Arte y Esttica

Cultura Amerindia y Muralismo Mexicano

I. Entorno precolombino
A pesar de no disponer de la tecnologa con que s se contaba en el mundo occidental, las culturas precolombinas tuvieron descubrimientos y avances cientficos asombrosos. El arte, en tanto, no fue una excepcin. Por ejemplo, en la fabricacin de elementos para adorno personal, hacan grandes trabajos con incrustaciones de jade u obsidiana en Mesoamrica o trabajos de orfebrera de enorme belleza. Lo particular del arte precolombino es que, si bien tiene caractersticas claras que lo diferencian, poseen, a su vez, una fuerte ligazn con lo espiritual, lo religioso y lo mitolgico a travs de sus simbologas. Esta era su forma de entender la realidad y este el camino para expresarlo. Ese mismo camino es el que une a las culturas de Mesoamrica y las andinas, aun cuando cada una mantiene sus particularidades. Si bien, a grandes rasgos se puede hablar de tres imperios: el maya, el inca y el azteca; pero existen ms culturas que dejaron su huella y que pueden verse, aun hoy, ms de 500 aos despus de la llegada de los espaoles al continente americano. Mesoamrica En Mesoamrica, el pueblo olmeca es el primero del cual se encontraron rastros de haber conformado una sociedad bajo un orden religioso, poltico y social. Se ubicaron en al sureste de la actual Ciudad de Mxico y brillaron entre el 1200 a.C y 400 a.C. Desarrollaron grandes esculturas que van desde las grandes cabezas olmecas a esculturas de menor tamao, de cuerpo entero y con incrustaciones en jade. Se cree que fueron los iniciadores del juego de pelota, luego muy popular en la posterior cultura maya. En el valle central de Oaxaca, ms al sur de la regin olmeca, se ubicaron los zapotecas. Conocidos como los hombres de las nubes, levantaron la enorme ciudad de Monte Albn, de 40 km2, centro social y cultural de los zapotecas. Monte Albn est instalado en una montaa de 400 metros de alto que est en un valle, a 1500 msnm. Segn los investigadores, su dominio se extendi desde el 500 aC hasta 1520 dC. Asimismo, sitan cronolgicamente su poca de esplendor entre el 300 y el 750 de nuestra era. La ciudad tena 30 mil habitantes. La ciudad contaba con una serie de edificios, algunos religiosos y otros sociales, como el sitio dispuesto para el juego de pelota, y una gran extensin libre. Al margen de la arquitectura, basada en edificios talud tablero, la escultura de adorno solo fue hallada en las tumbas. Fue coetnea de Teotihuacan y se cree que recibi muchas influencias de su cultura. Teotihuacan se ubica al norte del actual DF. Existen datos que dan indicios de que entre los aos 100 y 250 de nuestra era, hubo una migracin importante de personas hacia Teotihuacan. La ciudad lleg a tener 80 mil habitantes y debi estructurarse y ordenarse para poder sobrellevar el gran crecimiento poblacional. Entre el 450 y 650, Teotihuacan alcanz su mximo esplendor y se

Arte y Esttica
