienen una doble unin carbono-carbono, si tienen dos de
estas uniones se llamarn dienos y si tienen tres de estas doble uniones se
llamarn trienos.
Ingesta:
La ingestin de hidrocarburos puede afectar 3 sistemas orgnicos fundamentales:
pulmn, aparato gastrointestinal y sistema nervioso.
a) Pulmn, los sntomas respiratorios son: tos, ahogo, sibilancias y ronqueras. Sntomas
de destre respiratorio como tos persistente, cianosis, retraccin intercostal, taquipnea.
Generalmente se inician inmediatamente despus de la ingesta de hidrocarburos.
b) Generalmente son irritantes de boca, faringe e intestino. Se han observado vmitos
espontneos hasta en el 40% de los pacientes. Muchos presentan nauseas, malestar
intestinal, distensin abdominal, eructos y flatulencia.
c) SNC (sistema nervioso central), es inusual la aparicin de sntomas como letargia,
aturdimiento estupor y coma (conviene descartar en este caso la presencia de aditivos
txicos como insecticidas o HC aromticos, o bien la posibilidad de una ingesta
intencional de gran volumen, o bien una neumona por aspiracin grave).
Aspiracin:
El pulmn es el principal rgano diana de la toxicidad por hidrocarburos. La toxicidad
pulmonar aparece fundamentalmente por aspiracin. La toxicidad pulmonar del
hidrocarburo aspirado es el resultado de la inhibicin de la actividad surfactante y de la
lesin directa de los capilares y el tejido pulmonar.
El riesgo de aspiracin depende de las propiedades de viscosidad, volatilidad, y tensin
superficial del hidrocarburo. El mayor riesgo de aspiracin corresponde a un producto
de baja viscosidad, baja tensin superficial y gran volatilidad.
Contacto:
Dermatitis de contacto: produce irritacin de la piel y picores, la piel en este estado
facilita la absorcin de los componentes del crudo. Se ha asociado un aumento del
riesgo de cncer de piel con la presencia de hidrocarburos poliaromticos
(PAH). Irritacin de los ojos por contacto con gotas de crudo. Algunos componentes
pueden ser absorbidos a travs de la crnea.
70
Descripcin toxicolgica de algunos componentes de los hidrocarburos

Benceno: Puede entrar en el cuerpo va el tracto respiratorio, el tracto
gastrointestinal o a travs de la piel. En trabajadores expuestos al benceno, se ha
comprobado que el 20%-40% lo absorben por la piel.
Causa irritacin en la piel, ojos y parte superior del tracto respiratorio. Mayores
exposiciones pueden producir depresin, dolores de cabeza, vrtigo y nauseas. Es
considerado cancergeno para el ser humano y no existe ningn nivel de seguridad
conocido. En trabajadores expuestos al benceno se ha comprobado un incremento en
la frecuencia de leucemias, mientras que en mujeres embarazadas, el benceno se
acumula en el suministro sanguneo del feto.
Tolueno: Es rpidamente absorbido a travs del tracto respiratorio y, se cree
que su absorcin por la piel es mnima. Sus principales efectos son sobre el sistema
nervioso. Se han observado efectos a niveles de tan slo 375mg/m3 (100 ppm). Estos
pueden ir desde fatiga, dolores de cabeza, irritacin de garganta y ojos, confusin
mental, debilitamiento muscular o, incluso, insomnio.
Xileno: Produce irritacin de garganta, nariz, ojos y tracto respiratorio a exposiciones
de 110-460 ppm. Causa efectos en el sistema nervioso similares a los del tolueno. En
altas dosis puede provocar pneumonitis y deterioro renal y heptico.
PAH: Los hidrocarburos aromticos policclicos tambin estn presentes en el
crudo. Existen cientos de PAH, si bien entre los ms conocidos se encuentra el benzo(a)-pireno (BaP). Los PAH pueden provocar cncer de piel y pulmn y, dada su gran
potencial cancergeno, no existen lmites de seguridad recomendados. Algunos de los
compuestos de los TPH pueden afectar tambin al sistema nervioso.
Medidas de seguridad durante las labores de recuperacin

