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Testimoniar la muerte
Pero la memoria no es nada sin el contar, y el contar
No es nada sin el escuchar-Paul RicoeurLa obra titulada Vivo hasta la muerte es un compendio elaborado post mrtem a partir de
notas archivadas por el filsofo francs Paul Ricoeur. Dentro de este libro se encuentra el
tema de la muerte como imaginario del que Ricoeur pretende realizar un ejercicio de duelo,
de ah que manifieste en las primeras lneas: Por dnde comenzar ese tardo aprendizaje?
Por lo esencial, de inmediato? Por la necesidad y la dificultad de hacer el duelo de un
querer existir despus de la muerte? (Ricoeur, 2008, pg. 33) .
Para efectos del desarrollo del presente texto nos ocuparemos de tres de los captulos del
libro: Hasta la muerte: del duelo y de la alegra seguido de La muerte para terminar con el
Fragmento: Tiempo de la obra, Tiempo de la vida. Esta revisin de los textos se realiza
con el objetivo de dar respuesta a la siguiente interrogante: En qu radica la renuncia a la
ipseidad como forma de preparacin para la muerte? Pregunta que surge a raz de una de
los planteamientos de Ricoeur en su ejercicio de duelo: Hoy dira: defensa filosfica del
ipse para una tica de la responsabilidad y la justicia. Renuncia al ipse para una
preparacin para la muerte (Ricoeur, 2008, pg. 69)
En dicha empresa de duelo el autor se acerca a lo que l llama lo ms abstracto: Los
equvocos de la muerte, de la palabra muerte (Ricoeur, 2008, pg. 33) Equvocos que
desde su interpretacin deben ser aclarados a raz de las confusiones que generan como en
el caso de los conceptos: moribundo y agonizante. Dicha aclaracin se muestra como el
sendero a recorrer dentro de un ejercicio de duelo, y en dicho sendero la aclaracin tiene un
reconocimiento teraputico.
El primer equvoco al que el filsofo francs quiere enfrentarse surge de unas preguntas a
propsito de la muerte de un ser querido, preguntas que parecen exponerse de manera
insistente sobre los muertos: Existen an? Y dnde? En qu otro lugar? Bajo qu
forma visible a nuestros ojos? Visible de otra manera? ()qu clase de seres son los
muertos (Ricoeur, 2008, pg. 34) A partir de estas interrogantes se propone que se
configura un imaginario que: procede por deslizamiento y generalizacin: mi muerto,
nuestros muertos, los muertos. Generalizacin por disipacin de las diferencias. El amadoel tercero. Los muertos como terceros desaparecidos, los difuntos (Ricoeur, 2008, pg. 34)
Muertos con los que nunca se da un desprendimiento completo, definitivo pues: no nos