cree que vivan, en sus 24 km2, unos 250 mil habitantes. Al da de hoy, se han hallado evidencias de 2600 edificios en Teotihuacan. Los edificios, como en el resto de la cultura mesoamericana, tenan un fin principalmente polticoreligioso. La diferencia de Teotihuacan con las anteriores es que sus edificios se han hallado en buen estado de conservacin. Incluso hoy en da, se pueden observar que los muros de los edificios eran pintados y adornados con murales y relieves, en su mayora, con vivos colores que lograban a partir de flores y plantas, de preferencia el rojo. En Teotihuacan, adems, se encontraron dos pirmides y se las llam La pirmide de la Luna, de 42 metros, y la Pirmide del sol, de 63 metros. Se cree fehacientemente que en la cima de ambas pirmides haba sendos altares adornados con oro en ofrenda al sol y a la Luna, altares que desaparecieron, presuntamente, tras la llegada de los espaoles. El Obispo espaol Zumrraga fue quien orden desmontar el templo en honor al sol en el s.XVI. Al lado de la Pirmide de la luna est el Templo de Quetzalcoatl, la parte ms importante de este conjunto de edificios y el edificio ms restaurado de la ciudad. Una vez colapsada la cultura teotihuacana, de cuyo fin se desconocen las causas, el pueblo que irrumpi fue el de los toltecas. Se instalaron en el actual estado de Hidalgo y llamaron a su ciudad Tollan o Tula. La ciudad lleg a tener 12 km2 y 60 mil habitantes. La arquitectura tolteca es de menor envergadura que sus predecesores, pero se caracteriza por aportar soluciones tcnicas hasta el momento desconocidas, como el uso de columnas en forma estructural. Mayas La civilizacin maya alcanz su apogeo entre el ao 300 y 900 dC., desarrollando tradiciones artsticas que provenan de las anteriores culturas, enriquecindolas con sus propios aportes. Fueron una civilizacin que ocup gran parte del actual Mxico, Guatemala y Belice. Sus ciudades se cuentan por decenas y las ms monumentales son visitadas, hoy, por cientos de miles de turistas al ao. Las ciudades mayas eran, en verdad, complejos arquitectnicos-escultricos que englobaban edificios, pinturas murales, estelas y altares, con una finalidad religiosa y social, manejadas, lgicamente, por el poder poltico. Tikal, Copn, Uxmal, Tulum, Bonampak, Palenque y Chitchn Itz son algunas de las ciudades ms emblemticas y monumentales de los mayas. Qn Palenque, quizs la ms grande y bella de todas, se encontr una tumba intacta. Corresponde a Pakal y, actualmente, puede verse su reproduccin en el Museo Antropolgico de la Ciudad de Mxico. Los edificios para los juegos de pelota ms grandes se encuentran en las ciudades mayas. Aztecas Desaparecida la hegemona tolteca, se abri en mesoamerica un periodo que los arquelogos llamaron chichimeca. En esta poca, entre el 1150 y 1370, hubo una migracin de gente que, llegada desde el norte, se instal en diferentes lugares de lo que hoy es el centro del DF. Los aztecas, hbiles guerreros, dominaron rpidamente la zona que estaba ocupada por poblaciones aisladas y menos evolucionadas socialmente. As, se agruparon, se organizaron y dominaron.

Arte y Esttica
El pueblo azteca fue de corte imperial y conquistador. Por eso, fue alcanzando dimensiones cada vez mayores, al igual que el descontento de sus sometidos. La obra artstica de los Aztecas es enorme, no solo por su tamao sino tambin por su belleza. Fueron grandes arquitectos y levantaron edificios de gran belleza que, lamentablemente, por los sismos que sufri la regin y el empeo espaol por erradicar la cultura del conquistado, no qued ms que en maquetas, dibujos o pinturas. Tambin se dedicaron a la orfebrera y a la cermica. Adems, como el resto de los pueblos mesoamericanos, utilizaron la pintura mural. Repitieron los motivos msticos, metafsicos y religiosos. Pero, tambin, desarrollaron esculturas que demuestran su avanzado estudio astrolgico, como la Piedra del Sol o calendario azteca.

