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COUCY-LE-CHTEAU

A) CONTEXTO HISTRICO
El castillo de Coucy fue construido por Herv, arzobispo de Reims en torno al siglo X, como una simple
mota, y su territorio le haba sido donado por Clovis en el ao 928. De este primer edificio no subsiste
ningn vestigio, tal vez los cimientos de la capilla que existi en la base del castillo. No es hasta 1197 que la
villa se convierte en seorial, con todo el poder que esto conlleva. Es en 1232 cuando Enguerrand III realiza
el castillo que en la actualidad conocemos, tras una expedicin contra los ctaros. Con esta obra buscaba
rivalizar contra la propia realeza, gracias a la fama y gloria que le acarre esta expedicin y otra ms tarda
contra los albigenses.
Entre las muchas vicisitudes posteriores que vivi este castillo se encuentra que desde el ao 1339 est
amenazado por Inglaterra en la Guerra de los Cien aos, hasta que finalmente fue devuelto a la monarqua
franca a finales del siglo XV. Fue utilizado como cantera durante la Revolucin francesa, y sus ruinas
consolidadas y levemente restauradas durante el siglo XIX por Viollet-le-Duc. Finalmente, durante la
Primera Guerra Mundial, la villa de Coucy fue ocupada durante tres aos por los ejrcitos alemanes hasta
que en marzo de 1917 el donjon fue bombardeado y destruido por completo.

B) ANLISIS DEL EDIFICIO.
Coucy no es un recinto flanqueado envuelto por edificios
dispuestos al azar; es un edificio concebido de una sola vez y bajo
una poderosa voluntad y enormes recursos.
Construido en el extremo de una meseta irregular, el castillo de
Coucy domina los escarpados acantilados y se eleva unos 50 metros
del valle. Al noroeste terminan sus dominios con la villa de Noyon,
y al noreste con Chauny. Cubre en total una superficie de 10.000
metros. Entre la villa y el castillo se levanta una base fortificada,
cuya superficie triplica la ocupada por el castillo superior. Es en esta
zona en la que se alza la capilla romnica, comunicada con la villa a
travs de una puerta defendida por dos torres, en parte conservadas.
Este recinto o patio estaba protegido por un donjon, que dominaba todo el permetro, y flanqueado por dos
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Acceso
Salas de
guardia
Edificios de
servicio
Edificios
habitacionales
Almacenes
Capilla
Cocinas
torres en los extremos del castillo. Un foso de veinte metros separa el castillo de su base, que solamente
posee un puente defendido por dos avanzadillas (chatlets) y por dos cuerpos de guardia o garitas. La puerta,
por su parte, es fcil de defender y debi estar dotada en su momento de almenas colocadas sobre la bveda.

A ambos lados del corredor se disponen las salas de guardia, abovedadas y columnadas. Por encima se
eleva una logia de diversos niveles, que dominan la puerta. Desde este corredor se accede al patio del
castillo, en torno al cual se encuentran los edificios de servicio, abovedados en su parte inferior y
compuestos por dos niveles en altura; en el ngulo opuesto, se disponen los edificios de habitacin en tres
niveles en altura, a los que se accede por una escalera en el patio.


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Al otro lado del patio se encuentran los almacenes, abovedados en el stano con bvedas ojivales de
cierre. En el primer nivel ubicado sobre ellas se encuentra la gran sala. Justo delante de ellos, sobresaliendo
hacia el patio, se hallan los cimientos de la capilla, que en el primer nivel tenan acceso directo a la gran sala
del donjon, que analizaremos a continuacin. A su derecha se colocaban las cocinas, con una escalera
particular que comunicaba con las bodegas.
Las torres que circundan el edificio poseen dos niveles de stano y
tres ms en altura, sin contar con el tico que probablemente estuviese
almenado. Estas torres miden unos 18 metros de dimetro sobre unos 35
de altura. Es necesario compararlas con el propio donjon central que, por
su parte, tendra unos 31 metros de dimetro y 63 de altura desde el
fondo del foso.

El donjon tena un recinto circular exterior que lo protege hacia los lados de la villa. A l se llega desde la
base al camino de ronda por una rampa que nos llevara directamente al donjon. ste estaba comunicado con
las cocinas a travs de una poterna y tambin por un camino de ronda inferior.
Este donjon posea un subterrneo, unas letrinas y diversas escaleras que comunican con los diversos
edificios. Es de todas las defensas de la fortaleza la ms fuerte y mejor tratada. Al interior se compone de
tres pisos abovedados y de un largo camino de ronda superior, con una cubierta plana en el centro.
El acceso a la planta baja se hace a travs de un puente levadizo. En el interior de este nivel se hallan las
letrinas, la base de una gran chimenea y la escalera que asciende a toda la torre. En este stano se encuentran
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doce capiteles como coronacin de doce columnas que rodeaba la estancia creando una balconada de piedra,
decorados con figuras humanas esculpidas, mientras que el resto de la sala se decora con pinturas murales.
En el primer nivel se encuentra el saln
noble, con la chimenea como elemento
central, adems de un horno para cocer pan.
La luz entraba en la estancia a travs de tres
grandes ventanas. Adems, se pone en
comunicacin con el camino de ronda que la
circunda por el exterior, a travs de una
pequea puerta (y de un puente levadizo
realizado en madera). Algunas de las ventanas
fuero reducidas de tamao en las
restauraciones parciales que el edificio vivi durante el siglo XV, que modifican muchos elementos, si bien
permanece el amplio programa decorativo que posea esta torre.
El segundo nivel, cubierto en parte por bvedas de ojivas de doce paos, presenta una disposicin bien
concebida: es una gran sala rodeada por un prtico, cuyo suelo se eleva tres metros del pavimento de la
principal, decorado con balconadas de madera. Segn las descripciones de Le-Duc, entre balcones y
retranqueos de los arcos inferiores, en esta planta cabran unos 1.500 hombres armados.
Una terraza almenada remata el donjon del que, por desgracia, slo se conserva la consolidacin de sus
cimientos tras el bombardeo de 1917 que lo destruy por completo.