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Para explicar la tercera ley lo relacionaremos con el caso de un globo inflado, ya que, si se suelta un globo inflado, zumbar por todos lados expulsando aire. Se genera una fuerza que lo mueve hacia adelante en reaccin al aire que est siendo expulsado hacia atrs (accin), causando de esta manera que el globo vuele. Esta fuerza reactiva es conocida como propulsin o empuje. Asimismo, un cohete es propulsado verticalmente en reaccin al gas que est siendo expulsado de su cuerpo. El cohete se carga con combustible slido o lquido. Al quemarse el combustible se genera un importante empuje debido al gas resultante que se expulsa hacia atrs. El gas, fuertemente presurizado en la cmara de combustin, es expulsado a travs de la boquilla (accin), proporcionando el empuje vertical (reaccin). Adems del combustible, se carga el cohete con oxgeno. El oxgeno permite al cohete quemar su carga de combustible y generar gas de alta velocidad an en un ambiente sin aire. Los cohetes usan la potencia reactiva para lograr la aceleracin en el agua, en el aire y an en el vaco del espacio. Un can retrocede cuando dispara un proyectil. Disparar el proyectil es la accin mientras que la reaccin es el retroceso absorbido por el can. Se puede imaginarse que el cohete es el cilindro del can que est volando a travs del espacio, y no el proyectil. La expulsin constante de proyectiles (= combustible) hacia atrs permite al cohete (= cilindro del can) seguir movindose hacia adelante en virtud de una reaccin sostenida. Este mecanismo de propulsin se denomina propulsin a reaccin. En nuestro caso, un cohete de agua tambin vuela por medio de la propulsin a reaccin. Vuela aprovechando una reaccin resultante del agua que est siendo expulsada por el aire comprimido que transporta. Los textos escolares tratan el tema de cohetes de agua como un ejemplo ampliado de accin y reaccin, explicando que un cohete de agua es
propulsado hacia adelante por una fuerza de reaccin generada por la liberacin de aire comprimido dentro del cuerpo del cohete, que provoca la expulsin del agua a travs de la boquilla.