desembarazamos de los muertos, jams terminamos con ellos (Ricoeur, 2008, pg. 34).
Esas inquietudes y en especial sobre la suerte de los muertos son las que pretende exorcizar
Ricoeur como un intento de duelo para s mismo.
Al comienzo de dicha empresa Ricoeur se imagina a s mismo como el muerto de maana:
Y esa imagen del muerto que ser para los otros quiere ocupar todo el lugar, con su carga
de preguntas: qu son, dnde estn, cmo son los muertos? (Ricoeur, 2008, pg. 35)
Manifestando en primera persona que su querella es contra esa imagen del muerto que l
ser para los sobrevivientes. Dichos sobrevivientes son los que formulan la inquietante
pregunta por si los muertos siguen existiendo en alguna parte, y en consecuencia las
posibles respuestas.
A esta anticipacin en primera persona, en relacin con la suerte que puede deparar tras la
muerte, el filsofo francs la denomina la obsesin del ante-futuro: Vuelvo a la palabra
clave de mi respuesta al por qu del duelo al que quiero entrar, en trabajo de duelo: la
interiorizacin antes de mi muerte de una pregunta post mrtem, de la pregunta: qu son
los muertos? Verme ya muerto por anticipado, una pregunta de sobreviviente (Ricoeur,
2008, pg. 35)
Llegado a este punto Paul Ricoeur da un salto para asomarse a otra idea de muerte que es
la mortalidad, que radica en el deber morir algn da, para lo que propone que se
reconocer una finitud aceptada, pero: Ser despus de haber luchado con lo imaginario de
la muerte del que an no he dicho ms que una figura, la anticipacin del muerto de
maana que ser para los sobrevivientes, mis sobrevivientes (Ricoeur, 2008, pg. 37) Lo
que significa una pronta aceptacin de ideas ms existencialistas sobre la muerte, pero que
sern precedidas por el imaginarse como un sobreviviente de su propia muerte.
Una vez se ha atravesado por la mencin de la muerte y la mortalidad Paul Ricoeur se
detiene para dar un largo rodeo alrededor de una significacin en relacin a la palabra
muerte: El morir como acontecimiento: parar, finalizar, terminar (Ricoeur, 2008, pg.
37). Para enfrentarse a este imaginario Ricoeur recurre al concepto de moribundo, que
desde su perspectiva es tal para quin asiste a su agona, propuesta que se empieza a
explicitar proponiendo que: Pensarme como uno de esos moribundos es imaginarme
como el moribundo que ser para quienes me asistan al morir (Ricoeur, 2008, pg. 37)
Aseveracin que expone dos modalidades imaginarias de asomarse al gran acontecimiento
que es la muerte: El asistir y el sobrevivir, con la diferencia de que el asistir sera el
acontecimiento ,el vnculo entre la muerte y el moribundo, mientras que el sobrevivir se
emparenta con el duelo, es decir: La separacin aceptada del difunto que se aleja, se aparta
del vivo para que este sobreviva (Ricoeur, 2008, pg. 37)

Esta anticipacin- obsesin del ante-futuro aterra en un punto determinante al pensador

francs, esa idea anticipadora de un moribundo que ser para un espectador que asista a su
muerte: Pues bien. Digo que la anticipacin de la agona constituye el ncleo concreto del
miedo a la muerte (Ricoeur, 2008, pg. 37) Ante esta anticipacin de la idea de muerte
como agona el pensador francs quiere enfrentarse y para ello continua en primera
persona: me esforzar por liberar la inevitable anticipacin del morir y de la agona misma
de la imagen del moribundo en la mirada del otro (Ricoeur, 2008, pg. 38). Para tales
efectos se remite a testimonio de mdicos especializados en cuidados para enfermos
terminales de SIDA y cncer.
Desde los testimonios de estos especialistas: los enfermos en trance de muerte no se
perciben como moribundos, como prontos muertos, sino como an vivos (Ricoeur, 2008,
pg. 38) Lo que termina por ocupar en la reflexin una ampliacin del horizonte de
comprensin, no sesgado por el imaginario de un lugar despus de la muerte, sino de la
movilizacin de las fuerzas vitales por afirmarse hasta el ltimo momento. Desde su
interpretacin estos testimonios funcionan como elementos para pensar de manera separada
dos categoras que suelen confundirse: el agonizante y el moribundo: El agonizante en
cuanto distinto del moribundo (Ricoeur, 2008, pg. 38)
Desde su perspectiva ese testimonio que radica en que los enfermos en trance no se
perciben como prontos muertos contiene en su interior lo que distingue al agonizante del
moribundo y que desde su perspectiva es Lo esencial: lo Esencial es en cierto sentido ()
lo religioso; es, si me atrevo a decirlo, lo religioso comn, que en el umbral de la muerte,
transgrede las limitaciones consustanciales a lo religioso confesante y confesado (Ricoeur,
2008, pg. 39) Lo que quiere decir que desde la mirada de esta mdica que lanza su
testimonio hay algo que permanece en el tiempo hasta el ltimo momento, que desborda los
cambios, las variaciones imaginativas y que permite concebir al otro en su dimensin de
viviente hasta el ltimo momento.
Ricoeur lo llama lo esencial, lo religioso: pero en qu consiste lo esencial? en un acto de
fe? quizs en un milagro? En este punto se piensa en el reconocimiento que Ricoeur le da
al otro a travs de la espontaneidad benvola. Dicha espontaneidad radica en ese darse al
otro solicitante:
Nuestra apuesta es que es posible profundizar bajo la capa de la obligacin y alcanzar un
sentido tico que no est oculto bajo las normas que no pueda invocarse como recurso
cuando estas normas enmudecen, a su vez, frente a casos de conciencia indecibles. Por eso,
nos interesa tanto dar a la solicitud un estatuto ms fundamental que la obediencia al deber.
Este estatuto es el de una espontaneidad benvola, ntima ligada a la estima de s dentro del
objetivo de la vida buena (Ricoeur, S mismo como Otro, 1999, pg. 198)

