SOCIOLOGIA Una Apuesta Al Conocimiento Científico

ROBERTO PREZ LALANNE
(COORDINADOR)

SOCIOLOGA
Una apuesta al conocimiento cientfico

Hctor Barroso,Irene Di Martino, Ins Garca, Claudia Laniella,
Gabriela Lario, Fabiana Mc Donald, Edda Oliva,
Roberto Prez Lalanne, Liliana Rminger, Silvia Schwartz

LEUKA
2001

2
PROLOGO I

La presente obra es el resultado de un proceso que se inici hace ms de una dcada
en esta Escuela de Ciencias, Artes y Tcnicas, y que tena por objeto brindar a los
cursantes de la materia Sociologa, material de apoyo complementario para facilitar un
aprendizaje eficaz.
Es un trabajo de recopilacin de experiencias y no simple trasvasamiento
bibliogrfico; y en esto reside en gran medida su originalidad y su verdadero valor, pues
est dirigido principalmente a estudiantes, que se pretende sean creativos y reflexivos,
ms que eruditos.
Adems, y aunque no se lo hubieren propuesto, crean un estmulo para aquellos
profesores, que poseyendo adecuada preparacin y motivacin suficiente, partan en
busca de expresar en forma sistemtica y didctica sus conocimientos, vlidos al
principio de establecer una enseanza provechosa.
El libro es un elemento clave de todo proceso educacional de nivel superior. No
existe nada que lo reemplace: ni la palabra galana del profesor, ni el uso de las tcnicas
de enseanza ms avanzadas, ni el empleo de refinados mtodos didcticos, ni las
experiencias vividas en el terreno, en los laboratorios y talleres.
Todos estos recursos son importantes y a veces imprescindibles, pero ninguno
excluye la lectura de las obras de quienes han investigado, trabajado y pensado
acabadamente los temas que se tratan
El equipo docente del rea de Sociologa de esta escuela, ha dado forma a una obra
de su especialidad, que con las caractersticas de un texto de carcter introductorio y
general, est destinado a los alumnos de primer ao que deben cursar la asignatura en
varias de las carreras que se brindan.
Debemos saludar la aparicin de este libro en el mbito de nuestra institucin,
producto del esfuerzo de este grupo humano y profesional de reconocida idoneidad
docente y calidad humana, que ofrecen este aporte bajo la experta conduccin del Lic.
Roberto Prez Lalanne, Coordinador de esta asignatura en nuestra escuela, desde hace
casi dos dcadas.
Han respondido con un hecho tangible, a la impronta sealada por el Rector y
Fundador de esta Universidad, el Dr. Miguel Herrera Figueroa, quien reclamaba
permanentemente que sus docentes realizaran el esfuerzo intelectual de investigar y
volcar en obras escritas el producto de sus saberes y experiencias, destinndolas en
forma prioritaria a los estudiantes que la institucin se ha comprometido en tutelar.
Con seguridad, el horizonte en el que se sita este trabajo posee una lnea
humanstica, si sirve esta expresin para cifrar un constante cuidado por la persona
del profesor y del alumno, y una positiva esperanza en que son las ideas, las actitudes y
los valores, los que justifican y cualifican el quehacer educativo.
Las pginas que siguen a este prlogo son el resultado de una construccin
acumulativa en el tiempo, maduradas en la reflexin que surgi desde sus primeras
publicaciones como ensayos y separatas, que fueron aplicadas en forma prudente y
progresiva, acompaando el desarrollo de las clases que este grupo de docentes tuvo a
su cargo.
Hace un cuarto de siglo que conozco al Lic. Roberto Prez Lalanne y en ese extenso
lapso he podido comprobar la solidez de su formacin cientfica, su vocacin por la
investigacin y la enseanza, dispuesto siempre al servicio de la comunidad educativa
de esta escuela, con total probidad y notable eficiencia.
3
Similar concepto hago extensivo al equipo profesional que lo acompaa desde
hace muchos aos y que se ha destacado por una eficaz labor educativa, recibiendo por
ello el reconocimiento de sus discpulos.
Como Director de la Escuela de Ciencias, Artes y Tcnicas deseo agradecer a este
grupo acadmico y humano al que conozco y valoro por sus condiciones profesionales y
personales, el esfuerzo realizado, y en nombre de los estudiantes que se beneficiarn
con esta produccin elaborada a la medida de sus necesidades, felicitarlos por la
decisin de haber aceptado este desafo, latente siempre en las entraas de esta
institucin universitaria argentina.
Y para sintetizar lo que este trabajo representa, slo quiero plasmar su mrito, en
una frase de Antonio Machado, que dice: caminante, no hay camino, se hace camino
al andar.

Buenos Aires, marzo de 2001

Jorge A.A.Bonapace
Director

4

PROLOGO II

La actividad acadmica de una casa de altos estudios trasciende sus claustros a
travs de sus publicaciones. stas son el medio por el cual docentes e investigadores
integran a los alumnos a su saber, los forman y les entregan, mediante una inevitable
sntesis, su experiencia en forma de libro.
La Escuela y el Departamento de Sociologa de nuestra Universidad inicia con esta
edicin la saludable tarea de comenzar una biblioteca que pretendemos se transforme
con el tiempo en una inevitable referencia para las carreras de grado vinculadas.
Escribir un libro de la especialidad requiere competencia en el manejo del lenguaje
y de la tcnica profesional, ms an si el destinatario es un educando que incorpora sus
primeros conocimientos de Sociologa. Ah reside el verdadero desafo para quienes
participaron en la preparacin de los captulos y en su coordinacin. Es mrito del
equipo de trabajo haberlo logrado y del Lic. Roberto Prez Lalanne haberlo coordinado
con paciencia y experiencia.
Nuestro especial reconocimiento a las autoridades de la editorial de nuestra
Universidad que ha recibido este trabajo con un entusiasmo que contagia y a la vez
obliga.

Buenos Aires, marzo de 2001

Lic. Mara Estela T. de Vivrn
Vice Decana Dpto. Sociologa

5

In memoriam
Miguel Herrera Figueroa

6

...paradjicamente, la sociologa libera al liberar de la ilusin de la libertad,
o, ms exactamente, de la creencia mal ubicada en las libertades ilusorias.
La libertad no es algo dado, sino una conquista, y colectiva...
Pierre Bourdieu

7

PRESENTACION E INTRODUCCION

Cuando se presenta un libro, de alguna manera, se presenta una manifestacin de
vida. Cuando ese libro, tiene responsabilidades compartidas, se est presentando una
manifestacin de vida colectiva. Si se trata de autores, entonces, la responsabilidad es
compartida con los lectores. Si los autores son docentes, entonces, tambin son
responsables los alumnos. Cuando esa manifestacin de vida se construye en una
universidad, es porque esa institucin lo hizo posible, pero como a su vez, ella, existe
para y por la comunidad en la que est inserta, entonces, este libro es una de las tantas
manifestaciones de vida de nuestra comunidad.
Esta manifestacin de vida colectiva es una apuesta a la ciencia, a la ciencia de la
sociologa. Contra todos y pese a todos, los que reniegan de cualquiera o de ambas
cosas: de la sociologa como ciencia y de la ciencia en tanto ciencia.
En la primer parte, nos ocupamos de los orgenes de nuestra ciencia, de los distintos
paradigmas y su posibles convergencias, de la formacin y rol del socilogo y nos
preocupamos por la ciencia. En la segunda, analizamos las caractersticas y
perplejidades de la incorporacin y participacin del individuo en la comunidad. En la
tercer seccin, entramos de lleno, en el estudio de la estructura social, que es el
fundamento ltimo que pemite explicar la dinmica y/o dialctica de una sociedad.
Seguidamente, abordamos la problemtica central del poder y la dominacin, especie de
nudo gordiano, por donde se corta la cadena, sin que paradjicamente sea el eslabn
ms dbil, para terminar dando cuenta de los diferentes procesos sociales. En la quinta
parte, se analiza el tema de la cultura y las consecuencias de la globalizacin. Por
ltimo, en la sexta, nos ocupamos y preocupamos por los problemas sociales
contemporneos.
Dado que cualquier comunidad es heterognea y la comunidad sociolgica no
escapa a esa definicin, sino que a su vez la refleja y pretende representar esa
diversidad-, hemos tratado aunque no en forma desinteresada-, que dicha
heterogeneidad est presente de la mejor manera posible en el campo de las ideas.
Por tales motivos (diversidad e inters), si bien los autores nos consideramos
solidarios con el producto final de esta manifestacin de vida colectiva, a su vez, cada
uno y como corresponde-, asume la responsabilidad por su participacin.
Nuevamente, a todos quienes hicieron posible que este libro sea una realidad,
nuestro agradecimiento.

Buenos Aires, marzo de 2001.

Roberto Prez Lalanne
Coordinador

8

PRIMERA PARTE
LA CIENCIA DE LA SOCIOLOGA
Y
LA SOCIOLOGA DE LA CIENCIA

9
Captulo 1

CONSIDERACIONES SOBRE
EL NACIMIENTO DE LA SOCIOLOGIA


1. Sobre los orgenes

1.1. Antecedentes histricos

La Sociologa como ciencia nace en Europa - y ms especficamente en Francia -, a
mediados del Siglo XIX. Para ese entonces - y ms exactamente en el siglo anterior -,
se haban producido en dicho continente dos acontecimientos que cambiaran el rumbo
de su historia. Me refiero obviamente, a las Revoluciones Francesa (1789) e Industrial
(1750).
Ambos acontecimientos - uno especialmente en el campo poltico y el otro en el
econmico -, nos estn hablando de un gran cambio que se hallaba experimentando
Europa, que en pocas palabras implicaba pasar de un sistema social a otro, o sea, del
Feudalismo al Capitalismo. Con todo lo que ello significa.
Hagamos un breve repaso de las principales consecuencias:
La implantacin de una nueva forma de gobierno (la Repblica) en reemplazo de la
anterior (la Monarqua) y la consiguiente divisin e independencia de los poderes
(ejecutivo, legislativo y judicial).
El desplazamiento de los estamentos y grupos hasta ese momento hegemnicos
(especialmente la nobleza y en menor medida, el clero) y simultneamente el ascenso de
la que sera la nueva clase dominante: la burguesa (que radicada mayoritariamente en
las ciudades o burgos medievales - de ah su nombre -, constituan los estratos medios
del sistema feudal conformados por comerciantes y otros tantos devenidos en pujantes
industriales.
En paralelo a lo anterior, se produce el nacimiento de un nuevo actor social o
sujeto histrico: el proletariado o asalariado u obrero fabril, quien como seala
Portantiero en su clsica Introduccin,
1
pasara a cumplir de aqu en ms un rol
protagnico en el transcurso de la historia.
Por otra parte, la Revolucin Francesa desencaden una serie de revoluciones
polticas durante el siglo XIX que culminaron fortaleciendo el proceso iniciado
anteriormente de consolidacin de los Estados nacionales, que constituy el embrin de
la mayora de las naciones europeas actuales. Asimismo, la declaracin de los derechos
del hombre y del ciudadano, las consignas de libertad, igualdad y fraternidad, la
distincin entre lo pblico y lo privado, contribuyeron a que se plasmara la separacin
de la sociedad civil y la sociedad poltica.
En el campo laboral, se transformaron las formas de trabajo y las relaciones
productivas: del trabajo artesanal se pas al seriado, la industria domiciliaria fue
reemplazada por el taller, del trabajo libre al jornalizado, del pago en especie al salario.

1
Portantiero, Juan Carlos (Introduccin y seleccin de textos): La sociologa clsica: Durkheim y
Weber, Buenos Aires, Ceal, 1977.
10
Simultneamente se produce un importante proceso migratorio interno: grandes
contingentes de poblacin - en procura de fuentes de trabajo -, se trasladan del campo a
las ciudades. Como consecuencia de ello, se acelera el proceso de urbanizacin y
empeoran las condiciones de vida de la poblacin: insalubridad, hacinamiento,
enfermedades, mortalidad, etc. Este desplazamiento de poblacin provoc un aumento
de la oferta de mano de obra, que sumado a la expulsin que la incorporacin de la
maquinaria haba generado no slo provocaba desocupacin sino que adems obligaba a
hombres, mujeres, nios y ancianos a trabajar, en condiciones pauprrimas y por
salarios miserables, jornadas de trabajo que no reconocan lmites ni horarios fijos: el
llamado capitalismo salvaje se hallaba en todo su esplendor.
Por otra parte, tanto la urbanizacin como la industrializacin produjeron la
aparicin de una inmensa burocracia (especialmente pblica), que proporcionara los
servicios que las nuevas condiciones capitalistas requeran.
Todos estos procesos polticos, econmicos y sociales generaron importantes
modificaciones en la moral y en la religiosidad de la poblacin y una prdida de
consenso, de integracin y de cohesin. De golpe, toda Europa se vio sacudida por
situaciones de crisis y de tensiones, que hasta ese momento jams haba vivido. Desde
luego que el principal de los conflictos reconoca como estelares protagonistas al
capital y al trabajo, a los burgueses y asalariados.
Para dar cuenta de estos problemas es que nace la Sociologa. Precisamente, la
preocupacin fundamental de sus precursores y padres fundadores, el leiv motiv esencial
que guiar las investigaciones y elaboraciones tericas ser el orden, el consenso, la
integracin, o mejor dicho, su restablecimiento.

1.2. Antecedentes tericos

Antes de desarrollar el presente apartado es preciso aclarar que cuando se analiza -
como en este caso-, el nacimiento de una ciencia, esto no significa que previo a tal
acontecimiento nunca se hubiera hablado o se hubieran tratado temticas afines. De
hecho, el propio sentido comn o conocimiento vulgar o saber popular o como se lo
quiera llamar -y sin que ello vaya en desmedro del mismo-, se cuestion y lo contina
haciendo problemas sociales, econmicos, polticos, psicolgicos, etc. desde los
comienzos mismo de la humanidad. Pero al respecto cabe sealar -siguiendo el
pensamiento de Bourdieu
2
y tal como se desarrollar ms adelante
3
-, que una cosa es
el saber para la accin y otra cosa es el saber para teorizar. Son saberes o
universidades diferentes.
Por otra parte, tampoco se puede negar que ya los antiguos filsofos - en especial,
los griegos -, en sus famosos dilogos y disquisiciones, se hallan ocupados de dichas
temticas. Pero sus tratamientos -por lo menos, en su mayora- adolecan de un mismo
defecto y era que los mismos se hallaban contaminados o mezclados con
contenidos ticos, principios filosficos o cuestiones religiosas. Tambin se pueden
mencionar enfoques historicistas, literarios y artsticos, que de igual modo, merecen
similares sealamientos.

2
Bourdieu, P., Chamboredon, JC. y Passeron, JC.: El oficio de socilogo, Buenos aires, 1975.
3
Vase en este libro el captulo 3: Reflexiones sobre la ciencia.
11
A esta altura del anlisis es conveniente explicitar una premisa o un supuesto a
partir del cual se est construyendo el presente discurso. Ningn conocimiento - en
general -, y menos an una Ciencia, nace por obra y gracia del azar o de la casualidad.
Una ciencia no se crea porque alguien es tocado por una barita mgica ni es
desarrollada por alguien que no sabe qu hacer con su tiempo libre y decide ocuparlo
en tal cometido.
Cualquier conocimiento es un producto social. Esto significa que primero se
plantea histrica o socialmente la necesidad de un determinado conocimiento para que
luego se proceda a su produccin. Dicho de otro modo, primero se identifica la
existencia de un problema que merezca ser abordado en forma autnoma, y luego
nacer la disciplina cientfica que implementar dicho abordaje.
Retomando el tema que nos ocupa, el de los antecedentes tericos o -como lo
denomina Ritzer-,
4
el de las fuerzas intelectuales que nutren el nacimiento de la
sociologa, se podra hacer referencia al surgimiento de otras ciencias sociales que la
precedieron. Precisamente, existe una famosa frase de Maquiavelo (el fin - el xito -,
justifica los medios) que permite ilustrar como a partir de ese momento lo poltico y por
lo tanto, su tratamiento se independiza de lo tico, de lo religioso y de lo filosfico.
Nace de esta manera, desprendindose de la Filosofa, la actual Ciencia Poltica para dar
respuesta - como ya se ha dicho -, a una serie de interrogantes que requeran respuestas
autnomas.
Posteriormente, y ya con la revolucin industrial en marcha, sern los problemas
econmicos los que demandarn atencin, que le ser brindada por la Economa
Poltica o Ciencia Econmica, que no casualmente nace en Inglaterra (cuna de la
industrializacin). Luego le tocar el turno a la Antropologa, a la Psicologa y por
ltimo a la Sociologa para completar el espectro de las principales ciencias sociales
que aportarn diferentes enfoques para el abordaje de un mismo fenmeno u objeto de
estudio: el individuo y su relacin con los dems.
Ahora bien, por qu se menciona como antecedente a estas otras disciplinas?
Porque muchos de sus exponentes (Montesquieu, Rousseau, Hobbes, Locke, Smith,
Ricardo, etc.) fueron ledos, participaron en la formacin y, por lo tanto, estn presentes
en la obra de la mayora de los precursores, padres fundadores y exponentes de la
Sociologa.
Otro movimiento intelectual a tener en cuenta es el Iluminismo o Filosofa de la
Ilustracin o Racionalismo al cual pertenecan algunos de los autores arriba
mencionados. El Iluminismo nace por oposicin a lo que se llam el Oscurantismo,
nombre utilizado para identificar la filosofa dominante, el proyecto poltico que durante
todo el medioevo implement la Iglesia Catlica. Dicho proyecto giraba en torno a un
teocentrismo. La religin estaba presente en todos los mbitos de la vida del individuo.
De hecho y de derecho, no exista la distincin entre lo pblico y lo privado. Dios era
la fuente de todo conocimiento, o en su defecto algunas intuiciones de Aristteles o de
algn integrante de la escuela escolstica. De esta forma, la Iglesia basaba y elaboraba
su versin oficial de los hechos y todo aquel que decidiese apartarse u osara dar otra
versin, era considerado un hereje y como tal era juzgado y condenado. Como
consecuencia de ello, durante varios siglos Europa vivi sumida en la chatura, en la
ignorancia, en la falta de libertad y de creatividad, o sea, en la obscuridad. No obstante,
y como se ver enseguida, no todo fue negativo e incluso algunas posturas o sus
resultados, van a ser destacados y revalorizados luego de las revoluciones antes
mencionadas, por integrantes de distintas escuelas sociolgicas.

4
Ritzer, George: Teora sociolgica clsica, Madrid, McGraw Hill, 1993.
12
Entonces, en contraposicin a ese oscurantismo nace el Iluminismo, que
reemplaz el teocentrismo por un antropocentrismo. Y ya no fue Dios la fuente de todo
conocimiento sino que ahora pas a ser la razn (de ah el nombre de racionalismo). Si
bien, el Iluminismo no constituy un movimiento homogneo, dado que muchos de sus
integrantes aceptaban y proponan a la experiencia como complemento de la razn, en
su expresin ms radicalizada se apostaba a la existencia de una razn que trascenda a
la propia realidad, que no poda subordinarse a los hechos y que le permita afirmar que
todo presente era perfectible y por lo tanto, criticable.
El Iluminismo fue y es una filosofa revolucionaria. En efecto, al afirmar que todo
lo porvenir era superior a lo dado, era mejor que lo existente, alentaba, fomentaba los
cambios. El Iluminismo fue el mentor ideolgico, el inspirador de la Revolucin
Francesa. Esas banderas oportunamente enarboladas de Libertad, Igualdad y
Fraternidad, le pertenecan. El Iluminismo expresaba el ansia de libertad del individuo
y en especial, de la burguesa, cuyo crecimiento se vea obstaculizado por la mayora de
las reglamentaciones feudales. En su afn, por impulsar las transformaciones, el
Iluminismo llev a cabo una crtica despiadada, destructiva de la mayora de las
Instituciones feudales y clericales. Por tal motivo, fue tildado de filosofa negativa. Y
es as como, en contraposicin, a ese negativismo ilumnista, surge el Positivismo.
5

El positivismo - tal como se manifest en las ciencias sociales -, presenta aspectos
favorables y desfavorables. Entre los primeros, cabe sealar que termin con la
especulacin filosfica del racionalismo, obligando de alguna manera a poner los pies
sobre la tierra. En efecto, ya no va a ser la razn la fuente de todo conocimiento sino
que ahora lo es la experiencia. Y en tal sentido, slo ser vlido aquel conocimiento
que hubiese sido probado, verificado o como seala Bunge
6
que hubiese aprobado el
exmen de la experiencia. De esta manera la preocupacin ya no ser por las causas
ltimas e inmanentes sino por la relacin entre los hechos existentes.
Pero como contrapartida, al proponer la unidad metodolgica de las ciencias,
tomando como modelo a las ciencias naturales, existe en el positivismo una tendencia a
naturalizar lo social. Y ello provoca dos consecuencias: una en el campo propiamente
cientfico y otra en el plano poltico-ideolgico. A nivel cientfico, al naturalizar lo
social - tal como lo seala Guber-
7
paradjicamente lo desnaturaliza, negando la
especificidad que lo hace diferente al objeto de estudio de las ciencias naturales.
Por su parte y en el plano ideolgico, se toma lo social como algo natural
coartando de esta manera - como bien apunta Portantiero-,
8
toda posibilidad de cambio,
de transformacin. Pero eso no es todo; esta faceta conservadora no termina ah sino
que adems est ideolgicamente orientada. Dado que en este caso, cuando se habla de
lo social no se lo hace en abstracto, de manera genrica sino que se est haciendo
referencia a un determinado tipo de sociedad o de orden social, que es el
correspondiente al sistema capitalista. Y esto ltimo tiene su interpretacin: una vez
hecha la revolucin francesa (burguesa) e instaurado el nuevo sistema capitalista, haba
que terminar con las crticas destructivas del Iluminismo. Haba llegado el momento de
construir. Porque adems, si continuaba el oleaje revolucionario de la Ilustracin se
corra el riesgo de que esas mismas banderas de libertad, igualdad y fraternidad, fueran
enarboladas ahora por los asalariados - como ya lo estaban haciendo -, poniendo en tela
de juicio al propio sistema capitalista -como tambin igualmente lo estaban haciendo-.

5
Vase Zeitlin, Irving: Ideologa y teora sociolgica, Buenos Aires, Amorrortu, 1979.
6
Bunge, Mario: La ciencia, su mtodo y su filosofa, Buenos Aires, Siglo Veinte, 1977.
7
Guber, Rosana: El salvaje metropolitano, Buenos Aires, Legasa, 1991.
8
Portantiero, J. C.: op. cit.
13
Para terminar con estas breves consideraciones sobre los antecedentes tericos,
habra que mencionar a las ciencias naturales, denominadas en su conjunto ciencias
positivas. Estas ciencias (fsica, qumica, biologa, astronoma, etc.) dado la
metodologa empleada (observacin, experimentacin) haban alcanzado un notable
desarrollo que adems le haba proporcionado a los cientficos un reconocido prestigio.
Esto llev a los primeros socilogos a tomarlas como modelo con el propsito de lograr
diferentes cometidos, algunos explicitados y bien intencionados y otros, no tan
manifiestos y ms egostas. En efecto, por un lado se procuraba un mayor desarrollo de
la nueva disciplina y la obtencin de un pronto reconocimiento de su status cientfico;
mientras que por el otro, algunos especulaban con gozar del mismo prestigio (y poder)
que sus colegas de las ciencias naturales.
Por otra parte, en estas ciencias naturales se hallaban en boga las teoras
evolucionistas, que hablaban de un progreso indefinido que consista en ir de las formas
de vida ms simples e inferiores a las ms complejas y superiores. Esto - trasladado a
las ciencias sociales -, posibilitaba justificar la superioridad del capitalismo con respecto
al rgimen anterior pero tambin dejaba abierta la puerta para que otros pudieran
imaginar uno que lo sucediera y fuera mejor.
Adems, formando parte de las concepciones evolucionistas se encontraban las
posturas de Darwin y de Malthus. Entre otras cosas, Darwin haba desarrollado su
teora sobre la evolucin de las especies (que chocaba de frente con algunos dogmas de
la Iglesia) y hablaba tambin de una lucha por la supervivencia (en la cual los ms
aptos, fuertes e inteligentes iban a sobrevivir). Por su parte, Malthus alertaba sobre una
posible escasez de alimentos debido a que mientras stos crecan en progresin
aritmtica, la poblacin lo haca en forma geomtrica. Ms all de la validez o no de
estas ideas, lo que importa es que - como se ver ms adelante -, no slo van a ser
utilizadas por algunos socilogos en sus anlisis de los fenmenos sociales sino que
tambin van a servir para justificar lo injustificable.

2. Acerca de los precursores y padres fundadores

Hay autores que a la hora de mencionar un precursor de la sociologa, suelen
nombrar a Montesquieu. Sin embargo, este autor ha quedado registrado en la historia de
las ideas como un representante de la Ciencia Poltica. No obstante se lo suele citar
porque tal vez halla sido el primero en llevar a cabo una investigacin con un enfoque
predominantemente sociolgico. En efecto, Montesquieu en su libro El Espritu de las
Leyes, dio a conocer los resultados de un relevamiento de las constituciones y rdenes
jurdico-polticos existentes en su poca. En dicho estudio, lleg a la conclusin de que
cada sociedad, de acuerdo a su cultura, a su idiosincrasia, a sus caractersticas, etc., se
daba su propia forma de gobierno, tena determinadas instituciones y un especfico
sistema jurdico-poltico. De esta manera, echaba por tierra la idea de un orden poltico
universal y vlido para todos los pueblos, y por referirlo a las peculiaridades
socioculturales de cada sociedad, el abordaje era sociolgico.
Sin embargo, la mayora de los autores cuando se trata de identificar un precursor,
suele nombrar a Claude Henri Saint-Simon (1760-1825), un aristcrata y ms
especficamente, conde francs.
Saint-Simon supo ser un personaje contradictorio, dado que reuna posturas
progresistas y otras conservadoras. A diferencia de lo que pensaba la mayora de sus
pares - que incluso, aliados con sectores ligados al catolicismo, intent llevar a cabo una
14
contrarrevolucin conservadora con el propsito de recuperar sus perdidos
privilegios -, l era un ferviente admirador de la sociedad industrial. Por otra parte,
comprenda que en historia es imposible dar marcha atrs. No obstante, l - como
muchos otros -, aoraba el antiguo orden de la sociedad feudal. De ah, que su
preocupacin fue como conciliar ambas cosas, Es decir, como restablecer el antiguo
orden pero ahora bajo las nuevas condiciones de produccin capitalistas. En tal sentido,
su teora propona reemplazar el papel que hasta ese momento haba cumplido la
religin catlica por esta nueva ciencia; el lugar que hasta ese momento ocupaban los
sacerdotes deba ser cubierto por los cientficos - entre los cuales obviamente l se
inclua -, y por ltimo, sustituir a los nobles por esta nueva clase de industriales o
productores. Cabe sealar, que cuando Saint-Simon menciona a los productores incluye
tanto a los empresarios como a los asalariados unin, por cierto, difcil de lograr en
aquella poca y, por qu no, tambin en la actual, aunque los motivos puedan no ser los
mismos-. No obstante, exista una ventaja comparativa: mientras que los nobles no
producan la riqueza y encima la despilfarraban, los industriales (los burgueses) no slo
la generaban sino que adems la acumulaban, con el consecuente crecimiento y
desarrollo de Francia.
En sntesis, su propuesta consista en reemplazar la anterior alianza dominante,
conformada por el clero y la nobleza, por una nueva alianza, constituda por industriales
y cientficos, que valindose de esta nueva ciencia lograra restablecer el orden y
encaminar la sociedad, superando la crisis en la que se hallaba sumida.
Dado el progreso que haban alcanzado las ciencias naturales, Saint- Simon decidi
tomarlas como modelo. Fue as que homolog el estudio de lo social al mundo natural.
De esta manera, consider a la sociedad como si fuera un organismo. Y entonces, se
vali, no slo de la mismas metodologas y tcnicas sino hasta de idntica terminologa.
Fue as que distingui entre una Anatoma Social, una Fisiologa Social y una Higiene
Social, que cumpliran funciones similares a las que sus homnimas cumplen con
respecto al organismo. La anatoma se encargara de estudiar los rganos que
conforman la sociedad; la fisiologa se ocupara de sus funciones y relaciones y, por
ltimo, la higiene velara por la salud, o sea, por mantener el orden. Debido al
debilitamiento - anteriormente mencionado -, tanto de la moral como de la religiosidad
en la poblacin, existe en Saint-Simon una tendencia que luego decididamente se
cristalizara -, a considerar esta nueva ciencia como si fuese una nueva religin. As,
por lo menos, lo testimonia el ttulo de uno de sus escritos: Catecismo poltico de los
industriales.
9

Saint-Simon tuvo un secretario que se llam Auguste Comte (1798-1857). En
determinado momento y por diferencias ideolgicas, Comte se separa de su maestro y
para ganarse la vida se dedica a dar clase de filosofa. Al cabo de unos aos, publica
sus Lecciones de filosofa, libro en el cual desarrolla lo que originalmente fue el
positivismo. De esta manera Comte se convierte en el fundador del positivismo, aunque
muchas de sus ideas hayan sido plagiadas a Saint-Simon.
Una de las contribuciones que hiciera Comte, fue la Ley de los Tres Estadios. Esta
ley afirma que las sociedades, los individuos - y por ende el pensamiento -, en su
evolucin atraviesan por tres etapas: teolgica, metafsica y positiva. El estadio
teolgico se caracteriza porque la mayora de las explicaciones se realizan apelando a
principios o entes sobrenaturales. Comte, incluso, reconoci dentro de la misma
distintas instancias (fetichismo, politesmo y monotesmo). Esta etapa coincidira con
el oscurantismo. La segunda fase - la metafsica -, se caracteriza por ser especulativa,

9
Sint-Simon, Claude Henri: El catecismo poltico de los industriales, Buenos Aires, Aguilar, 1964.
15
filosfica. Para Comte era la menos importante, dado que se trataba de un perodo de
transicin. En ella, se identifican las causas ltimas de los fenmenos con fuerzas
abstractas como la naturaleza, la voluntad de los hombres, etc. Es decir, que se
explica todo ya no con los dioses sino con abstracciones o especulaciones
personificadas. Y por ltimo, se llega al estadio definitivo - el positivo -, que para
Comte era la etapa cientfica, en donde se abandona el inters por las causas ltimas y
en base a la observacin y la razn, se procura establecer las leyes que rigen los
fenmenos.
Al igual que Saint-Simon, Comte tom como modelo a las ciencias naturales y
siguiendo a su maestro continu denominando a esta ciencia Fsica Social, como una
forma de explicitar que los hechos sociales deban ser abordados con el mismo espritu
con el que se encaran los fenmenos fsicos, astronmicos o biolgicos. Pero, como en
esa misma poca, un belga llamado Qutelet utilizaba el mismo trmino para designar a
lo que hoy conocemos como Estadstica, y para evitar equvocos, Comte - muy a pesar
de l -, decide cambiar el nombre, creando el engendro - dado que reconoce dos races
distintas (socio del griego y logos del latn) -, Sociologa. De esta manera, Comte ha
quedado registrado en la historia como el Padre de la Sociologa.
Dentro de esta ciencia, Comte distingui dos ramas: Esttica Social y Dinmica
Social. La primera se encargara del orden mientras que la segunda del progreso,
entendiendo que el orden era la condicin necesaria para que el progreso fuese posible.
Traducido al lenguaje de los hechos -, cuando se habla de orden y de progreso se lo
hace pensndolo dentro del sistema capitalista. Precisamente, orden y progreso es la
leyenda que aparece en la bandera del Brasil.
Comte tambin llev a cabo un ordenamiento jerrquico de las diferentes ciencias,
construyendo una especie de pirmide cientfica, en cuya cima (como no poda ser de
otra manera), ubic a la Sociologa, que a su entender era la ciencia ms compleja y
abstracta de todas. En los ltimos aos de su vida -para algunos autores ya mentalmente
alterado-, a los principios de orden y progreso, Comte agrega el Amor, como una forma
de fomentar la solidaridad. Siguiendo la misma lnea de pensamiento de Saint-Simon y
con el objeto de procurar la unidad moral, Comte convierte a la Sociologa en una
nueva religin de la humanidad y se autoproclama el Papa de la misma.
Tomando como punto de partida a Saint-Simon, es posible analizar el nacimiento
de dos corrientes tericas diferentes. Una es la llamada escuela clsica de la sociologa
cuyo fundador - tal como se acaba de ver -, fue Comte quien va a tomar de aqul los
aspectos ms conservadores y que tendr como principal finalidad apuntalar el orden del
sistema capitalista - y por ende, directa o indirectamente -, representar los intereses de
los sectores hegemnicos del mismo. Por tal motivo, esta escuela (ms all de las
diferentes versiones tericas que la componen) tendr un perfil tradicionalista,
conservador, que a lo sumo propondr cambios o reformas que tiendan a neutralizar los
conflictos existentes.
Simultneamente, se desarrolla otra escuela antittica, opuesta a la anterior, que es
la llamada escuela crtica. Los precursores de esta corriente tambin van a ser
discpulos de Saint-Simon, quienes van a tomar de su maestro los aspectos ms
progresistas. Estos precursores (Bazard, Enfantine, Fourier, etc.) sern llamados luego,
socialistas utpicos, ingenuos o romnticos, dado que en su afn por mejorar las
condiciones de vida de los trabajadores, hacan propuestas de reformas que, o bien no
eran viables, o bien estaban condenadas a fracasar. Estos socialistas utpicos van a ser
continuados y superados por los autodenominados socialistas cientficos, quienes
directamente propondrn reemplazar el capitalismo por otro sistema, por una sociedad
16
sin clases sociales, por una sociedad comunista. Me refiero a Karl Marx (1818-1883)
y Friedrich Engels (1820-1895).

3. A modo de sntesis

Del desarrollo anterior - y en consonancia con lo sealado por Zeitlin,
10
Nisbet,
11

Moya
12
y otros tantos autores
13
-, es posible rescatar las siguientes reflexiones:
1. Cualquier ensayo de analizar los orgenes histrico-sociales de la sociologa debe
partir de la Revolucin Industrial pero especialmente de la Revolucin Francesa. Es la
Asamblea Francesa la que en su famosa Declaracin... consagra la razn natural
burguesa frente a la legitimacin teolgica del antiguo rgimen. La intelligentzia
secular desplaza a la eclesistica: la razn crtica del Iluminismo deviene ahora
constituyente y positiva.
2. Saint-Simon es el precursor de las dos escuelas que dominan el escenario terico
durante el siglo XIX y gran parte del XX: la Clsica (en la que prevalece el
positivismo) - reflejando la forma de pensar tpica de una burguesa protagonista de la
economa industrial capitalista -, y la Crtica (en la que predomina el socialismo
cientfico) - expresando ... la utopa de la clase obrera sobre cuya alienacin humana
se edificaba un nuevo horizonte de posibilidades materiales que transformaran de raz
la convivencia humana... .
14

3. Es Comte quien da el puntapi inicial para la legitimacin acadmica y social de la
Sociologa y del positivismo, postulando la unidad metodolgica de las ciencias
15
y
conciliando la razn analtica con el orden subordinando a ste, el progreso (la razn
prctica).
4. Por su parte es Marx - quien en consonancia con Darwin y su lucha por la
supervivencia -, construye su anlisis basndose en la lucha de clases, postulando la
existencia de una razn dialctica revolucionaria (que unifica teora y praxis) y que
identifica al conflicto como el motor del cambio.
5. De esta manera, la Sociologa (lase la escuela clsica) deviene en ciencia oficial y el
positivismo se define como nueva mentalidad acadmica decididamente separado y en
controversia con esa otra lnea de desarrollo intelectual (la escuela crtica) que plantea
una dialctica materialista y revolucionaria con pretensiones de subvertir el orden
existente.

10
Zeitlin, I.: op. cit.
11
Nisbet, Robert: La formacin del pensamiento sociolgico, Buenos aires, Amorrortu, 1977.
12
Moya, Carlos: Teora sociolgica: una introduccin crtica, Madrid, Taurus, 1971.
13
Ver bibliografa general.
14
Moya, C.: op. cit.
15
Lores Arnaiz, Mara del Rosario: Hacia una epistemologa de las ciencias humanas, Buenos Aires,
Belgrano, 1986.
17

Bibliografa

Aron, Raymond: Las etapas del pensamiento sociolgico, Buenos Aires, Siglo Veinte,
1981.
Bottomore, T. y Nisbet, R.: Historia del anlisis sociolgico, Buenos Aires, Amorrortu,
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Siglo Veintiuno, 1975.
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Portantiero, J.C. y De Ipola, E.: Estado y sociedad en el pensamiento clsico, Buenos
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Portantiero, Juan Carlos (Introduccin y seleccin de textos): La sociologa clsica:
Durkheim y Weber, Buenos Aires, Ceal, 1977.
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Saint-Simon, Claude Henri: Catecismo poltico de los industriales, Buenos Aires,
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Smelser, N. y Warner, R.: Teora sociolgica, Madrid, Espasa-Calpe, 1982.
Sorokin, Pitirim: Teoras sociolgicas contemporneas, Buenos Aires, Depalma, 1951.
Timasheff, Nicholas: La teora sociolgica, Mxico, FCE, 1961.
Zeitlin, Irving: Ideologa y teora sociolgica, Buenos Aires, Amorrortu, 1979.

18
CAPTULO 2

LA SOCIOLOGIA: CIENCIA MULTIPARADIGMATICA E
INTERPARADIGMATICA


1. El concepto de paradigma

En 1962, el fsico y epistemlogo norteamericano Thomas Kuhn publica su libro
La estructura de las revoluciones cientficas.
16
En l desarrolla su concepto de
paradigma, tema que ser tratado con mayores detalles en el captulo siguiente.
17

En trminos generales, y en una versin adaptada a las ciencias sociales, un
paradigma es un modelo de anlisis, una matriz que disciplina a los cientficos y los
obliga a que trabajen de determinada manera. Todo paradigma supone:
1. Un conjunto de problemas y respuestas exitosas para esos problemas.
2. Un cuerpo de teoras, metodologas y tcnicas con el que se abordan y resuelven
tales problemas.
3. La adhesin de la comunidad en general, y la cientfica en particular. Con respecto a
esto ltimo, cabe sealar, que aqu Kuhn introduce un criterio sociolgico a los efectos
de analizar la vigencia de un modelo cientfico: el consenso social.
4. Por ltimo, todo paradigma parte de una serie de supuestos que el socilogo
norteamericano Gouldner ha denominado Supuestos Bsicos Subyacentes (SBS).
18

Son supuestos porque se trata de concepciones - amplias o limitadas -, que a priori
se tienen de los fenmenos (la sociedad, el individuo, etc.). Es decir, que son hiptesis
que o no estn debidamente verificadas o que no se pueden comprobar porque son
metafsicas. Son bsicos porque constituyen el origen ltimo - no el fundamento -, de
toda teora. Esto significa que cuando alguien investiga o elabora su discurso, lo hace
desde una determinada biografa de la cual no puede despojarse ni an cuando lo desee.
Esta historia de vida est preada de vivencias, prejuicios, sentimientos, preconceptos,
afinidades ideolgicas, concepciones tericas, etc.Y precisamente, es imposible -por
ms controles que se ejerzan-, evitar que algunos aspectos de esta biografa
condicionen la opcin por una determinada postura cientfica o se filtren en la
construccin discursiva. Por ltimo, se denominan subyacentes porque por lo general,
no estn explicitados. Es ms, ni siquiera el propio autor es necesariamente conciente
de su existencia o influencia. Ahora bien, si se renunciara a estos supuestos seguramente
se vendra abajo el cuerpo terico que a partir de ellos se ha construido.

16
Kuhn, Thomas: La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, FCE, 1971. Para un anlisis
ms exhaustivo del concepto de paradigma vase tambin Chalmers, A.: Qu es esa cosa llamada
ciencia?, Madrid, Siglo Veintiuno, 1986; Newton-Smith, W. H.: La racionalidad de la ciencia,
Barcelona, Paids, 1981; Hacking, I.: Revoluciones cientficas, Mxico, FCE, 1985 y Prez Ransanz, A.
R.: Kuhn y el cambio cientfico, Mxico, FCE, 1999.
17
Vase en este libro el captulo 3: Reflexiones sobre la ciencia.
18
Gouldner, Alvin: La crisis de la sociologa occidental, Buenos Aires, Amorrortu, 1979.
19
1.1. Paradigmas primitivo y tcnico

Refirindose ya no tan slo a los cientficos sino a los individuos en general, Lores
Arnaiz
19
seala que cada persona es poseedora de dos paradigmas: el primitivo y el
tcnico. El paradigma primitivo es el fruto de la socializacin primaria.
20
Se modela de
acuerdo a como haya sido nuestra crianza, las caractersticas del ncleo familiar, los
agentes socializadores de esa instancia. Tiene que ver con las valoraciones, creencias,
estereotipos, pautas ideolgicas, actitudes, etc. que hayamos incorporado en esta etapa.
A ese paradigma se le superpone luego, el tcnico; producto de la socializacin
secundaria: de la capacitacin y/o profesionalizacin, Este paradigma se conforma
segn los roles que se desempeen, las instituciones en las que se participe, el momento
histrico en que se lo haga, etc. Nos remite a la divisin social del trabajo y a la
distribucin social de los conocimientos.
Ambos paradigmas podrn reforzarse mutuamente como tambin podrn entrar en
conflicto. Puede ocurrir, por ejemplo, que un conocimiento adquirido en la Universidad
entre en colisin con otro que se ha internalizado en el seno del grupo familiar.
Ahora bien, cul es la funcin bsica de ambos paradigmas? Recortarnos la
realidad. Hacernos ver determinadas cosas - que resultarn paradigmticas -, mientras
que otras no las vamos a ver, por ms que pasen frente a nuestras narices. Por otra
parte, las cosas que se observen, sern vistas de determinada manera.
Supngase - a modo de ilustracin -, que un individuo relata a otros su sueo de la
noche anterior, en el cual dice haber estado hablando con la Virgen Mara. Si entre los
presentes, se encuentra alguien creyente - que ha sido socializado en una familia muy
devota (paradigma primitivo) -, seguramente se mostrar interesado en dicho relato. En
cambio, para otro de formacin (primitiva) atea o agnstica, tal vez le resulte poco o
nada interesante y por lo tanto el sueo pasar desapercibido o simplemente anecdtico.
Imaginmonos ahora, que ese relato el individuo lo realiza en una de sus sesiones
teraputica. Si el profesional que lo escucha es un psicoanalista (paradigma tcnico)
seguramente prestar atencin y tratar de interpretarlo. En cambio, si es un psiclogo
conductista probablemente no lo tenga en cuenta, dado que ese relato no le resultar
paradigmtico. Con otras palabras, ambos paradigmas - primitivo y tcnico -, van a
condicionar el conocimiento y a limitar la objetividad del mismo.
Por otra parte, si dos personas - pertenecientes a paradigmas opuestos -, discuten
entre s, difcilmente podrn ponerse de acuerdo. Al menos, que uno de ellos decida
renegar de su propio paradigma o flexibilizarlo o renunciar a alguno de sus supuestos
bsicos subyacentes. De ah, que muchas discusiones se tornen estriles o bizantinas, y
no tenga sentido, continuar perdiendo el tiempo en ellas.

2. Los paradigmas sociolgicos

Existen numerosos criterios - que en forma unitaria o combinada -, pueden
utilizarse para identificar diferentes paradigmas o incluso para clasificar a un autor en
alguno de ellos. Al respecto, cabe realizar algunas acotaciones:

19
Belgrano, 1986.
20
Cfr. Berger, P. y Luckmann, T.: La construccin social de la realidad, Buenos Aires, Amorrortu,
1979. Vase tambin en este libro el captulo de Fabiana McDonald.
20
1. Una cosa es el modelo tal como se lo concibe tericamente y otra cosa es como se
manifiesta en la realidad (que de hecho siempre es ms compleja que la teora).
2. Un mismo autor puede reunir rasgos de paradigmas diferentes - con predominio o no
de alguno de ellos -, o tambin en el transcurso de su vida pudo haber pertenecido a
distintas corrientes de pensamiento.
Desde sus propios albores la Sociologa cobij esta diversidad. Tal como sucede
cuando se distingue entre la escuela clsica y la crtica:
21

Caractersticas

ESCUELAS

Clsica

Crtica

Orden vs. Conflicto

Orden

Conflicto

Posicin frente al capitalismo

Acepta

Rechaza

Sin embargo, la escuela clsica no resulta ser homognea. Dentro de ella, por
ejemplo, encontramos a Spencer, Durkheim y Weber. Veamos brevemente sus
principales postulados:
22

Herbert Spencer (1820-1903). Perteneciente a la Escuela de la Sociologa Inglesa,
Spencer es un claro ejemplo para ilustrar dos cuestiones: por un lado, como posturas
tericas que en su momento (dcada del 40 del siglo pasado) se creyeron perimidas, en
los aos 90 (del siglo pasado) han retornado - salvando las distancias -, con suma
fuerza; y por otro, como una teora que se pretende cientfica puede reflejar los
intereses de una clase: la burguesa liberal inglesa.
Polticamente Spencer era un liberal acrrimo (por lo menos, lo fue en gran parte de
su vida). Adems era evolucionista y organicista. A diferencia de lo que pensaba
Comte, para Spencer el mundo social formaba parte de la naturaleza y por lo tanto, se
rega por sus propias leyes. De esta manera, as como la naturaleza tiene su propio
equilibrio ecolgico lo mismo ocurre en la sociedad. Y as como nadie se rasga las
vestiduras cuando el pez chico se come al grande - recordemos la lucha por la
supervivencia de la que hablaba Darwin -, ni aun cuando esto ocurre en reservas
controladas por el ser humano, lo mismo debe suceder en el campo social. Por tal
motivo, el individuo no debe intervenir; el gobierno no debe regular la jornada de
trabajo ni los salarios ni los precios; el estado no debe hacer beneficencia, ni ocuparse
de la salud, alimentacin o educacin de los pobres. La ley natural - con el tiempo -,
los hara desaparecer recobrndose el equilibrio ecolgico.
Por otra parte, si era cierto lo que Malthus afirmaba acerca de que llegara un
momento en el cual los alimentos no iban a alcanzar, entonces era lgico que Inglaterra

21
Ver captulo anterior.
22
Para los tres autores, la resea que se realiza es parcial y producto de una interpretacin que apunta a
destacar elementos de sus obras que permitan establecer diferencias paradigmticas entre los mismos.
Para un mayor y mejor desarrollo remitirse a la bibliografa de referencia.
21
- potencia hegemnica en el mundo, por aquel entonces -, explotase a sus colonias -
los pueblos ms dbiles -.
Es interesante destacar, tal como lo hace Ritzer
23
- y contrariamente a lo que
muchos autores sostienen -, que si bien Spencer comparta la idea de Darwin de que el
proceso de la seleccin natural de la supervivencia del ms apto tambin se produca
en el mundo social, fue l quien acuara dicha frase varios aos antes de que apareciese
la obra del naturalista ingls.
Spencer es el punto de partida de la corriente denominada darwinismo social. Fiel
reflejo del capitalismo salvaje de su poca que - repito, salvando la distancia -, recobr
vigencia en las polticas que implementaron - en los aos 80 -, Reagan y Tatcher en los
EE UU e Inglaterra, respectivamente, y que 10 aos despus, comenzaron a implantarse
en Amrica latina. Para terminar con este autor - y para que cada uno saque su propia
conclusin -, veamos como se expresaba Spencer:

Promover la haraganera a expensas del bien constituye una crueldad
extrema. Supone un fomento deliberado de la miseria para las futuras
generaciones. No hay mayor azote para la posteridad que legarles una
poblacin cada vez mayor de imbciles, ociosos y criminales. La
naturaleza se esfuerza enormemente por hacerles desaparecer, por limpiar
de ellos el mundo, y por dejar espacio para los mejores... Si no son
suficientemente capaces de vivir, mueren, y es mejor que as sea.
24

Emile Durkheim (1858-1917). Perteneci a la Escuela Francesa de la sociologa. Se
caracteriza por ser objetivista, estructuralista y funcionalista. Al igual que Comte,
Durkheim tom como modelo a las ciencias naturales. Y entonces, comenz definiendo
el objeto de estudio de la Sociologa: los hechos sociales, como cosas, es decir,
estructuras externas y coercitivas para los individuos, que existen independientemente
de la voluntad de la persona y que se imponen desde afuera. Por otra parte, cada una de
esas estructuras cumple una determinada funcin. De esta manera, Durkheim
deslindaba el campo de estudio de la Sociologa (los hechos sociales) del objeto de la
Filosofa (las ideas) y de la Psicologa (los hechos psicolgicos o subjetivos); ciencias
que en aquel entonces, eran renuentes a reconocer la autonoma de la Sociologa y que
simultneamente se disputaban su campo de accin.
Para Durkheim la crisis por la que atravesaba la Europa de su poca era
esencialmente moral. A pesar de su origen judo, reconoci el importante papel que
haba cumplido la Iglesia Catlica como elemento moralizador y cohesionante.
Durkheim entenda que el individuo por s mismo era incapaz de poner lmites a sus
ambiciones y pasiones. Cada vez ambicionaba ms y esto provocaba dos situaciones: o
bien se frustraba al no poder satisfacerlas, o bien generaba conflicto al chocar con los
deseos y apetencias de los dems. Por lo tanto, se haca necesario que una autoridad
superior, reconocida por todos, estableciese esos lmites. Esa autoridad superior para
Durkheim era la Sociedad. O sea, el bien de todos por sobre el bienestar de cada uno.
De esta forma, Durkheim deifica la sociedad, desnudando su faceta conservadora;
dado que al convertirla en un nuevo Dios, al sacralizarla se opone manifiestamente al
reclamo marxista de sustituirla por otra, expresando simultneamente que la crisis tena
soluciones dentro de ella.

23
24
Citado en Ritzer, G.: Op. cit.
22
A su vez la sociedad se hallaba representada por el Estado. Pero como entre el
Estado y el individuo haba mucha distancia se haca necesario que alguien mediatizara
esa relacin. Ese papel de intermediario deban cumplirlo las Instituciones. Por tal
motivo, Durkheim define a la Sociologa como la ciencia que estudia el origen y
desarrollo de las Instituciones y las relaciones que stas mantienen con los individuos.
De todas las instituciones, Durkheim privilegi dos: la educativa y la gremial. La
educativa -y cuando habla de educacin lo hace en un sentido amplio, que incluya lo
que tiene que ver con la socializacin y su agente principal, la familia o, dicho de otra
manera, se refiere tanto a la educacin formal como a la informal-, porque restablecer
y/o fortalecer la moral implicaba llevar a cabo un proceso de enseanza-aprendizaje. Y
la gremial porque de la misma forma en que reconoci el papel desempeado por la
religin, y por ende, la Iglesia, Durkheim tambin rescat la funcin que en el
medioevo haban cumplido las corporaciones artesanales. Concretamente, l pensaba
que los individuos deban agremiarse de acuerdo a sus oficios; para luego los
representantes de cada corporacin negociasen los derechos y obligaciones de sus
representados. De esta forma se llegara a una concertacin o pacto que establecera
los lmites a las ambiciones individuales y neutralizara los conflictos. De alguna
manera - aunque sin nombrarlo expresamente -, lo que Durkheim propona era una
sociedad corporativa.
Ahora bien, para que exista un orden institucional debe existir previamente un
ordenamiento jurdico. Y es precisamente esta integracin normativa, el derecho - o el
respeto y cumplimiento de la norma jurdica -, lo que garantiza el orden moral que para
Durkheim era sinnimo de orden social.
Max Weber (1864-1920). Perteneci a la Escuela de la Sociologa Alemana. A
diferencia de Durkheim, Weber era subjetivista e historicista. A diferencia de lo que
ocurra en Francia e Inglaterra, en las ciencias sociales de la Alemania de su poca
predominaban las corrientes historicistas. En esta disciplina exista una vieja tradicin
(que entre otros, haba acuado el historiador Wilhelm Dilthey), que distingua entre
Ciencias de la Naturaleza y Ciencias del Espritu. Weber parte de esta diferenciacin y
por lo tanto, se niega - en oposicin a las posturas positivistas y objetivistas -, a
homologar el estudio de lo social al mundo natural.
Segn Weber, a diferencia de lo que ocurre en el mundo natural (con los minerales,
vegetales y animales), el comportamiento del ser humano tiene un sentido, un
significado, un motivo, que no pueden ser abordados con los mismos procedimientos
que utilizan las ciencias naturales. Por otra parte, a diferencia de lo que ocurre en estas
ciencias, en las ciencias sociales los cientficos son de la misma naturaleza que su objeto
de estudio: son tan humanos como los seres que estudian. Adems, cuentan con la
ventaja de que poseen la misma subjetividad; cosa que no ocurre ni an aceptando la
hiptesis de que los animales tambin tienen subjetividad: sta sera diferente. El hecho
que la subjetividad sea la misma posibilita de que el cientfico pueda imaginarse cmo
se comportara l, estado en una situacin similar el individuo estudiado. De esta
manera, Weber reivindica la subjetividad como herramienta vlida para acceder al
conocimiento de lo social. Y si bien, no reniega de la explicacin de los fenmenos
introduce la comprensin como paso previo y complementario de aqulla. Por tales
motivos, Weber define a la Sociologa como la ciencia que estudia la accin social,
procurando comprenderla e interpretarla en sus motivaciones y significados, para luego
llegar a explicarla.
De esta manera, Weber introduce una nueva metodologa comprensiva que en
alemn se denomina verstehen. Qu diferencia existe entre explicar y comprender?
23
Mientras que la explicacin apunta a determinar las causas externas que provocan
determinados comportamientos y que pueden ser estudiadas con las mismas
metodologas y tcnicas de las ciencias naturales (observacin, experimentacin, etc.);
la comprensin est dirigida a los estados subjetivos de las personas. Y cmo se
comprende? A travs de la empata (que implica ponernos en el lugar del otro e
imaginarnos la situacin, es decir, una especie de revivencia psicolgica) y la razn. O
sea, que la misma hermenetica que el mtodo histrico utiliza para descifrar e
interpretar un texto o documento, Weber la traslada al campo social para comprender
cualquier accin o interaccin humana.
Con otras palabras, el ser humano no se comporta como un autmata; no acta
mecnicamente; si no que ms all de los factores externos que puedan condicionar o
determinar su comportamiento, hay todo un proceso en su interior que tiene que ver con
los motivos (para y porque), con los significados que le otorgan a sus actos, a los de sus
semejantes y a los objetos que le rodean, con su reflexividad. Y negar esto ltimo, es
despojarlo de su especificidad que lo diferencia del resto de los animales; o sea, que si
se lo naturaliza paradjicamente se lo desnaturaliza.
25

En lo que respecta a la problemtica del orden - y as como Durkheim pona nfasis
en la autoridad moral -, Weber puso nfasis en la legitimidad. Para que un orden fuese
respetado deba ser percibido como legtimo. Segn Weber hay tres fuentes de
legitimidad: la tradicin, el carisma y la ley. Las sociedades occidentales marchaban
hacia este ltimo tipo de legitimidad: el orden legal, racional o burocrtico.
26
De esta
manera, y tal como seala Portantiero,
27
aunque partiendo de premisas diferentes,
Durkheim y Weber arriban a conclusiones similares: la norma jurdica como garante
del orden social.

3. La diversidad paradigmtica

Como se seal al principio del apartado anterior, existen diferentes criterios para
identificar distintos paradigmas o escuelas sociolgicas: filosficos, epistemolgicos,
metodolgicos, tericos, ideolgicos, etc. A continuacin se presentar un listado de
los principales y luego algunas consideraciones sobre los mismos:
28

orden vs. conflicto
capitalismo vs. socialismo (o comunismo)
estructura vs. accin
cambio vs. regulacin
dualismo vs. trialismo
cuantitativo vs. cualitativo
objetivo vs. subjetivo
autoritario vs. democrtico
radical vs. reformista
macrosocial vs. microsocial

25
Vase Guber, Rosana: El salvaje metropolitano, Buenos Aires, Legasa, 1991. Sobre el tema accin
social, vase tambin en este libro el captulo de Claudia Laniella.
26
Weber, Max: Economa y sociedad, Bogot, FCE, 1944. Sobre la problemtica de la dominacin
vase tambin en este libro el captulo de Ins Garca.
27
Portantiero, J. C.: Op. cit.
28
Dado las caractersticas de este trabajo no es posible el desarrollo de los diferentes criterios. Para los
que as lo deseen, remitirse a la bibliografa de referencia.
24
deductivo vs. inductivo
realismo vs. nominalismo
holismo vs. individualismo
histrico (diacrnico) vs. ahistrico (sincrnico)
valorativo (comprometido) vs. avalorativo (imparcial)
relacionista vs. sustancialista
positivismo vs. antipositivismo
dialcticos vs. naturalistas
deterministas vs. indeterministas

De esta manera y conforme a algunos de ellos, diferentes autores (Ritzer, Lores
Arnaiz, Burrell y Morgan, Graciarena, etc.) han construido sus respectivas
clasificaciones, todas ellas muy valiosas, por cierto.
Pasemos a las consideraciones:
1. Ninguno de estos criterios o dilemas
29
o alguna combinacin de los mismos resultan
ser exhaustivos y excluyentes.
2. Algunos de ellos ofrecen falsas dicotomas o dualidades que un anlisis ms
integrativo podra fcilmente superar o subsumir apelando a la denominada
triangulacin o convergencia.
30

3. En algunos casos, se ha confundido entre lo que es un paradigma (o una escuela) y lo
que son sus diferentes expresiones o manifestaciones tericas.
4. Por otra parte, muchas clasificaciones suelen responder a determinadas finalidades y
por lo tanto, no resultan tiles para otras.
Dado lo anterior, rescatando la validez heurstica que toda tipologa supone y
considerando la finalidad del presente ensayo, intentar desarrollar una nueva
clasificacin que no pretende ni ser original ni superior a las existentes. Para tal fin,
trabajar con dos variables polares
31
que a continuacin se explicitarn:

Anlisis centrado en la estructura o en la accin social
Anlisis desde la perspectiva del conflicto o del orden

Con respecto a estas variables polares, es conveniente realizar algunas
conceptualizaciones:
a. Cuando se habla de estructura se est haciendo referencia en un sentido restringido-,
32
a las posiciones (status) existentes en el espacio social analizado y especialmente a las
relaciones (de subordinacin o dominacin) que stas mantienen entre s,
independientemente de los individuos que las ocupen; y en un sentido ms amplio, al
sistema cultural conformado por las ideologas, valores, pautas, etc. que legitiman o

29
Cfr. Fernndez Sobrado, J. M.: La bsqueda del objeto: la eterna cuestin de la sociologa, Madrid,
Reis/67, 1994.
30
Al respecto, vanse Vasilachis de Gialdino, I.: Mtodos cualitativos I, Buenos Aires, Ceal, 1992 y
Cook, T. D. y Reichard, Ch. S.: Mtodos cualitativos y cuantitativos en investigacin evaluativa, Madrid,
Morata, 1997.
31
El concepto variable polar supone un contnuo que reconoce posiciones extremas e intermedias, tal
como lo indica McKinney, John:Tipologa constructiva y teora social, Buenos Aires, Amorrortu, 1968.
32
Fernndez Sobrado, J. M.: Op. cit.
25
cuestionan tales relaciones sociales.
33
Esta postura, en trminos generales, ha sido
denominada concepcin estructuralista u objetivista.
b. Cuando se habla de accin social se alude a los actores tanto individuales como
colectivos (grupos, movimientos, instituciones, etc.) que en tanto sujetos se caracterizan
por su reflexividad, por tener motivos (para y porque) y por asignarle significado a su
accionar.
34
Quienes toman partido por asignarle prioridad a la accin participan de la
visin interpretativista o subjetivista.
c. Por su parte, la dualidad conflicto/orden nos remite, por un lado, a la concepcin
(supuesto) que a priori se tiene de la realidad que se pretende abordar y por el otro, a la
finalidad o intencin con la que se encara el estudio. La postura conflictivista
supone un enfoque dialctico que concibe al fenmeno (sociedad, grupo, etc.) como
algo que se halla en constante devenir. Y precisamente el motor de ese movimiento es
el conflicto, las contradicciones, la lucha entre opuestos. A medida que los conflictos se
resuelven se producen los cambios. Se privilegia el cuestionamiento y la
transformacin del orden existente.
d. La perspectiva consensualista parte de la hiptesis de que la sociedad es un todo
integrado y armnico, en la cual el orden hace posible el progreso (recordemos a
Comte). Por tal motivo, apunta a proteger (no cuestionar) dicho orden procurando la
adaptacin de los individuos al mismo. Cabe agregar al respecto, que cuando se habla
de orden se lo hace en abstracto y por lo tanto es aplicable tanto al orden feudal,
capitalista o socialista en un enfoque macro -, como al orden existente en una
institucin o grupo en un enfoque microsocial -.
Retomando lo anterior y cruzando ambas variables se obtiene una tipologa de
cuatro paradigmas:

1. El paradigma de la estructura y el orden
2. El paradigma de la estructura y el conflicto
3. El paradigma de la accin y el orden
4. El paradigma de la accin y el conflicto

Teniendo en cuenta esta clasificacin, es posible ubicar a diferentes autores y/o
expresiones tericas, tal como se ilustra en el siguiente cuadro:

33
Vase tambin Bourdieu P. y Wacquant, L.: Respuestas. Por una antropologa reflexiva, Mxico,
Grijalbo, 1995 y Bourdieu, P.: Cosas dichas, Barcelona, Gedisa, 1993. Tambin en este libro los
captulos referidos al anlisis de la estructura social.
34
Vase en este libro el captulo de Claudia Laniella.

26

ANALI SI S CENTRADO EN LA PERSPECTIVA DE...

ESTRUCTURA

ACCION

ORDEN

Saint Simon
Comte
Durkheim
Spencer
Merton
Oscurantismo
Estructural-funcionalismo
Socialismo real
Fascismo/nazismo
Darwinismo social
Positivismo

Weber
Parsons
Herrera Figueroa
Conductismo
Existencialismo de
Heidderger
Interaccionismo simblico
Etnometodologa
Fenomenologa
Conductismo

CONFLICTO

Marx
Engels
Trosky
Bourdieu
Socialismo terico
Materialismo dialctico

Berger
Luckmann
Touraine
Iluminismo
Anarquismo
Existencialismo de Sartre
Constructivismo

4. La Sociologa: ciencia multiparadigmtica e interparadigmtica

Uno de los rasgos que caracteriza a las ciencias sociales en general y a la
Sociologa en particular, es la coexistencia de diferentes paradigmas sin que ninguno de
ellos haya logrado desplazar definitivamente a los dems. A lo sumo, se podr distinguir
como seala Lakatos-,
35
entre programas de investigacin progresivos y regresivos.
Lo cierto es que la sociologa es hoy y lo ha sido desde sus orgenes, una ciencia
multiparadigmtica.
36
Esto significa que existen mltiples modelos de contemplar,
conceptualizar y de acceder a la realidad social, multiplicidad que afecta no slo a las
posiciones epistemolgicas (qu es; cmo puede comprenderse; bajo qu condiciones se
puede lo social) sino tambin a los enunciados cientficos, sean tericos o aplicados
(cmo funciona; cmo se puede modificar la realidad) y a las cuestiones tcnico-
metodolgicas (cmo se extraen y se analizan los datos, etc.).
37

35
Lakatos, Imre: La metodologa de los programas de investigacin cientfica, Madrid, Alianza, 1983.
36
Cfr. Garca Ferrando, Manuel: La sociologa, una ciencia multiparadigmtica?, en Jimnez Blanco,
J. y Moya Valgan,C. (dirs.): Teora sociolgica contempornea, Madrid, Tecnos, 1978.
37
Vase tambin Bericat, Eduardo: La integracin de los mtodos cuantitativo y cualitativo en la
investigacin social, Barcelona, Ariel, 1998.
27
Esta coexistencia paradigmtica tiene sus defensores y detractores.
Bsicamente, por un lado, estn quienes sostienen que estas ciencias no progresan
debido a que los representantes de los diferentes paradigmas en lugar de preocuparse
por desarrollar y enriquecer su propio programa de investigacin se han dedicado a
criticar los supuestos y marcos tericos de los modelos ajenos. Por otro lado, estn
quienes sostienen lo contrario, argumentando que precisamente es esta rivalidad o
competencia la que posibilita el crecimiento de estas ciencias.
38

Por otra parte, y con respecto a esta diversidad paradigmtica, en los ltimos aos,
se han suscitado una serie de cuestionamientos y propuestas epistemolgicas
alternativas:
a. Necesariamente debe existir un nico paradigma consolidado que haya desplazado a
los dems, tal como lo afirma Kuhn refirindose a los periodos de ciencia normal?.
b. Son - decididamente -, inconmensurables (no comparables y/o incompatibles) dos
paradigmas opuestos, y por lo tanto, no refutables recprocamente?
c. Los supuestos, caractersticas, procedimientos, etc., son exclusivos de un nico
paradigma o pueden ser compartidos por varios de ellos?
d. Los cientficos, deben optar necesariamente por un paradigma o pueden transitar
simultneamente por ms de uno?
Frente a estos y por supuesto -, otros planteos, autores como Ritzer, Lores Arnaiz,
Zeitlin, etc., han aceptado la coexistencia paradigmtica. Otros como Vasilachis,
Errandonea, Cook y Reichardt, Jick, etc., han ido ms all, postulando la convergencia o
triangulacin paradigmtica, que bsicamente consistira en una combinacin o mezcla
de diferentes escuelas o programas de investigacin. Entre las ventajas que ofrece la
triangulacin, merecen mencionarse dos: permite llevar a cabo estudios con objetivos
mltiples, impidiendo el recorte artificial y arbitrario de la realidad, y posibilita
potenciar las virtudes de cada corriente al tiempo que se neutralizan son debilidades.
De esta manera y en definitiva, lo que se propone en este captulo es que la Sociologa
(y las ciencias sociales en general), no slo se define como una ciencia
multiparadigmtica sino que adems se caracteriza por ser una ciencia
interparadigmtica.
Retomemos ahora el anlisis anterior, referido a los cuatro paradigmas en funcin
de las dos variables polares y veamos que ocurre con la convergencia. Comencemos
con el dilema estructura vs. accin social. Est claro, como se dijo anteriormente, que
enfatizar una no implica necesariamente negar la otra. Es ms, si as ocurriera, el
anlisis sera incompleto o parcial: ni el hecho social durkheimiano ni la accin
social weberiana bastaran por s solos para dar cuenta de la complejidad de la realidad
social. Aqu no cabra una postura dualista: como acota Guber
39
lo subjetivo es tan
objetivo como lo estrictamente objetivo en tanto y en cuanto forma parte de la
objetividad social. Con otras palabras, tanto el objetivismo como el subjetivismo son
vlidos como puntos de partida analticos.
40
No obstante, habr que ver si se adopta
en ltima instancia -, una postura determinista o voluntarista, si prima la necesidad o la
libertad.
Con respecto al segundo dilema conflicto vs. orden, la disyuntiva no parecera ser
tan conciliable, dado que implican marcos tericos contrapuestos. Sin embargo,
Coser
41
se encarg de mostrar su viabilidad: desde una estructura analtica conflictivista

38
Vase el captulo siguiente: Reflexiones sobre la ciencia.
39
Guber, R.: Op. cit.
40
Fernndez Sobrado, J: M.: Op. cit.
41
Coser, Lewis: Nuevos aportes a la teora del conflicto social, Buenos Aires, Amorortu, 1967.
28
es posible apuntalar el orden existente. Adems, es posible que desde el paradigma
del conflicto se cuestione el orden existente en un determinado momento promoviendo
el cambio para luego, una vez ocurrido ste, se defienda el nuevo orden manteniendo la
pertenencia paradigmtica o, incluso, cambiando dicha pertenencia. Por otra parte,
dentro de los tipos posibles de triangulacin se encuentra la convergencia de marcos
tericos y de investigadores. Esto significa que un mismo fenmeno puede ser
abordado por un mismo investigador o por diferentes analistas, desde distintas
perspectivas tericas.

5. Sobre la formacin y el rol del socilogo

Para el desarrollo de este apartado y parafraseando a Fernndez Sobrado voy a
comenzar hablando de la formacin del socilogo para despus referirme al desempeo
de su rol profesional. En efecto, si se analiza la currcula de la carrera de grado y/o de
postgrado, se percibirn claramente dos ejes programticos principales que la atraviesan
y que a su vez, se hallan intimamente relacionados: el terico y el tcnico-
metodolgico.
A. Eje terico. Este eje hace a la formacin medular del socilogo, cumpliendo idntica
funcin a la que pueda llegar a cumplir su similar en cualquier ciencia. Es el que define
el perfil del cientfico y sus incumbencias profesionales, el que justifica la razn de ser
de la sociologa como disciplina cientfica, el que convierte al conocimiento sociolgico
en un conocimiento cualitativa y sustantivamente diferente al conocimiento del sentido
comn,
42
y por supuesto, al de otras ciencias sociales (para el caso en que se acepte
esta distincin).
A los efectos de ilustrar la fundamental importancia del cuerpo terico de la
sociologa independientemente de cual sea su orientacin y/o perspectiva
paradigmtica-, considero pertinente hacer referencia al anlisis que oportunamente
hiciera Durkheim sobre el suicidio,
43
por las razones que brevemente se desarrollan:
44

1. En sociologa, la idea de suicidio (muerte voluntaria) no tiene (o no tena) un sentido
inmediato, no se planteaba en principio como un objeto sociolgico legtimo - desde la
inmediatez y arbitrariedad del sentido comn en adelante - (y s en cambio lo es - y
especialmente, lo era - para el psiclogo, psiquiatra, mdico, etc.).
2. No son las estadsticas (abundantemente difundidas en la Francia de principios del
siglo XIX) como a menudo se ha sostenido ni la generalizacin de los procedimientos
estadsticos lo que hay que invocar para explicar las condiciones de posibilidad de la
sociologa del suicidio de Durkheim. Ni siquiera su afn moralizador (por cierto
importante). Porque para l, el suicidio no constituye nunca otra cosa que el sntoma de
un cierto grado de patologa de la estructura social. Ni tampoco responde a la
satisfaccin de un requisito especulativo o de pura deduccin lgica dado que en su
filosofa social (y moral) no haba lugar para la idea del suicidio. En tal caso la idea de
suicidio slo encuentra lugar como anomala que es necesario rectificar o lo que su
teora positivista de la sociedad pretende hacerse cargo de eliminar.
3. La idea del suicidio se cuestiona slo en tanto que se presenta como un sinsentido
que es necesario superar porque compromete las condiciones mismas del discurso

42
Al respecto vase el captulo siguiente: Reflexiones sobre la ciencia.
43
Durkheim, Emile: El suicidio, Madrid, Akal, 1992.
44
Cfr. Gonthier, Fredric: Algunas reflexiones metodolgicas sobre la idea de suicidio en sociologa,
Madrid, Reis/81, 1998.
29
sociolgico (que es un discurso de y sobre el sentido). Es un caso lmite para la
objetivacin sociolgica que lo convierte en problema antes de darle sentido. Es una
zona de sombra que se impone primero como un enigma a priori, una duda que
amenaza con la ausencia de respuesta por parte de la teora social. La idea del suicidio
constituye desde un punto de vista epistemolgico el dilema (apora, paradoja,
antinomia?) por excelencia de la sociologa que la induce al error: lo individual vs. lo
social, lo subjetivo vs. lo objetivo, la accin vs. la estructura. La idea del suicidio es de
las que obliga al investigador a asumir el riesgo por la fertilidad que la misma supone,
a extremar la imaginacin sociolgica, la audacia terica para demostrar la presencia
(determinacin) de lo social en un hecho tan individual como el suicidio, asumiendo
los riesgos que supone probar una hiptesis en las condiciones ms desfavorables.
45

4. Y es la teora sociolgica de Durkheim la que fundamenta la idea del suicidio, la que
le da consistencia, asignndole un lugar en sus tsis tericas. La que vincula la idea
sociolgica del suicidio con el hecho social. A diferencia de la perspectiva weberiana,
que postula que todo hecho social es ipso facto un hecho sociolgico para Durkheim la
conexin entre lo social y lo sociolgico no queda certificada de manera inmediata sino
que se articula (construye) tericamente: no puede decirse nada sociolgico sobre el
suicidio sin haber formulado previamente una teora sociolgica que lo defina como
objeto terico. No se trata de atomizar y luego sumar - como lo pretende el estilo
empirista inductivo ingenuo (y no tanto) - para llegar al hecho cientfico, se trata de
conquistar, construir y comprobar el hecho cientfico. Slo la construccin terica
permite resolver la antinomia entre individuo y sociedad posibilitando que la razn
sociolgica tome conciencia de s misma y se impongan como tal en el mbito
cientfico.
B. Eje tcnico-metodolgico. Este eje es el que forma al socilogo en y para la
investigacin.
46
Comparativamente con el resto de las ciencias sociales o humanas -,
tal vez sea el socilogo el profesional que egresa de la Universidad con mejor
formacin en el rea de la investigacin (metodologas, tcnicas, procedimientos
estadsticos, etc.). Y precisamente, es esta formacin la que lo habilita para insertarse
profesionalmente en un muy amplio y variado campo laboral. A modo de ejemplo y sin
pretender ser exhaustivo, puede hacerlo en salud, poltica, viviendas, comunicaciones,
marketing, educacin, comunidades, poblacin, adicciones, religin, trabajo, familia,
economa, etc., etc. En algunos casos, su insercin ser en forma individual y en otros,
integrando grupos interdisciplinarios o intradisciplinarios. Esto es as porque la mayora
de los problemas que pueden existir en cualquier tipo de sociedad permiten un abordaje
sociolgico; ya sea para analizar sus causas, sus caractersticas, sus consecuencias, sus
soluciones, etc. Y si no son problemas sern entonces oportunidades. Por otra parte
y volviendo a la formacin del socilogo, existe otro eje curricular, que se desprende
de los dos anteriores, que tiene que ver con la especializacin o con el perfil profesional
y que hace al desempeo laboral. La propia amplitud del campo de la Sociologa
tornara imposible que un mismo socilogo pudiese desempearse eficazmente, en
semejante espacio. Por tal motivo, es que existen orientaciones con sus diferentes
posturas paradigmticas.
Con el propsito de ilustrar lo anterior, har referencia a una participacin que tuve
en la evaluacin de un programa (subvencionado e implementado por el estado
nacional, a travs de uno de sus ministerios) de construccin de viviendas comunitarias
para poblaciones aborgenes con el propsito de preservar dichas culturas ancestrales.

45
Vase Wainerman, C. y Saut, R.: La trastienda de la investigacin, Buenos Aires, Belgrano, 1998.
46
Vase Prez Lalanne, Roberto: Investigacin social, Buenos Aires, UNLZ, 2000.
30
Las viviendas haban sido diseadas por arquitectos desde Buenos Aires, con
criterios y estilos urbansticos propios de esta ciudad, que - aun a riesgo de ser injusto -
, poco se preocuparon por sus futuros moradores como as tambin poco se interesaron
en supervisar la obra y sus alrededores dado que para su aprobacin final y envo
correspondiente de los fondos, se evaluaba el producto en funcin de los planos
originales. As fue como se construyeron las viviendas, siguiendo al pi de la letra su
diseo arquitectnico. No es necesario tener mucha imaginacin para saber qu fue lo
que pas. Entre otras cosas, la comunidad haba construdo baos externos (en el
exterior de las viviendas) en lugar de utilizar los construdos (internos) porque segn sus
pautas culturales ese tipo de necesidades deban realizarse afuera y no dentro de la casa.
Lo cual tiene su lgica, pero aunque no la tuviera, si se trata de preservar la cultura
aborgen hay que empezar por no cambiarle sus estilos de vida. Tal vez, el ejemplo
pueda parecer algo grotesco o ficticio; sin embargo, la realidad suele superar a la ficcin
(y no tan solo a la imaginacin). Seguramente, si desde los comienzos, es decir, en el
diseo del programa (y por ende, de las viviendas), hubiera participado un socilogo, el
mismo se habra diseado e implementado de manera diferente. Cabe sealar, que lo
anterior no slo vale para la sociologa sino tambin para el resto de las ciencias
sociales, en tal caso, la diferencia como se apunt-, pasara por la formacin tcnico-
metodolgica.
Para finalizar, dos ltimas reflexiones:
1. Pensando en el campo de lo social en su cojunto, considero que correspondera hablar
de una nica ciencia social de la misma manera en que es nica la realidad social que
se pretende estudiar. Pero slo es una idea, que no es original, por cierto...
2. Pensando a la sociologa en su conjunto, existe un objetivo primordial en cuyo logro
confluyen todos los ejes mencionados. Parafraseando la cita transcripta en el comienzo
del libro: la misin y funcin bsica de la sociologa es liberar al hombre de la ilusin
de la libertad, porque slo denunciando las libertades ilusorias y las condiciones que
las engendran, y contribuyendo a construir aqullas que lo posibiliten, ser realidad la
plena y efectiva libertad.

31

Bibliografa

Berger, P. y Luckmann, T. : La construccin social de la realidad. Buenos Aires,
Amorrortu, 1979.
Bericat, Eduardo: La integracin de los mtodos cuantitativo y cualitativo en la
Bourdieu, P. y Wacquant, L.: Respuestas. Por una Antropologa reflexiva, Mxico,
Grijalbo, 1995,
Bourdieu, Pierre: Cosas dichas, Barcelona, Gedisa, 1993.
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Cook, T. y Reichardt, C.: Mtodos cualitativos y cuantitativos en la investigacin
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Coser, Lewis: Nuevos aportes a la teora del conflicto social, Buenos Aires, Amorrortu,
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Facultad de Ciencias Sociales, s/f.
Fernndez Sobrado, J. M.: La bsqueda del objeto : la eterna cuestin de la Sociologa,
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Giddens, Anthony: Sociologa, Madrid, Alianza, 1993.
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Newton-Smith, W. H.: La racionalidad de la ciencia, Barcelona, Paids, 1981.
Prez Lalanne, Roberto: Investigacin social, Buenos Aires, UNLZ, 2000.
Prez Ransanz, Ana Rosa: Kuhn y el cambio cientfico, Mxico, FCE, 1999.
Portantiero, Juan Carlos (Introduccin y seleccin de textos): La sociologa clsica :
Durkheim y Weber, Buenos Aires, CEAL, 1977.
Ritzer, George: Teora Sociolgica Clsica, Madrid, McGraw-Hill, 1993.
Vasilachis de Gialdino, Irene: Mtodos cualitativos I. Buenos Aires, Ceal, 1992.
Wainerman, C. y Saut, R.: La trastienda de la investigacin, Buenos Aires, Belgrano,
1998.
32
Weber, Max (1944) : Economa y Sociedad. Bogot. FCE.
Zeitlin, Irving (1979) : Ideologa y teora sociolgica. Buenos Aires. Amorrortu.

33
Captulo 3:

REFLEXIONES SOBRE LA CIENCIA


1. Los fundamentos socio-historicos de la ciencia o sus condiciones de posibilidad

El propsito del presente captulo es aportar algunas ideas sobre el conocimiento
en general y el cientfico en particular, que permitan analizar la problemtica de la
Ciencia y de las ciencias sociales en particular, imbricando en el mismo a la Sociologa.
La primer reflexin es que cualquier tipo de creencia o conocimiento,
independientemente de cual sea su orgen, contenido o verosimilitud, en la medida en
que sea compartido y/o reconocido como tal, es un hecho social. No caben dudas, por
otra parte, que cualquier pauta que rena dicha caracterstica, es un elemento integrante
de la cultura o subcultura del grupo o la comunidad en cuestin. Este es el primer dato.
Y no es un dato menor, por todo lo que ello significa. En primer lugar, y como bien
sealara Durkheim
47
, si se trata de un hecho social entonces, puede y debe ser
analizado (explicando sus causas y/o consecuencias) apelando a factores sociales, es
decir, desde una perspectiva sociolgica. Por supuesto, que esto no excluye otros tipos
de anlisis (psicolgico, antropolgico, filosfico, lgico, etc.) pero si se acepta - y por
lo pronto, no conozco argumentos en contra -, que se trata de un fenmeno y/o producto
social, entonces es pertinente desde el cabo al rabo el anlisis sociolgico. Esto
significa, en segundo lugar, que en tanto hecho social cualquier creencia o conocimiento
es una unidad, es decir, que conforma una totalidad y que por lo tanto, slo y tan slo a
los efectos analticos, admite su diseccin en elementos, momentos o lo que sea, pero
de ninguna manera, corresponde que sea enjuiciado o evaluado a partir de algunos de
ellos, y por argucia o arbitrio analtico terminar subordinndolo o mutilndolo, en
virtud de algunas de dichas parcialidades, o utilizndolas como elementos explicativos a
lo que en realidad, es objeto de explicacin. En tal caso, habr que redefinir cul es la
unidad que se est analizando, de manera de evitar cometer lo que en el plano
metodolgico se denomina la falacia del nivel equivocado o lo que es ms o menos
lo mismo, la falacia ecolgica.
48
Dicho de otra manera, no corresponde evaluar a un
grupo por el comportamiento de uno de sus integrantes ni aunque ste fuese su lder, por
eso no resulta del todo vlida la frase los pueblos tienen los gobiernos que se
merecen, si se toma en cuenta slo el gobierno para evaluar a ese pueblo; o analizar
una creencia teniendo en cuenta tan slo uno de sus personajes; o un discurso en
funcin de una palabra o frase; o como suele pasar con muchos anlisis semiolgicos o
lingsticos - tan en boga en estos tiempos -, que analizan a un grupo en funcin de su
discurso dejando el discurso sin explicar o lo que es peor an, reemplazando la realidad
con las palabras.
En tercer lugar y complementando lo anterior, cualquier creencia o conocimiento,
en tanto compartido y reconocido, refiere inmediatamente a un productor, un portador,
es decir, a un sujeto, que de ninguna manera, puede ser individual sino que - por todo lo

El presente trabajo forma parte de la tesis de investigacin que el autor est realizando para la Maestra
en Metodologa de la Investigacin Cientfica de la Universidad Nacional de Lans.
47
Durkheim, Emilio: Las reglas del mtodo sociolgico, Buenos Aires, La Plyade, 1976.
48
Vese Galtung, Johan: Teora y mtodo de la investigacin social, Buenos Aires, Eudeba, 1978.
34
antes dicho -, tiene que ser social y que es, en ltima instancia, el que consensa
dicho conocimiento (tal como cuando se trate la problemtica especfica de la ciencia,
se explicitar). Asimismo, esta relacin sujeto objeto tambin constituye la totalidad
o mejor dicho, el sujeto en tanto artfice, es uno de los elementos - sino el principal -,
de dicha totalidad. Y esto es sumamente importante, especialmente como se ver ms
adelante, en lo que compete a la ciencia, que para algunas concepciones, se convertir
en una ciencia sin sujeto (con todo lo que esto significa) y por lo tanto, sin conciencia
(con todo lo que esto tambin implica). Por otra parte, que se trate de un sujeto social
no significa negar la competencia y participacin del actor individual: por ejemplo del
cientfico o investigador, ni su capacidad o creatividad. Apelando a la metfora de la
manzana de Newton, seguramente ms de uno seguir durmiendo bajo el rbol aunque
se le caiga ya no una, sino varios cajones o manzanos enteros, que ni se le pasar por su
mente el tema de la gravedad (y si, en cambio, el de las dolencias si es que logra
despertarse). Tampoco significa que el autor haya sido la sociedad britnica en su
conjunto, que al ver caer la manzana y luego de deliberar y reflexionar sobre el caso
elaborara la ley y/o teora de la gravedad. Sin embargo, con o sin Newton, en algn
momento la misma hubiera sido descubierta. Se trata de que Newton si hubiera sido un
robinson (cosa por otra parte, imposible) jams hubiese descubierto la ley porque otra
hubiese sido su preocupacin, y an suponiendo que lo hiciera, nadie se habra enterado
y otro, ocupara en este momento su lugar. Dicho de otro modo y en tren de comenzar a
desmitificar la ciencia, o mejor dicho, de hacer otra lectura de la ciencia, aqu tambin
se podra trazar un paralelo con lo que ocurre con cierta versin de la historia, que slo
apela en su relato a ciertos nombres de patriotas (y por supuesto, villanos) como si slo
ellos hubieran hecho la historia mientras que el pueblo - como sucede casi siempre en
estos tipos de relatos -, permanece como mudo testigo o simple convidado de piedra.
Precisamente, sta es una de las brechas que separa a filsofos y socilogos, es decir, en
la diversa concepcin del sujeto cognoscente y el conocimiento que produce. La
mayora de los filsofos contina la tradicin platnica de concebir el conocimiento
como un atributo de un sujeto individual, aislado y ejemplar (una mente), mientras que
para los socilogos el conocimiento es un hecho social que se produce en una
comunidad. De esta manera, se termina con la falsa dicotoma entre lo racional y lo
social, el sujeto cognoscente es naturalmente miembro de una comunidad social, que es
necesaria para la produccin de conocimiento y para la definicin sustantiva de lo que
se acepte como racional. Como bien lo seala Durkheim: Los hechos sociales no son
el simple desarrollo de los hechos psquicos, sino que estos ltimos son, en gran parte,
la prolongacin de los primeros en el interior de la conciencia. Esta proposicin es muy
importante ya que el punto de vista contrario expone al socilogo, a cada instante, a que
tome la causa por efecto y recprocamente.
49

En cuarto lugar, si de conocimientos y creencias se trata, no se puede pasar por alto
el tema de su distribucin y apropiacin, que por supuesto es plenamente social, tal
como lo demuestra los anlisis sobre el proceso de socializacin primaria y secundaria
50

y de los paradigmas primitivo y tcnico.
51
En definitiva y aunque resten algunos otros
aspectos, que sern abordados ms adelante, podemos afirmar que todas las creencias y

49
Durkheim, Emilio: La divisin social del trabajo, Barcelona, Planeta-Agostini, 1985.
50
Cfr. Berger, P. y Luckmann R.: La construccin social de la realidad, Buenos Aires, Amorrortu, 1979.
Tambin sobre el proceso de socializacin ver en este mismo libro el tratamiento que realiza Fabiana
McDonald.
51
Cfr. Lores Arnaiz, Mara del Rosario: Hacia una epistemologa de las ciencias humanas, Buenos Aires,
Belgrano, 1986.
35
conocimientos se hallan contextualizados socialmente y por lo tanto, requieren el
tratamiento sociolgico. Con otras palabras, la construccin de los conocimientos que
tenemos del mundo es un proceso social; no es un suceso psicolgico que slo despus
deviene en conocimiento compartido; es social desde su misma constitucin. Uno de los
pioneros y que hiciera una contribucin fundacional, a la Sociologa del Conocimiento
fue Karl Manheim
52
siendo precisamente su tesis central que la variedad cognitiva es un
efecto natural de las diversas posiciones estructurales de los sujetos, quienes lo
producen activamente de acuerdo a sus intereses particulares y situados en contextos
concretos.
Hasta aqu, se han visto diferentes razones por las que las crencias y conocimientos
son intrnsecamente sociales. Ahora habra que agregar, que esas creencias o
conocimientos no son siempre los mismos, no son inmutables. Y este es otro dato: la
contextualidad histrica. En efecto, el sujeto de todo conocimiento no slo es social
sino tambin histrico como lo son sus manifestaciones y entre ellas, las ideas. Si se
acepta que esta ideas - tal como oportunamente, lo afirmara Marx -,
53
no cambian por s
mismas ni se reproducen a s mismas, sino que cambian en la medida en que los
hombres cambian su forma de pensar y que a su vez, estas manifestaciones de la
conciencia dependen de su existencia, de sus condiciones de vida, entonces, no caben
dudas, que cualquier cambio se enmarca y se halla condicionado por las relaciones
histrico sociales bajo las cuales se desarrollan las prcticas sociales. Es este
contextualismo socio histrico, este sujetamiento del sujeto, el que caracteriza el
relativismo de cualquier conocimiento y constituye el primer a priori de inteligibilidad
y es la razn por la que, ningn conocimiento o creencia, independientemente de cual
sea su origen, naturaleza, alcance, validez, etc. pueda quedar exento de explicacin
sociolgica. Como afirma Bloor, el componente social est siempre presente y es
constitutivo del conocimiento. Esto no significa que sea el nico factor, ni siquiera el
primordial o el desencadenante, bien puede ser una condicin de fondo.
54

Pero hay un tercer dato, muy caro a la sociologa e intimamente relacionado con los
dos anteriores, y que sin embargo, suele ser escamoteado, olvidado o relegado en el
anlisis: el poder y una de sus ramificaciones colaterales, el inters. Tal vez, esto ocurra
porque una de sus caractersticas es no aparecer como evidente y ocultar su esencia en
acuerdos aparentemente ascpticos e ilusoriamente consensuados. En efecto, y aunque
pueda resultar paradjico, detrs de cada consenso/disenso, orden/conflicto, detrs de
cualquier relacin/accin, incluso de aquellas que aparentan ser o se declaran como las
ms desinteresadas subyace el poder (en cualquiera de sus tipos y manifestaciones).
Ni qu decir, si se trata - como es en el tema que nos ocupa -, de creencias o
conocimientos consensuados. En uno de sus libros,
55
Esther Daz seala que la idea de
un conocimiento desinteresado, movilizado nicamente por el deseo de saber y exento
de cualquier mecanismo de poder, se origin en la antigedad clsica. Por supuesto,
que esto ya lo haba planteado Marx refirindose a la primer gran divisin social del

52
Karl Manheim (1893-1947) nacido en Budapest, Hungra, aunque habitualmente ubicado dentro de la
escuela de la sociologa alemana. Una de sus obras fundamentales para el tratamiento de este tema es
Ideologa y utopa. Introduccin a la sociologa del conocimiento, Mxico, FCE, 1941. Tambin vese
Horowitz, I. L.: Historia y elementos de la sociologa del conocimiento, Buenos Aires, Eudeba, 1979.
53
Cfr. especialmente Marx, Karl: Prlogo a contribucin a la crtica de la economa poltica en
Introduccin general a la crtica de la economa poltica, Buenos Aires, Pasado y Presente, 1972 y de
Marx, K. y Engels, F.: La ideologa alemana, Buenos Aires, Cartago, 1985. Tambin en este libro el
tratamiento sobre Marx, de Edda Oliva.
54
Bloor, David: Conocimiento e imaginario social, Barcelona, Gedisa, 1998.
55
Daz, Esther (editora): La posciencia, Buenos Aires, Biblos, 2000.
36
trabajo, que separaba el trabajo manual del intelectual, haciendo posible que mientras
algunos pocos (filsofos, idelogos, intelectuales en general) en complicidad con ciertos
sectores dominantes (seores) de la poca, monopolizaron el trabajo intelectual,
dedicando gran parte o casi toda la jornada a filosofar (entre otras cosas ocupando dicha
jornada con sus famosos dilogos), otros muchos (por lo general, esclavos) dedicaban
la misma jornada a trabajar (manualmente), a producir (materialmente), pero no para
ellos mismos sino para los primeros, que mientras tanto producan saberes, pero tambin
pensaban cmo apropiarse de lo producido por aqullos, cmo hacer para que esa
apropiacin resultara natural, es decir, cmo legitimarla, de manera que la situacin
fuese aceptada por todos, en definitiva, cmo garantizar la reproduccin de dicha
relacin social. Por supuesto - seala E. Daz -, que esto no le quitaba mrito al saber
de aquellos filsofos, pero tampoco, ... le quita mrito al poder, en la medida en que se
constituye en productivo y genere espacios de conocimiento..., y yo agregara,
especialmente cuando esto no ocurre. Una pregunta interesante (con respuesta includa)
que se realiza esta autora es ... por qu Occidente se tom - y se toma tanto trabajo
para ocultar lo que ya desde la antigedad fue obvio para muchas personas (por
ejemplo, los sofistas). Esto es, para ocultar que la verdad se impone siempre y cuando
est sujeta a algn tipo de poder....
56
En ese sentido, un caso sumamente interesante,
resulta ser el de Galileo. No hay dudas, al respecto que su figura constituye el
paradigma de la modernidad y de la relacin entre conocimiento y poder (en este caso el
de la Iglesia, va la Inquisicin) y que por tal motivo, ha sido y es largamente
reivindicado como expresin de libertad, dignidad, neutralidad cientfica, etc. Sin
embargo, en otro captulo del mismo libro, E. Daz relata cmo Galilei frente a la falta
de recursos econmicos para continuar sus investigaciones astronmicas, apelaba a los
seores poderosos de su poca, tratndolos de convencer con la posible aplicacin de
sus estudios a la tecnologa blica....
57
Como Cervantes le haca decir al Quijote:
cosas verdeis Sancho, que jams creyreis. Pero es as (... y sin embargo, se mueve...):
es histrica, empricamente comprobada y documentada - tanto como siniestra y
solapada -, la ntima interrelacin y retroalimentacin entre poder y saber (o verdad).
58

2. Breve historia antigua y medieval de la ciencia

Precisamente y en relacin con lo anterior, una de las ideas que fue mudando
histricamente - desde la antigedad y que por cierto, contina siendo tema de debate,
por todo lo que ella encierra y por todo lo que se halla en juego -, es la idea de ciencia,
tanto en lo referente a sus contenidos y clasificaciones internas, como a los criterios
para su demarcacin y distincin, con respecto a cualquier otro tipo de creencia o
conocimiento. Brevemente, y dado que escapa a la finalidad de este trabajo, la historia
de la ciencia occidental arranca con los griegos. Como bien seala Lloyd
59
dos
importantes caractersticas marcan la ruptura con las creencias anteriores: el
descubrimiento de la naturaleza y el ejercicio de la crtica racional. La primera
permiti separar el mito (que daba cuenta de lo sobrenatural) del logos, la razn lgica

56
Daz, Esther: El conocimiento como tecnologa de poder en op. cit.
57
Daz, Esther: Investigacin bsica, tecnologa y sociedad: Kuhn y Foucault en op. cit.
58
Son innumerables los autores que han tratado el tema desde distintos ngulos y con diferentes
propsitos: Weber, Marx, Foucault, Bourdieu, etc. Motivo por el cual me remito a la bibliografa
general, pero en especial al anlisis que sobre la problemtica del poder en este libro realiza Ins Garca.
59
Lloyd, G. E. R.: De Tales a Aristteles, Buenos Aires, Eudeba, 1977.
37
(que se encargara de lo emprico-natural). La segunda, posibilit separar la Doxa
(opinin o conocimiento no fundamentado, espontneo y acrtico) de la Episteme (saber
demostrado, reflexivo y crtico que apunta a conocer la verdad de las cosas). La
conjuncin de logos y episteme (conocimiento fundamentado lgico-racional)
caracterizaba a la ciencia de aquel entonces e inauguraba la creencia en la racionalidad
de la realidad y que llev a matematizarla (a partir de los pitagricos). Durante la edad
media, con la consmovisin cristiana teocntrica del mundo se produce el giro
teolgico y la razn termina subordinndose al dogma de la fe. Como dira Vico, en
un nuevo recorzi de la historia, se re-unifica lo que los griegos haban separado (mito y
logos) y se instaura una nueva racionalidad construda a partir del a priori de
inteligibilidad de la existencia de un orden divino. En los albores de la modernidad se
produce el renacimiento metafsico iluminista que proclama la existencia de una razn
trascendente y como resultado de la controversia entre racionalistas y empiristas, nace
la razn cientfica instrumental lgico-positivista inaugurando el concepto moderno
de ciencia, que vapuleado desde distintos lados, an sobrevive y resiste a los embates de
la historia, de esa historia que tantas veces se empe en negar y que ahora ha
comenzado ha pasarle las facturas pendientes.
Pido disculpas por el muy breve racconto, en esta historia de bolsillo, de lo
sucedido con la ciencia en la antigedad y el medioevo, pero vale recordar que el
objetivo del presente trabajo es llegar a analizar la problemtica de la ciencia en la
actualidad.

3. La tradicin heredada de la razn instrumental o concepcin moderna de la
ciencia

Con la modernidad nace una nueva concepcin de la ciencia, que se ha dado en
llamar la tradicin heredada. Esta denominacin fue inaugurada por Hilary Putnam en
un artculo en ingls publicado en 1962
60
quien propuso englobar bajo ese apelativo al
conjunto de ideas bsicas que haban caracterizado al neopositivismo y a la filosofa
analtica de aquella poca. Desde ese entonces, son numerosos los autores que han
utilizado esta denominacin aunque no siempre coincidiendo en los nombres de sus
principales exponentes.
61

Antes de caracterizar a esta concepcin, restara hacer mencin a quien fuera el
precursor (sino fundador) de este paradigma epistemolgico: Augusto Comte, quien
como oportunamente fue desarrollado, adems de fundar el positivismo (en su versin
original) es considerado el padre de la Sociologa. Si bien ambos hechos son totalmente
reconocidos, en este caso la mencin obedece, a que dentro de la tradicicin heredada -
cuyos principales integrantes provienen de las llamadas ciencias duras o del campo de la
filosofa (Carnap, Hempel, Popper, etc.) -, siempre existi cierto recelo cuando no
menosprecio hacia las ciencias sociales. De ah, que les costase reconocer como
fundador a un miembro proveniente de estas disciplinas menores o blandas y tal

60
Putnam, Hilary: What Theories are Not , en Nagel, Suppes y Tarski (eds.): Logic, Methodology and
Philosophy of Science, Stanford, University Press, 1962. Posteriormente, el mismo fue traducido con el
ttulo Lo que las teoras no son e incorporado en Oliv, L. y Prez Ransanz, A.R.: Filosofa de la
ciencia: teora y observacin, Mxico, Siglo XXI, 1989.
61
Vase por ejemplo Bloor, David: op. cit.; Echeverra Javier: Filosofa de la ciencia, Madrid, Akal,
1998 y Introduccin a la metodologa de la ciencia, Madrid, Ctedra, 1999; Oliv, Len (comp.): La
explicacin social del conocimiento, Mxico, UNAM, 1994 y tambin, el ya citado de E. Daz.
38
vez, en su afn de negar dicho pasado, haya sido el reemplazo por el trmino neo
positivismo, como algo nuevo con respecto a su antecesor.
Bsicamente, los rasgos distintivos de esta concepcin y el contexto que la hace
posible, son:
62

1. La modernidad constituye un lento pero inexorable proceso de desacralizacin o
secularizacin que transcurre desde los siglos XIV hasta el XIX. Como se apunt en
apartados anteriores,
63
comienza a producirse una constante y cada vez ms compleja
separacin de mbitos dentro de la cultura y la sociedad: la separacin entre lo pblico y
lo privado, entre la sociedad poltica y la sociedad civil, entre lo sagrado (lo religioso) y
lo profano (lo mundano), entre la Iglesia y el Estado, entre la religin y la ciencia y
mutatis mutandi, en la estructura de poder y en los principios vigentes de autoridad.
Acompaando este proceso se produce un giro en el pensamiento: el que va del
teocentrismo (preocupado por lo sagrado, en donde el tiempo divino al ser eterno no era
susceptible de medicin) a la centralidad de los problemas prctico-mundanos (el
mundo y su tiempo medible y divisible en siglos o saecula, es decir, por los problemas
seculares), que trajo aparejado el nuevo sistema capitalista.
2. En consonancia con lo anterior, se ampla la idea de ciencia dado que ni en la
antigedad ni en el medioevo la razn (logos) o el conocimiento cientfico (episteme) se
haban identificado con saber emprico y tcnico. Como seala Gianella
64
uno de los
aportes de las grandes civilizaciones orientales, en especial la egipcia, es el carcter
prctico y emprico de sus conocimientos, frente al carcter general y abstracto del
conocimiento que cultivaron los griegos. Esta reunificacin (recorssi) de lo terico y lo
prctico - cuya separacin paradjicamente haba sido uno de los mritos de los
griegos, en su afn por generalizar, racionalizar, argumentar, etc., y que constituy uno
de sus grandes legados -, tiene su explicacin en las necesidades del sistema capitalista
(y de su clase hegemnica, la burguesa) en poner la ciencia al servicio de sus intereses,
es decir, la aplicacin de los conocimientos en la resolucin de problemas,
especialmente, los de ndole econmica y los de la expansin europea y su dominio
colonial del mundo. Este es un dato que explica el giro que se produce hacia la
razn instrumental y no se encuadra, dentro de los lmites estrictos de la ciencia
siendo su explicacin slo posible cuando se encara un anlisis contextualizado de la
misma. De esta manera, entonces, se produce la convergencia de la conceptualizacin
terica y la investigacin emprica, naciendo la nueva ciencia (positiva) moderna como
un saber racional referido exclusivamente (y fundado en) la experiencia. Bacon, Hume,
Descartes, Kepler, Coprnico, Bruno, Galileo, Newton, Kant, se constituirn en sus
principales pilares.
3. Sintticamente, este programa de la modernidad, cuyo a priori de inteligibilidad es la
racionalidad plena de la realidad, implica las siguientes creencias:
a) El mundo posee un orden racional matemtico. Retomando el antiguo legado
pitagrico-platnico, Galileo proclama que la naturaleza est escrita en caracteres
matemticos, y sa ha de ser su clave para interpretarla. Pero esto no significa - como
a veces se sostiene -, que la necesidad de la medida y de las matemticas se funda en lo
matemtico de la ciencia moderna (lo cual es obvio) sino que dicha racionalidad
obedeca, por un lado, a la necesidad de construir una alternativa (abstracta y

62
Aunque con algunas diferencias y otros agregados, se sigue en esta sntesis el trabajo de Pardo, Rubn:
Verdad e historicidad, el conocimiento cientfico y sus fracturas en Daz, Esther: op. cit.
63
Vase en este libro el captulo: Algunas consideraciones sobre el nacimiento de la sociologa.
64
Gianella, Alicia: La epistemologa y la metodologa como disciplinas en Scarano, Eduardo (coord.):
Metodologa de las ciencias sociales, Buenos Aires, Macchi, 1999.
39
descomprometida) a la racionalidad teolgica y, por el otro, a las necesidades de
medicin y cuantificacin propia de la lgica y espritu capitalista expansionista.
b) Esto implicaba una confianza absoluta en el poder de la razn (devenida ahora en
terico-prctica), es decir, surge una creciente certeza en la capacidad no slo de
conocer, sino y sobre todo, en el poder de dominio y transformacin de la naturaleza
(razn instrumental). As ...la razn moderna es, en sus inicios, determinacin de los
primeros principios que rigen el mundo (dicta fines y valores), luego, deviene mero
clculo de medios (para alcanzar un fin dado) y, en su ltma transformacin, se reduce
a control prctico o manipulacin (vale decir, tcnica).
65

c) De lo anterior se deduce el ideal de alcanzar un conocimiento universal y necesario
del mundo, es decir, que exista una apuesta inherente de conocimiento y verdad muy
fuerte, dado que se confiaba en la posibilidad de determinar las leyes que - desde
siempre y necesariamente (para siempre) -, han regido y regirn la naturaleza. En tal
sentido, la fsica newtoniana (construda sobre leyes conservatistas, reversibles y
deterministas, que planteaban un mundo mecanicista, en el que el tiempo no afectaba las
trayectorias de los cuerpos, en donde pasado y futuro se hallaban contenidos en el
presente), resultar paradigmtica. Pero no tan slo, por lo que signific en el mbito
cientfico, sino que su filosofa experimental convertida en nueva ideologa en la
versin cristianizada elaborada por Voltaire -, se constituy en un antdoto inmejorable
contra la irreligiosidad, el atesmo y toda clase de fanatismos, sirviendo para legitimar a
la Iglesia y el Estado de la Restauracin monrquica en Inglaterra.
66
Nuevamente
(como ocurri con Darwin, Spencer y tantos otros), ste es otro ejemplo de cmo una
teora cientfica (en este caso fsica) bien puede representar y reflejar los intereses de
determinados grupos sociales, conviertindose en ideologa hegemnica.
d) Para lograr tal cometido (el de la universalidad) que constituy uno de los
principios bsicos del positivismo -, era necesario, adems, separar el objeto del sujeto,
dado que slo es posible la viabilidad de un saber absoluto sobre la realidad bajo la
condicin de que se suponga un sujeto de conocimiento que al modo de un observador
neutral y externo -, sea capaz de determinar lo observado sin estar implicado en la
observacin. De esta manera, se niega uno de los fundamentos sociales del
conocimiento mencionado al comienzo, pero adems y como ms adelante se ver, se
levanta la bandera de una objetividad y de una verdad imposible de ser sustentada,
apelando a una base emprica neutral.
e) Consecuentemente con lo anterior, se proclama la unidad metodolgica de las
ciencias, admitindose como nico mtodo vlido, el de las ciencias naturales, basado
en la observacin, experimentacin y construccin de modelos matemticos. Como
consecuencia de este reduccionismo, lo social se homologa a lo natural. Dado que esta
equiparacin no siempre es posible por las caractersticas intrnsecas del objeto de
estudio de las ciencias sociales, nace la distincin entre ciencias duras (las naturales)
que aportaban datos cuantitativos, legalinformes, explicativos y predictivos
contundentes, y ciencias blandas (las sociales) que no cumplan con tales exigencias.
67

f) En concordancia con lo anterior, en 1938 otro representante de esta tradicin
heredada, Hans Reichenbach,
68
dise la distincin entre los contextos de

65
Pardo, Rubn: op. cit.
66
Es sumamente interesante el anlisis que al respecto realiza Alberto Elena: A hombros de gigantes,
Buenos Aires, 1997.
67
Para mayor informacin vase el captulo anterior Prez Lalanne, R.: La sociologa: ciencia
multiparadigmtica e interparadigmtica y la bibliografa en l citada.
68
Reichenband, Hans: Experience and Prediction, Chicago, University of Chicago Press, 1938.
40
descubrimiento (hallazgo de un nuevo conocimiento o formulacin de una nueva
hiptesis) y justificacin (puesta a prueba de la hiptesis o validacin de la teora).
Mientras que el contexto de descubrimiento se refiere a las circunstancias personales,
valorativas, ideolgicas, histricas y socioeconmicas, es decir, es de ndole emprico-
descriptivo y por lo tanto es materia de anlisis de la Psicologa, Sociologa, Historia,
etc., al contexto de justificacin le interesa lo concerniente a la verdad, los
razonamientos, mtodos, demostraciones y predicciones, siendo de naturaleza lgico-
normativa y, por lo tanto, materia de estudio de la Filosofa de la ciencia y de la
Epistemologa. De tal forma, slo se reconoce status cientfico al contexto de
justificacin y se le asigna el monopolio de su tratamiento a las disciplinas
mencionadas. Esta dicotoma supone la existencia de una racionalidad ahistrica en el
contexto de justificacin y una irracionalidad histrica en el contexto de
descubrimiento. Fue as como durante muchos aos (y an en la actualidad, aunque ya
no con la misma fuerza), representantes de esta corriente (la mayora proveniente del
campo de la lgica y la filosofa, que en igual lapso alimentaron sus espritus y sus
bolsillos) y muchos oportunistas devenidos en condones protectores (al mejor estilo
lakatosiano), sistemticamente se encargaron de coartar y/o descalificar el ingreso al
campo epistemolgico de cualquier anlisis que intentara realizar un enfoque alternativo
y que pudiese contaminar la neutralidad valorativa de la ciencia.
69
Sin embargo, como
lo anterior no bastaba para salvaguardar la ciencia de los malos usos que se hacan
de los conocimientos, se invent el contexto de aplicacin, a los efectos de conservar la
neutralidad valorativa y desligar a la ciencia (y por ende, a los cientficos) de cualquier
responsabilidad. En nuestro pas, Gregorio Klimovsky se convirti en un fiel defensor
de esta nueva maniobra positivista.
70
En la misma lnea, se distingui entre ciencia
bsica y aplicada, siendo que la primera se dedicaba a la construccin de los grandes
modelos tericos (puros, libres de cualquier impureza) sin pretensiones de aplicacin
inmediata de los mismos, mientras que la segunda se ocupaba de resolver los problemas
concretos. Precisamente, esta ltima (la investigacin aplicada) va a devenir en
tecnologa, que con el correr de los das, ya no va a depender de la investigacin bsica,
sino que va a adquirir vida propia, cortando el cordn umbilical que la ligaba a su
origen y con cierta complicidad maternal en el no reconocimiento de la criatura. En
ese sentido, la informtica y la biotecnologa, resultan ser paradigmticas.
71
De igual
forma, otro representante de la tradicin heredada, Imre Lakatos,
72
con intenciones
semejantes, declar la existencia de dos historias de la ciencia: externa e interna. La
historia externa se encarga del desarrollo de las teoras cientficas en relacin con las
prcticas sociales que las hicieron posibles mientras que la historia interna
despreocupndose de lo anterior -, se preocupara por la reconstruccin puramente
racional de la ciencia. No es difcil darse cuenta, que -gatopardismos mediante -, se
trata del mismo perro con distinto collar. Considero, que no se trata de proclamar una
doble vida o una vida paralela para negar u ocultar la nica existente, tampoco se trata
de reivindicar el contexto de descubrimiento
73
, o de agregar nuevos contextos
74
; sino

69
Vase Prez Lalanne, R.: Investigacin social, Buenos Aires, Universidad Nacional de Lomas de
Zamora, 2000.
70
Vase Klimovsky, G. y Varsavsky, O.: Ciencia e ideologa, Buenos Aires, Nueva Visin, 1974 y ms
recientemente, Klimovsky, G. y Hidalgo, C.: La inexplicable sociedad, Buenos Aires, A-Z, 1998.
71
Vase por ejemplo Maddox, John: Lo que queda por descubrir, Madrid, Debate, 1999; y Rifkin, j.: El
siglo de la biotecnologa, Barcelona, Crtica, 1999.
72
Lakatos, Imre: La metodologa de los programas de investigaicn cientfica, Madrid, Alianza, 1983.
73
Cfr. Klimovsky, G. y Schuster, F.: Descubrimiento y creatividad en ciencia, Buenos Aires, Eudeba,
2000.
41
que se trata de denunciar cualquier intento de mistificar la realidad
75
con artilugios
clasificatorios, que podrn ser efectivos a los fines analticos pero que de ninguna
manera pueden reemplazarla ni menos an, presentar en fragmentos su totalidad.
g) Al ideal de un conocimiento universal se le suma el proyecto de la formulacin de
una tica de validez igualmente universal fundada en la pura razn, que por tal motivo,
excluira la influencia de cualquier elemento sustantivo derivado de la tradicin o la
costumbre, y, por lo tanto, podra ser considerada como vlida para todo ser racional.
De tal forma, el proyecto kantiano de una tica formal del deber, se convierte en el
paradigma del mundo occidental.
76

h) Finalmente, otro de los ideales esenciales es la creencia en el progreso social como
consecuencia inexorable del desarrollo de la ciencia, dando lugar a un orden social
mejor y ms justo (tal como en la Sociologa lo pregonan desde su fundador en adelante,
independientemente de su postura paradigmtica)
77
con el agregado - muy discutido en
la actualidad -, de que todo proceso de innovacin cientfica, es intrnsecamente, bueno
y trae aparejado un progreso social universal.
78

De esta manera, se construy el perfil de la ciencia moderna como conjunto de
conocimientos sistemticos, racionales. legales, ciertos (o probables), universales,
objetivos, metdicamente adquiridos, etc.
Uno de los representantes de la tradicin heredada, ms reconocido en nuestro pas,
es Mario Bunge,
79
quien sistematiz una clsica clasificacin de las ciencias, que
expondremos brevemente, a modo de colorario final de esta concepcin, para luego
proceder a efectuar una revisin crtica de la misma.
Teniendo en cuenta el objeto de estudio, el mtodo, la clase de enunciado y el tipo
de verdad alcanzado, Bunge distingue entre ciencias formales y fcticas, y luego a estas
ltimas en naturales y sociales, tal como lo muestra el cuadro siguiente:

Elementos

Ciencias Formales

Ciencias Fcticas
Objeto de
Estudio
Entes ideales, signos vacos, carentes
de contenido emprico.
Entes empricos: hechos y procesos de la
vida real.
Clase de
Enunciados
Analticos: relaciones entre signos y
smbolos (sin referencia emprica)
Sintticos: referidos a la realidad (con
referencia emprica)
Tipo de
Verdad
Formal: necesaria, a priori, final Fctica: contingente, a posteriori,
provisoria.
Mtodo
Empleado
Coherencia y demostracin lgica:
fundamentacin deductiva.
Coherencia lgica y contrastacin emp-
rica (observacin y/o experimentacin).

