Nos manipulan los medios?

(Traduccin de Eva ALADRO )

(Abstracts y palabras clave al fmal del articulo) Recibido: 26 junio 2005 Aceptado: 28 junio 2005

Nos manipulan los medios? Es Csta una pregunta que est en el centro de muchas conversaciones, discusiones o anlisis. A menudo, adems, se la responde por anticipado, y los argumentos que siguen despus slo estn ah para recriminar a esa mquina que fabrica informacin falsa. De un lado se la condena por su sensacionalismo (aunque si no satisface esa demanda se le reprocha su aburrimiento y su falsa neutralidad); de otro lado se le recrimina el deformar las intenciones de tal o cual declaracin poltica, al sacar una fiase fuera de contexto para titular (pero si no lo hace, la entrevista corre el riesgo de pasar inadvertida); de otro lado an, se le critica su carrera por la exclusiva que la conduce a llevar casi toda la informacin al acontecimiento susceptible de impresionar al lector, oyente o espectador: epidemia, epizootia y otras catstrofes ms o menos naturales; y finalmente otros la acusan de alimentar rumores. No es hasta los anlisis intelectuales cuando, tras la crtica en toda regla de Pierre BOURDIEU sobre la informacin televisiva, se argumenta demostrando los nefastos efectos de los medios televisivos. Sin olvidar los otros soportes ( prensa y radio), que adems de dar la palabra a los detractores de la televisin, se permiten, de vez en cuando, hacer un articulo, comentarios
Pahick CHARAUDEAU es investigador y profesor en las Universidades de Paris Nord y Paris XIii (Centre de Analyse du Discours) hncesas. Experto en medios de comunicacin, analista del discurso y con amplsima dedicacin profesional al campo de los medios visuales y verbales, sus contribuciones en varias lenguas al anlisis de medios son numerossimas y esenciales.
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p defender a los media, pues si lo hiciera, se le tildara de secuaz del capitalismo meditico, es decir de la globalizacin telecrtica. &caso hay de otro tipo distinto de pensamimta nico?