La seguridad de los grupos de trabajo que participan en las labores de recuperacin
tanto del vertido como de animales es primordial. El equipo ha de adaptarse a la tarea
a realizar.
Bsicamente han de protegerse aquellas zonas del cuerpo que entren en contacto
directo o indirecto con el vertido:
Las vas respiratorias han de protegerse con una mascarilla, para evitar tanto
los vapores orgnicos como la posible existencia de polvillo.
Los ojos, con gafas que eviten un contacto accidental con el hidrocarburo.
Las manos, con guantes que eviten el contacto con los residuos pero que nos
permitan la movilidad y sensibilidad necesaria para el desarrollo de la tarea. La
recogida de aves requerir unos guantes muchos ms finos que la extraccin de
manchas con palas.
Los pies, con botas impermeables.
El resto del cuerpo, con monos impermeables.
71
EPI: Equipo de Proteccin Individual
Efectos del vertido de crudo en la naturaleza y economa

Alteracin fsica y qumica de los hbitats naturales (las especies ms resistentes
toman los espacios dejados por otras especies desaparecidas).
Efectos fsicos en la flora y fauna, que pueden llegar a ser letales.
La fauna puede verse afectada por varios factores: la persistencia de una mancha de
crudo limita el paso de la luz y por tanto reduce la actividad fotosinttica de muchas
plantas, si la mancha las cubre dificulta tambin su funcin reproductora y la fijacin.
Cambios de mayor o menor importancia, segn el vertido, en las comunidades y
organismos del rea afectada.
Cambios en los hbitos de poblaciones migratorias (aves o peces).
Contaminacin en especies de la cadena alimenticia humana, peces, moluscos
(aunque sobrevivan pueden estar contaminados y por tanto ser perjudicial su
consumo).
Prdida de zonas pesqueras o marisqueras.
La transparencia que queda al limpiar las reas marinas contaminadas se debe a la
inexistencia de fauna y fitoplancton.
Prdida de parajes con valor natural, recreativo o vacacional.
Mala imagen para los sectores dependientes de la costa y el mar.
Suspensin temporal de las actividades industriales o de ocio que en sus procesos
requieran agua de mar limpia (piscifactoras, acuarios).
Problemas para la navegacin, afectando a sistemas de refrigeracin de los motores.
72
7. Tcnicas de estabilizacin y eliminacin de hidrocarburos
Una alternativa de eliminacin comnmente adoptada cuando la recuperacin del

hidrocarburo no es prctica, es el vaciado para relleno de tierras. Los materiales
destinados para el relleno deben tener un contenido mximo de un 20% de
hidrocarburo. Los sitios deben estar localizados lejos de estratos con fisuras o porosos
para evitar el riesgo de la contaminacin del agua subterrnea, especialmente si la
misma es extrada para usos domsticos o industriales. Las canteras y minas
abandonadas son tambin frecuentemente sitios ideales.
La eliminacin del hidrocarburo junto con los desechos domsticos a menudo es un
mtodo aceptable, aunque la degradacin del hidrocarburo es lenta debido a la falta
de oxgeno. Sin embargo, el hidrocarburo parece ser firmemente absorbido por todos
los tipos de desechos domsticos con poca tendencia a filtrarse. Los desperdicios
manchados deben ser depositados encima de por lo menos 4 m. de desechos
domsticos, bien sea en franjas superficiales de 0,1 m. de espesor, o en hileras de 0,5
m. de profundidad para permitir el libre drenaje de agua. El material contaminado
debe ser cubierto por un mnimo de 2 m. de desechos domsticos para evitar el
resurgimiento del hidrocarburo hacia la superficie al ser comprimido por los vehculos
en la zona. La cantidad total del hidrocarburo no debe exceder el 1,5% del volumen
total del sitio.
Una sustancia inorgnica tal como la cal viva (xido de calcio) puede ser utilizada para
aglutinar arena manchada, siempre y cuando no contenga grandes trozos de
desperdicios. Se forma as un producto inerte evitando que el hidrocarburo filtre. El
material estabilizado puede entonces ser eliminado bajo condiciones menos estrictas
que la arena contaminada no estabilizada, y tambin puede ser utilizado para relleno
de tierras y construccin de caminos, donde no se requieran de propiedades muy altas
de soporte.
Aunque parece ser que la cal viva es el mejor agente aglutinante, se pueden utilizar
otros materiales tales como el cemento y ceniza de combustible pulverizada de
instalaciones de carbn. Tambin existen una serie de productos comerciales que se
basan en la misma materia prima, pero que han sido tratados para mejorar su
eficiencia. La experiencia prctica en derrames demuestra que estos no son tan
convenientes desde el punto de vista de costo como las materias primas no tratadas.
Una ventaja de la cal viva sobre otros materiales, es que el calor generado por su
reaccin con el agua en los desechos reduce la viscosidad del hidrocarburo, lo cual
facilita su absorcin, adems de ser probablemente fcil de adquirir en las
proximidades del de las zonas afectadas, como las fbricas de cementos.
La cantidad ptima de agente aglutinante requerida depende principalmente del
contenido de agua del desecho, ms que de la cantidad de hidrocarburo y es mejor
determinada experimentalmente. Por regla general, para la cal viva la cantidad
requerida est entre 5% y 20% por peso del total del material a ser tratado. El
tratamiento puede llevarse a cabo utilizando bien sea una planta mezcladora o una
73
tcnica de colocacin en capas. Mientras que la primera ofrece un mejor control de

