que piensa que la nica forma de liberacin se halla en la

resistencia o en el alejamiento de la norma y niega toda

capacidad transformativa a la resignificacin como estrategia
Mariela Solana poltica.

Erotizando el feminismo: sobre el valor de la

pornografa para la teora de gnero

La prostitucin y la pornografa siempre han sido temas

que partieron aguas dentro de la teora feminista. Desde
posturas que sostienen que ambas prcticas implican una
discriminacin hacia las mujeres hasta quienes defienden ms
fervientemente la libertad de las personas que deciden obtener
ganancias con su cuerpo, el abanico de opciones dentro del
feminismo es bastante amplio. En este trabajo nos dedicaremos
a una de las ramas de la cuestin: la pornografa y su utilidad
para una teora de gnero agenciadora.
En primer lugar, nos abocaremos al anlisis de una de las
posturas ms conocidas en contra de la pornografa la de
Catherine MacKinnon. A continuacin, intentaremos ofrecer
argumentos en contra de su postura, haciendo hincapi en la
denominada pornografa alternativa y la pornografa hecha por y
para mujeres. A partir de los corolarios de un estudio de campo
sobre las motivaciones de las mujeres que dirigen pelculas
pornogrficas alternativas y del anlisis de uno de los films de
Annie Sprinkle, lo que buscaremos defender es la tesis segn la
cual la pornografa no es, nicamente, un medio para reforzar la
dominacin masculina sino que puede ser un mbito de
desplazamiento y cuestionamiento de algunas de sus normas
ms opresivas. Por ltimo, intentaremos mostrar que lo que
nos permiten estas representaciones pornogrficas alternativas
es no slo criticar la tesis particular que asume que toda
pornografa es opresiva hacia las mujeres sino tambin
cuestionar, de modo ms general, un tipo de teora de gnero

Cualquier discusin sobre pornografa dentro del

feminismo tendr que referirse, aunque sea para distanciarse
de ella, a la obra y el activismo poltico de Andrea Dworkin y
Catherine MacKinnon. El pensamiento de estas autoras ha sido
sumamente influyente a la hora de plantear, a nivel terico y a
nivel de polticas pblicas, una estrategia a favor de la censura
de la pornografa. Estas autoras mantienen una postura que, en
principio, parece bastante intuitiva: la pornografa es la
subordinacin sexual, grfica y explcita, de las mujeres. El
punto a tener en cuenta para defender la censura es que la
pornografa no slo refleja la dominacin patriarcal sino que
tambin la refuerza. Es decir que en estas autoras hay una
concepcin de la representacin no como mero espejo de la
realidad sino como un elemento clave en la constitucin de
relaciones sociales.
En el artculo Sexualidad, pornografa y mtodo: el
placer bajo el patriarcado, MacKinnon desarrolla algunas de
sus tesis principales sobre la pornografa. Para la autora, la
pornografa es el medio por el que la sexualidad se construye
socialmente y esta construccin adopta una forma primordial:
la dominacin por parte de los hombres y su concomitante
sumisin femenina. Para MacKinnon, toda representacin
pornogrfica muestra lo que los hombres quieren. Y lo que los
hombres quieren es mujeres atadas, golpeadas, violadas,
humilladas o, para hacer justicia al soft-core, mujeres
sexualmente disponibles. La pornografa se caracteriza por