Cultura Andina
Por su parte, en el territorio hoy ocupado por Per, las primeras manifestaciones de las que se tiene rastro pertenecen a las poblaciones de Chavn de Huantar, quienes desarrollaron una gran arquitectura, entre los aos 900 y 200 a.C., a 460 km al noroeste de la hoy Ciudad de Lima y a 3000 msnm. Los edificios estn construidos de piedra granito y siguen una arquitectura monumental, recargada con grabados y bajorrelieves. Los templos tienen una estructura piramidal y se han levantado por etapas. Como en el resto de las culturas precolombinas, el arte Chavn est ntegramente plagado de simbolismos. En Per, tambin estaba Paracas y Nazca en la costa pacfica del sur y en el rea desrtica. Y la cultura mochica, chimu y Lambayeque, en la costa norte. En las representaciones artsticas de Nazca (100 aC 700 dC) se repiten patrones de anteriores civilizaciones andinas: producciones textiles y mucha cermica policromada. Sin embargo, el rasgo diferenciador de Nazca son los geoglifos, un imponente conjunto de lneas y dibujos sobre la superficie con los mismos motivos de la cermica, realizados entre el 550 y el 650 de nuestra era. Su objetivo, aunque incierto, porcra haber sido como ofrenda a los dioses alados que podan volar y observar, desde el aire, los dibujos. En tanto, en el territorio que hoy es Bolivia, se desarroll la cultura tiahuanaca. La Civilizacin de Tiahuanaco se inici entre los aos 1500 y 1400 aC. Y se extendi hasta el 1100 dC. De esta civilizacin quedaron trabajos textiles, en cermica y en bronce, adems de una gran obra arquitectnica. Muchos de sus edificios tienen una orientacin astronmica. Entre los aos 1438 y 1533 brill el imperio incaico. El pueblo inca fue heredero de una vasta tradicin artstica. Los incas se valieron de las culturas anteriores y practicaron un sincretismo que les permiti identificar su propio arte, el que expandieron en todo su imperio. La arquitectura inca se caracteriz fundamentalmente por el uso magistral de la piedra. Construyeron palacios, templos y fortalezas. Obras monumentales. El paradigma de esta expresin es Machu Picchu.

Arte y Esttica
II. Muralismo Mexicano
Alrededor de 1874 el Mxico Independiente empez a cosechar frutos concretos, producto de un serio, prolijo y bien fundamentado inters en el arte. Ida Rodrguez Prampolini seala que, en ese tiempo, el pas no slo intenta manejar elementos europeos (que fueron el fundamento del arte de la colonia, si bien quedaron confirmados casi exclusivamente al arte religioso) sino que, apropindoselos, a travs de ellos, se universalizaron los valores mexicanos. Por entonces, los pintores Julio Ruelas (con sus pinturas sobre muerte, fantasma y cadveres) y Jos Guadalupe Posada (calaveras, miserias y errores polticos) forjan un camino que incidir en los futuros muralistas mexicanos. A ellos los heredaron los muralistas que, en el SXX daran rienda suelta a su arte. Hacia comienzos del siglo XX haba en Mxico un malestar popular producto de la forma en que estaban distribuidas las tierras. Luego de la conquista, existan grandes extensiones en poder del clero, que no eran explotadas; tierras otorgadas a los espaoles para ser cultivadas; y pequeas parcelas para los pueblos indgenas, que eran comunitarias y que su nivel de produccin no alcanzaba para satisfacer la demanda interna de alimentos. Estas condiciones fueron, no las nicas pero si las fundamentales, las que llevaron a la revolucin de 1910, encabezada por Francisco Madero y en contra del presidente Porfirio Daz que llevaba 30 aos en el poder a base de elecciones fraudulentas. Estuvo caracterizada por las demandas sociales y populares. Dur 11 aos y, aun con sus idas y venidas, dio lugar a la organizacin de un gobierno democrtico. En referencia al arte y a partir de 1920, coincidente con las nuevas expresiones artsticas de Amrica Latina, surge en Mxico el muralismo. El muralismo mexicano es un proyecto artstico y poltico que utiliza los muros para plasmar en imgenes la ideologa de un gobierno que nace a partir de la revolucin. Es un proyecto que viene del Estado, y tiene a Jos Vasconcelos como uno de sus impulsores. Vasconcelos llega en 1920 al rectorado de la Universidad de Mxico. Desde all desarroll la federalizacin de la educacin pblica y comprometi la cultura y la educacin con la revolucin. Ms tarde pas a la Secretara de Educacin Pblica, desde donde gener la infraestructura necesaria para que artistas e