Grupo de Estudio en Cognicin, Moral y Desarrollo Psicolgico

Favio David Guerra-Acero Parra

San Agustn y Abelardo: Los Orgenes

del Sujeto Moderno
Observa Coleridge que todos los hombres nacen aristotlicos o platnicos. Los ltimos
intuyen que las ideas son realidades; los primeros, que son generalizaciones; para stos, el
lenguaje no es otra cosa que un sistema de smbolos arbitrarios; para aqullos, es el mapa del
universo. El platnico sabe que el universo es de algn modo un cosmos, un orden; ese orden,
para el aristotlico, puede ser un error o una ficcin de nuestro conocimiento parcial. A travs
de las latitudes y de las pocas, los dos antagonistas inmortales cambian de dialecto y de
nombre: uno es Parmnides, Platn, Spinoza, Kant, Francis Bradley; el otro, Herclito,
Aristteles, Locke, Hume, William James.
Borges, Jorge Luis. De las Alegoras a la Novela

Introduccin
La Edad Media es un periodo conocido por su barbarie y falta de libertad, sin
embrago durante la primera etapa de la cristianizacin del decado Imperio Romano,
nacieron algunos pensadores que intentaron darle coherencia a sus convulsionados
tiempos. Las doctrinas nominalistas que vindicaban la figura de Aristteles se vieron
confrontadas al pensamiento realista que buscaron el orden del sujeto y del mundo en
las cifras de la escritura humana, sin embargo el ataque nominalista siempre
encontraba el punto flaco en la ilusin platnica de las ideas. Contina Borges:
Como es de suponer, tantos aos multiplicaron hacia lo infinito las posiciones
intermedias y los distingos; cabe, sin embargo, afirmar que para el realismo lo primordial eran
los universales (Platn dira las ideas, las formas; nosotros, los conceptos abstractos), y para el
nominalismo, los individuos. La historia de la filosofa, no es un vano museo de distracciones y
de juegos verbales; verosmilmente, las dos tesis corresponden a dos maneras de intuir la
realidad.

En el presente texto intentar exponer algunas ideas sobre la construccin de

la idea de voluntad y de sujeto durante la Edad Media. Nos enfocaremos en las figuras
de Agustn de Hipona (s. IV d.C.), quien figura como uno de los primeros y ms

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importantes pensadores cristianos que adelantaron una doctrina teolgica coherente
con ciertas influencias neoplatnicas que intentaba combinar al estilo de vida de una
Roma que se empezaba a cristianizar con las ltimas doctrinas helnicas sobrevivientes
gracias a la pluma de Plotino y Porfirio. De esta manera se cristalizara la llamada
Patrstica primera corriente fuerte en el pensamiento catlico y semilla del sujeto
moderno que empezaba a descubrir su propio enfrentamiento a las emociones, al
tiempo y a la muerte.
En el siglo XII, Pedro Abelardo, un monje francs famoso por ser castrado tras
un amoro prohibido con Elosa, adelant una distincin entre deseo y consentimiento
de la voluntad, buscando dar un marco de comprensin al pecado que le permitiera
asumir una vida llena de tentaciones pero con la libertad de consentirlas y realizarlas o
no. La lucha contra Satans que encarna nuestra desobediencia original y causa de
nuestra expulsin del Edn sera nuestro precio para llegar a lo que Agustn bautizara
como Ciudad de Dios.
La cristiandad que estos pensadores desarrollaron yaca en la paternidad de
Dios fracturada por la desobediencia humana y la subsecuente expulsin del paraso y
de nuestra relacin con Dios. La moralidad que surga de esta desafortunada relacin
con el Todopoderoso, argumentaba que uno debe obedecer a Dios porque es sagrado,
bueno y poderoso, el poder de Dios garantiza que dicha justicia prevalecer
eventualmente, incluso si tal justicia emerge intermitentemente en el presente. Como
lo sostiene Hannah Arendt en su disertacin doctoral sobre el concepto de Amor en
Agustn, este tipo de cristiandad parece paradjica porque pretende prescribir leyes en
nombre de Dios para la sociedad sobre la base de exhortaciones entregadas a
pequeas comunidades e individuos, todos esperando el final inminente de los
tiempos.
Pero el Reino no ha venido y parece ser que esa es la razn por la cual los
moralistas cristianos se vieron en la necesidad de apoyarse en pensadores de lejanas
latitudes para reforzar la doctrina cristiana: Paulo de Tarso se fue con el estoicismo,
Anselmo de Padua integr las jerarquas feudales a su doctrina, Agustn, como

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veremos, adapt y luego rechaz algunas ideas de los neoplatnicos y Toms de
Aquino encontr a Dios en Aristteles y su Primer Motor que mueve la vida.

