¿POR QUÉ VUELAN LOS AVIONES?

Los aviones vuelan gracias a la actuación de una serie de fuerzas, tanto en el plano
horizontal como en el plano vertical. Para que el aparato se eleve es indispensable que la
fuerza que se produce en el eje vertical (sustentación) supere al peso del avión. Por otra
parte, en el eje horizontal y gracias a los motores que expulsan gases, tiene lugar el
principio de acción-reacción que provoca una fuerza hacia adelante que vence la
resistencia del aire. Cuando el avión asciende y llega a su altura de crucero y a una
velocidad constante es porque se ha alcanzado el equilibrio de fuerzas tanto en el eje
vertical, en el que la sustentación se iguala al peso, como en el eje horizontal, en el que el
empuje del motor es igual a la resistencia que nos ofrece el aire.

SUSTENTACION

Es la fuerza ascendente que mantiene a la aeronave en vuelo. ... El ala es la fuerza que actúa
en el cuerpo (el aire) para producir un cambio en la dirección. La aplicación de dicha fuerza
crea una reacción de igual magnitud y de sentido opuesto (Tercera Ley de Newton) y que se
llama Sustentación.

Hay cuatro fuerzas actuando sobre una aeronave en vuelo:

 Empuje, que es la fuerza generada por el motor y sus hélices, que empujan el aire
hacia atrás, con el objeto de crear una reacción en sentido contrario.

 Resistencia, que es la fuerza directamente opuesta al Empuje.

 Sustentación, que es la fuerza ascendente que mantiene a la aeronave en vuelo.

 Peso, que es la fuerza generada por la Gravedad, y que es opuesta a la

sustentación.
El aire que fluye sobre una superficie aerodinámica (un ala), está sujeto a las Leyes del
Movimiento de Isaac Newton. El aire, siendo un fluido gaseoso, posee inercia, y según la
Primera Ley de Newton, si está en movimiento, se mantendrá en movimiento. Si
introducimos en ese fluido una superficie aerodinámica, se alterará el flujo uniforme del
aire y, en base a la Segunda Ley de Newton, se necesitará una fuerza para alterar el
estado uniforme de movimiento de dicho cuerpo. El ala es la fuerza que actúa en el
cuerpo (el aire) para producir un cambio en la dirección. La aplicación de dicha fuerza
crea una reacción de igual magnitud y de sentido opuesto (Tercera Ley de Newton) y que
se llama Sustentación.

Los aviones están influenciados por cuatro fuerzas fundamentales de la física y la

dinámica de fluidos, y es la combinación de estas cuatro fuerzas, las que hacen posible el
vuelo controlado de una aeronave.

El Empuje lo generan los motores, la Sustentación es generada por las alas (ya sean fijas,
en aviones, o rotatorias, en helicópteros), mientras que el Peso es generado de forma
natural por la Gravedad, y la Resistencia es generada por el fluido que envuelve al
cuerpo, en este caso a la aeronave, y que es el aire.

A medida que el aire pasa sobre el ala, y en base al Teorema de Bernoulli, al ser la
superficie superior (extradós), mayor a la inferior (intradós), el aire se acelera para llegar
al borde de salida (la parte trasera del ala) al mismo tiempo, lo que crea una bajada de la
presión en el extradós y que se denomina Sustentación.

¿POR QUÉ VUELAN LOS HELICOPTEROS?

El helicóptero es un tipo de aeronave que utilizan hélices horizontales (llamados rotores)

para volar por el aire. El diseño de los rotores es lo que permite que los helicópteros se
eleven verticalmente, se mantengan en su lugar y se muevan hacia atrás. Sin embargo,
este mismo diseño es también lo que limita la velocidad de un helicóptero.

Hay cuatro fuerzas que actúan sobre los helicópteros.

  Peso es la fuerza de la gravedad.

 Ascensor es la fuerza de aire sobre las palas del rotor del helicóptero, luchando contra
la fuerza de gravedad.

 El empuje es la fuerza que mueve la aeronave a través del aire, creado por las palas
del rotor principal.
 Arrastre es la fuerza de resistencia del aire contra la aeronave que se mueve a través
del aire.