Sin embargo, deseara defender aqu un punto de vista diferente, aun

del saber: existira por gn lado un emisor, fuente de saber (persona, institucin), que utilizara cierto c h a l de informacin, y de la otra parte un receptor que no hara ms que acusar la recepcin de informacin y que la registrara sin problema a m o si de algo transparente se tratara. De la misma forma, el kito de este p e s o residira nicamente en la fiabilidad de la fuente (deber de sinceridad de la persona que informa, deber de verificacin concepcin del mecanismo un juicio moral que le da su razn .al individuo un saber que ignora, y informar, para quien detenta un &ber moral. Dicho acto . w viven en comunidad. - . . . , -1, .' !,::. , De 4bh ias cosas 'no,yra tan,s&&gsDy eiio d menos por dos razones. Una &:esas, razones va ligada a la nocin misma de ideologa, al menos tal y como>se d&ie en la tradicin marxista, como discurso dominante destinado a eginascpar las situacio~esde eqplotacin social. La informacin, en este caso, y sq@e .todo c q d o es dispensada por los aparatos del Estado, se pondtiip al servicio de 4 defensa de los intereses de los poderosos. Tendra pues una fi&idad manipuladora de la opinin de la masa, en provecho del bienestar material de v p minora. Esta concepcin ha sido criticada desde e ~ t o n & ~ ,mpy : ~ pocps pepadores y filsofos modernos la defienden en su @-,,$lb. no &pide que conservemos la m g c i a l m e n t e v informar es-buscar M u i r en la w n del otro. La @e s w r a z n reside en la complejidad de-ese famoso mecanismo de informacin. Las ciencias humanas y sociales nos ensean diversas cosas: que en la .fuente el saber es mltiple y no se presenta como algo dado simple y natural, sino como algo compuesto y construido; que el canal de informacin no es M simple cauc por el cual transitara la infokaci
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produce la emocin impide que se ejerza el entendimiento, pero que, sin embargo, nos trae una parte del mundo que no podramos ver sin ella. Es verdad que cuando nos la trae, nos la impone no presentndonos ms que una parte visible del mundo. S, sin duda se trata de una imposicin. No es, como se suele decir, que vuelva visible lo invisible; es que ella nos hace visible lo visible que ha decidido enseamos. Esto instaura un primer malentendido entre la instancia del telespectador y la instancia televisada: aqul espera que se le hable de los acontecimientos considerados como ms importantes del mundo (pero cul es el criterio que decide lo ms importante?), y la televisin da a ver lo que, por s misma, decide mostrar en funcin de los criterios suyos que no son necesariamente los de los ciudadanos. Tomemos los sucesos de poltica nacional (elecciones, delincuencia) o los sucesos de poltica internacional (Guerra del Golfo, Guerra en la ex-Yugoslavia, atentado del 11 de Hay que hacerse a la idea de que la televisin informa deformando al mismo tiempo. Pero inmediatamente hay que precisar, para evitar volverse demasiado aprisa contra un periodista chivo expiatorio, que esa deformacin no es necesariamente voluntaria. Aparte de ciertos "montajes" conscientes, por PPDA, o una imagen (como la verdadera-falsa entrevista de Fidel CASTRO de un cormorn proveniente de un reportaje sobre una marea negra bretona, que se col en un reportaje sobre la Guerra del Golfo, entrevistas provocadas tras los sucesos o hechos reconstituidos expresamente), los periodistas y los realizadores de televisin no tienen intencin manipuladora declarada. Lo que es necesario contemplar es la mquina televisiva en su conjunto. Y por mquina se entiende el conjunto de grabaciones y de actores que las hacen funcionar, cada uno en su sector, cada uno sometido a constricciones que hacen que el resultado del producto final, por ejemplo un telediario, supere la intencin particular de cada uno. El periodista que est en la fuente de informacin se ve l mismo sobrepasado por todo el proceso que tiene lugar entre el instante en que comunica una noticia y el momento en que el telespectador la recibe, incluso en un directo. No es el periodista quien comunica tal informacin, tal explicacin, y quien produce finalmente tal efecto emocional, sino el conjunto de la mquina con sus condiciones de realizacin v sus procedimientos de puesta en escena de la informacin. )mento en que la esta def ormacin ineiuciable? Lo es des( ., -. -. .. .- . inrormacion no depende de la sola intencin de quien ia aispensa, sino que es el resultado del ensamblaje de las condiciones que presiden su produccin y las que presiden su recepcin. Adems, si bien la mquina que informa es ms o menos consciente de lo que son sus constricciones, e intenta dominarlas, en
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tanto que se pueda, de las condiciones de recepcin de no sahe prcticamenk n a . Se prodwe una catstrofh la mhquina pr& a su pwata en escena, de otro hay personas esa noticia mirzuldo las hhgems. Algunas se vern directamente tienen parientes c m e w en dicho tren; a otras aquello les traer un d o h x h recuerdo; o an pondrbn ese suceso en relacin con otras catstrofes8,p vistas en teiewkin. Habr quienes no podrn soportar las imgenes de los detalles !deia tMbtrofe, mientras otros, por el contrario, obtendrn un placer ms o mmos mrbido vindolas, y otros sern completamente insensibles. Es as a una confiontacin de espejos a lo que asistimos: la televisin como espejo del mundo, el espectador como espejo de su historia individual y colectiva. De esta confrontacin surge un juego complejo de reflexin, de refkcin y de dihwin del sentido que adquiere la informacin. Esa defomaci6n de la inhmacin es pues inherente a ese proceso de cmmicacin social que es k informacin televisada. Decirlo es deshacerse de una ilusin, y razonar dentro de un marco que aborda esta cuestin sin cinismo ni angelismo. Supongamos pues que la televisin, ms o menos consciente de la difimbd de Pegar a un pblico al que no canoce (los sondeos y otros audiiaetms no ionan ewidentmente ninguna referencia seria sobre las c8~actm'&= d se s s e pblico) .elige instituirse en mquina de fabricacin de impresiones mks que de conocimiento. Evidentemente en seguida hay que p m k 4 ~w no hay conocimiento sin impresiones y que las impresiones pueden oondueirw~ dr c~az~c~en Se to trata . aqu de un presupuesto sobre el
que las cieaciae hurnmww y sociales en su mayora estn de aciierdo: no existe

