La traduccin de este documente fue realizada sin fines de lucro, hecha por fans

para fans y tiene como propsito brindarles a las personas de habla hispana la
posibilidad de leer este libro que por uno u otro motivo no se encuentra en su
idioma. Los personajes, las situaciones e informacin encontrada aqu son obra
intelectual del autor. Si tienen la oportunidad no olviden comprar el libro y apoyar
el trabajo del autor.
Buena lectura!

Lucia & Aria

Lucia Hunter

Lovestory

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Malu_12

Lalak

chiviSil

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Aria

Carito

Axcia

Jane

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Laura Martinez

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Crys

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Dain

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Malu_12

Jane

Lucero Rangel

maggiih

Khira

Nanis & AriannysG

Jane

Sinopsis
Prlogo
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
Prximamente
Sobre Sara Wolf

a luz se encuentra con la oscuridad. Los secretos con la verdad.

Han pasado tres aos, veinticinco semanas y cinco das desde que Isis
Blake se enamor, y si fuera por ella, se alargara para toda la
eternidad.

Despus de un encuentro con el ex novio de su madre, escarba para recordar

lo que ha perdido por la amnesia. Su ex nmesis Jack, cae ms profundo en un pozo
de desesperacin, y su novia Sophia hace todo lo que puede para tenerlo entero
para ella. Pero a medida que los recuerdos de Isis vuelven, encuentra que le es cada
vez ms difcil resistir lo que senta por Jack, y Jack encuentra que le es imposible
mantenerse alejado de la nica chica que ha logrado derretir el hielo alrededor de
su corazn.
A medida que los oscuros secretos que rodean a Sophia emergen, Isis se da
cuenta de que Jack no es quien pensaba. Es peligroso. Pero cuando Isis empieza a
recibir emails aterradores de una fuente annima, ese peligro puede que sea lo
nico que la proteja de algo an ms amenazante.
Su pasado.

T eres Isis Blake, terca y ridcula, amable y fuerte. Eres exactamente t.

Por eso te bes esa noche, porque quera besar a Isis Blake. Y lo hice. Fue
precipitado de mi parte y fuera de lugar. Tenas todo el derecho a detenerme y todo
el derecho a alejarte. Estabas asustada y yo agudic ese miedo tratando de darte un
beso, es mi culpa. No tuya.
Su rostro se pone blanco con la conmocin, y guarda silencio por primera vez
en su vida.
S, estbamos ebrios contino. T lo estabas, especficamente ms, y yo
un poco. As que soy quien debera haberlo sabido mejor, y me disculpo. Fui
demasiado lejos, demasiado rpido. Estaba emocionado. Suelto una risa oscura
. Por primera vez en mi vida, estaba emocionado. No es una excusa, pero espero
que te ayude a comprender mis acciones de esa noche.
Su expresin de sorpresa no cambia.
Lo siento. Sonro. No volver a suceder.

3 aos
25 semanas
5 das
Est bien, seor?
Levanto la vista ante la voz. Un botones me sonre alegremente. No tiene
ninguna idea de quin soy, ni lo que he sufrido, pero tiene el coraje de sonrer. Han
pasado diecinueve das desde que Isis Blake me olvid. Y l todava tiene el descaro
de preguntar si estoy bien.
Enciendo otro cigarrillo.
Fuera de mi vista.
Su expresin cae y se aleja.
S-Seguro. Tenga una buena noche.
Resoplo y me apoyo en un pilar de la gran rotonda de mrmol del hotel
Hilton. Observo ridculos y adornados autos negros desplazarse dentro y fuera,
dejando ancianos ricos igualmente engredos. Los botones y conserjes se
escabullen, llamando taxis y dirigiendo a los aparcacoches. Girando las puertas de
cristal con marcas de oro zumbando constantemente y silbando durante la charla
sin sentido. Las mujeres chillan de la risa, los hombres con carcajadas; todos ellos
idiotas ajenos y felices. Puedo ver la verdad en sus ropas y postura, cinco de los
hombres estn engaando a sus esposas. Dos de ellos con mujeres mucho ms
jvenes, uno de ellos exclusivamente con prostitutas. l, no tan sutilmente golpea
el culo de una rubia que pasa en un chaquetn. Ella esconde su mueca con la gracia
de una actriz. Cuando me ve, golpea ligeramente sus tacones con una sonrisa un
poco ms feliz.
Jaden! Dios mo! Ha pasado mucho tiempo!
Tres meses, Lily corrijo.
Tres meses, por siempre, da lo mismo. Se re. Una bocanada de perfume
sale de ella, del tipo caro, fuerte. Del tipo que compras cuando tienes que cubrir el
penetrante olor del sexo.
Terminaste con el trabajo? pregunto, e inclino mi cabeza hacia el hombre
que la sigue mirando lascivamente, su esposa ajena y aferrada a su brazo. Lily
suspira.
S, por la noche. Me dirijo de regreso a mi casa. Y t?

La hija del alcalde. Hago un gesto a mi esmoquin. Baile de invierno.

Apuesto que eras el chico ms sexy aqu.
Era de un colegio catlico para chicas.
Y el chico ms guapo que nunca tendr.
Lily es apenas unos aos mayor que yo, pero ha estado en el Club de la Rosa
mucho ms tiempo. Lily no es su verdadero nombre, al igual que Jaden no es el
mo. No la conozco en la vida real, y ella no me conoce. Pero a veces trabajamos en
los mismos hoteles y es una de las pocas chicas en el Club de la Rosa, que no es
molestamente anodina. Entonces hablamos.
En serio. Lily me da un codazo. La he visto. Se parece a una perrita
Pomerania en sus mejores das de endogamia.
Calma, calma. Soplo el humo hacia el cielo. No seamos desagradables.
Ella pag buen dinero. Y yo respeto y aprecio el dinero.
Lily observa mi rostro cuidadosamente mientras espera a que pase un taxi.
Frunce sus finas cejas.
Y tu propia fiesta? pregunta.
Qu pasa con eso?
Vas a ir a eso? Tienes novia? O una cita?
Llev a Sophia a mi fiesta de graduacin de tercer ao. Pero no es Sophia
quien aparece en mi cabeza. Una imagen de Isis crece fuerte, luciendo un vestido
de seda. Rojo? O azul? Prpura, probablemente, para que coincida con su
cabello. Baila y bebe y empieza por lo menos cuatro peleas. Sera horrible. Sera
gracioso. Sonro ante la idea, pero esta rpidamente se desvanece.
No. No voy al senior. Es intil, me graduar en cinco meses, de todos
modos. La secundaria apenas importa.
Arranca el cigarrillo de sus labios y lo tritura con su tacn.
Cundo empezaste a fumar?
Cundo empezaste a considerarte mi madre? gruo.
No es bueno para ti.
Tampoco lo es prostituirse.
Lily me fulmina con la mirada.
Ambos tenemos nuestras razones para hacerlo. No tienes una razn para
fumar. A menos que quieras morir temprano y dolorosamente.
Y si lo hiciera, no sera de tu incumbencia.
Lily est herida. Llama un taxi que pasa y hace una pausa en su puerta abierta
para mirar en mi direccin.
Eres uno de nosotros, Jaden murmura. La sociedad nos ve por debajo.
Los clientes nos deshumanizan. Todo lo que tenemos es a nosotros. As que es mi

incumbencia. Saca su tarjeta del Club de la Rosa, una blanca con rayas oro plido,
y me la entrega. Si alguna vez necesitas algo, o si quieres hablar, llmame.
Se ha ido antes de que pueda tirrsela de regreso, antes de que el abismo en
mi pecho tenga la oportunidad de empezar a sangrar. Me sacudo. Soy Jack Hunter.
Nadie me hace sangrar.
Excepto una chica, en una fiesta, hace casi cinco meses.
Enciendo otro cigarrillo para cubrir el hedor de la debilidad que emana de m.
Las mujeres en la entrada del hotel me estn mirando. Si hago tanto como
estremecerme en su direccin, van a acosarme, coqueteando con tcticas cansadas
y desgastada impaciencia. Son tan malas como los hombres. Codician las cosas que
se ven bien. Y cuando no pueden tener lo que codician, pelean; rpidamente
girando el uno al otro en repugnante muestra de posesividad depredadora.
Considero lanzar la tarjeta de Lily en un charco cercano. No tiene ni idea de lo
que estoy pasando. Yo no tengo idea de lo que estoy pasando. No puede ayudarme.
Adems, ofrece su ayuda nicamente porque tiene inters en m. Incluso un idiota
puede ver eso.
No a cualquiera con una vagina le gustas, imbcil!.
Doy vuelta rpidamente ante el sonido de la voz. Es tan clara, tan
perfectamente fuerte y desagradable que tiene que ser ella. Pero ningunas rayas
prpuras emergen de la multitud para saludarme. Sin clidos ojos marrones que se
arrugan con una sonrisa.
Caigo otra vez contra el pilar y suelto una carcajada, poniendo mi cabeza en
mis manos cuando la realidad se desliza entre mis dedos. Recomponte, Jack
Hunter. Vas a ir a Harvard en siete meses. Tu madre est esperando en casa.
Sophia est contando contigo. La ciruga es inminente. No puedes volverte loco.
Belina necesita tu ayuda. La gente depende de ti. Tienes una vida para vivir, y no
importa cunto le pidas a las estrellas, no importa cunto negocies con Dios o con
los mdicos, esa vida ya no incluye a Isis Blake. Eres un extrao para ella.
El agujero que ha quemado en el hielo debe ser reparado.
Ya no hay ningn calor. Apenas lo probaste, apenas lo sentiste en tu piel. Te
rozo por un solo segundo. Algo tan pequeo no debera conservar tanto peso. Es
ilgico. Es ilgico dejar que te afecte tanto.
No hay ningn calor, Jack Hunter. No para gente como t.
Tienes sangre en las manos. Tienes el deber y la culpa, y no puedes escapar.
Nadie puede ayudarte a escapar.
Ni siquiera ella.
Jaden! Una voz estridente me hace levantar la mirada. Cynthia, la hija
del alcalde, me saluda en la limusina. Su oscuro cabello es demasiado rizado y
ridculo. Su vestido rosado es muy apretado y corto. Su crculo de amigas
bobaliconas han dejado sus carteras y retocado sus maquillajes, y ahora estn en
camino a una fiesta. Estamos en camino. Me pagan para ser uno de ellos, despus
de todo.

Apago mi cigarrillo y pongo mi mejor sonrisa.

***
Mi vida se ha convertido en una serie de personas preguntndome si estoy
mejor.
Excepto que estoy sentada en una cama de hospital con un gran vendaje
alrededor de mi cabeza como un turbante. As que no, no estoy mejor.
Pero las personas siguen preguntando de todos modos porque as es como
demuestran preocupacin por alguien que les importa, supongo, pero francamente
una caja gigante de trufas de chocolate y gobernar sobre un pequeo reino seran
suplentes aceptables.
No hay escuela. Sin casa. Todo lo que hago es sentarme en la cama todo el da
y mirar miserables telenovelas en donde la gente se desmaya dramticamente todo
el tiempo. Como, maldicin. Esa mierda es una epidemia. Me aburro tanto que
trato de imitar sus desmayos excepto que las enfermeras me atrapan y dicen cosas
como: Tienes una lesin en la cabeza y Al contrario de la creencia popular, el
piso es duro, o alguna tontera, as que nadie puede culparme cuando robo la silla
de ruedas ms cercana y bajo al final del pasillo a una velocidad superior. NASCAR
no tienen nada contra m. Excepto el respaldo de grandes corporaciones que les
dan dinero para ir rpido. Pero aun as. Soy dos veces ms genial y mi aventn es
jodidamente mejorado, una mierda desgastada y manchada en el asiento por la
muerte de alguien y el relleno un poco salido en el apoyabrazos.
Buenas noches, muchachos! Asiento hacia los dos internos. Se disparan
mutuamente una mirada pero antes de que puedan llamar a seguridad, estoy
corriendo en la esquina a toda velocidad.
Un jodido buen tiempo el que vamos a tener! Le sonro a un hombre
sentado en su cama cuando paso por su cuarto abierto. Regresa alegremente mi
saludo con un rotundo: Vete al infierno!.
Giro en la esquina siguiente y doy cara a cara con Naomi, mi enfermera. Su
cabello en un apretado moo, su rostro enojado, preocupado y cansado, todo al
mismo tiempo.
Hola, amor. Te apetece una taza de t?
No eres britnica, Isis dice Naomi.
Puedo ser cosas insisto.
S, bueno, a menos que esas cosas incluyan ser una persona que yace en la
cama recuperndose, no quiero verlos. Y sobre todo no quiero verlos rodar
alrededor del hospital como locos.
El loco est de regreso en ese camino. Sealo con mi pulgar detrs de m.
Como para probarlo, un ruidoso JODER reverbera. Naomi estrecha sus ojos y
seala mi habitacin.

Devuelta a la cama. Ahora.

Por qu tienes que ser as? Suspiro. Podemos solucionar esto. Puede
haber sobornos. De la especie monetaria. O tal vez no monetaria. Te gustan las
aventuras? Estoy llena de ellas. Puedo darte al menos nueve aventuras.
Ya me diste una durante el da. Si no regresas a la cama, no dejar que
Sophia entre despus de su revisin.
Jadeo.
No lo haras!
Lo hara.
Empiezo a desmayarme dramticamente, pero me agarra con sus carnosos
brazos y me deja en la silla de ruedas, empujndome de regreso a mi habitacin.
Gruo todo el camino. En la puerta, me arrastro sobre mis manos y rodillas y suelto
un falso sollozo, colapsando en la cama.
ella.

Oh, silencio, reina del drama reprende Naomi y cierra la puerta detrs de
Emperatriz del drama! grito. Prefiero el ttulo de emperatriz!

Mi habitacin est en silencio. Demasiado silencio. Resoplo, cruzo los brazos

y aparto mi flequillo del rostro. Necesito un corte de cabello. Y un plan de escape.
Pero verse fabulosa mientras se escapa es algo necesario, as que voy a poner uno
antes que el otro.
Agarro mi telfono y le envi un mensaje de texto a Sophia.
LA PROTENA MUERTA INTENTA COMER MIS OJOS. TRAE LA
FILOSA COSA PUNTIAGUDA.
Su respuesta viene segundos despus;
Quieres decir la cosa con la que amenazaste las bolas de ese
enfermero?
Suspiro satisfecha ante el recordatorio de mi propia pasada brillantez. Tengo
tanta suerte de ser yo.
S. Eso.
Me enva una carita feliz; :D
Sophia y yo somos la gente ms joven en este hospital, descontando la sala de
los nios, y no te dejan entrar a menos que seas un mdico, un padre o tengas
permiso, el cual es muy difcil de conseguir. Razn por la cual uso las ventanas.
Odio la gelatina y es lo nico que te dan en las comidas, as que acaparo las tazas y
se las doy a los nios como un pap Noel cargado de gelatina y es un gran xito. No
tanto con las enfermeras. Y los oficiales de seguridad. A pesar de todo, Sophia y yo
hacemos sentido. Desde el da que nos encontramos en el almuerzo hace unas
semanas y le di mi manzana, me he sentido como si la conozco desde siempre.
Estar con ella es como un gran dj vu, corrido. Cuando primero me dijo su
nombre, de manera abrupta solt:

Oh, eres Sophia! Lo cual fue una gran revelacin. Me pregunt qu quise
decir con eso, he buscado largo y tendido en mi considerable cerebro y no he
podido encontrar una razn. Solo lo dije, sin pensar, y no saba por qu. Todava no
s por qu.
Adems de ese pequeo bache en el camino, ella y yo nos hemos estado
llevando de maravilla. Puedes decirlo porque A. An no se ha alejado corriendo y
llorando y B siempre termina sus mensajes de textos para m con una carita
sonriente. Solo la gente a la que le agradas hace eso. O las personas que quieren
asesinarte secretamente. Pero de verdad, no creo que alguien tan delicada y
hermosa como Sophia quiera matar a alguien, a menos que quisiera ser hermosa,
delicada y sedienta de sangre, lo cual, no voy a mentir, le agregara su mstica
considerable
Isis dice Sophia desde la puerta. Ests pensando en voz alta otra vez.
Me giro para enfrentarla. Lleva un vestido floral, con un suter grueso, de
aspecto acogedor. Su platinado cabello rubio blanco se mantiene liso y largo, como
hilos de plata. Su piel blanca como la leche prcticamente se ilumina. Para
compensar toda su palidez, sus ojos son ocano profundo y marino oscuro. En una
mano lleva un libro y en la otra
Tijeras chillo. Bueno, bueno, todo el mundo respire profundo. Porque
estoy a punto de decir algo que medianamente cambia la vida.
Sophia inhala y las sostiene. La sealo.
Vas a cortar mi flequillo!
Exhala y levanta el puo.
Podr cortarlo todo.
Sophie, empalagosa Soph tarsero empalagoso, solo hemos estado juntas tres
semanas y te quiero mucho, como a una hermana, como ciervas-hermanas
retozando en el bosque, pero esto es extremadamente vital para mi bienestar y
estoy confiando en ti con mi vida.
Ah, ya veo. Sophia se sienta en mi cama, me da un guio de
comprensin. Mantienes todos tus rganos vitales en el flequillo.
As como todas mis perspectivas de futuro con Johnny Depp. Entonces te
das cuenta de lo importante que es para m.
Obviamente.
Estoy hablando muy en serio.
Mortalmente.
No es que puedas hacerme lucir menos sexy, ya que eso es imposible, pero
en trminos generales no metas la pata.
Dirige sus dedos a travs de mi flequillo salvaje.
Recto?
Eres la experta de moda aqu. Yo solo tiro en cosas que no tienen agujeros y
espero lo mejor. Una vez le un Cosmo en el bao. Eso cuenta?

Depende de cunto tiempo estuvieras en el bao. Sophia cepilla el

flequillo experimentalmente con sus dedos.
Aos. Hablaban sobre las formas del rostro. Como: Tengo el rostro
cuadrado? Un rostro en forma de corazn?
Definitivamente en forma de corazn.
En serio? Porque estaba pensando ms en esa-desafortunada-deformeSkittle-en-el-fondo-de-la-caja.
Sophia se re.
Solo qudate quieta y cierra los ojos. Prometo que no te desfigurar para
toda la vida.
Hay unos suaves sonidos de recorte y los ligeros dedos de Sophia, entonces
me dice que abra los ojos. Salto de la cama y me dirijo al bao. El espejo de hospital
manchado con el tiempo refleja a una chica con flequillo corto, sus ligeramente
desvanecidas mechas prpuras adornando su frente. Una sola venda se envuelve
completamente alrededor de la base de su crneo. Se ve cansada, vieja. Su rostro
contiene dos erupciones volcnicas en la barbilla, una en la nariz y bolsas bajo los
ojos que haran celoso aun entrenador. Y algo est mal. Algo profundo dentro de la
chica est mal.
Fea.
Cul es el problema? No te gusta? Sophia viene detrs de m. En el
espejo, ella prcticamente irradia una belleza plida, y yo soy
No, me encanta. Lo hiciste genial. Fabuloso. Genial. No pasa nada!
Absolutamente cero. Cero absoluto. Hace fro aqu, no?
Corro de vuelta a la cama y me envuelvo en las mantas. Sophia sigue,
suspirando.
Si no te gusta, no tienes que mentir.
No, me gusta! Mierda, de veras. Lo siento. No es eso, son otras cosas.
Cosas de antes de venir aqu.
Ah. Se coloca al pie de mi cama. Las cosas difciles. Las cosas que no
pueden curar los hospitales.
Asiento. La mirada de Sophia no es perforadora, pero tiene algo de peso,
gravedad, como dcadas mayor de lo que parece. No le cont sobre sin nombre,
sobre todo porque no necesita saberlo cuando ya se ve tan triste todo el tiempo.
Tampoco me dijo nada sobre su pasado, y es mejor as. S que lo ha tenido peor que
yo.
Era un chico? pregunta finalmente.
S.
Dobla sus manos una sobre la otra, como una dama delicada. Las enfermeras
chismosean sobre ella; la forma en que ha estado en el hospital cinco aos, del
modo que no tiene familia, su madre y su padre murieron en un accidente
automovilstico y su abuela la cri, pero falleci hace unos aos dejando a Sophia

sola en el mundo. En su mayora cotillean sobre el muchacho que viene a visitarla,

Jack, el mismo tipo que pas y vio la puerta de nuestra casa abierta y nos salv a
mam y a m de Leo. Exasperantemente apuesto, y un exasperantemente buen
samaritano, l aparentemente la visitaba mucho. Pero desde que entr, no ha
venido en absoluto. Le ha enviado cartas a Sophia (cartas! En estos das y
tiempos!), pero no ha venido personalmente. A las enfermeras tambin les encanta
hablar de eso. Grito cortsmente por toda la habitacin corrigindolas siempre que
puedo; no lo conozco! Apenas me conoce! Estoy en deuda con l, claro, pero no
hay nada que hacer y nunca la habr porque, obvio, todos los chicos que no son
actores de Hollywood con una prestigiosa carrera de actuacin como pirata son
brutos!
Lo siento suelto.
Por qu?
Por tu novio. l es... ha dejado de venir desde que llegu y si es por m, lo
siento, s que es arrogante pensar eso, pero las enfermeras hablan y no puedo
evitar pensar
Acaricia mi mano y sonre.
Shhh. Est bien. Ellas no saben nada. Simplemente est ocupado. Trabaja
mucho y tiene escuela.
Yo tengo escuela gruo
Toma de mi regazo el libro que me trajo.
Y tienes siete captulos de The Crucible que leer si quieres adelantarte antes
de volver la prxima semana.
Contemplo seppuku 1, pero despus de recordar cun grande es la factura
mdica de una cabeza agrietada, me abstengo. Mam ha tenido un momento
bastante difcil para pagar sin aadir a la lista derramamiento de rganos y muerte
general. Adems, no puedo morir todava. Todava tengo que agradecerle a Jack
correctamente. Morir antes de pagarle a alguien es simplemente grosero.
No quiero ir a la escuela digo.
S quieres.
Acepto totalmente. Este lugar es aburrido.
Entonces mejor seguimos la lectura. Sophia sonre. Gruo y ruedo, y ella
empieza a leer en voz alta. Disfruta torturando. O est feliz de tener a alguien con
ella. No me decido. Tal vez nos llevemos muy bien, pero ella sigue siendo un gran
misterio para m. Yo! La reina emperatriz de deducir lo que la gente est
tramando! Estudio su rostro, sus manos, su vestido mientras lee. Todos en el
hospital conocen a Sophia, pero no se sabe lo que tiene, exactamente. A las
enfermeras no les gusta hablar de ello. Le pregunt a Naomi, me mir y me dijo que
estaba bajo confidencialidad entre mdico y paciente. A veces Sophia se queda en
su habitacin para tratamientos los ltimos das. No cojea o tose o vomita, y no
1

Seppuku: ritual de suicido.

tiene vendajes o puntos. Excepto por el hecho de que es tan plida y delgada y a
veces se queja de que tiene migraas, est perfectamente sana en cuanto puedo
ver.
Soph interrumpo. Ella levanta la mirada.
S?
Esto podra ser muy invasivo e histricamente lo invasivo ha sido bastante
malo en general, pero no creo que fsicamente pueda contener mi curiosidad ms.
O, podra. Pero me gusta, investigar el sistema estelar del estrs. Por qu ests en
el hospital?
Sophia cierra lentamente el libro.
Realmente no recuerdas, verdad?
Recordar qu?
Sus ojos se humedecen con tristeza. Mira por la ventana por un largo tiempo
antes de suspirar.
Qu? insisto. Qu pasa?
Sophia me mira.
Oh, nada. Es triste, es todo. Estoy triste por l. Estaba tan feliz, por un
tiempo. Arruga la nariz, y antes de que pueda explotar demandando las
respuestas, Sophia empieza a hablar otra vez. Tengo la misma cosa que t tienes.
Golpea su cabeza con un dedo. Mi boca hace una pequea o.
Tambin tienes partida la cabeza como un meln?
Se re, el sonido como campanas de cristal.
Algo as.
Miro la bolsa que trajo. Un montn de libros de romance... varios clones de
Fabio destellando sus melanclicos ceos fruncidos en cada cubierta que es una
mujer escasamente vestida en el inevitable proceso de desmayo en una roca en
algn lugar cercano, preferiblemente directamente debajo de su entrepierna.
Por qu incluso te gustan sos? Como, princesas y besos y misoginia?
Arrugo la nariz. Sophia se encoge de hombros.
No lo s. Me gustan las princesas.
Tienen grandes vestidos, cabello fabuloso y montones de dinero. Difcil no.
Supongo que me gusta la forma en que las historias siempre tienen un final
feliz. Ya... ya s que mi historia no terminar tan feliz.
Mi corazn se retuerce alrededor en mi pecho. Parece tan segura de s misma.
O-Oye! No hables as. Eres lo ms cercano que he conocido a una princesa.
Como una en vida real. Menos la tuberculosis y el contrato de matrimonio. Y como
las decapitaciones.
Sophia se re.
T tambin eres una princesa, sabes. Muy valiente. Y noble.

Yo? Bah. Zumbo con mis labios y un delicioso spray de saliva roca el
aire. Me parezco ms... ms bien... Creo que si estuviera en uno de esos libros
sera como un dragn.
Por qu?
Solo tiene ms sentido. Aliso mi suave cabello. Fabulosas escamas
brillantes. Hermosas joyas como ojos.
Alas por brazos? Sophia sonre.
Es un dragn herldico! Los dragones tienen alas independientes de su
sistema de miembros! Pero perdono vuestra transgresin. Me he topado hoy con
un poco de ardor de estmago y no estoy de humor para comerme a una doncella
como t en lo ms mnimo.
Qu haras como dragn?
Me encojo de hombros.
T sabes. Volar alrededor. Recoger el oro. Tirarme pedos en algunos
pobladores.
Sophia est tranquila por un momento.
Pero todava no lo entiendo. Por qu un dragn tiene sentido para ti?
Piensa en ello. Sera un tremendo dragn. Quiero decir... a nadie le gusta
realmente el dragn. Puedes estar sola, en un lugar fresco y tranquilo. Como una
princesa a todos les gustas y tienes que estar en medio de bailes sudorosos y
calientes todo el tiempo.
Sophia levanta una ceja.
Saln de baile bailes. Danzas. Uh.
Re con ese tintineo, y no puedo evitar la risa que burbujea, tambin. Sueno
como un burro.
Y es decir agrego. T sabes. Los dragones nunca tienen que
preocuparse. Mmm. Lo que quiero decir es, los prncipes no se enamoran de los
dragones
Fea.
se enamoran de las princesas
Pensaste que de esto se trataba? Amor? No salgo con chicas gordas.
lo cual tiene ms sentido, sabes?
Isis? Naomi se asoma en la habitacin. Vamos. Es hora de tu sesin
con el Dr. Mernich. Hola, Sophia.
Hola dice Sophia y sonre. Deberas irte.
Oh, no, gracias. Mernich va a preguntar acerca de mis sentimientos y
francamente prefiero tragarme un ciempis que hablar de esas cosas. O
convertirme en un ciempis y arrastrarme. Puedo ser un ciempis? Estn
permitidos en Estados Unidos

Isis dice Naomi severamente.

puedes convertirte en un ingeniero de mantenimiento certificado con
sables de luz en Estados Unidos, as que creo que deberas convertirte en un
insecto
Artrpodo corrige Sophie.
artrpodo, y Naomi, qu manos tan grandes tienes! Para agarrarme
mejor, verdad? Anda, suavemente, mujer! Soy bienes daados!
Naomi me dirige fuera de la habitacin, Sophia saluda alegremente detrs de
nosotras.
***
La Dra. Mernich es la tpica mujer que olvida cepillarse el cabello, pero de
alguna manera hace que el look luntico funcione en ella, lo cual es raro, porque
trabaja con locos. No es que los locos sean malos. He conocido unos cuantos y
probablemente sea uno de ellos. Solo no lo saba. O lo saba. Pero me niego a dejar
que se interponga en el camino de mi fabulosidad lo suficiente como para requerir
a un psiquiatra. Mernich es mi salida de este lugar, en cualquier caso. Es la que me
mantiene aqu hasta que est satisfecha de que estoy bien de la cabeza. Lo cual es
tonto, porque mentalmente soy una fortaleza de diamante de impenetrable lgica y
sensualidad.
La Dra. Mernich aclara su garganta.
Isis, ests
Algn da no pensar en voz alta, y ese ser un da triste para la humanidad.
Tambin, ms tranquilo.
Cmo ests hoy?
Partes de m estn sintiendo muchas cosas! Por ejemplo, mis intestinos
estn sintiendo mucho. Eso significa que tengo que hacer caca. En algn momento
en la prxima hora. Adems de esta perspectiva fascinante, estoy preocupada por
mi madre, as que podras simplemente escribir una nota de esa manera puedo
salir de aqu, lo cual sera genial.
Que hemos dicho acerca de evadir el tema con chistes frvolos?
Me retuerzo.
Uh, es vagamente negativo. Creo.
Y por qu es vagamente negativo? pregunta pacientemente y garabatea
un poco ms.
Debido a que no enfrento nada, solo huyo de ello recito.
Es cierto.

Pero para ser claros huyo de ello como una chica Baywatch, no una gorda y
sudorosa nia en clase de gimnasia. Es decir, an estoy jodidamente gorda pero es
un tipo seductor de grasa, me entiendes?
Isis, en realidad crees que ests gorda?
Obvio. Y no amada. Pero eso ya lo sabes.
Sus ojos chispean. Claro que ya lo sabe, ha pasado dos semanas conmigo,
hablando de mi vida. Me haba estancado con ella bromeando por una semana
hasta que me di cuenta que era la que daba el visto bueno para dejarme salir. Y
entonces tuve que empezar realmente a cooperar con un adulto. Uf.
Ya sabe todo sobre m, no? Inclino la cabeza. As que vamos. Por qu
no me deja salir de esta, perdone mi francs, absoluta mierda?
Ajusta sus gafas.
Me temo que no puedo hacerlo. Estoy segura de que todava hay algunas
cosas en las que necesitamos trabajar. Ests cerca, pero no ests lista.
Incluso esta psiquiatra es obvia. Su pequea sonrisa satisfecha cuando dice
esto la delata. Los trofeos y premios que recubren sus paredes la delatan.
Te gusta. Saber cosas sobre la gente. Te hace sentir poderosa.
La Dra. Mernich levanta la vista desde sus garabatos, el menor tufillo de
sorpresa cuelga a su alrededor.
Perdn?
Le. Gusta. El. Viaje. Que. El. Ego. Le. Da. dije lentamente. Lo entiendo.
Veo cosas de la gente y me encanta tener ese conocimiento. Es raro. Es una
estupidez. Pero sobre todo tiene su diversin y me hace sentir superior. Tal vez voy
a convertirlo en una forma de ganar dinero algn da, tambin. Tengo que pensar
sobre ese tipo de cosas, ya sabe, con la universidad y todo en unos meses.
Mernich est completamente congelada por un punto de cuatro segundos, y
luego empieza a garabatear locamente. Hace eso cuando digo algo sper
interesante as lo puede diseccionar. Entonces garabatea mucho. Porque
objetivamente, soy una persona muy interesante. Mejor que lo sea! Trabajo duro
para ser interesante, maldita sea!
De todos modos qu deca? Me rasco la barbilla. Bien, me siento
realmente enjaulada y algo cansada de los hospitales. Tambin me siento mal por
Sophia. Saba que ella no tiene padres? Y su abuela muri? Cun apestosa es
toda esa muerte? Jodidamente asqueroso.
Mernich asiente.
Tambin soy su psicloga. Es una chica bastante fuerte, s, un poco trgico.
Vaya. Eso es algo condescendiente? Dije que me siento mal por ella pero
usted fue derecho a darle una etiqueta como trgica. Vaya. Eso es interesante.
Vaya!

Puedo ver a Mernich comenzar a fulminarme con la mirada detrs de sus

gafas, pero rpidamente lo corta y reasume su pasivo rostro habitual. Oh, es buena.
Pero no mejor que yo. No mejor que Jack.
Me detengo, mis piernas balancendose hasta parar debajo de la silla. Jack?
De dnde vino eso? Cmo sabra que Jack es bueno? No he estado alrededor de
l durante ms de treinta segundos, la primera vez cuando me despert y me grit.
Qu pasa con Jack, Isis?
Uh, no lo s. Simplemente... se apareci en mi cabeza. Lo que es raro. Es
decir, todo lo que aparece en mi cabeza es muy raro, como una vez cuando pens en
Shrek en ropa interior de Victorias Secret, pero creo que esto en realidad golpea el
secreto de Shrek.
Mernich se recuesta hacia atrs.
Qu recuerdas antes del incidente, Isis?
Estaba aplicando a unas universidades. Aburrido.
Y antes de eso?
Yo... Estaba en la escuela. Y le grit. A alguien. No recuerdo a quin.
Kayla, tal vez. Tal vez Wren. S, creo que a Wren.
Gritaste sobre?
Mi palma de repente pica, y recuerdo la sbita sensacin de abofetear a
alguien.
Le di una bofetada a alguien. Le grit y le di una bofetada. Wren debe haber
hecho algo estpido, no s.
Y antes de eso? Recuerdas algn gran evento?
Hubo una fiesta. Una grande. En la casa de Avery. Halloween, me vest
como Batichica.
Kayla fue?
S, era una sirena. Ella y su novio, puf. Cul es su nombre? No recuerdo su
nombre, pero s que lo despreciaba ligeramente.
Desprecio es un sentimiento muy fuerte.
Si bien estar vivo es un sentimiento muy fuerte.
Isis
lo s.

No me gustaba. O bien, algo en l me molestaba de la forma equivocada. No

Y no puedes recordar lo que pas en la fiesta?

Mi cabeza da repentinamente un palpitar masivo, mi espina dorsal

hormigueando con dolor. Aprieto los ojos cerrados y los froto.
Isis? Recuerdas?
El rostro de Leo vuelve, mirndome maliciosamente desde la puerta. El
pnico llena mi garganta. No voy a ser capaz de salvar a mam.

Yo no lo s! Cosas!
Trata de recordar detalles. Tomaste algo? Bailaste? Quin llevaba qu
disfraz?
Wren era... era un hombre verde. Link! Link de Zelda. Y beb... Coca. Creo.
Con Ron. No se lo digas a mi madre. Bromeamos sobre m bebiendo, pero
realmente no sabe que bebo. Yo bailaba y hubo alguien
Va a hacerle dao. Ya ha lastimado a alguien. Hiri a Sophia. Sophia? No,
eso no es cierto. Leo no la conoce. Entonces, quin ha herido a Sophia? Un bate de
bisbol. Avery me atac con un bate de bisbol, y alguien lo agarr. Puedo ver su
amplia mano envuelta alrededor de l, quitndoselo, su voz baja diciendo algo en
un tono divertido a una sorprendida y congelada Avery
El dolor rebota en mi cabeza como una pelota de tenis en llamas.
Joder! Agarro mi frente y la pongo entre mis rodillas.
Respira profundo, Isis dice Mernich suavemente. Est bien, pero no te
rindas. Qu pas?
Una cama. Una suave cama, los suaves labios de alguien, alguien susurrando
mi nombre
El dolor se astilla, floreciendo en mi cerebro como una demente y malvada
flor. No veo nada, el mundo se vuelve negro y mis orejas repican.
Eso es lo que obtienes por confiar en alguien.
Fea.
Tal vez te ame. Si te agarras con fuerza.
Mernich dice algo pero no la oigo. Me duele. Me duele y quiero que todo se
detenga.
Tienes agallas. Me gusta.
Ten puta diversin confiando en alguien para el resto de tu vida.
No salgo con chicas feas.
Fea.
Fea.
Isis! Mrame!
Levanto la mirada. El rostro de Mernich est plido.
Est bien. No tienes que esforzarte ms. Lo siento. Respira. Dentro y fuera.
Ah lo tienes. Poco a poco. Sintate derecha.
Cuando me inclino hacia la silla, me doy cuenta que me tiemblan las manos.
Todo mi cuerpo tiembla, como un hilo en la brisa.
Por qu? murmuro. Por qu no puedo recordar lo que pas?
Saca otra vez su portapapeles y hace clic en su pluma.
Bueno, para averiguarlo, tenemos que ir al principio.

Como, el Gnesis bblico? Porque tengo tres reglas para una vida feliz, y
nunca jams viajar en el tiempo es una de ellas. Porque, ya sabes. Los dinosaurios
matan cosas. Y la peste negra. Y enfrentmoslo, con mis supremas cantidades de
encanto natural, podra ser quemada como una bruja.
Se re.
Will.

No. No tan lejos. Solo quiero que me cuentes tu historia. Una real. La de
Me estremezco, mi piel arrastrndose con el sonido de su nombre.

Sacar mi propia lengua y colocarla sobre el fuego sera preferible a hablar de

ese tipo.
Lo s. Pero creo que es hora de dejar de correr. Creo que tambin lo sabes.
La odio. La odio tanto. Es la razn por la cual no puedo irme. Estoy
acumulando ms y ms caras facturas cuanto ms me quedo aqu. Ella es la razn
por la que mam se preocupa. Pero puedo decir que realmente quiere saber de Sin
nombre. Si le digo la historia, tal vez me deje ir. Nada ha funcionado hasta ahora.
Vale la pena intentarlo, incluso aunque ese intento perfore mis entraas y las deje
sangrando en el suelo.
Desde el principio? pregunto suavemente.
Desde el principio. Asiente.
Inhalo, y lo dejo salir con un largo suspiro. En algn lugar afuera, un pjaro
pa. Ms que nada quiero su libertad.
Cuando estaba en quinto grado, desarroll un enamoramiento con un nio.
Este fue mi primer error. No era un chico muy atractivo, era algo tranquilo e
impecable a veces, pero tena bonito cabello oscuro y sedoso. Las maestras le
felicitaban por ello. Le escrib una carta de amor que deca Me gusta tu cabello, se
limpi la nariz con ella y me lo dio de regreso en el recreo. Debera haber visto las
seales de advertencia en el moco. Pero estaba impactada. l me haba prestado
atencin! Yo, la rolliza gorda con el cabello muy rizado y una constante nube de
B.O. rodendola! l en realidad no me desair, o empuj en el barro o me llam
ballena gorda, solo limpi su nariz con mi declaracin de amor y me la devolvi.
Fue la seal social ms prometedora que recib en mis cortos diez aos de vida en el
planeta tierra.
As comenz mi descenso a la locura total.
Comet delitos pequeos para conseguir su atencin. Adems, comet
crmenes reales. Como montar mi bicicleta por el carril de la autopista para llegar a
su casa y mirarlo fijamente a travs de su ventana mientras l jugaba juegos de
vdeo. Pero luego me enter que era ilegal. No puedes montar tu bici en la
autopista en absoluto! As que empec a tomar el autobs para mirarlo a travs de
su ventana mientras jugaba videojuegos.
De todos modos, as que ah estaba yo, en el mejor momento de mi vida, y
por mejor quiero decir nada mejor en absoluto. Mam y pap estaban pasando por
el divorcio, que implic un montn de gritos, dinero y culpabilidad, as que la ta

Beth ofreci su casa por unos meses as no tendra que cambiar de escuela, lo cual
se convirti en casi cinco aos, pero la ta Beth era totalmente tranquila. Tenamos
sndwich de queso casi todas las noches y me dejaba ver pelculas de clasificacin
R. As que bsicamente haba muerto y haba ido al cielo y a ninguno de mis padres
medianamente le import excepto a mam que a veces se senta culpable y me
enviaba un montn de calcetines excepcionales. La amo, pero en realidad,
calcetines?
As que mientras mis adorables donantes de gen debatan sobre quin era
dueo de qu jarrn durante sesenta meses, crec en las formas ms llamativas
posible. Bueno, no era exactamente llamativa en aquel entonces, era ms una
ratn-susurrante de chica, pero ya me entiendes. Hubo peleas. Una vez, una chica
intent atropellarme con su patinete. Te acuerdas de los patinetes? Me acuerdo de
los patinetes. Mi tibia recuerda los patinetes. Una vez esa chica me dio una rana!
Porque era tan buena! La encontr en mi casillero! En realidad tuve toneladas de
amigos y por toneladas me refiero a todos en la biblioteca que se apretaban
alrededor de mi mole para alcanzar sus libros.
Y, qu hacas en la biblioteca?
Esconderme. Leer un montn de Jane Austen y llorar. Fue una experiencia
formativa.
Mernich asiente, indicando que contine. Lo est haciendo. Me est haciendo
sacar la artillera pesada. Suspiro.
Est bien. No ms evasivas alrededor de l. Conoc a... Sin nombre... An
puedo llamarlo as, verdad?
Si es necesario.
Tomo una respiracin profunda.
Despus de acecharlo durante la mayor parte de la secundaria, la primera
vez que intercambi palabras con Sin nombre fue en una fiesta en la playa de Jenna
Monroe en el sptimo grado. Las chicas estaban usando trajes de bao de colores
pastel. Yo estaba vestida con dos sudaderas y pantaln de yoga y sentada con su
madre. Todava estaba prdida en cuanto al por qu Jenna Monroe me invit en
absoluto, Jenna era solo piernas y colas de caballo marrn y plumas de brillo, el
opuesto total de mi gordura y lpices. Habamos sido amigas una vez, cuando
todava nos estbamos cagando encima y aprendiendo a decir caca, pero a juzgar
por la forma en que la madre de Jenna me salud cuando llegu, me dio la
impresin de que Jenna no tuvo ninguna mano en invitarme en absoluto.
En fin, ah estaba yo, cintura profunda en un elemento que segura como el
infiero no era el mo. Las chicas soltaban risitas, salpicando agua en los senos de las
otras, y haba chicos alrededor. Mirando a las chicas! Bueno, todas las chicas a
excepcin de m y la mam de Jenna. Will estaba all, as que me escond detrs de
las latas de refresco en la mesa de picnic y trat de parecer que no estaba all.
Aunque es una especie contraproducente a la invisibilidad, estado de casi noventa
kilos. Todo el mundo me vio. Incluso Will. Fueron como dos segundos de contacto
visual, y entonces apart la mirada. Y yo pensaba que estaba acabada. Porque, ya
sabes, cuando la gente te mira y eres gordo crees que ests acabado.

