ETAPAS DE ACTUACIN DEL MTODO: INVESTIGACIN Fases del mtodo.

Aunque es bastante intil establecer rgidamente un esquema del funcionamiento el proceso metodolgico, lo cierto es que s conviene tener una idea clara, de cara al anlisis, de cul es el esquema bsico. Este esquema debe tratarse siempre como algo flexible, adaptable a la realidad de las diferentes situaciones. Los momentos o fases bsicas seran las siguientes: Diagnstico de la situacin o INVESTIGACIN. Programacin o Planificacin. Ejecucin de planes, programas, etc. Evaluacin. El orden de los pasos no expresa algo lineal ni un orden rgido en la forma como el mtodo se da en la prctica, pretende describir solamente en forma abstracta el orden lgico de los procedimientos. De hecho, en la prctica estas etapas se dan con frecuencia simultneamente. Dada la urgencia de los problemas sociales que demandan una accin rpida, el trabajo debe iniciarse muchas veces sin contar con un diagnstico acabado y ste se elabora y perfecciona a travs de la accin. El esquema de las frases del mtodo puede interiorizarse bajo la forma de estructura o proceso. Desde el punto de vista de la estructura, hay que representar los distintos momentos como una totalidad con influencia mutua. Desde el punto de vista del proceso, hay que considerar que la aproximacin a la realidad se da a travs de una secuencia de ciclos y que los diferentes momentos pueden darse simultneamente. El conocimiento, la accin y la evaluacin de una programa de trabajo se dan permanentemente. Estructura Diagnostico Planificacin Ejecucin Evaluacin La investigacin dentro del proceso metodolgico. La investigacin no debe suponer en ningn momento que se paralice el proceso de accin social, sino que se debe plantear una forma de proceder eminentemente prctica dentro de este esquema: Investigacin preliminar: captacin de situaciones problemticas que permiten una accin inmediata. Diagnstico preliminar: captacin de situaciones problemticas en sentido amplio. Planificacin de acciones a corto plazo. Ejecucin de un plan preliminar para abordar la situacin de principio. Evaluacin continua preliminar. Investigacin general que se lleva a cabo mientras se ejecuta el plan preliminar. Diagnstico general. Planificacin general. Ejecucin del plan general. Evaluacin general. Etapas generales del proceso de investigacin. 1

 Formulacin del problema (determinacin de lo que se pretende investigar de acuerdo al mbito, sector de intervencin y objetivos del plan). Diseo de la investigacin. Constitucin de un equipo de investigacin. Eleccin de instrumentos de investigacin. Organizacin del material de consulta y documentacin. Eleccin del tipo de muestreo que se va a realizar. Prueba piloto de instrumentos y procedimientos de investigacin. Preparacin de la comunidad, grupo, etc. donde se va a centrar la investigacin. Recogida de datos. Iniciacin de tareas preliminares e insercin dentro del sector a investigar. Clasificacin, codificacin y tabulacin de datos. Anlisis, elaboracin e interpretacin de datos. Elaboracin de un informe, si procede, con los resultados de la investigacin. Investigacin Social

Elementos del mtodo cientfico a tener en cuenta Sistema conceptual Hiptesis Definiciones Variables Indicadores Expresin de conocimientos. Teoras Hechos Clasificaciones Supuestos, postulados... Leyes Modelos

PROBLEMA Diseo de investigacin Nuevos problemas no detectados anteriormente

Formulacin de hiptesis Resultados y conclusiones

Aplicacin de tcnicas de investigacin Anlisis e interpretacin

Realidad social concreta Elaboracin de datos

El tipo de tcnicas de investigacin puede ser: Observacin. Entrevista. Cuestionarios. Escalas. Tests. Documentos. Anlisis del contenido, etc. Formulacin del problema. Contrariamente a lo que se suele afirmar con alguna frecuencia, la investigacin avanza fundamentalmente por la buena formulacin de los problemas, ms que por la buena formacin de hiptesis. El proceso de investigacin hay que situarlo entre la formulacin y definicin bsica de problemtica y las respuestas concretas que se den. Es un error suponer que primero est una observacin de hechos, luego se formulan las hiptesis y stas se verifican experimentalmente. No se pueden observar hechos en un principio si no determinamos qu tipo de hechos son los que nos interesan y qu entendemos por hecho social relevante. La situacin de partida en la que situamos el comienzo de un programa social ha de contar con una definicin detallada de aspectos, reas, etc. Conocidos los objetivos del programa, el sector de intervencin en el que se va a actuar (que no siempre est preestablecido) y el mbito que abarca el programa, de lo que se trata es de seleccionar lo ms significativo en funcin de estos factores. Diseo de la investigacin. Esta segunda fase consiste en elaborar un esbozo, esquema o modelo que indique las decisiones, pasos y actividades a realizar para llevar a cabo la investigacin. Esto incluye: Elaboracin y explicitacin del marco terico de referencia. Elaboracin de la estructura general de investigacin. Coordinacin de tareas. Esquema presupuestario y administrativo. El marco de referencia es un punto importante que no debe ser menospreciado, y que nos permitir situarnos en diferentes niveles de concrecin: desde un marco de referencia global de cmo se concibe la sociedad, hasta un marco en relacin a los problemas concretos con que nos enfrentamos, pasando por un marco intermedio que haga referencia a las reas o sectores de actuacin. 3

