ASOCIACIN DE MADRES Y PADRES " ENRIQUE DE OSS" COLEGIO SANTA TERESA DE JESS (HUELVA)

QU HACER CON LOS MIEDOS?

NDICE 1. INTRODUCCIN 2. EL/LA NI@ Y SUS MIEDOS: CMO ACOMPAARL@ 3. MIEDOS COMUNES A CADA ETAPA DEL DESARROLLO 3.1 REACCIONES DE L@S NI@S 4. EL CONTAGIO DEL MIEDO 5. CMO AYUDARLES A VENCER EL MIEDO 5.1 EL MIEDO A LA OSCURIDAD

1. INTRODUCCIN EL MUNDO DE LOS MIEDOS INFANTILES Los miedos infantiles son universales, es todo un mundo que, en ocasiones, ayuda a los/as nios/as a evolucionar, favorecer la adaptacin al entorno, etc., pero es un tema que se debe respetar apoyando y consolando al nio/a para que pueda superarlos. La respuesta del miedo es algo muy normal, se da tanto en nios/as como en adultos y aparece ante posibles situaciones reales o imaginarias. Es una respuesta de nuestro organismo, una seal de alerta que le permite al ni@ tomar precauciones para poder evitar enfrentarse a ese peligro que le asusta. El miedo desencadena algunas reacciones fisiolgicas como pueden ser el tartamudeo, la taquicardia, el acaloramiento, ideas negativas, ansiedad, etc.
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Se denominan miedos infantiles porque hay una serie de situaciones que son conocidas y repetidas en la mayora de los/as nios/as, como el miedo a separarse de la madre o el padre, a la escuela, al mdico, a la noche, etc. La realidad es que estos miedos tienen algo en comn, una funcin de adaptacin que les permite a los/as nios/as estar ms prevenidos/as y buscar un apoyo en las personas que les rodean. A todos estos miedos hay que nombrar un poderoso aliado que en ocasiones juega malas pasadas a los/as nios/as, se trata de la fantasa. El hecho de recrear algn personaje imaginario o una determinada situacin, puede llegar a atemorizarles tanto o ms que cualquiera de las realidades que viven. Por esta razn hay nios/as que se asustan ante un trueno de una tormenta o por la oscuridad de la habitacin; la imaginacin del ni@ sumada a estos estmulos externos dan como resultado la bsqueda del amparo de los padres. Estos miedos son algo normal e incluso saludables, ya que forman parte de un proceso de aprendizaje, conforme ste evoluciona, los temores van desapareciendo. Los padres nunca deben menospreciar esos temores y mucho menos no brindar el apoyo al ni@. Hay que ser comprensivos y darles mucho cario; slo as evolucionarn adecuadamente y superarn estos temores infantiles. Pero hay que tener en cuenta adems una serie de normas que los adultos debemos adoptar frente a estos miedos infantiles. No debemos ser sobreprotectores para que ellos/as ganen poco a poco confianza y seguridad. Tampoco debemos nunca utilizar recursos como los castigos en los que intervienen personajes como el hombre del saco. Debemos supervisar las series televisivas que el/la ni@ ve, ya que stas pueden generar un miedo innecesario. Y nunca darle a los miedos grandes dimensiones dicindole al ni@ que esos miedos que tiene tambin lo sufren otros/as nios/as. El amor y el cario de los padres son un remedio infalible que poco a poco ayuda al ni@ a perder sus temores y adaptarse a la realidad. 2. EL/LA NI@ Y SUS MIEDOS: CMO ACOMPAARL@ El miedo es una de las emociones fundamentales del ni@; es incluso, una de las primeras en manifestarse. El/la ni@ a lo largo de su desarrollo experimenta numerosos miedos; la mayora son pasajeros y van desapareciendo a medida que crece. Estos miedos preparan al ni@ para afrontar de manera adecuada situaciones difciles y amenazantes con las que se encontrar a lo largo de su vida, cumpliendo as una funcin fundamental en la adaptacin y preservacin de la especie.