calidad y necesita menos rea de tierra, requiere de la utilizacin de maquinaria
costosa, incluyendo un mezclador cilndrico continuo. Las cantidades menores se
suelen tratar en un proceso de lote utilizando mezcladores corrientes de concreto. Con
zonas de tierra disponible, la tcnica de mezclado por capas es la ms idnea. El
desecho es esparcido hasta una profundidad de unos 0,2-0,3 m. y la cal es incorporada
utilizando una mezcladora pulverizadora.
En ciertos casos, es preferible realizar un mezclado inicial en fosos situados en el lugar
del derrame, para que el material est en un estado ms adecuado para su transporte.
El tratamiento final puede realizarse en una instalacin de recepcin mayor utilizando
equipo especializado. Inevitablemente, esta tcnica produce una gran cantidad de
polvo corrosivo y por ello, el sitio de tratamiento debe ser seleccionado de manera que
el esparcimiento sea minimizado al mximo.
Si el hidrocarburo es incinerado, cuando se realiza en terreno abierto tiende a
esparcirse y ser absorbido por la tierra. Adems, puede quedar un residuo de alquitrn
ya que pocas veces se obtiene una combustin completa. Sin embargo, la incineracin
directa de desperdicios manchados en tambores abiertos u otros recipientes, es una
tcnica til en reas remotas donde el humo no ser una molestia .
Se han desarrollado una serie de incineradores porttiles que generan las altas
temperaturas necesarias para la combustin total de los desperdicios manchados. Los
hornos de tipo rotatorio y de reverbero son los ms apropiados para hidrocarburos
con alto contenido en slidos. Por regla general, los incineradores utilizados para
desechos domsticos no son adecuados ya que los cloruros del agua de mar pueden
causar corrosin.
Un dispositivo desarrollado para localidades remotas, consiste en un horno que puede
ser ensamblado en el sitio del derrame con materiales de bajo costo como tambores
de acero de 45 galones. El material de playa contaminado es introducido manualmente
por un extremo a una tasa de hasta siete toneladas por hora y la arena y cantos
limpios son descargados por el otro extremo. La combustin es autoalimentada si el
material contiene al menos 25% de hidrocarburo y no ms de alrededor de un 50% de
agua. A pesar de lo prctico del sistema, la vida til de este aparato es muy corta.
El hidrocarburo y los desperdicios manchados pueden a veces ser descompuestos
utilizando procesos biolgicos. La biodegradacin del hidrocarburo por
microorganismos slo puede ocurrir en la interfaz hidrocarburo-agua, de manera que
en tierra el hidrocarburo debe ser mezclado con un sustrato hmedo. La tasa de
biodegradacin depende de la temperatura y la disponibilidad de oxgeno y nutrientes
apropiados que contengan nitrgeno y fsforo. Algunos componentes del
hidrocarburo tales como las resinas y asfaltenos, son resistentes a la degradacin y an
despus de perodos prolongados, hasta un 20% del material original puede
permanecer intacto.
74
Existe una serie de productos que contienen bacterias y otros microorganismos