saber en estado puro, ni cmocimiento en estado puro; todo saber resulta de un cctel sutil entre los sistemw de valores racionales y los sistemas de valores emocionales. No hay p w ejanpJo un saber objetivo sobre la muerte, no hay c~nochiento absoluto:-mk ese fenmeno. Aunque tomemos el punto de vista de h biologa o la nipehina para decir que la muerte es la detencin de la actividad del c o e , . o &iicerebm o de otros componentes del organismo humano, no se trata nunca m b que de un saber relativo a un punto de vista que adems no es el mimo que el punta de vista jurdico, y en todo caso n m w S& igual que ctl ~i~~ de t a peBona, o tal otra. Para una de e h , k muerte estadCeri m d e m s t a n c i a particular, ligada a un sufrimiento pdqmico por ia prdida de. m d o ; para otra persona, militante de una eawa, que acepta que se pu& $azificar la propia vida en defensa de unas ideas, la muerte podr ser gloriosa; y an para otra, en guerra contra un enemigo, la muerte de un compaero se revolver contra el culpable, ese enemigo que deber ser castigado y sobre el que legtimamente podr ejercer
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una venganza. As, cuando sea emitida por la televisin, ser tratada y percibida de manera diferente segn los discursos dominantes. No estaremos ante la misma muerte si somos vctimas civiles bosnias o bajas de los soldados serbios'; no ser la misma muerte si son vctimas del atentado del 11 de septiembre o de los Talibanes. Todo depende del modo como son mostradas esas muertes, de los "sistemas de creencia" sociales en los cuales cada uno de nosotros est preso, y las historias personales que nos traspasan. No es ocasin de desarrollar aqu eskn cuestif m, pero s de usarla como hiptesis para comprender mejor cmc) hace 1:L televisiin para contar los acontecimientos del mundo y explicarlos

Pa r los acointecimiei~ t o del s Inundo, 1; a televisin, en p~ imer lugar, selecciona. Lo hace eni funcinI de tres criterios: el tiempo, el esipacio, y el l71 1aL;C;luenre. llrl rre:myu, prirrieramenre, o ms exaaimerirt. iiz manera de gestionar el tiempo, pues el tiempo no se impone al hombre sino a travs del filtro del imaginario que ste se da a s mismo, y para los media, ese tiempo es el de la urgencia: un suceso se produce en el mundo, y debe ser lo ms rpidamente convertido en noticia. Por ello, la informacin que resulta no puede ser sino efmera y ahistrica. Despus el espacio, preso en un antagonismo entre dos imaginarios: el del terruo y el de1 planeta. El terruo, smbolo del espritu localista conservador que hunde las races de la identidad bien profundas en la tierra de los ancestros, de la familia, de los vecinos, de los amigos, de las relaciones ntimas; el planeta, smbolo del deseo de expansin hacia otros horizontes de vida, de otros campos de accin, de lo que es diferente, lejano y extico. El accidente, finalmente, pero el accidente entendido como smbolo de los dramas humanos, y entre ellos, de los que se ;--6lito" que desafa las normas de la lgica, 1o"enorme" caracterizan pcr I l "1lV U lJ que sobrepasa las de la cantidad, lo "repetitivo" que transforma lo aleatorio en fatalidad; el "a zar" que hace coincidir dos lgicas extraas la una a la otra, lo I--^:L. "trgico" que ciescriue e1 conflicto entre pasin y razn, el "horror" en fin que conjuga exacerbacin del espectculo de la muerte y ikialdad del proceso de exterminacin. As, la televisin selecciona lo que participa del "desorden del mund~"
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eleccion; $dos eso, cimiento! :visin 1()S narra de .. ,J.."-A+; r u r r r u rQue i ~ ~consiste en (1) mostrar el desorden acuerdo con un guin u social con sus vctimas y sus perseGido:res; (2) apelar a 1;1reparacin del mal interpelando a los respclnsables de ese m undo; (3) anuncil~rla intervencin de

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idio sobre el conf tnstruccin de la real

