Congreso Internacional de Psicopedagoga

IV J ornadas en Actualizaciones Psicopedaggicas

V J ornadas de Psicopedagoga Laboral

Trabajo Libre:
Neuroeducacin en el aula

rea Temtica: Psicopedagoga y Neuropsicologa


Autoras: Dra. Claudia Eusebio - Lic. Mercedes Cobian Lic. Mara Ricarda
Cazn
Universidad de Morn Buenos Aires
CE.N.y P. Centro de Neuropsicologa y Psicopedagoga Buenos Aires


Neuropsicologa Infantil: objeto y mtodo
La Neuropsicologa es quizs la ms joven de las neurociencias. Ha comenzado a desarrollarse
como una ciencia independiente y autnoma sin descuidar su origen interdisciplinar. Muchos
autores coinciden en sealar que la Neuropsicologa surge de la confluencia entre la Neurologa y la
Psicologa, entendida luego como parte de esta ltima. Esto se debe principalmente a que es
necesario que tome los aportes de las ciencias mdicas para comprender la anatoma y el
funcionamiento cerebral, pero su principal objetivo no se refiere a lo puramente estructural sino a su
correlato funcional y al impacto de esto en la conducta del individuo. As, segn el INS Diccionario
de Neuropsicologa (1999) la neuropsicologa puede ser definida como el estudio de las relaciones
existentes entre las funciones cerebrales, la estructura psquica y la sistematizacin cognitiva en sus
aspectos normales y patolgicos, abarcando todos los perodos evolutivos.
El enfoque neuropsicolgico se inscribe en la actualidad, dentro de la lnea de progreso cientfico
experimentado como consecuencia de los avances producidos en el conocimiento del Sistema
Nervioso Central, pero tambin en la idea cada vez ms difundida de seguir conociendo e
interviniendo sobre la conducta humana para, principalmente, lograr avances en la calidad de vida
de cada individuo.
Podemos decir entonces que la neuropsicologa se concibe como una rama de la ciencia psicolgica,
situndose en el cruce que se establece entre la psicologa y las neurociencias en general, siendo un
enfoque modlico que intenta explicar la base material y funcional sobre la que se asientan los
fenmenos normales y patolgicos de la mente humana (Paterno y Eusebio 2001)
Una de las dimensiones de esta ciencia es la dimensin bsica; aquella que se encargar de la
investigacin primaria que dar lugar a modelos tericos que podrn aplicarse luego en la prctica.
Principalmente se encargar de determinar cmo cambia el comportamiento humano en situaciones
especficas en las que se observan (y provocan) cambios estructurales y funcionales en el sistema
nervioso central. As, partiendo de modelos de normalidad, se centrar luego en el estudio de
individuos que poseen un cerebro estructural o funcionalmente perturbado.
Es importante tener en cuenta que en estos ltimos tiempos la Neuropsicologa Infantil en general y
la Neuroeducacin en particular, como subcampos de la Neuropsicologa, han realizado grandes
avances. No debemos olvidar que el aprender tiene lugar en el cerebro y por lo tanto todo
aprendizaje va acompaado de modificaciones en los circuitos cerebrales, creando nuevas
sinapsis, reforzando otras, o bien, llevando a cabo la poda sinptica por el simple desuso.
Por eso es interesante resaltar el planteo que realizan Paterno y Eusebio en su trabajo Algunas
perspectivas en neuroeducacin cuando dicen que la neuropsicologa representa
necesariamente el fundamento cientfico ms slido sobre lo que sobre el que debern edificarse las
teoras pedaggicas y didcticas en el momento actual porque la neuroeducacin intenta
configurar el aprendizaje de la forma que mejor encaja en el desarrollo del cerebro.