degradadores de hidrocarburo. Algunos estn destinados para la aplicacin directa
sobre costas, junto con nutrientes para mantener el proceso de biodegradacin. Los
intentos de utilizar estos productos en derrames reales no han dado resultados muy
exitosos, debido principalmente a que las concentraciones de hidrocarburo son
demasiado altas, la falta de una interfaz hidrocarburo-agua y la dificultad para
mantener los niveles requeridos de nutrientes en una costa intermareal. Una
investigacin ms prometedora comprende la adicin de nutrientes solubles en
hidrocarburo para acelerar el proceso natural de degradacin. Es ms probable que
estos nutrientes permanezcan en la interfaz hidrocarburo-agua en vez de disolverse en
el mar.
Un enfoque ms efectivo es el de distribuir el hidrocarburo y los desperdicios sobre
tierras destinadas para este propsito; tcnica a la que se le denomina
frecuentemente "compostaje". En climas templados puede tomar hasta unos tres aos
antes de que la mayor parte del hidrocarburo se descomponga, aunque las tasas de
degradacin a menudo pueden incrementarse por aeracin regular de la tierra y por la
adicin de fertilizantes tales como urea y fosfato de amonio. Debido a la extensin de
tierra requerida, este mtodo slo es aplicable a derrames relativamente pequeos.
El material contaminado no debe contener ms de un 20% de hidrocarburo e
idealmente las tierras escogidas deben ser de poco valor, y localizadas bastante lejos
de manantiales de agua, as como tener una baja permeabilidad. Debe aflojarse
primero la capa vegetal superior de la tierra utilizando una rastra y el rea debe ser
cercada para contener cualquier filtracin de hidrocarburo. Los desperdicios
manchados son entonces esparcidos sobre la superficie hasta una profundidad de no
ms de 0,2 metros, siendo la mxima tasa de aplicacin de unas 400 toneladas de
hidrocarburo por hectrea de tierra. Se dejar que el hidrocarburo se curta por la
intemperie hasta que ya no tenga una consistencia pegajosa antes de ser bien
mezclado con la tierra utilizando un arado o rotador. El mezclado debe repetirse a
intervalos de 4-6 semanas durante los primeros seis meses, y menos frecuentemente
de all en adelante.
Si se emplean tcnicas de compostaje, se recomienda el uso de sorbentes naturales
tales como paja, turba o corteza, en vez de materiales sintticos, ya que estos se
degradan ms rpidamente. Deben eliminarse los trozos grandes de desperdicios tales
como troncos y rocas. Una vez que la mayor parte del hidrocarburo se ha degradado,
la tierra debe ser capaz de soportar una amplia variedad de plantas, incluyendo
rboles y grama.
Las tcnicas de compostaje son especialmente tiles para acelerar la degradacin de
pequeas cantidades de desperdicios, particularmente si se utilizan los citados
sorbentes naturales. Siempre que las mezclas contengan niveles relativamente bajos
de hidrocarburo, pueden amontonarse en pilas para facilitar la formacin de
compostaje. Debido a que los montones retienen el calor, esta tcnica es
especialmente adecuada en climas fros, donde la degradacin a travs del compostaje
es lenta.
75
8. Convenios y Protocolos internacionales