deshumanizar y reducir a la mujer a mero objeto sexual, a la vez empoderadora. En especial, se intentar mostrar que la teora
que justifica la violacin y muestra a las mujeres como de MacKinnon y Dworkin estalla ante el surgimiento de la
prostitutas por naturaleza.
pornografa hecha por y para mujeres, en donde el objetivo no
es deshumanizar ni objetivar a la mujer sino hacerla
Esta postura antipornogrfica fue atacada, casi protagonista tanto como personaje como consumidora de
simultneamente a su surgimiento, por quienes no compartan este tipo de representacin. As, se pondr nfasis en la manera
el diagnstico y la prognosis de las autoras sobre el tema. en que la pornografa alternativa, en particular la pornografa
Por un lado, ya en la dcada del '80, las denominadas feministas hecha por y para mujeres, logra apropiarse de algunas prcticas
pro-sexo o feministas sexo positivo [sex-positive-feminists] y mtodos comunes de la pornografa convencional para
salieron en defensa de la libertad sexual y del consentimiento resignificar el estatus de la sexualidad femenina.
en la pornografa y la prostitucin. A su vez, autoras de
renombre dentro del feminismo como Judith Butler y Drucilla
En Women-made pornografy, artculo de Jill A.
Cornell han dedicado importantes partes de sus libros a criticar Bakehorn que aparece en el libro de compilaciones sobre la
la postura, para ellas, simplista de la representacin de la industria del sexo de la editorial Routledge, Sex for Sale, la
sexualidad femenina en los escritos de MacKinnon y Dworkin. autora hace un estudio de campo sobre las motivaciones de las
Para Butler1, no se justifica la censura homologando la mujeres que hacen pornografa alternativa. A diferencia de lo
pornografa a los discursos de odio tpicos del racismo, como que apareca en otro de los artculos del mismo libro, que
parece pretender MacKinnon, mientras que para Cornell 2, indagaba sobre las motivaciones de quienes actuaban en la
censurar o prohibir la pornografa y la prostitucin termina pornografa mainstream y que se resuma bsicamente en dos
minando la nica verdadera solucin a largo plazo para las respuestas: dinero y fama las mujeres que se dedicaban a
mujeres que ejercen dichas actividades, a saber, la dirigir, escribir y actuar en pornografa hecha por y para
sindicalizacin.
mujeres tenan otras respuestas para dar. Segn numerosas
entrevistas de la autora, un gran nmero de ellas sostena que
En este trabajo no reproduciremos las criticas recin haba entrado en la industria para fomentar la educacin
mencionadas sino que buscaremos ampliar los argumentos en sexual, para dar voz a su perspectiva poltica y,
contra de MacKinnon y Dworkin evaluando la utilidad de la fundamentalmente, para remediar una falta y una falla que
pornografa alternativa para una teora de gnero muchas de ellas perciba en la pornografa tradicional.
El problema que estas directoras vean en los materiales
1
pornogrficos convencionales y de mayor circulacin no slo se
Butler, Judith. Excitable Speech, a Politics of the Performative ,
Nueva York & Londres, Routledge, 1997, pp. 71- 102
relacionan con la falta de un punto de vista femenino sobre el
2
Cornell, Drucilla. At the Heart of Freedom, Feminism, Sex and
deseo, el placer y el erotismo sino tambin con la falta de
Equality, Princeton, Princeton University Press, 1998, pp. 33-65

representaciones que reivindiquen el lesbianismo por s mismo

y no como entretenimiento para los heterosexuales. A su vez,
tampoco estaban satisfechas con las formas en que las mujeres
de color, las mujeres asiticas y latinas eran personificadas o
ms, bien, estereotipadas as como tampoco estaban felices
con el ideal de belleza que se representaba en la mayora de las
pelculas pornogrficas.
Como dijimos antes, gran parte de las directoras admite
perseguir fines no slo erticos sino principalmente educativos.
Muchas de estas pelculas alternativas, segn las directoras, se
produjeron ante la falta de educacin sexual centrada en el
placer femenino y ante la falta de educacin sexual
concerniente a la transmisin de HIV en el sexo lesbiano. En
palabras de Dorrie, una de las directoras:
En la poca que hice mi primer video, era un video
sexual sobre parejas sexuales y sobre cuestiones de
sexo seguro para mujeres. El CDC [Centro para el
Control y Prevencin de las Enfermedades] ni siquiera
admita que las mujeres podan transmitir HIV a otras
mujeres...y esto era all en los inicios de los '80. Tenan
todas estas guas sobre cmo definir a una lesbiana y no
eran adecuadas... As que, desde all, me convert en una
verdadera activista sobre cuestiones relacionadas a
mujeres predominantemente lesbianas pero tambin
bisexuales y las cuestiones de sexo seguro y sobre cmo
enfermedades e infecciones sexualmente transmitidas y
el HIV nos infectaban...No haba educacin y el nico
ejemplo de educacin estaba en la pornografa. Y no era
bueno, no era til, no esta dominado por las mujeres. No
era la visin que yo buscaba, as que cre la ma propia..