Ejemplos

Lgica y matemticas
Naturales: fsica,
qumica, etc.
Sociales: Sociolog.
Psicologa, etc.

74
Cfr. Echeverra, Javier: Filosofa de la ciencia, Madrid, Akal, 1998.
75
Cfr. Varsavsky, Oscar: Ciencia, poltica y cientificismo, Buenos Aires, Ciencia Nueva, 1975.
76
Vase Kant, Immanuel: Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, Madrid, Espasa-Calpe,
1983.
77
Vase en este libro, Prez Lalanne, Roberto: Algunas consideraciones sobre el nacimiento de la
sociologa.
78
Para mayores detalles sobre el proyecto de la modernidad, vase en este libro el captulo de Fabiana Mc
Donald.
79
Buenge, Mario: La ciencia: su mtodo y su filosofa, Buenos Aires, Siglo Veinte, 1977;
Epistemologa, Barcelona, Ariel, 1980; Seudociencia e ideologa, Madrid, Universitaria, 1985; Ciencia y
desarrollo, Buenos Aires, Siglo Veinte, 1984.
42

4. La crisis de la tradicin heredada

Como se estableci en el punto anterior, la concepcin moderna de la ciencia, se
desarroll bajo la presuncin de que sus verdades eran universales y objetivas y, por lo
tanto, transhistricas, vlidas para cualquier poca, con independencia de todo
condicionamiento fctico. Si bien, este supuesto fue puesto en dudas y hasta rechazado,
especialmente en el campo de las ciencias sociales, por aquellas posturas que no
comulgaban con este ideal positivista, fue necesario que el quiebre se iniciase en el
propio campo de las ciencias naturales. En efecto, el primer antecedente de esta fractura
se produce con la revolucin cientfica del siglo XX, sobre todo, a partir de algunos
desarrollos de la fsica cuntica, de la teora de la relatividad y de la termodinmica, que
cuestionaron de manera irreversible, el pretendido carcter irrefutable, simtrico y
necesario de las leyes de la fsica newtoniana y fueron terminando con las viejas
certidumbres de un mundo ordenado, mecnico, previsible, euclidiano, causal,
determinista, etc.
80
Algo similar, ocurre en el campo de las propias ciencias formales,
primero con el principio de incertidumbre de Heisenberg, luego con el teorema de
Gdel, las lgicas polimodales y la crisis de los fundamentos de las matemticas,
despus, con Schrdinger y sus paradojas, etc.
81

A lo anterior, hay que sumarle la incorporacin de la historia y el azar por parte de
las teoras evolucionistas de Darwin: las especies no obedecen a leyes inmutables sino
que interactan con el medio y, en funcin de ello, instauran sus regularidades. Dicho
de otro modo, las cadenas del desarrollo evolutivo son perfectamente coherentes y
explicables despus del hecho, pero no desde el principio, porque si se dan las mismas
condiciones otra vez, cualquier cambio, por insignificante o poco importante que pueda
parecer en ese momento, ... har que la evolucin se desarrolle por una va
radicalmente distinta ....
82
Consecuentemente con ello, en los aos 60, con la
obtencin de nuevos datos astronmicos (no experimentales), se comprob que el
universo se expanda a una velocidad de vrtigo, lo cual aument enormemente el
papel de la historia en las ciencias naturales al tiempo que disminuy la identificacin
de las ciencias duras con la experimentacin, es decir, con la reproduccin de los
fenmenos naturales, porque cmo se iban a repetir hechos que por definicin eran
irrepetibles?
Entro los aos 70 y 80, y con la ayuda del extraordinario desarrollo de los
ordenadores como herramienta analtica y de inspiracin visual, se fue abriendo paso un
nuevo tipo de sntesis conocido con el nombre de teora del caos. Nombre engaoso
segn Howsbawm
83
porque lo que revelaba no era tanto los impredecibles resultados

80
Al respecto y para una gil y amena lectura vase Moledo, Leonardo: De las tortugas a las estrellas,
Buenos Aires, A-Z, 1994.
81
A modo de ejemplo, se puede decir que la lgica binaria se basa en el axioma del tercio excluso o
tercero excludo: una proposicin slo puede ser verdadera o falsa. El teorema de Gdel prueba que,
incluso en sistemas lgicos consistentes y completos como la aritmtica, surgen proposiciones de un
tercer tipo: indecidibles, essto es, que no se pueden demostrar dentro del mismo sistema. Por otra parte,
en la prctica cotidiana la lgica binaria es slo un caso especial de una lgica multimodal en la que, por
ejemplo, la identidad A es igual a B es un caso extremo de un rango que incluye A se parece a B, A
tiene cosas en comn con B o A me recuerda en algo a B, etc. Para mayor informacin vase Latour,
B. Y Woolgar, S.: La vida en el laboratorio. La construccin de los hechos cientficos, Madrid, Alianza,
1995.
82
Gould, Stephen J.: La vida maravillosa. Burgess Shale y la naturaleza de la historia, Barcelona,
Crtica, 1991.
83
Howsbawm, Eric: Historia del siglo XX, Buenos Airees, Crtica, 1998.
43
de procedimientos cientficos perfectamente deterministas, sino la extraordinaria
universalidad de formas y modelos de la naturaleza en sus manifestaciones ms dispares
y aparentemente inconexas. La teora del caos rompi los lazos entre la antigua
causalidad y la prediccin, sosteniendo que los efectos provocados por causas
especficas no se podan predecir. En 1977, y retomando el segundo principio de la
termodinmica que estipula que la energa si bien se mantiene constante-, est afectada
de entropa, tiende a la degradacin, a la incomunicacin, al desorden, Ilya Prigogine
gana el Premio Nobel de Qumica, por sus investigaciones sobre estructuras disipativas.
Como bien seala E. Daz,
84
se trata de un modelo de anlisis que puede ser aplicado a
distintas disciplinas (fsica, qumica, ciencias sociales) y representa una perspectiva
cientfica optimista. Pues en una situacin catica, la conducta imprevisible de un
elemento del sistema en crisis puede orientar una nueva evolucin hacia la
comunicacin y el establecimiento de un nuevo orden. La degradacin no
necesariamente conduce al exterminio.
85
Adems, Prigogine destaca la artificialidad de
los procesos pretendidamente reversibles (como lo haba afirmado la mecnica
newtoniana), pues en los acontecimientos naturales (y obviamente, en los sociales) el
tiempo corre en una sola dimensin: la flecha del tiempo. Este concepto permite
diferenciar entre un antes y un despus respecto de cualquier acontecimiento. Entre
otras cosas, esto significa que el tiempo (la historia) es una variable a tener en cuenta.
Forma parte (y por lo tanto, formamos parte) del proceso que se analiza. De esta
manera, se diluye la imagen de un investigador no comprometido con el mundo que
estudia. Adems, Prigogine, propone que el cientfico debe abandonar el ideal de la
ciencia moderna de dominio de la naturaleza, para dedicarse a dialogar con ella, a
interpretarla. Sin embargo, cabe sealar que segn Bourdieu esta interpretacin puede
prestarse a cometer (especialmente en el campo de las ciencias sociales) lo que el
considera el ms profundo y peligroso de los errores gnoseolgicos, que es el sesgo
intelectualista, que lleva a concebir el mundo como un espectculo a ser interpretado y
no como un conjunto de problemas concretos que reclaman soluciones prcticas.
86

Volviendo a Prigogine y como una sntesis de lo anterior, en 1996, en su libro El fin de
las certidumbres (ttulo por cierto, significativo), afirma que:

... la ciencia clsica privilegiaba el orden y la estabilidad, mientras que en todos
los niveles de observacin reconocemos hoy el papel primordial de las
fluctuaciones y la inestabilidad. Junto a estas nociones aparecen tambin las
opciones mltiples y los horizontes de previsibilidad limitada [...] La fsica
tradicional vinculaba conocimiento completo y certidumbre, que en ciertas
condiciones iniciales apropiadas garantizaban la previsibilidad del futuro y la
posibilidad de retrodecir el pasado. Apenas se incorpora la inestabilidad, la
significacin de las leyes de la naturaleza cobra un nuevo sentido. En adelante,
expresan posibilidades [...] Los sistemas caticos son un ejemplo extremo de
sistema inestable: en ellos las trayectorias correspondientes a condiciones
iniciales divergen de manera exponencial con el tiempo. Entonces hablamos
de sensibilidad a las condiciones iniciales, y lo ilustramos con la conocida
parbola del efecto mariposa, que dice que el aleteo de una mariposa en la
cuenca amaznica puede afectar el clima de Estados Unidos [...] Se habla a

84
Daz, Esther: op. cit.
85
Vase Prigogine, I. y Stengers, I.: La nueva alianza. Metamorfosis de la ciencia, Madrid, Alianza,
1983.
86
Bourdieu, P. y Wacquant, L.: Respuestas. Por una antropologa reflexiva, Mxico, Grijalbo, 1995.
44
menudo de caos determinista . en efecto, las ecuaciones de sistemas caticos
son tan deterministas como las leyes de Newton. Y empero engendran
comportamientos de aspecto aleatorio! [...] Lo que hoy emerge es po lo tanto
una descripcin mediatriz, situada entre dos representaciones alienantes: la de
un mundo determinista y la de un mundo arbitrario sometido nicamente al
azar. Las leyes no gobiernan el mundo, pero ste tampoco se rige por el azar.
Las leyes fsicas corresponden a una nueva forma de inteligibilidad, expresada
en las representaciones probabilsticas irreductibles. Se asocian con la
inestabilidad y, ya sea en el nivel microscpico o en el macrocspico,
describen los acontecimientos en cuanto posibles, sin reducirlos a
consecuencias deducibles y previsibles de leyes determinadas.
87

En definitiva y desde una perspectiva sociolgica, la concepcin heredada de la
ciencia, resultaba ser especulativa, idealista, normativa y legitimadora, y, por lo tanto,
insastisfactoria en trminos cientficos. Por otra parte, y parafraseando a Barnes,
88
pese
a ser una creacin humana directa, el conocimiento de lo natural resulta ser tan
indeterminado cono el de lo social, debido a que es auto-validador: slo se sabe aquello
que se cree que se sabe. Dicho de otra manera, nuestra Naturaleza es nuestro
conocimiento sobre la Naturaleza, de la misma forma que nuestro Mundo Social es el
conocimiento que tenemos acerca de l.

5. El giro histrico kuhniano

No obstante los antecedentes crticos arriba esbozados, todos ellos pertenecientes
a su historia interna, la epistemologa de la concepcin heredada tal como se analiz
ms arriba, con distintos argumentos y argucias analticas-, continuaba defendiendo la
independencia entre el mbito sociohistrico de las prcticas sociales (lo fctico) y el
mbito lgico justificacionista de las teoras (la verdad cientfica).
A mediados de la dcada del 60 el fsico y epistemlogo norteamericano Thomas
Kuhn publica su libro La estructura de las revoluciones cientficas.
89
Como afirma
Hacking,
90
los filsofos anteriores al deshistorizar la ciencia estudindola nicamente
desde lo lingstico-formal-, la haban convertido en una momia. Precisamente, la
osada de Kuhn fue proclamar en el captulo introductorio que la ciencia era un
fenmeno histrico, provocando una crisis en los cimientos de la filosofa tradicional de
la ciencia. Bsicamente, su propsito fue elaborar una obra terica que diera cuenta de
la regularidad de los cambios cientficos. Para ello, frente a la disputa entre
verificacionistas y falsacionistas y, en contraposicin a la posturas inductivista que
explica el cambio por acumulacin de conocimiento y deductivista que considera que
las teoras que son ms verdaderas se imponen a las anteriores, Kuhn no acepta las
ideas de progreso indefinido de la ciencia y de bsqueda de una verdad trascendente y
ahistrica. Sin que esto suponga negar el progreso de la ciencia, afirma que dicho
progreso no es algo incondicional y necesario. Existen cuatro fenmenos bien
documentados en la tradicin histrica, de los cuales Kuhn parte: la variacin de los
estilos de pensamiento cientfico en distintas pocas y el peso de factores meta-
empricos en este cambio; los dispares grados de desarrollo de distintas ciencias, en

87
Prigogine, Ilya: El fin de las certidumbres, Santiago de Chile, A. Bello, 1996.
88
Barnes, Barry: La naturaleza del poder, Barcelona, Pomares-Corredor, 1990.
89
Kuhn, Thomas: La estructura de las revoluciones cientficas, Buenos Aires, FCE, 1966.
90
45
particular, las naturales y las sociales; el hecho de muchos avances cientficos pese a,
y contra las reglas aceptadas en su tiempo;
91
y el enigma de por qu se consideraron
aciertos tiempo atrs lo que hoy se creen errores. Tal como seala Prez Ransans,
92

existe un supuesto bsico en el anlisis kuhniano: la existencia de un patrn general en
el desarrollo de las diversas disciplinas cientficas. Como afirma el propio Kuhn, su
modelo intenta describir la estructura esencial de la contnua evolucin de una
ciencia. Esta estructura (a ello obedece el ttulo de su libro) se refleja en una serie de
fases o etapas por las que atraviesa cualquier disciplina a lo largo de su evolucin.
Si para describir dicho patrn o estructura, nos remontamos al nacimiento u orgen
de una ciencia, se debera, entonces, comenzar por una etapa preparadigmtica o
precientfica. Esta fase se distingue por la no existencia de un paradigma consolidado
que logre captar la adhesin o consenso mayoritario de los cientficos o porque
coexisten diversas escuelasque compiten entre s por el dominio en un cierto campo de
investigacin. Entre estas escuelas existe muy poco acuerdo con respecto a la
caracterizacin de los objetos de estudio, los problemas que hay que resolver, las
tcnicas y los procedimientos que deben utilizarse, etc. Lo caracterstico de esta etapa
es que las investigaciones que realizan los distintos grupos no logran producir un cuerpo
acumulativo de resultados. Este perodo de las escuelas termina cuando el campo de
investigacin se unifica bajo la direccin de un mismo marco de supuestos bsicos, que
Kuhn llama paradigma. Los investigadores llegan a considerar que uno de los
enfoques competidores es tan prometedor que abandonan los dems, y aceptan ese
enfoque comola base de su propia investigacin. Esta transicin, que ocurre slo una
vez en la vida de cada disciplina y es por tanto irreversible, crea el primer consenso
alrededor de un paradigma y marca el paso hacia la ciencia madura.
93
(cursivas mas).
Si bien Kuhn, en sus diferentes escritos, brinda distintas versiones acerca de lo que
es un paradigma, segn Prez Ransanz, bsicamente se pueden especificar dos
sentidos:
1. Como logro o realizacin concreta, es decir, soluciones exitosas y sorprendentes de
ciertos problemas, las cuales son reconocidas por toda la comunidad pertinente. Son
aplicaciones de determinados marcos tericos que funcionan como ejemplares, que
deben seguirse en investigaciones posteriores.
2. Como conjunto de compromisos y presupuestos bsicos compartidos por la
comunidad cientfica en cuestin (matriz disciplinar). Incluye la aceptacin de leyes
tericas fundamentales, de postulaciones sobre entidades y procesos, de procedimientos
y tcnicas experimentales, criterios de evaluacin, etc.
94

Este consenso (en ambos sentidos) al que se volver en el punto siguiente-, indica
la existencia de un paradigma consolidado y por lo tanto, el inicio de una etapa de
ciencia normal o perodo paradigmtico. La ciencia normal consiste, bsicamente, en
una actividad de resolucin de rompecabezas (puzzle-solving). En esta etapa, los
cientficos no se dedican ni a verificar ni a falsar sus teoras ni hiptesis, dado que
trabajan convencidos en la utilidad de las mismas. Por el contrario, se esfuerzan por
desarrollar y enriquecer el enfoque terico del paradigma aceptado, su potencial

91
Al respecto, vase Feyerabend, Paul: Contra el mtodo, Buenos Aires, Hyspamrica, 1984. Cabe
agregar, que fue precisamente Feyerabend, uno de los autores con quien Kuhn comparti inicialmente su
postura, ms all de la distancia que luego, ambos epistemlogos toman, por motivos que escapan a los
alcances de este trabajo.
92
Prez Ransanz, Ana Rosa: Kuhn y el cambio cientfico, Mxico, FCE, 1999.
93
Ibidem, p. 29/30.
94
Para un anlisis adaptado a las ciencias sociales, vase el capitulo anterior: La Sociologa: ciencia
multiparadigmtica e interparadigmtica.
46
explicativo y predictivo. Son las aplicaciones y ejemplos exitosos los que muestran la
conexin entre la teora y la experiencia. Por lo tanto, el contenido cognitivo de una
disciplina no se encuentra tanto en definiciones y reglas explcitamente formuladas, sino
que est incorporado, principalmente, en sus ejemplares paradigmticos. Los fracasos
en la resolucin de problemas se toman, regularmente, como falta de habilidad de los
cientficos y no como contraejemplos a la teora vigente. En esta etapa, se trabaja todo
el tiempo con las mismas reglas de juego, y esto permite que los resultados se
produzcan en la misma direccin y sean claramente acumulables. Es en esta fase, donde
se puede hablar estrictamente de progreso dado que su medida y sentido estn bien
definidos por la comunidad de especialistas. No obstante, es una etapa conservadora
pues el objetivo no es la bsqueda de novedades, ni en el nivel de los hechos ni en el de
la teora. Como afirma Hacking, los cientficos son premiados por hacer ms de lo
mismo y hacerlo cada vez mejor.
Antes de continuar con el desarrollo de Kuhn, vale hacer mencin acerca de una de
las vertientes que nutren su pensamiento:
95
la historia social de Ludwik Fleck, mdico
judo polaco, que en 1935 public La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico,
96
en
donde, como bien sealan Iranzo Amatriain y Blanco Merlo,
97
su concepto central no
era lgico sino sociolgico: el colectivo de pensamiento que se forma cada vez que dos
o ms personas intercambian ideas. Cuanto ms duradera y recurrente es la interaccin
ms se consolida el estilo de pensamiento que comparten, y que supera siempre lo que
sabe cualquier individuo del colectivo. Refirindose al campo cientfico, Fleck afirma
que no es posible comprender y evaluar una idea cientfica salvo en el contexto de su
estilo. Su origen reside en un estilo anterior, del que conserva vestigios, y en un
descubrimiento singular. Un verdadero descubrimiento no un experimento con un
resultado previsto- es un proceso de aprendizaje perceptivo y conductual. El nimo
psicolgico individual y las asociaciones colectivas de estilo elaboran una percepcin
nueva (una solucin) a partir de la confusin perceptiva inicial. As se adquiere una
experiencia o destreza que vuelve a aplicarse hasta regularizar su xito, y que se
extiende a otros problemas hasta transformarla en un estilo de pensamiento. Ningn
estilo es autnomo; dependen de estilos colaterales cuyos avances absorben y a los que
participan sus logros; pero se distinguen con claridad una vez identificado su colectivo
de pensamiento tarea compleja porque un individuo puede pertenecer a varios estilos
simultneamente-. Esto ltimo que menciona Fleck es importante si se lo piensa en
trminos de convergencia paradigmtica.
98
Por ltimo, cuando un estilo surge y se
consolida, los investigadores se dividen en miembros y ajenos. Como el conocimiento
es la creacin social por excelencia y la comunicacin estriba en el intercambio de los
significados sancionados por los estilos compartidos, se establece una diferencia
cognitiva entre ambos grupos que dificulta la comunicacin.
99
Como se puede apreciar,
existen algunas similitudes con el anlisis de Kuhn. Como sealan Atienza, blanco e
Iranzo, una de las diferencias ms importantes entre Fleck y Kuhn, es que mientras

95
Por supuesto, que existen otros aportes e influencias. A la ya mencionada de Feyerabend, habra que
agregar por ejemplo, la renovacin filosfica del ltimo Wittgenstein y sus seguidores. Al respecto,
vase Wittgenstein, Ludwing: Investigaciones filosficas, Barcelona, Crtica-UNAM, 1988.
96
Fleck, L.: La gnesis y el desarrollo de un hecho cientfico, Madrid, Alianza, 1986.
97
Iranzo Amatriain, J.M. y Blanco Merlo, J.R.: Sociologa del conocimiento cientfico, Madrid, CIS,
1999.
98
Vase el captulo anterior sobre la sociologa como ciencia interparadigmtica.
99
Para mayor informacin sobre Fleck, vase Atienza, J., Blanco, R. e Iranzo, J.M.: Ludwik Fleck y los
olvidos de la sociologa, Madrid, Reis 67, 1994 y la bibliografa all citada. Tambin en el mismo
nmero: Fleck, L.: Sobre la crisis de la realidad.
47
Fleck apuesta por una teora sociolgica del conocimiento, Kuhn no encuentra
atractivo (incluso desestima) este planteamiento.
100

Retomando el anlisis kuhniano, la investigacin normal, con su creciente
especializacin y extensin del rea de aplicaciones, lleva tarde o temprano al
planteamiento de anomalas, es decir, problemas para los cuales el paradigma vigente
no tiene respuestas satisfactorias. Si bien es cierto que nunca existe una total
concordancia entre el modelo terico y el real
101
, que siempre y desde un prncipio
existen enigmas o problemas no resueltos, el surgimiento y aumento de ciertas
anomalas hace poner en dudas, la eficacia y correccin del paradigma establecido,
inaugurando una etapa de crisis paradigmtica. Esta fase que Kuhn denomina
tambin de ciencia extraordinaria-, se caracteriza porque los cientficos comienzan a
poner en tela de juicio el modelo de anlisis y a trabajar en procura de un nuevo
paradigma, o sea, a proponer estructuras tericas alternativas que implican un rechazo o
una modificacin de los supuestos aceptados. Sin embargo, en contraposicin a las
posturas verificacionistas y falsacionistas, y cuestionando el concepto lgico-
justificacionista de racionalidad que ellas plantean , los cientficos no abandonan un
paradigma hasta tanto no exista otro alternativo, que le permita resolver dichas
anomalas.
Como seala Prez Ransanz,
102
esta crisis paradigmtica puede saldarse de
diversas maneras: 1. el paradigma en tela de juicio se muestra finalmente capaz de
resolver los problemas que provocaron la crisis; 2. ni los enfoques ms radicalmente
novedosos logran dar cuenta de las anomalas, por lo cual stas se archivan en espera de
una etapa futura donde se cuente con mejores herramientas conceptuales e
instrumentales; 3. surge un paradigma alternativo que parece ofrecer una solucin a las
anomalas, y comienza la lucha por lograr un nuevo consenso.
A esta ltima alternativa de cambio cientfico y trazando un paralelo con las
revoluciones sociales,
103
Kuhn la denomina revolucin paradigmtica . Al describir
un cambio de paradigma como una revolucin que inicialmente fue subversin,
especialmente, si se lo mira desde la perspectiva del oficialismo dominante dentro de
la comunidad cientfica y por que adems, no hay revolucin sin revolucionarios que
por otra parte, se atribuyen buenas razones para el cambio-, Kuhn nuevamente est
cuestionando la visin de la tradicin heredada, que sostena que la eleccin entre
teoras rivales integradas en paradigmas opuestos- se pueda resolver mediante algn
procedimiento efectivo (algortmico) de decisin: ni apelando a la lgica y a una
experiencia, observacin o tribunal neutral (como pretendan los empiristas lgicos), ni
tampoco mediante decisiones claramente gobernadas por reglas metodolgicas (como
proponan los popperianos). Las teoras pertenecientes a paradigmas rivales son
inconmensurables, es decir, si bien pueden comprenderse, aunque ms no sea
parcialmente, no son completamente traducibles entre s y por lo tanto, no se pueden
comparar de manera directa y puntual. Esta incompatibilidad impide al acuerdo acerca
de un argumento decisivo, a favor o en contra de alguna de ellas. Dicho de otro modo,
no existe un comn denominador que sea indicador de xito o que permita inclinar la
balanza hacia alguna de los paradigmas alternativos. Las diferencias que implica la
inconmensurabilidad, son diferencias en los compromisos bsicos: en los criterios sobre
la legitimidad y el orden de importancia de los problemas, en las leyes que se

100
Atienza, Blanco e Iranzo: op. cit.
101
Vase Prez Lalanne, Roberto: Investigacin social, op. cit.
102
Ibdem.
103
Cfr. E. Daz: op. cit.
48
consideran fundamentales, en la red conceptual a travs de la cual se estructura el
campo de investigacin y se organiza la experiencia, en los supuestos sobre qu
entidades y procesos existen en la naturaleza, en los criterios de evaluacin, en los
valores epistmicos (fecundidad, verdad, simplicidad, consistencia, alcance, etc.). Todo
esto justifica la afirmacin de Kuhn sosteniendo que cuando se produce una revolucin
paradigmtica, los cientficos viven en mundos diferentes.
104
Por supuesto, que el
mundo es nico y sigue siendo el mismo, lo que cambia es la representacin que se
tiene del mismo. En efecto, el nuevo paradigma da lugar a nuevos fenmenos y
problemas, algunos de los viejos problemas se olvidan, y algunas soluciones dejan de
ser importantes o incluso inteligibles. Por tal motivo, el desarrollo de una disciplina
cientfica, a travs del cambio de paradigmas, no puede ser acumulativo ni
necesariamente progresivo. Por otra parte, al no haber criterios independientes o
tribunales arbitrales neutrales, el nico camino que queda es la persuacin: los
partidarios de teoras rivales esgrimen argumentos de plausibilidad, es decir, de razones
que pudieran convencer a los otros de cambiar su marco de investigacin. La ausencia
de argumentos concluyentes hace que no se pueda tildar de ilgico o de irracional a
quien se niegue a aceptar el nuevo paradigma; y por lo mismo, esta aceptacin no ocurre
de manera simultnea. Cuando finalmente, despus de un proceso de debate y
deliberacin, se conforma un nuevo consenso alrededor de uno de los paradigmas o, lo
que sera similar, cuando el nuevo paradigma logra desplazar al anterior y captar la
adhesin de la mayora de la comunidad cientfica, comienza una nueva etapa de ciencia
normal. De esta manera, una vez que una disciplina cientfica ha alcanzado la madurez,
pasa repetidamente a travs de la secuencia: ciencia normal crisis revolucin
nueva ciencia normal.
105

6. Kuhn y las ciencias sociales

Como era de esperar, el anlisis de Kuhn fue duramente criticado por parte de los
partidarios de la tradicin heredada. Fue tildado de irracionalista, relativista, anarquista,
historicista, y hasta de sociologista!. A muchas de estas crticas, el propio Kuhn se
encarg de contestar, pero frente a otras tantas, fue contemporizador y hasta lleg a
arriar sus propias banderas.
Sin embargo, en el campo de las ciencias sociales a pesar que slo realiz
comentarios marginales y en algunos casos, menospreciativos- sus ideas tuvieron
amplia acogida. En tal sentido, considero que el anlisis de las repercusiones de Kuhn
en las ciencias sociales debera distinguir entre las reacciones que provocaron la
caracterizacin que hizo de estas ciencias, cmo fue su incorporacin a las mismas y los
motivos por los cuales sus conceptualizaciones tuvieron amplia difusin y aceptacin.
Con respecto a su caracterizacin, no hay dudas, que por lo menos, inicialmente, l
consider que las ciencias sociales a las que les prest poca dedicacin, puesto que
estudi bsicamente a las naturales-, se hallaban atravezando la etapa previa de
inmadurez o de preciencia, ms all de que algunos puedan objetar que esta etapa
resulta algo confusa y difusa. Lo cierto es que esta concepcin sirvi de argumento a
algunos integrantes de estas disciplinas, para justificar su incredulidad y en versiones
ms posmodernas y/o nietzscheanas equipararlas a cualquier manifestacin artstica
o literaria. Otros, acordando con ese diagnstico que refiere a la existencia de una

104
Cfr. Kuhn, T.: op. cit.
105
Prez Ransanz: op. cit. (cursivas mas).
49
diversidad de escuelas, plantearon que estas ciencias no se desarrollaban porque cada
escuela dilapidaba su tiempo y esfuerzos intelectuales procurando socabar los supuestos
de las rivales.
106
Como solucin a dicho desgaste bizantino, propusieron terminar con la
polmica estril y proclamar como vencedor a su propia corriente de pertenencia. A
ello contribuy, tambin, la aparicin del texto de Francis Fukuyama que declaraba el
fin de la historia y de las ideologas. Para ello, incluso, algunos se valieron de la
distincin lakatosiana de paradigmas progresivos y regresivos.
107
Por supuesto que
tambin, estuvieron aqullos que si bien aceptaban algunos ingredientes del anlisis
kuhniano lo adaptaron a la realidad de las ciencias sociales. En este sentido que
particularmente comparto-, se consider que las ciencias sociales estaban lo
suficientemente maduras y que por lo tanto, haban dejado su etapa precientfica. La
diferencia que hasta puede resultar una ventaja comparativa, -, con respecto a las
ciencias naturales, es que las ciencias sociales se caracterizan por ser
multiparadigmticas e interparadigmticas. Esto ltimo, cuestionara las tesis kuhniana
de la inconmensurabilidad (razn por la que ha sido acusado de irracionalista) y la que
postula la existencia de un nico paradigma consolidado. Algunos, llevando el anlisis
un poco ms lejos y a modo de contragolpe, se han atrevido a conjeturar, que esta
realidad es el destino que les espera a las ciencias naturales. Por ltimo, cabra
mencionar algunas opiniones crticas a su anlisis. En tal sentido, Bloor
108
haciendo un
anlisis comparativo sostiene que mientras la teora de la refutacin despiadada de
Popper es el darwinismo social en el campo de la ciencia, la versin lakatosiana una
hipstasis de la competencia monopolista capitalista, la de Feyerabend una idealizacin
extrema de la democracia poltica liberal, la versin kuhniana de la ciencia retomara los
temas disidentes del Romanticismo: creatividad, indeterminacin, irracionalidad,
agonismo, etc. Sobre esta interpretacin de Bloor, considero que el anlisis de Kuhn es
francamente monoplico por el papel que le asigna dentro de la ciencia al nico
paradigma hegemnico. Desde otra perspectiva, Bourdieu
109
seala que el anlisis de
Kuhn (que pretende ser descriptivo) es una prescripcin larvada cuando sostiene que la
existencia de un paradigma es un signo de madurez cientfica y es tambin normativa
cuando afirma que la adhesin dogmtica a una tradicin es favorable a la investigacin.
En cuanto a los motivos de la amplia acogida de las ideas kuhnianas por parte de
los cientistas sociales, no hay dudas que el factor primordial fue la diferencia con
respecto a la tradicin heredada-, en lo que hace a los criterios de demarcacin y
validacin. En efecto y tal como se seal al principio del apartado anterior, su postura
relativista producto de la incorporacin de la historia y del consenso en el anlisis
epistemolgico, no slo constituy su aporte sociolgico principal sino que se
convirti en una suerte de boomerang que abri la puerta para algo seguramente
impensado, y por lo tanto, inesperado por Kuhn: el anlisis sociolgico de la legitimidad
y legitimacin de los conocimientos cientficos. En definitiva, Kuhn no fue
consecuente con su mirada sociolgica aunque s fue coherente con su propia postura.
Si bien haba introducido la historia y el consenso, haba dejado afuera uno de los temas
centrales en el anlisis de cualquier prctica social: la problemtica del poder y en este
caso particular, su relacin con el saber.

106
Vase Lores Arnaiz, M. del R.: op. cit.
107
Cfr. Lakatos, I.: op. cit.
108
Bloor, David: op. cit.
109
Bourdieu, P.: Intelectuales, poltica y poder, Buenos Aires, Eudeba, 1999.
50
7. Los supuestos y los modos del conocimiento

Uno de los rasgos que caracteriza a todo paradigma es el de partir de un conjunto de
supuestos, que Gouldner
110
denomin supuestos bsicos subyacentes. En tal sentido,
Dudley Shapere
111
-refirindose a los logros de la ciencia moderna- menciona un
conjunto de asunciones o presuposiciones que serviran para identificar cualquier
programa de investigacin:
1. La presuposicin ontolgica: supuestos acerca de cmo es el mundo, el individuo, la
sociedad (ordenado, determinista, catico, conflictivo, etc.) que deben ser aceptados
antes de cualquier investigacin terica y/o emprica, o antes de que nuevas creencias
fundadas puedan ser aceptadas.
2. La presuposicin metodolgica: el supuesto de que existe un mtodo, el mtodo
cientfico, con cuya aplicacin se obtiene conocimiento fundamentado sobre el mundo.
3. La presuposicin lgica: la afirmacin de que hay reglas de inferencia en el
mbito de la lgica deductiva, inductiva, abductiva, dialctica y/o analgica-, que
pueden ser aplicadas en el razonamiento cientfico, pero que no pueden cambiarse bajo
ningn resultado cientfico.
4. La presuposicin terminolgica o conceptual: la asuncin de que existen ciertos
trminos metacientficos, como teora, evidencia, mtodo, explicacin, etc., que se
utilizan para designar conceptos cientficos, argumentos, etc., cuyo significado es
independiente de los contenidos especficos de la ciencia en cuestin.
Y agregara a la lista de Shapere:
5. La presuposicin gnoseolgica: acerca de la naturaleza del proceso de conocimiento
y la relacin sujeto-objeto.
En el apartado siguiente se tratar este ltimo punto, que considero fundamental
para un tratamiento sociolgico de la ciencia y que no por casualidad u olvido, fue
obviado por Shapere. A continuacin se desarrollarn algunas consideraciones acerca
del punto 2, referidas a la problemtica de los modos del mtodo y que luego sern
retomadas en el anlisis sociolgico del campo cientfico.
Segn Wallace
112
existen, bsicamente, cuatro modos de generar enunciados
empricos y de contrastar su verdad: autoritario, mstico, lgico-racional y cientfico.
Los mismos no son excluyentes y hasta se combinan o matizan en el anlisis de un
mismo proceso de produccin de conocimientos. Samaja
113
-siguiendo a Peirce-,
agrega un quinto modo que denomina el mtodo de la tenacidad, por el cual un
individuo, en forma obsecada, aparta sistemticamente su pensamiento de todo aquello
que pueda conducirlo a un cambio de opinin. Aunque este mtodo resultara difcil de
sostener ante la diversidad de las creencias de los dems, por su testadurez e
individualidad.
En el modo autoritario el nfasis se pone en la fuente cualificada productora del
conocimiento, es decir, en la posicin socialmente reconocida, que ocupa el emisor (por
ejemplo, ancianos, orculos, obispos, profesores, etc.). En este caso el individuo adopta
las creencias que rigen en su comunidad y se atiene a ellas so pena de ser castigado.
Pierce, le adjudicaba superioridad moral y mental en relacin al mtodo de la tenacidad,
por su potencia para producir resultados grandiosos y para dirigir a las masas. Dems

110
111
Shapere, Dudley: The character of scientific change en Th. Nicles (conp): Scientific Discovery,
Logic and racionality, citado en Schuster, F. y Klimovsky, G.: op. cit.
112
Wallace, Walter: la lgica de la ciencia en la sociologa, Madrid, Alianza, 1980.
113
Samaja, Juan: Epistemologa y metodologa, Buenos Aires, Eudeba, 1999.
51
est sealar, que este fue el criterio al que apel y apela la Iglesia al manejarse con
verdades reveladas, la biblia o las intuiciones de Aristteles. Sin embargo, lo llamativo
tal como enseguida se ver- es su vigencia en el mbito acadmico y cientfico.
El modo mstico (incluyendo su variedad alucinatoria) est parcialmente
relacionado con el autoritario, en la medida en que ambos pueden solicitar conocimiento
de profetas, mediums, divinidades, dioses y otras formas sobrenaturales, pero en este
caso, el nfasis est puesto en el estado de gracia y psicofsico personal del
consumidor del conocimiento, en su creencia a ciegas, en su dependencia con
respecto a la fuente productora; por ejemplo, el tarot, el horscopo, la borra de caf, las
entraas de los animales y en algunos casos, en una versin mucho ms aggriornada y
profesionalizada, la consulta terapetica.
En el modo lgico-racional, el juicio sobre los enunciados propuestos como
verdaderos, descansa principalmente en los procedimientos lgicos formales empleados
para producirlos. Este modo se relaciona con el autoritario y el mstico, ya que pueden
proporcionar bases para aceptar tanto las reglas como los axiomas o primeros
principios. Pero una vez que se aceptan estas bases, por las razones que sea, se
sostiene que una estricta adherencia al procedimiento correcto es infalible para generar
conocimiento vlido. Este mtodo denominado tambin apriorstico o metafsico si bien
puede conducir de mltiples maneras a fracasos, resultaba para Pierce ms intelectual y
respetable porque a falta de un recurso mejor, se basaba en el instinto de la razn.
Por ltimo, el modo cientfico se diferencia de los anteriores en que pone como
presupuesto la nocin de lo real: de algo permanente y externo, sobre lo cual nuestro
pensamiento no puede incidir y por lo tanto, es el nico que admite su correccin desde
el exterior. En la versin de la tradicin heredada, se combinaba una confianza primaria
en los efectos observacionales de los enunciados en cuestin, con una confianza
secundaria en los mtodos y procedimientos utilizados para su produccin. Hasta que
apareci el planteo relativista de Kuhn que se intentar complementar desde una
perspectiva sociolgica.

8. La razn histrico-crtica y el giro social de la ciencia

Como se seal al comienzo de este trabajo, nadie podra con razones fundadas o
argumentos plausibles-, poner en dudas que la ciencia forma parte de la cultura,
conformando una subcultura, y que por lo tanto, sociolgicamente puede ser estudiada
como cualquier otro elemento cultural. Ahora bien, pero qu es esa cosa llamada
ciencia?
114

Sociolgicamente y en un sentido amplio, la ciencia es lo que la comunidad o la
sociedad en un determinado momento histrico considera que es o, dicho de otra
manera, la ciencia son aquellos conocimientos y prcticas que han sido sancionados o
institucionalizados como cientficos, independientemente, de cules sean sus contenidos
sustantivos, sus estructuras lgicas y lingsticas, los valores epistmicos en juego
(alcance, fecundidad, objetividad, verdad, etc.), sus procedimientos y tcnicas, etc.
Como se ha visto, esta consideracin por parte de la comunidad fue cambiando
histricamente, motivo por el cual, lo que hoy podemos aceptar como ciencia, maana,
bien podra no serlo. Al mismo tiempo, en cualquier perodo que se analice, tambin
existe -aunque pueda resultar una verdad de perogrullo-, la consideracin acerca de lo

114
Aunque pueda resultar obvio y hasta una falta de respeto, lo cursivo corresponde al ttulo de un clsico
en el tema: Chalmers, Alan F.: Qu es esa cosa llamada ciencia?, Madrid, Siglo veintiuno, 1986.
52
que no es ciencia o no se acepta como conocimiento cientfico. Esto ltimo es
sumamente importante -especialmente para contrarrestar con el mismo argumento y por
supuesto, en el mismo sentido amplio, en el que la cuestin se est tratando-, a aquellas
posturas que suelen equiparar el conocimiento cientfico con cualquier otro tipo de
conocimiento. Insisto y quiero en esto ser claro, si se acepta como ciencia, a las
prcticas y conocimientos, reconocidos histricamente como tales, tambin debe
aceptarse que en el mismo contexto socio-histrico, a otras prcticas y conocimientos
no se les reconoca tal status epistemolgico o gnoseolgico. No caben dudas, que de lo
anterior se desprende que el sujeto que emita tal juicio y que a su vez era portador y
productor de dicho conocimiento, era la comunidad. Colateralmente, tambin puede
desprenderse, la legitimidad y justificacin de una sociologa del conocimiento o de una
epistemologa social. Hasta aqu en un sentido sociolgico amplio.
En un sentido tambin sociolgico- pero ahora restringido, convendra repasar y
detenernos en cada uno de los puntos anteriores. Por los objetivos del presente estudio,
slo lo haremos focalizando el anlisis en la actualidad o a lo sumo en forma
prospectiva.
Si bien no es el propsito de este trabajo el tratamiento de la problemtica de la
cultura, que por otra parte, ser objeto de anlisis en un captulo posterior de este
libro,
115
no obstante, se podra sealar, que independientemente de cual sea el concepto
de cultura (o de subcultura) que se maneje especialmente en estas pocas globalizadas-
, la ciencia suele exceder sus lmites o, dicho de otra manera, la ciencia (o su
equivalente) no slo es algo constitutivo de cualquier cultura, lo que en trminos de
Herskovits conformara un universal,
116
sino que y como tal vez, no ocurre con ningn
otro elemento cultural-, algunos conocimientos son considerados cientficos en
diferentes culturas, que incluso, a su vez, integran distintas civilizaciones. Esto ltimo
resulta ser un dato que no slo habla del potencial de la ciencia y de su universalidad,
sino que tambin puede servir para distinguir entre lo que es y no es un conocimiento
cientfico. Sin embargo, y aunque pueda resultar contradictorio con lo anterior, la
ciencia en su conjunto o como totalidad y en tanto ciencia, contina siendo algo relativo
a cada contexto socio-histrico.
El segundo punto que considero sumamente importante dilucidar es la diferencia
entre el llamado conocimiento vulgar o de sentido comn y el cientfico. Aqu las cosas
-en el campo de las ciencias sociales-, estn bastante divididas observndose una
multiplicidad de opciones, que van desde aqullas que niegan cualquier diferencia entre
ambos tipos de conocimiento a quienes sostienen exactamente lo contrario, pasando por
puntos de vista intermedios que sealan que la diferencia estara en el juicio o
calificacin (o en quienes lo realizan), o que la diferencia sera de grado o de matices y
no sustantiva, intrnseca y cualitativa. Dado que cualquier clasificacin que se elaborara
amn de resultar complicada-, terminara siendo sumamente arbitraria y mutiladora, y
en vistas, de que en la mayora de las posturas existen elementos rescatables, considero
necesario repasar crticamente algunas de ellas, realizando los comentarios
correspondientes.
En tal sentido, existen en la ciencias sociales corrientes contemporneas con
predicamento, particularmente en el mbito de la sociologa y antropologa del
conocimiento o de la epistemologa social-, que con el propsito de desmistificar y/o
desacralizar el conocimiento cientfico, a los efectos de su abordaje, lo equiparan a
cualquier creencia o conocimiento compartido, asignndole el mismo status

115
Vase en este libro el captulo de Irene Di Martino.
116
Cfr. Herskovits, Melville: El hombre y sus obras, Mxico, FCE, 1981.
53
epistemolgico.
117
Al respecto, considero que el hecho de que la ciencia pueda ser
estudiada como cualquier otro elemento cultural no resulta un argumento vlido para
equipararla a cualquiera de ellos, como tampoco sirve el argumento inverso y ms
grotesco, que afirma que para estudiar la ciencia de la misma forma que cualquier otro
elemento cultural hay que comenzar por igualarlos. Por otra parte, no entiendo por qu
motivo, hay que asimilar aquello que la misma comunidad, se empea en separar, en tal
caso correspondera realizar un estudio emprico para desentraar las razones que la
gente tiene para evaluarlo de esa manera. Lo cierto es que no se trata de un elemento
cultural como cualquier otro, sino de un bien cultural al cual se le asigna un mayor
capital simblico, pero adems se trata de un conocimiento institucionalizado, que a su
vez, lo convierte en diferente a otros conocimientos que no lo estn. Con esto quiero
decir, que sociolgica o antropolgicamente hablando, no son igualables un grupo, una
organizacin y una institucin, o un uso, una costumbre y una norma, aunque el
tratamiento cientfico sea el mismo en todos los casos. Podr decirse, que existen otras
creencias que tambin estn institucionalizadas como las religiosas, pero ese tampoco
constituye un argumento para asimilarlas con las creencias cientficas, ya que aqullas
se manejan con criterios dogmticos enraizados en la fe, y que por tanto, a priori,
renuncian a cualquier tipo de evidencia racionalmente construda. Particularmente,
considero que por tratarse de una institucin, la ciencia es un conocimiento especial, sin
que ello suponga su sacralizacin (como no debe ocurrir con ninguna otra institucin).
Una cosa es desmistificar o desacralizar la ciencia, en el sentido de mundalizarla
(porque de hecho, es un producto mundano, y esto tampoco la convierte en similar, de la
misma forma como tampoco basta como hace el naturalismo-, con definirla como un
proceso social), y otra cosa es vulgarizarla o bastardearla. Dicho con otros trminos,
aunque puedan existir elementos comunes (en la gnesis, en las estructuras lingusticas,
en los razonamientos, en los valores epistmicos, en la forma de legitimacin, etc.),
considero que, tomados como totalidades, son cualitativamente e intrnsecamente,
diferentes.
Esta dicotoma sagrado vs. profano es uno de los dilemas por el que transita el
pensamiento social desde sus inicios. En el campo de la sociologa (para no hablar de la
filosofa), tal como se ha visto en un captulo anterior,
118
existi desde sus fundadores
esta tendencia a la sacralizacin de la ciencia. Saint Simon propuso el reemplazo de los
sacerdotes por los cientficos y de la religin por la ciencia. As incluso la consider el
propio Comte, quien la defini como una nueva religin. Posteriormente, fue Durkheim
quien tambin emple dicha dicotoma, y termin sacralizando a la sociedad y a quienes
hacan de mediadores: las instituciones (siendo una de ellas, la ciencia).
119
Siguiendo
una lnea de pensamiento similar aunque salvando algunas distancias-, los cancerberos
de la tradicin heredada, al oponerse a que la ciencia sea estudiada como cualquier otra
actividad humana terminaron convirtindola en un tab o cuerpo sagrado de
conocimientos, y al mejor estilo de los monjes budistas, la preservaron de cualquier
contacto con la realidad que pudiera contaminarla. De esta manera la reificaron y
mistificaron instituyendo la demarcacin entre lo sagrado (la ciencia) y lo profano (lo
social, lo ideolgico, el error, el prejuicio, la mera creencia, etc.). Con el agravante de
que muchas veces y en especial, en el campo de las ciencias sociales, por aferrarse al
manojo de procedimientos lgico-prescriptivos, cercenaban a priori la libertad de

117
Cfr. por ejemplo Bloor, D.: op. cit.; Barnes, B.: op. cit., y T.S. Kuhn y las ciencias sociales, Mxico,
1986 y Sobre ciencia, Barcelona, Labor, 1987; Oliv, L.(comp.): op. cit..
118
Vase en este libro el captulo Prez Lalanne, R.: Algunas notas sobre la sociologa.
119
Vase tambin Durkheim, Emilio: Las formas elementales de la vida religiosa, Madrid, Akal, 1982.
54
investigacin que terminaban realizndose en funcin de la causa lgica-
metodolgica, haciendo recordar (ya que de lo profano se est hablando) a la conducta
del borracho que, habiendo perdido la llave de su casa, la busca sin embargo con
obstinacin, bajo la luz de un farol, ya que alega que all se ve mejor.
120

Es particularmente interesante agregar, que este correcto propsito de desacralizar
la ciencia (includos los cientficos y profesionales, en especial, los mdicos, venidos
doctores cuando a duras penas son licenciados en ciencias de la salud), ha servido para
que otras corrientes de pensamiento, transformadas en cruzados morales,
121
pasaran a
endemonizarla, brindando una versin apocalptica o pesimista de la misma, y al mejor
estilo de la inquisicin la responsabilizaran de todos los males habidos y por haber,
convirtindola en chivo expiatorio y condenndola a la hoguera de la redencin.
122
En
una lnea semejante de pensamiento, se ubican algunas posturas nihilistas, de origen
nietzscheano y posmodernosas, que abjurando de toda posibilidad de conocimiento
cientfico del mundo proponen reemplazarlo por el conocimiento artstico, literario,
ensayista, bestsellerista, etc., del cual por supuesto, ellos se reconocen como autores,
representantes y editores.
123
Como dira Marx: Semejantes frases literarias, que, con
arreglo a una analoga cualquiera, clasifican todo dentro de todo, pueden hasta parecer
ingeniosas cuando son dichas por primera vez, y tanto ms cuanto ms identifiquen
cosas contradictorias entre s. Repetidas, e incluso con presuncin, repetidas como
apotegmas de valor cientfico, son tout bonnement (campechanamente) necias. Slo
buenas para cndidos literatos y charlatanes visionarios, que enchastran todas las
ciencias con su empalagosa mierda.
124
Lo paradjico de esto ltimo, es que algunos
integrantes de estas corrientes, son renegados ex miembros de la misma tradicin
heredada que como bien lo planteara en su momento Merton, suelen comportarse frente
a sus ex grupos de pertenencia en forma ms crtica que aqullos que nunca han sido
miembros, con el consecuente despestigio que esto supone, para la ya alicada corriente
empirista-lgica.
125

Como podr verse, en este y en los temas subsiguientes, hay todo un laberinto de
intereses en juego. Pero el problema no son los intereses sino el laberinto solapado de
buenas intenciones desinteresadas.
Existen otras posturas que trazando un paralelo con el anlisis que realiza Beckert
sobre la desviacin
126
afirman que los conocimientos (vulgar y cientfico) son
intrnsecamente iguales, siendo que la diferencia est en el juicio o en quien realiza la
evaluacin.
127
Si bien en algunos casos, este argumento puede resultar vlido, en otros
casos no lo es. Es cierto que la certificacin o el reconocimiento de un conocimiento
como cientfico no deja de ser una convencionalidad que depende de la evaluacin que
realice la comunidad (tema al que enseguida se volver). Sin embargo, este argumento
resulta ser circular, dado que el juicio no modifica la naturaleza de los conocimientos, a

120
Kapln, Abraham citado en Bourdieu, P., Chamboredon, J. y Passeron,J.: El oficio de socilogo,
Buenos Aires, Siglo veintiuno, 1975.
121
Cfr. Bcker, Howard: Los extraos. Sociologa de la desviacin, Buenos Aires, Amorrortu, 1983.
122
Cfr. Howsbaum, E.: op. cit.
123
Vase Hughes, J. y Sharrock, W.: La filosofa de la investigacin social, Mxico, FCE, 1999.
124
Marx, Karl: Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica, Buenos Aires, Siglo
veintiuno, 1971.
125
Vase Merton, Robert: Teora y estructuras sociales, Mxico, FCE, 1980.
126
Cfr. Bckert, Howard: op. cit. Vase tambin en este libro el captulo de Silvia Schwartz sobre
conducta desviada.
127
Vase Iranzo Amatrian y Blanco Merlo: op. cit.
55
lo sumo lo har en la percepcin que se tenga, y porque adems, ese juicio se emite
de acuerdo a cules sean las caractersticas intrnsecas de los mismos.
Otras posturas
128
sostienen que la diferencia entre el sentido comn y el cientfico
es de grado, proponiendo una suerte de continuidad (o destilacin) entre los mismos e
incluso afirmando que el primero es la base o el origen del segundo.
129
Esta ltima
afirmacin, al menos que alguien pretendiera que el conocimiento cientfico se traiga al
momento de nacer (a modo de pan bajo el brazo), resulta simplemente obvia y pueril.
Bastara para ello con releer cualquier texto que desarrolle el proceso de
socializacin.
130

Retomando el tema de la diferencia entre el conocimiento vulgar y el cientfico, en
1961, Nagel, integrante de la tradicin heredada, afirm que la ciencia era el sentido
comn organizado pero el menos comn de los sentidos.
131
Si bien esta frase ha sido
interpretada de distintas maneras, no caben dudas por quien fuera el autor, que no estaba
en su nimo indicar la similitud entre ambos conocimientos y ni siquiera la continuidad.
Parafraseando a Aristteles una cosa es el gnero prximo y otra cosa es la diferencia
especfica. En sntesis, la cuestin es si la ciencia genera sistemticamente
aseveraciones que son lgicamente inconsistentes o sustantivamente incompatibles con
las realizadas por el sentido comn, o simplemente se trata de una mera traduccin
que la ciencia realiza de las categoras cotidianas y ordinarias del conocimiento vulgar.
Tomando como referencia los escritos de Marx, Durkheim, Bachelard y Bourdieu,
considero que existe una ruptura epistemolgica entre el conocimiento comn y el
cientfico y que este quiebre es precisamente lo que hace que ambos conocimientos sean
radicalmente diferentes. Como afirma Bourdieu, esta vigilancia epistemolgica se
impone particularmente en el campo de las ciencias sociales, en donde la separacin
entre la opinin comn y el discurso cientfico es ms impreciso que en otros casos.
132

Innumerables son los argumentos a los que se podran apelar para justificar dicha
ruptura.
Un buen punto de partida, es establecer con Bachelard, la jerarqua epistemolgica
de los actos cientficos: el hecho cientfico se conquista, construye, comprueba.
133
Esto
significa que a diferencia de las posturas convencionalistas que comienzan con la
construccin del conocimiento, hay que comenzar desenmascarando a la sociologa
espontnea que no reconoce que el primer obstculo epistemolgico es la familiaridad
de lo social y que es preciso romper con la ilusin de la transparencia del mundo
social. En contraposicin a ciertas posturas que atribuyen el orgen del conocimiento
cientfico a la percepcin y a travs de ella-, a las nociones del sentido comn, se trata
de romper con las relaciones ms aparentes, que son las ms familiares, que lo real le
propone a la percepcin, sustituyndolas por las construcciones tericas provisorias,
las que suelen reunir lo que vulgarmente se separa o a distinguir lo que vulgarmente se
confunde
134
Como el propio Durkheim lo afirmaba, las representaciones que hayamos
podido hacernos de ellos [los hechos] en el curso de nuestra vida, por haber sido
formadas sin mtodo ni crtica, carecen de valor cientfico y deben ser descartadas.
135

128
Vase la bibliografa citada en la nota 63.
129
Cfr. Samaja, Juan: op. cit. quien a su vez toma, entre otros, como referencia a Ladrire, Jean: El reto
de la racionalidad, Salamanca, UNESCO-Sgueme, 1997.
130
Cfr. nuevamente Berger y Luckmann: op. cit. y en este libro el captulo de McDonald.
131
Nagel, Ernest: La estructura de la ciencia, Barcelona, Paids, 1981.
132
Bourdieu y otros: op. cit.
133
Bachelard, Gastn: La formacin del espritu cientifico, Mxico, Siglo veintiuno, 1984.
134
Fauconnet, P. y Mauss, M. : Sociologie citado en Bourdieu y otros: op. cit.
135
Durkheim, Emilio: Las reglas del mtodo sociolgico, Buenos Aires, La Plyade, 1976.
56
Desde una posicin ms crtica e irnica, Bachelard afirmaba que la utilidad de las
intuiciones resida en que servan para ser destrudas. Tal como l se encarg de
demostrarlo, la mquina de coser se invent slo cuando se dej de imitar los
movimientos de la costurera. Por eso, las analogas no son siempre heursticamente
fructferas. Como seala Bourdieu, hay que subvertir el mundo cotidiano de lo que se da
por supuesto o producir un golpe de estado terico. En definitiva, entonces, se trata de
reconocer la existencia de dos tipos de saberes: el saber para actuar, propio de la vida
cotidiana, que se adquiere en la universidad de la calle y el saber para teorizar, que es
el conocimiento cientfico, que se adquiere en los mbitos acadmicos, como lo son las
universidades y los centros e institutos de investigacin, sin que ello suponga,
desconocer el primero, que a veces, puede ser tan til y efectivo como el segundo; sin
embargo, son dos saberes cualitativamente diferentes, aunque en algunos contextos, el
conocimiento experto que otros actores no cientficos han adquirido sobre su entorno
resulta ser ms adecuado que el de la ciencia hasta que sta cambiando o revisando los
supuestos previos, logra incorporarlo en sus propios trminos.
Consecuentemente con lo anterior, y relacionado con la ilusin de la
transparencia, est el denominado principio de no conciencia.
136
Contrariamente a lo
que sostienen algunas escuelas psicosociales e incluso sociolgicas cualitativas, este
principio afirma que las relaciones sociales no pueden reducirse a relaciones entre
subjetividades animadas de intenciones o motivaciones porque ellas se establecen entre
condiciones y posiciones sociales, que son ms reales que los propios sujetos
relacionados y que determinan las representaciones que los actores tienen de las
mismas. Precisamente Durkheim reconoca a Marx el mrito de haber roto con esta
ilusin: Creemos fecunda la idea de que la vida social debe explicarse, no por la
concepcin que se hacen los que en ella participan, sino por las causas profundas que
escapan a la conciencia.
137
Con otras palabras, esto significa que las nociones de
sentido comn que los actores poseen se hallan condicionadas por la posiciones que
ocupan en la estructura social o como dira Marx por las relaciones determinadas,
necesarias, independientes de su voluntad, que mantienen en la produccin social de su
existencia. Dicho de otro modo, el sentido y los significados que los sujetos le asignen a
sus acciones ms personales y ms transparentes no les pertenencen sino que
obedecen al sistema total de relaciones en las cuales, y por las cuales, se realizan. Esta
falta de conciencia constituye otro motivo por el cual se justifica la necesariedad de la
ruptura con el conocimiento vulgar y la lgica necesidad de estudiar las condiciones
objetivas que lo hacen posible.
138

A lo anterior, hay que agregar que el sentido comn (incluyendo el del cientfico)
tambin es materia de estudio por parte de la sociologa del conocimiento. En efecto, si
se acepta que el conocimiento vulgar es cualitativamente diferente al cientfico y se
tiene en cuenta, que se manifiesta mediante la misma terminologa , entonces forma
parte de la vigilancia epistemolgica para la superacin de los obstculos de tal
naturaleza, el saber distinguirlos para evitar -mediante una tarea de reflexin y
autorreflexin permanente-, que se filtre por la ventana aquello cuyo ingreso se acaba de
impedir por la puerta. Una de las maldiciones que segn Bourdieu, tienen las ciencias
sociales, es que trabajan con un objeto de estudio que habla, corrindose el riesgo de

136
Cfr. Bourdieu y otros: op. cit.
137
Citado en Bourdieu y otros: op. cit.
138
Vanse en este libro los captulos referidos al anlisis de la estructura social de Prez Lalanne y de
Oliva.
57
sacar los conceptos tericos de boca de sus informantes, sustituyendo sus
prenociones por las de quienes estudia o por una mezcla ecltica de ambas.
139

Retomando el desarrollo de la frase de Bachelard (el hecho cientfico se conquista,
construye y comprueba), habra que distinguir entre dos categoras que son
epistemolgicamente diferentes: el objeto real (preconstrudo por la percepcin) y el
objeto construdo (concebido como sistema de relaciones conceptuales preconstrudas
tericamente y provisoriamente). A diferencia de lo que sostiene el empirismo, la
ciencia no trabaja con datos experienciales sino con hechos cientficos diseados
deliberada y metdicamente en funcin de un sistema de hiptesis (o modelo terico)
previamente explicitado. De esta forma el modelo terico es inseparablemente
construccin y ruptura. Parafraseando a Kuhn, no se puede romper con el sentido
comn si previamente no se tiene un modelo terico con el cual reemplazarlo, pero
lgicamente para que ello suceda tiene que haber como lo afirmaba Marx-, conciencia
y voluntad de cambio, es decir, de ruptura. Este problema de la construccin del objeto
no puede resolverse nunca de antemano y de una vez para siempre, porque el modelo
terico no slo implica construccin sino tambin comprobacin. Aqu suele plantearse
la relacin experiencia razn o empiria teora. Sin entrar a enumerar los argumentos
que histricamente se expusieron en esta polmica entre empiristas y racionalistas no
porque el tema no lo amerite, sino porque se trata de una discusin filosfica y no es
objeto del presente trabajo-, slo me limitar a hacer algunas breves disgregaciones.
Trazando un paralelo con el viejo dilema del huevo y la gallina, algunos autores
140

pretenden saldar la cuestin, remontndose a una suerte de percepcin o imagen,
extrada de los griegos (que siempre son fuente inagotable de pensamientos), extrao
engendro o hbrido terico-emprico que en un anlisis dialctico sui generis se
convertira en una sntesis inicial; y en una vuelta de hoja (pero hacia atrs), se remiten
a algn antecedente evolutivo del mundo de la vida. Con respecto al tema de la
evolucin, Maturana y Varela, sostienen que los huevos y las gallinas son ciclos
autorreproductivos que surgen y duran gracias a que evolucionan conservando a
menudo inintencionadamente-, su acoplamiento estructural con el medio del que extraen
los recursos precisos para su autoproduccin y su autorreproduccin.
141

Particularmente, no creo que este crculo vicioso revista inters para la ciencia. Por otra
parte, pedirle a la razn porque de eso se trata-, que reflexione sobre su orgen, es
como dejarle encargado al lobo las ovejas. O, por ventura, existe la ingenuidad de creer
que vaya a negarse a s misma? O acaso, no lleva todas las de ganar? Es tan redundante
como preguntar por el color del caballo blanco de San Martn. En definitiva, slo la
razn puede dar cuenta de su pasado originario, que obviamente comienza en la medida
en que es conciente de s misma. En lo que respecta a la ciencia y si se trata de hacer
una sntesis entre experiencia y razn (pero que sea para adelante), sta se concreta en la
prctica cientfica, con la importante salvedad, que la misma se halla orientada por la
razn. Y esto ya lo planteaba aunque en otro contexto- el propio Lenn, cuando
afirmaba que sin teora no hay prctica revolucionaria. Bachelard y Bourdieu lo
denominan racionalismo aplicado: el nico capaz de restablecer totalmente la verdad
de la prctica cientfica vinculando intimamente los valores de la coherencia terica y la
fidelidad a lo real (Bourdieu); por tanto es en el cruce de caminos entre el realismo y
el racionalismo que debe mantenerse el epistemlogo ... el doble movimiento por el cual

139
Bourdieu y otros: op. cit.
140
Vase por ejemplo Samaja, Juan: op. cit.
141
Maturana, H. y Varela, F.: El rbol del conocimiento. Las bases biolgicas del conocimiento
humano, Barcelona, Debate, 1990.
58
la ciencia simplifica lo real y complica la razn (Bachelard); en la alternativa de la
audacia sin rigor o del rigor sin audacia, el proyecto propiamente cientfico se sita de
entrada en condiciones en que todo aumento de audacia en las ambiciones tericas
obliga a un aumento de rigor en el establecimiento de las pruebas a las que se debe
someter (Bourdieu). Se suele afirmar que lo especial que tiene la ciencia es su
versatilidad y eficacia en la aplicacin de procesos operativos estandarizados y no los
hechos o las leyes generales que construyen con ellos. Sin embargo es al revs, su
vesatilidad y eficacia es posible gracias a los hechos y leyes construdas.
142

A modo de sntesis de lo anterior y para pasar al tercer punto del sentido amplio
de ciencia con el que se comenz este apartado, se transcribirn algunas frases de Marx
de su clebre Introduccin:
... el mtodo que consiste en elevarse de lo abstracto a lo concreto es para
el pensamiento slo la manera de apropiarse de lo concreto, de reproducirlo
como un concreto espiritual. Pero esto no es de ningn modo el proceso de
formacin de lo concreto mismo (...) La totalidad concreta, como totalidad
del pensamiento, como un concreto del pensamiento, es in facta un producto
del pensamiento y de la concepcin, pero de ninguna manera es un producto
del concepto que piensa y se engendra a s mismo, desde afuera y por
encima de la intuicin y de la representacin, sino que, por el contrario, es
un producto del trabajo de elaboracin que transforma intuiciones y
representaciones en conceptos. El todo, tal como aparece en la mente como
todo del pensamiento, es un producto de la mente que piensa y que se
apropia el mundo del nico modo posible, modo que difiere de la
apropiacin de ese mundo en el arte, la religin, el espritu prctico. El
sujeto real mantiene, antes como despus, su autonoma fuera de la mente,
por lo menos durante el tiempo en que el cerebro se comporte nicamente
de manera especulativa, terica. En consecuencia, tambin en el mtodo
terico es necesario que el sujeto, la sociedad, est siempre presente en la
representacin como premisa.
143

Precisamente el tercer punto, es el sujeto del conocimiento. Como se ha dicho al
comienzo, en un sentido amplio dicho sujeto es la sociedad, que por otra parte, es la
condicin de posibilidad de todo acto cognoscente y la que tiene la autoridad de
sancionar e institucionalizar ese conocimiento. Sin embargo, en un sentido restringido,
y remitindonos exclusivamente a lo que pasa en la actualidad, el sujeto del
conocimiento es la Comunidad Cientfica. Esto es as, al menos que a alguien se le
ocurra, por ejemplo, continuar sosteniendo la populista y demaggica postura de
vertiente maosta (que ni los propios chinos crean), que sirvi para vender trasnochadas
ilusiones, de que el sujeto productor del conocimiento es el pueblo.
144
De la misma
forma, tampoco es aceptable, la variante ms aggiornada de convertir al cientfico en un
intrprete del pueblo,
145
tal como se ha desarrollado a propsito de la ruptura
epistemolgica. El hecho de que se afirme que el conocimiento cientfico es un
producto histrico y social, situado y sujetado, no da lugar ni justifica tal expresin de
deseo. Como se desprende del anlisis de Canguilhem frente a la pregunta sobre qu es
el microscopio, el lego dira que es un artefacto que permite la ampliacin de la vista (lo

142
Vase por ejemplo Iranzo Amatrian y Blanco Merlo: op. cit.
143
Marx, K.: Introduccin general a la crtica de la economa poltica, Buenos Aires, Pasado y
Presente, 1972 (cursivas mas).
144
Vase por ejemplo, Fals Borda, O. y otros: La ciencia y el pueblo, Lima, Mosca Azul, 1973.
145
Vase nuevamente, Samaja, Juan: op. cit.
59
cual, a simple vista, es cierto), sin embargo, en esencia es un artefacto en el que se
concreta la ampliacin de la inteligencia.
146

Afirmar que el conocimiento es una construccin social significa que es la
comunidad de especialistas pertinente, situada histricamente, el sujeto que conquista,
construye y comprueba el hecho cientfico.
Uno de los principios sobre los cuales la tradicin heredada edific su
epistemologa del conocimiento fue el de objetividad. Este principio supona la
existencia de criterios independientes para constatar la veracidad o validez de un
enunciado. Dicho de otro modo, que existan enunciados observacionales neutrales a
partir de los cuales evaluar y elegir entre teoras rivales. En tal sentido, la objetividad se
entenda como copia fiel, correspondencia o adecuacin de la teora a los hechos sin
interferencia ni participacin de ningn tipo de sujeto o subjetividad. Sin embargo, en
1958, Hanson proclam la denominada carga terica de la observacin.
147

Bsicamente, sostena que el campo visual se organiza desde un punto de vista
conceptual, por lo tanto, la observacin cientfica no es inmediata ni ingenua sino que
est cargada conceptualmente y determinada por el contexto en el cual tiene lugar. Esto
no significa tan slo que el mismo dato pueda ser interpretado de distintas maneras, sino
que del mismo hecho observado se pueden obtener datos radicalmente diferentes.
Existe una gran diferencia entre un estado fsico y una experiencia visual ... Si no
hubiera ningn sentido en el que las observaciones fueran distintas, no podran ser
usadas de forma diferente ... La visin es una accin que lleva una carga terica ... El
lenguaje o las notaciones usados para expresar lo que conocemos, y sin los cuales habra
muy poco que pudiera reconocerse como conocimiento, ejercen tambin influencias
sobre las observaciones.
148
Con otras palabras, el lenguaje observacional no se reduce
a imgenes ni a sensaciones: cada uno de sus trminos posee un componente terico y
conceptual. Ver, observar, es una conducta compleja que no puede completarse sin
inteligir lo que se est viendo. Esta cuestin se manifiesta en mayor medida, cuando
se trata de hechos que no son directamente observables, como sucede por ejemplo, con
la nocin de causalidad. Como bien afirma Echeverra esta tsis de Hanson hizo
fortunas y termin siendo aceptada por la mayora de los epistemlogos ulteriores.
149

Precisamente, Kuhn fue uno de ellos, y la utiliz para plantear la inconmensurabilidad
de los paradigmas y justificar su afirmacin acerca de los mundos diferentes.
Ahora bien, si no existen criterios independientes y neutrales, cmo se certifica la
validez de una teora? Cmo se resuelve el problema de la objetividad y de la verdad
cientfica? Ms all de los diferentes significados que ambos trminos sugieren,
150
la
cuestin tiene que resolverse por consenso entre los cientficos. Precisamente, este es el
otro elemento eminentemente social-, que introduce Kuhn: la adhesin al paradigma
por parte de la comunidad cientfica. En tal sentido, la objetividad del conocimiento
puede concebirse como una sancin convencional que se atribuye a una imagen
especfica de la realidad a partir de la aprobacin colectiva de los procedimientos
metodolgicos usados en la investigacin, replicacin y/o explotacin y extensin de
sus resultados. Parafraseando a Wallace,
151
se podra decir que los procedimientos
empleados conjuntamente con las evidencias obtenidas en la medida en que son

146
Canguilhem, Georges: La connaisance de la vie, texto ilustrativo en Bourdieu y otros: op. cit.
147
Hanson, N.R.: Patrones de descubrimiento. Observacin y explicacin, Madrid, Alianza, 1985.
148
Hanson: ibidem.
149
Echeverra, Javier: Introduccin a la metodologa de la ciencia, Madrid, Ctedra, 1999.
150
Cfr. Rudner, Richard S.: Filosofa de la ciencia social, Madrid, Alianza, 1973.
151
Wallace, Walter: op. cit.
60
reconocidas por la comunidad de expertos-, convierten las parcialidades individuales
en parcialidades com-partidas. En pocas palabras: la objetividad tambin es una
construccin social, tanto en lo que se refiere a sus causas como a su naturaleza.
Aunque luego, se la despersonalice por la propia impersonalidad de la institucin
sancionadora, dado que por su carcter colectivo e intercambiable de sus miembros, no
puede pensarse en que dicho conocimiento sea subjetivo. Sin embargo, lo sigue siendo,
aunque sea intersubjetivo. A ello se le suma el agregado, de que esta evaluacin local y
situada, sobre la verdad o falsedad de un conocimiento, o su sancin como ciencia o
ideologa, est siempre guiado por determinados intereses, tal como enseguida se ver.
La alternativa de la adhesin o consenso por parte de los cientficos trae aparejado
otra disyuntiva que no ha sido lo suficientemente explorada, en especial, en el campo de
las ciencias sociales, donde no existe un nico paradigma consolidado: vigencia vs.
validez. En efecto, un paradigma o eventualmente una teora, podra llegar tener
vigencia sin que ello implique que sea vlida y viceversa. La historia de la ciencia
presenta innumerables ejemplos de ambas situaciones. Precisamente, un caso
paradigmtico, sera en psicologa, el psicoanlisis, y en sociologa, el marxismo,
ambos con sus diferentes ramificaciones. De hecho, con ambas escuelas, ocurre que la
adhesin que despiertan suele variar en diferentes contextos culturales e histricos. Por
supuesto, frente a ello, Kuhn respondera que ello se debe, al estado de inmadurez de
estas ciencias. Sin embargo, en el campo de la salud, por ejemplo, existen ciertos
tratamientos antitumorales, que an a sabiendas que no son efectivos o mejor dicho, que
se ha demostrado su escasa efectividad (e incluso invalidez), no obstante, continan
gozando del consenso (aunque sea simplemente mayoritario) de los especialistas.
Lgicamente, y como ya se ha dicho, es razonable, que los mismos no sean
abandonados si no se cuenta con tratamientos alternativos para reemplazarlos. En
definitiva, frente a esta cuestin, una de las salidas propuestas para superarla o por lo
menos, evitarla, ha sido dar por sentado, que la adhesin implica validez.
152
Se podra
conjeturar, que la cosa dista de ser tan sencilla, en el sentido, que el consenso entre los
cientficos, en la mayora de los casos, sera simplemente la punta del iceberg, mientras
que en las profundas aguas de la comunidad, lo que prevalece es el disenso. Lo cierto es
que aqu tambin subyace la relacin entre saber y poder (o inters). Como seala
Barnes, el juicio local y situado sobre la verdad o falsedad de un item de conocimiento,
o su sancin como ciencia o ideologa, est siempre guiado por dos grandes intereses:
un inters manifiesto en la prediccin y el control de los fenmenos naturales
[incluyendo los sociales] y un inters, casi siempre oculto en la legitimacin de algn
orden social actual o imaginado. Ninguna comunidad cognitiva estabiliza e instituye
un conocimiento que resulta insatisfactorio con respecto a alguno de estos intereses. La
declaracin de objetividad es lo que certifica que un conocimiento va a considerarse, a
todos los efectos, como vlido, ms all de toda duda razonable en el momento
presente. Esta negociacin o fumata que precede a dicho consenso, ocurre
normalmente en la intimidad de los foros de argumentacin cientfica y participan de
ella slo los expertos acreditados, si bien en algunas ocasiones el crculo de discusin se
ampla, participando expertos legos, los medios de comunicacin, etc. y el debate
ocurre a la vista de todos.
153

152
Vase Iranzo Amatrian y Blanco Merlo: op. cit.
153
Barnes, Barry: Sobre ciencia, Barcelona, Labor, 1987.
61
Aqu creo conveniente introducir el anlisis que realiza Ziman.
154
En efecto,
para este autor la ciencia es un conocimiento pblico; por tal razn, se inclina hacia el
polo consensual ms que al veritativo. Ahora bien si el conocimiento es un emergente
social debe especificarse bajo qu condiciones se sanciona su legitimidad. Son los
cientficos ms acreditados quienes poseen la autoridad para dictar que controles de
calidad deben superar los mtodos y los resultados de investigacin y para certificar
cundo lo logran con xito o cundo fracasan. Pero una cosa es afirmar que la ciencia es
un conocimiento pblico y otra cosa es distinguir entre lo publicado y lo no publicado.
La ciencia no es slo conocimiento o informacin publicado. Sus hechos o teoras
deben pasar por un perodo de estudio crtico y de prueba, en manos de otros individuos
competentes e imparciales [que en realidad no lo son tanto] y deben resultar tan
convincentes que puedan ser casi universalmente aceptados. Pero aunque los agentes
cognitivos compartan una percepcin homognea esa vivencia subjetiva todava no es
conocimiento cientfico. Antes de llegar a serlo debe ser construda, interpretada,
comunicada, comprobada, articulada y formalizada. La ciencia es conocimiento de gran
credibilidad debido a que sus asertos estn com-probados. De hecho, no es concebible
un criterio de objetividad emprica ms riguroso que el acuerdo intersubjetivo sobre los
hechos. El grado de objetividad de una creencia cientfica consiste en la amplitud de la
intersubjetividad racionalmente lograda sobre ella. Slo si se ignora la estructura social
y de intereses de la comunidad cientfica resulta posible afirmar, por tanto, que esa
objetividad tiene algnn significado epistmico meta-humano. La verdad es una
creencia compartida. No hay un papel tornasol de la verdad. La ciencia no es infalible
pero s es digna de confianza. Una comunidad puede equivocarse igual que un
individuo. La ciencia es indeterminada y falible porque sus reglas de validez y las
normas que rigen su producin y distribucin no trascienden sus circunstancias
histricas y su medio social.
155
En tal caso, la sociologa debe distinguir entre las
normas proclamadas y las pautas de conducta sancionadas positivamente y lo que los
cientficos hacen realmente en su prctica. Una cosa es el inters de la Ciencia en tanto
institucin y otra cosa son los intereses especficos de los cientficos en tanto agentes
sociales. A ello habra que agregarle -ms all de la correcta distincin entre lo
publicado y lo no publicado-, que el hecho de que la ciencia sea un conocimiento
pblico, no debe impedir sealar que paradjicamente, en la mayora de los casos se
trata de un conocimiento privado, con el agravante que, las ms de las veces, ni siquiera
le pertenece a sus autores (investigadores y/o instituciones). Al respecto, se podr decir
que ello ocurre, por lo general, con los resultados o productos de la investigacin
aplicada, en relacin, por ejemplo, a la problemtica del patentamiento. En ese caso, lo
que no se dice expresamente como lo hace notar Chomsky-, es que muchas
investigaciones se desarrollan con el apoyo del sector pblico, quedando luego
registradas a nombre de empresas privadas.
156
Por otra parte, no en vano, numerosos
autores
157
se niegan a calificar a la investigacin bsica como pura, por su
connotacin, precisamente, que no suele estar librada en la mayora de los casos, de
alguna contaminacin. Un caso paradigmtico -que todava no est totalmente resuelto,

154
Vase Ziman, J.: El conocimiento pblico, Mxico, FCE, 1972; La fuerza del conocimiento, Madrid,
Alianza, 1980; La credibilidad de la ciencia, Madrid, Alianza, 1981.
155
Cfr. Iranzo Amatiran y Blanco Merlo: op. cit.
156
Chomsky, Noam: La globalizacin tiene poco de libre mercado, Buenos Aires, Clarn, 02/02/01.
157
Cfr. Daz, Esther: op. cit.
62
ms all del acuerdo celebrado entre Clinton y Blair-, es el Proyecto Genoma
Humano.
158

Suele decirse que el conocimiento corresponde con el mundo, pero tal vez sea
ms adecuado decir que se adapta a l, o como dira Bachelard que se aproxima de
manera rectificada, porque la correspondencia connota singularidad mientras que son
viables varias formas de vida igualmente adaptadas a un entorno dado y, de hecho, es
posible establecer un nmero indefinido de relaciones cognitivas estables con la
realidad. La verdad, en ltima instancia, es una racionalizacin consensuada de la
evidencia disponible o como dira Bachelard, la teora de la verdad, es la teora del error
rectificado. Y esa racionalizacin obedece al proceso socialmente sancionado de
produccin, evaluacin, transmisin y socializacin de los sujetos involucrados y de
acuerdo a los recursos congitivos disponibles. Dicho de otra manera, no se trata de
negar la verdad, sino de afirmar que la ciencia puede prescindir de ella como
mecanismo regulador o como retrica de prestigio, tampoco se trata de negar la
objetividad, sino de afirmar que su naturaleza es distinta a la que se presuma: es
social.
159

En definitiva, y de acuerdo al anlisis realizado hasta aqu, se puede afirmar que
todos los elementos de un paradigma son productos sociales contingentes. Por lo tanto,
hay que pasar del anlisis kuhniano de conflictos holsticos entre paradigmas, al anlisis
del conflicto interno en cada paradigma y cmo se generan los mecanismos de ese
supuesto consenso, o dicho de otra manera, analizar la estructura interna de la
comunidad cientfica. En tal sentido, creo conveniente retomar algunos lineamientos
del anlisis que realiza Bourdieu.
160

Segn afirma este autor, el universo puro de la ciencia ms pura es un campo
social , con sus relaciones de fuerza y sus monopolios, sus luchas y sus estrategias, sus
intereses y sus beneficios, pero donde todos estos invariantes revisten formas
especficas.
161
Dicha especificidad obedece principalmente, a la creciente autonoma
que el campo cientfico ha adquirido en el espacio social y con respecto a otros campos,
de manera tal de poder refractar, con su propia fuerza de gravedad, la influencia de
cualquiera de ellos. Sin embargo, considero que esa autonoma no convierte al campo
cientfico en impermeable, sino que a lo sumo lo convierte en algo menos permeable
que los dems. Bsicamente, este campo se caracteriza por la disputa de dos formas de
poder correspondientes a dos tipos o especies de capital, que se hallan ntimamente
entrelazados:
1. el poder poltico, institucional e institucionalizado, que est ligado a la ocupacin de
posiciones eminentes en las instituciones cientficas (universidades, institutos, centros,
laboratorios, departamentos de investigacin, comits, etc.) y al control sobre los
medios de produccin (contratos, crditos, puestos, etc.) y reproduccin (facultad de
nombrar y promover carreras);
2. el poder simblico, el prestigio personal o reconocimiento del conjunto de los pares o
fraccin ms consagrada, que otorga autoridad legtima, que sera el capital cientfico

158
Al respecto vase el anlisis que realiza Maddox, John: Lo que queda pr descubrir, Madrid, Debate,
1999.
159
Iranzo Amatrian y Blanco Merlo: op. cit.
160
Para un anlisis ms pormenorizado de las herramientas tericas de Bourdieu, vase en este libro el
captulo de Prez Lalanne: El enfoque de Pierre Bourdieu.
161
Bourdieu, Pierre: Le champ scientifique publicado inicialmente en Actes de la recherche en
sciences sociales, 1976, edicin en castellano Bourdieu, P.: Intelectuales, poltica y poder, Buenos Aires,
Eudeba, 1999 y tambin en Bourdieu, P.: Los usos sociales de la ciencia, Buenos Aires, Nueva Visin,
2000.
63
puro, y que se obtiene de acuerdo a los aportes realizados al progreso de la ciencia,
las invenciones o los descubrimientos.
La relacin entre ambos tipos de capital es evidente, especialmente si se tiene en
cuenta, que una de las cosas que est en juego en este campo, son las propias reglas de
juego, es decir, la certificacin de lo que es y no es ciencia, con todo lo que ello supone.
Como se ha visto, en pocas anteriores (y no tanto), eran mucho ms notorias las
influencias provenientes de otros campos (religiosos, polticos, econmicos, etc.) en la
definicin de estas reglas de juego. Lo que caracteriza al campo cientfico en la
actualidad (especialmente en el mundo occidental) es el alto grado de autonoma que la
ciencia ha adquirido, de manera tal, que slo la comunidad cientfica est habilitada
para ejercer dicho poder de censura y legitimizacin del saber. Incluso est muy mal
visto y es reprobado, cualquier intento de apelar a otras latitudes para resolver esta
disputa. De ah, la importancia del poder poltico-institucional, que requiere estrategias
polticas especficas, que demandan inversin de tiempo, presencia en congresos,
participacin en comisiones, jurados, coloquios, etc. y que no siempre se corresponde,
con la posesin de capital cientfico puro, que remite estrictamente a los
conocimientos.
Es importante destacar a los efectos de su pleno reconocimiento y demistificacin,
el funcionamiento de ambos planos y su retroalimentacin. En primer lugar, hay que
sealar que la prioridad en el anlisis la tienen las posiciones objetivas e histricamente
relacionadas existentes en dicho campo (y los intereses objetivos generales y
especficos, que ellas suponen), que bien pueden cartografiarse al mrgen de los
individuos que circunstancialmente las ocupen y que obedecen a la dinmica propia del
campo, para luego, ocuparse o preocuparse de quienes se ubiquen (temporalmente) en
ellas y de sus intereses subjetivos especficos, dado que son las primeras las que
condicionan las tomas de posicin o puntos de vista singulares. En segundo lugar,
considero que es en el plano poltico-institucional donde el campo cientfico tiene
menor autonoma o por donde puede filtrase la influencia de otros campos, y es a su
vez-, desde donde se ejerce el mayor poder de persuacin, en la construccin del
consenso comunitario.
En un anlisis ms pormenorizado, quienes ocupan las posiciones
institucionalizadas dominantes, conjuntamente con sus aliados internos, concentran
honores y recursos, transmitiendo sus competencias en forma ms eficiente y a un
mayor cantidad de discpulos, presionando y marginando a los novicios reacios a seguir
la lnea de pensamiento de los maestros, ejerciendo en un proceso que puede ser
irreversible-, lo que tan apropiadamente denominara Merton el efecto Mateo y el efecto
trinquete.
162
En efecto, este fenmeno de concentracin acumulativa de ambos tipos de
capital (poltico y cientfico) -al cual Marx llam reproduccin ampliada del capital-,
fue bautizado por Merton como efecto Mateo por la cita evanglica donde se dice que al
que tiene se le dar y al que no tiene hasta eso se le quitar; por su parte, al fenmeno
de irreversibilidad lo denomina efecto trinquete, y se sintetiza en el lema: un Nobel es
para siempre,
163
y en una forma menos acadmica: quien me quita lo bailado.
En definitiva, quienes ocupan estas posiciones tienen la capacidad de convocatoria
y la autoridad para organizar y legitimar congresos y otros eventos, para otorgar (y
otorgarse) distinciones; adems, suelen manejar o acceder en forma directa a los
diferentes medios de comunicacin especializados de la comunidad cientfica, gozan
del privilegio de la noticia, as como tambin influyen en las polticas editoriales de

162
Merton, Robert: Sociologa de la ciencia, Madrid, Alianza, 1985.
163
Cfr. Iranzo Imatrian y Blanco Merlo: op. cit.
64
las diferentes empresas; son los que fraguan concursos que en apariencia constituyen
un mecanismo idneo para la seleccin pura de aspirantes, siendo que el jurado, los
requisitos y el diseo del puesto han sido elaborados en funcin del perfil del candidato
deseado. Son los referentes y representantes del campo cientfico, aunque ms no sea
de puertas para afuera, por ms que, de puertas para dentro, no sean quienes mejor
califiquen considerando los criterios estrictamente cientficos.
En algunos casos, suelen utilizar inescrupulosamente los puestos que ocupan como
trampolines para saltar hacia otros escenarios, en los cuales, al estilo de los mejores
paracaidistas suelen caer siempre bien parados y en condiciones ventajosas. Al mismo
tiempo, suelen atrincherarse y atornillarse, al estilo de los mejores burcratas, en los
sillones que ocupan, estrechando filas y cerrando el acceso a las nuevas camadas. Y de
hecho, se burocratizan al punto tal, de acomodarse y adaptarse a los cambios con tal de
no ceder posiciones, o lo que es ms grave an, de impedir cambios aunque los mismso
sean beneficiosos para la poblacin en general, en la medida que estos cambios los
obliguen a hacer renunciamientos patriticos que de por s, sus intereses
desinteresados, no estn dispuestos a conceder. En otros casos, al mejor estilo
cabaretero disputan entre s problemas de carteles o de marquesinas. Parafraseando a
Weber,
164
se podra hacer la distincin entre aquellos cientficos que hacen poltica con
la ciencia y viven de ella y a pesar de ella, de aqullos cuya poltica es vivir para y por
la ciencia. Los primeros son cientficos doblemente interesados mientras que los
segundos tienen inters y vocacin de cientficos, sin que esto ltimo, los convierta en
santos o libres de cualquier pecado, como para que estn en condiciones de arrojar la
primera piedra. Los cientficos no constituyen una comunidad de carmelitas descalzas,
y si bien es cierto, como deca Sarmiento, que las ideas no se matan, no menos cierto es
que algunas ideas se pueden comprar o silenciar.
Al respecto, no debe perderse de vista, que los cientficos al igual que los
profesionales, artistas e intelectuales en general-, por el mero hecho de serlo, por tener
como afirman Barnes y Edge-, la licencia de la comunidad cientfica para interpretar la
naturaleza, integran en el espacio social, las clases dominantes. Por supuesto, que
aquellos que ocupan las posiciones privilegiadas dentro del campo cientfico, a su vez,
forman parte de los estamentos dominantes de dicho campo y por ende, en el espacio
social se hallan instalados en estratos superiores que los colegas subalternos. Pero del
mismo modo, y teniendo en cuenta la complejidad de cualquier sistema de clases o de
estratificacin, los cientficos de mayor reputacin a su vez, son dominantes
dependientes, de quienes en esta estructura ocupan las ms altas posiciones de poder,
que en esta sociedad capitalista globalizada, estn relacionadas con el capital
econmico. Por lo tanto, si se acepta esta dependencia relativa, pero dependencia al fin,
entonces debera aceptarse del mismo modo, la insalvable afinidad, lealtad,
subordinacin, alianzas non sanctas, etc. con quienes ocupan estas posiciones mximas
en la pirmide social.
165
En suma y como se seal ms adelante, existe un intrincado
laberinto de intereses. Seguramente, habrn muchas voces, que se alzarn cuestionando
este diagnstico. Tan seguro como que la obediencia por parte de los dominados o la
raz de la sumisin, es la expresin de la somatizacin de las relaciones sociales de
dominacin.
166
En definitiva, aqu es donde considero- se manifiesta la mayor
vulnerabilidad o falta de autonoma del campo cientfico. No obstante, esta limitacin

164
Weber, Max: El poltico y el cientfico, Madrid, Alianza, 1995.
165
Para mayores detalles sobre esta problemtica del poder y la dominacin vase en este libro el captulo
de Ins Garca.
166
Bourdieu, P. : Respuestas..., op. cit.
65
no logra vulnerar, la autonoma propia de la esfera en la que se debaten estrictamente
las cuestiones intrnsecas referidas al conocimiento, en procura del consenso
mencionado por Kuhn.. Aqu, necesariamente, las estrategias tienen que ser otras, ms
acordes a las reglas que rigen en este campo.
Segn Merton, el ethos cientfico se compone de varios imperativos morales que
regulan la competencia cientfica. Los que Merton propuso originalmente son el
comunalismo (que obliga a los autores a publicar sus hallazgos sin exclusin y sin
demandar una retribucin material especfica por ello), el universalismo (que obliga a
juzgar impersonalmente los aportes, las oportunidades de acceso a los medios de
investigacin, etc.), el desinters (que no obliga a renunciar a las ventajas materiales de
un descubrimiento altruismo-, sino a ser socialmente neutral), el escepticismo
organizado (suspensin temporal de la valoracin de una novedad mientras se rene la
evidencia decisiva sobre ella) y por ltimo, la originalidad (que es el primer criterio de
evaluacin de cualquier trabajo de investigacin. Esta ltima para Merton era la
contrapartida en el plano institucional, de lo que es el inters por el reconocimiento en el
plano psicolgico o motivacional, constituyendo una de esas felices circunstancias en la
que se funden el propio inters y la obligacin moral.
167
No hay dudas que esta versin
mertoniana del ethos cientfico es normativista y resulta ser una expresin de deseos.
En efecto, los cudeos
168
seran ms bien un ideal inalcazado, una utopa que se reactiva
en las ocasiones ceremoniales como ideologa oficial de la comunidad cientfica y no
un factor autnomo y relevante en la explicacin de las prcticas sociales dentro del
campo de la ciencia, que resultan ser significativamente diferentes.
Un anlisis sociolgico de la ciencia debera no slo cubrir el anlisis de Kuhn, que
principalmente dio cuenta de las grandes revoluciones cientficas o cambios
paradigmticos que por otra parte, son los que ocurren con menor asiduidad-,
afirmando que las mismas se producan cuando el paradigma vigente se hallaba
agotado, cuestin por cierto discutible, sino que a los efectos de llevar a cabo la
demistificacin-, debera preocuparse especialmente por los perodos de ciencia normal,
que no slo es donde se incuban (o se frustran) las posibles revoluciones sino donde se
manifiestan los conflictos que, al resolverse, las desencadenan, pero adems, por ser
stos, los perodos que predominan en la historia de la ciencia y en los cuales, transcurre
la vida de los cientficos y donde se cocinan los acuerdos y se blanquean los
desacuerdos, donde se negocian y redefinen los consensos. Por otra parte, si bien es
importante contar con una estructura explicativa que de cuenta de la historia de los
cambios cientficos (en forma retrospectiva), ms an lo es, poder contar con las
herramientas conceptuales que permitan explicar los conflictos y los sucesivos
realineamientos que se producen en el interior de la comunidad cientfica, que provocan
cambios dentro del sistema (Coser
169
) o revoluciones permanentes (Bourdieu
170
).
Como ya se ha observado, una de las particularidades que caracteriza al campo
cientfico, especialmente cuando goza de la autonoma que tiene en la actualidad, es que
slo los cientficos tienen los medios para evaluar los mritos de teoras rivales. De esta
manera, un cientfico slo puede obtener el reconocimiento por sus aportes (prestigio,
reputacin, competencia, etc.) de sus pares o colegas que, a su vez, son sus

167
Merton, R.: op. cit. Vase tambin Iranzo Iramatrian y Blanco Merlo: op. cit.
168
Cudeos es el acrnimo habitual de Comunalismo, Universalismo, Desinters, Escepticismo
organizado y Originalidad.
169
Cfr. Coser, Lewis: Nuevos aportes a la teora del conflicto social, Buenos Aires, Amorrortu, 1970.
Sobre los cambios dentro y de sistema vase tambin en este libro el captulo de Silvia Schwartz.
170
Bourdieu, P.: El campo cientfico en op. cit.
66
competidores, y que por lo tanto, son los menos propensos a otorgrselos sin
discusin o exmen previo. De esto se desprende, por un lado, que nadie es buen juez
porque no hay juez que no sea juez y parte. Por el otro, que dicha evaluacin va a
depender de cules sean las reglas y los criterios para efectuarla, es decir, de la
definicin vigente acerca de lo que se considera ciencia en ese momento, que como se
ha visto, a su vez, depende de aquellos que ocupan las posiciones de poder en dicho
campo. Por tal motivo, afirma Bourdieu, la definicin de lo que est en juego en la
lucha cientfica forma parte de lo que est en juego en la lucha cientfica ... No hay otra
instancia que legitime las instancias de legitimidad.
171
De esta forma, la ficcin
oficial de la que habla Merton, no tiene nada de ficticio, porque su eficacia, apelando a
la violencia simblica, se demuestra cuando otorga (o no) legitimidad a un determinado
conocimiento, es decir, que cumple una funcin similar a la que la ideologa liberal le
hace cumplir a la opinin pblica. En esos casos, slo resta la revolucin (o por lo
menos, el intento) y cambiar las reglas de juego. Pero como se seal ms arriba, para
eso hacen falta revolucionarios con conciencia y voluntad de cambio. En tal sentido,
Bourdieu seala que las posibilidades que un agente singular o grupal tiene de plegar las
fuerzas del campo a sus deseos son proporcionales a su fuerza sobre l, vale decir, a su
capital de crdito cientfico, ms precisamente a su posicin en la estructura de la
distribucin del capital. Esto es cierto salvo en los casos, completamente excepcionales,
en que, gracias a un descubrimiento revolucionario, idneo para cuestionar los propios
fundamentos del orden cientfico establecido, un cientfico redefine los principios
mismos de la distribucin del capital, las reglas mismas del juego.
Ms all de las reglas especficas del campo cientfico (que hacen a los diferentes
supuestos arriba mencionados), y que como se ha visto-, implican procesos sociales, y
por ende, resulta pertinente su estudio por parte de la sociologa, cualquier abordaje de
este tipo sobre la comunidad cientfica y ya no tan slo sobre la ciencia, debera
contemplar un conjunto de prcticas sociales, que serviran para entender y
desenmascarar su real funcionamiento. Una lista no exclusiva ni excluyente debera
contener los siguientes: el criterio de autoridad, la condicin estamental, la
sociedad de aplausos mutuos, la ignorancia interpares, los conflictos
generacionales, los golpes de efecto o cuestiones de prioridad, el inters por el
desinters, las revoluciones permanentes, el gatopardismo cientfico, las
estrategias de subversin vs. sucesin, los consensos en los desacuerdos, etc.,
adems de los ya mencionados efecto Mateo y efecto trinquete. Brevemente, a
continuacin se repasarn algunas de estas ilustres y cotidianas prcticas.

Criterios de autoridad
En pginas anteriores, se hizo referencia a este criterio. Resulta llamativo el
anlisis de su presencia en los mbitos cientfico-acadmicos, incluso en los
proclamados intercambios o debates democrticos de ideas. Al respecto existen
mltiples indicadores de este autoritarismo: la autoridad del autor que se cita para
fundar una afirmacin (lo dijo Freud, Marx, etc.) como si los mismos no pudieran
haberse equivocado en su momento o lo que es ms plausible, estarlo en la actualidad;
la autoridad del profesor (que los alumnos reverencian reproducindolo cuasi de
memoria y sin ningn tipo de cuestionamiento), reforzando lo anterior, la autoridad de
la publicacin (porque la reverencia suele aumentar en forma proporcional a si lo dicho
es meramente verbal o se halla impreso y publicado en un artculo, libro, etc.). En tal
sentido, un caso paradigmtico de capital cientfico objetivado resulta ser el clsico

171
Ibdem.
67
manual al que se apela, desde los niveles de formacin primaria hasta llegar por
supuesto a los estadios universitarios. Precisamente, su papel en este mbito fue
analizado por el mismo Fleck (antes que Kuhn) cuando se refiri a la extensin y
difusin (proselitismo e imposicin) de un nuevo estilo de pensamiento. Tal como
sealan Iranzo y Blanco
172
los nefitos se someten a una iniciacin dogmtica para el
inexperto no hay conocimiento, slo aprendizaje-. Durante esta formacin, las palabras
que carecen de significado fijo, adquieren su sentido en el marco del estilo o paradigma.
Cuando se lo ha interiorizado ste produce nuevo conocimiento de modo natural y el
sujeto olvida que ha sido instrudo irracionalmente y en forma autoritaria. Los manuales
en cualquiera de sus aggiornadas versiones-, son esenciales en esta iniciacin. Un
manual constituye una seleccin parcial y oficial de la ciencia que establece los
conceptos bsicos, los problemas vlidos, los mtodos estndares, los criterios de rigor
y las lneas de exploracin ms prometedoras. La ciencia de manual es ms simple y
apodctica y menos esotrica que la de revista especializada. En definitiva, un manual
refleja en cada momento la que se pretende sea la imagen cannica de un estilo de
pensamiento y por lo general, brinda la versin de los vencedores, pero dems est
decir, que siempre hay, por lo menos, otra versin: la de los vencidos, que
obviamente, el manual no comunica y, ms bien, oculta o tergiversa. Otros indicadores
de autoritarismo que se pueden mencionar son: el abuso en el uso de la palabra, la
dictadura del micrfono, etc.

La docencia
Relacionado con el punto anterior pero mereciendo un prrafo aparte, es interesante
sealar el papel que cumplen los docentes en la consolidacin de un paradigma. Ni an
en los sistemas ms puros de seleccin es posible garantizar la imparcialidad de los
jueces que al igual que se afirm con respecto a la objetividad de los conocimientos, son
jueces y partes, comprometidos en el juego del campo cientfico. Los docentes
contribuyen enormemente a la difusin, reproduccin, perpetuacin del paradigma y a
la captacin forzada de sus adherentes inculcndoles sistemticamente el hbitus
cientfico mediante su accin pedaggica. En tal sentido, Boudieu
173
afirma que el
cargo docente, en cualquier nivel que se considere, es muy difcil de compatibilizar con
el de investigador. Si bien existen puestos de investigador docente y hay cierta cantidad
de instituciones, en las que las estructuras pedaggicas estn integradas a la
investigacin, lo cierto y por desdicha, lo que habitualmente se entiende por enseanza
corresponde a lugares de transmicin codificada, rutinaria del saber, y una parte
considerable de la inercia de los campos cientficos obedece al retraso estructural
resultante del hecho de que la gente que ensea est en general desconectada de la
actividad investigativa y hasta, se podra agregar, desactualizada. En ese sentido, los
docentes, tienen intereses -muchas veces- inconcientes favorables a la inercia
burocrtica y, por ende, al mantenimiento del paradigma vigente. Parafraseando a
Weber, Bourdieu seala que as como el sacerdote, convierte en rutinario el mensaje del
profeta, el profesor rutiniza, trivializa el discurso del creador, en especial porque
provoca la desaparicin de lo fundamental, a saber, el problema tal como se lo plante
el creador.

172
Iranzo Amatrian y Blanco Merlo: op. cit.
173
Bourdieu, P.: op. cit.
68
La condicin estamental
Adaptando el anlisis que oportunamente hiciera Weber sobre la estratificacin
174

la comunidad cientfica se caracteriza por constituir un estamento y, tal vez, por ser uno
de los ms cerrados e internamente jerarquizados. Como ocurre con cualquier
estamento sus miembros comparten valoraciones, estilos de vida, intereses y, adems,
gozan de ciertos privilegios, prestigio y honor o poder social. El paradigma tpico de un
estamento, para Weber, lo constituan las castas. En tal sentido, y salvando algunas
distancias, los cientficos, conforman una casta privilegiada. Al punto tal, que si bien no
son hereditarias y endgamas, en el sentido estricto de ambos trminos, no obstante,
presentan caractersticas similares, tal como se ver enseguida con el rgimen
sucesorio que rige en los mismos. Por otro lado, el principio de no contaminacin y
discriminatorio, tambin se manifiesta cuando, por ejemplo, se analizan las relaciones
entre los cientficos y legos, e incluso, internamente, cuando se ocupan posiciones que
implican jerarquas diferentes. Otro rasgo que caracteriza al estamento y que permite
apreciar a simple y corta vista las diferencias estamentales son los smbolos externos
de status que en el campo cientfico, estn a la orden del da. Precisamente, los ttulos
honorficos y nobiliarios que se otorgan al igual que los diplomas, certificados y
condecoraciones, las reverencias, las togas y birretes con sus colores distintivos, los
matrimonios que se consuman, as lo demuestran.

Estrategias de sucesin vs. estrategias de subversin
Los conflictos intelectuales tambin son siempre, desde cierto punto de vista,
conflictos de poder y la resolucin de los mismos, depende de la estructura del campo o
de la distribucin del capital especfico de reconocimiento cientfico entre los
participantes de dicha competencia.
175
Esta estructura tericamente puede variar entre
dos lmites ideales y por lo tanto, jams alcanzados: por un lado, la situacin de
monopolio de la autoridad cientfica (la absoluta concentracin del poder) y por el otro,
la competencia perfecta que supone la distribucin igual del capital entre todos los
concurrentes. Como en los hechos ninguna de estas dos situaciones se da, el campo
cientfico es siempre el lugar de una lucha ms o menos desigual, entre agentes
desigualmente provistos de capital especfico y por lo tanto, en condiciones desiguales
para apropiarse de los resultados del trabajo cientfico, que producen por su
colaboracin objetiva, el conjunto de los investigadores. La forma ms clara de
divisoria de aguas en este conflicto es entre los que ocupan las posiciones dominantes y
los que ocupan las posiciones dominadas, entre stos ltimos la mayora son los recin
llegados. Est claro que los primeros van adoptar (incluso instintivamente) estrategias
de conservacin apuntalando y defendiendo sus intereses creados y por lo tanto el orden
cientfico al cual pertenecen. En cambio los segundos (en especial, los recin llegados)
se enfrentarn a la opcin entre estrategias de sucesin versus estrategias de
subversin. Las primeras constituyen apuestas seguras y adecuadas para alcanzar, en el
trmino de una carrera previsible, los beneficios prometidos, es decir, se apuesta al
trasvasamiento generacional an en contra del deseo o la tentacin de hechar a los
viejos por la ventana. Se trata de hacer carrera bajo el paraguas de algn padrino que
luego lo designe heredero; en otros casos ms inescrupolosos, aspirando a ser caballo

174
Weber, Max: Economa y sociedad, Bogot, FCE, 1977. Ver tambin en este libro el anlisis que
sobre la estratificacin social realiza Liliana Rminger.
175
Cfr. Bourdieu, P.: op. cit.
69
del comisario o estando dispuesto a vender el alma a algn diablo.
176
Cuando se
adoptan estas estrategias conciliadoras y ms de una vez, oportunistas, las innovaciones
cientficas deben estar acotadas a los lmites que la ciencia oficial les impone, en una
suerte de gatopardismo, de manera tal de cambiar algo para que nada cambie. Por su
parte, las estrategias de subversin constituyen apuestas infinitamente ms riesgosas y
ms costosas que en nada aseguran los beneficios prometidos a las palomas y a los que
nicamente se llega al precio de una redefinicin radical de los principios de
legitimacin de la dominacin. Como seala Bourdieu, los recin llegados que
rechazan las carreras trazadas no pueden vencer a los dominantes en su propio juego
puesto que tienen contra ellos toda la lgica del sistema. Estos alcones herejes no
aceptan entrar en el ciclo del intercambio de reconocimiento que asegura una
transmicin reglada de la autoridad cientfica entre los poseedores y los pretendientes,
ni tampoco aceptan participar de conflictos generacionales, que es como muchas veces
se disfrazan los verdaderos conflictos, apelando a la lgica diferencia de edades entre
los viejos y los jvenes, sino que como dira Merton
177
son rebeldes en el cabal sentido
del trmino, que plantean de frente su disconformidad, procurando un cambio de
sistema que suponga una salida colectiva y no una simple va de escape individual.
Pero con respecto a esto ltimo, vale hacer tres especificaciones. La primera y
pensando en el campo cientfico, que no es necesario apostar a la gran revolucin
paradigmtica al mejor estilo kuhniano, que por otra parte, sucede en contadas
situaciones, y cuya ausencia podra llevar a una actitud pesimista y desalentadora, sino a
generar revoluciones permanentes o como las llamaba Bachelard revoluciones
ordenadas que motoricen la dialctica del cambio cientfico y no simples
gatopardismos, provocando rupturas ordinarias (por contraposicin a las
extraordinarias) en su inercia burocrtica y orden institudo. Estas pequeas
revoluciones permanentes, adems, permitiran superar la disyuntiva entre estrategias
de sucesin versus estrategias de subversin. La segunda consideracin, es que estas
revoluciones no son cosas de desposedos sino de quienes poseen un mayor capital
cientfico entre quienes ocupan las posiciones dominadas en tanto recin llegados. La
tercera, es que son las posiciones que se ocupan en el campo cientfico las que
posibilitan y explican las diferentes estrategias conservadoras, sucesorias o subversivas.