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El miedo es una reaccin emocional normal y adaptativa, producida por una situacin identificable que representa un peligro o una amenaza. Su funcin es preparar al organismo para sortear el obstculo, generar recursos encaminados a resolver de modo satisfactorio situaciones productoras de estrs y facilitar la comprensin y adaptacin al ambiente que lo rodea. El miedo es parte inseparable de la vida humana. NO se puede suprimir, pero tampoco se debe proteger al ni@ completamente de l, pues es normal que sienta miedos. Muchas veces los adultos no toman en serio los miedos infantiles e incluso llegan a aumentarlos inconscientemente por medio de amenazas, sustos, castigos o cuentos de terror, por lo que todas las personas que estn en contacto con el nio deben entender el concepto de miedo como un elemento normal de su desarrollo, para que de esta forma orienten sus esfuerzos a que el ni@ desarrolle herramientas que permitan confiar en s mismo y en sus capacidades para afrontar y superar adecuadamente los miedos, as que, la tarea de los adultos es procurar que stos no se conviertan en el centro de su vida hasta el punto de interferir y limitar las actividades cotidianas. El adulto debe acompaar al ni@ en la construccin y reconstruccin permanente de su autonoma, que le permita apropiarse de las herramientas necesarias para superar sus miedos; dichas herramientas provienen de unos acompaantes que no lo juzguen, no lo sobreprotejan, pero que tampoco lo abandonen. El/la ni@ que tiene miedo necesita ser aceptado incondicionalmente, como es, as como tambin es fundamental que cuente con la presencia de un adulto que confe plenamente en l/ella. Adems debe tener unas adecuadas fuentes de apoyo, de ejemplo y saber llegar a ellas, as como una fuerte autoestima, buen humor y disposicin para aprender. Se puede afirmar que un/una ni@ manejar bien sus miedos cuando stos no le impidan disfrutar su vida y puede gozar de equilibrio mental. Un/una ni@ adaptad@ es aquel que afronta su miedo haciendo los cambios necesarios o aceptando serenamente lo que no puede cambiar; as mismo, si es capaz de darle un significado diferente al miedo, ms constructivo y positivo, y no depende, ni se siente abandonado ni en soledad. 3. MIEDOS COMUNES A CADA ETAPA DEL DESARROLLO Los miedos del ni@ van cambiando a medida que ste se desarrolla, proceso en el cual aprende a desprenderse de sus viejos miedos y a adaptarse a las situaciones nuevas. Hay miedos comunes para cada etapa del desarrollo, pero esto no significa que tad@s l@s ni@s sean iguales. Empiezan alrededor del primer ao de vida y se presentan con mayor incidencia entre los 4-6 aos de edad.