Levanto la mirada y veo los ojos de Mernich ligeramente llorosos. Ella es ms

delgada que una estaca. Probablemente lo ha sido toda su vida. No tiene ni idea de
lo que estoy hablando. Ninguna cantidad de colegio puede ensearle eso. Me ro.
Sabes qu? Al diablo. Solo... Solo hablar de lo que realmente quieras
saber. Es lo que todos quieren saber. No les importa los cmo o los por qu, solo
cundo y dnde y qu tan rpido pueden decir: Oh, lo siento o intentar arreglarlo.
Eso eso no es lo que quiero decir, Isis
No, sabes qu? Est bien. Es mejor as. De esta manera no tengo que sacar
mi srdida historia entera para que la escrutes! Ahorra ese tiempo! Estoy segura
de que eres una mujer ocupada con un montn de gente loca para hablar y yo,
francamente, una proveedora total de sentido comn y no desperdiciemos tiempo.
Sabes qu? S. Estaba lloviendo el da en que sucedi. Estaba en su casa. Las ranas
estaban fuera y croaban porque l viva cerca de un pantano. Eso es Florida.
Cinagas. Idiotas y pantanos. Su mam nos haba hecho palomitas de maz. Mis
manos estaban aceitosas. Sus manos estaban aceitosas. Habamos estado saliendo
secretamente durante dos meses pero l no me dejaba decirle a nadie y cuando
intentaba hablar con l en la escuela me ignoraba, se rea de m y me deca que me
fuera. Pero luego se disculpaba. Cuando estbamos solos era agradable. Mejor.
Marginalmente. Tena catorce aos. Catorce aos, de acuerdo? Tena catorce aos
y pens que estaba enamorada y habra hecho cualquier cosa para evitar que l me
dejara
Bilis se levanta en mi garganta, pero la trago y aprieto los puos en los brazos.
Sabes lo que es? No querer perder a otro alguien? Todo el mundo se va.
Mam y pap se fueron. No quera que l se fuera. Si se iba, lo habra perdido. Era
lo nico normal en mi vida. Me hizo sentir... cuando me sonrea, me haca sentir
bonita. Sabes lo que es eso, lo sabe? Ser gorda, siendo enorme y asquerosa y
sintindote enorme y asquerosa y luego encontrar a alguien que te hace sentir
bonita? Sabes lo que haras para mantener a esa persona? Haras cualquier cosa.
Cualquier cosa en este mundo sin quitarte la vida.
Los ojos de Mernich ahora son ms suaves. Pero ya no confo. Esto es lo que
ella quera. Lo est consiguiendo. Su pluma est escarbando locamente en el papel
cuando abre la boca para hablar.
Lo siento, Isis. No quise parecer insensible. Pero esto es bueno. Decir estas
cosas en voz alta, incluso si me odias por traerlas... es bueno. Est ayudando.
Estoy segura. Lo que sea.
Estoy temblando. Mi cuerpo tiembla con una rabia que no puedo expresar.
Pero no toda la ira es por la curiosidad de Mernich. No estoy muy enojada con ella.
La ira se dirige tambin a otras personas. Sin nombre. Yo misma. Mam y pap.
Mernich se recuesta en su silla.
Vamos a parar aqu.
Se levanta y busca alrededor de su escritorio, sacando un papelito amarillo
familiar.

Qu haces? exijo.
Escribiendo un pase de alta.
No vas a interrogarme ms? No vas a invitarme a sacarlo y decirlo? Fuiste
quien dijo que deba enfrentarme a ello, a no correr.
Esto no es correr dice con calma, arranca el papel y me lo entrega. He
estado haciendo esto hace quince aos, Isis. Algunas personas necesitan un
desconocido que los escuche. No obstante, algunas personas estn ms heridas
cuando un total desconocido los escucha. Como mdico y contigo como mi
paciente, no puedo atribuirme el que sigas hablando conmigo sobre este asunto con
una buena conciencia. No soy quien debera escucharlo. Otra persona, tu madre, tu
padre, tal vez Kayla, o Sophia, o tal vez alguien que no conoces an, uno de ellos te
har sentir suficientemente segura como para decirlo. A uno de ellos decidirs
contarle. Es tu decisin.
Me paro y recojo el papel con cautela, como si fuera una trampa. Pero
Mernich solo sonre.
Quieres tu diagnstico?
Estoy loca.
En absoluto. Sabes que es la disociacin?
Algo que tienen los locos.
La sonrisa de Mernich se vuelve paciente.
Es lo que ocurre cuando una persona pasa por una experiencia traumtica.
Es un... piensa en ello como un mecanismo de defensa para el cerebro. Cuando
alguien lanza una bola de nieve, y te va a pegar en el ojo. Tus prpados reaccionan
ms rpido que la bola de nieve y vuelan para proteger la crnea. Disociacin es
como un prpado para el cerebro. Un evento traumtico puede causar que el
cerebro desasocie el evento. A veces esto se manifiesta como un simple caso de
shock que desaparece rpidamente. Otras veces, vemos las reacciones intensas,
tales como retractarse, estrs postraumtico y en tu caso levanta la mirada, y me
dan miedo las prximas palabras que caen de su boca amnesia.
Qu? Frunzo el ceo. Yo no
Tienes perodos dolorosos desvanecidos cuando intentas recordar a cierta
persona en tu vida. Tu cerebro ha identificado esta persona como la fuente de
estimulacin y tal vez el dolor. Tienes lo que se llama amnesia lacunar, es una cosa
muy centralizada y rara.
As que he perdido mi cerebro? Parte de mis recuerdos? He olvidado
cosas?
Realmente no lo has olvidado, el cerebro nunca olvida. Creo que en tu caso,
los recuerdos siguen ah, pero estn enterrados bajo capas. Puede tomar meses
para recuperarlos. Pero puedes tambin nunca recuperarlos en absoluto.
Quin... es la persona? La que he olvidado?

Piensa de nuevo. Qu te han dicho tus amigos? Han estado actuando

extraamente contigo, con respecto a cierta persona?
Se filtra lentamente, las semanas con las raras miradas de Kayla, los
preocupados suspiros de Wren, y Sophia, sacudiendo su cabeza y diciendo que es
triste. Y entonces la fracturada expresin de Jack cuando despert y dije que no lo
conoca. Miro, con los ojos abiertos, el rostro pasivo de Mernich.
Jack. Ese tipo es Jack. Todo lo que dicen de l, no tiene sentido. Pero, por
qu tengo esta cosa de la amnesia lacunar? Quiero decir, mi cabeza estaba mal,
pero...
Sufriste un traumatismo importante. Creo que la amnesia lacunar es una
combinacin de eso y tu propia disociacin del evento traumtico de luchar contra
el agresor de tu madre.
Jack, cmo lo conozco?
Creo que sera mejor que le preguntaras a Sophia. Pero vas a dejar el
hospital con ese pase de alta enseguida, no? Estabas muy ansiosa por irte.
Miro la nota amarilla arrugada en mi mano y cierro mi puo alrededor de ella.
Puede esperar.
Mernich me sonre.
S. S puede.

3 Aos
25 Semanas
5 Das
Mi mente est en blanco de la confusin. Conoc a Jack. Conozco a Jack. El
modelo de ropa interior con la boca grosera me conoce.
Antes de este descubrimiento extremadamente irritante, solo haba sido un
chico al que le estaba agradecida. Pero ahora es un tipo que conozco! Conozco
chicos! Chicos que no son inofensivos como Wren! Por qu nadie me lo dijo? No
es que los odiara por decirme la verdad! De hecho, como que realmente animo a
todo el mundo en este planeta. Fomenta la comunicacin clara y asegura que cosas
como estas no lleven a la mierda!
Encuentro a Sophia en el saln comedor, leyendo una novela romntica. El
seno palpitante en la portada me distrae por dos segundos antes de darme cuenta
de que tengo mejores tetas que eso y golpeo las manos sobre la mesa.
Sophie! Soapy! Soapbutt!
Levanta el rostro con calma y pone un marcador entre las pginas.
S, seora?
No quiero ser grosera o demasiado polmica pero, por qu jodido infierno
no me dijiste que tena amnesia?
Jadea.
Tienes amnesia?
Soapy. Lloro. Se pone de pie, poniendo su libro bajo el brazo y ofreciendo
el otro para m.
Oh, detente. Estoy bromeando. Venga. Vamos a dar un paseo.
Me debato entre gritar y ver qu tan efectivo sera y decido no hacerlo, luego
enlazo mi brazo en el suyo. Me lleva por los pasillos, demasiado estriles.
Caminamos alrededor de los internos y camillas. Una anciana saluda desde su silla
de ruedas, y Sophia saluda de regreso.
Hola, seora Anderson. Cmo se siente?
Estoy bien, querida. Qu hay de ti? He odo que tienes una ciruga
prximamente. El Dr. Fenwall est muy emocionado por ello.

Oh, lo conoces. Sophia sonre amplio. l se emociona por todo. Hasta

ahora no tengo elevadas mis esperanzas.
No hables as, cario! Estoy segura de que ser un xito y que estars fuera
de aqu en citas con ese apuesto hombre joven tuyo en cualquier momento.
Sophia se re, pero una vez que hemos dado vuelta en la esquina su sonrisa se
desvanece rpidamente, como una flor atrapada en una primera helada.
Ella parece, eh, agradable trato. Adems, muriendo. Pero agradable.
Todos nos estamos muriendo, Isis dice Sophia. Algunos de nosotros
solo un poco ms rpido que los dems.
Al sentirme castigada, trato de mirar a su alrededor en lugar de a ella.
En verdad necesitan redecorar digo. Tal vez pinte corazones en las
paredes. Y cachorros. Solo voy a esparcir cachorros en todas partes. Bonanza
Cachorro. Cachanza.
No dice nada, me lleva a una escalera. Tal vez eso es todo. Tal vez realmente
va a matarme, aqu y ahora mismo. Tal vez odia los cachorros. Tal vez odia los
corazones pintados en las paredes! Tal vez mi gran boca por fin me ha metido en
problemas de los cuales no puedo salir, excepto que poda totalmente salir de este
hueco de la escalera saltando por encima de la barandilla y hacia abajo.
Isis, ests siendo tonta. No voy a matarte.
Levanto la mirada. Sophia abre una puerta en la parte superior de la escalera,
la luz del sol entraba por ah. Me gua con su mano. Entro a la azotea; fresca, el
fresco aire de invierno acariciando mi rostro. Desde aqu, se puede ver la mayora
de Northplains enclavado en el valle de rocas debajo. Pjaros alrededor de las copas
de los rboles, una bandada enorme de ellos sentado en el techo viendo nada. Se
ven tan tranquilos. Tan pequeos. Muy tranquilo.
AHHHH! grito, cargando contra ellos. Se dispersan con cantos de
enojo, el ruido ensordecedor una fraccin de segundo. Eso es lo que les pasa por
ser tan malditamente lindos! grito. Sophia camina a mi lado, el viento jugando
con su hermoso cabello plateado.
Aqu es donde vengo cuando estoy triste o me siento sola.
Es muy bueno! grito demasiado cerca de su odo. Es muy bueno
susurro.
Me alegro de que te guste. Nunca le he mostrado esto a nadie. Bueno,
excepto a Jack. Se lo he mostrado. Y Naomi sabe que vengo aqu.
Porque es entrometida como pelotas.
Porque es entrometida como pelotas concuerda Sophia.
Ruidosa como pelotas trato.
Las pelotas realmente no hacen ruido, pero si se tira
Ah, la la la la! grito, tapndome los odos. Sophia se re, y se posa sobre el
borde del techo. Con cautela, bajo mis manos y me acerco a ella. Miro por encima
del borde, es un largo camino hacia abajo. Como, una extremada manera de morir.

Pero Sophia no parece preocupada en absoluto. Golpea suavemente sus zapatos

contra el edificio.
Como no quera que se sintiera excluida, me siento a su lado, y con cautela
libero mis pies. Ella tararea. El sol se est metiendo, todava brillante y lleno pero
cado con cansancio. El mundo est en paz. O bien, nos est ignorando. No sabe
que existimos. Las personas enfermas y las recuperadas viven en mundos
separados. El mundo ordinario se centra en la vida, y la nuestra se centra en no
morir. Y sentada aqu, a centmetros de distancia de la muerte? Ese es otro tercer
mundo por completo. Es el borde, lo intermedio. Todo es frgil, y podra cambiar a
la ms mnima brisa, una sola pulsacin suave.
Qu ests pensando? pregunta Sophia.
Pensamientos profundos e intensos. Tan profundos. Al menos dos
canciones indie por valor de profundidad.
ella.

Se re, y tararea ms fuerte. Un pjaro empieza a piar con ella, o tal vez a
Qu es eso en tu brazo? pregunta. Bajo mi manga al instante.
Nada.
Si no fuera nada no llevaras mangas largas todo el tiempo.
No es nada, de verdad.
Has intentado suicidarte?
Hay un latido. Los pjaros detienen su chirrido.
No digo finalmente. Estoy loca. No estpida.

El silencio vuelve con venganza. El peso de cada mundo siempre est en este
techo, dirigindose hacia las dos chicas sentadas en el borde de la misma.
Alguna vez has tenido relaciones sexuales? pregunta. Empiezo
abruptamente a tambalearme sin razn. Agarra mi brazo y jadeo en busca de aire.
De verdad ests tratando de matarme.
Es solo una pregunta.
Pero esto no responde a mi pregunta diaria acerca de mi amnesia y Jack!
Tuve relaciones sexuales. Sophia recoge su vestido. Con Jack.
Eso es genial! Siento un nudo en la garganta, en la boca de mi estmago
algo profundo burbujea. Perpleja por las reacciones corporales repentinas a sus
palabras, hago lo ms inteligente para quitarle la importancia por completo.
Quiero decir, bien por ti, de verdad! Quiero decir, bueno! Espero que haya sido
bueno! Ustedes dos son buenos! Juntos!
Los celos no te van dice riendo.
Celosa? Uh, te perdiste la parte en la que Jack es un agujero negro gigante
en mi cerebro en lugar de una persona real?

Me golpea con la fuerza de una docena de Godzillas bailando breakdance

sobre las ruinas de Tokio.
Yo he yo eh
No! Oh, no! Lo siento, no fue mi intencin que terminara as. No creo.
Mmm. No s lo que pas entre ustedes dos con certeza, pero lo ltimo que o, fue
que Jack y t estaban involucrados en una brutal batalla egosta. No el sexo.
Suena radical.
l dijo que le declaraste la guerra. De vez en cuando, cruzada.
l debe haber hecho algo de mierda si lo hice usar la terminologa medieval.
No dudo que ustedes dos tengan algunos malentendidos. Asiente. l
puede ser fro. Incluso cruel. Pero realmente est tratando de no ser as.
Simplemente hace caso omiso de los sentimientos de la gente a favor de la lgica y
la racionalidad.
Puf. Saco la lengua. Una de esas personas.
Te chantaje.
Esa es una caracterstica estndar en una guerra.
Plantaste hierba en su casillero y fue suspendido.
Muy bien.
Te bes.
Siento que la sangre se drena de mi rostro y baja a mis pies.
Uh, s, no...
Uh, s, s corrige. Avery me dijo. Por cierto, olvid darle las gracias.
Incluso si Jack no me visita tanto desde que ests t, Wren y Avery lo hacen. Y es
tan bueno verlos de nuevo. Han pasado aos. Se sienten muy culpables, ya sabes.
Espera, espera, detn tu culo en llamas un segundo! Me bajo del borde.
Me ests diciendo que tu novio me bes?
No s, o s? Inclina la cabeza hacia un lado. Confo en la palabra de
Avery, incluso si ella es imperdonable, pero confo ms en su memoria. T deberas
tratar de recuperarla. Entonces seramos dos que sabemos la verdad.
Si l me bes, t deberas... deberas romper con l! Es una basura! Y ni
siquiera volverme a hablar. Soy ms que basura.
Sophia se re, y se baja del borde, poniendo una mano en mi hombro.
Est bien. Cmo puedes saber que l me tena? Eres nueva, y l no habla
mucho de m.
Mi crneo palpita de repente, el dolor a lo largo de la frente. Jadeo y masajeo
mis sienes y un amasijo de recuerdos vienen de golpe. El rostro de Jack, se vuelve
suave cuando habla de Sophia. Una caja de puros. Una carta con su firma. Su enojo
conmigo por husmear tratando de llegar a conocer a Sophia, tan palpable y fro que
me sent congelada hasta mis pulmones. Algo que sucedi en la escuela. Un bate de

bisbol. Un beso. Alguien me desnuda (Jack?), y la comprensin que l tena a

Sophia, sonando en mi cabeza todo el tiempo.
Ests bien, Isis? pregunta Sophia suavemente. Agarro su mano y tomo la
suya delgada y frgil entre una de las mas.
l hablaba de ti digo. Ahora lo recuerdo. Jess, l no hablaba mucho de
ti, pero cuando lo hizo... era tan sobreprotector. Espinoso. Quera asegurarse de
que nadie te haga dao. l quera, quera mantenerte a salvo. Una vez, trat de leer
una carta tuya, quiero decir, entr a su casa para hacerlo, pero era con buenas
intenciones, lo prometo. l las guarda en una caja de puros de su pap en la
cmoda. Todas estn ordenadas y se puede decir que se preocupa por esas cartas
ms que su vida. Y me encontr leyendo una, y estaba tan enojado, pens que me
iba a dar con un hacha, literalmente. Me hizo una pregunta. Y esa pregunta fue
quieres morir rpida o lentamente?
El rostro de Sophia se pone rojo, y baja la mirada al suelo.
l te ama, Sophia digo lentamente. No vuelvas a dudar de eso. Quiero
decir, no puedo recordar la mayor parte de l, pero hay una pequea porcin de lo
que recuerdo ahora, y mi instinto me dice que te ama, y sin duda alguna. Mi
instinto no se equivoca. Excepto cuando tiene diarrea. Entonces es muy, muy malo.
Sophia levanta la mirada, de sus profundos ojos azules brota la ms suave de
las lgrimas. Ella ahoga la risa.
Lo siento. No era mi intencin acusarte, o a cualquier persona. Es que... a
veces he estado con l durante tanto tiempo, se siente como que no puedo decir
nada ms. Y desde que te han transferido a su escuela, sus cartas
Ella ve mi rostro otra vez, como si estuviera buscando algo en mi expresin.
Entonces niega.
Lo siento. No importa. Gracias.
Antes de que pueda decir nada ms estpido, se dirige a la puerta y baja las
escaleras de dos a la vez, dejndome al viento y los pjaros.
Bajo la mirada a mis manos. Los recuerdos eran tan vvidos. El olor del sofrito
que hizo Jack. El rostro de su madre, la pintura de su madre. Su perro, Darth
Vader. La habitacin de Jack, el olor de sueo y el nio y la miel y la menta, un olor
tan familiar que me consuela.
Consuela?
Hago una mueca y arrojo esos pensamientos a la cesta de basura del cerebro.
El tipo es claramente un imbcil. Me bes cuando tena una novia! A m! Ni
siquiera soy una besadora-digna! No en comparacin con alguien como Sophia.
Tena a Sophia y l me dio un beso, por lo que claramente debe ser un idiota ciego,
as como un imbcil.
Tomo las escaleras de dos en dos. No veo a Sophia en cualquier lugar en el
vestbulo, as que voy a mi habitacin, pensando en la semimierda que acababa de
recordar. El recuerdo de aquel olor de Jack me golpea de nuevo cuando miro a una
esquina sin ninguna razn. Sacudo la cabeza con furia. Nooo. Lo que tuve con l se

acab. Tan pronto como me entere de los detalles, el pasado se va en una caja
fuerte y nunca saldr de nuevo. Sophia es demasiado agradable. Y es mi amiga. Ms
o menos.
Y Jack es lo nico que le queda.
Adems, ni siquiera le gusto. Ni siquiera lo conozco. Cmo te puede gustar
un carbn que fabrica piojos?
Quin es un carbn?
Levanto la mirada para ver a Wren de pie junto a mi cama, con una pila de
papeles. Sus ojos verdes brillan detrs de sus gafas de concha, su cabello incluso
flota. En el segundo en que lo veo abro mis brazos y corro hacia l, pero cuando veo
que los papeles son hojas de trabajo de matemticas, regreso a la pared.
Qu es eso? susurro acusadoramente. l parpadea.
Tu trabajo de recuperacin de lgebra II?
Siseo y arqueo la espalda. Wren suspira y pone los papeles en mi mesita de
noche junto a un jarrn de girasoles marchitos que mi mam me consigui.
Tienes que hacerlos en algn momento si quieres graduarte con el resto de
nosotros.
S, as, en caso de que no hayas estado prestando atencin, no soy comn
para seguir las tradiciones convencionales de las masas. Adems, hay
aproximadamente cuatrocientas personas en nuestra clase que se gradan y me
gustan tal vez tres. T eres uno. Kayla es el otro.
Wren me mira expectante.
Y el Chico-Cuchillo.
Exhala.
Todava no ests completamente recuperada, ya veo.
En realidad! Lo estoy. As que ahora puedo preguntarte! Agarro su
cuello. Por qu no me dijiste de Jack?
Sorpresa paraliza su rostro por un segundo.
Parecas algo traumatizada, Isis! Cmo podra decirte cuando estabas en
la cama con ese enorme vendaje manchado de sangre alrededor de tu cabeza?
Estaba feliz de que estuvieras viva! Todos lo estbamos!
S, agradezco estar viva y bien y todo, excepto que olvidaste esa parte que
amo-mi-cerebro-y-me-gustaria-saber-qu-pasa-con-l-todo-el-tiempo.
Mira, lo siento, de acuerdo?
Retrocedo. Wren se quit las gafas y se frot los ojos.
Es mi culpa. Estoy... cuidando a las chicas en estados frgiles. No s cmo
ayudarles. Nunca he sabido cmo ayudarles. Todo lo que hago es herirlas. Y con
Sophia aqu en este hospital tambin, tengo que andar con pies de plomo. Lo
siento. Me enred en mi cabeza, y me olvid de ti.

Siento la ira drenndose de mi cuerpo cuando Wren sonre tmidamente.

Realmente has... no te he dicho lo mucho que me has ayudado. Pero lo has
hecho. Realmente lo has hecho. Antes de que vinieras, me qued con amigos
superficiales. No me senta cmodo conociendo las personas por lo que realmente
eran. Estaba muy bien con que solo me gustaran superficialmente. Pero entonces,
lo siento. No quiero hacerte dao. As que no te lo dije. Deb. Lo siento.
oreja

Hay un tranquilo silencio. Por ltimo, para aligerar le doy un puetazo. En la

Ven aqu, pedazo de mierda! Pongo su cabeza bajo el brazo y le pego

Crees que eres tan genial, preocupndote por los dems como un tonto culo? Te
voy a mostrar
Ejem.
Levanto la mirada. Sophia se para all. Wren se pone blanco hasta sus races y
se retira de mi llave de cabeza todo en una fraccin de segundo.
S-Sophia. balbucea.
Wren. Ella sonre. Es bueno verte. Tallie te echa de menos. Yo tambin,
pero Tallie te extraa ms.
El rostro blanco de Wren se pone verdoso mientras lucha por hablar.
He estado... ocupado.
Demasiado ocupado para Tallie y para m? Sophia ladea la cabeza.
Ocupado por tres aos enteros? Jack y Avery la visitan, pero t no, nunca ms.
La tensin aqu es jodidamente sofocante y sin poner atencin sobre m, por
lo que, obviamente, tengo que rectificar esta situacin haciendo preguntas
molestas.
Quin es Tallie?
Wren no me mira, o a Sophia, con los ojos clavados en el suelo en su lugar.
Sophia solo sigue sonriendo.
Un, buen amigo nuestro. No te preocupes. Lamento haber irrumpido.
Volver ms tarde.
Cuando se ha ido, Wren deja salir el aliento que haba estado conteniendo.
Cre que ustedes dos hablaban mientras yo estaba aqu? pregunto.
Por qu ests sorprendido?
Si a eso le puedes llamar hablar susurra Wren. Ella solo me mira
fijamente desde el otro lado de la habitacin o el pasillo, y sonre. En realidad no
hablamos. Esta fue la primera vez en aos...
Tallie es alguien importante?
Wren aprieta sus labios cerrados, y s que no ser capaz de sacar informacin
de l.
Ah, mira, no importa. Es genial. Tienes algunos secretos, yo tengo algunos
secretos. Nuestros secretos deberan casarse y tener hijos.

Wren se ve sorprendido.
Platnicamente agrego. Enteramente platnico haciendo bebs.
Eso es... una cosa?
Todo es tcnicamente una cosa!
Me doy vuelta y salto en mi cama, alisando las sbanas para fingir un
mnimo de decencia como una dama adecuada lo hara. Wren parece que est
teniendo una batalla interna consigo mismo, su boca est cerrada y sus hombros
estn temblando.
Oye? Ests bien?
Te lo dije antes. Tengo la cmara precipita.
Cmara?
Avery me dio la cmara aquella noche en la escuela media. Quera todo el
asunto en la cinta.
La cosa. Lo recuerdo vagamente, pero en el segundo que lo dice en sus propias
palabras se vuelven de inundaciones de nuevo. Jack, con un bate de bisbol. La
secundaria. Avery, Wren, y Sophia estaban all. Dos? Tres hombres? Avery dijo
que contrat a esos hombres para vengarse de Sophia, porque estaba celosa.
Ella me intimid. No. En ese entonces me dej intimidar. Wren escupe la
sentencia. Nos escondimos en los arbustos. Fue por el lago, Lago Galonagah. La
reserva natural. Los padres de Avery tenan una cabaa all. Ella nos invit a todos,
y luego atrajo a Jack y Sophia a los bosques, donde los hombres estaban esperando.
Mi corazn late en mis odos. Wren cierra el puo.
Lo tengo todo en la cinta, Isis. Fue horrible. Deb detenerla. Deb detenerla
y salvar a Sophia. Pero no lo hice. Era un cobarde. Estaba congelado. Todo lo que
poda hacer era mirar a esa pantalla, y mientras miraba, poda fingir que no estaba
sucediendo, que era una pelcula en lugar de la vida real
l.

Da un grito estremecedor. Salto de la cama y pongo mis brazos alrededor de

Oye, oye, shhhh. Est bien.

No lo est. Wren se ahoga. No est bien. Jack la salv. Yo no poda hacer

nada, pero l la salv.
Hago crculos en su espalda.
Qu pas con los hombres? Qu pas con ellos?
Wren levanta la mirada, con los ojos rojos en los bordes. El miedo se apodera
de ellos de nuevo. La realidad se filtra. Lo puedo ver en la forma en que su
expresin se congela. Se reorganiza, su rostro, su cuerpo, por lo que l est parado
recto.
Lo siento dice, con la voz ms firme. Ha sido un da difcil. Tengo que
llegar a casa. Trata de hacer algo de ese trabajo de matemticas, de acuerdo?
Escrbeme si tienes preguntas.

Wren, yo
No lo hagas, Isis. Todava estoy... te ests recuperando. Y me estoy
recuperando. Solo, solo no lo hagas. No en este momento.
Doy un paso hacia atrs.
Est bien. Ve a casa antes de que sea oscuro, de acuerdo? Y no olvides
comer algo.
Sonre.
No lo har.
Lo veo salir del estacionamiento del hospital desde mi ventana. Despus de
una media hora, le escribo; COME ALGO, GRAN ESTPIDO. Responde con
una imagen de un sndwich de queso a la parrilla. No es suficiente, pero qu se va a
hacer por ahora.
Mam viene a visitarme despus de la cena. Estoy comiendo cecina de culo de
pollo de Frankenstein, as que cuando ella sostiene una bolsa de comida rpida,
corro a sus brazos imaginando rosas a nuestro alrededor.
Te amo digo. En verdad, mi amor por ti nunca ha sido ms grande que
este momento. Excepto ese momento en que me empujaste hacia el mundo
gritando y cubierta de mugre.
Se re. Su gabardina sigue estando fra del aire exterior, y sus manos estn
fras. Las froto con las mas para que se calienten. Se sienta a mi lado de la cama, y
me ve tranquilamente comer papas fritas y hamburguesa, disfrutando el silencio
entre nosotras. No hablando de las cosas duras hasta que hayamos tenido una
buena risa o dos. Alguna normalidad tiene que ser puesta entre la oscuridad y
nosotros. As es como se obtiene suficiente fuerza para enfrentarlo.
Sacudo con la mano la hoja amarilla que Mernich me dio. Los ojos de mam
se ponen como platos, y se toca la comisura de la boca con una servilleta.
Cmo lo conseguiste?
Chantaje a unos congresistas. Sobornando a algunos seores de la droga.
Lo de siempre.
Isis!
Me lo dio Mernich, de qu otra? Me ro. Hay que firmarlo, y entregarlo
en recepcin. Y al igual que, supongo que van a hacer un ltimo estudio de mi
cabeza o lo que sea, y quitar las vendas.
No te dejara salir a menos que ellos lo hicieran dice mam con
severidad. Se lo dar a ellos cuando me vaya esta noche. Me sorprende, Mernich
dijo que no estaras lista hasta la otra semanal.
Me las arregl para conquistarla con mi encanto y mis palacios llenos de
dinero y chicos. En su mayora nios.
Mam apenas me escucha, su enfoque est en la hoja. Levanta la mirada y
sonre.
Ests lista para ir a casa?

Puedo casi ver el alivio en su rostro. Las facturas siempre se mantienen en su

bolso cuando ella viene a visitar. Haba tomado un vistazo a algunas cuando fue al
bao, la cantidad de dinero es ridcula. Sin embargo, ahora ya no tendr que
preocuparse de eso. Alabado sea el hombre-J!
Ests bromeando? Estoy lista para entrar a la casa! Estoy lista para
manchar mi existencia sobre todo el techo de la casa. Estoy lista para fusionarme
corporalmente en las paredes de la casa. Estoy lista para injertar las ventanas de la
casa sobre la piel de mi trasero.
Mam ignora con mucho tacto mis teatralidades. Pero s por la mirada de sus
ojos que est nerviosa.
Ocurre algo? pregunto.
El juicio. Traga. El juicio de Leo es este viernes.
Me lo dijiste. Asiento. Voy a estar all contigo, de acuerdo? Si tan solo
pudiera testificar, si tu abogado me dejara testificar
Te acuerdas de lo que dijo. Mam sacude la cabeza. Incluso si lo
hicieras, la defensa argumentara tu lesin en la cabeza y lo descartara como
inadmisible.
Resoplo y como un pepinillo.
Qu pasa con Jack?
Mam mira sorprendida.
Jack? Qu pasa con l?
Va a testificar?
S, por supuesto. Nunca lo has mencionado antes. Por qu ahora?
Me acuerdo de l. Mi sesin con Mernich me hizo acordarme de l.
Oh, eso es fantstico! Mam sonre.
Por qu no me dijiste que lo haba olvidado?
Cario, haba tenido la intencin, pero Mernich me aconsej no hacerlo.
Quera que lo recordaras por tu cuenta. Dijo que sera ms saludable.
No es saludable, es solo ms raro y confuso!
Quera decirte dice mam. Creme. Pero estaba tan asustada por ti. Hice
todo lo que los mdicos me dijeron para que nada saliera mal. No quera correr el
riesgo de que se arruinara tu proceso de curacin. Cuando no digo nada, mam
suspira. l es un buen chico, sabes
No s lo que es, mam. Porque no lo recuerdo.
Mi voz es ms aguda de lo que quera. Mam se estremece. Como una patata
frita y exhalo.
Lo siento. Hoy ha sido muy raro.
Se levanta y besa mi cabeza.

Lo s, cario. Trata de descansar un poco. Para maana estars fuera, y en

casa, donde puedo cuidar de ti.
Mam se va, y Naomi entra para comprobar mi ltima noche unas pocas
horas ms tarde. Recojo la ltima rechoncha papa francesa y dejo que las
caricaturas en la televisin me arrullen.
Escuch que te vas dice Naomi.
S.
Levanta una ceja.
No hay volteretas? Sin gritos? Cruza la habitacin y se sienta en frente
. Te sientes bien?
Me recuesto.
Todo el mundo me minti.
S? Por qu haran eso?
Tambin lo has hecho.
Ciertamente no lo hice! Naomi se ve ofendida.
Podras haberme dicho que tena amnesia.
No tena ni idea! Estoy a cargo de tu salud bsica. Esas cosas de la cabeza
son del Dr. Fenwall y la Dra. Mernich.
Oh. Frunzo el ceo. Lo siento.
Naomi se sienta en la cama y arruga la basura de mi hamburguesa en su
palma.
Por qu crees que te mintieron? pregunta en voz baja.
Debido a que quieren verme retorcindome.
Tonteras. Queran protegerte. Queran ver que estuvieras mejor.
Incluso Sophia lo saba.
No me sorprendera, esa chica lo sabe todo. A veces es como si pudiera ver a
travs de la gente. Naomi tiembla un poco, pero la habitacin no est fra.
Ahora, promteme no colarte en la sala de los nios esta noche, de acuerdo?
Pero... tengo que despedirme de ellos.
Te llevar en la maana para que te despidas de ellos. Promtemelo.
Lo prometo.
Se especfica.
Me enfado.
Te prometo que no voy a escalar la pared y tirarme a lo largo de una repisa
de la ventana precaria para ver a los nios.
Eso es lo que me gusta escuchar.

Reajusta mi IV, y golpea el monitor. Despus de una rpida verificacin de mi

carta, cierra las persianas y apaga la luz.
Buenas noches, Isis.
Buenas noches.
La cama de hospital es lo suficientemente cmoda, pero un exceso de
comodidad molesta despus de un tiempo. Te hace sentir intil y como bulto. Pero
me voy. Maana es el ltimo da que estoy aqu. El mundo real est ah fuera
esperando por m. Mis recuerdos reales estn por ah, esperndome.

El porche de Isis est tan deteriorado como siempre.

La campanilla de viento tintinea patticamente en el aire de la noche. Las
luces estn encendidas; cuadrados calientes de luz dorada suprimiendo la
oscuridad. Saco mis llaves del encendido y agarro la lasaa an caliente del asiento
trasero. La Sra. Blake decor la puerta principal con una corona de Navidad y una
cadena de luces blancas. Aliso mi cabello y llamo dos veces. El vidrio moteado a
cada lado de la puerta haba sido reparado desde que ese bastardo lo rompi, pero
verlo todava hace que mi garganta gire desagradablemente.
La Sra. Blake responde, en un suter y pantaln de yoga. Pero se ve feliz y ms
lcida que en mis visitas anteriores.
Jack! Abre la puerta. Entra, rpido! Te debes estar congelando.
Entro en el calor de la sala, ella toma mi abrigo y protesta sobre la lasaa.
La hiciste t mismo? Huele deliciosa. Debe haberte llevado mucho
tiempo!
No es muy difcil. Solo un poco de carne y salsa.
Tonteras. No puedo hacer una buena lasaa para salvar mi vida. Muchas
gracias.
Cmala mientras est todava caliente.
Se re.
Lo har. Vamos a sentarnos en la cocina. Quieres un pedazo?
Ignoro el retortijn en mi estmago.
Ya com.
Bueno, ten un poco de jugo por lo menos. O quieres soda? Podra hacerte
algunos rompopes2 calientes!
Agua est bien.
Ella hace un ruido de chasquido de lengua que suena tan familiar.
Isis hace lo mismo, en el mismo tono, cuando se decepciona con algo.
Llena un vaso y me lo desliza, y se sirve para s misma una porcin de
lasaa. Nos sentamos en la mesa y la veo comer, sus muecas son ms delgadas de
la ltima vez que recuerdo.
El rompope o licor de huevo: es una bebida preparada con yemas de huevo, vainilla, canela,
almendra molida, leche, azcar y licor.
2

Ha estado comiendo? pregunto en voz baja. La Sra. Blake se encoge de

hombros.
Oh, ya sabes. Las cosas en el museo estn tan agitadas ltimamente, que no
cocino tanto como debera.
Lo olvidas.
Sonre tmidamente.
S. Isis es tan buena en eso, siempre me prepara almuerzos, y los pone en el
auto, as no los olvido en la maana.
Sus ojos se iluminan cuando toma otro bocado.
En realidad eres un cocinero maravilloso, Jack. Esto es increble. Gracias.
Es lo menos que poda hacer.
No, no. No tienes que hacer esto en absoluto. Las visitas, la comida, todo
ello. Estoy... estoy muy agradecida. Nos has ayudado mucho.
Aprieto mi puo debajo de la mesa.
No he ayudado en absoluto.
Sin ti La seora Blake inhala, como si lo que est a punto de decir
requiriera ms aire, ms fuerza de la vida. Sin ti, Leo habra
No hice nada. No pude salvar a Isis a tiempo solt. Se lastim porque no
fui lo suficientemente rpido. Fall. Las dos ltimas palabras resuenan en la casi
vaca, sombra cocina. Fall digo, ms fuerte esta vez. Y ella me olvid debido
a mi fracaso.
No lo hizo Jack, no. Eso no es verdad en absoluto.
S. Lo es. Es mi castigo. Y lo tomo. Se vea venir, despus de todo.
Me levanto y voy al saln, tirando de mi abrigo. La Sra. Blake me sigue con
nerviosismo.
No quise decir... lo siento. No tienes que irte dice.
Tengo que trabajar.
Ella no sabe en qu trabajo. Solo sabe que tengo que irme. Y sabe que es una
excusa tanto como yo lo s.
Est bien entonces. Maneja con cuidado.
Antes de que consiga sacar un pie fuera de la puerta, la seora Blake agarra la
manga de mi chaqueta. Vuelvo la cabeza sobre mi hombro, y murmura en voz baja,
la simpata brillando de sus ojos con calor casi incmodo:
Siempre eres bienvenido en esta casa, Jack.
Estoy en silencio. La Sra. Blake llega y me abraza. Sofoco el impulso de
apartarla. Sus brazos son suaves. Por un momento, se siente como mi propia
madre. Soy el primero en alejarse. Siempre lo soy.
Debera irme digo. Ella asiente.

Vas a estar all? En el juicio?

Lo intentar. No s si me dejarn entrar en el juzgado. Le preguntar el
abogado de mi madre.
La Sra. Blake me observa irme de su puerta. No hay miedo en sus ojos, ya no.
No como el miedo que vi ese da. No trat de detenerme, o al bate. Dej que
sucediera. Tal vez se siente culpable por dejarme golpear a Leo hasta casi matarlo.
Es intil decirle que no podra haberme parado de todos modos. La cosa en m la
cosa que dese por sangre, angustia y justicia desde aquella noche en la escuela
media no podra haber sido detenida. Haba estado privada por demasiado
tiempo, y los barrotes de su jaula de hielo se derritieron demasiado por una idiota,
chica molesta.
No va a suceder de nuevo.
Me subo al auto y lo enciendo, apartndome de la acera.
La bestia no va a salir de nuevo. Voy a frenarla la prxima vez. Eso es lo que
me he dicho desde aquella noche en la escuela media. Me promet que nunca
sucedera. Pero lo hizo. Y no poda controlarlo. Casi haba golpeado a un hombre
hasta matarlo por ella.
Se lo mereca.
Estaba tan aterrado como l lo estaba.
Niego y me incorporo a la carretera. La bestia tendr que esperar. El miedo
tendr que esperar.
Blanche Morailles, por otro lado, no se puede mantener esperando.
***
Pocas mujeres en esta tierra son tan intimidantes como Blanche Morailles.
Ella es una combinacin aterradora de aplomo fro, pmulos esbeltos, y sonrisa
terriblemente cortante. Combina para hacerla una presencia cautivadora, siempre
envuelta en dramticos abrigos de terciopelo que barren el suelo. Nadie conoce su
verdadera edad, sin duda le paga muy bien a un sinnmero de esteticistas para
mantener su aspecto ms joven de lo que realmente es. Blanche es la hija de un
embajador francs. No es lo suficientemente de clase baja como para recurrir al
Botox, por lo que las lneas finas alrededor de sus ojos cuentan la historia de una
mujer de unos cincuenta aos. Tal vez cincuenta y dos. Pero eso ya es mucho.
Veo su perfecto cabello oscuro peinado sobre una docena de cabezas tpicas de
rubias sucias de Ohio, y movindose alrededor de las mesas. Du L'ange es un
prestigioso restaurante, en el que sola trabajar antes de que fuera comprado y
absorbido por un nuevo personal y equipo.
Me deslizo en el asiento opuesto a Blanche. Ella toma un sorbo de agua helada
y retuerce su anillo de amatista alrededor de su dedo, levantando una ceja para
indicar que reconoce mi presencia.

Se siente familiar, no es as? pregunta, su voz profunda y fuerte.

Lo contrario corrijo. Ahora soy un extraterrestre en este lugar.
Solo has estado fuera un ao. Menos que eso.
Un ao y un mes.
Bebe un sorbo de agua de nuevo, hace una pausa como si estuviera pensando,
calculando, y asiente.
Entonces lo es. Debera haber sabido que no poda poner a prueba tu
memoria.
Qu se supone que significa eso?
Blanche sonre. A pesar de todo el mantenimiento en su rostro, ella rara vez
tocaba sus dientes, permanecan manchados con t y ligeramente torcidos.
Significa que s que eres mucho ms inteligente que el hombre promedio,
Jack. Y el hombre encima de la media. De hecho, eres ms inteligente que la
mayora de los hombres. Este es un cumplido, te lo aseguro. Casi todos los hombres
que he conocido son idiotas de alguna manera. Pero t no.
Mi inteligencia te preocupa? pregunto. El camarero me ofrece pan, pero
lo rechazo.
No vas a comer? Blanche intenta cambiar de tema.
No. Mi inteligencia te preocupa?
Suspira.
S. Me preocupa. Cada personalidad de un miembro de trabajo del Club de
la Rosa me preocupa. No he llegado hasta aqu, no me he convertido en la mejor
simplemente haciendo caso omiso de las fortalezas y debilidades de los que
contrato. Las utilizo adecuadamente.
Hay una larga pausa. Los camareros se mueven y le traen a Blanche un plato
de langosta. Ella les agradece en francs y comienza a recoger los mariscos rojos
con delicadeza.
Estoy segura de que ya sabes lo que voy a decir, Jack. De hecho, los dos
sabemos lo que estoy a punto de decir. Y tambin sabes que voy a decir esta cosa
solo porque s lo que vas a pedir. Es por eso que arreglaste una reunin conmigo,
no es as? Para preguntarme algo.
Asiento. Ella sonre y pliega sus manos una sobre la otra.
Entonces pregunta.
Pero ya s la respuesta.
Pregunta de todos modos.
Es una orden, no una peticin. Mis ojos se mueven alrededor de la habitacin.
Blanche no tiene guardaespaldas, pero su sirviente Frasier est constantemente a
su lado, y en su propia manera tranquila es tan protector como un guardaespaldas.
Lo veo comer por su cuenta en una mesa a nuestra izquierda. Su traje oscuro a
medida, esconde su ligero pero potente cuerpo. He visto a Frasier lidiar con los

clientes ms desagradables del Club de la Rosa cuando Blanche siente la necesidad

de enviarle un mensaje de texto a la comunidad de escoltas en general. No es
agradable. No s la historia de ellos. Nadie lo hace. Todo lo que sabemos es que
Frasier maneja el negocio que Blanche es demasiado elegante para tocar.
Me vuelvo hacia Blanche. No le tengo miedo a Frasier, pero ahora que s que
sus ojos estn sobre m, me siento menos valiente.
Solo necesito dos semanas ms de pago. Luego quiero irme.
Blanche mira hacia su langosta y sonre.
Esto es lo que me tema. Los inteligentes siempre saben cundo salir. Por lo
general, no son tan guapos como t, querido, y por lo tanto ganan menos. As que
me siento ms inclinada a dejarlos ir.
No ests dejando irme. Me voy por mi propia voluntad dentro de dos
semanas.
La expresin de Blanche se vuelve dura, el ceo fruncido tallando su rostro.
Por el rabillo de mi ojo veo a Frasier enderezarse en su asiento.
Pareces haber olvidado nuestro acuerdo, Jack dice.
Nuestro acuerdo era que me consiguieras los clientes para ganar por mi
cuenta treinta mil dlares. Y lo hice. Gan ms del doble que eso, teniendo en
cuenta que tomabas el sesenta por ciento.
Y ganaras mucho ms, si te quedas. Cumpliste dieciocho aos hace poco,
no? Podras comenzar a hacer lo suficiente para ti. Dinero real.
No necesito el dinero. Apenas puedo contener mi sonrisa burlona.
Oh, lo s. Beca completa para Harvard. Le todo sobre eso en el peridico
local. Desde luego, ests destinado al xito. Con o sin m.
Estoy en silencio. Blanche se quita un poco de cabello del rostro, expectante.
Gracias digo finalmente. Por trabajar conmigo. He aprendido mucho.
Estoy seguro de que lo hiciste.
El catorce, nuestro acuerdo termina. Espero que seas amistosa sobre esto.
Por supuesto que s, Jack. Soy una mujer de negocios. Simplemente estoy
lamentando el hecho de que t y yo no seremos capaces de construir ms juntos.
Mira a su telfono mientras ste vibra. Una sombra cruza su rostro por un
momento, pero una leve sonrisa la reemplaza mientras me mira.
Sabes, tienes razn. Es hora de que te vayas. Eres demasiado bueno para
quedarte atascado en la pequea vieja Ohio por siempre. Lo hars bien en Harvard,
estoy segura.
Me extiende una mano. Todo en m grita no confiar en ella. Es demasiado
pronto. El cambio en su estado de nimo fue instantneo, algo en ese mensaje de
texto debe haberle dicho algo sobre m. O tal vez estoy paranoico. Tal vez no se
trataba de m en absoluto. Tal vez se trataba de otro negocio del Club de la Rosa

yendo suavemente y su compensacin de mucho dinero. Eso es mucho ms

probable.
Por qu los repentinos cumplidos amables? pregunto. Blanche se re.
Oh, Jack. Siempre tan desconfiado. No te preocupes. Honestamente, no lo
hagas. S que no sers un acompaante durante mucho ms tiempo conmigo. Eso
es agridulce, seguramente. Pero lo mencion, no? Cundo nos conocimos? Qu
dije de nuevo? T tienes la excelente memoria, seguramente puedes decirme mis
palabras exactas.
El momento llega de golpe. Acababa de cumplir diecisiete. Estbamos
sentados en el auto de Blanche, un plateado Rolls Royce o algo ms estpidamente
vistoso. Acababa el turno en Du L'ange cuando Blanche me detuvo en el callejn
mientras estaba tirando la basura del da y me pregunt para llevarme a casa. No s
por qu me fui con ella, pero apestaba a dinero, y el dinero era todo lo que estaba
en mi mente desde que me haba enterado apenas unos das antes de cunto
costara la ciruga de Sophia. Fui esperando que algo de su riqueza se me pegara, tal
vez. Estaba desesperado. Y ella poda olerlo como un zorro en la guarida de un
conejo.
Hablamos. Me propuso unirme a su Club de la Rosa. Me dijo lo que
significaba, y lo que tendra que hacer. No hubo engaos o secretos. Era muy
honesta y frontal, y estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para conseguir
el dinero para Sophia. Y cuando terminamos, cuando haba accedido y firmado el
contrato, cerr su bolso Louis Vuitton y me sonri.
Este club no es solo una manera de proporcionarle a las personas
experiencias de lujo, Jack. Te beneficias de ello con algo ms que dinero. Conoces
polticos. Sus hijas. Sus esposas. Conoces corredores de bolsa y multimillonarios
informticos que tienen hijas. Conoces a los peces gordos del mundo. Te conectas.
Es una web que se propaga a lo largo y ancho, y solo te conviertes en un simple
hilo de ella.
Volviendo al presente, le recito las palabras a Blanche. Ella aplaude
suavemente.
Muy bien. Un simple hilo. Eso es lo que eres. Incluso si dejas la web, la web
nunca te dejar verdaderamente.
Entrecierro ojos.
Qu significa eso?
Eres lo suficientemente inteligente como para saber lo que significa.
Hace un movimiento para Frasier, l se levanta y saca su silla. Se pone de pie,
y pone suavemente el abrigo sobre los hombros de ella. Blanche tira sus guantes
uno a la vez.
En dos semanas, nuestro contrato queda terminado dice. Los pagos
continuaran su procedimiento habitual hasta ese momento.
Entonces supongo que esto, es un adis? pregunto. Blanche me muestra
rpidamente una ltima sonrisa.