I nters por el desinters
Seala Bourdieu
178
que en comparacin con las formas de inters que tienen
vigencia especialmente en el campo econmico, el inters cientfico aparece como una
accin desinteresada y gratuita. Sin embargo, en un anlisis ms sutil, ese inters
puro desinteresado, resulta ser un inters en el desinters, que segn este autor, es la
forma de inters ms conveniente en todas las economas de los bienes simblicos,
economas antieconmicas en las que, en cierto modo, lo redituable es el desinters.

176
Al respecto de esto ltimo, recuerdo una conferencia de prensa, realizada en nuestro pas en la dcada
del 70, en la cual quien era en ese entonces ministro de educacin de la nacin, frente a las crticas que los
periodistas le realizaban en relacin a medidas adoptadas que por cierto, eran y resultaron ser nefastas-,
dirigindose a sus interlocutores les replic que los periodistas eran peores que las prostitutas puesto que
mientras estas ltimas se vendan de la cintura para abajo, ellos lo hacan desde la cintura para arriba. Si
bien esto no es generalizable a todos los profesionales de la comunicacin social, no caben dudas ms
all, de quien haya sido el autor de este razonamiento, con quien prctica y absolutamente nada comulgo-,
que algo de verdad contenan sus palabras. Y por supuesto, considero es extensible en los mismos
trminos y con las mismas limitaciones-, a todos los intelectuales.
177
Merton, R.: Teora y estructuras sociales, loc. cit.
178
Bourdieu, P.: op. cit.
70
Esta sera una de las diferencias ms radicales entre el capitalista cientfico y el
capitalista a secas. De ello se deduce que las estrategias de los agentes siempre tienen,
una doble cara, son ambiguas: interesadas y desinteresadas. Y pueden prestarse a dos
descripciones opuestas pero igualmente falsas, por ser unilaterales: una hagiogrfica e
idealizada (el cientfico encerrado en el laboratorio, desconectado del mundo,
preocupado exclusivamente por alcanzar valores epistmicos que permitan salvar a la
humanidad o, al menos, hacer progresar a la Ciencia) y, la otra, cnica y reduccionista,
que hace del capitalista cientfico un capitalista como los dems (egosta, movido slo
por fines especulativos economicistas). En tal sentido, el campo cientfico tiene la
propiedad de convertir el inters social por el reconocimiento (capital simblico)
dejando incluso de lado el capital econmico-, en inters por el conocimiento o
amor puro por la verdad.
179

Los golpes de efecto
Esta prctica se refiere a la estrategia de publicacin rpida independientemente
del medio empleado- de resultados parcialmente verificados (en lugar de la publicacin
tarda pero plenamente controlada) con el claro propsito de ganar de mano a los
pares-contendientes y al mismo tiempo, ser reconocido por ellos como el padre de la
criatura o del descubrimiento cientfico. No hay dudas en este caso, como en tantos
otros-, que el reconocimiento es uno de los aspectos menos confesados y menos
confesables de la estrategia orientada hacia la maximizacin del beneficio cientfico.
Estas cuestiones de prioridad se justifican en la medida en que cuantos ms nombres
aparezcan ligados al descubrimiento menor ser el prestigio atribudo a cada uno de los
progenitores.

La sociedad de aplausos mutuos
Dado que corresponde a los miembros de la comunidad cientfica el certificar la
legitimidad de los conocimientos, una de las estrategias posibles es la conformacin de
alianzas que entre otras cosas- se cristalizan en las citaciones y referencias
bibliogrficas recprocas. De esta manera, se constituyen crculos de amigos que se
retroalimentan y potencian el potencial del aporte cientfico individual. Esta prctica de
favor con favor se paga que se efecta en esta suerte de mrketing de relaciones hasta
bien puede ser cartografiada consultando la bibliografa de una determinada
especialidad y dibujando las redes de amistades que en ellos se reflejan. Como
contrapartida y por ausencia u omisin, tambin se puede apreciar la ignorancia inter
pares que se conceden cuando se trata de miembros de diferentes sociedades de
poetas muertos. En tal sentido, es ejemplificador, en el campo de la sociologa, la
ignorancia que se prodigan los miembros de las escuelas inglesa y francesa entre s.
Otro caso en la misma direccin, son las denominadas listas negras de autores
proscriptos que al mejor estilo inquisidor y dictatorial-, automticamente son
desterrados de la bibliografa complementaria (ni hablar de la obligatoria) de los propios
programas de estudio de las asignaturas y, a la inversa, autores cuyas obras nada tienen
que ver con los contenidos programticos, aparecen citados en las referencias
bibliogrficas. Un rengln aparte en relacin a esto ltimo, lo merece la aparicin de
nombres producto de la presin que ejercen las editoriales hacia los autores y/o
profesores titulares, como forma de pago por haberles sumnistrado gratuitamente
ejemplares de estos ilustres desconocidos.

179
Bourdieu, P.: La causa de la ciencia en Intelectuales..., loc. cit.
71

9. Algunas conclusiones provisorias

El intento realizado en las pginas anteriores-, de hacer un anlisis sociolgico de
la ciencia, como se podr observar, conduce a una secuencia de cuestiones que
parecieran no tener fin. Pero esto no significa que la investigacin sociolgica sea
interminable o que no pueda formularse razonablemente un conocimiento hasta haberlo
investigado ad infinitum. Por el contrario, significa que la sociologa como toda otra
ciencia, no est nunca finalizada, sino que es una construccin en permanente
elaboracin y reelaboracin. En tal sentido, quedan pendientes de implementacin los
programas de investigacin emprica correspondientes a llevar a cabo en la comunidad
cientfica. En cumplimiento de su misin crtica, la sociologa aparece como casi
siempre-, desempeando el rol de mala de la pelcula: desencantando y aguando la
fiesta, y desenmascarando los disfraces del baile; as como no se contenta con la
democracia cuando existe, sino que se interroga por sus usos sociales que no siempre
son muy democrticos, menos an, puede permanecer callada cuando se pretende hacer
pasar como consensos alcanzados democrticamente, lo que en realidad son,
disposiciones autoritariamente impuestas.
El anlisis sociolgico de la gestacin, legitimacin, distribucin y apropiacin del
conocimiento no supone una amenaza nihilista a la cualidad y credibilidad de la ciencia
sino que apunta a constituir un antdoto contra las posturas irracionalistas y/o
mistificadoras de la misma. Precisamente, el objetivo fue reivindicar el conocimiento
cientfico y demostrar que el mismo implica una ruptura epistemolgica con respecto a
cualquier otro tipo de conocimiento. Sin embargo, no por ello deja de ser un producto
social. En efecto, todos y cada uno de los criterios que se utilicen para demarcar y
establecer esta distincin (mtodos, objetividad, supuestos, racionalidad, legitimidad,
valores epistmicos, etc.) son siempre construcciones sociales producto de prcticas
sociales interesadas. Por tales motivos, la idea de una ciencia neutra libre de valores
de cualquier tipo (epistmicos y no epistmicos) es una ficcin interesada, que apelando
a mecanismos simblicamente eficaces porque son particularmente irreconocibles,
procura mostrar como neutral y, por lo tanto, eufemizada lo que en realidad es la
representacin cientfica dominante.
Como afirma Bourdieu, toda sociologa de la ciencia que se pretenda cientfica
debe constituirse partiendo de la condicin de que a las diferentes posiciones existentes
en el campo cientfico (incluyendo el propio campo de la sociologa) le corresponden
diferentes concepciones de la ciencia. Estas representaciones son, en principio,
estrategias ideolgicas presentadas como posturas epistemolgicas por las cuales los
ocupantes de una posicin determinada apuntan a justificar su propia posicin y las
acciones que adoptan para mantenerla o mejorarla, al mismo tiempo que para
desacreditar a los ocupantes de la posicin opuesta y sus estrategias. Por tal motivo,
toda sociologa de la ciencia que se pretenda cientfica debe partir considerando la
totalidad del campo cientfico y sus posiciones, para luego analizar las distintas
estrategias que ellas engendran, incluyendo las propias del socilogo analista en un
trabajo de autorreflexin y vigilancia epistemolgica permanente, que le permita
conocer y neutralizar, en la medida de lo posible, tales condicionamientos. La
sociologa de la ciencia no sera tan difcil sino fuera porque el socilogo tiene apuestas
en el juego que pretende describir. En primer lugar, la cientificidad de la sociologa y,
en segundo lugar, la cientificidad de la forma de sociologa que l practica. En
consecuencia, para objetivar y analizar su propia prctica cientfica es necesario tomar
72
como objeto la totalidad del campo cientfico, sus posiciones y las prcticas que en l
se desarrollan, que constituyen las condiciones de posibilidad de su sociologa y su
sociologa de la sociologa. Por todo ello, la sociologa de la ciencia no es tan solo una
especialidad entre otras, sino que forma parte de las condiciones de una sociologa
cientfica.

73

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76

SEGUNDA PARTE
EL PROCESO DE SOCIALIZACIN:
PERSONA, GRUPOS E INSTITUCIONES

77
Captulo 4

ALGUNAS CONSIDERACIONES
SOBRE EL PROCESO DE SOCIALIZACION

Fabiana Marta Mc Donald

Introduccin

Los individuos nacen dentro de una estructura social formada por grupos
sociales e instituciones, es decir, formada por espacios comunes donde los individuos
establecen relaciones de diversa naturaleza. En este contexto cada persona va definiendo
su identidad tanto individual como social, o sea, va construyendo su biografa
individual, tal como la denomina W. Mills.
180

El objeto de estudio de la sociologa es la reflexin sobre las relaciones sociales,
o mejor dicho, sobre las estructuras ocultas que subyacen a dichas relaciones
permitiendo la conservacin y modificacin de las sociedades.
Una de las principales preocupaciones de los funcionalistas estructurales fue
analizar los requisitos que necesita un sistema social para sobrevivir. Para Parsons una
sociedad debe disponer, en primer trmino, de un mtodo adecuado para relacionarse
con su entorno, tanto con la ecologa como con otros sistemas sociales. Por otro lado,
debe disponer de una diferenciacin adecuada de roles as como de un mecanismo
apropiado para asignar personas a dichos roles. Dicha diferenciacin adopta la forma de
estratificacin social. Otro requisito es la existencia de un sistema de comunicacin o un
sistema simblico compartido como elemento cultural que permite mantener la cohesin
social, el mismo se aprende durante el proceso de socializacin. Adems, las personas
deben compartir una visin del mundo similar. Esto les permite predecir lo que piensan
y hacen los dems. Tambin se necesita de un conjunto de metas compartidas y de un
mtodo que regule los medios para alcanzarlas.
Por lo tanto, de lo dicho anteriormente queda implcito que la sociedad necesita
de la socializacin de los nuevos miembros para sobrevivir. Las personas deben
aprender: su lugar en el sistema de estratificacin, el sistema de valores comunes, las
metas aceptadas, las normas que definen los medios apropiados para alcanzarlas, etc. En
otras palabras, para Parsons el proceso de socializacin tiene una importancia crucial
para la integracin. En este punto cabe aclarar que aunque la socializacin genera
conformismo, no desaparecen las diferencias individuales.
Una de las primeras preocupaciones de los precursores de la sociologa fue
definir si el individuo era un producto social o si la sociedad era un producto del
individuo.

Durkheim: "ei individuo es un producto social"

Respondiendo al interrogante mencionado en el prrafo anterior, Durkheim
sostiene que los fenmenos sociales deben ser analizados como cosas, en tanto revisten
una naturaleza similar a las cosas materiales. Afirma que el conocimiento de los hechos
sociales se puede realizar a partir de la condicin de que el sujeto salga de s mismo. Por

180
Mills, W, La imaginacin sociolgica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1967.
78
lo tanto, entiende que dichos fenmenos son externos al individuo. Pero, qu
entiende por el concepto de hecho social? .
Para Durkheim un hecho social es:
(...) modos de actuar, de pensar y de sentir exteriores al individuo y que poseen
un poder de coercin en virtud del cual se le imponen.
181

(...) Llamamos hecho social a todo modo de hacer, fijo o no, que pueda ejercer
sobre el individuo una imposicin exterior, o tambin, que es general en extensin de
una sociedad dada, al mismo tiempo que posee existencia propia, independientemente
de sus manifestaciones individuales.
182

Por lo tanto, Durkheim entiende por hechos sociales al conjunto de creencias,
tendencias y prcticas sociales grupales que poseen un significado social, es decir que
poseen un carcter colectivo por el hecho de ser comunes a todos los miembros de la
sociedad.
Entonces, podemos decir que para Durkheim los hechos sociales constituyen
pautas de comportamiento que modelan la conducta del individuo dentro de la sociedad.
Cabe preguntarnos cmo es posible que los individuos internalicen dichas pautas de
comportamiento? .
Durkheim considera que la educacin cumple la funcin de imponer a los nios
modos de ver, de sentir y de obrar. Es decir, que la educacin cumple la funcin de
integrar a los miembros de una sociedad socializndolos a partir de pautas de
comportamiento comunes, a las cuales no podra haber accedido en forma espontnea.
El carcter coercitivo que ejerce la sociedad sobre sus miembros se pierde de
vista paulatinamente cuando se originan los hbitos, es decir, cuando los
comportamientos pautados se hacen frecuentes y van adquiriendo una apariencia
natural. Sin embargo, en este punto es necesario aclarar que por el simple hecho que un
fenmeno posea la caracterstica de repetirse no lo convierte automticamente en un
hecho social. Lo fundamental es que posea un carcter general, es decir, que sea comn
a un nmero significativo de miembros de la sociedad.
La finalidad de la sociedad es crear miembros a su imagen, donde los padres y
los maestros son representantes e intermediarios. Por otro lado, la mayora de los hechos
sociales surgen antes de nuestra aparicin dentro de la sociedad y aprendemos a
respetarlos por medio de la educacin.
En sntesis, para Durkheim las instituciones que conforman una estructura social
son concebidas como cosas externas al individuo, que se le imponen y que no puede
cambiar segn su voluntad. Por lo tanto, para este autor el individuo es un producto de
la sociedad.

Weber: "la sociedad es un producto de los individuos

Intentando dar respuesta al mismo interrogante y en una postura contraria,
Weber sostiene que la sociedad no puede existir sin la accin de los individuos.Este
autor no se refiri a hechos sociales como cosas externas al individuo sino que su punto
de partida son las acciones de los individuos cuyo entrelazamiento permite comprender
las formaciones sociales. A partir de una concepcin subjetivista entiende que la
sociedad es el resultado de una accin portadora de sentido.
En este punto es necesario aclarar que Weber no ignor el hecho que los
individuos desarrollan acciones de diversa naturaleza Sin embargo, sostuvo que para la

181
Durkheim, E, Las reglas del mtodo sociolgico, Premia, Mxico, 1984.
182
Durkheim, E., Op. cit.
79
interpretacin comprensiva de las sociedades era necesario tener en cuenta un tipo
especfico de accin; ala cual denomin accin social. Definindola como toda accin
(individual o colectiva) orientada en un sentido, el cual est referido a las acciones de
otros (las cuales pueden ser presentes, pasadas o futuras).
Observ que algunas acciones sociales se caracterizan por ser recprocas. En este
caso, las defini como relaciones sociales. Por lo tanto, podemos concluir que para
Weber la sociedad son los sujetos actuantes en interaccin.
En sntesis, este autor considera que la sociedad es un producto de los individuos
en tanto son los nicos capaces de ser portadores de una accin orientada por un
sentido. El entrelazamiento de las acciones sociales da como resultado las estructuras
sociales.

Una postura diferente

Hasta el momento se han planteado dos posturas opuestas que responden al
interrogante inicial, una que considera que el individuo es un producto social y otra que
sostiene que la sociedad es el resultado de la accin individual. A pesar de la diferencia,
ambas perspectivas pueden ser agrupadas en el paradigma del orden. Desde un punto de
vista diferente, influenciado por sus lecturas del marxismo, W. Mills contribuy al
desarrollo de la teora sociolgica crtica dentro de los Estados Unidos. Dentro de este
contexto, el autor, en su libro "La imaginacin sociolgica" entiende que:
" (...) Ni la vida del individuo ni la historia de una sociedad pueden entenderse
sin entender ambas cosas."
183

La postura del autor es que la biografa individual (la realidad intima de cada
individuo) slo puede comprenderse con relacin a la realidad social. Las acciones y los
pensamientos de los individuos estn limitados por el mundo cotidiano en el que viven,
es decir, por su trabajo, su familia, su vecindario. Sin embargo, para este autor, el ser
humano es capaz de percibir que esos lmites marcan slo una parte de la totalidad. En
otras palabras, la realidad es mucho ms amplia que la parte donde el individuo
desempea un rol protagnico; dado que en otra parte de esa totalidad el individuo
puede ser un espectador o simplemente ser indiferente.
No solamente el individuo construye su mundo cotidiano inmerso en una
realidad social mucho ms amplia sino que sta ltima vara en el tiempo y en, el
espacio presentado particularidades que es necesario tener en cuenta para comprender
las acciones individuales.
En tanto Mills fue un crtico de la teora de Parsons, los conceptos expresados
anteriormente se oponen a la idea parsoniana que sostiene que el individuo es un
receptor pasivo en el proceso de socializacin.

El proceso de socializacin

Dos autores, P. Berger y T. Luckmann, en su libro "La construccin social de la
realidad"
184
, elaboran un paradigma que rene a las tres posturas anteriores. Si bien
aceptan que las realidades sociales varan a travs del tiempo y del espacio, entienden
que es necesario analizar un hecho que es comn denominador a todas esas realidades.

183
Mills, W., Op.cit.
184
Berger P. y Luckmann T., La construccin social de la realidad, Amorroutu Editores, 1997.
80
Se refieren al proceso por el cual la vida colectiva de los individuos genera
significados que se nos presentan como una realidad de naturaleza social que es
conocida y aceptada por los miembros pertenecientes a una determinada estructura
social. En este punto nos detendremos a aclarar que estos autores entienden por
realidad a todo fenmeno que es independiente de la voluntad del individuo.

Doble caracterstica de lo social
Berger y Luckmann consideran que la sociedad revierte una doble caracterstica:
por un lado, tal como lo consider Durkheim, es una "facticidad objetiva" y por el otro,
segn entenda Weber, es el resultado de un "complejo de significados subjetivos".
Por lo tanto, este paradigma intenta superar la idea que sostiene que las teoras
durkheniana y weberiana son opuestas. Se propuso demostrar que ambas posiciones
pueden complementarse en una teora amplia de la accin social sin perder su lgica
interna.

Lo social: una realidad objetiva
Por un lado, lo social constituye una realidad objetiva en tanto conforma un
conjunto de instituciones que existe fuera de los individuos y se le imponen.
Analicemos detenidamente esta idea. En primer trmino, el individuo nace
dentro de un orden social ya existente, es decir, ese orden posee un carcter histrico.
Pero, cmo se originan esas instituciones? y cmo adquieren su carcter de
objetividad? .
Las instituciones surgen como un producto humano en tanto el individuo en su
condicin humana necesita cumplir con la externalizacin de un modo de ser, de sentir
y de pensar. En otras palabras, el individuo en su condicin es un ser social; por lo
tanto, se relaciona de un modo u otro con los otros individuos de una sociedad. Para
lograr las interrelaciones debe salir de s mismo, exteriorizando o dando a conocer sus
pensamientos, sus sentimientos y sus ideas. Su exteriorizacin se concreta a travs de
diversas actividades. La repeticin de las actividades conduce al surgimiento de los
hbitos, los cuales permiten el ahorro de esfuerzos. Por otro lado, como las actividades
se realizan en el contexto de una historia compartida permiten establecer la divisin del
trabajo. En este sentido, las conductas humanas se van pautando dando origen a las
instituciones. Estas ltimas permiten controlar el comportamiento humano en tanto se
vuelve previsible.
Por lo tanto, el orden institucional surge como el resultado de una construccin
de los individuos. Tal como deca Weber, las acciones sociales de los individuos estn
orientadas por otras conductas y al poseer un carcter recproco, se entrelazan y
permiten la gnesis y la conservacin de un orden social determinado.
Ahora bien, dichas instituciones se convierten en histricas y entonces aparecen
ante nuestros ojos como por encima y ms all de nosotros mismos. Se nos presentan
como si tuvieran realidad propia, tal como sostena Durkheim, son externas y
coaccionan al individuo. Este orden social existe antes de nuestro nacimiento y seguir
existiendo despus de nuestra muerte. Por lo tanto, las instituciones existen ms all de
la voluntad de los individuos y son resistentes a cualquier intento de cambio. En este
sentido es que podemos referirnos a las instituciones como objetos poseedores de una
realidad propia "independiente" de la existencia de los individuos y de su voluntad.
En sntesis, Berger y Luckmann por una lado demuestran cmo el orden social
es el resultado de la actividad humana pasada y cmo su existencia depende de que los
81
seres humanos la sigan produciendo. Por otro lado, demuestran como se objetiviza el
orden institucional perdiendo la transparencia de su gnesis.

Lo social: una realidad subjetiva
Por otro lado, lo social es una realidad subjetiva, en tanto los individuos slo
internalizan un recorte de la totalidad del mundo exterior. Del mismo modo, W.
Mills
185
afirmaba que la biografa de un individuo slo poda ser comprendida como un
episodio de la realidad histrica de una sociedad.
El proceso por el cual un individuo aprehende una porcin del mundo objetivo
se denomina socializacin. Este ltimo concepto puede ser definido como la
internalizacin de los aspectos significativos de la realidad objetiva que lo rodea, que a
su vez le permitir la comprensin de sus semejantes.
Slo a partir de la internalizacin el individuo se convierte en miembro de una
sociedad. Dicen Berger y Luckmann:
" (...) el individuo no nace miembro de una sociedad: nace con una
predisposicin hacia la socialidad, (...)"
186

Tal como sostena Durkheim, estos autores consideran que el individuo no
puede acceder de manera espontnea a las pautas comunes de comportamiento, es decir,
necesita de intermediarios (sus otros significantes) que lo ayuden a convertirse en
miembro de la sociedad.
Adems, los individuos completan su desarrollo social y cultural fuera del seno
materno. Esto es posible gracias al proceso de socializacin, el cual se puede clasificar
en socializacin primaria y socializacin secundaria.

Socializacin primaria y secundaria

Socializacin primaria
La socializacin primaria se da en los primeros aos de vida y nos remite al
ncleo familiar. Constituye la base de la socializacin secundaria y se caracteriza por
una fuerte carga afectiva. En esta etapa de la socializacin, el nio reconoce a los
mediadores de la realidad, es decir, identifica a sus agentes socializadores, y en esta
identificacin el nio es un reflejo de lo que los otros quieren que sea.
En tanto los padres son los mediadores de la lectura del mundo, la socializacin
primaria est doblemente filtrada. Los padres seleccionarn aspectos relevantes o
significativos para transmitir a sus hijos de acuerdo ala posicin que ocupen dentro de la
estructura social ya partir de su idiosincrasia.
Esta etapa de la socializacin recorre un camino que va de lo concreto a lo
abstracto. Esto sucede como correlato de la capacidad de aprendizaje del nio, que vara
a lo largo de su desarrollo psicoevolutivo. Con respecto al desarrollo cognitivo del nio,
Piaget
187
seala que la formacin intelectual del nio es un proceso que va de lo simple
o concreto hasta lo complejo o abstracto. Sin detenernos demasiado en este punto,
simplemente diremos que la adquisicin de conocimientos por parte del sujeto pasa por
diversos estadios, en cada estadio el individuo construye una estructura mental sobre la

185
Mills, W., Op. cit.
186
Berger P. y Luckmann T., Op.Cit.
187
Avolio de Cols, S., Los proyectos para el trabajo en el aula, Marymar Ediciones, Buenos Aires, 1996.

82
base del estadio anterior, pero abre la posibilidad de nuevos aprendizajes y
pensamientos.
Volviendo al tema que nos ocupa, desde sus comienzos el nio va incorporando
pautas para el desempeo de sus roles, tanto presentes como futuros.
Cuando el nio incorpora la nocin del "otro generalizado", es decir que el nio
internaliza la norma y su justificacin ideolgica, la socializacin primaria cede el paso
a la secundaria.

Socializacin secundaria
El origen de esta segunda etapa lo podemos situar cuando el individuo comienza
a internalizar a los submundos de las instituciones. El individuo para poder participar en
las instituciones necesita aprender el lenguaje especfico de las mismas y las pautas de
los roles que se desarrollan en ellas.
La socializacin secundaria se diferencia de la etapa anterior por varias razones:
En la socializacin primaria el sujeto desempea un "rol pasivo", en el
sentido que internalizan el mundo mediatizado por sus padres sin cuestionarlo.
En la socializacin secundaria el sujeto desempea un "rol activo". En esta
etapa el individuo reconoce que el mundo de sus padres no es el nico. Por lo tanto,
aparece la duda, el cuestionamiento, la comparacin. La lectura del mundo transmitida
por los padres se compara con otras lecturas (incluso con la personal) y hasta puede
originarse un rechazo total a la lectura original.
Por otro lado, habamos mencionado que la socializacin primaria se
caracteriza por una fuerte identificacin por parte del nio de sus agentes socializadores,
es decir, de sus otros significantes.
En la socializacin secundaria, quienes encarnan los roles permanecen en el
anonimato. Las relaciones ya no son cara a cara sino que muchas veces se establecen a
partir de escalafones o jerarquas.
Adems, la carga afectiva caracterstica de la socializacin primaria que
permita la internalizacin en forma automtica es reemplazada por tcnicas
pedaggicas que faciliten el aprendizaje durante la socializacin secundaria, tcnicas
que le den una apariencia natural y familiar a esta etapa permitiendo la internalizacin
de los submundos institucionalizados.
Cuando hablamos de la realidad objetiva, mencionamos que con el origen de las
instituciones se produca la divisin del trabajo. Por lo tanto, esta etapa de la
socializacin que implica la participacin del individuo en el mundo institucional va a
estar caracterizado por la divisin social del trabajo y por la distribucin social del
conocimiento.
El proceso de socializacin nunca termina, la socializacin primaria es la base
para la socializacin secundaria. Ambas etapas podrn complementarse o entrar en
conflicto, pero ms all de esto la sociedad no es posible sin el proceso de socializacin.

Socializacin: un proceso dialctico

Retomando el interrogante inicial si el individuo es un producto social o la
sociedad es un producto individual, Berger y Luckmann explican que tanto la sociedad
produce al individuo como el individuo produce a la sociedad.
Se refieren a la realidad social como el resultado de un proceso dialctico
compuesto por tres momentos: externalizacin, objetivacin e internalizacin.
83
En primer trmino lo definen como proceso en tanto es una produccin
continua que nunca termina; es dinmico. En segundo lugar su anlisis es dialctico en
tanto la sociedad que existe fuera de los individuos (externa y coactiva, tal como la
definira Durkheim) los modela a su imagen (los integra) y en tanto, el individuo al
nacer se incorpora a esa estructura social ya existente modificndola a travs de sus
acciones individuales. Es decir, unos elementos modifican a otros, el individuo a la
sociedad y la sociedad a los individuos.
Con respecto a los tres momentos del proceso dialctico los hemos ido
explicando paulatinamente cuando nos referimos a lo social como realidad objetiva ya
lo social como realidad subjetiva, pero para una mejor comprensin del tema
presentamos el siguiente esquema:

Ego Alter

1. INTERACTUAN
2. Existen expectativas previas de comportamiento.
3. Se establecen pautas de comportamiento y se hacen recurrentes. Las
personas desarrollan y usan tipificaciones en el mundo social.
INSTITUCIONALIZACION
4. Las conductas se independizan de las personas que las crearon. Las
personas tienen una tendencia fenomenolgica a considerar los procesos subjetivos
como realidades objetivas. El actor percibe la realidad social como independiente de
su propia aprehensin.
OBJETIVACION
5. Se transmiten las pautas sociales por el proceso de socializacin. Las
personas adquieren y almacenan tipificaciones.
(SOCIALIZACION PRIMARIA Y SOCIALIZACION SECUNDARIA)
6. Identificacin con los valores y las instituciones. Creacin de la
personalidad individual y social. INTERNALIZACION
7. Interaccin con la sociedad. EXTERNALIZACIN.
Teniendo en cuenta lo expresado anteriormente Berger y Luckmann, en su libro,
nos dicen:
(...) La sociedad es un producto humano. La sociedad es una realidad objetiva.
El hombre es un producto social. (...)"
188

El mundo social que fue creado por los individuos y que slo puede seguir
existiendo en tanto el hombre lo siga creando se convierte en una realidad independiente
de los sujetos que lo instituyen. Entonces el individuo en tanto pierde la capacidad de
verse como lo instituyente, es decir, como su productor debe salir a conocer el mundo
social para luego internalizarlo.
En este proceso dialctico el individuo cumple un triple rol: es objeto, es sujeto y
es agente de socializacin. Es objeto porque sobre l recae la socializacin; es sujeto
porque participa de su socializacin y es agente de socializacin porque participa de la
socializacin de los dems modificando las pautas de comportamiento social.

188
Berger p. y Lluckmann T., Op.Cit.
84
El paradigma trialista

Hasta el momento hemos desarrollado posturas que adhieren al paradigma
dualista, es decir, a la dicotoma individuo - sociedad ya las relaciones que se pueden
establecer entre estas dos dimensiones.
La corriente trialista plantea un anlisis diferente, entre cuyos representantes
encontramos al Dr. Herrera Figueroa.
189

Para esos autores el individuo es un conjunto de tres elementos: hecho, valor y
norma. El sujeto desde que nace es un ser social y lleva latente la accin de los otros. La
identidad del individuo se construye en un "siendo - con", es decir, en tanto la existencia
humana no es un proceso aislado se va construyendo en un ser con otros, en un sentido
compartido
Los trialistas entienden que el sujeto posee por un lado cuerpo y alma, una
realidad que la denominan Fondo Vital Ecotmico. Pero la existencia humana no puede
reducirse a lo biolgico y lo psquico; entonces sostienen que los individuos poseen en
su ser una estructura valorativa que da sentido a las acciones sociales. A este plano lo
denominan Plano Espiritual Valorativo. Pero como el individuo por su condicin
humana nace inmerso en su comunidad, tiene incorporado en su ser los roles, las
relaciones y las instituciones sociales. A este plano que tiene que ver con lo pautado,
con lo normativo lo denominan Plano Teortico Cognoscitivo. El individuo en tanto es
el productor del mundo social, tiene incorporado a este ltimo en su propia identidad.

Socializacin y posmodernidad: un paradigma alternativo

El esquema planteado por Berger y Luckmann fue construido como herramienta
de anlisis en un determinado contexto sociohistrico y por ende responde a las
necesidades de esa poca. Sin embargo, el contexto actual nos conduce a plantearnos
una serie de interrogantes: ese esquema de anlisis es aplicable en trminos absolutos a
la sociedad actual? , se socializa del mismo modo un nio en el seno familiar que un
nio que desde temprana edad ingresa a una guardera? , en este ltimo caso podramos
continuar hablando de socializacin primaria o deberamos referirnos al tema como un
ejemplo de una temprana socializacin secundaria? , qu papel cumplen las nuevas
tecnologas de comunicacin (televisin, Internet, etc.) en el proceso de socializacin? .
Los interrogantes y las dudas se convierten en una lista infinita cuya
reproduccin se tornara imposible. Todas ellas surgen del anlisis de situaciones
concretas que vive nuestro pas en la actualidad, dichos casos invitan a la reflexin
sobre el tema.
Sin pretender dar una respuesta nica y categrica, hemos recurrido a dos
autores que en sus libros nos brindan aportes que servirn para el anlisis.
En este sentido, en esta ltima parte analizaremos en forma comparativa la
postura de Beatriz Sarlo en su 1ibro "Escenas de la vida posmoderna"
190
y de Juan C.
Tedesco en su libro "El nuevo pacto educativo"
191
, con respecto al proceso de
socializacin descripto por Berger y Luckmann.
Del anlisis de los textos mencionados podemos decir, en primer trmino que
existe un desajuste entre el modelo terico que presentan Berger y Luckmann (modelo

189
Herrera Figueroa, M., Vocablos intrivitriales, Ed. Leuca,
190
Sarlo, B., Escenas de la vida posmoderna, Ariel, Buenos Aires, 1997.
191
Tedesco, J.C., El nuevo pacto educativo, Grupo Anaya, Madrid, 1995
85
tipo ideal) y la realidad descripta en forma similar por Sarlo y Tedesco. Existe un
quiebre de los esquemas rgidos de socializacin.
Los roles asignados en el hogar cumplan un papel central en la socializacin
primaria. All, mediante lazos afectivos, se transmita una visin totalizadora de lo que
era el mundo social, los valores fundamentales y los sentidos de pertenencia para cada
familia. En este plano se reciba la primera visin total de mundo (aunque parcial, al
mismo tiempo, porque representa la cosmovisin de ese grupo pero que, sin embargo,
era el trabajo de asimilacin de lo social formado en la interaccin con los dems
actores). Adems, conformaba la base mnima de identidad que nos permitir
reconocernos y confrontarnos con otros modelos/paradigmas fuera del hogar.
La escuela tradicionalmente cumpla un rol esencial para la segunda etapa del
proceso de socializacin del nio. Era la poseedora de los saberes socialmente
legitimados, ms all de las clases sociales, grupos y/o razas en las que se divide la
sociedad. Por sobre los particularismos culturales se alzaba un ncleo slido que
representaba simblica y realmente el sentir nacional, y ste iba a estar ntimamente
ligado a la divisin social del trabajo propia de la zona, siendo la escuela la principal
fuente de capacitacin para el cumplimiento de los roles que iban a desempearse luego.
Todos iban a recibir las mismas "herramientas" que permiten el acceso al mundo
social, es decir, as como con la socializacin primaria el nio se siente miembro de su
entorno ms prximo; con la escuela se insertaba en la comunidad como miembro
pleno, o sea, como ciudadano. La escuela permita la internalizacin de los valores y los
saberes universales que por un lado, garantizaban la existencia de la Nacin y de la
democracia y por el otro, potenciaban la integracin de los individuos aun orden social
establecido. Sobre este tema nos dice Tedesco en su libro:
(...) lo propio de la formacin del ciudadano en el perodo de construccin y
consolidacin de los estados nacionales y la democracia fue el nfasis en los aspectos
simblicos, en los rituales y en la autoridad con la cual fueron dotados los actores y las
instituciones encargadas de difundir las pautas de cohesin social, es decir, de
aceptacin de las reglas de la disciplina social
192
.
Este esquema propio de una etapa histrico -social representada por los fuertes
vnculos establecidos en la formacin de los estados nacionales, en donde el apego a la
comunidad es mayor al apego a otras comunidades externas (no queremos decir con
esto que no existan vnculos estrechos y permanentes entre ellas, sino que en esa
comunicacin se reconocen como comunidades con un perfil propio y regional), esto se
ha ido debilitando gradualmente.
Estamos viviendo un profundo proceso de transformacin social, nos hallamos
ante la aparicin de nuevas formas de organizacin social, econmica y poltica que
caracterizan la conformacin de una nueva estructura social. Los rasgos bsicos de los
cambios se pueden describir a partir de tres reas. En primer lugar, se pueden mencionar
los cambios en el modo de produccin que a partir de la rpida transformacin
tecnolgica, la globalizacin y la competencia exacerbada por conquistar mercados se
han ido modificando. El cambio que se produce consiste en el pasaje de un sistema de
produccin para el consumo masivo a uno para el consumo diversificado. Junto a este
cambio aparece la idea de fbrica flexible y de calidad total. Este ltimo concepto
introduce la necesidad de una nueva forma de distribucin de la inteligencia, la cual
debe estar presente en todas las fases del proceso productivo. Este uso intensivo del
conocimiento slo asegura condiciones de plena realizacin a una minora de

192
Tedesco, J.C., Op. cit.

86
trabajadores. En segundo lugar, las nuevas tecnologas de la informacin, las cuales
modifican las nociones de espacio y tiempo a partir de la posibilidad de construir
espacios virtuales. Por ltimo, el fin de la democracia poltica que plantea interrogantes
sobre las formas de participacin ciudadana del futuro. Las identidades polticas
tradicionales pierden solidez en tanto las fronteras nacionales se diluyen y los espacios
donde se ejerce la ciudadana se amplan.
Histricamente, la educacin estuvo ntimamente ligada a la construccin de la
nacin, de la democracia y del mercado. La educacin, entendida como proceso de
socializacin tuvo una enorme importancia en la consolidacin de la nacin
democrtica. Dado que la Nacin y la democracia son construcciones sociales, era
necesario que la escuela se encargara de difundir las pautas de cohesin social, es decir,
generar la aceptacin de las reglas de la disciplina social tales como los aspectos
simblicos, los rituales, la autoridad con la que fueron dotados los actores y las
instituciones. En este sentido la preocupacin de Durkheim consista en brindarle a cada
uno la educacin que le corresponda de acuerdo a su lugar en la escala social.
La cohesin social promovida por el proceso de socializacin escolar tuvo un
triple carcter jerrquico: a) de niveles crecientes de complejidad, b) de niveles
crecientes de autoridad y c) de escala de posiciones sociales. En otras palabras, el
sistema educativo legitimaba y, de algn modo, garantizaba la movilidad social
existente. En este sentido, la accin educativa fue interpretada como reproductora del
orden social dominante.
Hoy, este nuevo capitalismo ha trastocado, en primer lugar, la divisin social del
trabajo y las formas de produccin e insercin de las naciones. Dichos cambios han sido
generados por las innovaciones tecnolgicas, por las innovaciones telecomunicativas y
por los cambios geopolticos (cada del bloque comunista), entre otros fenmenos. En
segundo lugar, y como consecuencia de lo mencionado anteriormente, prima la
incertidumbre, ya que la realidad no se muestra como se haba de esperar; es catica, no
responde a los esquemas que al individuo le han servido para insertarse en ella.
El quiebre en la estructura valorativa de la sociedad genera importantes cambios
en lo considerado como tradicionalmente legtimo.
Por un lado, la familia deja espacios libres en la socializacin de sus hijos, ya
que los roles no se pueden desempear de la misma forma en que lo hacan
tradicionalmente. Este hecho gener un cambio en la carga afectiva con que se
transmiten los contenidos de la socializacin primaria.
Esta crisis no slo se refleja en la erosin de la capacidad socializadora de las
instituciones escolares, sino tambin en el conjunto de las instituciones clsicamente
responsables de esta funcin. Vivimos en un perodo donde las instituciones educativas
tradicionales (particularmente la familia y la escuela) estn perdiendo la capacidad de
transmitir eficazmente valores y pautas culturales de cohesin social.
La hiptesis de Tedesco sobre el rol que cumple la televisin en la socializacin
del individuo es que ante el dficit que presenta la familia en este aspecto, la televisin
tiende a reproducir los mecanismos que eran utilizados por esa institucin en la primera
etapa de la socializacin: socializa a travs de gestos, de climas afectivos, de
tonalidades de voz, y promueve creencias, emociones y adhesiones totales. En otras
palabras, para este autor el problema no reside en los contenidos que transmite (los
mensajes) sino en la forma en que lo hace: crea dolos y divinidades a travs de las
telenovelas y los espectculos que movilizan sentimientos, afectos y emociones;
contrariamente a la lectura que estimula la racionalidad y la reflexin. La televisin est
87
reinstalando pautas de comportamiento ms bien religiosas, por lo tanto esta nueva
tecnologa estara ocupando la funcin de los sacerdotes de la sociedad tradicional.
Si bien, en la actualidad, durante la socializacin primaria se produce una
modificacin significativa a partir del acceso a nuevas tecnologas de la comunicacin
(televisin, informtica, telfono) desde temprana edad; estos nuevos agentes de
socializacin no han cubierto el dficit de socializacin en tanto no han sido diseados
como entidades encargadas de la formacin moral y cultural de las personas.
En este sentido, en el marco de un creciente individualismo, se amplan las
posibilidades de eleccin de un estilo de vida, por lo tanto, es necesario aprender y
ensear a no ser manipulados por los medios de comunicacin (sobre todo teniendo en
cuenta que el nio est relativamente solo frente a los mensajes que recibe). Por otra
parte, Berger y Luckmann planteaban que durante la socializacin primaria no se
produca ningn choque entre la lectura del mundo de los padres y otras lecturas
posibles; en este caso, el acceso a la informacin se adelanta y se pueden comparar
diversas versiones del mundo.
Los cambios en la composicin y el funcionamiento de la familia como la
incorporacin de la mujer al mercado de trabajo, la reduccin del nmero de hijos, el
aumento de las separaciones y el nmero de hijos que viven solos o con uno de los
padres; producen una transformacin significativa en el proceso de socializacin
primaria. Al disminuir el tiempo real que los adultos pasan con sus hijos, ese tiempo,
ahora, es ocupado por otras instituciones (es reemplazado por instituciones tales como:
escuelas, guarderas, salones comedores, clubes, etc.) o por la exposicin a medios de
comunicacin. Por lo tanto, los contenidos de la socializacin primaria son transmitidos
con una carga afectiva diferente a la del pasado.
Siguiendo esta lnea de anlisis, el autor, menciona la hiptesis de Neil
Postman
193
quien observa una tendencia hacia la desaparicin de la niez. Su
argumentacin se basa en que el rpido acceso a la informacin produce la prdida de
secreto, la prdida de tab y la incorporacin de incertidumbre; provocando la
evaporacin de la niez como una categora especial o diferente. Tradicionalmente, el
nio no poda acceder al mundo adulto hasta obtener la capacidad de la lectura;
permitiendo a los adultos controlar la difusin de la informacin. En la actualidad, la
televisin revela los "secretos" del mundo adulto sin discriminar edades ni
sensibilidades.
Contrariamente a esta visin un poco pesimista, hay una lnea de anlisis que
considera que el conocimiento es infinitamente ampliable. Una misma informacin, un
mismo conocimiento puede ser utilizado de diversas maneras por diferentes personas,
en funcin de sus capacidades para el manejo del mismo. Por lo tanto, la capacidad
cognitiva se complementa con la creatividad, la imaginacin y la libertad. Entonces, las
jerarquas en los diversos mbitos sociales se definirn a partir de la acumulacin de
informacin y de competencias.
Estos cambios afectan las relaciones entre la familia y la escuela. Los
educadores perciben que los nios llegan a la escuela y desarrollan su escolaridad sin el
apoyo familiar tradicional. Esta disociacin entre familia y escuela no slo se expresa en
la falta de tiempo de los padres para ayudar a sus hijos en las tareas escolares sino
tambin porque los nios llegan a la institucin escolar con una personalidad que se
caracteriza por la carencia o distorsin de los marcos de referencia para los cuales la
escuela se ha preparado.

193
Postman, Neil. The Dissapearance of the childhood, Vintage Books, Nueva York, 1982.

88
Por otra parte, la escuela ha perdido su papel hegemnico como institucin
acaparadora de saberes que permitan la adecuacin de los individuos al mundo social.
Hoy, como ya mencionamos, muchos canales de acceso a la informacin estn fuera de
la escuela y de las instituciones de enseanza en general. Esto, sumado a otros factores
como por ejemplo que ya no garantiza la movilidad social, ha desencadenado un
proceso de desprestigio y escepticismo que no slo afecta al mbito de la enseanza.
Para Berger y Luckmann, la socializacin secundaria es una etapa que se
caracteriza por el desarrollo de competencias, donde la carga afectiva es reemplazada
por tcnicas pedaggicas y motivacionales (etapa de premios y castigos).
Frente a los cambios mencionados anteriormente (en la familia y en la escuela),
las tendencias organizacionales en el mbito laboral, centran su atencin en los rasgos
personales de sus empleados; existe un resurgimiento de las unidades laborales
pequeas donde los grandes aparatos burocrticos desaparecen y dan paso a las
relaciones cara a cara, donde se privilegian valores como la solidaridad, el trabajo en
equipo y la integracin.
A partir de lo dicho anteriormente, Tedesco presento su hiptesis central sobre el
proceso de socializacin; segn este autor, estaramos presenciando una secundarizacin
de la socializacin primaria y una primarizacin de la socializacin secundaria.
Esta hiptesis se apoya por un lado en el temprano ingreso a instituciones por
parte del nio, donde la carga afectiva propia de la primera etapa de la socializacin
cambia significativamente (y en algunos casos desaparece) y por otro lado, en la
incorporacin de mayor carga afectiva en algunas instituciones secundarias (como por
ejemplo la emotividad generada por la televisin o los rasgos personales requeridos para
el desempeo laboral).
Tanto B. Sarlo como Tedesco, plantean que en la actualidad existe un fuerte
debilitamiento de los principales factores de socializacin lo que produce, por un lado,
un efecto liberalizador democrtico respecto de los autoritarismos y rasgos culturales
arcaicos pero, por otro lado, produce un contexto de inestabilidad e incertidumbre en
medio del cual se reproduce el proceso de conformacin de identidades. Antes el sujeto
incorporaba sistemas que existan en forma independiente, mientras que ahora debe
incorporar fragmentos dispersos de la realidad y es l el que debe reconstruir el sistema.
Pero esta participacin ms activa en la construccin de su identidad le provoca nuevas
tensiones, puesto que lo priva de la proteccin que le otorgaba la pertenencia a una
identidad fija, donde la responsabilidad y el desarrollo de las conductas estaban
determinado desde afuera.
La sociedad se va disgregando y desarticulando poco a poco y no asoman
nuevos lazos de integracin como lo fuera la transmisin de valores y smbolos por
parte de la dupla Hogar Escuela, que en su momento funcion y se complement
exitosamente. El entorno ms inmediato deja de ser el territorio de uso y pertenencia,
porque el individuo se abre y va ms all de las fronteras a travs de los medios
audiovisuales, internet, e-mail, etc.

89

Bibliografa

Avolio de Cols, Susana, Los proyectos para el trabajo en el aula, Marymar Ediciones,
Buenos Aires, 1996.
Berger P. y Luckmann t., La construccin social de la realidad, Amorroutu editores,
Buenos Aires, 1997.
Durkheim, Emile, Las reglas del mtodo sociolgico, Premia, Mxico, 1984.
Herrera Figueroa, Miguel, Vocablos intrivitriales, Editorial Leuca.
Mills, W., La imaginacin sociolgica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1967.
Sarlo, Beatriz, Escenas de la vida posmoderna, Ariel, Buenos Aires1997.
Tedesco, Juan Carlos, El nuevo pacto educativo, Grupo Anaya, Madrid, 1995.
Weber, Max, Economa y sociedad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1964.

90

Captulo 5

STATUS, ROLES Y GRUPOS SOCIALES

Hctor D. Barroso

Status y roles

Cuando un determinado nmero de pautas relacionadas entre s se articulan para
desempear una funcin social, la combinacin resultante se denomina rol social. As
como los actores del teatro representan su papel en el escenario, las personas
representan sus papeles en el marco de las instituciones. El rol social es el concepto
utilizado por la sociologa para definir los papeles con los que los individuos se
representan a s mismos. Podemos definir al rol como el comportamiento que se espera
de un individuo que ocupa una posicin social institucional, a la que denominamos
status.-
Como dos caras de una moneda, los conceptos de rol y status estn estrechamente
vinculados. Analticamente, el rol es el aspecto dinmico del status.
Ralph Linton y Talcott Parsons definen status como la posicin de una persona
dentro de una estructura. Todo individuo ocupa simultneamente varias posiciones y
normalmente nos referimos al status en un sentido general como el conjunto de todas las
posiciones que ocupa el individuo. En el momento en que el individuo hace uso de los
derechos y obligaciones que le confiere su status, desempea su rol.
A partir de su nacimiento y a lo largo de su vida, un individuo ocupa diversas
posiciones sociales. Comienza con una identidad general que lo ubica socialmente:
sexo, familia y parentesco, clase social, que determinarn su posicin en diversas
situaciones particulares. A medida que crece, adquiere posiciones ms especficas: en
sus actividades laborales, sociales, polticas, recreativas, etc., las situaciones sociales -
de interaccin entre dos personas- se caracterizan por las expectativas mutuas de los
participantes. Esas expectativas de conducta se basan, en gran parte, en las pautas de
comportamiento compartidas y aplicables a esa situacin.
Toda cultura desarrolla modos estandarizados de conducta -usos y costumbres- que
se aplican en situaciones tpicas. Por lo tanto, casi todas las situaciones de interaccin
estn socialmente definidas. Cada persona tiene cierta idea de lo que se espera de ella y
de lo que se espera que ella espere. Si todo se desarrolla de la manera esperada, la
interaccin llega a un fin previsto. Si resulta distinta, los participantes debern redefinir
la situacin. las conductas reales no son estticas frente a las diversas posibilidades de
las situaciones sociales. Se manifiestan en continuas redefiniciones.
Pero los comportamientos sociales se inician siempre a partir de situaciones
definidas socialmente. Ninguna situacin es totalmente indefinida. An cuando los
participantes ingresen a la situacin con poco o ningn conocimiento y expectativas,
existen reglas generales (formas de sociabilidad) que pautan el encuentro.
Estas reglas varan entre las distintas culturas pero existen en todas (darse la mano,
hacer una reverencia, juntar las manos, preguntar por los parientes, etc.). Adems de las
pautas de comportamiento existen otros elementos que contribuyen a especificar la
situacin: los status de las personas que participan. La identidad social de los individuos
es uno de los factores principales en la definicin de la situacin. No esperamos que un
nio de 2 aos haga las cosas que puede hacer un adulto. Tampoco que un Presidente de
91
la Nacin se comporte frvolamente (aunque hay excepciones). Ni que un polica
robe, ni que un mdico enferme a sus pacientes (aunque en algunas zonas del planeta
estos comportamientos sean frecuentes).
Cuando ingresamos a una situacin, lo hacemos con una identidad ya establecida.
Esta identidad est referida a nuestra posicin o status dentro de la estructura social en
la que se desarrolla la situacin dada.
El sistema institucional establece los derechos y obligaciones que corresponden a
una posicin social respecto de otras posiciones y fija las reglas para su cumplimiento.
El contenido de un rol social est relacionado siempre con el de otros roles. Como
ejemplo podemos describir dos sistemas de rol-status complementarios: El alumno y el
profesor. El status de profesor le confiere los derechos de evaluar a sus alumnos y
promoverlos o no; de cobrar honorarios en la estructura en la que ejerza; de elaborar y
planificar las actividades docentes, etc. El desempeo de su rol como docente lo obliga
a dictar sus clases, a evaluar a sus alumnos y calificarlos, a responder sus consultas, etc.
El status del alumno le confiere los derechos de recibir sus clases, de consultar al
profesor, de ser evaluado con justicia, ser promovido, etc. las obligaciones que
corresponden a su rol sern estudiar los contenidos fijados por el docente y el plan de
estudios, desarrollar las actividades determinadas por la ctedra, asistir a las clases, etc.
De esta manera, pueden definirse a las relaciones sociales como relaciones entre roles
sociales. Los roles no son comportamientos rgidos, arbitrarios ni automticos si bien
estn ms o menos estandarizados en una determinada cultura. Existe siempre un
margen en el desempeo de los roles, excepto en casos muy formalizados como los
cdigos militares, la etiqueta formal, los protocolos diplomticos y los ritos religiosos.
Podemos encontrar dentro de cada rol social tres clases de comportamientos:
a) Un comportamiento exigido
b) Un comportamiento permitido
c) Un comportamiento prohibido
Siguiendo con el ejemplo de los roles complementarios del alumno-profesor,
mencionaremos ejemplos de estos comportamientos pautados:

ROLES

COMPORTAMIENTOS

ALUMNO

PROFESOR

EXIGIDOS

Estudiar para las
evaluaciones; rendir los
exmenes; asistir a clase

Asistir y dictar clase; evaluar a
los alumnos; completar las
planillas de calificaciones.

PERMITIDOS

Leer o no la bibliografa
complementaria; decidir su
metodologa de estudio

Elegir los mtodos pedaggicos,
los recursos didcticos, los
criterios de evaluacin.

PROHIBIDOS

Copiarse en los exmenes;
tratar en forma descorts al
docente y a sus compaeros.

Tratar en forma descorts al
alumno; tratar de obtener algn
beneficio condicionando la
calificacin.

92
Status adscripto y status adquirido

El status adscripto es generalmente inalterable y se establece por deteterminadas
condiciones que han ubicado socialmente al individuo desde su nacimiento. Estas
condiciones, que incorpora la persona desde el momento en que llega al mundo son: la
generacin (relacin de edades), la edad, el sexo, el parentesco y el estrato (clase) social
en los que est incluido.
Los status adquiridos son las posiciones sociales a las que el individuo va
accediendo a lo largo de su vida. Como, por ejemplo, la profesin, las jerarq uas en
organizaciones, ser padre, madre, abuelo, miembro de tal grupo, etc.

Prestigio y estima

Las pautas de comportamiento definen los modos de actuar de las personas y las
conductas aprobadas y desaprobadas, para cada persona que ocupa determinada
posicin social.
La sociedad jerarquiza las posiciones sociales considerndolas superiores o
inferiores, buenas o malas, altas o bajas. Por lo tanto, una posicin status- considerado
como alto o superior, conferir mayor prestigio a quien los ocupe y viceversa. Cuando
varios ocupantes de una misma posicin con igual prestigio-, son evaluados por el
desempeo de su rol, la valoracin resultante es denominada, estima.

El grupo humano

" Socialmente, el mono cazador tena que aumentar su necesidad de comunicarse
y cooperar con sus compaeros... Con las nuevas armas en sus manos, debi crear
poderosas seales que impidieran las agresiones- dentro del grupo social. Por otra
parte, tuvo que desarrollar respuestas agresivas ms poderosas a los miembros de
grupos rivales194

La idea de "grupo humano" es uno de los ejes fundamentales del pensamiento
sociolgico. Nuestra especie no es la nica que tiene hbitos sociales. Algunos insectos
y mamferos, as como todos los primates, viven en sociedad. Sin embargo, los seres
humanos hemos desarrollado estos hbitos hasta el punto de subordinar y controlar
nuestras necesidades biolgicas en funcin de la supervivencia del grupo.
Son los grupos, y no los individuos aislados, los que constituyen las unidades
funcionales en la lucha por la existencia. La manera singular que tiene nuestra especie
de vincularse con el medio ambiente, y que la diferencia de todas las otras, es la
creacin y transmisin de la cultura.
Como seala Linton ...entre el medio ambiente natural y el individuo humano
siempre se interpone un medio ambiente humano, de importancia mucho mayor. Dicho
medio lo constituye un grupo organizado de otros individuos, es decir, una sociedad, y
una manera de vivir que es caracterstica de ese grupo, o sea, una cultura195.

194
Desmond Morris: El mono desnudo. Editorial Plaza & Jans. Barcelona. 1978
195
Ralph Linton: Cultura y personalidad. Editorial Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires. 1983.

93
Como una segunda naturaleza, ya que la primera es la biolgica que
compartimos con los animales -, la cultura constituye la mediacin que nos pone en
contacto con el mundo, y al mismo tiempo con nuestros semejantes, sin los cuales, el
recin nacido no podra sobrevivir. En este contacto con los otros, el beb humano
incorpora las pautas, hbitos y costumbres, las reglas de juego para relacionarse con los
dems, incorporndose a la sociedad.
Podemos considerar, analticamente, dos planos simultneos e interdependientes de
la vida humana: El plano social y el plano cultural. El primero est constituido por los
individuos, que forman grupos y el conjunto de stos constituye la sociedad. El
segundo, cuya base son las pautas de comportamiento (normas), que se integran en
instituciones, cuyo conjunto forma la cultura.

Los individuos internalizan, crean y transmiten las pautas. Integran grupos de
personas que interactan en instituciones. El conjunto de grupos de individuos que
comparte una cultura, forma la sociedad. En los comienzos de la sociologa y hasta el
siglo XX, el concepto de grupo aparece directamente vinculado al concepto de
"sociedad", a la particularidad humana de vivir en colectividades.
Herbert Spencer (1820 -1903), an cuando consider al individuo como la
unidad del sistema social, percibe a la sociedad como algo ms, y diferente, que el
agregado de sus miembros.
Emile Durkheim (1858 - 1917), en su estudio sobre el suicidio (1897) explic las
mayores tasas de suicidio entre aqullas personas aisladas de los dems (suicidio
egosta), entre aqullas que no son reprimidas por las reglas del grupo (suicidio
anmico) -y entre aqullas en que el sacrificio individual serva para preservar el grupo
(suicidio altruista). Es el grupo el que por un lado "presiona" al individuo para actuar
en ciertos sentidos (a travs de las normas) y por otro contribuye a la estabilizacin de
su situacin personal. Al vincular su teora de la solidaridad mecnica y orgnica con el
problema de los grupos, imagin a las sociedades arcaicas (de solidaridad mecnica)
como homogneas y desprovistas de grupos. Los descubrimientos de Marcel Mauss y
Lucien Levy-Bruhl, al igual que los de Malinowski mostraron su error: La sociedad
PLANO
SOCIAL
PLANO
CULTURAL
PERSONA
GRUPO
SOCIEDAD
Pauta de comportamiento
Institucin
Cultura
94
antigua fue un gran conjunto de agrupaciones definidas por la edad, el sexo, cofradas
mgicas, etc.
William Summer (1840-1910) elabor los conceptos de "grupo propio" (in-
group) y grupo ajeno (out-group). El grupo propio est unido por el sentimiento del
nosotros", el grupo ajeno son los otros.
Georg Simmel (1858-1918) en sus monografas sobre el comportamiento de los
grupos pequeos seal en detalle cmo los cambios en el tamao del grupo afectan la
organizacin y las interacciones entre los miembros. Al definir a los grupos como
estables o inestables estudi los factores que contribuyen a su duracin, y que son: el
cambio paulatino de los miembros, la proteccin legal, la permanencia de ubicacin, la
honradez y la moral, y la formacin de organizaciones caractersticas de preservacin.
Leopold von Wiese en su obra Sociologa Sistemticaen colaboracin con
Howard Becker-, desarroll un esquema formal basado en la idea de que los modelos
colectivos tienen como componentes slo relaciones sociales. En su clasificacin de
los grupos utiliza tipos ideales, elaborados a partir de la investigacin emprica, que
consiste en varias subclasificaciones que pueden combinarse. Define al grupo como
una combinacin intensiva de las relaciones entre sus miembros, con las caractersticas
siguientes: 1) duracin relativamente larga y relativa continuidad; 2) organizacin
basada en la divisin de las funciones entre los miembros; 3) modelos neuropsquicos,
simbolizando el grupo y penetrando entre sus miembros; 4) desarrollo de las
tradiciones y costumbres a medida que el grupo envejece; 5) interaccin con otros
modelos colectivos.
Florian Znaniecki , seal el papel que en la teora sociolgica ocupan los grupos
sociales. En su obra El mtodo de la sociologa expone la existencia de cuatro
esquemas sistemticos predominantes: el de la accin social, las relaciones sociales, la
persona social y los grupos sociales, en donde este ltimo es el ms desarrollado:
Desde luego, un grupo no es una sociedad en la antigua acepcin del vocablo; o
una entidad global integrando completamente un nmero de individuos
biopsicolgicos que formaran una comunidad cultural. Es simplemente uno de los
numerosos sistemas culturales que estos individuos constituyen y mantienen con sus
actividades. Por ejemplo, entre los habitantes de una ciudad grande hay miles y miles
de maneras distintas de agruparse, empezando con los grupos municipales, en los
cuales todos participan, y terminando con los pequeos grupos familiares, que incluyen
solamente algunos pocos miembros; y continuamente se estn formando nuevos
grupos.
De esta manera, el grupo no consiste en una realidad superindividual sino que
puede pensarse ms bien como un modelo o marco de la accin.

Caracterizacin de los grupos

En un sentido amplio, grupo social es todo conjunto de personas que comparten
un inters u objetivo comn e interactan para alcanzarlo. En un sentido restringido, y
como idea general, el concepto de grupo define a conjuntos pequeos, diferenciados de
las categoras, los conglomerados, los estratos sociales, las asociaciones y las
sociedades globales.

95
Las categoras sociales:
Podemos definir a como categoras sociales a los agrupamientos de seres humanos
que, - desde el punto de vista del observador - comparten alguna o algunas propiedades
o caractersticas, sin que exista interaccin entre los miembros del conjunto definido.
As entonces, "los jvenes", "los abogados de Buenos Aires", "las madres primerizas",
"los trabajadores rurales", constituyen categoras. La ubicacin de los objetos en
categoras es uno de los procesos mentales ms corrientes y constituye un momento
bsico de toda ciencia: la clasificacin. Ubicar a las personas en categoras permite al
investigador relacionar caractersticas que pueden tratarse estadsticamente. As, por
ejemplo, podemos clasificar a los electores segn algunas caractersticas demogrficas
bsicas como edad, sexo, nivel socioeconmico y relacionar estas propiedades con la
forma y sentido de su voto. De esta manera es como se predicen resultados electorales.
Los "pblicos" son un tipo especial de categora social. El concepto no se refiere a
la poblacin en general, ni a un grupo social organizado sino a una unidad social que
posee ciertas caractersticas. El concepto ha adquirido importancia cada vez mayor con
el desarrollo de la comunicacin masiva y la comercializacin. Su caracterstica
principal es que constituyen el foco de atencin y el objeto de persuasin de los que se
dirigen a ellos. Es posible diferenciar entre "pblicos internos" (los miembros de la
organizacin-o institucin que emite el mensaje) y los "pblicos externos" (los que
estn fuera de sta). Cuando los publicitarios se dirigen al "pblico consumidor", el
blanco de la comunicacin estar segmentado de acuerdo a ciertas caractersticas que lo
definen: "las personas de alto prestigio", "los nios en edad escolar', "las jvenes amas
de casa', etc. Sin embargo, an cuando la utilidad de las categoras es manifiesta, es un
error grave creer que el anlisis sociolgico puede reducirse a la formacin de
categoras y su tratamiento estadstico. En ltima instancia, la construccin y utilizacin
-de categoras, depender del conjunto de ideas y explicaciones generales que sobre la
sociedad y su funcionamiento poseemos: es decir, de la teora.
Los conglomerados. El criterio principal que define al conglomerado es la proximidad
fsica de sus integrantes, mientras que los vnculos sociales son muy dbiles o nulos. Si
tomamos el ejemplo de un partido de ftbol, los ocupantes de las plateas y tribunas
constituyen un conglomerado; los que miran el partido por televisin constituyen un
pblico, los simpatizantes de cada equipo una categora, los integrantes de cada equipo
forman grupos, los socios de los clubes participan de una asociacin. Entonces, adems
de la proximidad fsica, caractersticas de los conglomerados: es posible destacar otras
1) El conjunto no est organizado 2) Los integrantes son casi extraos unos con otros 3)
No existen posiciones sociales (status) ni funciones sociales (roles) 4) An cuando la
proximidad fsica sea grande (pasajeros esperando el tren, participantes de una
concentracin poltica) el contacto social es limitado. Su ubicacin social es
esencialmente territorial y temporal. Las personas entran y salen de ellos
continuamente,
Tipos de conglomerados. Si bien el fundamento cientfico de la siguiente clasificacin
est en discusin, su uso corriente en ambientes no especializados hace conveniente su
exposicin. ' La multitud: Conglomerado de personas con escasa interaccin que ocupa
un espacio fsico. Los objetivos de los integrantes son individuales, propios y su
accionar es pacfico. El trmino turba (sumamente discutible) ha sido utilizado -en
sentido peyorativo- para designar a multitudes desmandadas, movidas por emociones y
que tienen un carcter destructivo. La relacin mutua es escasa y es posible encontrar
lderes transitorios que incitan a la accin.- Como ejemplo podran mencionarse
protestas espontneas en recitales o frente a la represin, de concentraciones pacficas.
96
El auditorio: Es un conjunto de personas que asiste deliberadamente a algn acto,
espectculo o representacin. Parecera que el concepto se confunde con la categora
"pblico"; en el ejemplo trataremos de mostrar la diferencia: " Un matrimonio lleva a
sus tres hijos pequeos a presenciar un espectculo infantil. Los cinco, ms todos los
asistentes, conforman el auditorio. En un sentido estricto, slo los nios constituyen el
pblico, al que se dirige la representacin. A diferencia de la multitud, su atencin est
concentrada y su accin es, asimtrica respecto de los actores o conferenciantes. Las
manifestaciones: Son concentraciones de personas que se renen para promover ideas.
Los integrantes participan activamente aunque con diferente intensidad y con una
organizacin dbil y temporal. En las manifestaciones es posible encontrar participando
a otro tipo de conjunto humano que posee caractersticas diferenciadas: Los grupos
sociales. Como ejemplo para este caso, los militantes o lderes de partidos o
movimientos que propician u organizan la manifestacin constituyen grupos sociales.
Los grupos sociales: Quienes vivimos en sociedades complejas percibimos en gran
medida nuestra participacin en distintos conjuntos sociales. Familia, amigos, empresas,
asociaciones, adems de auditorios, pblicos y las categoras en las que podemos
considerarnos incluidos. Los grupos sociales, sin embargo, aparecen como los conjuntos
humanos ms importantes y significativos en tanto han marcado y definido nuestra
manera de insertarnos y participar en la vida social.
La unidad que llamamos "grupo" posee ciertas caractersticas diferenciadas y ms
complejas que las de los agrupamientos que tratamos hasta ahora. De las siguientes
definiciones dadas por distintos autores, podemos destacar algunos rasgos para
configurar el concepto de grupo social. "Podemos definir un grupo social como una
unidad consistente en un cierto nmero de organismos separados que tienen una
concepcin colectiva de su unidad y actan efectivamente de modo unitario frente a su
medio ambiente" (M. Smith - 1945) Esta definicin muestra frente a "los otros", la
conciencia de una unidad, la idea del "nosotros" " ... un grupo es un conjunto de
organismos en el que la existencia de todos es necesaria para la satisfaccin de ciertas
necesidades de cada uno" (Cattel - 1951) La definicin precedente se orienta a la idea
de la satisfaccin de necesidades como motivacin para la inclusin de un individuo en
un grupo. Qu son, en definitiva, estos pequeos grupos de que hablamos? En
resumidas cuentas, son unidades compuestas por dos o ms personas que entran en
contacto para lograr un objetivo, y que consideran que dicho contacto es significativo
(W.Mills-1967) Aqu prevalece la idea de alcanzar objetivos, como razn para el
contacto grupal. EI grupo es una unidad social consistente en un cierto nmero de
individuos que se encuentran en un status y que desempean unas relaciones de rol ms
o menos definidas, y que poseen un sistema propio de valores y normas que regulan la
conducta de los individuos miembros... (Sheriff y Sheriff - 1956). Como en la
definicin citada, numerosos autores han puesto nfasis en los aspectos
organizacionales de los grupos.
Adems de los elementos institucionales mencionados -roles, status, valores- otras
relaciones aparecen en los grupos: relaciones efectivas, de poder, etc. Para armar una
idea global del concepto de grupo podemos analticamente mencionar los aspectos
fundamentales que conforman su entidad: 1) La identificacin: El grupo debe ser
identificable por sus miembros y por los que no lo son. 2) La estructura: Cada
integrante ocupa una posicin (status) que se relaciona con las posiciones de los otros.
3) Los roles: Cada miembro participa del grupo desempeando sus roles sociales. 4)
La interaccin: Las acciones recprocas son las que permiten el funcionamiento del
grupo. 5) Las normas y valores: Todo grupo posee ciertas pautas de comportamiento
97
que regulan la relacin entre los miembros. En estas pautas subyacen los valores que
orientan al grupo. 6) Los objetivos e intereses: Los miembros del grupo participan
movidos por intereses u objetivos y consideran que la accin del grupo favorece su
logro. En algunos, (grupos primarios) el objetivo es consolidar la existencia del grupo.
7) la permanencia: Los grupos deben tener cierta permanencia en el tiempo.

La clasificacin de los grupos

Existen numerosas clasificaciones de los grupos. Desarrollaremos algunas que
consideramos, por su valor terico y su uso difundido como las principales:

Grupos Primarios y secundarios (asociaciones):
Los grupos primarios.- Charles H. Cooley (1864 -1929) desarroll el concepto, del
que surgira ms tarde una clasificacin que quizs sea la ms difundida sobre los
grupos sociales. El criterio bsico que utiliz para definir a los grupos primos, es el de
su funcin constructiva en la persona social. Al decir grupos primarios me refiero a los
caracterizados por la asociacin y la cooperacin cara a cara. Son primarios en varios
sentidos, pero principalmente porque son fundamentales para la formacin de la
naturaleza social y los ideales de/ individuo... (Ch. H - Cooley - "Social Organization"
- 1909).
Los grupos primarios poseen tres condiciones fsicas que conjuntamente van a
propiciar el desarrollo de relaciones -tambin denominadas primarias - que caracterizan
los primeros procesos de incorporacin del individuo en la sociedad y de la sociedad en
el individuo: la socializacin primaria.
1. Condiciones fsicas de los grupos primarios: Proximidad: El contacto "cara a cara",
el verse y hablarse mutuamente, permite el intercambio de ideas, opiniones,
sentimientos, propician la afectividad, en tanto se produzca dentro del marco cultural
(normativo) que define la situacin.
2. Tamao del grupo: Los grupos pequeos permiten el contacto estrecho, el
intercambio permanente, condiciones favorables para el desarrollo de la intimidad.
3. Permanencia de la relacin: La afectividad y compromiso personal son en gran
medida consecuencias de la frecuencia e intensidad de la relacin. la repeticin de los
contactos personales convierte a la relacin en parte de la vida del individuo. Estas tres
condiciones, conjuntamente, configuran un tipo de relacin entre las personas, diferente
de la asociacin - determinada por objetivos definidos y en general externos al conjunto
que se orienta a ellos (relaciones secundarias - contractuales): las relaciones primarias.
Las relaciones primarias constituyen un fn en s mismas. El sentido primordial de una
relacin entre amigos es cultivar la amistad. Mantener el afecto y la proteccin de los
miembros aparece como el objetivo principal de una familia Las relaciones son
personales, espontneas e inclusivas. El inters de cada miembro est dirigido a los
otros como personas, en su totalidad. Si alguna desaparece, desaparece la relacin. Los
miembros de los grupos primarios no son intercambiables como pueden serio los
empleados de una empresa o los jugadores de un equipo de ftbol. La empresa contina,
el partido sigue, Cuando un amigo se va, queda un espacio vaco... " dice la cancin. la
relacin es voluntaria en el sentido ms completo. Por ello, al no tener condicionantes
contractuales o propsitos externos, prima la espontaneidad. Las relaciones poseen una
fuerte carga afectiva.- Los miembros, al considerar y ser considerados en su totalidad,
manifestndose espontneamente, motivados a mantener la relacin, brindan y reciben
afecto, componente que a su vez motiva la relacin. Como ejemplos tpicos podemos
98
mencionar la familia, los grupos de juegos entre los nios, los grupos de amigos, las
barras o pandillas.

Grupos y relaciones secundaras
Si bien Ch.H.Cooley no defini a los grupos secundarios, este concepto ha sido
acuado por la sociologa, y define a los grupos con caractersticas opuestas a, los
primarios. Desde el marco de las caractersticas fsicas, los grupos secundarios poseen
gran cantidad de miembros, lo que no permite la proximidad entre los mismos y
generalmente la duracin es breve. Los miembros se relacionan a partir de lazos
contractuales (cada uno entra en el grupo con fines definidos). De esta manera, conocen
limitada y especializadamente a los otros integrantes. Slo interactan lo necesario para
alcanzar dichos fines. Las reglas estn estipuladas previamente. Cada uno debe
desenvolverse de acuerdo con ellas. Los motivos y sentimientos quedan fuera de la
relacin.
Los controles formales dan lugar a un sentimiento de coercin externa, que limita la
espontaneidad. Como ejemplos de grupos secundarios encontramos clubes, empresas,
fuerzas, armadas, organizaciones de gobierno, asociaciones profesionales,
universidades. Ambos tipos de grupos son complementarios y estn interpenetrados. En
los grupos primarios existe algn tipo de organizacin y en los grupos secundarios
aparecen elementos de las relaciones primarias como sentimientos y sentido, del
"nosotros".
Kingsley Davis,
196
, presenta el siguiente cuadro que resume las caractersticas de
los grupos primarios y secundarios:

G
R
U
P
O
S

P
R
I

M
A
R
I
O
S

Condiciones fsicas Caractersticas sociales Tipos de
relaciones
Ejemplos de
grupos

Proximidad espacial

Intereses comunes

Amigo-amiga

Grupo de
juegos

Valoracin del otro en
S mismo

Esposo-esposa

Familia

Larga duracin

Valoracin de la relacin
por la relacin misma

Padre-hijo

Vecindario o
Pueblo

Conocimiento amplio de
los otros miembros

Maestro-
alumno

Grupo de
estudio

Pequea cantidad de
miembros

Sentimientos de libertad
Y espontaneidad

Controles informales

G
R
U
P
O
S

S
E
C
U
N
D
A
R
I
O
S

Intereses dispares

Empleado-
patrn

196
Kingsley Davis: La sociedad humana. Ed. EUDEBA. Buenos Aires. 1986.
99

Gran cantidad de
miembros

Valoracin de la relacin
Por los intereses

Anunciante-
pblico

Estado

Valoracin del otro
miembro segn su
Funcin

Artista-
espectador

Jerarqua
militar

Distancia espacial

Conocimiento limitado y
especializado del otro

Autor-lector

Asociacin
profesional

Controles formales

Jefe-
subordinado

Empresa

Corta duracin

Sentimiento de coercin
externa

Grupos de pertenencia y grupos de referencia

Los grupos en los que participamos "nosotros", aqullos que yo puedo identificar
como "mi familia', "mis amigos", "mi barrio", "mi profesin", son los que se denominan
grupos de pertenencia. Ya sea por relacin de origen (adscripcin) o por incorporacin
voluntaria (adquisicin), el grupo de pertenencia es aqul del cual soy miembro -
reconocido por los dems miembros - y que puedo distinguir de los otros grupos.
Robert K. Merton desarroll - en su obra "Teora y estructuras sociales" - tres criterios
para la definicin de los grupos de pertenencia: El primero, comn a casi todas las
definiciones sociolgicas del concepto de grupo, indica ' ... un nmero de personas
que actan entre s de acuerdo con normas establecidas" . El segundo criterio agrega ...
que las personas que actan entre si se defnan como miembros. Y el tercer criterio
aporta ... que las personas que interactan sean definidas por otras como pertenecientes
al grupo. Los lmites de los grupos no son fijos; dependen generalmente de la situacin
especfica y cambian de manera dinmica. De esta manera, podernos identificar,
analticamente, diferentes grados de pertenencia en los grupos informales. Un miembro
real, pleno, es el que participa activamente de todas las actividades del grupo y es
reconocido por los otros como tal. Un miembro nominal es aqul definido como
miembro pero que no interacta con los dems. Un miembro perifrico es el que
participar mnimamente hasta el punto en que los otros miembros slo controlan una
parte pequea de su conducta. As, tomando corno ejemplo un partido o agrupacin
poltica, un miembro real ser aqul afiliado que participa activamente en las acciones y
decisiones - segn su status- en el grupo. Un afiliado que no participa ser un miembro
nominal y aqul que, afiliado o no, participa ocasionalmente de actividades polticas
con el grupo ser un miembro perifrico. Los grupos en los que actuamos proporcionan
los marcos normativos y de valores con los cuales desarrollamos nuestra vida en
sociedad. Adems de "nuestros" grupos, "otros" grupos nos orientan a actuar con sus
100
pautas de comportamiento. Denominamos grupos de referencia a aqullos que nos
sirven de referencia o nos proporcionan modelos para nuestra conducta. Alguna vez de
nios - o no tanto- hemos escuchado a nuestros padres decir: "Qu bien se portan los
hijos de Fulano, deberan imitarlos" O al maestro remarcando las virtudes de los
prceres, o a nosotros mismos queriendo parecernos en algo a algn futbolista o estrella
del rock, adoptando su vestimenta, modos de hablar o imitando su comportamiento.
Actan como agentes de socializacin anticipatoria, proponiendo normas, valores,
estilos, cdigos, a los individuos que desean incorporarse, quienes las adoptan antes de
su ingreso, an cuando ste sea difcil o imposible. El individuo internaliza las normas y
valores del grupo al que desea ingresar, disminuyendo la distancia social entre ste y el
grupo ajeno, haciendo precaria su posicin en el grupo propio. No slo podernos
encontrar grupos de referencia positiva, definindolos como modelos motivados de
conducta y valores deseables e imitables, sino que podemos encontrar grupos de
referencia negativa. Ciertas actitudes, valores y conocimientos socialmente aceptables,
pueden ser rechazadas slo porque estn identificados con un grupo de referencia
negativa. As, las afirmaciones de alguna persona que adhiere a un partido diferente al
nuestro son descalificadas, an cuando si las escuchramos sin conocer su origen, nos
pareceran correctas. Segn Merton, ... el grupo de referencia negativo comprende el
rechazo motivado, es decir, no slo la no aceptacin de las normas, sino la formacin de
contranormas".

Otras clasificaciones de los grupos

Existen en la bibliografa sociolgica otras clasificaciones de grupos que los ubican
segn los siguientes criterios:
Segn el tipo de interaccin: Formales e informales.
En los grupos formales, la interaccin est definida por un estatuto o reglamento, es
decir, un conjunto de normas escritas, que tambin estipulan los objetivos o metas a
alcanzar. En los grupos informales, no existen normas escritas. Un tipo especial es el
grupo informal en el trabajo. Un estudio clsico y ampliamente difundido de
investigacin de grupos informales y que inici una escuela de psicosociologa
industrial es el conocido como Investigacin de Hawthorne. En la fbrica de
material elctrico Hawthorne, de la compaa Western Electric en Chicago, que contaba
en ese entonces con 30.000 trabajadores, se investigaba desde 1924 la iluminacin
ptima en el lugar de trabajo. Con gran sorpresa se hall que, independientemente de la
variacin en la iluminacin (con luz intensa o dbil, concentrada o difusa) en uno de los
talleres se producan regularmente ms piezas que en otros. Los investigadores ,
desconcertados, interrumpieron el experimento. La empresa llam entonces al profesor
Elton Mayo de la escuela superior de comercio de la Universidad de Harvard, quien en
organiz con su equipo una amplia investigacin sobre el influjo del entorno en la
eficacia laboral. Se utilizaron distintos mtodos y tcnicas para entrevistar a ms de
20.000 trabajadores. Los resultados ms sorprendentes los proporcion un taller con seis
operarias, similar a los dems pero situado en un espacio separado. Las seis obreras,
participantes voluntarias, estaban enteradas de los objetivos del experimento: tenan
que hacer exactamente el mismo trabajo que todos los dems segn su ritmo
acostumbrado y se estudiaran los efectos de ciertas modificaciones de determinadas
condiciones de trabajo, tales como iluminacin, pausas, premios, t gratis, trabajo corto,
en la productividad. Esta sera medida por da y por minuto. Se vio que la produccin
101
de las seis creca constantemente, hasta permanecer estable en un alto nivel despus
de tres aos. Tambin la produccin decreca algunas veces, en ocasiones durante
cinco minutos, en otras durante varios meses, pero nunca como consecuencia de los
estmulos o modificaciones introducidas por los investigadores. Durante tres aos
intentaron poner a prueba diferentes condiciones: otorgar y quitar premios, introducir y
suprimir de nuevo pausas de trabajo y t gratis, ete. La produccin de estas seis
trabajadoras nunca cay por debajo del promedio, en tanto que las mismas medidas en
otros talleres conducan inmediatamente al descontento y a la cada de la produccin.
Los investigadores no podan explicar lo que estaba sucediendo. Las operarias,
interrogadas, tampoco pudieron explicarlo. Sin embargo, manifestaron que se sentan
liberadas de la presin que sentan antes, y que por lo tanto haba cesado la tensin
nerviosa con que antes trabajaban. Aunque ellas mismas vean que su produccin haba
crecido, no saban por qu razn, pues no tenan la sensacin de trabajar ms
rpidamente que antes y adems el clima en el trabajo les pareca mucho ms libre y
agradable; estaban contentas. Los investigadores advirtieron: Entre estas trabajadoras y
nosotros ha surgido una relacin leal, hasta tal punto que no se requiere ya ningn
control. Aunque no est presente ningn vigilante y estimulador, se puede tener certeza
de que ellas trabajan con todas sus fuerzas. Qu haba sucedido? Exista alguna
relacin entre este nuevo clima y el crecimiento de la produccin? El jefe del equipo de
investigadores emiti el siguiente juicio: Si pensamos lgicamente, hemos de atribuir
el crecimiento de la produccin mucho ms a un mejor clima de trabajo que a todos los
otros cambios durante la investigacin. Este clima implicaba varios factores : Se haba
constituido un pequeo grupo de personas que tenan excelentes relaciones
interpersonales (cohesin del grupo); estas personas estaban bien consideradas por el
resto (status social); adems, tenan la impresin de contribuir a la solucin de un
problema (objetivo del grupo) y eran mucho ms libres que antes . Estas ideas llevaron
a Mayo a realizar una serie de experiencias con otros grupos, observando que el
pequeo grupo tena una importancia muy grande en el desempeo en este caso
laboral- de las personas. Sus conclusiones generaron una nueva escuela de
administracin (human relations) , la primera que plante claramente el problema de las
relaciones humanas en la empresa. Esta investigacin, adems sac a la luz que en la
empresa ( y en toda organizacin), adems de la organizacin formal existe tambin una
informal, cuyos componentes son:
a) Una forma particular de comunicacin interpersonal.
b) La existencia de pautas normativas diferentes a la organizacin formal
c) Actitudes e imgenes directrices entre los que interactan inmediatamente
juntos.
d) Las relaciones que se generan a partir de esa interaccin.
e) El status social como reconocimiento interhumano
f) La existencia de un poder informal y autoridad subjetiva.
El grupo informal aparece como el mbito que intenta satisfacer las necesidades
emocionales personales de los miembros de la organizacin, a la que llegan con sus
costumbres, usos, deseos y expectativas, y tambin con la marca de su procedencia
social.

El anlisis sociomtrico. Su creador, Jacob Levy Moreno define este mtodo:
El test sociomtrico es un instrumento que sirve para medir la importancia de la
organizacin que se manifiesta en los grupos sociales. Consiste especficamente en
102
pedirle al sujeto que escoja, en el grupo al que pertenece o pudiera pertenecer, los
individuos que quisiera tener como compaeros. Se le pide que exprese sus opciones sin
reticencias , ya formen parte o no del grupo al que ahora pertenecen los individuos que
escoja. El test sociomtricoes un instrumento que estudia las estructuras sociales a la
luz de las atracciones y rechazos que se han manifestado en el seeno del grupo
197
.
Los resultados se presentan en un modelo grfico denominado sociograma, que
permite visualizar la estructura del grupo. Si el grupo es grande, para que sea ms claro,
se realiza un sociograma para las elecciones positivas y otro para los rechazos. En el
ejemplo sencillo que sigue, puede observarse un sociograma simple:

A

E

B C D

A: elige B y C y es rechazado por D
B: elige A y C, es indiferente ante D y E
C: elige D y es indiferente ante E
D: elige C y rechaza A; es indiferente ante B, D y E
E: No es elegido ni rechazado por nadie. Y el mismo es indiferente con todos. Es un
aislado.
Puede observarse que C es el ms elegido y constituye el lder sociomtrico.
Aparentemente sencillo, el test sociomtrico ha sido utilizado ampliamente para
distintas aplicaciones: En educacin, en la empresa, en las fuerzas armadas, e inclusive
como juego de saln. Moreno adverta contra la aplicacin poco seria y ligera de esta
tcnica, indicando que las elecciones constituyen un problema muy delicado, desde el
punto de vista de la psicologa de los participantes. Las crticas que se le realizaron se
basan fundamentalmente en sus resultados meramente descriptivos: elegir o rechazar
por qu?. Define la estructura pero no los motivos, adems de no mostrar la intensidad
de la aceptacin o rechazo, como as tambin, no permite percibir las transformaciones
si se lo aplica slo una vez- que se producen en el tiempo, fijando los resultados.

Grupos organizados y no organizados. Los grupos organizados poseen unidad de
metas, normas obligatorias, alguna forma de gobierno, diferenciacin de derechos y
obligaciones, sustento econmico y un nombre, los grupos no organizados no poseen
normas expresas, no tienen jerarquas claras y poseen mecanismos de control social
interno.

Bibliografa

197
Jacob.L.Moreno: Fundamentos de la Sociometra. Editorial Piados. Buenos Aires. 1962
103

Adorno, T y Horkheimer, M: "La sociedad". Editorial Proteo. Buenos Aires. 1971.
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Sprott, W.J.H. : Grupos Humanos.

104
Captulo 6

INTRODUCCION AL ANALISIS DIALECTICO DE LOS GRUPOS,
ORGANIZACIONES E INSTITUCIONES


1. Algunas diferencias con el anlisis funcionalista

En lneas generales los tericos funcionalistas conciben al grupo como una
colectividad estructurada de personas sociales que desempean funciones (roles)
sociales recprocas conforme a valores, pautas e intereses comunes, para la prosecucin
de determinados fines u objetivos.
De esto se desprende, en primer lugar, que con la idea de comunidad estructurada
existe en tal anlisis una tendencia a considerar al grupo como una totalidad, es decir,
como algo terminado o logrado. En cambio, pensadores como Sartre, Lapassade y
Lourau, desde una perspectiva dialctica incluso existencialista -, sealan que el grupo
nunca llega a ser una totalidad; a lo sumo acotan -, ser una totalidad en curso. Esto
significa que el grupo se halla en constante devenir, en permanente movimiento. Por tal
motivo, sealan que la esencia del grupo, si es que se puede hablar de esencia est en su
existencia, en su praxis cotidiana.
Por otra parte, esta idea de totalidad hace que los funcionalistas tiendan a
concebir al grupo como una especie de supraorganismo que est por encima de sus
miembros. Como que el todo es algo ms que la suma de las partes. En cambio, los
dialcticos afirman que el grupo - cuando exista como tal (dado que como se ver
ms adelante no siempre tendr una real existencia) -, lo har en cada uno de sus
miembros y nunca por encima de ellos.
En tercer lugar, y fiel a su postura paradigmtica el funcionalismo no slo prioriza
la estructura sobre el individuo sino que tambin enfatiza el orden, el consenso en
desmedro del conflicto. Tal como sucede cuando se habla de valores, pautas e intereses
comunes. Adems, la propia nocin de estructura es asimilable por muchos autores a
ordenamiento de posiciones. Como si esos valores, pautas, etc. no pudiesen ser
contradictorios; o esas posiciones no pudieran ser antagnicas. Lo contrario,
obviamente, sucede con la postura dialctica existencial; que frente a la estructura
prioriza al individuo y frente al orden, el conflicto.
Algo similar ocurre cuando el funcionalismo aborda a las Instituciones
definindolas como ... una configuracin o conjunto de pautas de comportamiento,
roles, status orientados a la satisfaccin de una necesidad social...
198
El propio
Durkheim (para quien la Sociologa era la ciencia que estudiaba a las instituciones)
acenta principalmente las coerciones que obran desde afuera como ordenamientos
del carcter institucional. Con otras palabras, se toma a las Instituciones como
estructuras abstractas, externas a los individuos e independientes de los mismos, que
adems se les imponen en forma coercitiva.

198
Johnson, Harry: Sociologa, Buenos Aires, Paids, 1979.
105
Consecuentemente con lo anterior, se distingue entre institucin y asociacin.
Mientras que a la Institucin no se puede pertenecer sino que se est sujeto a ella a la
asociacin se pertenece como ocurre con cualquier grupo secundario. Mientras que las
instituciones estn estructuradas por sistemas de pautas, valores, etc. las asociaciones
estn compuestas por grupos de personas.
En cambio para el anlisis dialctico existencial, los actores son parte integrante de
las instituciones, son los que las crean y las recrean. Son externas pero tambin
internas, en tanto que estn internalizadas por los individuos. Es el grupo el que decide
pertenecer/participar o no de las mismas.

2. El anlisis dialctico existencial

Desde esta perspectiva terica se considera que la vida de un grupo va a estar
signada por una permanente tensin entre dos extremos opuestos: por un lado, su
temor a la dispersin, a la desaparicin; y por el otro, su afn por llegar a ser una
totalidad, a perpetuarse, a trascender. El grupo se va a debatir entre ambos polos. Y
precisamente, es este conflicto entre opuestos el motor que genera la dialctica, el
devenir de los grupos.
Esta dialctica reconoce diferentes secuencias o momentos. Lapassade
199
distingue
los siguientes:

La serie o estado de serialidad
El grupo en formacin o la fusin del grupo
El juramento
La organizacin
El terror
La institucionalizacin
La burocracia

Antes de proceder a un breve desarrollo de cada una de estas instancias, es
conveniente realizar algunas aclaraciones:
a. Estas secuencias no tienen por qu respetar un orden cronolgico determinado.
b. Las mismas pueden reiterarse en la vida de un grupo.
c. Los grupos no tienen, necesariamente, que pasar por todas ellas.

La serie o estado de serialidad

Si hubiera que analizar la gnesis ideal de un grupo seguramente deberamos
remontarnos al estado de serialidad, que sera el estado de dispersin inicial de los
individuos. La serie es un momento de masificacin atomizada en el cual cada uno
conserva su individualidad, su libertad, su soberana. En donde cada uno, es uno
ms entre tantos; es decir es un nmero. Por ejemplo, si se tratase una multitud de mil
personas, cada una sera una de ese millar. A lo sumo, ser posible establecer un orden.
Como haber sido el primero en llegar o el ltimo, o ser el ms anciano o el ms joven.

199
Lapassade, Georges: Dialctica de los grupos, organizaciones e instituciones, Buenos Aires, Gedisa,
1977.
106
A los efectos de ilustrar este momento Lapassade da como ejemplo al conjunto de
individuos que haciendo fila aguardan la llegada del colectivo.
Es de este estado de serialidad de donde se supone que surgir el grupo, en la
medida que haya algo que lo convoque: una tarea, un objetivo, etc. Pero recordemos
que no necesariamente los grupos deben nacer de dicha situacin. De hecho, muchos
grupos se han desprendido de otros grupos.

El grupo en formacin

Este momento se caracteriza porque existe entre los individuos algo en comn que
los aglutina. Hay idea de un nosotros, cierto sentido de pertenencia; una temperatura
que posibilita una accin mancomunada. Pero an, el grupo es un proyecto que como
tal puede no concretarse o tener una existencia efmera.
Continuando con el ejemplo anterior, supongamos que se produzca un accidente y
que algunos de los que aguardaban el autobs acuden en auxilio de los accidentados.
En esa instancia, se estaran en presencia de un grupo en formacin, que cumplida la
tarea de socorrer a los heridos, seguramente retornara a la serialidad.
Esto significa que as como la temperatura aumenta tambin puede disminuir, y
el grupo como tal , desaparecer. Para que ello no ocurra, es necesario que los
individuos se lo propongan.

El juramento

El juramento es un compromiso, que podr ser formal o informal, tcito o explcito.
Es un elemento antidialctico, inercial, que tiende a frenar la dinmica de los miembros.
Es un elemento castrador que limita la libertad de los individuos. En la medida en
que los miembros se juramentan ceden parte de su soberana y de su autonoma; pero a
cambio obtienen la posibilidad de controlar el comportamiento de los dems,
adquiriendo el derecho a exigir el cumplimiento de lo pactado. Se supone que habr
innumerables juramentos en la vida de cualquier grupo, que irn signando su destino.
Veamos un ejemplo. Uno de los requisitos para aprobar la cursada de una
asignatura suele ser la realizacin de un trabajo prctico grupal. A tal fin, el profesor
convoca a sus alumnos para que conformen los grupos pertinentes y en una hoja le
hagan llegar los nombres de sus integrantes. Supongamos que esta convocatoria se
realiza a alumnos que recin comienzan sus estudios y que por lo tanto todava no se
conocen entre s. Se podra aceptar que los mismos se encuentran en un estado de
serialidad, del cual emergern grupos en formacin para la realizacin de una tarea
(trabajo prctico). El hecho de prestar su conformidad para que los nombres se registren
en una planilla ya es un juramento (que no garantiza que el grupo exista como tal). Sin
embargo, ese consentimiento ya est limitando la libertad de los miembros dado que
uno no debera simultneamente prestar su nombre para conformar otros grupos en esa
misma asignatura. Luego, seguramente se fijarn das, horarios y lugares de reunin,
que constituirn otros juramentos. Cabe sealar, como se apunt anteriormente, que as
como un integrante se compromete a asistir cediendo parte de su autonoma al mismo
tiempo obtiene el derecho de exigir a los otros integrantes el mismo cumplimiento. Y
as sucesivamente.

107

La organizacin

El juramento hace posible la organizacin que sera el momento ideal del grupo.
Esta etapa se caracteriza porque primero el grupo se trabaja para adentro para despus
trabajar hacia afuera. Este trabajo interno implica una activa participacin de todos los
miembros. Un autoanlisis, una autocrtica, una distribucin democrtica de las tareas y
de las responsabilidades. Cada integrante se convierte en un miembro funcional al
grupo.
En esta instancia todava no es posible hablar de autoridad ni de poder constituido
porque los individuos aun conservan parte de su soberana. En tal caso, el poder est en
el grupo. A lo sumo habr liderazgos informales.
Es en este momento en que se produce la sntesis dialctica, que significa que cada
miembro har las veces de uno, podr ponerse en el lugar del otro y al mismo tiempo
hacer de tercero sintetizando el inters de ambos. Precisamente, es esto ltimo lo que
permite afirmar que el grupo cuando exista como tal (cuando se produce la sntesis) -,
va a existir en cada uno de sus miembros, y nunca por encima de ellos.
Tomemos a modo de ilustracin un caso simple (y cuando digo simple, me refiero
slo a la cantidad de integrantes) como es la pareja. Para que una pareja no sea en
realidad una despareja, cada uno de los miembros tendra que poder representar el
inters de ambos. De esta forma la pareja como tal, estar presente en cada uno de
ellos. Obviamente, que esto no siempre es fcil. Cuntas veces, por ejemplo, hablamos
horas con otra persona y nos vamos con la sensacin de no habernos entendido. Es ms,
cuntas veces dos personas pasan juntos sus vidas y se van, sin haberse comprendido.
Veamos otro ejemplo. Con frecuencia se escuchan o se leen declaraciones de
quienes practican deportes colectivos, especialmente futbolistas, sealando que el
equipo no apareci en la cancha o que fue una suma de individualidades. Esto est
haciendo referencia a que el grupo como tal no existi. Algo similar ocurre, cuando se
afirma que no se pudo plasmar en el juego, el trabajo realizado durante la semana. Ese
trabajo es el trabajo interno del que se hablaba antes: trabajar hacia adentro para
despus trabajar hacia fuera.
Ahora bien, la organizacin es uno de los tantos momentos de la dialctica de los
grupos; y por lo tanto, no hace desaparecer la tensin o el conflicto que la motoriza.
Esto significa que contina acechando el temor por la disgregacin y el afn por
trascender.

El terror

De acuerdo con lo anterior, el grupo puede atravesar por un perodo de terror
serializante. Puede verse corrodo por fuerzas centrfugas y centrpetas. Puede caer en
la tentacin de autodepurarse, expulsando de su seno a los elementos disolventes. Este
momento de pnico, que puede ser generado tanto desde adentro como desde afuera,
hace que los miembros se conviertan en denunciantes y en denunciados, en depuradores
y depurados, en vctimas y victimarios.
En ltima instancia, el terror es un emergente producto de la impotencia que el
grupo tiene para regular el comportamiento de sus miembros. Es un sntoma de
debilidad. Es un indicador que muestra la necesidad de un soberano, de una autoridad
que imponga orden, que garantice la continuidad.
108
De esta manera, frente al temor por desaparecer y ante la impotencia para
regular, la respuesta del grupo es su institucionalizacin.

La institucin

La institucionalizacin es otro elemento antidialctico que tiende a encorcetar la
vida del grupo. Y resulta ser mucho ms castrador que los anteriores juramentos.
Con la institucin los individuos han terminado cediendo su soberana.
Depositndola en la Autoridad: el uso del poder legtimamente constituido. Y entonces,
ya no habr distribucin democrtica de las tareas. Por que ahora hay derechos y
obligaciones, que van a existir desde siempre o por lo menos desde antes de que
hubisemos nacido. De esta forma, de ser un miembro funcional al grupo, el individuo
se convierte en una herramienta de la Institucin , pasando a vivir en funcin de ella.
Unas preguntas que cabran hacer son: por qu el grupo en su afn por trascender
crea la institucin? Porque garantiza cierta perpetuidad. El mismo dicho lo afirma:
los individuos pasan, las instituciones quedan. Por qu se dice que la Institucin es un
elemento antidialctico? Porque tiende a frenar el cambio, apaciguando los conflictos.
De hecho existe en los individuos una tendencia a sacralizar lo instituido en desmedro
del poder instituyente. Y en la medida en que se sacraliza lo instituido se coarta toda
posibilidad de cambiarlo, perdindose de vista que, lo que hoy existe instituido lo fue
por alguien que en su momento tuvo el poder instituyente y que bien puede recuperarlo
para transformar lo existente. Sin embargo, prevalece la aureola de la sacralidad.
A lo anterior, se le suma una segunda tendencia que tienen los individuos, las
organizaciones y especialmente las instituciones: es el acostumbramiento o la
tentacin de la burocratizacin. Y como se sabe, no hay peor obstculo para el
cambio que el burcrata, dado que es el que ms puede llegar a perder con las
transformaciones. Y cul es su principal enemigo?: el conflicto. Porque como
sealara Coser
200
, el conflicto es el elemento dinamizador, que evita la osificacin, el
esclerosamiento del sistema. El conflicto es el motor de la dialctica que, en la medida
en que se resuelve, provoca el cambio. El conflicto hace posible la catarsis, la toma de
conciencia. Y como esto el burcrata lo sabe o lo presiente, tratar de negarlo, de
esquivarlo o de negociarlo. En sntesis, la Institucin garantiza la estabilidad y con
ella la continuidad, entorpeciendo los cambios a costa de la burocratizacin.

La burocracia

Existen diversas interpretaciones acerca de la burocracia. Algunas, destacando los
aspectos positivos y otras, los negativos. Weber
201
la tom como sinnimo de
eficiencia y racionalidad, que evitaba el todo vale, la arbitrariedad. No obstante,
termin aceptando que con el tiempo el individuo terminaba prisionero en esa jaula que
l haba contribuido a construir. Lapassade
202
por su parte, ha puesto nfasis en los
aspectos negativos. Este autor entiende que la burocracia deshumaniza y es alienante.
Por otra parte, es necesario sealar que la burocratizacin se manifiesta de diferentes
maneras y por lo tanto, si se construyera un ndice combinando diferentes dimensiones e

200
Coser, Lewis: Nuevos aportes a la teora del conflicto social, Buenos Aires, Amorrortu, 1967.
201
Weber, Max: Economa y sociedad, Bogot, FCE, 1944. Vase tambin en este libro el captulo de
Ins Garca.
202
Lapassade, G.: Op. cit.
109
indicadores se podran establecer distintos grados de burocratizacin (que iran del
ms leve al ms grave).
A esta altura, convendra mencionar algunos de los sntomas:
Cuando se toma la organizacin como un fin en s mismo y no como un medio
para...
Cuando nos atenemos exclusivamente al reglamento...
Cuando se deshumanizan y despersonalizan las relaciones...
Cuando se cae en la rutina...
Cuando se pierde participacin o existe indiferencia u apata...
Cuando no hay creatividad o capacidad para sorprender al otro..
Cuando se produce un distanciamiento entre quienes conducen y quienes son
conducidos...
Etctera...
La burocracia es la figura terminal de la dialctica de los grupos, organizaciones e
instituciones. Con la burocracia el individuo o el grupo se ha sacrificado por la
organizacin o la institucin. Y resulta ser una figura dramticamente paradjica.
Dado que el grupo en su afn por trascender, por llegar a ser una totalidad, crea la
institucin. Pero luego, en la medida que sta se burocratiza y no se toman los recaudos
necesarios para evitarlo o para romper con la trampa, el grupo como tal ha
desaparecido, ha vuelto a la serialidad inicial o, lo que es lo mismo, se ha convertido en
un grupo esclerosado, fosilizado, cosificado.

3. Algunas consideraciones y ejemplos

Supongamos que en una fiesta conocemos a alguien con quien charlamos, bailamos
y simpatizamos. Seguramente, existira el deseo de un nuevo encuentro. En la medida
en que se llega a un acuerdo, se habra producido un juramento. Supongamos ahora,
que el acuerdo se prolonga con la decisin de comenzar a salir o ponernos de
novios. Estaramos en presencia de otro juramento que implica mayor compromiso
que el anterior, por lo menos en lo que a la fidelidad se refiere. Algunas parejas
por motus propio o por presin del medio -, suelen formalizar su compromiso y
muchas otras por motivos similares a los mencionados -, suelen institucionalizarse
contrayendo matrimonio. Habr matrimonios que vivirn felices sus das, otros que al
no poder superar momentos de terror terminarn separndose y otros que se
burocratizarn. Con respecto a estos ltimos, pensemos en cuntos matrimonios
subsisten en beneficio o para salvaguardar la institucin, mientras que ellos como
grupo hace rato que han dejado de funcionar. Para terminar con este ejemplo,
recordemos algo que hemos sealado al principio: no es necesario que el grupo
atraviese por todas las secuencias ni que stas tengan que respetar cierto orden
cronolgico. No es necesario, por ejemplo, que la pareja contraiga matrimonio para
burocratizarse.
Otro ejemplo interesante que permite visualizar las distintas secuencias es el caso
de Las Madres de Plaza de Mayo. Si tuvisemos que analizar sus orgenes, deberamos
remontarnos a la poca en que las madres deambulaban de una dependencia policial o
ministerial a otra en procura de informacin sobre sus familiares desaparecidos (estado
de serialidad). Seguramente, ese trnsito les habr permitido contactarse y
reconocerse con intereses comunes (grupo en formacin). Uno de los principales
juramentos que las Madres fueron renovando y cumpliendo en forma permanente, fue el
110
encuentro de los das jueves para dar la ronda en la Plaza de Mayo. Luego las
Madres se organizaron; se trabajaron internamente para poder trabajar ms eficazmente
hacia afuera. Entonces, cada Madre ya no buscaba informacin sobre el destino de su
familiar sino sobre los desaparecidos (momento de sntesis), y el hallazgo de cualquiera
de ellos ya no era el triunfo de una Madre sino el triunfo de toda la Organizacin.
Seguramente, las madres habrn experimentado momento de pnico. Recordemos que
estamos en plena poca del Proceso o dictadura militar, de terrorismo de estado, de
infiltraciones, etc. Frente a ese temor por desaparecer, las madres procuran
institucionalizarse, y lo logran cuando comienzan a ser reconocidas por los Organismos
Internacionales de Derechos Humanos. A partir de ese momento, el Rgimen ya no
podr quitarse la Organizacin de encima. Finalmente y lamentablemente, con el
transcurso de los aos, comienzan a aparecer signos de burocratizacin (se producen
divisiones internas, hay un distanciamiento entre quienes conducen y quienes son
conducidas, la organizacin comienza a utilizarse para otros fines que los inicialmente
previstos, etc.).
Para finalizar, digamos que existe otra forma de aplicar este dispositivo dialctico.
En este caso, no es tomando un grupo y analizar su evolucin; sino escogiendo una
situacin en la que participen diferentes grupos y especificar en cul secuencia se
encuentra cada uno de ellos. Tomemos el encuentro al que nos tienen acostumbrados los
Jubilados, los das mircoles en la Plaza de los Dos Congresos. De su anlisis, podemos
destacar lo siguiente:
Existen varias Organizaciones de jubilados (dos por lo menos), que se disputan su
representacin. Ninguna de ellas se halla institucionalizada y s , en cambio, con
atisbos de burocratizacin.
No todos los jubilados marchan o manifiestan encolumnados en algunas de ellas.
Algunos lo hacen por su cuenta, en forma aislada, desde la serialidad.
Como tambin desde la serialidad, suelen participar muchos curiosos, transentes
o turistas que hacen huevo en el Congreso.
Otro grupo que se hace presente todos los mircoles es la Polica. Se trata de una
Institucin burocratizada, que a veces le mete miedo a los viejos con su represin
(terror serializante?).
Tambin son Instituciones burocratizadas las Cmaras de Diputados y Senadores; el
Poder Ejecutivo; el ministerio de Economa; el Pami y otros organismos del estado
involucrados en los reclamos e insultos de los ancianos.
De vez en cuando, suelen hacerse presentes algunos partidos polticos,
organizaciones sindicales y estudiantiles, que tambin - en su mayora -, son
Instituciones u organizaciones burocratizadas.
Obviamente, tampoco faltan los medios de comunicacin (nuevamente,
instituciones burocratizadas).
Etc., etc., etc.

4. El abordaje institucional

A los efectos de analizar una Institucin hay que distinguir niveles y sustratos. Por
un lado, tenemos tres niveles: universalidad, particularidad y singularidad.
El nivel de la universalidad se refiere a la institucin en abstracto al margen de los
individuos que participan en ella. Toda institucin (en abstracto) supone un sistema de
status y roles, de derechos y obligaciones, de pautas, fines y valores.
111
El nivel de la particularidad nos remite al momento en que el grupo decide
formar parte o recrear esa institucin.
Mientras que el nivel de la singularidad apunta al funcionamiento cotidiano del
grupo en esa institucin.
A veces la falla est en la institucin (en abstracto) y lo pertinente es tratar de
modificarla. Pero otras veces, la falla no es de la misma si no del grupo y, entonces,
habr que ver, si proviene del momento de la particularidad o de la singularidad.

