En

Semitica, estesis y esttica

Eric Landowski, Ral Dorra y Ana Claudia de Oliveira (eds.)
Sao Paulo-Puebla_ educ-uap (1999)
Traduccin con fines didcticos por Valmore Agelvis

Universidad de Los Andes

Facultad de Humanidades y Educacin
Escuela Nacional de Medios Audiovisuales
Convenio ULA-CONAC

Diana Luz Pessoa de Barros "De la perfeccin": dos reflecciones. En Semitica

estesis, esttica.
So Paulo: Universidad de So Paulo-Puebla: educ- Uap. 1999.

"De la perfeccin": dos reflexiones.

Este ensayo est organizado en tres partes; la primera, con observaciones de

lectura de "De la imperfeccin", el libro de Greimas en debate; la segunda y la
tercera con reflexiones semiticas sobre la perfeccin, respectivamente en el texto
potico de la "gran literatura" y en las novelas de la "literatura rosa".
1.-Observaciones de lectura
En "De la imperfeccin" Greimas analiza cinco simulacros literarios de la estesia y
construye para esos textos, tomando en cuenta todos los niveles de generacin de
la significacin, una lectura semitica de la percepcin esttica o del placer esttico.
Cinco puntos deben ser resaltados en la caracterizacin de la estesia:
1.- ruptura y cambio de isotopa: tanto semntica como veridictoria: se pasa, en el
primer caso, de lo ordinario cotidiano a lo extraordinario, de la realidad a la subrealidad, de lo asemantizado o automatizado a lo re-semantizado, al sentido, en fin;
en el segundo, del parecer al ser, de la apariencia a la esencia.

2.- manifestacin discursiva de "fractura", especialmente por el espacio y por el

tiempo, aspectualizados por la discontinuidad: se distinguen, as:
Continuidad o duratividad breve y la delimitacin espacial manifiestan lo
extraordinario del tiempo vs puntualidad (expresada sobre todo por
"Sbito"1
Duratividad larga vs duratividad breve (efmera, pasajera, rpida)
No-limitacin del espacio vs espacio delimitado, preciso circunscrito en el que
la puntualidad y la duratividad breve del tiempo y la delimitacin espacial
manifiesta concordancia lo extraordinario, lo inesperado, la esencia, y de la
cual resulta el efecto de sentido de suspensin del tiempo (efmero) o de la
atemporalidad y, consecuentemente, de entrevisin de eternidad, sin
medida de tiempo, sin aspectualizacin.
3).- transformacin de estado de disyuncin en estado de conjuncin, que gracias,
a los procedimientos ya mencionados de aspectualizacin y a otros mecanismos
dirigidos a continuar, produce el efecto de sentido de conjuncin total, de fusin.
Dos procedimientos narrativos deben ser citados en la construccin del efecto de
sentido fusin: la inversin de los papeles de Sujeto y Objeto y la "anulacin" de la
distincin semitica establecida entre los programas narrativos de adquisicin de
valores por donacin (modo transitivo) y por apropiacin (modo reflexivo), pues en
la estesia hay, al mismo tiempo, un hacer reflexivo del Sujeto en direccin del
Objeto bajo la forma de apropiacin y un hacer transitivo del Objeto subjetivo
(investido del papel del Destinador) en relacin al Sujeto, bajo la forma de
donacin, pudiendo ocurrir un desequilibrio en la dominacin de la actividad del
Sujeto o del Objeto.
i). Manifestacin pasional de la estesia:

El recorrido pasional de la estesia tiene, en los textos examinados, las siguientes

etapas narrativas:

Tournier

Calvino

Rilke

Tanizaki

Cortzar

indiferencia

indiferencia

indiferencia

indiferencia

indiferencia

tedio

tedio

tedio

tedio

tedio

espera

espera

espera

espera

espera

deslumbramiento

fascinacin

revelacin

penetracin

catarsis/absorto

felicidad

alegra

alegra

felicidad
irritacin

miedo

alivio

alejamiento

alejamiento

alejamiento

alejamiento

expoliacin

de ambos

de ambos

del Sujeto

del Sujeto

del Sujeto

Sujeto y

Sujeto y

Renuncia a

Renuncia a

Objeto

Objeto

lo excesivo

lo excesivo

nostalgia

nostalgia

nostalgia

nostalgia

nostalgia

Los diferentes efectos patmicos de lo "inesperado" marcan placeres estticos

tambin diversos y acciones diferentes del Sujeto y del Objeto subjetivado. El
deslumbramiento de primer texto es la pasin del Sujeto que "ciego" u "ofuscado",
ve o avizora la perfeccin. En ese caso el Objeto tienta al Sujeto que vive su
instante de perfeccin con contento y lleno de alegras vivas. La fascinacin del
segundo texto, de acuerdo con los diccionarios, apenas ciega, pero inmoviliza y