A este estudio, podemos sumarle el anlisis que Linda Williams

hace de las pelculas dirigidas por Annie Sprinkle. Williams hace
una pregunta que es crucial para nuestro anlisis: Puede ser
que Annie represente una nueva permutacin de la agencia
feminista que vaya ms all de algunas de las oposiciones ms
problemticas, como la oposicin entre mujeres vctimizadas
versus hombres sexualmente poderosos? Siguiendo el anlisis
de Williams, en en el caso de las pelculas de Annie, la forma de
cuestionar esta oposicin radica en una serie de
resignificaciones de algunas de las tcnicas y mecanismos ms
tradicionales de la pornografa. As, Annie logra, en algunas de
sus pelculas, desestabilizar el paradigma mujer pasiva/ hombre
activo de la pornografa convencional. La forma en que lo hace,
como vimos, no es negando las convenciones sino apropindose
de las mismas y modificando su sentido opresivo tradicional. El
caso paradigmtico de la agencia resignificante de Annie
Sprinkle es Deep Inside Annie Sprinkle, de 1981, una de las
pelculas co-dirigida por ella. All, Annie, dirigindose
explcitamente a la audiencia, nos ofrece un recorrido por una
serie de escenas sexuales que, en un primer momento, podran
parecer sumamente tradicionales para la poca pero a las que,
en algn momento, da un giro que subvierte su sentido
anterior. Por ejemplo, al comienzo se nos presenta la escena de
un tro convencional entre dos hombres y una mujer, pero lo no
convencional es el contexto homoertico entre los dos
hombres y el control que ejerce Annie de toda la situacin. A
continuacin, nos encontramos con otra escena tradicional: un
do lesbiano con un intruso masculino. Lo no convencional son
la caractersticas fsicas de la segunda mujer la estatura de
Sassy, por ejemplo , la forma en que Annie utiliza sus pechos

para estimular el cltoris de Sassy, ni la llegada al orgasmo de

ella antes de la aparicin del hombre en escena. En otra escena,
la convencional penetracin anal de Annie es preambulada por
una no convencional explicacin, por parte de Annie, de cmo
dar placer anal a un hombre. En este sentido, el tab del
hombre penetrado y la escasa erotizacin del ano masculino
caractersticos de la pornografa heterosexual se ven dejados
de lado.
Muchas de estas directoras y actrices, podran ser
catalogadas como pertenecientes al movimiento pro-sexo o de
sexo positivo ya que afirman constantemente el valor
intrnseco de la sexualidad femenina y niegan que toda
expresin de la sexualidad sea un retroceso en el camino
emancipatorio femenino. Frente a este tipo de movimiento y
frente a las mujeres que admiten disfrutar el sexo tal como es
practicado habitualmente, la respuesta de MacKinnon es apelar
a su falsa conciencia. Para la autora, las mujeres que disfrutan
la pornografa lo hacen porque aprendieron las formas
dominantes lase, opresivas de experimentar la sexualidad.
As, su supuesta eleccin de este tipo de pornografa es su
nica manera de lidiar con la objetificacin sexual. El nico
mecanismo que tienen para adquirir respeto propio es decir:
yo lo elijo.
Esto es as no slo para quien disfruta pornografa
tradicional sino tambin para el caso de la pornografa
alternativa. Es notorio que, para MacKinnon, la pornografa
alternativa no sea una verdadera alternativa sino un
reforzamiento del rgimen patriarcal. En todo caso, estas
nuevas representaciones parodian o imitan los arreglos
tradicionales de gnero, pero en ningn caso los desestabilizan.