Evaluacin Neuropsicolgica: breve resea
Vamos a centrarnos en este trabajo, en una de las metas de la evaluacin neuropsicolgica, a saber,
la determinacin y descripcin de la funciones preservadas y de las funciones deterioradas en vistas
a la planificacin de un programa de intervencin en funcin de la realizacin de un perfil
neuropsicolgico, que nos permita intervenir en pos de la mejora del rendimiento de nuestros
pacientes.
La evaluacin neuropsicolgica debe incluir indudablemente el examen de las funciones cognitivas
complejas (la trada clsica: lenguaje, gnosias, praxias adems de otras como memoria, atencin,
etc) en trminos de rendimiento y sobre todo centrando la mirada en el cmo el cerebro de ese nio
en particular procesa la informacin, cul es la modalidad propia de abordar y resolver una
actividad o tarea, es decir cual es su perfil o frmula neuropsicolgica individual.
El anlisis del perfil permite, ante una rpida inspeccin visual detectar las reas de funciones
normales y deficitarias y sus relaciones. Podemos resaltar como uno de los objetivos centrales del
perfil neuropsicolgico (sobre todo en lo referente a la neuroeducacin) el identificar las
capacidades naturales del nio, para aprovechar en la educacin sus puntos fuertes as como
intentar el apuntalamiento de los puntos dbiles por medio de un tratamiento neurocognitivo
planificado y estructural (Paterno y Eusebio Neuropsicologa infantil: sus aportes al campo de la
educacin especial)
El perfil neuropsicolgico individual posibilita establecer una lnea base, en cada una de las
funciones neurocognitivas, para la iniciacin de la intervencin neuropsicolgica y para la
educacin particular de ese nio, en definitiva conocer el perfil personalizado de un nio con o sin
dificultades es una excelente herramienta para ayudar al docente a planificar la forma en que
presentar los temas y ofrecer un plan de enseanza al nivel que probablemente proporcionar un
aprendizaje ms adecuado y ptimo de sus alumnos.
Es importante resaltar que, cuando se trata de una consulta clnica, el examen neuropsicolgico se
comienza haciendo una revisin de la anamnesis efectuada y plantendonos hiptesis y objetivos de
evaluacin.
Como veremos a continuacin la mayora de las pruebas o test utilizados para la confeccin del
perfil neuropsicolgico son las utilizadas habitualmente por profesionales que sustentan su prctica
en otros postulados tericos, la diferencia estriba en la mirada que se hace de los resultados de esas
pruebas.
Entre los test utilizados para la evaluacin del lenguaje podemos mencionar la Batera de
Exploracin Verbal para Trastornos de Aprendizaje (BEVTA), la Batera para el estudio del
lenguaje del nio de Spreen-Benton, el Illinois Test of Psycholinguistic Abilities (ITPA),entre
otros; para la evaluacin de gnosias y praxias podemos mencionar el Test de Percepcin Visual no
Motriz (TPVNM), el Test Guestltico Visomotor de Bender, la Prueba Grfica de Organizacin
Perceptiva de Santucci, el Test de Memoria Auditiva y Visual de Dgitos (VADS), Pruebas de
Ritmo (Stambak). Del mismo modo, es muy rica la administracin parcial o total de las escalas de
inteligencia de Weschler (WIPPSI, WISC, WAIS), y los test de Andr Rey, entre otros.
Todas las pruebas mencionadas se utilizan con un doble propsito: sin dejar de lado el aspecto
psicomtrico, se resalta la evaluacin cualitativa que puede hacerse del individuo en accin. Como
mencionamos anteriormente, es indudable que el modo de resolucin, las estrategias utilizadas, los
modelos aplicados, los intentos de modificacin, as como los resultados finales obtenidos, nos dan
informacin extremadamente valiosa para comprender el modo particular en que ese cerebro
procesa la informacin y acta en consecuencia.