Ese sentido tico que no est oculto bajo las normas puede ser una respuesta a lo esencial
que modifica la mirada del testigo que ya no percibe al enfermo como un moribundo, sino
como un agonizante en el que hasta el ltimo suspiro la vida se contina afirmando. Ahora,
en ese reconocimiento en el que hay un cambio de la mirada por parte del testigo:
() no es importante que el agonizante se identifique, se reconozca-por vagamente que lo
permita la conciencia declinante-como el confesante de tal o cual religin, tal o cual
confesin. Tal vez no sea sino frente a la muerte cuando lo religioso se iguala a lo Esencial,
y cuando se trasciende la barrera entre las religiones. (Ricoeur, 2008, pg. 40)

Este igualarse de lo religioso a lo esencial es un fenmeno que desde la visin de Ricoeur

se aproxima a la experiencia religiosa. Dicha experiencia excede al concepto, y se puede
emparentar con lo que Jean- Luc Marion ha denominado el fenmeno saturado, un
fenmeno que no tiene tamao, del que se alcanza a decir como en este caso que se asoma
en los linderos de la muerte. En palabras del profesor Germn Vargas Guilln en el texto
Excedencia y Saturacin, un fenmeno de este tipo: puede ser vivido y experimentado (..)
en el orden de experiencia cultural, en el orden de la experiencia personal-pongamos por
caso tica-: sin necesidad de ritos, de mitos, de creencias e incluso sin instituciones y
autoridades (religiosas) (Guilln, 2011, pg. 34)
Ahora bien, en su propuesta de lo esencial Ricoeur aclara que su combate es contra el
imaginario del morir asociado al espectador en el que este ve al agonizante como un
moribundo, y continua relatando: Quiero liberarme de esa mirada desde afuera dirigida al
moribundo, y de la anticipacin interiorizada de esa mirada desde afuera dirigida a m,
moribundo (Ricoeur, 2008, pg. 40) Anticipacin en la que l quiere exorcizar el
imaginario trastocando dicha mirada por una que: ve en el agonizante a alguien an vivo,
alguien que apela a los recursos ms profundos de la vida () Es la mirada de la
compasin no la de espectador que prev al ya muerto (Ricoeur, 2008, pg. 41).
En este duelo Paul Ricoeur se aproxima a una dimensin tica que se puede enlazar con la
propuesta del S mismo como Otro, pues en su ejercicio el francs manifiesta: pero hay as
mismo una dimensin especficamente tica, en lo tocante a la capacidad de acompaar en
la imaginacin y la simpata la lucha del agonizante todava vivo, viviente an hasta la
muerte (Ricoeur, Vivo hasta la muerte seguido de Fragmentos, 2008, pg. 42) Relacin
que se teje a partir del acompaamiento que en la llamada espontaneidad benvola se
presenta en respuesta a la solicitud del otro, y en ese acompaamiento adviene :
Un tipo de igualacin, cuyo origen es el otro que sufre (..) Pues del otro que sufre procede
un dar que no debe precisamente en su poder de obrar y de existir, sino en su debilidad
misma. Quiz ah reside la prueba suprema de la solicitud: que la desigualdad de poder
venga a ser compensada por una autentica reciprocidad en el intercambio, la cual, en la hora

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de la agona, se refugia en el murmullo compartido o en el suave apretn de manos
(Ricoeur, S mismo como Otro, 1999, pg. 199)