No, Jack. Estoy segura de que t y yo nos reuniremos de nuevo.

La veo irse. Mi telfono sonando distrae mi atencin de su figura. Es una
llamada de un nmero bloqueado. Respondo.
Jack? Es Naomi
No tiene que decir nada ms.
Estar all en diez digo, y cuelgo.

3 aos
25 semanas
6 das
Una vez tuve este muy dulce sueo en el que tena alas hechas de plumas de
cristal, era delgada y hermosa como una reina elfa hecha de luz y pureza, tambin
quiz haca arcoris para impulsarme hacia adelante, pero ese no es el punto, el
punto es que fue un sueo maravilloso, probablemente el mejor de mi vida. Lo ms
importante es que no lo estoy teniendo ahora mismo, porque en este momento
estoy teniendo un sueo acerca de una araa gigante.
Me est persiguiendo en un bosque de algn tipo, y casi me estoy haciendo en
mi pantaln mientras tengo la esperanza de que no est realmente hacindome en
la cama en la vida real. Es una mezcla extraa de los sueos lcidos y el terror
lcido, as que no puedo conseguir bastante miedo para despertarme, pero estoy lo
suficientemente despierta como para tener miedo.
Y entonces, de repente, el sueo cambia.
La araa desaparece, el bosque desaparece, y de repente estoy en la ducha de
mi vieja casa de la ta Beth en Florida. La pequeita, con azulejos verdes y moho en
las grietas, y el carilln de viento colgado sobre la ventana del bao. Soy tres aos
menor, estoy desnuda y mi gordura es obvia para el mundo colgando en grandes
trozos de mi vientre, mis muslos, mi barbilla. Estoy en cuclillas en la ducha, me
acurruqu en una no tan pequea bola, mi carne presionando contra el esmalte y el
agua goteando desde el cabezal de la ducha. Es agua fra. No s cmo me acuerdo
de eso, pero lo hago. Ta Beth tena un calentador solar. Me qued en la ducha ese
da hasta que el agua se enfri.
Y estoy llorando.
Eso no es nada nuevo, en realidad. Pero al verme as, en una tercera persona
extraa fuera de la experiencia de mi cuerpo, es la primera vez. Conozco este
momento. S todo de este lugar.
La chica en la ducha se agarra su estmago, su rostro. Pero su mano sigue
vagando de nuevo a un lugar; su mueca derecha. S lo que siente. Las
quemaduras de su mueca. Ninguna cantidad de agua fra puede apagar el dolor
que viene de ella. Puso una venda en la quemadura ms tarde. Pero le tomo sus
cuatro horas para sentarse. Cinco horas para dejar de llorar sin hacer algn sonido.
Seis horas para secarse y vestirse. Seis horas para detener la mirada a s misma en
el espejo mientras toma una decisin.

Se tarda seis horas para que la chica decidiera cambiarse a s misma.

Pasaron tres aos para detener el zumbido que haca la voz de l en sus odos
cada vez que sala por la puerta. Y aun as, no se desvanece. Todava no lo ha hecho.
kilos.

Dos semanas a partir del da en la ducha, dejo de comer. La chica perdi dos

Luego tres ms. Un mes ms tarde, era cuatro kilos ms delgada. Se pone
pantaln de chndal y sudadera y corre bajo los ochenta grados del verano de
Florida durante horas. Ta Beth cree que est en la casa de Gina para dormir
cuando en realidad est al lado de la carretera detrs de un arbusto de hibisco,
desmayada de agotamiento por el calor. Cuando el sol se pone y se enfra, se
despierta y comienza a correr de nuevo. Corre porque no puede soportar la idea de
que pudiera dar un paso atrs. Un paso. Una nueva Isis. Otro paso. Una Isis ms
reciente. Se recrea a s misma y se deja atrs una y otra vez porque no puede
soportar cualquiera de ellos porque no puede soportar la chica que pens que el
chico que la destruy pueda ser su todo. l era el nico en el mundo que la miraba
como si fuera humana, la trataba como si fuera ms que un saco de mucha piel.
Rara vez come, y si lo hace es solo delante de la ta Beth, para convencerla de que
est bien. Pero la ta Beth es ms inteligente de lo que deja entrever. Un da, Isis y
ella hablaron, y no fue el tipo de charla que las tas se suponan que daban, charla
de chicos. Recuerdo cada palabra tan clara como ese da, y eso se refleja
directamente en el sueo.
No has estado comiendo mucho, Isis. La ta Beth, con su dulce sonrisa y
el cabello color rojo brillante frenado por un pauelo en la cabeza, me trata cada
poco como su hija. Yo era la nia que nunca tuvo.
No tengo hambre digo sin conviccin. Luego mi estmago borbotea y mi
charada se lanza de cabeza sobre un acantilado.
Ta Bet suspira.
Se trata de ese nio Will, no es as?
Mi estmago amenaza con vomitar. Me estremezco. Pero ese
estremecimiento es importante. Es el primer estremecimiento que sent cuando
escuche su nombre. El primero de cientos.
Terminaron? pregunta en voz baja. Me encojo de hombros como si no
me importa pero lo hace, ciertamente lo hace, es la nica cosa que me importa
No romp con l. Rompi conmigo. En cierto modo solo me romp. Ya
sabes lo que pasa.
Oh. Pone su brazo alrededor de mi hombro. S s cmo va.
Hay un silencio enorme. Las olas del ocano a solo ocho kilmetros de
distancia de nuestra pequea choza de playa. El sol se inclina por la ventana,
tirando de sombras color turquesa y esmeralda alrededor de la cocina, ya que
pasa a travs de una coleccin de vidrios en el alfizar.
Cada vez que alguien iba a romper conmigo comienza, me sentaba y
hacia una lista.

De qu? Maneras de matarte a ti misma?

No. Hacia una lista de los rasgos que tendra mi hombre ideal. Y para el
final de la misma, siempre me senta mejor.
Eso suena estpido.
Por supuesto que es estpido. Ese es el punto. Se supone que te hace rer
con todo eso!
Junto mis labios. Ta Beth me da un codazo.
Y bien? Adelante. Describe tu hombre ideal.
Reflexiono sobre ello durante unos angustiosos segundos.
Quiero que sepa el alfabeto al revs, y rpido. Prepara perfectas donas de
azcar de canela. Puede saltar la cuerda un milln de veces en una fila. Tendr
los ojos verdes claros, ser zurdo y ser un maestro en el arte oscuro.
Suena imposible.
Ese es el punto! insisto. Es mi hombre ideal, no? As que, si mi
hombre ideal es alguien que nunca puede realmente existir, entonces no puede
hacerme dao. No puede venir, enamorarme y romperme el corazn.
Oh, Isis. Ta Bet me da palmaditas en la rodilla. No tienes que pensar
as. No todo el mundo quiere hacerte dao.
Va a ser muy amable. Sonro hacia mis manos. Me llamar la chica
ms guapa que jams haya visto. Esas cosas son an ms imposibles. As que as.
Es l. Y no existe y nunca lo har. As estoy segura.
El sueo cambia. La mesa de la cocina desaparece. La ta Beth desaparece. Y
entonces de repente cuatro meses despus. Cuatro meses de desmayos y tropiezos
en clases con nada ms que un pedazo de pan y apio. No necesitaba comida. La
palabra fea reverberando en mi cabeza me sostuvo mejor que cualquier calora
podra.
Para el momento que la ta Beth lo nota, todo el mundo se est dando cuenta.
Celosa, Gina desaparece a Costa Rica para un fin de semana y vuelve seis kilos
ms delgada. Pero nadie se da cuenta. No cuando Isis Blake va desde noventa kilos
a cincuenta y cuatro en el lapso de seis meses. Sin noticias de Sin nombre. Y ahora,
en lugar de ignorarme, se re con sus amigos cada vez que pasan por ah. Sonrisas
engredas. Se burla. Cree que lo hice por l.
No lo hice.
Nunca tengo la oportunidad o el coraje para enojarme con l. Lo siento
gestndose en mi estmago, como brasas an calientes de resentimiento. Pero
entonces mi madre llega. Camino en la casa un da y veo a la ta Beth y mam
bebiendo t y hablando de mi futuro. Tengo algo que decir, por supuesto. Y digo
que quiero irme. Ohio es el lugar perfecto para empezar de nuevo. Cualquier lugar
donde nadie sepa de m es el lugar perfecto para empezar de nuevo. Cualquier lugar
donde Sin nombre no est.

Es mi sueo, pero es ms que mi vida. No es del todo parecido a la vida, los

colores son muy brillantes y los rostros se tambalean. Pero es exactamente lo que
sucedi.
Me despierto en la habitacin del hospital encalada. Me despierto sabiendo
que hu como una cobarde. No he cambiado en absoluto.
Estoy segura. Mi contador es seguro. Tres aos, veinticinco semanas, seis
das. Todava estoy segura.
Pero no he cambiado en absoluto.
Isis Blake de Northplains, Ohio, es la misma gorda, cobarde nia de catorce
aos de edad, que se acurruc en la ducha. Solo un poco ms vieja. Un poco ms
delgada. Y un poco ms estpida.
Est oscuro, probablemente es medianoche. Salgo de la cama del hospital y
saco mi chaqueta. Nada ms salir en el invierno de Ohio es como un suicidio sin
todos los llamativos pedazos cerebrales, pero lo estoy haciendo de todos modos. No
puedo soportar esta pequea habitacin. Me estoy sofocando con todos los pitidos
y sonrientes posters de nios que consiguen vacunas contra la gripe. Quin sonre
cuando ve una aguja de trece centmetros? Los socipatas.
Le promet a Naomi que no usara la ventana para colarme en la sala de los
nios. Pero la ltima vez que lo comprob en la sala no hay una ventana y hay un
pasillo que va a la derecha por la sala de los nios. Nunca lo uso porque est cerca
de la habitacin de Sophia, y ese es el nico lugar al que Naomi se le ocurrira
buscarme si no me encuentra en mi cama. Apilo almohadas debajo de las mantas
de mi cama, me asomo debajo de ella, agarro cuatro tazas de gelatina sobrantes que
haba estado acumulando debajo del colchn, y voy a la puerta. Los pasillos estn
tranquilos. Reajusto las copas de gelatina que met en mi sujetador. Me tomo un
momento para admirar mis considerables pechos multicolores y siento una sola
lgrima en mis ojos. Hermosa.
Pero volvamos a los negocios. Tengo un poco de gelatina de la de verdad que
empujar por la garganta de unas larvas. Solo tengo que dar la vuelta a la esquina, y
podra
Siseo y me aplasto contra la pared. Un grupo de internos pasan, todos llevan
cafs. Me sofoca el impulso de ser radical. Definitivamente quiero deslizarme por el
suelo detrs de ellos en mis zapatillas como James Bond, silenciosa y suave, pero
tambin quiero ver a los nios no importa qu. Demasiado est en juego en esto.
As que como una sosa sper espa voy de puntillas detrs de ellos. Y hago una
pirueta.
Y es entonces cuando lo oigo. Suena como un gato muriendo a lo lejos, pero a
medida que me acerco ms cerca de la sala de los nios, me doy cuenta de que es
una persona. Alguien est gritando como si estuviera siendo desgarrado. En el
vaco pasillo que es misterioso empiezo a considerar que tal vez mi vida se ha
convertido en una pelcula de terror y una nia con el cabello largo y negro llama a
mi telfono para decirme que voy a morir en siete das, pero luego hay un arrastre
de pies detrs de m, y me escondo detrs de una camilla. Naomi, con algunas
otras enfermeras van hacia el grito con urgencia.

Quin olvid subir su ccs? pregunta una de las enfermeras.

Nadie lo olvid, Fenwall dijo que ignorramos el cambio por completo
dice Naomi. Pero alguien tena que darle su Paxtal en su lugar. Trisha?
No fui yo! insiste Trisha. La primera enfermera suspira.
Jess, Trisha, no otra vez
Sabes lo difcil que es conseguir que se los tome? Cundo es as?
abuchea Trisha.
Por lo menos lo llamaste?
Por supuesto! Es el nico que puede calmarla
Pasan corriendo, fuera del alcance de mi odo. Deben estar hablando de otra
Sophia. La Sophia que conozco siempre escucha a las enfermeras. La adoran. Sin
duda nunca se niega a tomar sus pldoras.
Me acerco dos centmetros a la puerta de donde estn viniendo los gritos. Las
enfermeras la cerraron, pero la puedo or a travs de las paredes.
Por qu consigui irse? El grito resuena. Por qu se va a ir y yo no?
Quiero salir! Djenme ir! Djenme ir! Qutame las manos de encima, perra
sucia!
Reconozco esa voz. Sophia. Pero eso no puede estar bien. Sophia no sonara
tan dura, tan salvaje
La odio, los odio a todos! Joder, te odio! Aljate de m! Djame en paz!
Las palabras son tan malas. Poco a poco me asomo por la esquina y en una
pequea ranura de la ventana sin la proteccin de la cortina. No puedo ver mucho,
pero veo las piernas de Sophia agitndose en la cama cuando las enfermeras tratan
de retenerla. Veo a Naomi caminar con una jeringa en la mano. Sophia pelea, la
cama tiembla cuando ella mueve sus piernas con ms fuerza. Y entonces sus pies se
mueven ms lentamente. Sus gritos se vuelven ms suaves, roncos gritos que
apenas puedo escuchar a travs del cristal.
Por favor Sophia solloza. Por favor. Quiero que Tallie regrese. Por favor,
solo deja que Tallie regrese.
Una de las enfermeras va a la puerta. Me regreso a la esquina. Por mucha
curiosidad que me est quemando por dentro, no puedo estar aqu por mucho ms
tiempo, o voy a estar en mierda ms profunda que el cuidador de elefantes en un
circo. Tomo las escaleras hasta la sala de los nios sin mirar hacia atrs. La
conmocin que hizo Sophia sea la tapadera perfecta, el guardia ni siquiera est en
la puerta. El dormitorio est lleno de camas; pegatinas y coloridas esponjas de arte
presionadas en cada cabecera. Juguetes y libros se apilan en el suelo, y los
monitores que pitan suavemente brillan en la oscuridad.
James es el primero en notar que he llegado. Se sienta y susurra atontado:
Isis? Eres t?
S siseo. Hola.
Seala mi pecho, la cabeza calva brilla en las luces tenues del monitor.

Por qu se te estn zangoloteando?

Siempre he sido as.
James rueda los ojos. Me ro y le doy una taza de gelatina. Arranca la parte
superior, y se la toma de un solo trago. Me acerco sobre la cama de Mira y coloco
cuidadosamente su taza de gelatina en su frente. Abre los ojos adormilada y gime:
Isisssss. Hace fro.
Entonces date prisa y come.
Ellos ansiosamente pasan el azcar por su garganta, y limpio la ma tratando
de encontrar las palabras para despedirme.
Escuchen digo, maana voy a salir de aqu.
Te vas? Mira suspira.
S. Mejor. Sonro. Al igual que ustedes lo harn.
No lo har.
Lo hars. Lo hars y no te atrevas a dejarme atraparte diciendo que no lo
hars.
Va a volver a vernos?
Es el cielo ligeramente azul? Obvio, lo har! Le doy un coscorrn.
Tambin, juguetes. Voy a traer algunos nuevos para tu cumpleaos, y el
cumpleaos de James, y Martin Luther King, y mi propio cumpleaos, porque
francamente estas bajadas de mala muerte no se adaptan a su alteza.
Mira sonre. Una luz parpadea en el pasillo y me agacho detrs de su cama.
El guardia! exclamo. Mierda. Hongos llenos de mierda.
Llenos de mierda. Hace eco James.
Le pego en la cabeza.
Oye! Eso es una mala palabra.
Pero es un hongo! No hay nada malo con los hongos!
No has jugado a Mario? Todo est mal con los hongos.
Viene hacia ac para comprobar me dice Mira. El guardia est tan cerca
que puedo escuchar el tintineo de sus llaves.
Est bien, todo el mundo clmese. No entren
OhmiDiosquestoyhaciendoconmivida. No entren en pnico!

en

pnico.

No lo estamos! insisten juntos.

Muy bien! Est bien! Exhalo y voy hacia la ventana. Siempre tengo ms
dificultades para bajar que subir, pero es el nico lugar en la sala para ocultarme;
cada mueble de aqu es de tamao chico y demasiado pequeo. Abro la ventana y
salto por encima, aferrndome con mis dedos en el alfizar. Mis Converse sobre el
cemento de la pared, el fro aire invernal pinzado en mi trasero, el cual cuelga
cuatro metros por encima de una muerte segura, o al menos una rtula rota. La

puerta cruje al ser abierta en absoluto silencio. Las larvas son buenas fingiendo
estar dormidos.
Quin dej la ventana abierta? Oigo el murmullo del guardia. Mi corazn
rebota contra mi garganta. Camina y pido a Dios que no vaya a ver mis dedos.
Debo estar orando bien por una vez! No ve mis dedos en absoluto! Solo
cierra amablemente la ventana y empuja fuera el alfizar en su lugar. Mis manos
saltan a la repisa en el exterior, pero es tan pequeo y resbaladizo, y lucho, mis
manos estn doloridas.
Todo lo que puedo pensar es en cmo caer con elegancia para que mi cuerpo
muerto no parezca estpido, porque he visto un milln de espectculos de crmenes
y el pnico honestamente no es la razn para no intentar, en sus ltimos
momentos, retorcer tu cuerpo a medida que caes para una pose dramtica. Es tu
ltima pose. Tienes la obligacin moral de hacerlo fabuloso! O por lo menos no
repugnante.
Podra posar como Beyonce, pero una cosa es segura.
Voy a morir.
Lo cual es una cosa no del todo buena.
Mis ltimos dedos se deslizan fuera de la cornisa. Y luego est el peso en mi
mueca como si alguien la agarrara. Mi cuerpo se mece y el duro cemento choca
con mi vientre, tengo raspaduras en mis codos. Miro a los helados ojos azules
ocultos por la sombra y el cabello revuelto.
T-tu chisporroteo.
Jack me tira hacia atrs a travs de la ventana, Mira y James a cada lado de l,
con los ojos abiertos y estticos.
Casi mueres susurra Mira con voz temblorosa.
T fuiste como Vaya y el guardia fue como Adis y Jack entr y era
como AGARRA chilla James.
Jack estaba muy recto. Me pongo de pie con las piernas temblorosas,
contemplo la vida y el refrescante hecho de que todava tengo una vida para que
todos contemplen. Jack se congela cuando nuestros ojos se encuentran, y se voltea
en sus talones bruscamente. Corro y me pongo entre l y la puerta. Me mira y lo
miro fijamente, sin dejar algo de presin que llevo bajo mis pulmones. Tengo
adrenalina en mis venas, y un dolor trenzado que rasga en mi pecho. No puedo
apartar la mirada. Ni siquiera es guapo. Solo se ve tan... triste? Y esa tristeza se
condensa en una flecha que l me tira con sus ojos fros como la antrtica.
Cmo?
Yo estaba caminando detrs de ti en la sala. Te segu. Tengo un don para
saber cundo ests a punto de hacer algo estpido contesta Jack en tono cortante.
Por qu?
Sophia. Llegu al hospital por ella. Ahora muvete.
Jack trata dos maniobras a mi alrededor, pero lo detengo en cada turno.

He tenido aos de prctica siendo gorda. Somos buenos en el bloqueo de las

cosas. Tambin, flotando en agua salada.
Djame pasar.
El olor de la menta y miel flota hacia m, el mismo olor desconcertante de l,
lo encontr en mis recuerdos el da de hoy.
Mira, creo que no debera dejarte pasar, ya que eres un mal novio, y la
lgica dicta que una cosa mala no debe estar cerca de una cosa buena, por lo
esencial, Sophia no te necesita alrededor.
Se burla.
No tienes idea de lo que ests hablando sob
Me besaste le digo. Sophia me dijo que me besaste. Y me acord de eso.
Un poco. E incluso si me salvaste, y a mam, y me levantaste de la cornisa o lo que
sea, no puedo perdonarte por lastimar as a Sophia. No te puedo perdonar por
besar a alguien que no te gusta. Eso probablemente me lastime tambin. Has
lastimado a mucha gente, no es as?
Mira y James nos miran, nuestras palabras como pelotas de pingpong que
ellos siguen con sus cabezas inevitablemente. Jack es inexpresivo, sin palabras,
como una pizarra en blanco. No lo puedo leer. Pero diminutas briznas de
incredulidad lo dejan sorprendido, y luego su rostro cambia a una mscara helada
de irritacin.
Fuera de mi camino! repite, con una cualidad mortal en su voz.
No. Mira, soy un buen dragn. Tu pequeo cerebro sabe qu es un dragn?
Escamoso dijo James.
Respira fuego! aade Mira.
Yo soy el dragn le digo. Y Sophia es la princesa. Y es mi trabajo ser su
guardia aqu de gente como t.
Jack levanta una ceja.
Gente como yo?
Un mal prncipe. El tipo que arruina princesas para siempre.
Las astillas de hielo azul de sus ojos se vuelven una sombra oscura. Sus ojos
son ms fciles de leer que su rostro, pero no por mucho. Es ira? Culpa?
Frustracin? No. No es ninguno de ellos. Es desamparo.
Llegas tarde. Ya la he arruinado para siempre dice, y empuja ms all de
m con tal fuerza que no tengo tiempo para prepararme. Se ha ido por el momento.
Mira decide hablar.
A veces lo llaman. Naomi lo hace. Cuando Sophia se pone muy loca
Qu quieres decir?
James piensa, mirando a sus pies.

A veces... a veces se pone rara. Y loca. Y cuando preguntamos sobre ello,

Naomi dice que es alguien ms gritando, pero no Sophia. Pero es su voz. Y entonces
llaman a Jack, y siempre viene, no importa qu hora es, ella se calma y se pone de
nuevo en silencio.
Veo la figura de Jack hacerse pequea al final del pasillo.
***
Recuerda.
Isis Blake me recuerda.
El mundo no se mueve para m. Se detuvo esa noche en la secundaria.
Temblaba cuando Isis primero me dio un puetazo, y se enturbiaba cada da ms
que he luchado la guerra contra ella.
Y luego se qued inmvil durante semanas. Durante semanas que se sentan
como aos.
Hoy, el mundo tiembla y se sacude con su nombre y su rostro determinado
cuando me mir a los ojos y me dijo que era un mal prncipe. Hoy se sacude porque
puede pensar que soy terrible (Eres terrible. Tus manos estn llenas de sangre y
eres terrible), pero me recuerda. Un pequeo fragmento de la antigua Isis, la que
me reconoci y me despreci hace algunos meses brillaba en sus ojos. Me odia.
Pero me recuerda.
Recuerda un beso (cul beso, cul beso, cul beso, el falso del comienzo o el
verdadero en la casa de Avery?)
Hoy mi mundo tiembla. No tan fuerte. Pero se mueve bajo mis pies y me
recuerda que s, s. Estoy realmente vivo. No soy de hielo. No soy un loco, o un
monstruo. No soy algo a lo que la gente tiene miedo y evita. Soy humano y he hecho
cosas malas, pero el mundo tiembla y yo soy humano. No soy intocable. Puedo ser
sacudido.
Por Isis Blake.
Mientras camino por el hospital ms familiar que mi casa, Naomi sale, su
cabello alborotado y su uniforme de enfermera arrugado. Su brazo tiene una marca
desde el codo hasta la mueca. No es profundo, pero es de color rojo y muy notable.
As de mal? pregunto.
Naomi niega.
No tengo ni idea de por qu... no ha hecho esto durante todo un mes, y
ahora
Algo debe haberla provocado le digo, y trato de empujar ms all de ella
en la habitacin. Djame hablar con ella.
Est durmiendo. Trisha le administr un tranquilizante.

La euforia de saber que Isis me recuerda se drena. Siento una furia oscura
sobre m, pero Naomi da marcha atrs.
Jack, escucha. Escchame. Era lo nico que podamos hacer. Estaba
amenazando con hacerse dao con unas tijeras.
Cmo consigui? Mi propia ira me estrangula. Por qu la dejan
tener eso?
No lo hice! Me conoces mejor que eso, por el amor de Cristo! No s de
dnde las agarr o cmo, pero las tena y todo lo que podamos hacer era detenerla
antes de que pudiera hacerse ningn dao real.
Pavor sustituye a la ira, capas sobre ella como un pastel repugnante. Apenas
puedo abrir mi boca para hablar, pero las palabras de alguna manera escapan.
Debe haber sido provocada. Ha estado mucho mejor. Sabes que no hara
esto a menos que alguien dijera algo que la molest.
Naomi pone la mano sobre la cama de una dormida Sophia, escondida bajo la
sbana blanca, demasiado perfecta. Demasiado pacfica.
Eres bienvenido a hablar con ella cuando se despierte. Pero mi turno habr
terminado en cinco minutos.
Al instante descubro las finas arrugas bajo sus ojos, las bolsas cansadas que
todas las enfermeras reciben en algn momento de sus largas carreras y el estrs
montado. Est tan cansada. Ha sido la mejor enfermera de Sophia, la nica que
realmente le gusta y confa.
Lo siento murmuro.
Las cejas de Naomi se disparan hacia el nacimiento de su cabello.
Disculpa? Cul ha sido la extraa palabra que acabo de orte decir?
No me hagas decirlo dos veces.
Entro a la habitacin y cierro la puerta detrs de m. Observo a Naomi a
travs del vidrio esmerilado divisor de la habitacin, su sonrisa evidente incluso a
travs de lo opaco.
La habitacin es oscura y tranquila, salvo por el pitido de los monitores que
mide sus signos vitales en chirridos demasiado alegres. Cada ramo que le he dado
este ao est todava en la habitacin, marchitas y no agradables en lo ms
mnimo. Pero las mantiene. Mantiene cada florero lleno de agua, y todos los vasos
en orden cronolgico.
Es entonces cuando la culpa me golpea como un acero contra mi pecho. No la
he visitado en dos semanas. Hay un intervalo de dos semanas que dej
cuidadosamente en la lnea de flores, dos floreros vacos esperndome para traerle
las flores que necesitan para servir a su propsito.
Dej que la culpa por no ser capaz de salvar a Isis, anulara mi deber con
Sophia. Y eso es imperdonable.
Cmo puedo estar tan entusiasmado con una chica recordando un beso
cuando la chica que me necesita est sufriendo?

Bastardo egosta.
Me siento en el borde de la cama con cuidado. Las mantas blancas se doblan
bajo mi peso, y miro alrededor de ella. Est mucho ms delgada de lo que recuerdo.
Cada hueso sobresale como un pjaro frgil y hueco. Sus pmulos son agudos y
evidentes. No hay rastro de la flor color de rosa que me haba acostumbrado tanto a
ver al crecer. Eso se fue despus de esa noche hace mucho tiempo.
Realmente soy un mal prncipe murmuro.
Le aliso el cabello de la frente. Ella murmura en voz baja y se da la vuelta.
Tallie...
Mis puos aprietan las sbanas, y la furia fluye en mi interior, a partir de mi
corazn, trabajando su camino a mis pulmones, el estmago y todo en el medio.
Tallie.
Nuestra Tallie.
Has lastimado a mucha gente, no es as?.

3 aos
26 semanas
0 das
El Dr. Fenwall es Santa Claus. Si Santa se pusiera a dieta, llevara pantaln de
pana todos los das de su vida y utilizara palabras como tejido endometrial.
Ahora, Isis, puedes simplemente tumbarte
Me desplomo en la cama de revisin y resoplo.
He hecho esto antes, doc! He estado sobre mi espalda cada maldito da
desde que estoy aqu! Al menos setenta mil millones de veces!
Los ojos de Fenwall se arrugan y su rizado bigote blanco se curva con una
sonrisa.
Debes estar acostumbrada a hacerlo.
Nunca te acostumbras a ser metida en la vagina de una rosquilla gigante.
Hago un movimiento hacia la mquina CAT. Esta emite unos sonidos.
Bueno, esta va a ser tu ltima vez. Vamos ahora, recustate.
Grito: PUF, me dejo caer y golpeo mi cabeza.
Y ten cuidado, quieres? Pasamos muchas horas de costura para juntar tu
crneo de nuevo me reprende Fenwall. Aprieta un botn y la cama CAT se desliza
en un tnel que me envuelve en penumbra. Ests bien ah dentro? pregunta.
Todo estrecho y huele como bolas de algodn
Perfectamente bien, entonces. Encindelo, Cleo!
Una mujer en el panel de control en la habitacin siguiente asiente a travs de
la ventana y la mquina comienza a zumbar. Oigo a Fenwall irse, y somos solo Big
Bertha y yo. Y su vagina.
Cmo es...? Cmo est el clima all arriba en la tierra... robot? trato. La
mquina hace ruido.
Bueno. Eso es bueno. Y los nios?
Big Bertha hace un ruido entusiasmada y una luz azul me ciega.
Ahh!protejo mis ojos. T-Tienen que ir a travs de la rebelin
adolescente!
La mquina resuena con tristeza y la luz se apaga.

Est bien le aseguro. Cuando estn en sus veinte aos van a pensar que
eres inteligente y digna de ser escuchada de nuevo.
Inclina tu cabeza hacia la izquierda, Isis. Escucho por el intercomunicador
a Fenwall en mi odo.
Rudo! Estoy teniendo! Una discusin! Aqu!
Ests hablando con los objetos inanimados de nuevo? A Mernich le
encantara or hablar de eso. Puedo or su sonrisa.
No! No, no estoy hablndole a nada! Nada en absoluto! Solo... yo misma!
Lo cual es bsicamente nada. Nada especial. Excepto mi trasero. Mi culo es
definitivamente algo jodidamente especial.
Izquierda, Isis. Fenwall no toma mi mierda. En cierto modo es como un
abuelo amigable. Inclino mi cabeza y Bertha suena una vez, dos veces, y hay una
pausa. Las luces blancas regulares vienen de nuevo y la cama se desliza lentamente.
Uf! Salto y sacudo la claustrofobia. Odio los espacios pequeos. Casi
tanto como odio la leche de soja. Y Furbies. Fenwall entra.
Te sientes bien? pregunta.
Bueno, tengo que pasar cinco aos en terapias en las llanuras de Mongolia,
pero aparte de eso estoy bien.
Fantstico. Tus resultados se estarn en solo un segundo. Vamos a buscar a
tu madre.
Lo sigo a la sala. Se siente tan bien pasear con mi ropa de verdad, no una bata
de hospital ya. Y la ausencia de un turbante de vendaje apestoso aferrado a mi
cabeza es una ventaja leve. Practico sacudiendo mi cabello como un len
majestuoso pero casi golpeo a un interno y paro. Tienen suficientes problemas sin
cabello fabuloso en sus ojos. Mi mam espera en el vestbulo. Sonre, se levanta y
me abraza.
Y? Cules son los resultados?
Fenwall mira los papeles en sus manos.
Todo se ve bien. El tejido hemorrgico ha aclarado muy bien.
Qu pasa con esto? Sealo la cicatriz justo al lado de mi lnea del cabello,
y por encima de mi frente. El cabello no ha vuelto a crecer. Nunca me voy a
casar!
Las cicatrices se encogen y se desvanecen, pero eso llevar tiempo. Aos
dice Fenwall.
Mam me da palmaditas en la cabeza.
No es demasiado grande, cario. A menos que sean de dos metros de alto y
puedan bajar la mirada a tu cabeza, nadie va a verlo.
Tiene razn. Qu es una cicatriz ms en una chica fea, de todos modos?
Tomare algn medicamento? pregunto. Fenwall sonre.

Nop. Eres libre de irte. Nos gustara hacer una cita para revisin en unas
semanas.
Le hace un gesto a mam, los dos van al mostrador y hablan con la enfermera.
No hay una gran multitud, pero hay ms gente de lo normal en un sbado. Pero eso
no me impide notar el cabello rojo brillante caminando por el vestbulo.
Avery-bobavery!
La chica pelirroja voltea, pecosa piel de porcelana, perfecta como siempre.
Pero sus ojos estn mal, cansados, inyectados en sangre. Su ropa es peligrosamente
fuera de moda. Y la forma en que su expresin sigue siendo la misma en lugar de
una mueca o burla cuando me reconoce? Algo est realmente apagado.
T su voz es dura.
S, yo! Estoy viva! Pero eso puede arreglarse fcilmente.
Fuera de mi camino!
Cmo has estado? Ocupada? Los deberes de las perras hermosas como
siempre?
La boca de Avery se mantiene recta, ni siquiera el ms dbil de los ceos
fruncidos aparecen.
Si no te mueves, har que te muevas.
Puedes intentar! Empujarme un poco, tal vez? Tirarme por ah? No te
pongas demasiado drstica, sin embargo. Si me cortan por la mitad, nada ms que
destellos del arcoris y Bacardi podra derramarse. Tambin seras una asesina.
Debera cortarte a la mitad grue Avery finalmente, su emocin rompe la
mscara. La jodiste.
Qu?
T Avery pincha su dedo en mi pecho. Sophia finalmente empez a
hablar conmigo, y entonces t arruinaste todo.
Cmo lo arruin?
La expresin de Avery es una cosa cruel y retorcida.
Qu es esta mierda? Yo era su amiga desde hace aos. Y luego vienes,
durante dos semanas, y ya le gustas? Y ahora la dejas. Y no quiere hablar con
nadie. No a las enfermeras. No a m.
Yo No me ir para siempre
No importa. Piensa que s. Cree que todo el mundo la deja. Hay una larga
pausa. Nerviosamente recojo mi sudadera. Avery se burla. Pero no puedo estar
toda enojada contigo. Cuando viniste, me dijo que poda visitarla una vez. As que
lo hice. Y tengo que decirle que lo siento. Mira lejos con nostalgia. Tengo que
pedir disculpas. Entonces. Gracias. Supongo.
De nada? Pero tambin voy a verla antes de irme? Y voy a venir a
visitarla? As que no estoy en realidad, uh, dejndola.

Va a tener pronto su ciruga. Avery no parece orme. Y ahora ni siquiera

puedo despedirme de ella.
Puedes. Quiero decir, puedes decirle. Podra no hablarte pero estara
escuchando. Estoy segura de ello.
Avery se encoge de hombros, su rostro se vuelve blanco y abatido de nuevo
mientras se empuja ms all de m.
Esa no es Avery. Esa es una concha de la perra gloriosa que sola ser.
Mam y Fenwall regresan, hablando amigablemente. Mam dice algo acerca
de mi revisin en febrero, pero apenas la oigo.
Cundo es la operacin de Sophia, doc? pregunto. Fenwall parece
alarmado.
Te dijo sobre eso? Es en abril. 20 de abril.
Puedo verla antes de eso?
Por supuesto. Siempre eres bienvenida a visitar. En mi opinin, Sophia
necesita ms visitantes.
Necesita ms amigos. No visitantes. Pero no digo eso. La gente siempre se
queja de m diciendo cosas. Digo demasiado. Demasiado rpido. Demasiado fuerte.
Pero ya no. Tengo cosas de nuevo, ahora. Eso significa que estoy cada vez ms
inteligente? Ms madura?
No.
Solo significa que me estoy haciendo ms estpida. Ms silenciosa. Ms vieja.
Antigua y estpida como cualquier otra persona que no dice lo que siente, que se
queda en silencio cuando estn enojados o tristes.
Me estoy haciendo mayor. Y es aterrador.
La habitacin de Sophia y el pasillo que conduce a ella se ven diferentes en el
da. Menos The Ring y ms Scrubs. Naomi lleg, se despidi antes, y me llev a
decirle adis a Mira y James por ltima vez. Pero de alguna manera, este adis es
el ms difcil. De pie frente a la puerta y tratando de tocar es la cosa ms difcil que
he hecho en mucho tiempo. Lo que vi ayer por la noche, sus gritos, la manera en
que Jack me mir cuando le mencion todo es confuso y se detiene en mi garganta
como un corcho de mierda. Cmo se supone que voy a mirarla a los ojos y decir
adis cuando la o gritar que me odia apenas hace unas horas?
Cmo le digo adis a Sophia cuando no es la Sophia que yo crea que era? Es
difcil.
Pero soy Isis Blake. He hecho cosas ms difciles. Como vivir.
Toco dos veces, y la voz de Sophia emana dbilmente:
Adelante.
Est sentada en la cama. Sus cabello platino a su alrededor en la almohada, su
piel blanca como la leche y brillante. Se ve como una princesa de luz de las estrellas
y la nieve. Sonre.

Oye, te vas. Eh?

Su voz es tan suave, tan ella. Normal. Es normal en estos momentos, no la
chica gritando que o anoche. Esta es la verdadera Sophia.
Antes de que pueda abrir la boca, Sophia se mueve para que me acerque.
Ven ac. Tengo algo que quiero mostrarte antes de que te vayas.
Me acerco, y me siento en la silla junto a su cama. Tira de un cajn y saca un
montn de cartas atadas con cinta rosada. La desata poco a poco, y mira a travs de
ellas antes de decidirse por una sola carta y entregrmela.
Lee esto, quieres?
En voz alta?
Si quieres.
Echo un vistazo a ella y aclaro mi garganta.
Querida Sophia
De pronto me golpea, estas son las cartas que Jack y ella se envan. Esta es
amplia, impecablemente con la letra de Jack. Echo un vistazo hacia ella con
nerviosismo, pero solo sonre y me anima. Es esto algn tipo de truco enfermo?
Por qu quiere que le lea las cartas de su novio? Busco algn resentimiento en sus
ojos, pero no hay ninguno, solo una, dulce pasividad fresca.
Realmente me odia?
Solo la conoc por dos semanas. Y ramos solo amigas porque ramos las
nicas adolescentes en el hospital. Pasamos el rato va mensajes de texto, nos
mostramos una a la otra imgenes del gato estpido de internet y hablamos de
msica, pero eso es lo que realmente s de ella? No. No s quin es Tallie. No s
por qu grit anoche. No s lo que es su enfermedad. No s nada de ella.
Bajo la mirada a la carta.
Disculpa por no escribirte en una semana. No hay excusa, y no espero que
me perdones, pero espero que esta carta te d ms comodidad que dos ms cortas
lo habran hecho.
Lo estoy haciendo bien. Mam ha estado pintando otra vez, los caballos,
sobre todo. Los ama. Dijo que estaba pintando uno para ti, para tu cumpleaos.
Julio est muy lejos ahora. Pero dice que una obra maestra tomar tiempo. Solo
espero que no te pinte una pared del hospital entera de ponis.
Resoplo, y al instante me arrepiento. Los ojos de Sophia estn fijos en m, y la
presin que ejercen est aplastndome. Aplastndome suavemente. Triturndome
como una brisa de pintoresca primavera. Desde un tifn. Le de nuevo.
Para entonces, estar hecha tu ciruga. Puedes elegir. Te llevar a donde
quieras ir. El mar? La Casa de playa de mi abuelo en California est vaca la
mayor parte del ao. Podramos ir all durante el verano. Solo t y yo, el calor
sera bueno para ti, creo.
Es tan extrao, este no es el Jack que conozco. Quiero decir, apenas lo
conozco, pero un idiota fro despreciable con un complejo de salvador y una aficin

por engaar a su novia no debe sonar as... carioso. De este tipo. No tiene ningn
sentido. Lo hace, sin embargo, porque ama a Sophia, pero si la amaba mucho, por
qu me besara?
Hay un nuevo estudiante en mi clase, un mosquito molesto que zumba
constantemente alrededor de mi crneo. No puede mantener la boca cerrada.
Molesta a los maestros, el director, prcticamente todo el mundo con tmpanos en
funcionamiento se encuentran inmediatamente repelidos por su idiotez. Te dira
su nombre, pero es una planta, Ivy o Iris o alguna tontera por el estilo. No quiero
molestarme en recordarla. Extendi un rumor estpido porque educadamente le
dije a su amiga que no estaba interesado en una fiesta la semana pasada. Me dio
un puetazo. No me doli. Mucho. De todos modos, extendi el rumor de que nos
besamos en represalia juvenil.
Mi voz titubea. Lo hice? Ni me acuerdo
La fiesta. El olor de Pepsi derramada y el sonido de la risa de borrachos. La
casa de Avery. Una gran lmpara de araa con salchichas de cctel pegadas en l.
Kayla. Kayla y yo hablando por primera vez, Jack caminando por primera vez y la
multitud se abra a su alrededor y Kayla juntando todo su escaso valor para hablar
con l, sus palabras hastiadas, aburridas cuando l rasgaba en ella, y mi golpe recto,
verdadero, sangre saliendo de su nariz.
Los recuerdos se elevan como las coles despus de un largo invierno. Leo
frenticamente. Este es mi pasado. Estas son las cosas que no puedo recordar, aqu,
en esta carta.
Fue muy molesto, Sophia. Dios, quera estrangular a cada idiota que me
preguntaba sobre ello. Finalmente lo desacredit. Tuve que darle un beso en
frente de toda la escuela. Lo siento. Entiendes, espero. Fue asqueroso y
descuidado y ella es
Mi voz se traba en procesar lo que son las siguientes palabras. No pican. Solo
duelen. Dolor como todo cuando veo a la gente que es mejor que yo en el amor, que
saben ms, que han tenido verdaderas experiencias ms reales, suaves.
sin experiencia hasta el extremo.
Levanto la mirada, Sophia sonre dbilmente y me frota la espalda.
Siento que l sea tan malo acerca de esto, Isis. Solo quera que supieras la
verdad.
Como si me importara lo que l piensa me burlo. Esta es la verdad.
Tengo que saberla. Djame seguir leyendo.
Sophia asiente.
Si ests segura.
Casi vomit en mi boca. No ms rumores acerca de besar, sin embargo. Te
digo esto por el bien de la honestidad. Pido disculpas. No va a suceder de nuevo.
Algunas idiotas solo necesitan ser silenciadas antes de que sean peores.