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En ese periodo, el/la ni@ empieza a tener miedo a los insectos, a los animales, a la oscuridad, a las personas desconocidas, a los fuertes ruidos, a juguetes desconocidos, a los truenos y a las tormentas, a la muerte, etc. Conozcamos un poco ms de cada uno de ellos: Miedo a las personas desconocidas: es necesario hablar con los ni@s sobre los peligros que tiene el hablar con personas a las que no conoce. No aumente sus miedos. Trata de ensearle algunas reacciones ahora protegerse de los desconocidos. Por ejemplo: no aceptar caramelos, ni regalos, ni dar la mano o dar un paseo con esa persona. Transmtele confianza, seguridad, pero ensale a ser precavid@ ante las personas que no conoce. Miedo a la oscuridad: aparece entre los dieciocho meses y los cuatro aos. Este miedo no es innato sino que es un miedo adquirido a travs de imgenes y vivencias del ni@ tales como la separacin de los padres, pesadillas, temor a los personajes de ficcin como monstruos, brujas. Puede tambin estar relacionado a algn acontecimiento como el cambio de domicilio, tambin a las situaciones imaginarias, y a muchas ms causas. Hay ni@s que pasan a sentirse ms seguros si se le deja alguna luz cercana encendida. Miedo a los truenos y a las tormentas: aparece a partir de los dos aos. Para ayudarle podemos hacer de la tormenta un fenmeno divertido: observar con l/ella la lluvia, jugar a contar rayos y truenos Le explicaremos que las tormentas son fenmenos pasajeros de duracin limitada y que no les har dao alguno. Miedo a los animales: aparece entre los dos y los cuatro aos. Es muy normal que un ni@ sienta miedo cuando se le acerca algn animal que no conoce. Las distancias reducirse muy lentamente, sin que el/la ni@ se sienta forzado a ello. Es importante que, desde una edad temprana, ayudemos a los pequeos a familiarizarse con los animales ensendoles fotografas, juguetes de ese animal, contndoles cuentos de animales, viendo documentales sobre su modo de vida El proceso es lento y se debe tener mucha paciencia. Acrcate a un perro, por ejemplo y acarciale. Luego propn a tu
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hij@ que haga lo mismo pero cuando le apetezca. Es importante que ensees a tu hij@ que antes de tocar a algn animal desconocido se debe pedir permiso a su dueo. Slo l/ella sabr decir si puede o no acercarse al perro. Lo que nunca debemos hacer es obligarle a acercarse al animal temido pues, nicamente, le generara ansiedad y el miedo podra convertirse en fobia. Miedos nocturnos: aparecen entre los dos y los cuatro aos ( y de los cuatro en adelante). A esta edad, el/la ni@ an no es capaz de organizar sus tensiones y sistema emocional pero, a medida que evoluciona su madurez, estos miedos tienden a desaparecer. A diferencia del temor a la oscuridad, el/la ni@ se sienta en la cama y experimenta agitacin, pnico, aceleracin cardiaca, llanto, gritosEl episodio suele durar unos minutos y, si se le despierta justo despus, no se acuerda de lo sucedido aunque s manifiesta sensacin de miedo. Miedo a la separacin: aparece antes del ao y medio y es normal que desaparezca hacia los seis aos. Cuando el/la ni@ se separa de sus padres porque algo le llama la atencin, el/la ni@ no siente miedo, ya que es su propia curiosidad quien le lleva a separarse de sus padres. Diferente es el sentimiento si se produce una separacin forzosa, ya que el/la ni@ se sentir indefens@ y desprotegid@. Dado a que a estas edades an no son capaces de medir el tiempo, para ell@s es un miedo a una prdida definitiva. Un ejemplo cercano es el momento de la escolarizacin. Es importante que les transmitamos la idea de que mam y pap no son una presencia continua, sino que va y viene, aparece y desaparece. Jugaremos, por ejemplo, al cucu-tras (seis meses), despus al esconditeSon juegos divertidos que les permiten atravesar de un modo ldico la angustia de no ver el rostro escondido y disfrutar de la alegra de recuperarlo. 3.1 REACCIONES DE L@S NI@S Aunque a los adultos les pueden parecer exagerados, el miedo y la ansiedad de l@s ni@s son muy reales. Los ni@s tienen miedo a lo desconocido. Tienen miedo a quedarse solos. Despus de un desastre, es posible que comiencen a actuar como si tuviesen menos edad de la que tienen. Pueden aparecer comportamientos que antes eran comunes como mojar la cama, chuparse el dedo,