San Agustn
San Agustn es una de las figuras ms influyentes del pensamiento cristiano de
todos los tiempos, en su juventud se adhiri a la secta maniquea y tras decepcionarse
de ella se consider como escptico al considerar que era imposible encontrar la
verdad, en este periodo se dedic a vivir una vida de excesos, la cual se vera
interrumpida por la muerte de su madre Santa Mnica, este episodio lo llev a
reconsiderar su destino y as viaj a Miln en donde conoci a San Ambrosio famoso
por sus sermones y cuya influencia marc la conversin de Agustn al cristianismo.
Agustn tiene dos grandes periodos. El primero presente en obras como De
Quantitae Animale sigue la doctrina neoplatnica del perfeccionamiento del alma
hacia la autosuficiencia contemplativa, en dicha idea sobre el desarrollo de la
psicologa humana, Agustn equipara el ascenso a la contemplativa cima, con los das
de la creacin del mundo por Dios. Los primeros das involucran el nacimiento y la
toma de conciencia de la criatura, posteriormente se reconoce a la razn y ella gua al
alma fortalecindola hasta que en el sptimo da ella descansa en la torre de la
contemplacin y el alma no necesita siquiera del cuerpo. Aunque Agustn en esta
poca reconoce que es muy difcil llegar al sptimo da, cree que podemos llegar a
hacerlo y ese da Contemplaremos al mundo como Dioses.
En la segunda etapa estn comprendidas las grandes obras de Agustn como las
Confesiones y la Ciudad de Dios en donde establece una teora sobre la psicologa
humana totalmente distinta, fundamentada en dos grandes crticas a Platn: Por una
parte, la meta de la autosuficiencia contemplativa no es realizable en esta vida y por
otra y ms importante an, no es una meta cristianamente apropiada. Para Agustn,
Platn y el ascenso caen en el vicio del orgullo y por ah derecho, en el pecado. En el
centro de su doctrina entonces, aparece como una condicin de la salvacin el
interiorizar un sentido de incompletud y de nuestra necesidad de Dios.

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Al morir Mnica, su madre, Agustn escribe en medio de una inmensa afliccin
que los hbitos del amor y del deseo eran fuerzas que la gracia de Dios impona sobre
su cuerpo por lo que vindicaba el reproche de Job a quien Satans se encarg de hacer
sufrir tras una apuesta con Dios y su seguridad en la fidelidad del pobre hebreo. Las
fuerzas emocionales entonces eran tomadas por Agustn como pruebas para acercarse
a Dios, por lo tanto no podan ser erradicadas por ninguna doctrina coherente sobre el
desarrollo de la voluntad humanas y su libre albedro, por el contrario la libertad del
hombre se fundara en la insuficiencia permanente del hombre ante el pecado.
La doctrina Agustiniana a su vez es hija de una sociedad con una estructura
vertical en la que los siervos deban obedecer y de esta manera se entenda
perfectamente que un patrn universal y eterno estuviera sobre nosotros. Adems las
doctrinas cristianas que se desarrollaron equiparaban el deseo por el saber con el
dolor pues comer del fruto del rbol del conocimiento fue el origen del tiempo
humano en la teologa cristiana, un tiempo marcado por el sudor de la frente para
ganar el pan y la separacin en la muerte hacia el cielo o el infierno.
Es importante tener en cuenta que Agustn toma la crtica que Porfirio y Plotino
lanzan contra Platn al tener en cuenta la importancia del cuerpo en el desarrollo
hacia la vida contemplativa. Agustn entonces, armado de neoplatonismo se propone
cambiar el marco de referencia de la vida como un alma escalando una montaa y se
empea en verse como un rbol que constantemente sufre modificaciones que de
repente vuelven pues estn sujetas a la infinitamente oculta gracia de Dios.