Resoplo. Es idiota. El rey de ellos, en realidad. Alguien debera informarle que

ha ganado la corona. Le las siguientes lneas para m misma y siento que mis
mejillas empiezan a calentar.
Quiero besarte, Sophia. Cada da. T y solo t.
Ir a visitarte pronto.
Tuyo,
Jack.
Uh, no importa. Creo que tengo la esencia. Esa ltima parte es, uh, privada.
Sophia se re y toma la carta de vuelta.
Es bastante romntico.
S. Entonces. Gracias. Ahora s.
Ahora lo sabes concuerda.
Me dio un beso para hacerme callar. Asiento. No est mal. Es la nica
cosa que probablemente me iba a hacer callar.
Por qu es eso?
Bueno, ya sabes. Un tipo como ese besando a una chica como yo. Innatural.
No est bien. La desigualdad, la verdad. Diablos, cualquier tipo parado lo suficiente
cerca en mi rostro como para darme un beso simplemente va en contra de las leyes
de la naturaleza. Quiero decir, hay un montn de otras chicas por ah. Como t! Y
Kayla! Y como todo el mundo! Elegirme para hacerlo? Eso es como elegir yogur
natural sobre un montn de pasteles increbles para el postre!
Me ro. Sophia est tranquila, su cabello sombreando la mitad de su rostro.
No puedo ver la otra mitad. No habla por un buen momento, y nerviosamente
suspiro. Yo? Nerviosa? Lo sacudo y dejo, pongo mi mano sobre su hombro.
Oye, Soapy, eres
Eres repugnante.
El desprecio en su voz congela mis entraas. Es la voz que escuch anoche. La
otra Sophia. Inclina la cabeza, el cabello se desliza fuera de su rostro y sus ojos
estn entrecerrados.
De verdad crees que alguien cree eso?
Qu es lo que t?
Las depreciables pequeas comparaciones que haces. La forma en que
desprecias el poco valor que tienes. Eres una enferma, perra masoquista que le
gusta jugar a ser modesta para gustarle a la gente. Para que la gente sienta pena
por ella.
Las palabras golpearon duro. Ms duro que el impacto cuando Leo me lanz
contra la pared.
Es eso lo que realmente piensas de m? pregunto. Crees que piensas
que digo estas cosas para gustarle a la gente?

Sophia se re, completa y francamente oscura.

No te hagas la inocente. He hecho lo mismo en innumerables ocasiones. T
y yo somos exactamente iguales, Isis. Por eso te entiendo. Ninguna de nosotras
somos nuestro verdadero yo alrededor de otras personas. Porque eso los asustara.
As que pretendemos. No decimos lo que queremos decir. No decimos lo que
realmente pensamos, y todos los dems nos creen normales. Inofensivas. Pero eso
est lejos de la verdad. Parece tan diferente, su postura es totalmente relajada en
una manera lujosa, satisfecha. Sus ojos son rendijas y los labios forman una sutil
sonrisa salvaje. Ahora lo entiendo. Es por eso que Jack est tan fascinado contigo.
Es por eso que te bes. Es por eso que se molest siquiera en conocerte. Porque
eres exactamente como yo. Sin esperanza, al igual que yo.
Sophia, esto es una locura
Lo es? Estoy loca? Soy solo una chica loca encerrada en un hospital,
tomando mis frustraciones en ti? Estoy viendo cosas que no estn realmente all?
Cmo puedo saber lo que est pasando, cuando estoy atrapada aqu?
Echa la cabeza hacia atrs y se re de esa manera intimidante de nuevo. Su
cabeza se mueve bruscamente hacia abajo, de repente y sus ojos se incendian, dos
zafiros pedregosos ejerciendo su plena presin sobre m.
T y yo somos iguales, Isis. Pero tambin somos diferentes. Tienes la
oportunidad de irte. Ests sana. Tienes la oportunidad de ser normal, correr, saltar,
tener que dormir fuera de casa, tener sueos e ir a la escuela, a la universidad, y
hacer todas las cosas normales que las chicas llegan a hacer. Porque eres normal.
O eres especial? Solo las chicas especiales llegan a hacer esas cosas, y yo soy
normal? No. No respondas a eso. No soy normal en absoluto. Estoy defectuosa.
Fingas ser defectuosa, pero yo realmente lo soy. As que adelante. Dame tu falsa
modestia de mierda una vez ms. Hazlo. Por una vez, estoy en silencio. No hay
ideas corriendo por mi cabeza. No bromeo. Todo lo que puedo hacer es curvar mis
puos y temblar. Sophia sonre. Eso es lo que pens. Ahora vete. Antes de que
vomite en ti.
Llego a la puerta antes de girarme. Sophia me observa a cada paso, su sonrisa
repugnante. Pero no puedo dejar esto as. Me gustaba. Al igual que ella.
Genuinamente.
Cuando se termine la ciruga, tambin sers normal. Y deberamos... si no
me odias todava, deberamos ir... de compras. Beber. O algo. Algo que hacen las
chicas normales. Porque creo que... creo que podramos ser amigas.
Yo no dice Sophia ligeramente. Ahora vete, y no vuelvas nunca aqu.
Esto es lo que siempre haces le digo, mi voz cada vez ms fuerte.
Apartas a la gente antes de que puedan huir de ti. Lo hiciste con Avery, y con buena
razn, probablemente. Pero aun as lo hiciste. Y ahora me lo ests haciendo a m. Y
eso est bien, pero s lo que se siente. S lo que se siente al estar solo y asustado. S
lo que se siente al no querer que alguien te deje.
La sonrisa de Sophia apenas cuelga all, pero es como una pintura ahora, en
lugar de algo con sentimientos reales detrs de ella. Una fachada.

Treinta y ocho por ciento dice.

Qu?
Esa es la probabilidad que voy a sobrevivir a la ciruga. Treinta y ocho por
ciento. Y si no sigo adelante con la ciruga, solo tengo dos meses. Estoy tranquila.
Sophia pliega sus manos una sobre la otra y se inclina hacia atrs, su sonrisa se
desvaneci. No, Isis. No sabes lo que se siente. No tienes idea de lo que es esperar
a morir. Ahora vete. Y djame en paz.
***
Nunca he sido ms feliz de ver mi casa en mi vida.
Excepto esa vez que Kayla me dej tener su burrito y luego Wren me dej
tener su burrito as que me com tres burritos de la cafetera y luego me sent a
travs de lgebra para pensar intensamente sobre inodoros y nunca he conducido a
casa ms rpido en mi vida.
Hellspawn es el primero en saludarme cuando llego a casa. Viene saltando
alrededor de la esquina y corro hacia l dispuesta a sofocarlo en un abrazo de amor
puro y amistad. l roe mis tobillos.
Ay! Ay, eso duele, pedazo de mierda! siseo. Hellspawn silba de regreso.
Aw, mira eso. Te echaba tanto de menos dice mam y viene detrs de m.
Me extraaba, o la capacidad de comer mis agujetas?
Mam se re. Dejo caer mi mochila, mi habitacin se siente tan extraa. Huele
tan raro en comparacin con el ligero aroma de la anestesia y la leja que haba
conseguido antes. Brinco en mi cama y mir hacia el techo. Quin saba que poda
extraar un trozo de yeso?
Sra. Muffin la panda de peluche cae adormilada. La pongo en mi pecho y
abrazo su relleno chino.
Ya estoy de vuelta.
Me ro de mis propias palabras.
Realmente regres.
El olor de algo delicioso me da un tirn de la cama. Es jugoso? Y quesudo?
En la planta baja, mam saca una lasaa del horno.
Hiciste eso? Para m?
Mam sonre tmidamente.
Compr un pastel. Pero no, no hice esto. Alguien... alguien muy agradable lo
hizo. Lo trajo aqu.
Me sirve un plato y me insta a comer. Tomo un bocado, y los sabores explotan
en mi boca. Es lo mejor que he probado en mucho tiempo, la comida del hospital

no tiene mierda en esto. Demonios, un restaurante italiano real estara en apuros

para vencer esto.
Esto es... quin hizo esto?
Te gusta? Mam le da un mordisco. Creo que es muy bueno.
Mmm, soy la maestros de la evasin, mam, y hueles a cinco evasiones
enteras! Quin te trajo esto?
Mama frunce el ceo
Jack.
Miro hacia la lasaa, luego de vuelta hacia ella, luego hacia la lasaa antes de
correr al bao y tratar de meter los dedos en mi garganta.
Cario mam golpea la puerta, qu ests haciendo?
La envenen! le grito alrededor de mis dedos. Come algo de pan y
Pepto Bismol para frenar la propagacin en tu sangre!
No seas ridcula, Isis!
Eh? Abro la puerta. No te he actualizado sobre lo malo que es?
Enga a su novia, prcticamente la abandon estas ltimas dos semanas, l me
odia
El ceo fruncido de mam se vuelve absolutamente mortal. Agarra mi oreja
como sola hacer cuando era pequea y gira, tirando de m de nuevo a la mesa.
Ay ay ay ay. NECESITO ESO PARA DIFERENCIAR EL SONIDO.
Vas a sentarte, vas a comer esta comida, y te acabars hasta el ltimo
bocado, as, o que Dios te ayude.
Est envenenado
No ha envenenado nada! exclama mam, golpeando su tenedor. Ha
sido ms que amable y considerado desde que fuiste al hospital. Me ha estado
trayendo comidas casi todas las noches, y cuidndome, te recuerdo que fue quien te
salv, Isis. Por lo que sers respetuosa y lo comers y no quiero escucharte quejar
otra vez.
Me estremezco. Despus de un combate con un poco de queso tomo un
bocado lento. Solo entonces veo a mam relajarse marginalmente, y empieza a
comer su propia comida. Algo as como el resentimiento echa races en mi corazn,
pero aparto rpidamente esa mierda. No tiene idea de quin es Jack realmente.
Apenas s quin es realmente. As que es comprensible que lo defienda.
A medio camino entre nuestras rebanadas de pastel de tienda un poco rancio,
mam rompe su silencio de piedra con una sola lgrima que deja caer sobre el
mantel. Entierra el rostro entre las manos.
Lo siento, Isis. Dios, lo siento mucho.
Me levanto, voy detrs de ella y envuelvo mis brazos alrededor de su cuello,
apoyando mi mejilla sobre sus omplatos. Puedo ver los documentos judiciales y

declaraciones de la polica apilados en la mesa de caf en la sala de estar, mis

cuentas mdicas entre ellos.
Est bien le susurro. Todo va a estar bien. Lo prometo.

3 Aos
26 Semanas
3 Das
Podra caer una bomba nuclear en el Instituto Summit East y nada cambiara.
Excepto el campo de educacin fsica. Y un poco su arquitectura. Pero la comida
sobrevivira a la explosin, porque estoy noventa y nueve por ciento segura de que
es carne de cucarachas. Y la seora Borsche permanecera de pie, porque seamos
serios, todo el mundo sabe que es un agente encubierto de la Guerra Fra,
genticamente manipulada para sobrevivir a cosas menores, como la rpida
descompresin atmica.
Cuando me detengo en el estacionamiento, Kayla est de pie en la acera,
esperndome. Se lanza hacia m y alguien casi la atropella. Nos estrellamos en un
abrazo.
Ests viva!
Milagrosamente. Me ro. Huele a coco y a las lgrimas de todos los chicos
que nunca tendrn una oportunidad con ella. Es como volver a casa. Abrazarla es la
mejor sensacin, seguida de la sensacin que tuve cuando dorm anoche en mi
cama. Y entonces veo a Wren caminando hacia nosotras. Y Kayla tambin lo ve.
Ella se lanza a su lado y lo arrastra hacia nosotras, las gafas casi se le caen, pero
aparece una pequea media sonrisa en su rostro.
Isis! exclama.
S, soy yo. En carne y hueso. Temporalmente. En unos setenta aos ms o
menos tengo que morir de nuevo.
Wren se re, y con un solo brazo me envuelve en un abrazo, de esa manera
torpe en que los chicos a veces lo hacen.
Es bueno tenerte de vuelta.
Las cosas han estado totalmente aburridas por aqu se lamenta Kayla.
Avery ha estado extraamente tranquila, Jack ha estado tranquilo y raro, an ms
silencioso que en sus das de tmpano. Es tan raro!
El calentamiento global sugiero.
Y nadie ha intentado escapar por la ventana del laboratorio de ciencias.
Cobardes!

 y el director Evans no deja de hablar de Jack.

Un crimen digno de ejecucin!
y alguien escribi Isis Blake es una perra gorda loca en la divisin de los
baos, en el edificio F.
Dmosles una ovacin por su originalidad.
Wren se re, y Kayla frunce el ceo, pero no le toma mucho tiempo empezar a
rer, tambin. Y a diferencia de hace cinco meses, cuando empec aqu, camino bajo
el arco de ladrillo que se lee: Summit East High. Pero esta vez no estoy sola. Esta
vez, camino bajo el arco con dos personas que son mis amigos. Tengo amigos. Yo
tengo amigos. Has odo eso, antigua yo? Tienes amigos. Unos que se preocupan
por ti, que se ren contigo. Los conseguiste.
As que no llores.
Tienes amigos.
Me muerdo el labio y camino ms rpido para que no puedan ver la exudacin
de agua antiesttica de mis conductos.
Oye! Isis! Baja la velocidad! llama Wren.
Cul es la prisa? Es solo la clase de Benson! Va a hablar de las vaginas de
las plantas! grita Kayla. Me ro y camino ms rpido. Una cabeza rapada familiar
me pasa, doy marcha atrs y exploto.
Chico-Cuchillo! Cmo ests, viejo amigo?
Nos conocemos desde hace cinco meses corrige. Coloco un brazo
alrededor de su hombro.
Cinco meses en aos de perro son como diez aos. Somos prcticamente
familia.
Ests llorando?
Sorbo.
Qu, esto? No, solo es un poco de angustia adolescente. Nirvana estara
orgulloso.
Chico-Cuchillo grue:
Es bueno. Que ests de vuelta.
S?
S. Sin ti era un dolor en el trasero bajarle los humos a Jack. O nueve.
El malhumorado se queda mirando a la nada. Despeino su mohawk casi
formado.
Deja de tocarme. La gente puede pensar que soy normal.
Que Dios nos libre de eso. Me ro.
Y Jack me matar.

Jack? Hago un zumbido con mis labios. Jack no da una Jack-mierda

por m. No, espera, al revs. Yo no doy una Jack-mierda por Jack el Mierda.
Chico-Cuchillo quita mi brazo. Cuando le doy una mirada burlona que dice:
por qu desprecias mi hermoso abrazo de amistad?, asiente detrs de m.
Soy lo suficientemente inteligente como para no meterme entre ustedes dos.
Me doy la vuelta, y ah est. Jack est a menos de dos metros de distancia, con
el ceo fruncido como si hubiera chupado un gajo de limn. Su tostado y
despeinado cabello, junto con esos ojos azules como el hielo, se ven diferentes a la
luz del da a diferencia con la plida y enfermiza luz del hospital.
Ah! Si es Jack. Jack el Destripador de autoestima de las mujeres. Jack
Sparrow, quien vuela alrededor y caga en las cabezas de las personas. Jack, quien
se caga en tu chaleco y te arruina el da.
Sin duda la lesin en la cabeza te hizo ms creativa. Y, afortunadamente,
menos coherente replica en un tono montono. Mira a Chico-Cuchillo. Y quin
es ste joven encantador? Un admirador? Jack sacude una mano delante de su
rostro. Es ciego? O simplemente estpido?
Algo en m se tensa y encaja en una fraccin de segundo. No puedo recordar
mucho de Jack, pero recuerdo a Chico-Cuchillo, y la forma en que l fue amable
conmigo. De pequeas maneras, pero maneras, no obstante!
Por qu tengo la repentina necesidad de cometer un acto de violencia con
tu rostro? Ladeo la cabeza. Podra estar imaginndolo, pero su pecho se hincha
ligeramente. Ira? Por supuesto que es ira.
Ser que tu cuerpo est recordando aquella vez que me golpeaste tan fuerte
que vi a travs del tiempo y el espacio dice.
Te gust lo que viste? Aliens pegajosos? Supernovas? Mantorok, Dios
de cadveres?
Vi un universo alternativo sin ti. Era como el paraso.
Chico-Cuchillo de repente se re. Jack se burla de l.
Algo gracioso?
No has hablado con nadie en el instituto durante dos semanas, y ahora ella
vuelve, y t est Chico-Cuchillo niega. Lo que sea.
Lo observo irse. Jack est callado, sus labios juntos. Respiro profundo y pateo
con la punta de mis pies.
De verdad me odias, eh? pregunto. Los ojos azules de Jack se mueven
hacia arriba y los deja fijo en los mos.
Qu?
Como ha dicho Chico-Cuchillo. No hablas cuando no estoy, vuelvo, y me
insultas. As que realmente debes odiarme para molestarte en romper tu silencio.
Lo entiendo. Le la carta que le enviaste a Sophia. S lo mucho que me desprecias.

***
Chico-Cuchillo no tiene ni idea de lo mucho que significa.
Isis puso su brazo alrededor de su cuello, como si no significara nada. Ella
solo haba hecho eso con Wren, pero eso es porque l es menos intimidante que un
cachorro. Pero Chico-Cuchillo es diferente. Es intimidante, parece que est
enfadado, es alto, y tiene msculos debajo de esas camisetas de Black Sabbath. l
no es Wren. l es un hombre. Hace un mes, mi toque la redujo a pnico y lgrimas.
Era un recuerdo tan doloroso que ella lo bloque, y ahora est aqu, tocndolo
como si fuera fcil para ella.
Mi corazn late tan fuerte que puedo sentirlo en mis dedos. Estoy caliente por
todas partes, una ola de calor corre a travs de m como la plvora. Debo
controlarlo. Debera girar sobre mis talones y alejarme. Enterr mi esperanza.
Pens que estaba muerta. Pero entonces la revivi aquella noche en el hospital,
como una nigromante experta. Como si no la hubiera enterrado en absoluto. Y
ahora no puedo controlarme. No cuando est ah, tocando a otra persona
Estoy detrs de ella. Chico-Cuchillo me mira con recelo, y ella se vuelve. Sus
mechones prpuras se han desvanecido un poco. No est tan plida como lo estaba
en el hospital. Un rubor rosado cubre sus mejillas. Una pequea sonrisa juega en
sus labios, y como el idiota que soy, dejo que esa sonrisa alimente la ola de calor en
m ms y ms.
Ah! Si es Jack. Jack el Destripador de autoestima de las mujeres. Jack
Sparrow, quien vuela alrededor y se caga en las cabezas de las personas. Jack,
quien se caga en tu chaleco y te arruina el da.
El insulto me lleva de nuevo a hace cinco meses. Cuando comenz la guerra.
Es como si nada hubiera cambiado en absoluto. Ella todava me tiene aversin.
Pero es mejor. Puedo conformarme con su desagrado, siempre y cuando me tenga
en cuenta. Me recuerde. Me considere digno de reconocer. Tengo que ser normal.
Tengo que demostrarle cmo sola ser yo. Si tengo suerte, podra recuperar la
memoria. No puedo ser lento o suave. Tengo que ser el viejo Jack.
Sin duda la lesin en la cabeza te hizo ms creativa. Y, afortunadamente,
menos coherente le digo, y miro a Chico-Cuchillo. Y quin es este joven
encantador? Un admirador? Agito una mano delante de su rostro. Es ciego?
O simplemente estpido?
La sonrisa de Isis se desvanece. Una mueca torcida aparece en sus labios.
Por qu tengo la repentina necesidad de cometer un acto de violencia con
tu cara? Ladea la cabeza, como un pequeo pjaro enfadado. Ese movimiento me
recuerda mucho a la noche en lo de Avery. Inhalo bruscamente cuando los
recuerdos me inundan.
Su clavcula al descubierto, su sonrisa cuando me dijo que poda sentir mi
pulso, sus respiraciones suaves.
Control, Jack. Contrlate. Tienes que ser el viejo Jack. El que la crea un
fastidio molesto.

Me aclaro la garganta.
Ser que tu cuerpo est recordando la vez que me golpeaste tan fuerte que vi
a travs del tiempo y el espacio le digo.
Te gust lo que viste? Aliens pegajosos? Supernovas? Mantorok, Dios
de cadveres?
Vi un universo alternativo sin ti. Era como el paraso.
Chico-Cuchillo de repente se re. Le lanzo una mirada.
Algo gracioso?
No has hablado con nadie del instituto en dos semanas, ahora ella ha vuelto,
y t est Chico-Cuchillo niega. Lo que sea.
Se da vuelta y se va, justo mientras considero atacarlo. Tiene razn, y esa es la
parte que Isis no tiene que saber. Nunca.
De verdad me odias, eh? pregunta.
Qu?
Como ha dicho Chico-Cuchillo. No hablas cuando no estoy, vuelvo y me
insultas. As que realmente debes odiarme para molestarte en romper tu silencio.
Lo entiendo. Le la carta que le enviaste a Sophia. S lo mucho que me desprecias.
No Suelto. Me detengo. No, Jess, no es eso en absoluto. Pero, cmo
puedo decirle eso? Cmo puedo decirle cmo me?
Mira, est bien. Sonre. Te estoy agradecida por haber salvado a mi
madre. Esa es la nica razn por la que no te he golpeado. Adems, me estoy
convirtiendo en una hermosa mariposa maura. Pero sobre todo es por mi madre.
Claramente nos hemos estado tratando de la manera equivocada. T mantente
alejado de m, yo voy a permanecer lejos de ti. Los dos seguiremos con nuestras
vidas. Suena bien?
Mi estmago cae. No. No, no suena bien en absoluto. Es la ltima cosa que
quiero.
As que ests huyendo? Esa es tu solucin? Chasqueo. Soy parte de tu
pasado, Isis. Huiste de Will Cavanaugh, pero no puedes huir de nuevo. No
resolvers nada as, y no conseguirs ninguna paz.
Ante la mencin de su nombre, retrocede, se encorva antes de enderezarse y
mirarme con enfado.
Qu diablos crees que sabes sobre m?
No puedes suprimirme de tu vida como lo hiciste con ese cabrn. No soy l.
As que no me trates como a l.
Me odias dice. l me odia. Me parece mejor dejar fuera de mi vida a las
personas que me odian.
Todo en m grita que me mueva para sostenerla. Para abrazarla. Para
demostrarle que no la odio. Pero eso no es algo que el Jack que apenas puede
recordar hara.

Me molestas digo con frialdad. No te odio. Hay una diferencia.

Se re.
Tampoco hay mucho que en eso.
Te respeto. No estoy de acuerdo contigo en la mayora de las cosas, pero te
respeto. Se burla. Lo creas o no, no me importa. Es la verdad. Antes de que Leo
te atacara, nos respetbamos mutuamente. Espero que algn da puedas recordar
qu tanto.
Todo lo que puedo recordar es aquel tonto beso.
Cul? Suelto antes de que pueda detenerme. He tenido muchas ganas de
saber cul recuerda, desde que lo mencion en el hospital. Sus ojos se abren, poco a
poco, hasta que tienen el tamao de las monedas de color mbar.
Cul? De qu ests hablando?
La campana suena estridentemente justo encima de nosotros. Se estremece al
or el ruido, aprovecho la oportunidad para meterme en el hueco de la escalera y
dejarla atrs. No pude atravesar mi nube de incertidumbre durante la clase de
clculo. Sacud nerviosamente la pierna durante toda la leccin, golpeando el lpiz
en el papel. Qu diablos acabo de hacer? No puedo controlarme cerca de ella.
Pens que poda. Me promet que lo hara. Pero la idea de su presencia y su
presencia real son dos cosas muy, muy diferentes. Se me escapan las cosas. Las
dejo escapar con el traicionero lenguaje corporal.
No me puedo controlar cuando ella est cerca de m.
Y me aterra. Porque lo que ms necesita de m, no, de cualquier hombre, es
que se sepan controlar.
Despus de que la clase de clculo terminara, mir por la ventana. Ella
caminaba con Kayla justo por debajo de m. Se le ve feliz, tiene una sonrisa en el
rostro, en lugar de la mueca que yo caus antes. Y ah es cuando la veo. All, en el
cuero cabelludo. Es una cicatriz blanca plida. No es grande, pero no es pequea.
Es irregular y de color rosa en los bordes. Curndose. Apenas curndose. La vista
de eso enva una oleada de ira a mi garganta, mis pulmones.
Sali lastimada porque no fui lo suficientemente rpido.
Esto es Sophia, todo de nuevo.
Agarro mis libros y empujo la puerta. Necesito aire. Necesito respirar.
Necesito silencio y no a ella. La pared detrs de la cafetera es el nico lugar de la
escuela donde la gente puede fumar sin ser visto. Algunas otras personas estn
aqu, tambin, riendo. Me apoyo en la pared y enciendo uno. El humo sube en
espiral y la quemadura en la garganta coincide con el sentimiento de culpa que arde
en mi pecho.
Oye. Una voz a mi lado. Chico-Cuchillo.
Qu quieres? gruo.
Se encoge de hombros.

No te ves muy bien. Pens en preguntar si ibas a vomitar. Ya sabes, para que
no me atrape cerca.
Ests cerca ahora.
Si puedes hablar, no vas a vomitar. As que puedo estar aqu.
l es irritante, pero no falso.
Cundo empezaste a fumar? pregunta. Pens que eras un chico bueno,
de los que van a Harvard, o algo as.
Cundo lo hiciste t? devuelvo.
Cuando mi viejo me dijo que era demasiado debilucho para fumar. Por
despecho, supongo.
Dnde est l ahora? pregunto.
En la crcel.
Hay un largo silencio. Chico-Cuchillo saca su cigarrillo de la boca.
Las has visto, verdad? Me mira.
Visto qu?
Esa cosa en el brazo de Isis.
Qu cosa?
Se re.
Para alguien tan inteligente y observador, eres lento.
No tengo la energa para hacer mucho ms que curvar mi labio en su
direccin.
Ha sido divertido habla de nuevo Finalmente, verlos a los dos. Lo ms
divertido que ha pasado en mucho tiempo en este lugar de mierda. As que te voy a
dar un consejo: no fumes cerca de Isis.
Qu te hace pensar?
A ella no le gustar. Confa en m.
Te ha dicho que lo odia?
No tena que hacerlo.
Chico-Cuchillo me mira de reojo, y antes de que pueda interrogarlo de nuevo,
ha dado la vuelta a la esquina. Reflexiono durante unos minutos lo que ha dicho,
rompindome la cabeza intentando poner todas las piezas juntas. Y luego hace
clic. A la vez que suena la campana para la prxima clase. Todas las piezas se
juntan y hacen clic.
Mi interior comienza a hervir.
Si alguna vez llego a estar cara a cara con Will Cavanaugh, ser su sentencia
de muerte.
***

El director Evans est encantado de verme. Y por eso, quiero decir que se
pasea por su despacho, abriendo aspirinas como si fueran caramelos.
Evans! Levanto mis brazos y grito: Cunto tiempo sin verte, amiguito!
Isis, por favor, me duele la cabeza.
CMO ESTN TU ESPOSA E HIJOS?
Se queja.
Te gusta atormentarme.
Me gusta todo lo que no es aburrido. Me dejo caer en el silln frente a su
escritorio. Y? A qu se debe esta ilustre citacin?
Con cautela se quita las manos de los odos, y la mete en su escritorio,
sacando un sobre escrito con palabras seoriales, y el logotipo de un edificio de
cierta clase.
Eso es lo que creo que es? pregunto.
Stanford dice Evans con calma. Vino para ti hoy.
Y has tenido el suficiente autocontrol para no abrirlo! Eres increble,
Evans. En serio. Has crecido desde el pequeo nio que se dedic a pegar mis fotos
de gorda en todas partes.
Se estremece.
Qu tal si lo abres?
Qu tal si cambio tu zumo de manzana por pis?
Isis
Mira, Evans. Inhalo. Mi madre tiene un juicio pendiente. No s si lo has
escuchado. Me necesita. Probablemente durante mucho tiempo. Quiero decir,
puedo hacer los deberes, ponerme al da y graduarme o lo que sea, pero la verdad
es que no soy la mejor estudiante. Obviamente. Y obviamente sabes eso. Estoy bien
en se papel, causo problemas, soy inmadura y digo cosas estpidas. As que
realmente no me merezco esto. Quiero decir, lo hice, pero no pertenezco a la
universidad. Sobre todo no a una gran enorme Ivy League o lo que sea. Sera mejor
que le dieran la plaza a alguien de China. Alguien realmente dedicado y maduro.
Alguien que no sea yo. Empujo la carta de vuelta. As que, ya sabes. Puedes
abrirla o tirarla a la basura. No me importa. Pero no voy a ir.
Evans est tranquilo. Cuando finalmente me mira, de alguna manera parece
mucho ms viejo. Las arrugas bajo su ojos son ms profundas y sus pliegues de la
frente con decenas de aos de estar cansado.
Ests haciendo lo mismo que hizo Jack.
Qu?
Negarse a ir por la gente que amas. Negarse a convertirte en increble.
Tienes mucho potencial, Isis. Y ests tirndolo a la basura.

Qu quieres decir con que se niega? Lo hizo?

No te acuerdas? Quera quedarse aqu, en Ohio, para cuidar de esa chica,
Sophia. Tena las ofertas en todas las Ivy League en el pas, prcticamente.
Pero ahora va a Harvard. La gente no deja de hablar de ello.
S. Pero cambi de opinin despus de no s qu le hizo cambiar de
opinin, en realidad. Pero no puedo dejar que hagas lo mismo. Por favor. S que
dije que sera tu decisin, pero por favor. Abre la carta, lela y reflexiona. Y si
todava no quieres ir, respetar tu decisin.
Resoplo. Me quedo mirando el sobre durante unos segundos antes de
arrebatarlo de regreso.
Bien. Bien. Pero no esperes un final feliz.
Evans sonre, tristemente.
Nunca lo hago.
Me levanto para irme, y l me llama.
Oh, Isis? Buena suerte con el juicio. Espero que reciba la justicia que se
merece.
Aprieto los puos, y cierro la puerta detrs de m. Qu sabe Evans sobre la
justicia? l fue el cabrn que pego mis fotos en todas partes y, a continuacin, trat
de compensarme por ello cuando se enter de que soy decente estudiando e intent
empujarme hacia las fauces de cada colegio de remilgados del mundo.
Empujo las puertas y salgo al patio. El aire fresco de Febrero muerde en mis
tobillos, pero el sol est afuera, y calienta mi rostro. Es un contraste calmante. Veo
a Kayla sentada en un bajo muro de ladrillo, mirando perdida en la distancia.
Parece como si estuvieras pensando digo. Debera sacar una foto para
conmemorar el momento?
Rueda sus ojos.
Muy gracioso. Hilarante, incluso.
Lo intento. Me siento a su lado. Frunce las cejas y vuelve a mirar a la
nada. Antes de que yo idee un chiste para sacarla de su estado de nimo sombro,
se vuelve hacia m y de repente dice: Por qu Wren acta tan raro cuando ve a
Jack?
Buena pregunta. No puedo estar segura, ya que la mitad de mi cerebro se
filtr en el piso de mi sala de estar hace un tiempo, pero estoy bastante segura de
que es porque hizo algo malo. Al menos, eso es lo que Wren y mis recuerdos
brumosos dicen.
Jack hizo algo malo? Algo como... cmo qu?
No s. Me quedo mirando la hierba. Honestamente, no lo s y me mata
a diario no saberlo, pero de alguna manera me las arregl para revivir y barajar en
una parodia de vivir.

Recuerdo que ellos eran amigos dice Kayla. Vine aqu, en cuarto grado.
Ellos eran amigos. Wren, Jack, Avery y esa chica, Sophia, todos eran amigos. Muy
cercanos. Como un crculo en el que nadie poda entrar. Estaba celosa de ellos. Yo
no tena buenos amigos, solo personas que les gustaban los bocadillos de mi casa y
mi kit de maquillaje.
Suena solitario. Pero no lo digo, sin embargo.
Por qu ests preocupada por Wren? Me dijiste que es un nerd.
Kayla se ruboriza.
B-bueno, s. Es el rey nerd. Pero no lo s! Solo se pone tan... tan asustado
al ver a Jack. Es extrao.
Todo lo que s, es que es por algo que sucedi en la secundaria. Avery hizo
algo para lastimar a Sophia, y Jack lo detuvo. Wren estaba all, con una cmara, ya
que Avery lo intimid para filmarlo.
Los ojos de Kayla se abren como platos.
Crees que hay una cinta de ello? Si Wren film
Dudo que la conserve. Es tan culpable, que probablemente la destruy.
Puedes preguntarle al respecto. Pero realmente lo estresa. Y ya est casi en el
borde. Nunca se relaja. Tal vez no sea el mejor tema de conversacin.
S dice suavemente.
Por qu de repente ste asunto, Coprnico? A ti... a ti te gusta l o algo?
El rostro de Kayla se tie con rubor al rojo vivo y se levanta al instante.
Q-Qu? No! No seas estpida! No es mi tipo!
Me ro y la sigo mientras avanza por la hierba fresca.
Mientes muy mal digo.
Eres una mala... mala... usadora de lpiz de ojos! espeta.
Intento ahogar mi risa y fallo ligeramente.
Mira, tambin siento curiosidad. He sentido curiosidad desde hace un
tiempo. Wren me dijo algo en el hospital sobre el Lago Galonagah. Avery tiene
una
cabaa familiar all termina Kayla. S. He estado en ella cada verano
durante los ltimos cuatro aos. Es preciosa y enorme, el lago est como a cinco
pasos de la puerta, la hamaca es de seda y la lmpara de araa era de Michael
Jackson, creo.
Dejando la lmpara de MJ a un lado, deberamos visitarla. Tal vez no la casa
real. Porque eso sera allanamiento de morada. As que en su lugar vamos a
traspasar ligeramente los alrededores de la casa. Crees que puedes recordar el
camino a su cabaa?
La coleccin de Chanel primavera/verano de 1991 redefini el feminismo
post-moderno en el mundo de la moda?

Hay una pausa.

Traduccin? trato
Kayla lanza sus brazos hacia arriba.
Quiere decir que s!
Impresionante. Sbado, a las diez de la maana, en mi casa. Yo conducir.
T proporciona la atmsfera. Y Gatorade.
Sbado? Voy con mi madre a la peluquera. Por qu no el viernes?
Juicio gruo.
Lo ojos de Kayla se ensanchan.
Oh. Correcto. Me olvid de eso.
Yo no digo.
T quieres... quieres que vaya? Yo podra no s. Proporcionar apoyo
moral? Y Gatorade?
Me ro.
S. Me gustara eso. Mucho.
Kayla une su brazo al mo, y sonre. Hay un agradable silencio mientras
caminamos. La tranquilidad que se establece entre dos personas que han dicho
todo lo que haban estado ardiendo por decir, solo cenizas fras flotando hacia la
tierra. Es pacfico y reconfortante. Ayuda a calmar los nervios de mi primer da de
regreso como un blsamo calmante.
Y luego Kayla rpidamente me empieza a dar conferencias sobre los puntos
finos de la coleccin de Chanel primavera/verano de 1991, y por qu me debo
preocupar por hombreras extendidas y chaquetas Tecnicolor.
Y de alguna manera, eso es an ms reconfortante.
El mundo cambia, y yo cambio.
Pero hay algunas cosas que siempre permanecen igual.
***
Mam no est en casa despus de la escuela, as que me quito el pantaln en
el segundo en que entro por la puerta y suspiro de alivio. Hellspawn mira hacia m
con sus grandes ojos amarillos.
No me vengas con esa mirada. S dnde haces caca. Y duermes. A veces,
ambos a la vez.
Se escabulle hacia arriba, a vomitar en mi canasta de ropa sucia o algo igual
de elegante. Despus arrojo mi pantaln detrs de l y aterriza en la barandilla con
un triste golpe seco. Luego, me dejo caer en el sof y me quedo mirando el sobre
que Evans me dio. El logotipo de Stanford me mira, en rojo y blanco. Apesta a

pretencioso y ni siquiera lo he abierto todava. Puedo oler la sucia pretensin

rezumando de la grieta en el sobre.
Provocndome. As que me levanto y lo tiro a la chimenea.
La chimenea est fra. No est encendida. Pero para ser justos, si yo estuviera
hecha de papel, la mera presencia de viejas cenizas de carbn frotndose contra mi
trasero blanco me hara cagar tinta durante das.
Todava asustado? pregunto. El solo permanece descarado. Para el
momento en que me armo de valor para abrirlo, me he pasado media hora
mirndolo. Simplemente mirando, y viendo un montn de opciones importantes
que aparecen en mi vida. Mam me necesita ms que Stanford. Pero es Stanford.
Stan-maldito-Ford. Stan, es tan cargado su apellido que parece ser Ford, como el
tipo que invent ese auto Ford. Ellos tienen dinero hasta por el trasero y me han
contestado muy pronto. Es un rechazo. Tiene que serlo. Un lugar como Stanford
nunca querra a una aburrida chica blanca centro-occidental como yo. Saco buenas
notas. Y qu? No hago un milln de cosas de caridad despus de la escuela como
Wren, no soy estado-Mensa como Jack, y no tengo dinero como Avery. No hay
nada que me haga destacar de entre todos los dems.
Pero si me aceptaron, y solo si lo hicieron, entonces Evans tiene razn. No me
gusta el sabor de esas palabras en mi lengua, pero tiene razn. Stanford me
transformara. Ira all, aprendera demasiado, y me convertira en mucho ms. O
menos. O tal vez suspendera. Fracasara, probablemente. Pero si no lo hiciera,
lugares como Europa y las cosas que siempre he querido hacer, como aprender
espaol con fluidez o sumergirme en Estudios de la Mujer o buscar por los
misterios de microorganismos; todo eso estara en mis pequeas manos.
La visin de facturas apiladas en la mesa me golpea como una tonelada de
ladrillos de plomo. A quin estoy engaando? Incluso si se trata de una carta de
aceptacin, no hay manera de que mam pudiera permitrselo. Estara trabajando
veinticuatro horas, siete das a la semana solo para poder pagar la matrcula.
Probablemente sera miserable. Sera ms inteligente simplemente quedarme en
casa, aqu, con mam, conseguir un trabajo y asistir a la universidad pblica local.
Sera ahorrarnos a ambas el dinero.
Agarro el sobre y salgo corriendo hacia mi habitacin. Me caigo de panza en
mi cama y tiro a la seora Muffin a mi lado.
Est bien, brelo t.
Manipulo sus patitas, mis manos temblorosas, ella abre el sobre y extrae la
carta. Cae abierta en la colcha. Me ahogo con mi propia saliva.
Hay ms que una simple carta. Hay un formulario de algn tipo.
No seas tan gallina! Parece repicar la Sra. Muffin. Pero no te
precipites! Lee la carta primero!
Estimada seorita Blake. Felicidades! Nos complace informarle que ha sido
aceptada en la universidad de Stanford para el semestre en otoo de 2012 OH
DIOS MIO! OH DIOS MIO! OH DIOS MIO!
Respira! gime la Sra. Muffin. No te olvides de respirar! Es necesario!

Mi mente est en blanco. Todos los pensamientos de Jack, y lo que dijo acerca
de cul beso, salen volando por la ventana. Me olvido temporalmente sobre el
Lago Galonagah y la ira de Sophia. Me est dando un infarto y me derrumbo sobre
m misma como una estrella moribunda. El melocotonero fuera de mi ventana est
sumariamente impresionado.
Entr! Entr en Stanford! grito al cielo raso. La carta se sacude en mi
mano mientras devoro con entusiasmo el resto de ella. Hay algo acerca de un
formulario de vivienda, y un formulario de ayuda econmica, y en la parte inferior
hace mencin a una subvencin. Beca? Nunca solicit una beca. Evans lo hizo...?
Y entonces mis ojos se abren ante la cantidad en el documento adjunto.
Treinta mil dlares, por cuatro aos o hasta que consiga mi licenciatura, en los
trminos que mantenga un promedio de 4.0. No es una gran cantidad para
Stanford, pero va a hacer mella en los costos de la matrcula para m. Podra
mantenerme a flote, si consigo algunas becas ms y un trabajo. Es factible. Mi
corazn late rpidamente. Puedo hacerlo. Puedo hacer algo diferente, algo salvaje e
increble
casa?

Isis? La voz de mi madre se filtra desde el piso de abajo. Isis, ests en

Me levanto de un salto y corro escaleras abajo, resbalando en el ltimo

escaln, pero me sostengo con gracia y me lanzo a su pecho.
Entr! grito Entr en Stanford!
Los ojos de mam se ensanchan.
Q-Qu? Stanford? Cmo?
Pongo la carta en sus manos y tiemblo en el borde de un cuchillo durante
unos diez segundos, mientras la lee. Su rostro se ilumina desde el interior, como
una vela a travs de un panel de esmerilado, brillando en todas direcciones a la vez.
Me abraza, ms fuerte que cuando despert en el hospital, ms fuerte que cuando
volv a casa desde el hospital, ms fuerte que cuando llegu al aeropuerto de Ohio
desde Florida.
Oh, cario. Estoy, estoy tan orgullosa. Esto es increble! Cundo aplicaste
a Stanford? Y sin decrmelo?
Yo solo... solo lo puse por diversin. No esperaba conseguir nada. Miento.
La alegra de mam se ve ensombrecida por arrugas de preocupacin, pero est
tratando de ocultarlos por m. Es entonces que me doy cuenta de su abrigo, y la
nueva prescripcin de pldoras salindose de su bolso.
Vamos a hablar de esto despus de la cena, de acuerdo? Llama a tu padre
y cuntaselo! insiste mam.
Pap est igual de emocionado. Se ofrece a ayudarme con algunos de los
costos, el orgullo en su voz es inconfundible.
Kelly! Kelly! Lo oigo llamar a mi madrastra. Isis entr en Stanford!
Stanford! La voz cantarina de Kelly me perfora a travs del telfono.
Rpido, dame el telfono.