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apegarse a los padres o tenerle miedo a la gente que no conocen. Es posible que los ni@s mayores que se mostraban independientes ahora deseen pasar ms tiempo con la familia. Tal vez aparezcan problemas a la hora de ir a dormir: pueden tener pesadillas, no querer dormir solos, tener miedo a la oscuridad o a quedarse dormidos o a permanecer dormidos. Algunos ni@s expresarn sus miedos mediante sntomas fsicos como dolores de estmago o de cabeza o sintindose enfermos. Todos l@s ni@s pueden tener problemas para pensar. Se pueden distraer con facilidad, sentirse confundidos y desorientados y tener dificultad para concentrarse. stas pueden ser reacciones a olores, objetos o actividades asociadas al trauma. Es posible que el ni@ no sea consciente de las causas de estas reacciones o los cambios de comportamiento. La ansiedad y el miedo de los ni@s son reales; no son demostrados a propsito. L@s ni@s de distintas edades reaccionan de forma distinta ante una situacin traumtica. Del nacimiento a los dos aos. Al no poder hablar, l@s ni@s no pueden describir lo sucedido o sus sentimientos. Pueden recordar determinadas imgenes, sonidos u olores. Cuando crecen, estos recuerdos pueden surgir cuando estn jugando. Es posible que los bebs se irriten con ms facilidad, lloren con ms frecuencia y necesiten ser alzados y abrazados ms seguido. Respondern a la atencin que les ofrece un adulto. De tres a seis aos. Ante un acontecimiento abrumador, l@s ni@s pueden sentirse indefensos, impotentes e incapaces de protegerse a s mismos. Cuando la seguridad del mundo en que viven se ve amenazada, se sienten inseguros y tienen miedo. L@s ni@s de esta edad no pueden entender el concepto de una prdida permanente. Creen que las consecuencias se pueden revertir. Cuando juegan, recrean parte del desastre una y otra vez. Todas estas reacciones son normales. El abandono es el miedo ms grande de la infancia, por lo tanto, es necesario asegurar a l@s ni@s que se les cuidar y no se les abandonar. Actividades para realizar en el hogar o la escuela- juegos en los que puedan actuar, actividades con contacto fsico, marionetas, artes y manualidades, cuentos, jugar a la pelota De siete a once aos. L@s ni@s de esta edad son capaces de entender el efecto permanente de una prdida debido a un acontecimiento traumtico. Se pueden preocupar por los detalles del desastre y pueden querer hablar sobre ste contnuamente. Es posible que no se puedan
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concentrar en sus estudios y que sus notas bajen. Dado que son ms maduros en su pensamiento, su entendimiento del desastre es ms completo. Esto puede resultar en una amplia gama de reacciones: culpa, sentimientos de fracaso y enojoTambin pueden volver a repetir comportamientos de una edad ms temprana. La ansiedad y el miedo que sienten puede expresarse en un aumento de las quejas de dolores fsicos. Actividades para realizar en el hogar o en la escuela- juegos en los que puedan actuar, marionetas, dibujo y pintura, compartir sus experiencias con el grupo, leer, escribir o dialogar Pre-adolescencia y adolescencia (12 a 18 aos).Dentro de estas edades l@s ni@s tienen una gran necesidad de demostrar a todo el mundo, y en particular a su familia y amigos, que tienen conocimientos y experiencia. Cuando pasan por una experiencia traumtica, necesitan sentir que sus compaer@s comparten sus ansiedades y miedos y que estos sentimientos son apropiados. Las reacciones de este grupo son una mezcla de reacciones del grupo de edad anterior y las reacciones de los adultos. La adolescencia es un perodo en el que l@s ni@s se vuelcan hacia el exterior para entrar al mundo. Sin embargo, una experiencia traumtica puede dar la sensacin de que el mundo no es seguro. Los adolescentes tambin pueden volver a comportamientos de una edad ms temprana. Pueden sentirse abrumados por reacciones intensas y ser capaces de hablar sobre ellas con la familia. Actividades en la escuela- actividades de clase generales, literatura o lectura, ayuda de compaer@s, clases sobre salud, arte, teatro, ciencias sociales/gobierno, historia 4. EL CONTAGIO DEL MIEDO Muchos de los temores que padecen l@s ni@s no son fruto de sus experiencias personales, sino que los adquieren de otras personas. Las personas ms influyentes, para bien o para mal, son aquellas con las que convive el/la ni@ ms tiempo. Como el aprendizaje ms importante del ni@ tiene lugar en el hogar, el/la peque@ tiende a adoptar los temores de la madre o el padre. Esto es especialmente claro en los casos de miedo a los perros, insectos o a las tormentas.