intelectuales hagan de la cultura y el arte bienes sociales. Su temtica es fuertemente ideolgica. Revaloriza la cultura indgena, pero no es nicamente heredero del muralismo indgena sino, tambin, de lo transitado como colonia y como pas libre. El muralismo mexicano cre una pintura culta, monumental y popular. Recorre un camino que va desde la glorificacin inicial hasta la controversia final. Y tiene en Diego Rivera, Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros a sus mximos exponentes. En este movimiento, hay un sincretismo cultural del mundo americano: utiliza la tcnica y el lenguaje pictricos occidentales, pero con un deliberado nfasis antioccidental, al servicio del nacionalismo mexicano y de la reivindicacin del pasado indgena. El carcter monumental y la virulencia descriptiva de Rivera, desplegada en los muros de edificios pblicos, principalmente en el Palacio Nacional, alcanzan una grandeza no conocida hasta entonces en Amrica Latina. Frente a ella, la rotundidad e intensidad trgica de Orozco, son el

Arte y Esttica
punto culminante de este perodo. La obra de Siqueiros, comprometida con la poltica revolucionaria al igual que su autor, fue objeto de grandes controversias. Diego Rivera (1886-1957) En 1922, se integra al programa muralista de Jos Vasconcelos y pinta por mas de cuatro aos gran parte del patio del Ministerio de Educacin Pblica. Un total de 124 frescos que le dieron sbita fama al muralismo y al autor en Amrica y en Europa. Es a partir de ese momento que el pintor parisino de estudio se transforma en el pintor mexicano que conocemos, hallando su tema pico: el pueblo mexicano. Rivera es el ms indigenista de los tres. Su pintura propone otra lectura del pasado. Es la conquista vista por los que sufrieron. Reescribir la historia y reconciliar la tradicin precolombina con la historia moderna son sus grandes temas. Tiene una visin idealizada del indio muerto, no as del vivo. Su historia plstica en el muralismo mexicano comienza con La Creacin (1922-1923), mural en la escuela Nacional Preaparatoria, antiguo colegio San Ildefonso, en la ciudad de Mxico. El tema de la obra es el origen de las ciencias y del arte: expresa la fusin de las razas, muestra de ello es que integra la cruz catlica con la indgena. Arm un discurso histrico que responda al marxismo-leninismo. Fue militante en el Partido Comunista, ms tarde en el troskysmo, para retornar al Partido Comunista finalmente. Resalta al obrero como motor de la revolucin por sobre el campesino. Durante su estancia en Estados Unidos, pinta murales en California y luego en Detroit. All es acusado de utilizar elementos pornogrficos y de plasmar ideales comunistas. Tambin se le reprobaba dar lugar en el mundo de la cultura al obrero y a la industria. Alegora de California (1931), mural en la San Francisco Pacific Stock Exchange Tower. Las figuras humanas estn representadas destacadas personalidades californianas, como la campeona de tenis Helen Wills Moody, el bilogo Luther Burbank y el buscador de oro James Wilson Marshall. En Detroit, pinta en el Instituto de las Artes de esa ciudad un ciclo de murales titulados la industria de Detroit u Hombre y Mquina. En Nueva York, realiza un boceto del mural El hombre en encrucijada, mirando esperanzado a un futuro mejor. Comenzado en 1932 y destruido en 1934, luego de negarse al pedido de Rockefeller Jr. de eliminar del mural el retrato de Lenin y de otros referentes del comunismo. Decepcionado, regresa a Mxico donde y realiza en el Palacio Bellas Artes una nueva versin muy similar del mural neoyorkino, bajo el ttulo El hombre controlador del universo (1934). Jos Clemente Orozco (1883-1949) Tal vez estticamente, es el ms valioso de los tres. No es ni indigenista ni hispanista. La teora de que Mxico es indgena, espaol o mestizo para definir nuestra nacionalidad es falsa, dijo. Rescata el valor del hombre. El ncleo duro de Orozco es el sufrimiento de la humanidad. Pinta figuras fantasmagricas, grandiosas, realidades crudas u obscenas. Crea su obra no slo como artista sino como hombre. De esa conciencia nace su destreza para observar la realidad. Lo apasionaban la libertad, el bien, la justicia, la nobleza. En la desesperacin de Orozco hay ansiedad de servir. Padece los dolores de su pueblo y los supera con irona. En sus obras desfilan personajes heroicos, vanidosos, mrtires, idealistas, diablicas bestias. Utiliza mucho gris imitando la piedra.