Retomemos el ejemplo de la institucin matrimonial. El matrimonio supone un
conjunto de derechos y obligaciones por parte de los cnyuges y adems, implica
comulgar un conjunto de pautas y valores. En nuestro pas, con el correr de los aos ha
sufrido algunas modificaciones (patria potestad, divorcio, etc.) mientras que en otros
aspectos se ha mantenido invariante (mongamo, exgamo, heterosexual, etc.). Si el
problema est en la institucin (en abstracto) lo que corresponde es brindar la
solucin cambindola, modernizndola o posmodernizndola. Pero tambin puede
ocurrir, que la dificultad no provenga de la institucin sino del grupo. Cuntas veces
las parejas deciden contraer matrimonio sin tener la madurez, el convencimiento o el
conocimiento suficiente para hacerlo (momento de la particularidad)? Por otra parte, no
es equivalente, verse de vez en cuando o pasar algunas noches juntos, a tener que
verse todos los das y encima afrontar los infortunios cotidianos (momento de la
singularidad).
Tomemos otro ejemplo: la educacin. Conocidas son las crticas que merecen las
instituciones educativas en general: planes de estudio, formas de evaluacin. etc.
(universalidad). Pero no menos cierto es la falta de vocacin por parte de los docentes
(particularidad), de compromiso por parte de los estudiantes (singularidad) o los
problemas presupuestarios y socioeconmicos que afectan a su funcionamiento
(singularidad).
Por otra parte, y como complemento de lo anterior, a la hora de abordar el anlisis
de una institucin, hay que tener en cuenta un conjunto de sustratos o dimensiones que
tambin pueden incidir en su dinmica:
El sustrato material se refiere a la infraestructura edilicia en donde funciona la
institucin, al equipamiento que posee. Y esto es importante, dado que no es lo mismo,
dictar clases en un aula en ptimas condiciones que en otra donde los alumnos se
encuentran apiados. Como tampoco es igual, convivir en un ambiente que hacerlo
en varios. Por otra parte, existe una tendencia a identificar la institucin con lo
material: por ejemplo el edificio donde funciona, sin tener en cuenta, que lo trasciende.
Sin embargo, cuando se produce, por ejemplo un golpe de estado, una de las primeras
medidas que se adoptan es tomar la Casa de Gobierno y de hecho, dicha toma se
convierte, en un indicador de la cada del Gobierno; sin embargo, el Poder Ejecutivo
podra continuar desempendose desde cualquier otra parte.
El sustrato simblico que coincidira con la universalidad: el conjunto de valores,
pautas, status, roles, fines, etc. Es decir, que nos remite a lo organizacional y
normativo.
El sustrato morfolgico que se refiere a las caractersticas socio-demogrficas, o sea
a la composicin del grupo en funcin de una serie de variables tales como edad,
gnero, nivel socioeconmico, estado civil, etc.
El sustrato ideolgico que apunta a las concepciones (pensamientos, sentimientos,
conocimientos, etc.) que los individuos tienen sobre la Institucin en cuestin. Es
necesario aclarar, que en este caso, cuando se habla de individuos se hace referencia
112
tanto a los que participan o participaron de la misma, como a aquellos que sin
haberlo hecho tambin opinan acerca de la Institucin. Este sustrato es importante. En
primer lugar, porque hace a la imagen que la comunidad se ha formado. Y en segundo
lugar, porque esa imagen no necesariamente tiene que coincidir con lo que realmente es
la institucin. Adems, ni siquiera tiene que coincidir entre quienes participan de la
misma. No obstante, en cualquiera de los casos, esa imagen influye en su
funcionamiento.
Para finalizar y a modo de ilustracin, disearemos el abordaje de una institucin
que en la actualidad se halla en el centro del debate y que est atravesando por un
proceso de cambio: la polica de la provincia de Buenos Aires. Al respecto,
mencionaremos algunos items a tener en cuenta, discriminados por el sustrato de
pertenencia.

Sustrato material:
Infraestructura edilicia: cantidad y estado de las dependencias policiales.
Equipamiento: mviles, armamentos, uniformes, comunicaciones, etc.
Sustrato simblico:
Organizacin actual vs. anterior.
Burocracia administrativa y judicial.
Reglamentos internos.
Estructuras jerrquicas.
Relaciones con el poder judicial
Cdigo de tica.
Manual de procedimientos
Jefatura civil o policial
Escalas salariales.
Sustrato morfolgico:
Cantidad de personal policial y administrativo.
Distribucin segn gnero, edad, jerarqua, antigedad, nivel de instruccin,
estado civil, etc.
Capacitacin.
Perfiles sociodemogrficos.
Especializaciones.
Relacin personal/cantidad de habitantes
Cobertura geogrfica.
Sustrato ideolgico:
Conocimiento de los deberes de funcionario pblico.
Perfiles psicogrficos.
Grado de profesionalizacin.
Compromiso con la Institucin y el rol a desempear.
Imagen en la comunidad.
Nivel de satisfaccin.
Tipos ideales y reales.

113

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114

TERCERA PARTE
EL ANLISIS DE LA ESTRUCTURA SOCIAL
Y LA ESTRATIFICACION SOCIAL

115
Captulo 7

INTRODUCCION AL ANALISIS
DE LAS ESTRUCTURAS SOCIALES


El abordaje de la estructura social implica el reconocimiento previo de por lo menos
dos aspectos:
1. La perspectiva estructuralista que bsicamente parte de la hiptesis metodolgica de
considerar a priori a cualquier fenmeno como una estructura.
2. La existencia de la dualidad que tarde o temprano se plantea y que enfrenta a la
Estructura (o el Sistema) vs. la Accin (o el individuo) y que lleva a diferentes
concepciones paradigmticas o interparadigmticas.
203

Ahora bien, qu se entiende por estructura? En trminos generales, se considera que
una estructura se halla conformada por un conjunto de partes vinculadas o relacionadas
entre s. Pero la cosa no es tan sencilla, dado que existen diferentes formas de interpretar
esa vinculacin como as tambin de definir cules son esas partes o elementos y cmo
encarar el anlisis de los mismos. Veamos algunas alternativas (que a su vez,
permitirn delinear diferentes perfiles paradigmticos):
204

a. Esas partes o elementos pueden ser Actores (individuales o colectivos), posiciones
(status) o ambas cosas (subjetivismo vs. objetivismo).
b. Los individuos que participan de una estructura, actan libre y voluntariamente o lo
hacen necesariamente de acuerdo a las posiciones que ocupan? (libertad vs. necesidad).
c. Se debe poner nfasis en los elementos (independientemente de cules sean) o en la
relacin que los mismos mantienen entre s? (sustancialismo vs. relacionismo).
d. Esos elementos o relaciones tienen slo un presente o tambin un pasado y un futuro?
(anlisis ahistrico o sincrnico vs. anlisis histrico o diacrnico).
e. Si esos elementos o relaciones, constituyen un producto histrico, esa historia es
individual o social? Y en tal caso, el nfasis habr que ponerlo en el pasado, en el
presente o en el futuro? En las causas o en las consecuencias?
f. Con respecto a la vinculacin entre las partes, cmo es esa relacin? De
independencia, de interdependencia o de determinacin? Es una relacin de equilibrio y
coexistencia o de conflicto y competencia?
g. La estructura en cuestin que se analiza, es intrnsecamente homognea o
heterognea? Tiene una nica lgica o por naturaleza se caracteriza por poseer varias
lgicas?.
h. Es posible en las pocas globalizadas que corren-, establecer lmites precisos para
cada una de las estructuras que se analice?

203
Al respecto vase el captulo 2.
204
Nuevamente, nos encontraremos con diferentes dilemas u oposiciones, que como oportunamente se ha
dicho, en algunos casos, llevan a falsas dicotomas o que no son necesariamente mutuamente
excluyentes.

116
h. Las estructuras sociales que existen en la actualidad, son pasibles de ser
cambiadas? Y, en caso afirmativo, quin tiene que ser el sujeto de dicho cambio y
cules seran las posibles alternativas de reemplazo?
i. Es lcito que la sociologa en tanto ciencia-, emita un juicio de valor sobre dichas
estructuras o simplemente se debe dedicar a su anlisis?
Como se puede apreciar, la cosa dista de ser sencilla. En los captulos siguientes, se
intentar dar respuestas a estos interrogantes, repasando diferentes posturas
paradigmticas.

117
Captulo 8

ESTRUCTURA SOCIAL
- PERSPECTIVA FUNCIONALISTA -

Liliana Rminger

Introduccin

Trminos tan comunes como grupo, clase, o estructura
205
, detentan tantas
acepciones (en algunos casos totalmente autnomas) como autores. A tal punto lleg la
confusin sobre el significados de algunos trminos que se han realizado coloquios en
los que participaron importantes investigadores de distintas ciencias a los efectos de
tratar de establecer una definicin unvoca de los mismos
206
. Ciertamente, ante el
fracaso del mencionado empeo y la necesidad de clarificar los usos del trmino
estructura han surgido innumerables obras con el fin de efectuar una pasaje del
sentido corriente del concepto al lenguaje cientfico.
A pesar de su extensa difusin, abordar el concepto de estructura es,
sencillamente, encerrarse en un laberinto terico que escapa a los fines de este apartado.
Existe una variedad de definiciones del concepto que nos ocupa, que van desde los
significados ms restringidos a los ms amplios; an ms y, para acercar una muy
somera descripcin de esta dificultad slo mencionar que la sociologa puede encontrar
en sus inicios expresiones que se refieren explcitamente a una estructura fundamental
de la sociedad
207
, tanto Comte como Spencer
208
desarrollaron el concepto. Por ltimo, y
para que no quede lugar a dudas del carcter polismio
209
del trmino en cuestin cabe
mencionar que, en uno de los precursores de la sociologa, mile Durkheim (1858-
1917), se pueden reconocer tres ideas distintas acerca del trmino estructura
210
.
Podemos concluir entonces que en sociologa, la reflexin sobre la idea de
estructura no slo es perdurable, sino continua, ms all de las modas. Por otra parte no
hay que olvidar que cualquiera sea la definicin de estructura social a la que se recurre,

205
Etimologa Estructura deriva del latn structura, derivada del verbo struere, construir. Tiene un
sentido arquitectnico (la manera en que est construido un edificio). Pero desde el S. XVII se ampli en
dos direcciones: hacia cuerpo del hombre (comparado con una construccin o una coordinacin de
rganos) y, hacia las obras del hombre, en particular su lengua (coordinacin de las palabras en el
discurso).
206
Pars, Coloquio sobre el trmino Estructura (Enero/59). Se somete a critica el trmino estructura con
el patrocinio de la UNESCO y en ocasin de redactar el Diccionario Terminolgico de las Ciencias
sociales. Participantes: C. Levi-Strauss, R, Bastide, D. Lagache, H Lefebvre, R Aron, L. Golman,
Gurvitch, Merleau Ponty, etc.
207
A. Comte en su Curso de filosofa positiva (1830 - 1842).
208
Herbert Spencer en su Principios de sociologa (1876 1896): As como las sociedades y los
organismos crecen de tamao, as tambin aumentan en complejidad y estructura, (...) La evolucin crea
para las sociedades y para los organismos diferencias de estructura y de funcin.... Identific el trmino
estructura con el de organizacin social.
209
Polisemia, al contrario de la expresin unvoco, se entiende como la pluralidad de significados en
una palabra.
210
a) Estructura social como superficie morfolgica o ecolgica de la sociedad (aspecto morfolgico); b)
Estructura social como tipos generales, lo cual supone las formas de solidaridad mecnica y orgnica
(aspectos interaccionales) y c) Estructura social como base sobre la cual se organiza el consenso, base
constituida por los valores y las normas compartidas por la comunidad (aspectos culturales).
118
sta no debe dejar de contemplar (haciendo referencia explcita o implcita) los
elementos constitutivos o la forma especfica de las relaciones de interdependencia
211
.
Dejando atrs las implicaciones tericas que el trmino de estructura comprende, de
aqu en ms se desarrollar la nocin de estructura social desde el punto de vista
funcionalista y ms especficamente tal como lo plantea Gino Germani
212

Estructura social y el funcionalismo

Uno de los dilemas tericos bsicos y especficos de la sociologa se constrie
alrededor del tema de la estructura social en relacin con la accin humana. Las
perspectivas que emanan de dicha controversia y que genera un debate constante
dividen a los socilogos; estn los que sugieren que el sujeto es un producto, el
resultado de fuerzas generales (influencias sociales) que escapan a su control y los que
ven al sujeto como un agente creativo que domina activamente las condiciones de
vida. En otras palabras, mientras unos piensan que el hombre es un producto de la
sociedad, otros resaltan los componentes activos del comportamiento humano.
El estructural funcionalismo fue, en este siglo, el cuerpo terico prevaleciente de las
ciencias sociales. Para entender de qu lado de la polmica antes planteada se encuentra
esta corriente apelar a Merton: La teora funcional intenta (...) determinar cmo la
estructura social y cultural engendra una presin hacia la conducta socialmente
divergente sobre individuos situados en diferente posicin de dicha estructura
213
.
Segn entiendo, Merton presume que divergente est ligado a lo discordante, a lo
desviado, en relacin con las conductas esperadas y, con el trmino presin hacia
dicha conducta, parece significar, precisamente, que la estructura tiende a que esa
conducta -divergente-, por lo menos, se reduzca. Por ejemplo: utilizar dinero para
comprar algn bien constituira un caso de presin del sistema sobre el individuo,
debido a que si queremos realizar la operacin no podemos hacer ms que utilizarlo
porque el sistema monetario se nos impone (ninguno de nosotros lo hemos inventado),
no podemos pagar con dinero que el sistema no admita, por lo tanto estamos limitados
por l. Las reacciones alternativas para conseguir el dinero (ms all de heredarlo)
pueden ser, por ejemplo: trabajar, pedir prestado, robar, etc. Digamos que la primera
actitud sera la esperada mientras que la ltima correspondera a una conducta desviada
(divergente).
Otro dilema de la sociologa lo constituye el tema del consenso y el conflicto. Hay
autores que enfatizan la continuidad y el consenso mientras otros hacen hincapi en el
conflicto.
Uno de los ms influyentes funcionalistas, Talcott Parsons (1902-1979), pensaba
que la sociedad tenda hacia la autorregulacin y la autosuficiencia manteniendo
determinadas necesidades bsicas, entre las que se incluan, por ejemplo, la
preservacin del orden social, el abastecimiento de bienes y servicios y la proteccin de
la infancia. El cambio social aparece como una manifestacin de cierta perturbacin

211
Luciano Gallino: Diccionario de sociologa, Siglo XXI, Madrid, 1993.
7
Gino Germani: (1911-1979), socilogo italo-argentino, fue impulsor de la sociologa en Argentina
(1950/60); cre la carrera de sociologa en 1957, en mbito de la Facultad de Filosofia y Letras de la
UBA. Estudi el proceso de transformacin de la sociedad tradicional a la sociedad moderna en los pases
latinoamericanos. Desarroll su labor docente e investigadora en las Universidades Nacionales de Buenos
Aires y La Plata. A su muerte, la Universidad de Buenos Aires cre un Instituto de Investigacin
Sociolgica dedicado a su memoria.
213
Robert K Merton: Teora y estructura sociales, Fondo de Cultura Econmica, Mxico 1965.
119
proveniente del exterior, en un sistema social que, por lo general, est bien
equilibrado. Por el contrario, para K. Marx, la historia de la sociedad es la historia de
las luchas entre los explotadores y los explotados, es decir, entre la clase social
dominante y las clase social oprimida; inmediatamente se evidencia, en su anlisis, la
importancia otorgada al conflicto, el que no aparece como algo externo, sino originado
en el seno mismo de la sociedad.
Segn la teora funcionalista, la sociedad es un organismo y cada parte cumple una
finalidad o, lo que es lo mismo, realiza una funcin, se prioriza la estructura sobre el
individuo. Todos los miembros de la sociedad cooperan para cubrir sus necesidades
porque tienen objetivos y valores comunes. Los funcionalistas tienden a considerar al
sistema social como un todo que existe en un estado de equilibrio. Estudian las
relaciones que existen entre las partes del sealando que los componentes del sistema
contribuyen a su funcionamiento y que los cambios se producen, al contrario que Marx,
de manera ordenada y no revolucionaria.
Gino Germani toma de Parsons la definicin de sociedad, quien la define como
una pluralidad de individuos que interactuan entre s conforme a distintos roles y status,
participando de los diferentes grupos e instituciones, procurando aumentar sus niveles
de gratificacin, compartiendo la misma cultura y territorio, sobre el cual se ejerce un
control, adems, posee una duracin suficientemente larga como para trascender la
vida de los individuos (Parsons, 1966). Coincidentemente, la idea de Pareto supone a
La sociedad como sistema social en equilibrio que se mantiene en proceso de
alteracin como equilibrio dinmico, en el cual los factores desintegrativos son
compensados por los integrativos, compuestos por una compleja interrelacin de
molculas humana; quedando as claro que existe entre ellas interdependencia
214

Tomando como base la definicin anterior, Germani advierte que para abordar el
estudio del mundo social se debe recurrir a tres niveles (inseparables), sealando que
toda estructura se debe analizar simultneamente en tres dimensiones, sin perjuicio de
que se haga hincapi en algn nivel en particular, de acuerdo a la perspectiva
considerada. Los tres aspectos que constituyen la unidad del mundo sociocultural (la
estructura social) son las siguientes:
Dimensin organizacional: el conjunto de normas, valores, conocimientos
y significados de los elementos creados y transmitidos por el hombre. La organizacin
social es una dimensin inmaterial no manifiesta del mundo sociocultural,
conformado por las normas, los patrones de comportamiento, los valores, los
conocimientos, abstrayndolos de los portadores humanos (desencarnados)
215
. El
mismo entraa un sistema de roles y status, con abstraccin de los sujetos que los
ocupan y desempean.
Dimensin morfolgica: compuesta por el elemento humano, que es
portador de cultura, es decir, est constituido por individuos socializados y grupos
sociales en sus mltiples interacciones como as tambin su volumen, composicin y
estructura. La morfologa social consiste en una dimensin material, es el aspecto
demogrfico y ecolgico
216
(grupo humano). Est vinculado con lo manifiesto, esto es,

214
Wilfredo Pareto: Formas y equilibrios sociales, Revista de Occidente, Madrid, 1967.
215
Gino Germani, Poltica y sociedad en una poca de transicin, Paidos, Buenos Aires, 1979.
Ibib., pag 24.
216
Ecologa humana es un trmino que fue retomado por un grupo de socilogos de la Escuela de
Chicago, equivale a morfologa social, tiene relacin con el estudio de la estructura de los asentamientos
humanos en trminos del agotamiento del espacio, sin considerar las relaciones sociales, la cultura o la
historia.

120
cmo la poblacin ocupa los espacios de esa estructura y qu caractersticas posee
dicha poblacin. Por ejemplo, las autoridades, docentes, alumnos, etc. en una escuela.
Dimensin psicosocial: o de la personalidad, en ella adquieren realidad
psicolgica los contenidos de la cultura. El orden psicosocial implica la estructura de
contenidos psicosociales. Hace referencia a cmo los integrantes de la organizacin
social internalizan (en diferente grado, desde un mnimo o falta de internalizacin hasta
un mximo) el sistema de normas, roles, status, relaciones constantes recurrentes, etc.
Tal como lo seala Germani, es la dimensin organizacional la permanece en el
centro de la estructura social, no obstante, en circunstancias de cambio puede suceder
que fenmenos morfolgicos o psicosociales tengan consecuencias en ella, por
ejemplo, un aumento de la poblacin (orden morfolgico), debido a la introduccin de
medidas sanitarias, puede repercutir en la estructura de roles (organizacin social), es
decir, si las personas gozan de una expectativa de vida mayor debido a los avances
mdicos, se supone que habr un reacomodamiento de los abuelos - se alteran los roles -
en la estructura familiar. Tambin sirve de ejemplo el hecho de que, a veces, los medios
de comunicacin masiva modifican actitudes (orden psicosocial), las cuales pueden
oponerse a los patrones de comportamiento generalmente aceptados (organizacin
social).
De la misma forma, si aplicamos este anlisis a una institucin, podremos notar:
El plano de la organizacin social: en el que la institucin se presenta como un
conjunto relativamente unificado de normas, valores y conocimientos, como un sistema
de status con sus correspondientes roles en el orden de lo abstracto.
El plano morfolgico: la institucin constituida por individuos (el personal) y por
los objetos materiales.
El plano psicosocial: las normas, valores, roles y conocimientos que se han
internalizado en diferente grado, desde un mnimo o falta de internalizacin hasta un
mximo de fusin.
En tanto perspectiva funcionalista, es necesario tener presente que se inclina
fundamentalmente hacia el ajuste de las estructuras, al correcto funcionamiento del
accionar de las instituciones, como garanta de asegurar el sistema y reafirmarlo en el
poder lo cual, por otra parte, asegura el orden.
Para desarrollar su nocin de estructura, Germani comienza definindola como un
conjunto, o totalidad de partes vinculadas entre s
217
, refirindose con ello
indistintamente, a la sociedad global, estructura social o sociedad. Es ms, en su
obra Poltica y Sociedad en una poca de transicin, tambin alude a la estructura
social como Estado-Nacin, subrayando que es por cuestiones metodolgicas
218
. Para el
anlisis, parte de los siguientes supuestos:
La estructura social (sociedad) est constituida por partes (sectores o
unidades) y cada una de ellas puede ser analizada por separado en funcin de
las tres dimensiones (organizacin social inmaterial-; dimensin material
morfologa- y dimensin psicosocial). Como entre dichas partes existe una
interdependencia -sin que prevalezca ninguna de ellas-, si se modifica
alguna, se modificarn las restantes.
Las partes, se hallan en recproca dependencia, desde un mnimo
(independencia) hasta un mximo de interdependencia. Como ejemplos de

217
Gino Germani: Poltica y sociedad en una poca de transicin, Paidos, Buenos Aires, 1979.
218
A los fines de circunscribir el trabajo emprico a un sector de la realidad susceptible de ser analizado
con cierto rigor. G.Germani, 1979.

121
cuasiestructuras en una sociedad podramos mencionar a los grupos,
instituciones, categoras sociales, regiones, etc.
Sin perjuicio de pertenecer a un Estado nacin, puede haber mltiples pertenencias
respecto a las cuasi estructuras, por ejemplo, estaremos todos de acuerdo en que es
posible pertenecer al estado argentino y adems profesar alguna religin, sin dejar de ser
de un grupo tnico particular y sin dejar de sustentar determinada ideologa, etc.. El
hecho de ser catlico, por ejemplo, no reviste ningn conflicto con el Estado nacin, al
contrario, ambas pertenencias se refuerzan mutuamente. El caso no es el mismo si se es
un Skin heard o un testigo de Jehova; pertenecer a estas estructuras parciales supone un
conflicto con la sociedad global, son estas las ocasiones donde una cuasiestructura entra
en conflicto con la pertenencia a un Estado Nacional.
Es requisito necesario para analizar una estructura definir claramente cual es la
unidad de anlisis referida, la misma puede ser un pas, un grupo, una sociedad, etc.,
cualquiera sea es fundamental explicitarla antes de su estudio, lo que evitar
confusiones respecto a los niveles de anlisis. Una posible sntesis esquemtica de lo
que Germani entiende como estructura social se encontrar al finalizar este trabajo.

El papel del cambio

Retomemos nuevamente al tema del consenso y del conflicto que, de alguna
manera, qued pendiente. Mientras el marxismo apunta a discernir cules son los
factores principales que provocan el cambio social, el funcionalismo tiene su norte
alrededor del mantenimiento de la unidad en las sociedades (totalidad que existe en un
estado de equilibrio). Para Germani no es fundamental ni la lucha de clases ni el
conflicto como motor del cambio, sino que hace hincapi en la integracin, en el
equilibrio sobre el conflicto. Siendo un anlisis funcionalista, no puede considerar el
cambio social sino como un pasaje de un momento de equilibrio a otro pues cualquier
modificacin de la estructura se da menteniendo un relativo orden. De esta forma, el
atributo fundamental del cambio sera su carcter asincrnico. En todo proceso las
partes que componen una estructura no se modifican en la misma direccin, ni con la
misma intensidad, el cambio producido en algunas partes (de la sociedad) no se
corresponde con cambios equivalentes en el resto. Deja de haber correspondencia
(ajuste, equilibrio o integracin) entre las partes
219
de tal manera que los distintos
sectores o partes de la sociedad cambian con diferente velocidad y a veces, en distinta
direccin. Para ilustrar lo dicho podemos apelar al siguiente ejemplo: Se establece en el
pas una poltica econmica que favorece las exportaciones, en estas circunstancias el
sector empresarial (que exporta) se ve beneficiado mientras que otros sectores de la
sociedad pueden no hacerlo, o si lo hacen ser despus de un tiempo (velocidad), pero
adems, este sector no favorecido con dicha poltica, puede perjudicarse (direccin del
cambio) debido, por ejemplo a que el consumidor no puede acceder a productos de
calidad de exportacin.

El anlisis funcional

En el anlisis de la estructura en proceso de cambio, Germani parte de la siguiente
hiptesis: Cada parte est vinculada a todo, de manera que una modificacin de

219
Gino Germani: Poltica y sociedad en una poca de transicin, Paidos, Buenos Aires, 1979.
122
cualquiera de ellas puede producir modificaciones en todas las dems. A partir de
dicha hiptesis, plantea los tres tipos de interrelacin que se podran lograr entre las
partes de una estructura social global:
1. Interrelacin como simple interdependencia de las partes entre s: en este
nivel se analiza la existencia, extensin y la profundidad de las repercusiones (mayores
o menores) que el cambio en una de las partes produce en el resto. Ej.: un cambio
poltico traer cambios en el sistema econmico, pero ser ms dbil la repercusin
(posiblemente) en el sistema familiar, no as por ejemplo, si el cambio se produce en el
sistema educacional. pudiendo repercutir en lo familiar con ms intensidad (escolaridad
obligatoria)
2. Interrelacin como adecuacin de las partes de la estructura global a un
valor, o sistema de valores centrales, que caracteriza a la estructura de la sociedad
global misma. El ejemplo del catlico en Argentina vale para este tipo de adecuacin
(como Estado nacin, Argentina contempla al catolicismo en su constitucin).
3. Interrelacin como ajuste o desajuste recproco de las partes: aqu se seala
que entre todas las partes de la estructura hay interdependencia funcional.
Funcionalidad que puede ser de carcter positivo o negativo, en tanto asegure o no el
ajuste, adaptacin, el buen funcionamiento, el desarrollo de la estructura global.
En esta ltima hiptesis adquiere importancia el concepto de funcin y para
definirla Germani apela nuevamente a una definicin de Merton, la que remite a las
consecuencias observadas (efectos de los fenmenos sociales) que contribuyen a la
adaptacin o ajuste de un sistema
220
. Las disfunciones presumen aquellas
consecuencias que disminuyen la adaptacin o el ajuste de un sistema social
221
. En el
caso que las consecuencias observadas sean irrelevantes, indiferentes para la estructura,
se denomina no funcin o no funcional. No tiene relevancia, sus efectos o
derivaciones no colaboran, no intervienen en el sistema.
Para realizar un adecuado anlisis Germani aconseja, en primer lugar, establecer el
modelo de estructura social global con referencia al cual se realizar el examen una vez
asumido como criterio. En segundo lugar es menester considerar la simultaneidad de
efectos opuestos (funcionales, disfuncionales, no funcionales), para las diferentes
estructuras parciales. Esto se denomina juicio de funcionalidad y se basa en el
denominado balance de consecuencias
222
. En definitiva, un elemento de la estructura
puede, ser funcional para algunos, disfuncional para otros y no funcional para el resto.
Por ltimo, no hay que omitir diferenciar el punto de vista del observador (el
investigador con su determinado marco conceptual) y el punto de vista del objeto
observado (el ajuste percibido desde la perspectiva de la estructura parcial o global que
se analiza). Mientras el primero es un punto de vista objetivo, el segundo sera la
perspectiva subjetiva. A su vez, la funcin y disfuncin pueden ser manifiestas o
latentes y, en tal sentido, la perspectiva de la estructura parcial o global (subjetiva), se
reconoce como funcin manifiesta.
Las funciones latentes son aquellas no conocidas, no previstas. No estn bajo el
control de los actores, sino que se dan en forma implcita, subyacente, no buscada. Solo
pueden ser vistas por el observador, y son ignoradas por los participantes del sistema.

220
Robert Merton; Ibid.
221
Robert Merton; Ibid.
222
El considerar simultaneamente los efectos opuestos (funcionales, disfuncionales, no funcionales), para
las diferentes estructuras parciales, Germani lo denomina balance de consecuencias mientras Merton lo
denomina como balance neto de consecuencias mltiples

123
Por supuesto que el observador (analista) tambin puede percibir las funciones
manifiestas, es decir, el punto de vista del observador incluye las funciones latentes y
las manifiestas.
Las funciones manifiestas son las que estn explcitas, sabidas, lo que se procura
alcanzar, lo buscado o lo provocado. Son aquellas consecuencias reconocidas por los
participantes en el sistema.
De esta manera, Germani distingue el punto de vista del observador y del
observado. Las funciones latentes slo pueden ser vistas por el observador. A riesgo de
ser reiterativa insisto en que el anlisis funcional se puede llevar a cabo desde un punto
de vista objetivo donde se perciben por parte del observador- las funciones y
disfunciones latentes.
El analista incluye entre sus tareas la de establecer las relaciones recprocas de las
funciones, disfunciones y no funciones que descubra y las que son conocidas y
perseguidas por los participantes, sin perder de vista que, un elemento de la estructura
puede ser funcional para algunos, disfuncional para otros y no funcional para el resto.
Por ejemplo: los mecanismos de contratacin (compra de insumos) de los hospitales
pblicos resultan funcionales desde la perspectiva del estado, pero frecuentemente, se
convierten en mecanismos perversos y engorrosos que resultan disfuncionales para el
paciente, debido a la lentitud de los procedimientos necesarios (trmites) para conseguir
determinado tratamiento y/o medicamento.
Segn Germani, al realizar el anlisis de una estructura integrada, deberan
prevalecer las funciones a las disfunciones. En caso contrario (si prevalecen las
disfunciones) sera una estructura desintegrada. En el esquema siguiente se refleja el
anlisis funcional sintetizando los puntos ms relevantes del mismo:

Para completar este punto, habra que agregar que, para Germani se pueden
distinguir dos tipos de conflictos:

ESTABLECER EL MODELO
ESTRUCT. GLOBAL O PARCIAL
SIMULTANEIDAD DE EFECTOS
OPUESTOS PARA LAS DIFERENTES
PARTES

PUNTO DE VISTA DEL
OBSERVADOR (ANALISTA)
OBJETIVO

PUNTO DE VISTA DEL
OBJETO OBSERVADO
(AJUSTE PERCIBIDO DESDE
LA ESTRUCTURA GLOBAL O
PARCIAL)

FUNCIONES MANIFIESTAS
LO BUSCADO O PROVOCADO.
CONSECUENCIAS RECONOCIDAS
POR LOS PARTICIPANTES
FUNCIONES LATENTES
NO PREVISTAS
SOLO PUEDEN SER VISTAS POR EL
OBSERVADOR

ANALISIS FUNCIONAL
124
o Los Conflictos institucionalizados: son aquellos previstos,
esperados dentro del marco normativo. Aquellos que no atentan contra el orden de la
estructura, sino que son manifestaciones de un funcionamiento normal de la misma, no
implican cambio de sistema. Una estructura integrada no significa ausencia de conflicto.

o Los conflictos no institucionalizados: se caracterizan por ser conflictos
que atentan contra el orden de la estructura y que suponen (por definicin) su
desintegracin. (ej.: conflictos entre normas y circunstancias reales; conflictos entre
grupos, etc.).
Resumidamente, la importancia que adquiere la integracin (la sociedad como
sistema en equilibrio), las relaciones de interdependencia, la orientacin hacia las
consecuencias (funciones) y hacia la adaptacin del hombre al sistema junto con el
carcter esttico que adquiere la estructura, plausible de investigaciones sincrnicas, son
las caractersticas ms relevantes del funcionalismo. En la concepcin de Germani, lo
dinmico es el equilibrio. La sociedad (...) se mantiene en proceso de alteracin como
equilibrio dinmico...
223
y los factores desintegrativos son compensados por los
integrativos en pro de que el sistema no cambie.
Por ltimo y a modo de sntesis, se presentar un esquema que agrupa los conceptos
bsicos de la nocin de estructura para Germani.

223
Ver definicin citada ms arriba. Wilfredo Pareto.
125

Sociedad = Estado Nacin
Estructura Social
- Gino Germani -

ASEGURA
EL ORDEN
SOCIEDAD ESTADO NACIN
UNIDAD
INTERDEPENDENCIA
DE UN MINIMO A UN MAXIMO

ESTRUCTURA
SOCIAL
CUASI
ESTRUCTURAS

PUEDEN ENTRAR EN CONFLICTO CON EL
ESTADO NACIONAL
TOTALIDAD CONSTITUIDA POR PARTES
VINCULADAS ENTRE SI
IDEALMENTE SEPARABLES DE
LA ESTRUCTURA
SECTORES ANALIZABLES DESDE
3 DIMENSIONES

DIMENSIN ORGANIZACIONAL
DIMENSIN MORFOLOGICA
DIMENSIN PSICOSOCIAL

EQUILIBRIO

MULTIPLE
PERTENENCIA
126

Bibliografa

Barbano, Filippo; Barthes, R.; Bourdieu, P.; y otros: Estructuralismo y sociologa, Ed.
Nueva Visin, buenos Aires, 1973.
Bastide, R.; Levi-Strauss, C.; Lagache, D.; Lefebvre, H. y otros: Sentidos y usos del
termino estructura: (En las ciencias del hombre), Ed. Paidos, Buenos Aires, 1978.
Gallino, Luciano: Diccionario de sociologa, Siglo XXI, Madrid, 1993.
Germani, Gino: Poltica y sociedad en una poca de transicin, Ed. Paidos, Buenos
Aires, 1979.
Giddens, Anthony: Sociologa, Alianza Universidad Textos, Madrid, 1992.
Marx, Karl: El Capital, Ed. FCE, Mxico, 1968.
Marx, K. y Engels, F.: La ideologa alemana, Ed. Ateneo, Buenos Aires, 1971.
Merton, Robert K: Teora y estructura sociales, Ed. Fondo de Cultura Econmica,
Mxico 1965.
Ritzer, George: Teora sociolgica contempornea, Ed. Mc Graw-Hill, Madrid, 1996;
Zeitlin, Irving: Ideologa y teora sociolgica.

127
Captulo 9

ALGUNAS CONSIDERACIONES ACERCA
DEL ANALISIS MARXISTA DE LA ESTRUCTURA SOCIAL

Edda Oliva

El marxismo es una concepcin del mundo y de la sociedad que incluye en
forma integrada al materialismo dialctico, al materialismo histrico y a la teora
econmica marxista. Histricamente, surgi ligado a una nueva forma de accin
humana que patentizaba la lucha del hombre contra la naturaleza: la industria moderna y
los problemas que de ella derivaban. En tal sentido, la irrupcin de esta nueva forma de
pensamiento aparece ligada a la moderna sociedad industrial y a un nuevo actor social,
el proletariado industrial urbano.
De tal forma podemos, siguiendo a Lefebvre, reconocerle ciertos antecedentes:
1-Las investigaciones de Petty, Smith y Ricardo acerca del trabajo como
relacin activa y total del hombre con la naturaleza.((Inglaterra, siglo XVIII)
2-La concepcin de la naturaleza objetiva y origen del hombre debido a filsofos
tales como Diderot, D`Holbach, Helvetius y luego Feuerbach (siglo XIX).
3-Las investigaciones de los historiadores franceses Thterry y Guizot acerca de
las clases y de las luchas de clases en la Francia post-revolucionaria.
4-Los pensadores iluministas que a partir de su negativismo demolieron la
concepcin medieval de un mundo armonioso (Voltaire, Rousseau, siglo XVIII).
5-L a extraordinaria influencia del filsofo prusiano G. F. Hegel, quien revel la
importancia de las contradicciones en el hombre y en la historia. El ao de 1813 (fecha
de la publicacin de la Fenomenologa del Espritu) debe considerarse una fecha capital
en la formacin de la nueva concepcin del mundo
224

6-El socialismo utpico francs del siglo XIX que se plante tanto el problema
de la organizacin cientfica de la economa moderna (Saint Simon) como el problema
de las condiciones de vida de la clase obrera (Proudhom).
Todas estas manifestaciones del pensamiento rupturista del siglo XVIII y
comienzos del siglo XIX permanecieron aislados entre s. El genio de Marx (y de
Engels) consisti en aprehender todas esas doctrinas en sus relaciones (...) ocultas, en
vez de ver en ellas las expresiones (...) de la civilizacin industrial moderna y de sus
problemas)-
i
Cuando intentamos aproximarnos a un estudio sistemtico de la teora
marxista nos encontramos con la dificultad de que sus creadores, tanto Karl Marx
(Treveris,1816- Londres, 1883) como Friederich Engels (Bremen,1820- Londres.1895)
no nos legarom un solo texto
225
donde aparezcan descriptas de manera didctica las
principales leyes y categoras de anlisis del materialismo histrico, sino que stas se
extienden en las distintas y numerosas obras que ambos autores dedicaron al estudio
materialista de la cuestin social.
No obstante, Marx elabor una especie de gua, a la cual el mismo describiera
como hilo conductor , y que fuera includa en 1859 al Prlogo de una Contribucin a

224
Lefevre, H.: El marxismo, p.17
225 Lefbvre,H.: op. Cit.:19

128
la Crtica de la Economa Poltica. Extraeremos de dicho Prlogo tres ideas
fundamentales que brinda su autor a fin de poder analizarlas:

I-...En la produccin social de su vida los hombres establecen determinadas
relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de
produccin, que corresponden a una fase determinada del desarrollo de sus
fuerzas productivas materiales (...). Al llegar a una fase determinada de
desarrollo, las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en
contradiccin con las relaciones de produccin existentes o, lo que no es
mas que la expresin jurdica de esto, con las relaciones de propiedad
dentro de las cuales se han desarrollado hasta ah. De formas de desarrollo
de las fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas. Se
abre as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica, se
transforma, ms o menos rpidamente, toda la inmensa superestructura
erigida sobre ella...

El concepto de fuerzas productivas alude a la relacin de poder del hombre
sobre la naturaleza, sus componentes fundamentales son los trabajadores y los medios o
instrumentos de produccin. La produccin no es producto de un hombre sino que tiene
un eminente carcter social.
Por relaciones de produccin se entienden las relaciones que establecen los
hombres entre s en el proceso de produccin, cambio y desarrollo de bienes materiales.
Estas relaciones pueden ser de cooperacin o de explotacin, dependiendo esta ltima
distincin de la propiedad de los medios de produccin (fbricas, tierras, minas,
etc.).Cuando estos medios de produccin son propiedad de toda la sociedad, estas
relaciones entre las personas son cooperativas; si por el contrario, los medios de
produccin resultan de propiedad de determinados grupos o clases sociales, las
relaciones que unen a los hombres son de explotacin (del hombre por el hombre).
Estas relaciones de poder se contraen en forma independiente de la voluntad de los
hombres y su carcter est determinado por el nivel de las fuerzas productivas.
Ambos conceptos (fuerzas productivas y relaciones de produccin) expresan una
unidad: el modo de produccin, entendido en el sentido que le otorga Zeitlin como la
forma por la cual los hombres interactan entre s y con la naturaleza.
Podemos considerar al modo de produccin como el fundamento de la vida
social. Este enlace entre relaciones de produccin y fuerzas productivas, expresadas en
el modo de produccin implica en un primer momento, la concordancia entre ambos
factores, no excluyndose la contradiccin entre ambos en otro momento de su
desarrollo. Esto se entiende a partir del crecimiento desigual de sus elementos
constitutivos: las fuerzas productivas, en tanto compuestas por tcnicas, hbitos e
instrumentos de produccin, tienden a un desarrollo constante mientras que el conjunto
de las relaciones de produccin permanece estable debido a que su base es la propiedad
privada de los medios de produccin. Estas relaciones de poder pueden sufrir slo
algunas modificaciones parciales en su manifestacin en todo el modo de produccin
pero nunca en su carcter intrnseco (ej.: la actual fase de desarrollo del capitalismo
difiere de la fase del capitalismo mercantil del siglo XIX aunque las bases de las
relaciones capitalistas de produccin permanecen inalterables).
Por lo tanto, la concordancia entre relaciones de produccin y fuerzas
productivas slo se entiende como algo transitorio que dar lugar a una contradiccin
ulterior entre ambas, conduciendo tal desfasaje a una etapa de conflicto donde unas
129
relaciones de produccin caducas slo sern sostenidas por las clases propietarias
(dominantes) y se convertirn en una traba para el desarrollo de las fuerzas productivas.
Este conflicto determinar la agudizacin de las contradicciones en toda la
sociedad expresndose en la lucha de clases ya que si las clases dominantes sostienen a
las viejas relaciones de produccin, las clases dominadas insistirn en afianzar nuevas
relaciones de produccin acordes a su nuevo nivel de desarrollo. En el modo de
produccin capitalista esta antinomia se expresa en la contradiccin burguesa-
proletariado.
Esta lucha de clases que parte de la base material de la sociedad se traducir en
lucha poltica por la apropiacin del poder del Estado, entendindose al Estado como el
instrumento poltico que posee la clase dominante para sostener a las antiguas relaciones
de produccin. Ahora, si esta lucha por el control del Estado se expresa en el traspaso
del poder del mismo a la clase dominada (revolucionaria),implicar el afianzamiento de
las nuevas relaciones de produccin. Como sealaba Marx: ....se abre una poca de
revolucin social. Al cambiar la base econmica, se transforma mas o menos
rpidamente toda la inmensa superestructura erigida sobre ella.

II-El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la
superestructura jurdica y poltica y a la que le corresponden determinadas
formas de conciencia social. El modo de produccin de la vida material
condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual en general. No
es la conciencia del hombre lo que determina su ser, sino por el contrario, el
ser social es el que determina su conciencia...

En este prrafo observamos el rigor de la concepcin materialista de la historia
que desarrollara Marx. Surgen aqu los conceptos de infraestructura y de
superestructura, subrayndose el carcter primario de la infraestructura econmica de la
sociedad (base material) sobre el carcter secundario de la superestructura ideolgica-
jurdica- poltica.
Estos conceptos de infraestructura y superestructura definen el nexo existente
entre el sistema econmico de una sociedad y sus ideas e instituciones jurdico-polticas.
Desde este punto de vista puede verse a la sociedad como un edificio con sus
cimientos (infraestructura econmica o base material) sobre el cual se erigir el
andamiaje superestructural. Marx entiende como cimientos al conjunto de las
relaciones econmicas surgidas en el proceso de produccin material, a la propiedad de
los medios de produccin, a las formas de distribucin e intercambio que se derivan de
ella y a las relaciones interclase. El andamiaje superestructural de la sociedad estar
conformado por las concepciones sociales e institucionales que le corresponden: la
moral, la filosofa, la religin, las ideas polticas, las artes, la recreacin, el derecho, los
partidos polticos, la escuela, la iglesia, el estado, etc. Estos fenmenos sociales
presentan rasgos en comn: se levantan sobre la base del sistema, son condicionados por
este sistema y son, a su vez, su producto y su reflejo, aunque tengan leyes propias y
algunos gocen de una autonoma relativa dentro de la dependencia que tienen hacia la
base (filosofa, arte, religin).
Al partir Marx sus estudios del individuo concreto y de sus necesidades
concretas (alimentos, vestimenta, vivienda) expresa que el ser social es lo primario y la
condicin social lo derivado. Antes de ocuparse del arte, de la filosofa o de la ciencia,
el hombre debe cubrir esas necesidades concretas a partir de la produccin de los bienes
130
materiales: no son las ideas lo que determina la existencia real de los hombres, sino
que es esta conciencia real ,su ser social, su praxis social, lo que determina sus ideas
(conciencia).
Reafirma Marx esta lnea de pensamiento en La ideologa alemana ,donde
expresa:la moral, la religin, la metafsica y cualquier otra ideologa y las formas de
conciencia que a ellas corresponden pierden as la apariencia de su propia sustantividad.
No tiene su propia historia ni su propio desarrollo, sino que los hombres que desarrollan
su produccin material y su intercambio material cambian tambin., al cambiar esta
realidad, su pensamiento y los productos de su pensamiento. No es la conciencia lo que
determina su vida, sino la vida lo que determina su conciencia.

III-... ninguna formacin social desaparece antes de que se desarrollen
todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella, y jams aparecen
nuevas y mas elevadas relaciones de produccin antes de que las
condiciones materiales para su existencia hayan madurado dentro de la
propia sociedad antigua. Por eso la humanidad se propone nicamente los
objetivos que pueda alcanzar, porque se encontrar siempre que estos
objetivos slo surgen cuando ya se estn gestando las condiciones para su
realizacin. Podemos designar como otras tantas pocas de progreso en la
formacin econmica de la sociedad: el modo de produccin asitico, el
antiguo, el feudal, y el moderno burgus. Las relaciones de produccin
burguesa son la ltima forma antagnica del proceso social de produccin,
antagnicos, no en el sentido de un antagonismo individual, sino de un
antagonismo que proviene de las condiciones sociales de vida de los
individuos. Pero las fuerzas productivas que se desarrollan en la sociedad
burguesa brindan al mismo tiempo las condiciones materiales para la
solucin de este antagonismo. Con este formacin social se cierra, por lo
tanto, la prehistoria de la sociedad humana.

En este prrafo Marx alude a las distintas pocas histricas de la humanidad a
partir del concepto nodal de modo de produccin . Son pocas de progreso porque
representan cada una de ellas un paso hacia delante del trabajo humano, un avance en el
desarrollo de las fuerzas productivas y en el aprovechamiento de los beneficios de la
produccin por la sociedad toda.
Implica una sucesin dialctica donde ninguna formacin social desaparece
antes de que se desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella y
jams aparecen nuevas y mas elevadas relaciones de produccin antes de que las
condiciones materiales para su existencia hayan madurado dentro de la propia sociedad
antigua...
Vamos a detenernos en este punto para brindar una breve sntesis histrica de las
caractersticas que asumieron estos distintos modos de produccin en su sucesin
dialctica.

a)Modo de produccin asitico

Tambin se la denomina comunidad primitiva. Esta es la primera forma social
que adoptan los hombres luego de diferenciarse del mundo animal y es la menos
desarrollada por Marx.
131
Los instrumentos de trabajo utilizados eran tan primitivos como los
individuos que los utilizaban: palo, hacha y cuchillo de piedra y flecha del mismo
material.
Los medios de subsistencia eran la caza, la pesca y la recoleccin y la nica
fuerza motora era la propia fuerza fsica de los hombres. Con instrumentos de trabajo
tan precarios se impuso la solidaridad como nica forma de dominar a la naturaleza.
Hasta all, el nivel de las fuerzas productivas se hallaba en correspondencia con las
relaciones de produccin vigentes pero el trabajo en comn trajo consigo la propiedad
comn de los medios de produccin; al no existir la propiedad privada no haba
explotacin, la baja productividad no generaba excedente, al no haber explotacin no
exista la necesidad de un aparato especial de coercin (Estado).
Con el tiempo este sistema comienza a desintegrarse, surge el arte de metales:
las rudimentarias armas de piedra se transforman en armas de metal, progresa la
agricultura con el arado. Este progreso en los instrumentos de trabajo y de los
trabajadores implic el desarrollo de las fuerzas productivas.
Se produce entonces la divisin social del trabajo, el pastoreo se separa
agricultura y comienza el intercambio de los productos. Ya no resulta necesario el
trabajo en comn: las tribus y las gens se descomponen en familias constitudas en
unidades econmicas autnomas, aparece la propiedad privada y se hace posible la
explotacin. La produccin haba crecido de tal forma que la fuerza de trabajo ahora
rinde mas que el propio sustento que requiere el trabajador.
Las fuerzas productivas de esta comunidad primitiva, acrecentadas requieren
nuevas relaciones sociales de produccin.

b) Modo de produccin antiguo o esclavista

La base de las relaciones de produccin de este sistema se basaban en la
propiedad privada en manos de los esclavistas de los medios de produccin y de la
propia fuerza laboral: el esclavo.
Esta doble propiedad fue posibilitada por el nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas que si bien era alto para posibilitarlo slo poda efectivizarse reduciendo el
consumo del esclavo al mnimo.
Este cambio en las relaciones de produccin trajo aparejados profundos
cambios en la vida social: las relaciones de cooperacin y de solidaridad propias del
rgimen primitivo dan lugar a nuevas relaciones de explotacin. La sociedad se ha de
dividir en dos clases antagnicas y contradictorias: amos (esclavistas) y esclavos.
E l brutal rgimen de explotacin gener resistencias y rebeliones determinando
la necesidad del surgimiento de un nuevo aparato de coercin y de violencia que
garantizara el disciplinamiento de los explotados: aparece el Estado, y con l, el derecho
en tanto conjuntos de normas que legitime la dominacin de una clase sobre la otra.
Surgen nuevas costumbres y una nueva ideologa que ha de continuar presente
en las sucesivas formaciones: el desprecio por el trabajo fsico. As el trabajo manual
comienza a percibirse como indigno de los hombres libres, arraigndose la idea de la
desigualdad social.
No obstante este sistema esclavista implic un gran avance de la humanidad.
Hubo perfeccionamiento de los instrumentos de trabajo, floreci la horticultura y el
trabajo en masa de los esclavos permiti la construccin de barcos, represas, caminos,
monumentos, etc.
132
La porcin de la poblacin liberada de la necesidad de trabajar (gracias a la
mano de obra esclava) sent las bases para el crecimiento de las artes y de lasa ciencias,
como en la antigua Grecia o del florecimiento de la poltica y del derecho, como en
Roma.
Pero lenta y progresivamente el sistema comenz a agrietarse fruto de sus
contradicciones internas, las relaciones de produccin se convirtieron en una traba para
el desarrollo de las fuerzas productivas, la clase esclavista al disponer de mano de obra
barata no demostr mayor inters en mejorar los instrumentos de produccin. La lucha
de clases se agudiz multiplicndose las insurrecciones y levantamientos. Asimismo, los
esclavos, como forma de resistencia destruan sus elementos de trabajo o bien reducan
su rendimiento laboral al mnimo.
Estas contradicciones, sumadas al avance de las tribus brbaras del este de
Europa, determin la disolucin de este sistema.

c)-Modo de produccin feudal

Las bases de las relaciones de produccin feudales (o serviles) estaban
constitudas por la propiedad que ejercan los seores feudales (clases dominantes)
sobre los medios de produccin (las tierras ).El campesinado (clase dominada), en
condiciones serviles, dependa directamente del seor pero ya no era propiedad de l en
el sentido de asimilacin a las ya descriptas relaciones amo-esclavo.
Estas nuevas relaciones de produccin modificaron toda la vida social
cambiando la estructura de clases. La clase dominante pas a ser la nobleza feudal y la
dominada, servidumbre. Las relaciones entre ambas eran antagnicas y antitticas
basadas en la contradiccin entre sus intereses de clase.
El campesinado reciba una parcela de tierra (propiedad del seor) cuyo
producto era apropiado por la nobleza y una vez cumplidas sus exigencias, poda quedar
a su libre disposicin.
Estas relaciones de produccin posibilitaron el crecimiento de las fuerzas
productivas pues el campesinado, a diferencia del esclavo, ya demostraba cierto inters
en el rendimiento de su trabajo, ya no se producan daos intencionales sobre los
instrumentos de produccin, como en el anterior modo de produccin, sino que por lo
contrario, eran cuidados e incluso mejorados. Se desarroll la agricultura as como las
artesanas que suministraban aperos para el campo, armas y pertrechos militares.
Este progreso de las artesanas y la apertura de nuevas rutas comerciales
(actividades de ndole urbana) posibilit el florecimiento de las ciudades (burgos) que
con el correr del tiempo se convirtieron en centros econmicos, polticos y culturales.
Tambin corresponden a este perodo los grandes descubrimientos que
revolucionaron a la humanidad en su momento: navos a vela, elementos de ptica,
brjulas, plvora , papel, imprenta, etc.
A la fuerza muscular, propia de los perodos anteriores, se le sum la energa
elica (molinos de viento) e hidrulica (molinos de agua).
A pesar de estas evidentes mejoras, las formas de explotacin eran
extremadamente duras y se amparaban (al igual que en el sistema anterior) en una
coercin extraeconmica.
La lucha de clases se elev a niveles mas elevados que en el esclavismo
asumiendo el carcter de levantamientos campesinos. Basta recordar las insurrecciones
de Tyler (Inglaterra, siglo XVIII), Jacquerie (Francia, siglos XIV y XV), la guerra
133
campesina de Alemania (siglo XIV) y los movimientos campesinos de Bolotnikov,
Razin (siglo XVII) y Pugachov ((siglo XVIII) en Rusia.
A estos cambios producidos en la base material de la sociedad feudal se
correspondieron profundas modificaciones en su superestructura, tanto ideolgica como
jurdico-poltica.
Como garante de la explotacin, el Estado feudal recurri a la fuerza armada que
no slo estaba centralizada sino que, a su vez, cada seor dispona de ejrcito propio. El
derecho legitim las desigualdades sociales y econmicas; las clases sociales adoptaron
la forma de estamentos: nobleza feudal y eclesistica, campesinos, mercaderes, etc.,
rgidamente separados, sin posibilidades de mecanismos de movilidad ascendente. En el
nivel ideolgico, los valores de la Iglesia se imponam como hegemnicos.
Con el tiempo el desarrollo de las fuerzas productivas entr en contradiccin
con las relaciones de produccin imperantes y con el andamiaje jurdico, poltico e
ideolgicos que de ellas derivaban.
El campesinado fue profundizando su lucha por escapar a la opresin feudal y
disponer libremente del producto de su trabajo.
Las ciudades hegemonizadas por la joven burguesa, experimentaron un
extraordinario desarrollo: creci el comercio y los mercaderes se lanzaron hacia los
nuevos mercados de ultramar.
Este aumento del intercambio junto a los descubrimientos cientficos y tcnicos
de los siglos XVI y XVII provocaron un fuerte aumento en la produccin.
Gradualmente, en el seno del sistema feudal se fue gestando el nuevo modo
capitalista de produccin.
La burguesa, portadora del nuevo modo de produccin, necesitaba un mercado
de trabajo libre, es decir trabajadores libres, emancipados de la servidumbre y sin
propiedad, que estuvieran obligados a trabajar para subsistir.. Necesitaba un mercado
nacional donde colocar sus mercancas y no un mundo fraccionado en mltiples
seoros con barreras aduaneras. Necesitaba la supresin de los altsimos impuestos que
pagaban para el sostenimiento de la Corte y de la nobleza y la anulacin de los
privilegios estamentales.
Alrededor de esta nueva y pujante clase social se agruparon todos loa sectores
descontentos con el ancen regime: siervos, campesinos, hombres de ciencia, artistas,
etc.
Cualquiera fuera el origen de estos actores desplazados, todos presentaban un
rasgo en comn: su oposicin al sistema y a la presin de los valores religiosos.
Comienza as, y en funcin de la tensin de clases antagnicas, el perodo de las
revoluciones burguesas.

d-Modo de produccin capitalista o burgus

La base de las relaciones capitalistas de produccin es la propiedad que ejerce la
burguesa sobre los medios de produccin. El nuevo actor social, la clase obrera
industrial o proletariado en tanto nueva fuerza laboral (clase dominada) emancipada de
la dependencia personal hacia la burguesa (clase dominante) debe, sin embargo, vender
su fuerza de trabajo para poder sobrevivir, dada su desposesin de los medios de
produccin (coaccin econmica).
Las nuevas relaciones de produccin permitieron la expansin de las fuerzas
productivas: aparece la produccin maquinizada de base, primero al vapor (Revolucin
134
Industrial) y luego por sistema elctrico y sobretodo, a la aplicacin de los nuevos
conocimientos cientficos.
El capitalismo llev a cabo la divisin internacional del trabajo dentro de cada
pas y luego a nivel mundial.
Y una vez mas, las modificaciones de la base material de la sociedad trajo
aparejados cambios en lo ideolgico, en lo jurdico y en lo poltico.
Las clases antagnicas de la sociedad son ahora la burguesa y el proletariado.
Las relaciones entre ambas son contradictorias en tanto descansan en la explotacin y
opresin de los segundos por los primeros, de los dominantes hacia los dominados.
Constituyen la nueva expresin de una lucha de clases irreconciliable.
Sin embargo, los mtodos de esa explotacin y opresin cambiaron
substancialmente con respecto a los sistemas anteriores.
Ahora la nueva clase dominante no necesita la utilizacin de la fuerza o de la
amenaza fsica para obligar a los dems a trabajar en su propio beneficio: la nueva
forma de coercin no es la violencia fsica sino que es puramente econmica, el obrero
moderno se ve obligado a trabajar voluntariamente.
Las nuevas relaciones de produccin se hallan veladas por la libre
contratacin del obrero por parte de los patrones, por la libre compraventa de la fuerza
de trabajo.
Este cambio en las formas de explotacin modifica las formas de dominacin
polticas. El viejo despotismo deviene democracia burguesa. El viejo Estado Feudal da
paso al Estado Nacin, ya sea en su dimensin de monarqua constitucional o de
repblica parlamentaria. Aparece el concepto de ciudadano y de su igualdad ante la
ley.. Se instituye el derecho electoral y las libertades polticas.
Esto era, sin duda, lo que mejor corresponda al nuevo mecanismo de libre juego
de las fuerzas econmicas.
Observamos cmo en el seno de la formacin capitalista maduran y se
profundizan los conflictos y antagonismos, principalmente el que enfrenta el carcter
social de la produccin y la forma privada de apropiacin del mismo.
Ahora bien, si todos estos modo de produccin descriptos (asitico, antiguo,
feudal y burgus) expresan formas antagnicas del proceso social de la produccin, por
qu seala Marx que las relaciones capitalistas de produccin constituyen la ltima
forma antagnica de ese proceso social productivo, es decir, la ltima forma de la
sociedad de clases?
En su explicacin Marx y Engels nos sealan que el capitalismo posibilit el
desarrollo de las fuerzas productivas de una manera extraordinaria, mucho mas que
otros sistemas econmicos de la historia: desde el taller artesanal a la gran industria
moderna no han transcurrido mas de tres siglos.
Este rpido crecimiento de las fuerzas productivas se debi a las nuevas
relaciones burguesas de produccin (cuya base es la propiedad privada de los medios de
produccin) que desplazara gradual pero inexorablemente a las relaciones de
produccin feudales.
En la sociedad capitalista, la clase productora (proletariado) es jurdicamente
libre, no est atada a la tierra, como los siervos, ni es propiedad de otros hombres,
como los esclavos, pero se ve obligada a vender su propia fuerza de trabajo, a cambio de
un salario, para poder sobrevivir.
Debido al inmenso crecimiento de las fuerzas productivas, las relaciones de
produccin dejaron de corresponderles, convirtindose en una traba, un freno para su
desarrollo. El antagonismo del proceso social productivo se manifiesta entonces en la
135
contradiccin entre el carcter social de la produccin y la forma privada de su
apropiacin. La superacin de esta contradiccin pasara, segn los autores, por la
abolicin de la propiedad burguesa de los medios de produccin para dar paso a la
propiedad social de esos medios. Pero lo mismo que ocurri en tiempos anteriores, el
paso al nuevo modo de produccin slo ser posible a travs de un cambio
revolucionario cuyo motor ser ese proletariado industrial engendrado por el propio
capitalismo.
Es el fin de la sociedad capitalista en cuanto sistema econmico y sistema
poltico (e ideolgico) al tiempo que es tambin el fin de una clase, la burguesa.
Pero es, fundamentalmente, la liquidacin de un determinado estado poltico, el
Estado burgus con su aparato burocrtico, jurdico, policial, etc.
Es, segn trminos de Marx, el fin del ciclo histrico de la explotacin y la
formacin de un nuevo tipo de sociedad y de estado, el socialismo.
No obstante, este proceso resultara lineal y determinista si dejramos de
analizar, aunque slo en forma sucinta, el papel de la superestructura ideolgica en la
reproduccin del modo de produccin capitalista.
La dominacin de la clase burguesa no se efecta solamente a travs del Estado
y de su poder jurdico-coactivo, sino de un modo fundamental, a travs de sus aparatos
ideolgicos (medios de comunicacin, sistema educativo, sistema cultural, etc).
La accin de estos aparatos estn destinados a obtener el consenso de la
sociedad en su conjunto hacia la ideologa que expresa orgnicamente a la burguesa.
Dichos aparatos le dan un carcter integrador al sistema ideolgico de las clases
dominantes y legitiman su discurso, gracias a su dimensin mistificadora y encubridora
de las relaciones sociales existentes.
Veamos, por ltimo, un fragmento de La Ideologa Alemana donde Marx y
Engels esclarecen este tema:

Las ideas de las clases dominantes son las ideas dominantes de cada
poca (...) la clase que ejerce el poder material dominante de la sociedad es,
al mismo tiempo, su poder espiritual dominante...
La clase que tiene a su disposicin los medios para la produccin
material dispone de los medios para la produccin espiritual, lo que hace
que se les sometan las ideas de aquellos que carecen de los medios
necesarios para producir materialmente.
Las ideas dominantes no son otra cosa que la expresin ideal de las
relaciones materiales dominantes, concebidas como ideas...Los individuos
que forman la clase dominante tienen tambin conciencia de ello y piensan a
tono con ello; por eso, en cuanto dominan como clase (...) se comprenden
que lo hagan en toda su extensin y por tanto que determinen como
pensadores, como formadores de ideas, que regulen la produccin y
distribucin de las ideas de su tiempo, y que sus ideas sean, por ello mismo,
las ideas dominantes de la poca...
226

226
Marx, K. y Engels, F.: La ideologa alemana, p.48
136
LA TEORIA DE LA PLUSVALIA

Como hemos visto en los puntos anteriores, Marx revel el carcter antagnico
entre el trabajo y el capital, relaciones que constituyen el eje alrededor del cual gira el
sistema capitalista. Sus estudios sobre la plusvala le permitieron dar una explicacin
cientfica al proceso de explotacin ya descripto.
El anlisis de Marx parte de un hecho sencillo: los dueos de las fbricas
compran primero mercancas para la produccin y luego venden los artculos fabricados
por una cantidad mayor a la suma que invirtieron.
En la produccin mercantil simple, el dueo de la mercanca la vende para
adquirir otra mercanca, su mete final de la produccin mercantil simple es la
satisfaccin de sus necesidades y su frmula es mercanca-dinero-mercanca (M-D-
M).
Distinto es el proceso de circulacin cuando la mercanca es adquirida, no para
la satisfaccin de necesidades, sino para la venta. Su frmula es dinero-mercanca-
dinero (D-M-D).
Comprar para vender slo tiene sentido si se vende mas caro. Este incremento de
la suma inicial de valor lo convierte en capital. El capital es un valor que se incrementa
por s mismo: su primera forma es el dinero.
El proceso de produccin capitalista comienza con la adquisicin de medios de
produccin y de fuerza de trabajo, es decir que el capital pierde su forma inicial y se
convierte en capital productivo. Las mercancas producidas en el proceso de trabajo son
vendidas por el capitalista en el mercado, con lo que convierte al capital productivo en
capital monetario: el capital recobra su carcter original, pero el industrial obtiene ms
dinero del que haba invertido antes del comienzo de la produccin (D-M-D). La
pregunta que formula Marx es cmo puede el capitalista que compra y vende
mercancas por su valor, obtener de la circulacin un valor mas elevado?.
Slo es posible porque encuentra en el mercado una mercanca especial que al
ser consumida origina un valor nuevo: la fuerza de trabajo, que posee una propiedad
particular, su valor consiste en el tiempo de trabajo necesario para la produccin de su
propio sustento.
Sigamos la exposicin de Marx sobre este tema:

Supongamos que estos medios de vida representen una jornada de trabajo
de seis horas. Nuestro incipiente capitalista, al comprar la fuerza de trabajo
que necesita para explotar su industria, o lo que es lo mismo, al alquilar un
obrero, paga a este obrero el valor ntegro de un da de su fuerza de trabajo,
siempre y cuando le abone la suma de dinero que representa seis horas de
trabajo.
Por consiguiente, despus de trabajar seis horas al servicio del capitalista,
el obrero ha resarcido plenamente a ste de su inversin, del valor de una
jornada que le ha pagado.
Pero si las cosas quedasen ah, el dinero no se convertira en capital, no
engendrara plusvala (...)
El hecho de que seis horas de trabajo basten para sostener la vida del
obrero durante veinticuatro horas, no impide que se le haga trabajar doce
horas. El valor de la fuerza de trabajo y el valor creado por la fuerza de
trabajo son dos magnitudes distintas...En nuestro ejemplo, el obrero cuesta
al poseedor del dinero, diariamente, el producto de seis horas de trabajo,
137
pero le entrega (al capitalista) el producto del valor de doce horas. Diferencia
a favor del poseedor del dinero: seis horas de exceso de trabajo no
retribuido, de plustrabajo, un exceso de producto no remunerado, un
plusproducto que representa un trabajo de seis horas. Se ha realizado la
maravilla: se ha creado plusvala y el dinero se ha convertido en capital.
227

El valor de la fuerza de trabajo se paga de manera inferior a lo que el capitalista
extrae de ella en el proceso de la produccin. De esta manera el asalariado genera
durante una porcin de su jornada de trabajo el producto necesario para su propio
sustento, Marx denomina a esta parte de la jornada laboral tiempo de trabajo
necesario. Durante el resto de la jornada laboral tiempo de trabajo complementario-
el trabajador con su plustrabajo genera plusvala. La plusvala es, entonces, el valor
creado por el trabajo del obrero por encima del valor de su fuerza de trabajo y del cual
el capitalista se apropia de manera gratuita. As, la plusvala no es otra cosa que la
forma monetaria del producto social excedente
228

Observamos entonces que para Marx, la base esencial de la explotacin en el
capitalismo consiste en la extraccin de plusvala.
Este aumento de la plusvala asume dos formas:
1-prolongacin de la jornada de trabajo o intensificacin del trabajo (aumento de
la tensin del trabajo).Esto es denominado por Marx plusvala absoluta.
2-reduccin del tiempo de trabajo necesario (plusvala relativa).Esto se consigue
aumentando el tiempo complementario sin alterar la duracin de la jornada de trabajo.

LA ALIENACION

El concepto de alienacin corresponde, en el plano de lo filosfico, a las
trminos alemanes Entfremdung, Verusserung y Entusserung, que significan
extraacin, distanciamiento y exteriorizacin e implican una extraeza del
sujeto con respecto a s mismo.
Su estudio fue desarrollado por tres grandes filsofos alemanes del siglo XIX:
Hegel, Feuerbach y Marx.
En su obra Fenomenologa del Espritu , Hegel desarrolla el concepto de
alienacin partiendo de la idea de que la conciencia, inicialmente ingenua, tiene
conciencia de la realidad del mundo independientemente de s misma, pero solamente
puede adquirir conciencia de s o autoconciencia cuando ve la relacin dialctica entre
objeto (mundo objetivo) y sujeto (conciencia).
En este proceso la realidad aparece como resultado de una Idea que en su
devenir se manifiesta en distintas formas. En cada una de estas manifestaciones la Idea
se aliena, se exterioriza, de manera tal que todo lo que existe es una objetivacin del
devenir de dicha Idea. As, la naturaleza es autoalienacin del Espritu y el hombre es, a
su vez, Espritu en tanto alienacin de la naturaleza. El malestar de la conciencia
alienada es la condicin del movimiento posterior que, mediante las realizaciones del
arte, la religin y la filosofa le posibilitan la reconquista de su propia esencia.
De esta forma observamos como, para el filsofo prusiano, hay alienacin
cuando la realidad espiritual aparece como objeto originando la naturaleza, cuya

227
Marx, K.: El Capital, p. 255.
228
Mandel, E.: introduccin a la teora econmica marxista, p. 13.
138
objetividad debe superarse mediante la apropiacin del mundo por parte del arte, la
religin o la filosofa. Entonces, al proceso de alienacin ha de corresponderle otro, en
sentido inverso, de recuperacin de lo alienado, de reconciliacin del Espritu consigo
mismo.
Ser tarea del hombre, pues, reconocer al mundo de la cultura como producto
necesario de la naturaleza humana pero que, una vez creado, se distanci, se exterioriz
del hombre y hubo de dominarlo; deber entonces reconciliarse con esa cultura
volvindola humana.
Feuerbach se basa en Hegel pero critica su idealismo, especialmente su
concepto de idea o el espritu, sosteniendo que debe partirse del hombre concreto y
sensible.
Si Hegel sostena que la naturaleza era forma alienada del espritu, Feuerbach
acentuar la originalidad de esa naturaleza. En este sentido, confina a la alienacin al
mbito religioso y la entender como una proyeccin que el hombre hace de productos
de su propia actividad y de su propia esencia para tomarla despus como cosas en s y,
posteriormente, someterse a ella.
Karl Marx, cuyo pensamiento estuviera profundamente influenciado por la
filosofa hegeliana tal como sealramos al principio de este captulo, critica la
concepcin idealista con la cual Hegel rodea a la alienacin al tiempo que considera
como insuficiente el materialismo de Feuerbach. Niega la existencia de una esencia
humana universal e inmutable ya que aquello que los hombres sean, lo sern en tanto
producto concreto de las condiciones concretas de produccin.
Por este motivo, la raz de toda alienacin no ser la propia y universal
naturaleza humana sino que deber buscarse su origen en las condiciones econmicas
concretas del proceso de la produccin. La alienacin surgir como producto necesario
de la actividad productiva del hombre bajo determinadas condiciones histricas; as la
alienacin religiosa no es mas que una de las distintas formas de alineacin.que el
hombre padece.
Entonces, si lo fundamental es la alienacin econmica ,esta ser propia del
sistema capitalista dada la contradiccin entre las relaciones de produccin y las fuerzas
productivas, entre los que poseen los medios de produccin (burgueses) y aquellos que
slo son propietarios de su fuerza de trabajo.
Marx presenta estas ideas en los Manuscritos econmicos-filosficos de 1844
donde plantea que tambin se supone una escisin (Zersetzung) donde la alienacin se
articula de forma siguiente:
objetivacin del trabajador en el producto de su trabajo, pero
en esta objetivacin se produce una alienacin ya que el producto de su
trabajo no le pertenece al trabajador sino que le es expropiado por la clase
dominante; por eso se produce
el dominio del objeto sobre el hombre, el trabajador se convierte en siervo
de la mercanca que l mismo ha creado. El trabajo alienado hace que todo el
hombre resulte alienado.
As, lo alienado no es slo el producto del trabajo sino el trabajador mismo pues
al ser desposedo de su producto, de su mercanca, es desposedo de s mismo: el obrero
deviene una cosa mas, el capitalismo lo ha reificado.
De la alienacin econmica, y de acuerdo a su tesis principal del predominio
causal de las relaciones econmicas, surgirn sus distintas manifestaciones:
la alienacin social, que se expresa a travs de la lucha de clases,
139
la alienacin poltica, producto de la separacin entre la sociedad
civil y el Estado,
la alienacin filosfica-ideolgica, que se manifiesta en una visin
ideolgica del mundo o falsa visin, y
la alienacin religiosa.
Finalmente, y en obras posteriores como en El Capital , Marx aade la nocin de
fetichismo de la mercanca, que estara en la base de toda forma de alienacin.

140
Bibliografa

Martnez Ri A., Corts Morat J., Diccionario de filosofa, Ed. Herder, Barcelona,
1996.
Glazerman, G,: El materialismo histrico, Ed. Estudios, Bs. As., 1973.
Landi, O.: El materialismo histrico, Ed. CEAL, Bs. As., 1973.
Lefbvre, H.: El marxismo, Ed. Carlos Prez, Bs. As., 1970.
Mandel E.: Introduccin a la teora econmica marxista, Ed. Carlos Prez, Bs.
As.,1968.
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Presente, Crdoba, 1971.
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Montevideo, 1966.
Zeitlin I.: Ideologa y teora sociolgica, Ed. Amorrortu, Bs. As.,1974.

141
Captulo 10

LA ESTRATIFICACIN SOCIAL

Liliana Raminger

Entrando en tema

Para definir las desigualdades que presenta una sociedad debemos apelar a la nocin
de estratificacin social, entendida como el proceso por el cual los individuos,
familias, o grupos sociales se ordenan jerrquicamente en una escala.
229
La desigualdad
tiene un carcter universal, existe en todos los tipos de sociedad, no slo en la sociedad
actual en la que se presenta de manera manifiesta, sino tambin en las comunidades ms
simples. En las sociedades primitivas, por ejemplo, alguno puede gozar de mayor status
por el simple hecho de lograr una especial intrepidez para la caza, o por comunicarse
con los espritus (brujo, chaman, etc.).
Recurriendo a la definicin que aporta Giddens, definimos estratificacin como:
las desigualdades estructuradas entre diferentes agrupamientos de individuos
230
. Esto
significa, toda manifestacin de desigualdad social, en la que inciden varios fenmenos
o variables y que dan como resultado el status o situacin del individuo dentro del
sistema social. Para ampliar el concepto podemos considerar otra descripcin, la cual
seala que la estratificacin social es: La disposicin objetiva o la clasificacin
subjetiva, de arriba hacia abajo y viceversa, de una poblacin de individuos o
colectividades (...), o bien de posiciones sociales o papeles en franjas continuas y
superpuestas (...) las cuales se distinguen entre s por el distinto monto de riqueza, de
poder, de prestigio o de cualquier otra propiedad socialmente relevante que cada uno de
ellos posee
231
.
En otras palabras, la definicin anterior alude a una disposicin de capas de
poblacin que se hallan unas sobre otras, la distincin (desigualdad) entre grupos que
poseen similares caractersticas, y que se distinguen de los dems, se realiza en funcin
de alguna propiedad o variable (a las que referir ms adelante) socialmente
relevante.
Las oposiciones entre dichas capas son asimtricas, dicha asimetra supone que
mientras hay quienes detentan el poder, existen otros que no lo poseen, frente a los que
poseen medios de produccin estn los que ofrecen su fuerza de trabajo, etc.. En todas
las sociedades existen grupos y categoras de personas que estn por encima (arriba),
mientras otras estn abajo. Por lo tanto, tratar el tema de la estratificacin social
implica abordar conceptos tales como: diferenciacin y desigualdad.
Si se entiende a la estratificacin como los estratos geolgicos de las rocas sobre la
superficie de la tierra
232
, las sociedades pueden percibirse como una pirmide
conformada por estratos, capas o clases, dispuestos jerrquicamente, con los ms
favorecidos en la cima y los menos privilegiados acercndose a la base. Esta sera una

229
Stavenhagen, R: Clases sociales y estratificacin, Ed. De Bolsillo, Buenos Aires.
230
Anthony Giddens, Sociologa, Alianza Universidad Textos, Madrid, 1992.
231
Gallino, Luciano: Diccionario de sociologa, Ed. Siglo XXI, Madrid, 1995.
232
El trmino estratificacin proviene de la geologa, donde designa: conjunto y la posicin de los
estratos de terreno y de roca, y de la arqueologa, donde designa el conjunto de los estratos sucesivamente
depositados en un sitio, cada uno de los cuales indica un tipo y un perodo de asentamiento humano.
142
imagen que respondera a una sociedad industrializada.
Pese a que muchos estudiosos estiman como alternativos los trminos
estratificacin social y estructura de clases, existen otros que los consideran
totalmente incompatibles. Una actitud diferente encontramos en aquellos que proponen
utilizar la expresin estratificacin social para designar los sistemas de
desigualdades estructurales de una sociedad y por otro lado, hacer uso del trmino
estructura de clase para designar slo las formas especficas que asume la estructura
social en un momento histrico determinado.
Para utilizar correctamente el concepto de estratificacin social lo adecuado es
explicitar las propiedades o criterios que permitirn establecer quienes se ubicaran en
los niveles superiores, medios e inferiores. Y, para tener una nocin de cmo se
establecen esas propiedades mencionar someramente
233
(a modo de ejemplo), lo que
plantea la teora funcional de la estratificacin.
Para la corriente funcionalista no hay sociedad que funcione sin un sistema de
estratificacin, el cual se entiende como una necesidad funcional de la estructura social
(carcter teleolgico
234
). Una de las principales cuestiones funcionales que haba que
esclarecer era cmo es que la sociedad motiva a sus miembros a ocupar una posicin
adecuada en el sistema (estructura social)?. Si bien aqu no podemos ocuparnos en
desarrollar dicha argumentacin, se puede sealar que, algunos funcionalistas
235

marcaron su norte en las posiciones funcionalmente ms importantes, presumiendo que
son, a la vez, las posiciones menos agradables
236
y que requieren de un mayor grado
de capacitacin y aptitud de competencia, estas posiciones se ubicaran en el nivel
superior de la escala. Para que las personas (en cantidad suficiente) quieran acceder a
dichas posiciones, la sociedad debera recompensarlas, otorgndole ms prestigio, mejor
salario, conveniente ocio, etc.
Si la sociedad no garantizara la cantidad suficiente de posiciones superiores
(mdicos, empresarios, abogados, etc.), estara en riesgo de desintegracin.
Ciertamente, esta teora ha sido muy criticada, entre otros aspectos, por el interrogante
que suscita el hecho de establecer a ciencia cierta que un barrendero es menos
importante que un gerente de marketing para la supervivencia de la sociedad o que, una
enfermera es menos importante porque tiene menos poder, menor salario y menos
prestigio que un jugador de ftbol?... Este ejemplo trata de resaltar que las propiedades
o variables, presentes en la orientacin funcionalista. Para diferenciar cada clase (estrato
o capa social), cuyos componentes comparten un nivel o situacin aproximada dentro de
la estructura social las variables consideradas son, entre otras, la importancia -de la
posicin- para la supervivencia de la sociedad; la capacitacin y la aptitud.
Encontrar el criterio adecuado para realizar una estratificacin conveniente y
apropiada para una sociedad concreta, no es una cuestin sencilla. No slo hay que tener
en cuenta que cada sociedad puede tener propiedades relevantes diferentes (incidir
en ello la cultura, la historia, etc.), sino que adems, el tiempo tambin es un factor que
puede hacer variar el tipo de sociedad y por ende su estratificacin llegado el momento.
Una de las alternativa a partir de la cual se pueden evaluar las diferencias entre una
y otra capa social es recurrir a un solo indicador - objetivo , como por ejemplo el

233
Para ampliar este tema ver: Ritzer, George: Teora sociolgica contempornea, Ed. Mc Graw-Hill,
Madrid, 1996; Morre, Wilbert: Historia del anlisis sociolgico, Buenos Aires, Amorrortu, 1988;
Merton, Robert K: Teora y estructuras sociales, Fondo de Cultura Econmica, var. Eds.
234
Considera al mundo social con un propsito o meta.
235
Kingsley Davis, Wilbert Moore, etc.
236
Por lo prolongado y costoso en tiempo, esfuerzo y dinero- que resulta para una persona, ya sea
concluir una carrera o llegar a determinada posicin.
143
ingreso. Esta nica propiedad bastara para ubicar las unidades en uno u otro nivel
en la escala. Pero el ingreso permitira una clasificacin (estratificacin) que, no
obstante ser objetiva, tendra poca utilidad para establecer formas de comportamiento,
actitudes polticas, etc.. En tal sentido, se podra ubicar, por ejemplo, en el estrato
inferior a los que ganan hasta 5.000 pesos al ao; en el estrato medio los que perciban
ms de 5.000 y hasta 20.000 y los que perciben ms de 20.000, en el estrato superior.
No obstante, dicha distribucin no deja de ser arbitraria debido a que, en principio, el
lmite entre un estrato y otro no se efecta en funcin de alguna diferencia
sociolgicamente relevante, en segundo lugar, el ingreso lo establece el investigador
segn su juicio. Pero, aunque dicho juicio sea muy razonable, es real la diferencia entre
un individuo que recibe 5.000 pesos al ao y otro que recibe 5.500 ?
Para superar lo anterior una posibilidad sera apelar a varios indicadores, tales como
el prestigio, el nivel de instruccin, el ingreso, etc.. Pero aqu tambin sobrevienen las
dificultades, si una persona no tiene instruccin, pero gana mucho y su prestigio no es ni
alto ni bajo, ocurre que no se sabr dnde ubicarla correctamente. Paralelamente, se
podra optar por considerar unidades individuales o colectivas, lo que significa resolver
si se va a estimar el prestigio, ingreso, educacin, etc., de un individuo o de su grupo
familiar.
En todos los casos, ya sea que se trabaje con un slo elemento o varios combinados
para establecer la estratificacin, por lo general, se valorizan ciertos elementos sobre
otros. Esto es as aunque se tome (para establecer una escala) el punto de vista del
investigador o se considere al individuo (que se defina l mismo como perteneciente a
determinado estrato o que defina la posicin de los otros) o, se estime la aceptacin de
la sociedad respecto a dichas posiciones.
A esta altura el lector se habr advertido la indiscutible complejidad que envuelve el
tema que nos ocupa
237
. Esto se debe, entre otras cosas, a la implicancia de los valores
que se ponen en juego a la hora de efectuar un estudio de esta naturaleza. Al respecto y
sin pretender ser exhaustivos, podramos hacernos las siguientes preguntas:
Cules son las ocupaciones mas importantes en la sociedad?
Quin o quines las consideran as y por qu?
Las propiedades consideradas relevantes por el investigador, son
realmente las que la sociedad considera como tales?
Los criterios que se utilizan para distinguir quienes se ubicaran en los
niveles superiores, medios e inferiores, se podran utilizar separados de un
juicio de valor?
Cuando se estratifica, la cantidad de niveles que se establecen, es la
suficiente?
Los criterios, varan con el tiempo y/o las diferentes sociedades?
A la hora de ubicar a las unidades en determinado nivel, se deben
considerar unidades individuales (personas) o colectivas (grupo familiar)?

La movilidad social

Antes de mencionar los diferentes tipos de estratificacin, es pertinente aclarar el
concepto de movilidad social. Si nos hallamos en un sistema de estratificacin, no
siendo en el de castas, participamos de manera ms o menos flexible de lo que se

237
Para ampliar este tema ver: Ruth Sautu, Proyecto Las clases sociales en Buenos Aires, UBACYT
CS 020. Instituto Gino Germani de la Facultad de Ciencias Sociales (UBA), 1995.

144
denomina movilidad social, esto es el movimiento de un individuo o grupo entre
las distintas posiciones. Consiste en la posibilidad de ascender o descender de una
posicin social a otra. La movilidad social vertical supone la posibilidad de ascender o
descender de una posicin social a otra, mientras que la movilidad horizontal indica
diferencias funcionales de las posiciones, no es lo mismo el prestigio de Favaloro que el
del mdico de la esquina de casa. A veces, ambas movilidades (vertical y horizontal) se
combinan, como puede ser el caso de un empleado que trabaja en una empresa en cierta
localidad, es ascendido y adems es trasladado a otro pas). Es posible diferenciar
adems, la movilidad intrageneracional y la intergeneracional. La primera surge del
desplazamiento (hacia arriba o hacia abajo) de un individuo a lo largo de su vida. La
segunda se refiere al anlisis a travs de las generaciones (si los hijos conservan la
posicin de los padres o cambian).
Varios autores
238
sealan que muchos de los estudios de movilidad se llevan a cabo
sesgados por la intencin de demostrar que la sociedad occidental es igualitaria. En este
sentido, puede analizar el lector que tipo de movilidad le ofrece el sistema de
estratificacin de su sociedad.

Tipos de estratificacin

En cualquier sistema de estratificacin no slo hay que distinguir la escala de
posiciones, sino que al mismo tiempo, se debe diferenciar la forma o el mecanismo de
reclutamiento de cada estrato, capa o clase, para ocupar esas posiciones desiguales. A
partir de tal distincin se pueden obtener diversas formas de estratificacin social: a) si
el sistema social es extremadamente rgido y el reclutamiento slo se basa en la herencia
(si se nace en un estrato no puede pasarse a otro), se denomina sistema de castas; b) si
el sistema es lo suficientemente flexible y las desigualdades de status entre las
posiciones son mnimas y los individuos pueden pasar de una posicin a otra, se lo
califica como un sistema de clases.A todas las formas de estratificacin social que han
existido se las puede ubican en algn punto entre estos dos extremos. c) En un punto
intermedio, es decir, cuando el reclutamiento no es tan rgido como en el sistema de
castas pero tampoco tan flexible como en el de clases, se encuentra el sistema
estamental.
El sistema de castas: perpeta una jerarqua de generacin en generacin con
escasa o nula posibilidad de salir de la posicin de nacimiento, es un sistema social
cerrado. Este concepto se aplica habitualmente a cada una de los cinco estratos sociales
hereditarios de la India
239
. Entre los aos 200 a.C. y 100 d.C. los sacerdotes arios
crearon el sistema de castas actualmente vigente:
a) La casta superior: conformada por los dioses terrenales (brahmanes);
b) Los guerreros (kshatriyas)
c) Los agricultores y mercaderes (vaisyas)
d) Los trabajadores (sudras)
e) Los sin casta (harijans o intocables): destinados a las tareas ms bajas.

238
Por ejemplo: Seymour M. Lipset y Reinhard Bendix, realizaron un estudio en 1959 sobre movilidad
sin encontrar pruebas para determinar que EE.UU era ms flexible que otros pases europeos.
239
Significa tendencia o raza, surgi aproximadamente hace 3.000 aos cuando grupos nmadas arios
llegaron del norte a la India hacia el 1500 a.C.; y se instituy para crear una barrera entre ellos y los
pueblos aborgenes.

145
El sistema de castas pas a formar parte de la ley religiosa hind pues
pretenda ser una revelacin divina. Pese al tiempo transcurrido, este sistema ha
persistido debido a las creencias en la reencarnacin (samsamara). Segn estas
convicciones religiosas, todas las personas se reencarnan repetidamente en la Tierra y
tienen la posibilidad de nacer en una casta ms alta si en su vida anterior han respetado
las reglas de la casta a la que pertenecan. Esto funciona como freno para intentar
ascender, en vida, a una casta superior.
Este sistema se ubica en el extremo opuesto al de las sociedades occidentales, las
cuales se caracterizan por una gran movilidad social. Desde hace un tiempo a esta parte,
cada vez es ms fuerte la tendencia a erradicar los aspectos sociales ms injustos del
sistema de castas, mediante, por ejemplo, reformas educativas. En 1948 se public el
borrador de la Constitucin de la India, el cual inclua una clusula especial que
enunciaba: "Queda abolida la intocabilidad y prohibida su prctica bajo cualquier
forma".
El sistema estamental: a diferencia de la clase social (que tiene que ver con un
orden ms dinmico de la estructura social), la nocin de estamento sugiere un
sistema ms rgido -aunque no tanto como el sistema de castas- en cuanto a la
movilidad. El estamento alude ms al prestigio social del grupo, sin depender tanto de lo
econmico. Ejemplo de estamentos eran los del feudalismo europeo. La aristocracia
europea constitua por la realeza, la nobleza y el clero, seguidos por los mercaderes y
artesanos, campesinos libres, los plebeyos y siervos. En un sistema estamental se tolera
la movilidad entre estratos hasta cierto punto, por ejemplo: cuando los mercaderes
accedan a ttulos de nobleza.
El sistema de clases: Ya desde la Ilustracin comienza a generar anlisis acerca de
los mecanismos estructurales que determinan las diferencias de posiciones y a hacerse
hincapi en la idea de clases sociales, la misma era entendida como grupos que a partir
de la posicin que ocupan (sobre todo en el sistema econmico), extraen ventajas o
desventajas determinantes para sus condiciones de existencia. A partir de entonces el
trmino estamento fue utilizado principalmente vinculado a la posicin privilegiada por
derecho o por prestigio, mientras que clase connotara, ms bien, desigualdades en el
orden de lo econmico. De todos modos es posible encontrar estratificaciones que no se
apoyan en las relaciones de clase, por ejemplo: ciertas jerarquas basadas en la
pertenencia racial o tnica o lugares (Ej.: Beverly Hills).
A pesar de ser uno de los conceptos utilizados con ms frecuencia en sociologa, no
hay una definicin unvoca de clase social. Por consiguiente y para evitar
confusiones, efectuemos la siguiente distincin: mientras que la clase est regida
fundamentalmente por una ordenacin de tipo econmico, la casta se basa en una
reglamentacin de tipo religioso, y el estamento por una de tipo ms social (de
prestigio). Asimismo podemos agregar que los sistemas de estratificacin por clases se
diferencian de los otros por varias razones:
Porque la pertenencia a una clase social no se basa, forzosamente, en una posicin
heredada
Porque la clase, no necesariamente es adscripta, sino ms bien adquirida, lo que
produce una movilidad social ms frecuente que en los otros tipos de estratificacin (la
movilidad individual de una casta a otra es prcticamente imposible);
En los sistemas de clase, el factor que predomina y del cual dependen las diferencias
de las distintas categoras de individuos, es el factor econmico.
Algunas de las realidades asociadas al concepto de clase las podemos percibir en
nuestra vida cotidiana; cada tanto, los diarios revelan los salarios de los ejecutivos de
146
diversas jerarquas en las grandes empresas, al mismo tiempo que hacen referencia
de las penosas pensiones que cobran los jubilados.
Por otra parte, aunque cada vez son ms las personas que tienen acceso a la
educacin (incluida la enseanza superior), las diferentes clases sociales no tienen las
mismas condiciones (aunque se diga lo contrario) de acceso a oportunidades y
privilegios. Los hijos de aquellos que pertenecen a los grupos con mayor poder
adquisitivo van a escuelas distintas, obtienen calificaciones escolares superiores,
disponen de diferentes oportunidades de trabajo y estudio o gozan de mejores
condiciones de vivienda, etc., etc.
Asimismo, aunque no tengamos un conocimiento idneo sobre el tema, podemos
sospechar que la tendencia, en los pases capitalistas, se inclina hacia una mayor
desigualdad entre los diferentes sectores de la sociedad, o lo que es lo mismo, cada
vez son menos los que tienen ms y, ms los que tienen menos. Pareciera que el
abismo existente hacia la mitad del siglo XVIII, respecto de las diferencias de riqueza,
rango y prestigio, que se observaba entre los estratos superiores y los inferiores, han
vuelto (esperemos que no sea para quedarse...). La dinmica del sistema de
estratificacin de clases de alguna manera nos dice que, en la medida que en el
sistema econmico se sigan produciendo cambios, esto traer aparejado
transformaciones, en mayor o menor grado, en la estructura de clases.
Existen desigualdades de salud y educacin que estn fuertemente relacionadas
con la posicin de los individuos en la clase social en la que han nacido. Vivimos en
un mundo donde el trabajo en relacin de dependencia sigue siendo el prevaleciente,
pero, al decir de algunos optimistas, mientras los puestos de trabajo se han reducido,
surgen otras ocupaciones (sobretodo en el rea de servicios -ms de clase media-) que
estn en parte- ocupando ese vaco.
Actualmente, los pases ms desarrollados, al aumentar la edad de la enseanza
obligatoria, han retrasado la incorporacin al mercado de trabajo de las nuevas
generaciones. Adems, no slo es cada vez ms escaso, sino que se han producido
cambios en la nocin clsica de trabajo (hoy existen ocupaciones que pueden
realizarse tanto fuera como dentro del hogar). Del mismo modo, se est variando la
idea tradicional de familia, hbitos de consumo, etc. .
Otra cuestin que hace al fenmeno de la desigualdad es el aumento del nmero
de mujeres que trabaja (fuera del hogar) y que estudian, y que hasta el momento no se
las haba tenido en cuenta, pues su posicin ha quedado subordinada (en los estudios
de estratificacin) a las de su padre o marido, pero es indudable que ltimamente, el
incremento de casos en los que la mujer es la fuente principal de ingresos en el hogar.
Esta seal de cambio, as como las otras, antes mencionadas, pueden provocar una
transformacin o una nueva concepcin acerca de estratificacin social?
Otro punto a considerar es el hecho de distinguir las subclases constituidas dentro
de una misma clase social o estrato. Si se toma en cuenta por ejemplo, la utilizacin de
recursos como fuente de diferenciacin, cabe preguntarse si aquello que comnmente
llamamos clase media, es realmente una clase media homognea. Existe diferencia
entre los que priorizan la educacin al esparcimiento, alimentacin u otras actividades ?.
Ciertamente, entre nosotros podemos encontrar familias que anteponen la educacin de
sus hijos a gastar en otras cuestiones. Prefieren enviar a sus hijos a un buen colegio
privado y no gastar por ejemplo, en vacaciones, en el club, restringiendo los costos de
comida, vestimenta, etc.. Pertenecen estas familias a la misma clase media que, en
cierta forma, rechaza la educacin porque igual no sirve para nada ?...
147
En sntesis y como seala Stavenhagen, mientras los estratos son categoras
descriptivas, estticas, las clases sociales son categoras analticas y, sobre todo,
categoras histricas que se forman, se desarrollan y se modifican con el tiempo, a
medida que la sociedad va evolucionando.

Modelos de estratificacin social: Karl Marx y Max Weber

Tanto Karl Marx (1818-1883) vinculando la nocin de clase con la burguesa y el
proletariado, como Max Weber (1864-1920) con su interesante clasificacin del
trmino, han ejercido una importante influencia en muchas teoras de estratificacin
posteriores.
Marx entiende por clase a las desigualdades econmicas objetivamente
estructuradas en la sociedad. La nocin de clase indica entonces las condiciones
objetivas que permiten a ciertos individuos un mayor acceso a las recompensas
econmicas que otros, y no se ocupa de las creencias que tiene la gente sobre su
posicin. Reconoce la existencia de dos clases principales en la sociedad, quienes
poseen y quienes no poseen los medios de produccin. La relacin que existe entre ellas
es de explotacin.
La burguesa se constituye por los dueos del capital y que viven de la ganancia,
que a su vez, se divide en: burguesa comercial, burguesa industrial y burguesa
financiera. Asimismo, cada una permite una subdivisin en pequea burguesa, mediana
burguesa, gran burguesa. Los proletarios son los dueos de la fuerza de trabajo y que
vive de su salario. Junto a las dos clases bsicas subsisten, lo que Marx designa como
clases de transicin a las que concibe como clases residuales derivadas de modos de
produccin anteriores. Estas clases residuales pueden llegar a subsistir durante un
largo tiempo luego de desaparecido el sistema de produccin anterior. Por supuesto que
este autor admite que los sistemas de clases existentes son mucho ms complejos de lo
que ofrece este modelo.
Weber lleva a cabo su teora de la estratificacin partiendo del anlisis desarrollado
por Marx. Al no admitir el determinismo econmico marxista, en su reelaboracin
pretendi apartarse de la idea de que los fenmenos econmicos determinan
directamente la naturaleza de las ideas. Weber admite la existencia de una
interdependencia entre las tres dimensiones (econmica, poltica y social) constitutivas
de la estructura social e indica que, si bien esas dimensiones- son conceptualmente
distinguibles, a nivel emprico cada una puede influir causalmente en las otras, por lo
tanto, la estratificacin basada nicamente en la dimensin econmica es tan slo un
aspecto ms. Dichas dimensiones hacen referencia a la distribucin del poder en una
comunidad y estn representadas por la clase (correspondiente a la dimensin
econmica), el estamento (correspondiente a la dimensin social) y el partido
(correspondiente a la dimensin poltica o de poder).
La dimensin econmica implica la idea de clase y su relacin con las otras formas
de estratificacin social, Weber parte de un anlisis ms generalizado de la accin
econmica en el mercado y define a esta como el proceder que busca, por medios
pacficos, adquirir el control de las utilidades (bienes y servicios) deseadas. Las clases
existen en funcin de la existencia del mercado, y esto, a veces, presupone la formacin
de una economa monetaria (la moneda posibilita establecer valores de intercambio fijos
y no subjetivos como en el caso del trueque). El mercado se diferencia del trueque
(intercambio recproco directo), porque incluye la accin econmica especulativa.
Dicha accin propende a alcanzar un beneficio mediante el comercio competitivo.
148
Los que participan de la misma situacin de mercado (clase) estn sujetos a
condiciones econmicas anlogas. Weber destaca (igual que Marx) que la posesin o no
posesin de la propiedad es la fuente ms importante de la divisin de clases en un
mercado competitivo. Las clases se clasifican segn los tipos de servicio que puedan
ofrecer y, en todos los casos, pueden ascender. Las clases propuestas son:
Clases propietarias: son clases determinadas por las diferencias de propiedad, que
se subdividen en:
Positivamente favorecidas (terratenientes, dueos de tierras, de
instalaciones y minas).
Clases medias (pequeos propietarios)
Clases Negativamente favorecidas (deudores, pobres)
Clases comerciantes: son clases lucrativas, determinada por los bienes y
servicios ofrecidos en el mercado, cuya subdivisin es:
Positivamente favorecidas (grandes empresarios, profesionales).
Clases medias (aquellos que poseen capacitacin o pericia)
Clases Negativamente favorecidas (asalariados calificados)
Un amplio espectro de clases medias se extiende entre los grupos positiva y
negativamente favorecidos tanto en la clase propietaria como en la lucrativa-, son
aquellos que, o bien disponen de pequeas propiedades (poseedores), o bien tienen
alguna preparacin y/o aptitud (comerciantes).
En resumen, se puede decir que, en el capitalismo, la capacidad de moverse en el
mercado puede ser sintetizada en cuatro clases: obreros manuales, trabajadores de
cuello blanco (tcnicos, profesionales, empleados), la pequea burguesa y los grupos
dominantes (propietarios y privilegiados por educacin).
En el capitalismo, indica Weber, no se produce la lucha de clases automticamente.
Primero, es necesario que, surja la conciencia de clase, pues en muchos perodos de la
historia, las clases negativamente favorecidas aceptaban como legtima su situacin.
Marx, advirti algo parecido, distinguiendo la clase en s de la clase para s. La
primera constituida por aquellos que comparten la misma posibilidad dentro del
mercado, lo cual no significa conciencia de clase. La segunda, conformada por aquellos
que tenan conciencia de clase que se obtiene en la medida que se reconozcan como
pertenecientes a una determinada clase; por identificar una clase enemiga; por tener un
proyecto poltico propio que refleje los intereses de clase; y por promover acciones
tendientes a procurar el logro de imponer dicho proyecto.
De acuerdo con Weber, esa toma de conciencia era posible nicamente en el
capitalismo debido a que es el nico sistema que brinda ciertas condiciones que
favorecen su surgimiento. En el capitalismo, las grandes fbricas allanan el camino para
que los trabajadores convivan, lo cual permite la agrupacin, las asambleas, la
comunicacin, la discusin, adems permite tanto la identificacin de los empresarios (o
sus representantes explotadores) como poder elegir los dirigentes.
La dimensin social se vincula con la situacin estamental de un individuo, definida
como la valoracin que hacen los otros de l y de su posicin social, atribuyndole
alguna forma positiva o negativa de consideracin o prestigio social. Los que
pertenecen al mismo estamento tienen intereses comunes y se caracterizan por tener
ciertos privilegios, aunque a una misma estratificacin estamental, lo que prevalece es
lo econmico, adems, tanto el estamento como la clase pueden ser fuente de poder
social.
Un estamento consiste en un nmero de individuos que comparten la misma
situacin estamental, valores, pautas de comportamiento. Los que conforman un
149
estamento -al contrario que la clase-, son casi siempre conscientes de su situacin
comn y se identifican por compartir determinado estilo de vida. En este sentido la
casta, constituira un estamento. Un ejemplo de estamento seran las FF.AA. porque,
sus integrantes tienen un estilo de vida determinado, poseen ciertos privilegios, se nutre
de distintas clases sociales; tienen valores, pautas e intereses comunes, que los
diferencia de los otros.
La estratificacin por estamentos, no es simplemente una complicacin de las
jerarquas de clase. Al contrario, los estamentos en cuanto diferentes de las clases,
tienen una importancia vital en numerosas fases del desarrollo histrico. La posesin de
propiedad material no es siempre base suficiente como para ingresar a un estamento
dominante. Pero se da el caso que, a largo plazo, la propiedad se reconoce como acceso
estamental. Weber poda aceptar que se llegara a una sociedad sin clases sociales, pero
no a una sociedad sin diferencias sociales (estamentos). Por otra parte, en pocas de
crisis de rpida transformacin econmica- predomina la estratificacin por clases
mientras que en pocas de equilibrio prevalece la estratificacin por estamento.
La dimensin poltica tiene que ver con los partidos, a los cuales Weber define
como cualquier asociacin voluntaria que pretenda y se organice para conseguir el
control directivo de una organizacin o pas, con el fin de poner en prctica determinada
poltica dentro de ella. Segn esta definicin, pueden existir partidos en cualquier
forma de organizacin en la que se permitan agrupaciones de miembros libremente
integrados. El crecimiento del Estado moderno, estimul el auge de los partidos
polticos de masas y, la aparicin de polticos profesionales cuya tarea es la lucha por el
poder. Estos polticos pueden vivir de la poltica (aspirando a obtener recursos de dicha
actividad), a los que Weber denomina interesados materiales. o, vivir para la poltica
(los que cuentan con recursos propios), estos son los interesados polticos

150

Bibliografa

Gallino, Luciano: Diccionario de sociologa, Edit. Siglo XXI, Madrid, 1995.
Germani, Gino: Clase social subjetiva e indicadores objetivos de estratificacin social,
en Mora y Araujo (comp.) Medicin y construccin de ndices, Buenos Aires,
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Aires, 1979.
Giddens, Anthony: El capitalismo y la moderna teora social, Edit. Labor.
Giddens, Anthony: Sociologa, Edit. Alianza, Madrid, 1989.
Giddens, Anthony: La teora social hoy, Edit. Alianza, Buenos Aires, 1995.
Merton, Robert K: Teora y estructuras sociales, Fondo de Cultura Econmica, varias
ediciones.
Morre, Wilbert: Historia del anlisis sociolgico, Buenos Aires, Amorrortu, 1988;
Ritzer, George: Teora sociolgica contempornea, McGraw-Hill, Madrid, 1996.
Sahay, Arun: Max Weber y la sociologa moderna, Edit. Paidos, Buenos Aires, 1.971.
Stavenhagen, R: Clases sociales y estratificacin, Edit. De Bolsillo, Buenos Aires.
Weber, Max: Economa y sociedad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992.

151

Captulo 11

EL ENFOQUE DE PIERRE BOURDIEU


1. Introduccin

Objetividad vs. Subjetividad
Un buen punto de partida para analizar la postura de Bourdieu, es comenzar citando
su definicin acerca de cul es la tarea de la Sociologa: ... revelar las estructuras ms
profundamente ocultas de los diversos mundos sociales que constituyen el universo
social, as como los mecanismos que tienden a asegurar su reproduccin o
transformacin.
240

Segn el autor, lo que caracteriza a este universo social es que las estructuras que
lo conforman tienen una doble existencia. Por un lado, existe en la objetividad de
primer orden, que est dada por el espacio de posiciones establecido por la
distribucin y modos de apropiacin de los bienes (especies de capital/cuotas de poder)
materiales y no materiales socialmente reconocidos, que puede ser analizado o
cartografiado al margen de los individuos que participan en l. Por otro lado, existe en
la objetividad de segundo orden, que nos remite a los sistemas de clasificacin, a los
esquemas mentales, a las conductas, pensamientos, sentimientos y juicios de los actores
involucrados. Con otras palabras, se trata de realizar dos lecturas: la primera nos lleva
al anlisis de las estructuras objetivas; la segunda, a las estructuras subjetivas
(perspectiva de los actores). Ambas son igualmente objetivas porque existen por s
mismas, porque forman parte de la objetividad social.
241
Desconocer cualquiera de ellas
sera mutilar la realidad o parcializar su anlisis.
Sin embargo, existe una prioridad epistemolgica a favor de las estructuras objetivas
(y en desmedro de las subjetivas), fundada bsicamente en dos motivos:
En primer lugar, no se puede conocer el mundo objetivo tomando como base lo que
los actores dicen saber de l. Porque eso implicara negar el rol de las ciencias sociales
y por ende, de los cientistas sociales (y esto ltimo, sin temor de caer en posturas
racionalistas). Porque adems, se estara desconociendo la existencia de distintos tipos
de saberes: el saber (cotidiano, de sentido comn) para actuar y el saber para teorizar
(que entre otros sitios se adquiere y se produce en los mbitos acadmicos). De esto no
debe deducirse que haya que descalificar al primero, simplemente sealar que son
diferentes, aunque ambos puedan ser igualmente tiles. Con otras palabras, esto
significa romper con la ilusin de la transparencia del mundo social.
242

En segundo lugar, el conocimiento que los actores tengan de su mundo y de el
mundo va a estar doblemente condicionado: por la posicin que ocupan dentro del
mismo y por como la han internalizado. Precisamente, el abordaje previo de las
estructuras objetivas servir para entender dicha comprensin y dar cuenta de sus
perspectivas.

240
Bourdieu, Pierre: Cosas dichas, Barcelona, Gedisa, 1993.
241
Cfr. Guber, Rosana (1991)
242
Al respecto, vase el captulo Reflexiones sobre la ciencia.
152

Sustancialismo vs. Relacionismo
El sentido comn y el lenguaje ordinario suelen percibir y expresar con mayor
facilidad las cosas que las relaciones, los estados que los procesos, lo manifiesto que lo
latente. Resulta ms sencillo (y hasta menos comprometido) hablar de individuos,
grupos, instituciones, etc. que indagar sobre las relaciones que cualquiera de ellos
mantienen entre s. A veces incluso hasta se cree que cada uno de ellos existe en forma
aislada o independiente y debe su existencia (por cierto constante) a s mismo.
Sin embargo, la realidad se encarga de desmentir dicha creencia. Y esto no
significa negar la existencia e importancia de cada una de sus partes, si no afirmar que
el todo es algo ms que la suma de las mismas y que adems, son las relaciones que las
partes mantienen entre s las que permiten explicar dicha realidad e incluso comprender
a cada uno de sus elementos. Con otras palabras, son las redes sociales las que brindan
un cabal conocimiento de lo que ocurre en un momento determinado. Y esto ya lo
haba afirmado Marx en los Grundrisse: La sociedad no se compone de individuos;
expresa la suma de los vnculos y relaciones en que estn insertos los individuos.
243

Cabe sealar, que este relacionismo vale tanto para las estructuras objetivas como
para las subjetivas y servir asimismo para entender las respectivas lgicas existentes.
Lo mismo que ocurre en el propio discurso terico que pretender dar cuenta de dichas
estructuras: sus conceptos tambin sern relacionales, es decir, que tendrn sentido en
relacin con los otros. En sntesis, ... pensar relacionalmente es centrar el anlisis en la
estructura de las relaciones objetivas que determina las formas que pueden tomar las
interacciones y las representaciones que los agentes tienen de la estructura.
244

Sincrona vs. Diacrona
El anlisis tanto de las estructuras externas como internas, reconoce dos niveles: el
sincrnico y el diacrnico. No basta con relevar los sistemas de relaciones objetivas tal
como se presentan en el momento en que se efecta el anlisis. Es necesario estudiar
cmo se fueron conformando y transformando esas estructuras, que por otra parte, son
de por s productos histricos. Y llegado el caso, conjeturar en trminos de conexiones
tendenciales
245
acerca de cmo ser su futuro devenir.
De esta manera, el anlisis diacrnico o histrico resulta ser un complemento
indispensable del sincrnico o seccional. Y lo mismo ocurre, cuando se trata de analizar
el comportamiento de los actores (individuales o colectivos). Es necesario incorporar
sus historias de vida, que por cierto, tambin son productos sociales aunque se nos
presenten como historias personales. Y es precisamente esta historia, la que muchas
veces nos permite explicar por qu distintos agentes frente a situaciones similares se
comportan de manera diferente.