est relacionada con la seduccin del Sujeto por el Objeto. La felicidad que discurre
es un estado de beatitud. Tanto en el deslumbramiento como en la fascinacin es,
sobre todo, el Objeto que se aleja del Sujeto y rompe el momento de perfeccin.
La revelacin, en el tercer texto, dice respecto a la veridiccin, al pasaje del
parecer al ser, y pone en juego las modalidades epistmicas. Se liga al sentido
ms antiguo del trmino, el de la revelacin "divina" o de iluminacin, apuntando,
as, no-solo a un cambio cognitivo, pero principalmente para la transformacin
sensorial de la luz. Si en los dos primeros textos ocurren pasiones del Objeto o del
"querer-ser" y en el tercero del "querer-saber", en el cuarto texto examinado hay
la pasin del ser (uno slo), de la fusin, indicada por el trmino penetracin. El
efecto de sentido es volver a los orgenes, o de la sensacin pura, que produce al
mismo tiempo alegra y miedo. Tanto la revelacin como la penetracin provocan
un alejamiento del Sujeto, en el primer caso, irritado con el Objeto que lo intimida
por el exceso de "perfeccin" revelada, en el segundo atemorizado por la
"invasin" o por la "impregnacin" que sufre. Finalmente, el ltimo texto trata de
la catarsis o de la purificacin y, por consiguiente, del alivio que lo sigue a la
intensificacin y al desespero y antecede a la satisfaccin. Es un texto en que es
mayor a la pasividad del Sujeto en relacin a la actividad del Objeto que lo absorbe.
Se disuelven Sujeto y Objeto. Al contrario de los dems textos tambin, la
"prdida" de la perfeccin, la vuelta a la imperfeccin no es una renuncia del
Sujeto, pero s una expoliacin.
En sntesis, el estado de estesia termina debido al alejamiento del Objeto. (y a una
cierta renuncia del Sujeto) cuando la actividad del Sujeto es mayor que la del
Objeto y el Objeto es la perfeccin de la medida, debido a la renuncia del Sujeto
cuando la actividad del Objeto es mayor que la del Sujeto y la perfeccin es
excesiva; debido a la expoliacin, efectuada por el Objeto, cuando el Sujeto, casi

pasivo, es absorbido. El fin de la estesia, cualquiera que sean sus organizaciones

pasionales, produce un estado de nostalgia del Sujeto, nostlgico por la perfeccin
entrevista.
ii).-Cambio de dimensin de anlisis:
La imperfeccin cotidiana es pragmtica o cognitiva, la perfeccin es sensible,
sensorial; en otras palabras, ella, la estesia, es entendida como una relacin
sensorial que se establece entre Sujeto y Objeto y que ocurre en el nivel discursivo
como figura de contenido, o sea, el deslumbramiento es sobre todo visual, de brillo;
la fascinacin, visual de forma y de brillo y tctil; la revelacin, visual, olfativa y
tctil; la penetracin, tctil y cromtica; lo absorto, tctil y, quin sabe, gustativa.
(Greimas insiste an en decir que la estesia se caracteriza no slo por el paso de lo
inteligible a lo sensible, pero por una profundizacin sensorial. En los textos que
examin el recorrido era lo visual, ms superficial, a lo tctil, ms profundo. Si
todo parece indicar una gradacin, en lo sensible, en la percepcin esttica, la
mayor profundidad o superficialidad de las rdenes sensoriales est, sin duda,
relacionada con la variacin de los textos y culturas y no puede ser establecida de
antemano).
Del conjunto de observaciones de la lectura del textos de Greimas, tres aspectos
sern resaltados: la cuestin de la continuidad y de la discontinuidad, el problema
de las diferentes estticas y, a manera de conclusin de la primera parte del
ensayo, una definicin de perfeccin.
La categora continuidad vs discontinuidad es, para m, el denominador comn de
la aspectualizacin del tiempo, del espacio, de los actores, y rige la generacin de
los sentidos. No causa sorpresa, por tanto, que su aplicacin defina tambin la
estesia. Conviene sealar, sin embargo, que la percepcin esttica se caracteriza,