Voluntad Correcta y la Gracia

Agustn consider que no podamos saber el destino que Dios nos haba
preparado, por eso la voluntad deba irse corrigiendo para acercarse a Dios y no
ofenderlo, sin embargo era claro que no existe una relacin confiable entre el carcter
de nuestros esfuerzos humanos y la probabilidad de recibir la gracia de Dios.
Por lo tanto para Agustn, no se asciende, como quera Platn, a travs del puro
intelecto, sino a travs de la compleja e inestable por ser mundana, psicologa de la

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receptividad y nuestra necesidad del amor de Dios. Por eso no es extrao encontrar
pasajes que un platnico descalificara como excesivamente ertico dedicado a Dios:
Descbrete a m, Seor, y deja que te vea, luz de mis ojos. Ven, alegra de mi espritu,
dulce Dios y Seor mo. Quiero abrazarte, tenerte en medio de mi corazn; quiero amarte,
dulzura de mi alma, fortaleza ma, esperanza en todas mis tribulaciones; abre mis odos para
que yo pueda escuchar tu voz; alumbra mis ojos con tu luz, enva como un relmpago tu
resplandor; dame un corazn que siempre piense en Ti, que siempre te ame; dame una
memoria que siempre te recuerde, un entendimiento que te comprenda; un pensamiento que
siempre est unido a Ti.

Es indiscutible que tras esta declaracin se encuentra la inestabilidad del amor

ertico que los griegos desdeaban por llevarnos con facilidad a sus antpodas que son
la ira y la venganza. Agustn planteara que la doctrina platnica adolece de ensear a
disociar al yo corporal y a identificarse progresivamente con el intelecto pues
considera que para un buen cristiano parecera la creacin de una ficcin sobre el yo
que impide el verdadero auto-conocimiento y la responsabilidad apropiada de las
ofensas a Dios pues el cristiano slo puede tomar riesgos y confesarse cuando caiga en
el pecado para arreglar las cuentas con Dios.

Pedro Abelardo
La cuestin tica penetra en la teologa moral del Medioevo, mediante la
reflexin de Agustn y Abelardo, como cuestionamiento sobre el situarse consciente y
libre del hombre en el marco de lo divino pensado y del orden ideal: este ser el punto
nuclear del debate tico. Se trata de la relacin entre la conciencia y la ley, entre la
rectitud de intencin y la norma moral objetiva
Abelardo en su libro Concete a ti mismo va derecho al problema central de
la moral: el del fundamento de la moralidad de los actos. Abelardo hace una distincin
entre pecado y vicio y entre pecado y mala accin, el vicio sera una inclinacin del
alma al pecado. De esta manera, el pecado es el consentimiento dado a esta

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inclinacin y es un acto de desprecio y ofensa a Dios. En otras palabras, el pecado es
nuestra desobediencia hacia Dios:
Es, por consiguiente, un no hacer o un no omitir. Un no ser, una deficiencia, una
ausencia de realidad. Por tanto no tiene sustancia. (Abelardo, captulo III, Concete a ti
mismo)

De esta manera, no se puede llamar pecado a la voluntad misma o al deseo de

hacer lo que no es lcito, sino al consentimiento que recae sobre la voluntad y el deseo.
La accin pecaminosa no aade nada a la culpa. La mala accin puede ser cometida
aun sin el consentimiento de la voluntad; por tanto, sin pecado. El mal del alma slo es
el pecado en este sentido.
La conclusin de Abelardo es que las valoraciones morales no se tratan de
juzgar si las personas sienten este o aquel deseo, sino si las personas caen en el
consentimiento hacia este deseo, en esta medida Abelardo vindica a Agustn al
reconocer la persistencia en la vida terrenal de la tentacin y al poner al sujeto en un
presente constante que prueba su fortaleza y se somete a la gracia de Dios.
Respecto al sujeto, el principio determinante del bien y el mal es, la intencin,
el consentimiento y la conciencia. Por lo tanto donde falta la voluntad no puede haber
pecado, y las acciones pueden ser buenas o malas segn la intencin de la cual
proceden con lo que Abelardo anticipa esquemticamente la concepcin kantiana de
la moralidad.
Abelardo tambin es contemporneo de Graciano un monje de Bolonia que, en
1140 d.C., inspirado en la ley de gentes y la prctica legislativa romana, compil los
Decretos (Decretum) que permanecieron como autoridad de la iglesia durante siglos.
En esta obra se organizaron los fallos y cdigos surgidos de manera desordenada hasta
ese momento en la iglesia y se identific el derecho natural con las palabras de la
Biblia y con el derecho que les es dado a las personas para que lo reconozcan como
instintos naturales.

