Informe de Visita al Laboratorio de Radiacion - Energa Nuclear

Aplicaci on en La Radiacion de Alimentos Ventajas y Desventajas

Juan Obando,Jorge Pe naherrera ,Luigi Furlan,Benidik Haunreiter,
Maestra en Eciencia Energetica Quito, Ecuador
juan.obandov@epn.edu.ec,benedikt.haunreiter@ambiente.gob.ec,jpenaherrera@gmail.com
15 de junio de 2014
1. Visita al Departamento de Ciencias Nucleares DCN de la EPN
El departamento de ciencias nucleares (DCN)de la Escuela Politecnica Nacional es un laboratorio
de categora 1; que signica un area con seguridades contra riesgos de ataques terrorista, provistos de
sistemas de monitoreo y alarma.
En la visita a este laboratorio se pudo observar
2. Descripcion de la Fuente de Irradiaci on
La Escuela Politecnica Nacional puso en funcionamiento el irradiador de fuente de cobalto 60
a principios de la decada de los 80. La carga inicial fue de 20000.0 Curies (Ci) con 60 lapices.En
1990,realizo un remplazo con 12 lapices con una carga total de 40000.0 Ci.
2.1. Caractersticas de Irradiador
El irradiador consta de las siguientes partes
2.1.1 Camara de irradiacion
2.1.2 Sistema de elevacion de la fuente
2.1.3 Piscina de almacenamiento
2.1.4 La c amara esta construida con concreto y plomo tiene 4 metros de largo y de ancho ,una altura
de 2,6 metros ,el espesor de las paredes es de 1,5 m,y el espesor del techo es de 1,4m.
2.1.5 En su interior en el piso se encuentra un agujero circular donde ingresa el castillo de lapices de
cobalto 60
2.1.6 La camara de irradiacion cuenta con un sistema de seguridad que se activa cuando se cierra la
puerta del irradiador y no permite que la puerta se abra cundo el castillo esta en la camara.
2.1.7 El departamento esta dividido en dos areas; una Zona Vigilada donde se realiza un monitoreo
continuo de la radiacion y una Zona Controlada donde el personal que labora debe poseer una
licencia as como estar sometido a examenes medicos de evaluacion.
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2.2. Detalle de la fuente
La Zona Controlada posee una fuente de cobalto 60 ( Co
60
) que es un isotopo radiactivo el cual
se obtiene mediante el cobalto 59 ( Co
59
) que en forma de pastillas es apilado tomando la apariencia
de un barra en forma lapiz; el cual es bombardeado con una fuente de neutrones como lo muestra la
reaccion:
Co
59
+ 1n Co
60
+E
El Co
60
decae por desintegracion beta al isotopo nquel-60 Ni
60
, no radiactivo.
En el proceso de desintegracion emite un rayo beta con energa de 660 [keV] y dos rayos gamma con
una energa promedio de 1.2 [MeV].
El rayo gamma es una radiacion electromagnetica de alta energa capaz de penetrar en la materia
profundamente excepto en el agua o en materiales de gran espesor y densidad como una pared de
concreto o el plomo.
2.3. La unidad de Energa Utilizada
La unidadad de energa utilizada para las dosis es el Gray (Gy) de acuerdo al sistema internacional
esto corresponde a un julio de energa absorbido por kilogramo de materia (J/Kg)
2.4. Aplicaci on de la irradiacion
Debido a la capacidad de penetrar los tejidos se utilizan para:
1 Prolonga la vida de productos perecederos ( mariscos )
2 Descontaminacion de alimentos, especies, plantas, y productos naturales.
Las grasas y aceites no pueden someterce a este proceso.
3 Esterilizacion de materiales medicos quir urgicos y farmaceuticos, etc.
4 Irradiaci on de alimentos naturales y procesados para mejoramiento sanitario y evitar su descom-
posicion.
5 Preservaci on y tratamiento de objetos de arte mediante la descontaminaci on de microorganismos
e insectos asi como someterlos a un proceso de plasticacion.
Para los procesos de esterilizaci on anteriormente indicados se requiere una energa de 15.000 [Joule/kg]
los cuales se miden mediante metodos de oxidacion y colorimetria. El tiempo de exposicion para
esterilizacion depende de la energa de la fuente de cobalto-60, y de la distancia a esta en la relacion:
H1
H2
=
d2
d1

2
2.5. Irradiaci on de Papas Chauchas
Al irradiar papas y de acuerdo con la informaci on del Profesor estas pueden llegar a un tiempo de
conservaci on de 6 meses; as como se espera que en estudios en cebolla perla se pueda extender hasta 3
veces mas su tiempo de conservacion,
2.6. Calculo de la dosis y del tiempo que recibira las papas chauchas
2.6.1