2. Campos sociales y hbitus

Habitualmente el trmino estructura social suele ser utilizado como equivalente a
sociedad, estado nacional o sistema social. Especialmente esto ocurre en las corrientes

243
Citado en Bourdieu, P.: Op. cit..
244
Gutierrez, Alicia: Pierre Bourdieu: las prcticas sociales, Buenos Aires, Ceal, 1994.
245
Cfr. Guber (1991)
153
estructural-funcionalistas.
246
A rengln seguido se los define como ... una
pluralidad de actores individuales que interactan los unos con los otros en una
situacin que presenta por lo menos un aspecto fsico, o ambiental y en la cual los
actores mismos estn motivados en trminos de una tendencia hacia la optimizacin de
gratificaciones y cuya relacin con respecto a la situacin en que se encuentran
(incluyendo sus recprocas relaciones), se define en trminos de un sistema de smbolos
estructurados culturalmente y compartidos.
247

As concebidas, las sociedades resultan ser entelequias abstractas, virtuales,
homogneas, armnicas e integradas; que gozan de buena salud y de una cultura y
lgica comn. Sin embargo, la realidad nos muestra que la cosa es mucho ms
compleja. Precisamente, uno de los propsitos que persigue Bourdieu es terminar con
esta nocin hueca de sociedad, introduciendo la nocin de Campo social.
No existe una sociedad o estructura social argentina sino varias. O con otras
palabras, existen espacios sociales o campos de juego (que incluso exceden los
propios lmites societales o nacionales) que son relativamente autnomos, se rigen por
su propia lgica o reglas de juego; que no podran reducirse a una lgica societal
nica, ya sea del capitalismo, de la modernidad o de la posmodernidad.
Un Campo ... est integrado por un conjunto de relaciones histricas objetivas
entre posiciones ancladas en ciertas formas de poder (o de capital)....
248
... cada
campo prescribe sus valores particulares y posee sus propios principios regulatorios.
Estos principios definen los lmites de un espacio socialmente estructurado donde los
agentes luchan en funcin de la posicin que ocupan en dicho espacio, ya sea para
modificarlo, ya sea para conservar sus fronteras y configuracin.
249

De esto ltimo se desprende que todo campo posee las siguientes caractersticas:
1. Es un sistema estructurado de fuerzas objetivas dotado de una gravedad capaz de
imponerse a todos los objetos y sujetos que penetran en ella y de refractar las fuerzas
o influencias externas. Son espacios de juego histricamente constitudos con sus
instituciones especficas y sus propias reglas de funcionamiento ms all de que existan
leyes generales, invariables, vlidas para cualquier tipo de campo (econmico, poltico,
religioso, etc.).
2. En su aprehensin sincrnica, los campos se presentan como sistemas de posiciones
y de relaciones entre posiciones, a las cuales estn ligadas cierto nmero de propiedades
que pueden ser analizadas con independencia de quienes las ocupan.
3. Simultneamente, es un espacio de conflictos y competicin, en el que los agentes
rivalizan por establecer un monopolio sobre el tipo especfico de capital y/o de poder.
A medida que se modifica la distribucin y el peso relativo de las formas de capital se
modifica la estructura interna del campo.
4. Cualquier campo representa una gama de probabilidades, de recompensas,
ganancias o sanciones, que siempre implica cierto grado de incertidumbre, de
dinamismo histrico que escapa al rgido determinismo del estructuralismo clsico.
5. Un campo se define, identificando el capital que est en juego que a su vez engendra
el inters que le es propio y que es la condicin de su funcionamiento (no reducible a
los compromisos o intereses de otros campos). Los campos pueden ser considerados
como mercados de capitales especficos.

246
Cfr.Germani, Gino: Poltica y sociedad en una poca de transicin, Buenos Aires, Paids, 1977.
Vase tambin el captulo de Liliana Rminger.
247
Parsons, Talcott: El sistema social, Madrid, Alianza, 1975.
248
Bourdieu, P. y Wacquant, L.: Respuestas. Por una antropologa reflexiva, Mxico, Grijalbo, 1995.
249
Ibdem.
154
6. Pero para que un campo funcione como tal, es necesario adems que existan
jugadores que estn dispuestos a jugar o interesados por competir y se hallen dotados
de los habitus que implican el conocimiento y el reconocimiento de las reglas de
juego y de lo que est en juego.
7. Los agentes o jugadores comprometidos tienen en comn intereses fundamentales,
cierta complicidad bsica. No obstante, luchan para conservar o transformar la
estructura del juego o para redefinirlo o para establecer los triunfos necesarios para
dominar ese juego; otorgndole un dinamismo histrico que va modificando los lmites
de cada campo, sus relaciones con los dems campos y su autonoma relativa.
En el punto 6, se habl de la necesidad de la existencia de jugadores dotados de un
hbitus. Para Bourdieu, es el mecanismo estructurante de la accin. Es un
conjunto de relaciones histricas internalizadas bajo la forma de esquemas mentales y
corporales que condicionan las percepciones, apreciaciones y acciones. El Hbitus
opera desde adentro de los agentes, aunque no sea, ni estrictamente individual ni por s
slo determinante de las conductas. Es el principio generador de las estrategias que
permiten a los actores enfrentar situaciones muy diversas. Son las estructuras externas
internalizadas. Lo social hecho cuerpo. Es un colectivo individualizado o un
individuo biolgico colectivizado por la socializacin. Es una matriz generativa
histricamente constitutiva, con arraigo institucional y por tanto, socialmente
diferenciada
250
De alguna manera, el hbitus se relaciona con los paradigmas
primitivo y tcnico que desarrolla Lores Arnaiz.
251
El hbitus es un operador de la
racionalidad, pero de una racionalidad de sentido prctico, inmanente a un sistema
histrico de relaciones sociales, y por ende, trascendente al individuo y que lo convierte
en un producto social. Pasado, presente y futuro se interpretan en el hbitus, que puede
comprenderse como un acto en potencia, alojado en lo ms profundo del cuerpo y en
espera de ser reactivado.
De esta manera, Bourdieu rescata al individuo pero en tanto agente socializado, es
decir, trata de aprehenderlo a travs de aquellos elementos objetivos que son producto
de lo social pero al mismo tiempo respetando el margen lgico de libertad que le
corresponde y que hace tambin a la especificidad del ser humano.
Con otras palabras, a la hora de analizar la accin individual del actor habra que
considerar tres niveles:
La posicin objetiva que ocupa (referida al campo en el que participa) con sus
respectivos intereses (tal como enseguida se tratar).
La disposicin (hbitus) para actuar de determinada manera, que tambin es un
producto histrico-social.
La toma de posicin (comportamiento individual final).
En sntesis, - y parafraseando a Bourdieu -, se podra decir que los puntos de vista de
los actores constituyen vistas tomadas desde algn punto que ha sido internalizado
socialmente de una determinada manera. Dicho de otra manera, existira un doble
condicionamiento de la conducta del individuo o de su margen de libertad, tal como lo
demuestra el esquema siguiente:

250
Gutierrez, A.: Op. cit.
251
Belgrano, 1986.
155

posicin disposicin toma de posicin
(estructura) (hbitus) (accin)

necesariedad libertad

3. Tipos de capital e inters: la economa de las prcticas sociales

Otro de los aportes importantes que realiza Bourdieu es extender la lgica
econmica al anlisis de toda prctica social. De esta manera, rescata - por un lado -, a
Marx al tiempo que por el otro -, marca una ruptura con el marxismo en especial,
con su interpretacin vulgar -, incorporando herramientas conceptuales que permiten
explicar las conductas sociales sin reducirlas exclusivamente a causas econmicas.
Esto significa que todas las prcticas sociales, incluso aqullas que se pretenden
desinteresadas, pueden abordarse como prcticas econmicas, o sea, como acciones
orientadas hacia la maximizacin del beneficio tanto material como no material. De
esta manera, se termina con la falsa dicotoma que distingue entre lo econmico y lo no
econmico. Los agentes que ocupan diferentes posiciones en los distintos campos
sociales, se esfuerzan y luchan por adquirir o por conservar diferentes variedades de
capital.
Ahora bien, qu se entiende por capital? Bsicamente, puede definirse como el
conjunto de bienes acumulados que se producen, se distribuyen, se consumen, se
invierten, se pierden. No todo bien necesariamente constituye un capital y por ende da
lugar a la formacin de un campo. Tiene que ser un bien apreciado, buscado, que, al ser
escaso produzca inters por su acumulacin, que logre establecer cierta divisin del
trabajo entre quienes lo producen y quienes lo consumen, entre quienes lo distribuyen y
quienes lo legitiman.
Existen distintas variedades de capital. Fundamentalmente, Bourdieu distingue
cuatro: econmico, cultural, social y simblico, (con sus respectivas subespecies), que
constituyen la gama posible de los recursos y de los bienes de toda naturaleza que sirven
a la vez de medios y de fines a sus inversores. A su vez cada especie de capital, puede
existir bajo tres formas: en estado incorporado, en estado objetivado y en estado
institucionalizado. Y lo interesante de todo esto es que no necesariamente existe
correspondencia entre los distintos tipos de capital y/o entre sus diferentes estados.
El capital econmico nos remite a lo material, a la riqueza, a los medios de
produccin. Pero este capital no se puede analizar slo desde la ptica economicista,
sino que para entenderlo hay que tener en cuenta la historia - historia de cada actor
social dentro de dicho campo -, y la influencia de los otros campos sobre el econmico,
que a su vez se encuentran influenciados por el econmico.
Como buen socilogo de la cultura y dado la importancia que le asigna, Bourdieu
dedic y dedica gran parte de sus investigaciones al capital cultural. Este capital nos
remite a los conocimientos, a la ciencia, el arte y las tcnicas. Permite dar cuenta por
ejemplo, de las diferentes perfomances en cualquier aprendizaje y de como se reproduce
la desigualdad social. En su estado incorporado, existe bajo la forma de disposiciones
156
durables (habitus) relacionadas con determinados tipos de conocimientos, ideas,
valores, habilidades, etc. internalizados. En su estado objetivado, se manifiesta bajo la
forma de bienes culturales, cuadros, libros, CD, etc. y en su estado institucionalizado,
que constituye una forma de legitimacin, a travs de ttulos, certificados, etc. Como se
seal ut supra, la posesin de un cuadro no implica el conocimiento de su autor o el
significado del mismo. De hecho, existen quienes eligen los libros en funcin de que el
color de sus lomos encajen en el ambiente en donde van a estar dispuestos. Por otra
parte, la posesin de un ttulo habilitante para el ejercicio de una profesin no garantiza
la posesin de los conocimientos adecuados para su desempeo.
De esto ltimo se desprende, que la mayor parte de las propiedades del capital
cultural suponen un proceso de incorporacin, ya que si bien la acumulacin de bienes
culturales objetivados est relacionada con la capacidad econmica de adquirirlos con
el capital econmico -, ello no significa necesariamente la capacidad de apropiarse de
ese bien en sentido simblico. Donde se observa relacin entre capital cultural y
econmico es en el tiempo necesario para su adquisicin, lo que incluye el momento en
que el agente puede comenzar su adquisicin, hasta cundo puede continuarla y de qu
modo, etc. Por otra parte, el capital cultural institucionalizado permite sealar la
existencia de instituciones sociales especficas de este campo, lo cual habla de su
autonoma relativa -, a las que se les reconoce capacidad legtima para administrar ese
bien.
Por su parte, el capital social nos remite al crculo de relaciones estables de las que
participa cada actor. Es capital de honorabilidad y de respetabilidad; tiene que ver con
los contactos y las influencias sociales que se pueden movilizar procurando beneficios
materiales o no materiales tanto para s mismo como para terceros. Los efectos de esta
especie de capital son particularmente visibles en aquellos casos en que diferentes
individuos obtienen un rendimiento diferencial de un mismo capital (econmico o
cultural) haciendo uso de su capital social (flia., amigos, clubes, asociaciones, etc.)
Este capital incide en la construccin del espacio social: que comprende los
reconocimientos mutuos de los agentes y de la pertenencia al grupo, delimitando el
espacio ms all del cual el intercambio no puede tener lugar. Es en este espacio social
en donde se produce el entrecruzamiento de las diferentes especies de capital: el
volumen de capital social que ha logrado acumular un actor, no slo depende de la red
de relaciones que l puede movilizar en un determinado momento, sino tambin del
volumen del capital econmico, cultural o simblico de cada uno de aquellos actores a
quienes est ligado por la pertenencia a esa red.
Siguiendo la misma lnea que Weber, Bourdieu destac la importancia de estos
tipos de capital (cultural y social) y su incidencia en las prcticas sociales. Aun en
aquellos casos, en donde pareciera que su incidencia pudiese pasar inadvertida.
252

El capital simblico es un tipo de capital que tiene que ver con el prestigio, el
reconocimiento, la legitimidad y la autoridad que se le asigna tanto al origen como a la
posesin de los otros capitales. Est constitudo por los principios de distincin y
diferenciacin que se ponen en juego frente a los dems agentes del campo. Es un
capital que se aade a la posicin que se tiene por el manejo del capital especfico que
se disputa en ese campo. Y aqu tambin, vale la misma aclaracin que se hiciera con
respecto a los otros capitales en el sentido de la falta de correspondencia entre los
mismos. Iguales montos de capitales (culturales, econmicos, etc.) pero que a su vez

252
Al respecto, ver en este libro el captulo de Gabriela Lario y su anlisis sobre la pobreza y las
estrategias de supervivencia de los distintos tipos de pobres
157
tengan diferentes orgenes (legtimo y no legtimo, por ej.) le aportarn a sus
portadores distintos volmenes de capital simblico.
Como se seal con anterioridad, directamente relacionado con los conceptos de
campo y de capital encontramos el concepto de inters. De hecho, para que un campo
funcione tiene que haber inters por parte de los jugadores. Para que un bien se
convierta en capital debe despertar el inters de los agentes. De acuerdo con
Wacquant
253
el uso que realiza Bourdieu del concepto inters - tambin llamado illusio
y libido -, responde a dos objetivos:
1. Reconocer - en concordancia con lo visto para los tipos de capital -, las diversas
formas de ganancias no materiales que motivan a aquellos agentes presuntamente
desinteresados.
2. Sugerir la idea de que los individuos son motivados, es decir, atrados de un estado
de indiferencia por los estmulos provenientes de diferentes campos.
Por lo tanto, la nocin de inters se opone no solamente a la de desinters o
gratuidad, sino tambin a la de indiferencia. Pero al mismo tiempo, no se trata de una
nocin abstracta o universal vlida para todo el gnero humano. Lejos de ser un
invariante antropolgico es un arbitrario histrico, y por ello, una construccin histrica
que slo puede ser conocida por el anlisis emprico de sus condiciones de produccin.
Todo campo, en tanto que producto histrico, engendra y activa una forma especfica de
inters, una illusio especfica, que es la condicin de su funcionamiento. Hay tantos
intereses como campos y quienes participan de los mismos no pueden decir que lo
hacen de manera desinteresada.
Por otra parte, pueden distinguirse dos tipos de intereses:
a. Genricos: intereses fundamentales ligados a la existencia misma del campo y que
son compartidos por todos los agentes comprometidos en dicho campo. Es decir, un
acuerdo acerca de lo que merece ser objeto de competicin, las apuestas, etc.
b. Especficos: ligados a cada una de las posiciones relativas de ese campo. A su vez, se
dividen en objetivos y subjetivos. Los objetivos, no necesariamente son concientes, y se
definen no en relacin a la subjetividad de los actores, sino en relacin a la posicin
social ocupada. Son imputados por el investigador a los agentes en funcin de los
elementos sociales objetivos. Mientras que los subjetivos son concientes o
intencionales, son los que declara tener el actor, son los mviles de sus prcticas aunque
no los explicite, y que por estar ligados a su subjetividad, no son susceptibles de un
estricto y riguroso control metodolgico como ocurre con los objetivos. Ambos tipos
de intereses se relacionan aunque no necesariamente tiene que existir correspondencia
entre ellos.
Hipotticamente se presume que cada actor tiene el inters por reproducir o mejorar
su posicin, conservando o aumentando el capital especfico que est en juego en el
campo social que es objeto de anlisis.

4. Hacia una teora de la estratificacin social

A los efectos de desarrollar este punto, comenzaremos haciendo referencia a otros
conceptos utilizados por Bourdieu.
Uno de ellos es Volumen Global de Capital conformado por el conjunto de
recursos (poderes) efectivamente utilizables o por la suma del capital econmico,

253
En Bourdieu (l995: 28)
158
cultural, simblico y social del que puede disponer un agente o grupo de agentes
determinado.
Otro es la Estructura del Capital: conformada por las diferentes maneras de
distribucin del capital global entre los distintos tipos de capital. Es la composicin
patrimonial que se constituye segn el peso relativo de cada uno de los capitales que la
forman.
Ambos conceptos representan las dimensiones fundamentales en las que se
distribuyen los agentes en el Espacio social global y tambin son los factores que tienen
el peso funcional ms fuerte en la construccin de las clases sociales, dado que
condicionan la influencia que otros factores lugar de residencia, edad, gnero, etc. -,
tienen sobre las prcticas sociales.
Las distintas especies de capital y sus subespecies -, son poderes que definen las
probabilidades de obtener un beneficio en un campo determinado. Ahora bien, qu tipo
de capital es el ms importante? En principio, el que est en juego en cada campo en el
momento en que se efecta el anlisis. Sin embargo, a nivel global considerando el
espacio social en su conjunto, en el que coexisten los diferentes campos sociales y entra
a jugar la autonoma relativa de cada uno de ellos -, el capital econmico constituye la
especie dominante y por ello, el campo econmico tiende a imponer su estructura sobre
los otros campos.
Existen tres criterios o principios de distribucin del capital que definen posiciones
especficas en cada campo:
1. Posesin o no: del capital que est en juego en cada campo o de poseer el poder de
administrar un capital.
2. Posesin mayor o menor: volumen de capital acumulado (propio o administrado).
3. Carcter legtimo o no legtimo de la posesin: se relaciona con el reconocimiento
social (capital simblico).
Estos criterios determinan tambin las relaciones que se establecen entre las
posiciones, que son bsicamente relaciones de poder, relaciones de dominacin
dependencia, que se establecen entre los actores que compiten por el capital que se
disputa en cada campo.
El primer criterio de diferenciacin permite establecer una primera relacin entre
posiciones dominantes (aquellas ocupadas por quienes poseen capital acumulado) y
posiciones dominadas (ocupadas por quienes no poseen ese capital). Pero a su vez,
tambin se establecen relaciones de dominacin-dependencia -en la medida en que
pueden diferenciarse posiciones diversas -, entre aquellos que poseen el capital, segn el
grado mayor o menor de su posesin y segn el grado de legitimidad social. Algo
similar podra agregarse para las posiciones dominadas.
Cabe sealar, que estas relaciones de poder se establecen - en un primer momento -,
entre posiciones sociales y no entre individuos, por lo cual las propiedades ligadas a
cada una de ellas, pueden ser analizadas (cartografiadas) independientemente de quienes
las ocupan. Por eso, en su momento se distingui entre los intereses especficos
objetivos que corresponden a cada posicin y los intereses especficos subjetivos de los
agentes que ocupan esas posiciones.
Slo a partir del espacio social y los distintos campos que en l se encuentran es
posible definir la clase. Ese espacio (de mltiples dimensiones) se construye sobre la
base de los principios de diferenciacin o de distribucin. Estos principios son las
propiedades obrantes en un universo social concreto. Las propiedades confieren a su
detentador una determinada fuerza, poder dentro de tal universo. Estn representadas
sobre el espacio por unas posiciones relativas, no siendo posible ocupar varias
159
posiciones al mismo tiempo. De esta manera y nuevamente, Bourdieu rompe con
las teoras esencialistas o sustancialistas, proponiendo un enfoque relacional.
Los agentes se distribuyen en este espacio segn el volumen de capital que se posee
y segn sea su composicin. Ahora, la forma del espacio social no es la misma a lo
largo de toda la historia ni de todas las sociedades sino que depender de qu ocurra
dentro de cada campo y de la distribucin de los mismos en el espacio. Esta forma
suele estar jurdicamente garantizada y socialmente reconocida entre los agentes
definidos por su posicin relacional.
El conocimiento de la posicin ocupada en el espacio social nos da la informacin
sobre las propiedades intrnsecas (condiciones materiales de existencia y de prcticas
sociales) y las relacionales (lugar ocupado con relacin a los otros) de los agentes. A
partir de la situacin en el espacio social, el socilogo puede construir las clases sobre
papel, las cuales son algo completamente distinto de las clases movilizadas para un
determinado tipo de accin social, y en concreto para defender los intereses de grupo.
Les classes sur le papier son las clases probables, construdas por el
investigador social a partir de determinados indicadores. Todas esas clases tienen
exclusivamente una existencia terica, es decir, son producto de una clasificacin
explicativa. Y les classes mobilises son efectivamente grupos movilizados, dotados de
portavoces y de instituciones especficas (sindicatos, partidos, etc.) y reconocindose
como tales. Y esta movilizacin puede responder a mltiples factores que no
necesariamente se tienen que corresponder con las condiciones objetivas de existencia.
Esta distincin entre clase sobre papel y clases movilizadas implica una ruptura con
el realismo inteligible (que defiende la existencia de unas clases objetivas estructuradas
en base a las condiciones, y si no acta de acuerdo con tales condiciones es debido a una
falsa conciencia), al igual que con el relativismo nominalista, para el que las clases no
existen, se reducen a puros artefactos tericos.
Tambin significa una ruptura con la clsica diferenciacin marxista entre clase en
s y clase para s, que incluso puede llegar hasta ser peligrosa en la medida en que
conduce inevitablemente a la idea de que la adecuacin entre la clase en s y la clase
para s es cuestin de maduracin y de toma de conciencia, basndose en un intenso
trabajo de concientizacin de los trabajadores. Esta tarea de explicacin pone de
relieve la necesidad de una organizacin militante que se cree a s misma como la
fraccin ms avanzada, la ms ilustrada de la clase en s y la verdaderamente
representativa de esa clase (y que por lo general, histrica y paradjicamente se ha
nutrido de individuos provenientes de otras clases). Esta concepcin intelectualista y
voluntarista de la clase corre el riesgo de alimentar una doble fetichizacin:
fetichizacin de la clase y de la organizacin militante.
Fetichizacin de la clase porque se da por vlida la existencia objetiva de tal clase,
como una realidad discernible en las relaciones de produccin, cuando la pertenencia a
una clase no se puede reducir al nico criterio econmico, aunque sea muy importante.
Es decir, se cree en la existencia de una clase que solamente existe como tal -, en el
papel. Y fetichizacin de la organizacin militante porque la presenta como una
necesidad absoluta. Necesidad que se traslada a sus decisiones, a sus partidarios, a su
pedagoga y a toda su maquinaria. De ver a la organizacin como un medio eficaz a
verla como un fin en s misma no hay nada ms que un slo paso (con la consecuente
burocratizacin y autoritarismo).
254
Si cambiar el mundo tiene un sentido, entonces
entre otros cambios, hay que combatir el principio mismo de produccin del
consentimiento de la dominacin que asegura la hegemona de los poderosos.

254
Al respecto, vase de este autor el captulo sobre la dialctica de los grupos.
160
Lo que hace el socilogo es estudiar la clase probable, en base a las posiciones
situadas en el espacio social, e indicar la probabilidad que existe de que dos personas se
asocien, la cual est en relacin directa con la posicin ocupada en dicho espacio. Ello
no quiere decir que no lo hagan personas situadas en posiciones distintas, pero la
estabilidad de las relaciones es inversa a su distancia en el espacio. Bourdieu afirma
que cuanto ms cerca estn las personas en el espacio social, mayores sern las chances
de que lleven a cabo una accin conjunta y formen grupos sociales (flias., clubes,
asociaciones e incluso movimientos sociales)
255
, y que la probabilidad de movilizacin
en fuerzas organizadas, dotadas de un aparato y un discurso, etc. (aquello por lo que se
habla de una clase), ser inversamente proporcional a su separacin en ese espacio.
256

Lo que est afirmando Bourdieu en el fondo es la necesidad de integrar el enfoque
objetivista con la representacin que los agentes se hacen del mundo social, pues la
accin de los mismos est condicionada por la percepcin que tienen de ese mundo, y
tal percepcin si bien se halla determinada por las estructuras objetivas no deja de ser
subjetiva, admitiendo cierta ranura por la cual se filtran concepciones que se sintetizan
en frase como por ejemplo: esto es o esto no es para nosotros.
En consonancia con lo anterior, y retomando el anlisis diacrnico, introduce el
concepto de trayectoria de clase (que no es sinnimo de movilidad social). Segn
seala, la posicin de un individuo o de un grupo social en la estructura social no puede
ser definida completamente (en contraposicin a las posturas funcionalistas) desde un
punto de vista estrictamente esttico, es decir, como posicin relativa en una jerarqua
de superior, inferior o media, en una estructura dada y en un momento dado de un
tiempo.
257
Este tipo de anlisis deja afuera el aspecto de las trayectorias sociales de
esos individuos o grupos en un determinado espacio social: ... deja escapar todo lo que
concretamente define la experiencia de la posicin social como etapa de una ascensin o
de un descenso, como promocin o regresin.
258

Esto significa que los miembros de una misma clase pueden tener disposiciones
radicalmente distintas respecto a su futuro como clase, segn pertenezcan a una fraccin
globalmente en ascenso o en declive.
259
Es distinto pertenecer a un grupo porque su
familia ya perteneca a ese grupo, de ser un advenedizo en ese grupo o de ser un
desclasado.
260
A pesar de existir la posibilidad individual de una llegada rpida, el
desplazamiento de los individuos no se realiza al azar, sino que sigue una trayectoria
segn su procedencia.
En definitiva, no se puede hablar de homogeneidad interna de una clase sino que
habr que distinguir entre fracciones de clase, que pueden obedecer a diferentes
especies especficas de capital o de trayectorias y/o antiguedades distintas. De la misma
manera, tampoco es posible establecer lmites precisos entre las clases; si no que el
socilogo, en funcin de los intereses de estudio, marca unos determinados lmites y
an dentro de los mismos realiza las segmentaciones y/o perfiles pertinentes. Pensar lo
contrario, sera caer en un pensamiento sustancialista o esencialista que nada tiene que
ver con la realidad.

255
Vase en este libro el captulo sobre los movimientos sociales de Silvia Schwartz.
256
Vase Alvarez Sousa, Antonio: El constructivismo estructuralista: la teora de las clases sociales de
Pierre Bourdieu, Madrid, Reis/75, 1996.
257
Vase el tratamiento que al respecto hace Castn Boyer, Pedro: La sociologa de Pierre Bourdieu,
258
Bourdieu cit. en Castn Boyer, P.: Op. cit.
259
Nuevamente vase el captulo de Gabriela Lario y su anlisis sobre los nuevos pobres.
260
Vase tambin el lcido e irnico tratamiento que sobre el medio pelo hiciera Jauretche en
Jauretche, Arturo: El medio pelo en la sociedad argentina, Buenos Aires, Pea Lillo, 1967.
161
Una tipologa dentro de la que se podra ubicar el pensamiento de Bourdieu es
la que realiza Wrigth,
261
quien sistematiza los estudios actuales de las clases,
diferenciando tres grupos de teoras: las que se centran en los intereses materiales, las
que se centran en las experiencias vividas y las que se centran en las capacidades
colectivas. De las que se centran en las experiencias vividas considera que el principal
representante es Bourdieu.
Y efectivamente, para Bourdieu, es necesario tener en cuenta toda una serie de
variables para analizar la clase social que como se acaba de ver en el nivel
metodolgico -, tienen que ser variables tanto objetivas (bienes o capitales) como
subjetivas (conciencia) como prcticas (movilizacin); pero al mismo tiempo hay que
incorporar en el estudio el aspecto diacrnico (trayectoria).
262
No obstante lo anterior,
Bourdieu le da ms peso a la categora ocupacional, que se convierte en el indicador de
clase por excelencia, pero siempre combinado con otros indicadores, cuyo peso vara
segn el objetivo del estudio.
263

5. La clase, el hbitus y los estilos de vida

Tal como se acaba de expresar, las clases son el resumen del lugar que se ocupa en
el espacio social, ubicacin que equivale a las condiciones sociales de existencia del
individuo, y que estn condicionando el hbitus que es la mediacin que existe entre la
sociedad y las prcticas del actor.
No se puede entender la prctica social sin entender al mismo tiempo la estructura
que la posibilita, y las peculiaridades del agente que la realiza. Este actor obra debido a
un hbitus, que es fruto de unas condiciones de existencia que objetivamente son
propias de una determinada clase. El hbitus es una estructura mental que al mismo
tiempo condiciona las prcticas as como los gustos de los actores que perciben o
aprecian las prcticas tanto de su propia clase como de las otras clases, de donde
resultan estilos de vida diferenciados en base a las prcticas como signo distintivo.
Estos hbitus reflejan divisiones objetivas tanto de clases sociales como de grupos de
edad, de gnero, de religiones, nacionalidades, etc. El hbitus vara en funcin de la
posicin que la persona ocupa en el mundo social, que viene dada por tales propiedades.
Al mismo tiempo, los que tienen posiciones similares suelen tener hbitus similares.
El hbitus es lo que permite a los agentes dar sentido al mundo social. Ahora bien,
no se imponen al actor desde una estructura cerrada y uniforme, sino que existe una
multiplicidad de hbitus, lo que significa que el mundo social y sus estructuras no se
imponen de una forma predeterminada sino que hay un margen de libertad. El hbitus
es el eje de la dialctica cruzada o de las coordenadas entre comportamientos de clase
objetiva/subjetiva, es la bisagra entre el individuo y la sociedad.
264

En sntesis, las condiciones de existencia determinan un hbitus, que a su vez
induce a unos esquemas mentales y unos gustos y stos condicionan unas prcticas que
equivalen a unos estilos de vida. Los estilos de vida ayudan a configurar la clase, al
mismo tiempo que son condicionados por la clase. De esta manera, se produce una

261
Wright, E. O.: Reflexionando una vez ms, sobre el concepto de estructura de clases en Carabaas,
J. y De Francisco, A.: Teoras contemporneas de las clases sociales, Madrid, P. Iglesias, 1993.
262
Cf. Alvarez Sousa, A.: Op. cit.
263
Al respecto vase Prez Lalanne, Roberto: Investigacin social, Buenos Aires, UNLZ, 2000.
264
Recurdese el esquema anterior.
162
relacin dialctica y querer escapar de este doble juego es no querer entender el
funcionamiento de la sociedad.
Adems de las condiciones de existencia, un elemento fundamental para entender
el estilo de vida es el gusto, pues ste unifica los estilos de vida de las clases y ms en
concreto, de las fracciones de clase. Al mismo tiempo que los agrupa, los diferencia de
otras clases y fracciones de clase. Estas distinciones segn los gustos varan tambin
de una clase a otra: son de naturaleza ms esttica-tica en la clase dominante, apelan a
la voluntad cultural en las medias y se remiten a los bienes necesarios en las populares.
Tal vez, lo que subyace en este ltimo planteo es una referencia a un cierto orden
jerrquico de las necesidades al igual que en su momento lo hiciera Maslow,
265
pero la
diferencia con Bourdieu es evidente: mientras que para ste las necesidades estn
construdas socialmente sobre una arbitrariedad, aunque algunos pretendan que es
debido a la naturaleza para legitimar el ejercicio de la dominacin de los que se pueden
dedicar a las necesidades ms altas sobre los que se tienen que preocupar por las ms
bajas; en cambio Maslow considera precisamente que tales necesidades obedecen a un
esquema natural, que se presenta en todas las culturas, aunque su forma de satisfaccin
sea distinta.
No resulta frecuente que desde el campo de la Sociologa en especial de la
sociologa acadmica -, se centre la preocupacin en los estilos de vida, el
comportamiento del consumidor, satisfaccin de necesidades, etc. temticas que por lo
general, son abordadas por los estudios de mercado, marketing, y/o publicitarios. Sin
embargo, como se seal anteriormente, Bourdieu ha realizado profundas
investigaciones tanto cuantitativas como cualitativas-, acerca de estas problemticas.
266

Bsicamente, su tesis afirma lo siguiente: existe una clase dominante (y lo mismo
podra afirmarse para la dominada), la cual constituye un espacio relativamente
autnomo cuya estructura se define por la distribucin entre sus miembros de las
diferentes especies de capital que a su vez, originan distintas fracciones que se
corresponden con el predominio del capital econmico, cultural y social. Estas
fracciones poseen diferentes estructuras patrimoniales y trayectorias sociales, lo que
conlleva distintos hbitus y, por lo tanto, diferentes sistemas de elecciones y gustos que
se reflejan en distintas prcticas y sus consecuentes estilos de vida.
Desde esta ptica, analiza por ejemplo el consumo de alimentos y sus
consecuencias en la conformacin del cuerpo. Se trata de una necesidad que en
principio, siguiendo la terminologa de Maslow, se la considera bsica y que por tanto,
cabra esperar una cierta similitud entre las personas. Sin embargo, la prctica real es
bien distinta; esta necesidad cobra diferente significado y forma segn la clase social de
pertenencia, al estar asociado con distintas disposiciones hacia los alimentos segn sea
... el gusto creado para crear los alimentos, que, creando el cuerpo, crea la distincin de
los cuerpos
267

Pero tambin el gusto por los alimentos depende de la idea que cada uno se hace del
cuerpo y de los efectos de la alimentacin sobre el mismo, es decir, sobre su fuerza, su
salud y su belleza, y de las categoras que emplea para evaluar estos efectos, pudiendo
ser escogidos algunos de ellos por una clase o fraccin e ignorados por otras, o
establecindose distintas jerarquas entre dichos efectos: as miembros de las clases
populares, ms atentos a la fuerza del cuerpo (masculino y hasta femenino) que a su
forma, tienden a buscar productos ms baratos y nutritivos mientras que profesionales

265
Cfr. Maslow, A.: Motivacin y personalidad. Barcelona. Sagitario. 1963.
266
Vase Bourdieu, Pierre: La distincin. Criterios y bases sociales del gusto, Madrid, Taurus, 1991.
267
Alvarez Sousa, A.: Op. cit.
163
liberales (tambin de ambos gneros) preferirn productos sabrosos, buenos para la
salud, ligeros y que no engorden. Esto es, ... cultura convertida en natura, incorporada,
clase hecha cuerpo, el gusto contribuye a hacer el cuerpo de la clase: principio de
enclasamiento incorporado que encabeza todas las formas de incorporacin, elige y
modifica todo lo que el cuerpo ingiere, digiere, asimila, fisiolgica y psicolgicamente.
De ello se deduce que el cuerpo es la ms irrecusable objetivacin del gusto de clase,
que se manifiesta de diversas maneras....
268

Pero esta representacin casi conciente del cuerpo no es lo nico que influye en
el consumo de alimentos, sino que existe un elemento mucho ms profundo: el esquema
corporal, ... y en particular la manera de mantener el cuerpo en el acto de comer....
269

A modo de ilustracin, se refiere al pescado y los hombres de las clases populares: no
slo existen dificultades para comerlo porque sea una alimentacin ligera sino debido a
la forma de presentar el cuerpo a la hora de comerlo; se trata de algo que hay que
comer de una manera delicada, con preparacin minuciosa antes de llevarlo a la boca,
con precaucin al masticarlo (en trocitos) por si le encuentran espinas, etc. Todo ello
hace que no sea un alimento propio de un hombre que tiene sus manos encalladas, come
con toda la boca, todos los dientes y a grandes bocados.
A las formas de considerar el cuerpo y de mantener el esquema corporal, que es
todo un lenguaje social, hay que aadir las correcciones mediante la cosmtica,
vestidos, cirugas, etc., signos distintivos del sistema de posiciones sociales. As el
cuerpo es portador y productor de signos, que se ve modificado socialmente en la
tonalidad de la piel, la espesura de los labios, etc. que van configurando una figura
adaptada a los que tienen el poder de decir la figura que se debe adoptar. La biologa
considerada natural se convierte de esta manera en un producto socialmente constituido
por y a la medida de los que tienen el poder creador de imgenes. As se dibujan unos
cuerpos a la medida de la clase o fraccin. El cuerpo reproduce en su espacio el
espacio social. Incluso las taxonomas aplicadas al cuerpo percibido cambian en el
espacio y tiempo: no es igual la valoracin que se le da a la gordura o delgadez
femenina en la edad media, en la modernidad o posmodernidad, en una poca histrica
de hambruna o de no- hambruna, en una clase que en otra.

6. Movilidad y trayectorias de clase

Frente a los clsicos anlisis realizados sobre la movilidad social, desde 1927 en
adelante
270
especialmente aquellos efectuados desde la perspectiva funcionalista
271
-,
con un perfil cuantitativo y basados fundamentalmente en encuestas individuales o
datos secundarios, Bourdieu se inclina por su modelo de las trayectorias de clase, de
naturaleza cualitativa y que tiene que ver con la historia de vida de los agentes.
Como se seal anteriormente, a los efectos de estudiar los estilos de vida no basta
con analizar la situacin en el momento presente, es decir, realizar un anlisis
sincrnico sino que tambin es necesario realizar un anlisis diacrnico. En este
contexto, habla de las trayectorias de clase, considerando que ... los individuos no se
desplazan al azar en el espacio social, por una parte porque las fuerzas que confieren su

268
Bourdieu, P.: Op. cit.
269
Ibdem.
270
Cf. Sorokin, Pitirim: Estratificacin y movilidad social, Mxico, Instituto de Investigaciones Sociales
de la Universidad Nacional, 1961.
271
Vase el captulo de Liliana Rminger.
164
estructura a ese espacio se imponen a ellos (mediante, por ejemplo, los mecanismos
objetivos de eliminacin y de orientacin), y por otra porque ellos oponen a las fuerzas
del campo su propia inercia, es decir, sus propiedades, que pueden existir en estado
incorporado, bajo la forma de disposiciones, o en estado objetivo, en los bienes,
titulaciones, etc. A un volumen determinado de capital heredado corresponde un haz de
trayectorias ms o menos equiprobables que conducen a unas posiciones ms o menos
equivalentes es el campo de los posibles objetivamente ofrecido a un agente
determinado -.
272

De todos modos, pueden producirse cambios: un paso de una trayectoria a otra,
debidos a acontecimientos colectivos (guerra, crisis, etc.) o individuales (amistades,
protecciones, etc.). Pero estos cambios tampoco son fruto de un puro azar, sino que
dependen de la posicin social previa; as la suerte con el capital slo puede correrla
quien ya tiene un capital.
Se puede hablar de una trayectoria modal en la clase de origen que hace que los
individuos se ajusten de antemano a un destino. Incluso se puede hablar de
envejecimiento social, que en el fondo no es otra cosa que el ajuste de los sueos, de las
inquietudes a las posibilidades sociales de cada uno, la necesidad de admitir las
condiciones sociales objetivas, a devenir lo que son, a contentarse con lo que tienen,
aunque sea esforzndose en engaarse ellos mismos sobre lo que son y sobre lo que
tienen, con la complicidad colectiva, para fabricar su propio duelo.
Importa aclarar que no slo se debe observar la trayectoria individual, sino tambin
la trayectoria colectiva que se refiere al conjunto de una clase o a una fraccin de clase
que ocupan una posicin idntica. Incluso puede darse el caso de que algunos
miembros de una clase pueden estar embarcados en una trayectoria individual de
sentido opuesto a la de la fraccin en su conjunto, no estando, por tanto, sus prcticas
marcadas por el destino colectivo de su clase de procedencia.
Para finalizar y a modo de sntesis, digamos que no se puede explicar la accin de
una persona desconectada del resto de sus acciones como de las otras personas de su
clase social que, a su vez, no se comprenden sin tener en cuenta su situacin en el
espacio social en relacin con las otras clases y, al mismo tiempo sin tener en cuenta la
capacidad de reflexin del sujeto en cuanto ser pensante y con capacidad de innovacin
en cada caso concreto de actuacin y en la direccin general de su estrategia ante el
mundo.

272
Bourdieu, P.: Op. cit.
165

Bibliografa

Alvarez Sousa, Antonio: El constructivismo estructuralista: la teora de las clases
sociales de Pierre Bourdieu, Madrid, Reis/75, 1996.
Bachelard, Gastn: Epistemologa, Barcelona, Anagrama, 1974.
Bourdieu, P., Chamboredon, J. y Passeron, J.: El oficio de socilogo. Buenos Aires,
Bourdieu, Pierre y Wacquant, Loc: Respuestas. Por una Antropologa Reflexiva,
Mxico, Grijalbo, 1995.
Bourdieu, Pierre: Cosas Dichas,Barcelona, Gedisa, 1993.
Bourdieu, Pierre: La Distincin. Criterios y bases sociales del gusto, Madrid, Taurus,
1991.
Caston Boyer, Pedro: La sociologa de Pierre Bourdieu, Madrid, Reis/76, 1996.
Garnham, N. y Williams, R.: Pierre Bourdieu y la Sociologa de la Cultura: una
introduccin, Buenos Aires, Causas y Azares, 1994.
1977.
Jauretche, Arturo: El Medio Pelo en la Sociedad Argentina, Buenos Aires, Pea Lillo,
1967.
Marx, Karl: El Capital, Mxico, FCE, 1973.
Marx, Karl: Introduccin general a la crtica de la economa poltica/1857, Crdoba,
Pasado y Presente/1, 1972.
Prez Lalanne, Roberto: Investigacin social. Buenos Aires. Universidad Nacional de
Schnitman, Dora F.: Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad, Buenos Aires,
Paids, 1994.
Sorokin, Pitirim: Estratificacin y movilidad social, Mxico, Instituto de
Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional, 1961.
Weber, Max: Economa y Sociedad, Bogot, FCE, 1977
Wright, E. O.: Reflexionano una vez ms, sobre el concepto de estructura de clases,
en J. Carabaas y A. DeFrancisco (comps.): Teoras contemporneas de las clases
sociales, Madrid, P. Iglesias, 1993.

166

CUARTA PARTE
PODER, ESTADO
Y
PROCESOS SOCIALES

167
Captulo 12

LA ESTRUCTURA DEL PODER SOCIAL: TIPOS DE DOMINACIN
Y DE LIDERAZGO DESDE LA PERSPECTIVA WEBERIANA.

I ns Liliana Garca

Max Weber (1864-1920), socilogo alemn proveniente de una familia de
industriales textiles, desarrolla su teora social ante un escenario histrico peculiar:
El modelo econmico capitalista es hegemnico, todas las relaciones humanas y
entre naciones estn impregnadas por su lgica racional especulativa;
Dentro del nivel econmico se producen grandes cambios con el surgimiento de los
movimientos obreros, que bregaban por obtener mayores espacios de poder
(surgimiento del pensamiento socialista y anarquista con sus respectivos rganos de
difusin y organizacin);
Como uno de los grandes artfices de estas nuevas corrientes tericas debemos
mencionarlo a Karl Marx, contemporneo de Weber. Ambos mantienen una constante
discusin terica y metodolgica acerca de sus visiones sobre el capitalismo y su
evolucin;
Desde el punto de vista poltico, el pensamiento clsico burgus (liberal y
democrtico) se ve materializado en la Teora del Constitucionalismo. En el mbito
internacional, y a los fines de poder mantener relaciones comerciales seguras mediante
normas universales estables, se hace necesario la creacin de los llamados Estados
Nacin: fundados en una Constitucin que garantice de ante mano las reglas de juego
bajo una dominacin legtima y legal, donde -dicho Estado- se convertir en el
garante de las mismas.
Se produce una adecuacin del pensamiento clsico liberal, si bien los Derechos del
Hombre estn por encima de cualquier otro valor, los hombres necesitan de un Estado
que los garantice. Comienza a manifestarse la identificacin de la Nacin con el Estado;
ya que no se trata de la primitiva frmula Nacin = Soberana del Pueblo. En el
mbito internacional un Pueblo es representado por el Estado que construy o que
estaba -por ese entonces- construyendo la burguesa para asegurar un mundo capitalista.
La idea del Estado Soberano otorg, a la burguesa, la solidez necesaria para establecer
y difundir su dominacin, puesto que an mantena algunas disputas con las antiguas
clases dominantes (monarqua/clero) y se encaminaba hacia la lucha con los sectores
obreros. Las viejas y las nuevas ideas en pugna podran trabar el libre desarrollo del
capital, fue necesario que un Estado fuerte establezca y garantice ese libre desarrollo.

La concepcin social y la metodologa de Weber.

Cuando Weber define el concepto de Estructura Social seala que es una unidad de
poder divisible slo a los fines del anlisis cientfico- en tres mbitos: la dimensin
econmica, la dimensin social y la dimensin poltica. La Estructura Social queda
diseada de acuerdo a las relaciones de poder establecidas por la interaccin constante
de los sujetos o actores sociales en cualquiera de sus dimensiones.
Todas las relaciones sociales entraan una red de poder que las orientan y
determinan. El poder es el factor que se encuentra presente inevitablemente en las
168
relaciones humanas y, segn sean los motivos que cada individuo o grupo persiga,
stos determinarn una estructura acorde a dichas voluntades.
Weber interpreta a la realidad social como una estructura que se va determinando de
acuerdo al protagonismo de los individuos y las relaciones de poder que ellos mismos
generan. El poder se encuentra distribuido en forma desigual y asimtrica y, al mismo
tiempo, al haber diferentes motivos entre los hombres para dominar u obedecer ser,
pues, lgico encontrar una infinidad de posibilidades diversas de Estructuras.
Siendo ello as, el objeto de estudio de la sociologa -para Weber- ha de ser
comprender e interpretar la accin social a travs de los sentidos que los individuos
imprimen en su actuar; los motivos, intereses o valores que orientan la conducta de los
hombres cuando se relacionan entre s, una vez determinados se podr comprender el
tipo de Estructura Social establecida.
Comprensin quiere decir en todos estos casos comprensin interpretativa. La
interpretacin siempre busca la evidencia. Pero ninguna interpretacin de sentido, por
evidente que resulte, puede aspirar, por su esencia, a ser interpretacin causal vlida. Es
slo una hiptesis causal de evidencia puntual.
La sociedad no es una coraza pre-moldeada que se nos impone sino, dice Weber,
ser fruto de las conductas de los individuos que en ella participan. No es en lo
objetivo sino en lo subjetivo donde est la clave para comprender y analizar a una
sociedad.
Weber habla de dos tipos de ticas plasmadas en los individuos: una, la de querer
alcanzar los fines en forma absoluta, lo querido o deseado ms all de las consecuencias
que ello puede acarrearle o a los dems; otra, la tica de la responsabilidad, aquella que
le permite al sujeto ver las consecuencias posibles. Esta ltima acta como un freno,
como una instancia de reflexin y balance de los pro y contra de una determinada
accin. Ambas ticas no son irreconciliables, estn presentes en todos los sujetos y
actan, segn las caractersticas de su personalidad o las circunstancias del entorno,
prevaleciendo la una sobre la otra. En los individuos se encuentra el fenmeno, llamado
por Weber, de dualismo moral, y es dentro de este dilema donde surgen las causas de su
accin.
Las relaciones sociales le permiten a Weber disear Tipos Ideales: modelos
construidos desde la racionalidad pura. No se trata de una realidad concreta sino que son
instrumentos, por l elaborados, en los que se basa para efectuar luego el anlisis
sociolgico. Pero, de qu manera es posible penetrar -en forma cientfica e imparcial-
en las mentes o los sentidos de los individuos?. Ello puede lograrse utilizando el
mtodo o tcnica de la empata por la cual el cientfico se ubica en el papel del actor
social y procura comprender los elementos internos (sentimientos, pensamientos) que
se exteriorizaron en el hacer (accin) propiamente dicho.
Cada tipo de inters, motivacin o sentido ser traducido en un tipo de accin
social. La variedad de intereses o motivaciones no es tan amplia en los hechos y se los
puede reagrupar cuando los fines son similares o generan un mismo tipo de conducta
social.
Las categoras o tipos se construyen basndose en una serie de caractersticas muy
puntuales que no se repiten en otros modelos. Una vez determinadas, se tratar de
evaluar cunto se asemeja la realidad a ellas, en cuanto se acercan o se alejan los
fenmenos reales a este modelo ideal producto de la razn.
La realidad ser, pues, una amplia gama que se distribuir entre los diferentes
modelos establecidos. Cabe aclarar que, stos modelos no se construyen en forma
caprichosa y apartada de la realidad misma, por el contrario, emanan del pormenorizado
169
estudio histrico-comparativo de los fenmenos sociales que se pretenden analizar.
Sobre esta base, el cientfico social, encontrar las diferencias y similitudes que le
permita reagrupar y caracterizar a cada tipo ideal a los fines de alcanzar la
comprensin de la sociedad.
Al decir del propio Weber: En lugar de enmascarar los juicios de valor bajo un
ropaje cientfico, las ciencias sociales deben hacer explcitas las opciones de valor que
estn detrs de las controversias pblicas de la sociedad moderna y permitir que la gente
tome decisiones adecuadas en funcin de sus propios valores, evitando as sugerirle de
una manera semiautoritaria soluciones cuasi-objetivas de los problemas sociales
273

El analista social tratar de que los individuos sean conscientes de los valores que
imprimen en sus conductas, as como mostrar cules son las consecuencias en que se
traducen: los posibles inconvenientes o conflictos que pueden generarse debido a la
distribucin desigual del poder. De este modo, mostrndoseles los diferentes valores o
las motivaciones posibles, los individuos podrn optar por ellos racionalmente de
acuerdo a lo que consideren conveniente en cada ocasin. La decisin entre valores
alternativos explica Torre- queda en los individuos: la ciencia social (...) slo puede
ayudarlos y nunca sustituirlos.
274

Conceptos de Poder, Dominacin y Estado

Ms all de las diferentes corrientes de pensamiento es bueno destacar que el Poder,
dicen Boudon y Bourricaud,: remite a tres nociones conexas, que permiten precisarlo
un poco. No hay poder sin asignacin de recursos, cualquiera sea la naturaleza de dichos
recursos. Hace falta, adems, cierta capacidad para utilizarlos (...). La utilizacin de los
recursos supone un plan para su empleo y, previamente, una informacin mnima
referente a las condiciones y consecuencias de ese empleo. (...) equivale a reconocer el
carcter estratgico del poder y que ste se ejerce eventualmente no slo contra la
inercia de las cosas, sino contra la resistencia de las voluntades adversas.
275

En trminos de interaccin social, el poder es una relacin asimtrica entre por lo
menos dos actores sociales. Poder, para Weber, son todas aquellas relaciones sociales,
donde existe la posibilidad de imponer, por consenso o por la fuerza, la voluntad o
mandato de un individuo o grupo a otro individuo o grupo. El poder es central en la
constitucin de una sociedad, del estado. El poder es el organizador. De las relaciones
sociales de poder surgen las estructuras de dominacin que representa el esquema
bsico de reglas que permiten la convivencia y el desarrollo social.
Para Weber, como dijimos, el poder es la posibilidad de influir en la conducta del o
de los otros, an en contra de su o sus voluntades. Las relaciones de poder ms estables
son las legtimas, es decir aquellas en donde aquel que obedece lo hace convencido de
que es la conducta que responde a su inters. Las relaciones de poder surgidas por
imposicin son las ilegtimas, pues no tiene validez el mandato que no responde a la
voluntad de cumplimiento, quien obedece no autojustifica su accin al obedecer, no
siente que lo haga como si as lo hubiera hecho de todas formas.
No se trata de dos fuerzas en equilibrio, una tendr ms peso o ms capacidad que
la otra para imponerse o convencer. Los recursos con los que cuenta el ms poderoso no
se limitan al puro ejercicio de la fuerza fsica, es decir, el uso de la coercin fsica o

273
Mommsen, W. J., Ob. Cit. en Bibliografa.
274
Ciencia y Poltica. Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 18
275
Diccionario Crtico de Sociologa. Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 497.
170
material. El recurso ms preciado en una relacin de dominacin -porque la hace
duradera- es la capacidad de convencer, de crear los canales adecuados de legitimacin
de esa relacin. El poder legtimo es aquel que posee o alcanza la capacidad de lograr
que se acepten sus decisiones como bien fundadas y cuyos mandatos contienen la
adhesin o, por lo menos, el consentimiento de parte de aquellos hacia quienes se
destinan.
Como podemos apreciar, la temtica del Poder est ntimamente ligada al concepto
de dominacin, puesto que el poder real se da cuando hay una correspondencia: un actor
social que obedece. Por lo tanto, y con las mismas palabras del autor: ...Debe
entenderse por dominacin (...) la posibilidad de encontrar obediencia dentro de un
grupo determinado para mandatos especficos o para toda clase de mandatos...
276

Esta relacin de dominacin o autoridad descansar sobre diferentes intereses o
motivos de sumisin, desde los estrictamente emocionales e inconscientes a los
puramente materiales y racionales. Los rdenes estatuidos en una sociedad pueden
nacer: a) por pacto libre, b) por otorgamiento -imposicin- y sometimiento.
277

Siempre, para que las relaciones de dominacin sean legtimas debe de haber por lo
menos un mnimo de voluntad de obediencia en los individuos, un motivo personal o
grupal por responder a ese mandato. Es as como estamos ante una autoridad o
dominacin legtima, emanada del consenso de los actores que participan de dichas
relaciones de poder. En el caso concreto de esta dominacin, puede descansar en los
ms diversos motivos de sumisin: desde la habituacin inconsciente hasta lo que son
consideraciones puramente racionales. Un mnimo de voluntad de obediencia es
esencial en toda relacin autntica de autoridad.
No ocurre lo mismo cuando las relaciones de dominacin se disean e imponen por
sobre la voluntad de los actores ms dbiles. Tal es el caso de las relaciones que Weber
denomina ilegtimas, cuya estructura se desarrolla sobre la base de la imposicin de
un modo de proceder que no responde a lo deseado o valorado positivamente por
aquellos a los que se busca someter. El sujeto queda a merced de una relacin de
dominacin totalmente ajena a su voluntad, a sus valores o intereses particulares.
Si bien es cierto que Weber considera, como la mayora de los socilogos, que el
poder est distribuido asimtricamente (en forma desigual) entre los individuos que
interactan socialmente, sostiene que siempre son los individuos -por ms escasas que
fuesen sus cuotas de poder- los que determinan, en el actuar, los tipos de relaciones de
dominacin que conforman la estructura en la que se mueven. Aquellas dominaciones
ilegtimas, que le quitan al individuo su esencia de libertad para ejercer su voluntad,
para Weber no merecen ms que la simple mencin. Las considera como relaciones de
dominacin muy efmeras puesto que no se sostienen por la voluntad de las partes. No
se detiene en el anlisis de sus estructuras puesto que perduran brevemente, pronto se
disuelven, nos dira, o quienes ostentan el poder trataran encontrar un tipo de
dominacin legtima que las reemplace y les garantice la permanencia.
Una vez creados los lazos de dominacin, se hace necesario que los mismos se
consoliden; que sea imperiosa la creacin de instituciones u organizaciones que den
curso y reproduzcan los acuerdos establecidos en la relacin. Sin acuerdo, las
instituciones creadas sern cscaras que no tardarn en resquebrajarse, reagrupndose
las fuerzas del poder de tal manera que permita revertir la situacin que es contraria a la
voluntad de la mayora de los actores.

276
Weber, Max. Economa y Sociedad. Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 170.
277
Weber,Max. Economa y Sociedad. Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 40.
171
En una sociedad ser el Estado el ente responsable de coordinar las voluntades
de los actores partcipes de la misma. El Estado coordinar y regular, no slo aquellas
relaciones propias de la dimensin poltica sino, tambin, las emanadas de las
dimensiones econmica y social. El Estado representa a la estructura social en su
conjunto, las relaciones motivadas en el actuar econmico, poltico o social.
Por estado debe entenderse un instituto poltico de actividad continuada, cuando y
en la medida en que su cuadro administrativo mantenga con xito la pretensin al
monopolio legtimo de la coaccin fsica para el mantenimiento del orden.
278
La
coaccin fsica no es el nico medio, ni el normal, los dirigentes utilizaran todos los
medios posibles para coordinar y controlar al orden establecido en forma voluntaria. La
coaccin se mantiene amenazante, es el recurso en ltima instancia para imponer la
voluntad de la mayora cuando ella se encuentra perturbada.
El Estado responde y encuadra en su representacin a la totalidad de las relaciones o
interacciones de poder que se dan en el mbito generado y limitado por los propios
actores intervinientes en dicho intercambio humano. Expresa la sntesis de las
voluntades globales vigentes, representa la estructura de poder y las posiciones de los
individuos de acuerdo a la cuota de poder alcanzado.
Sin embargo, cuando Weber habla de Estado slo hace referencia al
desenvolvimiento, en una forma dada, de la accin social -sea sta real o construida
como posible- de algunos individuos. Un estado es vlido cuando se construye sobre
una relacin de poder/dominacin legtima. Esta relacin le da su razn de ser, el
ordenamiento o aparato administrativo y de control nace en funcin del desarrollo y
consolidacin de las relaciones mencionadas. Por lo tanto, no se debe confundir el
trmino legtimo con el trmino legal. La legitimidad hace referencia a la voluntad de
los actores de responder a un determinado tipo de dominacin. La organizacin o el
mecanismo que la misma genera, para su efectiva puesta en accin, ser para un estado
moderno- legal o no si representa el verdadero sentir o inters de aquella voluntad que
le dio origen.
(Solo) los que actan socialmente pueden otorgar validez legtima a un orden dado:
a) en virtud de la tradicin: validez de lo que existi siempre;
b) en razn de una creencia afectiva: validez de lo nuevo revelado o de lo ejemplar;
c) en virtud de una creencia racional con respecto a valores: validez de lo que se cree
absolutamente valioso;
d) en virtud de lo establecido positivamente, en cuya legalidad se cree.
Esta legalidad puede valer como legtima:
a) en razn de un acuerdo entre los interesados;
b) en razn de su sancin por una autoridad concebida como legtima y del
sometimiento correlativo
279

La tipologa de las relaciones legtimas de dominacin se basa en un criterio
organizacional: la tradicional, la racional, la afectiva. Cada una tiene un principio de
validez distinto y una estructura organizativa para funcionar una forma de gobierno-
donde se consolidan los poderes de mandos. La Legitimidad de una dominacin hay
que concebirla como slo una posibilidad, la de que se la trate como tal prcticamente y
como tal se la mantenga en una proporcin importante. (...) Su pretensin de legitimidad
(...) reafirma su existencia y codetermina la naturaleza del medio de dominacin.
280

278
Weber, Max. Economa y Sociedad. Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 44
279
Weber, Max. Economa y Sociedad. Ob. Cit. en Bibliografa.
280
Weber, Max. Economa y Sociedad. Ob. Cit. en Bibliografa.
172
Cada Estructura Social representar la cristalizacin del fruto de las voluntades
bsicas y fundamentales de la sociedad tanto en lo poltico, como en lo social y en lo
econmico; luego, para que las mismas se puedan reproducir, desarrollar y articular en
la prctica cotidiana ser necesario de una organizacin o coordinacin poltica
adecuada a cada tipo de dominacin. Siendo as, ningn estado montado sobre
relaciones de dominacin ilegtima tendr la suficiente solidez como para sostenerse en
el tiempo.

Otras concepciones sobre el Poder

Son muchos los autores que han desarrollado y definido este tema en las Ciencias
Sociales. Si bien es cierto que Weber ha sido y contina siendo uno de los pilares
esenciales en dicha temtica, nos parece oportuno agregar en forma sinttica y previo a
continuar con el desarrollo de la postura weberiana- otras visiones destacadas.
Para la sociologa marxista, contrariamente a lo sostenido por Weber, el poder es
una relacin estructural, que existe con independencia de las voluntades de los
individuos. Los conceptos de accin e intencionalidad en el actuar no son relevados en
la definicin. El poder existe como una consecuencia de la estructura de clases sobre la
que se edifica la sociedad y, como es sabido, la estructura de clases resulta de las
relaciones sociales de produccin (infraestructura).
El poder es la capacidad de una clase de realizar sus intereses en oposicin a otras
clases. La clase dominante es la que tiene la facultad de imponer sus valores y sentidos
(generados por su posicin de clase) al resto de la sociedad. Para lograrlo, crea los
Estados de apariencia (superestructura). De apariencia, precisamente, porque se muestra
ante nuestros ojos como un Estado que est por encima de cualquier inters sectorial,
aparece como un Estado garante de los derechos de todos, como un Estado que
representa los valores bsicos de la sociedad en su conjunto pero que, sin embargo, dice
Marx, estos Estados son en esencia, la encarnacin de los intereses de una sola clase -la
dominante- que se imponen como si fuesen los intereses de la sociedad global.
El poder desde la concepcin marxista tiene los siguientes rasgos:
El poder no puede separarse de las relaciones econmicas y de clase;
El poder implica conflicto. Es el espacio que se disputan las clases sociales
antagnicas para: o bien conservar el orden (tesis) o para cambiarlo (anttesis). Se trata
de una lucha de clases y no de simples conflictos o voluntades individuales;
Por ende, no se puede analizar al poder sin previamente determinar y caracterizar el
Modo de Produccin y la Estructura de Clases sobre el que se sostiene.
Desde la corriente funcionalista, opuesta a la marxista, Talcott Parsons define al
poder de la siguiente manera: El poder es, en general, la capacidad de asegurarse el
cumplimiento de obligaciones por parte de las unidades de un sistema de organizacin
colectiva, en el cual las obligaciones son legtimas en base a su relevancia para el logro
de objetivos colectivos, y en el que, en caso de negativa, existe una expectativa de
imposicin de sanciones situacionales negativas, sea cual fuere el sujeto que dispone
concretamente tal imposicin.
281

Como podemos apreciar aqu, esta concepcin responde a una sociedad
relativamente armnica, con valores considerados por todos -sin distincin de clases-
como esenciales para el desarrollo de las relaciones sociales. Poder es la capacidad de

281
Sociologa del Poder.... Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 64.
173
mantener los engranajes sociales lo suficientemente aceitados y coordinados para
que la estructura social funcione de acuerdo a lo previsto, eliminando y controlando los
factores disfuncionales a la misma.
Otro autor al que no queremos dejar de mencionar, por sus aportes hechos a la
temtica, es a Michel Foucault. En primer lugar, Foucault quiere dejar en claro que el
poder no es una cosa o atributo que se posee. Critica a la teora jurdica clsica que
define al poder como un derecho del que el hombre es, por naturaleza, poseedor y que,
como tal, como cualquier otra propiedad, ste puede cederlo, detentarlo o arribar a
contratos. Mucho menos considera que el poder social es la suma de los poderes
individuales que la mayora cede, parcial o totalmente, a otros para contribuir a la
constitucin de un estado soberano.
Si el poder fuese esto, dice Foucault, quedara limitado a una simple transaccin
jurdico-comercial (cedo esto a cambio de tales cosas): ... la apropiacin y el poder
no se dan, no se cambian ni se retoman sino que se ejercitan (...) el poder no es
principalmente mantenimiento ni reproduccin de las relaciones econmicas sino ante
todo una relacin de fuerza. (...) ...el poder es esencialmente lo que reprime. El poder
reprime la naturaleza, los instintos a una clase, a los individuos.
282

Definido de esta forma, el poder slo se da en la accin. El poder es el despliegue
de una relacin de fuerza, y no una cesin o contrato. Dado, entonces, que el poder es
una relacin de fuerza, debe ser analizado en trminos de lucha, de conflicto, de guerra
constante. Por lo tanto, el ms poderoso es aquel o aquellos que manejan el control
social, aquellos que pueden reprimir las acciones, inadecuadas a sus intereses, en los
dems. Es el que gana la capacidad de vigilar y castigar, el que se ubica en el centro
de la sociedad panptica.
283

... Esto quiere decir tres cosas: en primer lugar, que las relaciones de poder tal
como funcionan en una sociedad como la nuestra se ha instaurado, en esencia, bajo una
determinada relacin de fuerza establecida en un momento determinado, histricamente
localizable de la guerra. Y si es cierto que el poder poltico hace cesar la guerra, hace
reinar o intenta hacer reinar una paz en la sociedad civil, no es para suspender los
efectos de la guerra o para neutralizar el desequilibrio puesto de manifiesto en la batalla
final; el poder poltico, segn esta hiptesis, tendr el papel de reinscribir,
perpetuamente, esta relacin de fuerza mediante una especie de guerra silenciosa, de
inscribirla en las instituciones, en las desigualdades econmicas, en el lenguaje, en fin,
en los cuerpos de unos y otros. (...) la poltica sera la corroboracin y el mantenimiento
del desequilibrio de las fuerzas que se manifiestan en la guerra.
284

282
Un dilogo sobre el poder y.... Ob. Cit. en Bibliografa, pg. 135.
283
Foucault toma el concepto de sociedad panptica de un estilo o diseo particular de crcel.
Imaginemos una rueda en donde el centro es ocupado por aquel que venci en la lucha por el poder y
donde, a su alrededor, se halla otro crculo mayor dividido en celdas y en ellas ubicados sus oponentes. El
carcelero controla a todos con un simple golpe de vista; los contactos entre las celdas son prcticamente
nulos, se hace imposible interactuar sin alertar al poderoso. Es el control de la situacin lo que acrecienta
su poder, al mismo tiempo, tiene la posibilidad de comparar los comportamientos de cada uno de los
individuos bajo su rbita mientras que stos ignoran qu hace cada cual. El panptico es graficado como
un gran ojo que est observndolo todo; la sociedad panptica es aquella en que todos los individuos son
controlados, primero por aquellos que ejercitan mayor poder pero, tambin, donde cada uno de sus pares
ejercen un control permanente.
284
Un dilogo sobre el poder y ... Ob. Cit. en Bibliografa, pgs. 135 y 136.
174
Tipos de dominaciones legtimas

Weber, como decamos anteriormente, encuentra que existen tipos ideales en la
conducta humana de obedecer y que ellos estn determinados segn haya sido la
motivacin que gui dicha conducta.
La voluntad de obedecer puede fundarse en las siguientes causas: 1) por un inters
particular previamente evaluado mediante la razn y haciendo un balance entre el deseo
absoluto y la responsabilidad (me es conveniente, se gana ms de lo que se puede
perder, se obtienen ventajas especiales y seguridad para...); 2) por la mera
costumbre, por un hbito a obedecer a una determinada autoridad que se adquiri con
anterioridad por tradicin cultural o familiar; 3) por afecto o admiracin hacia una
determinada persona, por inclinacin afectiva, por creerla superior o superdotada en
referencia al resto. Se siente un reconocimiento hacia el que manda, se lo considera
como el mejor, el nico.
Ahora bien, la relacin dominacin-obediencia, fundada en cualquiera de estos
motivos y solamente ceida a una relacin de dos personas (mandante-mandado), va a
resultar muy efmera. Transcurrir nicamente durante el tiempo en que la misma se
desarrolle, en que ambos vivan y se reconozcan como tales; no trascender sus vidas, no
habrn de perpetuarse en el tiempo. Es por ello que, una vez establecidas las relaciones
de dominacin, resulte lgico que ellas mismas generen los canales necesarios que le
permitan establecer un orden u organizacin que garantice su continuidad, su desarrollo.
Tanto el dominado como la autoridad buscaran la legitimacin de su relacin y crearan
la estructura organizativa y las normas o valores supremos que les permita, a ambos,
prever una estructura de dominacin. As, marcando los aspectos bsicos e
insustituibles, cada uno aceptar como propio lo creado y se someter al rol social que
le corresponde, otorgndosele carcter de legitimidad. Sern ilegtimas, entonces,
aquellas relaciones que no se consoliden con un contrato voluntario de las partes.
En forma pura, los tres motivos de obediencia legtimos, antes mencionados,
generan un tipo de estructura de dominacin especfica. A saber: si el motivo es un
inters, la dominacin ser de tipo Legal; si en cambio la motivacin por obedecer es la
costumbre, se genera una dominacin Tradicional. Cuando se obedece por afecto, a la
estructura que ello genera Weber la llama dominacin Carismtica.

LA DOMINACIN LEGAL. Las relaciones humanas giran y se orientan en acuerdo
con el ordenamiento jurdico normativo. Prima el estatuto, los cdigos, los reglamentos.
Las normas escritas regulan todas las acciones sociales, ya que fueron sancionadas para
garantizar y dar forma a las relaciones entre los individuos que actan bajo su
jurisdiccin. Todo est debidamente regulado, incluso hasta la forma en que -en caso de
que la voluntad de los individuos cambie respecto a una normativa- se la debe cambiar o
modificar. Todos los derechos y obligaciones que los sujetos acordaron como esenciales
para la convivencia estn debidamente traducidos en leyes fundamentales (Constitucin,
Cdigos), y ellas se ramifican en todos los espacios de la trama social: instituciones
educativas, clubes deportivos, asociaciones, relaciones familiares, relaciones laborales,
etc. bajo la forma de estatutos, reglamentos, contratos, normas de convivencia, por
nombrar algunos ejemplos. La norma est escrita en abstracto, son formales y permiten
conocer de antemano las reglas a las que el individuo debe atenerse en su actuar. Se
pueden prever, incluso, las sanciones que cabe en caso de incumplimiento parcial o
total. De esta manera, los actores tienen guas que pautan su accin que, si bien ello
limita su libertad, les aseguran, a cambio, vislumbrar el actuar del otro.
175
En el tipo de dominacin legal no se obedece a una persona concreta, sino que a
sta se la obedece en funcin al cargo o rol que la ley le confiere para ejercer el
mandato. La figura de un presidente, un gobernador, un legislador, un agente de
seguridad, ms all de la simpata o antipata que nos merezca, ser respetada por el
significado que la NORMA le atribuye a dichos cargos. Cuando, desde algn punto de
vista, se considere o se compruebe que un individuo no es representativo del cargo
conferido o que no lo cumple tal como la ley lo dispone, es la misma Constitucin (o
estatuto, segn el caso) la que nos est regulando la o las maneras en que se lo debe
destituir o sancionar.
Del mismo modo, una persona que desempea un rol de mando tendr marcado,
desde la ley que le confiere dicho privilegio, los lmites de su autoridad, cualquier
exceso u omisin ser pasible de castigo por abuso o incumplimiento del deber de
funcionario o empleado pblico.
Qu tipo de Estado u organizacin poltica -as como cualquier otro tipo de cuerpo
administrativo en lo social o econmico- es acorde al tipo de dominacin legal?. El tipo
de organizacin que ella demanda, dir Weber, es la Administracin Burocrtica.
Quienes dominan sern elegidos conforme a las normas vigentes y a los mecanismos de
eleccin que las mismas disponen. Luego, el dominio se suceder en una serie de cargos
a los que se acceden mediante una serie de requisitos que la misma ley imparte. El
cuerpo administrativo est compuesto por funcionarios de tipo profesional, es decir,
conocedores de las normativas y sus posibles derivaciones segn sean los casos. El
funcionario es un tcnico, alguien que posee un saber y lo desarrolla dentro de un marco
establecido primariamente. Se supone que cumple con un servicio donde su rol no es el
de imponer su voluntad sino que su rol se limita a reproducir las actividades pautadas -
por ley- a dicho cargo.
En la Administracin Burocrtica existe una estricta cadena de mandos. El nivel
superior controla al inmediato inferior, cuidando que no se filtren los intereses
personales, la arbitrariedad, los caprichos o las influencias de los funcionarios en
cuestin. Es la ley misma la que regula los mecanismos de control e, inclusive, dispone
los controles y los mecanismos de destitucin para los niveles jerrquicos ms altos,
cuando stos abusan de la autoridad conferida o no cumplen con los mandatos legales
esperados para su rol.
La figura clsica de estos tipos de dominacin son los estados Modernos o Estados
Nacionales, aquellos que surgen a partir de la hegemona del capitalismo como modelo
econmico. Su modo de produccin, as como la necesidad de intercambio entre
naciones, como decamos al principio, determina que las relaciones deban reproducirse
bajo principios lgicos-racionales (que eviten los factores emocionales o la ambigedad
de pareceres: los diferentes discursos culturales e ideolgicos), previamente establecidos
y conocidos por todos los individuos que participen del juego de la produccin; los
ciudadanos deben conocer sus derechos as como, por sobre todo, sus obligaciones.
Las reglas de juego estn establecidas, de ste modo, el que acta sabr atenerse
previendo la reaccin de los dems. Nada debe quedar librado al azar, ni aquellos
valores considerados supremos ni las ms simples manera urbanas de trato social. Todo
es regulado y amparado por las leyes. Otros ejemplos de este tipo de administracin,
ms all del Estado Moderno, pueden ser todas las jurisdicciones que de l mismo
emanan: Gobernaciones, Municipios, Legislaturas, Juzgados, Secretaras; etc. Pero no
slo en la dimensin poltica encontramos este tipo de administracin, la misma se hace
presente en la inmensa mayora de las empresas, industrias o consorcios econmicos; en
organizaciones de tipo social como sindicatos, mutuales, instituciones de la salud o
176
educativas, por mencionar algunas; pues stas, por lo general, funcionan bajo lo
establecido en un estatuto y cada miembro o integrante responde a los lineamientos que
dicho estatuto fija.
Cabe aclarar que lo dicho responde a un correcto modelo o tipo ideal de dominacin
sobre el cual debemos confrontar la realidad. Cuando analizamos la realidad notamos
que la ley no es igual para todos, que muchos funcionarios tienen demasiado poder
acumulado como para incluso burlar y ponerse por encima de la misma LEY.
Recordamos nuevamente aqu que, el poder est desigualmente distribuido, que la cuota
de poder de unos marca una brecha enorme frente al poder de las minoras sociales y
que, adems, la falta de inters o apata de los individuos menos favorecidos, aumenta
en mayor medida esta brecha.
Finalmente, antes de pasar a describir el tipo de dominacin tradicional, es menester
sealar algo que bien dice Weber. Ms all de la administracin puramente burocrtica
que se establece con la dominacin legal, este engranaje de normativas cumplidas y
reproducidas por los funcionarios, siempre existe una cabeza que le da sentido a esas
normas, una persona o grupo de poder que dar prioridad a algunas normas por sobre
obras, que le imprima un tinte o perfil ideolgico particular. Estos cargos superiores son
los reservados a los polticos, dice Weber, aquellos que en representacin de las
voluntades de los sujetos pueden, de esta manera, actualizar los valores y sentimientos
sociales en dicho cuerpo legal-administrativo; de lo contrario, la dominacin de tipo
legal impedira todo tipo de cambio.

LA DOMINACIN TRADICIONAL. La motivacin a obedecer surge del sentimiento
de apego a los antepasados, a los miembros fundadores de la comunidad de pertenencia
y a los ordenamientos que ellos establecieron. El eje de dichas relaciones es el respeto a
la tradicin, la fidelidad a las costumbres ancestrales. Esta motivacin legitima el tipo
de organizacin montada para articular estos principios y desarrollarlos ejecutivamente.
No se obedece a la persona o grupo por sus virtudes particulares ni porque as lo
dispone la ley; se obedece porque el que manda es representante de una estirpe, un
descendiente o la persona que, segn las costumbres, debe ser el que domine. Se es fiel
a las costumbres y no a las leyes o, en tal caso, las leyes estn establecidas para ayudar
al desarrollo de las costumbres, su continuidad en las nuevas generaciones.
En la dominacin legal, los individuos son fieles a las normas; tienen la conviccin
de que un cuerpo legal-normativo les brindar un cierto mbito de seguridad en la
interaccin con los dems, disminuyendo as los espacios de incertidumbre. A
diferencia de stos, los individuos atrados por la tradicin encuentran su seguridad en el
apego a las costumbres; consideran a sus antepasados como sabios y le otorgan un
sentido de santidad que impone respeto a los esquemas que aquellos dispusieron. Es
decir, continan aprobando y siendo fieles a los valores e intereses que hicieron que se
conformara dicha comunidad y consideran que sus valores individuales no son otros que
los del conjunto social; su presente y el devenir estn determinados por su pasado.
Predomina aqu lo tico, lo moral por sobre la norma o las reglamentaciones luego
creadas.
En estos tipos de dominacin es de suma importancia el rol que juegan las familias
como agentes de socializacin. La fidelidad a las costumbres es inculcada por la
educacin y la crianza; ha sido este proceso el que permiti que lo pasado llegue al
presente. Mediante la socializacin se recrea la creencia de que lo establecido es un
orden justo al que se debe respetar para seguir gozando de sus ventajas. Desde el poder
se establece la asimetra entre el seor quien manda- y los sbditos -quienes
177
obedecen-; pero para que ello se reproduzca, el soberano debe dominar acorde a la
tradicin, encarnar las costumbres legadas y reproducirlas acorde a cmo fueron
creadas.
Ms all de stas caractersticas notamos que, -a diferencia de lo que sucede con la
dominacin legal, en que nada queda sin reglamentarse (nada queda al libre albedro del
que domina ya que hasta l est regido por mecanismos constitucionales de control)- en
el caso de la dominacin tradicional, hay espacios en los cuales, quien ejerce la
autoridad puede imponer su propia e interesada voluntad. Con esto queremos decir que,
si bien quien domina se limita a reproducir y hacer cumplir las costumbres legadas,
debemos ser conscientes que, por ms tradicional que sea una sociedad, siempre se
generan cambios en las relaciones humanas, mxime si ella est en contacto con
sociedades que responden a otros modelos. Los cambios, a su vez, van a generar nuevos
problemas que necesitarn de una solucin, obviamente novedosa; los tradicionalistas
dirn que en la actualizacin e interpretacin de las costumbres se hallaran las
respuestas; sin embargo, es all donde quien domina queda sin control alguno. La
interpretacin corre por cuenta de l y va a prevalecer su voluntad, sus afectos, su
ideologa, sus prejuicios e intereses personales o grupales. Para estos hechos puntuales
no habr ni control ni garanta frente a una posible arbitrariedad.
Cul es el cuerpo administrativo acorde a la dominacin tradicional?. En principio
debe aclararse que las estructuras que los mismos tomen dependern de las antiguas
formas bajo las que fueron creadas, es decir, lo pasado marcar la estructura vigente.
Sin embargo, una de las caractersticas que tienen en comn es que los funcionarios
actan por fidelidad al soberano y reproducen todo aquello que l les delega mientras
sea conforme a la tradicin. No hay reglamentos ni requisitos que cumplir, lo que se
cumple son ordenes o mandatos sagrados. Por otro lado, muchos de los cargos
subalternos estn establecidos por la tradicin misma, tal como los casos de los
cortesanos o los seores feudales, que ocupan un puesto de privilegio y un rol de poder
especfico otorgado por los mismos legados de la costumbre. Entre los ejemplos de
dominacin tradicional que podemos citar estn los Estados Monrquicos (casi
extinguidos en la actualidad, pues hoy las viejas monarqua subsisten bajo las normas de
un Estado Moderno) propios del sistema de produccin feudal. Tambin podemos citar
a los Estados Fundamentalistas, los Sultanatos o la estructura de organizacin interna de
casi cualquiera de las religiones o cultos.

LA DOMINACIN CARISMTICA. En estas circunstancias no se obedece ni a una
norma ni a una costumbre, se obedece a una persona concretamente. Y se la obedece
por el afecto o la admiracin que la misma despierta en sus seguidores. La autoridad se
basa en la creencia o reconocimiento hacia la persona. Surgen lazos de devocin. El
individuo en cuestin, es considerado como portador de una virtud o carisma especial,
se le atribuyen valores sobrenaturales, virtudes y cualidades nicas, que lo distinguen y
lo ponen por encima de cualquier otro ser. Se lo considera como algo nunca o pocas
veces visto, difcil de igualarse, se lo considera un ser extraordinario. Las virtudes
admiradas pueden ser de toda ndole: su inteligencia, su herosmo, su simpata, su
belleza, su intuicin, etc. Se produce en la relacin dominante-dominado una relacin
de entrega afectiva; el dominado se entrega al lder y deja que ste lo gue ya que lo
considera como al mejor dotado para mandar. El lder, a su vez, procurar mantener el
afecto de sus seguidores dado que, el mismo, es la fuente de su poder. El poseedor de
carisma debe permanentemente convencer y ejercer la fascinacin, debe demostrar a
diario que sus dotes y capacidades extraordinarias perduran. Mientras eso sucede ejerce
178
la dominacin en forma total, su nico lmite es el temor a perder el afecto de la
masa. No existen costumbres ni reglas que lo cien, toda la dominacin queda a su
arbitrio.
Existe un tipo de estructura o cuerpo administrativo representativo de las figuras
carismticas?. No, su personalidad se impone por sobre toda organizacin. El lder,
junto a sus seguidores, va a generar una estructura tambin extraordinaria y en funcin
de las necesidades del momento. Puede ser, incluso, acompaado por un squito de
ministros pero, al igual que la masa de seguidores, sus funciones sern simplemente
servir a su lder o ejecutar sus ordenes.
Tambin es comn que un personaje carismtico se monte en estructuras de
organizacin que son propias de otras relaciones de dominacin. No es desacertado
opinar, y de hecho hay ejemplos histricos concretos, que es posible la figura de un
mandante obedecido por carisma bajo una estructura de organizacin de tipo legal.
Debemos tener en cuenta que, al ser este tipo de dominacin un caso extraordinario,
donde la motivacin es una admiracin puramente personal, es difcil que dicha relacin
trascienda ms all de la muerte del lder. No se puede heredar el talento o la virtud
extraordinaria de que se trate. Se puede prolongar por un tiempo, si el lder nombra a un
sucesor o, entre sus discpulos se elija al que se considere relativamente mejor; pero
estos lazos son efmeros, por lo general, la dominacin que surge motivada por un
afecto desemboca -con el tiempo- en una organizacin de tipo legal o tradicional. Caso
contrario, desaparece junto con el lder o con su el desencanto hacia su persona.
Quisiera recordar, antes de pasar a la dominacin ilegtima, que todos los tipos de
dominacin aqu descriptos son Tipos Ideales Puros. Es decir, que es muy probable que
cuando analizamos una realidad concreta nos encontremos con que casi nunca una
relacin de dominacin se desarrolla tal cual un modelo, en tal caso habr una tendencia
o similitud hacia uno ms que a otros. O una mezcla, con mayor preponderancia de un
modelo y vestigios de otros.
Como sealbamos anteriormente, por lo general, las monarquas actuales son
estructuras tradicionales incluidas en una estructura de dominacin legal, siendo ste
ltimo el marco principal de dominacin. Otro caso es el del derecho consuetudinario
ingls: mientras que Inglaterra posee una estructura de dominacin legal (que contiene
bajo sus normas el resabio de la estructura tradicional monrquica), en el mbito de la
justicia no son las leyes quienes guan las conductas de los actores sino las costumbres.
Un juez cuando dicta sentencia, no lo hace consultando un Cdigo preestablecido sino
aplicando la Jurisprudencia, es decir, consultar como han resuelto anteriormente otros
jueces un problema similar y utilizar esa resolucin en el caso presente. Mencionamos,
tambin, casos de dominacin carismtica que decantan en legal o tradicional, en fin,
son muchas las alternativas que podremos comprobar.

La dominacin ilegtima.

Como reiteradamente hemos dicho, son todas aquellas dominaciones en donde no
existe en aquellos a los que se pretende dominar, una razn legtima para obedecer. No
hay voluntad por obedecer, ni siquiera mnima. El que impone su mandato sabe que lo
hace violando los cimientos que fueron y son considerados como legtimos por el grupo.
Se caracterizan por ser dominaciones que no respetan los principios bsicos sobre los
que se han fundado los anteriores tipos de dominaciones legtimas. Los actores que
obedecen lo hacen por la presin ejercida por el ms poderoso, por temor a desaparecer,
179
pero es una imposicin circunstancial: no puede imponer su voluntad frente al
abuso del que tiene o acumul ms poder.
En cuanto a la estructura organizativa, no hay un modelo definido dadas sus
caractersticas. Por lo general, la misma se monta sobre todos los espacios sociales,
controlando que no penetren, en los dominados, conductas que generen el conflicto que
d por tierra al precario orden establecido. Son decisiones tomadas por unos pocos e
impuestas por presin a los dems independientemente de sus intereses o sentimientos.
Los tipos de dominacin ilegtimas son muy dbiles, puesto que una relacin de
dominacin duradera, tal como las necesarias para crear y mantener un orden social,
deben estar basadas dice Weber- en la aprobacin voluntaria de todas sus partes o de la
mayora. Los que obedecen solo continuarn hacindolo si encuentran, en dicha
relacin, un fin que los beneficie o que les d seguridad y condiciones propicias para su
desarrollo social. Si no es as, buscaran generar acciones que modifiquen la estructura o
sucumbirn en sus garras. Esto tambin lo tiene presente aquel que pretende ejercer el
poder, por lo tanto -sabiendo que slo hay poder si se encuentra como contrapartida la
obediencia y, que este se sostiene cuando existe acuerdo- va a procurar prontamente
establecer relaciones de dominacin que atraigan la voluntad de obediencia -tal como
son las legtimas- y, as, garantizar un orden estable.
No debemos confundirnos, muchos autoritarismos o dictaduras, mal que nos pese,
han sido legitimados por los dominados. Ningn rgimen se mantiene en el tiempo si no
es capaz de crear los mecanismos de obediencia voluntaria de los sectores sociales.
Segn Weber nada contra la voluntad del individuo genera un orden estable en el
tiempo. Por ejemplo, en el caso de la ltima dictadura militar argentina, llamada
Proceso de Reorganizacin Nacional -que nace de vulnerar el orden constitucional
vigente-, en forma inmediata, para revertir su ilegitimidad y para establecer los
mecanismos de la obediencia, establece: eliminar los agentes que se oponen en forma
abierta (desaparicin, exilios, persecuciones, etc.) y plantear la nueva constitucin y las
enmiendas realizadas al cuerpo normativo de la Nacin para restablecer un nuevo orden
legal que garantice la continuidad del sistema econmico. Su duracin de ms de 7 aos
lleva a pensar que, por las razones que fuesen (inters econmico, inters poltico,
porque no quedaba otra cosa, porque se desconoca informacin, etc.), hubo una
mayora de voluntades que obedecieron y le dieron legitimidad, aunque legalmente si
tenemos como ordenamiento vlido al anterior- se estaban vulnerando los Principios
Fundantes de la Nacin expresados en la Constitucin generada y aprobada acorde a los
mandatos del pueblo.

Los liderazgos, esbozo de posibles tipos ideales

Una de las viejas temticas que ha tomado vigencia en estos ltimos tiempos es
aquella concerniente al estudio de los liderazgos y que, por estar muy emparentada a la
problemtica del poder y la dominacin, me pareci prudente agregar algo al respecto.
Hemos dicho que, ms all de los tipos ideales de dominacin propuestos por
Weber, en la realidad notamos que en un anlisis puntual de situacin pueden hallarse
rasgos que convivan con los diferentes tipos establecidos. Tambin debemos ser
conscientes de que, amn de ello, es un tipo de dominacin la que est predominando
por sobre otras. Pero an teniendo bien en claro al tipo de dominacin que responden
los que obedecen, tendremos que son muchas las formas de liderazgo que podemos
encontrar en cada una de ellas. Una cosa es por qu se obedece, otra de qu manera se
180
ejerce el mandato. Por ejemplo, una dominacin legtima-legal, como es nuestra
democracia, puede ser ejercida por lderes autoritarios o populistas o claramente
democrticos; y esto sucede en los dems modelos de dominacin.
Es por ello, que intentaremos completar, con la temtica de lderazgo, una caja de
herramientas de anlisis para encarar la realidad social del poder. Pretendemos,
tomando la metodologa empleada por Weber, esbozar algunos tipos de liderazgo que,
ms all de la estructura de dominacin que lo ha generado, nos permita tener un
anlisis ms acabado.
Autores como Likert, Mayo o Mc Gregor siguiendo la concepcin weberiana-
enfocan al liderazgo como una relacin dual: por un lado, el lder y, por el otro pero no
en forma independiente, el grupo que comulga con dicho lder. Por lo tanto, cuando
hablamos de liderazgo debemos sealar que es una relacin construida entre un
influyente y uno o ms influenciados.
No se puede estudiar y determinar al lder separado del grupo con el que interacta
porque, como dijimos anteriormente, el que domina encarna y desarrolla rasgos que son
deseados y esperados por aquellos que son sus adeptos.
Un o una lder es aquella persona a quien, por algn motivo, su grupo de
pertenencia la constituye como ejecutora de acciones colectivas, la constituye en el
centro del poder y permiten voluntariamente que ella oriente los objetivos del conjunto.
No hubiera existido Ghandi, Napolon, Juana Azurduy, Hitler o Pern sin un grupo que
los acepte y lo siguiese, por mencionar algunos ejemplos.
Ms all de cules son los nombres empleados para denominarlos, de acuerdo con
la bibliografa consultada, podemos resumir que existen por lo menos cuatro estilos de
liderazgo bien definidos en la historia: el autoritario (o dspota, totalitario, autocrtico,
absolutista, etc.), el paternalista (o populista), el permisivo (o laissez faire) y el
democrtico (o participativo, mediador, etc.). Veamos, pues, caractersticas de cada uno
de ellos.

EL LIDER AUTORITARIO. Es aquel que toma todas las decisiones que competen a su
grupo, desde las ms simples a las de mayor peso. Y lo hace sin tener en cuenta, puesto
que ni siquiera se lo plantea, las opiniones de los dems integrantes. No admite la
discusin, el debate. Establece las metas e impone las ordenes que deben cumplirse de
acuerdo con sus criterios.
Tampoco suministra informacin a su grupo o, si lo hace, la transmite luego de que la
misma pasa por los mecanismos de filtros y controles, censurando lo que le resulta
inconveniente a su voluntad.
Se cree, y hace creer, que es imprescindible para la toma de decisiones, sin su
protagonismo todo sera un caos; se considera el/la que ms sabe, quien todo lo puede.
Todas las sanciones, tanto negativas (castigo) como positivas (recompensa) son
otorgadas en forma arbitraria de acuerdo a su escala de valores. Todo aquel que no la
comparte es considerado como un oponente, un subversivo y -como tal- debe ser
eliminado. No slo es su enemigo sino que es el enemigo del grupo, aquel que amenaza
con destruir el orden.
El grupo, frente a este tipo de liderazgo, puede reaccionar de las siguientes maneras: a)
lo obedece ciegamente convencidos de su utilidad; b) conspira, se rebela y genera
subgrupos opositores al lder entablando la lucha o la defensa; o c) producto de su falta
de poder, por inters y/o por desconocimiento total o parcial de la realidad, cae en un
estado de apata. Se mantiene pasivo, sin capacidad de reaccin el miedo paraliza- y
cumpliendo los mandatos como si fuesen un mal necesario; de este modo, despeja el
181
camino, quita los escollos que pudieran entorpecer el libre desarrollo de la relacin
de dominacin.

EL LIDER PATERNALISTA O POPULISTA. Compartiendo algunas caractersticas
con el autoritario, este tipo de lder se coloca frente a su pueblo como en situacin de un
gran padre, que los ama y los protege, que se desvive por sus hijos y que se siente
responsable de su conduccin, de su crianza la cual la va a llevar adelante de acuerdo
a su modelo o paradigma, por supuesto.
Es ms tolerante que el lder autoritario; trata de que la convivencia entre sus hijos sea
armnica y se preocupa de solucionar los conflictos e inconvenientes pero, a cambio,
exige lealtad hacia su figura. Vive seduciendo a los miembros del grupo y quienes
mejor se ajusten a su estilo sern los ms favorecidos, los hijos predilectos que
conformarn su entorno, sern sus confidentes, podrn compartir con l algunos
espacios de decisin mientras ste los supervise y mantenga su confianza.
Considera y quienes lo siguen as tambin lo hacen- que el grupo no est lo
suficientemente maduro como para alcanzar los objetivos que buscan y que, por lo
tanto, es necesaria su experiencia y personalidad para poder lograrlos. Debido a su
inmadurez, el grupo necesita de un lder que lo sobreproteja, que lo ampare frente a
otros grupos. El lder se brinda de lleno a su pueblo, incluso sacrificndose por ellos, y
crea lazos de dependencia, lealtad y gratitud permanentemente (mecanismo que explota,
adems, pues le garantiza la continuidad de la relacin de dominacin). Sus adeptos se
sienten en deuda con su lder, consideran que los logros no hubieran sido posibles sin su
accin, y contribuyen cumpliendo los rumbos que fija el lder, ms con lealtad que por
convencimiento o utilizando la razn.

EL LDER PERMISIVO. Este se halla opuesto a los tipos de liderazgo que hemos visto
hasta ahora. Es aquel totalmente pasivo, el que no se compromete con nada, no se juega
por una postura o ideologa definida, no formula objetivos y, por ende, no toma
decisiones de relevancia. Se lo puede considerar como a un tipo de lder de transicin,
que se ajusta a lo meramente formal dando cumplimiento a un cargo.
Otorga plena libertad de accin, y dichas acciones no son controladas en ninguna forma,
es la anarqua, es un estado de acefala pero con la paradoja de que un miembro de ese
grupo se halla ocupando un rol mandante o de liderazgo ficticio. Representara la figura,
por as decirlo, del antilder.
Este tipo de liderazgo provoca la desintegracin del grupo como totalidad comienzan a
gestarse subgrupos con lderes con otras caractersticas- provocan o son afines al
desorden y al caos general, diran Durkheim o Comte.
El rol ejecutivo, en tal caso, lo toma un grupo de funcionarios o asesores que indican los
pasos a seguir y, la figura del lder, se limita a hacer lo que se le dice.

EL LDER DEMOCRTICO. Al menos en su concepcin pura, es aquel que estimula
la participacin -desarrollante, real y equitativa- de todos los miembros o los sectores
del pueblo o del grupo en cuestin.
Todas las metas, as como las estrategias a seguir, son determinadas mediante consenso.
Se dan a conocer todas las variables que encierra una problemtica, sus posibles
evoluciones y se procura encontrar la solucin en la discusin que se genere al respecto;
luego de un debate abierto, respetando todos los puntos de vista e intereses, y de la
conjuncin de voluntades.
182
Se supone que, si un miembro ha participado en la toma de una decisin, ste se
halla comprometido con la tarea a seguir, es responsable y es parte de ese proyecto. Por
lo tanto, se siente plenamente integrado al grupo y con voluntad para generar una nueva
relacin entre sus pares. La plena participacin, la libertad de expresin y el clima de
respeto favorecen el aumento de los sentimientos de pertenencia y de solidaridad social.
En estos casos, el lder no es el centro del grupo sino que el foco estar puesto en los
objetivos consensuados; el lder slo contribuye a tales fines y garantiza la reproduccin
del respeto a la libre opinin y la igualdad de espacios para expresarla.
Si bien en la realidad parece utpico que dicho tipo de liderazgo sea ejercido en un
ciento por ciento, tal vez el camino hacia la bsqueda de lograr esta utopa vaya
zanjando las imperfecciones de toda organizacin democrtica y alcanzar la igualdad
social por sta va. Tampoco debemos perder de vista, para no caer en mero
ilusionismo, que el poder no est distribuido en partes iguales.

183

Bibliografa

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S.A., 1986.
Autores Varios. Marxismo y democracia. Enciclopedia de conceptos bsicos. Madrid,
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Buenos Aires, Ediciones Pueblos Unidos, 1985.
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of Max Weber. Oxford, Editorial Blackwell, 1974.
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Mxico D.F., Editorial Fondo de Cultura Econmica, 2 edicin, 1964.
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D.F., Editorial Fondo de Cultura Econmica, 3 edicin, 1961.
Weber, Max. Escritos polticos. Coleccin: El libro de bolsillo. Madrid, Editorial
Alianza, 1991.
Weber, Max. Ciencia y poltica. Coleccin: Los fundamentos de las ciencias del
hombre. Buenos Aires, Centro editor de Amrica Latina, 1991.

184
Captulo 13

NOTAS SOBRE EL ESTADO, EL ESTADO NACIN
Y EL ESTADO CAPITALISTA

Fabiana Marta Mc Donald

Qu es el estado?

Trmino que se aplica a la comunidad poltica a partir del siglo XVI, poca en que
nace el concepto de Estado por obra de las teoras de Maquiavelo y de los movimientos
de transformacin poltica de Europa en esta poca. Con anterioridad, se utilizaban los
trminos polis, entre los griegos, y civitas, entre los romanos, y regnum o imperium,
entre los medievales. Ni la polis griega ni la civitas romana, ni tampoco, aunque por
razones distintas, las organizaciones polticas feudales del mundo medieval, eran
Estados en el sentido moderno; carecan de los tres atributos fundamentales - segn los
tericos del derecho poltico- del Estado: 1) disponer de poder poltico distribuido en
diversas instituciones (el poder legislativo, ejecutivo y administrativo), cuya principal
manifestacin es el poder coercitivo, que se ejerce en un 2) territorio sobre el que se
establece una poblacin a la que se da el nombre de sociedad, cuyos miembros tienen la
voluntad de compartir de una forma estable un conjunto de ideas polticas, que
configuran una 3) cultura poltica, sustancialmente especificada en la constitucin. La
aparicin histrica del Estado se produce en una poca en que moral - la manera como
regula el individuo su conducta- y poltica - la manera como se rige una sociedad- se
separan y hacen autnomas (separacin que no se daba en la polis o en la civitas). La
institucin del Estado supone la creacin de un mbito de la vida humana
especficamente poltico, con sus conceptos y principios nuevos: el mbito de lo
poltico.
Toda estructura social tiene un orden, el cual es definido como orden social;
entendiendo por el mismo un conjunto de normas y comportamientos sociales ms o
menos estables en el tiempo que regulan las relaciones sociales. Sin embargo, la
estructura social no es inmutable, es decir, como contrapartida al orden social existen
los conflictos. En este contexto el Estado puede ser definido como una manera peculiar
y especfica de organizar la sociedad y la convivencia de sus miembros dentro de la
misma, es decir, su objetivo es la preservacin de cierto orden social.
Sintticamente podemos decir que la existencia del Estado se debe
fundamentalmente a tres razones: a) la debilidad del hombre en la convivencia, b) la
satisfaccin de necesidades que implica la organizacin de los individuos a fin de
asegurar la produccin y la distribucin de los recursos, c) la convivencia debe asegurar
la organizacin de los esfuerzos colectivos. Por lo tanto se produce un proceso de
transferencia del poder a travs del cual los actores sociales renuncian a la posibilidad
de administrar sus recursos de poder y se lo otorgan a otros actores sociales en funcin
del bien comn. Estos ltimos se caracterizan por la concentracin de poder y por la
capacidad de administrar los recursos ajenos en una direccin determinada.

185

Qu es la nacin?

Con las revoluciones democrticas (creacin de los EEUU y la Revolucin
Francesa) surge una nueva doctrina: el nacionalismo. Esto implica que a comienzos del
siglo XIX surja la creencia de que las naciones eran unidades naturales sobre las cuales
deba construirse el Estado.
Pero, qu se debe entender por la nocin de Nacin? Este concepto implica la idea
que un pueblo tiene un lugar de origen comn, es decir, existen entre los miembros de
una Nacin diversos factores que le otorgan homogeneidad, ya sea que se trate de
intereses o de experiencias compartidas que se cuentan en la historia y se materializan
en manifestaciones culturales (literatura, msica, deporte, cocina, costumbres, etc.).
Dichos factores permiten que una Nacin se pueda diferenciar del resto y que goce del
reconocimiento de las otras naciones.
Para que los integrantes de una Nacin puedan tomar conciencia de los frutos de su
carcter y su cultura necesita de una organizacin poltica propia. La conciencia de s
misma es un atributo importante de la Nacin, dado que en la medida que cree en su
propia condicin Nacional puede plasmar la unidad necesaria para dar lugar a logros
tanto militares como culturales.

Surgimiento del estado nacin

Hasta el momento hemos definido al Estado Nacin como una organizacin poltica
de poblacin homognea que comparte la cultura y la lengua, gobernada por individuos
que pertenecen a dicha poblacin y que sirven a los intereses de sta.
El Estado moderno como sistema de dominacin organiza a un tipo particular de
estructura social caracterizada por relaciones especficas, es decir, por relaciones de
clase basadas fundamentalmente en la burguesa y el proletariado.
El surgimiento del Estado moderno lo podemos ubicar junto a dos aspectos: por un
lado, un cuerpo particular de ideas que atacaron el antiguo rgimen y que generalmente
se las conoce como racionalismo. Y el segundo aspecto se refiere a un conjunto de
cambios a nivel econmico que conmovieron las instituciones bsicas de la sociedad.
Las nuevas tcnicas productivas que modificaron la base productiva recibieron el
nombre de capitalismo.
El racionalismo en tanto corriente crtica del antiguo rgimen fue el fundamento
filosfico para que se pudieran reemplazar los viejos vnculos mticos de origen divino
por una organizacin social basada en un contrato limitado y racional entre gobernantes
y gobernados. Por lo tanto cualquier hombre poda ser soberano. De este modo no solo
se atacaba al derecho divino sino tambin al sistema de privilegio, es decir, el ataque se
diriga no solo a la cabeza sino tambin al corazn del antiguo rgimen.
La nueva institucin poltica, histricamente independizada de la religin y de la
Iglesia, encuentra primeramente justificacin terica en El prncipe de Maquiavelo,
quien la vincula a la figura del gobernante y a su habilidad y sagacidad. Durante los
siglos XVII y XVIII, las teoras del contrato social procuran una base racional mejor
para justificar el hecho de que un ciudadano, o un grupo de ciudadanos, ejerza un poder
- que no es suyo- sobre otros. El gobernado renuncia a algunas de sus libertades
otorgndoselas al soberano a cambio de seguridad y orden. Estas teoras contractualistas
se oponen a la visin aristotlica del origen de la sociedad como fin pretendido por la
186
naturaleza, a su concepcin del hombre como naturalmente sociable y a la idea
tradicional del origen divino del poder.
Por otro lado, en Europa a mediados del siglo XVIII se produciran importantes
transformaciones econmicas y sociales a partir de la Revolucin Industrial que
permitieron la expansin industrial, la integracin de los mercados locales, la aparicin
del comercio internacional junto a los avances tecnolgicos en materia de transportes,
movimientos demogrficos que condujeron a la urbanizacin, etc. Dichos cambios
contribuyeron a modificar las relaciones de produccin del Antiguo Rgimen,
beneficiando de este modo el surgimiento del Estado Nacional.
Nacido el Estado para proteger la seguridad de los ciudadanos, se le aade pronto
como misin propia la defensa de sus libertades. Surgen as los principios del Estado de
derecho, o Estado protector de las libertades pblicas, y las diversa maneras como se
entendern stas dentro - y fuera- de las democracias liberales, que se establecen
durante los siglos XIX y XX.
El surgimiento del Estado Nacin no implica slo destruccin de las viejas
relaciones e instituciones sociales sino que conserva y modifica algunos aspectos del
antiguo rgimen, construyendo o creando nuevas. Con el Estado Nacin surge la nocin
de ciudadano y las condiciones para su existencia (hombres libres para vender su fuerza
de trabajo), adems de las condiciones para la comunicacin masiva entre ellos; surge
un sistema de derecho uniforme y de igualdad ante la ley (fenmenos conocidos como
aspectos de la racionalizacin del derecho); aparece la toma de decisiones centralizada;
cre la necesidad de control continuo, lengua y sistemas de educacin comunes, tarifas
aduanera estatales y burocracias y ejrcitos nacionales.
Dentro de este contexto se puede caracterizar al Estado Nacin de la siguiente
manera:
a. Es soberano, es decir, goza de la mayor capacidad poltica en trminos de poder. Por
un lado, posee la mxima capacidad jurdica y fctica de disponer del mando en una
sociedad dada y por lo tanto de hacerse obedecer en el interior de su propio territorio.
Por otro lado, la soberana interna se complementa con la externa, es decir, la capacidad
de autodeterminarse dentro del sistema de relaciones internacionales. Esta capacidad
organizativa puede traducirse como externalizacin del poder a nivel internacional.
b. Tiene la capacidad de institucionalizar su autoridad, imponiendo una estructura de
relaciones de poder que garanticen el monopolio del uso legtimo de la violencia. En
otras palabras, la utilizacin de la fuerza le permite cumplir con su funcin represiva. En
este contexto el poder militar se subordina al poder poltico.
c. El Estado aparece dentro de la estructura social como una institucin particular y con
caractersticas especficas (distintas al resto de los actores sociales). Por lo tanto el
origen del Estado est asociado a la separacin entre lo pblico y lo privado.
d. El derecho racional no solo tiene como funcin ordenar a la sociedad civil sino
tambin buscar organizar y regular a las instituciones que conforman el Estado.
e. Para cumplir con la funcin de ejecutar las decisiones del poder poltico aparece la
burocracia pblica que asume la forma de cuadro administrativo regulado por normas
racionales.
g. Por ltimo, el Estado moderno se caracteriza por tener la capacidad de representar
una identidad colectiva, emitiendo smbolos que refuerzan los sentimientos de
pertenencia y solidaridad social.
A modo de introduccin cabe aclarar que tanto los elementos componentes del
Estado como sus formas jurdicas y los mecanismos de funcionamiento son producto de
un proceso histrico, pero se han ido complejizando en el perodo contemporneo como
187
resultado de la ampliacin de sus funciones. En este sentido la aparicin del Estado
moderno coincide con el desarrollo del capitalismo, lo cual implica una interrelacin
entre los aparatos estatales y el proceso productivo.

Elementos del estado

Histricamente los Estados se han ido desarrollando gracias a la conjuncin de tres
elementos: poblacin, territorio y poder institucionalizado.

Poblacin
Las primeras formaciones estatales en la antigedad contaban con un conjunto
de individuos que habitaban en un espacio geogrfico durante un perodo de tiempo ms
o menos prolongado.
Con la aparicin del Estado moderno la poblacin se define en funcin de la
nacionalidad, entendiendo por esta ltima un lazo histrico social que rene a grupos
humanos, es decir, sentimientos, valores e historia comunes adems de una existencia
colectiva.
Guillermo ODonnell
285
define a la Nacin como un arco de solidaridades que
permite identificarnos como un nosotros frente a un ellos de otras nacionalidades.
Por lo tanto la nocin de Nacin supone no solo un conjunto de habitantes sino
tambin una estructura social con proyectos colectivos.
Algunos autores se han referido a la poblacin como pueblo. Sin embargo, esos
autores no tienen en cuenta que la unidad de la poblacin est dada por dos aspectos:
por un lado, por una entidad ideolgica (la Nacin) y por el otro, por una forma jurdica
consagrada por el principio de igualdad de todos los individuos ante la ley. Pero, esta
situacin planteada en estos trminos supone una homogeneidad que se solo se da en el
nivel ideal o en la teora pues en realidad la poblacin de un Estado est dividida en
clases sociales. Por lo tanto la unidad de la poblacin deriva de la dominacin o de la
hegemona de una clase social sobre las otras. Por eso el arco de solidaridades que
aparece representando un inters general, no es ms que el inters particular de la clase
dominante.
De lo dicho anteriormente Guillermo ODonnell entiende que la nocin de
pueblo no se la puede identificar con la de Nacin, dado que el primero sera una
subcomunidad dentro de la segunda formada por los menos favorecidos, es decir,
aquellos que reclaman por principios de justicia no resueltos.

Territorio
La poblacin se ubica en un espacio geogrfico especfico. El territorio
constituye la base sobre la cual opera la centralizacin del Estado transformando en
unidad coherente a una poblacin hasta entonces dispersa
286
.
El territorio determina la extensin y los lmites del poder estatal permitiendo la
distincin entre ciudadano y habitante. Las normas jurdicas que regulan las relaciones
entre el Estado y su territorio y entre la poblacin y el territorio del Estado van a estar
enmarcadas en los lmites de un espacio geogrfico definido en trminos de lmites y
fronteras.