Arte y Esttica
Su obra mxima est en Guadalajara. En la cpula de la capilla del Hospicio La Cabaa pint Naturaleza del hombre, 1938-1939. Confiando en la improvisacin se vali solo de pequeos apuntes para dibujar las imgenes. El hombre en llamas, que de cerca parece cortado, se alza con maravillosa grandeza. Las cabezas, de casi dos metros y medio, las pint con enormes pinceladas que resumen su pasin. El hidalgo, 1937, en el Palacio de Gobierno de Guadalajara. Orozco arr oja una mirada amarga y furibunda del hombre atravesado por una bayoneta, que extendiendo los brazos como alas, se abre paso entre los cuerpos. Tiene una visin trgica de los problemas sociales de la poca y a la vez una visin lcida y amarga. Entre 1922 y 1927, en la Escuela Preparatoria, pinta Trinchera, Ricos y pobres, La huelga, Destruccin del viejo orden, maternidad. En estas obras se ve como lleva lo popular y la tragedia de Mxico a la expresin monumental. Acepta como un hecho los padecimientos del pueblo mexicano y los registra en su pintura. En su sarcasmo no hay resentimiento ni venganza, tampoco tristeza reaccionaria. Es un conocimiento en profundidad que nace del respeto a lo humano. No tuvo inconvenientes en expresar sus desacuerdos con lo que consider debilidades de la revolucin y con lo peor de la cultura occidental. No hay mas ruta que la nuestra, haba declarado Siqueiros sobre el movimiento muralista mexicano. Pero Orozco se fue apartando de l rehuyendo lo que consideraba como folklrico y demaggico del movimiento y prefiri dar libre curso a su sentido del sarcasmo y a su visin trgica del mundo. Podra decirse que toda la historia de Mxico hasta entonces est en Orozco: la precolombina, la conquista y la reforma con la revolucin mexicana. David Alfaro Siqueiros (1896-1974) No se puede hablar de la obra de Siqueiros sin referirse a su actuacin social y poltica. Sus valores estticos se encadenan con su clero ideolgico. Fue secretario del Partido Comunista. Para Siqueiros lo importante es el obrero. Todo lo que viene del mundo indgena es negativo, al igual que lo hispnico. Fue el ms barroco en el muralismo. Revolucionario desde el punto de vista tcnico. La innovacin en la tcnica pictrica y en el uso de materiales, fueron la punta de lanza de su obra. Las imgenes del artista durante el proceso de trabajo fueron una constante. Utiliz a la fotografa como apoyo tcnico en sus creaciones. En 1933 llega a Montevideo y funda la Liga de escritores y artistas de Uruguay. Utiliza por primera vez el duco y la piroxilina. La pintura al duco da un acabado satinado, muy fino. Slo se emplea en madera, maderba o tripley utilizando soplete. La piroxilina es un barniz sinttico derivado de la celulosa con cualidades plsticas, utilizado principalmente en la industria automotriz. Para su aplicacin utilizaba una pistola de aire. Debido a su consistencia de baja viscosidad, la piroxilina le permita crear formas caprichosas, accidentalmente controladas, como escurrimientos y burbujas. En Buenos Aires realiza la pintura mural de experimentacin cintica Ejercicio Plstico. La lleva a cabo en la quinta del periodista Natalio Botana. A su regreso a Mxico polemiza con Rivera sobre los alcances del compromiso poltico y nacional del arte. Lo critica por no superar las limitaciones del perodo inicial del muralismo mexicano que era arqueolgico, etnografista, folklorista y primitivo en la tcnica y el material .