Neuroeducacin en el aula
Tal como mencionamos anteriormente, dentro del ya especfico campo de la Neuropsicologa
Infantil, se ha desarrollado una subespecialidad denominada Neuroeducacin, Neuropsicologa
Escolar, Neuropedagoga o Neurodidctica.
A nuestro entender, esta rea de estudio es una de las ms importantes si tenemos en cuenta que
todos los nios transcurren gran cantidad de horas dedicados al aprendizaje escolar, o tambin, que
la escuela se constituye en actividad principal durante esta etapa de la vida.
Segn Manga y Ramos (1991) esta subespecialidad se define como la relacin de datos sobre la
organizacin cerebral infantil con el desempeo acadmico y la planificacin del tratamiento de las
deficiencias acadmicas.
Nosotros preferimos adoptar una postura ms amplia pensando en la Neuroeducacin no slo en
casos en que aparece alguna deficiencia escolar, sino tambin en aquellos en los que el aprendizaje
podra desarrollarse dentro de los parmetros normales.
En este ltimo caso, permitira desarrollar un plan de accin educativa teniendo en cuenta las
particularidades del funcionamiento cerebral propio de cada individuo, utilizando al mximo sus
posibilidades o logrando alcanzar su mximo potencial.
Cubriramos as las necesidades educativas de toda la poblacin, entendiendo que, aunque dentro
del amplio espectro de la normalidad, todos presentamos un funcionamiento cerebral distintivo que
se imprime en nuestra conducta, ofreciendo resultados diferentes segn el estmulo recibido o el
proceso desarrollado (sin confundir estmulo con el clsico trmino del conductismo sino en un
estricto sentido de estimulacin).
Histricamente, la Neuroeducacin se encarg de desarrollar programas educativos relacionados
con cuadros patolgicos clsicos dentro de las incumbencias de la neuropsicologa. Entre otros,
podemos mencionar los programas relacionados con la reeducacin de Trastornos Especficos del
Aprendizaje: Dislexias, Discalculias y cuadros normalmente comrbidos, como las Disgrafas y
Disortografas.
Mucho se ha trabajado tambin sobre las posibilidades de reeducacin de reas lingsticas, en
casos de trastornos congnitos y adquiridos.
Aunque con menos desarrollo, hoy pueden encontrarse diversas investigaciones relacionadas con
las posibilidades de rehabilitacin neuropsicolgica de otras funciones cerebrales. De stas,
atencin y memoria son las ms requeridas por educadores.
Sin embargo, es necesario mencionar que se ha mostrado ms inters en el desarrollo de programas
de optimizacin de funciones en el caso de adultos, pensando quizs en la posibilidad de su
aplicacin al mercado econmico.
Tal como hemos expuesto anteriormente, es posible pensar el trabajo neuroeducativo en las aulas
argentinas de hoy.
Para ello es necesario hacer una primera distincin: podemos trabajar con aquellos casos
particulares en los cuales detectamos indicadores predictivos de alguna dificultad posterior, o
podemos trabajar con todos los nios de modo de potenciar al mximo sus posibilidades.
Aclaramos que no estamos an centrndonos en el trabajo exclusivo con patologas especficas,
tema que abordaremos ms adelante.
En el primer caso, es necesario que el docente cuente con la informacin necesaria para evaluar a
sus alumnos de acuerdo con los parmetros estipulados para su edad y nivel educativo. Estos
parmetros no son slo los educativos que encontramos como objetivos generales para cada seccin
escolar. Se establecen teniendo en cuenta el desarrollo neurocognitivo normal (sin perder de vista
el contexto socio educativo al que se encuentra expuesto el nio), y cubriendo, como mnimo, las
funciones cerebrales ms implicadas en el aprendizaje.
Con esta informacin, el docente tendr, entonces una doble tarea: por un lado, estar alerta respecto
de posibles distorsiones o retrasos en las adquisiciones de sus alumnos, representadas en diferentes
conductas y tareas escolares; por otro, planificar las acciones educativas necesarias para estimular
particularmente las funciones que se presenten deficitarias, intentando nivelar an antes de que
pueda instalarse la dificultad convirtindose en un trastorno mayor.
El ejemplo quizs ms claro (aunque ampliamente complejo) es el de la adquisicin del proceso
lectoescritor. Antes del trabajo especfico de enseanza de la lecto escritura, se trabaja escolarmente
con nociones previas que permitirn el desarrollo de este proceso: nociones psicomotrices,
temporo-espaciales, lingsticas, de memoria, de atencin, etc.
Si el docente detecta que uno de sus alumnos est encontrando dificultades para adquirir nociones
espaciales, puede estimular especficamente esta rea de modo de prevenir un posible trastorno
posterior en la escritura. Si, en cambio, detecta dificultades en conciencia fonolgica, podr
comenzar por evaluar y estimular la memoria auditiva, comprensin verbal, memoria de trabajo o
atencin selectiva.
En el segundo caso, quizs el ms ideal, en el que podemos hacer que todos los docentes trabajen
con sus alumnos intentando desarrollar al mximo sus potencialidades, el trabajo no es muy
diferente, aunque el objetivo cambia rotundamente.
Realizamos una evaluacin del alumnado, detectando sus puntos fuertes y sus puntos dbiles y
programamos las actividades teniendo en cuenta estas particularidades. Dos modos son posibles:
establecemos actividades generales que tiendan a desarrollar diferentes reas y funciones, de modo
que nadie quede fuera; u ofrecemos a cada alumno una actividad diferenciada que responda a su
propio perfil.
Sin duda, el trabajo que se presenta como ms posible es aquel en el que el docente, conociendo las
potencialidades de su grupo de alumnos, puede planificar actividades variadas que permitan abordar
cada temtica utilizando diferentes reas y funciones cerebrales.
Cmo? En primer lugar conociendo de qu se trata. Si sabemos que desde el cerebro parten las
rdenes para realizar todas nuestras acciones, y que el aprendizaje tiene lugar en el cerebro, ya
que es all donde nuevas conexiones sinpticas se generan y permiten avanzar y complejizar ms y
ms nuestro conocimiento y accionar sobre los objetos, entonces debemos comprender que cuanto
mayor sea la actividad cerebral y ms sean las reas y funciones que se activan, mejores y ms
completos resultados son los que obtendremos.
Si dividimos cada una de las funciones cerebrales en subfunciones o habilidades, podremos luego
planificar actividades especficas tendientes a activar, desarrollar, complejizar esa primer funcin
de la que hablamos. De este modo, el funcionamiento cerebral tender a ser ms integrado,
completo y complejo. Y esta es una tarea que todos los docentes pueden desarrollar en sus aulas.
Muchas veces se confunde la utilizacin de actividades diferentes con la variedad de habilidades
que pueden estimularse, siendo que se plantean actividades diferentes pero que, en realidad,
estimulan finalmente las mismas reas y funciones.
As, podemos pensar a la Neuroeducacin como presente en cualquier tipo de accin preventiva:
Como prevencin primaria, en la estimulacin adecuada y precisa de las funciones cerebrales
implicadas en el aprendizaje formal e informal.
Como prevencin secundaria, en la deteccin de los primeros indicadores de dificultades o retrasos
en adquisiciones que remiten a funciones especficas, y en el consecuente trabajo especializado con
ellas.
Como prevencin terciaria, en la planificacin de programas especficos para el trabajo con
determinadas patologas que, an con el trabajo previo adecuado, hacen su aparicin por lesiones
adquiridas o disfunciones congnitas. En este ltimo caso, las acciones de prevencin primaria y
secundaria habrn ayudado a que el pronstico sea ms favorable, pero no eliminarn por completo
la aparicin de la dificultad.