A propsito del apretn de manos y del murmullo compartido vale la pena traer a colacin
otro testimonio evocado por Ricoeur a propsito de Jorge Semprn y la muerte de Maurice
Halbwachs, donde el primero relata su acompaamiento en la agona de su amigo, lo que
termina por exponer el afloramiento de lo esencial: una llama de dignidad, de humanidad
vencida pero inclume. El destello inmortal de una mirada que constata la cercana de la
muerte () (Ricoeur, 2008, pg. 43) Ante esa mira solicitante Jorge Semprn relata que
era menester ayudar con una palabra potica en respuesta a lo esencial de aquel que
agonizaba, por lo que le susurra evocando a Baudelaire: Oh muerte, viejo capitn, ya es
hora levemos anclas (Ricoeur, 2008, pg. 43) Ante lo cual Semprn continua
testimoniando que la mirada de Halbwachs se vuelve menos borrosa, y este sonre en su
morir, muere, pero acompaado hasta el instante final por su amigo. Cuestin ante la que el
francs manifiesta que es un morir en compaa donde: La comprensin se dirige hacia el
vivir finalizante y su recurso a lo esencial (Ricoeur, 2008, pg. 45)
Una vez se ha expuesto esta confusin que existe entre la visin del moribundo y del
agonizante nos remitiremos a otro imaginario del que habla Ricoeur : La designacin de la
muerte misma como un personaje activo (Ricoeur, 2008, pg. 45). Para ello el francs
manifiesta que se inclina a creer que : La muerte personificada, activa y destructora, surge
en lo imaginario en el punto donde los moribundos y los muertos ya muertos se tornan
indistintos (Ricoeur, 2008, pg. 46). Para ello se remite al ejemplo de los campos de
concentracin a propsito de testimonios de Jorge Semprn y de Primo Levi.
As las cosas, Ricoeur propone que esa imagen se configura a propsito de las grandes
epidemias de clera o peste, y como en el caso de los campos de concentracin: en esa
situacin extrema en la cual el sobreviviente provisorio est rodeado, circunscrito,
sumergido por la masa indistinta de los muertos y los moribundos, y habitado por el
sentimiento de la muy grande posibilidad de su muerte prxima (Ricoeur, 2008, pg. 46)
En esa situacin el sobreviviente se imagina como si ya formara parte de la massa
indistinta de muertos y moribundos.
Para ahondar en este imaginario Ricoeur evoca la obsesin que pone a Jorge Semprn
frente a la alternativa: o vivir a costa de olvidar, o recordar, escribir, contar, pero verse
impedido de vivir, porque la muerte superada sera el verdadero real y la vida un sueo una
ilusin (Ricoeur, 2008, pg. 47). Obsesin que se presenta en la medida que la muerte
parece ser ms real que la vida misma, ante lo que Ricoeur pregunta: qu es esta muerte
ms real que la vida? Posible obsesin a destiempo por lo que se experiment entorno a la
muerte, la obsesin en parte con el humo del crematorio que termina por ser una atestacin
de la muerte.

Esta experiencia a la que el filsofo francs denomina obsesin tiene como antecedente un
sentido de sobreviviente, de ese que estuvo all, que atisb el horror de las cmaras de gas
de las que nadie habra de ser sobreviviente: Sobrevivir: haber sido dispensado de ello, los
dispensados del horror (Ricoeur, 2008, pg. 47) Y ese sobreviviente, Jorge Semprn, en la
obra titulada: La escritura o la vida a travs del personaje Marloux manifiesta que detrs
de la muerte se esconde el Mal ms profundo, lo que significa que para emparentar a los
moribundos y a los muertos en una massa perdita se requiere del signo del Mal absoluto
en oposicin a la fraternidad, o en otras palabras el viejo dilogo cristiano. Esto en la
medida que para Marloux existe la posibilidad de que en ese dilogo solo sea necesario
hacer un llamado al Mal para que la muerta tambin sea invocada y avance.
Este llamado desde la visin de Ricoeur indica que: sin el cemento del mal, la amenaza
misma de la muerte no confundira a los moribundos y la muerte, en una horrible epidemia
(Ricoeur, 2008, pg. 48) Bendicin del mal que obliga a Ricoeur a preguntar s: La
Muerte sera ms real que la vida a margen de la prosopeya del Mal absoluto? (Ricoeur,
2008, pg. 49) Cuestin ante la que contesta dentro de una suerte de analtica que la
mayscula no corresponde a la muerte sino al Mal en casos donde: el contagio es
exterminio, o en otros trminos un programa de muerte organizada por el Malo (Ricoeur,
2008, pg. 49) Programa donde el Malo surge como un imaginario operante que atenta
contra la vida, contra la fraternidad, que victimiza.
Para mantener la figura del exterminio Ricoeur manifiesta que dentro del imaginario
popular el contagio se percibe tambin como empresa de exterminio: Primera
generalizacin por deslizamiento en virtud del cual la muerte violenta se convierte en
figura del Mal absoluto, de la enemistad (del diablo?De Dios? De qu Dios vengador?
Acaso Malo? (Ricoeur, 2008, pg. 50). Contagio que se convierte en miedo de un
operador imaginario que atenta contra la vida. A este primer deslizamiento se suma otro en
el que cualquier muerte, como la muerte banal por causas naturales, dgase el
envejecimiento termina por ser cobijada por el espectro del exterminio, es decir toda muerte
extermina y est cementada por el Mal absoluto. Para exorcizar ese imaginario de que toda
muerte extermina se pretende devolver el imaginario a su origen por lo que se expone que
la muerte no es el Mal, si no tal vez una apariencia, es decir, que en ese duelo se debe
atravesar un proceso en el que se desprendan los espectros de la muerte de la figura del
Mal absoluto, que como ya se ha mencionado en el tradicional dilogo cristiano tiene como
contraparte la fraternidad.
En esa lnea argumentativa Ricoeur sigue caminando de la mano de Jorge Semprn para
manifestar que a esa figura del aparecido, del sobreviviente, para el que si se quiere la
Muerte es ms real que la vida se puede sumar el tema de lo indecible de la muerte: El
nico acontecimiento del que jams podremos hacer la experiencia individualmente

