en bioqumica, la bomba sodio-potasio es una protena integral de membrana fundamental en la fisiologa de las clulas que se encuentra en todas nuestras

membranas celulares. Su funcin es el transporte de los iones inorgnicos ms importantes en biologa (el sodio y el potasio) entre el medio extracelular y el citoplasma, proceso fundamental en todo el reino animal. Funcionamiento y estructura Estructura proteica La bomba sodio potasio ATP(adenin-tri-fosfato) es una protena transmembrana que acta como un transportador de intercambio antiporte (transferencia simultnea de dos solutos en diferentes direcciones) que hidroliza ATP (funcin ATPasa). Es una ATPasa de transporte tipo P, es decir, sufre fosforilaciones reversibles durante el proceso de transporte. Est formada por dos subunidades, alfa y beta, que forman un tetrmero integrado en la membrana. La subunidad alfa est compuesta por ocho segmentos transmembrana y en ella se encuentra el centro de unin del ATP que se localiza en el lado citoslico de la membrana (Tiene un peso molecular de aproximadamente 100.000 daltons). Tambin posee dos centros de unin al potasio extracelulares y tres centros de unin al sodio intracelulares que se encuentran accesibles para los iones en funcin de si la protena est fosforilada. La subunidad beta contiene una sola regin helicoidal transmembrana y no parece ser esencial para el transporte ni para la actividad, aunque podra realizar la funcin de anclar el complejo proteico a la membrana lipdica. Funcionamiento funcionamiento de la bomba electrognica de Na+/ K+(sodio-potasio) , se debe a un cambio de conformacin en la protena que se produce cuando es fosforilada por el ATP. Como el resultado de la catlisis es el movimiento transmembrana de cationes, y se consume energa en forma de ATP, su funcin se denomina transporte activo. La demanda energtica es cubierta por la molcula de ATP, que al ser hidrolizada, separa un grupo fosfato, generando ADP y liberando la energa necesaria para la actividad enzimtica. En lasmitocondrias, el ADP es fosforilado durante el proceso de respiracin generndose un reservorio continuo de ATP para los procesos celulares que requieren energa. En este caso, la energa liberada induce un cambio en la conformacin de la protena una vez unidos los tres cationes de sodio a sus lugares de unin intracelular, lo que conlleva su expulsin al exterior de la clula. Esto hace posible la unin de dos iones de potasio en la cara extracelular que provoca la desfosforilacin de la ATP, y la posterior traslocacin para recuperar su estado inicial liberando los dos iones de potasio en el medio intracelular. Los procesos que tienen lugar en el transporte son: 1. Unin de tres Na+ a sus sitios activos. 2. Fosforilacin de la cara citoplasmtica de la bomba que induce a un cambio de conformacin en la protena. Esta fosforilacin se produce por la transferencia del grupo terminal del ATP a un residuo de cido asprtico de la protena. 3. El cambio de conformacin hace que el Na+ sea liberado al exterior. 4. Una vez liberado el Na+, se unen dos iones de K+ a sus respectivos sitios de unin de la cara extracelular de las protenas. 5. La protena se desfosforila producindose un cambio conformacional de sta, lo que produce una transferencia de los iones de K+ al citosol. Funciones La bomba de sodio-potasio es crucial e imprescindible para que exista la vida animal ya que tiene las funciones expuestas a continuacin. Por ello se encuentra en todas las membranas celulares de los animales, en mayor medida en clulas excitables como las clulas nerviosas y clulas musculares donde la bomba puede llegar a acaparar los dos tercios del total de la energa en forma de ATP de la clula. Mantenimiento de la osmolaridad y del volumen celular

La bomba de Na+/K+ juega un papel muy importante en el mantenimiento del volumen celular. Entre el interior y el exterior de la clula existen diferentes niveles de concentracinde solutos. Como quiera que la bomba extrae de la clula ms molculas de las que introduce tiende a igualar las concentraciones y, consecuentemente, la presin osmtica. Sin la existencia de la bomba, dado que los solutos orgnicos intracelulares, a pesar de contribuir en s mismos poco a la presin osmtica total, tienen una gran cantidad de solutos inorgnicos asociados, la concentracin intracelular de estos (que generalmente son iones) es mayor que la extracelular. Por ello, se producira un proceso osmtico, consistente en el paso de agua a travs de la membrana plasmtica hacia el interior de la clula, que aumentara de volumen y diluira sus componentes. Las consecuencias seran catastrficas ya que la clula podra llegar a reventar (proceso conocido como lisis). Absorcin y reabsorcin de molculas El gradiente producido por el Na+ impulsa el transporte acoplado (activo secundario) de diferentes molculas al interior de la clula. Lo que quiere decir que el fuerte gradiente que impulsa al sodio a entrar en la clula (vase ms adelante) es aprovechado por protenas especiales de membrana para "arrastrar" otros solutos de inters utilizando la energa que se libera cuando el sodio se introduce en la clula. Ejemplos de este proceso son la absorcin de nutrientes en las clulas de la mucosa intestinal y la reabsorcin de solutos en el tbulo renal. Potencial elctrico de membrana Esta bomba es una protena electrognica ya que bombea tres iones cargados positivamente hacia el exterior de la clula e introduce dos iones positivos en el interior celular. Esto supone el establecimiento de una corriente elctrica neta a travs de la membrana celular, lo que contribuye a generar un potencial elctrico entre el interior y el exterior de la clula ya que el exterior de la clula est cargado positivamente con respecto al interior de la clula. Este efecto electrognico directo en la clula es mnimo ya que slo contribuye a un 10% del total del potencial elctrico de la membrana celular. No obstante, casi todo el resto del potencial deriva indirectamente de la accin de la bomba de sodio y potasio, y se debe en su mayor parte al potencial de reposo para el potasio.