Segn un amplio, detallado y actualizado estudio del ITOPF (International tanker
owners pollution federation limited), hecho para cada pas, podemos ver las
estructuras, medios disponibles, autoridades responsables, tratados y convenios
suscritos por el pas, experiencias o desastres previos, etc.
http://www.itopf.com/information-services/country-profiles
9. Indemnizaciones en Espaa
Espaa ha ratificado los convenios internacionales sobre responsabilidad civil debida a
vertidos accidentales de hidrocarburos al mar. Estos son: el Convenio Internacional
sobre Responsabilidad Civil por Daos debidos a la Contaminacin por Hidrocarburos
(CLC 92), y el Convenio Internacional para la Constitucin de un Fondo Internacional de
Indemnizacin de Daos causados por la Contaminacin por Hidrocarburos (FIDAC 92
o Fondo 92), ambos en vigor en Espaa desde julio de 1996. Ambos convenios siguen
la doctrina de la responsabilidad objetiva. Esta doctrina est basada en la asignacin
de la responsabilidad (aunque limitada) de los riesgos asociados a una determinada
actividad lucrativa, sin necesidad de demostrar la culpabilidad del contaminador.
El CLC 92 obliga al propietario de los buques tanque a contratar un seguro de
responsabilidad civil para poder dedicarse al transporte de hidrocarburos. Regula la
responsabilidad civil del propietario registral del buque frente a los vertidos de
hidrocarburos al mar a travs de un seguro adquirido por medio de los Clubes de
Proteccin e Indemnizacin (P&I Clubes). Adems, el FIDAC 92 establece una
indemnizacin complementaria a la del CLC 92 cuando sta es insuficiente, a cargo de
un Fondo Internacional (IOPC Fund) que se alimenta de contribuciones procedentes de
los receptores de hidrocarburos.
Tanto el CLC 92 como el FIDAC 92 son aplicables a los daos por contaminacin
ocasionados por hidrocarburos en el territorio o el mar territorial de un estado que es
parte en el convenio en cuestin, y en la zona econmica exclusiva (ZEE), o zona
equivalente, de dicho estado. El convenio del FIDAC 92 es complementario con
respecto al CLC 92 hasta unos determinados lmites monetarios. El CLC 92 limita en
funcin del tonelaje bruto del buque mientras que el Fondo dispone de una cantidad
fija por accidente.
76
Las indemnizaciones cubren los siguientes elementos:

Daos materiales.
Coste de las operaciones de limpieza.
Prdida consecuente y prdida puramente econmica.
Medidas adoptadas para prevenir o reducir al mnimo la contaminacin.
Las indemnizaciones estn sujetas a unas reglas muy estrictas para evitar posibles
abusos, esto desconcierta e irrita a muchos de los afectados, que se ven obligados a
ensear sus libros contables a los expertos de los FIDAC y a demostrarles la relacin
existente entre la catstrofe ecolgica y los daos originados. Tambin genera las
crticas de los cientficos que estn acostumbrados a valorar la evolucin de los
ecosistemas y los recursos utilizables empleando para ello modelos tericos, ya que
estos no son aceptados para cuantificar el dao.
No es sorprendente, que la indemnizacin se haya convertido en un tema muy
controvertido, y aparezcan ofertas de arreglos amistosos por una suma
considerablemente inferior a la reclamada como indemnizacin. Las personas
afectadas tienen dos opciones: aceptar la indemnizacin ofrecida por el fondo o
reclamar en los tribunales nacionales. Generalmente suelen aceptar la compensacin
establecida, aunque en ocasiones, grandes catstrofes ecolgicas producidas por
vertidos de hidrocarburos han originado grandes juicios que, a veces, acaban con un
acuerdo extrajudicial despus de muchos aos de litigios. En la actualidad, es necesario
demostrar que la contaminacin procede de un buque tanque para que pueda hacerse
cargo de la reparacin de los daos.
Espaa tambin ha ratificado el Convenio sobre Responsabilidad Civil Nacida de Daos
Debidos a Contaminacin por los Hidrocarburos para Combustible de los Buques
(Bunkers, 2001) cuyo objetivo es asegurar la adecuada compensacin para aquellas
personas que deben limpiar o que sufren los daos de la contaminacin por un vertido
de hidrocarburos para combustible de buques y que no recibiran ninguna
compensacin del CLC 92. Este Convenio entr en vigor en noviembre de 2008.
77
10.
La lucha contra la contaminacin marina en Espaa
En Espaa la lucha contra la contaminacin se establece de acuerdo a lo que se

prescribe en la Orden Ministerial Comunicada del 23 de febrero de 2001, en la que se
distinguen tres mbitos de lucha contra la contaminacin marina: lucha en la mar, en
la costa y en las instalaciones portuarias o martimas donde se manipulen
hidrocarburos.
Para organizar la lucha contra la contaminacin en el mar se dispone del Plan