285
ODonnell, Guillermo, El estado burocrtico autoritario, Ed. De Belgrano, Buenos Aires, 1982.
286
Fernandez, Arturo, El estado, el estado Nacin y el estado democrtico en Estudios sobre la
sociedad y el estado, EUDEBA, Buenos Aires, 1986.
188

Poder institucionalizado
Una sociedad estatal surge cuando se crea un poder institucionalizado capaz de
cohesionar a la sociedad global.
El poder institucionalizado en el Estado es una combinacin de consenso y
coercin, es decir, el sistema de dominacin estatal no solo se basa en la coaccin
ejercida por el Estado y sus normas jurdicas sino que es necesario que la poblacin
internalice ese sistema de dominacin.
En otras palabras, el Estado en tanto poder institucionalizado debe contar con la
capacidad de convencer o persuadir al que obedece de las ventajas materiales y/o
morales que pueden derivarse del acto de sumisin. Pero esta capacidad debe
complementarse con la de ejercer la fuerza o generar el temor a la sancin por no
obedecer. En este sentido, el Estado para mantener la cohesin interna ejerce por una
lado el control social ideolgico a travs de instituciones (como la familia, la escuela, la
prensa, etc.) y por el otro lado el control social represivo a travs de las instituciones
militares (polica, fuerzas armadas).
El Estado en tanto poder institucionalizado encuentra su legitimidad en la
medida que revierte su esencia en apariencia, es decir, no deja entrever que se
encuentra al servicio de los intereses particulares de una clase y hace creer que
gobierna para todos los que obedecen y en funcin de un inters general. En este
contexto, el Estado integra a la sociedad buscando preservar un orden social
determinado.

Mecanismos de funcionamiento del estado

Relaciones entre la sociedad civil y el Estado
Cada tiempo histrico y cada lugar geogrfico y social requiere un estudio de su
situacin, es decir, la elaboracin de instrumentos de anlisis estn relacionados con una
determinada prctica histrico social.
En este sentido Gramsci nos propone analizar el concepto de Estado alrededor
de la nocin de bloque histrico, entendiendo por tal una unidad o articulacin entre la
estructura econmica y la superestructura poltica e ideolgica, en tanto servira para
analizar las races estructurales de una situacin poltica.
El autor nos propone analizar las relaciones estructura superestructura
entendiendo que los intelectuales son un grupo social cuya funcin es generar la
vinculacin entre estos dos elementos. Esta capa social diferenciada conforma lo que
Gramsci denomina como los funcionarios de la superestructura.
A este primer anlisis es necesario sumarle el del sistema de valores culturales,
es decir, aquel que permite la integracin social. Esta ltima se construye a partir de un
sistema hegemnico bajo la direccin de una clase fundamental que confi la direccin
a los intelectuales. Por lo tanto al anlisis de las relaciones entre estructura y
superestructura hay que agregarle el de hegemona.
De la crisis del sistema hegemnico se crea un nuevo bloque histrico.
287

287
En cuanto a la articulacin interna del concepto bloque histrico se partir del anlisis de dos
elementos de la superestructura: la sociedad civil y la sociedad poltica o aparato del estado; para luego
analizar el vnculo entre estructura y superestructura.
En cuanto al aspecto dinmico del bloque histrico se analiza qu se entiende por la nocin gramsciana de
hegemona y el rol de la capa social encargada de la funcin hegemnica.
189
Al analizar la superestructura del bloque histrico se puede distinguir que
Gramsci contrapone dos elementos constitutivos: la sociedad civil y la sociedad poltica.
Entendiendo por la primera: el conjunto de los organismos vulgarmente llamados
privados... y que corresponden a la funcin de hegemona que el grupo dominante ejerce
en toda la sociedad
288
; este concepto constituye la base para el segundo elemento.
El campo de accin de la sociedad civil es la ideologa; la cual es definida como
la concepcin del mundo de la clase fundamental a nivel econmico. La misma se
expresa en el arte, la ciencia, la actividad econmica, el derecho, etc. Dicha concepcin
del mundo debe difundirse en toda la sociedad; dicha difusin no es homognea, es
decir, el autor distingue diferentes grados cualitativos de la concepcin del mundo
(filosofa, religin, sentido comn y folclore) que ser ms elaborada en las capas
sociales dirigentes.
Gramsci define la filosofa como la elaboracin individual del pensamiento
mientras que entiende que el sentido comn es un conjunto de caracteres difusos y
dispersos de un pensamiento genrico de cierta poca y de cierto ambiente popular
289
.
La filosofa tiene un rol esencial en el seno del bloque histrico que se manifiesta en el
sentido comn, es decir, en la concepcin del mundo de las clases auxiliares y
subalternas. Por sentido comn entiende las distintas formas que adquiere la
concepcin del mundo de la clase dirigente en las distintas capas de la sociedad, es
decir, se puede definir al sentido comn como el folklore de la filosofa. En la medida
que el sentido comn es una fusin de las ideologas tradicionales y de la ideologa de la
clase dirigente surge el buen sentido.
La ideologa es definida por el autor como estructura en tanto la clase dirigente
cuenta con una organizacin material destinada a difundir y conservar la ideologa de la
clase dirigente. Las instituciones encargadas de tal funcin son la Iglesia, la
organizacin escolar y los medios de comunicacin social (prensa, bibliotecas, etc.), es
decir, aquellos instrumentos sociales que pueden influir sobre la opinin pblica.
El segundo elemento de la superestructura es la sociedad poltica entendida
como el aparato coercitivo para conformar a las masas del pueblo de acuerdo al tipo de
produccin y de economa de un momento dado
290
. En otras palabras, la sociedad
poltica consiste en los mecanismos de coercin necesarios para la conservacin del
orden establecido. Si bien el monopolio de la violencia no deja de estar presente en todo
momento (de manera latente) durante la dominacin de la clase fundamental, dichos
mecanismos son utilizados como mecanismos de control fundamentalmente en dos
situaciones: a) frente a los grupos que no consienten con la direccin de la clase
fundamental y b) ante una crisis orgnica donde la clase dirigente intenta mantener su
dominacin.
Ahora bien, presentada la sociedad civil como la dimensin del consenso y la
sociedad poltica como la de la coercin es necesario sealar que entre ambas se
establece un vnculo dialctico en tanto constituyen una unidad, dado que la existencia
de un sistema social no se puede basar en el puro consenso ni en la total coercin. La
clase dominante para ejercer su hegemona utiliza tanto consenso como coercin,
combinando ambos elementos para conservar su dominacin. En este sentido es que
Gramsci define al Estado como la sumatoria de sociedad poltica y de sociedad civil, en

Por ltimo se esbozar los conceptos de crisis y de formacin de un nuevo bloque histrico.
288
Gramsci, A. Los intelectuales y la organizacin de la cultura, Ed. Nueva Visin, Buenos Aires, 1972.
289
Gramsci, A. El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, Ed. Nueva Visin, Buenos
Aires, 1971.
290
Gramsci, A. Cartas desde la Crcel, Ed. Nueva Visin, Buenos Aires, 1970.
190
otras palabras como la hegemona revestida de coercin
291
. Por lo tanto el Estado
se caracterizara por la articulacin y el equilibrio de estos dos elementos, los cuales
pueden ser definidos como dos elementos de la hegemona de la clase dominante. Si la
sociedad civil y poltica poseen un desarrollo similar y estn ligadas, la clase dominante
podr utilizarlas de manera alternativa para conservar su dominacin.

El Estado entendido como articulacin dialctica
Planteados estos conceptos introductorios se puede presentar en lneas generales
la articulacin entre estructura y superestructura que plantea Gramsci. Este autor
propone el concepto de bloque histrico para dar cuenta de la relacin que se da entre
estas dos reas de relaciones. Para que un bloque histrico se forme es necesario que la
estructura y la superestructura estn orgnicamente ligadas. Se establece una relacin
dialctica entre dos momentos igualmente determinantes. En dicho bloque las fuerzas
materiales son el contenido y las ideologas la forma; dado que las fuerzas materiales
histricamente no existen sin forma y las ideologas son meros caprichos individuales
sin fuerza material
292
. La superestructura es el reflejo de la estructura (aunque no en
sentido mecnico), es decir, la primera se eleva sobre la base de la segunda pero esta
ltima no puede desarrollarse ms all de los lmites de la estructura. Sin embargo, la
superestructura no tiene un papel secundario en tanto genera la conciencia de clase, los
organiza poltica e ideolgicamente. Por lo tanto, si bien la estructura es un factor
decisivo tambin es cierto que las contradicciones que se generan en la base se expresan
y se resuelven en el nivel superestructural.
La estructura entendida (en sentido histrico) como el conjunto de relaciones de
fuerzas es un conjunto de condiciones materiales de un determinado perodo histrico.
Por lo tanto Gramsci puede ser caracterizado como un terico de la coyuntura en tanto
propone herramientas analticas para el estudio de temporalidades especficas, es decir,
propone analizar los lmites puestos por los datos de la estructura (conjunto de fuerzas
sociales objetivo) articulados con los actos polticos (superestructura). En otras palabras,
la superestructura evoluciona dentro de los lmites de la estructura, es decir, por un lado,
toda ideologa debe ser necesaria a la estructura y por otro, en la medida que los
movimientos superestructurales respondan a las condiciones orgnicas, sern el reflejo
de la estructura y formarn con ella un bloque histrico. En este sentido un bloque
histrico es el resultado de determinadas relaciones sociales articuladas a partir de la
hegemona que un grupo social ejerce sobre el conjunto.
Analizar la relacin estructura superestructura en un determinado momento
histrico permite delimitar el bloque histrico.
De lo dicho anteriormente para Gramsci el Estado es una combinacin de
consenso y coercin como resultado de la articulacin entre sociedad civil y poltica

Hegemona y Estado
La vinculacin entre estructura socio econmica y superestructura ideolgica y
poltica es garantizada por los intelectuales, fundamentalmente en el ejercicio de la
hegemona. La hegemona puede ser definida como la potencialidad de un grupo social
para dirigir (ideolgica y culturalmente) a otros grupos sociales y su rasgo esencial
consiste en poseer la capacidad del monopolio intelectual, es decir, los representantes de

291
Gramsci, A. Notas sobre Maquiavelo, sobre poltica y sobre el Estado Moderno, Ed. Lautaro, Buenos
Aires, 1972.
292
Gramsci, A. El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, Ed. Nueva Visin, Buenos
Aires, 1971.
191
la clase dirigente generan atraccin entre las otras capas de intelectuales y de este
modo se crea un bloque ideolgico. Dicho bloque es un factor de hegemona dentro de
un sistema hegemnico en un doble sentido: por un lado, los representantes de la clase
dirigente orientan a los de los otros grupos sociales y por el otro, posibilita a la clase
dirigente controlar a las otras capas sociales.
Gramsci distingue entre hegemona y dictadura del mismo modo que los hizo
con sociedad civil y poltica. La hegemona se da a nivel de la sociedad civil, en tanto la
clase fundamental (a nivel estructural) dirige la sociedad por consenso a partir del
control que ejerce sobre la sociedad civil. Si tenemos en cuenta que la hegemona se
manifiesta histricamente a travs de los aparatos hegemnicos o instituciones de la
sociedad civil, la clase fundamental podr (a travs de ellos) difundir su concepcin del
mundo entre los distintos grupos sociales y de este modo ejercer el control sobre la
sociedad civil, constituyndose un bloque histrico. Al aumentar el control ideolgico
se debilita el represivo o coercitivo; este ltimo rol que corresponde a la sociedad
poltica tiende (en este contexto) a reducirse a una funcin de apoyo a la sociedad civil.
En caso contrario, es decir, que prevalezca la coercin sobre el consenso, se producira
una dictadura; la cual puede ser definida como dominacin de un grupo social no
hegemnico, es decir, domina por la sola coercin.
As como habamos mencionado anteriormente que el Estado no es solamente ni
consenso ni coercin sino una combinacin de ambos, del mismo modo en un sistema
hegemnico, la clase dirigente no slo dirige a las clases auxiliares y aliadas sino
tambin a las opositoras, por lo tanto deber valerse tanto de la hegemona como de la
dictadura.
Ahora bien, no se puede confundir el concepto de hegemona con el de alianza
de clases. Pues si bien el concepto de hegemona supone la existencia de una clase
dirigente y de clases dirigidas, la mera existencia no implica alianza. La clase dirigente
posee una posicin dominante tanto a nivel estructural porque es la clase fundamental
en trminos econmicos como a nivel superestructural porque posee la direccin
ideolgica a travs del bloque intelectual. En cambio, los grupos aliados tienen una
posicin secundaria dentro del bloque histrico (en ambos niveles). Por ello es que no
podemos referirnos en trminos de alianza de clases; pero adems porque la asociacin
no es total dado que las clases subalternas permanecen excluidas.
Ya sea que la clase dirigente opte por la hegemona o simplemente por
neutralizar a los otros grupos, su funcin directiva requiere una amplia base social, es
decir, ortos grupos debern asociarse a la clase dirigente con el fin de reforzar el poder
de la clase fundamental. Por lo tanto, dada la importancia de las clases auxiliares, la
clase fundamental no podr simplemente controlarlos ideolgicamente sino que deber
tener en cuenta sus intereses especficos. En este sentido, la funcin del grupo
dominante consistir en crear el equilibrio entre los intereses propios y los de las clases
subordinadas, en tanto esta es la base para la solidez de la hegemona.
Grupo hegemnico es aquel que representa los intereses polticos del conjunto
de grupos que dirige.
Para Gramsci una sociedad histrica no es ni un modo de produccin ni una
formacin social (como articulacin de modos de produccin); es un sistema
hegemnico, es decir, un modo particular de articulacin entre estructura y
superestructura. Este vnculo se refleja en las capas de intelectuales, los cuales son
agentes de la superestructura, es decir, es una capa social encargada de administrar la
superestructura y ligada a la estructura (es decir, a las clases fundamentales en el campo
192
econmico). Los intelectuales le darn homogeneidad y direccin a las clases
fundamentales dentro del bloque histrico.

El rol de los intelectuales y el Estado

Los intelectuales son grupos ligados a diferentes clases, es decir, no constituyen
una clase propiamente dicha; pero los ms importantes son aquellos que se constituyen
a partir de las clases fundamentales.
El vnculo que se establece entre los intelectuales y la clase que representa es
estrecho y el mismo se evidencia en la funcin que cumple esta capa social en el seno
de la superestructura procurando generar y conservar la hegemona de clase y por ende
su dominacin. En este sentido es que Gramsci define a los intelectuales como los
funcionarios de las superestructuras
293
en tanto elaboran la ideologa de la clase
dominante, es decir, la concepcin del mundo de dicha clase impregna todo el cuerpo
social. Adems de su elaboracin, los intelectuales son los encargados de la difusin de
dicha ideologa.
Ahora bien, dado que no todos los intelectuales provienen de la clase
fundamental a nivel econmico (algunos provienen de las clases auxiliares), muchos de
ellos gozan de una relativa autonoma con respecto a la estructura socio econmica;
hecho por el cual no son un simple reflejo pasivo. Pero adems para que los
intelectuales puedan desarrollar su funcin necesitan distanciarse de la clase
fundamental, es decir, no son agentes pasivos de la clase que representan.
A cada modo de produccin corresponde una clase fundamental y, por lo tanto,
un tipo de intelectual. En este sentido se puede distinguir entre los intelectuales
orgnicos del nuevo bloque histrico y los intelectuales tradicionales o del antiguo
bloque histrico. Entre ambos se establece una relacin de oposicin pero en la medida
que los intelectuales orgnicos atraen a los tradicionales se forma un sistema
hegemnico, de dicha agrupacin de intelectuales surge un bloque intelectual que se
liga con el bloque histrico.
Dentro del bloque intelectual sus miembros presentan una organizacin
jerrquica desde el punto de vista cualitativo que va desde el mayor valor otorgado a los
grandes intelectuales o creadores de la nueva concepcin del mundo hasta los
intelectuales subalternos que son aquellos que quedan excluidos por tener ninguna
funcin de direccin dentro de la superestructura.

Cambio social y Estado

En cada situacin histrica el bloque histrico aparece como una articulacin
interna. Pero en la medida que la historia evoluciona se crean nuevos bloques histricos
y por lo tanto nuevos sistemas hegemnicos, hecho que implica contemplar la nocin de
crisis orgnica presentada por el autor.
Una crisis orgnica o de hegemona implica por un lado una ruptura entre la
estructura y la superestructura, es decir, la clase dirigente no puede cumplir con su
funcin econmica y cultural. En otras palabras, los intelectuales no representan ms a
las clases. Por otro lado, implica la creacin de un sistema hegemnico que agrupe a las
clases subalternas. Por lo tanto, no toda crisis es orgnica; para que lo sea debe

293
Gramsci, A., Los intelectuales y la organizacin de la cultura, Ed. Nueva Visin, Buenos Aires, 1972.
193
involucrar tanto a las clases fundamentales en su rol de dominantes como a las
clases que aspiran a la direccin del nuevo sistema hegemnico. Para que una crisis sea
orgnica deben enfrentarse la clase fundamental y las clases auxiliares con las clases
subalternas. Si la crisis se produce entre la clase fundamental y sus auxiliares o entre
fracciones de la clase fundamental no es orgnica.
Una crisis orgnica desembocar en un nuevo sistema hegemnico siempre que
las clases subalternas consigan organizarse y construir su propia direccin poltica e
ideolgica.
Su teora de la hegemona precisa las condiciones polticas en que una clase
puede erigirse en sujeto histrico de la transformacin social, como clase dirigente; esto
no es posible si se parte slo de una consideracin del Estado como un poder represivo;
el Estado no slo domina, no slo es aparato poltico, o dictadura, sino que posee una
autntica hegemona en muy diversos rdenes y mbitos, que pueden recibir el apelativo
de sociedad civil. El dominio poltico es consecuencia de la hegemona que se logra en
un grupo social y no a la inversa; el grupo social es primero hegemnico y luego
dominante. Estas teoras son una revisin del papel otorgado a la estructura econmica
en el desarrollo de la sociedad, para reconocer la importancia de los elementos
supraestructurales. De ah la funcin de los intelectuales y la que ha de desempear el
partido. Al intelectual compete conseguir que las masas obreras cobren conciencia de su
misin histrica y no ha de ser un mero investigador, sino un dirigente del partido, el
que ha de comprender la interrelacin entre sociedad poltica y sociedad civil. El
partido, a su vez, es el organismo que representa vitalmente los verdaderos intereses de
la clase obrera y hay que considerarlo como el moderno prncipe, con todas las
atribuciones que Maquiavelo otorga al suyo.

Naturaleza social del estado

El anlisis sociolgico no puede dejar de preguntarse sobre la naturaleza del
Estado y tiene que procurar formular los mecanismos ocultos a los ojos del simple
observador. En este sentido, el pensamiento social crtico ha aportado conclusiones
significativas: el Estado es el producto de sociedades desiguales y, por lo tanto
conflictivas. Estas sociedades exigen formas de control sociopoltico que contribuya a
mantener la desigualdad y a amortiguar los conflictos y la lucha de clases. Los grupos
dominantes deben crear y desarrollar el Estado para consolidar su predominio social.
Por ello, el Estado es la expresin de una determinada jerarqua social vigente.
En este contexto, el Estado (centro de conduccin social) juega roles diferentes y
a veces ambiguos:
a. Por una parte, el Estado es un agente de integracin social.
b. Por otro lado, el Estado posee la capacidad para efectuar cambios sociales segn las
demandas de las clases sociales; siempre y cuando dichos cambios no afecten los
intereses de la clase dominante de una sociedad, la cual controla en ltima instancia la
accin estatal en la medida en que ella constituye el apoyo social hegemnica de las
instituciones del Estado.
c. Los aparatos estatales desempean el rol de rbitros de los conflictos sociales slo en
caso que dichas luchas no pongan en peligro los intereses de la clase dominante; cuando
esto sucede el Estado representar a dicha clase dado que por naturaleza no puede ser
neutro, ya que constituye el soporte poltico del poder de una clase que posee la
hegemona sobre el conjunto social.
194
d. Por lo tanto, se debe evitar caracterizar el Estado como una simple realidad
jurdica ms o menos inmvil; al contrario, lo esencial de su funcionamiento reside en
su naturaleza social. En este sentido, el Estado es el escenario donde se desenvuelve el
conflicto entre las clases.

El estado, espacio de conflicto

Al concebir la realidad desde un punto de vista dialctico, se entiende que la misma
como un cuerpo de relaciones y como una lucha, como un conflicto permanente entre
diferentes concepciones, ideologas, formas de hacer poltica e intereses econmicos
contrapuestos. Estos intereses, ideologas o polticas constituyen una unidad orgnica,
en la que ningn elemento determina al otro, en este sentido es que se dice que forman
un bloque histrico. El bloque dominante y el bloque emergente luchan entre s y el
destino final es la negacin de lo viejo y la construccin de lo nuevo; pero esto no es un
proceso natural, sino una larga lucha, difcil y compleja, que los sectores populares
resolvern en su favor si logran comprender adecuadamente el conflicto en toda su
riqueza y complejidad y actuar sobre l. En este sentido se entiende que el problema del
Estado es un punto de anlisis imprescindible para comprender esta situacin.
Para la mejor comprensin de la realidad se la puede dividir en diferentes niveles,
entendiendo que no son compartimentos estancos sino una instancia total, que slo es
explicable desde la relacin permanente de sus distintos elementos entre s y con el
todo. En el nivel econmico, existen sectores sociales que se benefician con una
determinada manera de producir vinculada a la economa mundial y otros se ven
perjudicados con esta situacin. Este mbito genera la divisin en clases sociales dentro
de la estructura social. La clase fundamental est formada por aquellos sectores que
tienen el poder suficiente como para estructurar el conjunto de la sociedad de acuerdo a
sus intereses. Las clases auxiliares gozan de una situacin econmica intermedia y en
general realizan trabajo de tipo intelectual. Las clases subalternas se encuentran
abiertamente perjudicadas por la estructura econmica, en general realizan trabajo fsico
y conforman grupos heterogneos. El nivel de la sociedad civil es el espacio de la
direccin intelectual de la sociedad. En l, la clase fundamental, con la ayuda de
intelectuales a su servicio, trata de lograr la hegemona, o sea, el consenso. En otras
palabras, busca que la lgica capitalista se transforme en modo de vida colectivo.
Finalmente, el nivel de la sociedad poltica es el lugar de la coaccin, all se encuentra
el Estado, el gobierno. La clase fundamental lo utiliza en momentos en que su
hegemona entra en crisis o para controlar los sectores que no se someten a su
dominacin. Estos ltimos dos niveles conforman el Estado. En la sociedad capitalista
la desigualdad econmica se transmite a los diferentes espacios.
Particularmente, en los pases perifricos la desigualdad econmica convive con
formas ideologicoculturales particulares. La pertenencia a las diferentes clases no slo
implica una situacin econmica diferente sino tambin una ideologa distinta y una
diferente forma de hacer poltica. Si bien se entiende que el conflicto centro periferia
surge con el capitalismo, lo mismo que el conflicto burguesa proletariado nace en el
centro del sistema, todo parece indicar que la crisis del capitalismo mundial, como su
necesidad de mantener el consenso en el centro, revierten en una mayor explotacin de
la periferia.
Todo esto es necesario para comprender el problema de la hegemona o del Estado
sociedad civil. Nuestro tipo de insercin en el capitalismo mundial hace que el
195
mensaje capitalista conviva con las realidades de la pobreza, la marginalidad, el
analfabetismo, la mortalidad infantil, etc. Cuando se hace alusin a la hegemona
externa no significa que el mensaje llegue directamente desde afuera, los portadores son
sectores internos, intelectuales de las clases auxiliares, y lo hacen a travs de los
diversos medios de reproduccin de ideologa. Se dice que es externa en el sentido que
no es un modo de vida, una ideologa orgnica a las sociedades perifricas.
196

Bibliografa

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sobre la sociedad y el Estado, EUDEBA, Buenos Aires, 1986.
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Tivey, Leonard, El Estado Nacin, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1987.
Wolfe, Alan, Los lmites de la legitimidad

197
Captulo 14

REFLEXIONES ACERCA DEL CONFLICTO SOCIAL

Silvia Schwartz

Constantemente en sociologa se desarrolla el tema del conflicto social, es ms, desde
los orgenes de esta ciencia social se destacan los esfuerzos para neutralizarlo, ya que sta
disciplina, fue creada para lograr: "...los objetivos de estabilidad social de las clases
dominantes. Su funcin es dar respuestas conservadoras a las crisis planteada en el siglo
XIX...".
294

Las disidencias con respecto al tratamiento que se da al conflicto social se observan
por ejemplo, en las distintas visiones de la sociologa clsica y la sociologa crtica al res-
pecto:
-la sociologa clsica: considera que son posibles los cambios sociales (tema que
abordaremos ms adelante) pero que estos deben estar incluidos dentro del orden. Todo
conflicto que altere el orden social debe ser combatido equiparndolo a las enfermedades
que atacan el organismo. La bsqueda fundamental es la de la cohesin social (integracin
social) que evitar el conflicto.
-la sociologa crtica: ubicada en una visin opuesta de la realidad su idea no slo es
trabajar en torno del conflicto social, sino tambin promoverlo y profundizarlo y de esta
manera poder lograr el cambio social.
Lores Arnaiz
295
muestra la posicin distintiva frente al conflicto social. En el libro
contrasta las distintas convicciones (ideas fundamentales), a las cuales denomina supuestos
bsicos subyacentes, que conforman cada manera de ver la realidad y de entenderla
(paradigma). Resumiendo su pensamiento podemos encontrar dos paradigmas fundamen-
tales: los que apoyan al sistema capitalista (paradigma de la aceptacin reformista) y los
que lo rechazan (paradigma de la crtica radical).
-En el paradigma de la aceptacin reformista: (entre otros supuestos bsicos) se considera
al conflicto como un resabio de instituciones arcaicas y que podra cientficamente ser
superado, tarea esencial del cientista social. Estamos refirindonos aqu al "retraso
cultural" que afirma que surgirn grandes dificultades (conflictos) si el dominio racional de
la sociedad y el dominio del individuo sobre sus propios impulsos no marchan acordes con
el desarrollo tcnico, citado por G.Germani Estudios de Psicologa Social refirindose a
K.Mannheim. Es posible obtener "cientficamente" el consenso social (la unanimidad de
voluntades) necesario. -En cambio el paradigma radical propugna el acrecentamiento del
conflicto hasta llegar a sus consecuencias ms extremas (una revolucin social que
cambiar el sistema). La causa fundamental del conflicto social para este paradigma es la
econmica, por lo tanto para construir un sistema social nuevo es necesario cambiar
revolucionariamente su faz econmica. La misin del cientista social, en este caso, es
develar la realidad para que as pueda llegarse al conocimiento, entendiendo como tal
aquel que ayude a una futura praxis (accin) que lleve a la modificacin total del sistema
social. Para este enfoque es fundamental el desarrollo de una lucha de clases, hecho que se

294
Portantiero, Juan Carlos (Introduccin y seleccin de textos): La sociologa clsica: Durkheim y
Weber, Buenos Aires, Ceal, 1977.
295
Belgrano, 1986.
198
producira cuando las clases dominadas , segn Marx lideradas por los trabajadores
asalariados, (proletarios) entraran en contradiccin (conflicto) con sus verdaderos
oponentes las clases dominantes, constituidas por los capitalistas o burgueses propietarios
de fbricas, herramientas, etc. Esta situacin de confrontacin era inevitable desde la
ptica marxista.
Con lo expresado en prrafos anteriores quiero dejar en claro que el conflicto social
siempre ha sido un tema central en la discusin sociolgica.
Una definicin unvoca de un concepto en ciencias sociales tiene sus serias cuando
no insalvables dificultades, ya que parafraseando a Guillermo ODonnell (2000)
deberamos aplicar en el concepto, las condiciones histricas de surgimiento de los
distintos tipos de casos y de los usos lingsticos de dicho trmino
Si tomamos una definicin que puede encontrarse en cualquier libro introductorio se
puede inferir que el conflicto social es una forma de interaccin social (una relacin entre
dos o ms personas en un momento determinado en donde cada estmulo encuentre una
respuesta) en la que dos o ms personas o grupos tratan de excluirse mutuamente reducin-
dose a la inaccin y hasta pudiendo llegar al aniquilamiento del contrario en casos
extremos.
Al igual que todo trmino en ciencias sociales, presenta diferencias de acuerdo al enfoque
(paradigma) de quien lo analice.

Funciones del conflicto social:

Hemos mencionado que hay distintas opiniones para tratar el conflicto social. An
autores que no le dan la importancia esencial de considerarlos como el motor de un cambio
absoluto y necesario del sistema social, le encuentran aspectos funcionales. Por ejemplo en
el libro de L.Coser, Nuevos aportes a la teora del conflicto social, encontramos que el
conflicto social sirve para:
- evitar la osificacin del grupo, es decir mediante el dinamismo que crea el conflicto en el
interior del grupo impide que ste se institucionalice,
- revitalizar las fuerzas creativas del grupo, ya que en el momento de conflicto se crean
nuevas normas y nuevas instituciones,
- fijar las fronteras del grupo, est claro que en momentos de conflictos el que no est
conmigo es mi enemigo.
En muchos casos el conflicto del grupo con un enemigo externo lleva a la cohesin
interna (unin interna), es por eso que muchas veces se crean conflictos irreales para unir
al grupo.
Hay otros autores que consideran que tambin cumple la funcin de:
- descarga social, alivia tensiones y de alguna manera puede equilibrar posteriormente al
sistema social.
Existen muchas formas de resolver conflictos mencionaremos algunas de ellas:
-dominacin: una parte se impone a la otra,
-transaccin: negociacin de las partes, ambas sienten que han perdido, en muchos casos
es una tregua,
-integracin: es el proceso por el cual ambas partes obtienen lo que quieren (es la frmula
ms difcil de encontrar en la realidad social).

199

Tipos de conflicto social:

Describiremos algunas formas de clasificar a los conflictos sociales:
-conflicto total/ conflicto parcial: ya sea que involucre algunos aspectos de la estructura
social o la mayor parte (e incluso en algunos casos) todas ellos. Ejemplo de conflicto
parcial: una huelga especfica. Ejemplo de conflicto total: huelga general, huelga general
por tiempo indeterminado, etc.
Coser en Las funciones del conflicto social, establece una distincin entre aquel
conflicto que no contradice los supuestos bsicos en los cuales est basada la relacin
(conflicto parcial) y conflictos en los que las partes contendientes ya no comparten los
valores bsicos sobre los cuales descansa la legitimidad del sistema social (conflicto total).
-conflicto permanente/conflicto transitorio: es un anlisis que se hace del conflicto a travs
del tiempo, depende tambin de la posicin que tome el observador al evaluarlo. Por
ejemplo la guerra de los cien aos, se la puede juzgar en forma diferente si se la enfoca
desde el punto de vista de alguien que la padeci o a travs del anlisis histrico.
-conflicto manifiesto/conflicto latente: distinguiendo entre una controversia ya declarada y
la que an no se ha realizado pero es inminente. Por ejemplo de este ltimo caso en los
momentos previos de un estallido social, de un golpe militar existen indicios
incuestionables de lo que ocurrir.
Es interesante sealar que Merton (1962) en el libro de Coser ya citado afirma que la tarea
del socilogo es revelar los problemas sociales latentes, entendiendo por tales tambin a
los conflictos sociales.
-conflicto interno/conflicto externo: depende desde que grupo o grupos estamos analizando
la situacin, pero si lo hacemos a partir de las fronteras del grupo o grupos hacia adentro
ser un conflicto interno, si esto es algo que involucra una relacin afuera del grupo es un
conflicto externo. Bien dicen que la otra cara de la cohesin interna es el conflicto externo.
-conflicto real/conflicto irreal: en el primer caso existen causas verdaderas para ocasionarlo
encontrando este antagonismo real el grupo (o la clase) establece realmente su identidad,
en el segundo la realidad es que se necesitan relajar tensiones, disimular en muchos casos
el problema verdadero. Es necesario encontrar un "chivo expiatorio".
Muchos conflictos externos, por ejemplo guerras con otros pases se declararon
para lograr disimular disputas internas y llegar a una cohesin forzada de la sociedad.
-conflicto previsto/conflicto no previsto: Gino Germani, Poltica y sociedad en una poca
de transicin, distingue el conflicto institucionalizado, esperado dentro de los cnones del
marco normativo de una sociedad. Sera un episodio recurrente dentro del normal
desarrollo de la misma. Por ejemplo una huelga.
En la segunda alternativa Germani coloca a los conflictos que surgen en relacin a los
procesos de cambio. Se refiere a desajustes entre normas, entre normas y circunstancias
reales (hechos), entre grupos.
Es necesario aclarar un concepto importante para entender y contextualizar el proceso
social que estamos desarrollando y este es el de intereses creados:
-Cuando las personas que detentan determinados privilegios a travs del tiempo consideran
que tienen un derecho prescriptivo para su ejercicio y su beneficio, se considera que
poseen en la misma un inters creado. M. Lerner (mencionado por Coser). Por lo tanto
aquellos que gozan de privilegios percibirn el ataque a estos como un ataque al sistema
mismo, ellos son el sistema. En nuestra propia historia se ha considerado la participacin
en poltica de nuevos actores como un ataque al sistema, esta era la estimacin hecha por
parte de sectores que siempre haban detentado el poder, no importaba si los nuevos
200
participantes cuestionaban el orden establecido o no. A esta situacin Guillermo
O'Donnell, en El Estado Burocrtico Autoritario,1966-1973, 1982 la llama crisis de
expansin en la arena poltica, considerndola conflictiva para ciertas elites (minoras
privilegiadas) aunque en s mismas sus posiciones no eran confrontativas con el sistema
social imperante.
En lneas generales se puede establecer que un conflicto social se lleva a cabo
cuando:
-se tiene conciencia de ser negativamente privilegiado.
-se percibe que le son negados los derechos y
- se rechaza la justificacin de los grupos frente a los cuales se ha establecido el conflicto.
El concepto de conflicto social esta ntimamente ligado al de cambio social, es por eso
que nos detendremos en su profundizacin.

Cambio social:

En general se define al cambio como una modificacin de un estado o modo
precedente de existencia, y por lo tanto si nos referimos a cambio social estamos
ubicando esa variacin en el mbito del sistema social. El cambio social es el cambio
humano.
Aquellas posiciones que privilegian el orden y el mantenimiento del sistema son
virtualmente incapaces de consignar y comprender el fenmeno del cambio social en su
totalidad. Esto es resultante de la tarea principal de esta corriente que es mostrar por qu
las cosas son como son y tambin porqu deben mantenerse as.
John Rex explica en su libro, Problemas fundamentales de la teora sociolgica, 1977
que las cosas: "...Son as porque lo exigen las necesidades de la estructura social y puesto
que esta misma se concibe como algo que no presenta problemas, no se plantea la cuestin
del cambio...". que como seala el mismo autor los modelos orgnico y de equilibrio
excluan.
Para este autor slo se pueden vincular la teora del cambio con la de sistemas
sociales estables por estas tres nicas posibilidades (analoga orgnica).
-por azar y seleccin natural: es decir el cambio se origina por casualidad,
-por la adaptacin al medio: tomando al "medio ambiente" y los cambios tecnolgicos, el
contacto cultural, las modificaciones morales, etc,
-por el "crecimiento" de los sistemas sociales: aqu estamos haciendo una directa alusin a
las modificaciones internas del sistema social.
En contraposicin a esta postura, la corriente del conflicto representada entre otras
por la ideologa marxista, consideraba al cambio como parte inherente al sistema y
adems porque basaba su anlisis de la realidad social teniendo en cuenta a los procesos
y no estudindola como entidades estables. Es decir el cambio es una parte esencial en
la constitucin de esa realidad, pues incluye expresamente la cuestin de fines y, por
ende, la de un posible conflicto entre ellos (Rex, 1977).
Podemos decir que el cambio social tiene:
-secuencia,
-ritmo y
-direccin.
Seguidamente detallaremos tipos de cambio social.

201
Tipos de cambio social:

Como pasa con cualquier concepto a profundizar encontramos muchas
clasificaciones del mismo, aqu detallaremos las siguientes:

-cambios recurrentes/cambios nuevos: existen cambios que se producen constantemente en
un sistema social (por ejemplo aquellos que tienen que ver con el lenguaje y su
actualizacin constante) y otros que son absolutamente
inditos (por ejemplo cuando se institucionaliz el voto femenino obligatorio en nuestro
pas).
-cambios a corto/ cambios a largo plazo: esta distincin es relativa (rever conflicto
permanente/conflicto transitorio) al anlisis que establezcamos. Pero por ejemplo todo el
proceso de privatizaciones que se produjeron en el pas provoc consecuencias en el corto
plazo (mejoramiento o no de los servicios) y alteraciones profundas en el papel del Estado
a largo plazo,
-cambio planeado/ cambio no planeado: no todas las variaciones que se producen en la
sociedad han sido predeterminadas o planeadas, hay hechos espontneos que llevan
finalmente a modificaciones que no eran esperadas (Catamarca y sus Marchas del Silencio
y su relacin con la cada del gobierno de Saadi).
-cambio dentro del sistema/cambio de sistema: para Coser el cambio de sistema es difcil
determinarlo, pero si se considera que un sistema se ha transformado en otro, si se observa
una transformacin en todas las relaciones estructurales principales, en las instituciones
bsicas y en los sistemas prevalecientes de valor, no podramos explicarlo como una
modificacin interna (dentro) del sistema, sino como un cambio absoluto de sistema.
No siempre el cambio de sistema es una modificacin brusca, puede ser el resultado
de procesos graduales de cambios anteriores dentro del sistema. Las privatizaciones, la
poltica econmica de los ltimos aos han llevado a un cambio dentro o a un cambio de
sistema?
Siempre que hay un cambio se genera algn tipo de conflicto social. Hay una relacin
de mutua interdependencia (Coser) entre el cambio social, el conflicto social y la rigidez o
flexibilidad del sistema social que se trate. Es decir cuanto ms rgido sea el sistema
social, mayor conflicto traern los cambios y por lo tanto las disidencias sern ms
violentas. Pudiendo llevar a un cambio de sistema. Por otra parte, si el sistema social es
ms flexible podr adaptarse con menos tensiones a los cambios que ocurran y entonces
podrn desarrollarse como cambios dentro del sistema. Una sociedad bien integrada se
adaptar a los cambios y tolerar los conflictos inherentes a su desarrollo, en cambio una
sociedad que no lo est puede llevar ese conflicto a formas ms extremas de violencia
social.
A continuacin profundizaremos este concepto.

Tipos de violencia social:

Nos referiremos en este punto a un trabajo de Lewis Coser ya mencionado, Nuevos
aportes a la teora el conflicto social. En este texto, encuentra el autor, as como antes haba
destacado para el conflicto social) funciones sociales de la violencia. Sin ser un autor que
proponga el cambio del sistema (no por nada est hablando de funciones de la violencia),
en su postura se destacan situaciones en que la violencia puede cumplir determinados
papeles y estos son (tomando su tradicional clasificacin):
202
-violencia como logro: (tomado desde el punto de visto de los participantes, es una
violencia entre pares) hay acontecimientos en que los individuos estn ubicados de tal
manera en la estructura social que su nico escapismo es esta misma violencia, pues se
encuentran excluidos del acceso legtimo en la escalera de logros. Como seala Coser, en
general se puede presentar en aquellas situaciones en que parece bloqueado el logro
socioeconmico, sea este legtimo o ilegtimo. El autor da como ejemplo el machismo.
Debemos agregar sin embargo, que no puede aplicarse exclusivamente este tipo de
violencia a individuos de sectores socioeconmicos bajos, sino que se puede dar en todo el
espectro social. El participar en movimientos revolucionarios, el sentirse parte de un todo a
travs de la violencia tambin es un logro, como explica Coser, se logra identidad al unirse
(juramentarse?) con el grupo. En muchos casos entonces la violencia asume formas de
descarga, y de satisfaccin contrastndola con otras facetas negativas en la vida del
individuo que la emplea.
-violencia como seal de peligro: cuando la violencia se hace presente, no
necesariamente en todos los sectores de la poblacin pero s en un gran sector de la
misma. En estos casos en que sectores especficos de la sociedad tienen estallidos
sociales nos encontramos con una evidente seal de peligro, que en el mejor de los
casos puede ser tomado en consideracin y ser finalmente ventajoso para toda la
sociedad. Recordemos los saqueos a los supermercados en 1989 (auge de la
hiperinflacin) especialmente en Rosario. En el mejor de los casos estas seales son
atendidas por las clases gobernantes y de alguna manera se responden los reclamos.
Indican un sealamiento de problemas en la estructura social y segn Coser el hecho de no
ser atendido puede provocar un socavamiento completo del orden social. Por ejemplo las
consecuencias negativas del proceso de globalizacin sealadas por diferentes sectores
sociales con planteamientos contrarios a las directivas de los organismos econmicos
mundiales podran ser tomados en esta direccin.
Dice Pedro David en su libro Criminologa y Sociedad "... Esta inutilidad del Derecho
para lograr los fines bsicos de la comunidad, esta violencia que se hace al pueblo
mediante las instituciones jurdicas, genera la violencia que adoptar ese pueblo como
pauta cultural al no serle til para sus expectativas recurrir al rgano que debera prevenir
el conflicto."
-violencia como catalizador: la idea de Coser es destacar que no slo los delincuentes, sino
tambin los agentes del cumplimiento de la ley (impositores de reglas o agentes de control
social) pueden provocar un sentimiento de solidaridad contra su conducta. Es decir formas
de violencia (ilegtima o extralegal) ejercidas por estos agentes que cuando se hacen
visibles (por los medios de comunicacin y de acuerdo con la publicidad que se haga y el
impacto que genere en la audiencia) producen toda una reaccin de la sociedad contra su
forma de ejercer ese rol.
En definitiva el autor establece que este ejercicio de la violencia puede actuar como
un boomerang finalmente en contra de quienes la han ejercido de parte de la gente que
no ha participado en ella. Cabe preguntarse si el descreimiento hacia la poltica en
general y los polticos en particular, no podra ubicarse en este tem. Constantemente
estamos viendo por ejemplo en los medios de comunicacin el resultado de
investigaciones con la "cmara sorpresa" donde muestras casos de violencias con deter-
minados grupos y como ello motiva posteriores sanciones a los que la aplican (violencia
contra menores en un establecimiento municipal de parte de los celadores, etc.)
Estas funciones arriba mencionadas son las ms relevantes para Coser.
Mencionaremos otra forma:
203
- la de violencia interna como mecanismo para la solucin de conflictos, pero sin darle
la relevancia de las anteriores. Es una respuesta del sistema social al fracaso de la autoridad
establecida. Guillermo O'Donnell la considera uno de los indicadores del Estado
Burocrtico Autoritario (aquel Estado que se instaura para "ordenar" y "encauzar" las
relaciones sociales dentro de los supuestos del sistema capitalista al decir de este autor).
En muchos casos se puede utilizar la violencia interna como una forma de
"disciplinar" a la poblacin, especialmente a sectores especficos de ella. Tambin
seala Coser que sectores despojados y excluidos de la poblacin ejercen esta violencia
como mecanismos para la solucin de conflictos cuando no disponen socialmente de
canales no violentos para la expresin de los deseos y demandas del grupo (obsrvese
por ejemplo en Rosario en 1989 cuando villas de emergencia esperaban armadas a otros
habitantes de presuntas villas de emergencia vecinas que iban a atacarlos). Es
considerado como una respuesta al fracaso de la autoridad establecida.
Tambin se puede relacionar este tipo de violencia con el conflicto no real ya que
no se origina en la frustracin de demandas especficas entre antagonistas que tienen
fines rivales, sino por la necesidad que tiene al menos uno de ellos de relajar la tensin,
puede asumir entonces caractersticas irracionales. En la medida en que el conflicto es
ms intenso, ms posibilidades hay de que se incorporen elementos no reales al mismo,
la violencia termina siendo un fin en s misma.
La violencia sigue siendo un gran tema en la sociologa, de forma expresa o
encubierta esta presente cotidianamente en nuestra realidad, ya sea como causa o como
resultado, no puede prescindirse de ella a la hora de profundizar un estudio de los
fenmenos sociales. Como afirma Coser en un prrafo que puede ser aplicado en
nuestros das: "Solo donde todos los estratos significativos de la poblacin han
conquistado derechos plenos de ciudadana, es decir slo donde existan canales abiertos
de comunicacin poltica a travs de los cuales todos los grupos puedan articular sus
demandas, hay elevadas probabilidades de que el ejercicio poltico de la violencia pueda
ser exitosamente minimizado. Donde esto no es as, el uso poltico de violencia es un
elemento al que siempre se puede recurrir. Si las estructuras polticas son incapaces de
dar cabida a todas las demandas que se les hacen, siempre existe la posibilidad de que
recurran a la violencia quienes consideren que no se les oye, o quienes tienen un inters
creado en seguir sin or."

204

Bibliografia

-COSER, Lewis. Las funciones del conflicto social. Mxico. FCE. 1956.
-COSER, Lewis. Nuevos aportes a la teora del conflicto social. Bs. As. Amorrortu. 1967.
--DAVID, Pedro. Criminologa y Sociedad. Bs.As. Editorial Pensamiento Jurdico.
-GERMANI, Gino. Estudios de Psicologa Social. Mxico. UNAM. 1956.
-GERMANI, Gino. Poltica y Sociedad en una poca de transicin. Bs. As. Ed. Paids.
1979.
-LORES ARNAIZ, Ma. del Rosario. Hacia una epistemologa de las ciencias humanas. Bs.
As. Editorial de Belgrano. 1986.
-MERTON, Robert K. Social Problems and Social Theory. en Contemporay Social
Problems. USA. 1962.
-ODONNELL, Guillermo.El Estado Burocrtico Autoritario 1966-1973. Bs.As. Ed. de
Belgrano. 1982.
-ODONNELL, Guillermo. Teora democrtica y poltica comparada. Bs. As. Desarrollo
Econmico. vol. 39, N 156. 2000.
-PORTANTIERO, Juan Carlos. La sociologa clsica: Durkheim y Weber. Bs. As. CEAL.
1977.
-REX, John. Problemas fundamentales de la teora sociolgica. Bs.As. Amorrortu. 1977.

205
Captulo 15

LA ACCIN SOCIAL

Claudia Laniella

El objetivo de este apartado es analizar el comportamiento social a travs de
distintos abordajes tericos. A tal fin retomaremos conceptos vertidos en captulos
precedentes para especificar el tipo de conducta que ser el eje analtico del presente
trabajo.
Max Weber sostiene que el aspecto distintivo de la conducta humana radica en el
hecho de que los hombres, a diferencia de los animales, le otorgan un sentido, un
significado y un motivo a sus acciones. El nfasis de esta afirmacin lo llevan a recortar
el objeto de estudio de la sociologa y definir a la misma como la ciencia que debe
comprender e interpretar a la accin social, vale decir que debe captar el sentido que el
actor le atribuye a su conducta.
Por accin social debemos entender todo comportamiento humano en el que el
sentido mentado por el actor est referido a la conducta de los otros (los que podrn ser
agentes individuales y conocidos o un conjunto de individuos indeterminados y
desconocidos).
De esta forma se restringe el anlisis de la conducta a un tipo especfico de actos
sociales y se excluyen comportamientos tales como la conducta ntima, la
contemplacin, la oracin solitaria, la accin homognea de muchos, etc., que no toman
en cuenta la conducta de otros.
Un choque entre automovilistas es un fenmeno natural pero el intento de evitar el
impacto o la pelea que este choque origina entre los conductores es una accin social
debido a que se ejerce una conducta con sentido propio dirigida a la accin de otros. En
el mismo sentido tampoco es accin social el hecho de abrir un paraguas cuando llueve
ya que la conducta en este caso se orienta por la necesidad de no mojarse y no por el
comportamiento de otras personas.
Si la sociologa debe captar el sentido que el actor atribuye a su conducta es lgico
decir que toda accin con sentido es una accin comprensible.
Para que la comprensin de la conducta social sea exhaustiva, la misma debe ser
causalmente adecuada y adecuada en el plano de la significacin.
Para que una sucesin de hechos sea causalmente adecuada es necesario que exista
la probabilidad que esa sucesin transcurra siempre de la misma forma, o sea que a un
determinado proceso observado le siga otro proceso determinado (generalizaciones).
Esta adecuacin es vlida tanto para hechos histricos como para fenmenos
estadsticos.
Diremos que una accin es adecuada en el plano de la significacin cuando
logramos hacer evidente el contenido subjetivo mentado en ella (evidencia de la
comprensin)
La evidencia de la comprensin puede ser racional o endoptica La comprensin
racional- lgico matemtica- implica la comprensin directa que se ajusta a nuestro
conocimiento intelectual o se adecua a datos de nuestra experiencia de los que
extraemos consecuencias lgicas. Por ejemplo podemos comprender la proposicin
matemtica 2 x 2 = 4 que omos o leemos as tambin como comprendemos la
afirmacin de que en poca de crisis las personas tienden a no contraer deudas.
206
Pero cuando las acciones de los hombres estn orientadas por valores o fines
ltimos los motivos que orientan las conductas no se nos presentan con tanta evidencia
y es necesario recurrir a la fantasa endoptica para revivir lo mentado por el sujeto.
La empata implica ponerse en el lugar del otro, identificarse con el actor para entender
la accin en trminos del sujeto actuante pero nunca valorar o juzgar las conductas
ajenas debido a que esto perturbara el proceso comprensivo y afectara la vivencia
endoptica.
Si bien la mxima evidencia se alcanza por medio de la comprensin racional la
comprensin endoptica es un recurso vlido que posibilita captar, a partir de una
identificacin subjetiva, el sentido, motivo o fundamento de la accin interindividual.
Weber establece diferenciaciones entre las acciones sociales y realiza una tipologa
clasificatoria de las mismas utilizando un recurso metodolgico denominado "tipos
ideales o puros. Esta metodologa consiste en la construccin ideal de un fenmeno
(ideal en el sentido de que existe como idea y no en la realidad) en donde se exageran o
acentan rasgos tpicos o caractersticos de un determinado hecho. De esta forma se
configura una especie de modelo o parmetro con el que se confronta la realidad
emprica y permite conocer cuanto se acerca o se aleja esa realidad del tipo puro
construido.
Se debe tener en cuenta que el modelo no es la realidad y por lo tanto rara vez se
puede encontrar una manifestacin con semejante pureza conceptual.
Existen cuatro tipos de acciones sociales:

Accin racional con arreglo a fines
Es una accin reflexiva en la que el actor orienta su conducta por el fin, los medios
y las consecuencias implicadas en ellas y para lo cual adecua racionalmente los medios
con los fines, los fines con las consecuencias y los distintos fines entre s.
En consecuencia el actor es plenamente consciente de la situacin, de los medios
disponibles y del objetivo a alcanzar. Si el agente por desconocimiento o ineptitud
equivocara los medios para lograr el fin esto no modificara la racionalidad del acto. La
racionalidad con respecto a un fin se mide en funcin de los conocimientos del actor y
no del observador que puede concebir otros medios como justos o valederos.
Esta accin posee el grado de mxima evidencia.
Un ejemplo de este comportamiento es la conducta del especulador econmico en
la que el fin perseguido por el actor es ganar dinero y para ello establece una relacin
lgica entre los medios que usa (comprar valores cuando estn en baja) y la meta que
quiere alcanzar (aumentar su capital).

Accion racional con arreglo a valores
Es una accin reflexiva determinada por la creencia consciente en el valor propio y
absoluto de una conducta, sin relacin alguna con el resultado. Podemos decir que el fin
que persigue el actor no es externo a l sino interno y su conducta se orienta en funcin
de los principios ticos que sustenta, ya sea idea del honor, valores trascendentes,
prestigio, etc.
Un ejemplo de esta accin es la conducta racional de un capitn que decide
hundirse con su barco y acepta todos los riesgos que esta decisin entraa al permanecer
fiel a la idea que l mismo tiene del honor o prestigio.

207
Accion social tradicional
Es una accin irreflexiva determinada por la costumbre arraigada o la tradicin. En
este caso el actor no necesita trazarse un fin ni concebir un valor para actuar, su
comportamiento simplemente obedece a las costumbres y a las pautas que ha
incorporado por medio del proceso de socializacin y que quedaron internalizadas en l.
Las acciones que el agente ejecuta se manifiestan mediante comportamientos semi-
inconscientes que hace en forma automtica con lo cual el contenido subjetivo mentado
no resulta evidente.

Accion social emotiva
Es una accin irreflexiva determinada por afectos y estados sentimentales
momentneos. Podemos decir que este comportamiento es una conducta fronteriza al
rea psicolgica debido a que el contenido subjetivo mentado por el actor no se
evidencia. El agente posee poca conciencia de la accin que ejecuta y su
comportamiento se define por la reaccin emocional (impulsos y emociones) bajo
determinadas circunstancias.
Ejemplos tpicos de estos comportamientos se visualizan en encuentros deportivos
donde los jugadores reaccionan agresivamente frente a un adversario sin ser plenamente
conscientes de la agresin descargada y de las consecuencias que su conducta acarrea.
La accin racional con arreglo a valores al igual que accin afectiva ponen el
sentido de la accin en la accin misma y no en el resultado, pero se diferencian entre s
debido a que en la primera el actor prev y planea las consecuencias de sus actos.
Por lo tanto podemos afirmar que acta afectivamente aquel que obra en virtud de
sus pasiones de momento y acta racionalmente con arreglo a valores quien sin tomar
en cuenta las consecuencias previsibles de sus actos obra en virtud de sus propias
convicciones o mandatos frente a los cuales se siente obligado.
Es necesario aclarar que estos distintos tipos de accin no conducen a que
obligatoriamente toda conducta se encuadre en una categora u otra sino que la realidad
presentar elementos tipolgicos combinatorios. A modo de ejemplo podemos decir que
la conducta de un investigador es un acto racional con respecto a un fin ya que el
investigador busca establecer proposiciones de validez universal, pero este mismo fin
(la verdad) est determinado por un juicio de valor, vale decir, por un juicio acerca del
valor de la verdad. De esta forma el acto cientfico es una combinacin de una accin
racional con arreglo a un fin y de una accin racional con arreglo a un valor que es la
verdad.

La accin y sus elementos

Gino Germani desarroll una tipologa de la accin basndose en el esquema
terico de Talcott Parsons (al que le introdujo algunas modificaciones y
simplificaciones).
Su anlisis abordar el estudio de los elementos de la accin considerando
apriorsticamente que la conducta es un todo homogneo y por tanto, las categoras
analticas empleadas servirn solo como una forma diferente de percibir el fenmeno
de la conducta social.
Los elementos de la accin son:
EL ACTOR: es el protagonista de la accin y puede ser tanto un individuo como un
grupo. En este ltimo caso se debe considerar al grupo como una unidad actuante y
208
analizar, no las conductas individuales, sino aquellas acciones que los hombres
ejecutan en su calidad de miembros.
El actor es un ser socializado que ha internalizado pautas de comportamiento
originales de la cultura en la que est inmerso, que es portador de paradigmas singulares
que le permitirn hacer su propia lectura del mundo, que ocupa status y desempea
roles, que posee experiencia, consciencia y que es capaz de tomar decisiones.
En suma, la forma en que ha incorporado el mundo sociocultural y la percepcin
que tenga del mismo ser la clave de su comportamiento.
LA SITUACIN: se refiere al contexto histrico, espacial, social y cultural en el
cual se desarrolla la accin y en donde estn inmersos los actores.
La situacin est dada en primer lugar por:
1-EL FIN: el actor inicia su conducta con una meta en vista, esa meta es el
propsito, fin u objetivo que quiere lograr. El protagonista anticipa mentalmente el fin
que anhela conseguir y esta representacin de un estado futuro de cosas requiere
esfuerzo, imaginacin y voluntad.
En teora podemos decir que una accin concluye cuando se logra la consecucin
del fin deseado, pero de hecho, inmediatamente surge otro fin que desplaza al anterior y
se reinicia la accin, por esto se considera a la conducta humana como una sucesin de
acciones entrelazadas
Es necesario aclarar que no debe confundirse el fin con el mero resultado El fin se
produce por la intervencin de un actor en cambio el resultado puede devenir como
consecuencia de algo inevitable sin que en ello haya participado un sujeto.
El fin, al igual que los otros elementos de la accin, puede ser analizado desde dos
perspectivas: el punto de vista del actor y el del observador. Ambas visiones podrn
coincidir o discrepar.
Para aclarar estas dos posturas introduciremos los conceptos de fines conscientes e
inconscientes. Podemos decir que desde el punto de vista del actor el fin es la meta a la
que quiere llegar por medio de la accin, en este caso el fin es conscientemente
experimentado por el sujeto actuante.
Desde el punto de vista del observador el fin resulta evidente cuando se analizan los
motivos reales de la accin. Si hay correspondencia entre los motivos reales y el fin
consciente experimentado por el actor, hay coincidencia entre los dos puntos de vista.
En cambio, si el actor tiene determinados motivos conscientes pero
inconscientemente obtiene otros resultados con su accin, habr discrepancia con la
visin del observador debido a que el fin consciente sera una justificacin o
racionalizacin posterior de la accin que no guardara relacin con el fin verdadero.
Veamos el siguiente ejemplo: un empleado mantiene una discusin con su jefe y se
ve impedido de expresar en forma manifiesta su agresin por temor a ser despedido. Su
agresividad se desplaza hacia un objeto (golpea el escritorio) y justifica con
argumentaciones ese comportamiento agresivo. Este es el fin consciente de la accin
desde el punto de vista del actor, pero para el observador, el fin real es descargar la
agresin que siente hacia su empleador (este tipo de abordaje correspondera al del
psicoanlisis)
2-LOS MEDIOS: son los aspectos de la situacin que el actor controla, podemos
decir que son las herramientas o los elementos de los que el actor se vale para lograr el
objetivo. Los mismos son usados a voluntad y pueden ser sencillos, complejos o
diversos y su eleccin puede llevar al error en caso de ser inadecuada.
209
Un mismo fin se puede alcanzar por ms de un medio, esto le permite al actor
optar por una amplia gama de posibilidades que acarrean situaciones de incertidumbre
al no saber si el medio elegido es el correcto para llegar a la meta.
Lo que para un actor es un medio para otro puede ser un fin y lo que es un fin hoy
puede ser un medio maana si recordamos que la conducta de un hombre es una
sucesin de acciones entrelazadas
3- LAS CONDICIONES: son aquellos elementos con respecto a los cuales el actor
no tiene control y debe aceptar tal cual estn, son los obstculos impuestos que limitan
la accin. Si no existieran limitaciones el fin llegara sin intervencin del actor y no
habra necesidad de accin alguna.
Los medios como las condiciones pueden ser internos o externos. Al referirnos a
internos mencionamos las capacidades innatas de los actores, ya sean intelectuales,
emocionales o fsicas. Los medios o condiciones externas se refieren a los elementos del
mundo exterior como por ejemplo las oportunidades que ofrece el mercado para
determinados trabajos.
Debemos pensar que lo que para un actor es una condicin para otro puede ser un
medio y viceversa. En las sociedades modernas, el no saber usar una computadora es
una condicin para que un actor consiga empleo, pero a la vez es un medio para el que
s tiene conocimientos en sistemas.
Medios y condiciones tambin pueden ser analizados desde dos puntos de vista.
Desde la rbita del actor la eleccin que haga de los medios tendr que ver con la
percepcin de la situacin, la misma podr ser incompleta o deformada segn el juicio
del observador. Puede suceder que el actor ignore los medio o las condiciones o ambas,
en este caso el observador juzgar que no podr haber una percepcin correcta debido al
escaso nivel de conocimiento que sustenta el sujeto. Desde el punto de vista objetivo se
espera que de acuerdo con la posicin que un actor ocupa, su nivel de conocimiento y la
sociedad en la que est inmerso utilice los medios adecuados y sortee los obstculos
impuestos para lograr el fin deseado. Cuando esto no ocurre se juzga negativamente el
comportamiento de esa persona.
MARCO NORMATIVO: est conformado por las pautas de comportamiento, usos,
costumbres, reglas y valores(existentes en la situacin) que orientan el comportamiento
de los actores. Estos elementos actan como modelos de lo que es aceptable y legtimo
en determinada sociedad. Podemos considerar al marco normativo como un agente
fiscalizador de la conducta social ya que las normas ejercen control sobre los fines,
medios y obstculos al contemplar el bien general sobre el individual.
El marco normativo puede ser analizado desde una doble perspectiva:
Si el observador se ubica en el mismo marco normativo del actor podr haber
coincidencias o discrepancias en la percepcin de la situacin Esto puede acontecer
porque el actor percibe de modo diferente el marco normativo que debera
corresponderle segn el juicio del observador o se ubica en otro marco normativo que
no le correspondera segn el criterio del observador.
El observador en todos los casos tiene una posicin privilegiada porque determina
cual es el marco normativo correcto y establece si existe discrepancia entre el marco
percibido por el actor y el otorgado por l.
El observador usa un marco normativo distinto al del actor. En este caso los
diferentes marcos deben ser explicitados para no caer en un absolutismo de valores por
parte de quien juzga la accin. (como por ejemplo juzgar al mundo islmico con los
valores occidentales).
210
Para finalizar debemos establecer distinciones entre los marcos normativos a
fin de poder analizar las acciones que ellos generan.
Un marco normativo rgido genera acciones prescriptivas, el actor no tiene margen
de opcin debido a que existe una respuesta determinada frente a cada situacin dada.
Su accin est orientada y acotada por pautas establecidas que el actor ha incorporado a
lo largo del proceso de socializacin y que lo llevan a desear solo aquello que puede
anhelar. Si en algn caso existiera algn tipo de libertad en la accin esto solo se debe a
imprecisiones en cuanto a la aplicacin de la norma establecida.
Estas acciones tienen su origen en decisiones de tipo colectivo, el grupo elige por el
actor particular debido a que los intereses del todo estn por sobre los individuales.
Un marco normativo flexible permitir acciones electivas, el actor tiene la
posibilidad de optar frente a una serie de alternativas, su decisin es individual y no est
preestablecida por decisiones colectivas como en el caso anterior sino que el agente
obra por deliberacin y decisin personal.
Por ltimo, un marco normativo insuficiente, confuso o ausente generar acciones
anmicas . Este tipo de acciones es la consecuencia (no nica) de cambios bruscos que
generan una falta de adaptacin normativa de los actores frente a nuevas situaciones

Hacia una nueva recategorizacin de la accin racional

Consideraciones previas

Habermas realiza un anlisis exhaustivo de la accin y de su fundamento racional
desde la llamada escuela crtica. Abocado a esta tarea desarrolla una teora de la accin
comunicativa en la que el concepto de racionalidad se refiere a pretensiones universales
de validez que deben ser explicitadas por medio de una teora de la argumentacin. Las
pretensiones de validez remiten a diferentes categoras de un saber que se encarna en
manifestaciones o expresiones e implican:
1- Que el enunciado sea verdadero para que el oyente pueda asumir y
compartir el saber del hablante (verdad proposicional)
2- Que el enunciado sea correcto en relacin con el contexto normativo para
poder establecer con el oyente una relacin legtima (rectitud normativa)
3- Que la intencin expresada por el hablante coincida realmente con lo que
este piensa para que el oyente pueda fiarse de lo que oye (veracidad expresiva)
La argumentacin es un tipo de habla en que los actores tematizan pretensiones de
validez que se han vuelto dudosas y que tratan de defender o rechazar por medio de
buenas razones; su fuerza se mide en funcin de la pertinencia que esas razones tienen,
o en otros trminos, si son capaces de convencer a los actores o motivarlos a la
aceptacin de las pretensiones de validez en disputa. De la misma forma se puede juzgar
la racionalidad de un actor (capaz de leguaje y accin) segn sea su comportamiento
como participante en una argumentacin, es decir, a la forma en que acta o responde a
las razones que se dan sobre lo que est en disputa.
El entendimiento lingstico es el hilo conductor del anlisis de la accin y el
lenguaje juega un rol central al permitir que los actores, al hacer uso de oraciones
orientndose al entendimiento, contraigan relaciones con el mundo de modo reflexivo,

El concepto de anomia y su anlisis ser abordado con mayor profundidad en el apartado
correspondiente a Consideraciones acerca del concepto de desviacin social del presente libro.
211
presentndose unos frente a otros con pretensiones de validez que pueden ser
reconocidas o puestas en duda (objetivamente enjuiciadas)
Lenguaje y comunicacin no son sinnimos, el lenguaje es un medio de
comunicacin que sirve al entendimiento, pero los actores al entenderse entre s,
persigue cada uno sus propios fines.

La tipologa de la accin racional

Sus deseos de poder investigar los procesos de racionalizacin lo llevan a rever la
teora de la accin weberiana en la que, a su juicio, se dejan de lado aspectos
importantes que permiten formular una tipologa clasificatoria diferente.
Weber considera que el sentido es lo que permite diferenciar una accin social de
un comportamiento, pero no explica ni relaciona el sentido con el medio lingstico de
la comprensin, sino que lo relaciona con las intenciones de un actor concebido como
sujeto aislado. Lo fundamental en este caso, no es la ralacin interpersonal de dos
sujetos capaces de lenguaje y accin que apuntan a un entendimiento lingstico sino a
la consecucin de fines individuales de acuerdo intereses propios.
Analicemos esto ms detalladamente:
Weber toma como punto de referencia de su tipologa, la accin racional con
arreglo a fines. En ella el comportamiento de un actor es racional cuando elige sus fines
de acuerdo a sus valores y sopesando las consecuencias alternativas opta por los
medios ms adecuados.
Esta forma de concebir la racionalidad (adecuacin medios-fines) provoca que en
su tipologa se vaya produciendo un estrechamiento de la conciencia del actor.
En la accin racional con arreglo a valores se desdibujan del sentido subjetivo las
consecuencias y por lo tanto se escapan a un control racional. En la accin afectiva
ocurre lo mismo tanto con las consecuencias como con los valores y en la accin
tradicional desaparecen del sentido subjetivo las consecuencias, los valores y los fines.
Para poder seguir sosteniendo que es racional una accin con respecto a un valor,
Weber acota el concepto de racionalidad y toma en cuenta slo la intencin de la
orientacin de la accin. De esta forma enfoca la racionalidad en funcin de una accin
unilateral en la que el actor adecua los medios con los fines y deja fuera de su anlisis
las relaciones sociales (acciones sociales orientadas recprocamente en las que el sentido
de la accin de cada uno se relacionan con la actitud del otro) que le permitiran ver los
mecanismos de coordinacin de las acciones, ya sean relaciones que descansen sobre
tramas de intereses o sobre acuerdos normativos y de tal modo diferenciar la existencia
de un orden econmico y la vigencia de un orden jurdico.
El planteamiento de Habermas descansa en que existen distintos tipos de relacin
reflexiva de las orientaciones de la accin y otros aspectos sobre los cuales las acciones
pueden racionalizarse.
Aspectos de la accin susceptibles de racionalizacin :
ACCIN ESTRATGICA orientada al xito (por trama de intereses): es una
accin que debe ser considerada bajo el aspecto de observancia a reglas de eleccin
racional y evaluada su influencia sobre las decisiones de otro actor.
En el clculo que el actor hace de su xito interviene la expectativa de decisin de
otro u otros actores que tambin actan para lograr sus propios fines. Ac hay por lo
menos dos agentes que actan para alcanzar su fin pero sus decisiones estn orientadas
por las conductas de los dems. La conducta de cada actor depender de la conducta que
212
siga el otro, la cual depender a su vez de las expectativas del otro hacia su propia
conducta. Los actores orientan su conducta hacia su propio xito, vale decir, que sus
planes de accin se coordinan por medio de un clculo egocntrico de resultados.
ACCION COMUNICATIVA orientada al entendimiento( mediada por acuerdo
normativo): se produce cuando por lo menos dos actores capaces de lenguaje y accin
entablan una relacin interpersonal. El concepto central en esta accin es el de
interpretacin y nos remite a la negociacin de definiciones de la situacin susceptibles
de acuerdo. En otros trminos diremos que los planes de accin de los actores se
coordinan por medio del entendimiento(proceso de obtencin de un acuerdo basado en
convicciones comunes) y que los agentes persiguen fines individuales que deben
armonizar entre s sobre la base de una definicin compartida de la situacin.
Esta accin considera al lenguaje como un medio de entendimiento que funciona
como un mecanismo coordinador de la accin debido a que los participantes se ponen
de acuerdo sobre la validez que pretenden para sus manifestaciones o sea que reconocen
las pretensiones de validez con que se presentan unos frente a otros.
En resumen: las acciones sociales se pueden diferenciar segn los actores adopten
una actitud orientada al xito o una actitud orientada al entendimiento, debiendo dichas
actitudes poder ser identificadas por los participantes.
La accin comunicativa se diferencia de la interaccin estratgica porque los
actores persiguen con sus actos de habla fines ilocucionarios (que el oyente llegue a
entender el contenido manifiesto del acto de habla) para lograr una acuerdo que sirva de
trasfondo para coordinar los planes de accin individuales.
El concepto clave para analizar la racionalidad es el de entendimiento lingstico
(accin comunicativa u orientada al entendimiento). En la accin comunicativa por lo
menos dos actores (capaces de lenguaje y accin) entablan una relacin interpersonal
en la que el lenguaje (verbal o no) juega un papel fundamental ya que por su
intermedio los actores se entienden (logran un acuerdo basado en convicciones
comunes) y negocian definiciones de la situacin que puedan ser por todos reconocidas.
El acuerdo que el acto de entendimiento entraa puede ser medido por pretensiones de
validez susceptibles de crtica (aceptada o rechazada).

213

Bibliografa

ARON, Raimond Las etapas del pensamiento sociolgico Siglo XX Buenos Aires
1981
DAZ, Ester La ciencia y el imaginario social Biblos Buenos Aires
GERMANI, Gino Poltica y sociedad en unapoca de transicin Paids Buenos Aires
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GIDDENS, Anthony La teora social hoy Alianza Buenos Aires 1995
HABERMAS, Jurgen Teora de la accin comunicativa Taurus Buenos Aires 1998
ROCHER, Guy Introduccin a la sociologa Herder Barcelona 1973
WEBER, Max Economa y sociedad F.C.E. Bogot 1977

214
Captulo 16

MOVIMIENTOS SOCIALES

Silvia Schwartz

Mucho se ha hablado de los movimientos sociales, es ms su concepto y
caracterizacin todava siguen en discusin. Sin embargo son una parte importante de la
realidad de nuestros das, cuando instituciones organizadas y estructuradas estn siendo
cuestionadas y hasta algunos las consideran superadas.
El fenmeno de los movimientos sociales se ha revalorizado en los ltimos tiempos,
an por sobre la opinin y la credibilidad de los partidos polticos. Los integrantes de
los mismos, en muchos casos, han llegado a rechazar de manera absoluta a la poltica.
Las encuestas hechas a la poblacin desde la apertura del gobierno democrtico vienen
mostrando una tendencia decreciente (que se mantiene constante hasta la actualidad) de
credibilidad hacia las instituciones establecidas: partidos polticos, aparato judicial,
parlamento, etc. A continuacin daremos la conceptualizacin de los movimientos
sociales a travs de la ptica de diferentes autores.

Distintas interpretaciones del concepto:

Hay distintos enfoques acerca de los movimientos sociales, en forma general
podramos decir que al referirnos a ellos estamos:"...haciendo referencia a acciones
colectivas con alta participacin de base, que utilizan canales no institucionalizados y
que, al mismo tiempo que van elaborando sus demandas, van encontrando formas de
accin para expresarlas y que se van constituyendo en sujetos colectivos, es decir,
reconocindose como grupo o categora social Elizabeth Jelin, Los nuevos
movimientos sociales,1985.
Haremos una recopilacin del pensamiento de algunos autores sobre el tema:
-Daniel Garca Delgado los define como procesos temporales de emergencia de
acciones colectivas solidarias, conflictivas y cuestionadores que en su desarrollo pueden
llegar a conformar nuevos actores colectivos con identidad propia, con cierta
permanencia temporal y la potencialidad de transformar por su presencia y sus prcticas
el escenario de la accin social.
-Alain Touraine, afirma que los movimientos sociales son como interacciones
normativamente orientadas entre adversarios que poseen interpretaciones conflictivas y
modelos societales opuestos acerca de un campo cultural compartido.
-Jungan Habermas afirma que son como reacciones defensivas contra la
penetracin del Estado y del mercado en la vida social (1981).
-Otros autores reafirmando estas concepciones establecen: (Smelser) que el origen
de la accin colectiva aparece relacionado con la necesidad de restablecer el equilibrio,
que es alterado por estmulos externos al sistema. Pero as tambin es necesario
igualmente (Jenkins) que existan vinculaciones con miembros de la estructura poltica
porque con ello aumenta la posibilidad de xito en el logro de sus reivindicaciones.

215
Caracteristicas de los movimientos sociales:

Los movimientos sociales son manifestaciones de la sociedad civil frente a la
sociedad poltica (abstraccin que sirve para distinguir dos dimensiones de la misma
realidad, la sociedad en general y el Estado). (Camacho, 1989).
Las definiciones del punto anterior, van mostrando aspectos diferenciadores y
especficos de los movimientos sociales. Para muchos autores es importante porque su
objetivo es distinguirlos especialmente de los partidos polticos, estos rasgos especficos
son los siguientes:
-son extremadamente "locales" y discontinuos, tanto por sus contenidos y sus
actores, como por el espacio y el tiempo en que surgen.
-la insistencia sobre la irrelevancia de cdigos socioeconmicos (como la clase) y
de cdigos polticos (como las ideologas).
-su debilidad para su continuidad en el tiempo. Las organizaciones formales son, en
cambio, menos dependientes y afectadas por los sucesos que ocurren a su alrededor.
-es importante destacar tambin en su forma de organizacin la flexibilidad; la
inclusividad; la estructura descentralizada ; la apertura de los movimientos a la
influencia y control desde las bases, entre otros (Petras, 1996).
Como ya mencionamos su caracterizacin es contrastada constantemente con los
partidos polticos, la referencia fundamental a la hora de llegar a una conceptualizacin
concreta. Es necesario diferenciar entre lo que Clauss Offe, Partidos polticos y nuevos
movimientos sociales 1988, distingue entre viejo (ms mbito de intereses ms global) y
nuevo paradigma (restringido en mbitos determinados) respectivamente, pues se puede
sobre la base de ello distinguir entre:
- los viejos movimientos de masas que apuntaran a grandes organizaciones de masas
que respondan a un amplio arco de solidaridades sobre aspectos de poltica global.
Daniel Garca Delgado, Estado y Sociedad 1994, los ubica en el espacio temporal que
va desde la dcada del 40 hasta la del 70 y a partir de ah comienza su declinacin hasta
llegar a los nuevos movimientos
- y los nuevos movimientos sociales que tendran entonces una modalidad de
movilizacin orientada a objetivos especficos, definindose no en trminos clasistas o
econmicos, sino ms bien por coincidencias de objetivos ms sectoriales ( A.Minu-
jn,1993). La protesta se circunscribe a aquellos sectores directamente afectados.
Segn Offe (1988) se pueden observar aspectos comunes en estos nuevos movimientos
sociales: en los contenidos; los valores: las formas de accin y los actores de los
movimientos.
Pasaremos ahora a mencionar una tipologa de estos nuevos movimientos sociales
que marcan la accin social de nuestros das.

Tipos de nuevos movimientos sociales:

Los nuevos movimientos sociales son formas de protesta y movilizacin no partidarias
ni sindicales, son acciones que parten de un conflicto especfico que no pretender tomar
el poder, que son monotemticas y que muestran bajo nivel de desarrollo institucional
(Garca Delgado,1994).
Tomaremos la clasificacin de Garca Delgado como una forma (no exhaustiva) de
distinguirlo los nuevos movimientos sociales, el autor se basa en dos variables para
216
distinguirlos: los tipos de solidaridades constituidas y los sectores sociales
involucrados, y como resultado surge la siguiente tipologa:
-movimientos de supervivencia: apuntan a objetivos puntuales de sus necesidades
vitales, como vivienda, trabajo, salud, educacin.
D. Garca Delgado sostiene la tesis de que surgen estas formas de participacin no
en trminos de nuevos movimientos sociales que caracterizan la experiencia
postindustrial europea, sino de movimientos de sobrevivencia de los pobres
estructurales con una forma de integracin neocomunitarista que busca
fundamentalmente integrar la subjetividad de los participantes. Tambin denominados
de reivindicaciones urbanas (Jacobi) No se puede articular como un solo grupo los
intereses o aspiraciones del mismo. En realidad lo que se est destacando es su aspecto
ms relevante, y este es el PRAGMATISMO DEFENSIVO.
-movimientos de protesta contra el ajuste: como los de los docentes, jubilados,
empleados pblicos, que si bien tienen una base asociativa de carcter gremial, la tras-
cienden. Tienen un apoyo solidario "latente" de la sociedad. Seran aquellos sectores
denominados de los nuevos pobres que llevan a cabo formas de accin colectiva y
protesta ms relacionadas con la coyuntura poltica.
-movimientos de calidad de vida: son resultado de un proceso de ampliacin de las
reivindicaciones y del cambio de culturas, tpicos en la fase postindustrial o
postmoderna Su forma de accionar es la protesta colectiva y el objetivo de influenciar
sobre las decisiones pblicas, son formas de participacin no convencional, tienen como
objetivo la bsqueda de identidad, autonoma y valorizacin de las diferencias. Por
ejemplo aspectos ambientales, urbansticos.
-nuevos movimientos religiosos: operan sobre una religiosidad ms individual y
expresiva con gran influencia de los medios de comunicacin. Seala una relilgiosidad
menos adscriptiva y ms vinculada a la libre decision.
-movimientos de identidad: que se orientan a cuestiones ms generales con otro tipo de
reivindicaciones que tienen que ver ms con una reflexin profunda sobre nuevas iden-
tidades y solidaridades.)

Aspectos especficoss de los nuevos movimientos sociales:

Si encontramos aspectos distintivos de los movimientos, en especial comparndolos
con los partidos polticos (preocupacin de ms de un cientista social), hallamos
tambin caractersticas que demuestran las limitaciones u caractersticas distintivas que
tienen estos movimientos algunas ya mencionadas en el inicio del artculo tales como
su carcter local y su diferenciacin extrema de cualquier alineamiento poltico por
ejemplo.
De la misma manera que aparecen en el "imaginario social" (Norbert Lechner, (es
decir las conclusiones reales o no que hace la sociedad sobre determinados temas)
desarrollando una postura ms "independiente" de instituciones ya establecidas, los
movimientos tienen rasgos que traban su desarrollo y estos son los siguientes:
-Una cuestin fundamental es su supervivencia, su debilidad para continuar en el
tiempo, dependen directamente de sucesos que ocurren en su entorno social creando las
ocasiones para la accin (en lo posible con xito).
-Los actores no pretenden la abolicin de toda desigualdad sino la extensin de la
autonoma social. Es decir que sus objetivos se limitan al cumplimiento especfico de
sus demandas y nada ms.
217
-No cuestionan las instituciones polticas, reconocen su necesidad, pretenden
formas ms democrticas de participacin en el mbito local y defienden valores como
autonoma y pluralismo.
-No absolutizan la imposicin de sus valores, se limitan consciente y mutuamente
en funcin de la discusin de objetivos y consecuencias determinados previamente.
.-Aceptan la existencia del estado formal democrtico, aunque intentan incidir en
las relaciones entre economa, estado y sociedad entre lo pblico y lo privado.
As como en pocas anteriores se cuestionaba el modelo de estructura social
imperante, actualmente lo que se observa es un reclamo para poder entrar y pertenecer a
ella.

Aspectos funcionales:

Los movimientos sociales han cumplido un papel importante en el perodo previo y
posterior a la apertura democrtica. En la actualidad pueden haber momentos de gran
movilizacin general, pero la sensacin es la de tener muy poco que ver con las
decisiones fundamentales.
De alguna manera se revaloriza el papel de los movimientos sociales por sobre los
partidos polticos dentro de un nuevo modo de ver la realidad, como actores protag-
nicos. En muchos casos con un rechazo absoluto de la poltica por parte de sus
integrantes. Por otro lado estos movimientos de ninguna manera repudian al sistema
como en la dcada del 70, lo que desean en realidad es una mayor autonoma social. La
apertura democrtica signific un auge en la movilizacin de la sociedad, pero
anteriormente haban surgido formas nuevas de interrelacin en torno a los derechos
humanos, los movimientos barriales, etc. De ninguna manera estos movimientos
pretendieron la toma del poder sino la reconstitucin de nuevas relaciones sociales
(Tilman Evers,1985). Muchos de stos han desaparecido como: los de Pilar en apoyo a
la continuacin del Subcomisario Patti en su cargo; Catamarca con un reclamo contra la
impunidad; el complejo Zoobotnico; contra los tarifazos; los "piqueteros" y sus cortes
de ruta, etc. Ciertamente se puede remarcar un aspecto contradictorio de los mismos, si
bien no dejan de apuntar a cambios que provocarn modificaciones en lo poltico,
reivindican con vehemencia su carcter apoltico subrayando especialmente su calidad
de apartidarios. Actualmente la participacin se presenta , no como una alternativa para
incidir en la distribucin de los recursos existentes, sino como nica posibilidad de que
los sectores populares ( marginales como jubilados), contrarresten su propio deterioro.
Estaramos hablando de una dualidad entre: "...la presencia de una disposicin
participativa (...) alta con relacin a otros pases, con un sentimiento de los individuos
(...) de lejana respecto de las tramas donde se deciden las cuestiones transcendentes de
la poltica." Oscar,Landi, La trama cultural de lo poltico,1987. Algunos dirigentes
hablan de trabajar en los movimientos sociales, o sea frente a un desprestigio y a una
desvalorizacin de la poltica y de sus canales tradicionales los partidos, buscar formas
nuevas y alternativas.

En nuestro pas el Programa Alimentario Nacional que se desarroll desde 1984
hasta su culminacin en 1989 fue, al menos desde sus lineamientos tericos, un intento
de movilizacin, de determinado sector de la poblacin que desde una ptica no
demasiado rigurosa calificamos como "marginal" o "carenciada". (Schwartz, 1989).
Esta definicin abarcara tradicionalmente a sectores que fundamentalmente no estaran
218
integrados al mundo de la produccin. Sin embargo Alain Rouqui afirma que esta
utilizacin del concepto marginal tuvo su auge en la dcada del 60, pero ya no es
posible, aunque tengan aspectos comunes, ubicarlos en una misma categora exclusiva-
mente por su relacin laboral.
Seguramente la clasificacin de Guillermo O'Donnell, El Estado Burocrtico
Autoritario, 1982 de "pueblo": ".subcomunidad (...) constituida por los menos favore-
cidos, a los que razones de justicia sustantiva llevan a atender especficamente." sera la
ms adecuada. La dicotoma que se viene utilizando ltimamente es la de exclusin-
inclusin, una forma de distinguir a aquellos que estn dentro del sistema y a los que
ste expulsa. Ya no se estara utilizando la dualidad genrica de los de 'arriba" versus
los de "abajo", sino que se complementaria con la que mencionamos anteriormente
"incluidos" y "excluidos".
Del resultado del advenimiento de los perodos constitucionales, surgi el inters
por el desarrollo de determinados temas, entre ellos se puede sealar el de la
participacin social es decir tomar el concepto de participacin social como generador
de movilizacin social.
A continuacin dada la importancia que tiene la participacin social, daremos algu-
nos referencias tericas sobre el concepto.

Participacion social

En un sentido amplio "Participar alude a ser, a ser protagonistas de nuestros propios
asuntos" (Palermo, 1985). Geneletti (1975) en un documento para las Naciones Unidas
la describe: como "la influencia en el proceso de decisiones en todos los niveles de la
actividad social y de las instituciones sociales". Tambin en otro documento oficial de
la misma entidad internacional, se la suele distinguir como: "los medios de la accin
colectiva de los diversos estratos populares o grupos de inters y con capacidades
publicas de estimular o canalizar dicha accin".
En la definicin que daremos a continuacin, nos orientamos hacia la participacin
popular, segn Andrew Pearse y Matthias Stiefel a travs del Instituto para el Desarrollo
Social (UNRISD) en mayo de 1979 desarrollaron esta definicin que hasta hoy la
UNRISD sigue utilizando:"...son los esfuerzos organizados para desarrollar el control
sobre los recursos y las instituciones reguladoras de situaciones sociales dadas, sobre los
grupos y movimientos por parte de aquellos que hasta ahora han estado excluidos de ese
control
Desde ya que existen diferencias sustanciales entre los distintos mbitos de la
sociedad, por ejemplo en sectores donde los NBI (necesidades bsicas insatisfechas) son
deficientes la participacin, considerada por las Naciones Unidas como uno de los
aspectos bsicos del desarrollo humano, es muy difcil y es entendible esta caractersti-
ca. Pero qu pasa cuando vemos que ste es un fenmeno global, que define toda una
poca que no se circunscribe slo en nuestra sociedad, sino que se extiende a una
realidad que abarca al mundo en que vivimos? Surgen las preocupaciones por calificar-
lo y as encontramos que tericos como Wolfe, Alan, Los lmites de la legitimidad,
hablarn del "ciudadano esquizofrnico de la sociedad liberal" que es aquel que por un
lado es incitado a participar pero al mismo tiempo se lo desmoviliza; otros hablarn de
"desencanto" como L. Paramio, La utopa hecha pedazos, cuando analiza la indiferen-
cia, en cuanto a apoyo activo de la poblacin, que se desarroll luego de la conquista de
la democracia en Espaa producida ,segn l, por expectativas idealizadas sobre lo que
219
sucedera luego de su instauracin. -Qu ha cambiado en nuestra sociedad para
que ocurra esto? Porque es evidente que no es la misma que en 1983 asista al Juicio de
los Comandantes y apuntalaba al sistema democrtico con su participacin activa en la
Plaza de Mayo en 1985,y en 1984 en el Referndum con Chile, en el cual de manera no
obligatoria, se manifest el 80% de la poblacin.
Tilman Evers, La faz oculta de los nuevos movimientos sociales, cuando habla de
los nuevos movimientos sociales lo toma como una reconceptualizacin de la idea de
poltica para que cambien su esfera y recupere el campo popular, tomando otra forma de
participacin (mucho ms directa) que les permita intervenir en la resolucin de sus
problemas. La participacin entonces, sera ms puntual, pragmtica, local enfocada
hacia problemas especficos de cada grupo, no ya con temticas globalizantes como en
el anterior paradigma (ya mencionado). En un sentido amplio: "Participar alude a ser, a
ser protagonistas de nuestros propios asuntos" Vicente Palermo, Problemas de la
Participacin poltica en la Argentina Contempornea, 1985.
En el inicio de los ochenta comenzaron a impulsarse, en forma sistemtica, desde
las Naciones Unidas, a travs de su Universidad fomentada por alguno de sus
investigadores como Andrew Pearse, experiencias que ya tenan ms de veinte aos
sobre la problemtica del desarrollo humano "total", y dentro de ste el de la
participacin incluida dentro de las necesidades bsicas de los seres humanos.
En el programa de la Institucin ms arriba citada se enfatiza la necesidad de la
participacin aclarando la misma tomando en cuenta los aspectos racional e irracional
del ser humano, su carcter individual y social apuntan a la idea de "totalidad" , en lo
que denominan "desarrollo alternativo" cuyo objetivo principal es el ser humano.

Caracteristicas:

La participacin social tiene aspectos especficos que pasaremos a detallar. El
concepto de participacin destaca entre sus aspectos ms relevantes:
-"a compartir poder y recursos escasos incluyendo la informacin-
-esfuerzos deliberados de los grupos por controlar el destino propio y por mejorar las
condiciones de vida de los suyos-
-la lucha de cada sector social por los trminos de su incorporacin a la sociedad."
(Instituto de investigacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social Dilogos
sobre la participacin).
Como un ejemplo de lo que se pensaba en agosto de 1987 en el mbito oficial, (y
desde por lo menos la retrica) en el Primer Congreso de Programas Participativos a
nivel nacional, el entonces Secretario de Cultura de la Nacin, Dr. Marcos Aguinis
afirm: "Un sujeto democrtico tiene poder, realmente, no slo porque elige a sus
autoridades, sino porque cotidianamente es protagonista de su destino."
La participacin como un elemento importante para la dinmica de los partidos,
repercute asimismo en el sistema que los engloba

Tipos de participacin:

Hay distintas formas de participar y diferentes objetivos para hacerlo a continuacin
daremos una resea de las principales. Generalmente los estudios sobre participacin
enfocan principalmente a la participacin poltica como forma primera de estudio.
220
Segn el basamento de este estudio la interpretan como circunscripta a los perodos
de campaa, votacin y elecciones, circunscribindola al campo de la accin poltica.
En una forma ms amplia se la considera como toda actividad o modos de accin
mediante los cuales los ciudadanos intentan influir en las decisiones gubernamentales.
La participacin puede ser enfocada desde un punto de vista:
- instrumental: es decir con el slo objetivo de conseguir determinados fines especficos.
Ha sido empleada para describir sistemas polticos establecidos. La participacin ins-
trumental es aquella que se utiliza para conseguir objetivos de carcter limitado.
Por ejemplo circunscribirse a determinadas conquistas locales o que se atengan
nicamente a los intereses especficos de mi subgrupo (mejoras en el barrio, planteo de
aspectos distintivos de determinado trabajo o profesin, etc.).
- o como elemento fundamental para la perfectibilidad del ser humano y entonces se la
califica como desarrollante, ha estado asociada a propuestas de reordenamiento social.
La participacin puede haber empezado como instrumental y luego convertirse en
desarrollante. Por ejemplo marchas solicitando justicia en casos determinados y que
extiendan su accionar a los derechos humanos.
La participacin poltica para algunos autores como Vicente Palermo, esta incluida en
esta ltima categora.
Es importante distinguir asimismo entre: "participacin real" y "participacin
simblica" .
-participacin real: todos los miembros del grupo (desde una cooperativa a una sociedad
por ejemplo) ejercen poder en todos los procesos de la vida institucional:
-a) cuando se toma parte de las decisiones, tanto en la poltica general como en la deter-
minacin de metas, estrategias, alternativas especficas de accin;
-b) en la implementacin de las decisiones y
-c) en la evaluacin permanente del funcionamiento institucional.
-participacin simblica: En cambio en la participacin simblica se permite la partici-
pacin en:
-a) aspectos en los que se ejerza una influencia mnima en todo el funcionamiento de la
institucin a la que se pertenece (esto se puede tomar como vlido desde una coopera-
tiva hasta el nivel ms genrico de la sociedad)
-b) hacer creer a los individuos que ejercen un poder que en realidad es inexistente.
La participacin simblica asume dos connotaciones:
-una al referirse a acciones a travs de las cuales no se ejerce o se ejerce en grado
mnimo una influencia en el mbito de la poltica y del funcionamiento institucional
-otra al generar en los individuos y grupos comprometidos la ilusin de ejercer un poder
inexistente.
La participacin real supone modificaciones en la estructura de concentracin del
poder. Es interesante sealar este aspecto ya que a veces las propuestas a participar son
discutibles en la medida que no representan cambio alguno en los esquemas conocidos
de monopolio en la toma de decisiones.
Todas estas caractersticas de la participacin pueden combinarse.
-se puede entender, por ejemplo, que la participacin comunitaria , otro tipo de
participacin que puede combinarse con cualquiera de las formas anteriores, se puede
desprender de la participacin poltica a nivel amplio.
La participacin comunitaria sugiere que el motivo, o la justificacin, para tomar
parte en poltica esta relacionado con la comunidad a la cual uno pertenece. Se supone
que un sentimiento muy fuerte de comunidad profundiza los niveles de participacin
poltica. Uno de los pensadores que desarrollaron exhaustivamente el sentimiento de
221
comunidad fue Rousseau. A pesar de su importancia la participacin comunitaria
no ha sido debidamente estudiada. Es necesario en esta poca detallar a fondo los
trminos, ya que muchas veces al catalogar el perodo en que estamos viviendo como la
era del "fin de las ideologas" , lo que verdaderamente se propone es que se acepten los
puntos de vista que se presentan como los nicos y legtimos.
El prrafo anterior se relaciona por ejemplo con la idea de participacin como
riesgo para el poder institucional (esto es una postura que garantiza la estabilidad del
sistema poltico teniendo entre otras variables una participacin controlada y que
muchos cientistas y polticos consideran como nica vlida para lograrlo). Sin embargo
hay otras opiniones que consideran que el desarrollo de la participacin puede ser
fundamental para asumir responsabilidades conjuntas y evitar tambin actitudes de
apata y desmovilizacin, por supuesto siempre y cuando sea esto lo que se busque. De
otra manera podra ocurrir lo que subraya ,Jos Nun, La democracia y la modernizacin
treinta aos despus, 1991 :"....la poltica se institucionaliza de maneras que desva-
lorizan sistemticamente los componentes participativos y de sentido comn de aquella
voluntad popular, que es necesariamente heterognea y mltiple; y, despus, la falta de
informacin y el escaso inters por la poltica del ciudadano medio son esgrimidos
como justificacin palmaria de los propios mecanismos que, en gran medida, los
provocan".
La participacin es una de las necesidades bsicas de los seres humanos, por
supuesto cuando las necesidades vitales no son acuciantes y estn satisfechas, y como
parte de ella se considera que la poltica: "...es un derecho que todo ciudadano puede y
debe ejercer, es una de las dimensiones ms importantes del ser humano..." Gutierrez,
Francisco, Educacin como praxis poltica, 1985.
La democracia si no es apoyada por la participacin y el consenso de la sociedad
pierde su razn de ser, y si en su desarrollo slo adscribe a instancias polticas y deja de
lado las sociales se transforma en un concepto vaco apto slo para etapas calificadas
como las del "fin de la historia". Hoy en da pareciera que la democracia participativa
est ms ligada a movimientos sociales y a otro tipo de instancias participativas
intermedias, cooperativas, mutuales, cooperadoras escolares, que a instituciones ms
formales, por ejemplo los partidos polticos tradicionales. Sin embargo si nos atenemos
exclusivamente a este tipo de participacin se podra llegar a limitarse a reivin-
dicaciones puntuales que no den respuesta a los problemas globales de la sociedad.

222
Bibliografa

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- WOLFE, Alan. Los lmites de la legitimidad. Mxico. SIGLO XXI.

223

QUINTA PARTE
CULTURA, POSMODERNIDAD
Y
PROCESO DE GLOBALIZACIN

224
Captulo 17

PAUTAS DE COMPORTAMIENTO

Hctor D. Barroso

As como la persona es el elemento bsico del plano social, la pauta constituye la
unidad del plano cultural. El individuo humano no nace, social, se hace social. Ningn
recin nacido puede sobrevivir solo, al margen de cuidados en sus primeros aos de
vida. A diferencia de otras especies que viven en colectividades (insectos, lobos,
monos) la relacin con el medio ambiente no deriva de respuestas innatas, fijas,
incorporadas a su informacin gentica, sino de respuestas aprendidas de sus semejantes
a travs de estmulos significativos. Se incorpora al grupo (y a la sociedad)
incorporando las formas de hacer las cosas que han desarrollado otros seres humanos.
Estas formas de hacer las cosas son modos estandarizados de conducta que
denominamos pautas de comportamiento.

.

Entre los precursores de la sociologa, hubo quienes pensaron al grupo humano
ajeno a normas, en un hipottico estado natural. (Thomas Hobbes en El Leviatn o
Jean J. Rousseau en El contrato social). Slo a modo de ejercicio intelectual podemos
suponer al individuo humano carente de reglas que orienten y limiten su conducta con el
medio y con los dems. La necesidad de convivencia impone la existencia de normas.
La comunicacin simblica permite a los seres humanos la creacin y transmisin de las
normas y tambin la reflexin sobre las conductas que ellas determinan.

"Cuando cumplo mi tarea de hermano, de esposo o de ciudadano, cuando respondo a
los compromisos contrados, me atengo a deberes definidos, fuera, de m y de mis actos,
en el derecho y en las costumbres. Y aunque concuerdan con mis sentimientos, y pese a
PLANO
SOCIAL
PLANO
CULTURAL
PERSONA
SOCIEDAD
GRUPO
Pauta de comportamiento
Institucin
Cultura
225
que percibo interiormente su realidad, sta no deja de ser objetiva; pues yo no los
he creado, y por el contrario los he recibido mediante la educacin"
" Se trata, entonces, de modos de actuar, de pensar y de sentir que exhiben la notable
propiedad de que existen fuera de las conciencias individuales. Estos tipos de conducta
o de pensamiento no slo son exteriores al individuo, sino que estn dotados de un
poder imperativo y coercitivo en virtud del cual se le imponen, quiralo o no.
"Si no me someto a las convenciones del mundo, si m atuendo no se ajusta
absolutamente a los usos de mi pas y mi clase, la burla que provoco, el alejamiento
con que se me castiga, producen los mismos efectos -aunque de modo muy atenuado-
que la pena propiamente dicha".

Los tres prrafos anteriores, citados de "Las reglas del mtodo sociolgico" de
Emile Durkheim, nos permiten observar algunas caractersticas de las normas y los
comportamientos estandarizados.
Los "deberes" son definidos externamente, por el derecho y las costumbres, an
cuando son percibidos internamente - internalizados- por el aprendizaje. Ejercen presin
sobre el individuo y existen independientemente de su voluntad. Si el individuo no se
somete, a ellos, ser castigado de acuerdo a la importancia de la norma violada. En la
vida social actuamos de diversas maneras y esperamos que los dems acten como
nosotros de una manera determinada en situaciones especficas. Estas expectativas
sirven para regular la propia conducta y prever el comportamiento de los dems. El no
actuar de acuerdo a esa conducta esperada, o el no cumplir con esas expectativas,
supone algn tipo de sancin por parte del grupo.
Entonces, las pautas constituyen conductas esperadas por parte de los miembros del
grupo cuyo no-cumplimiento implica una sancin. Son uniformidades de obrar y de
pensar que se producen regularmente en un conjunto de personas. Son comportamientos
generalizados y estandarizados que sirven de modelo o gua de lo que en una sociedad
es aceptable o no.
Las pautas de comportamiento no son slo una forma de conducta. Implican
tambin una regla, un principio que orienta y obliga. Este componente normativo de las
pautas no es necesariamente un mandato exterior que obedecer. Forma parte del modo
normal de comportarse y muchas veces ni siquiera es percibido como una regla.Sin
embargo, la idea de norma implica obligatoriedad. En la situacin especfica, el
individuo debe comportarse de manera determinada, observando las reglas. Para ello
debe realizar algn esfuerzo por observarla. Si este no fuera necesario, tampoco existira
el sentimiento de obligacin para cumplirla. La conducta se desarrollara
mecnicamente y no requerira castigos o recompensas. Por lo tanto sera innecesaria la
pauta.
Para la jurisprudencia y tambin para la filosofa del derecho (Kelsen), el concepto
de norma slo es aplicable a la norma jurdica. Es Durkheim quien ubica a las normas
del derecho en un universo mucho ms amplio, del que son parte importante, pero no
nica. La violacin de una norma jurdica provoca una respuesta coercitiva por parte del
Estado, en forma de "sancin". El no-cumplimiento de una pauta social (con su
componente normativo) implica tambin la aplicacin de sanciones, an cuando stas
adquieran diversas formas, desde la risa o desaprobacin hasta el ostracismo (exclusin
del contacto con otros seres humanos).
En su obra Economa y sociedad, Max Weber, critica a Rudolf Stammler
(Economa y derecho - 1907), quien confunde el concepto de norma en su sentido
226
sociolgico (aquello que realmente sucede segn una regla) con el de norma tica
que se debe cumplir.
En la vasta literatura sociolgica existente, pautas de conducta, pautas de
comportamiento, esquemas de comportamiento, normas, pautas culturales, patrones
culturales, aparecen indistintamente para definir estos modelos de actuar, sentir y
pensar.
"Un modelo cualquiera puede ser consciente o inconsciente sin que esta definicin
afecte su naturaleza. Slo es posible decir que una estructura sumergida en forma
superficial en el inconsciente hace ms probable una estructura que la oculta, como
una pantalla, a la conciencia colectiva. Los modelos conscientes -que se llaman
comnmente normas- se cuentan - entre los ms pobres, debido a que su funcin no
consiste en exponer los resortes de las creencias y los usos, sino en perpetuarlos"
(Claude Lvi-Strauss: Antropologa Estructural).
Analticamente, y para aportar algo ms de precisin, podemos definir a las normas
como las reglas conscientes, escritas o no, que orientan y subyacen a los modelos de
conducta que denominamos pautas de comportamiento. Si la regla es no robar, el
modelo de comportamiento aceptable y deseable ser procurarse el sustento trabajando
y no robando.

Tipos de pautas

Existen importantes diferencias - en cada sociedad - en el significado social de la
conducta sujeta a pautas. Pueden ubicarse en una escala desde las ms significativas e
importantes hasta las ms triviales. Antes de presentar una clasificacin mostraremos
los conceptos predominantes y su tratamiento por algunos autores clsicos. Siguiendo la
tradicin sociolgica, los conceptos que aparecen siempre juntos, p aunque no son
sinnimos son usos y costumbres.

"Es gracias a las costumbres (folkways) que se da satisfaccin a los deseos y a las
necesidades humanas encontradas en la sociedad, con ayuda de las creencias, las
nociones, los cdigos y los modos de vida que los son vinculados y tienen, por
consiguiente, con ellos, un lazo gentico. Por intermedio de tales creencias y de tales
cdigos, las costumbres dan sus caractersticas propias a una sociedad o a un periodo
histrico. Penetran nuestros modos de pensar y consiguen controlarlos, pasando, as,
del mundo de la abstraccin al de la accin, imponindose concretamente como gua "
" Las costumbres son rituales sociales de los que todos participamos de forma
inconsciente. El horario de trabajo, o de las comidas, la vida en familia, las relaciones
sexuales, la propiedad, los placeres, los viajes, los das de la semana, la educacin, la
utilizacin de los peridicos y de las bibliotecas aparecen, as, como hbitos
controlados por un ritual. Cada uno acta de la misma manera que los otros ... Las
costumbres (folkways) son del mismo modo instrumentos de disciplina, que nos hacen
aceptar la rutina y el hbito '
" Las costumbres llegan hasta nosotros, viniendo del pasado. As! como la atmsfera,
preexisten al individuo. As como un beb es incapaz es incapaz de analizar la
atmsfera en que comienza a respirar, as! tambin un individuo se revela inepto para
analizar o criticar las costumbres. "
"Aprendemos las costumbres tan inconscientemente como aprendemos a andar, a
comer y a respirar, Las masas nunca aprenden a andar, a comer y a respirar ellas
227
nunca saben por qu razones las costumbres son lo que son ... Las costumbres
contienen nociones, doctrinas y mximas., por lo que son, ... antes que todo, hechos".
(William G. Sumner: "Folkways")

Los prrafos anteriores corresponden a las definiciones que William G. Sumner,
creador del neologismo folkways - traducido como costumbres- hiciera de este
concepto. En contraposicin al trmino ms antiguo folklore cuya raz lar significa
teora y por lo tanto y grado ms alto de conciencia, Stimner inventa el trmino
folkways (1906), indicando caminos (ways) que el individuo recorre
inconscientemente. Se sigue la costumbre porque es habitual y tradicional, sin
sistematizacin ni explicacin.

Por oposicin a la convencin y al derecho, la costumbre aparece como una norma no
garantizada exteriormente y a la que de hecho se atiene el actor involuntariamente, ya
sea sin reflexin alguna o por comodidad ya por otros fundamentos cualesquiera,
y cuyo probable cumplimiento en virtud de tales motivos puede esperar de otros
hombres pertenecientes al mismo circulo. La costumbre (sitte), en ese sentido, carece
de validez, por nadie est exigido que se la tenga en cuenta. Naturalmente, el
trnsito a la convencin vlida y al derecho es absolutamente fluido. Por doquier, lo
que de hecho se viene haciendo es padre de lo que luego pretende validez".
" La estabilidad de la (mera) costumbre se apoya esencialmente en el hecho de quien
no orienta por ella su conducta obra "impropiamente", - es decir, debe aceptar de
antemano incomodidades e inconveniencias, mayores o menores, durante todo el
tiempo en el cual la mayora de los que le rodean cuenten con 1 la subsistencia de la
costumbre y dirijan por ella su conducta.
La estabilidad de una situacin de intereses descansa, anlogamente, en el - hecho de
que quien no orienta su conducta por los intereses ajenos - "no cuenta con ellos" -
provoca su resistencia o acarrea consecuencias no queridas ni previstas por l, - y,: en
consecuencia, corre el peligro de perjudicar sus propios intereses
( Max Weber: Economa y sociedad)

Desde enfoques paradigmticos diferentes, Sumner y Weber rescatan el carcter no
obligatorio, compartido y repetitivo de la costumbre, que orienta la accin. Pero
mientras que para Sumner se le impone al individuo de manera inconsciente, para
Weber existe una accin racional (de intereses) en su cumplimiento. Sumner introduce
el trmino latino de "mos" (singular) - "mores"' (en plural) que significa modo de vivir,
norma, precepto, (mores majorum: segn la costumbre de los antepasados) para
diferenciarlo de la moral pblica (morais) y para definir las pautas esenciales, bsicas
para el mantenimiento de la sociedad, en donde no dicen que los "antepasados" lo
ordenaron sino que debe cumplirse porque los antepasados realmente lo cumplieron.
Weber, utiliza el trmino "uso" para referirse a este tipo de pautas.

Por uso debe entenderse la probabilidad de una regularidad en la conducta, cuando, y
en la medida que esa probabilidad, dentro de un crculo de hombres, est dada
nicamente por el ejercicio de hecho
( Max Weber: " Economa y sociedad". )

Las teoras definen sus conceptos, y como parte de ellas, sus significados. Por ello
es que an en los conceptos ms difundidos de la sociologa aparecen diferencias no
228
poco importantes. En las diversas interpretaciones y traducciones de los mismos
trminos encontramos tambin diferencias: Folkways es interpretado y traducido por
algunos como uso y por otros como costumbre, de la misma manera que mores (como
costumbres, reservando folkways para usos). Estas diferencias en la terminologa
aparecen si se compara a distintos autores y textos como por ejemplo: K.Davis:"La
sociedad"; R.Biancucci: "Introduccin a la sociologa"; J. Fichter: "Sociologa"; Stewart
y Glynn: "Sociologa", Light, Keller y Calhoun: "Sociologa"

La clasificacin de las pautas de comportamiento

Algunos autores han clasificado a las pautas de comportamiento siguiendo tres
criterios bsicos:
Universalidad: Este criterio enfoca el mayor o menor grado de alcance y conformidad
que tiene la pauta en la sociedad.
Valoracin social: Se refiere a la mayor o menor importancia que la sociedad atribuye
al modelo de conducta.
Presin social: Fuerza con que la sociedad sanciona (premia o castiga) el
comportamiento en cuestin.
En el cuadro siguiente, que no puede ser exhaustivo sino slo ilustrativo, se
presentan - a modo de ejemplo- las similitudes y diferencias en los conceptos que
designan los tipos de pautas de comportamiento y sus autores.

229

TIPOS DE
PAUTAS

Pautas obligatorias
fundamentales para la
sociedad.
Fuerte presin para
su cumplimiento.

Pautas sumamente
extendidas pero menos
obligatorias.
Lo que se hace.

Formas de
comportamiento menos
obligatorias. Son
voluntarias y
alternativas.

EJEMPLOS

AUTORES

La prohibicin del
incesto, lealtad hacia
el grupo
(patriotismo), el
cuidado de los nios
pequeos, etc.

Llevar anillo las
personas casadas, las
ropas diferentes en
hombres y mujeres, la
luna de miel, etc

Llamar por su nombre
de pila a los amigos,
la cantidad de comidas
diarias, aplaudir en un
espectculo, etc.