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Algunos adultos, conscientes de ello, procuran evitar esta transmisin. En otras ocasiones se producen por la imprudencia de los adultos. Asustarlos con la oscuridad, los animales, los insectos y tantas otras cosas no es un recurso para imponer autoridad. Si la familia, principalmente los padres, conocieran cmo afecta el miedo a la formacin de la personalidad infantil, jams acudiran a ese mtodo ni a ninguna de sus variantes. Por suerte, gran parte de estos miedos son pasajeros y desaparecen paulatinamente a medida que el nio o la nia van creciendo. 5. CMO AYUDARLES A VENCER EL MIEDO QU DEBEN HACER LOS ADULTOS PARA QUE L@S NI@S AFRONTEN Y SUPEREN SUS MIEDOS? - Lo ms eficaz es mantener una actitud de serenidad y firmeza, evitando tanto sobreproteger como abandonar a l@s ni@s ante sus miedos; ya en cualquiera de los dos extremos lo ms probable es que los miedos aumenten. - Mantener las rutinas de la familia (comidas, actividades, hora de dormir) lo ms normales posibles. Esto ayuda a ni@s de cualquier edad. Tambin permite a l@s ni@s sentirse seguros y en control de la situacin. Dentro de lo posible, l@s ni@s deben quedarse con las personas que sean ms conocidas y con las que estn ms cmodos. - Es necesario evitar rerse de sus miedos y, por el contrario, se le debe ayudar a que los afronte con su propio ritmo, sin presiones. No ridiculizar, amenazar, asustar an ms ni castigar a l@s ni@s por sus miedos. No slo no les ayuda, sino que puede ser contraproducente. No se le deben decir mentiras, como por ejemplo, que las inyecciones no duelen, y permitir que vea a otras personas actuar con confianza en aquellas situaciones que l/ella teme. Se debe ser consciente de sus propios miedos y se debe evitar inculcrselos. - En caso de que alguno de los padres tenga el mismo miedo que el/la ni@ (tormentas, animales) se recomienda no negarlo si lo pregunta, e intentar servirle de modelo de afrontamiento. Es bueno que los padres puedan poner ejemplos que ellos mismos hayan tenido de pequeos y de cmo los superaron. Tambin se puede recurrir a cuentos sobre distintos miedos y cmo los protagonistas se enfrentan a ellos, as como a miedos que l@s ni@s hayan tenido de ms peque@s y ya hayan superado.
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- Distraer la atencin del ni@ de aquello que le cause miedo, resulta una medida transitoria, pues cuando deba enfrentarse sol@ al objeto o problema que le asusta, se sentir desarmado. - Un mtodo eficaz para desarraigar los miedos infantiles consiste en hacerlos hablar de ellos y convencerlos de que no tienen razn de ser. Estar atent@s para ver si l@s ni@s tienen preguntas y quieren hablar sobre el tema. Da respuestas sinceras, simples y cortas a sus preguntas. Asegrate de que entienden tus respuestas y el significado que le quieres dar. Usa palabras o frases que no confundan al ni@, ni hagan que el mundo sea ms aterrador. - Hay que ayudarles a distinguir el sentimiento de miedo de la existencia de un peligro real explicndoles esta diferencia. La repeticin de estas explicaciones va a permitirles poco a poco ir haciendo suyos estos argumentos, de modo que puedan decrselos a s mismos cuando tenga que enfrentarse a miedos en ausencia de sus padres. - El dibujo es una excelente manera de expresar los sentimientos, entre ellos el miedo. - Para ayudar al ni@ a afrontar el miedo a la oscuridad el ambiente del dormitorio debe ser agradable; la luz del cuarto se puede ir eliminando de forma gradual y se deben hacer juegos en la oscuridad, para que se acostumbre a ella. Al momento de acostarse debe tener actividades tranquilas,; establecer una rutina clara para acostarse, es decir, seguir a diario unos horarios para el bao, la cena, el cuento y el momento de acostarse. Consolarle con la luz apagada cuando se desvele y no acudir inmediatamente despus de su llamada sino, paulatinamente, ir aumentando el tiempo que tardamos en ir. No comprobar que no existen monstruos ni bichos debajo de su cama, ya que as constatamos la posibilidad de su existencia. - Cuando el/la ni@ le teme a separarse de sus padres se deben eliminar progresivamente los apoyos que el ni@ recibe, favoreciendo cada vez ms la construccin y reconstruccin de su autonoma en las actividades cotidianas, evitando la sobreproteccin y procurando que otras personas se relacionen con l/ella en esos momentos de separacin transitoria.