(Ricoeur, 2008, pg. 52) Para lo que se argumenta que los Epicreos solo se enfocaron en
la experiencia, pero se olvidaron de la imaginacin y para ello est el caso de J.Semprn
que es una vctima de lo imaginario, de los espectros de lo imaginario que hacen creer que
la muerte es ms grande que la vida.
En combate contra lo imaginario Ricoeur en su dilogo con J.Semprn introduce el
concepto de Memoria, la memoria como posible cura para lo imaginario. Una memoria que
clama por ser atestada y espacializada en el lenguaje, por ser tejida en una narrativa que
requiere como complemento la escucha y comprensin del otro, pero, el problema nace a
raz de cmo testimoniar experiencias lmites? cmo testimoniar la propia muerte?, para
lo que se propone que se requiere de artificios, de la literatura que delinea alternativas de
exteriorizacin en un ejercicio de duelo que pretende sanar la memoria herida, y esa
transmisin de las experiencias puede convertirse en un trabajo que enaltezca la vida sobre
la muerte.
En relacin a la cura de la memoria el francs deja por sentado que es posible aprender a
vivir , es decir, el duelo se asoma en cuanto se potencializa la capacidad en primera persona
de evocar un episodio y de exteriorizarlo en una narrativa, sin que dicha situacin se
exponga de manera tan dolorasa cargada por el espectro de la muerte. Ejercicio de duelo
que a propsito puede ser emparentado con la fenomenologa del hombre capaz que
Ricoeur expone en el libro Caminos del Reconocimiento donde la capacidad de narrar-se y
de tejer un relato de vida de distintas maneras es una indicacin de una de las capacidades
humanas ms naturales, la de exteriorizar las experiencias, de volverse capaz y ser
reconocido ante otros.
En dicho captulo de Caminos del Reconocimiento se manifiesta que a travs del testimonio
de vida se puede dar cuenta de un tipo de identidad identidad narrativa-en la que se
percibe un crecimiento ontolgico de la ipseidad en su figura de la promesa, es decir, el S
mismo crece y se configura permaneciendo en el tiempo a travs de la palabra otorgada al
otro, al amigo, al amado. Este permanecer en el tiempo es una muestra en el camino del
duelo por sostenerse domesticando al tiempo a travs de la fidelidad en la palabra. Vale la
pena aclarar que esta idea de hacer ejercicio de memoria para curar lo imaginario no tiene
siempre los mismos efectos de permitir una potencializacin de la ipseidad , y para ello
Ricoeur se remite al caso de Primo Levi que si bien especializ sus experiencias lmites en
obras como Hundidos y Salvados con miras a una comprensin a futuro de los
acontecimientos en el campo de concentracin en que estuvo recluido, no consigui vivir
para seguirla contando, sino que se suicid, lo que significa que en su caso no se pudo
emparentar el trabajo de memoria con el trabajo de duelo, un duelo que de darse vence la
obsesin con la situacin lmite del exterminio.