por un lado, por la discontinuidad (de isotopa semntica y veridictoria, de tiempo

y de espacio), por otro lado, por la continuidad de la relacin de fusin o de
absorcin del Sujeto y del Objeto o de la "eternidad" temporal. No son, por tanto,
movimientos opuestos, pues es necesaria la discontinuidad en los distintos niveles
para que se produzca sobre lo discontinuo, el efecto de sentido de una continuidad
a otra: no la de la conjuncin, pero la de la fusin, no la de la duracin, pero la de
la eternidad, ya no del espacio sin lmite, pero la de la continuidad de las
diferentes dimensiones (la Continuidad en los parques, de Cortazar, por ejemplo),
y as sucesivamente. Es ese juego entre la continuidad y la discontinuidad
continuada que constituye el trazo ms genrico de la estesia.
La segunda cuestin es la de las varias estticas. El fin de Delimperfeccin (p-72),
Greimas se pregunta si las caractersticas de la estesia que seal son especficas
del siglo XX o si ellas dicen alguna cosa sobre la condicin humana. Intent
mostrar que la generalizacin es posible, en sus trazos ms amplios. El texto de
Greimas apunta "diferentes" estticas asimismo en autores de este siglo,
indicndonos la necesidad de examinar el placer esttico en situaciones sociohistricas y momentos diferentes. Greimas no pretendi hacer una "tipologa de las
estesias", pero al reconocer las diferencias existentes entre ellas, apunta algunas
direcciones a ser tomadas en cuenta. Las variaciones de procedimientos en los
diferentes niveles de descripcin semitica permiten diferenciar estticas gracias a
la a la actividad o a la pasividad del Sujeto y al equilibrio o a la dominacin de su
actividad en relacin con el Objeto subjetivado. Las formas de actividad del Objeto,
investido del papel de destinador-manipulador (tentacin, seduccin, intimidacin,
provocacin); a las distintas rdenes sensoriales envueltas y a la variacin de
profundidad entre ellas; la cuantificacin excesiva o insuficiente de la "perfeccin";
a las distintas organizaciones pasionales de la estesia (deslumbramiento-alegra-

facinacin-felicidad-revelacin-felicidad/irritacin,

penetracin-alegra/miedo,

purificacin-alivio, y otras); a los diferentes medios de vuelta a la "realidad": si el

Sujeto avanza o el Objeto se aparta, si el Objeto amenaza, o el Sujeto retrocede.
Con esos elementos, Greimas propuso cinco estticas: la clsica, en la que lo
"inesperado" es el mundo de la perfeccin, de la medida, y el Sujeto un
deslumbrado por las formas y por la luz, que llega a la perfeccin cuando "ve" de
otro modo (hay dominancia de la actividad del Sujeto, aunque el Objeto lo
manipule por tentacin); la de la gracia (Husserl), en la que la perfeccin tiene
tambin la justa medida, aumenta la actividad del Objeto, que fascina al Sujeto,
que lo seduce, con la elegancia de la gestualidad, con la luz y el tacto agradable; la
de la revelacin o da iluminacin del mundo del exceso, el que el Objeto amenaza,
intimida al Sujeto por medio del sincretismo de la visin, del olfato y del tacto,
hacindolo recusar la "perfeccin" (hay dominancia de la actividad del Objeto); de
la penetracin o de la identificacin tambin de la perfeccin excesiva, en que la
actividad cabe al Objeto, que atrae y aparta al Sujeto por provocacin, gracias a la
descomposicin visual de la forma a recursos cromticos y tctiles; la de la
purificacin (catarsis aristotlica), en la cual el Objeto absorbe al Sujeto y ambos
se disuelven. Las observaciones anteriores permiten caracterizar la perfeccin, en
oposicin

la

imperfeccin,

como

extraordinaria

(nica,

inesperada),

temporalmente efmera/ eterna, especialmente circunscrita, deslumbrante o

fascinante o purificante (en sntesis, bella, buena y verdadera, conforme a las
axiologas tica, esttica y epistmica), excesiva o no en la medida, sensorial,
Objeto de tentacin, seduccin, intimidacin o provocacin. Definida la perfeccin,
se puede pasar a las reflexiones sobre ella.
II.- A "perfeccin" del texto potico