Nacional de Contingencias por Contaminacin Marina Accidental.
La respuesta frente a contaminacin marina en el litoral se realiza a partir de
los Planes Territoriales de Contingencias que son elaborados por las propias
Comunidades Autnomas.
En la lucha contra la contaminacin marina en el mbito portuario, las
autoridades martimas elaboran sus propios Planes Interiores de
Contingencias, en los que estn incluidos los diferentes planes de emergencia
de las distintas empresas concesionarias.
Cada pas posee su propia estrategia de organizacin. En este caso nos hemos
centrado en el esquema de organizacin de Espaa, sin embargo la estrategia de
organizacin de otros pases tambin puede servir como referencia para los equipos de
entrenamiento. El Sistema de Informacin Comunitaria (o Community information
system, CIS) y la Agencia Europea de Seguridad Martima (European Maritime Safety
Agency, EMSA) proporcionan informacin acerca de la organizacin de cada pas de la
Unin Europea.
A continuacin se expone una breve introduccin de este captulo dividido en dos
secciones:
Preparacin previa a la respuesta

Independientemente de la magnitud del problema, las operaciones de respuesta en el
mar o en la costa nicamente tendrn xito si cuentan con un plan de contingencias
desarrollado, personal entrenado y equipamientos disponibles que permitan ejecutar
una estrategia de respuesta adecuada frente a vertidos de hidrocarburos.
Esta organizacin pretende reducir el tiempo de respuesta, evitar el dao ambiental y
el incremento de zona de costa afectada. Adems, aumenta la eficacia de la respuesta,
minimizando las dificultades en la contencin, recuperacin y dispersin de los
hidrocarburos, as como el coste total de la respuesta. Esta preparacin de la fase de
respuesta es crucial y son fundamentales para su organizacin la planificacin de la
contingencia, el equipamiento y entrenamiento de personal. En este CD se tratan estos
aspectos particulares relacionados con la estrategia de respuesta espaola.
78
Planes de Contingencia
Teniendo en cuenta el comportamiento de los hidrocarburos en el mar y su rpida
alteracin en el medio, durante la fase previa a la toma de decisiones es necesario
disponer, en el menor tiempo posible, de toda la informacin existente. Para ello es
vital reunir toda la informacin relevante, especialmente aquella concerniente a datos
meteorolgicos y oceanogrficos locales, reas de especial sensibilidad, inventario de
medios disponibles en el rea, una agenda de personas y organizaciones involucradas
en la respuesta, y definir el organigrama de toma de decisiones en caso de accidente.
Todos estos aspectos son recopilados en los planes de contingencias.
Estos planes deben indicar as mismo la estrategia general a seguir en una operacin
de respuesta y proporcionar todos los procedimientos operacionales, teniendo en
cuenta los posibles riesgos y las tcnicas de respuesta a dichos riesgos. El propsito de
los planes es estructurar las tareas y distribuir los esfuerzos reduciendo la
improvisacin a su mnimo exponente. La tendencia general es proponer las metas a
alcanzar en trminos de nivel de respuesta en los planes. Si estos niveles a conseguir
son definidos con precisin, es posible especificar los procedimientos operacionales, la
identificacin de los medios necesarios o disponibles y el personal que necesita ser
entrenado.
La organizacin de la respuesta en Espaa