oslavia Guerra en la Bosnia (1 990-1994) De

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un salvdor, hroe o.mleetivo con e L q e b d o el mundo pueda iden* Evidentemenw s e g h el m p m en ~ d que se capte el aqmteeimieatitt, se insistid mis sobre las vctimas, sobre el perseguidor D sobre el salvuk Hemos visto sslio: en la Guerra cfel Golfo, en la que la televisin contribuyQai fabricar la figura s W c a del agresor en la persona de Saddam HUSSEIN y en frente, la figura limpia y &caz del salvador ("guerra quirrgica") representada por el ejrcitw euro-americano2.Lo hemos visto igualmente en la Guerra de la exYugoslavia en la que la televisin contribuy a construir progresivamente la figura del perseguidor en la persona de MILOSEVIC y justificando. por ello mismo la intervencin salvadora de la potencia norteamericana3. Al revds, los conflictos de Chechenia y en Ruanda no permitan apenas hablar del perseguidor ( un poco Rusia para Chechenia, pero era una figura demasiado borrosa), y la televisin se concentr en las vctimas describiendo la miseria de la poblaein habitante de aquellos pases. Y en cuanto al conflicta palestino-israel, el proyector de la televisin se orienta por tumos hacia los perseguidores o las vctimas de ambos bandos. En todo los casos se trata de un guin dramatizado que la televisin no puede eludir y que encontramos en el tratamiento de diferentes tipos de acontecimientos: #eporti~~s, tratados camo juegos de circo con superhombres, con sus seguidmes vihentos, sus asuntos de dopaje, las ruidosas declaraciones de u c s y otros que provwim r k d i m s y odios;. polticos, tratados a veces como campeonatos de b~0rmtEe los representantes de partidos opuestos4, a uecss mmo una,etqxma rnlaxpe las adores se insultan, a veces como una investigacin p$kial sobres asuntos' de corrupcin que implican a los polticos; socida, WQSbato en ,su aspecto de combate jurdico ("el m t o de la sangre con ,,tanto poniendo en evidencia el sufrimiento
d~ los individuos ( * ' e l Slda3'). Es v e r U que este gui6n coifesponde a
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antiguo esquema mistico de la Redencin que echa sus races en todava ms antiguos mitos sacrifieiales, y que reaparecen bajo diversas figuras de imaginarios sociales propios de cada cultura; eso es lo que sin duda garantiza el xito de un tratamiento tal de la informacin.

Y dequks, est la imagm. La imagen televi&a de la que estarnos lejos todas sus efectos, pero de la que. podemos analizar dos: de ncia" y de "evocaCin". Lo creamos o no, no podemos escapar a sata:bpfesin de transparencia de la imagen, sobre todo cuando se trata de

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FLURY-VILLATE B. (d) l & ~ m~~ Uaiymitairesde Nancy, 1992. Vid La guerra y la televiswn, op. cit.
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ef ia gueme L Galf. Nancy, Presses

que el perisdista Paul AMAR fue agradecido por France 2 por haber sacado TAPIE-LE PEN. ~ u m l e m o de s Informacin y Comunicacin) 325 ISSN: 1135-7991

de boxeo en el* n e

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autimtmhk esta mujer que veo en la pantalla y que llora la muerte de su hijo, es ~ b d ~ c a d v e rque e s me muestran hacinados, son reales (Timisoara); ese nio.@desth@que Ilhuere ante mis ojos, es real, esos soldados israeles que son defenestdos, san reales. Podemos poner en' cuestin esa transparencia, pero es d&lTeil ir contra esta cremci&popularen la que todos participamos: Ea imagen ieproduce fie1mmte.h realidad. Pero la imagen produce igualmente t me de mvcacln. ksenc&na en nuestra memoria personal y colectiva Sd e ! experieia~a pasadas en forma de otras imgenes: una imagen de