Tomo una respiracin y me preparo para el inevitable enfrentamiento.

Isis! exclama Kelly.
Kelly! Imito. Es muy agradable hablar contigo de nuevo. Una vez cada
dos aos no es suficiente.
Estoy de acuerdo! Stanford... vaya. Eso es increble. Espero que Charlotte y
Marissa puedan ser tan inteligentes como t cuando se hagan mayores.
Pueden intentarlo le digo con dulzura. Se re, pero bajo esa risa est lo
obvio, que no nos caemos bien la una a la otra. Pero nunca lo hemos dicho en voz
alta.
Realmente debes venir a visitarnos este verano. Kelly presiona. Tu
padre y yo vamos a llevar a las nias Pone nfasis en las nias, restregndome
en la cara que no estoy incluida en esa categora. A Hawi. Todos debemos ir
juntos antes de que te marches.
Ay, pero me gustas mucho ms cuando estas a una enorme distancia, lejos
de m.
Se re, corta y mordaz.
Bueno, voy a darle el telfono a tu padre. Felicidades de nuevo!
Pap vuelve.
As que, cul es el plan? Tenemos que llenar la Solicitud Gratuita de
Ayuda Federal para Estudiantes? Voy a ir a tu graduacin. Podra llevarte all. Un
viaje por carretera, solo para nosotros dos! Cunto te gustara eso?
Sonro al suelo. S. Eso sera genial. Si tuviera cinco aos. Est intentando
recuperar el tiempo perdido. Es tan obvio, y tan ridculo. No soy una nia. Perdi
su oportunidad de criarme. Al menos mam lo intent, aunque fue en el final de mi
tiempo de cuando era nia.
No lo s, pap. Voy a pensar en ello.
Est bien! Mantn buenas calificaciones, y hablaremos sobre esto ms
adelante. Te quiero.
Tambin te quiero.
Las palabras son huecas. Pero eso est bien. La mayora de las cosas lo son, en
estos das.
Mam entra en la cocina y hace una cena para celebrarlo. Ella misma est
obligndose a estar feliz por m, pero s que algo est mal, y no es solo el juicio que
se acerca. Est tan envuelta haciendo su sndwich de tocino, lechuga y tomate que
no puedo conseguir una respuesta seria de ella, as que voy arriba, enciendo mi
laptop y miro las fotos de Stanford. Hago ms investigacin: hay programas
sorprendentes para el extranjero. Inglaterra, Francia, Italia, Blgica. El campus es
algo salido de una revista: csped verde perfecto, edificios blancos y el sol de
California convierte todo de oro. Su programa de matemticas es increble, con
profesores muy famosos que solo haba ledo en las revistas cientficas. No es que
leyera esa mierda nerd. Yo solo, uh, las miro mientras estoy haciendo caca.

Pero aun as.

Es todo lo que nunca he sabido que quera.
Rebusco en mi email, para darles las gracias por la beca, y para decrselo a
Evans. Me detengo en un mensaje en particular. Es nuevo, enviado hace tan solo
cuatro horas, procedente de una direccin extraa. Al principio creo que es spam,
pero luego leo el ttulo:
Isis, s que ests ah.
Leo el ttulo a un lado: Espeluznante asesino en serie. Qu es lo peor
que podra suceder? Mis servidores de seguridad son muy ajustados y, si se trata de
un correo electrnico de phishing3 no har clic en cualquier cosa dentro de l. Hay
una sola lnea en el mensaje:
Jack Hunter es malvado.
Es una broma. Tiene que ser una broma de mierda. Un email de alguien de la
escuela. He escuchado estas palabras exactas de personas en la escuela, pero en un
correo electrnico como este, es espeluznante. Es de alguna manera ms
amenazante y real. Trato de rastrear el correo electrnico ponindolo en Google,
pero no sale nada. Es una mezcla de letras y nmeros, que bien podra ser un
spambot4, pero no lo es. Es alguien que sabe mi nombre, alguien que piensa que
Jack Hunter es malvado. Tengo dudas sobre l, pero no creo que sea malvado. Es
cruel, e insensible. Pero malvado? Realmente, realmente malvado? Eso es ir un
poco lejos.
Y ah es cuando la veo.
Hay una imagen adjunta al correo electrnico.
La abro. Es borrosa, pero veo rboles, y las hojas de pino cubren el suelo. Veo
el bulto oscuro que parece que tiene extremidades (una persona?) tirado en el
suelo, y veo una mano sosteniendo un bate en la esquina. Un bate manchado con
algo oscuro en la punta.
Mi boca se seca. Conozco esa mano. Los recuerdos surgen como una marea
rpida. Agarr esa mano, con sus ligeras venas y dedos largos. La sostuve, ambos
sentados en una cama, y le confes algo. Algo que signific mucho para m. La
msica sonaba. El sabor de la bebida. Bailando. Una cama.
S qu mano est sosteniendo ese bate de bisbol manchado.
Es la de Jack.
Jack se cierne sobre lo que parece un cadver.

Phishing o suplantacin de identidad: es un trmino informtico que denomina un modelo

de abuso informtico y que se comete mediante el uso de un tipo de ingeniera social caracterizado
por intentar adquirir informacin confidencial de forma fraudulenta (como puede ser una
contrasea o informacin detallada sobre tarjetas de crdito u otra informacin bancaria).
3

Spambot: Tipo de spider que se encarga de recorrer la web en busca de direcciones de e-mail
para agregarlos a listas y luego enviarles spam.
4

3 Aos
26 Semanas
5 Das
Bienvenido al infierno. Poblacin: yo, algunos idiotas, y mi madre.
La justicia es bsicamente, una farsa disfrazada. Lo aprendes cuando tienes
tres aos, y tus padres te dicen que compartir es bueno; cuando compartir, con
toda claridad es terrible, y no se preocupan en absoluto, porque no importa lo
fuerte que llores, nadie parece tener simpata por ti y por tu mueca, la cual no
debe ser tocada por las manos de nadie ms, porque todo el mundo es sucio y
tonto.
El palacio de justicia es esencialmente el mismo principio; un montn de
adultos engredos y cansados, dicindose los unos a los otros que hay que
compartir y cuidar. Con la ventaja aadida de la condena.
Suspiro y vuelvo a abotonar mi horrible blusa blanca, todo el camino hasta la
barbilla. Al menos mam me permiti ponerme mi pantaln. No puedo apoyarla
moralmente cuando mi trasero est colgado de un pantaln negro ajustado para
que el mundo lo vea. Trato de arreglarme el cabello, un gran recogido que mi
madre me hizo, pero Kayla golpea lejos mis manos.
Basta. Te ves bien. Por una vez.
Sonro y la miro. Se sienta a mi lado en la sala del tribunal, con una blusa
blanca similar, apenas restringiendo su considerable pecho. Lleva una falda y
pendientes de perlas, perlas reales, se ve totalmente como si fuese la Primera
Dama. Si la Primera Dama tuviese diecisiete aos y fuese latina. El tribunal no es
exactamente lo que imaginaba. Me esperaba miembros del CSI atestando la
habitacin, jueces con el ceo fruncido y miembros del jurado aprensivos. Pero en
su lugar, recibo una habitacin que parece sacada de los aos 80: alfombras con
extraos dibujos geomtricos, una bombilla fluorescente parpadeante en una
esquina, y una jueza que se ve como una abuela sonriente con el cabello y las uas
con esmalte color rojo brillante. El jurado ni siquiera parece serio, hablan y ren
entre s. Mi madre se sienta dos filas delante de nosotras, con su abogado al lado.
Leo, la basura, se sienta en la mesa de la izquierda, con su abogado susurrndole.
Tiene un yeso en su brazo y la nariz vendada.
Asno le susurro a Kayla. La nariz de Leo est muy bien. Solo lo lleva
para el espectculo.

Ella se burla.
Es tan desagradable. Espero que le sea entregado directamente todo lo
desagradable! A travs de FedEx! Envo expreso!
Mantengo mis ojos en mam mientras la gente entra. Dorm en el colchn de
aire junto a su cama la noche anterior, porque ella no dejaba de llorar. Despus de
que la alegra de Stanford se viniera abajo, todo lo que qued fue un triste
remanente de la realidad. Sus hombros estn temblando debajo del traje de dos
piezas, pero mantiene la cabeza alta.
Jack viene? pregunta Kayla.
Asiento.
S. Por qu?
Se encoge de hombros.
Solo... que podra ser difcil para ti. Ya sabes.
Voy a estar bien.
Kayla se mantiene callada, antes de decir:
Tambin fue difcil para l.
Qu? Quin?
Jack. Cuando te fuiste, era tan diferente. S que lo dije el da que volviste,
pero pero l en realidad, en realidad cambi. Nunca lo he visto tan aburrido. Era
casi como si estuviera muerto.
Nadie consigue ese efecto por insultarme.
Ella niega y suspira. Los ojos de Leo atrapan los mos una vez, e imito el
recorte de mi propia garganta para conseguir el punto. l no se fija en m otra vez.
Por una vez, tus amenazas eran merecidas.
La voz pertenece a Jack, quien se desliza en el asiento de al lado. Lleva un
traje oscuro, con una corbata azul porcelana que hace juego con el color de sus ojos.
El cabello alisado con gel, pmulos desafiantes, perfil altivo y majestuoso como
siempre.
Kayla le da una mirada superficial.
Hola, Jack.
Kayla. Asiente hacia ella. Su intercambio hace dos meses hubiera sido
muy diferente, pero ahora es casi... maduro? Me estremezco. Fuerte.
La imagen de su mano en la fotografa del correo electrnico no va a
desaparecer de mi mente. Podra haber matado a alguien! Al igual que, muerto!
Al igual que, sin respirar o comer! Y no comer es una mierda porque A: la comida
es fantstica; y B, la comida es fantstica! Y aqu estoy, hablndole con total
normalidad a un tipo que hizo a la gente incapaz de comer. l podra ser un
habitual Ted Bundy por lo que s, porque no lo s. No s nada de l, salvo lo que
mis recuerdos fragmentados me dicen. Y eso me hace sentir ganas de gritar. O
vomitar. Preferiblemente, no al mismo tiempo.

Tu madre se ve mejor. Jack se inclina y murmura: Ella fue decayendo

cuando te fuiste.
Por lo que me han dicho, t tambin.
Se tensa minuciosamente, su traje tensndose en las esquinas. Antes de que
pueda abrir la boca, el guardia dice:
Todos de pie. Y todos en la sala del tribunal se levantan. La jueza-abuela
se instala en su silla, y nos dice que nos sentemos.
La honorable jueza Violeta Diego presidir el caso 109487, Blake contra
Cassidy, este viernes 7 de febrero del 2012. El guardia lee de un portapapeles.
El Sr. Gregory Pearson y la seora Ana Roth representarn a sus respectivos
clientes. El Sr. William Fitzgerald est actuando como el taqugrafo de la corte. Su
seora.
El guardia cabecea hacia la jueza Diego y se retira a la esquina. Diego se aclara
la garganta:
A mi entender, este juicio es para abordar el allanamiento de morada y
agresin del Sr. Leo Cassidy contra la seora Patricia Blake y su hija Isis Blake, el 4
de enero de 2011. Fiscal, si lo desea puede hacer ahora su declaracin de apertura.
La abogada de mam, una seora muy rubia, se levanta y toma el centro de la
habitacin. Hace un discurso acerca de la crueldad de Leo, sobre la historia de mi
madre con l y cmo se fue de Florida para escapar de l. Presenta la orden de
alejamiento que mam consigui en su contra antes de irse, mis radiografas
craneales, y las fotografas que la polica sac de la casa saqueada. Nuestra casa.
Cristales rotos y una mancha de sangre en la pared y... me estremezco. Un bate de
bisbol de metal. Kayla agarra mi mano y la aprieta.
El abogado defensor afirma que Leo estaba en un estado de fuga, y que sufre
de los efectos del trastorno de estrs postraumtico, por su tiempo en Vietnam
como mdico. Me inclino hacia Jack.
Eres estudioso, verdad? Sabes grandes palabras.
Resopla.
Es verdad, cierto.
Qu es un estado de fuga?
Es similar a la amnesia disociativa que tienes hacia m murmura.
Ay, acechando mi expediente mdico? No era necesario.
No acecho, entiendo las indicaciones psiquitricas bsicas. En cualquier
caso, el argumento de un estado de fuga en su defensa es una idiotez. Es un hecho
poco habitual, y no mostr sntomas de otra personalidad exterior. Si el juez lo
acepta, voy a estar muy sorprendido.
No eres un testigo?
Asiente.
Van a llamarme en breve.

La defensa de repente le pide a mam que suba al estrado. Ella me mira, una
vez, sonro tan alentadoramente como puedo y le doy un pulgar hacia arriba. Sonre
dbilmente, y se acerca al estrado. El guardia la hace jurar en la Biblia, y el abogado
defensor comienza a acribillarla a preguntas: dnde estaba esa noche, lo que
llevaba puesto, dnde estaba yo, lo que Leo pareca, cmo sonaba. La
determinacin de mama vacila, le tiemblan las manos y se muerde el labio, pero no
se rompe. Sigue hablando, a pesar de que se ve como si un cristal rasgase su
estmago desde dentro hacia afuera. Cuando termina la defensa, su propio
abogado aparece, y mam le da un informe completo de la historia con la
insistencia de la abogada. Carcomo mi boca para mantenerme tranquila y pienso en
unicornios, pero los caballos con cuernos que desmadejan el arcoris, no me
pueden distraer de la manera en que la voz de mam tiembla mientras describe el
ataque. Quiero colocar mis manos sobre mis odos, o salir, pero ella me necesita.
Me est mirando todo el tiempo mientras habla, as que mantengo el contacto
visual con ella. Soy su ancla.
Y entonces Jack mam inhala, el amigo de la escuela de Isis, Jack, entr.
Lo vi por encima del hombro de Leo
Acaso Jack tena un arma que pudieras ver? pregunta el abogado.
Protesto, su seora. La confirmacin visual del arma en ste momento no
es relevante comienza la defensa. La jueza Diego le lanza una mirada dura.
Denegada. Contine, seora Roth.
Gracias, su seora. Asiente la abogada de mam. Sra. Blake, tena un
arma que pudiera ver?
S. Un bate de bisbol, lo tenemos en el armario de la planta baja.
Y entonces qu pas?
Jack lo golpe, y Leo cay sobre m, en el suelo. La voz de mam se hace
ms fuerte. Mira a Jack, y l asiente, mirndola con esos ojos de hielo. Leo se
puso furioso, y se gir hacia l. Trat de darle un puetazo, pero Jack lo golpe de
nuevo.
Cuntas veces dira que Jack lo golpe?
Cuatro. Cinco, quizs. Cada vez que Leo trataba de levantarse, Jack lo
mantena abajo, en el suelo.
Y entonces qu pas?
Jack me sostuvo. Yo estaba llorando y temblando, Jack me tranquiliz y me
dijo que iba a estar bien. Sonre. Y lo cre.
Miro a Jack. l mira a mam, con la mirada fija, pero algo al respecto es ms
suave de lo normal.
Y luego se fue abajo, donde estaba Isis, y fui con l, empec a llorar otra vez
cuando vi su cuerpo tan quieto. Tena miedo. Aterrorizada. Usted no sabe cmo
Oh Dios. Mam para, y el abogado mira a la juez Diego.
Eso es todo, seora.

Me levanto para ayudar a mam a ir a su silla, pero Kayla me tira hacia abajo
y veo al guardia hacerlo en mi lugar. Mam me sonre con una sonrisa acuosa, una
vez que est sentada a la mesa, me da un pulgar hacia arriba. Ella no est bien. Pero
no tiene miedo. Puedo verlo bien.
A continuacin llaman a Jake al estrado. El abogado de la defensa se asusta
ante su falta de expresin, lo pone nervioso. Ahogo una risa. Bienvenido al club,
amigo.
Entraste o no entraste en la casa Blake sin permiso? pregunta el fiscal.
S dice Jack en un tono montono. Entr sin permiso. Por la puerta que
su cliente dej abierta.
Un murmullo recorre la sala. Kayla bombea su puo y chilla.
Oh, va a acabar con este tipo tan mal.
Tuerzo mi boca cerrada. No tiene ni idea.
Y qu presenci cuando entr?
Vi a Isis Blake derrumbada en el suelo. Haba una mancha de sangre en la
pared, y sangre en la cima de su cabeza.
Viste a mi cliente en cualquier lugar de la habitacin?
Jack entorna los ojos.
No. Pero lo o golpeando en el piso de arriba.
As que no es testigo de que mi cliente asaltase a Isis Blake?
No.
El abogado sonre, y pasea.
Y agarraste o no agarraste un bate de bisbol de aluminio y fuiste hacia
arriba para hacerle frente a mi cliente?
Lo hice.
Y mi cliente estaba armado?
No. Pero eso no le impidi intentar violar a una mujer aterrorizada.
Me estremezco. Mam est completamente quieta, centrada en Jack. El
tribunal grita otra vez, y la jueza golpea su martillo.
Orden! Orden en la sala.
Cuando los murmullos se apagan, el abogado defensor se endereza.
Cmo conociste a la familia Blake, Jack?
Isis es una hay una brevsima pausa mientras Jack piensa conocida.
De la escuela.
Me gustara presentar la prueba A. El abogado se acerca, sosteniendo una
grabadora y colocndola sobre la mesa. Una conversacin grabada con su
director, el Sr. Evans, quien confirma que usted e Isis se fastidiaban el uno al otro
en la escuela con bromas extravagantes, meses anteriores a ste evento. No eran

amigos. Segn Evans, eran todo lo contrario. Entonces, por qu estabas en su

casa? Fuiste a hacerle dao?
Protesto! grita la abogada de mam. Su seora, qu tiene esto que ver
con el caso?
La jueza Diego suspira.
Denegado. Pearson, trate de permanecer en el tema.
La abogada asiente.
No hay necesidad. La defensa pide un receso, su seora.
Jack me mira. Si me esfuerzo lo suficiente, apenas puedo discernir la astilla
ms pequea de preocupacin en sus ojos. El jurado est mirando a Jack como si
de repente fuera sospechoso.
El abogado de mam interroga a Jack en una direccin ms positiva,
poniendo de relieve que Jack llam al 911 de inmediato cuando me encontr, y lo
valiente que tena que ser para hacer frente a un hombre de plena madurez,
furioso. Jack se encoge de hombros, pero puedo ver lo que est tratando de hacer:
pintarlo en una comprensiva luz de hroe. Y est funcionando. Ligeramente. El
jurado no lo contempla ms como si tuviera tres cabezas, de todos modos.
Jack vuelve a su sitio. Tiene los puos apretados, apoyados en las rodillas, y se
ve ms plido.
T... ests bien? digo. Quiero decir, aparte del hecho de que tienes un
arrogante tumor de grasa en el cuello que llamas cabeza.
Estoy bien dice en voz baja. Hay un latido.
No lo dije, uh, en serio. Lo del tumor. Es mi instinto ser mala contigo.
Una seal de sonrisa torcida aparece en su boca.
Lo s.
Y luego llaman a Leo. El abogado defensor construye su caso hasta que luch
en Vietnam hace treinta aos, que recibi una herida en la cabeza, que el psiquiatra
del ejrcito lo haba diagnosticado con trastorno de estrs postraumtico. Y con
cada pequea historia a medias, la furia en mis entraas quema ms y ms caliente.
Hace que mi estmago quiera evacuar el almuerzo en sus zapatos. Pero no puedo
hacer nada al respecto. Ni siquiera me dejan testificar a causa de golpe en la cabeza.
Estoy indefensa. Y estar indefensa es la peor cosa que conozco en el universo.
Es cierto que usted recibi una llamada de la seora Blake temprano ese
da, pidindole que la visitara en su casa? pregunta el fiscal. Leo ajusta su yeso y
con una cara simuladamente seria, asiente.
S.
Eso es una jodida mierda! grito, de pie y sealndolo con el dedo. Eso
es mierda y lo sabes!
Orden! La jueza golpea su martillo. Seorita Blake, permanezca
sentada!

Est mintiendo, su seora! l es una basura mentirosa que arruin la vida

de mi madre.
Orden! grita ella. O se sienta ahora mismo seorita, o tendr que
escoltarla fuera.
Estoy respirando pesado, y mi sangre corre caliente en mis venas. Estoy lista
para golpear, para luchar, para patear, morder y gritar. Pero no puedo hacer eso
aqu. Mi madre cuenta conmigo, en este juicio, para darle un poco de paz mental.
Empujo a travs de la fila y salgo, atravesando la puerta. Los salones de mrmol de
la sala del tribunal son demasiado impecables. Se burlan de m, limpios y brillantes
mientras mis entraas estn sucias y llenas de cubierta de odio.
Oye! Ignoro la voz y doy zancadas por el pasillo. Oye!
AGHH! Pateo el banco con la planta del pie. Pattico cabeza de
mierda! Jodido mentiroso bastardo, mono, cara de culo
Isis.
Si alguna vez consigo estar a menos de metro y medio de l, habr sangre. Y
no ser de mentira.
Isis, escucha.
Estoy segura de que hacen horquillas que pueden caber dentro de una boca
humana. Y bajo la garganta.
Isis! Alguien me agarra de la mano. Me doy la vuelta y lo empujo. Jack
est all, un poco jadeante. Escchame, necesitas calmarte.
Calmarme! Me ro. Estoy perfectamente calmada!
Qu ests haciendo con las manos?
Practicar. Muevo los dedos.
Para qu?
Para cuando consiga meterle las manos en sus entraas.
No va a salirse con la suya. Incluso un idiota estudiante de primer ao en la
escuela de leyes podra verlo. As que no te exaltes de sta manera. No ayudas a
nadie, y ciertamente no te est ayudando a ti.
Oh, quieres ayudarme ahora? Eso es raro, porque la ltima vez que
hablamos bsicamente me dijiste que ibas a hacer de mi vida un infierno.
Lo hago? Hago de tu vida un infierno?
Su voz cae, baja, profunda y agrietada. El cambio repentino me sobresalta.
No. Inhalo. Solo la haces un poco ms difcil.
Tu madre te necesita presiona.
No puedo, no puedo volver all. No por un tiempo. Si veo ese rostro de
Neandertal de nuevo, voy a
Jack curva una ceja.
Una palabra de ms de cuatro letras. Estoy impresionado.

Deberas estarlo. Pas todo un ao de la secundaria estudindolas. Y sus

entrepiernas peludas. Pero sobre todo a ellos.
Golpearme otra vez te ayudara a aliviar tu ira?
Me burlo.
Tal vez. Probablemente no. Es a l a quien quiero herir, no a ti.
Jack mira por la ventana, hacia el exterior del palacio de justicia, a la zona de
juegos en la calle.
Hay dos cosas que te calman: la violencia y el azcar. Helado. Seala a un
carrito de helados en la acera. Vamos. Yo invito.
Ohhh no. S cmo funciona esto. Primero es helado, entonces es
matrimonio.
Matrimonio, eh? Dime dice con serenidad, mientras ambos caminamos
hacia el carro de todos modos, quin es el afortunado babosa de mar?
Por qu babosa de mar? Por qu no, como, un dragn de mar?
Porque una babosa de mar no tiene ojos. O nariz. O cualquier inteligencia
perceptible ms all de comer y cagar. Seran la pareja perfecta.
Resoplo. El sol y el cielo azul claro son un signo que febrero aterriz en su
cabeza cuando se levant de la cama esta maana. Elijo un cono de fresa y Jack
consigue chispas de chocolate de menta. Hay un banco, pero me siento en la hierba
bajo el rbol en su lugar. Jack se sienta conmigo.
No tienes que digo.
Hay sombra aqu contesta.
Algunos traseros estn en mejor situacin a kilmetros de distancia.
No.
Con esa clarificante frase, disfrutamos de nuestros helados en la relativa paz
compartida entre dos personas que son completamente opuestos. Jack se ve
ridculo en la luz del sol. Ridculo y guapo.
Puedes volver a Abercrombie5?
Qu? Jack me mira.
Ya sabes. Arrastrarte de vuelta a la revista de la que viniste. As puedo
esconderla debajo de mi cama entre dos temas del National Geographic sobre el
reciclaje de residuos de elefante y nunca volver a leerlo.
Ests demente.
Sabes, eso que dice la gente sobre la belleza interior empiezo.
S. Y?
Me di cuenta de que la gente no tiene visin de rayos X le susurro con
asombro. No pueden ver tu interior.
5

Abercrombie: es una compaa de moda estadounidense.

Se frota la frente con cansancio.

Mi signo del zodiaco es Cncer insisto.
Jack lame su helado.
Una vez, cuando tena siete aos, llor tan fuerte que rehidrat una pasa.
Mi balbuceo no lo asusta al igual que el otro noventa y nueve por ciento de la
poblacin con trozos colgantes entre sus piernas. l solo grue.
Sabes el alfabeto al revs? pregunto.
S.
Rpido?
ZYXWVUTSRQPONML
Puedes hacer donas de azcar con canela?
Puedo hacer rollos de canela.
Puedes saltar la cuerda?
S.
Un milln de veces?
Si me das rodillas cibernticas, hay una ligera posibilidad.
Miro fijamente su rostro.
No tienes ojos verdes brillantes.
No.
Y no eres zurdo.
No.
Y probablemente no puedes tocar una ocarina6.
Por desgracia, no.
Me recuesto, y elegantemente, hago trizas mi helado en el agujero de mi boca.
Bien.
Esas eran cosas muy especficas dice. Muerde el cono hasta lo ltimo y se
acuesta en la hierba, con las manos en la nuca.
Requisitos de mi hombre ideal. Babosa de mar o lo que sea. Se supone que
puedes abandonar la sala si eres un testigo?
Ya di mi testimonio y no cambies el tema. Tienes un hombre ideal? lo
dice todo de un tirn y tiene que tragar aire. Me ro.
No pens que Prncipe de Hielo se poda quedar sin aliento.
Tu hombre ideal es imposible.

Ocarina: es un pequeo instrumento de viento sin llaves, descendiente de primitivos silbatos

hechos de barro o de hueso.

Bingo. Lo sealo.
l estrecha sus ojos.
As que eso es lo que haces cuando te hacen dao? Construyes un hombre
ideal que no podra existir, y as nadie va a vivir de acuerdo con tus normas y no
tendrs que mirar su camino dos veces?
Sp.
No enfrentas el dolor? Pones un muro entre l y finges que no existe?
El sol se filtra entre las hojas. Se forma un dolor sordo encima de mi
estmago.
S.
Ests torturndote a ti misma.
Lo s.
Estoy bien, hermano.
Resopla.
Ests lo ms lejano de estar bien, y lo mantienes de esa manera.
Qu hay de ti? lanzo. Qu pasa con Sophia?
Qu pasa con ella?
Se est muriendo, Jack-asno7. Se est muriendo y ests aqu conmigo,
comprndome un helado y preguntndome por mi hombre ideal! Se est
muriendo y me besaste, ms de una vez al parecer! Cun jodidamente egosta
eres? Solo ests componindome, as tienes a alguien para compadecerte
jodidamente cuando ella muera?
Sus ojos parpadean con un fro rtico.
Cllate.
Todo lo que hacemos es discutir. Con respeto o lo que sea, pero el respeto
no es suficiente. Lo que es suficiente es la ternura y el amor, y tienes eso con
Sophia. Siento algo de picor caliente en las esquinas de mis ojos. As que jdete,
en realidad. Jdete. No trates de acercarte a m. No trates de jodidamente
arreglarme. No soy la princesa, soy el maldito dragn, y parece que no puedes
verlo. As que para! Deja de ser amable conmigo! Deja de ser no-bueno conmigo!
Solo mantente fuera de mi jodida vida!
***
Ella viene y se va como una tormenta, con pasos pesados y las manos
apretadas, el cabello azotando detrs de ella en la desnuda brisa de primavera, ojos
mbar fundidos con el fuego y el resentimiento.
7

Jack-asno: Juego de palabras su nombre Jack con Jackass.

Algo en m crece pesado, y se marchita.

No vuelvo a la sala del tribunal. Espero en el parque y escucho la charla desde
el otro lado de la calle, cuando la gente sale. Leo recibe tres aos de crcel por
asalto, agresin y allanamiento de morada. La seora Blake me saluda. Isis me
ignora y se acerca a su cmicamente deforme Volkswagen escarabajo.
Me ignora. Completamente. No hay burlas, ni sonrisitas malvadas, ni me
levanta el dedo. Nada. Solo el vaco completo.

3 Aos
26 Semanas
6 Das
El director Evans es un tipo agradable. Para los estndares de villano de
Disney. Para todo los dems estndares, es ms o menos un imbcil horrible. Y s
eso, pero he pasado tanto tiempo con l que ahora apenas lo veo. Es solo as,
como la estpida acuarela que est en la pared del edificio principal de la escuela, o
las luces fluorescentes sobre su escritorio que parpadean algunas veces porque,
hola, fondos de escuela pblica. El verano es caluroso, estoy caliente y el cielo es
azul, Evans es solo un verdadero imbcil con una continua crisis de mediana edad
que le gusta desquitarse conmigo.
Pongo mi pie sobre su escritorio de todos modos.
Qu pasa, hombre? pregunto, aunque s exactamente qu pasa. Pero voy
a hacerlo trabajar por ello. Evans pasa su mano por encima de su cabeza calva.
Estaba preocupado por mi estudiante favorita.
Oh, te has vuelto mucho mejor mentiroso! Aplaudo. Podras
simplemente decir que quieres saber qu haba en el sobre de Stanford. Sabes,
debes ser un poco ms honesto con tus sentimientos. Estoy segura de que as
ahorraras para comprar ese inevitable convertible rojo o un par de aos de terapia
a largo plazo.
Evans frunce el ceo.
He estado tratando de compensar mis errores. Cunto tiempo ms vas a
tratarme como el malo de la pelcula?
Tanto como ests vivo digo alegremente. Solo quieres que te diga que lo
consegu, as podrs presumir con tus otros amigos directores calvos.
Lo hiciste? Felicitaciones.
Ah, ah. Meneo mi dedo. No asumas, y no trates de engaarme para
decirlo. S cmo trabajas.
Y cmo trabajo, Isis? Por favor dime.
Tcnicas turbias y sonriendo engaosamente. Lo habras hecho bien en
Francia de 1800. Excepto que todo el mundo all qued decapitado por esas cosas.
Hago una pausa y acaricio mi barbilla pensativa, luego sonro. S! Lo habras
hecho bien.

Evans est silencioso. Sus ojos estn fijos y firmes por una vez, en lugar de
suaves y evasivos.
Djame adivinar. Me inclino hacia adelante. Quieres que te diga que lo
consegu, as podrs sentirte mejor, sentirte redimido, porque me has ingresado en
tus procesos de aplicaciones, porque entr en una Ivy y eso compensar las fotos y
la dems mierda.
No se mueve o pestaea. Me recuesto.
Noticia de ltima hora, Evans, es llamado mierda porque es una mierda8.
Porque ya ha explotado, y no se puede hacer nada sobre eso. No puedo limpiarlo.
Siempre estar all. El olor persistir. Siempre ser algo que t hiciste. As que no,
no voy a decirte.
Evans sonre.
Ya lo hiciste.
Me burlo.
Ah, s?
No seras tan arrogante si no tuvieras el conocimiento de que lo conseguiste.
Si no lo hubieras conseguido, no me diras nada. No estaras alargndolo as.
Inhalo bruscamente. Tiene razn. Jodidamente, tiene razn. Aprend cmo
trabaja, pero l ha estado aprendiendo cmo trabajo yo todo el tiempo. Pequea
rata inteligente.
Por si sirve de algo, me alegro. Sonre suavemente. Estoy feliz de que
tengas esta oportunidad. Puedo estar tranquilo sabiendo que una de mis alumnas
ms brillantes tiene la oportunidad de convertirse en algo an ms brillante.
Me quedo quieta. Se levanta y se coloca en la ventana, mirando a la gente en
el recreo.
Porque lo eres, sabes. Brillante. Cuando viniste la primera vez y vi tu
archivo, te descart como problemtica. Pero me has mostrado lo contrario. Me
ensaaste que el potencial de un estudiante no est solamente en sus puntajes de
pruebas. Haba olvidado eso. Aos de ser el director en lugar de maestro, me
distanciaron de la verdad. Llegu a envolverme en las estadsticas, y mantuve las
apariencias.
Se da vuelta hacia m y sonre.
Gracias, Isis. Y lo siento por todo. Puedes irte, si lo deseas.
Me paro y me pongo mi mochila. En la puerta, me giro.
Estoy dentro.
Evans asiente, una tenue sonrisa an en su lugar. Solo asiente, no dice nada
que sea un sermn o prepotente, y se regresa a la ventana.
Me voy, sintindome un poco extraa. Un poco ms triste. Un poco mejor.

N/T: juego de palabras con bullshit y shit.

***
Hay aproximadamente nueve billones de clulas en mi cuerpo y cada una de
ellas odia ir de excursin. Y las caminatas. O simplemente moverse durante largos
perodos de tiempo, en general. Todos nosotros podramos estar mejor en la cama.
En la oscuridad. Con un postre de helado.
No puedo creer que est corriendo estando tan delgada jadeo y me
recuesto en un rbol. Kayla est metros delante de m, empujndose sobre la colina
en la ruta de senderismo que lleva a la cabaa de Avery.
Todos hemos hecho cosas que lamentamos! grita Kayla, volvindose.
Como vivir.
O no mantenernos con un rgimen saludable de ejercicio canturrea.
Me quedo mirando un tronco de roble, y parece compartir mi incredulidad.
Rgimen?, articulo. El rbol se mueve con la luz del sol, en un abundante
encogimiento de hombros.
Has estado realmente estudiando? grito.
Ahora somos adultas. Adultas que tenemos que saber palabras.
Y yo aqu pensando que las nicas palabras que sabas eran bebida y
sexo sin sentido.
Kayla se re, y espera por m en la cima de la colina.
No olvides facturas aade cuando me pongo al da.
C-cmo podra? jadeo.
Pienso que eso es lo que ms me asusta.
Las facturas?
Asiente.
Las facturas son de miedo. La universidad no me asusta. Probablemente sea
solo como la secundaria, excepto que vives ah.
La gente bebe mucho en la universidad.
Ahora bebemos mucho.
Hay un montn de enfermedades de transmisin sexual.
Y crees que Marina consigui su picazn en la entrepierna en el gimnasio?
Y tus sueos de ser una estrella de rock son aplastados.
Estoy pensando ms en rocas-de-estrellas. Apunta hacia el cielo.
Escupo una sonrisa.
S?

S. Agarra sus tetas. Estas chicas podran apreciar la gravedad cero.

Tambin hay como, rocas espaciales y esas cosas. Y aliens.
No hay Cosmo en el espacio advierto.
S, pero all es el cosmo!
Sonro. Estoy contagindome de ella.
Caminamos un poco. O Kayla camina, y yo jadeo. Pero incluso aunque mis
pulmones queman, correr con el aroma de los bosques hermosos moteados con la
luz y el aire fresco, y el sonido del lago chapoteando cerca es una cancin de cuna
que solo los pjaros consiguen or todas las noches. Kayla para en otra colina y
apunta a la cabaa. Es enorme, con ventanas francesas y terraza de mrmol, pero
no hay autos en el camino de entrada. Somos libres de husmear alrededor de ella, y
siempre y cuando no estemos demasiado cerca de la casa en s, no vamos a disparar
las alarmas.
Bienvenida al castillo Avery.
Gracias, traseronauta. Le toco el culo. Chilla y me lanza una pia en la
cabeza. Se pega a mi cabello y no me molesto en sacarla porque ella me la dio. Me
ha dado un montn de cosas, cake pops, lattes y sonrisas, pero de alguna forma
esta pia significa ms para m que cualquiera de esas cosas. Es una pequea cosa
rasposa; un poco molesta a veces. Pero aun as est conmigo, y se ve fabulosa. Al
igual que Kayla.
As que dnde comenzamos mirando? pregunta.
Wren dijo que sucedi en el bosque. Miro alrededor frenticamente.
Avery les dijo que fueran a un lado, as que no puede ser demasiado lejos de la
cabaa ni puede ser demasiado cerca de la ruta tampoco, de lo contrario ella habra
corrido el riesgo de ser vista. Tenemos que pensar como Avery.
Kayla hace una cara disgustada. La golpeo en la espalda.
Hay que hacer sacrificios. Las clulas de tu cerebro se regenerarn en diez
horas. Nadie tiene que saberlo nunca. Giro alrededor y apunto al sur. Ese
parche de bosque se ve perfecto. Lejos de la carretera, pero no demasiado lejos de
la cabaa.
Bien, s que eres como, muy inteligente o lo que sea, pero conozco las
formas de Avery incluso antes de que llegaras. S lo que piensa y no ira en ese
camino.
Dime por qu no?
Porque hay un montn de barro. Asco.
Noticias de ltima hora, el barro se seca! Podra no haber sido barro diez
aos atrs!
Noticias de ltima hora, siempre hay barro all. Mira alrededor. Si yo
fuera Avery y quisiera atraer gente para hacerles algo malo, lo hara en ese camino.
Ah es donde ella y su hermano iban a dejar fuegos artificiales cuando eran nios.
No puedes verlo desde la cabaa, as que nunca fueron atrapados por sus padres.

Podra besarte justo ahora, pero seis meses es demasiado tiempo para
volverme una lesbiana antes de universidad.
Kayla sonre y caminamos hacia el parche de bosque. Los rboles se hacen
ms gruesos mientras avanzamos, los troncos tan enormes que bloquean la vista de
la cabaa y el lago. Es perfecto, un borde aislado de medio kilmetro de suelo algomalo-fue-hecho-aqu.
As que, qu estamos buscando? pregunta Kayla.
Casquillos de balas? Sangre? Huesos humanos? O
Se estremece y suspira.
ropa arruinada?
Cualquier cosa que no parezca normal. Cualquier cosa que no parezca como
si perteneciera al bosque.
Asiente y nos separamos. Mis manos se sacuden. Estoy respirando
superficialmente. Aqu es. Este es el lugar donde sucedi. Estoy parada en donde
eso tuvo lugar. Jack se volvi fro e insensible aqu fuera. Sophia fue herida aqu. La
culpabilidad de Wren naci aqu, y Avery empez a quemarse aqu.
Ahora es mi oportunidad.
Me arrodillo en el suelo del bosque con capas de agujas de pino blando. Cavo.
Me vuelvo sobre las rocas. Miro entre las races y grandes matas de hongos, entre
tocones podridos. Kayla resopla, delicadamente inspecciona los troncos de los
rboles y mueve las agujas de pino con el pie, pero no puedo culparla. No somos
exactamente CSI. Ella tiene razn. Qu demonios estamos buscando?
Despus de una media hora de silenciosa concentracin, mis manos estn
manchadas de suciedad y sangre alrededor de las uas all donde cav demasiado
duro. Oops. No duele, pero lo har ms tarde. Es entonces cuando siento algo fro y
mojado en mi tobillo, y sumamente expirado. Lodoso.
Qutalo, qutalo. QUTALO! KAYLA! KAYLA! KAYLA, QUTALO!
Qu ests gritando?
QUTALO!
Esa es una pieza de musgo, Isis!
Me detengo y bajo la mirada agitada. El delincuente verde baboso se asoma de
mi pantaln inocentemente. Lo saco y Kayla rueda los ojos, volviendo a buscar.
S-S? Ajusto mi pantaln mientras me paro. Bueno, la siguiente vez
que un zombi come carne se arrastre fuera para comerte, solo me sentar y mirar.
Desde una distancia segura. Lo cual dificultar un poco mi capacidad para orte
gritar misericordia.
Era musgo.
Bueno, no se senta como musgo, y quin tiene la culpa por eso, mm? La
madre naturaleza? Levanto la mirada y le grito a los arboles. Gracias, Mnaturaleza! Para la siguiente ronda quizs puedas bajar el tono del musgo que-sesiente-como-una-mano-de-zombi? Gracias, te amo, gran fan del otro lado!

No se supone que seas sigilosa? sisea.

S, pero eso no importa! No hay nada aqu. La he jodido, bien? Mi gran
plan que se supona iba a responder todas las preguntas es contraproducente, y
aqu estamos, escarbando en esta mugre como cromaones que no aprendieron
sobre el fuego! O sobre guantes!
Los ojos de Kayla estn vidriosos, y est con la mirada perdida en la distancia.
Agito una mano frenticamente en frente de su rostro.
Hola? No te vayas al espacio an, idiota, tienes trabajo que hacer, ttulos
que ganar y chicos a los que romperles el corazn.
Agarra mi mueca y me mira lentamente.
Lo recuerdo.
Recuerdas qu?
Kayla mira sobre mi hombro.
Un verano, estoy muy segura que en el dcimo grado porque tena mi
tankini naranja y era, como, tan lindo y estiloso
Kayla!
Correcto, mm. As que ese verano, fuimos al lago y tomamos un camino en
esta direccin, lo cual es raro porque es realmente rocoso por aqu y usualmente
bamos por el otro camino, pero ese da decidimos ir por este y nos alejamos, quizs
un poco demasiado lejos, y Avery nos dijo Kayla inhala. Avery nos habl para
que parramos. Estaba como loca. Seriamente como loca. Casi en pnico, y nos dijo
que tenamos que regresar, y todos le preguntamos por qu pero ella solo segua
diciendo: porque yo lo digo y es mi cabaa, idiota, as que volvemos cuando yo
lo digo.
Mi corazn se dispara. Quizs esto no fue intil despus de todo.
Y era este camino? pregunto. Kayla asiente y apunta sobre mi hombro.
Si seguimos por all, puedo mirar por encima del borde del acantilado y
hacia el lago y decirte dnde nos dijo que volviramos.
La sigo. Es ms rpida que nunca, pero la adrenalina bombea mis piernas
igual de rpido, y puedo seguirle el ritmo fcilmente. El sol todava est alto, y
refleja el enorme lago Galonagah. Kayla se asoma por el borde del bosque, donde
los rboles y la suciedad se desmoronan en las rocas y la costa. Niega y sigue
adelante, hasta que finalmente, finalmente, se detiene.
Justo aqu. Aqu es donde se asust.
Miro a mi alrededor. Aqu no hay nada que se destaque, solo ms bosque.
Pero si Avery se asust mientras caminaban por aqu, eso significa que tena miedo
de que ellos vieran algo que no se supona que deban ver. Algo que haba
escondido aqu. Algo que sin duda se poda ver desde la orilla del lago.
Sigamos adelante. Mantn tus ojos bien abiertos por cualquier cosa rara.
Kayla asiente, y me sigue. Caminamos lentamente, absorbindolo todo. Kayla
lo ve primero y agarra mi codo.