El esquema presupuestario es un punto que a menudo presenta problemas prcticos de realizacin. He aqu un resumen de los aspectos ms importantes que debe contemplar: Costos de personal, calculados sobre la base del tiempo requerido para cada tarea y el tipo de personal (direccin, asesores tcnicos, auxiliares, etc.) Dietas. Documentos (libros, revistas, informes, anuarios...) Material especfico. Gastos de local, material de archivo... Gastos de proceso de datos. Gastos de publicacin del informe. Otros Constitucin de un equipo de investigacin. El esquema de un equipo de investigacin puede dar algunas pautas de cmo organizar y distribuir las tareas dentro de un colectivo interdisciplinar. Una investigacin debe contar con un equipo formado por: Una direccin. Un personal bsico de investigacin. Una oficina de clculo y estadstica. Un servicio de documentacin. Un equipo de encuestas, sondeos, etc. Un equipo de codificacin y mecanizacin de datos. La direccin se encarga del diseo, elaboracin de los instrumentos de recoleccin de datos, construccin de cdigos e instrucciones, organizacin del trabajo y coordinacin para la redaccin del informe. El resto de elementos del equipo tienen asignadas unas tareas concretas. Eleccin de instrumentos metodolgicos. Los mtodos y tcnicas a utilizar dependen de una serie de factores, como son el tipo de fenmeno a estudiar, el objetivo de la investigacin, los recursos disponibles, la cooperacin esperada por parte de los sujetos, etc. Organizacin del material de consulta e investigacin. A veces nos podemos encontrar con que no existen estudios sobre una comunidad o grupo concreto, pero s se puede disponer de datos globales. Nunca se parte de cero. Lo que se debe saber es dnde recurrir para obtener le informacin necesaria en funcin del trabajo a realizar. El acudir a fuentes secundarias es una prctica habitual de cara a una anlisis crtico posterior. Al hablar de organizacin del material se hace referencia a tres tareas diferentes y complementaras: La organizacin del material de consulta que hace referencia al rea o sector en el que se ha de realizar el programa. La organizacin del material que hay que consultar para realizar la investigacin. La organizacin del material mediante la ordenacin de la informacin recogida durante la realizacin de la investigacin misma. Eleccin de la muestra y tipo de muestreo. 4

Por lo general resulta imposible encuestar a todos los individuos de un colectivo amplio en el que se quiere trabajar, y mucho menos cuando se trata de una comunidad, barrio, etc. De aqu la necesidad de obtener muestras representativas teniendo en cuanta las distintas variables que inciden en nuestro propsito investigador. Salvo en casos de pequeas poblaciones, la utilizacin de una muestra es absolutamente necesaria en razn de las tareas de recopilacin, clasificacin y anlisis de los datos. La mayor o menor validez cientfica de la muestra depende de la representatividad de sta. Normalmente la decisin sobre el tamao de la muestra depende del costo de la investigacin. Prueba previa de instrumentos y procedimientos. No es suficiente haber elegido los instrumentos metodolgicos de acuerdo al problema a investigar, sino que tambin es necesario que estos procedimientos sean aptos para abordar cientficamente esa realidad concreta. El modo en que se hace la prueba es el denominado ensayo de prueba o test preliminar, que consiste en realizar la investigacin sobre una pequea muestra piloto por medio de investigadores experimentados capaces de determinar la validez de los mtodos y procedimientos utilizados. En otros casos se someten a pruebas de validez y fiabilidad conjuntamente los mtodos y procedimientos y el equipo humano que va a realizar la investigacin. Preparacin de la comunidad, organizacin o grupo en donde se va a centrar la investigacin. Esta fase consiste en crear un clima positivo de cara al trabajo con las distintas instancias implicadas. Sobre todo cuando se trabaje con poblaciones amplias (a nivel local, regional, de barrios...) o en instituciones esta labor es muy conveniente. Un objetivo bsico previo a cualquier investigacin es contar con la participacin necesaria en la poblacin, y en trabajo social a esto hay que aadir la conveniencia de la autogestin de los recursos por parte de los interesados. Obtencin de datos. Una vez planteada la investigacin y llevadas a cabo todas las tareas que permiten poner en marcha la investigacin, corresponde pasar a las tareas de campo propiamente dichas. Es preciso obtener datos primarios (los que recogemos sobre el terreno) y secundarios (los que identificamos como tiles a partir de los disponibles) Iniciacin de tareas preliminares e insercin en el sector a investigar. Dentro del marco de las tcnicas y lenguaje tradicional, a la primera fase de la investigacin diagnstica operativa podra llamarse observacin por participante. A este momento, usando el mismo criterio, se llamara observacin participante o activa. Sin embargo, esto no es as, si seguimos un mtodo de trabajo comunitario, ya que esto supone que no hay una divisin tan tajante entre estos dos modos de observacin. Clasificacin, codificacin y tabulacin de datos. Los datos recogidos mediante algunos procedimientos de los citados anteriormente son elaborados y clasificados con arreglo a criterios de sistematizacin, para proceder luego a su clasificacin conforme al sistema ms adecuado. Dentro de la clasificacin hay que incluir dos tareas diferentes: codificacin y elaboracin (tabulacin) Anlisis, elaboracin e interpretacin de datos. El propsito de esta fase es resumir y comparar las observaciones llevadas a cabo en forma tal que sea posible materializar los resultados de la investigacin, con el fin de proporcionar respuestas vlidas a los interrogantes planteados. Con la interpretacin se busca un significado amplio de las respuestas mediante su comparacin 5