W. G.
Sumner

Mores

Costumbres
(Folkways)

costumbres

M. Weber

Mandamiento
moral
(ley en una poca u
otra)

Costumbres (Sitten)

Usos

K. Davis
(traduccin:
F. Maza)

Mores
(Costumbres)

Folkways
(Usos)

Usos

D. Biancucci

Normas

Costumbres

Usos

J. Fichter

Mores

Costumbres

Usos

E.W.Stewart
y J.A.Glynn

Mores

Costumbres
(Folkways)

costumbres

D. Light,
S.Keller y -
C.Calhoun

Mores

Tradiciones

costumbres

En un primer nivel, encontramos las pautas fundamentales, ms difundidas y
valoradas por la sociedad y que al mismo tiempo son sancionadas con mayor fuerza:
son las que han sido denominadas "mores", preceptos o reglas Apercibidos como
necesarios para el mantenimiento de la sociedad. Tambin denominados "mandamientos
morales, para Weber son el origen o consecuencia de las leyes. En muchas sociedades
simples - comunidades de pocos miembros - adquieren la fuerza y poder coercitivo (y
cohesivo) que en- las sociedades complejas tienen las leyes.
230
Es difcil, sino imposible en estas condiciones, para un individuo escapar de la
mirada, juicio y sancin de los otros integrantes de la comunidad. Como ejemplos de las
pautas ms difundidas y fuertemente sancionadas entre las sociedades humanas,
podemos encontrar la prohibicin del incesto, el cuidado de los nios, los modelos
orientados a preservar la vida del grupo por sobre los individuos.
Cada sociedad o comunidad posee "mores" propios, tpicos de su realidad, cuya
trascendencia es proporcional a la importancia de la necesidad que la conducta satisface
y a las dificultades para la satisfaccin de dicha necesidad.
En una sociedad orientada a la guerra -de conquista o de defensa- la valenta en el
combate, el sacrificio por la patria, aparecern como modelos de comportamiento no
slo deseables sino primordiales.
Las costumbres son pautas consideradas como muy deseables pero que no se
imponen estrictamente. Se considera "lo que la gente hace" "porque as se hace", "desde
siempre". Estn fuertemente arraigadas como prcticas, pero rara vez se reflexiona
sobre su origen o conveniencia. La presin para su cumplimiento as como las
sanciones son informales. La desaprobacin, la risa, la murmuracin, son ejemplos de
castigos a la violacin de las costumbres.
Los usos son las pautas menos obligatorias de comportamiento social. Son prcticas
extendidas, apropiadas en determinadas situaciones pero fuera de ellas carecen de
importancia. Las distintas maneras de expresarse (en la gramtica y en el vocabulario)
que pueden observarse en los diferentes grupos sociales y de edades que comparten un
idioma, son un ejemplo de los usos sociales.

La Ley

Cuando las pautas de comportamiento, con su componente normativo, llegan a
poseer una organizacin especial que obligue su cumplimento pueden denominarse
leyes. El primer momento en el surgimiento de las leyes es la aparicin de algn tipo de
institucin para juzgar sobre un hecho y decidir la culpabilidad y castigo.
Max Weber, en su Sociologa del Derecho, elabor una tipologa sobre la evolucin
de la ley, el derecho y sus procedimientos. ste debi pasar por cuatro etapas:
1 ) La revelacin carismtica de la ley. En tiempos remotos la profeca jurdica fue una
prctica fundada en el principio de que la ley provena de la revelacin. Los conflictos
legales se resolvan recurriendo a los orculos o a la ordala. Weber encuentra ejemplos
en el antiguo Egipto, Babilonia y Grecia; en Irlanda, las Galias y Rusia. En la actualidad
existen estas prcticas jurdicas en comunidades tribales de Medio Oriente (Yemen,
Afganistn, entre otros).
2) Creacin y descubrimientos empricos de la ley: En la primera etapa fueron los
profetas carismticos de la ley (sabios o sacerdotes que interpretaban orculos y
ordalas) los que ocupaban un lugar primordial en las sociedades.
En esta segunda fase fueron los notables jurdicos que se haran funcionarios legtimos
mediante elecciones o nombramientos (patentes reales) los que se encargaron de
"descubrir o declarar la ley". El propsito era que la comunidad conociera las reglas
(leyes) y que el funcionario no las olvidara. Estos procedimientos darn lugar a dos
caractersticas del derecho posterior: el sometimiento de la justicia a reglas y su
carcter pblico.
3) la imposicin de la ley: Para Weber, durante y luego de las guerras, los poderes de
los caudillos militares eran mucho mayores que los de los sacerdotes o funcionarios o
jueces.Un conquistador se encontraba con problemas nuevos para los que habra de
231
disponer soluciones nuevas. Para restablecer las condiciones alteradas haba que
imponer nuevas normas, las que llegaban a sistematizarse junto con las antiguas,
generando el desprestigio de los sacerdotes y los funcionarios. En el derecho romano el
concepto de estatuto (como sistema de reglas) se relacionaba con el mperum (poder
supremo militar y judicial) del magistrado.
4) Elaboracin sistemtica de la ley En esta etapa son los juristas profesionales, que de
las viejas practicas jurdicas y del comportamiento convencional como de las reglas
impuestas por el poder poltico y militar, sistematizan las leyes.

Ley consuetudinaria y ley promulgada

Las leyes que, basadas en las costumbres, son formalmente decididas y aplicadas
por un poder constituido, pero que se basan en los juicios anteriores y sus fallos
(jurisprudencia), suelen denominarse leyes consuetudinarias. En los pases anglosajones
son parte de la "ley comn" (common law). La ley promulgada es aquella que surge de
la elaboracin deliberada y aplicacin consciente y voluntaria por aquellos funcionarios
designados por el poder poltico y se orienta hacia el futuro; su disposicin regir desde
el momento de su promulgacin.

232

Bibliografa

- Adorno, T. y Horkheimer, M: "La sociedad". Editorial Proteo. Buenos Aires
- Bendix, Reinhard: Max Weber. Editorial Amorrortu. Buenos Aires. 1970
- Biancucci, Duilio: "Introduccin a la sociologa". Ed. Guadalupe. Buenos Nires.
1984.
- Charbonnier, Jean: "Sociologa Jurdica", Editorial Tecnos. Madrid. 1977.
- Davis, Kingsley: "La sociedad". Editorial EUDEBA. Buenos Aires .1 986.
- Durkheim, Emile: "El suicidio". Editorial ShaPire, Buenos Aires, 1971.
- Fichter, Joseph: "Sociologa". Editorial Herder. Madrid. 1977.
- Gurvitch, Georges: "Tratado de Sociologa". Editorial Kapelusz. Buenos Aires.
1962.
- Herskovitz, Melville: "El hombre y sus obras". Editorial F.C.E. Buenos Aires.
1979.
- Johnson, Harry M: "Sociologa'. Editorial Paids. Buenos Aires. 1979.
- Linton, Ralph: "Cultura y personalidad". Editorial Fondo de Cultura Econmica.
Buenos Aires. 1983.
- Ligth, Donald; Keller, Suzanne; Calhoun, Craig: Sociologa .1988.
- Rocher, Guy: Introduccin a la sociologa. Ed. Herder. Barcelona.1 973.
- Weber, Max: "Economa y sociedad". Editorial F.C.E. Bogot. 1977.

233
Captulo 18

APROXIMACIN AL CONCEPTO CONTROL SOCIAL

Liliana Raminger

la observancia de lo que de hecho se acostumbra es un elemento tan fuerte de
toda accin y, por consiguiente, tambin de toda accin comunitaria, que cuando la
coaccin jurdica (invocando por ejemplo lo que es usual) hace de una costumbre una
obligacin jurdica no aade casi nada a su eficacia y cuando va contra ella, a menudo
con el intento de influir el actuar efectivo, fracasa. Pero sobre todo, la convencin puede
determinar mucho ms la conducta que la exigencia de un aparato coactivo jurdico,
porque el individuo se halla entregado, en numerosas relaciones de la vida, a la
aprobacin espontnea de su ambiente, no garantizada por ninguna autoridad de este
mundo o del otro.
Max Weber

Si no perdemos de vista que la interaccin social es considerada punto de partida
para toda relacin en una sociedad (objeto de la sociologa), ya sea que esa interaccin
se de en lo micro (en la vida cotidiana) o en lo macrosocial, se ver inmediatamente la
importancia otorgada, por algunos autores contemporneos a la idea de control social.
Segn Thamar Pith -1988 - : Toda interaccin tiene inherentemente funciones de
control social, ya que se basa y tiende a reforzar y reproducir aquello que hace posible
la interaccin misma: el universo de significados compartidos
296
. (cit. en Delito y
sociedad N 8).
Desde el nacimiento de La Sociologa el concepto control social fue significativo en
los estudios sobre organizacin social y el desarrollo de las sociedades industrializadas
como as tambin para el anlisis sociolgico del orden social. Para algunos socilogos
la idea es que parece que no puede haber una sociologa sin una preocupacin por los
elementos asociados al orden social. El significado del trmino control social que hoy
prevalece, si bien se desarroll a partir de ideas francesas (ya Auguste Comte -
1798,1857 - utiliz el concepto denominndolo previsin) proviene de fuentes
norteamericanas. No sin influencia europea (principalmente de Gabriel Tarde), Edward
Ross (1866-1951), hacia fines del Siglo XIX, public una serie de artculos utilizando el
concepto control social de manera especfica, los mismos aparecern reunidos en 1901
en : Social Control : survery of the foundation of order. Ross de aboc especialmente
al estudio de los procesos de persuasin interpersonales e institucionales, sealando la
influencia social a la que est sujeto todo individuo. Dicha influencia, segn Ross,
puede ser : no intencional, la cual resulta de la relacin directa entre las personas o,
intencional, la que es ejercida por el grupo sobre los individuos y se efecta a travs de
entes ms o menos formales, es decir, sostenidos por la sociedad (formales) u rganos
espontneos (informales).

Max Weber, Economa y Sociedad, Segunda parte: La economa y los rdenes de poderes sociales, 1.
Orden jurdico y orden econmico, pag. 259., F.C.E., Mxico, 1992. (e.o. 1922)
296
Citado en Delito y Sociedad N 8. Tambin adhiere a esta postura Homans: El control social no es un
comportamiento separado de la vida grupal; en lugar de ello, el control ya sea en un mayor o menor
grado, es inherente en las relaciones cotidianas entre los miembros de un grupo (1951).
234
Sirvan los anteriores como ejemplo de las idas y vueltas que ha tenido el uso
del concepto control social a lo largo de la historia de la Sociologa, pero el propsito
de este captulo no es describirlas, una adecuada descripcin de las mismas merecera
un espacio que escapa a los alcances del presente. La cuestin que nos ocupa es
provocar una reflexin acerca del concepto ms all del desarrollo intelectual que ha
tenido, aunque, veremos, hoy sigue teniendo ciertas ambigedades. El objetivo ser
entonces, sealar los lineamientos que han predominado tratando de plantear los
aspectos cuestionables inherentes al mismo, adems de considerar conceptos que son
solidarios con el de control social.
Uno de los significados propuestos para control social supone todos los fenmenos
o procesos que tienden a regular y organizar el comportamiento humano de acuerdo a
metas colectivas, en especial, mantener el orden social
297
. Esta definicin es tan amplia
que, al considerarla sin cuidado, se puede llegar a confundir el estudio del control social
con el estudio de la vida social, y al respecto, muchos autores coinciden en no hacer
equivalentes ambos trminos pues se estara corriendo el riesgo de homologar control
social con organizacin social. Esta acepcin de control social supone una concepcin
ultrasocializada
298
del hombre y, el poner el acento tan enfticamente en la socializacin
se deja de lado la racionalidad del individuo para medir las consecuencias posibles de su
comportamiento, lo cual se considera la funcin objetiva del control social. En estos
trminos predomin el concepto en EE.UU. en la dcada de 1940, desapareciendo y
reapareciendo en ciertos periodos.
Otra manera de interpretar el control social es aquella que lo designa como todos los
medios y formas de influencia mutua entre personas y grupos. Algunos consideran que
esta acepcin no es menos estrecha que la anterior debido a que se ponen en juego
varios aspectos. En principio, si se tiene en cuenta la influencia directa de un grupo
sobre cada elemento del mismo o, la influencia de un sujeto sobre otro, puede ocurrir
que se confunda el estudio del control social con el estudio de los fenmenos de
interaccin
299
los cuales, ms all de poseer otra connotacin, tienen como esencia la
influencia que los individuos tienen sobre otros. En segundo lugar, y como otras
variantes, se puede considerar la influencia que, sobre una colectividad o poblacin
relativamente grande, pueden ejercer los grupos de poder y/o de clase mediante el
manejo de alguna situacin. De esta manera, el estudio del control social se convertira,
prcticamente, en el estudio de fenmenos polticos que, por supuesto, son relativos al
poder, a la autoridad, a la influencia, a las instituciones. Si bien el control social
coexiste y se transforma en relacin con estos elementos de la vida social, confundirlo
con ellos sera oscurecer an ms el concepto en cuestin.

297
Emile Durkheim (1858 - 1917) reconoce una regulacin inmanente que impregna la existencia
social, en otros trminos, el control social es una parte integrante de toda sociedad ; Willan Graham
Summer (1840 - 1910) y Charles H. Cooley (1864 - 1929), suponan tambin que el control social
constituye un autocontrol de la sociedad que surge de su propia organizacin. Estos como otros autores
(G. Gurwitch, T. La Piere, etc.) adhieren a la idea de control social como la capacidad de la sociedad de
regularse a s misma de acuerdo a los valores deseados
298
Segn Talcott Parson, el sistema social y cultural impregna al individuo de tal manera que es
imposible visualizar en su personalidad aspectos que no sean producto de su socializacin, por lo tanto, si
la socializacin es adecuada existir una conformidad perfecta entre el comportamiento del sujeto y las
normas y valores de su cultura. Esta nocin fue tipologizada por R. Merton.
299
La interaccin es la relacin entre dos o ms sujetos individuales o colectivos, puede ser de duracin
breve o no y durante la misma cada sujeto modifica su comportamiento en virtud del comportamiento o
accin del otro.

235
Alrededor de 1930, Karl Mannheim, influenciado por la literatura
norteamericana, comienza a poner el acento en el papel de las instituciones
parlamentarias (en sociedades industriales avanzadas), subrayando que, para que el
control social sea efectivo deba descansar en ellas
300
. Esta concepcin vincula el
anlisis sociolgico con elementos en materia de poltica social y, de alguna manera, la
intencin que subyace es la de prestar atencin a los problemas de la desviacin. Los
elementos del orden social como ncleo, implcitamente (a veces no tanto), estn
inmersos en estas cuestiones; de esta forma resignificaba la nocin de control social
como regulacin social.
En casi todas las sociedades encontramos formas de control social, estos procesos
son universales. Sin embargo los comportamientos sobre los cuales se ejerce una forma
de control social estn siempre relacionados con la definicin local del comportamiento
desviado, lo cual justifica su variacin, a veces, de modo radical. Lo que provoca
aunque ms no sea la burla, el desprecio o aislamiento social informal en una sociedad,
en otra puede ser sancionado con penas formalmente establecidas.
En general, tanto la formalizacin como la intensidad del control social, son
mayores en funcin de la gravedad considerada en la violacin de la norma, es decir, en
los casos en que la violacin de la norma sea definida por la sociedad como crimen, ms
formalizada o codificada estar la misma. Esto lleva a reconocer (no obstante la
tendencia fuertemente orientada hacia lo formal) que existe un control social formal y
un control social informal. El primero (sin negar la presencia del segundo) constituye un
objetivo requerido por la mayora de las sociedades. Sabemos, por ejemplo, que muchos
delitos tipificados en el cdigo penal han sido, antes de su formalizacin, considerados,
informalmente, como una conducta desviada. La poltica criminal es la que toma en
cuenta las costumbres de la sociedad (entre otras cosas) a la hora de legislar.
Biancucci tambin ofrece una distincin entre control social formal e informal: El
formal, indica todos los tipos de control social que se ejercen por la sociedad o una
institucin a travs de formas o medios muy definidos tales como las leyes. Por su
parte, el control social informal son todas las formas de control que se ejercen por
medios menos definidos y tangibles; como por ejemplo, los usos o la opinin pblica.
(...) son formas de control ms sutil pero igualmente efectivo
301
. Reconoce adems el
control social positivo del negativo. El primero alude a la persuasin, la sugestin, la
recompensa (ej,: la medalla al merito entregada a un alumno); mientras que el segundo
se manifiesta en la amenaza, los castigos, la presin fsica o psicolgica (ej.: la
penitencia por no comportarse como corresponde).
Para otros autores, la represin, el ostracismo, el confinamiento, el encarcelamiento,
etc., no son el control social, sino ms bien una consecuencia de este
302
, pues suponen
una sancin ante un comportamiento no esperado (desviado). En este orden, cabe
sealar que pese a que el control social se da en una instancia anterior a cualquier
sancin con mayor o menor grado de formalidad, no se puede dejar de admitir que el
hecho de que existan sanciones expresa tambin una forma de control social o bien
ayuda a afianzarlo, aunque sean una consecuencia. En trminos de Biancucci, la

300
Idea admitida por Fine: El control social deriva de una autoridad pblica, representa el inters
universal de todos, se basa sobre el consenso general. (1987).
301
Respecto a la opinin pblica, Mills seala: el hacer pblica la opinin pblica se ha convertido en el
objeto de intensos esfuerzos para controlar, manejar y, cada vez ms, intimidar.
302
Para T. Pitch son la manera en que se manifiesta la funcin del control social: El orden se da porque
est supuesto y confirmado en la comunicacin intersubjetiva. Pero es justamente cuando tal
comunicacin se interrumpe, es perturbada o de cualquier manera cuestionada que, las funciones del
control social que le son inherentes aparecen en primer plano. (1988).
236
persuasin ejercida mediante diferentes mecanismos para alentar al individuo a
comportarse de acuerdo a las expectativas de su sociedad sealara un control social
positivo; mientras que el negativo o coactivo se manifiesta, por ejemplo, en el castigo
ante una conducta no aceptada. Veamos un ejemplo que, tal vez por su simpleza y
lejana, pueda mostrar someramente cmo el concepto aqu tratado est ntimamente
ligado a otros que le son solidarios tales como: orden social, desviacin y sancin, y,
que por lo general, se confunden pero que, desde ciertas perspectivas o niveles de
anlisis, comprenden una secuencia y no una superposicin.
En la comunidad inuit, entre otras cosas, el matrimonio se experimenta como una
necesidad para la supervivencia y est basado en una rigurosa divisin del trabajo: los
hombres construyen las casas, pescan y cazan; las mujeres cocinan, curten pieles y
fabrican las vestimentas. El imperativo es la obligacin de ayudar a la parentela, aunque
los sentimientos no se pueden demostrar excesivamente. Esto hace referencia a un cierto
orden social universal no obstante que difiere en su forma de otras comunidades. Ahora
bien, qu ocurre cuando uno de los miembros no cumple con la ley social bsica ?. La
humillacin, la burla, constituye una de las sanciones ms habituales. De esta manera se
pone en juego el control social en dicha comunidad esquimal. Existe un orden - serie de
relaciones relativamente estables -, pero adems hay algo que mantiene ese orden ya sea
mediante la prevencin o la sancin ante una conducta desviada.
En cualquier sociedad el control social formal es ms evidente debido a que las
reglas estn explcitas, la sociedad posee instrumentos y/o mecanismos de persuasin
basados en una orientacin normativa, por lo general, formalizada a travs de cdigos.
Menos obvia es la manera en que se puede advertir el control social informal. La
existencia del mismo se puede deducir de dos maneras: a) a partir de la quiebra del
orden, cmo se quiebra el orden?, mediante la prctica de una accin extraa a las
reglas; b) a travs de la imposicin de la sancin. En tal sentido se hace referencia a una
dimensin negativa; en otras palabras, en el control social subyace la censura, la
prohibicin (formal o informal) respecto a ciertos comportamientos no esperados.
La eficacia del control social (formal o informal) vara segn las sociedades, las
reas culturales y las pocas. Asimismo, los mecanismos de control se pueden encontrar
en diferentes niveles dentro de una sociedad. La multiplicidad de controles sociales
obedece al hecho que dentro de una sociedad existen instituciones, grupos mafiosos,
colectividades religiosas, asociaciones, en fin, grupos de todo tipo, que poseen
determinadas reglas que pueden o no estar en consonancia con la sociedad general y, lo
que no es impugnado por esta puede serlo dentro de un grupo menor y viceversa.
Resumiendo, el control social no se efecta slo en el orden de lo macrosocial, sino que
se suele ejercer tambin dentro de todos los grupos parciales de una sociedad (Gurvitch,
1945).
Para que los procesos o formas de control social se mantengan se presume como un
requisito necesario la capacidad de prever las consecuencias de la conducta desviada o,
lo que es lo mismo, anticipar las reacciones o sanciones por parte de los otros. Por lo
tanto, dichas conductas deben poseer tal significado que pasan a formar parte de los
modelos convencionales. Estos patrones se aprenden en el proceso de socializacin
primaria o secundaria. Pero ms all del cmo se adquieren (esto es, de maneras
diversas y complejas) estos patrones culturales, siempre se obtienen en la interaccin
con los otros. Por otra parte, el sujeto no slo aprende lo relativo a las conductas
aceptadas o no, sino que interioriza el control de manera que al evaluar el costo de una
conducta desviada, las ms de las veces, decidir no llevarla a cabo, esto supone la
funcin que surge de la conformacin de la conciencia denominada otro generalizado.
237
Merton seala que, el disidente, el inconforme, al no comportarse con las
expectativas del resto, activa mecanismos de control social porque, de alguna manera,
las normas morales internalizadas han sido violadas y por lo tanto el orden social se ve
amenazado, es esa indignacin moral precisamente la que permite que los procesos de
control social sigan funcionando. Imagine el lector si los jvenes, desde las escuelas,
fuesen incitados a cuestionar las pautas sociales establecidas, esto puede orientarse
hacia una creatividad de tal magnitud que desorganizara cualquier sociedad.
Frecuentemente se ha considerado que el control social se encuentra slo en
sociedades con regmenes represivos, lo que significa que el control social pasara a ser
un factor del Estado exclusivamente. Esta nocin hace pertinente la pregunta acerca de
quin es el sujeto y quin el objeto del control social. Al respecto se pude enumerar una
amplia gama de agentes de control ya sea en el orden de lo micro o de lo macro
(familia, vecinos, escuela, instituciones, pueblos, ciudades, leyes, tribunales
internacionales de arbitraje, etc.), pero lo importante es destacar que no es slo la
mayora de una comunidad la que lo ejerce en contra de minoras desviadas
(marginales), sino que, ocasionalmente, se despliegan procesos de control desde algn
grupo (ej.: grupos de presin) sobre todos los otros.
El control social es tal en tanto inhibe comportamientos no esperados. La
socializacin del nio y la nia consiste en hacer que interiorice -en su estructura de la
personalidad- autocontroles que funcionan de manera automtica y que son
experimentados individualmente por el sujeto. As el individuo acta, por lo general, de
manera que sus actos no provoquen reacciones negativas respecto a lo que es
comnmente aceptado. En otras palabras, hacemos previsin de nuestros actos para no
recibir ningn reproche de parte de los dems. Norbert Elias
303
en su anlisis
sociolgico de los procesos sociales y psquicos que han moldeado la civilizacin
europea occidental, indica que todas las reglas de civilidad
304
no son ms que la
expresin de un control social creciente por parte de las "fuerzas sociales" que rigen el
proceso civilizatorio. A este control social le llama el "autodominio desapasionado",
el cual logra su perfeccin cuando se logra una correspondencia entre el aparato de
vigilancia y control de la sociedad y el aparato de control que se constituye en el espritu
del sujeto. No obstante, y sin llegar a los extremos como aquellos que indican que el
control social esta desapareciendo gracias al libre mercado
305
o bien aquellos que
piensan que el control social es el equivalente moderno del orden social
306
, en algunas
circunstancias, en mayor o menor medida, el control social pierde su efectividad debido
al surgimiento de conductas innovadoras que darn paso a un nuevo orden.
Evidentemente no se puede negar el cambio que se origina, llegado el momento, en
cualquier sociedad debido a las novedades que se producen en el orden de la sustitucin
de valores viejos por otros nuevos ms eficaces y con sentido (tema que, por razones
obvias, escapa a este captulo). Un ejemplo que ilustrara lo antedicho es el comentario
realizado por el director del Instituto de estrategias econmicas, el mismo seala que
durante dcadas a los ejecutivos de Europa y Japn se los persuada respecto a su
responsabilidad hacia la proteccin del empleo y la estabilidad social, hoy, estos

303
Elias, Norbert, El proceso de la civilizacin F.C.E. Madrid, 1989.
304
Segn Elias, en el Renacimiento, las conductas se transforman de manera simultnea a la decadencia
de la nobleza feudal y el concepto de cortesa es sustituido por el de civilidad (civilit).
305
Idea admitida por Colin Summer (Instituto de Criminologa de la Universidad de Cambridge) en el
seminario sobre Control Social en el sin del milenio (1993).
306
Mac Iver, 1949.

238
mismos ejecutivos se dan cuenta que aquellos valores no se condicen con el
imperativo global (mucha competitividad y pocas obligaciones sociales).
En el mismo sentido, cuando Vance Packard en 1957 advierte que la ocupacin
futura de todos los chicos es llegar a ser hbiles consumidores, descubra un nuevo
valor que se abra paso en la sociedad y que, hasta entonces, no era considerado como
tal. Hoy ya estamos educados tanto como consumidores como para el placer
vertiginoso, valores que son parte tambin de la lgica del mercado. Al respecto,
podemos preguntarnos si la Globalizacin, que mediante la persuasin sutil transforma
las culturas desde adentro, no tiene ningn efecto en trminos de control social. Dejo al
lector la reflexin...
Un tema novedoso que provoca opiniones encontradas es el que atae a las nuevas
tecnologas de la comunicacin y la informtica no slo estn permitiendo la aparicin
de oleadas de aparatos cada vez ms sofisticados, sino que paralelamente se aprovechan
para tener bajo control a la poblacin civil, dejando atrs los mtodos de represin ya
obsoletos, propios de las dictaduras. En estos momentos existen documentos que
revelan el uso masivo de estas tecnologas, asignadas a la vigilancia y manipulacin
social y poltica. Debido a su novedad escapan a la regulacin de los pases -an los ms
democrticos -, en muchos casos, la imposibilidad de controlar la utilizacin de estos
sistemas es debido a que la mayora de las comunicaciones entre los ciudadanos se
hacen va satlite, lo cual esta fuera del espacio protegido por la legislacin de cada
pas.
Las ocultaciones que existen acerca de nuevas tecnologas para el control poltico y
social de la poblacin se ha quebrado recientemente, a partir del traslado de la
utilizacin de estos nuevos sistemas al sector civil y a la difusin por Internet de la
existencia de documentos
307
de carcter semi oficial que revelan datos tales como: una
gua de los adelantos tecnolgicos recientes destinados al control poltico, una anlisis
de las implicaciones de la globalizacin y la militarizacin del equipamiento para uso
policial, la concurrencia de los sistemas de control extendidos en todo el mundo, etc. De
los mencionados estudios surge adems que este control global no tiene ningn control
y jams se discuti su rol o funcin.
Ya sea a travs del reconocimiento y seguimiento de voz o por determinada palabra
enunciada
308
, por una imagen virtual
309
o el reconocimiento a travs de los genes o del
olor personal
310
, de controles por videocmaras tan comn hoy en da o a travs de los
telfonos mviles
311
, no cabe duda que se esta desplegando un control desde un
panptico tecnolgico de alcance invisible que atenta contra la libertad individual y
que promover nuevos procesos de control social. Qu ser lo aceptado por la
sociedad, que luego genere comportamientos tales que sern producto del autocontrol?

307
Por ej.: STOA (trabajo de asesoramiento cientfico) N PE 166 499, investigacin realizada por Steve
Wright, a pedido del Parlamento Europeo cuyo ttulo es: An Apraisal of the technology of political
control (Una aproximacin a las tecnologas de control poltico).
308
El programa Tesaurus permite, por medio de palabras claves, controlar las conversaciones que se
producen sobre temas de inters, las que luego se analizarn para saber quin habla con quin.
309
El sistema Memex hace posible la construccin de una imagen virtual de cualquier persona y en
tiempo real, brinda un listado de todos los accesos electrnicos (tarjetas de pago, transacciones por caja,
etc.) de las ltimas horas.
310
Los olores (feromonas) plasmados mediante diagramas son tratados como cualquier otra informacin
en un programa especial y permiten la ubicacin de personas.
311
Cualquier aparato de telefona celular sirve para localizar a su usuario sobre plano, con un error de
pocos metros
239
Finalmente, cabe sealar que no se debe perder de vista, al analizar el control social,
que si bien el concepto incluye esa capacidad de los grupos que constituyen una
sociedad para proceder de acuerdo a la concepcin que atribuyen a los valores y metas
colectivas que se cultivan en la misma, tambin puede ser entendido (de hecho lo es)
como un control coercitivo, de tal manera que el orden social descansara en un sistema
de control constituido por instrumentos de coercin limitados por un sistema de normas
(ej.: cuerpos y fuerzas que utiliza el Estado para asegurar el orden). Por lo tanto su
estudio no debera dejar de incluir tanto los mecanismos de persuasin interpersonales
como institucionales. Los primeros tendrn ms que ver con una interaccin cara a
cara; los segundos estarn basados en una orientacin normativa formalizada.

240

Bibliografa

Biancucci, Dulio: Introduccin a la sociologa, Ed. Guadalupe, Buenos Aires,
Chomsky, Noam: Ilusiones necesarias(control del pensamiento en las sociedades
democrticas),Libertarias, 1992.
Chomsky, Noam: El miedo a la democracia, Ed. Crtica, Barcelona, 1993.
Durkheim, E: La divisin del trabajo social, Editorial Planeta, 1993 (e.o. 1893)
Giddens, Anthony: Sociologa, Alianza Universidad S. A., Madrid, 1992.
Giddens, A. Turner J. y otros: La teora social hoy, Alianza Universidad S. A., 1995
Janowitz, Morris: Sociological theory and social control, en American Jorunal of
Sociology, 81, 1, 1975.
La Piere, Richard T.: A theory of social control, Mc. Graw-Hill, New York, 1954.
Merton, Robert: Teora y estructuras sociales, F.C. E., Mxico, 1965.
Mumby Dennis (comp.): Narrativa y control social, Amorrortu, 1997.
Pitch, Thamar H.: La desvianza, Firenze, La Nuova Italia, 1982
Weber, Max: Economa y sociedad, F.C.E., Mxico, 1992. (e.o. 1922)
Revista Delito y sociedad N 6/7: Teora social y control social, Morris Janowit,
Seminario Carapachay: El control social en la dcada de los 90. (1995).
Revista Delito y sociedad N 8: La decadencia del control social, Colin Summer ; Qu
es el control social ?, Thamar Pitch. (1996)

241
Captulo 19

CULTURA Y SOCIEDAD
I rene Di Martino

Podemos partir de la idea de que todo lo que las personas hacen, dicen y piensan
dentro de una sociedad forma parte de la cultura de esa sociedad. Por sus experiencias
de vida las personas desarrollan un conjunto de pautas que junto con una serie de
valores que las apoyan constituyen lo que se llama: cultura.
El esquema conocido de:

PAUTA PERSONA
INSTITUCIN GRUPO
CULTURA SOCIEDAD

MUNDO SOCIOCULTURAL
Nos muestra que a cada sociedad le correspondera una cultura; cultura que
brevemente definiramos como la configuracin total de las instituciones de esa
sociedad; y a su vez instituciones que son combinaciones de pautas que forman los roles
sociales, relaciones humanas y procesos sociales. De esta manera podemos decir que la
pauta social es la unidad mnima de la cultura.
Estos conceptos pueden ser explicados en forma separada desde el punto de vista
analtico, pero en la realidad, concretamente, lo que vemos es una sociedad con su
cultura, por ejemplo, la sociedad argentina con la cultura argentina y no con la cultura
chima.

El trmino cultura

El trmino cultura, como la mayor parte de los conceptos sociolgicos, es una
palabra que tiene un significadao popular y uno sociolgico. Desde lo sociolgico todas
las personas miembros de una sociedad son cultas o tienen cultura, no slo aquellas a
las que comnmente se las considera cultas o refinadas por conocer ciertas reas de la
cultura o tener cierta cantidad de conocimientos de esa cultura. Si estamos socializados
somos miembros de esa sociedad y por lo tanto conocemos su cultura.
La nocin de cultura forma parte actualmente de la antropologa y tambin de la
sociologa, pero el significado del trmino ha variado a lo largo de la historia. En la
lengua francesa de la Edad Media significaba el culto religioso; se usaba coture para
designar un campo labrado y sembrado; y a partir de ese sentido y por analoga, a partir
del siglo XVII comenz a utilizarse en expresiones como: la cultura de las letras o las
ciencias. En el siglo XVIII, el trmino culture pas a designar el progreso intelectual de
una persona. Por extensin una vez mas, fue tomado por los alemanes, y serva para
designar el progreso intelectual pero del hombre en general, de la humanidad, pasando
as de lo individual a lo colectivo. La relacin individuo-sociedad comienza a ser el
problema en la concepcin de la cultura, el trmino cultura va adquiriendo varios
significados a lo largo de los ltimos cien aos, significados que reflejan distintas
posiciones respecto a la evolucin humana, posiciones centradas en diferentes focos de
242
inters, ya sea la sociedad, el conocimiento o el comportamiento, y basadas en
distintos supuestos epistemolgicos. Entra as al uso antropolgico a partir de la palabra
alemana Kultur, en el siglo XIX, cuando entre los mas educados de Europa prevaleca la
idea de que la historia de la humanidad era una historia evolutiva en creciente progreso
de la mas primitiva ignorancia hacia los logros cada vez mas complicados de los
hombres en tecnologa, medicina, arte y hasta la moral mas esclarecida, desde el
salvajismo a lo que llamaron civilizacin, de esta manera una sociedad era mas culta o
civilizada cuanto mas se acercara a esa civilizacin occidental y cristiana. Autores
como por ejemplo Ward H. Goodenough
312
, afirman que Sir Edward Tylor adhiere a
esta corriente con sesgo etnocentrista cuando manifiesta su conocida definicin de
cultura (1871, vol. 1 p. 1 de Primitive culture) que dice as: Cultura ... es ese todo
complejo que incluye conocimientos, creencias, arte, moral, leyes, costumbres, y dems
hbitos y aptitudes adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad, pero
siguiendo el punto de vista evolucionista, las sociedades podran ser evaluadas segn
tuvieran una mayor o menor participacin en el desenvolvimiento de la cultura general
de la humanidad y la antropologa como ciencia de la cultura tena como objeto
descubrir las etapas que haban sealado el crecimiento progresivo de la cultura, o sea
que las culturas que no haban alcanzado el estado mas avanzado representado por las
potencias imperialistas europeas, se encontraban en etapas intermedias de crecimiento o
en estado inferior, un anlisis spenceriano que justificaba la dominacin de los mas
fuertes y poderosos; volviendo a lo que planteaba Tylor, se podra decir que segn un
sencillo sistema descriptivo se podra colocar a las naciones occidentales en un extremo
de la serie social y a las tribus salvajes en el otro, distribuyendo el resto de la humanidad
entre estos lmites y as el etngrafo podra construir una escala aproximada de la
civilizacin .
Recin a fines del siglo XIX, Franz Boas comenz a utilizar el trmino cultura
para referirse al conjunto diferenciado de costumbres, creencias e instituciones sociales
que parecen caracterizar a cada sociedad aisladamente, o sea que cada sociedad tendra
su propia cultura, esta corriente es la que predomina actualmente en la antropologa
aunque no se puede dejar de admitir que fue Tylor el que dio las bases descriptivas de
los elementos que conforman las culturas y que an hoy se siguen usando, as cada
sociedad ser tomada como una entidad nica y concreta, diferente de cualquier otra y
sobre todo sin comparaciones valorativas de progreso, diferencias que tienen que verse
como resultados de la historia y de cada ambiente particular y no como un reflejo de los
pasos evolutivos dados segn una ley general de la evolucin que todas las sociedades
estaban obligadas a seguir, esta corriente evolucionista es entonces contraria a la
corriente histrica o de las diferencias culturales, sin embargo las dos coinciden en
que la cultura se aprende, se transmite de generacin en generacin y tiene un carcter
complejo cualquiera sea el nivel tecnolgico que haya alcanzado, y esa complejidad est
directamente relacionada con la tremenda potencialidad que tiene toda lengua humana
para objetivar y analizar la experiencia y para almacenar la informacin

Definicin de cultura

Despus de Tylor se han dado innumerables definiciones de cultura por ejemplo
la de A. Malraux Cultura es el conjunto de todas las formas del arte, del amor, o del

312
Goodenough,W., Problemas de la concepcin de la cultura, en Kahn, J.S., El concepto de cultura:
textos fundamentales, Barcelona, Anagrama, 1975
243
pensamiento que le han permitido al hombre ser menos esclavo; o la de A.
Einstein La historia verdadera del hombre la constituye la cultura humana; o la de
A.L. Kroeber Parte de la cultura consiste en normas de conducta. Otra parte consiste en
ideologas que justifican determinadas conductas seleccionadas. Finalmente, toda
cultura supone unos amplios principios generales de seleccin y ordenacin; o la de la
Enciclopedia de Antropologa que dice La cultura es el comportamiento conforme a
determinados modelos que aprende cada individuo desde que nace y a medida que es
educado para llegar a ser, y as conservarse miembro del grupo particular en el que
naciera o al que se uniera; y por ltimo podra citar tambin a un diccionario de
Antropologa que dice Cultura es el patrn de comportamiento aprendido por los
hombres en calidad de miembros de un grupo social y transmitido de generacin en
generacin. Como vemos hay muchas definiciones
313
, pero podramos tomar la de
Guy Rocher
314
, que inspirndose en la definicin de Tylor y ampliando con algunas
caractersticas atribudas hoy a la cultura, entiende por cultura: Un conjunto trabado de
maneras de pensar, de sentir y de obrar mas o menos formalizadas, que aprendidas y
compartidas por una pluralidad de personas, sirven, de un modo objetivo y simblico a
la vez, para constituir a esas personas en una colectividad particular y distinta.

Caractersticas de la cultura

Al explicar la definicin dada anteriormente van a ir surgiendo las principales
caractersticas atribuidas a la cultura.
La cultura configura un sistema, por eso lo de conjunto trabado; los elementos
que componen una cultura, estn unidos, vinculados, de manera que si se produce algn
cambio en algn sector de esa cultura, se producen variaciones en los restantes sectores
de la misma.
La cultura es un conjunto trabado de maneras de paensar, de sentir y de obrar, o
sea que la cultura es una realidad vivida por las personas, est presente en lo que hacen,
en lo que sienten, en lo que conocen, est en accionar de las personas, pero es tambin
lo que podemos observar para poder describir la existencia de una cultura y delimitarla a
su vez.
Estas maneras de pensar, sentir y obrar, pueden ser mas o menos formalizadas,
pueden ir desde las leyes, lo normativo, pasando por lo consuetudinario, las costumbres,
llegando a los usos, las reglas de urbanidad, lo menos formalizado.
Otra caracterstica muy importante de la cultura es que es aprendida, o sea , el
modo en que se adquiere la cultura, no tiene que ver lo biolgico sino que es el
resultado del aprendizaje, del legado social que cada persona debe recoger y asimilar
y pasarlo a las generaciones siguientes.
De acuerdo a la definicin que estamos explicando, estas maneras de pensar, sentir
y obrar son aprendidas y compartidas por una pluralidad de personas. La cultura es
reconocida como tal, desde el punto de vista sociolgico y antropolgico, si es
necesariamente compartida por un considerable nmero de personas, o sea que tiene un
carcter colectivo, y se aplica a una sociedad.
Cabe aclarar, en esta relacin cultura-sociedad, que es cierto que los socilogos
hablan, por ejemplo, de la cultura de los jvenes, o que los antroplogos se refieren a las
cultura aborgenes, pero en estos casos se recurre al trmino subcultura, que apuntara

313
Kahn, S., El concepto de cultura:textos fundamentales, Barcelona, Anagrama, 1975.
314
Rocher, G., Introduccin general a la sociologa. Barcelona, Herder, 1980, Cap. IV, pp. 111-112
244
a entidades parciales inmersas en las sociedades globales o cuando se desea resaltar
los vnculos entre una cultura mas reducida y otra mas extensa.
En las subculturas las pautas son diferentes con respecto a la cultura mayor, pero
cuando estn en franca oposicin con la cultura dominante ya no se habla de subcultura
sino de contracultura. Por ejemplo, las sectas religiosas, etc. Debera recordarse que
una contracultura rechaza algunas pero no todas,las normas de una cultura dominante.
Los hippies de la dcada del 60 y 70, al mismo tiempo que rechazaban la mayor parte
de los valores de una sociedad materialista, buscaban generalmente los sistemas de
sonido mas fieles que pudieran encontrar. Estas incongruencias no demuestran falta de
sinceridad, sino que ponen de manifiesto que an en las subculturas mas extremas hay
slo un rechazo parcial de las normas de la cultura dominante. Las contraculturas
pueden introducir cambios sociales. Si son causa de cambios o simplemente reflejan los
cambios que ya se estn dando, puede discutirse. Lo que puede decirse es que las pautas
de las contraculturas actuales bien pueden ser algunas de las normas culturales de
maana.
Toda sociedad moderna incluye grupos de personas que tienen pautas, valores, que
no son compartidos por el resto de esa sociedad; el rico tiene un estilo de vida diferente
del estilo del pobre, esto sera una subcultura de clase. Otro ejemplo interesante para
describir sera la subcultura de los jvenes, con sus estilos especiales de actuar, pensar,
vestir y un vocabulario que los adultos pueden traducir apenas, ya que las subculturas a
las que no pertenecemos nos plantean la existencia del otro, y a pesar de que
compartimos ciertos cdigos generales, como el lenguaje por ejemplo, los adultos estn
excludos de ese mbito subcultural. Los adultos han sido jvenes, y stos necesitan sus
propios cdigos para poder identificarse con otros jvenes, para adquirir identidad
social. Eso se ve claramente en el mbito de la cultura de la noche, de la ciudad
nocturna de los jvenes, la ilusin liberadora de la noche, donde los poderes que
importan (los padres, los adultos) duermen, donde los jvenes pueden aplicar sus
propias reglas. Sin embargo, pese al esfuerzo, en la cultura de la noche no dejan de
estar presentes las formas de dominacin y legitimacin vigentes en la sociedad en
general: distinciones de clase, edad, sexo, raza, etc. En ciertos locales de la noche, los
jvenes son excludos por la vestimenta, el cuerpo, la etnia, etc., y esta exclusin se
convierte en un valor para esos locales y se genera un proceso de aculturacin que se
inicia en los jvenes antes del ingreso y al que stos se avienen para ser aceptados, para
pertenecer, para no ser excludos. O sea que esta cultura de la noche, que pareciera
crear un espacio propio para los jvenes, no hace mas que repetir las normas vigentes en
los sistemas de dominacin de la sociedad.
Siguiendo con el explicacin de la definicin de Rocher, otra de las caractersticas
importantes es la manera objetiva y simblica con que la cultura contribuye a constituir
una colectividad particular y distinta.
El aspecto objetivo se puede ver en las formas de pensar, sentir y obrar que utilizan
las personas de una sociedad, que les sirven para relacionarse, por ejemplo: los gestos,
ademanes, un abrazo, y que cobran para ellas un sentido de realidad tan tangible y
concreto como puede ser un edificio pblico o un monumento.
Por esta objetividad que tiene la realidad cultural, es que los cientficos sociales
pueden analizar el concepto de cultura, decir que la cultura trasciende a los hombres
utilizando esa normas, valores, etc.
Tambin el aspecto simblico de la cultura sirve para darle unidad a una
colectividad de personas.
245
La cultura aglutina smbolos, smbolos que bsicamente son de comunicacin y
participacin. Los smbolos de comunicacin, son los que posibilitan las relaciones con
los otros; el caso mas claro es el lenguaje, pero no slo escrito u oral, tambin el
lenguaje gestual, por ejemplo: las seas en un partido de truco. Los smbolos de
participacin configuran modelos a seguir, que la colectividad toma porque adhieren a
determinados valores que justifican esos modelos, y adhiriendo a ellos nos muestran y
demuestran su participacin, su pertenencia a esa sociedad; as tanto los cientficos
sociales, como los que estn fuera o dentro de esa sociedad, observando la conducta de
las personas, pueden ver las pertenencias o no a distintos grupos y/o sociedades. Por
ejemplo: si en una convencin poltica quiero demostrar mi adhesin a algn candidato
y eso se demuestra colocando un prendedor en mi pecho con su foto o nombre, si esa es
la conducta que observo, les estoy demostrando a los dems, mi participacin en la
convencin a favor de ese poltico, o sea que esa pauta externa observada por los otros,
va a constiturse en un smbolo de participacin.

Funciones de la cultura

La cultura cumple con funciones sociales y psicolgicas. Desde el punto de vista
social, ya lo hemos visto, su funcin esencial es reunir a las personas en una sociedad
especfica, no se puede decir que sea el nico factor que cumple con esa tarea, tambin
se pueden reconocer otros, como: los lazos de sangre, la cohabitacin en un territorio, la
divisin del trabajo, pero todos estos factores que pueden llamarse universales, ya que
se dan en todas las sociedades, son reinterpretados por la cultura de cada una de esa
sociedades, que los hace especficos, propios, locales de ellas. O dicho de otra manera,
la cultura tiene como funcin social reunir a una pluralidad de personas, dndoles las
normas pautas, valores, que posibilitan la comunicacin entre ellos, que les hagan
reconocer sus intereses comunes, sus discrepancias y que los hagan sentir a cada uno y a
todos miembros de esa misma sociedad.
Desde el punto de vista psicolgico, la cultura cumple la funcin de moldear las
personalidades individuales. Le proporciona a la persona los canales para expresar sus
sentimientos, para satisfacer sus necesidades fisiolgicas, etc., por ejemplo: alguien que
nace y vive en una cultura va a relacionar ciertas acciones, gestos, palabras con
determinados sentimientos, va a preferir determinadas comidas y a comerlas de una
manera especial; si hubiera nacido en otra sociedad y se hubiera socializado en otra
cultura, las cosas seguramente seran distintas. Sin embargo, el molde que proporciona
la cultura es un molde lo suficientemente flexible como para permitir las adaptaciones
individuales con las particularidades y hasta innovaciones propias de cada actor, pero
sin trapasar los lmites que toda sociedad tiene avalados por sus valores ltimos y
fundamentales; si se rebasan esos lmites nos marginamos de la sociedad.

Otro concepto de cultura

La mayora de las definiciones de cultura la hacen ver como una forma
integrada, apuntan a sus formas externas, es un todo definido, objetivo y ordenado
segn un principio interno que lo unifica. Hay una concepcin diferente la de Jean
Ladrire
315
que apunta al sentido de reinterpretacin que subyace en la cultura y que la
dinamiza en su estudio; la cultura desde este punto de vista se construira a s misma por

315
Ladrire, J., El reto de la racionalidad, Salamanca, Ed. Sgueme y Unesco, 1978
246
la accin y la creatividad que esa accin le imprima; de esta forma se articularn las
distintas y dinmicas formas que configuran la cultura, en ella no hay un ncleo sino
que puede haber varios con distinta capacidad para organizarse y con diferentes
interacciones entre ellos que pueden variar desde la independencia total a la mxima
correspondencia; as se abren muchas posibilidades y recursos para la creacin pero
tambin para el ejercicio de la responsabilidad, este aspecto se acrecienta en las culturas
mas recientes o para algunos posmodernas. Desde adentro mismo de las culturas, los
hombres en libertad pueden abrir cada vez mas su abanico de posibilidades a travs de
la accin y de la voluntad que le imprimen a esa accin. Por todo esto podramos decir
que estudiar a la cultura desde este punto de vista dinmico nos ayudar mas a entender
nuestra propia cultura que ha cambiado, se ha dinamizado ha cambiado su sustancia, se
ha vuelto mas universal, simblica, inconciente y adhiere a un amplio espectro de
valores. Tratando de comprenderla nos comprenderemos nosotros mismos y armaremos
nuestro propio concepto de persona como reflejo de la cultura, porque si somos segn
nuestro pasado, nuestra historia, tambin somos mutantes, cambiamos, y nuestra poca
es bsicamente una poca de cambio general fundamental, las formas exteriores
cambian pero tambin cambian nuestros valores, pensamientos y conductas.
Siguiento esta lnea de anlisis dinmico de la cultura podemos utilizar la perspectiva de
Darcy Ribeiro
316
para explicar los procesos culturales.

Procesos culturales

Darcy Ribeiro explica a travs de procesos culturales la conformacin de los
pueblos americanos, no como el resultado de la conjuncin de pueblos autnomos, sino
como el proceso de formacin de nuevas etnias en el curso de la expansin de pueblos
activados por procesos de mayor nivel tecnolgico, econmico, fuerza tnica, poder
poltico, y de la subyugacin de poblaciones que no haban alcanzado ese nivel de
desarrollo; o sea por un lado estn los pueblos en aceleracin evolutiva y por el otro
lado, los pueblos sojuzgados o sometidos a la actualizacin histrica.

Deculturacin
Es un proceso que se da por avasallamiento o translado de grupos humanos
arrancados de su territorio o de su sociedad, y por lo tanto de su cultura, y reclutados
como mano de obra en empresas ajenas; as se ven obligados a abandonar su propia
cultura, a aprender nuevas formas de hablar, de hacer; en la deculturacin el nfasis est
puesto en la erradicacin de las pautas culturales originales y en todos los problemas
que ello acarrea.

Aculturacin
Es un proceso que da despus de la deculturacin; las culturas dominadas y
avasalladas, desvastadas por la deculturacin, no tienen otra salida que esforzarse en la
cristalizacin de nuevas pautas culturales, de comprensiones comunes entre
dominadores y dominados, que tornen viable la comunicacin entre ellos, la
convivencia social as como la explotacin econmica.

316
Ribeiro, D., Las Amricas y la civilizacin,Buenos Aires, Ceal, l973.
247
Asimilacin
Es un proceso que se utiliza para explicar la integracin del europeo a las
sociedades neoamericanas, cuyas semejanzas culturales no justifican el empleo de
deculturacin y aculturacin, ya que aqu subyace la dominacin y el poder de un
pueblo sobre el otro. En la asimilacin se admite la integracin gradual, las sociedades
receptoras aceptan diferentes grados de pertenencia, se conservan algunas pautas de la
propia cultura y voluntariamente se van creando nuevas pautas comunes. En los otros
procesos se da la integracin a travs de la fuerza y si bien pueden coexistir pautas de
ambas culturas, esto es siempre por conveniencia de la cultura dominadora, que es la
que se impone a la otra. Por eso Sapir habla de cultura autntica y cultura espuria.
Las culturas autnticas son aquellas mas integradas internamente y mas autnomas
en el comando de su desarrollo; mientras que las culturas espurias son aquellas culturas
avasalladas, descaracterizadas, sometidas a vnculos con el exterior que las hacen
dependientes de las decisiones ajenas y cuyos miembros estn mas sujetos a las ideas
que tiene el dominador sobre el mundo y sobre s mismos, que a sus propios valores.
Los ejemplos mas claros que se pueden dar sobre los procesos de deculturacin y
aculturacin son la conquista y posterior colonizacin de Amrica y sus pueblos por
parte de las distintas naciones europeas; y en cuanto a la asimilacin el ejemplo seran
las corrientes inmigratorias desde Europa a Amrica a finales del siglo pasado y
principios del sigloXX.
Es interesante tambin cmo se puede utilizar el ejemplo anteriormente citado, de
la subcultura de los jvenes, para presentar el proceso aculturativo que sufren los
jvenes para ingresar a ciertos crculos y lograr as la identificacin necesaria con sus
grupos de pares y sentir la pertenencia para alejarse de la exclusin.
Utilizando el mismo ejemplo podemos tocar tambin el tema del etnocentrismo y
relativismo cultural.

Etnocentrismo

Sumner plante el etnocentrismo como una forma de ver las cosas en la que el
propio grupo es el centro de todo, y todos los dems grupos se miden y clasifican con
referencia a l, o sea que cada grupo supone que su cultura es la mejor, y cierto grado de
etnocentrismo es necesario y existe en todas las culturas, el problema surge cuando se
cree que es superior a cualquier otra, hasta el punto de medir todas las culturas con los
valores de la propia y es as que son buenas o malas, progresistas o retrgradas, etc.
Sin embargo cierto grado de etnocentrismo es necesario para que los grupos puedan
sobrevivir y tambin reafirmar la pertenencia del individuo al grupo, ya sea que
hablemos de jvenes o viejos, de conservadores, de marginados, de los menos instrudos
o los acaudalados. Los grupos etnocntricos parecen sobrevivir mejor que los grupos
mas tolerantes; tomando esto, los estados en pocas de tensin o guerra, refuerzan la
propaganda etnocntrica. Aunque es una proteccin contra el cambio y de esta manera
ayuda a la estabilidad, por otro lado puede llevar al fracaso de la cultura y a la extincin
del grupo, al no permitir las adaptaciones.

248
Relativismo

Esta teora surge de la idea que si bien nuestros valores son importantes para
nosotros, es decir para nuestra cultura, aqu y ahora, no podemos analizar las acciones
de otros grupos en trminos de nuestros valores y motivaciones si queremos entenderlos
y explicarlos. La cultura es un sistema en el que las pautas, los valores y las
instituciones se encuentran relacionadas, cada parte cumple una funcin y tienen un
significado relativos al ambiente cultural. Un valor no es bueno ni malo en s msmo
sino slo en referencia con la cultura en la que tiene que funcionar. El concepto de
relativismo no significa que los valores sean relativos, sta es la crtica mas comn, que
cualquier cosa puede ser buena en alguna parte, sino que hay valores que si bien son
muy importantes para una cultura, pueden ser relativos para otra. El punto central del
relativismo cultural es que en un ambiente cultural particular, algunas caractersticas son
buenas porque funcionan bien en ese ambiente, en tanto que otras caractersticas son
malas porque entraran en conflicto con otras partes de la cultura.

Cultura e ideologa

El vocablo ideologa, aunque ha sido muy manoseado, es lingsticamente bastante
nuevo y es importante anclarlo a un significado. Remontndonos, podemos decir, que
ha tenido bsicamente, cuatro acepciones: ciencia de las ideas, prejuicio, epifenmeno,
y filosofa simplificada.
1- Ideologa fue un helenismo puesto en circulacin por Destutt de Tracy en
una breve nota al pie de pgina de la introduccin de sus Elments. La
defini etimolgicamente como ciencia de las ideas, y llega a la
conclusin de que las ideas se componen de sensaciones, y este empirismo lo
contrapone con la concepcin tradicional del mundo, por lo que en poltica
los idelogos son para l, liberales. Por lo tanto, cuando Napolen funda su
Imperio, los vi como una oposicin doctrinal a su rgimen; de la hostilidad
napolenica arranca la significacin polticamente peyorativa de las
ideologas.
2- Otra concepcin viene de Bacon, quien le da una de las formulaciones mas
concidas, con su teora de los dolos o prejuicios, que define como los
idola a esas nociones errneas que dificultan el hallazgo de la verdad, y
que provienen de la condicin biolgica del hombre. El racionalismo
moderno eleva a la categora de dola o prejuicio, a todas las creencias, a las
que ya en el siglo XIX se empiezan a llamar ideologas. As cobra este
trmino su acepcin filosficamente negativa, como sinnimo de conviccin
irracional y en definitiva falsa.
3- Tambin, fue Marx el que redujo a la ideologa a la simple condicin de
epifenmeno o resultante de algo bsico y previo como son las relaciones
econmico-sociales, o sea que dependen de la estructura econmica, de las
relaciones de produccin. De aqu se deduce que la filosofa, el derecho, la
moral, el arte, etc., son subproductos que reflejan y tratan de justificar
intereses de grupo; as que la ideologa slo puede ser falsa conciencia de
la realidad, viciada en su base; pero esta presentacin de la ideologa como
falsa o mentirosa, parece suponer un estudio mas desde lo tico y psicolgico
que sociolgico. La tesis de Marx, de que los conceptos son histricos,
249
tambin ha dado lugar a la sociologa del conocimiento a estudiar el
pensamiento en relacin con el contexto sociocultural en el que se genera, y
segn este planteamiento, autores como Mannheim piensan que las
ideologas no importan tanto por su veracidad como por ser reflejos de una
estructura social determinada.
4- De lo dicho anteriormente, surge una cuarta acepcin: que la ideologa es
una filosofa simplificada, trata de ser una explicacin de la realidad, una
explicacin coherente y lgica de una situacin social real. En una sociedad
moderna, compleja, los distintos grupos pueden tener diferentes
explicaciones, pudiendo ser unas tan vlidas como otras, lo que interesa es su
condicin de ideologas existentes.
Estos sistemas de ideas, de pensamientos, de juicios, que son las ideologas, se
pueden tomar como un elemento de la cultura, un elemento fundamental, pero slo una
parte de ella, se trata de verlas dentro de la cultura, pero en un sentido mas racional, mas
explcito y justificando valores y pautas, constituyendo as un ncleo del sistema
cultural. Y aunque toda la cultura es orientacin para la accin, ya que nos da pautas,
valores, la ideologa es ese sector de la cultura que propone una orientacin mas
explcita y voluntaria de la accin.
Las ideologas nacen, se desarrollan y mueren, y el ciclo de las culturas no es
rigurosamente paralelo al de las ideologas, porque pueden ser varias las que
impetuosamente convivan en un mismo mbito cultural; que hoy se hable tanto de la
muerte de las ideologas, no debe confundirnos, es evidente que algunas ideologas van
desapareciendo, pero no es por el hecho de ser ideologas, sino por el hecho de que ya
no sirven para interpretar y explicar la realidad social; se deben crear nuevas ideologas,
sistemas de ideas, de pensamiento, para entender las nuevas realidades.

Cultura y mundializacin

Hasta aqu, siempre que hablamos de cultura presuponamos la relacin cultura y
sociedad, sociedad-estado-nacin, decamos que la cultura es la etiqueta de la sociedad,
es lo que la identifica con respecto a otras sociedades.
Hoy con los procesos de globalizacin y mundializacin los lmites ya no son tan
claros, y podemos hablar de cultura mundializada y de su correspondiente sociedad
global, cuyo eje es el mercado consumidor, por eso a esta cultura mundializada le
correspondera la sociedad global de consumo, modo predominante de la
posmodernidad.

Cultura mundializada
La mundializacin se mueve por dos caminos simultneos. Por un lado, la
desterritorializacin: que forma un tipo de espacio racional, deslocalizado y abstracto;
y por el otro, trata de llenar ese espacio vaco con los objetos mundializados:
reconocibles por todos, que son como seales externas de esa culturizacin
mundializada, que a travs de un par de zapatillas, una galletita, una gaseosa, o un jean,
van creando pautas de comportamiento y de pensamiento, en las distintas sociedades y
de esta manera se va conformando, pues difcilmente una cultura tuviera la posibilidad
de mundializarse sin esos objetos mundializados que llenen el espacio
desterritorializado. Es a travs del consumo de esos objetos mundializados que dentro
de la cultura se forma una memoria internacional-popular, que le sirve de base a las
250
sociedades globalizadas, porque les proporcionan las referencias culturales
comunes, que permiten establecer las relaciones entre las personas y poder formar as
las identidades, intercomunicando a los individuos dentro de ese espacio globalizado;
esas referencias mundializadas que son dadas por los medios como el cine, la t.v., o las
historietas y que pueden ser: situaciones, imgenes, personajes, etc. Por ejemplo
entramos a esos espacios desterritorializados, que son un aeropuerto o un shopping, y
nos invade una sensacimn de familiaridad, ah estn esos objetos que todos
conocemos.
Como anteriormente decamos, a la cultura mundializada le corresponde una
sociedad global de consumo; hasta ahora nos basbamos en los anlisis clsicos de las
ciencias sociales, y cuando hablbamos de integracin social, se pona el nfasis en que
eran las sociedades nacionales las que mejor podan dar la idea de solidaridad y
cohesin social. De esta manera debemos plantearnos nuevas instancias para lograr la
integracin de las personas en estas sociedades globales. Si lo tradiconal y lo nacional
se vuelven insuficientes, podramos ver por ejemplo instancias como la publicidad a
travs de los medios de comunicacin y se lograra as cierta estabilidad social, uniendo
los deseos atomizados de los consumidores.
En sntesis, hay una funcin de integracin social a travs del consumo, que excede
as lo meramente econmico, y como dira Jean Baudrillard
317
el consumo es una
conducta activa y colectiva, una imposicin moral, una institucin. Es todo un sistema
de valores, con todo lo que el trmino implica, esto es su funcin de integracin grupal
y de control social
No slo se estn comprando y vendiendo productos, debajo hay un movimiento
mas amplio, en el cual una tica especfica, valores de espacio y de tiempo son
compartidos por un conjunto de personas inmersas en la posmodernidad.
De esta manera los medios de comunicacin y las grandes corporaciones tienen un
papel que supera la dimensin netamente econmica y pasan a ser agentes de
socializacin preferenciales de esa sociedad globalizada, ellos proveen a los hombres de
referencias culturales para la formacin de sus identidades, referencias culturales que
estn dentro de esa memoria internacional-popular.
El consumo sirve as para integrar a los hombres, el mundo es cada vez mas
idntico debido a la globalizacin de los mercados, pero como dice Michael Porter, la
homogeinizacin y segmentacin no son incompatibles; porque si bien se produce
homogeinizacin entre pases, se da a su vez la segmentacin dentro mismo de los
pases. A travs de la segmentacin se pueden crear tipologas universales; lo que
importa es entender los segmentos mundializados que comparten las mismas
caractersticas, ahora las conductas se diferencian no por las territorialidades, sino en
funcin de segmentos de consumo. De esta manera el impacto de las culturas locales se
relativiza y aumenta el de la cultura mundializada.
El consumo mundial opera con tipologas transnacionales que son:
318

-consumo internacional sofisticado: son los ciudadanos del mundo, viajeros que
se trasladan por todo el mundo y tienen sus vidas marcadas por las exigencias
mundializadas.
-consumo menos sofisticado: individuos abiertos a las cosas del exterior.
-consumo provinciano: los que se conforman con las oportunidades que ofrecen
sus localidades.

317
Baudrillard, J., Cultura y simulacro, Barcelona, Kairs, 1993.
318
Ortiz, R., Mundializacin y cultura, Buenos Aires, Alianza, 1997
251
O sea que lo importante es que en el contexto de una sociedad globalizada, las
clasificaciones transnacionales sustituyeron a las divisiones de clase.
Es tiempo de entender que la globalizacin se realiza a travs de la diferenciacin.
Las personas que forman esos segmentos pueden ser diferentes pero piensan igual.
Qu pasa entonces con las divisiones que se hacen entre el Primer Mundo y el
Tercer Mundo? Se tornan inadecuadas, desde el ppunto de vista de una civilizacin
mundial; ya no es convincente la gradacin que se hace utilizando algunos ndices
econmicos, sociales, etc. , que separan a los pases en desarrollados y subdesarrollados;
el posmodernismo rompe con las barreras nacionales.
La mundializacin est presente en las sociedades que llamamos perifricas, ella
se encuentra dentro de nosotros; la cultura mundializada tie todos los lugares,
independientemente del grado de desarrollo de los pases, aunque por supuesto lo hace
de manera desigual. Las diferencias surgen en el interior mismo de los pases, ya no es
necesario hablar del Primer o Tercer Mundo, por ejemplo, no son parecidos los
espacios de pobreza y marginalidad del tercer mundo y los guetos del primer mundo?
La desigualdad se plantea mas entre ellos y nosotros que entre dentro y
fuera.

252

Bibliografa

Herscovitz, Melville, El hombre y sus obras, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1952
Linton, Ralph, Cultura y personalidad, Buenos Aires, Fondo de Cultura econmica,
1983
Ribeiro, Darcy, Las Amricas y la civilizacin, Buenos Aires, Ceal, 1973
Rocher, Guy, Introduccin general a la sociologa, Barcelona, Herder, 1980
Germani, Gino, Poltica y sociedad en una poca de transicin, Buenos Aires, Paids,
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Margulis, Mario y otros, La cultura de la noche, Buenos Aires, Espasa, 1988
Mannheim, Karl, Ideologa y utopa, Madrid, Aguilar, 1973
Lipovetsky, Gilles, La era del vaco, Anagrama, 1993
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Biagini, Hugo, Fin de siglo, fin de milenio, Buenos Aires, Alianza, 1996
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Fernandez de la Mora, Gonzalo, El crepsculo de las ideologas, Bogot, Edicol, 1973
Ladrire, Jean, El reto de la racionalidad, Salamanca, Ed. Sgueme y Unesco, 1978
Romero, J. L., La cultura occidental, Buenos Aires, Columba, 1961
Kahn, S., El concepto de cultura: Textos fundamentales, Barcelona, Anagrama, 1975
White, B., Los cnones cambiantes de nuestra cultura, en Fronteras del conocimiento
en el estudio del hombre, Buenos Aires, Eudeba, 1963

253
Captulo 20

POSMODERNIDAD: La era del desencanto

Gabriela Lario

Promediando el siglo XX comenz a gestarse un nuevo espritu de poca, una
mutacin o transformacin dada en los diversos mbitos culturales y desencadenada
principalmente por una crisis interna de la propia cultura moderna, sumada a una etapa
de globalizacin del capitalismo contemporneo.
Es a fines de los setenta cuando el socilogo francs Alain Touraine escribe La
sociedad postindustrial, para referirse a las sociedades desarrolladas en los pases
capitalistas avanzados luego de la segunda guerra mundial. Estas sociedades se
caracterizan sobre todo por la importante automatizacin de las fuerzas productivas, el
incremento del sector terciario por sobre el secundario y la significativa ampliacin de
la brecha entre pobres y ricos.
En 1979 Jean Francois Lyotard publica La condicin posmoderna, donde hace
referencia a la posmodernidad como la cultura propia de la sociedad postindustrial.
Posmodernidad, etapa postindustrial, capitalismo tardo, era digital, son algunos de
los trminos utilizados por los diversos autores para intentar explicar los cambios
acontecidos en las ltimas dcadas.
Sin embargo, no toda la cultura actual tiene caractersticas posmodernas ni todos los
hombres relacionados con la cultura aceptan o acuerdan con este nuevo espritu de
poca.

Apogeo y decadencia de la modernidad

Cuando hablamos de modernidad nos referimos al movimiento histrico cultural
surgido en Occidente a partir del siglo XVI, a la par de una nueva clase social - la
burguesa - y la implementacin del capitalismo.
Es importante no confundir modernidad con Edad Moderna. La primera remite a un
proyecto sociocultural cuyas caractersticas detallaremos a continuacin, la segunda en
cambio, al perodo histrico comprendido entre el siglo XV y el siglo XVIII, tomando
como indicadores para su inicio y su finalizacin,a la cada de Constantinopla en 1453 y
a la Revolucin Francesa en 1789.
La modernidad se inaugura con la Ilustracin, fundando su discurso en torno al
ideal de la razn, una razn universal que tiene como objetivo el progreso y la
emancipacin. Es por esto que apuesta al futuro, rompiendo con el pasado, con sus
tradiciones, sus dogmas y sus jerarquas de sangre.
La ciencia y la revolucin constituyeron sus dos grandes ejes. Los novedosos
descubrimientos de Coprnico, Galileo y Newton sobre todo, con la inmutabilidad de
sus leyes, la asociar para siempre con el desarrollo cientfico
319
. Las promesas de la
ciencia haban triunfado por sobre las promesas de la religin, pues la primera haba
reemplazado a Dios y el universo poda ser ahora interpretado a partir de leyes
universales y absolutas.

319
Para profundizar el tema ver en esta edicin Prez Lalanne, R., Reflexiones sobre la ciencia.
254
El relato moderno en la esfera poltica se asociar con la revolucin, con el
cambio histrico, que pretender pensar la historia en un sentido unitario y teleolgico,
y por lo tanto, universal. Los diferentes discursos emancipatorios, las llamadas utopas
en algunos casos, sern legitimadas a partir de una gran idea (libertad, igualdad, etc.),
cuyo valor intrnseco se funda en la universalidad, erigiendo as al sujeto como portador
de verdades absolutas basadas en enunciaciones racionales. Mediante la educacin, la
ciencia, la poltica y el arte, se alcanzara ese tan ansiado progreso que abarcara a toda
la humanidad.
Sin embargo, no hay y nunca la hubo, una nica y gran historia, sino una
multiplicidad de historias que convergen entre s y se suceden y, nos permiten as
observar que la modernidad era poseedora de un doble rostro, un rostro ambiguo y
tensionado que nos hace cuestionarnos si quiz no habrn cohabitado diferentes
modernidades.
Es posible sostener valores universales? Todos entendemos lo mismo cuando nos
referimos al progreso de la humanidad? Aquello que es correcto para m, tambin lo es
para el otro?
En realidad, los valores absolutos y universales proclamados por el proyecto
moderno eran los correspondientes al discurso hegemnico de los poderosos, que se
impartan, a veces descarnadamente, a travs de una tica del deber ser, que no
garantizaba ms que a unos pocos la felicidad, pero dejaba a todos la sensacin
gratificante del deber cumplido. En todo caso, el placer devendra con el paso del
tiempo, en un futuro, y como recompensa por tanto sacrificio. El ahorro, el estudio, la
conformacin de una familia, la prctica poltica o sindical, se llevaban a cabo como
inversiones a futuro, como apuestas a un maana mejor.
Las instituciones por su parte, se encargaban de reforzar estas nociones controlando
el cumplimiento de las normas impuestas, mediante la implementacin de diferentes
estrategias entre las que resalta la figura del panptico. El panoptismo, vigente a travs
de las torres visoras de las crceles, de la disposicin de los pupitres en las aulas de
clase, de los relojes fichadores de las fbricas, etc, reforzaba el mantenimiento del orden
burgus instituido vigilando a los potenciales transgresores, que en caso de serlo, eran
severamente sancionados.
En qu momento comienza a ser cuestionado el proyecto moderno? Resulta difcil
de precisar debido a la diversidad de opiniones respecto al tema, ya que para algunos
autores las primeras voces disonantes empezaron a escucharse en el siglo XIX, cuando
la modernidad empezaba a madurar. As, mientras se consolida parte de sus postulados,
otros comienzan a ser criticados y replanteados, principalmente los relacionados con las
diferencias sociales surgidas a raz del capitalismo. Marx, Nietzche, Kierkeggard, entre
otros, trataron de alertar mediante la deslegitimacin o el nihilismo crtico, que las cosas
no podan marchar tan linealmente como se esperaba. Sin embargo, y paradjicamente,
hasta los tericos crticos confiaban en el progreso y en la ciencia, es decir, proclamaban
los ideales de la modernidad.
Pero es promediando el siglo XX y a partir de hechos tales como la Segunda Guerra
Mundial, el nazismo, y posteriormente la guerra de Vietnam, Mayo del 68 y las
dictaduras latinoamericanas, entre otros, que se consolida el desencanto por las
promesas incumplidas. Tambin agonizar el optimismo cientfico, que a partir de
Hiroshima y Nagazaki demostrar que la aplicacin de la ciencia puede tornarse
sumamente destructiva. Muerte, sobrearmamento de los bloques, guerra fra,
degradacin del medio ambiente, constituyen as la contracara del bienestar
proporcionado por los avances cientficos.
255
Asimismo, se inicia un proceso de cambio a nivel mundial, tanto econmico
como poltico, al surgir las sociedades postindustriales donde se desarrollarn las ideas
de la posmodernidad.
Si bien algunas posturas, entre las que resalta la del filsofo alemn Jrgen
Habermas, consideran que an persiste la modernidad y que la actual sociedad
constituira, por lo tanto, slo una vuelta de tuerca de la misma, para la mayora
habra finalizado a mediados del siglo XX

La sociedad posmoderna: algunas caractersticas

Siglo veinte cambalache, problemtico y febril !...
Enrique Santos Discpolo (1935)

Para Gilles Lipovetsky (1993) la posmodernidad es una mutacin sociolgica global
que se ha ampliado paulatinamente desde la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial,
e implica una ruptura con el orden disciplinario, revolucionario y convencional de su
antecesora, la modernidad. En contraposicin con sta, es una poca de desencanto,
donde se seala la prdida de sentido que han sufrido los grandes proyectos modernos y
se renuncia a las viejas utopas y al ideal de progreso.
El futuro ya no depara grandes acontecimientos, importantes conquistas, y por eso
se rescata el presente, pero un presente donde se revaloriza ciertos aspectos del pasado,
observable en el reciclaje de edificios y muebles antiguos y el revival en la moda.
Este rasgo de la sociedad posmoderna surge en parte, de una de sus caractersticas
principales: el eclecticismo en la cultura, que borra la distincin entre lo culto y lo
popular. Podemos escuchar a Mozart y a la Mona Jimnez, almorzar una hamburguesa
en Mc Donalds y cenar sushi en un restaurante de lujo, reafirmando continuamente lo
planteado por Discpolo, de mezclar la Biblia con el calefn.
El hombre posmoderno vive el presente, pero ms que vivirlo lo devora. La
sociedad actual, notablemente consumista, a diferencia de la modernidad que
privilegiaba el ahorro, presiona constantemente para que todo sea devorado,
consumido. Para esto, se gasta a cuenta lo que no se tiene mediante la posibilidad de
endeudarse que brinda la tarjeta de crdito.
Para Esther Daz (1999), el xito econmico como ideal a ser alcanzado, constituye
una de las principales metas del hombre posmoderno. A diferencia de los ideales
colectivos de la modernidad, la posmodernidad propicia el individualismo, que acorde
con los tiempos que corren, se transforma en un slvese quien pueda.
El deber ser propio de la sociedad moderna, cede paso al derecho de. El
individuo es en la posmodernidad portador de derechos y si bien puede elegir aquello
que ms le conviene, debe ser responsable de dicha eleccin. Se generan as
interminables debates entre los derechos de uno y los derechos de otros: los derechos de
las vctimas pero tambin de los victimarios, de los abusadores y de los abusados, se
entremezclan generando profundos conflictos de valores. Esto es posible debido al
cuestionamiento de aquellos valores absolutos y universales planteados por la
modernidad, y a un creciente relativismo cultural que fomenta el respeto por la
diversidad, que a veces y como reaccin, hace resurgir rebrotes xenofbicos y
fundamentalismos absurdos.
Lentamente y no sin gran dificultad, comienzan a ser sino aceptadas por lo menos
toleradas, ciertas diferencias.
256

El rol de las instituciones en la posmodernidad

Si las instituciones modernas eran las encargadas de imponer las normas que el
hombre deba cumplir, en la posmodernidad esas mismas instituciones carecen de
influencia.
El Estado se contrae y deja de ocuparse de la regulacin del mercado, dejando
vacante adems la funcin de impartir justicia social.
Las grandes instituciones, como la Iglesia y los Sindicatos, pierden poder de
convocatoria y ya nadie cree en ellos. Similar destino conllevan la escuela, el trabajo, el
ejrcito, la familia y los partidos polticos.Paralelamente, estas mismas instituciones
cuyo discurso se "edulcoriza" cada da ms, tratan de incitar a la participacin.
"Quin cree an en el trabajo cuando conocemos las tasas de ausentismo (...)
cuando el frenes de las vacaciones, de los week-ends, del ocio no cesa de desarrollarse
(...)? quin cree an en la familia cuando los ndices de divorcio no paran de aumentar,
cuando los viejos son expulsados a los asilos (...) cuando las parejas se vuelven libres
(...)? Despus de la Iglesia, que ni tan slo consigue reclutar a sus oficiantes, es el
sindicalismo quien pierde igualmente su influencia..."
320

Es en la institucin escolar donde puede percibirse con mayor claridad el desfasaje
entre una institucin moderna, cuyas formas y valores permanecen pero vaciados de
contenido y un entorno posmoderno al que sta no llega a acomodarse.
La escuela moderna es la escuela disciplinaria. Surge con la obligacin estatal de
educar al ciudadano primero y al trabajador ms tarde, y contribuir a la construccin de
la identidad nacional. Aparece ligada al progreso y a la formacin de la conciencia, y
debe por lo tanto, basarse en un sistema de reglas administradas en forma centralizada y
ejecutadas verticalmente. Muchas veces autoritaria y represiva, segn los gobiernos de
turno, hizo del orden y la doctrina un estandarte.
"La indiferencia crece. En ninguna parte el fenmeno es tan visible como en la
enseanza donde en algunos aos (...) el prestigio y la autoridad del cuerpo docente
prcticamente han desaparecido. El discurso del Maestro ha sido desacralizado,
banalizado, situado en el mismo plano que el de los mass media y la enseanza se ha
convertido en una mquina neutralizada por la apata escolar, mezcla de atencin
dispersada y de escepticismo lleno de desenvoltura ante el saber. Gran turbacin de los
Maestros. En ese abandono del saber lo que resulta significativo, mucho ms que el
aburrimiento, variable por lo dems, de los escolares".
321

Desde el retorno a la democracia, en nuestro pas, la disciplina y la pedagoga en
las escuelas se han vuelto "light". Asimismo, se percibe un doble discurso: valores
modernos se entremezclan con la inmediatez, la evasin y la apata de la
posmodernidad.
Con relacin al compromiso de los padres en la educacin actual, Guillermo Obiols
(1992) sostiene que la nueva realidad de la institucin educativa es ser una guardera, un
depsito de nios y adolescentes. La demanda social latente hacia la institucin escolar
no est dirigida a sus funciones pedaggicas, sino a su funcin de agente socializador,

320
Lipovetsky,G., La era del vaco, Barcelona, Anagrama, 1993.
321
Lipovetsky,G., La era del vaco, Barcelona, Anagrama, 1993.

257
pero no ya como rgano de control de los deseos individuales y promotor de la
homogeneidad entre pares, sino como custodio.
La escuela es el mbito donde los alumnos reciben educacin sexual, informacin
sobre el sida y la drogadependencia, tramitan sus documentos, se proveen de ropa,
comida, vacunas, reflexionan con sus profesores y/o preceptores sobre la vida y
cuando queda tiempo, aprenden. Es as que permanece mayormente ligada a lo
socioafectivo mas que a lo cognoscitivo.
El lugar del profesor se ha desfigurado. Ya no es un especialista dedicado a ensear
la disciplina en la cual se ha formado, sino una especie de animador cultural o gua
psicolgico, que debe motivar a sus alumnos mediante clases dinmicas, divertidas,
escucharlo, comprenderlo y prestar ms atencin al vnculo docente-alumno que a los
conocimientos a transmitir
Para Beatriz Sarlo "Nuestra escuela corteja el mundo de los chicos en lugar de
ofrecerles la alternativa de conocer otros mundos. Nuestra escuela es juvenilista y se
considera tanto ms avanzada cuanto ms adula a sus jvenes, a quienes llega a tratar
como clientes"
322
.

Navegando a solas por Internet

Lloro en mi hombro cuando nadie me entiende,
si me siento solo miro a la luna, me juro amor eternamente.
Cancin de amor propio - Ismael Serrano (1998)

Si hay algo que caracteriza a la posmodernidad es el proceso de personalizacin,
tambin llamado revolucin individualista o Era de Narciso. (Lipovetsky,1986)
Los intereses del individuo posmoderno estn puestos principalmente en s mismo y
la nica revolucin que est dispuesto a llevar a cabo es la interior. Ya no moviliza
cambiar el mundo como en la modernidad, sino transformar segn los principios del
discurso imperante, tanto nuestro interior como el envase que lo porta.
Se lleva a cabo entonces un verdadero culto al cuerpo, que es presentado como
sinnimo de cuidado del mismo y paradigma de una vida sana, cuando en realidad suele
en muchos casos conspirar contra la salud. Las innumerables jvenes y no tanto,
afectadas por la bulimia y la anorexia que en algunos casos ha provocado su deceso, son
un claro ejemplo del riesgo de ciertas prcticas, en las que tambin habra que incluir
las cirugas plsticas, que no slo han deformado o transfigurado varias caras de la
farndula, sino que han llevado a la hospitalizacin e inclusive a la muerte, tanto a
modelos como a amas de casa.
Esta preocupacin por la imagen corporal se relaciona con la exaltacin de la
juventud, tambin representativa de la sociedad posmoderna. Todos quieren ser
eternamente jvenes, la adolescencia ya no es una etapa de duelo sino de gloria, que se
alarga cada vez ms y se convierte en principal destinataria del consumo. La tercera
edad a su vez, desaparece despus del lifting, las madres se confunden con las hijas y
estas con sus abuelas, y todas las pacientes del cirujano plstico de moda comparten
los mismo pmulos.

322
Sarlo, B., La escuela debe entrar en el show-business?, en Pgina 30, N74, Buenos Aires, setiembre
de 1996.
258
Pero esta adoracin del propio cuerpo y el incansable mostrarse o estar en
vidriera, propio de la cultura de la imagen en la cual estamos insertos, lleva a la
dificultad en el acercamiento con los otros. La inestabilidad de las relaciones de pareja y
la imposibilidad en algunos casos de asumir compromisos afectivos a largo plazo, pone
de relieve que tal como sucediera con Narciso, el contemplar con devocin la propia
imagen obstaculiza la consolidacin de lazos con otros semejantes.
El aumento considerable de hogares unipersonales en los ltimos aos, que supera
el 30% en Buenos Aires, representa un indicador del creciente individualismo presente
en la sociedad. Y, como todo en la sociedad posmoderna, puede ser objeto de consumo:
boliches, empresas de turismo, consultoras matrimoniales, etc., dedicadas
exclusivamente a solos y solas, ofrecern sus servicios para alivianar las molestias
que terminar con la soledad puede llegar a generar.
Paradjicamente la soledad desarrolla nuevas formas de interaccin social, la
mayora mediatizada por el accionar de los medios de comunicacin de masas. Si hasta
hace unos aos atrs Roberto Galn casaba a las parejas por televisin, ahora las
mismas se originan a travs del correo electrnico, que permite noviar con alguien de
Singapur a quien probablemente nunca conoceremos personalmente, pero con el cual se
chatea varias horas por da. Eso s, la relacin nos asegura no tener que exponernos ni
afectiva ni sexualmente, ya que podemos desconectar y apagar la PC en cualquier
momento.
Tambin a travs de los medios de masas se consolidan novedosas variantes de
lazos sociales, ya que estos estimulan la solidaridad colectiva ante aquellas situaciones
que, debidamente editadas, posibiliten alcanzar un alto raiting. Accidentes, catstrofes,
desgracias privadas, conmueven al pblico que se moviliza, en muchos casos
espontneamente. Pero esta solidaridad es efmera, circunstancial, y suele caer
rpidamente en el olvido, ya que no se fundamenta en ninguno de los dos sustentos
tradicionales que sealara Emilio Durkheim (1858-1917): la semejanza (solidaridad
mecnica) o la especializacin dada por la divisin del trabajo (solidaridad orgnica).

El fin de la historia o la historia sin fin?

En julio de 1989, Francis Fukuyama publica en Washington un artculo titulado
El fin de la historia?, logrando con el mismo una repercusin impactante.
El fin de la historia es un concepto filosfico presente en la obra de muchos
pensadores, Marx principalmente, pero casi desconocido hasta que el discurso de
Fukuyama atrajo la atencin de los medios de comunicacin, que comenzaron a
difundirlo. La modernidad, en sus dos vertientes fundamentales -liberalismo y
marxismo- concibi a la historia con un principio y un final, y dirigida hacia un
objetivo: el progreso entendido como la emancipacin de la humanidad. Una vez
plasmado dicho objetivo se resolveran todas las contradicciones anteriores, dando por
terminada la historia.
Para Fukuyama, la historia es concebida en forma direccional y progresiva y
culmina en el moderno Estado liberal. Concluye el autor, que la evolucin de la historia
humana conducira indefectiblemente a los pases ms avanzados hacia la democracia y
los mercados liberales. De esta manera, refuta el sentido marxista de la historia, dando
por finalizada la disyuntiva entre las alternativas ideolgicas y polticas citadas
anteriormente.
259
Asimismo, legitima la globalizacin
323
afirmando en primer lugar la no
existencia de un modelo de desarrollo alternativo que prometa mejores resultados, y por
otra parte, el respaldo brindado a sta por la revolucin informtica, imprescindible para
que cualquier pas remoto de la tierra no quede desconectado de los sistemas de
comunicacin mundiales.
Si bien a principios de este milenio parece cumplirse la utopa liberal, podemos
pensar que es sumamente tendencioso generar relatos que apunten a consolidar la
ideologa neoliberalista de un mercado autorregulable y armonioso, que ha demostrado
ir en detrimento de los pases econmicamente perifricos, y que ha profundizado los
bolsones de pobreza an en los pases desarrollados.
En realidad, la interpretacin de Fukuyama apunta a legitimar el discurso dominante
sin tener en cuenta que nunca hubo una nica historia. Desde una mirada posmoderna,
el final que puede ser admitido es el de la historia moderna y direccional que intentaba
plasmar los valores occidentales presentados como universales y absolutos, dejando
paso a infinitas historias, con utopias y proyectos particulares que respeten la
diversidad, y quiz, sin una gran meta final como pretendieron las ideologas
tradicionales.
Distintas manifestaciones en los ltimos aos, entre estas el Foro Mundial Social de
Porto Alegre llevado a cabo en el mes de enero del nuevo milenio, y al que asistieron
representantes de 117 pases, pusieron de manifiesto que los sueos no han
desaparecido y que existen alternativas frente a un sistema que reproduce
vertiginosamente la pobreza, el hambre y la exclusin, hundiendo en la miseria al 50%
de la poblacin del planeta, segn datos proporcionados por el mismo Banco Mundial.
Y si es posible imaginar otro mundo es porque el fin de la historia, por suerte, no ha
llegado todava.

323
Para profundizar el tema ver en esta edicin Scharwtz, S., El proceso de globalizacin.
260

Bibliografa

Daz, E., Qu es la posmodernidad ?, Buenos Aires, Biblos, 1988
Daz, E., (editora ) La ciencia y el imaginario social, Buenos Aires, Biblos, 1998
Daz, E., Posmodernidad, Buenos Aires, Biblos, 1999
Durkheim, E., La divisin del trabajo social, Barcelona, Planeta- Agostini,1985
Fukuyama, F., El fin de la historia ?,en Doxa, N 1, Buenos Aires, 1990
Giddens, A., Sociologa, Madrid, Alianza, 1996
Lyotard, J. F., La condicin posmoderna, Buenos Aires, REI, 1989.
Lipovetsky, G., La era del vaco, Barcelona, Anagrama, 1993.
Obiols, G., Adolescencia, escuela y posmodernidad, Buenos Aires, Kapelusz, 1992
Ravelo Cabrera, P., El debate de lo moderno - postmoderno, La Habana, Pinos Nuevos,
1995.
Sarlo, B., La escuela debe entrar en el show-business?, en Pgina 30, N 74, Bs. As,
1996
Touraine, A., La sociedad postindustrial, Barcelona, Ariel, 1973.

261

Captulo 21

EL PROCESO DE GLOBALIZACION

Silvia Schwartz

Introduccin

Nos encontramos inmersos en un proceso que aunque parezca reciente, lleva aos
de evolucin e influye en cada uno de los aspectos de nuestra vida de relacin, ste es:
el proceso de globalizacin.
Para entenderlo con mayor profundidad detallaremos sus orgenes, las
transformaciones que lo precedieron, sus aspectos determinantes, y las consecuencias
del mismo ya sea para el Estado-Nacin, los trabajadores o cada uno de nosotros
dentro de un sistema democrtico, por ltimo esbozaremos algunas alternativas posibles
y las implicancias que tiene en nuestro pas.
Es necesario para seguir avanzando en este tema dar una definicin que permita
entender de qu estamos hablando: ...la globalizacin puede ser entendida como una
nueva fase de la internacionalizacin de los mercados, que pone en dependencia
recproca a las firmas a las naciones, en grados absolutamente originales e inigualados
en el pasado...
324
(B.Coriat, 1994) Es decir estamos hablando de una integracin, en
trminos mucho ms intensos que anteriormente, de los mercados de bienes y de
capitales,
325
(Gerchunoff, 1998).
En este trabajo entonces distinguiremos a la globalizacin como proceso de
globalizacin y n como ideologa. Como un proceso que incluye una serie de
tendencias y originales realidades de una nueva fase capitalista y no orientar (en su faz
exclusivamente ideolgica) sus requerimientos con las orientaciones y valores del
capitalismo salvaje, contraponiendo las actitudes que tengan que ver con cualquier tipo
de regulacin como retrgradas y las de liberalizacin como modernas, presentando esta
etapa no slo como la nica, sino como la mejor.
Esta fase, que an contina, a la que algunos autores como Jeremy Rifkin la
consideran como el impacto significativo de la 3. Revolucin industrial que haba
hecho su aparicin despus de la segunda guerra mundial (Rifkin, 1997) motivada por
cambios tanto en las telecomunicaciones como en la informtica, ha pasado por
diferentes etapas que mencionaremos en el prximo punto. Primero esbozaremos los
aspectos significativos de las dos revoluciones industriales anteriores. La primera
Revolucin Industrial se ubica aproximadamente entre los aos 1760 y 1860 y a partir
de ese momento hasta 1914 se la denomina Segunda Revolucin Industrial. En la
primera se destacaba el uso del carbn y la mquina de vapor en cambio en la segunda
la electricidad y la mquina de combustin (el uso del petrleo). (McBurns, 1983)

Etapas del proceso de globalizacion

Segn Gerchunoff (en el libro ya citado) la tendencia que presenta la economa
internacional en la actualidad, se vena manifestando desde la posguerra y si

324
Corita, Benjamn. Los desafos de la competitividad, 1994,UBA, Bs.As., pag.3.
325
Gerchunoff, Pablo y Llach, Lucas, El ciclo de la ilusin y el desencanto. 1998. Ariel.Bs.As.
262
consideramos el proceso de interrelacin entre los mercados, es posible observarlo
desde mitad de siglo. El mismo autor establece que ya a mediados del siglo XIX, se
desarrollaba un proceso de internacionalizacin de los mercados que tuvo una larga
pausa en el perodo de las dos guerras mundiales y en el de entreguerras.
El trmino globalizacin, segn Rapoport (2000) fue incorporado como expresin
comn ya a fines de los aos 60 por Marshall McLuhan, cuando uso el concepto de
"global village" (aldea global aludiendo a los nuevos medios de informacin (la
televisin, primero y la informtica e internet despus). Tambin, el mismo autor seala,
que surgi del mundo de los negocios tambien, para sealar un escenario econmico
distinto dominado por las empresas transnacionales.
La globalizacin se puede describir como una etapa ms en el proceso de expansin
internacional de las relaciones capitalistas de produccin.
326
(Bar Herrera),segn el
mismo autor, stas seran:
-internacionalizacin: desde el advenimiento del imperialismo a finales del siglo XIX
hasta la Segunda Guerra Mundial. (Coriat, la ubica hasta antes de la primera guerra
mundial). Sintetizando lo ocurrido en esta etapa: los Estados nacionales poseen el status
de Estados soberanos y todos los atributos de la soberana econmica, por ejemplo
emisin de la moneda, definicin de la tasa de cambio, etc., hay intercambio
internacional de productos a partir de Estados-Nacin.
-transnacionalizacin: desde la Segunda Guerra Mundial hasta las dcadas del 70 y del
80. (Coriat la denomina mundializacin). En este perodo las firmas multinacionales
comienzan a operar sobre una verdadera base mundial, plurinacional. Las compaas
establecen intercambios mundiales entre ellas mismas, es decir intra ramas.
-globalizacin: a partir de estas ltimas dcadas, encontrando atisbos de la mismas ya en
la dcada del 70. Adelantndonos al prximo punto, mencionaremos algunas
caractersticas especficas de esta ltima fase: a) la globalizacin financiera y la
desregulacin general de los mercados financieros, "economa virtual" o "economa de
casino" con serios riesgos de inestabilidad financiera para el mercado mundial
(Rapoport, 2000); b) la regionalizacin (la formacin de bloques o cuasi-bloques como
los denomina L.Thurow).
Dentro del proceso de globalizacin en su conjunto encontramos distintas
dimensiones adems de la econmica, la poltica, la cultural, en realidad todas ellas
forman parte del mismo fenmeno en donde lo econmico marca lo poltico, es por eso
que la mencionamos en forma destacada y primero que a las dimensiones que luego
desarrollaremos: la cultural y la poltica.
Hay algunos aspectos, de la dimensin econmica de la globalizacin, que no
podemos dejar de mencionar porque han servido para acelerar su evolucin:
-La cada del Muro de Berln. El 9/1/89 marc el inicio de una nueva era donde
dejaron de existir dos sistemas ideolgicos enfrentados y excluyentes y se pasa a un
mundo que deja de ser bipolar.

-La implosin del Estado de Bienestar. Se pasa de la participacin directa del Estado
dentro de un modelo sustitutivo de importaciones ligado a la demanda interna, a una
apertura externa y a una liberalizacin comercial. Como veremos en un punto posterior
se redefine el rol del Estado.
-El desarrollo de la revolucin cientfico tcnica: (informtica, robotizacin, etc.) con
sus derivaciones en el mundo de la produccin, la gestin y la organizacin. Las

326
Bar Herrera, Silvio, Globalizacin y Desarrollo Mundial, Ed. de Cs. Soc., La Habana, 1997.
263
implicancias que esto produce en el mundo del trabajo (precarizacin,
flexibilizacin entre otras).
-Los cambios ocurridos en las condiciones de competitividad e insercin internacional
de los pases: (relacionada con esta competencia implacable aparece asociada una
exclusin social creciente).

Caracteristicas del proceso de globalizacion :

Los aspectos mencionados en el punto anterior, son algunos de los fenmenos que
impulsaron la globalizacin, fundamentalmente en su faz econmica. Describiremos a
continuacin las caractersticas ms salientes del mismo
327
:
-Tendencia a la apertura de los sistemas econmicos nacionales,
por ende disminucin de polticas estatales reguladoras y/o proteccionistas. En
consecuencia, esto tambin est denotando una prdida de soberana de los estados.
-Notorio aumento del comercio internacional, firma de acuerdos para agilizarlo
-Expansin de los mercados financieros, donde cada vez hay una movilidad mayor.
-Reorganizacin espacial de la produccin e interpenetracin de las industrias a travs
(y no obstante) de las fronteras nacionales.
-Incremento de la movilidad internacional de los factores de produccin.
-Bsqueda permanente de la ventaja comparativa y de la competitividad (ya citada
anteriormente).
-Prioridad de la innovacin tecnolgica.
-Aparicin de elevadas tasas de desempleo.
-Descenso de los niveles histricos de remuneracin de la fuerza de trabajo.
Y como resultado de lo anterior:
-Aumento de la interdependencia entre pases o economas diferentes.
-Consolidacin de una definida tendencia a la formacin de poderes econmicos
regionales. Agunos autores destacan la regionalizacin en el marco de la globalizacin,
otros cuestionan la validez del concepto mismo de globalizacin ya que consideran que
es contrapuesto al de regionalizacin, que se estara dando pruebas empricas ms
contundentes. (Rapoport, 2000).
Para Petrella, R (1966) la globalizacin tiene tres motores: la liberalizacin, la
privatizacin y la desregulacin.

Efectos de este proceso

Este Nuevo Orden Mundial que esta sustituyendo al que funcion despus de la
Segunda Guerra Mundial, trae consigo una serie de consecuencias, a continuacin
mencionaremos algunas de ellas y posteriormente profundizaremos en aquellas que nos
parezcan ms significativas.
-El rasgo ms sobresaliente es la concentracin cada vez mayor de poder, hay un
reducido grupo de naciones y entidades internacionales o supranacionales
(corporaciones, organismos financieros, etc. ), que ejercen cada vez mayor control,
influencia, monopolio y el ejercicio progresivo del liderazgo internacional, adems de
ser los propietarios ms poderosos. Las empresas multinacionales han usurpado cada

327
A continuacin nos referiremos a la caracterizacin de Lpez, Ernesto, Globalizacin y Democracia,
1998, Editorial Pgina 12, Buenos Aires.
264
vez ms el papel tradicional del Estado y ejercen un dominio sin precedentes sobre
la totalidad de los recursos mundiales, de los trabajadores y los mercados.
328

Como corolario de este aspecto se pueden observar una serie de hechos
significativos:
-Repliegue en lo social: la poltica de internacionalizacin del mercado y las exigencias
de la competitividad traen aparejado una poltica de reduccin de costos laborales,
mayor eficacia productiva, mayor flexibilidad y precarizacin del mercado laboral, se
acrecienta la desocupacin. Si consideramos tambin, que el trabajo humano cada vez
ms ser reemplazado por mquinas y que las redes sociales ejercidas antes por el
Estado para salvaguardar las necesidades bsicas de las personas estn en proceso de
involucin, el problema se hace acuciante.
-Cambios en las normas laborales. Segn Rifkin: La redefinicin del papel del
individuo en una sociedad carente de trabajo en masa, es tal vez, el problema seminal de
los prximos aos (obra ya citada).
Encontramos entonces por un lado xito econmico y por el otro exclusin y
disgregacin social. Tambin aparecen las divergencias entre una mayor regionalizacin
(que de ningn modo quiere decir relaciones igualitarias a nivel cooperacin) y por el
otro el reforzamiento de fuerzas localizantes, (James Rosenau, denomina fragmentacin
a este tipo de hechos) es decir por ejemplo la exacerbacin de los nacionalismos.
Surgen distintos ejes que Garca Delgado sintetiza en: eficiencia-equidad,exclusin-
inclusin y crecimiento-empleo.
La globalizacin es pues un fenmeno pluridimensional, es decir modifica la
totalidad de la vida social y tiene efectos en todo el mundo. En algunos casos se ha
llegado a denominar a esta fase de la evolucin econmica como cambio civilizatorio,
por sus profundas implicaciones.
Hay dos aspectos dentro de las transformaciones producidas por la globalizacin
en los que nos detendremos con mayor detenimiento:
- La dimensin cultural: donde destacaremos la contradiccin entre una cultura
mundializada y los localismos ms profundos. Parecera que actuaran fuerzas
centrifugas de la globalizacin centrada en su parte econmica y fuerzas centrpetas
ligadas mayormente a los aspectos poltico y cultural. Se puede producir lo que Samuel
Huntington denomina el choque de civilizaciones, para este autor el conflicto entre
civilizaciones ser sumamente importante en los prximos tiempos, suplantando otros
problemas, inclusive los ideolgicos. El eje central de la poltica mundial ser encauzar
las relaciones entre civilizaciones, especialmente entre Occidente y el resto
-La dimensin poltica: es posible observar que hay una desvalorizacin de la poltica y
una sujecin de la misma al mercado. Llegando a considerar a la misma como un
fenmeno social y econmicamente condicionado. Destacaremos dos efectos que
consideramos determinantes:
-El nuevo papel del Estado: sobre todo el rol del Estado-Nacin
-El rol actual de las democracias: es posible en estas condiciones consolidar
democracias sustentables? (Przeworski). Nos conformaremos con democracias
estrictamente delegativas? (ODonnell).
Por supuesto que todas estos aspectos se hacen ms extremos en los pases o
mercados emergentes, es decir aquellos en los que ya se ha aplicado un ajuste
macroeconmico profundo, que han realizado una reconversin de su economa y una
cruenta reforma del Estado (tal como afirma Lpez, en su libro ya citado), sociedades en

328
Rifkin, Jeremy, El fin del trabajo, Paidos, Bs.As. ,1997.
265
los que an tiene sentido la dicotoma (cada vez ms polarizada si seguimos el
pensamiento de Bar Herrera) entre centro y periferia.

Dimensin Cultural:
Esta dimensin de la globalizacin es una consecuencia de los progresos ocurridos
en las innovaciones tecnolgicas en materia de comunicaciones, la naturaleza de las
polticas econmicas en boga en el mbito mundial y el aprovechamiento de stas para
los fines particulares de los centros del poder mundial.
329
.Es debido al desarrollo de los
multi-medios que se difunden estos valores hasta las regiones ms alejadas. El objetivo
sera la uniformidad de los patrones o estilos de vida de los habitantes del planeta para
transformarlos en consumidores de acuerdo a los fines preestablecidos en la
globalizacin
En esta transnacionalizacin se van achicando las diferencias culturales y en
realidad se produce una americanizacin de la cultura (Garca Delgado). De una
cultura ms igualitaria (en el antiguo modelo de bienestar) se pasa a una cultura en
donde prima el individualismo competitivo. Hay un "vaco ideolgico, (se generara un
desasosiego que deja sin sentido a la vida personal y comunitaria de quien lo padece).
Estamos frente al fin de las ideologas por lo tanto la nica que se consolidara sera la
actualmente predominante: la economa de mercado. Alejandro Szer en su artculo El
Proceso de Globalizacin, destaca dos etapas, en la primera pecan de optimismo luego
de destruido el Muro de Berln, primaba esta idea mencionada en la frase anterior la
plena vigencia y generalizacin del fin de las ideologas, sin embargo en la actualidad
estaramos en un segundo perodo, que sera el del "retorno a la historia, menos
esperanzado que el anterior (ver el final de este trabajo sobre el Foro Mundial
Econmico en Davos, enero 1999), ya no se aludira como antes al nuevo orden mundial
al considerar a la economa mundial, sino al nuevo desorden internacional.
Los valores que estn siendo promovidos son los caractersticos postmodernos: lo
subjetivo, frente a lo comunitario, la eficacia, el aqu y ahora, la crisis de las ideologas,
la exacerbacin de lo privado frente a lo pblico, etc. Al desaparecer la economa de
bienestar, el individuo se vuelve enteramente responsable de su propia suerte. "...El
homo oeconomicus resurge con toda su fuerza y la economa pasa a tener primaca sobre
lo poltico".
330

Como resultado de las contradicciones entre el consumo que publicitan los medios
y los salarios (depreciados) para poder alcanzarlos se pueden generar situaciones de
anemia, profundizadas por la individualidad cada vez mayor que no fomenta
participacin social alguna y que deja a los individuos, en una situacin de aislamiento
profundo.
Este retroceso en la participacin, particularmente en nuestro pas, fue fomentado
entre otros, por estrategias gubernamentales: en los 80 con la idea del retorno de los
militares y en los 90 con la vuelta de la hiperinflacin. Era un asunto de suma
importancia para este proceso de globalizacin lograr que la democracia tuviera un
carcter cada vez ms delegativo y en consecuencia aminorar la importancia de la
participacin social. De un modelo comunitario de mayor compromiso ideolgico, se
transform en uno reservado para las elites profesionales, relacionado a otras formas
asociativas ms ligado a temas puntuales vinculados a lo sociocultural.

329
Bar Herrera, p.29. op.cit.
330
Rapoport, Mario. Historia econmica, poltica y social de la Argentina (1800-2000) Ed. Macchi.
Buenos Aires.2000. p.869
266
Por lo tanto la mundializacin abarca aspectos tan generales como los de las
pautas o las expectativas de consumo, buscando lograr un acuerdo general sobre las
normativas que afecten todos los mbitos de la accin poltica.

Dimensin poltica;
Se citaron en el punto anterior dos aspectos, que consideramos, ms significativos
dentro del rea poltica: el nuevo rol del Estado y el papel de las democracias,
comenzaremos entonces por el Estado.

El nuevo rol del Estado:
La nueva divisin internacional del trabajo no parece tomar en cuenta a los pases
y por ende a los Estados nacionales y sus fronteras, existe una novedosa racionalidad
internacional, practicada por las empresas transnacionales que consideran al mundo
como un gran espacio econmico independientemente de todo lo dems.
La concentracin del poder (ya sealada anteriormente) en pocas grandes potencias,
en organismos internacionales, entidades supranacionales y las principales
corporaciones transnacionales, ha marcado (sobre todo en los pases subdesarrollados)
una reduccin cada vez mayor de la importancia relativa de los Estados nacionales. Por
ejemplo en derecho internacional, se estn tratando de establecer cdigos
internacionales compartidos que soslayen la autonoma de cada estado en particular (el
caso de Pinochet en Inglaterra).
Se transforma la relacin entre los pases y los pueblos a relaciones bancarias y
empresariales, (Bar Herrera), por ende el Estado est perdiendo parte de su soberana.
Tiene mucha importancia en esta situacin la modificacin entre una economa basada
en los materiales, en la energa y en el trabajo a una basada en la informacin y en la
comunicacin (Rifkin). Si se considera que el Estado-nacin fue un invento de la era
industrial, ese desplazamiento, ya descripto, del comercio de la era industrial a la era de
la informacin hace perder con celeridad la relevancia que tuvo este mismo Estado en
otras pocas.
En esta nueva etapa los Estados deben ser: confiables lo que quiere decir,
previsibles; estables no slo econmicamente sino tambin en la faz poltica y adems
deben tener competitividad es decir que se puedan acatar las reglas de juego de la
economa internacional aunque esto signifique mayor flexibilidad, desocupacin y el
abandono por parte del Estado de todos aquellos beneficios sociales que llegaban a los
trabajadores.
Si tomamos en cuenta nuestro pas (Garca Delgado) las distintas etapas del
desarrollo del Estado en la Argentina fueron las siguientes:
-el instituido a mediados del siglo XIX, Estado liberal-oligrquico,
-el que se conform a partir de la dcada de los 40, el Estado social, con sus diferencias
con respecto a los pases centrales. Para este autor las versiones del Estado desarrollista
y la del Estado burocrtico-autoritario, seran versiones distintas del mismo tipo de
Estado.
-y el que comienza a conformarse a fines de los 70, el Estado postsocial o neoliberal.
El rol especfico del Estado se altera profundamente, antes deba establecer alianzas
con el trabajo para presionar al capital y as asegurar la estabilidad, hoy la alianza es con
el capital para comprometerlo en la inversin, controlar la inflacin, flexibilizar el
trabajo e integrarse a la economa globalizada (la exclusin no llega slo a los
267
trabajadores, tambin puede trastocar la evolucin de los pases). De un Estado
interventor, se pasa a un Estado garante de equilibrios macroeconmicos.

El papel de la democracia:
En este proceso hay aspectos que ya se consideran supuestos, y as como en la
dcada pasada la estabilidad democrtica se present como un hecho frente al cual no
hubo voces contrarias, en la actualidad sucede lo mismo con el tipo de participacin en
el comercio internacional y la reforma del Estado (Gerchunoff).
La democracia aparece como ms ligada a instituciones y procedimientos, a formas
ms que a contenidos. Como consecuencia de ello se desalienta la participacin directa
y se fomenta la delegacin. Hay ms elementos de libertad negativa (no interferencia,
control, responsabilidad) que de libertad positiva (participacin). El modelo de
democracia es ms estable pero vaciada de contenido (Garca Delgado).
El paradigma de democracia actual privilegia la frmula de mayora en donde el
partido gobernante, por supuesto mayoritario, gobierna con o sin el apoyo de las dems
fuerzas polticas en detrimento del modelo de democracia consociativa, que como su
nombre lo indica necesita del consenso para poder operar (Liphardt).
La pregunta que surge dentro de esta situacin es: Cunto podrn sostenerse los
regmenes democrticos en este contexto social? Estaramos frente a un descentramiento
de la poltica, (Lechner, 1996) frente a otras reas de la vida social como por ejemplo el
mercado, que tendra consecuencias en la vida cotidiana de las personas (mayor apata,
menos participacin social, etc.), apelar a una "nueva ciudadana" la llamara Cheresky
(1999) ms ligada al ciudadano que al pueblo, al consumidor, al contribuyente. En
realidad lo que se produce es una crisis de representacin, la democracia en s misma
no esta en tela de juicio, pero si se enfrentan a severas crticas (por cierto no infundadas)
las grandes estructuras de intermediacin y por ello entendemos: partidos polticos,
parlamento, etc. Las expectativas de mayor confiabilidad se han trasladado desde estas
instituciones tradicionales depreciadas a los medios de comunicacin.
La crisis de la representacin unida al nuevo rol de la poltica precariza los
sistemas polticos y en consecuencia surge y se desarrolla: el clientelismo con los
sectores carenciados, la corrupcin entre las elites polticas fuertemente ligadas a los
sectores empresariales y el desarrollo de formas delegativas de democracia. En forma
muy resumida diremos que las democracias delegativas: ...se basan en la premisa de
que la persona que gana la eleccin presidencial est autorizada a gobernar como l o
ella crea conveniente, slo restringida por la cruda realidad de las relaciones de poder
existentes y, por la limitacin constitucional del trmino de su mandato...
331
, como una
lgica derivacin, se promueve una ciudadana de baja intensidad (ODonnell).
Si la primera transicin de los regmenes autoritarios a los democrticos tuvo su
objetivo principal en la instauracin de la democracia, habindose cumplido, lo
importante en una segunda transicin es fortalecerla. El margen de consolidacin de
una democracia en este contexto es difcil, hemos hablado de los cambios en el papel de
la poltica, de la precarizacin de los sistemas polticos, de la concepcin de la
democracia como un rgimen estable pero devaluado en cuanto a los contenidos
sociales de la misma. El desarrollo de los trabajos sobre democracias sustentables, es
decir aquellas en las que su marco institucional promueve objetivos normativa y
polticamente deseados, con instituciones capaces de enfrentar las crisis que se puedan
producir si no llegan a cumplirse dichos objetivos (Przeworski), demuestra que es un
tema muy preocupante de nuestra realidad.