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- Es mejor que el ni@ que le teme a la escuela se incorpore a ella de forma progresiva. - Cuando ocurre un desastre, el/la ni@ siente temor porque piensa que a su padres o a l/ella les puede suceder algo. Para ayudarle a vencer este miedo, los padres no deben suponer que el/la ni@ no sabe lo que est sucediendo; por el contrario, le deben explicar lo que ocurri. Si los padres tambin tienen temor, no se lo deben ocultar, pues el/la ni@ deben comprender que los adultos tambin sienten, pero lo ms importante es que imitarn su reaccin ante el suceso. - Se le debe tranquilizar y decirle que el peligro ya pas, si es verdad, pero si no lo es, tambin hay que decrselo. De igual manera, hay que hacerle saber que se har todo lo posible para protegerlo. A pesar del caos, se debe tratar de mantener la rutina de la familia lo ms normalmente posible. - Se debe recordar que no tod@s l@s ni@s expresan sus sentimientos y miedos de la misma forma: algun@s actan como si nada hubiera pasado, otr@s, por el contrario, lo manifiestan con llanto, ira o resentimiento. Evitar que l@s ni@s vean pelculas o programas con contenidos o imgenes reales muy dramticas o atemorizantes. En resumen, es necesario enfatizar que los miedos son una parte normal y necesaria del desarrollo del ni@ y que el adulto debe aprender a acompaarlo de una manera inteligente y afectuosa, es decir, brindando confianza, escuchando y garantizando apoyo incondicional ante todas las dificultades. El/la ni@ adecuadamente acompaado podr desarrollar las herramientas necesarias para fortalecer su autoestima, su autonoma, su creatividad y, as, ser capaz de afrontar y superar sus miedos. Que un@ sea ms miedos@ que otr@ no depende nicamente de su carcter, sino de su sensibilidad interior, su imaginacin, el ejemplo que le den sus padres y la manera en que manifiesten sus sentimientos. Apoyarlos y comprenderlos resultar siempre el mejor remedio para conseguir que los miedos desaparezcan. Pero sobre todo, tengamos presente en todo momento la necesidad de cuidar al ni@ y darle seguridad y amor. 5.1 El miedo a la oscuridad en los ms pequeos Muchos padres se sorprenden cuando su hijo empieza a reclamar la luz del pasillo encendida o desea que la lamparita de su habitacin, cer4cana a la cuna con luz tenue, tambin permanezca
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encendida. Antes, en los primeros meses de vida, el beb dorma a oscuras; pero ahora, alrededor del ao y medio, el ni@ identifica el momento del sueo con la separacin de sus paps, especialmente en periodos largos, como es el de la noche. 1- Qu significa para el ni@ el miedo a la oscuridad? El miedo a la oscuridad se puede traducir como el miedo a quedarse solo, a quedarse aislado muchas horas. Esta tipo de miedo es pasajero e ir desapareciendo a medida que el peque@ aprenda a ubicarse en su habitacin. Es importante ensearle puntos de referencia que permanezcan iluminados, como por ejemplo, la puerta del pasillo un poco abierta. A medida que vaya creciendo, aprender a reconocer los ruidos y los silencios de la casa y sus temores irn desapareciendo. 