con otros conocimientos. Se trata de poner los datos en una perspectiva de contextos y relaciones. Elaboracin del informe. El informe es el documento final que contiene las conclusiones de la investigacin. En el informe las conclusiones figurarn de acuerdo con el propsito prctico para el que se lleve a cabo la investigacin y no de una forma asptica. El informe tiene que estar redactado en un lenguaje comprensible para quienes puedan utilizarlo y con una presentacin lo ms didctica posible. El diagnstico. Es preciso distinguir dos tipos de diagnstico en relacin con las etapas de la investigacin: Diagnstico preliminar. Diagnstico resultante de un estudio sistemtico. En trminos operativos, el diagnstico comprende las siguientes tareas: Sistematizacin de la informacin y datos sobre la situacin problemtica, sobre sus antecedentes y evolucin. Se intenta establecer la naturaleza y magnitud de las necesidades y problemas, y la jerarquizacin de los mismos en funcin de ciertos criterios. Comporta el conocimiento de los factores ms relevantes dentro de la actividad o aspecto que se quiere considerar, de las fuerzas en conflicto y de los factores favorables y desfavorables para alcanzar los objetivos propuestos. La determinacin de recursos e instrumentos disponibles en funcin de la resolucin de los problemas y/ o la satisfaccin de necesidades o carencias detectadas. El diagnstico tiene como finalidad: Servir de base para acciones concretas (de un plan, programa o proyecto). Fundamentar las estrategias que se han de expresar en una prctica concreta, conforme a las necesidades y aspiraciones manifestadas por los propios interesados y la influencia de los diversos factores que inciden y actan en el logro de los objetivos propuestos. Las principales pautas de tipo general que se han de tener en cuanta para el diagnstico pueden resumirse en: Realizacin de estudios. Determinar los factores econmicos, culturales, psicolgicos, institucionales, etc. Incluir los factores endgenos (dependencia) que existen y que influyen en la situacin. La definicin de diagnstico podra ser la de un procedimiento por el cual se establece la naturaleza y magnitud de las necesidades y problemas que afectan el aspecto, sector o situacin de la realidad social que es motivo de investigacin, en vista de la programacin y realizacin de una accin. En el diagnstico se establece tambin la jerarquizacin de las necesidades y problemas en funcin de ciertos criterios (polticos, ideolgicos, tcnicos). Comporta, asimismo, el conocimiento de las diferentes fuerzas en conflicto y de las personas que actan de manera favorable o desfavorable para alcanzar os objetivos propuestos. Tambin incluye la determinacin de los recursos disponibles. Tiene por finalidad servir de base para hacer (realizacin de un proyecto o programa) y para fundamentar las estrategias que se han de expresar en una prctica concreta, conforme a las necesidades y aspiraciones de los interesados. BIBLIOGRAFA. 6

E. ANDER EGG. Tcnicas de investigacin social. Ed Humanitas. CARRASCO y otros. La investigacin en el servicio Social profesional. Servicio Social Interamericano, n. 10. M. COLOMER. Mtodo bsico de Trabajo Social. FEISS. N. KISNERMAN. El mtodo investigacin. Ed. Humanitas.