D=83,26 Gy/h
2.6.2 T =
D

D
=
1000Gy
83,26Gy/h
= 12horas
2
2.6.1. Tiempo medio de la fuente
El tiempo de vida medio de la fuente es de t
1/2
= 5.27 a nos; lo que signica que cada 5 a nos el
material radiactivo decae a la mitad de su energa original por lo que se estima que pasado 10 vidas
medias ( aproximadaente 52 a nos) el material se convirtira en Niquel no radiactivo.
2.7. Tasa maxima de radiaci on permitida para un trabajador
La tasa maxima de radiacion permitida que una trabajador en el departamento soporta es de
10S/h y una ajena a las instalaciones es de 0,5S/h; lo que signicara un radiacion maxima al a no
de 20mS/ a no y 1mS/a no respectivamente.
En las instalaciones visitadas la tasa de radiacion fue de 0,1S/h.
La camara de irradiacion es una estructura de concreto c ubica con paredes de concreto de 2 metros
de grosor que retiene la radiacion de la fuente que desde la piscina de agua desionizada asciende
colocandoce en el centro .
Los sistemas de seguridad existente son redundantes y diversos(fuente de energa diversa), los cuales
poseen controles electrcos, electromecanicos y mecanicos.
La puerta de entrada es de una tonelada, en el interior de la c amara dispone de sistemas de seguridad,
dosimetria y ventilzacion para el ozono generado ene l moemnto de la exposicion a la radiacion.
3. Energa Nuclear Aplicaci on en la radiaci on de Alimentos
Resumen
La radiaci on es un tratamiento fsico de conservaci on que se puede aplicar a los alimentos para
alcanzar distintos objetivos . Este metodo consiste en someter al alimento a una fuente de energa
ionizante de rayos gama y rayos X o haces de electrones o partculas otros benecios de la Energa
nuclear es el area de generaci on de electricidad, aplicaciones medicas, como fuerza motriz en medios
de transporte pasando por aplicaciones del hogar o su baja emisi on de CO2; han ido de la mano con
problemas como su utilizaci on inicial en conictos belicos, generaci on de desechos radioactivos y su
almacenaje, problemas de contaminaci on o la dicultad en el cierre de centrales cuyo tiempo de vi-
da util a nalizado hacen que la energa nuclear sea un tema que abre un gran debate en la comunidad.
4. VENTAJAS
- Para la generaci on de energa electrica mediante la producci on de vapor obtenido mediante el calor
de n ucleos radioactivos dentro de reactores de si on que mueven turbinas y al ser esta una reacci on de
sion y no de combustion las emisiones de CO2 son mnimas
- Como medio de propulsion motriz en maquinarias como barcos y submarinos (1950) o en el es-
pacio mediante la utilizaci on de generadores termo electricos de desintegraci on de isotopos de partculas
alfa que desprenden calor.
- En la medicina su uso se a extendido para la generacion de imagenes del cuerpo como la tecnologa
de escaneo PET (Tecnologa de Emisi on de Positrones)que siguen el curso de peque nas cantidades de
material radioactivo inyectados por lo medicos que permite observar incluso reacciones del cerebro
por estmulos en tiempo real. As como en el combate del cancer mediante radiacion de isotopos o la
implantaci on de capsulas radioactivas entre celulas tumorales para su eliminaci on. Para la esterilizaci on
de instrumental medico.
- En la industria su utilizacion en sistemas de almacenaje hace posible la eliminacion de agentes
pat ogenos mediante la utilizaci on de rayos gamma que esterilizan e higienizan las cargas acumuladas.
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- En el hogar bajo condiciones controladas sirven entre otras aplicaciones en la deteccion de ga-
ses radioactivos naturales como el Radon que produce cancer pulmonar o en detectores de humo
que mediante el americio 241 ionizan el aire detectando la presencia de gases producto de la combusti on.
- Para la medicion del tiempo su uso se a generalizado para la construccion de relojes atomicos
que usan las frecuencias de oscilacion de las partculas radioactivas, como base de tiempo lo que a
permitido la sincronizacion de dispositivos a nivel mundial tales como satelites y GPS.
5. DESVENTAJAS
- Su principal aplicacion inicial fue en la guerra mediante la construccion de bombas atomicas de
proyectil e implosi on que fueron lanzadas en la 2da guerra mundial en ciudades de Jap on produciendo
millones de muertes; iniciando una carrera armamentista de perfeccionamiento de armas de destrucci on
masiva que en sus inicios eran pesadas y voluminosas difciles de trasportar hasta llegar a ser peque nas
capaces de ser montadas en sistemas de proyectiles que pueden alcanzar grandes distancias a su destino
desde el punto de lanzamiento.
- La gran cantidad de desechos producidos en el sector militar, estatal y privado han provocado
graves problemas en su transporte y almacenaje debido a que estos tienen cientos de a nos para su
degradaci on natural y permanecen activos provocando emisiones de radiaci on o la ltraci on de desechos
enterrados a los lechos de agua ocasionando graves da nos de contaminacion en el medio ambiente.
- Graves problemas polticos entre naciones han provocado que la utilizacion de materiales radio-
activos (bombas sucias)sirvan como formas de amenaza y continuo ataque psicol ogico provocando gran
so sobra entre los habitantes y da nos al sistema economico de los sitios afectados.
- La inuencia poltica en relacion al manejo de energa nuclear a provocado graves problemas en las
centrales nucleares y su cierre debido a que ya han sobre pasado su tiempo de vida util (25 a nos)o
cierres voluntarios como es el caso de Alemania que para el 2022 espera apagar todas sus plantas
nucleares.
Referencias
[1] Schneider,Lee.Modern Marvel - Nuclear Tech. History Channel,2011.
http://www.youtube.com/watch?v=64ZgL1UklM
[2] La informacion.com Dos opiniones sobre la energa nuclear.
http://www.youtube.com/watch?v=xrVmeNo-eCY
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