Isis.
Miro hacia donde ella seala y mi corazn se hunde. No, se hunde no es el
trmino correcto para ello. Cae por mi trasero. Se ha ido, y hay una cosa pesada en
su lugar.
All, frente a un rbol y plantada en la tierra, hay una cruz de madera, y al pie
de la cruz hay un pequeo montn de piedras.
Eso es? Kayla traga, duro. Eso es una?
Una tumba termino. S.
Se queda congelada en su lugar, pero me muevo con pasos cuidadosos. Me
arrodillo junto a la tumba. La cruz de madera es de mala calidad alguien solo
junt dos palos gruesos, amarrndolos con una pita pero ha resistido la prueba
del tiempo. Al ser erosionada la corteza, madera blanqueada es todo lo que queda.
Se puede ver fcilmente el color blanco a travs de los rboles y la orilla del lago, si
coges el ngulo correcto. No obstante, quien hizo la tumba saba lo que haca. Las
piedras probablemente mantienen lejos a los carroeros, para que no excaven y se
coman el cuerpo.
La tumba es tan pequea.
Ya s lo que hay dentro. Pero eso no es suficiente. Tengo que verlo con mis
propios ojos. Empiezo a mover las rocas.
Isis! Qu ests haciendo? Basta!
Regresa al auto y esprame all.
No puedes no puedes solo cavar hasta que
Miro por encima de mi hombro.
La verdad est aqu, Kayla. Y tengo que saberlo. As que ve al auto y
esprame. Finge que no lo estoy haciendo.
Kayla aprieta sus ojos cerrados, pero no se mueve. Saco las rocas una por una,
y utilizo una plana para empezar la excavacin en la tierra blanda. Mientras logro ir
ms profundo, puedo or a Kayla empezar a sollozar. Sus quejidos resuenan en el
bosque, y de alguna manera s que estas no son las primeras lgrimas humanas que
estos rboles han visto. Me duelen los brazos, mis dedos queman, y la sangre de
mis cutculas desgarradas fluye y se mezclan con la suciedad, pero no puedo parar.
No podra detenerme an si quisiera. Medio metro de profundidad. Un metro, dos
metros, y luego
Luego la tierra se deshace, y hay un pequeo trozo de manta color rosa que
sobresale del suelo. Sangro sobre l. Cavo ms rpido pero ms suavemente
alrededor del paquete que est empezando a tomar forma. Cavo hasta que se suelta,
y tiro de ello lentamente. Le cepillo la suciedad. Lo pongo en el suelo y lo abro. Est
prendido con alfileres, pero son largos y estn oxidados as que se abre fcilmente,
y los bordes de la manta se desmoronan como una costra de flor antigua para
revelar el centro.

Siento el calor de Kayla a mi izquierda; su curiosidad, evidentemente, super

su reticencia. Pero cuando la segunda manta se desmorona, ella comienza a llorar
ms fuerte que nunca, y se aleja como si hubiera sido quemada.
No. No, no, no llora. No. No, no!
Un diminuto esqueleto me mira, con los ojos demasiado pequeos y
demasiado oscuros para ver algo. Nunca lleg a ver nada. De eso estoy segura.
Cinco meses? Tal vez seis, pero eso sera presionarlo. Y al lado del esqueleto hay
un brazalete minsculo, con cuentas. Mis dedos temblorosos lo recogen.
Tallulah.
Me quedo mirando el nombre por lo que parecen horas. Das. Tallulah.
Tallie, para abreviar.
***
Los sonidos del stano me ensordecen mientras camino. Bulls Tail es un
bonito bar, o incluso uno tolerable. Serrn, orina y vmito forman costras en las
esquinas, pero es exactamente lo que estoy buscando.
Es exactamente el lugar donde la esperanza de las personas viene a morir.
En una noche de sbado, est tan lleno como lo puede estar. Hombres lanzan
su arrogancia y sus carcajadas en su cerveza y whisky, el olor corporal y cacahuetes
rancios es abrumador. La msica rock resuena desde el jukebox en la esquina y el
parpadeo de la TV LED por encima de la barra muestra un juego por el que solo
una fraccin de los clientes parece preocuparse. El barman es una mujer mayor con
cabello rubio, antes brillante y de bastante belleza, pero aos de silbidos y de ser
agarrada por el culo la han desgastado hasta una burla plida de eso.
Qu vas a tomar? chasquea en medio segundo, con una tensa sonrisa en
mi direccin.
Dos vasos de lo ms fuerte. Y cctel Gin tonic. Con hielo.
Identificacin? pregunta. Se la muestro y asiente. Muy bien, un
segundo.
Espero. Soy el nico aqu sin barriga, y las mujeres lo estn empezando a
notar. Bueno. Eso va a hacer esto mucho ms fcil.
La camarera vuelve con mis bebidas y las tomo tan rpido como puedo.
Vaya, hola dice un hombre a mi izquierda. Eres muy joven para tomar
tan rpido.
Eres muy entrometido para ser tan viejo.
Se re, pero no es una risa ofendida. Se divierte. Lo miro, un traje de tweed
cubre una figura considerablemente fuerte. Recuerdo que andaba detrs de m en
la acera. No es gordo, de hecho, es todo lo contrario. Tiene amplios hombros y
msculos algo trabajados. Se sienta perfectamente recto, pero con un

comportamiento ligero. Su dedo ndice derecho y el tendn que lo conecta a su

brazo estn muy bien definidos; indicacin clsica de un dedo de gatillo. Militar,
sin lugar a dudas. Su cabello es blanco y escaso, y su bigote dbil. Sus ojos oscuros
brillan hacia m.
La gente solo bebe as por dos razones, para recordar algo o para olvidar
algo dice.
No ests lleno de tautologas? me burlo. La ginebra y el vodka queman
mi lengua. Las mujeres se estn moviendo, y estoy escogiendo mi blanco con
cuidado. Tiene que ser alguien tan estpido como para asumir lo peor de m. Y eso
significa que cualquier hombre borracho funcionar.
Es una chica, no es as? pregunta el militar. No lo dignifico con una
respuesta. Es bonita? Giro lo sobrante en mi vaso y permanezco en silencio.
As que es fea. Debe ser absolutamente horrible.
No suelto. No es que importe, pero no.
No es que importe? presiona.
Hago una pausa. Me est incitando a hablar, pero el alcohol se me pega rpido
y no tengo nada que perder.
Es bonita. Supongo. Me estremezco. No es que no sea bonita. Es bonita,
pero eso no es todo lo que es.
Por supuesto que no. De lo contrario no estaras aqu, bebiendo y con la
lengua trabada.
Deslizo mi vaso de vuelta a la camarera y encaro al hombre. Est ligeramente
sonriente, sus manos envueltas alrededor de un bourbon helado. Su silencio es de
alguna manera ms irritante que sus palabras, as que lo rompo.
A los hombres les gusta categorizar a las mujeres. Curvo mi labio. En
convenientes cajitas como sexy, linda o bella. Es fcil para ellos. Nunca ha
sido fcil para m.
As que esta chica en particular gua el hombre, no es ninguna de esas?
Es todas esas digo, un poco demasiado rpido para mi gusto. Y ms que
esas, y al mismo tiempo no es ninguna de esas. Es exactamente ella misma, ni ms
ni menos. Pero decir eso ahora no tiene sentido.
Te dej?
Me dijo que me quedara fuera de su vida.
As que aqu ests, tropezando en un bar de remanso para empezar una
pelea con alguien y dar rienda suelta a todo eso.
Entrecierro mis ojos. Su sonrisa permanece.
He estado con vida el tiempo suficiente para reconocer el rostro de alguien
que busca una pelea. Y conozco el rostro de alguien que sabe lo que es luchar. Los
ojos oscuros del hombre de repente se vuelven ilegibles. Y sobre todo, reconozco
el rostro de alguien que en el fondo, en una parte de s mismo que no va a
admitir, disfruta de luchar.

Miro a la barra, a la madera brillante reflejando mi rostro. El hombre se

detiene sonrindome, y toma un sorbo de su brandy antes de hablar de nuevo.
Lo ves a veces, en los chicos. A la mayora de los que estamos en el ejrcito
no nos gusta lo que hacemos, lo creas o no. Nos unimos por la camaradera, el
sentido de pertenencia, el orden. No por la sangre. Pero de vez en cuando, ves una
verdadera pieza de trabajo. Y les gusta la sangre. Algunos de ellos son mejores en
ocultarlo que otros, pero eso siempre sale.
Qu ests diciendo? gruo.
Estoy diciendo, hijo, que eres un monstruo dice de manera uniforme. Y
no te gusta lo que eres.
Mi puo conecta con su mandbula antes de que pueda detenerlo. El hielo se
ha ido. El equilibrio y el calmado y racional comportamiento, que haba mantenido
sobre m mismo con correa, se vaporizan al instante y me est empujando,
empujndome por los hombros, la camarera est gritando algo, y los idiotas
borrachos estn chillando y gritando, haciendo apuestas, siguindonos mientras
tropezamos hacia el aire de la noche. Caigo por el gancho derecho del hombre. Es
tan poderoso el arrastre de aire detrs de l que hace un ruido al conectar. Es
enorme. Es ms alto y ms ancho que Leo y no tengo un bate. Se lanza por m, y
tiro un cubo de basura entre nosotros. Lo patea a un lado y se arruga contra la
pared como una lata.
Y por primera vez desde que vi a Isis en el suelo, con sangre alrededor de su
cabeza, siento miedo. Real, verdadero, fro temor, que llega a mis pulmones y lo
empuja a travs de mi garganta.
Levanto mis puos y me alisto para otro gancho de derecha, pero l golpea su
rodilla en mi pecho y no puedo respirar, el mundo se reduce a destellos de blanco,
rojo y dolor. Apenas puedo or a la multitud gritando sobre el sonido de mi propio
corazn. Alguien trata de separarnos, pero el hombre los empuja y se lanza por m,
de pronto mis pies no tocan el suelo por su puo en mi cuello mientras me levanta
por encima del cemento. Nuestros ojos se encuentran durante una fraccin de
segundo, su curiosidad vaca de emocin, y me lanza a un lado. Veo estrellas en mis
ojos, y mi espalda golpea la pared de ladrillo con un golpe seco. Trato de ponerme
en pie, pero mis piernas son como gelatina.
El hombre se inclina.
Nadie puede domar al monstruo en ti, hijo. Ni tus padres, ni una chica. Ni la
universidad o una institucin. Solo t puedes hacer eso.
Escupo a sus pies, la saliva sangrienta.
Qu sabes t de m?
Blanche me ha hablado mucho de ti.
Debera haber sabido que eres uno de sus matones.
No me confundas. No soy uno de los suyos, y confiar en ella tanto como
pueda usarla. Lo que no es mucho, considerando la forma en que ha estado
aumentando de peso recientemente.

Me burlo. El hombre se inclina y me ofrece su mano. La gente del bar es cosa

del pasado, la emocin terminada para ellos. Miro su palma y me levanto solo.
Cada hueso de mi cuerpo grita para que deje de moverme, para que me inyecte
morfina, para rodar en vendas, cualquier cosa que detenga el dolor.
Me enter de lo que hiciste por la familia Blake. Las palabras viajan rpido
en el circuito de la justicia penal.
Y?
El hombre mete la mano en la chaqueta y me entrega una tarjeta.
Cuando ests listo para usar al monstruo de forma constructiva en lugar de
destructiva, ven a verme.
Se va antes de que pueda verlo, y estoy solo en el callejn con mi dolorido
cuerpo y la mente desconcertada. La tarjeta es ms sencilla que cualquiera que
haya visto en mi vida, ms simple que las tarjetas de Rose Club, incluso. Y as es
como s que es de mala muerte, un negocio del inframundo.
Gregory Callan
Empresas VORTEX
Atiendo mis heridas lo suficiente como para conseguir la energa necesaria
para llegar de nuevo a mi auto y derrumbarme. El alcohol llega a mi torrente
sanguneo, y le doy la bienvenida al alivio clido que ya embota el dolor. Pero con la
falta de brillo viene la comprensin de que fui en busca de una pelea. Yo, Jack
Hunter, activamente fui en busca de contactar con alguien para una pelea. Y ahora
estoy herido y confundido, mi boca sabe a sangre y lo nico que quiero hacer es
volver a esa noche en lo de Avery, a esa habitacin con temtica absurda de mar, a
esa cama con Batichica en ella, a Isis, a una Isis que me confes con pequeas,
tartamudas y tmidas palabras que yo le gustaba, a un momento en que todo era
simple. Ella y yo. Ella y yo en una habitacin, a solas.
Mi telfono suena. Me estremezco mientras respondo.
Hola?
Jack! dice la voz alegre de Sophia. El Dr. Fenwall dice que el ltimo
pago para la ciruga lleg! Gracias. Muchas, muchas gracias.
Empujo los vestigios de recuerdos de esa noche y sonro.
No me lo agradezcas. Es lo menos que poda hacer.
Has trabajado tan duro. Estoy muy agradecida. Recuerdas cuando dije que
podras elegir el lugar la prxima vez que salgamos?
S.
Bueno, el Dr. Fenwall dijo que me dar unos das libres la prxima semana.
As que
Voy a ver si puedo encontrar algo divertido para que hagamos.
S! Pero Avery me quiere hacer una fiesta sorpresa. Por mi cumpleaos.
Eso es en marzo.

Lo s! Pero si solo tengo un par de das, entonces ella puede planearlo.

Pens que odibamos a Avery.
Lo hacemos! Quiero decir, no nos gusta, pero est intentndolo muy duro.
Y simplemente parece injusto. Adems, si no lo logro
No hables as suelto.
si no lo logro dice ms severamente, no quiero que hayan cosas entre
nosotros que queden mal cuando yo... ya sabes.
No lo hars.
Solo, por favor. Tengo muchas ganas de ir.
Suspiro.
Est bien. Le preguntar.
Bueno. Gracias. S que es difcil para ti, pero gracias.
Est bien.
Saluda a tu madre de mi parte. O bien, supongo que la saludar yo. Es solo
que todava se siente raro simplemente aparecer en Facebook y decir algo como
hola, Dahlia! Soy yo!
No te preocupes aseguro. Ella te ama. Siempre lo har. Puedes saludarla
cuando quieras.
Bien! Voy a tratar de dormir un poco.
Bien. Buenas noches.
Buenas noches, Jack.
Cuando colgamos, las palabras de Isis resuenan en mi cabeza.
Se est muriendo, Jack.
Pongo mi cabeza en el volante y finjo estar en otro lugar. En algn lugar
clido. En algn lugar como esa ridcula habitacin pequea con temtica de mar.

3 aos
27 semanas
2 das
Desde el juicio, mam est mejorando.
No s si mejor sea la palabra correcta. Tuvo que ser fuerte por tanto tiempo,
solo por m, y ahora que he regresado se est apoyando en m, y no me importa, es
la norma entre nosotras, pero no puedo evitar sentirme como si fuera un bastn en
vez de una hija, pero entonces me siento culpable por pensar eso, y en su lugar le
hago de cenar, le llevo t y le digo que todo estar bien. Amar es estar ah para
alguien. Si hay algo que aprend de la ta Beth, es que la familia significa estar ah
cuando nadie ms lo est.
Mam va dos veces como le es posible a las citas con el psiquiatra, pero parece
estar ayudando. Veo a Avery en la oficina a veces, y me da una mirada desagradable
antes de pavonearse por la puerta. Est siendo ms perra ltimamente, y eso
significa que est ms feliz, lo cual significa que Sophia le est hablando de nuevo.
Avery es bsicamente su yoyo, y Sophia la lanza de arriba abajo para su diversin.
Pero no le puedes decir eso a Avery. Sophia no hace nada malo ante los ojos de
Avery. Me siento mal por ella. Me da lstima. Y la lstima no es saludable, pero
despus de todo lo que Avery le ha hecho a Kayla, a Jack, a Sophia, a Wren y a m,
no puedo obligarme a sentir algo mejor por ella. Y es una mierda de mi parte, no
muy Isis Blake.
Estoy cambiando. La vieja Isis habra intentado ser amiga de Avery de nuevo,
incluso a travs de toda esta mierda. La vieja Isis habra estado con una sonrisa y
aguantando todos los golpes.
Estoy empeorando. Soy la villana, despus de todo. El dragn que lanza
llamas. As que tiene sentido.
El hospital est en silencio. Como una tumba. Excepto que las personas aqu
tratan duramente de no estar en tumbas. Muy duro. Al menos cuatro goteos de
morfina y dos charolas de comida desagradables valen lo duro.
Estar de regreso aqu me hace sentir claustrofbica, el olor a antisptico, la
gente en batas paseando como fantasmas de una habitacin a otra, las enfermeras y
los internos, todos mirando y tratando de decidir a dnde pertenezco en este mini
ecosistema de curacin. Naomi no est de guardia, lo cual agradezco. No quiero que
sea ms desastroso de lo que ya es.

A quin engao, quiero que sea totalmente un desastre. Denme el mejor

desastre.
Meto mi cabeza en la sala de los nios por solo un segundo cuando el guardia
sale a orinar. Mira y James me saludan frenticamente, as que les guio y pongo la
bolsa de plstico con los regalos al costado de la puerta.
Vienen deprisa en sus pijamas de caricaturas con sonrisas grandes.
Mira dijo que nunca regresaras!
No lo hice! Mira le saca la lengua a James.
Me ro y sacudo sus cabellos.
No puedo quedarme mucho, pero regresar en la maana a lo largo de esta
semana, est bien? Por ahora solo abran los regalos. Pero no le digan a Naomi de
dnde los sacaron. Solo digan que fue de uh, Jess. No es que yo sea Jess. Uh.
Asienten frenticamente y Mira me abraza alrededor del cuello tan fuerte que
creo que trata de fusionarse conmigo a un nivel celular. Consigo quitarme sus
dedos y me escabullo mientras el guardia dobla la esquina. Los sonidos de desgarro
de papel de envoltura y chillidos resuenan detrs de m.
Hice feliz a unos engendros. Y eso definitivamente no me hace sentir en lo
ms mnimo empalagosa y feliz por dentro porque el empalago es sper
desagradable excepto cuando es de queso en una pizza y
Sophia abre la puerta de entrada ante m. Es sombra, y los floreros usuales
resguardan su ventana. Puedo ver sus pies debajo de la sbana.
Me quedo ah de pie por lo que se siente como aos. Y despus tomo aire y
entro.
No est dormida como esperaba. Est muy despierta, sus ojos azules
mirndome fijamente detrs de una novela romntica. sta tiene un caballero en su
portada y una mujer con grandes pechos que parece perdida.
Hola! Sonro.
Pens que te haba dicho que me dejaras sola dice inexpresivamente.
Uh, si, nunca he sido buena en seguir instrucciones. O en respetar los
deseos de las personas. O algo por el estilo, en verdad. As que aqu estoy.
Haciendo cosas aqu.
Me da una mirada fulminante.
Eres molesta.
Eso, querida, no es nada nuevo! Me siento al final de su cama. De
hecho, es conocimiento antiguo. Los egipcios predijeron mi llegada. Para ser
exactos, contaban historias acerca de cmo Isis lo hizo con su hermano. El incesto
era grande en ese entonces. En ese entonces no vivas ms all de los treinta.
Sophia no esboza una sonrisa, sus ojos fijos como un fusil azul fuerte.
No puede evitarse. Cualquier amistad tenue que alguna vez hayamos tenido se
ha manchado por nuestras inseguridades. Me est tratando como sola tratar a

Avery, es fra, silenciosa y tan llena de desdn que mi estmago se estremece con
nauseas imparables. La presencia de Sophia siempre fue tranquilizadora y gentil,
pero pesada, y siento ese peso ahora ms que nunca.
Encontr a Tallie digo. Pasa medio segundo de silencio, y despus Sophia
baja su libro. No soporto el silencio. La encontr. Y lo siento. Lo siento por
fisgonear. Lo siento por haberla encontrado. Estoy segura de que no queras que
mucha gente lo hiciera. Lo siento. Siento que te haya sucedido a ti en primer lugar.
Qu me sucedi? interrumpe Sophia brutalmente. Por favor, dime
exactamente qu me sucedi, dado que ya sabes mucho acerca de eso.
Vaya, detente, no es eso a lo que me refera
Entonces por qu te disculpas? Crees que eso lo har mejor? Crees que
ayudar en algo? Las palabras no ayudan. Nunca lo hacen. Y ayudan incluso menos
viniendo de tu boca.
Uno mis labios hasta que se cierran. Sophia me mira con furia.
No necesito tu lstima. Eso es lo que viniste a darme, no? O me ests
amenazando con lo que sabes ahora?
No, Sophia, yo nunca
Lo haras. Porque piensas como yo. Y eso es lo que yo hara.
Y justo as, toda mi ira brota y bloquea mi garganta.
Yo. No. Soy. T!
Mis puos se balancean y accidentalmente golpean un vaso. Se destroza, sus
vidrios rotos son perlados sobre el suelo. La mirada de Sophia se convierte en una
sonrisa.
Ya era tiempo de que te enfadaras conmigo! Saba que no eras tan linda y
amable como pareces.
Basta con los insultos! Por qu ests haciendo esto? Por qu estas siendo
tan cara de mierda conmigo?
Deja de sonrer, sus ojos con parpados gruesos.
Porque lo tienes todo. Tienes salud. Tienes familia. Tienes amigos. Y a pesar
de tener todo eso, quieres la nica cosa que me queda. La codicias. Trataste de
quitrmela.
Yo no
Lo hiciste. Seguiste presionando. Lo conociste y trataste de conseguir su
atencin, y cuando la tuviste y supiste de m, seguiste presionando. Te mantuviste
en su vida. Lo queras. An lo haces. Y me dan ganas de vomitar
Mi mano pica. La cara de Sophia se balancea al otro lado, sus ojos llenos de
completa sorpresa y dolor mientras me mira de nuevo, su mejilla roja.
Nunca me gust Jack, y nunca me gustar. As que detente. Deja de ser tan
imbcil. Deja ir este odio intil.

Sigue mirndome fijamente y veo cmo sus ojos comienzan a llenarse de

lgrimas lentamente.
No puedo murmura ella. No puedo.
Sus manos van a sus ojos y comienza a sollozar. No la toco. Quiero hacerlo,
quiero abrazarla, llamarla Soapy y sostener su mano como ella sostuvo la ma
cuando llor por mam, por Leo y por lo que sucedi. Pero ella me odia. Yo estaba
equivocada. Jack puede ser el prncipe malo, y el prncipe malo lastima, pero un
dragn lastima ms.
Soy la villana.
Y al hablar de Tallie, encontrar a Tallie, estoy lanzando fuego sobre una aldea
y quemndolos a todos, achicharrndolos. Sophia. Jack. Wren y Avery. No es mi
pesadilla, pero estoy metindome de cualquier manera porque creo que puedo
qu?, ayudar? Hacer las cosas mejor? Nada har que las cosas estn bien. Nada
revertir lo que pas esa noche en el bosque, sin importar lo mucho que ahonde en
ello o lo mucho que trate de que ellos hablen sobre eso. Soy una estpida por
incluso pensar que podra hacer las cosas mejor.
Y entonces, justo as, Sophia se estira por mi mano y la lleva a su corazn.
Quiero a Tallie de regreso solloza, tragndose su rostro angelical. Por
favor. Solo devulvemela.
Aprieto su mano y asiento.
Lo har.
***
Dos semanas despus de que encontramos el cuerpo, decidimos por fin hablar
de ello.
Kayla ha estado evitndome en la escuela por la beb en el lago. He tratado de
sacar el tema durante el almuerzo, el receso, pero se niega a hablar de ello. Hasta
ahora. Es como si hubiese tenido que recargarse, recuperarse de su propia
sorpresa, antes de poder enfrentar la realidad.
Ella la llama Beb del Lago. No vio el nombre en el brazalete, y yo no le he
dicho. Ms que nada porque se pone como si hubiera visto un muerto cuando hablo
acerca de la Beb del Lago. Si se atribuyeran nombres, podra ahogarse en pena.
Creo que es eso. Pena. O quizs sorpresa. O quizs un caso de diarrea prolongada.
Quizs solo fue criada en la Amrica suburbana toda su vida, con las cosas difciles
como embarazos no deseados y esqueletos alejados de su vida. Sin embargo, le dije
que no es la beb de Avery, que es por lo que ella estaba preocupada y llorando en
el bosque. Es de Sophia. Pero eso solo la confunde ms.
Cmo sabes que Sophia tuvo un?

Solo lo s. Ella le pregunt a Wren por qu no haba visitado a Tallie

ltimamente. Todos deben de saber sobre la tumba. Dios, con razn todos no dicen
nada sobre eso.
Espera, pero y qu sobre lo que pas esa noche? Kayla mastica
ruidosamente un pepino y cada chico a diecisis metros alrededor la mira
fijamente, fascinados. O lo que pas en medio de la escuela? Acaso ella perdi
a la beb entonces? O antes?
Avery dice que contrat a unos tipos para hacer algo por ella, y Wren dijo
que Jack los llev ah. Qu tal si la sorpresa la hizo perderlo? Qu tal si uno de
ellos la empuj y ella se cay fuerte, y abort ah en el bosque? Eso los molestara lo
suficiente como para mantener ese loco silencio de ahora.
Qu tal si tuvieron que enterrar ms de un cuerpo esa noche? La imagen del
email an est fresca, como un punto brillante y cegador al mirar fijamente por
mucho tiempo hacia el sol. Pero hay otra cosa que est fija en mi mente. Kayla lo
dice primero:
Si Sophia y Jack estaban saliendo en ese entonces
Mi estmago se enrosca. Los ojos de Kayla se amplan.
Eso significa que
Ustedes dos se ven muy serias para ser las 11:30 a.m. Wren se sienta al
lado de Kayla, una sonrisa en su rostro. Kayla aclara su garganta y alisa su cabello.
Mm, s! Solo estbamos, mm, hablando del baile de graduacin! El baile
de ltimo ao se siente como una decepcin despus del baile para los de onceavo
grado, creo.
Bueno, es la ltima vez que tendremos una funcin escolar dice.
Y la ltima vez que tendremos que comprar vestidos de segunda mano de
Ross y soportar a chicos manoseadores que no saben diferenciar la vagina del ano
mientras el DJ toca del Top 40 algo sobre festejar hasta que el sol se ponga y la
gente meta vodka barato a escondidas digo.
Wren y Kayla me miran fijamente.
Qu? pregunto inocentemente.
Parece que has ido a muchos bailes escolares dice Wren.
He ido exactamente a cero bailes escolares. Inflo mi pecho con orgullo y
mi pezn golpea la botella de salsa de tomate, formando un fabuloso charco en el
suelo directamente frente a los zapatos de Jack Hunter. Kayla y Wren se congelan,
mirndolo fijamente como si esperaran que l dijese algo primero. Mantengo mis
ojos al frente, enfocada en la permanente gris de la seora que est formada en
segundo lugar en la fila del almuerzo.
Te recomiendo que aprendas a controlar tus extremidades dice Jack con
desprecio. O la falta de ellas.
Es casi tradicional. Mi mente me fastidia con que este es el proceso normal de
las cosas entre Jack y yo. Los recuerdos estn ah, solo que borrosos, y todos dicen

que debera decirle algo mordaz acerca de cmo su cabello parece el trasero de un
pato, pero no puedo. No puedo decir nada. l es aterrorizante. La fotografa est
fresca en mi memoria y la imagen del esqueleto de Tallie est ah, frente a mis ojos,
no me las puedo quitar de la cabeza a ninguna de las dos. Son de l. Son
extensiones de l, y me aterroriza a m! La chica que no le tema a nada ms que a
un ciempis. Al teletubby verde. Y a la fila de enfrente del Space Mountain.
As que solo lo miro y no digo nada. Jack espera, Kayla y Wren lo esperan a l,
y nada se mueve. La expresin de Jack casi no est ah, pero el indicio de ser
presumido se ha esfumado, pasa por encima de la mancha de salsa de tomate y se
va. Wren se levanta con unas servilletas y limpia la mancha.
Qu fue todo eso? pregunta.
A qu te refieres?
No dijiste nada. Siempre dices algo.
Ignorarlo es la mejor forma de que se aleje. Me encojo de hombros. He
tenido suficiente, supongo. Es tan solo aburrido ahora.
Kayla estrecha sus ojos.
Eso suena a mierda al mximo.
Preferiras que peleara con l como sola hacer? No terminaba eso en
lgrimas? Y una cabeza rota? No hagamos una repeticin por esta vez, est bien?
Kayla y Wren se miran el uno al otro, pero no presionan. Y lo agradezco. La
ltima cosa que necesito es que ellos sepan lo que s. Porque s demasiado. Y
lastima mi cabeza. Y posiblemente mi corazn. Si tuviera uno.
***
Viste su rostro? pregunta Kayla mientras caminamos juntas a nuestra
siguiente clase.
De quin?
De Jack. Est todo con moretones. Su labio estaba destrozado y con costras.
Haba un moretn increble en su pmulo.
Probablemente lo consigui en una pelea con el espejo cuando vio que era
ms lindo que l.
Isis, estoy hablando en serio!
Yo tambin!
Mira, s que tienes como, amnesia y tus sentimientos por l estn todos
revueltos o lo que sea
Sentimientos? Qu palabra extraa es de la que hablas?

Pero no tienes que ser una jodida idiota con l. Tambin es una persona, de
acuerdo? No solo una parte de tu pasado que puedes borrar y pegar cuando
quieras.
Las palabras arden, ms que nada porque suenan demasiado igual a lo que
dijo Jack. Kayla est demasiado enfadada como para seguir hablndome, as
que paso la clase garabateando cosas explosivas en mi hoja de trabajo.
Wren y yo tenemos la clase sobre el anuario juntos, as que es el momento
perfecto para mostrrselo. Imprimo la imagen del email y se la paso sobre las
computadoras. Hay un golpe, y despus dice:
Qu es esto, Isis?
Qu parece? canto.
Dnde conseguiste esto?
Alguien me lo envi. Por email. Es la adorable mano de Jack, no?
Sosteniendo ese bate ensangrentado, de pie sobe ese chico que parece muerto.
Puedo ver la mano de Wren sobre su ratn, y est temblando.
Lo que me interesa mucho ms presiono, es que la calidad es una
mierda. Mierda suficiente como para estar en una tubera de aguas negras. O en mi
coleccin de maquillaje. Y ves cmo estn los pixeles? Cmo si estuvieran
ondulando? Es como si alguien hubiera tomado una foto de un video
Cul es el email? me interrumpe Wren.
Solo algo al azar. ikwjhk@yahoo.com. Ninguno de nosotros lo sabra por la
direccin. Ni siquiera se puede pronunciar. Ickwajihuk? Ikewjahooookk?
Escucho a Wren teclear y suspiro.
Creme, ya lo busqu. No hay nada en Google. He excavado en 55 pginas y
un montn de pendientes. Ickwajihuk no existe en ningn otro lugar en Internet.
Isis, escchame. Wren me mira desde en medio de las computadoras, con
una expresin seria. Quienquiera que te mand la foto es peligroso. Bloquea la
direccin y no le escribas.
Por qu? Me ro. Qu va a hacer, enviarme una foto no solicitada de
un pene?
Ese es el video que tom de esa noche murmura Wren. Se lo di al
investigador federal que nos interrog.
El federal me envi la foto?
l lo entrego a la bveda de la agencia. Muri hace cinco aos de un ataque
al corazn. As que no pudo ser l. Quien te haya mandado esta foto trabaja ah o
hacke ese lugar. Si trabaja ah, no son buenas noticias. Y si pudo hackear algo,
seguro que son en verdad muy malas noticias.
Esto es tan ridculo
Confa en m, Isis. Limpia tu computadora. Limpia todo el disco duro. No
tomes ningn riesgo. Y no hagas ms preguntas.

As que es eso? Solo tengo que olvidar que vi esto? Lo siento, tengo mejor
memoria y ms auto-respeto que eso. Wren aprieta la mandbula. Me inclino y
susurro: Vi a Tallie, Wren. La encontr. S dnde est y quin es. Y s qu es lo
que pas esa noche. Sophia la perdi. Y todos ustedes lo vieron. La enterraron
juntos. Y tal vez enterraron otros cuerpos tambin. No lo s. Pero no voy a parar
hasta que lo sepa.
Wren cierra el puo y se para de la silla.
Entonces no me dejas otra opcin.
Le dice algo a la seora Greene y avanza a zancadas hacia la puerta. Trato de
seguirlo, pero la seora Greene dice con su estridente voz:
A dnde cree que va, Blake?
Al Polo Sur?
Frunce el ceo.
Nicaragua?
Frunce el ceo con ms fuerza.
Bien, al palacio de caca.
No. Emily se fue con el pase de bao. Vas a tener que esperar hasta que
vuelva.
Pero qu si cago mi pantaln? Los salarios de los maestros son realmente
suficientes como para reemplazar la ropa interior de un estudiante? Estoy usando
ropa interior muy cara.
Eso es mentira. Mi ropa interior es de color azul y tiene tres aos de uso. Las
dos sabemos que no soy de esas chicas.
Sintese. Ahora, seorita Blake.
Cruzo los brazos y caigo en mi silla con considerable energa gruona.
***
Por primera vez en casi cinco aos, Wren se acerca a m. Se asoma a la sala de
estudio, encuentra mi mesa, y se acerca. Me mira a los ojos mientras lo hace,
tambin.
Este es mi primer indicio de que algo ha ido muy mal. l es un cobarde. Es
vacilante. Y lleva aos de culpa sobre sus hombros. Nunca se acercara a m tan
atrevidamente a menos que algo grave sucediera.
Desliza un papel sobre mi mesa. Es la impresin de una imagen, de un muy
familiar bate de bisbol con sangre, mi mano y una forma oscura en el fondo que
conozco muy bien. Lo veo cada noche que mi cerebro decide concederme una
pesadilla.

Isis tena esto dice Wren, con voz fuerte pero baja. Mis pulmones se
astillan con hielo ante su nombre, pero sofoco el dolor y levanto una ceja.
Y?
Sabes de dnde es sisea. Alguien le envi esto en un correo electrnico.
Dijo cul era la direccin?
Ikwjhk@yahoo.com. Todo en minsculas.
Las letras son fciles de memorizar. Me enderezo en mi silla y lucho por
parecer casual.
Suena como un correo basura.
Wren se inclina, ms cerca fsicamente de m de lo que hemos estado en cinco
aos. Sus ojos verdes son oscuros detrs de sus gafas.
S que sabes ms de computadoras que yo o cualquier otra persona en esta
escuela.
Correcto.
Y yo s, Dios, toda la escuela sabe, que te gusta Isis.
Tengo que forzar una risa, y me sale amarga.
En serio? Fascinante. Me encanta escuchar chismes frescos.
No es chisme, Jack, y seguro que no es fresco, es la maldita vieja verdad y t
y yo lo sabemos.
Est respirando pesadamente, con el rostro enrojecido. Est frustrado y
nervioso, no enojado. Wren nunca se enoja realmente. Le doy mi mejor mirada.
No la has visto en la cafetera? No existo para ella. Claramente no tiene
inters por m. Por qu me debera importar quin le enva un correo electrnico?
Va a saber la verdad sobre ti!
Es hora de que alguien aparte de nosotros lo haga.
Esta persona balbucea y golpea la foto con el dedo. Esta persona es
peligrosa. Y est hablando con Isis. Y si la lastima?
Hay un largo silencio. Me burlo y lo miro de arriba abajo.
Lo siento, se supone que me importe?
La cara de Wren cae como si alguien lo abofeteara. Aprieta los dientes y coge
de nuevo el papel.
Pens que lo haca. Supongo que me equivoqu.
S. Ahora, si te pudieras dar la vuelta y marchar por el camino por el que
entraste, estara sumamente agradecido.
Me preocupo por ella! grita Wren repentinamente. La sala de estudio
queda en silencio. El bibliotecario levanta la mirada, pero Wren no parece darse
cuenta. Su cabello se deshace de su gel y sus gafas caen mnimamente. Me

preocupo por Isis! Ha hecho ms por m que nadie, y si es lastimada de nuevo, te

juro que yo
T, qu? Me ro. Me golpears con una regla? Tus estudiantes del
consejo me atacarn? Oh, espera, ya s, cobrars algunos favores y hars que
revoquen mis privilegios de pudn.
Y entonces se descontrola. Wren, el cobarde detrs de la cmara y mi afable
ex-amigo de diez aos, se descontrola.
Antes de que pueda moverme, me agarra por la camisa y me empuja contra
una estantera. El bibliotecario marca frenticamente a seguridad, las chicas chillan
y los chicos empiezan a acercarse a nuestro alrededor en un alentador crculo
esparcido.
Vamos. Sonro. Pgame. Hazlo.
Los ojos verdes de Wren arden, sus msculos tensos para ser alguien que no
est en ningn club deportivo. Observo su puo, y en el momento en que lo veo
tirarlo hacia atrs, grue y espeta:
No. Eso es exactamente lo que quieres. Alguien que te haga polvo, y ahora
quieres que lo haga yo porque eres un egocntrico, un idiota masoquista.
No sabes de qu ests hablando. Me ro.
Wren asiente, rpido y duro.
S. No lo hago. Solo s que antes de ella, estabas muerto por dentro y por
fuera, caminando como un zombi. Cualquiera poda ver eso. Y entonces lleg ella y
te ilumin como una maldita vela. Todos podemos ver eso. Incluso Sophia.
Cierra la boca gruo.
Es por eso que Isis te ignora ahora? Wren re. Porque se dio cuenta
de que Sophia significa mucho para ti, y que estabas aqu jugando con ella?
Yo nunca nadie
Lo hiciste! grita Wren. Mierda, lo hiciste, Jack! Ha pasado por ms
mierda que cualquier chica y elevaste sus esperanzas! Entonces conoci a Sophia
y las aplastaste!
No tienes
Cmo podra ella competir, idiota? La voz de Wren se hace ms fuerte.
Solo tienes que utilizar ese puto cerebro tuyo durante dos segundos; lo has dado
todo por Sophia. Le envas cartas. Has estado con ella desde la secundaria. Tenan a
Tallie, y ella tambin sabe sobre eso
Mi mente se queda en blanco, un ruido terrible comienza en la parte posterior
de mi crneo.
Ella qu?
Lo sabe! Lo vio! Sali y lo descubri porque es Isis y eso es lo que hace!
Algo en m se desploma.

Qu hacemos? susurro, mi propia voz me sorprende por lo ronca que

es. Los ojos de Wren se vuelven ms brillantes.
Decirle la verdad. Antes de que este emailer lo haga y la involucre ms
profundamente.
Te olvidas de que no reconoce mi presencia.
Yo me encargo de eso dice Wren. Promteme que se lo dirs cuando te
d apertura.
Te has convertido en un pequeo dictador me burlo.
He tenido que hacerlo. Cierra el puo. Huir. Cada vez que lo hago,
alguien sale herido. Pero no esta vez. No voy a correr esta vez.
Se vuelve y se va antes de que pueda cortar su talla verbalmente.
Observo a Isis desde el estacionamiento, sintindome un acosador, pero
decidido estudiar su rostro bajo una nueva luz. Ella sabe lo que hice esa noche. Es
por eso que me ignora. Es demasiado inteligente como para no sumar dos ms
dos. Y sabe de Tallie.
Mis secretos ms grandes estn ahora en sus manos.
La he conocido por meses. He tenido su nmero por meses. Pero nunca le
envi mensajes de textos o la llam. Hasta ahora. Mis pulgares vuelan sobre el
teclado.
Estamos a mano.
La veo parar y sacar su telfono, Kayla charlando sin rumbo con ella. Levanta
la mirada y explora el estacionamiento, nuestros ojos se encuentran por un breve
momento. Por un segundo, el mbar clido me envuelve, y lo dejo hacerlo.
Luego lo dejo pasar, y apartarse.
***
Esta noche es la ltima.
Esta mujer es la ltima.
Es mayor, la esposa trofeo de un abogado, confinada a una casa y obligada a
que la cinta de correr y Martha Stewart la guen al ser ignorada por su marido, que
tiene suficientes prostitutas y sus vuelos duran ms que una esposa. No tienen
hijos. Ella es miserable, est en forma y es ansiosa, la habitacin del hotel es ms
bonita de lo normal, y cuando est satisfecha y agotada, empieza a llorar.
Gracias.
Me pongo mi pantaln y asiento cordialmente.
Qu qu edad tienes? S que te pregunt eso en el vestbulo, pero en
realidad, no puedes tener veintitrs.
Le doy una sonrisa.

Ms de dieciocho aos. Ests a salvo.

Se cubre los ojos con el brazo.
Oh, Jess. Prcticamente soy una roba cunas.
Creo que todas las mujeres que vinieron antes que ella fueron engaadas por
el hecho de que me veo de veintin aos desde que tengo quince. Ella no tiene ni
idea. Crec rpido, y ella no tiene idea.
Esta es mi ltima noche le digo mientras abotono mi camisa. De este
trabajo.
Ah, s? Eso es bueno. Alguien tan lindo como t no tiene que quedarse en
esto. Arruina a la gente buena.
Y sin embargo, aun as usas nuestros servicios. Curvo mi labio donde ella no
puede verlo. Se ducha y se viste, yo tomo mi porttil y me siento en la cama,
aprovechando el wi-fi gratis.
La habitacin es tuya por toda la noche dice cuando sale, ahora con un
traje de color rosa y su cabello rojo perfectamente peinado.
Gracias le gruo. La mujer, olvid su nombre, se inclina sobre mi hombro.
Ooh, qu ests haciendo? Parece fascinante
Estoy poniendo en marcha setenta y dos ejecutables dirigidas por un rastro
IP-Free Roam.
Me da una mirada en blanco. Suspiro.
Estoy tratando de encontrar a alguien.
Oh! Novia? Ex-novia?
ojos.

Fatigante. Las mujeres siempre saltan directamente al romance. Ruedo los

Un remitente de correo electrnico annimo.
Re nerviosamente.
Bien, bien, te dejo. Gracias de nuevo.