Para continuar, una vez hecha estas remisiones previas al captulo sobre el duelo me
ocupar de la seccin titulada La muerte en la que Ricoeur manifiesta de manera
contundente que: La muerte es en verdad el fin de la vida en el tiempo comn a m, vivo, y
a quienes me sobrevivan. La supervivencia son los otros (Ricoeur, 2008, pg. 63) Lo que
termina siento un combate contra el imaginario de la supervivencia despus de la muerte y
para ello Ricoeur se remite a la idea de gracia por lo cual: No espero nada para m; no pido
nada he renunciado-trato de renunciar -a reclamar, a revindicar. Digo: Dios, hars lo que
quieras de m. Acaso nada. Acepto no ser nada. Acepto no ser ms (Ricoeur, 2008, pg.
65) Ensimismamiento, posible dilogo con la voz de la conciencia de la que surge otra
esperanza que no es el deseo de seguir existiendo.
Para exponer dicha empresa de este modo de esperanza se elabora una remisin a X. Len
Dufour que manifiesta en la obra Face a lamort: Jess et Paul que Jess utiliz un
lenguaje distinto del lenguaje de la pos muerte y el fin de los tiempos y en ellos se aparta de
la tradicin proftica, en la que todo est en futuro (Ricoeur, 2008, pg. 66), es decir,
desde esa interpretacin existe un llamado en las escrituras a reconocer el reino de los
cielos entre nosotros, por lo cual en referencia a Juan 5,24 la resurreccin en el ltimo da
no slo ser concedida en el fin de los tiempos, esto en la medida que ahora el creyente ha
pasado de la muerte a la vida. Un paso donde no hay un esquematismo de supervivencia
con lo eterno posterior a lo muerte, sino que se piensa en la gracia de Dios como
posibilidad dentro del tiempo humano a travs de la espontaneidad benvola en respuesta al
atisbo de lo esencial en la mirada de la vctima, del disminuido.
Con miras a aclarar la idea de la muerte como fin en relacin al tiempo comn ms arriba
mencionada nos ocuparemos del Fragmento: Tiempo de la obra, Tiempo de la vida donde
se termina por precisar a modo de sntesis la disputa con los imaginarios sobre la muerte,
esto en la medida que el francs se pregunta qu es morir para el existente?, lo que radica
desde su perspectiva en disociar en el nombre propio lo mortal de lo inmortal, pero, lo
inmortal no como una referencia de supervivencia, sino en una remisin a la autonoma
semntica de las obras que ha dejado el que ya no est. Para tales efectos el ejemplo del
artista que pinta un cuadro y lo deposita en el tiempo inmortal1 de su creacin, tiempo
inmortal de la obra en relacin a la finitud de su existencia, tiempo inmortal que abre
acceso para que los supervivientes puedan interpretar el lienzo, pero en el lienzo ya no est
el artista porque ha quedado atrs en otro tiempo, que fue el tiempo de su vida.
Una vez se ha realizado este recuento por los principales planteamientos de la obra de
Ricoeur nos ocuparemos de dar respuesta a la pregunta formulada al inicio del texto: En
qu radica la renuncia a la ipseidad como forma de preparacin para la muerte? Pregunta
que surge a raz de una de los planteamientos de Ricoeur en su ejercicio de duelo: Hoy
1Inmortal no quiere decir eterno, sino no marcado por la mortalidad del ser viviente.

