Mucho se ha dicho y escrito sobre Mary Richmond, desde diferentes perspectivas o matrices de pensamiento y sobre todo a partir del

proceso de Reconceptualizacin. As desde la perspectiva endogenista se la considera como parte de la evolucin de las anteriores formas de ayuda: caridad o filantropa, en este caso correspondera ubicarla, por su relacin con la C.O.S., dentro del encuadre filantrpico (hacer el bien por amor al prjimo) relacionada con el positivismo propio de su poca (comienzos del siglo XX). Desde la perspectiva histrico crtica Mary Richmond respondera a los intereses de la burguesa, la clase dominante del estado capitalista de inicios del Siglo XX para el mantenimiento del status quo, (mantener el sistema imperante: el capitalismo monoplico). DESARROLLO En 1899 escribe su primer libro Visitas amigables entre los pobres destinado a dar indicaciones prcticas para el personal de la C.O.S. realizando especial hincapi en tomar a la familia como un grupo. Ms adelante se ver la importancia de este enfoque. Preocupada por la realidad social de su poca, pone en evidencia la situacin en que viven las mujeres abandonadas, los nios hurfanos, las familias carenciadas, promoviendo la elaboracin de leyes que protejan esas contingencias. Este libro, son el resultado de las investigaciones, sistematizacin de experiencias de campo, estudio de informes sociales, lectura de casos, memoria de casos de diferentes trabajadores sociales en Estados Unidos con experiencia en el trabajo con nios y agencias mdicosociales, ms la propia experiencia de Mary Richmond. QUE SIGNIFICA MARY RICHMOND PARA EL TRABAJO SOCIAL? Mary Richmond inicia una nueva forma de accin social, que es la asistencia social, llamada Trabajo Social en Estados Unidos, constituida a partir de all como profesin, requirindose una formacin sistemtica, terica y prctica, con fundamentacin cientfica, basndose en el aporte de ciencias tales como la incipiente sociologa, la antropologa, y la psicologa. El Trabajo Social, as entendido en esa poca, es una forma de superar la accin emprica, propia del voluntariado, para sustentarla en conocimientos cientficos, con tcnicas y mtodos propios dirigiendo la atencin a las necesidades bsicas y no slo al estado de indigencia.

Mary Richmond establece que en Trabajo Social es necesario investigar toda la situacin que afecta a la persona, para poder realizar un buen diagnstico y aplicar un tratamiento tendiente a modificar el comportamiento. Con esto pretende que la accin profesional sea planeada y consciente, basada en conocimientos ciertos y no solamente en la intuicin o la experiencia. Respecto a la necesidad de una formacin sistemtica, en su libro Caso Social Individual expresa: El trabajador social debe poseer aptitudes innatas y las que les confiere la prctica a la vez. Iremos por mal camino entonces si nos negamos a reconocer la importancia del Trabajo Social, que desarrolla los dones naturales, mediante una formacin y una experiencia especializada (Richmond, 1982:12). Establece que el Trabajo Social de Casos Individuales es el conjunto de mtodos que desarrollan la personalidad, reajustando conscientemente e individualmente al hombre a su medio social (Richmond, 1982:67). En Mary Richmond, cuando se habla de individuo se refiere a la personalidad y entiende este concepto a la manera interaccionista y no desde el individualismo. No propone un trabajo con el individuo descontextualizndolo, sino todo lo contrario ya que conoce y aplica las teoras sobre grupos. El mismo autor arriba mencionado agrega que en las conclusiones de What is social case Work, Mary Richmond ofrece un pequeo resumen de las piedras angulares de la filosofa en las que sustenta su propuesta del social case work, en donde creemos aparecen perfectamente reflejadas las tesis interaccionista. Elaborando tres conclusiones: Cita al profesor MacIver: . Lo contrario tambin es verdad. Logramos personalidad por medio de relaciones adecuadas con la sociedad y no de ningn otro modo. El arte del trabajo social de casos es el arte de descubrir y asegurar al individuo las mejores relaciones sociales posibles La segunda conclusin Los seres humanos son diferentes. Un programa social autnticamente democrtico iguala las oportunidades mediante una accin de masas inteligente, y proporciona medios para una poltica

administrativa que efecte acciones diferentes para y con-personas diferentes. La tercera y ltima Los seres humanos no son animales dependientes y domsticos. Este hecho de la diferencia del hombre con otros animales establece la necesidad de su participacin en la realizacin y ejecucin de los planes para su bienestar. Los individuos tienen voluntad y propsitos propios y no estn dotados para jugar un papel pasivo en el mundo: se deterioran cuando lo hacen () Por supuesto esta afirmacin es rebatida desde la perspectiva histrico-crtica, ya que sostienen que Mary Richmond nunca cuestion el sistema capitalista, sino todo lo contrario, es considerada como una aliada del Estado en defensa de los intereses de la burguesa y la profesin como una tcnica destinada a la perpetuacin del sistema, como un modo de amordazar, coartar, contener las protestas de las clases oprimidas (CONTROL SOCIAL).

Se decidi traducir textualmente ciertos prrafos del texto Caso Social Individual, a los efectos de llegar a comprender los aportes tericos y el pensamiento de Mary Richmond en lo concerniente al proceso metodolgico Caso Social Individual, hoy llamado nivel de intervencin individual-familiar, como as tambin resaltar la riqueza de sus contribuciones para realizar un adecuado trabajo profesional, sentando las bases y principios fundamentales que an hoy tienen vigencia, con los cambios propios del devenir de la profesin en relacin a las actualizaciones terico-metodolgicas y operativoinstrumentales que las profundas transformaciones del contexto social, poltico, cultural y econmico as lo demandan. Es importante aclarar, que a principios del Siglo XX, planteaba claramente lo que ella entenda por adaptacin, participacin, respeto por las caractersticas individuales, llamado individuacin, que junto al respeto y la participacin del sujeto en el proceso de cambio, no pierden vigencia bajo el pretexto del paso del tiempo. Respecto al tratamiento social, Mary Richmond, analizando los tipos de intervenciones realizadas en diferentes casos y las tcnicas utilizadas, lleg a la siguiente conclusin:

Que en todo tratamiento social se requieren de dos elementos: las comprensiones y las acciones y a stos los subdividi en: 1. Comprensin de la individualidad y de las caractersticas personales 2. Comprensin de los recursos, de los peligros y de las influencias del medio social 3. Accin directa de la mentalidad del trabajador social sobre la del cliente y 4. Accin indirecta ejercida sobre el medio social Agrega que la habilidad profesional se revela en la combinacin de las acciones empleadas, de acuerdo a las caractersticas de la situacin a abordar. Esto es lo que distingue al profesional del benefactor o de otra persona no capacitada.