Fue un placer hacer negocios contigo. Asiento. No fue ningn placer en

absoluto. La ltima vez que sent placer honesto, liberacin no enfermiza, fue la
ltima vez que Sophia y yo dormimos juntos. Y eso fue hace casi un ao y medio.
Espero hasta que la puerta se cierra detrs de la mujer para abrir los
resultados del rastreo. Los analizo dos veces, una vez con el nombre de direccin de
correo electrnico, y usando la direccin de correo electrnico de Isis. La cual
tambin resulta que tengo. No la ocult exactamente al poner carteles alrededor de
la escuela pidindole a la gente que se pusiera en contacto con ella con informacin
sucia sobre m.
Ella sabe de Tallie.
Niego ante las palabras de Wren en mi cabeza y trabajo rpidamente. De
ninguna manera s de piratera informtica si puede incluso llamarse as, pero

s s de un programa o dos. Ruby y C++ son idiomas mucho ms fciles que los de
cualquier humano hablando tonteras.
Despus de quince minutos de proceso de anlisis, tengo ciento treinta y siete
posibles direcciones IP de correo electrnico de las que podra haber llegado.
Podra revisarlas todas una por una, pero tiene que haber algn punto de
conexin. Y ese factor es, sin duda, Isis. Por qu ella?
Compruebo Maryland y Washington DC. Hay dos IPs all, pero ninguna de
ellas es de la oficina federal, donde los investigadores tienen la cinta. La cinta que
Wren les dio a mis espaldas.
No estoy enojado por ello. Lo estaba en un principio. Pero luego me enter de
que la cinta estaba gravemente daada, y la tecnologa de imgenes de video en ese
entonces no era la mejor. Sin evidencia fsica, la polica declar a Joseph
Hernandez perdido. Los otros tres fueron convenientemente pagados por los
padres de Avery y nunca dijeron una palabra de lo sucedido.
Eso me recuerda que Belina va a necesitar el cheque pronto. Se lo dara a
Wren, pero sta ser la ltima suma que tendr por un rato. Por supuesto, invert
una pequea cantidad en un fondo de cobertura para que el flujo no se
interrumpiera completamente cuando fuera a la universidad, pero ella lo agot
rpidamente en un ao o dos. Con suerte, para mi segundo ao, tendr una
pasanta que pague bien. No, tengo que tener una. Es la nica opcin.
Para entonces, la ciruga de Sophia estar terminada.
Y ella estar viva o muerta.
Aprieto los dedos en mi sien y trato de concentrarme. La mayora de las
direcciones IP se encuentran en Florida. Entrecierro los ojos. Florida es donde Isis
viva antes. Eso no puede ser una coincidencia.
Pero hay una direccin IP que se opone a la norma, salida de Dubi. El resto
se encuentra en Amrica. Quien sea esta persona, claramente sabe cmo acceder a
informacin que no es suya. Es bueno. Cambiar la ruta de su IP a travs de
servidores proxy a una de Dubi despistara a cualquiera que buscara una
estadounidense. A menos que mantuvieran su IP en Florida a propsito, sabiendo
que algo como Dubi sobresaldra como un signo de exclamacin. Bsicamente,
cada uno de estos puntos es sospechoso.
Suspiro y levanto el telfono para pedir servicio de habitaciones. Va a ser una
larga noche.
Entre caf y empanadillas, a eso de la una de la maana, recibo un mensaje de
texto. Es de alguien en mi telfono que he etiquetado como Nunca. Ignoro la
palpitacin en mis pulmones al ver ese nombre en mi telfono.
Qu haras si todo el mundo te odiara?
Hago una pausa y considero mi respuesta cuidadosamente. Todo el mundo
me ha odiado en algn momento. Las mujeres porque las rechazo. Los hombres
porque rechazo a las mujeres que aman.
Ignorarlos.

Trato de no mirar mi telfono mientras espero. Tengo trabajo que hacer. Pero
lo observo a regaadientes hasta que su respuesta llega, diez minutos ms tarde.
Eso es lo que estoy haciendo. Pero no me gusta mucho.
Entonces deja de hacerlo. Tienes que hacer lo que te gusta, no lo
que no te gusta.
Pero lo que me gusta daa a las personas. Me meto en el
camino. Arruino las cosas.
A veces la gente necesita estar arruinada. Les recuerda que la vida
es corta.
Hay un largo silencio. Justo cuando empiezo a lamentar lo que he dicho, mi
telfono se ilumina de nuevo.
Hubiera sido una beb muy bonita.
Mis ojos pican. El fro entumecimiento de la mujer con la que foll antes y el
enfoque en la bsqueda del misterioso emailer se derriten. Solo as, con una sola
frase.
Gracias.

3 aos
29 semanas
6 das
Los arboles oscuros se alzan como grandes palos de canela.
A medianoche el lago Galonagah se parece a una hoja acristalada de azcar negro.
La luna se parece a una perfecta rodaja blanca de queso brie.
Estoy perdida como el infierno. Tambin, hambrienta. Pero esto no es nada
nuevo. Estoy hambrienta aproximadamente los trescientos sesenta y cuatro das
del ao. El nico da que no estoy con hambre es el cumpleaos de Hitler. Y
tambin el da despus de Accin de Gracias. Afortunadamente estos dos das no
son uno despus del otro, de lo contrario lo habramos llamado Gracias a Dios
Hitler la palmo en los cuarenta y esto sin duda no lleva el mismo toque capitalista
que a Amrica le gusta tanto para sus vacaciones.
En mi amplia y rigurosa consideracin por la importancia de la alegra festiva.
Contrario a las creencias populares, las linternas no aportan nada tan
impresionante aparte de ser una cosa genial que puedas utilizar en una juerga
improvisada. Me divierto solo durante dos segundos enteros y dado que es horrible
y tranquilo me doy por vencida y me siento. Sobre la casa de la mofeta. El gran
bruto est comprensiblemente disgustado y asoma su trasero justo a tiempo para
que mi tobillo quede completamente empapado con la infernal pulverizacin.
Oh, santa Tengo arcadas mientras me tapo la nariz con mi manga de la
sudadera. Sinvergenza! Escchenme, esta bestia del bosque rayada de all a la
vista es un IDIOTA! Oh, Cristo Esto no se va ir nunca verdad?
La mofeta admira su trabajo una fraccin de segundo antes de
retirarse. Sacudo mi puo con impotencia. No puedo perder el tiempo con la fauna
local malintencionada. Tengo que encontrar a Tallie de nuevo. El bosque durante el
da es muy diferente al muerto bosque oscuro de la noche y cuando escucho el
rugido ronco de un ciervo empiezo a arrepentirme de mi decisin de deambular
por el evidente conjunto del Proyecto de Bruja Blair. Pero me pego al lado del
barranco con cuidado de saber dnde est el borde y sigo a su alrededor.
Finalmente la cruz blanca se asoma por el final de los rboles y me precipito
hacia ella. La tierra todava est blanda donde la cav y la volv a poner de nuevo, la
estoy desenterrando por segunda vez. Saquear tumbas no es mi trabajo ideal pero
me estoy poniendo bastante buena en esto. Nadie ms tiene que saber esto. Nunca.
Hola, Tallie le digo en voz baja. He vuelto.

El pequeo bulto rosa est sucio. Le barro la suciedad y le quito las hojas de
pino. Tallie me mira con sus ojos vacos. Tendran que ser azules dado que Sophia
los tiene azules al igual que Jack. Apuesto que seran deslumbrantes, como lazulita
o el ocano en un da de verano. Y habra sido hermosa con el rostro y la talla de
Jack y el cabello de Sophia. Sonro, abro el bulto y agarro el brazalete con su
nombre grabado en l.
Est bien si me llevo esto conmigo?
Tallie yace ah, asiento y lo cojo, la plata destellando en la luz de la luna.
Cierro el bulto de nuevo regresndolo y volvindolo a enterrar, lo que espero que
sea la ltima vez.
Vendr a visitarte le digo. Te voy a traer un juguete est bien? S dnde
conseguir los mejores.
Oye! Por aqu!
La voz de alguien corta la noche el bosque cruje con los recin llegados. Pasos,
pesados y profundos, reverberan a travs del suelo. Muchos de ellos. Un montn de
potenciales asesinos en serie listos para cortar la cabeza con un hacha. O sea los
padres de Avery. De cualquier manera, estoy jodida. Me agacho detrs de un tronco
podrido y aguanto la respiracin. Apenas puedo escuchar sus palabras, que son a
buena distancia, pero lo suficientemente cerca.
Encontraron algo?
No, seor, est seguro que este es el lugar?
Por supuesto. Mi fuente es de confianza. Sigan buscando. Necesitamos estas
pruebas.
Pruebas? Mi imprudente, maravillosa curiosidad saca lo mejor de m y doy
un vistazo por encima del tronco. Un hombre en un traje de rayas impecable est
con otros dos hombres vestidos en trajes a juego oscuros. El hombre de raya es muy
alto y ancho de hombros. Su cabello es de un blanco impactante, un aura de blanco
hombre que manda en l que me hace detestarlo en el momento. No es el padre de
Avery, lo he visto en las jornadas de puertas abiertas. Y es rico, pero no tan rico
como este tipo, con reloj Rolex, zapatos de piel italianos y cualquiera que corre por
ah con dos tipos en traje recibiendo ordenes de l es suficientemente rico para
tener un montn de enemigos.
Seor, si no le molesta que le pregunte, De verdad Jack Hunter vale la
pena todas estas molestias? Es solo un nio de secundaria pregunta uno de los de
traje.
S. Est en secundaria. Pero ha estado cuatro meses fuera del colegio. Es
solo cuestin de tiempo antes que los de Harvard descubran lo brillante que es y yo
tengo la intencin de reclutarlo antes que ellos. Es tan inteligente, tan implacable,
tan perfecto. Es el futuro de mi empresa. Ahora vuelvan a la bsqueda. El cuerpo
tiene que estar por aqu. Busquen una tumba mal cavada dos por unos metros.
Cuerpo. No estn hablando del cuerpo de Tallie. Estn tras un cuerpo
totalmente crecido, de adulto. Cmo saben ellos de aquella noche? Cmo pueden

estar tan seguros que est enterado aqu? Y quin es la fuente del molesto tipo del
traje de raya?
Muevo mi pierna porque tengo calambres y es lo ltima cosa que he podido
hacer. En teora. La alternativa a la realidad si ellos tuvieran armas. Pero no las
tienen. Todo lo que tienen es odo, lo cual es ligeramente problemtico.
Qu demonios fue esto? Uno de los de traje levanta la mirada.
Ciervos? propone uno de ellos.
No hay ciervos aqu dice el tipo de rayas. Moriyama, comprueba por ah.
Uno de los trajeados empieza a moverse hacia m con los puos apretados y
su espalda doblada. Decir que no quiero ser atrapada por estos tipos es como decir
que estar en el fuego es una leve incomodidad. Mi corazn pulsa en mis odos.
Escarbo por una piedra y la tiro a mi derecha. El trajeado se congela y empieza a
acercarse hacia el ruido movindose en la direccin opuesta rodeando lentamente
el tronco.
Y entonces algo velloso corretea por mi pierna y sin poder contener mi
fabulosa voz, chillo. O canto opera. No puedo estar segura porque de inmediato hay
caos, estoy corriendo, alguien corre detrs de m, el tipo de rayas est gritando,
alguien me agarra del cabello y me paro en seco, esquivo y l pasa volando sobre mi
cabeza, colina abajo con un trozo de cabello en su mano.
Gracias por arruinarme mi mierda grito. Mi presuncin tiene corta vida
hasta que el otro trajeado me alcanza y pone sus brazos alrededor de mi torso,
sujetando mis brazos a los lados. Que te jodan! Sultame de una vez.
No lo creo, princesa. Tiene dificultades para contener mis brazos agitados.
Cambio mi tono de voz para que sea dulce:
Por favor djame irme. Tus futuros hijos te lo agradecern.
Qu?
Aprovecho su momento de confusin y clavo mi taln en su entrepierna. Se le
escapa un gemido ahogado y se derrumba. Me alejo corriendo resbalando colina
abajo. Mi auto no est muy lejos del sendero. El aire quema como una llama fra
mientras bajo. Mis piernas quieren colapsar y nunca trabajar de nuevo. No es por
miedo. Est bien, solo un poco de miedo. Pero como un quince por ciento. Sesenta
por ciento es la euforia de actuar fantstico como un ninja y veinticinco por ciento
restante es mi mente gritndome avisarle a Jack sobre estos hijos de puta.
Platnicamente. Nos habamos enviado mensajes de texto anteriormente
dicindonos algunas mierdas tontas sobre Tallie, pero no pareca enfadado. Espero
que mi suerte dure lo suficiente. Con un poco de suerte mi recin descubierto
miedo mantendr mi voz calmada.
Finalmente el sendera da paso al estacionamiento y me escabullo en mi Beatle
verde lima. No me dejes ahora, beb. Escupe y tose cuando arranca y miro detrs a
la entrada del estacionamiento.

Vamos, vamos, no es momento de dejarme tirada ahora! Elije otro

momento, cuando sepas que no estoy corriendo para salvar mi vida de los
gnsteres misteriosos con trajes de miles de dlares y poco cerebro.
El motor ruge a la vida y hago el mayor cambio de sentido hacia Ohio. Lo que
dice mucho ya que aqu todo el mundo conduce como si acabara de sacarse el
carnet de conducir y est celebrando con seis cervezas.
***
Solo me detengo cuando he dejado nueve kilmetros entre el lago Jalonaba y
yo, y catorce McDonald para elegir. Ellos nunca me encontraran. Al menos que
vieran el auto en el estacionamiento y lo estn buscando ahora, lo que tambin
sera probable. Estoy pensando en un trabajo de pintura de medianoche. Tal vez,
no lo s, podra baarme rpidamente en la sangre de mis enemigos y volverme
roja? Avery no tiene suficiente sangre, no obstante, y siento un poco de lstima por
ella, y las nicas otras personas que de verdad odio son las que me persiguen, y no
pueden ser una opcin ya que me persiguen, y
Quieres salsa de tomate con esto?
Levanto la mirada y el cajero me entrega mi pedido de patatas fritas. Solo
patatas fritas. Una bolsa entera de patatas fritas.
Salsa de tomate es una gran ilusin. Solo cuando pones salsa barbacoa en
tus patatas sabrs sobre la libertad y la verdad le reprendo.
Me mira apropiadamente iluminndose. Me dirijo a la mesa ms cercana y
menos sucia, me trago mi alivio. Cuando mi retorcido estmago est aplacado
ligeramente, le mando un mensaje de texto a Jack.
Necesito hablar contigo. Personalmente. Ahora mismo.
Su respuesta es casi instantnea.
Qu est pasando? Es algo malo?
No quiero hablar de ello por mensajes de texto. Dnde ests?
Ven al Hilton, en el primer y amplio mirador. Nos encontraremos
en la entrada.
Agarro mi bolsa de patatas fritas y salgo. No debera estar asustada. No
debera sentirme nerviosa. Le dije bastante pero yo soy el dragn y l es solo un
prncipe, exhalo fuego, soy metiche y dao a las personas que amo y a l, pero sigo
siendo el dragn y puedo volar si lo necesito. Estar bien, siempre lo estoy. He
sobrevivido a Sin Nombre. He sobrevivido a Leo. Puedo sobrevivir a esto. Estoy
bien, estoy bien.
Encuentro una plaza de estacionamientos a cuatro bloques de distancia. El
Hilton es pequeo comparado con el Columbus pero est decorado con una fuente
en el vestbulo de mrmol y orqudeas naturales. El portero me sonre. Jack est

sentado en un silln de cuero en una postura perfecta vistiendo una holgada camisa
de franela y vaqueros. En el momento que camino se levanta y se acerca.
Qu pasa? exige. Ests bien?
Gan un milln de dlares le digo. No puedo mirar su rostro por alguna
razn. Vergenza. Probablemente vergenza y culpa.
Ests temblando como una hoja. Ven. Hace ms calor en la habitacin.
No. Lo empujo. Yo solo solo quiero decirte una cosa y despus me ir.
No quiero no quiero
Estar en la misma habitacin que yo? Su voz es baja.
Solo no seas amable conmigo. Agradecera si por un momento te
olvidaras que en las ltimas semanas he estado fingiendo que no existes, lo
bastante para decirte esto. Como si fuera amnesia. Espera, mierda. No lo hagas. He
pasado por esto. Es terrible. Adems hay un montn de gelatina.
Isis.
Hay alguien buscando en tu pasado. Aparte de m, quiero decir. Los he visto
en el lago.
Los ojos de Jack se estrechan.
Lo siento, fui a ver a Tallie de nuevo porque Sophia me lo pidi y
Empieza a caminar alejndose hasta el ascensor.
Oye, espera, no he terminado de hablar contigo.
Entra.
Mmm, no? No has visto THE GRUDGE? Subir en los ascensores despus
de hacerse de noche es pedir el vud.
O bien coges el ascensor conmigo y vienes a la habitacin o te vas.
Inflo mis mejillas y agonizo durante cuatro segundos.
Bien. Pero me voy en seguida.
Te patear fuera rpidamente promete. De alguna forma me hace sentir
mejor pero una extraa punzada empieza salir.
Se cierran las puertas y pulsa el botn del piso once. Ah hay
aproximadamente treinta segundos con nosotros estando juntos en un espacio
cerrado. l huele a menta y exuda del mejor modo. Me aplasto a m misma en el
ms alejado rincn y pienso en cunto Sophia y l se gustaban el uno al otro y
funciona, mantengo mi cabeza por encima de los recuerdos arremolinados que se
esconden justo detrs de este olor.
El ascensor se para y me acompaa a la habitacin 1106. No es grande pero es
bonita y la cama de matrimonio est desarreglada como nada ms que el sexo la
puede desarreglar. No que no lo supiera. Pero el sexo es sucio con todos estos
fluidos y tengo que dejar de pensar en el sexo mientras estoy mirando abajo hacia
mi nmesis, al que incidentalmente no le gusto pero solo estoy preocupada por

varios asquerosos hombres trajeados en mi vecindario porque soy buena

samaritana y esto es todo
Deja de pensar en voz alta. Jake se quita los zapatos.
Estoy agobiada le digo, por ciertos acontecimientos recientes.
Estabas pensando en voz alta. Sobre sexo. Ese ha sido tu acontecimiento
reciente? Felicidades. Quin ha sido el afortunado?
Baboso marino lo corrijo. Y me siento en una silla. Con cautela.
Estaba intentando ser amable.
No lo hagas. Ests chupndolo.
Los labios de Jack se curvan en la sombra de una sonrisa pero desaparece de
inmediato.
Te cortaste t misma?
Sigo su dedo apuntando mi pantaln. Una gran rotura a lo largo de los muslos
muestra un corte rojo furioso manchando de sangre el tejido de alrededor.
Oh, hombre! Este era mi pantaln preferido. He visto a Amelie con estos.
Yo estara un poco ms preocupado por la herida abierta en tu carne
grue.
Bueno, ste es el problema. Personalmente estoy bien con la sangre. Me
pasa todos los meses. Tambin deberas de dejar de poner los ojos en blanco tanto
porque he ledo en alguna parte que esto daa tu visin y no vas a ser exactamente
tan distante y enigmtico si ests corriendo en las paredes todo el tiempo, verdad?
Entra en la ducha.
No. Qu es esto? Jersey shore? Entra en la ducha!
Hueles como una mofeta y ests sangrando. Necesitas una ducha.
Haba una mofeta bastante grande. Pero en realidad esto me va tomar solo
dos segundos y luego voy a estar fuera de tu peludo culo de pato as que escchame.
No. Cruza los brazos en el pecho. Por desgracia mis inmensos poderes
de gran concentracin estn comprometidos por el hedor de la vida silvestre y la
visin de la sangre. Toma una ducha. Hay toallas y un albornoz, tengo servicio de
lavar y secar tus cosas.
Ests siendo amable conmigo. Es enfermizo. El color no combina con tus
ojos. Cero de cada diez personas no comprara este bien bonito maquillaje de
nuevo.
Estoy siendo prctico. Tengo trabajo que hacer y eso es lo ms importante
en cualquier caso. Habr terminado cuando t salgas y voy a ser capaz de dedicar
toda mi atencin a tu aparentemente catica experiencia que implica mi pasado.
Ahora vete.
Oh, te odio tanto!
Bueno. Lo prefiero al silencio.

Vuelve al porttil en la cama y escribe ah perdido en ello. La culpa ironizada

pincha al fondo en mi pecho. Me muevo mecnicamente al bao y hago muecas de
dolor cuando arrastro el pantaln sucio y la chaqueta. Voy a tener hematomas
durante milenios. Gracias cerebro-pequeo. El toque en la puerta me hace saltar al
techo.
Dame tu ropa dice Jack.
Gracias, muchas gracias. Ahora tengo una bombilla para cabeza.
Qu ests balbuceando? Solo dame tu ropa.
Vete! Las voy a tirar en el suelo. No puedo arriesgarme a que tus piojos me
infecten.
Muy bien. Pero date prisa.
T date prisa gruo burlonamente. La verdad es que mi corazn pulsa
fuerte. Todo en m pulsa fuerte golpeando mi esqueleto y la piel para escabullirse y
escapar como una bolsa de carne independiente. Estoy desnuda. Estoy desnuda y
un chico est a tres metros de distancia de m y estoy presa del pnico pero no la
dejo filtrar por ninguna parte ni por la voz ni por la eleccin de las palabras porque
tener pnico es normal, tengo pnico siempre que estoy desnuda y un chico est
alrededor y repentinamente estoy temblando mientras abro la puerta, cuando estoy
segura que se ha ido y tiro la ropa en el suelo, la cierro detrs de m.
Mi ropa interior es sosa. Es rosa con un oso panda en elle. Pensar que soy
una nia. Pensar que soy inmadura.
Nia tonta, eres feas. Crees que alguien de este planeta quisiera salir con
una chica gorda y fea como t?
El agua caliente es un lujoso alivio y ayuda con el temblor, el caro champ
y gel de ducha huele como almendras blancas. La adrenalina de mi huida va
terminando y cuando envuelvo la toalla a mi alrededor me siento como una nueva
persona. Una persona que no soy. Y esto debera de estar bien ahora. Otra chica en
mi lugar no temblara. Cualquier otra chica no estara presa del pnico por tener
que caminar fuera en una bata. Hay otro toque en la puerta.
Qu?
Tengo ropa limpia para ti. No es la tuya pero es mejor que una bata. Y aqu
hay una caja de vendas.
Solo djalas fuera.
Me asomo y las estiro rpidamente. Es una suave falda larga veraniega negra
y una camiseta blanca. Es obvio que la camiseta es de Jack. Huele a l. Y tiene una
marca de labios rosa en el cuello. Pongo los ojos blancos. No me extraa que tenga
una falda de mujer y est escondido en el Hilton. Pongo una venda en mi corte y
salgo del bao.
Acabas de terminar de trabajar, eh? pregunto.
Levanta brevemente la mirada del porttil, hace una pausa mientras sus ojos
se topan con la falda y la camiseta y asiente.

S. Por ltima vez.

Quieres decir tu ltima cita? Alguna vez?
Asiente.
Esto es genial Aplaudo. Jess, esto esto es realmente genial. Te felicito
por no seguir siendo esclavo del sexo.
Curva sus labios.
Oh, cllate.
Cmo se siente ser libre y todo el resto?
Es desenfrenadamente divertido dice inexpresivo.
Ah, me ests distrayendo. Lo sealo. Escucha, unos tipos estaban
buscando por el bosque donde est Tallie. Los o por casualidad hablar y estaban
buscando un cuerpo. No a Tallie. Un cuerpo adulto.
Jack cierra el porttil.
Cmo lucan?
Dos hombres en trajes negros, lacayos obviamente, y un tipo enorme con
traje de raya. Pareca como, de cabello blanco y realmente una presencia de tonto,
como si fuera el dueo del lugar. Reloj sper costoso. Sper ricos en general.
Dijo quin era? Cualquier indicio en absoluto.
No. Solo que ibas a ir a Harvard y quera reclutarte para su compaa
antes que los otros cazatalentos. Te llamaba brillante e implacable y tambin otras
cosas sin sentido pero se me olvid la mayor parte de todo esto despus porque
siempre tiendo a quedarme dormida cuando la gente empieza a hablar de ti.
Qu pas despus de escucharlos?
Bueno, me escucharon por casualidad. Ms concreto, a mi pie en la tierra
ruidosa. As que ech a correr. Lanc a un tipo por la colina y pate al otro en las
bolas. No fue una mala noche si me lo puedo decir a m misma.
Y t tomaste el auto y viniste aqu despus de esto?
Levanto la bolsa ligeramente clida de patatas fras.
Reabastecida.
Se pellizca la nariz.
Maldita sea.
Ocurre algo? Aparte de los corporativos que van por tu cuello. Por cierto,
protege tu cuello. Esta es una cancin de WuTang. Tambin es un medio buen
cuello. Lo he mirado fijo muchas veces mientras consideraba estrangularlo.
Se re entre dientes.
Cruzo los brazos en el pecho.
Qu es tan gracioso?

Mueve la cabeza, un poco de su estpido cabello cruzando la mirada de sus

estpidos ojos. Sus moratones son apenas visibles, pero an siguen all, como
huellas manchadas de tinta de un tiempo ms difcil.
Es bueno. Tener la vieja t de regreso.
Oh.
Te he echado de menos contina. Sus ojos son suaves pero a la vez se
endurecen. No importa. Olvida que dije esto.
Hay un silencio y de repente soy atacada por un dolor de cabeza. Palpita,
enviando lanzas candentes de electricidad arriba y abajo de mi espina dorsal. Es el
mismo dolor que sent en la oficina de Mernich. Mierda, mierda, mierda. No ahora,
cerebro, no ahora.
He llevado su camiseta antes. El olor es el mismo. Me la dio para ponrmela
en la cama porque mi disfraz de Halloween era demasiado apretado, y yo estaba
borracha, la habitacin tena vista al mar y ola a lavanda, y yo estaba feliz. Por
unos segundos l se inclinaba sobre m y me besaba y yo estaba feliz. La realidad y
los recuerdos se confunden. Estoy en la habitacin del hotel, pero estoy en la sala
de la orilla del mar al mismo tiempo. La camisa es suave. El olor de l es el mismo.
Excepto que el Jack de ahora est sentado en su ordenador mirndome con ojos
preocupados y el Jack del pasado se inclina sobre m, sus labios en cada parte de mi
cuello, de mi clavcula, la esquina de mi boca, mi boca y
Isis, ests bien? pregunta el Jack del hotel. Olvida lo que te dije. Estoy
intentando dejar ir el pasado. A veces es difcil y digo cosas ridculas. Ya no eres
parte de mi vida as como t quisiste. Te he bloqueado lejos. Lo prometo.
Me gustas.
Algo monstruoso y doloroso se abre en mi pecho como una gran y oscura
Venus atrapamoscas. Las dos yo llegan a su mano al mismo tiempo.
Recuerdo susurro. Sus dedos son largos y delicados, pero puedo sentir la
fuerza en ellos. Recuerdo la fiesta de Halloween. Te dije que me gustabas. T t
me besaste nosotros
Las palabras de Sophia resuenan en mi cabeza.
Este es el por qu te beso. Eso es porqu se molest en conocerte. Porque
eres exactamente como yo. Imposible como yo.
Dejo caer la mano como si me quemara.
Lo siento. Mierda. Lo siento.
Por qu? murmura Jack.
Estoy asimilando cosas. Mis recuerdos estn de vuelta pero ahora s la
historia completa, por lo tanto, lo siento por an traerla a colacin.
Tu memoria ha vuelto? Su voz es estrangulada pero la aclara: Esto es
bueno, no tienes que lamentarlo
Solo quiero decir que aquello no fue, obviamente no fue un real, uh, algo de
beso. Quiero decir que los dos estbamos bastante ebrios. No lo queras de verdad,

solamente estabas siendo extraamente agradable como algunas veces lo eres, una
vez en luna azul y yo estaba muy borracha as que cuando te dije que me gustabas
solo quera decir que como un nmesis. Como un amigo con el que puedo luchar
verbalmente y estas cosas. S. De verdad me gustabas como nmesis. Hombre,
luchar contigo era muy divertido.
Me ro pero suena hueco incluso a mis propios odos.
Y sabes. Te recuerdo a Sophia. Somos tan similares, en el fondo, as que
tiene sentido que te confundas y me beses. Totalmente genial. Totalmente
comprensivo. Hombre, solo lo siento que tambalendome me haya forzado en ti de
esta manera y luego hiciste la vuelta entera de ciento ochenta grados y logr
asustarme como una perra. Al igual nadie se merece esto, me entiendes? Siento
mucho que hayas tenido que pasar por esto.
***
Durante meses he querido abrazarla. Es una necesidad que he apisonado
dentro, un cuidadosamente controlado fuego que mantengo cerrado en el centro de
un iceberg. Y ella, sin saberlo, me prob, una y otra vez pinch, asom y tom
algunas veces una motosierra para el hielo, pero nunca se ha metido en el medio
porque soy Jack Hunter, y tengo el control de m mismo en todo momento.
Excepto aquella sola vez, en la sala de la orilla del mar. La vez que ella piensa
que fue falsa. La vez por la cual se est apilando montones de culpabilidad. La
culpa viene de su pasado y de Will Cavanaugh. Si no paro esto ahora, se va a hacer
dao a s misma. El ciclo de daos de Will solo va a cavar sus pinchos ms
profundamente.
No quiero asustarte digo finalmente.
Levanta la mirada con sus ojos clidos de canela sorprendidos.
Qu?
No quiero hacerte dao y no quiero hacerte sentir incmoda.
Mmm
pero no tienes nada parecido a Sophia. T eres Isis Blake, terca y ridcula,
amable y fuerte. Eres exactamente t. Por eso te bes esa noche, porque quera
besar a Isis Blake. Y lo hice. Fue precipitado de mi parte y fuera de lugar. Tenas
todo el derecho a detenerme y todo el derecho a alejarte. Estabas asustada y yo
agudic ese miedo tratando de darte un beso, es mi culpa. No tuya.
Su cara se hace blanca por la sorpresa y se queda callada por primera vez en
su vida.
S, estbamos ebrios contino. T lo estabas, especficamente ms, y yo
un poco. As que soy quien debera haberlo sabido mejor, y me disculpo. Fui
demasiado lejos, demasiado rpido. Estaba emocionado. Suelto una risa oscura
. Por primera vez en mi vida, estaba emocionado. No es una excusa, pero espero
que te ayude a comprender mis acciones de esa noche.

Su expresin de sorpresa no cambia.

Lo siento. Sonro. No volver a suceder.
No dice nada. Tengo que romper la tensin. Me levanto y me estiro crujiendo
mi cuello y muecas.
Deberas irte. Se est haciendo tarde y estoy seguro que ests cansada.
Necesitas descansar. Gracias por contarme sobre los hombres. Mirar a ver sobre
ellos
Algo se est estrellando contra m por detrs y me lleva un segundo darme
cuenta que es ella, envolviendo sus brazos alrededor de mi estmago y tirando mi
columna para descansar en su pecho. Entierra su cara en mi espalda.
Quiero susurra, yo quiero que pa pase de nuevo.
La telaraa de ansiedad encaja en m hilo por hilo, y cada msculo de mi
cuerpo se relaja. Es alivio puro y radiante corriendo a travs de m. No soy el nico
que lo quiere. No soy el nico, mi piel se calienta y mi respiracin se acelera a
medida que el conocimiento se hunde con cada segundo que pasa de silencio. Lo
que me dijo aquella noche en la sala de la orilla del mar, no era solo un murmullo
borracho. Me quiere. Y me empapo en esta conclusin tanto tiempo que puedo,
antes de que frote su rostro contra mi camisa como una animal un poco salvaje y
haga otra cosa, como olfatearme.
Necesito ensearte algo dice.
De acuerdo.
Mantengo mi voz cuidadosamente normal y baja. Pone su brazo a cada lado
de m y levanta la camisa de su brazo derecho. Siempre tiene su brazo derecho
cubierto. Nunca ha usado manga corta, e incluso cuando la vi en esta blusa,
mantuvo cuidadosamente la manga cubrindola y el brazo cara abajo. Es casi un
reflejo mantener el brazo fuera de la vista.
Mi respiracin se atrapa.
Ah en la delicada parte inferior de su mueca estn las marcas. Redondas y
fruncidas cicatrices blancas. Docenas de ellas. Visten su piel las picaduras
superpuestas como un estanque rodeado. Quemaduras de cigarrillos.
Cmo? Me detengo aun cuando s la respuesta. Lo siento, no es mi
turno para preguntar.
Sus brazos tiemblan mientras habla:
Sin Nombre.
Cierro los ojos. Escuchando la confirmacin de su parte es ms indignante,
ms desgarradora que cualquier conclusin a la que llegu por mi cuenta.
Es feo, lo s. Se re con voz temblorosa. No quera asquearte con ello.
Me doy la vuelta y pongo mis brazos a su alrededor con cuidado de no poner
mucha presin ni apretar demasiado para que se sienta atrapada. Su boca contra
mi pecho me hace temblar pero lo suprimo en el ltimo segundo. Puedo ver su
cicatriz en su todava hmeda cabeza. Huele a almendras y pino de bosque.

No hay nada sobre esto que sea feo digo. Puedo?

Duda pero asiente. La alcanzo y levanto su mueca, corriendo suavemente
mis dedos sobre las marcas. Los bordes levantados son speros pero sedosos en
otras partes. Trazo alrededor de cada crculo con mi pulgar.
Se ve como una galaxia le digo. Lleno de estrellas, supernovas,
conductivos volcanes y un montn de maravillosas cosas cientficas. Podra seguir
con esta lista y probablemente borrara el infierno fuera de ti.
Se re, el sonido vibrando en mis costillas.
Tengo otro. Hace ademan con la cabeza. No es tan feo pero es mucho
ms grande. Puedes llamarme Caracortada. Cabeza. Crneo. CraniumScar es un
grupo sueco de heavy-metal.
Me inclino y beso la cima de su cabeza, la suave cicatriz bajo mis labios.
Vamos a tener que escucharlo algn da digo. Saca un sonido mitad
chillido mitad suspiro. Ocurre algo?
N-no solo tener a alguien besar mmm tener a alguien haciendo
esto. mmm.
No te gusta?
No s me gusta realmente es es realmente bonito. Se siente bonito.
Entierra su rostro en mi camisa como si quisiera desaparecer pero puedo ver
el rubor rojo subiendo hasta su frente.
***
Siento que me estoy derritiendo. Mis entraas estn calientes, y estoy toda
extraamente relajada. No quiero que pare nunca.
Me siento segura.
Por primera vez en mucho tiempo me siento muy segura. Como si nada
pudiera llegar a m. Como, si por una vez, Sin Nombre no pudiera estirar sus dedos
y llegar a m a travs de mis recuerdos.
Tena miedo me quejo. Y tengo miedo que hayan visto mi auto.
Puedes quedarte aqu si quieres me ofrece Jack. Puedo quedarme en el
sof.
Eso sera genial.
Est bien. Tengo trabajo para terminar pero sintete libre de usar la cama.
Agarra su porttil y se sienta en el sof.
Casi lo siento por la prdida de su calor, pero entonces recuerdo que es un
nerd. Veo el plato vaco de lo que parece ser salsa de soya, y mi estmago hace un
ruido como una vaca moribunda. Jack levanta una ceja, sonriendo.

Hambre? O es uno de los encantadores ruidos que hace tu cerebro cuando

est intentando pensar mucho.
Cllate. Me pongo colorada. Tengo mis patatas fritas.
Aquellas que has embalsamado dentro? dice y levanta el telfono.
Vamos a conseguir algo, esto no sobrevive al deterioro radioactivo, bien?
Me zambullo en las mantas y trato de no pensar que Jack ha tenido sexo con
alguna antigua chica en ellas. Huelen ms a l que a ella, as que es algo. Y es tan
acolchada que podra estar tumbada sobre mi propio vientre flcido.
Hola, es la habitacin 1106. Quisiera salmn con parmesano, con ensalada
de espinacas y un pedido de creme brulee. S. S, gracias.
Cuando cuelga levanta una ceja.
De pronto ruedas en efectivo?
Mi clienta final paga por la habitacin. Podramos pedir una docena de
langostas y ella tendra que pagarla.
Ah, las ventajas del sexo en el trabajo. Me desplomo en las almohadas. l
no responde absorto en su porttil. Oye, quin era el tipo de rayas?
Se encoge de hombros.
Juzgando por la descripcin, alguien que creo que he conocido.
Oh, s? Dnde? En un club gay?
En un bar donde me dio una paliza.
Ah es donde has conseguido el aspecto de hamburguesa golpeada?
Jack asiente.
Es bueno. Probablemente entrenado. Karate si tuviera que adivinar por sus
formas y golpes.
Y t solamente ests entrenado con el bate. No el justiciero chico playboy
millonario, pero el chico con el bate.
Hice taekwondo hasta la escuela secundaria. Es mucho mejor que yo.
Alguien me envi una foto le digo. En tu mano un bate de bisbol y un
cuerpo.
Lo s. Wren me habl de l. Ms exactamente me grit. En la biblioteca.
Wren? Gritando? Vamos, mentir no es divertido. Excepto cuando lo es.
Estaba muy alterado. Jack me ignora. Agitado. l es un montn de cosas
y tenemos una historia complicada, pero es sorprendentemente fiel a la gente que
considera sus amigos. No es que no importara cuando dio media vuelta y ech a
correr esa noche, pero aun as. La intencin es lo que cuenta ahora.
Mejoras y segundas oportunidades, todo lo dems son tonteras.
Has matado a alguien digo. No hay miedo detrs de l, ahora. Le he
mostrado mi cicatriz, y no se inmut. As que si dice que s, no voy a flaquear,
tampoco. Sus ojos glidos se desplazan hacia arriba. Hay un silencio largo y

lnguido en el que estoy segura puede or mi atronador latido del corazn desde
tres metros de distancia.
Se tambalearon por el acantilado junto al lago para alejarse de m. No los
toqu, pero bien podra haberlos matado. Los otros tres se recuperaron de sus
lesiones.
Los meses de presiones y el misterio empujando en m se alzan a la vez. Me
siento como si finalmente puedo respirar de nuevo. Me est contando la verdad, la
culpa en sus ojos es evidente. Si se tratara de una mentira estaran claros. Camin
por el acantilado. Jack no mat a nadie. No en realidad. Pero estoy segura que
piensa lo contrario.
Qu... qu pasa con el cuerpo?
Jack me mira.
No ests preocupada? Mat a alguien. Soy un asesino, Isis.
Estabas defendiendo a Sophia. Al igual que nos defendiste a mi mam y a
m de Leo. Es lo que haces siempre. Defender a la gente.
Abre su boca, luego la cierra, y se queda mirando al suelo.
Mira empiezo, he hecho algunas cosas de las cuales no estoy orgullosa.
S lo que se siente al querer matar a alguien. De verdad. Iba a tratar de matar a
Leo, cuando mi mam me cont lo que pas con ella y l. Lo tena todo planeado:
Le drogar con cloroformo, y si eso no lo mata, le cortar el pene con un cuchillo de
carnicero, luego sus dedos, y luego su garganta. So con eso varias veces. Lo
quera ms que nada. Quera hacerle pagar por lo que le hizo.
Jack me mira. Me encojo de hombros.
As que s, s lo que se siente.
Hay algo as como la gratitud que parpadea detrs de sus ojos.
As que vamos prosigo. Qu pas con el cuerpo?
No me has dicho algunas cosas. No te puedo decir algunas cosas. As es
como funciona.
Est bien. Es correcto. As que el tipo del traje de lana quiere saber dnde
dejaste el cuerpo. Pero por qu?
Porque quiere mierda sobre m dice Jack lentamente. Chantaje, para
despus unirme a su compaa.
Porque ya eres el empresario perfecto.
Porque soy perfecto y punto. Sonre.
Lanzo la almohada extra y graciosamente hace un arco aterrizando en su
porttil y despus le da un golpe en el rostro.
Gracias fsicas. Levanto el pulgar hacia nadie.
Jack tose belgeramente una pluma y sigue escribiendo.

Vaya, eres muy dedicado a ste ordenador de ah. Vaya. No puedo parar de
decir vaya.
Deja de decir vaya.
Que estas guausiendo, quiero decir haciendo?
Rastrear la direccin de correos que te envi aquella foto.
Oh. Y despus qu? Qu pasar despus de que lo encuentres?
Entonces lo reviento grue Jack.
Levanto una ceja.
Destruir su disco duro se corrige.
Algo ms legal concuerdo. Sin embargo, no tan divertido.
Llega la comida, el camarero la trae dentro y se va despus de que Jack le da
propina, me trago cada pequea cosita de la bandeja.
Jess, mujer, te vas a ahogar.
Vale la pena trino mientras sorbo la creme brul. Empiezo a toser
fuertemente.
Atragntate silenciosamente. Se vuelve de nuevo a la computadora
porttil, y murmura para s: Ya est. Por fin. Este tipo es ridculamente bueno.
Pero si se me acaba el escaneo de bytes, puedo
Sigue todava como un ciervo escuchando el percutor de un arma.
Estoy muriendo le recuerdo en la proximidad total del piso.
El trazo de la IP es de Good Falls, Florida. Tu pueblo natal dice. Alguien
de tu pueblo te envi esto. Tiene que ser alguien que conoces. Quin de los que
conoces es tan bueno en ordenadores?
Mi corazn empieza tartamudear, dejo de fingir que muero y empiezo a morir
de verdad.
Isis? Qu est mal?
Miro hacia el techo del hotel, debatiendo la cantidad de pasos que tomara
para m llegar a la taza del bao. No quiero vomitar sobre Jack de nuevo, no
importa cun maravillosa fue la ltima vez.
El rostro de Jack se cierne sobre mi vista.
Isis? Ests plida.
l digo en voz baja. Gan el campeonato del estado del grupo de
secundaria en piratera informtica cada ao.
Quin?
Pens que me haba dejado sola. Nunca pens que el correo electrnico podra
ser suyo. Casi un ao de silencio me haba convencido que era libre. Aprieto los
dientes y pongo mis manos sobre los ojos, como si esto bloqueara la oscuridad.
Saba que la seguridad no durara mucho tiempo. Nunca lo hace. La oscuridad
siempre encuentra un camino, justo como lo ha hecho ahora.

Sin Nombre.

3 Aos
30 Semanas
0 Das
Jack trata de convencerme de que va a hacer todo lo posible para bloquear a
Sin Nombre de ponerse en contacto conmigo de nuevo. Pero s que no va a
funcionar. Jack es bueno, pero Sin Nombre es mucho, mucho mejor. Siempre lo ha
sido.
Si Sin Nombre puede tener acceso a un video de una cmara federal, entonces
puede llegar a m. Si sabe sobre el video, sabe de Jack, probablemente a travs de
Wren. No es que Wren alguna vez se lo dijera a propsito. Tal vez se le escap. O tal
vez Sin Nombre solo me sigui hasta aqu, y de alguna manera se enter de Jack a
travs de computadoras de la escuela. La gente habl de nuestra guerra en los
viejos Macs destartalados en el laboratorio de computacin, estoy segura. O tal
vez
Mi estmago se hunde, y el maravilloso sabor del crme brulee se siente mal
en mi boca.
Quizs Sin Nombre ha tenido mi correo electrnico hackeado todo el tiempo,
y lee mis mensajes a Kayla sobre Jack.
Limpia tu viejo disco duro, por si acaso dice Jack. Consigue una nueva
direccin de correo electrnico y cambia las contraseas de todo.
l las hackear de nuevo.
No lo har dice Jack con severidad. No lo har. No voy a dejar que eso
suceda.
Me ha estado observando todo este tiempo. Me ro. Fui tan
estpida. Pens que me alejaba de l para siempre.
Lo hars. T puedes. Simplemente no puedes darte por vencida. Trabaja
conmigo, de acuerdo? Arreglaremos esto juntos.
No es bueno. Me doy la vuelta. Me va a atormentar durante toda mi
vida. Siempre va a estar all, al igual que esta estpida esta estpida y maldita
cicatriz
Me envuelvo en la sbana, as no tengo que mirarlo. Jack se acerca y la
desenvuelve, tirndola hacia sus labios.