En los dos itemes que siguen sern expuestas algunas reflexiones sobre los
Objetos que, relacionados al Sujeto, conforme a lo expuesto anteriormente,
producen efectos de perfeccin, producen placer esttico. Greimas diferencia los
Objetos estticos "creados" de los Objetos estticos de lo cotidiano o de las
prcticas estticas del da a da, que son, culturalmente, des-semantizados o
sufren desgaste esttico.
En este ensayo sern examinados dos tipos de Objetos estticos creados: los
textos poticos de la "gran literatura", las novelas "rosa", tales como Sabrina, Julia
o Bianca. Se parte del presupuesto de que los textos poticos -uso el trmino
"potico" y no el "literario" para contemplar tambin un cuadro de Portinari, una
cancin, una tira cmica- son construidos de tal forma que, dadas las otras
condiciones mencionadas, produzcan placer esttico, sean Objetos estticos. La
escogencia de los textos poticos para esta reflexin se debe, en primer lugar, al
hecho de que ellos son Objetos privilegiados, ya que son producidos con fines
estticos; en segundo lugar por ser el examen semitico de lo potico, uno de los
grandes desafos que los alumnos y otros estudiosos constantemente traen a la
semitica.
Greimas afirma que si el lenguaje potico no da acceso directo a lo sagrado, este
es ciertamente un lenguaje no profano As, aunque todava el texto potico no se
identifique con la perfeccin, su no-perfeccin es una etapa del recorrido direccin
a la perfeccin. O, en otras palabras, una tentativa de introducir fracturas en
"nuestra pobre vida cotidiana".
Para reflexionar sobre lo potico, el punto de partida son las dos reflexiones que
siguen: el texto no tiene su carcter potico asegurado en un nico nivel de
descripcin semitico y la "organizacin de lo potico" se deja comprender mejor
en el nivel discursivo y no en la manifestacin textual, lo que es justo, si

consideramos que hay un "crescendo" de sentido en el recorrido generativo de la

significacin.2 Recorridos de los diferentes niveles y, principalmente, las etapas
discursivas y de manifestacin textual, se puede, a mi manera de ver, caracterizar
el texto potico por la ambivalencia, o sea, por el retorno a la continuidad, despus
de la ruptura, tal como se vio ocurrir en la estesia. El retorno produce un efecto de
sentido de duplicidad, de dualidad, como un ser mtico que se define, al mismo
tiempo, por su opuesto. Esas consideraciones se aproximan, de alguna forma, a la
definicin de Jakobson de funcin potica, en el que se sobrepone dos ritmos, pero,
principalmente, en el que se instala la continuidad de las similitudes en la
discontinuidad de los contrastes. En otras palabras, la ambivalencia potica, es el
efecto resultante de procedimientos discursivos y textuales, principalmente, que
variarn conforme se alteren gustos estticos. Los procedimientos que siguen
ilustran algunas de los recursos posibles:
a).- en la sintaxis discursiva deben ser resaltados sobre todo los juegos
enunciativos de proyeccin de persona, de tiempo y de espacio, que, de modos
diversos, producen el efecto de perspectivas mltiples y no de escogencia directa o
discontinua de una nica voz, momento o lugar, tales como:
i) la alternancia de desembragues, ora enunciva, ora enunciativa, como ocurre, por
ejemplo, en las novelas de Vargas Llosa, y que es uno de los procedimientos
poticos ms frecuentes de la literatura contempornea;
ii) los embragues, como apunta J.L. Fiorin en As astucias da enunciaco

y de que

la novela A hora dos rumiantes de J.J. Veiga, en discurso indirecto libre es un buen
ejemplo;