La neuroeducacin en el tratamiento de trastornos especficos
Como adelantamos en el apartado anterior, la neuroeducacin aparece ms comnmente (hasta hoy)
como parte imprescindible del tratamiento teraputico de ciertos cuadros patolgicos.
Mencionamos tambin que existen cuadros que han sido ms comnmente estudiados como los
trastornos especficos del aprendizaje (dislexia, discalculia, disgrafa, disortografa, etc), los
trastornos especficos del lenguaje y los trastornos de atencin.
En estos casos, existe una patologa especfica que ha sido detectada y sobre la que es importante
trabajar precozmente, aunque no sea posible prevenirla dado que est genticamente determinada.
Paralelamente con el trabajo especializado de los profesionales a cargo del tratamiento, se
establecen medidas neuroeducativas que complementan el aprendizaje y la evolucin del cuadro.
En algunos casos, es suficiente con instruir a los docentes del nio respecto de cmo, cundo y qu
ensear. En otros, se desarrollan programas especficos para casos generales (que podrn ser
adecuados en ciertos puntos en la prctica directa).
Un ejemplo de este ltimo caso, entre los muchos otros que podemos encontrar, es el mtodo de
aprendizaje de la lectura desarrollado en Alemania para nios dislxicos. En la primera etapa, se
trabaja con la idea de que los nios aprendan a reconocer los sonidos. Para lograrlo, se les recita
algo que contenga muchas veces el sonido a reconocer y se les ensea a distinguir las palabras que
comienzan y terminan con ese sonido, utilizando elementos distractivos. Finaliza esta etapa cuando
el nio se encuentra capacitado para distinguir, discriminar y utilizar el sonido aprendido. El
siguiente paso consiste en aprender la letra (grafema) que corresponde a ese sonido. Esto se hace
tanto en forma visual como tctil. Se les hace palpar la letra escrita en relieve con los ojos abiertos
primero, y con los ojos cerrados despus, hasta que puedan reconocerla de este ltimo modo. Estos
dos momentos, segn los estudios realizados, aseguran el vnculo entre el sonido y la percepcin del
grafema asociado.
Como puede observarse, este trabajo no difiere mucho del trabajo que cualquier docente o
psicopedagogo puede hacer para la estimulacin de la conciencia fonolgica. Sin embargo, los
estudios han demostrado que, principalmente en el caso de nios dislxicos, la percepcin hptica
influye positivamente en el desarrollo de estas nociones, aunque siga en discusin si puede
reemplazar alguno de los otros sentidos implicados.
Son muy interesantes, aunque por su extensin no entraremos en detalles en este trabajo, las
investigaciones neuroeducativas en el rea de las matemticas. La principal preocupacin reside en
el hecho de que muchos nios presentan problemas para aprender matemtica pero no puede darse
con soluciones claras. Las dos principales hiptesis se relacionan con el mtodo de enseanza y
con la multiplicidad de funciones cognitivas implicadas en su aprendizaje, incluidas habilidades
verbales tambin implicadas en la lecto escritura. Sin embargo, la conclusin ms extendida y
aceptada es que las investigaciones son an insuficientes.
Un mtodo que, si bien no se fundamenta en la neuroeducacin, posee importantes conceptos
tendientes a beneficiar y facilitar el aprendizaje de nociones matemticas es el Mtodo de
Aprendizaje de las Matemticas por resolucin de problemas, planteado principalmente por
escuelas francesas contemporneas.