Escchame, Isis. No estar contigo para siempre. Algn da podrs obligarlo

a irse, y lo har, sers ms feliz por ello. Los recuerdos no van a desaparecer, pero
van a ser menos claros mientras ms hagas.
Me estremezco. Sus ojos no dejan los mos.
Quiero ayudarte a hacer ms, si eso est bien para ti.
Qu pasa con... Sophia?
Siempre ser una parte de mi vida, y siempre voy a apoyarla. Pero ahora s
lo que quiero. La verdad est aqu, en este momento, mirndome a la cara y
sentada en una cama de hotel, vestida con una camisa y vindose ridculamente
linda.
Mi rostro se calienta como un incendio forestal. Jack se mantiene.
Vamos a dormir un poco. Podremos preocuparnos intilmente maana.
Asiento. Apaga la luz y agarra una manta de repuesto del armario, llevndola
al sof y ponindola en l. Me acurruco bajo las mantas y trato de no sentirme
culpable. No puedo conciliar el sueo en absoluto. Es una repeticin de lo que pas
en la casa de Avery, pero esta vez, no estoy borracha y no estoy tan asustada. Es
solo la oscuridad, se escapa de m. Sin Nombre se siente como si estuviera en todas
partes. Y dara cualquier cosa, cualquier cosa, para ahuyentarlo y sentirme segura
de nuevo.
Hace fro le digo.
Oigo a Jack revolverse.
Quieres otra manta?
No, mm. Trago.
Esta es la cosa ms difcil que he hecho nunca, solo superada por mi concurso
de ortografa en el primer grado donde deletre mal fabuloso, la tercera cuando
tuve mi primer perodo y sangr en mi pantaln y en la silla plegable de metal
durante la clase de msica y tuve que sujetar la silla a mi trasero mientras
caminaba hacia el bao para que nadie pudiera verlo. Gan un nuevo respeto por
los cangrejos y su estilo de caminar. Mierda muy difcil.
Puedes? Trato de levantar mi voz, pero se rompe. Puedes por
favor? Por lo general no hablo tan mal. Ro. Esto es tan estpido. Lo
siento. No importa.
Me doy la vuelta y tiro de las mantas sobre mi cabeza para que no me oiga
susurrando maldiciones para m misma. Pero luego siento un peso al otro lado de
la cama, y mis pulmones deciden rpidamente que quieren reventar. La voz de Jack
est cerca.
Esto?
Aparto las mantas de mi cabeza y asiento, demasiado rpido. Demasiado
entusiasmada. Jack se re, bajo y suave. Con mis ojos acostumbrados a la
penumbra, lo veo rodar y quedar alejado de m, tirando la manta sobre l. Sus
piernas estn a solo unos metros, con la espalda an ms cerca. Estoy temblando,

pero le rezo a cualquier Dios que est escuchando que no pueda sentirlo a travs de
la cama. No quiero que l tenga una idea equivocada; que tengo miedo, y entonces
se vaya. Tengo miedo un profundo, slido miedo como una roca grabada en m
por Sin Nombre pero no estoy asustada. No estoy respirando superficialmente o
con pnico o saltando por cada pequea cosa. Y eso hace toda la diferencia. No es
un miedo catico, es ordenado, y s las causas de ello. Lo puedo controlar.
Extiendo la mano, poco a poco, y la paso por su espalda. Siento sus msculos
tensos bajo mis dedos. Cuando no dice nada, ni se mueve, me inclino y presiono mi
peso contra l. Es caliente, ms caliente que una manta. Hay una larga pausa
mientras nuestra respiracin se mueve dentro y fuera al ritmo de cada uno. Y,
finalmente, habla:
Eres la chica ms confusa que he conocido.
S. Sonro. No lo lamento.
Bien.
***
El sol irrumpe y se sienta de culo en mis ojos, el mundo se acaba, estoy ciega y
todo ha terminado. Luego me doy la vuelta y veo el rostro de Jack en la almohada y
luego todo es realmente ms. Permanentemente. Porque mi universo explota.
Hago pequeos ruidos quedos mientras trato de recordar cmo llegu aqu, a
la habitacin del hotel. Todo me inunda a la vez y estoy ms que un poco enojada
conmigo misma por ceder y permanecer aqu sin luchar. Los ojos azules
soolientos de Jack se abren. Pasa los dedos por el vello de mis brazos cruzados
mientras gime.
Quin te dio permiso para estar consciente antes de las seis, y cmo puedo
terminar con l?
Por qu me ests tocando? le susurro. Realmente es tan
divertido? Porque la mayora de las personas dicen que se siente blando y
asqueroso.
Se re y pone las manos sobre sus ojos, extendindose como un gato recin
despertado al que le gusta arquear la espalda.
Qu quieres para el desayuno? Puedo salir corriendo a conseguir algo, o
puedo llamar. Servicio a habitaciones no abre hasta la una.
Hay una cafetera que vi en el camino la noche anterior. Se vea muy
elegante y ola permanentemente a tocino. Ve all. Mientras me escapo por la
ventana.
Creo que deberamos ir de la mano.
Pero me gustas mucho ms cuando ests generalmente a una enorme
distancia de m.

Se da la vuelta y se inclina sobre los codos, jugando con un mechn de mi

cabello prpura.
Esa es una declaracin increblemente contradictoria teniendo en cuenta lo
que hiciste anoche.
Toqu tu espalda! Deja de hacer que suene sexual! grito. Acabo de
decir sexual? En voz alta? Sin tartamudez? Alabado sea Jess. Espera, a Jess le
gustan las personas que tienen relaciones sexuales? Se me sigue olvidando eso.
Me gustas murmura Jack. Elegantemente caigo de la cama. Hay un
silencio, luego asomo mi cabeza sobre el colchn y levanto la mano.
Uh, hola? Aqu estoy. Preferentemente no me gustara que me d un
ataque al corazn antes de llegar a la edad legal para beber.
Eso en realidad te sorprende tanto? Jack sonre. Hace una pausa. Me
gustas.
Ah! Alc mis brazos para protegerme.
Me gustas.
Detente!
Oh, esto va a ser divertido.
Voy a matarte lentamente replico, pero ya est arriba y tirando de su
pantaln. Pone toda mi regin facial en llamas involuntariamente cuando me doy
cuenta de que l dorma en calzoncillos. A mi lado. Y en la fraccin de segundo
antes de que l tirara de su pantaln vi un bulto distinto y me estoy muriendo, esto
es lo que es morir, quemar, luego sopla las cenizas lejos y a alguien se le meten en
su ojo y camina por ah con un ojo rojo todo el da y sus compaeros de trabajo
piensan que es conjuntivitis, cuando en realidad es solo carbono de muertos
Isis. Shhh.
T, shhhh! siseo. Estoy teniendo una crisis de vida aqu al ver la cosa de
un hombre por primera vez.
Toma su chaqueta y agarra su billetera la mesita de noche.
Voy a esperar en la planta baja.
Me comer a tu primognito!
Cierra la puerta, y estoy sola. Sola, pero con l esperndome abajo. En un
hotel de lujo. Para desayunar en una cafetera. Me pellizco mis pies y grito cuando
no me despierto. No hay cmaras ocultas que pueda ver, pero entonces si pudiera
verlas no seran muy buenas cmaras ocultas, o s? No creo que esta sea una puesta
en escena, por lo menos. Es un pequeo sueo imposible, probablemente cocinado
por mi subconsciente, pero por ahora voy a dejar que suceda. Por ahora voy a ir
junto con l. Yo, la gorda chica fea, dorm en la misma cama que Jack Hunter, mi
nmesis, mi rival, y ahora al parecer algo un poco ms que mi amigo.
Y me senta segura.
Durante el desayuno, Jack y yo hablamos de logstica. l va a mantener un ojo
en Sin Nombre, y yo voy a limpiar a fondo mi equipo. Cuando estamos de pie en el

estacionamiento con la panza llena de tocino y tostadas, nos detenemos. Muevo

mis pies. No tengo ni idea de qu hacer. Qu hace una chica para decirle adis a
un chico con el que durmi, pero con el que en realidad no durmi? Existe un
manual para esta mierda? Debera escribir una nota rpida y enviarla por
correo? Podrn incluso publicarlo tan rpido?
Antes de que pueda agonizar por ms tiempo, Jack estira su mano y acaricia
mi cabeza.
Estars bien conduciendo a casa?
Obvio. Me siento ofendida de que me acaricie como a una nia, pero
tambin extraa y brillante en mi interior, en lugares que no quiero ni pensar.
Soy como un piloto de NASCAR. De menos millones de dlares.
Es una pena, de verdad. Imagnate a cuntas personas ms podras molestar
si fueras millonaria.
Al menos diez personas enteras. Y sus abuelas.
Ah, s, la antigua tradicin Blake de molestar a las abuelas.
Todo lo que toma eso es una olla sucia y un gato sin un suter rosa peludo.
Saluda a tu madre de mi parte.
Igualmente. Mm. Si es que todava me recuerda. En realidad, no, est bien,
no di exactamente la mejor impresin cuando fui all
Ella te recuerda insiste Jack. Piensa que eres tierna.
Oh. Debi de conocer a mi Doppelgnger9. El que no existe en ninguna
parte nunca.
Jack sonre. No es una gran sonrisa, como la que le vi darle a Sophia en el
hospital una vez. Pero es clida y sin hielo, y eso es todo lo que puedo pedir, en
serio.
Tienes mi nmero dice.
Sp. Te escribir si hay problemas. Tejidos. Tejidos no, los tejidos son
asquerosos y los problemas tambin.
Empieza a alejarse. Quiero decir mil cosas tontas todas a la vez: gracias, y
siento que eligieras a una idiota como yo, mereces algo mejor, conduce con
cuidado, mantente a salvo, duerme bien y come bien, pero todas las palabras y
sentimientos salen en un revoltijo y se disipan en el aire cuando abro la boca para
decir nada y la cierro otra vez.
***
QUE T QU?

Doppelgnger: es el vocablo alemn para definir el doble fantasmagrico de una persona viva.

Sostengo el telfono lejos de mi oreja para preservar mi futura audicin para

los prximos ochenta aos.
Dormimos. En uh, la misma cama susurro.
TUVISTE SEXO CON JACK HUNTER?
Jess, Kayla, no, deja de gritar, es indecente.
TE DIR LO QUE ES INDECENTE, ACOSTARSE CON JACK HUNTER!
No nos acostamos, idiota! Parezco tan estpida como para tocar ese saco
de grmenes?
Kayla finalmente respira.
Eso es verdad. Ni siquiera puedes decir pene sin vomitar un poco en tu
boca. Y a veces, en mesas. Y nios pequeos.
Eso fue una vez, y ese nio entr totalmente en la trayectoria de vuelo
de mi vomito. No es mi culpa si no comprenda la fsica de los lquidos.
Pero has dormido en la misma cama, como, hola, eso no es al menos
segunda base? Dos bases y media?
Uh, como una segunda base lunar?
Puf, no! No importa, no voy a explicarte trminos sexuales completamente
obsoletos.
Por ltima vez! No pas nada re gional, est bien? nunca hara eso con
tu ex. Nunca.
Yo s. Con tu ex. Si has tenido alguno. Si estuviera buensimo. Si me dieras
tu aprobacin, obviamente. La cual te la doy totalmente, por cierto, porque, obvio,
es Jack Hunter! Alguien en esta escuela tiene que tirrselo antes de que llegue a
Hollywood o modelolandia o lo que sea y contraiga un montn de enfermedades
repulsivas!
Ests loca.
OhDiosmo! Te lo he contado?
Que ests loca? Ya me he dado cuenta, gracias.
No, tontita! Wren me ha pedido ir al baile!
Sent que se me abra la boca de golpe.
El que tiene gafas?
Uh, obvio, qu otro Wren conoces?
Estaba estaba babeando o arrastrando los pies o gimiendo sobre
cerebros?
Puf, no! Estaba en su sano juicio y estoy como, noventa y nueve por ciento
segura de que no era un zombi, bien? Es tan raro que alguien quiera llevarme al
baile?
No, es solo que Wren no es exactamente, atrevido?

Lo s! grita. Lo cual es como, el mayor cumplido, si se puso todo

entusiasta y me lo pidi, no?
S. Vas a decir s?
Ya lo he hecho!
Y qu ha pasado con que sea el rey de los frikis?
Ahora es un rey de los frikis ligeramente ms genial? Quiero decir,
hemos tenido carpintera juntos y ha sido muy divertido, hemos hecho esta casa
para pjaros y ha salido muy bonita, me cort un poco el dedo en la sierra de cinta y
l se preocup mucho, me llev a la enfermera y
Te gusta.
Kayla se atraganta con nada.
A m no! Me gusta! Solo resulta que quiero ir al baile! Y l es agradable!
No conduce.
Eso est bien! y de todas formas le voy a pedir a pap una limusina y t y
Jack definitivamente estn invitados.
Uh, gracias? Pero Jack y yo no somos algo.
Durmieron en la misma cama.
S?
Son algo afirma. Te ver el lunes!
Suspiro y cuelgo. Tener amigos es genial. Tener amigos que determinan tu
estatus romntico no es tan genial. S, Jack y yo dormimos en la misma cama. Y me
toc el cabello. Sonri mucho. Fue clido y
Corro al cuarto de bao y bendigo mi cabeza con una ducha fra. Mam se
sorprende de ver mi cabello hmedo cuando llego a su psiclogo.
Ha ha pasado algo?
Jess me ha bendecido con su agua bendita.
Oh?
Me he dado una ducha. Cmo ha ido tu sesin?
Se re.
Ha estado ha estado bien. Hemos hablado de ti sobre todo, y Stanford.
Ah s? Mi voz sube una nota. Genial.
Sera maravilloso para ti, cario. Y con tu padre queriendo ayudar con los
costes, realmente podras conseguirlo. Conoceras a tanta gente nueva, y
aprenderas tantas cosas increbles.
S. Y tienen estos impresionantes programas de intercambio Entro a la
autopista. He estado mirando Blgica, es como, para cuatro meses, as que un
semestre, pero vives con una familia de acogida justo en la ciudad y hay toda esta

materia de intercambio cultural en el programa, como ir al campo, y visitar Francia

durante una semana, suena tan
Me detengo cuando mam levanta la mano hacia su rostro por el rabillo de mi
ojo.
Mam? Ests bien?
Lo siento solloza, rindose. Estoy bien. En serio, estoy bien.
Ests llorando?
Estoy bien, cario! Es-estoy
Su llanto se vuelve ms alto. Est temblando, sus hombros temblorosos y sus
manos sacudindose mientras desesperadamente intenta ocultarme su rostro.
Mam! Me detengo en el arcn y estaciono el auto, poniendo mi brazo a
su alrededor. Mam, ests bien? Qu pasa? Dmelo, por favor.
N-no gime. Estoy siendo egosta. Lo siento. Por favor, solo llvanos a
casa.
No! No hasta que me digas qu te est haciendo llorar de esta forma!
Solloza en mi hombro, cada eco de su dolor abriendo un agujero en mi
corazn. No debera haberme emocionado tanto con Stanford. Probablemente le
duele solo orme hablar de irme tan lejos.
No quiero que te vayas llora. Por favor, qudate aqu. Te necesito aqu.
Me estremezco, y cierro los ojos. La acerco ms, su gabardina envolvindonos
a las dos.
Oye, est bien digo suavemente. Mam, est bien. No te preocupes. No
voy a ninguna parte. Te lo prometo.
No! Quiero que vayas. Levanta la vista, con los ojos en pnico y rojos.
Pero no quiero que te vayas. S que tienes que ir. Tienes que crecer, aprender y
volar sola. Pero no s lo que har sin ti. Lo siento. Por favor, vete. Por favor haz lo
que sea que quieras. Solo solo promteme que volvers para visitarme de vez en
cuando, est bien?
Mam, no voy a
S vas! Su expresin de repente se vuelve furiosa. Vas a ir, no me
escuches! No te contengas por m. Quiero que vayas a Stanford.
Pero no quiero.
S que quieres, Isis. S que lo quieres. Ests renunciando a ello por m, y no
puedo admitir eso. Necesitas a gente tan inteligente como t, cario. Necesitas
retos, y tendrs eso en Stanford. Dios, mi nia pequea, yendo a Stanford. Estoy
tan orgullosa. Muy, muy orgullosa.
Se compone, y empiezo a conducir otra vez. Sonre y habla sobre cosas
mundanas como la compra y lo que han dicho los vecinos sobre su jardn y cmo ha
estado el trabajo, pero s que no ha terminado con el dolor, porque cuando
llegamos a casa, se encierra en su habitacin y enciende la msica. Solo hace eso

cuando no quiere que la oiga llorar. Mi pecho arde mientras vuelvo a revisar los
folletos de Stanford. Son un sueo maravillosamente imposible. No puedo dejarla.
No hay forma de que pueda dejar a mam aqu con la conciencia limpia. Estara
demasiado lejos para ayudar si pasara cualquier cosa otra vez, y ella estara muy
sola. No mejorara si me fuera, solo empeorara. Tengo que estar cerca. Muy cerca.
Tan cerca como la universidad de la comunidad. Tengo que quedarme con ella
hasta que sea lo suficientemente fuerte como para valerse por s misma otra vez, e
ir a Stanford no har que eso pase. Mierda, ir a la universidad de Ohio no har que
eso pase.
Mi camino est claro.
Mi camino siempre ha estado claro.
Pongo los folletos en el cajn de mi escritorio y los cubro con mis antiguos
cuadernos de bocetos de la escuela primaria. Cosas que no toco. Cosas que no
tocar, nunca ms.
Mi correo electrnico suena, me saca de mi miseria, y luego aade ms. El
email es de la misma direccin que me envi la foto. Sin Nombre.
Hola, Isis!
Cmo has estado? Has recibido mi foto, no? Ese chico Jack
parece genial. Han follado ya?
Lucho contra el impulso de vomitar y pierdo, fantsticamente.
La oscuridad llena el cuarto de bao. Sangro de mis ojos y boca que lloro sin
sonido. Cierro la puerta y me apio en el suelo, abrazando mis rodillas.
No estoy segura. Nunca he estado segura.
Nunca estar segura. Jack se equivoca. No puede hacer nada. No puede
ayudar. Sin Nombre vive dentro de m, y siempre lo har. La oscuridad siempre
estar aqu.
Hay un nido dentro de m, y todo lo que hace falta son unas pocas palabras
del chico que me viol para sacar a los monstruos rugiendo de l.

3 aos
30 semanas
5 das
Naomi no est encantada con el hecho de que voy a dejar la cuidad, nunca
est contenta cuando me voy, nunca, porque Sophia se pone triste y eso
probablemente hace su trabajo ms difcil. Me acompaa hasta la habitacin de
Sophia a regaadientes.
Sucede algo, Naomi? pregunto.
Naomi grue con elocuencia.
No trates de distraerme.
Solo me estoy preguntando por qu tu rostro est ms amoroso de lo usual,
nueva crema para los ojos?
En serio te irs a Harvard? suelta. Sabes cun lejos est eso?
Creo, que en otro estado.
Qu pasar con Sophia, mmm? Qu har ella cuando no ests?
Las palabras de Naomi clavan una aguja directo en mi corazn. Ella parece
ver eso, suspira y frota su frente.
Lo siento, Jack. Yo ella ha estado aqu tanto tiempo, me importa mucho y,
con la ciruga aproximndose, solo estoy preocupada. El doctor Fenwall dice que
sus probabilidades de pasar la ciruga
Estar bien digo. Ella es fuerte, incluso aunque no lo parezca. Vivir.
Ser capaz de vivir su propia vida cuando termine.
Naomi asiente, empuja la puerta de la habitacin de Sophia y jadea. Est
vaca. Me acerco a la ventana donde cada uno de los jarrones que traje para ella se
encuentran estrellados contra el suelo. El piso est literalmente lleno de cermica,
afilada y brillante, rogando para que alguien la pise y derrame sangre.
Dnde est? gime Naomi. Le dije que venas y que se quedara en su
habitacin as podra traerte aqu. Oh no, oh, no no no
Bueno, nos separaremos. Revisa sus lugares usuales digo. Tomar los
pisos de arriba, t revisa la parte superior y pregntale al Dr. Fenwall si la ha visto.
Naomi asiente y salimos corriendo por la puerta. Subo los escalones de dos en
dos y zigzagueo alrededor de sillas de ruedas e internos. No est en la cafetera y los

que sirven dicen que no la han visto en todo el da. El cuarto de recreacin est casi
vaco y cuando le pregunto a una amable anciana si la ha visto, niega. Las
enfermeras que trabajan con Naomi dicen que tampoco la han visto. Los baos
resultan infructuosos.
Finalmente, llego a la sala de los nios donde Mira y James estn jugando
videojuegos. Levantan la mirada y Mira sonre.
Oye Jack! Sophia acaba de pasar por aqu.
Dnde fue?
Escaleras arriba. A la terraza, creo. Incluso aunque se supone que no
debemos subir.
Beso la cima de la cabeza de Mira, revuelvo el cabello de James y me dirijo
hacia el techo. Los cuatro tramos de escaleras me dejan sin aire y enfermo del
estmago. Por qu el techo? Solo va all cuando est irrevocablemente triste o
deprimida. Y todos esos jarrones rotos? Amaba esos jarrones. Ella nunca
Subo ms rpido, salgo por la puerta de emergencia a dbil luz del sol.
Sophia est parada al lado del borde. No sobre l, como la he encontrado
tantas veces, como me tema que estuviera. Se asoma por el borde, mirando el
mundo extendindose. Sus manos estn entrelazadas detrs de su espalda, su
cabello platinado agitndose en el aire como dorados hilos de luna.
Mira sobre su hombro y me sonre.
Hola.
Sophia. Corro hacia ella, girando su rostro hacia m e inspeccionndola
buscando heridas. Ests bien?
Estoy bien, solo quera un poco de aire. Aunque, t no luces muy bien.
Exhalo toda la preocupacin.
Estaba vine a visitarte y tu habitacin, todos los jarrones estaban rotos.
T hiciste eso?
Asiente
Por accidente, estaba bailando dubstep10 y me puse un poco loca. No quera
lidiar con ello as que solo me fui, dej que el conserje limpiara y vine aqu arriba.
Horrible de mi parte, lo s.
No, no, est bien, solo nos preocupaste a Naomi y a m.
Inclina la cabeza y me abraza.
Oh, lo siento! En verdad no quera hacerlo.
Pongo mis brazos a su alrededor e inhalo la esencia de su cabello,
asegurndome de que an sigue aqu. Es real. Su esencia y su tacto. Es ms real que
nada en mi vida. Siempre lo ha sido.

10

Dubstep: Gnero de msica electrnica de baile.

Parte de m quiere contarle sobre Isis, la otra mitad sabe que lo tomar mal de
cualquier manera y, con una ciruga tan importante acercndose, su estabilidad
mental tiene que ser una roca slida. Le dir despus, cuando est saludable y
completa otra vez.
Te amo le digo.
Se re y acaricia mi cabello.
Lo s, tambin te amo. Gracias por ser tan fuerte por m todo este tiempo.
Gracias por intentar tan duro por tanto tiempo. Todo terminar pronto.
Sers capaz de hacer lo que quieras, ir a donde quieras. Sers libre.
Se re y me abraza ms fuerte.
Ya lo soy.
***
Hoy es ms sencillo.
No es ms brillante, la oscuridad an permanece en los bordes de mi visin
pero golpeo mi estmago y conduzco hacia el hospital de todas formas. Me detengo
en la puerta de ER.
La primera vez que vine aqu era una persona diferente. Estaba inconsciente y
sangrando, pero tambin extremadamente diferente. Ms fuerte y ms odiosa. Y
menos mala. Claramente no era un trato justo, pero ningn trato nunca era
realmente justo. He aprendido mucho eso.
Isis!
Miro hacia adelante para ver a la Dra. Mernich caminando hacia m, su
cabello suelto esta incluso ms rizado hoy.
M-dawg! Qu est sucediendo en esta loca ciudad?
Se re
En realidad no mucho. Todas las bromas interesantes que sucedan por aqu
se detuvieron misteriosamente y de repente cuando te fuiste.
Ah, bueno, qu puedo decir? Los Poltergeists11 son volubles. Tambin
supernaturales e imaginarios. Pero sobre todo son volubles.
Ests aqu para visitar a Sophia?
S.
Luces mucho mejor dijo, mirndome de arriba abajo. Suenas mejor.
Lo hago? Porque me siento como una mierda, ahora ms que nunca.
11

Poltergeists: es un fenmeno paranormal que engloba cualquier hecho perceptible, de

naturaleza violenta e inexplicable inicialmente por la fsica, producido por una entidad o energa
imperceptible.

Pero lo ests sintiendo, no huyendo de l. Ese es un buen comienzo, pasos

pequeos, recuerdas?
Asiento
S, creo que estoy llegando all. Quiero decir, una maquina limpiadora como
en el Eterno Resplandor sera de mucha ayuda y extremadamente bienvenida, pero
oye, ustedes chicos de la ciencia son lentos y nunca tienen fondos. Te perdono.
Mernich sonre, pero la sonrisa se aleja rpidamente
Isis? Entre t y yo, cmo crees que lo est haciendo Sophia?
No lo s, en un minuto le agrado, al siguiente me odia, al siguiente est
llorando sobre m. Pero de algn modo, parece ser fuerte. Ahora se enfoca en las
cosas que realmente le importan. Y an es agradable, ella siempre es agradable.
Excepto cuando no lo es ofrece Mernich.
S, eso.
Mernich gira mis palabras y, finalmente, me da una palmada en el hombro.
Bueno, gracias por venir a visitarla tan seguido. A ella realmente le agradas,
ya sabes. En el fondo. Te ve como a s misma y quiere que seas feliz como ella
nunca podr ser.
Nadie puede estar feliz todo el tiempo.
S, pero t ciertamente intentas ms que nadie, verdad?
Sus palabras me golpean duro, sonre una ltima vez y se gira para alejarse
caminando por el pasillo, llamando a otro doctor.
Me asomo a la sala de los nios, pero Mira y James estn fuera comiendo en
la cafetera. La puerta de Sophia est abierta y entro para verla a ella y Jack
abrazados. Retrocedo inmediatamente, Sophia me oye primero y se aleja.
Isis! Hola! Corre hacia m y me abraza. Miro a Jack por encima de su
hombro. Su rostro est sin expresin, el ceo ligeramente fruncido.
Hola, lo siento, vaya. Solo me met aqu sin golpear primero. Maldicin.
Realmente lo siento digo.
Est bien! Estoy feliz de que ests aqu. Jack, t y yo. Todos juntos por una
vez. Es genial, verdad? Se gira para preguntarle a Jack.
l asiente y luego atrapa mis ojos con los suyos, es rpido pero perdura y me
recuerda todo lo que pas esa noche en el hotel. Cun amable fue, cun clido...
Siento mi rostro ruborizarse y Sophia me mira.
Debo irme dice Jack de repente.
Qu? Por qu? Trabajas otra vez? Sophia inclina la cabeza.
No, solo no quiero meterme en el camino de una charla de chicas.
Perodos le digo a Sophia inmediatamente. Grandes y sangrantes
perodos.
Tampones! grita ella.

Jack se empuja ms all de nosotras y sale por la puerta

Voy a conseguir algo para comer. Ya vuelvo.
Entonces? Qu sucede?
Sostengo el brazalete dorado, ste tintinea en el aire. Sus ojos azules se
agrandan y se estira, con reverencia, para tomarlo. Acaricia el nombre grabado en
l con su pulgar.
Tallie susurra.
No pude traer el resto uhm, el resto de ella. Pero pens que te gustara el
brazalete.
Sophia est en silencio por un largo tiempo. Traza la cadena del brazalete una
y otra vez. Justo cuando empiezo a sentirme incomoda por quedarme, eleva la voz:
Jack lo consigui para m, despus de que sucedi. Es lindo tenerlo de
regreso.
Intento sonrer, pero sale torcido.
Ahora ha estado con ella por aos contina. En el suelo, con ella. Podra
verla o visitarla. Pero ahora est conmigo.
Ahora ella est contigo ofrezco.
Sophia levanta la mirada, sus ojos hmedos, mientras arroja sus brazos
alrededor de mi cuello.
Gracias, muchas gracias. Djame compensrtelo, est bien? Realmente
quiero compensrtelo.
En realidad no tienes que hacerlo, s que las cosas han sido realmente
duras? Y cmo tu vida es dura? As que no quiero hacerlo ms difcil?
No lo hars! Avery est haciendo toda la fiesta as que no har nada
estresante. Todo lo que tienes que hacer es usar algo radical o lo que sea y venir!
Uh, histricamente no he tenido las mejores experiencias en las fiestas de
Avery.
Tampoco yo me recuerda. Pero es mi fiesta de cumpleaos y prometi
comportarse. Yo estar ah, as que mantendr un ojo en ella. Me gustara que
vinieras, Wren tambin vendr y Jack. Y un montn de otras personas con quienes
se supone que voy a la escuela, eso sera, la mayora de su clase.
Gran fiesta?
Enorme! Hay una torta y un DJ, por favor, por favor ven!
Su rostro est brillando, del mismo modo que sola brillar cuando la haca rer
al principio. Como la primera vez que vine aqu.
S. Bueno, est bien, ir.
Sophia sonre, el alivio llenando su rostro.

Asombroso. Est bien, es el veintiocho en su casa. Se supone que empieza a

las siete pero deberas llegar notablemente tarde, porque el alcohol siempre llega
notablemente tarde.
Me conoces muy bien.
Sophia niega y se re.
Cre que lo haca. Pero no. No, Isis, no te conozco en lo absoluto.

3 Aos
31 Semanas
1 Da
La casa de Avery es familiar en todas las maneras equivocadas. Estaciono en
el mismo lugar que siempre hago, fcil de echarse atrs y fcil de conducir fuera tan
rpido como necesite. La msica late por el csped, por la calle y se impregna en la
comunidad cerrada. Rebota en los rboles y en las docenas de autos estacionados
sin orden en su patio. La gente ya est borracha, tropezando fuera de la puerta
principal, tendidos en el csped, luchando entre s y persiguindose unos a otros
con el papel higinico y la manguera.
Aliso mi camisa por ltima vez. Es la de Florence and The Machine que me
puse aqu la primera vez y ni siquiera not que la estaba usando hasta que me met
en el auto. Mi pantaln est deshilachado en los muslos, no porque lo compr en
alguna gran boutique que los haba deshilachado a propsito, sino porque haba
comido pavimento tantas veces en mi bicicleta cuando estaba perdiendo peso. El
aire fro en mis muslos a travs de las roturas me recuerda cun rotos estn, por
qu estn rotos y cmo los romp yo misma. Lo hice. Los romp, pero todava puedo
usarlos y funcionan muy bien en lo que se supone que deben hacer: cubrir mi
fabuloso trasero.
Las cosas se rompen, pero todava funcionan.
Salgo y acerco mi chaqueta ms. Est helado. La primavera no recibi el
memo? Las primaveras reciben memos? En qu estn escritos, en las hojas?
Ptalos? El cadver de un ciervo recin nacido?
Ponindote muy sensible12 tan temprano en la noche, verdad?
Levanto la mirada. Jack est all de pie, en una absurdamente asquerosa
chaqueta de cuero y pantaln oscuro. Wren est de pie junto a l, luciendo un poco
pasmado con su camisa a cuadros de costumbre.
Es ms o menos mi trabajo le digo. Proporcionar la atmsfera
abrasadora, tirar de unos cuantos poco profundos pero bien intencionados
cumplidos, murmurar para m misma, tal vez romper una botella o dos.
Por favor, no rompas una botella Wren retuerce las manos, hemos
tenido ya tres personas que se han cortado.
12

Ponindote muy sensible: Hace referencia a cuando una persona est tan borracha, que se
pone toda llorosa.

Vaya, qu es eso en tu pecho, prez? dejo salir. Un pequeo broche de

estrella de oro que tiene el nmero uno en l est en su camisa. Sus gafas se
resbalan cuando lo mira y las empuja hacia arriba.
Um. Solo algo que Sophia me dio. De cuando... de cuando
Es ese el broche del concurso de matemticas? interrumpe Jack. Vaya.
No saba que ella todava lo tena.
Yo tampoco. Wren deja escapar una media sonrisa. Quiero decir, pens
que ella se deshizo de l hace mucho tiempo.
Broche del concurso de matemticas? pregunto.
Jack asiente.
En los viejos tiempos, Wren y Sophia compitieron en este concurso de
matemticas. Estaban realmente metidos en ello, investigando tanto como solo
unos nios competitivos inteligentes pueden lograr. Estudiaron durante semanas,
meses. Sophia quera ganar tanto. Pero Wren lo hizo. Empataron, tcnicamente,
sin embargo los jueces se lo dieron a Wren por algn clculo adicional que hizo.
Sophia estaba furiosa conmigo dice Wren. No habl conmigo durante
un mes entero. As que le di el broche y ella comenz a llorar, me dijo que no fuera
tan amable con ella.
Jack se re bajo y Wren niega, con una sonrisa melanclica en su rostro. Es
una historia de la que no soy parte, pero me da una sensacin de calor solo verlos
recordar ese momento, cuando todos eran amigos cercanos y se cuidaban unos a
otros, sin la oscuridad entre ellos.
Mira, voy a ir a ponerme emocional. Explosin de sed. Coraje lquido.
Wren y Jack levantan sus cejas en sincrona y me ro.
Una bebida. Vuelvo enseguida.
Reconozco a mucha gente, no solo el grupo de Avery est aqu. Invit a los nopopulares; amigos de Wren del consejo estudiantil, los chicos de la banda, los
inconformistas, incluso Chico-Cuchillo. Y s que l no se ha colado en este
momento como nos tiene acostumbrados, porque veo a Avery asentir hacia l
mientras lo pasa, en lugar de que se encrespara su labio.
Siendo civilizada? El color me sorprendi le digo. Avery me mira. Su
cabello est lacio y brillante de nuevo, su perfecta piel y maquillaje en punto. Se ve
mucho, mucho mejor de lo habitual.
Sophia quera que fuera agradable. Y pens, diablos, puedo hacerlo una vez
en mi vida. Tal vez me maten, pero voy a hacerlo por el bien de llegar a decir que lo
hice. Fui agradable. Reflexiona sobre esto y suspira. Debera haber puesto eso
en mi hoja de vida universitaria. Les encanta la gente agradable.
Me re entre dientes.
S. A la mayora de las personas les gustan las personas agradables. Menos
mal que no soy la mayora de las personas.
Nunca me agradaste se burla, y yo nunca te agrad.

Es cierto. Pero estamos dispuestas a soportarnos la una a la otra. Eso cuenta

para algo, no?
Me mira fijamente, con sus ojos verdes quemando. Y es entonces que me doy
cuenta de que ha estado llorando. Se aplic maquillaje sobre ello, pero se puede ver
un poco la hinchazn de color rojo debajo de sus ojos y su nariz est hinchada.
Has visto a Sophia? pregunto.
Acabo de hablar con ella arriba. Me ha estado molestando para decirte que
vayas a encontrarla cuando llegues aqu, as que, ve a hablar con ella. Rpido. Antes
de que explote.
As de feliz est?
Por una vez, Avery sonre. No es una burla, o una mueca agria, o una
maliciosa, mezquina sonrisa. Es exactamente una sonrisa, ni ms ni menos. Es una
Avery ms joven que brilla a travs de esa sonrisa, una Avery ms ligera. Una ms
inocente.
Asiente.
S. Est feliz. Est muy, muy feliz.
La palmeo en el hombro y subo las escaleras hasta el tercer nivel. Es ms
tranquilo aqu, pero menos que una sala insonorizada y ms como el nivel superior
de una selva infestada de monos en celo. Correccin; monos en celo con el acceso a
Lil Wayne. El ruido se embota y vaga sin rumbo, pero con un objetivo muy
especfico. Veo un mechn de cabello rubio platinado al final del pasillo, donde las
puertas francesas se abren a un pequeo balcn. Sophia est apoyada en la
barandilla de la misma, mirando las estrellas, una bebida en su mano. Est en un
hermoso vestido blanco de encaje con una falda corta y sin mangas. Se ve
impresionante, como una paloma a punto de emprender el vuelo.
Me oye venir y se vuelve.
Oye! Ya era hora de que llegaras. No tienes un trago?
T estabas un poco ms alto en mi lista de prioridades. Lo cual es raro
porque nadie viene antes de los licores. Salvo Johnny Depp. Pero incluso l tiene
que tomar unos cuantos y esperar un poco en la lnea.
Sonre y me apoyo en el balcn con ella. Alguien pasa por abajo,
completamente desnudo y gritando ser el rey de los invasores extranjeros.
Es una buena fiesta. Las personas se estn divirtiendo, perdiendo sus
pantalones
posiblemente sus mentes interrumpe Sophia.
y sin duda sus mentes. Me retracto. Es una fiesta perfecta.
Se re y bebe su copa. Es algo azul y espumoso, saca la lengua manchada y la
agita hacia m.
Asqueroso! La empujo juguetonamente. De verdad eres una enferma!
Soy contagiosa! insiste. Ese era mi plan desde el principio, celebrar una
fiesta de cumpleaos masiva, infectarlos a todos y empezar el apocalipsis zombi.

Ya era malditamente hora. He estado esperando por esa cosa durante aos.
Hay un cmodo silencio. Miro y luego noto que su mueca est decorada con
la pulsera de Tallie. Es lo suficientemente grande y su mueca es delgada y
pequea. La plata destella en la luz de la luna. Es impresionante.
Quera darte las gracias comenta Sophia. Apropiadamente.
Por qu? Por hacer de tu vida un infierno?
Por tratar.
El viento juega con su cabello, lo mete detrs de la oreja y me sonre.
No mucha gente trata. Una vez que ven mi verdadero yo, la que es
sospechosa, amargada, enojada y sin esperanza, se van, o se dan por vencidos. Pero
te quedaste. As que quera darte las gracias por eso.
No fue... fue gran cosa. Yo solo... solo era una especie de cerdo alrededor. En
realidad no hice nada.
Intentaste ayudar insiste, agarrando mi mano. La pulsera de Tallie es
fresca en mi piel y su palma tambin es sorprendentemente fresca. Intentaste
ayudar, y por eso nunca podr agradecer lo suficiente.
Nos quedamos ah de esa manera, nuestras manos juntas, yo mirndola y ella
mirando al cielo.
Sabe acerca de Van Gogh? pregunta de repente.
Cort su propia oreja y pint girasoles, verdad?
Se re.
S. Sus pinturas... todo el mundo dice que son hermosas, pero siempre me
han parecido un poco tristes y tenebrosas. Son aterradoras, todos esos colores
brillantes y todo ese caos. Pero supongo que es hermoso, a su manera.
Asiento, sofocando la bestia sarcstica en m para tratar de disfrutar de este
momento de paz.
Pint Noche Estrellada mientras estaba en un asilo mental dice.
Oh s?
S. Justo antes de morir, pint una gran cantidad de campos de trigo. Me
gustan ms esas pinturas, son calmadas, pacficas.
Quiero verlas algn da.
Lo hars afirma. Son realmente lindas. Es triste sin embargo; se suicid.
Con un arma. Bueno, lo intent. Se perdi, se arrastr de vuelta a la posada en que
se hospedaba y muri en su cama despus de horas y horas de dolor.
Jess. Aspiro a travs de mis dientes.
Ella niega y sonre.
Pero sus ltimas palabras fueron: La tristeza durar para siempre. Y creo
que tena razn, pero tambin creo que estaba muy, muy equivocado. No dura para
siempre. Debido a que no duramos para siempre.

La oscuridad a la que le puse barras, aparece alegre en esta fiesta que brota de
mi corazn. Sophia debe verlo, porque me aprieta la mano suavemente.
Oye, est bien. Ve y consgueme un poco ms de la cosa azul, por favor? No
estoy lo suficiente borracha para bailar y sin embargo, eso tiene que ser remediado.
Ah, conozco ese sentimiento. Ya vuelvo.
Tomo su vaso y aprieto su mano mientras me voy. En la planta baja, la fiesta
es de locos y simplemente volvindose ms loca. Saludo con la mano a Jack, quien
me sigue a la cocina.
Y? Est bien? pregunta.
S, solo quera una recarga de bebida. Deberas ir a verla. Arrastrarla hasta
aqu, bailar con ella, algo.
Se estremece, pero est bien escondido.
Todava no le he dicho.
Lo s. Asiento. No le he dicho algunas cosas, tampoco. Y qu. Todo el
mundo est ocultndoles cosas a otros. Est bien. Los secretos son como el pan con
mantequilla por aqu.
No te he dicho algo muy importante. Y quiero que lo sepas comienza, sus
ojos helados enterrndose en m.
No lo hagas empiezo. No, en serio, Para. Ahora no.
Si no te digo esto, Isis, me va a volver loco. Se inclina, aliento caliente en
mi mejilla. Necesito que sepas. Quiero que sepas
Un grito llena a la fiesta. Eso es tpico, pero lo que no es tpico es que no se
detiene. Alguien est gritando y estn gritando una y otra vez. Es como el metal
raspado sobre pizarra. Es de pnico y terror, puro y sin filtrar y viene de fuera. Jack
levanta la mirada, y sigo su mirada.
Qu diablos es eso? siseo. Jack y yo empujamos a travs de la multitud
que est corriendo en la direccin del grito. El aire de la noche esta ntido y el
aliento de la gente flota como un anillo suspendido de nubes alrededor de una
cierta correccin de la hierba en el lado izquierdo de la casa. Estn jurando, algunos
sollozan, algunos estn marcando frenticamente en sus telfonos. Jack sigue
empujando a travs de las personas, Wren empujando con l, pero estoy congelada
en el suelo cuando levanto la mirada y veo el balcn justo encima.
Todo queda en silencio, pero la boca de la gente se sigue moviendo. Los gritos
de Jack son apenas audibles por encima del zumbido en mi cabeza. Me muevo
dolorosamente lento, como si estuviera en un mar de lodo. La gente no se mueve.
Me apoyo en ellos hasta que lo hacen, hasta que la ltima persona en el crculo se
separa y me muestra a Jack inclinado sobre el vestido blanco precioso de Sophia, la
pulsera de Tallie alrededor de su mueca retorcida y su cabeza torcida en un ngulo
perfecto de noventa grados, sus ojos ocenicos mirndome, amplios y abiertos,
como un maniqu, como una mueca, como un pjaro que nunca aprendi a tomar
vuelo.

La tristeza durar para siempre. Y creo que tena razn, pero tambin creo
que l estaba muy, muy equivocado. No dura para siempre. Debido a que no
duramos para siempre.

BRUTAL PRECIOUS
La vida se encuentra con la muerte. El principio con
el final.
Isis Blake de dieciocho aos no se ha enamorado en
tres aos, cuarenta y tres semanas y dos das. O eso
piensa ella.
El chico al que tal vez-puede-que-definitivamente
amaba ha desaparecido de la faz de la tierra tras la
muerte de su novia, dejando un agujero con la forma
de Jack. Determinada a ser feliz, Isis lo llena con
mentiras y se viste con una sonrisa valiente para su
nueva vida en la universidad del Estado de Ohio.
Pero cunto puede durar esa sonrisa cuando todos
sus amigos se han ido?
Cunto puede durar con la culpa por la muerte de Sophia aplastndola?
Y cunto puede durar realmente cuando Will Cavanaugh asiste a la misma
universidad, burlndose de ella?
Isis es buena pretendiendo que todo est bien. Pero no tan buena. Las grietas
comienzan a aparecer.
Isis Blake es buena en recomponerse.
Pero Jack Hunter es mejor.

Sara Wolf es la autora de Lovely Vicious, un oscuro Young Adult sobre la

guerra entre una chica fogosa y un chico de hielo, ambos igual de daados.
Actualmente est trabajando en el segundo libro de la serie Lovely Vicious. Entre
sus otros libros est la serie Arrenged; dos libros sobre un matrimonio concertado
entre universitarios, y su novela. Es adicta a Crnicas Vampricas, le encanta el
chocolate y la angustia romntica, y no se cansa de los hroes daados.
Para
ms
libros,
noticias,
teasers
y
sorteos,
sarawolfbooks.blogspot.com o facebook.com/sara.wolf.3304

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