2- Cmo actuamos? Recomendaciones. Sera conveniente preguntarnos: Tiene nuestro hij@ miedo a la oscuridad? Qu puede ser lo provoca el miedo a la oscuridad del ni@? Qu hacemos hoy por hoy para eliminar el miedo a la oscuridad del ni@? Qu tipo de iluminacin necesita el ni@ para dormir? Qu intensidad tiene esa iluminacin? Siguiendo las indicaciones de Antonio Valls Arndiga en su libro El nio con miedos. Como ayudarles de editorial Marfil, encontramos diferentes modalidades de nictofobia (miedo a la oscuridad). En muchos casos, el ni@ asocia el cese de su llanto con la luz que enciende su madre cuando llega a la habitacin y su situacin de miedo a la oscuridad en que se encuentra. Convendra preguntarse si lo que ocurre habitualmente es que nosotros encendemos la luz en el momento de consolar al ni@ cuando llora, si el resto de la familia tambin acta as o es el propio ni@ quien la enciende. Las soluciones que el autor mencionado propone para este caso son, entre otras, no encender la luz al entrar en la habitacin del ni@ y sentarse junto a l calmndolo a oscuras; una vez que est tranquilo encendemos la luz.
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 En otras ocasiones el ni@ necesita para dormir que la persiana de la ventana est ligeramente levantada para tener algo de claridad. Convendra preguntarse si lo que habitualmente es que nosotros dejamos bastante subida la persiana para que entre mucha luz a la habitacin; la solucin que propone el autor es bajar gradualmente la persiana cada noche para acostumbrar al ni@ a tolerar dormir con menos luz hasta llegar a la oscuridad. A veces el ni@ necesita la luz del pasillo que entra en su habitacin para poder dormir. Puede ocurrir que dejemos la puerta demasiado abierta para que la habitacin tenga mucha claridad; la solucin pasara por ir cerrando gradualmente la puerta cada noche, un poco cada vez, hasta que el ni@ sea capaz de tolerar la oscuridad. Otras veces el ni@ necesita dormir utilizando una pequea lamparita en su mesita de noche con luz graduable; la solucin pasa por actuar de modo similar a los casos anteriores, reduciendo paulatinamente la intensidad de la luz. Para concretar muchos ni@s experimentan ansiedad cuando llega la hora de dormir. Conductas como pedir agua, llamar a los paps para hacer preguntas de contenido evidente, tener la luz encendida, tener la persiana levantada suelen ser reiterativas e incluso exageradas. En ningn caso se debe regaar, ni castigar el comportamiento del miedo del ni@; tampoco debemos obligarles a estar en sitios a oscuras para que aprenda, sino todo lo contrario. Se debe premiar cualquier aproximacin o indicativo de mejora mediante registros de superacin; por ejemplo si se reduce el nmero de veces que pide agua o que hace preguntas absurdas o comentarios para no sentirse aislado. Los juegos y los dibujos nos pueden ayudar a que el ni@ plasme su sensacin de temor de forma positiva ya que si l se siente el protagonista o hroe que vence a la oscuridad, despus, cuando llegue el momento del sueo, podremos recordrselo; si se dibuja librando una batalla contra la oscuridad en la que resulta ganador podremos colgar el dibujo en su habitacin para que lo recuerde en el momento de dormir. En definitiva son pequeas recetas tiles en el da a da. Cuando llega la hora de dormir de l@s peque@s aparecen, en ocasiones, las pesadillas y los terrores nocturnos. L@s ni@s han vivido un da repleto de diversas sensaciones, unas ms