Conclusiones
Es importante pensar, en primer lugar, que tanto la Neuropsicologa Infantil como la
Neuroeducacin, son ciencias jvenes que estn desarrollndose con mayor velocidad y
profundidad en los ltimos tiempos, gracias al gran desarrollo que estn vivenciando las
Neurociencias en general.
En nuestro pas, debemos inevitablemente pensar la aplicacin de ambos conocimientos dentro de la
realidad escolar y pedaggica que tenemos (y que no es igual en cada uno de los puntos de nuestro
territorio). Es posible pero no til, pensar aplicaciones idlicas de los importantes hallazgos a los
que asistimos. Sin embargo, es posible pensar en la aplicacin de stos para acercarnos a resultados
idlicos.
Nos enfrentamos en reiteradas oportunidades a una indeseada resistencia a pensar en trminos
relacionado con lo neuro. Una gran carga negativa que, a nuestro entender, no deja de demostrar
que siempre se conoci el valor que realmente tiene, y esto puede convertirse en positivo. Sin
embargo, no hay que confundir importancia con algo estanco que est dado de un modo y es
imposible de revertir, mejorar, acompaar, trabajar.
Sin embargo, es fcilmente demostrable que es posible trabajar da a da en las aulas teniendo en
cuenta principios bsicos como los siguientes:
-La forma en que un cerebro se desarrolla depende de la interaccin entre su conformacin gentica
y las experiencias a la que se ve expuesto.
-A medida que el cerebro crece tambin aumentan sus capacidades cognitivas.
-Al aprender cambian los circuitos del cerebro.
-Es necesario fomentar las sinapsis en los nios cuanto antes y que stas abarquen la mayor
diversidad posible.
-El desarrollo del cerebro necesita de la interaccin continua con el mundo exterior.
-Hay fases crticas en el desarrollo cerebral que es necesario conocer para aprovechar.
-Lo desconocido excita sobremanera las redes neuronales - especialmente entre los 3 y los 5 aos-
-Si el alumno no ha entendido bien algo, la memorizacin refuerza las conexiones defectuosas, al
activarlas de nuevo.
-Al escolar lo frustra tanto fracasar una y otra vez en el mismo problema, como le satisface vivir el
xito.
-Las emociones desempean un papel decisivo en la formacin de la memoria (se aprende mejor
cuando la materia presenta un componente emocional).
-Emocin y motivacin dirigen el sistema de atencin.
-Transmitir una informacin de forma variada aprendizaje multisensorial permite aprender con
ms facilidad ya que intervienen todos los sentidos.
-la implementacin de programas de enseanza y de habilitacin dependen de la comprensin de las
estructuras y el funcionamiento del sistema nervioso y los mecanismos bsicos que estn
implicados en el proceso de aprendizaje.

El cerebro ha dejado de ser la caja negra que se pensaba que era, y lo ha dejado de ser tambin para
docentes y pedagogos, e incluso para profesionales como fonoaudilogos, psiclogos y
psicopedagogos clnicos que originariamente trabajan entendiendo el aprendizaje desde otras
perspectivas.
Sin embargo, no hay que confundir el trabajo psicopedaggico clnico en general, con el trabajo
neuropsicolgico. Ambos pueden, y deben, coexistir para obtener los mejores resultados. Pero, no
toda accin pedaggica incluye principios neuropsicolgicos, ni toda accin neuropsicolgica (o
neuroeducativa) contempla todos los aspectos pedaggicos. Asimismo, no toda accin pedaggica
debe excluir los principios que no sean netamente neuropsicolgicos, ni viceversa.
Todos los profesionales de la educacin debemos estar alertas de modo de poder ofrecer las
respuestas que sean ms adecuadas en cada caso particular, orientndonos hacia uno u otro camino
segn sea necesario y entendiendo que no todos podemos abordar todas las reas, sino procurar
que todo confluya en aquel nio en situacin educativa.
El principio fundamental de la neurodidctica es hacer que los nios aprendan en consonancia con
sus dotes y talentos. Esta ciencia (y otras neurociencias) pueden ayudar al docente que est frente a
cada grupo de alumnos, a desarrollar mejores estrategias didcticas. El camino no es complicado.
Slo hay que tener mayor plasticidad para los cambios.
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