Principio de Bernoulli y como vuela un helicóptero

El físico Daniel Bernoulli descubrió este principio por la forma en la presión del agua se
incrementa cuando se reduce un tubo. El aire se ve afectado por este mismo principio a
través de superficies de sustentación del helicóptero. Tanto las palas del rotor principal y
posterior son superficies de sustentación. La curva de las superficies de sustentación
hace que el aire que se desplaza por encima de la hoja se mueva más rápidamente que el
aire por debajo de la cuchilla. Esto crea un bolsillo de baja presión por encima del
helicóptero, creando la asunción, lo que permite que el helicóptero se eleve. La cantidad
de elevación que crea depende de cinco factores: área de superficie, la forma, la
velocidad, la densidad del aire y el ángulo de la superficie de sustentación, o el ángulo de
ataque.

La tercera ley de movimiento de Newton establece que por cada acción hay una reacción
igual pero opuesta. Cuando el rotor principal de un helicóptero gira, se crea una contra-
giro en el cuerpo del helicóptero. Esto se denomina torsión, Helicópteros grandes usan un
rotor horizontal, girando en la dirección opuesta del primer rotor. Otros helicópteros tienen
un rotor de cola vertical, que utiliza el principio de Bernoulli para contrarrestar el efecto de
par de torsión.
Cuando las superficies de sustentación del rotor principal se lanzan hacia adelante, su
elevación crea el movimiento hacia adelante. Un mayor ángulo de ataque en su terreno de
juego significa más velocidad hacia adelante. Cuando las superficies de sustentación se
echan hacia atrás, el helicóptero se mueve a la inversa. Cuando la velocidad del rotor
secundario se aumenta o disminuye, el helicóptero gira hacia la izquierda o derecha.

¿POR QUÉ VUELAN LAS AVES?

Las aves, mediante un proceso evolutivo de millones de años, han llegado a desarrollar
unas adaptaciones anatómicas internas y externas, así como fisiológicas, que les
permiten una absoluta flexibilidad y libertad en el medio aéreo. Incluso tras el increíble
progreso de la aviación en el último siglo, el vuelo de las aves sigue superando al artificial
en muchos aspectos. A pesar de tener una velocidad inferior, los pájaros siguen
disfrutando de un vuelo más versátil, silencioso y eficiente.

Una de las principales ventajas de las aves es la pluma, que reúne las cualidades de
fuerte, flexible y ligera en grado sumo. La pluma permite al pájaro cambiar la forma del ala
de forma instantánea, y con mayor flexibilidad que las superficies móviles de las alas de
las aeronaves. La pluma de un ave está compuesta por un eje llamado raquis, que la
divide en dos mitades asimétricas llamadas vexilos, formados por unas ramificaciones o
barbas, compuestas a su vez por bárbulas que se imbrican entre sí atrapando el aire. Hay
diferentes tipos de plumas, según su función y localización en el ala.

El mecanismo que utilizan las aves para volar es bastante parecido al de los aviones, los
principios son los mismos. Y es que tanto los aviones como los pájaros, requieren de
un concepto que en Física se llama fuerza de sustentación; esta es una fuerza que se
genera sobre un cuerpo que se mueve a través de un fluido (el aire), de una dirección
perpendicular a una de la corriente incidente. A la superficie generada se le conoce
como perfil alar.

Esta presión se logra porque la presión del aire actúa de forma diferente sobre las
alas. Menor, sobre el ala y superior, en la parte inferior del ala. Gracias a las alas, las
aves obtienen fuerza vertical así como una fuerza de empuje que les permite moverse
hacia adelante. Pero la fuerza de sustentación no actúa al azar. Para que un pájaro (o un
avión), puedan volar, la fuerza de sustentación debe ser perpendicular al flujo del aire y
que esta se produzca en la parte inferior del ala; esto no solo permite un vuelo horizontal,
sino hacia adelante. Por su parte, el peso actúa verticalmente abajo lo que impide que se
produzca una fuerza adelante. Si no existiera el componente «adelante» en el mecanismo
de vuelo de los pájaros, simplemente los pájaros volverían en forma vertical.