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agradables que otras; pero no todos sufren el mismo nmero de pesadillas ni la misma intensidad. Dentro de las alteraciones del sueo en la infancia (dificultades a la hora de conciliar el sueo, pesadillas, terrores nocturnos, sonambulismo y despertar temprano) nos centraremos en esta parte en las pesadillas y en los terrores nocturnos. 3- Qu son las pesadillas? Las pesadillas son episodios del sueo que el/la ni@ vive con cierta ansiedad y en ocasiones pueden despertarle, que se producen durante el periodo medio y final del sueo. Cuando el/la ni@ toma conciencia de la realidad tiene la sensacin de haber soado algo atemorizante y por lo que se ha sentido amenazado. Tras un breve periodo de tiempo, la ansiedad desaparece. Las pesadillas se caracterizan fundamentalmente por: La posibilidad de que el/la ni@ se despierte mientras las tiene, volviendo a tomar contacto con la realidad. El/la peque@ suele recordar con detalle lo que ha soado. El contenido de la pesadilla, que genera ansiedad en el/la ni@, tiene cierto argumento, a veces con matices afectivos. Es difcil conocer las razones por las que l@s ni@s tienen pesadillas; stas se producen con ms frecuencias cuando se encuentran especialmente preocupados por algn acontecimiento relacionado con la familia o el centro, que le produce inseguridad. 4- Terrores nocturnos. Los terrores nocturnos suelen producirse en el primer tercio de la noche; segn Buela-Casal y otros en su libro Los trastornos del sueo, Editorial Pirmide, stos son muy llamativos, con sudoracin, taquicardia y desorientacin espacio-temporal; a diferencia de las pesadillas, no existe un argumento definido sino escenas aisladas e inconexas de carcter terrorfico que el/la ni@ prcticamente no llega a recordar el da siguiente. El/la ni@ se encuentra durmiendo de manera plcida y de repente se incorpora de la cama gritando con intensidad una serie de vocalizaciones unidas a una ansiedad intensa; a veces pueden producirse una serie de gestos muy rpidos y sin
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apenas coordinacin, y tambin puede tardar en despertarse de cinco a diez minutos y continuar con la mirada fija en algn punto de la habitacin. Los terrores nocturnos se caracterizan por: Poco contacto con la realidad Dada la intensidad del terror nocturno, el/la ni@ no suele responder a estmulos del entorno. El/la ni@ no suele recordar lo que ha soado y no tiene trama argumental. Las razones que pueden fomentar la existencia de terrores nocturnos, al margen de la posible influencia del factor hereditario, son el agotamiento extremo, la desestabilizacin emocional o algn acontecimiento traumtico que el/la ni@ haya vivido o est viviendo, fundamentalmente 5- Cmo actuar? En primer lugar, lo importante es que conozcamos que todo esto pasar a medida que l@s ni@s vayan creciendo. Las pesadillas se deben principalmente a la saturacin y al nerviosismo que experimentan ante tantas novedades en sus primeros pasos de socializacin, y al llegar la hora de dormir se encuentran ms agotados y agitados de lo habitual. Algunos consejos: Si el/la ni@ llora y tenemos que acudir a su habitacin, no debemos regaarle. Lo

calmaremos suavizando la angustia y el pnico que pueda sentir, hasta que se vuelva a dormir. No permitiremos que se meta en nuestra cama, pues si cedemos sus chantajes sern continuos. Realizaremos los rituales del final del da de manera ordenada: el bao, la cena, leer un cuentoas se sentirn mucho ms segur@s. Si se pone nervios@, encenderemos una lamparita de luz tenue o la luz del pasillo, tratando que la intensidad de la luz que entra en la habitacin no sea muy alta. Podemos nombrar a un polica para que ahuyente a los monstruos. Este vigilante puede ser su peluche o mueco preferido.

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