En las aguas territoriales espaolas, y en la Zona Econmica Exclusiva Espaola, la
organizacin de la respuesta ante un accidente de contaminacin marina est
centralizada en la Autoridad Martima, cuyas competencias son ejercidas por el
Ministerio de Fomento a travs de la Direccin General de la Marina Mercante
(DGMM). Para poder proporcionar un servicio pblico como es el salvamento martimo
o la lucha contra la contaminacin, en noviembre de 1992 se cre la Sociedad de
Salvamento y Seguridad Martima (SASEMAR), adscrita al Ministerio de Fomento. Esta
sociedad, bajo la direccin de la DGMM, ejecuta las operaciones de salvamento y lucha
contra la contaminacin en la mar.
Espaa forma parte de diversos convenios internacionales en materia de seguridad
martima y accidentes de contaminacin marina, siendo uno de los ms relevantes el
Convenio Internacional sobre Cooperacion, Preparacin y Lucha contra la
Contaminacin por Hidrocarburos (convenio OPRC), auspiciado por la OMI
(Organizacin Martima Internacional). La aplicacin de las bases de este convenio
permiti la elaboracin del Plan Nacional de Contingencias, que fue aprobado por
Orden Ministerial de Fomento de 23 de febrero de 2001. En este plan se dispone la
organizacin de los recursos humanos y materiales para dar respuesta a un suceso de
contaminacin marina adems de las recomendaciones a las Comunidades Autnomas
y otras entidades para la realizacin de sus respectivos planes de contingencias.
79
El plan nacional ser activado por la Capitana Martima de la zona donde haya
acontecido el suceso o la Autoridad Martima Nacional, a travs de los Centros de
Coordinacin Regional de Salvamento Martimo y Lucha contra la Contaminacin
(CRCS-LCC) de la Sociedad de Salvamento y Seguridad Marttima, de acuerdo con los
procedimientos operativos establecidos.
Criterios para la activacin de los planes de contingencias (Fuente: CETMAR)

Adems de las recomendaciones para que las Comunidades Autnomas puedan
elaborar sus propios planes territoriales, la Orden de Fomento de 23 de febrero de
2001 tambin proporciona mecanismos para coordinarlos con el Plan Nacional en caso
de respuesta conjunta.
De acuerdo con lo dispuesto en la Orden de Fomento de 23 de febrero de 2001 y en el
Real Decreto 253/2004, en el mbito portuario, las propias autoridades portuarias y
empresas (astilleros de construccin y reparacin naval, plataformas petrolferas,
desguaces de buques, instalacin de recepcin de residuos de hidrocarburos y
cualquier otra instalacin martima que manipule hidrocarburos) tienen que elaborar
sus propios planes interiores de contingencias y disponer de material de lucha contra
la contaminacin.
La formacin especfica en materia de prevencin y lucha contra la contaminacin en
Espaa est regulada por la Orden FOM/555/2005 de 2 de marzo. Los cursos, dirigidos
a los implicados en dar respuesta a un accidente de contaminacin, se imparten en
centros homologados por la DGMM. La formacin est organizada en tres niveles:
operario, avanzado y direccin.
80
Todos los planes de contingencias mencionados anteriormente estn referidos

bsicamente a la contaminacin en la mar, por lo que se haca necesaria la elaboracin
de una nueva normativa que contemplase tambin planes de contingencia para la
contaminacin en la costa y que incardinase dentro de un sistema nacional de
respuesta ambas ramas o subsistemas.
En esta lnea, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y el Ministerio
de Fomento estn actualmente desarrollando una nueva normativa que contemple un
Sistema Nacional de Respuesta ante contaminacin marina, tanto en su vertiente
marina como costera, de forma que se coordine la respuesta de forma adecuada entre
todas las administraciones y entidades privadas que participan del sistema, tanto a
nivel nacional, autonmico como local.
Es por ello que el nuevo Sistema Nacional de Respuesta se divide en un Subsistema de
respuesta en la mar, en el que se incluye el Plan Martimo Nacional, y un subsistema
de respuesta en la costa que incluye el Plan de Proteccin de la Ribera del Mar.
Los principales objetivos de este nuevo Sistema Nacional de Respuesta son la
compatibilidad entre los distintos planes, su activacin escalonada, facilitar la toma de
decisiones, mejorar los procedimientos operativos de emergencia y fomentar la
preparacin mediante formacin y ejercicios; todo ello para conseguir un sistema
nico de respuesta lo ms eficaz posible ante una contaminacin masiva de
hidrocarburos.
81

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VERTIDOS PETROLFEROS

La lucha contra la contaminacin marina en Espaa .................... 78

1. Qu es una marea negra?

2. Cantidades, tipos y orgenes del petrleo vertido al mar

para la dcada 2000

Segn el ITOPF, el impacto de productos petroqumicos relacionados con el

Impacto del petrleo y derivados en el entorno

Un 82% de los derrames de crudo son menores de 7 toneladas.