dira: defensa filosfica del ipse para una tica de la responsabilidad y la justicia. Renuncia
al ipse para una preparacin para la muerte (Ricoeur, 2008, pg. 69)
Dicha ambivalencia tiene como precedente una obra ya mencionada de su etapa ms
hermenutica, por lo cual nos remitiremos de nuevo a ella con el afn de precisar
conceptos. As, el objetivo de Ricoeur en el libro V de S mismo como Otro., titulado La
identidad personal y la identidad narrativa es el de poner en dilogo dos modos de
permanecer en el tiempo: el dem y el ipse. Desde la visin de Ricoeur una de las tonadas
claves de esta primera forma de relacionarse con el tiempo es el carcter, que se entiende
como: el conjunto de disposiciones duraderas en las que reconocemos a una persona
(Ricoeur, 1996, pg. 115) .Este asunto se puede explicitar en relacin con ejemplos de
disposiciones tales como el cdigo gentico, el RH, y marcas fsicas. En La fenomenologa
del hombre capaz Paul Ricoeur despliega este primer polo de la identidad-mismidad :
Se puede asignar al carcter este primer tipo de identidad entendiendo por ello todos los
rasgos de permanencia en el tiempo, desde la identidad biolgica del cdigo gentico,
reconocido por las huellas digitales, a lo que se aade la fisionoma, la voz, los andares,
pasando por las costumbres estables o, como se suele decir, contradas, hasta las marcas
accidentales por las que un individuo se da a conocer como la gran cicatriz de Ulises
(Ricoeur, pg. 135)

Estas disposiciones humanas que permiten reconocer a una persona se caracterizan por
estar en el tiempo de una manera en la que no existe una intencionalidad y perseverancia de
la conciencia de s, sino ms bien una pasividad en la que prima un ncleo comn, un
invariante, en oposicin a lo que es diferente. Caso contrario al que ocurre con el segundo
polo de la identidad, es decir, la ipseidad. Dicha identidad desde la visin del filsofo
francs: No implica ninguna afirmacin sobre un pretendido ncleo no cambiante de la
personalidad. Y esto, aun cuando la ipseidad aportase modalidades propias de identidad,
como lo atestiguar el anlisis de la promesa (Ricoeur, 1996, pg. XIII).
Ahora, esta identidad ipse tiene como paradigma la promesa que se entiende en trminos
generales como una forma de sostenerse en la palabra dada al otro. Desde la visin de
Ricoeur: Una cosa es la perseveracin del carcter; otra, la perseveracin de la fidelidad
a la palabra dada. Una cosa es la continuacin del carcter, otra, la constancia en la
amistad (Ricoeur, 1996, pg. 118). Como lo podemos ver se asoma la diferencia entre las
dos modalidades de identidad, pues de un lado tenemos una identidad como mismidad en
donde la relacin con lo diferente es por oposicin, mientras que en este ltimo caso la
relacin con lo diferente, con el otro, est permeada por una inclusin en la existencia de s
mismo de aquel a quien se le promete.

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Ante estas dos modalidades de estar en el tiempo, ya sea como una pasividad en la esfera
del carcter, o como una domesticacin del tiempo con la palabra dada al otro con el caso
de la promesa, Paul Ricoeur manifiesta que es posible pensar en una puesta en dilogo de
estas dos modalidades de identidad. Para ello se piensa en una relacin dialctica que se ve
elevada a su mxima altura en la identidad narrativa que revela en su interior un dilogo
entre el carcter y la promesa.
Como lo podemos apreciar el filsofo francs pone en dilogo dos formas de identidad,
mismidad e ipsedad, pero valga la aclaracin que su intencin es potencializar la ipseidad
como apuesta tica en la que se reconoce al otro, en la que se le da un peso a la institucin
de la palabra con la promesa, por lo cual l manifiesta una defensa del ipse por encima del
dem-carter donde hay carencia de una conciencia de s. De ese modo se comprende la
defensa de la ipsedad con miras a una tica de la responsabilidad, mientras que la
suspensin de esta en relacin a la muerte es una aceptacin fruto del duelo con el
imaginario de la supervivencia. De un lado est el llamado a reconocer que dentro de la
esfera del tiempo humano existe la posibilidad de permanecer en los compromisos
amorosos y comunitarios, y del otro que ms all del lmite con el gran acontecimiento (la
muerte) lo mejor es abandonar toda espereza, la esperanza de supervivencia, la esperanza
con los otros.

Trabajos citados
Guilln, G. V. (2011). Ausencia y Presencia de Dios: 10 estudios
fenomenolgicos. Bogot: San Pablo.

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Ricoeur, P. (1999). S mismo como Otro. Espaa: Siglo XXI.

Ricoeur, P. (2008). Vivo hasta la muerte seguido de Fragmentos. Buenos Aires:

Fondo de cultura econmica.