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iii) los recursos diversos (y no solo de la sintaxis discursiva) que, a partir de

discursos por definicin dialgicos (M. Bakhtin), producen efectos de monofona o
de polifona discursiva;
b). en la semntica discursiva parece clara la necesidad del discurso potico ser
figurativo para propiciar la relacin sensorial entre Sujeto y Objeto, ya que son las
figuras del discurso que le han dado su carcter visual, olfativo o tctil (en general,
el libro cientfico o temtico de cualquier orden se torna Objeto esttico apenas
cuando considerado su formato, portada, textura o su organizacin textual, que
llevan la fusin sensorial del Sujeto y del Objeto). Otros dos procedimientos
semnticos del discurso deben ser mencionados, con relacin a lo potico: la
ruptura de isotopa y

la organizacin

pliri-isotpica de los

discursos; el

establecimiento de relaciones entre las isotopas, que producen las figuras

semnticas del discurso;
c). en la manifestacin textual, lo sensorial hace su gran aparicin, pues si las
figuras del discurso mencionadas son figuras de contenido, resultantes de la
conversin de trazos de la forma de la expresin del mundo natural en trazos de la
forma del contenido de las lenguas, en el nivel del texto, en que se juntan
expresin y contenido, lo sensible tiene la oportunidad de ocurrir como expresin
tambin, y no nicamente como contenido. Si una de las definiciones ms
comunes de lo potico es la de que rompe con lo ordinario e instala lo
extraordinario (gracias a las "duplicidades" apuntadas), igualmente frecuente es su
caracterizacin por la singularidad de la relacin que se establece entre expresin
y contenido ( de ah el uso de trminos como "literalidad"). Greimas examina la
cuestin en Ensayos de semitica potica.4 Otro gran paso fue dado por los
estudiosos de lo visual, principalmente Jean-Maire Floch y Felix Thrlemann, que
apuntaron sobre las relaciones semi-simblicas que se establecen entre expresin

11

y contenido de los textos poticos.5 La correlacin semi-simblica entre categoras

de expresin y categoras de contenido produce un efecto de sentido de
"reconstruccin del mundo", de relectura del mundo, a la utilizacin de recursos de
lo sensible en direccin de lo inteligible. En De l'imperfection, Greimas se refiere a
los trabajos de lo visual (p.93) que examinan los textos en dos niveles, figurativo y
plstico, y concluye que esa es la forma ms adecuada de anlisis de los textos,
tambin en los otros canales sensoriales. La lectura de la forma plstica y de los
sistemas semi-simblicos es el medio ms apropiado de tomar en cuesta el hecho
esttico. Vanse los estudios de Luiz Tatit sobre la cancin.6
Los

procedimientos discursivos y textuales examinados responden por la

produccin de diferentes textos poticos, todos, sin embargo, poniendo en juego la

continuidad de lo discontinuo y produciendo, entre otros, dos efectos de sentido, o
de sobre posicin, duplicidad o ambivalencia y, al mismo tiempo, o de negacin de
los dos polos. En estudio sobre la ambigedad narrativa, procur ilustrar los dos
efectos: en el cuento de Lygia Fagundes Telles "Jardn salvagem", hay la
posibilidad de escoger, sin embargo, se conserva la duplicidad (Daniel mat al
marido o l se suicid?), en la novela de Machado de Assis, Dom Casmurro, no
importa saber si Capitu engaa o no al marido, pues es la relatividad de la verdad
(la negacin de los dos polos) que est en juego.

Traduccin Valmore Agelvis (enero 2001).

Hecha con fines didcticos, exclusivamente.

1[1] A.J. Greimas, De Imperfection, Prigueux, Fantac, 1987. Regresar

1 [2] D.L.P. Barros, Semitica y discurso literario, in A.C. de Oliveira e L. Santaella
(orgs.), Semitica da literatura, So Paulo, Educ, 1987, p. 47-52. Regresar

12

1[3] J.L.Fiorin, As astucias da enunciacao, Sao Paulo, Atica, 1.996. Regresar

1[4] A. J. Greimas (ed.), Ensayos de semitica potica, So Paulo, Cultrix-Edusp, 1975.
Regresar
1 [5]

J.-M. Floch, Petites mythologies de lil et de lespirit. Pour une smiotique

plastique, Paris-Amsterdam, Hads-Benjamins, 1985; F. Thlermann, Tros peintures
de Paul Klee. Essai danalyse smiotique, Lausanne, Ld-homme, 1985. Regresar

1[6] L. Tatit, Semitica da canco, So Paulo, Editora Escuta, 1994. Regresar

13