ARABIAN HEAVY CRUDE

LOW SULPHUR DECANT

CAYO ARCAS, DOS BOCAS

A continuacin se muestra la historia del transporte de crudo por mar:

El "Gluckauf " esquema y varado en Fire Island

Hasta la Segunda Guerra Mundial no existe una estandarizacin de este tipo de

El "Caltex Utrecht" fue retirado en 1981

En los 50 la demanda de ms y mayores petroleros hizo aumentar su tonelaje ao tras

El "Universe Apollo", primer petrolero en superar las

A mediados de los 60 y aplicando los armadores la economa de escala, los petroleros

"Jahre Viking", el mayor petrolero del mundo

Crecimiento del transporte martimo de crudo, 1900-1993. Fuente: Clarkson Research

"Sinclair Petrolore". Fuente T2 tanker.

El superpetrolero Torrey Canyon , de 120.000 tn., viajaba el 18 de marzo de 1967 a 17

El superpetrolero "Torrey Canyon" partido en dos y el incendio tras su bombardeo

El petrolero"World Glory" partido en

Segn el Tanker Advisory Center de Nueva York, en un corto periodo de 5 aos

El petrolero "Julius Schindler"

Petrolero "Arrow. Fuente Environment

El 20 de marzo, acontece el derrame ms controvertido en cuanto a cifras, el

El 1 de junio, el petrolero de la marina inglesa "Ennerdale", de 62.995tn y 244m.,

Petrolero "Ennerdale". Fuente R.F.A. Association

El 9 de agosto, embarrancaba en el estrecho de Magallanes el "Metula", de 206.700

Petrolero "Pacific Glory" en el momento del incendio y posterior traslado a puerto

Imagen de la proa del carguero

El"Texaco Caribbean" tras la

El 27 de febrero, el petrolero "Wafra" encallaba en un bajo en el Cabo de las Agulhas

Imagen del buque "Wafra"

Imagen del buque "Giuseppe

El 11 de junio, el petrolero "Trader" naufraga a unas 180 millas al sur de Grecia,

Pinginos petroleados. Fuente foto Dave

El "Jakob Maersk" durante el incendio. Fuente (Foto Wolf )

Petrolero "Olimpyc Bravery"

El 4 de febrero, el petrolero de bandera liberiana "Saint Peter, con 33.000 tn. de

Petrolero "Urquiola" en el momento de la explosin. Fuente (Foto Blanco)

El "Argo Merchant" encallado y tras seis das partido en dos. Foto

Petrolero "Amoco Cdiz". Foto fuente

Petrolero "Eleni V" y carguero "Roseline" . Foto fuente (UIM.marine)

El 12 de octubre, el petrolero de bandera griega "Christos Bitas" de 233 m. de eslora y

Limpieza con dispersantes de la marea negra y foca

El 31 de diciembre, el superpetrolero griego de 220.000 tn. "Andros Patria" construido

Popa y proa del petrolero "Kurdistan". Fuente Environment

Pozo petrolfero "IXTOC I"

El 19 de julio, se produjo un inmenso vertido debido a la colisin de los

El "Atlantic Empress" en llamas

El petrolero griego "Ioannis Angelicoussis" ,

El 26 de agosto, el petrolero pre-marpol de 50.000 tn. "Patianna" tras el incendio de su

Petrolero "Burmah Agate" . Foto fuente ( NOOA)

El 15 de noviembre, el superpetrolero de bandera rumana"Independenta" de 166.000

Incendio del "Independenta". Foto fuente (Turkish pilots)

Petrolero malayo "Tanio". Foto fuente (IFREMER)

El 5 agosto, el naufragio del superpetrolero espaol "Castillo de Bellver" con 252.000

Superpetrolero "Castillo de Bellver"

El "Exxon Valdez" rodeado por la barrera de

Petrolero "American Trader"