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La Nueva Ley
El sincretismo que permiti el imperio Romano al combinar las doctrinas
hebreas de un pueblo nmade que giraba tras la Palabra Sagrada y la aspiracin divina
de los helnicos, impuls a los nuevos pensadores a aspirar a tomar la palabra e
interpretarla para que el rebao fuera guiado hacia su salvacin eterna, de esta
manera, los seres humanos aspiraron a una vida mejor en otro mundo y a sufrir como
resultado del pecado original, sin embargo, como dice Hannah Arendt, hay que tener
en cuenta que las palabras de Cristo transformaron la ley juda e instituyeron un
mandato de amor, el esfuerzo de Agustn y Abelardo gir en el reconocimiento de esta
nueva ley.
Martha Nussbaum, por otra parte, en su libro Paisajes del Pensamiento al
hablar del amor en Agustn, se lanza en contra de las doctrinas de la Patrstica por
hermanar a la humanidad bajo el castigo por la desobediencia de Adn una igualdad
de la abyeccin y la necesidad. La poltica del Edn es: Avergnzate de tu deseo por
los objetos, de tu curiosidad por conocerlos y de tu deseo de originar acciones
independientes.
Cabe recordar que la Edad Media interpretaba la historia de Adn y Eva como
una alegora de la dinmica de la accin humana frente al pecado. La Serpiente
representa a la sugerencia del pecado; Eva, que para Pedro Lombardo es la parte baja
del conocimiento, convence a Adn, que representa a la sabidura y este consiente en
la accin, de esta manera quedara sellado nuestro destino tras aventurarse a conocer
la vergenza y el dolor.

San Agustn, Abelardo y la Modernidad

San Agustn enseaba que existen dos ciudades, una terrenal, que est formada
por los que se hallan en garras del amor indebido y valoran de manera descomedida
los bienes terrenales y una celeste formada por los que experimentan un amor justo
mediante la gracia y aprecian los bienes terrenales por su justo valor. Lutero retoma

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esta idea para plantear dos reinos, uno espiritual que mediante el Santo Espritu bajo
Cristo hace a los cristianos y a la gente piadosa y uno secular que refrena a los
indignos de ser cristianos y a los malvados.
Los seres humanos, segn Lutero vivimos entre los dos reinos y por ms que un
cristiano alcance la gracia mediante la salvacin siempre conservar su naturaleza
pecaminosa por lo que siempre seguir necesitando la ley para guiar su accin por
medio de la fe. De esta manera toman sentido estas palabras de Hannah Arendt:
Las fuertes tendencias antipolticas de la temprana cristiandad son tan familiares que
la idea de que un pensador cristiano haya sido el primero en formular las implicaciones
polticas de la antigua nocin poltica de la libertad, nos parece casi paradjica.
La nica explicacin que viene a la mente, es que Agustn era romano tanto como
cristiano, y que en esta parte de su trabajo formul la experiencia poltica central de la
Antigedad romana, que era que, la libertad como comienzo deviene manifiesta en el acto de
fundacin. Pero estoy convencida de que esta impresin se modificara considerablemente si lo
dicho por Jess de Nazareth fuera tomado ms seriamente en sus implicaciones filosficas.
Encontramos en estas partes del Nuevo Testamento una extraordinaria comprensin de la
libertad, y particularmente del poder inherente a la libertad humana; pero la capacidad
humana que corresponde a este poder, que en palabras del Evangelio es capaz de remover
montaas, no es la voluntad sino la fe ()

Abelardo y Agustn tuvieron una fructfera y atormentada vida en la que se

esforzaron por fundamentar la razn con la fe de sus dogmas, evidentemente no nos
podemos poner a replicar sus metas y ambiciones, los tiempos cambian, y slo quedan
las personas bajo una serie de mitos que se condensaron desde el siglo XVII en donde
se habla de igualdad y de reconocimiento de las diferencias. Sin embrago a pesar de las
crticas que les podamos hacer a estas doctrinas, es justo reconocer que al escribirse
permitieron avanzar al espritu humano hacia un nuevo sujeto que luchara por arreglos
que aseguraran la posibilidad del aumento de la libertad de las personas al asegurar el
desarrollo de sus capacidades.
Estos aportes enmarcados en la fe, no tienen por qu tomarse como un
compromiso en contra del sujeto ilustrado, ms bien se trata de la demostracin de

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que una gran fuerza vital dan como resultado una gran actividad intelectual que podra
llegar a ayudar al ser humano a enfrentarse con las armas de los ms sensibles
pensadores y artistas de la humanidad. La Razn y la Fe, o Pasin, o cualquier otra cosa
que se le enfrente no tiene un enemigo en esta perspectiva, pues cada vez nos
acercamos ms hacia mejores maneras de promover la felicidad mediante la
integracin de nuevos modelos del desarrollo moral, ms nutridos de pensamiento
que de pragmatismo afanado.

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Bibliografa

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