Pero entonces hay posibilidades para desestabilizar el rgimen

patriarcal y seguir afirmando algn tipo de sexualidad
femenina? La respuesta de MacKinnon quien cita a su vez a
Dworkin es contundente: 'La reluctancia, disgusto y frigidez
sexual de las mujeres', el puritanismo y la mojigatera de las
mujeres frente al sexo, es la rebelin silenciosa de las mujeres
contra la fuerza del pene...es 'una rebelin ineficaz, pero una
rebelin no obstante'3. En resumidas cuentas, la rebelin es
vista como resistencia, como negacin de lo dado. La
pornografa alternativa es desechada porque no hace sino
imitar la violencia original, sin modificar en absoluto el
significado de las relaciones de gnero. Pero qu pasara si
pensramos que una de las grandes formas de lucha contra un
sistema opresiva radica en la reapropiacin y resignificacin de
los mtodos usuales? Qu pasara si adjudicramos un mayor
grado de agencia a aquellas mujeres que disfrutan viendo y
haciendo pornografa en lugar de considerarlas vctimas ciegas
de un rgimen que las controla? Qu posibilidades polticas se
abren si dejamos de considerar a la sexualidad femenina como
un resultado inerte de prcticas de gnero opresivas y la
comenzamos a pensar como un locus a partir del cual se pueden
desprender nueva formas de imaginar, quizs ms
igualitariamente, las relaciones sexuales? O, al contrario cules
son las consecuencias polticas que puede conllevar una teora
que le concede demasiado poder al imaginario flico masculino
y que considera que todo acto sexual representado
pornogrficamente es objetificador y deshumanizante? Acaso
no termina reificando y naturalizando ese imaginario? En otras
palabras, Debemos destruir por completo el sistema de
gnero existente para poder hablar de libertad o podemos,
3

acaso, encontrar fisuras dentro del mismo desde donde sea

posible resignificar las prcticas pornogrficas de modo tal que
no deshumanicen a las mujeres sino que le den nuevas
herramientas para el cambio?
A nuestro entender, lo que la pornografa alternativa
nos permite es, por un lado, analizar, particularmente, en qu
medida es posible representar la sexualidad de modo diferente
y en tensin con la forma dominante pero, por otro lado y de
forma ms general, tambin nos obliga a pensar qu tipo de
teora poltica y qu tipo teora del cambio social preferimos
sostener.
Si pensamos que el rgimen de gnero se construye
repitiendo normas opresivas de gnero pero creemos tambin
que en esa repeticin hay lugar para el surgimiento de algo
diferente, si creemos que ese surgimiento no es externo al
rgimen sino que se gesta apelando a los recursos disponibles
dentro del mismo pero que esa apelacin puede alterar el
sentido de lo que hasta entonces nos pareca opresivo,
entonces es nuestra tarea filosfica analizar y evaluar hasta qu
punto las parodias en este caso, de la pornografa
convencional logran desestabilizar la hegemona de gnero. A
lo largo de este trabajo, intentamos traer a colacin algunas
representaciones y testimonios dentro de la pornografa
alternativa que, creemos, pueden leerse en esa direccin.
A modo de conclusin, nos parece importante sealar
que si bien podramos admitir, con MacKinnon y Dworkin, que
gran parte de la pornografa est destinada a un pblico
masculino
y
heterosexual
y
presenta
imgenes
deshumanizantes de las mujeres, creemos tambin que el

feminismo debera celebrar aquellas producciones que buscan

alejarse de la norma y que persiguen fines crticos de la
industria mainstream. La pornografa hecha por y para mujeres,
por ejemplo, puede ser entendida como una parodia de la
pornografa tradicional, pero una parodia que en su iteracin
pone en cuestin el valor de aquello que imita. A su vez, como
vimos en el caso de Annie Sprinkle, apelar a las convenciones
puede ser un modo de cuestionar ciertas oposiciones
problemticas, en particular aquella oposicin entre vctima y
victimario, entre actividad y pasividad, entre oprimido y
opresor. Una teora que le otorga demasiado poder a la pata
dominante de esta dicotoma, se vuelve ciega a los momentos
en que esa dualidad estalla y da lugar a nuevas prcticas. La
pornografa alternativa y la pornografa hecha por y para
mujeres, creemos, puede ser uno de esos campos de batalla en
que las caracterizaciones dominantes abran su sentido hacia
nuevas direcciones.