331
ODonnell Guillermo, Contrapuntos. Paids. Buenos Aires, 1997, pag.293.
268
Para cerrar esta reflexin es importante sealar, que el Estado efectivo, es
condicin fundamental para la constitucin del orden social, y para el desarrollo y
profundizacin de las democracias.

Alternativas

Frente a esta realidad que golpea duramente a nuestra sociedad, qu es posible
hacer? Cualquiera sea la respuesta, sta tiene que surgir a partir de un acuerdo
internacional. No es posible regular acortando jornadas de trabajo por ejemplo para
crear ms puestos laborales, o retomar polticas estatales sin lograr un compromiso
internacional porque sino los pases que asumieran este camino disminuiran sus
posibilidades de competir con respecto a los dems.
Para Lpez (1988) las propuestas seran:
-generar respuestas y vas a seguir de los actores sociales interesados en mejorar las
condiciones de vida de sus respectivas sociedades,
-volver a jerarquizar la cuestin social.
-recuperar la poltica, bsicamente la funcin del Estado.
Otros autores, Rifkin entre ellos propone:
-el desarrollo del tercer sector (el de la economa social, el voluntariado, ese sector no
ligado al mercado) con empleos alternativos, para aquellos cuyo trabajo ya no es til al
mercado. Se puede financiar con un salario fantasma (reduccin de impuestos por hora
de voluntariado a quien ya tiene trabajo) y con un salario social (como alternativas a los
pagos y beneficios de la asistencia pblica para los desempleados). El autor considera al
tercer sector como: agente transformador para la era postmercado.
-compartir las ganancias en productividad resultantes de la introduccin de nuevas
tecnologas que permitan ahorrar en mano de obra. Compartir ganancias y reducir horas
trabajadas para generar ms empleos.
Es necesario convergir eficiencia con equidad (el desafo de la integracin),
gobernabilidad con participacin (el desafo de la representacin), e individuacin y
universalizacin con un nuevo sentido de comunidad (el desafo de la identidad)
propuestas (G.Delgado 1994).
Es difcil modificar una situacin que para algunos es tan positiva (repasar
estadsticas en este mismo punto), segn Galbraith (1992) slo habra tres posibles
detonantes para un cambio:
-un desastre econmico generalizado,
-una actuacin militar adversa asociada a un desastre internacional,
-y la irrupcin de una subclase furiosa.
De estas tres opciones, la primera a partir de lo ocurrido con Mxico, Asia y ahora
Brasil parecera la ms cercana. En la ltima conferencia del Foro Econmico Mundial,
(fines de enero de 1999) el gran tema ha sido la responsabilidad, ya no la celebracin
de un dinamismo econmico que se expanda sin restricciones por el mundo. Se habl
de las consecuencias nocivas de la desregulacin y la libertad de los mercados, de la
posibilidad de dotar de estructuras nuevas a la economa internacional, de los
antecedentes de burbujas financieras y la responsabilidad tica de las empresas. Se estn
escuchando voces que critican la globalizacin y piden mayor injerencia gubernamental
en la internacionalizacin de la economa de los pases en vas de desarrollo. Tambin
se observa en algunos pases centrales una posicin ms crtica respecto de la
desregulacin social e institucional. Las ltimas crisis y las severas crticas ante la
269
inoperancia de los organismos internacionales como por ejemplo el FMI han
debilitado a la ortodoxia acrrima.
El Estado sigue siendo fundamental en su funcin de regulador del mercado sino se
puede caer en la versin ms ortodoxa del neoliberalismo, concentrndose el poder
cada vez ms en aquellos sectores econmicos y financieros ms favorecidos. La
poltica (y el Estado es parte importante de esta dimensin) debe recuperar su funcin
central que coincidiendo con Fitoussi y Rosanvallon consideramos que es: la de dar
sentido al porvenir.

270

Bibliografa

-BARO HERRERA, Silvio, Globalizacin y desarrollo mundial, Editorial de Ciencias
Sociales, La Habana, 1997.
-BIANCHI, Patrizio, Construir el mercado, editorial Pgina12, Buenos Aires, 1998.
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-CHERESKY, Isidoro. Hacia una nueva ciudadana? Nueva Sociedad n 159.
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-FITOUSSI, Jean-Paul y ROSANVALLON, Pierre, La nueva era de las desigualdades,
editorial Manantial, Buenos Aires, 1997.
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-GARCIA DELGADO, Daniel, Estado & Sociedad, TESIS Grupo Editorial
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-GERCHUNOFF, Pablo y LLACH, Lucas, El ciclo de la ilusin y el desencanto,
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-HEILBRONER, Robert y MILBERG, William, La crisis de visin en el pensamiento
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-LIPIETZ, Alain, Las relaciones Capital-trabajo en los comienzos del siglo XXI, IDEP,
Buenos Aires, 1992.
-LOPEZ, Ernesto, Globalizacin y Democracia, editorial Pgina12, Buenos Aires,
1998.
-McNALL BURNS, Edward. Civilizaciones de Occidente. Su historia y su Cultura.
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-ODONNELL, Guillermo, Contrapuntos, editorial Paids, Buenos Aires, 1997.
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cultural en la antesala del fin de siglo, Universidad Kennedy, Buenos Aires, 1998.
-THUROW, Lester, La guerra del siglo XXI, Javier Vergara Editor, Buenos Aires,
1992.

271

SEXTA PARTE
PROBLEMAS SOCIALES CONTEMPORNEOS

272
Captulo 22

CONSIDERACIONES ACERCA
DEL CONCEPTO DE DESVIACION SOCIAL

Silvia Schwartz

Cuando aludimos al concepto de desviacin social podemos enfocarlo, como
cualquier hecho social, desde diversas y tambin (a veces) contrapuestas opciones.
Mencionaremos a continuacin las posturas de Robert Merton y de Howard Becker al
respecto.

Desviacin social y anomia (Merton):

Segn Merton: "La conducta desviada sobreviene en gran escala slo cuando un
sistema de valores culturales ensalza virtualmente por encima de todas las dems, ciertas
metas de xito comunes para la poblacin en general, mientras que la estructura social
restringe con rigor u obstruye por completo el acceso a los modos aprobados de alcanzar
esas metas para una parte considerable de aquella misma poblacin" (R,Merton, Social
Theory and Social Structure, hago la salvedad que este texto est tomado del libro de
Marshall, Clinard, Las implicaciones tericas de la anomia y la conducta desviada por lo
tanto alguna traduccin puede tener diferencias con el texto de Merton, por ejemplo
cuando habla de los "modos aprobados..." en el libro de Merton se lee "medios".
En esta definicin, se est complementando el concepto de anomia con el de
desviacin social, ya que para este autor la anomia es el resultado de una discrepancia
aguda entre las metas culturales y los medios legalmente institucionalizados para lograrlas.
Agrega adems que los valores culturales pueden ayudar a producir conductas que se
enfrenten con los mandatos de los mismos valores
Como resultado, si se proponen metas culturales de manera absoluta y general y sin
embargo los medios legales para obtenerlas slo pueden ser instrumentados por una parte
mnima de la poblacin se producir la desviacin social. La desviacin variar segn
determinadas caractersticas que los individuos posean por ejemplo, la pertenencia a una
clase social, el status tnico, biolgico, religioso, etc.
Antes de proseguir con la visin de Merton, es necesario profundizar un poco la idea
de anomia. Esta palabra fue acuada por Emile Durkheim, y si bien Merton desarroll
posteriormente una lnea coincidente aparecen algunas diferencias significativas.
- Merton enfoca al orden social para explicarla y la discrepancia entre metas culturales y
medios socialmente institucionalizados para conseguirlas,
- Durkheim menciona como hecho importante el hombre y su ambicin ilimitada y
fundamentalmente considera que la sociedad no ha sabido encontrar los mecanismos de
control social necesarios para frenar y contener los impulsos irrefrenables de los individuos
que la integran. No hay regulaciones adecuadas de las relaciones sociales.
En El Suicidio (Durkheim, 1897) el autor seala que la anomia es un fenmeno de
gravedad creciente en las sociedades occidentales que se da en todos los sectores de la
vida social (lo que generaliza una situacin de inseguridad) y en particular en la esfera
econmica, que el citado autor ejemplific especialmente en lo relativo a los efectos
sociales de las crisis econmicas y la desocupacin en masa, sealamientos que podran
273
hacerse tambin en la actualidad. Tomando como referencia el resumen que hace
Germani (1956) del texto de Durkeim, se produce anomia cuando:
a) los hombres no reconocen la justicia del mtodo de reclutamiento para su admisin a las
distintas posiciones jerarquizadas, b) se ven en la imposibilidad de alcanzar el nivel
mnimo que correspondera a su posicin y c) ven ampliadas sus posibilidades econmicas
mucho ms all del horizonte tradicional, correspondiente a su situacin.
Tendramos entonces tres posibilidades (tomando la posicin de G. Germani, Poltica
y Sociedad en una poca de transicin) dentro del marco normativo (entendiendo que estn
incluidos todas las pautas (normas, valores, etc., del individuo o grupo y tambin sus
conocimientos, es el territorio tico del actor social) en el cual nos manejamos dentro de
una sociedad. Este marco normativo se constituye a travs del proceso de socializacin ya
sea como fruto de la socializacin primaria o como adquisicin de la socializacin
secundaria, en esta poca postmoderna las caractersticas propias de la socializacin (por
ejemplo secundarizacin de la socializacin primaria y primarizacin de la secundaria
entre otros aumentan la sensacin de inestabilidad de valores, ya no ms absolutos):
-un marco normativo rgido con acciones sociales prescriptivas propio de sociedades
tradicionales, nos estamos refiriendo a un entorno donde el margen de opciones es muy
limitado, el actor social (es decir cada uno de nosotros) tiene que actuar de tal modo en su
vida social que lo que desea hacer tiene que coincidir invariablemente con lo que tiene que
hacer de acuerdo a las normas establecidas.
-un marco normativo flexible con acciones sociales electivas caracterstico de las
sociedades modernas, en este marco el tipo de accionar que pueden hacer las personas
sociales no slo es ms flexible, aunque tambin existe el marco normativo, sino que
permite cierta eleccin.
-y por ltima una situacin de carencia o insuficiencia del marco normativo, anomia.
Esta ltima definicin, fue ampliada por autores posteriores y se complet
estableciendo que tambin es el producto de:
- normas contradictorias;
-pautas que no tienen orden jerrquico;
-normas que estn insuficientemente definidas.
La anomia puede ser:
- simple que como resultado deja a la persona al grupo o hasta a la sociedad (si es
generalizada) en un estado de confusin por estar sometida a sistemas de valores contra-
dictorios;
-o puede llegar a ser aguda y en ese caso se puede caer en el deterioro y en caso extremo
en la desintegracin de los sistemas de valores que puede dar por resultado angustias
pronunciadas y hasta en procesos muy profundos, segn Durkheim, a hechos irreversibles
como el suicidio.
Durkheim, en El Suicidio, relaciona de una manera emprica, el suicidio y la anomia.
Es decir para este autor el suicidio es el resultado de una falta de cohesin social
fundamental en esta sociedad moderna donde la solidaridad ya no surge espontneamente
y por lo tanto nos encontramos frente a una confusin valorativa y normativa: la anomia. .
Cuando se dan cambios bruscos, se presenta un conflicto entre la nueva situacin objetiva
y las normas sociales preexistentes, causando un estado de tensin (anomia) en los
hombres afectados por ese cambio, que puede llevar a la anomia.
Dentro de los tipos de suicidio Durkheim destaca tres, dos en los cuales no est
demasiado presente la sociedad y un tercero donde su presencia marca por dems la
vida de los individuos:
274
-suicidio egoista: es resultado de una independencia extrema del individuo con
relacin a la sociedad, se siente aislado e incomprendido. Como ejemplo el autor daba a los
poetas, intelectuales.
-suicidio anmico: un cambio abrupto puede llevar a una situacin donde el bagaje
normativo del individuo (marco normativo) no sea apto para adaptarse a una nueva situa-
cin. Por ejemplo movilidades sociales verticales bruscas, etc.
-suicidio altruista: el individuo tiene una dependencia extrema con la sociedad. Como
ejemplo diremos que los guerreros japoneses de la 2da. guerra mundial "los kamikaze",
consideraban que destruir el objetivo era ms importante que su propia vida y por eso se
estrellaban con su avin sobre el blanco.
-Un ltimo tipo de suicidio el fatalista fue mencionado por el autor pero sin llegar a una
mayor profundizacin, sera este suicidio el resultado de una disciplina tirnica y de una
excesiva reglamentacin que no deja lugar a la expansin de las pasiones. Por ejemplo la
situacin de esclavitud.
Siguiendo estos supuestos de un paradigma de orden, en el cual podemos encuadrar a
Durkheim y a Merton; G.Germani, caracteriza como causa de anomia cualquier cambio
brusco (en general) y por ende la falta de adaptacin normativa al mismo. Estos cambios
pueden darse en los siguientes mbitos:
-generacional: alteraciones demasiado rpidas para adaptarse a ellas dentro de una misma
generacin. Por ejemplo: adecuarse a los cajeros automticos, a navegar en internet,etc.
-ecolgica: migraciones rural-urbana, de un pas a otro, de una estructura social a otra.
-psicosocial: modificaciones individuales con relacin a marcos normativos que no se
modifican (normativismo jurdico).
-conflictos entre normas o sistemas de normas vigentes en una sociedad , entre grupos y
normas o entre individuos y normas . Falta de equidad en el cumplimiento y sancin frente
al no cumplimiento de una norma, etc. Esta causa de anomia se la podra relacionar
tambin con el normativismo jurdico de Herrera Figueroa.
Es evidente, y volviendo a nuestro tema principal la desviacin social, que siguiendo
esta postura una sociedad con objetivos precisos, claramente definidos, ayuda al individuo
a respetar la autoridad colectiva. Adems si las metas econmicas son ms claramente
definidas y al alcance de las aspiraciones del individuo (Durkheim, 1897), esta ser
entonces una sociedad estable. Por supuesto tambin tendr fundamental importancia para
ste autor la solidaridad social mecnica u orgnica:
-la solidaridad mecnica: se produce en sociedades sencillas mas bien tradicionales donde
hay una situacin de homogeneidad (entre sus integrantes) de intereses y sentimientos y
por lo tanto hay pocas posibilidades de conflicto,
-en cambio la solidaridad orgnica: es la propia de las sociedades industriales o modernas
ms complejas, con grandes diferencias entre los individuos y sus funciones y por ende
mayores conflictos en donde es necesario una autoridad exterior o consenso externo que
los limite. Es una solidaridad que no surge espontneamente como la anterior sino que
debe recrearse constantemente. Existira una progresiva indeterminacin de la conciencia
colectiva, ya no pesara como en las sociedades primitivas (Durkheim, 1897).
Tendr suma importancia para desarrollar esta solidaridad social, reforzar los lazos
esenciales de las relaciones sociales. Es decir habra una exigencia necesaria para un eficaz
control social y un adecuado marco normativo ya sea este rgido o flexible.
No podemos dejar de mencionar que el concepto de desviacin social tambin tiene
que ver con lo jurdico. Cuando Pedro David menciona en su libro Criminologa y
Sociedad que: "...el derecho es siempre una conducta que expresa normas, que realiza
275
valores, y que en caso de desviacin de esas normas y de esos valores, es y debe ser
penada con sanciones...".
Qu est queriendo decir el autor con esta frase? En principio est describiendo el
concepto de integrativismo normativo contrastndolo con el de normativismo jurdico.
Pasamos a explicarlo, en la justicia debe existir una correlacin entre la NORMA (la ley),
lo que sucede en la realidad HECHO, y los valores que la sociedad jerarquiza VALOR, un
trptico donde los tres aspectos tengan la misma importante. Dice este mismo autor la
justicia debe tener una relacin dialctica con la realidad social (los hechos) debe ser
influenciada por ella.
No se puede legislar con leyes obsoletas, que no responden a lo que la sociedad siente,
y machismo menos a lo que se hace cotidianamente. Esta idea del derecho separado de la
vida cotidiana es lo que se denomina normativismo jurdico, en donde si nos imaginamos
ese trptico ideal conformado por el hecho, el valor y la norma ya no estaramos hablando
de tres aspectos de igual cuanta sino que destacaramos arbitrariamente uno de ellos el que
corresponde a la norma. Es el derecho que debe actualizarse y flexibilizarse en cada caso
particular para no considerar exclusivamente los casos desviados a travs de las normas de
la cultura mayor, sino reivindicar las caractersticas propias de cada subcultura. Estas
apreciaciones son atinentes porque muchas veces es tildado o sancionado como desviado
alguien que realmente no lo es si consideramos las normas de su propio subgrupo.

Tipos de adaptacion individual:

Relacionando lo que enunciamos al principio, las metas culturales y los medios
institucionalizados para lograrlas, Merton establece cinco tipos diferentes de formas de
adaptacin, stas no son formas de clasificacin de personas (no se ubican de acuerdo a
su idiosincrasia psicolgica) sino que son conductas de rol.
El cuadro que explicaremos a continuacin se encuentra en el mismo libro de
Merton, antes mencionado. Los signos (+) son de aceptacin; (-) rechazo y (
-/+)
rechazo
de valores predominantes y substitucin por otros nuevos.

TIPOLOGIA DE MODOS DE ADAPTACION INDIVIDUAL

Modos de adaptacin Metas culturales. Medios institucionalizados
Conformista + +
Ritualista - +
Innovador + -
Retrado - -
Rebelde -/+ -/+

Explicaremos brevemente cada uno de estos tipos:
-Conformista: es aquel que est de acuerdo con las metas y las normas establecidas
(medios institucionalizados) para conseguirlas que la sociedad brinda, desde el punto de
vista social no es un desviado. No estamos evaluando aqu sus problemas individuales.
-Ritualista: incapaz de realizar los objetivos propuestos el ritualista renuncia a ellos, pero
no obstante contina atenindose a las reglas. Ejemplo: el burcrata.
-Innovador: aunque acepta los fines de la sociedad, crea medios nuevos o ilcitos para
conseguirlos. En sociedades donde lo importante es el fin (xito material por ejemplo) este
276
tipo esta muy generalizado. No toda innovacin (que en s ya muestra una desviacin
a los standards comunes de la sociedad) es disfuncional (as lo define Merton) hay algunas
que sirven para el desarrollo de la sociedad: inventores, genios. Una sociedad de
conformistas nunca hubiera progresado.
-Retrado: el ritualista renuncia a los objetivos pero se adhiere a las normas sancionadas el
retrado renuncia a las dos. Se asla, ni recibe nada ni sufre frustraciones por no tener nada.
Como ejemplos podemos dar el caso de: los linyeras, los alcohlicos, los adictos, etc.
-Rebelde: No slo rechaza los fines y los medios si no que propone valores nuevos y
nuevas formas de lograrlos. Estos, siguiendo la Teora de los Grupos de Referencia (del
propio Merton), si fueron miembros del grupo al cual cuestionan, seran aquellos
miembros antiguos que habiendo pertenecido al grupo tienen actualmente una referencia
negativa hacia el mismo, circunstancia que es tambin compartida por el grupo ya que su
partida los ha cuestionado. Por eso son calificados con tanta agresividad, renegados,
apstatas, traidores, etc.
Dentro de esta categora, tendramos dos subvarientes los rebeldes no conformistas y
los aberrantes, sobre la base de la estructura social y las consecuencias para el sistema
social (Clinard, M)
-Los rebeldes no conformistas manifiestan pblicamente su disentimiento, niegan la
legitimidad de las normas sociales que rechazan y tratan de cambiarlas y de vivir de
acuerdo con esta moral, sus actitudes pueden ser individuales o colectivas; Aunque
cuestionan a la sociedad, ella misma reconoce a menudo que el no conformista se aparte de
las normas por fines desinteresados.
-los aberrantes en cambio se esconden detrs de su apartamiento de las normas, reconocen
la legitimidad de las normas que violan y solamente quieren escapar de la fuerza
sancionadora de la sociedad, es decir sirven a sus propios intereses.

Desviacin y reglas grupales: (Becker)

Pedro David, en el libro que ya hemos citado anteriormente, afirma: "...que la
legitimidad de la conducta se obtiene no desde los juicios de valor de la comunidad o
del sistema jurdico, sino desde el pequeo grupo en el cual uno trabaja y se inserta."
Esta afirmacin coincide con la postura de ciertos cientistas sociales, entre ellos Erick-
son y Becker, quienes postulan que es el grupo quien determina a travs de la sancin y
el control de sus reglas quien es desviado y quien no. La conducta desviada variar de
acuerdo con el marco normativo en que se mueva cada grupo. Lo interesante de estas
afirmaciones es su carcter objetivo, ya que no est diferenciando el bien del mal al
acatar o no las reglas grupales, relativiza la desviacin social de acuerdo a las normas de
cada grupo social.
Becker postula que aquellos que crean las reglas en un grupo, al igual que los que las
aplican son los que tienen gracias a su posicin social poder (legal o extralegal) y armas
para imponerlas. (H, Becker, Los extraos). Segn ste mismo autor se puede llegar desde
distintos caminos al concepto de desviacin:
-desde la estadstica: entonces todo aquello que se separa del promedio es considerado
desviado.
-a travs de un enfoque patolgico: conceptuando a todo lo desviado enfermo.
-tomando en cuenta la no observancia de las reglas grupales.
Profundizando un poco ms en este tercer punto de vista, bastante cercano al
pensamiento de Becker, ste afirma que: "...la desviacin es una transaccin que tiene
277
lugar entre un grupo social y un individuo que es considerado por dicho grupo
como un transgresor a las reglas..." Becker equipara entonces los conceptos de desvia-
cin social y la marginalidad.
El control social de la sociedad (es decir su pulsin hacia el consenso y la
aceptacin de las pautas) es tan fuerte que es necesario un largo esfuerzo para continuar
siendo desviado, y es necesario adems:
-racionalizar y justificar la conducta desviada;
-evitar hacer alianzas con sectores convencionales de la sociedad;
-reducir al mnimo los problemas que se susciten por esta conducta diferente.
Igualmente no toda desviacin social tiene la misma importancia (igual que no toda
pauta social) esto depende de:
-el momento en que se realice la desviacin
-quien la cometa y a quien se la hagan
-si las consecuencias son observables o no.
Tomando en cuenta la definicin de Becker que relaciona al grupo y al individuo
para llegar al concepto de desviacin, este autor ha establecido cuatro posibles
variantes, las veremos en el cuadro que daremos a continuacin:

TIPOS DE CONDUCTA DESVIADA

Conducta obed. Conducta transg.
Percibida como
Desviada Acusada falsamente Desviada pura
No percibida co
mo desviada Conformista Desviada secreta

Antes de pasar a detallar el cuadro, habra que hacer una distincin entre marginal y
transgresor . Mencionamos que para Becker el marginal es aquel (como el desviado) que
no acta de acuerdo a las reglas del grupo en cambio el transgresor no acepta esas reglas y
considera adems que quienes lo juzgan no slo no estn capacitados para ello, sino que
tampoco estn autorizados para hacerlo.
-El conformista por supuesto que no es un individuo desviado, ya que su conducta es
obediente y as es evaluada por el grupo;
-en cambio s lo es el desviado puro cuyo accionar transgresor es percibido por el grupo
-el desviado secreto es aquel que accionando en forma contraria a las reglas grupales no es
detectado por el grupo como transgresor. Nuestra realidad social tiene numerosos ejemplos
sobre este tipo de desviado (algunos llegan a ser detectados y pasan a ser entonces
desviados puros).
-el acusado falsamente que es denostado como transgresor cuando en realidad no lo es,
puede llevar a una carrera de la desviacin, es decir el inicio de una situacin de
marginalidad tomando en cuenta factores tanto objetivos como subjetivos (no siempre
intencionales).
Segn Becker la desviacin puede ser estudiada desde dos perspectivas distintas:
-modelo simultneo: se realiza el de la desviacin a travs del anlisis de variables mlti-
ples, es decir considerando que todos los factores que actuaron lo hicieron
simultaneamente.
278
Sin embargo Becker no concuerda con este punto de vista y considera que no todas las
causas actan al mismo tiempo y entonces considera,
-el modelo secuencial: es el producto de determinados hechos, es la consecuencia de ellos,
hay actos originales que van marcando todo un accionar posterior. Los patrones de
conducta se desarrollan en una secuencia ordenada y en cada etapa de esta carrera hay un
hecho determinante, que puede perder su importancia en un perodo posterior. La conducta
desviada es el resultado del anlisis de todas las fases que ocurrieron previamente. Dentro
de este modelo es til considerar el concepto, ya mencionado, de carrera de la desviacin.
Mencionamos que es el poder el que permite en un grupo crear leyes e imponerlas, por
lo tanto es este mismo poder el que determina la regla con la que se medir a los futuros
desviados. Esta separacin entre quienes hacen las reglas y quienes las hacen cumplir,
confluyen en el concepto de instigadores de la moral, haciendo una distincin entre los:
-creadores de reglas: que van al espritu de la ley, el contenido de la misma. Esta definicin
no debe aplicarse exclusivamente al mbito parlamentario como en nuestro pas, sino que
hay que tomar en cuenta tambin por ejemplo el accionar de las organizaciones
intermedias que se constituyen para conseguir fines especficos por ejemplo la sancin de
determinadas leyes como la de Patria Potestad compartida. Es por eso que tambin son
llamados cruzados morales.
-impositores de reglas: tienen una diferencia esencial con los anteriores, mientras que los
creadores van hacia el espritu de la ley, los impositores (agentes de control social) la
reinterpretan de acuerdo a las necesidades que consideran prioritarias en la realidad;
muchas veces sus decisiones son contrapuestas a las ideas originales de los creadores.
Debemos mencionar que existen influencias polticas o posibilidades personales que
pueden evitar la sancin de los impositores.
Resumiendo, hemos visto como es considerada la desviacin social, su gestacin,
las diferentes tipologas que la caracterizan y la evolucin de la misma. Ya sea desde la
dicotoma contradictoria entre las metas culturales y los medios para conseguirlas, o a
partir de las reglas grupales el desviado, no importa el tipo o grado de desviacin, es el
distinto, aquel que no comparte totalmente lo consensuado en una sociedad. En lneas
generales denota en gran medida la flexibilidad o la rigidez de la misma el considerarlo
tan slo diferente y no llegar juzgarlo como a un enemigo.
"Si (los hombres ms adictos al orden reinante de las cosas) tuvieran una gran fe en la
estabilidad por la cual manifiestan tanta ansiedad, tambin tendran ms libertad para
comprender y ms moderacin para tratar generosa honesta y eficazmente a aquellos a
quienes consideran imprudentes innovadores." (John Morley, On Compromise).

279

Bibliografa

-BECKER, Howard. Los extraos. Tiempo Contemporneo.
-CLINARD, Marshall. Las implicaciones sociales de la anomia y de la conducta desviada.
Paids.
-DAVID, Pedro. Criminologa y Sociedad. Pensamiento Jurdico. Buenos Aires.
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-GERMANI, Gino. La anomia y la desintegracin social en Estudios de Psicologa Social.
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-REX, John. Problemas fundamentales de la teora sociolgica. Amorrortu. 1977. Buenos
Aires.
-ZEITILIN, Ideologa y teora sociolgica. Amorrortu. 1982. Buenos Aires.

280
Captulo 23

APROXIMACIN A UN ANLISIS DE LA DESOCUPACIN

Gabriela Lario

Llevar a cabo una genealoga del desempleo, implica rescatar aquellos saberes y/o
conocimientos vulgares, valores, creencias, mitos, etc., que los sujetos poseen sobre ste
y que ir constituyendo una imagen o representacin social del desocupado en el
imaginario colectivo, variando a travs del tiempo.
Como patrn de regularidad, podemos decir que el desempleo siempre estuvo
asociado, en mayor o menor medida, con la pobreza.
En la Edad Media, y debido a la influencia del cristianismo, la miseria haba sido
santificada y por consiguiente, la caridad hacia el pobre exaltada. A partir de la reforma
protestante, la pobreza es despojada de su sentido mstico y pasa a designar un castigo
divino, a la vez que una alteracin al orden social. De esta manera, el pobre ha dejado
de ser el representante de Dios sobre la tierra y ahora su existencia quedar a cargo del
Estado o la sociedad, que a partir del S. XVI decidir el internamiento de pobres,
vagabundos, desocupados, insensatos, por igual.
Durante el S. XVII el confinamiento masivo en Europa ser una medida adoptada
para terminar con el desempleo y la mendicidad, cumpliendo tanto funciones
asistenciales como represivas, ya que as se evitaban agitaciones y motines. Se trataba
pues, de ocultar la miseria.
En 1656, se funda en Pars el Hospital General, que no constituye un
establecimiento mdico sino una estructura semijurdica dedicada principalmente a la
represin de todos aquellos que pudiesen llegar a alterar el orden monrquico - burgus
del momento. (Foucault, 1990)
Asimismo, y en pocas de recuperacin econmica, el internamiento permite
abaratar la mano de obra obligando a trabajar a los encerrados. Es por eso que las casas
de internacin surgirn en los distintos pases en los puntos ms industrializados. Esto
sin embargo, se transformar en un crculo vicioso pues producir un aumento del
desempleo en las ciudades vecinas.
Es a fines del S. XVIII y a medida que retrocede la prctica del internamiento, que
la pobreza pasa a ser considerada un hecho de ndole econmica y no moral, y la
poblacin pobre que conforma la mano de obra barata empieza a ser vista como un
elemento esencial para el desarrollo productivo de las naciones.
Ser el S. XX finalmente el que confirmar la categorizacin de problema social del
desempleo, no slo por las grandes crisis acontecidas, sino tambin porque el trabajo
ser asumido como status definitorio a partir del cual nos insertamos, nos reconocemos
y somos reconocidos socialmente.

281
Breve marco conceptual para el anlisis del desempleo

A los fines de una mejor comprensin, es importante realizar una distincin entre
conceptos que numerosas veces son utilizados como sinnimos: actividad, trabajo y
empleo asalariado.
332

Actividad: Este concepto es sumamente abarcativo ya que incluye no slo al trabajo
sino tambin al resto de la dinmica humana, sea sta domstica, afectiva, sindical,
deportiva, etc. La actividad posee un sentido, una significacin para aqul que la realiza,
e implica un esfuerzo. Se lleva a cabo para obtener un bien o servicio que satisfaga una
necesidad material o inmaterial o tambin para expresar un dinamismo propio de los
seres humanos. Por ejemplo, jugar un partido de ftbol con los amigos el domingo o
cortar el csped del jardn.
Trabajo: Modo particular de actividad, caracterizado por provenir de un esfuerzo
realizado por las personas con el fin de producir algo exterior a s mismos, que est
orientado hacia otros y que posee una utilidad. Es por lo tanto socialmente necesario,
pues es creador o transformador de bienes y servicios sin los cuales no podra
mantenerse la sociedad. Desde este punto de vista, es que diversos autores (Neffa, J.
1998, entre otros) afirman que el trabajo como labor o esfuerzo nunca desaparecer.
Esta actividad humana abarca mltiples dimensiones: corporales, cognitivas, psquicas,
relacionales, etc. Es decir, no solamente es manifestacin del esfuerzo fsico de las
personas sino tambin expresin de un saber acumulado, habilidad personal,
responsabilidad, creatividad, capacidad de adaptacin y relaciones interpersonales. Por
lo tanto, el trabajo implica tanto una actividad fsica y mental por parte del trabajador
como una actividad social donde intervienen factores culturales.
Empleo: No todo trabajo es un empleo. Por ejemplo, una esposa o madre de familia
que realiza las tareas domsticas de su hogar est trabajando y su trabajo es socialmente
necesario porque posibilita la reproduccin cotidiana a la vez que la socializacin de las
nuevas generaciones, y sin embargo no es considerada una empleada pues no percibe
una remuneracin. Igual situacin encontramos en un voluntario de una organizacin no
gubernamental. El empleo surge con el capitalismo. Su caracterstica principal es
vincular el trabajo de una persona con una organizacin dentro de un marco normativo a
nivel social, tanto institucional como jurdico, entablando as una relacin laboral donde
el trabajo de una persona se intercambia por un salario, que si est regularizado goza de
garantas jurdicas y de proteccin social.
Segn cul sea su situacin en materia de insercin en el mercado laboral, la
poblacin se clasifica en Poblacin Econmicamente Activa (PEA) : integrada por
personas que tienen un empleo o sin tenerlo lo buscan activamente, por lo tanto, se
compone por la poblacin ocupada ms la poblacin desocupada y la Poblacin
Econmicamente Inactiva: compuesta por los nios y jvenes que estn en el sistema
escolar o universitario, los jubilados, los enfermos de larga duracin y las mujeres amas
de casa.
Debido a dificultades para ser relevados, determinados sectores de la poblacin que
residen en instituciones, quedan excluidos de las muestras de las encuestas de este tipo.
Por ejemplo: los presos, los seminaristas, los militares en actividad
333
.

332
Neffa, J., Actividad, trabajo y empleo. Algunas reflexiones sobre un tema en debate a partir de la
experiencia francesa, en 4 Congreso Nacional de Estudios del Trabajo, Buenos Aires, ASET, 1998.
333
"La informacin sobre las fuerzas armadas se considera generalmente secreta; por otra parte, el grueso
de los miembros de las fuerzas armadas vive en cuarteles o zonas militares, instalaciones que por
282
A su vez, dentro de la Poblacin Econmicamente Activa (PEA) encontramos
dos categoras: los ocupados , que son los que trabajan y los desocupados, personas
que, no teniendo empleo lo buscan activamente.
Aquellos trabajadores que por distintas razones han dejado de buscar empleo
activamente, son considerados inactivos. Las personas que componen este grupo son
denominadas desempleados ocultos o trabajadores desalentados. Como sta
categorizacin es sumamente subjetiva, resulta dificultosa su ubicacin y posterior
cuantificacin. Dnde ubicar a un joven de 25 aos que estudia y no trabaja? Es un
desempleado oculto o un estudiante inactivo? Esto depender exclusivamente de si
dicho joven busca activamente o no conseguir un empleo.

Caractersticas del mercado de trabajo actual

En nuestro pas, no slo aument el desempleo, sino que tambin se precariz el
trabajo. En trminos generales, se denomina trabajo precario a aquel que no goza de
proteccin ni de estabilidad laboral, siendo stas sus caractersticas ms significativas.
La legislacin vigente permiti la sustitucin de trabajadores estables por personal
contratado por perodos de prueba y/o contratos por tiempo determinado, sin estabilidad
laboral alguna.
Asimismo, aument el sector informal, que se encuentra constituido por aquellos
puestos de trabajo de baja productividad, poca calificacin y bajos ingresos, que carecen
tanto de proteccin como de estabilidad laboral. El trabajo informal o en "negro" es el
no registrado, dnde se incluye tanto a trabajadores autnomos que no realizan aportes
como a pequeas empresas que no declaran a sus empleados.
La contraccin del sector industrial y la concentracin del empleo en el sector
terciario, a la vez que el aumento en la precarizacin del mismo, increment la
participacin de la mujer y los jvenes en el mercado laboral.
En algunos grupos familiares la esposa y/o los hijos se incorporan al mercado de
trabajo como complemento del ingreso principal, siendo denominados trabajador
adicional, pero cuando el jefe de familia pierde su empleo, pasan a constituir muchas
veces el nico sostn econmico del hogar, pero con ingresos notoriamente inferiores.
Al existir dentro del mercado laboral una gran rotacin de personal debido a la
inestabilidad propia de ste, y adems, un constante recambio generacional, los salarios
nominales de los nuevos trabajadores son menores a los anteriormente pagados a los
trabajadores estables. A los fines de insertarse o reinsertarse en el mundo laboral, los
trabajadores desocupados aceptan peores condiciones de empleo a cambio de salarios
tambin cada vez ms bajos.
Por otra parte, los trabajadores ocupados que temen ser afectados por la
desocupacin. se transforman a los fines de conservar su empleo y/o su calidad de vida,
en sobreocupados. Trabajan ms y en muchos casos por temor o necesidad, desean
trabajar an ms.

razones prcticas a menudo quedan fuera del alcance de las encuestas de hogares". Hussmanns, Mehran y
Verma, Encuestas de poblacin econmicamente activa, empleo, desempleo y subempleo, Ginebra,
Oficina Internacional del Trabajo, 1990.
283
Juventud y desocupacin

Los jvenes se encuentran afectados directa e indirectamente por el fenmeno de la
desocupacin. En el grupo etreo que va de los 15 a los 25 aos, el desempleo es muy
importante, sin embargo hubo un ascenso en la participacin de stos en el mercado
laboral, mayor que para otros rangos etreos, especialmente si lo comparamos con el de
los hombres adultos.
Este dato guarda relacin directa con la flexibilizacin laboral, pues los cambios
acontecidos en el mercado a partir de sta, increment la utilizacin de jvenes en los
puestos de trabajo, ya que en algunos casos la legislacin promueve el empleo juvenil,
pero adems porque el sector terciario en particular prioriz la demanda de fuerza de
trabajo joven por considerar a sta ms permeable a la internalizacin de los cambios
culturales y tecnolgicos acontecidos, a la vez que ms dcil para disciplinar y sin
experiencia sindical. Sin embargo, esto no impide una alta rotacin, es decir, un fcil
ingreso pero una rpida salida, justamente por la precarizacin a la que se hallan
expuestos.
Entre los que se insertan en el mercado entonces, podemos diferenciar dos grandes
grupos: en el primero, encontramos jvenes con un ptimo nivel educativo alcanzado
segn su edad, que ocupan puestos para los cuales se encuentran altamente formados.
La sobreeducacin o subcalificacin se presenta cuando la calificacin ocupacional
ejercida es inferior al nivel de educacin formal alcanzado por los individuos y por los
tanto, se produce una subutilizacin de las potencialidades de esa fuerza de trabajo. Por
ej: en un supermercado es probable encontrar cajeras y/o repositores que estn
promediando una carrera universitaria. Ligada a la subcalificacin, observamos la
precariedad laboral de la que son objeto y en algunos casos la sobreocupacin
involuntaria ejercida por las horas extras obligatorias a cumplir en la empresa, que no
son retribuidas en el tiempo y forma correspondiente.
Por otra parte, los que arriban al mercado laboral sin capacitacin y/o con un bajo
nivel de educacin formal, se insertan generalmente en el sector informal (trabajo en
negro), en trabajos precarios, dnde muchas veces son explotados poniendo en riesgo su
salud e integridad fsica, y con la casi nula probabilidad de encontrar un empleo en el
sector formal.
Estos jvenes, segn seala Mara del Carmen Feijo (1997) estn convencidos que
la frmula mgica para una insercin laboral exitosa se resume en "ingls +
computacin", competencias de las cuales carecen. En realidad, stas caractersticas que
aparecen como un fuerte condicionante, no hacen ms que actuar para los empleadores
de barrera de selectividad social, ya que les permite acceder a un determinado estrato de
la fuerza de trabajo juvenil, excluyendo automticamente a otros.
En los casos extremos, dnde para los jvenes ni siquiera es posible la insercin en
el sector laboral informal, se adoptan estrategias de sobrevivencia. Ejemplo: limpiar
los parabrisas de los autos en la calle.
Asimismo, tanto los jvenes como los nios se ven aquejados indirectamente por el
desempleo cuando ste afecta a sus progenitores. La disminucin o prdida de ingresos
del grupo familiar y la consecuente desestructuracin en las rutinas relacionadas con la
organizacin de la familia, pueden inclusive atentar contra la escolarizacin de los
jvenes creando as un crculo vicioso.
En el caso de los nios y jvenes cuyos padres se encuentran sobreocupados, se
percibe una temprana institucionalizacin (guarderas, jardines maternales, etc) y un
incremento de responsabilidades no correspondientes con su edad (ir y regresar solos de
284
la escuela, realizar determinadas tareas del hogar, encargarse de la compra de los
tiles, etc) debido a la gran cantidad de horas que pasan solos o al cuidado de familiares
y/o personas ajenas al hogar.

Efectos psicosociales de la desocupacin

La motivacin que lleva al hombre a trabajar es no solamente econmica sino
tambin cultural. Esto queda demostrado si observamos que en toda sociedad una
cantidad considerable de personas trabajan por haber interiorizado esta pauta y sus
valores, sin tener necesidad econmica alguna. El trabajo es desde ste punto de vista,
un medio de integracin social que organiza en torno a s el resto de la vida cotidiana.
Ej: estudio, tiempo libre, descanso, etc.
La desocupacin y la inestabilidad ocupacional resquebrajan estas pautas y valores.
El desempleo, que aparece como un fenmeno policlasista capaz de afectar, no a los
sectores ms altos, pero si a sectores estables por tradicin.
Gabriel Kessler (1996) seala que el punto de inflexin es el tiempo de desempleo,
es decir, el que transforma una situacin transitoria de desocupacin en una definitiva.
Es en este pasaje, cuando se percibe la perdurabilidad de ese estado, que la persona se
"convierte" en un desocupado. El autor profundiza sobre la estigmatizacin que padecen
los desocupados en nuestro pas, y que guarda relacin con la
responsabilidad/causalidad que se le atribuye a las caractersticas o comportamientos de
aquellos que sufren una situacin de desempleo, al enfatizarse desde el entorno la
responsabilidad individual de la misma. Ej.: no consigue trabajo porque es un poco
vaga.
A la vez, al observar las exigencias actuales del mercado, que son prcticamente
una suerte de seleccin social, muchos desempleados comienzan a creer que algunas de
sus caractersticas y/o atributos personales, son el principal obstculo para su insercin
o reinsercin laboral (Ej.: hijos, edad, caractersticas fsicas como peso, color de piel,
etc.) provocando esto una autoculpabilizacin.
En lo que respecta a la familia, pueden diferenciarse dos situaciones bien definidas:
familias que se fortalecen para soportar y paliar la crisis y familias que se quiebran
frente a este conflicto. Como citamos anteriormente, el desempleo del jefe de familia
provoca que la cnyuge y/o los hijos se inserten en el mercado a fin de obtener algn
ingreso sustituto. Esto ocasiona muchas veces una alteracin en los roles domsticos: el
hombre debe ocuparse de las tareas del hogar, tradicionalmente a cargo de la mujer, lo
cual le provoca una sensacin de fracaso y de desvalorizacin.
En algunos estudios se percibe algo similar en mujeres con una importante insercin
laboral que, al quedar desocupadas se resisten a dedicarse por completo a las tareas
domsticas. El cambio de roles en algunas familias provoca tambin un traspaso de la
autoridad, pues sta queda ligada al rol de sostn econmico, siendo cuestionada
principalmente por los hijos la autoridad familiar del hombre desocupado.
La relacin entre edad y desempleo fue analizada por diversos autores
334
, que
mostraron como el estrechamiento de las oportunidades de reinsercin laboral a partir
de los cuarenta aos, acenta la llamada "crisis de la mitad de la vida", provocando
tanto en el hombre como en la mujer cuadros de depresin severa o trastornos
psicosomticos.

334
Galli, V. y Malf, R., Desocupacin, identidad y salud, en Sin Trabajo, Buenos Aires,
UNICEF/LOSADA,1996.
285
La desocupacin de profesionales en la Argentina, ha contribuido a la creacin
de mitos urbanos como el del "arquitecto-chofer de taxi". En estos casos existira una
doble frustracin: la ocupacional y la vocacional, derivando en una baja autoestima y un
sentimiento de culpa por haber elegido una profesin "sin salida laboral".
Asimismo, entre las personas empleadas se va gestando tambin una sensacin de
miedo a quedar desocupado que provoca una ruptura con las antiguas demandas
laborales: ptimas condiciones de trabajo, aumento salarial, etc, y un mayor
disciplinamiento. Se observa tambin un deterioro de los lazos solidarios entre los
compaeros de trabajo. El miedo que provoca el perder el empleo hace que muchos
permanezcan pasivos cuando sus compaeros son objeto de injusticia y maltrato. Es el
"slvese quin pueda" intensificado ahora por el "chantaje" cotidiano que sufren los
ocupados ante el ya clsico "si no te gusta andate, porque atrs tuyo hay muchos que
quieren tu trabajo".
Las nuevas formas laborales constituyen un factor de riesgo para la salud, pues la
inestabilidad laboral angustia al trabajador colocndolo en un estado de vulnerabilidad.
Si a esto le sumamos jornadas cada vez ms prolongadas, turnos rotativos, aceleracin
de los ritmos de trabajo y un recargo mental intenso, obtenemos una fatiga crnica que
afecta a gran nmero de trabajadores.

286

Bibliografa

Beccaria, L. y Lpez, N. (compiladores), Sin Trabajo, Buenos Aires,
UNICEF/LOSADA,1996.
Gmez, M. y Contartese, D., El nuevo papel de los trabajadores jvenes durante el
Plan de Convertibilidad en la Argentina, en Revista de Ciencias Sociales N 9,
Buenos Aires, UNQ, 1998.
Hussmanns, Mehran y Verma, Encuestas de poblacin econmicamente activa,
empleo, desempleo y subempleo, Ginebra, Oficina Internacional del Trabajo, 1990.
INDEC, La calificacin ocupacional y la educacin formal: una relacin difcil?, en
Cuadernillo 4 2 parte, Buenos Aires, mayo de 1998.
INDEC, La calificacin ocupacional y la educacin formal entre 1991 y 1995: una
relacin difcil?, en Cuadernillo 4 1 parte, Buenos Aires, mayo de 1998.
Murcho, A., El desempleo en la Argentina, Buenos Aires, Ediciones Letra Buena,
1997.
Neffa, J., Actividad, trabajo y empleo. Algunas reflexiones sobre un tema en debate a
partir de la experiencia francesa, en 4 Congreso Nacional de Estudios del
Trabajo, Buenos Aires, ASET, 1998.
Sidicaro, R. y Tenti Fanfani, E., (compiladores) La Argentina de los jvenes, Buenos
Aires, UNICEF/LOSADA, 1998.
Villanueva, E.,(coordinador), Empleo y globalizacin, Buenos Aires, Universidad
Nacional de Quilmes, 1997.

287
Captulo 24

NOTAS SOBRE MARGINALIDAD
Y EXCLUSION SOCIAL
Edda Oliva

A la luz de las profundas modificaciones que se sucedieran en la estructura
social y econmica argentina durante esta ltima dcada de 1990, se revitaliza el debate
sobre la marginalidad y surge la discusin sobre la exclusin social entendida, como
seala Quinti, como un fenmeno multidimensional de segundo
335
grado, que
comprende, entre otras dimensiones, a la pobreza y a la marginalidad.
Siendo que la temtica de la pobreza ha sido desarrollada por Gabriela Lario en
otro captulo, nos abocaremos a sealar algunas consideraciones sobre el concepto de
marginalidad para luego detenernos en aproximaciones tericas al problema de la
exclusin.

Notas sobre marginalidad

El concepto de marginalidad se ha extendido en nuestro pas de manera notable las
dcadas pasadas; no slo en el discurso de cientistas sociales sino en los medios y en el
lenguaje popular.
Esto se produjo en forma asociada con el proceso de desindustrializacin y la
constante y progresiva pauperizacin de los estratos populares. Esto condujo a una
manipulacin indiscriminada del concepto generndose un vaciamiento de contenidos:
marginalidad como si fuera una asuncin subjetiva por parte del actor, de estar al borde,
lmite o periferia de algo; es decir que se logr que el concepto quedara restringido a
una categora residual ms all del caso normal, y difcilmente pudiera as
conceptualizarse como resultado de un proceso de exclusin de determinados individuos
fuera de la sociedad, llevado a cabo por la sociedad misma.
Vamos a repasar la evolucin del concepto :
En sus orgenes aparece ligado a la teora desarrollista; la tesis central parti del
carcter asincrnico del cambio social y consideraba que el desarrollo de las sociedades
latinoamericanas, construido a partir del modelo tomado de las sociedades europeas y
norteamericana, implicaba un proceso de industrializacin creciente
que traera consigo una alta tasa de crecimiento con lo cual se podra superar la
condicin de subdesarrollo. A partir de esto era esperable una elevacin de las
condiciones generales de vida de la poblacin a niveles aproximados a los pases
avanzados. La marginalidad se conceba como grado de integracin deficitaria de
ciertos grupos en este proceso de crecimiento. Gonzlez Casanova defina en 1965 la
marginalidad como la forma de estar al margen del desarrollo del pas, el no participar
en el desarrollo econmico, social y cultural, el pertenecer al sector de los que no tienen
nada y seala que es caracterstico de las sociedades subdesarrolladas.
El Centro para el Desarrollo Econmico y Social de Amrica Latina, coincide
bastante con esta definicin al considerar la marginalidad como el accionar de grupos
sociales que no obstante ser miembros de la sociedad de un pas, no llagan a penetrar en

335
fenmeno de segundo grado en el sentido de que es producido por la interaccin de una pluralidad
de procesos o factores, primarios o de primer orden.

288
la intimidad de su estructura. Campesinos e indgenas (...) han quedado al margen
del proceso de modernizacin, proceso ste desordenado pero (...) efectivo (...) (1969).
Observamos en este prrafo influencias desarrollistas en cuanto a la mencin a la
dualidad estructural: tradicionalidad - modernidad, identificando el sector tradicional
con los sectores marginados que no logran insertarse adecuada y eficazmente en la
modernidad, pero que s lo lograran en un mediano plazo gracias a las altas tasas de
crecimiento que derivaran del acceso al desarrollo.
La evolucin posterior del sistema socioeconmico en Latinoamrica, demostr la
inexactitud de esta concepcin: hasta los ms entusiastas apologistas de esta teora,
terminaron reconociendo que la alta tasa de crecimiento esperada no se produjo pese a
una industrializacin, en muchos casos acelerada, y que la distribucin de la renta no se
realiz de una manera equitativa que asegurase la integracin al sistema de los sectores
marginados, sino por el contrario, se polariz, mientras que la brecha con los pases
industrializados no slo no disminuy sino que aument considerablemente, hecho
destacado tambin por Pablo VI y Juan Pablo II en sus encclicas Populorum Progressio
y Sollicitudo Rei Socialis, respectivamente.
Observamos que lo constante en todas estas apreciaciones es considerar la
marginalidad como un estado de transitoriedad, mientras que las tendencias actuales la
relacionan como proceso resultante del desarrollo capitalista, acentuado por la
globalizacin de los mercados y por el predominio dentro de stos del capital
especulativo.
En esto coinciden autores como Anbal Quijano (Notas sobre marginalidad, 1966)
y Jos Nun con sus colaboradores Marn y Murmis (Planteo General de la
Marginalidad en Amrica Latina, 1967), quienes recrean el concepto en el marco de la
Teora de la dependencia. As la desocupacin y la subocupacin comn a amplios
sectores en Amrica Latina, eran tomados anteriormente como indicadores de una
situacin de marginalidad, mientras que para estos autores son considerados como
criterios determinantes; coinciden tambin en sealar a la marginalidad como una
manifestacin del sistema capitalista en su etapa monoplica, lo cual significa que
puede observarse en los pases centrales aunque en las sociedades dependientes y
perifricas alcanza niveles ms significativos.
Para estas sociedades resulta interesante describir el anlisis y la tipologa que
efectan Nun y colaboradores. Ellos distinguen tres tipos de marginalidad :
1.) Comprende el vnculo que se ha mantenido en las formas de produccin
precapitalista (campesinos de subsistencia y artesanos).
2.) Contingentes de mano de obra que ha perdido el vnculo con medios de
produccin propios, que llegan a la ciudad pero aqu no consiguen insertarse en absoluto
en el proceso productivo, o slo lo logran de manera intermitente y/o en actividades que
subutilizan su nivel de capacitacin.
3.) Fuerzas de trabajo que ya estuvo integrada y luego queda
cesante de modo permanente o slo puede conseguir empleos intermitentes y/u
ocupaciones que subutilizan su nivel previo de capacitacin.
Es coincidente con estos planteos el brasileo Fernando Cardoso (1971) para quien
el fenmeno de la desocupacin masiva en las ciudades o la marginalidad no es un
problema del subdesarrollo que estructuralmente no pueda ser superado sino que es
ms bien la consecuencia de un determinado estadio del desarrollo capitalista.
De todos estos enfoques sobre la marginalidad podemos extraer algunas ideas
generales a modo de sntesis :

289
1.) La marginalidad no implica un estado transitorio y previo a la
integracin, sino que es un resultante del proceso de desarrollo capitalista, en tal
carcter puede darse en pases industrializados, siendo preponderante tanto en sus
alcances como en profundidad en los pases dependientes.
2.) La marginalidad en las sociedades latinoamericanas remite a la
desocupacin y a la subocupacin creciente, producto tanto de migraciones internas
forzadas con su consecuente escasa posibilidad de insercin en el aparato productivo,
cuanto al proceso de desindustrializacin y creciente pauperizacin de las clases
populares que se viene desenvolviendo desde las dcadas pasadas.
3.) La marginalidad no implica el sentido de la no pertenencia, sino
que se entiende como una forma peculiar de pertenecer y participar en la sociedad,
como seal Cardoso: la marginalidad (...) es una forma de integracin que se
caracteriza por su relativa inestructuracin y por su heteronoma.
4.) Finalmente, y en su aspecto meramente descriptivo, el concepto
marginalidad alude a las condiciones en que desarrollan su vida amplios sectores de
nuestra sociedad, y que presentan como inherentes al propio concepto, indicadores de
deterioro generalizado tales como desempleo, subempleo, hacinamiento, falta de
viviendas adecuadas, falta de servicios bsicos de higiene, contaminacin, exclusin del
sistema educativo y desnutricin. En sntesis, la situacin en que se inscribe mas de un
tercio de la sociedad argentina actual.
Para conocer mejor la situacin de pobreza - marginalidad en que se desenvuelve la
Argentina en los 90 nos remitiremos a los datos del Censo Nacional de 1980
336

El concepto de pobreza es esencialmente normativo, se considera pobre a quien no
tiene ni puede procurarse recursos suficientes para realizar una vida mnimamente
decorosa segn las pautas estandarizadas y predominantes en la sociedad.
La delimitacin de situaciones de pobreza y la identificacin de hogares privados
de bienes, recursos y oportunidades, puede llevarse a cabo recurriendo al concepto de
necesidades bsicas (NB)
Existe pues un ncleo de necesidades bsicas donde se pueden reconocer niveles
mnimos de satisfaccin, por lo cual se dificulta o se ve amenazado el funcionamiento y
el desarrollo de la vida humana en sociedad.
El acceso a un empleo libremente elegido se inserta tambin entre las necesidades
bsicas como medio y como fin que no slo proporciona un ingreso sino que tambin es
esencial para la autoestima y la dignidad social del individuo.

Algunas notas sobre la exclusin social

Como seala Quinti, el debate sobre la exclusin social comienza a tomar vigencia
a fines de la dcada del 80 y a comienzos de los 90 cuando las discusiones acerca del
modelo de desarrollo social y econmico se enfrentaron a la crisis del Welfare State.
El Welfare State (Estado de bienestar o social) surge a partir de la crisis de 1930, en
un contexto internacional de bipolaridad y un contexto nacional caracterizado por una
industrializacin por sustitucin de importaciones.
El Estado benefactor promueve la incorporacin de las masas al escenario poltico y
se construye as mismo como el garante de los derechos sociales y de la equidad social.
Si en el plano poltico la inclusin de las masas populares se tradujo en la
estructuracin del movimientismo, en el plano econmico el Estado tom a su cargo

336
Cfr. Lario: op. cit.
290
la produccin de insumos bsicos, el crdito, el comercio exterior, etc. Segn
Garca Delgado la empresa pblica va a construir la unidad productiva caracterstica
de este modelo.
337

Este tipo de Estado requiere el desplazamiento de los sectores rurales del interior
hacia zonas urbanas industriales: estas masa legitimaron al Estado y ste, a su vez, las
integr en lo econmico, poltico y social.
Siguiendo a Garca Delgado, este tipo de Estado present tres etapas o fases:
nacional - popular, desarrollista y burocrtico autoritario. Esta ltima fase se caracteriz
por la exclusin poltica de los sectores populares y el cuestionamiento y
desmantelamiento de las anteriores formas integradoras.
Este Welfare State entra en crisis a fines de la dcada del 70: no queda ya lugar
para la industrializacin sustitutiva ni escenarios pblicos para el despliegue de masas
Desaparecen los rasgos fundamentales del viejo Estado Benefactor: la poltica del
pleno empleo, un slido sistema previsional, servicios sociales pblicos eficientes
(salud, educacin, etc.).
Cmo impactan estas profundas modificaciones econmicas y polticas en el plano
de lo social ?.
Siguiendo nuevamente a Garca Delgado observamos: ... hay prdida de
homogeneidad social; la sociedad se presenta cada vez menos como organizada en
clases sociales claramente definidas. En su lugar encontramos una pluralidad de grupos
sociales y actores cuya desagregacin no responde a posicionamientos funcionales o a
lgicas socioproductivas claramente identificables: informales, cuentapropistas, etc.
(...). El progresivo envejecimiento de la poblacin implica un incremento considerable
en el nmero de perceptores de pensiones, usuarios de servicios sanitarios, con las
consiguientes tensiones presupuestarias que ello introduce en las instituciones estatales
de bienestar.
Las anteriores relaciones laborales, propias del fordismo, dan lugar (...) a la
conformacin de otro mercado de trabajo y a otro contrato laboral que se produce
mediante la flexibilizacin y desregulacin, la difusin de la precarizacin del empleo,
el autoempleo y el pluriempleo ....
Se asiste a la prdida de la homogeneidad de la sociedad, del aumento de la
diferenciacin y la desigualdad. La diferenciacin pasa a ser parte del modelo; en algn
sentido se transforma en un valor. En contraste con el anterior modelo de acumulacin,
que integraba e mundo industrial, el nuevo promueve una sociedad de dos velocidades:
los que estn en el postindustrialismo y los que quedan afuera (...). Es que la expansin
del mercado por la economa transnacional implica un aumento de la estratificacin,
diferenciacin y complejidad social que termina por quebrar las expectativas del modelo
estatal intervencionista tendiente a la homogeneidad y a la universalidad....
El paradigma del Estado de Bienestar perifrico se derrumba as como tambin sus
imgenes y representaciones ...
338

Es en este escenario de crisis y posterior desaparicin del Welfare State (y su
reemplazo por el Estado Neoliberal) donde surge con nitidez el tema de la exclusin
social.
Se comienza a percibir con claridad que no es solamente la pobreza el nico factor
que inhibe a los individuos y a los grupos a acceder a una calidad de vida deseable sino
que aparecen diversos elementos asociados como el desempleo,, el acceso deficitario a

337
Garca Delgado, D. : Estado y sociedad, p. 56.
338
Ibdem, p. 56
291
los servicios sociales disponibles (salud, educacin, seguridad, etc.), a la falta de
viviendas adecuadas, a la discriminacin por la edad, gnero, condiciones fsicas, etc.
Esta ampliacin del concepto de pobreza que incluye ya no solo una distribucin
desigual del ingreso sino que suma desventajas sociales, culturales y hasta legales,
conduce al concepto de exclusin social.
Para Villarreal la exclusin social define un fenmeno que incluye a los pobres
(los de abajo) pero tambin a distintos tipos de marginalidad, que pueden estar
vinculadas al sexo, a la edad, a las condiciones de salud, a la ubicacin territorial y a las
identidades culturales discriminadas por la cultura dominante.
Segn cita Quinti, cuando se habla de exclusin social se identifican, bsicamente,
cuatro mecanismos de exclusin social:
a) La exclusin de la informacin.
b) La exclusin de los procesos decisionales.
c) La exclusin del acceso de los servicios que podran mejorar las
propias condiciones de vida.
d) La exclusin derivada de mecanismos de segregacin, basados en
normas
El mismo autor nos proporciona una definicin del concepto, bsicamente
operativa: considera la exclusin social como un fenmeno de segundo grado
producido por una pluralidad de procesos o factores que afectan tanto a los individuos
como a los grupos humanos, impidindoles acceder a un nivel de calidad de vida
decente y/o a utilizar plenamente sus capacidades.
As como tambin puede considerrselo como un proceso que reduce el control
global que una sociedad tiene de los riesgos sociales, a travs de la exclusin creciente
de sujetos del sistema de reglas, normas, acciones e inversiones, orientados al control de
los peligros.
Los procesos que hacen a una situacin de exclusin son mltiples y diversos,
pudiendo identificarse como factores de riesgo social tales como dificultades de acceso
al empleo, al crdito, al monto y calidad de los servicios sociales existentes; la pobreza,
el aislamiento territorial, discriminacin por edad, gnero o condiciones fsicas,
discriminacin ideolgica, poltica, riesgo epidemiolgico, etc.
Algunos de estos factores son, por su naturaleza, tan graves (como la pobreza y/o el
analfabetismo) que suponen por s mismos formas de exclusin: en este caso hablamos
de exclusin social directa. Cuando la situacin de exclusin depende de la acumulacin
y combinacin de otros distintos factores sobre los mismos individuos o grupos
humanos hablamos de exclusin social indirecta.
A modo de sntesis podramos agregar que la exclusin social ya no depende, como
la pobreza, de factores econmicos sino que incluye a factores extraeconmicos que el
desmantelamiento del Welfare State exacerb.
Como seala Garca Delgado: El ajuste estructural da lugar a una economa
estabilizada y a un medio ambiente favorable para la inversin pero, al mismo tiempo, a
un crecimiento que reduce exportaciones, disminuyendo las posibilidades de entrada al
mercado de trabajo y concentra la riqueza. Todo esto hace continuar un proceso ya
iniciado desde fines de los 70 de prdida de integracin social, expresado en un fuerte
contraste entre los que participan de los beneficios de la modernidad y los que se
encuentran condenados a la miseria. No es el dualismo tradicin - modernidad, clase
trabajadora - burguesa, sino entre ricos y pobres, entre Movicom, country,
seguridad privada y ghettos suburbanos de marginados del crecimiento, entre
292
incluidos y excluidos. Hay una parte de la sociedad que se post-industrializa y otra
que se retradicionaliza....
339

339
ibdem, p. 89.
293

Bibliografa

Garca Delgado; D.: Estado y Sociedad, Ed. Norma, Buenos Aires, 1994.
Quinti, Gabriele: La exclusin social: el debate terico y los modelos de medicin y
evaluacin, Cuadernos de Polticas Sociales N 3, Secretara de Desarrollo Social de La
Nacin, 1997.
Robinosa, M., Calparelli, G.: Turbulencia y Planificacin Social, Ed. UNICEF XXI,
Buenos Aires, 1994.
Villarreal, Juan: La exclusin socia, Ed. Norma, Buenos Aires, 1996.

294
Captulo 25

ANLISIS DE LA POBREZA ACTUAL
Gabriela Lario

Uno de los problemas que se presentan cuando uno quiere acercarse al fenmeno
de la pobreza es que no existen criterios externos objetivos para reconocer con
seguridad este segmento de la poblacin. Es por ello, que existe una variacin muy
grande en las estimaciones del tamao de la poblacin pobre segn sea la definicin y la
metodologa utilizada.
Entre las estrategias utilizadas para medir la pobreza, una es aquella que tiene en
cuenta el anlisis de las necesidades bsicas insatisfechas o NBI.
Se tiende a definir a las familias o individuos pobres como aquellos que no pueden
alcanzar niveles de satisfaccin adecuados en el segmento de necesidades consideradas
bsicas por la sociedad en la cual estn insertos. Estas necesidades, tanto psicofsicas
como culturales, tienen relacin con la obtencin de los recursos necesarios para
posibilitar la subsistencia y desarrollo en condiciones mnimas acordes con la dignidad
humana. Por lo tanto, es menester identificar cuales son y definir el nivel mnimo de
satisfaccin por debajo del cual se dificulta o imposibilita el normal desarrollo fsico y/o
social de los individuos.
Segn el INDEC existe un ncleo de necesidades bsicas que incluye:
- Alimentacin adecuada
- Vestimenta funcional y decorosa
- Alojamiento y equipamiento domstico apropiado para el funcionamiento del hogar
- Agua potable y eliminacin de excretas que aseguren estndares sanitarios mnimos
- Condiciones ambientales sanas, que posibiliten la realizacin de actividades esenciales
para el desarrollo pleno del individuo
- Acceso a medios de transporte para trasladarse a sus diferentes actividades
(trabajo, estudio, etc)
- Acceso a servicios de salud, educacin y cultura en general
En cuanto al empleo, ste constituye tanto un medio como un fin para el
cumplimiento de las necesidades bsicas, pues proporciona los ingresos necesarios para
su obtencin y es vital para la autoestima e integracin social del sujeto.
Otra posible medicin de la pobreza es la que considera la variable ingresos, siendo
de esta manera pobres aquellos que perciben ingresos por debajo de un nivel
establecido.
Este tipo de medicin tiene implcitamente incorporado el criterio de necesidades
bsicas, ya que la lnea crtica de ingresos estara conformada por aquella que represente
la seguridad de adquisicin de estas necesidades mnimas. Por ejemplo, en la
Comunidad Econmica Europea se emplea un denominador bsico que se llama umbral
de la pobreza y que determina que son pobres "aquellos que tienen unos ingresos netos
por persona inferiores a la mitad de los ingresos medios por persona de un determinado
pas
340
En nuestro pas, la lnea de pobreza, seala que son pobres todos los hogares
cuyos ingresos per cpita son inferiores al valor de la lnea de pobreza. Esta presupone
la determinacin de una canasta bsica de bienes y servicios, de acuerdo a las pautas de

340
Consejo de Ministros de la Comunidad Europea en su Segundo Programa de Lucha Contra la Pobreza,
1984, Art. 1.2.1.
295
consumo de una sociedad dada. El valor de la misma se establece as teniendo en
cuenta una canasta bsica de alimentos, ms el costo mnimo estimado para otros bienes
y servicios como traslados, vivienda, vestimenta, gastos en salud y educacin, etc.,
variando el monto asignado segn la edad y el sexo de los integrantes de la familia. A
modo de ejemplo, el gasto mensual estimado para un adulto varn entre 30 y 59 aos es
de $154,84 , mientras que para un nio entre 10 y 12 aos es de $128,51
aproximadamente.
Aunque el Indec no revela la cifra exacta, para una familia tipo del Gran Buenos Aires
(dos adultos y dos menores), la canasta oscilara en los $ 460 mensuales.
A su vez, se define como lnea de indigencia a la que establece la cantidad de
hogares que ni siquiera alcanzan a cubrir su dieta alimentaria bsica. Se trata de una
lnea elemental de supervivencia, cuyo costo se evala teniendo en cuenta una canasta
bsica de alimentos capaz de aportar a un adulto varn de entre 30 y 59 aos, las 2700
caloras diarias que necesita para realizar movimientos moderados. Dicha canasta
incluye productos como carne, leche, legumbres y verduras, aceite, arroz, harina y
fideos, entre otros, y al igual que la lnea de pobreza vara segn el sexo y la edad. En
este caso, el monto mensual establecido para un adulto varn entre 30 y 59 aos es de $
65,89 y para un nio entre 10 y 12 aos de $ 54,68. Si el adulto de igual edad es de sexo
femenino, el valor asignado desciende a $ 48,75.
Si combinamos ambos mtodos de medicin, necesidades bsicas e ingresos,
podemos decir que los pobres estructurales son aquellos cuyos ingresos estn por debajo
de la lnea de pobreza y que, adems, no ven satisfechas sus necesidades bsicas. Los
pobres pauperizados o "nuevos pobres" en cambio, son aquellos que teniendo
satisfechas sus necesidades bsicas, tienen ingresos por debajo de la lnea de pobreza.
No hay duda que la raz de la pobreza est en la desigualdad social y es
consecuencia de ella y, por lo tanto, est ms all de la voluntad de los que la sufren.
Pero si hay pobres es porque hay otros que no lo son, es decir que sta es una definicin
subjetiva con respecto a esas otras personas. Por ello, es necesario identificar los
indicadores que reflejen en mayor medida esta situacin y el mtodo a utilizar debera
ser la comparacin de las caractersticas de toda la poblacin. En este sentido, son los
datos censales el mejor parmetro de anlisis.
Segn datos proporcionados por el INDEC, el 29% de los nios que nacen en la
Provincia de Buenos Aires y el 15,1% de los nacidos en Capital Federal, pertenecen a
hogares con necesidades bsicas insatisfechas (NBI). A nivel pas, uno de cada tres
chicos de la Argentina nace en hogares de pobreza estructural.
Los datos registrados por la Encuesta Permanente de Hogares demuestran que, no
se registra una pauperizacin general de la sociedad, sino que la distribucin de los
ingresos es cada vez menos equitativa.
Los jvenes y las mujeres de toda edad constituyen la categora ms aquejada,
principalmente por la proliferacin en la ltima dcada de los hogares monoparentales
constituidos por jefas de familia a cargo de sus hijos menores, ya sea por separaciones,
viudez o abandono, y que conforman un grupo vulnerable o en riesgo en la mayora de
los casos.

Indicadores de anlisis de la pobreza estructural

Entre los indicadores a considerar es de vital importancia la localizacin geogrfica.
Sabemos que la pobreza tiene una localizacin geogrfica especial, que guarda relacin
296
con la necesidad de estos grupos de obtener los recursos mnimos para su
subsistencia, si bien no existe un alto grado de libertad para elegir la ubicacin de sus
hogares debido a los fuertes mecanismos de segregacin que expulsan a estos sectores
hacia la periferia de las ciudades, donde conforman conglomerados territoriales
vulgarmente conocidos como villas y asentamientos.
Asimismo, poseen estrategias demogrficas determinadas, relacionadas con el
nmero de hijos, el tamao y la composicin de los grupos domsticos, mediante
diversos mecanismos de agregacin de individuos con distintas relaciones de parentesco
e incluso an sin relacin consangunea o de afinidad alguna.
Al hablar de estrategias, se hace mencin a representaciones y prcticas colectivas,
ensayadas, probadas y transmitidas a lo largo de las generaciones.
Si se realiza un anlisis de los recursos de las familias carenciadas, se comprobar
que son necesarios cuatro hijos pobres que deriven recursos desde sus respectivas
unidades domsticas, para sostener econmicamente a un anciano. Desde esta
perspectiva no resulta irracional la cantidad numerosa de hijos en los sectores ms
bajos, ya que estos constituyen una garanta de seguridad en la vejez. En algunos casos,
las familias se amplan sumando, adoptando de hecho o apadrinando chicos.
Una familia numerosa conforma una evidente estrategia de subsistencia, como lo
sealan reiterados estudios sobre el tema, pero adems, se detectan estructuras
familiares que tienden a potenciar la capacidad de trabajo de las mismas. La
diversificacin de las fuentes que proporcionan recursos, obliga a que los nios sean
productores tempranos, ya sea cirujeando o mendigando. Muchas veces las pocas
monedas aportadas por los chicos, son imprescindibles para la subsistencia familiar.
La pobreza est asociada fuertemente al desempeo de trabajos asalariados en
condiciones de baja o nula calificacin y alta inestabilidad. Es la propia lgica de
funcionamiento del mercado de trabajo que segrega de alguna manera a los individuos
que se ubican en esta categora, ya que si bien sabemos que a nivel global de la
economa se produjo en los ltimos 20 aos una cada del salario, esto no se produjo por
igual modo para todos los sectores ni categoras de asalariados, sino que ha afectado
especialmente a los trabajadores con bajo nivel de calificacin y a los ocupados en el
sector pblico y en las ramas industriales menos dinmicas.
Esta situacin afect en mayor medida a los grupos ms pobres, que generalmente
se encuentran en el llamado sector informal de la economa y no tienen acceso a la
posibilidad de capacitarse para incorporarse al mercado formal.

Proceso de empobrecimiento

Desde mediados de la dcada del setenta la pobreza en nuestro pas se generaliz,
intensificndose en aquellos sectores donde se encontraba presente y penetrando en
otros por primera vez.
En 1975, la crisis econmica, sumada a la ya existente crisis poltica, del Gobierno
de Mara Estela Martnez de Pern, alcanz su punto mximo con el
"Rodrigazo",denominado as por el entonces Ministro de Economa , Celestino Rodrigo.
Estas disposiciones (devaluacin e incremento de las tarifas pblicas) produjeron una
fuerte aceleracin inflacionaria. A partir de ese momento, slo en dos oportunidades, la
primera en 1980 y la segunda en 1986, las tasas de inflacin cayeron por debajo del
100% anual.
297
Para el economista Luis Beccaria "La cada del ingreso medio y el
empeoramiento de la distribucin se inici en 1975, luego del "rodrigazo", pero cobr
mpetu al ao siguiente. La fuerte contraccin salarial en 1976 reflej parte de la
poltica de ajuste que implement el gobierno militar y se deriv de la decisin de fijar
incrementos - en las remuneraciones convencionales, mnimas y en las asignaciones
familiares - por debajo de la inflacin".
341

A esto, debe sumarse la mayor libertad otorgada a las empresas para fijar las
remuneraciones de su personal y la paralela disminucin del poder sindical, con la
eliminacin de las convenciones colectivas y las negociaciones a nivel de rama. De esa
manera, los trabajadores quedaban prcticamente aislados y sin respaldo frente a la
patronal.
Se percibe a partir de esta fecha, un incremento del cuentapropismo, tanto en los
sectores medios como obreros, situacin relacionada en parte con el estancamiento de la
industria, sobre todo la manufacturera, que debe efectuar ajustes de personal ante la
disminucin de la produccin.
Con el advenimiento de la democracia en 1983, comienza una intensa demanda
desde diferentes sectores sociales por recomponer sus ingresos, pero a lo largo de la
dcada fracasan sucesivos planes econmicos tendientes principalmente a controlar la
inflacin.
En los 90, el fin del intervencionismo estatal, la privatizacin de empresas pblicas,
la apertura econmica, la cada del ingreso, contribuyen al aumento del proceso que
lleva ms de 15 aos de movilidad descendente.

Caracterizacin de la pobreza urbana

El atributo distintivo de la pobreza Argentina es desde entonces la heterogeneidad,
y en este universo heterogneo encontramos obreros calificados, docentes, jubilados,
profesionales, pequeos comerciantes... Son los nuevos pobres, aquellos expulsados de
la antigua clase media argentina.
Qu caractersticas diferencian al nuevo pobre de aquel que histricamente vivi en
condiciones de pobreza?
Los nuevos pobres o pauperizados provienen de sectores medios-bajos que fueron
afectados por la crisis ocupacional. Prdida del empleo, precarizacin de las
condiciones laborales, cada del ingreso, pueden constituir factores desencadenantes de
una situacin de empobrecimiento. A su favor y como caractersticas distintivas
cuentan con lo que Pierre Bourdieu llama "capital social" y "capital cultural".
342

El primero distingue la posesin de una red de familiares, amigos y contactos que
posibilitan acceder a algn tipo de bienes o servicios en condiciones propicias. Por
ejemplo, la trayectoria social de una familia pauperizada proveniente de la clase media
seguramente le permitir contar con familiares y amigos mdicos de distintas
especialidades que eviten la necesidad de realizar una cola a las 5 de la maana en el
hospital zonal para conseguir un turno.

341
Beccaria, L., Cambios en la estructura distributiva. 1975-1990, en Minujin, A. y otros, Cuesta Abajo,
Buenos Aires, UNICEF/Losada, 1993.
342
Para profundizar el tema ver en esta edicin Prez Lalanne, R., El enfoque de Pierre Bourdieu.
298
Asimismo, el "capital cultural" incluye la educacin recibida, las experiencias
vividas y principalmente el origen social, que conforman una mirada particular y
definida de ver el mundo y el lugar ocupado en l. Segn Bourdieu (1991), esto
originar una mayor o menor disposicin a demandar, a reclamar. Por ejemplo, una
mam con estudios secundarios seguramente increpar el derecho a un buen trato para
sus hijos ya sea en la escuela o en la unidad sanitaria del barrio, porque se considera a s
misma como legtima poseedora de ese derecho.
Para el socilogo Gabriel Kessler (2000), la pauperizacin es una modificacin
radical que desorganiza el mundo social, afectando la percepcin del mismo y
trastornando por ende , la vida cotidiana de los individuos. Ante esta situacin, los
sujetos intentarn un acomodamiento a partir de una interpretacin del empobrecimiento
y la elaboracin de estrategias que les permitan sobrellevarlo.
Kessler elabora as una tipologa de los nuevos pobres, a los cuales clasifica en:
1) Meritocrticos: son aquellos que adheran a una visin individualista de la
movilidad social, al logro de la cual dedicaron todos sus esfuerzos, confiando en un
supuesto sistema que adjudicaba premios y castigos. Mayores de 45 aos, profesionales,
comerciantes u obreros especializados, ante la cada se sienten excludos de su grupo de
referencia, replegndose en un mundo privado que a su vez les impide implementar otros
recursos. Solicitar ayuda y evidenciar el estado de necesidad los averguenza, y antes de
modificar su gusto, prefieren la nada. Ejemplo: Si no puedo ir un mes o quince das de
vacaciones a Mar del Plata, como siempre lo hice, prefiero quedarme en casa.
2) Solidarios: Tambin para ellos la expectativa del progreso no se cumpli, pero a
diferencia de los meritocrticos, este constitua un objetivo colectivo. Fuertemente
ligados a su grupo de pertenencia que los contiene ante el empobrecimiento, utilizan
intensamente su capital social, que si bien no es muy diversificado ni muy alto, ayuda a
sostener la situacin. El caso paradigmtico es el de los empleados pblicos, includos
los docentes, que ven degradado su salario y amenazado su empleo ante el recorte
estatal.
3) Luchadores: Es el tpico caso del slvese quin pueda, que considera que la
nica manera de supervivencia es la lucha individual. No es un todos contra todos, si no
una excesiva atomizacin, un resquebrajamiento total de los lazos sociales. Sin una
actual ni anterior pertenencia grupal, como en el caso de los cuentapropistas o
asalariados de pequeos comercios, muestran un notorio desinters por el prjimo, no
existiendo otros sujetos ms all de su ncleo familiar. De esta forma implementan
estrategias individuales, concentrndose en la supervivencia diaria, sin ningn proyecto
a futuro, realizando as un recorte temporal que les posibilita ejercer un control de la
situacin.
4) Encapsulados: Provienen originariamente de las estratos ms bajos, ex-pobres
estructurales que haban logrado un ascenso social y que la crisis hizo descender
nuevamente. Para estos, el mundo exterior es inquietantemente peligroso y la
inseguridad reina ms all de su hogar. Si los luchadores limitan temporalmente su
mundo, los encapsulados lo hacen espacialmente, concentrndose en su casa y sus hijos,
sobre los cuales ejercen un excesivo control. Su bajo capital social y cultural a su vez,
obstaculiza la bsqueda de otros recursos, debiendo limitar al extremo sus necesidades y
retrotrayndose al nico lugar que les parece confiable: su hogar.
5) Conversos: Nuevos pobres cuyo proceso de empobrecimiento fue sumamente
traumtico al punto tal que se produjo en ellos, ya sea a partir de una terapia psicolgica
o a diferentes prcticas religiosas, un cambio de valores que los lleva a aceptar, con
un dejo de resignacin, la nueva situacin.. Al igual que los solidarios, han conformado
299
un importante grupo de pertenencia, con otros miembros de la congregacin
religiosa o con amigos y familiares que han pasado por experiencias similares, y que
comparten la misma escala de valores. Ejemplo: A mi antes me interesaba lo material,
pero luego entend que la salud y el bienestar de mi familia era lo ms importante.
6) Pragmticos: Jvenes y con un slido capital cultural, se insertaron en el mundo
laboral en pleno proceso de pauperizacin. Con un amplio capital social, que sin
embargo no constituye un grupo de pertenencia y/o de referencia, los recursos
suministrados a travs de este son aceptados con naturalidad, debido a una actitud
sumamente pragmtica que no lleva a un individualismo extremo, pero les permite en
forma autnoma actuar sobre todos los recursos a su alcance. Pesimistas o escpticos
frente a la situacin global, se muestran optimistas respecto a su futuro personal.
Para Minujin y Kessler "En la nueva pobreza, por su heterogeneidad, la miseria y la
exclusin son relativas porque, como vimos, hay quienes sufren la exclusin en algunas
esferas de su vida social mientras que en otras estn an incluidos".
343

Algunos de ellos, los menos, en un pasado no remoto pueden haber pertenecido al
conjunto de los pobres histricos, al cual retornan. Los pobres estructurales son los que
histricamente fueron pobres. Nunca conocieron otra cosa que la miseria. Son los
habitantes de las villa de emergencia y asentamientos, que en su mayora son
inmigrantes de pases limtrofes y de provincias del interior de nuestro pas.
Sus necesidades bsicas insatisfechas abarcan todas las esferas de su vida: salud,
educacin, vivienda, etc y su conformacin en conglomerados sociales los vuelve
reconocibles e identificables. La marginacin social padecida por los pobres
tradicionales radica en gran medida en este reconocimiento que tiene como
consecuencia la exclusin de posibles puestos de trabajo o vacantes en una escuela ante
la sola mencin del lugar de domicilio o la vestimenta del candidato. Es por lo tanto,
una marginacin total que abarca la integridad de la persona que la sufre generando un
crculo vicioso difcil de romper. La pobreza genera ms pobreza. Los embarazos
adolescentes o la desercin escolar a edad muy temprana son ejemplos claros de esta
situacin.
En cambio, la nueva pobreza aparece enmascarada. Cualquier barrio, cualquier
edificio, puede albergar hogares pauperizados, porque est dispersa, disimulada y
muchas veces solamente reconocida puertas adentro. Es una pobreza "privada" a la que
se intenta combatir mediante estrategias individuales. Vender el auto, cambiar los
chicos a una escuela pblica, poner un kiosco con la indemnizacin o ir de remisero,
son algunas de las soluciones implementadas, no siempre acertadas.
Estos, son "rebusques" de los nuevos pobres, que los diferencias de las estrategias
llevadas a cabo por los pobres estructurales, que tienen generalmente un carcter
colectivo donde la pobreza declarada muchas veces lleva a la organizacin solidaria de
aquellos que comparten la misma situacin: radios comunitarias que actan como nexo
entre los vecinos, comedores infantiles, compras colectivas, son algunas de las
habilidades que proliferaron en los ltimos aos en villas de emergencias de Capital
Federal y Gran Buenos Aires.

343
Minujn, A. y Kessler, G.,. La nueva pobreza en Argentina, Temas de Hoy. Buenos Aires, Planeta,
1996.
300
Salud y Educacin

Es en estas reas donde la diferenciacin entre los nuevos pobres y aquellos ya
instalados en una situacin de carencia resulta ms visible.
Los pobres estructurales no slo no cuentan con el capital cultural y social de los
nuevos pobres, sino que su veterana en la situacin de pobreza y las condiciones
ambientales en las cuales sobreviven, recrudecen su condicin.
En el nivel sanitario, es posible detectar una gran cantidad de casos de desercin
sanitaria, ya sea en el transcurso de un tratamiento mdico (de rehabilitacin,
odontolgico, etc.) o en el plano preventivo (controles ginecolgicos y/o en el
embarazo, peditricos, etc.) debido tanto a factores econmicos como a factores
culturales. Es comn que la falta de dinero para transporte imposibilite el acceso a los
servicios de salud, sumado a esto el arancelamiento de algunas prestaciones, inclusive
en los hospitales pblicos y la incapacidad de adquirir luego los medicamentos
necesarios.
En aquellos casos donde el aspecto econmico se encuentra parcialmente
solucionado, por ejemplo el acceso a controles mdicos y suministro de medicamentos
por unidades sanitarias ubicadas en las zonas perifricas, o la exencin de pago por
parte de los servicios sociales de los hospitales, son los factores culturales los que
cobran relieve. Si bien el pobre urbano realiza un alto uso de los servicios de
emergencia es en la continuidad donde el compromiso con la salud no logra ser
sostenido.
La falta de tiempo es uno de los aspectos ms nombrados. El tiempo debe ser
utilizado para trabajar, buscar trabajo, o tratar de conseguir los recursos necesarios para
subsistir. En el caso de los nios y las derivaciones realizadas por las escuelas a
tratamientos psicolgicos y/o psicopedaggicos, estas se ven dificultadas por un lado,
por la escasa disponibilidad de las madres que en su mayora tienen varios hijos, y por
el otro, por patrones culturales que privilegian valores diferentes a los de la clase media,
clase que por lo general marca el origen social de los docentes y directivos de los
establecimientos educativos, generando modelos contrapuestos en muchos casos.
Asimismo, la burocracia de los servicios pblicos de salud, los obstculos a la hora
de realizar trmites e incluso de comprender las indicaciones que a veces son dadas en
un lenguaje puramente tcnico, la falta de documentacin, etc., desalientan al punto tal
de abandonar las prcticas requeridas.
Otro aspecto a tener en cuenta lo constituye la propensin a buscar causas
"sobrenaturales" a ciertas patologas, caracterstica definida como pensamiento mgico.
Decir que la discapacidad mental y/o fsica de un hijo se debe a un castigo divino o una
dificultad en el habla a una circunstancia meteorolgica ocurrida durante el transcurso
del embarazo, capacita para la resignacin o la bsqueda de soluciones tambin
mgicas. Lamentablemente, la proliferacin de recetas instantneas no hacen ms que
acrecentar el riesgo sanitario de dicha poblacin.
En cuanto a la educacin, el alto ndice de repitencia, desfasaje y desercin escolar
en nuestro pas, es de conocimiento general. El nivel de instruccin ya no es garanta de
movilidad social, por lo tanto estudiar ya no incentiva a nadie. Los nios y adolescentes
cuestionan a sus padres y docentes la valoracin social del estudio."Para qu estudiar si
no existe un reconocimiento ni una recompensacin econmico social?". Aqu tambin
la salida fcil ofrecida por los circuitos delictivos y marginales cobra auge, frente a una
institucin escolar que aparece ofertando saberes que no responden a las demandas
actuales.
301
La escuela pblica ha pasado a cumplir tareas asistenciales que dificultan la
realizacin de su funcin especfica. Proporciona alimentos, ropa, contencin afectiva,
vacuna a los nios, documenta a padres y alumnos... Se encuentran sobreexigida e
impotente ante una situacin que la supera.
Ac tambin factores econmicos y culturales obstaculizan la continuidad.
Conflictos familiares, mala alimentacin, violencia familiar, delincuencia, falta de
ingresos, desalojos...provocan ausentismo reiterado, repitencia y finalmente
desercin, generando un circuito que se realimenta, muy difcil de superar con prcticas
aisladas y especficas. Adems la marginacin propia de la pobreza estructural
complica la insercin escolar de esta poblacin. La falta de solidaridad y hasta la
discriminacin, inclusivo entre nios que comparten la misma carencia, acta como un
disparador ms de la huda que de la escolaridad. Es comn que los menos pobres de la
villa concurran a escuelas alejadas de su lugar de residencia y consideradas ms
prestigiosas.
En cuanto a los nuevos pobres, tambin en estas reas recortan gastos e
implementan nuevas estrategias de supervivencia.
Para Minujn y Kessler "...empobrecerse implica un sufrimiento y un strees que,
segn los que pasaron por la experiencia, nunca antes haban conocido".
344

Esta nueva situacin va a su vez acompaada muchas veces por la prdida de la
cobertura mdica, la falta de dinero para medicamentos y la limitacin o eliminacin de
actividades recreativas, aumentando as la disposicin a constituirse en un grupo
vulnerable en materia de salud. Pero no slo los factores econmicos influyen en la
misma, sino que cobran relieve los factores culturales, pues los empobrecidos suelen
considerar que los servicios pblicos de salud no alcanzan la calidad y la seguridad
proporcionada por la medicina privada a la que alguna vez tuvieron acceso.
Su capital cultural y social a la vez, les facilita el acceso al autodiagnstico y a la
automedicacin, obteniendo recetas y "consejos mdicos" gratuitos de vecinos y
familiares con experiencias similares o en el mejor de los casos, conocimientos
rudimentarios en el tema.
Algo similar ocurre con la educacin, donde la cada del poder adquisitivo obliga,
an en contra de sus deseos y expectativas, a abandonar la educacin privada por la
pblica a la que consideran de menor calidad.

Pobreza y alimentacin

En la Argentina, la produccin de alimentos es excedentaria, y alcanzara en forma
ms que suficiente para alimentar a toda la poblacin, pero como ocurre en otros pases,
no son los alimentos accesibles a toda la gente, es decir, existe un fuerte desfasaje entre
el precio de los productos y el ingreso de los compradores.
En cuanto a la comida, todas las familias segn su pertenencia de clase,
implementan estrategias de vida que guardan relacin con lo que Bourdieu (1991)
denomina el gusto.
345
Cada clase construye un gusto de clase, construccin social que
les proporciona identidad, y les permite identificarse y diferenciarse de los otros. Este
gusto genera una representacin acerca de como debe ser la comida y por ende, una
preferencia hacia cierto tipo de alimentos.

344
Minujn, A. y Kessler, G., Op. Cit.
345
Para profundizar el tema ver en esta edicin Prez Lalanne, R., El enfoque de Pierre Bourdieu.
302
La comida de los pobres debe ser una comida rendidora. Para lograr esto debe
cumplir con tres requisitos: llenar, ser barata y gustar, lo cual los lleva a privilegiar por
ejemplo, los cortes de carne con ms grasa que provocan una sensacin de saciedad y
realizan un gran aporte de energa, siendo adems mucho ms baratos, al igual que los
hidratos de carbono como el arroz, los fideos y la polenta.
Este tipo de alimentacin a su vez, produce un cierto tipo de cuerpo pulposo,
relleno, de aspecto maciso. La representacin social del cuerpo de los pobres conlleva
valores estticos distintos al de los sectores medios y altos, porque es un cuerpo
definido como fuerte y apto para el mundo del trabajo corporal Y esta misma imagen
corporal colectiva refuerza el gusto por estos alimentos que pueden adquirir, alejndolos
del deseo por aquellos imposibles de acceder.
Paradjicamente, los pobres se enferman y mueren ms, porque sus cuerpos de
aspecto fuerte carecen de hierro y de calcio, y son ms propensos y estn ms expuestos
a las enfermedades sociales, siendo el cuerpo ms dbil de la sociedad, que solamente se
infla pero no se nutre. En un futuro, la obesidad es la forma que va a tomar el hambre,
ya que los pobres estn condenados a una alimentacin deficiente que solamente
ensancha su cuerpo.

Pobreza, minoras y discriminacin

Homosexuales, mujeres, negros, judos, miembros de la tercera edad...tienen en
comn una caracterstica que los constituye en una categora social: son una minora. Al
hablar de minora, no lo hacemos en sentido cuantitativo sino cualitativo. Si existe una
minora es porque hay una mayora (que no siempre lo es numricamente) que ejerce
sobre sta una relacin de dominio y que goza de una situacin superior, es decir, de
privilegio.
En 1945, el socilogo Louis Wirth la defini como "todo grupo de personas que a
causa de ciertos rasgos fsicos o culturales recibe un trato diferente o desigual al que se
otorga a los dems miembros de la sociedad en que vive y que se siente, por tanto,
objeto de una discriminacin colectiva".
Para Wirth, entonces: 1) son considerados y a la vez se perciben a s mismos como
personas al margen. 2) son portadoras de rasgos que las diferencian, siendo posible
identificarlas con facilidad.
El criterio de identificabilidad que plantea Wirth es ampliamente cuestionable, ya
que atribuir la situacin de desventaja de una minora a sus caractersticas y no a la
estructura social que la sustenta, equivale a culpar a la vctima legitimando el discurso
de la mayora. Asimismo, la identificabilidad es sumamente relativa, en Estados
Unidos, basta tener algn ascendiente afro-americano para ser colocado en la categora
de negro, y en nuestro pas, cierto color de tez y rasgos faciales caractersticos del norte,
son asociados automticamente con la inmigracin limtrofe.
Diversos autores, entre ellos los antroplogos Charles Wagley y Marvin Harris,
otorgaron ms importancia a la dominacin poltica ejercida sobre las minoras. Para la
antroploga canadiense Deirdre Meintel: "Es el manejo de los recursos lo que permite a
un grupo controlar las condiciones de vida de otro mediante la atencin mdica, el
empleo, la alimentacin, la educacin, los ingresos. Dicho de otro modo, es la
dominacin poltica de la mayora lo que le permite ejercer una discriminacin contra la
303
minora y adoptar una actitud condescendiente u hostl hacia sus miembros, que
puede ir de la representacin caricaturesca al exterminio".
346

El mecanismo de discriminacin al que hace referencia la autora, produce en los
individuos que lo padecen un sentimiento de desvalorizacin, de baja autoestima,
realimentando la marginalidad y por lo tanto, obstaculizando la bsqueda de
oportunidades y de reivindicacin social. Para el explotador en cambio, sirve para
justificar y legitimar la explotacin. El "otro" no slo es diferente sino tambin inferior,
salvaje, brbaro... La expansin colonial del siglo XIX se llev a cabo avalada por las
teoras que propulsaban la civilizacin de los salvajes.
Segn el socilogo Mario Margulis: "Para que el sistema vigente funcione y se
reproduzca es preciso que sus miembros lo acepten como natural y lo autoabaztescan
continuamente con sus actos y sus pensamientos. El etnocentrismo, el racismo, la
discriminacin, son mecanismos ideolgicos que fortalecen la estratificacin social."
347

Si pensamos en la tan nombrada discriminacin de los "boliches" y en el perfil de
los discriminados (piel oscura, rasgos aindiados, tipo y marca de ropa, etc.) podemos
observar que delata la pertenencia a sectores populares, a quienes en distintas pocas se
los denomin con trminos peyorativos tales como "negro", "cabecitas negras",
"grasas", "gronchos", "villeros".
A nivel social, est la explotacin econmica, el bajo salario, el desempleo y
tambin la carcel, ya que la poblacin penal en nuestro pas proviene de los estratos ms
pobres, no porque estos delincan ms, sino porque el sistema jurdico argentino est
dirigido a captar el tipo de delitos que pueden cometer los miembros de las clases ms
bajas. Las clases altas y medias suelen incurrir en delitos ms difciles de detectar y
contar con mejor defensa.
Otro ejemplo a tener en cuenta es el de los miembros de la tercera edad, que pueden
ser considerados una nueva minora. Excluidos de la estructura ocupacional argentina,
son despreciados y abandonados en muchos casos, no slo por sus familias sino
principalmente por el Estado percibiendo magras jubilaciones y siendo beneficiarios de
un sistema de salud que no da respuesta a sus demandas.

346
Meintel, D., Qu es una minora?, Revista Correo de la Unesco, Agosto de 1994.
347
Margulis, M., Discriminacin y clases sociales en Amrica Latina, mimeo, 1984.
304

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Weber, Max. Ciencia y poltica. Buenos Aires, Centro editor de Amrica Latina, 1991.
Weber, Max. Escritos polticos. Madrid, Alianza, 1991.
Weber, Max. Historia econmica general. Traduccin: Manuel Snchez Sarto. Mxico
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Weber, Max: Economa y sociedad, Bogot, FCE, 1977.
White, B., Los cnones cambiantes de nuestra cultura, en Fronteras del conocimiento
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Wittgenstein, Ludwing: Investigaciones filosficas, Barcelona, Crtica-UNAM, 1988.
Wolfe, Alan, Los lmites de la legitimidad, Siglo XXI, Mxico, 1987.
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Wssner, Jakobus: Sociologa, Barcelona, Herder, 1976.
Wright, E. O.: Reflexionando una vez ms, sobre el concepto de estructura de clases,
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Ziman, J.: La credibilidad de la ciencia, Madrid, Alianza, 1981.
Ziman, J.: La fuerza del conocimiento, Madrid, Alianza, 1980.

314

INDICE

Prlogo I ...............................................................................................................
Prlogo II ..............................................................................................................

Presentacin e introduccin ..................................................................................

PRIMERA PARTE
LA CIENCIA DE LA SOCIOLOGA Y LA SOCIOLOGA DE LA CIENCIA

Captulo 1
CONSIDERACIONES SOBRE EL NACIMIENTO DE LA SOCIOLOGA,
por Roberto Prez Lalanne ....................................................................................
1. Sobre los orgenes .............................................................................................
2. Acerca de los precursores y padres fundadores ...............................................
3. A modo de sntesis ...........................................................................................
Bibliografa .............................................................................................................

Captulo 2
LA SOCIOLOGA: CIENCIA MULTIPARADIGMATICA
E INTERPARADIGMATICA, por Roberto Prez Lalanne ..................................
1. El concepto de paradigma ..................................................................................
2. Los paradigmas sociolgicos .............................................................................
3. La diversidad paradigmtica ..............................................................................
4. La sociologa: ciencia multiparadigmtica e interparadigmtica ......................
5. Sobre la formacin y el rol del socilogo ..........................................................
Bibliografa ..............................................................................................................

Captulo 3
REFLEXIONES SOBRE LA CIENCIA,
por Roberto Prez Lalanne .......................................................................................
1. Los fundamentos socio-histricos de la ciencia
o sus condiciones de pposibilidad .....................................................................
2. Breve historia antigua y medieval de la ciencia .................................................
3. La tradicin heredada de la razn instrumental o
concepcin moderna de la ciencia .....................................................................
4. La crisis de la tradicin heredada ......................................................................
5. El giro histrico kuhniano .................................................................................
6. Kuhn y las ciencias sociales ..............................................................................
7. Los supuestos y los modos del conocimiento ...................................................
8. La razn histrica-crtica y el giro social de la ciencia .....................................
9. Algunas conclusiones provisorias .....................................................................
Bibliografa ...............................................................................................................

315

SEGUNDA PARTE
EL PROCESO DE SOCIALIZACION:
PERSONA, GRUPOS E INSTITUCIONES

Captulo 4
ALGUNAS CONSIDERACIONES
SOBRE EL PROCESO DE SOCIALIZACIN,
por Fabiana M. Mc Donald ..................................................................................
Introduccin ............................................................................................................
Durkheim: el individuo es un producto social ...................................................
Weber: la sociedad es un producto de los individuos ........................................
Una postura diferente .............................................................................................
El proceso de socializacin ....................................................................................
Socializacin primaria y secundaria ........................................................................
Socializacin: un proceso dialctico ......................................................................
El paradigma trialista ..............................................................................................
Socializacin y posmodernidad: un paradigma alternativo ...................................
Bibliografa .............................................................................................................

Captulo 5
STATUS, ROLES Y GRUPOS SOCIALES,
por Hctor D. Barroso ...........................................................................................
Status y roles .........................................................................................................
El grupo humano ....................................................................................................
Caracterizacin de los grupos ................................................................................
La clasificacin de los grupos ................................................................................
Grupos de pertenencia y de referencia ....................................................................
El anlisis sociomtrico ..........................................................................................
Bibliografa .............................................................................................................

Captulo 6
INTRODUCCION AL ANALISIS DIALECTICO DE LOS GRUPOS,
ORGANIZACIONES E INSTITUCIONES,
por Roberto Prez Lalanne ......................................................................................
1. Algunas diferencias con el anlisis funcionalista ...............................................
2. El anlisis dialctico existencial .......................................................................
3. Algunas consideraciones y ejemplos .................................................................
4. El abordaje institucional .....................................................................................
Bibliografa ...............................................................................................................

316
TERCERA PARTE
EL ANALISIS DE LA ESTRUCTURA SOCIAL
Y LA ESTRATIFICACION SOCIAL

Captulo 7
INTRODUCCION AL ANALISIS
DE LAS ESTRUCTURAS SOCIALES,
por Roberto Prez Lalanne .......................................................................................

Captulo 8
ESTRUCTURA SOCIAL
-PERSPECTIVA FUNCIONALISTA-,
por Liliana Rminger .................................................................................................
Introduccin ...............................................................................................................
Estructura social y el funcionalismo ..........................................................................
El papel del cambio ....................................................................................................
El anlisis funcional ...................................................................................................
Bibliografa .................................................................................................................

Captulo 9
ALGUNAS CONSIDERACIONES ACERCA
DEL ANALISIS MARXISTA DE LA ESTRUCTURA SOCIAL,
por Edda Oliva ............................................................................................................
a) Modo de produccin asitico ..................................................................................
b) Modo de produccin antiguo o esclavista ...............................................................
c) Modo de produccin feudal ....................................................................................
d) Modo de produccin capitalista o burgus .............................................................
La teora de la Plusvala ................................................................................................
La alienacin .................................................................................................................
Bibliografa ...................................................................................................................

Captulo 10
LA ESTRATIFICACION SOCIAL,
por Liliana Rminger .....................................................................................................
Entrando en tema ...........................................................................................................
La movilidad social .......................................................................................................
Tipos de estratificacin .................................................................................................
Modelos de estratificacin social: Karl Marx y Max Weber .......................................
Bibliografa ....................................................................................................................

Captulo 11
EL ENFOQUE DE PIERRE BOURDIEU,
por Roberto Prez Lalanne ............................................................................................
1. Introduccin .............................................................................................................
2. Camppos sociales y hbitus ....................................................................................
3. Tipos de capital e inters: la economa de las prcticas sociales ...........................
4. Hacia una teora de la estratificacin social .............................................................
5. La clase, el hbitus y los estilos de vida ..................................................................
6. Movilidad y trayectoria de clase ..............................................................................
317
Bibliografa ....................................................................................................................

CUARTA PARTE
PODER, ESTADO Y PROCESOS SOCIALES

Captulo 12
LA ESTRUCTURA DEL PODER SOCIAL: TIPOS DE DOMINACION
Y DE LIDERAZGO DESDE LA PERSPECTIVA WEBERIANA,
por Ins Liliana Garca ...................................................................................................
La concepcin social y la metodologa de Weber ..........................................................
Conceptos de poder, dominacin y estado .....................................................................
Otras concepciones sobre el poder .................................................................................
Tipos de dominaciones legtimas ...................................................................................
La dominacin ilegtima .................................................................................................
Los liderazgos, esbozo de posibles tipos ideales ............................................................
Bibliografa .....................................................................................................................

Captulo 13
NOTAS SOBRE EL ESTADO, EL ESTADO NACIN
Y EL ESTADO CAPITALISTA,
por Fabiana Marta Mc Donald ........................................................................................
Qu es el estado? ...........................................................................................................
Qu es la nacin? ...........................................................................................................
Surgimiento del estado nacin .........................................................................................
Elementos del estado .......................................................................................................
Mecanismos de funcionamiento del estado .....................................................................
El rol de los intelectuales y el estado ..............................................................................
Cambio social y estado ...................................................................................................
Naturaleza social del estado ............................................................................................
El estado, espacio de conflicto ........................................................................................
Bibliografa ......................................................................................................................

Captulo 14
REFLEXIONES ACERCA DEL CONFLICTO SOCIAL,
por Silvia Schwartz ..........................................................................................................
Funciones del conflicto social ..........................................................................................
Tipos de conflicto social ...................................................................................................
Cambio social ....................................................................................................................
Tipos de cambio social ......................................................................................................
Tipos de viiolencia social ..................................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 15
LA ACCION SOCIAL, por Claudia Laniella ...................................................................
La acccin y sus elementos ...............................................................................................
Hacia una nueva recategorizacin de la accin racional ...................................................
La tipologa de la accin racional ......................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................
318

Captulo 16
MOVIMIENTOS SOCIALES, por Silvia Schwartz ........................................................
Distintas interpretaciones del concepto ............................................................................
Caractersticas de los movimientos sociales .....................................................................
Tipos de nuevos movimientos sociales .............................................................................
Aspectos especficos de los nuevos movimientos sociales ...............................................
Aspectos funcionales .........................................................................................................
Participacin social ............................................................................................................
Caractersticas ....................................................................................................................
Tipos de participacin .......................................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

QUINTA PARTE
CULTURA, POSMODERNIDAD
Y PROCESO DE GLOBALIZACIN

Captulo 17
PAUTAS DE COMPORTAMIENTO, por Hctor Barroso .............................................
Tipos de pautas .................................................................................................................
La clasificacin de las pautas de comportamiento ...........................................................
La ley ................................................................................................................................
Ley consuetudinaria y ley promulgada ............................................................................

Captulo 18
APROXIMACION AL CONCEPTO CONTROL SOCIAL,
por Liliana Rminger .........................................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 19
CULTURA Y SOCIEDAD, por Irene Di Martino ...........................................................
El trmino cultura ..............................................................................................................
Definicin de cultura .........................................................................................................
Caractersticas de la cultura ...............................................................................................
Funciones de la cultura ......................................................................................................
Otro concepto de cultura ...................................................................................................
Procesos culturales ............................................................................................................
Etnocentrismo ...................................................................................................................
Relativismo ........................................................................................................................
Cultura e ideologa ............................................................................................................
Cultura y mundializacin ..................................................................................................
Cultura mundializada .........................................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 20
POSMODERNIDAD: LA ERA DEL DESENCANTO,
por Gabriela Lario ...........................................................................................................
Apogeo y decadencia de la modernidad ............................................................................
319
La sociedad posmoderna: algunas carctersticas ............................................................
El rol de las instituciones en la posmodernidad ................................................................
Navegando a solas por Internet .........................................................................................
El fin de la historia o la historia sin fin? ..........................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 21
EL PROCESO DE GLOBALIZACION,
por Silvia Schwartz ..........................................................................................................
Introduccin ......................................................................................................................
Etapas del proceso de globalizacin .................................................................................
Caractersticas del proceso de globalizacin ....................................................................
Efectos de este proceso ....................................................................................................
Alternativas ........................................................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

SEXTA PARTE
PROBLEMAS SOCIALES CONTEMPORANEOS

Captulo 22
CONSIDERACIONES ACERCA
DEL CONCEPTO DE DESVIACIN SOCIAL,
por Silvia Schwartz ............................................................................................................
Desviacin social y anomia (Merton) ................................................................................
Tipos de adaptacin individual ..........................................................................................
Desviacin y reglas grupales (Becker) ..............................................................................
Tipos de conducta desviada ...............................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 23
APROXIMACION A UN ANALISIS DE LA DESOCUPACION,
Breve marco conceptual para el anlisis del desempleo ...................................................
Caractersticas del mercado de trabajo actual ...................................................................
Juventud y desocupacin ...................................................................................................
Efectos psicosociales de la desocupacin ..........................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 24
NOTAS SOBRE MARGINALIDAD
Y EXCLUSION SOCIAL, por Edda Oliva .......................................................................
Notas sobre marginalidad ..................................................................................................
Algunas notas sobre la exclusin social ............................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

Captulo 25
ANALISIS DE LA POBREZA ACTUAL,
320
Indicadores de anlisis de la pobreza estructural ..............................................................
Proceso de empobrecimiento ............................................................................................
Caracterizacin de la pobreza urbana ...............................................................................
Salud y educacin .............................................................................................................
Pobreza y alimentacin .....................................................................................................
Pobreza, minoras y discriminacin ..................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................................

BIBLIOGRAFIA GENERAL ...........................................................................................

321

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