dirsdo. . ia imagen televisiva nos trae la realidad tal cual exiete, en su

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, aunque yo no los
por la carretera me acin de la imagen
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*timos sta, a la vez, segn el mddb'm que*&* mostrada y segn es destra propia historia personal a c a l e c t i . Es pdE* que, desde un punto e n , ~ q ~ g s f l i p r 6 ~ ~ u z ~un ~~ punto &sd dee * w q & a z valama m u e r t e " .Segn que yo la m a c x a a e 'pm el suceso o no, como partidario io no a la*vic-timi,segn que yo vea esa proceso, a tram5s de un plano general de un COhJ~tctrlC. ~;aavcncs,.d c m tm-plruio ms cercano o en primer plnnn, con un rostrw atormentado, t no producir el mismo efecto y no tiene el misme ,sentido. stq m ktekkiinn, depende, a la vez, de la puesta en escena vh& y & b qaia p~ o yaomo , telespectador. Es as como la muerte del nio pahsaino no puede lvdm tins de los dos soldados israeles linchados y &fixa&dos. El nio partkipa en un imaginario social ms o menos Uga.mal,trfe pureza y de inmamia, del que el adulto no participa. Adems, hemos visto a ese nio, asustado, apelohado junto con su padre, todava con vida y despuCs sttbitatnente sin ella; mientras que los soldados israeles slo k&m ykto a a a d& lejos, y a sus verdugos en la apariencia de un hombre - lag rnmmbinkinchadas de sangre, de una sangre sacrificial. La . e s a L vez m t % h n i o dikatado de la realidad y un espejo de nrm&as.mkbsi Qixisiis beberamos decir: un testirnonio difractado por ser un espejo de nosotros mismos. Aqu de nuevo se instala el malentendido entre instancia klevisiva e instancia ciudadana: sta 6 1 t h toma por reflejo de la realidad lo qaei no es sino un efecto construido por aquella otra. . . e s a amdiciones, qwxja preguntarse sila televisin es, como se dice a veces, un instrumento de dominacin de la opinin pblica. A f m a esto
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s. La primera, que la televisin entera e s e en las manos de una entidad nica que tenga todo poder para someter a su voluntad a todas las televisiones, sean pbllcs o privadas, para inculcar al mundo una nica i s verdad que algunos.argumentan visin del mismo, un pmpmi&n&o nico. F en este sentido sealando a los E M o s Unidos de Amirica come nicos responsables de una empresa tal5. Por otra parte, ello supone que toda informacin que sale de la tdevisin tiene un impacto inmediab y real sabre la opinin pblica, arrastrndola en una direccin determinada. Qu p e tenemos de esto, y qu sabemos e la opinin pblica?. La opinin p6bkh,,h hemos dicho, es una constmwin artificial abienida cQn la ayida deinstrumentos de medicin necssarime&e burdos, a&&do;$ a l muestras de poblacin, para medir opiniopm simples cm forma de un s o un no, de apreciaciones favorables o des'favo&les, a favor o en contra de tal cosa o tal persona, con el fin de sacar porcentajes y conclusiones sobre el estado de las apreciaciones o sobre su evolucin. Es decir, resultados que tienen un papel indicativo de alguna cosa, sin que sepamos exactamente lo que es cticha cosa Pero lo que importa para los medios es interpretar esos d % b s de mmm "esencialista". Al menos, se da la idea de que cada categora de apreciacibn o de opinin corresponde a una parte de la poblacin: el 48% de los f b c e e s que han respondido a una encuesta afirman ser partidarios de una intervencin militar en tal pas, y esto se presenta como si un gnipo homogneo de franceses, que representara casi la mitad de la poblacin, se amalgamara con esta opinin, convirtindose en esta opinin misma, convirtindose en esta "esencia opinante".
A esta concepcin de mrketing de la opinin podemos oponer otra. 1 opinin pblica es una concepcin que representa a una realidad pluralLPor una parte, est bgmentada en comunidades de tamao y consistencia variables: comunidades tnicas, religiosas, ~ i s ~ a s , ~ r e g inacim&s, o~s, supranacionales; grupos sociales de edad. de sexn, de alase social y de medio profesional diferentes; de variable grado de compromiso con la vida comunitaria, de distinta toma de partido. Cada una de esas comunidades constituye pues una identidad y ve el munds segn su propio sistema de creencias. Y, lo que no simplifica precisamente las cosas, algunas de esas comunidades entran en contacto entre s, moxlifcando a largo plazo los valores que defienden6. Por otra parte, se,valora la opinin por representar a una cierta masa. mies bien, ms esta masa es importante, menos razonan sus opiniones y ms se deja llevar por lo que la impresiona. Al final la opinin
Lo que les habra permitido, a la v a , decidir la intervencin armada en Kosovo. RecuBrdese diferentes artculos en el diario Le Monde sobre judos y palestinos que
rechazan reconocerse en las descripciones y las intenciones provenientes de ambas comunidades. - - -- - 7 ' -CIC (Cuadernos de Informacin y Comunicacin) ., 2005,lO ISSN: 1 135-7991

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e@!& a n t e m.mundo que se le muestra y

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que escojamos mostrar y de la puesta e s

grandes cosas de la vida en sociedad. Aunque no guste a algunos, ni la televisin en particular ni los m d o s en general son u n r e . Participan en el juego complejo del poder, pero no scm:& que lm-kgar da saer y de mediaci6n social indispensable para h.-ccm&win .& una conciencia d. ciudadana, lo que de ya por s no esih,tan:
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