El humanismo en el Renacimiento: Cuando se dice que el humanismo renacentista ha descubierto o vuelto a descubrir "el valor del hombre" se quiere

afirmar que ha reconocido el valor del hombre como ser terrestre o mundano, inserto en el mundo de la naturaleza y de la historia y capaz de forjar en el mismo su propio destino. El hombre a quien se le reconoce este valor es un ser racional finito, cuya pertenencia a la naturaleza y a la sociedad no es una condena ni un destierro sino un instrumento de libertad, merced a lo cual puede realizar en la naturaleza y entre los hombres su formacin propia y su felicidad. Dichos autores exaltan ciertamente el "alma" del hombre, que es el sujeto de sus poderes de libertad, pero no olvidan el cuerpo ni lo que a ste le pertenece. La aversin contra el ascetismo medieval, el reconocimiento del valor del placer, la nueva valoracin del epicuresmo son las manifestaciones ms evidentes de este naturalismo del humanismo. A l est vinculado el reconocimiento de la unin del hombre con la comunidad humana: tema ste, preferido especialmente por los humanistas florentinos que participan activamente en la vida poltica de su ciudad. Desde este punto de vista, se exalta la vida activa con respecto a la especulativa y la filosofa moral en comparacin con la fsica y la metafsica.

Michel de Montaigne. El retorno del hombre a s mismo, que constituye la esencia del movimiento de renovacin renacentista, encuentra su mxima expresin en la obra de Montaigne. Montaigne naci el 28 de febrero de 1533, en Francia. Su madre descenda de judos sefardes espaoles; y tres miembros de su familia, incluyendo a su bisabuelo Pablo Lpez, fueron quemados en la hoguera, porque practicaban el judasmo en secreto, en 1491. Su familia gozaba de una buena posicin y Montaigne estudi en Guyenne. Posteriormente curs estudios de leyes probablemente en Toulouse. Su primera empresa literaria fue una traduccin, publicada en 1569, de la Theologia Naturalis, obra del telogo espaol Raimundo de Sabunde. En 1571 Montaigne hered las propiedades de la familia, entre las que figuraba el Chteau de Montaigne. All pas el resto de su vida, entregado a las actividades propias de un

hacendado, estudiando a sus autores clsicos favoritos y escribiendo los ensayos que constituyen su gran coleccin Ensayos. Los dos primeros tomos de esta obra vieron la luz en 1580. Posteriormente Montaigne viaj a Alemania, Italia y Suiza. A su regreso fue alcalde de Burdeos (1581-1585). Escribi un tercer tomo de ensayos que se incluy en la quinta edicin de sus Ensayos en 1588. Los ltimos aos de su vida los pas recluido en su propiedad, con la excepcin de algn viaje ocasional a Pars y Run. Como pensador, Montaigne destaca por su anlisis de las instituciones, opiniones y costumbres, as como por su oposicin a cualquier forma de dogmatismo carente de una base racional. Montaigne observaba la vida con escepticismo filosfico y puso de relieve las contradicciones e incoherencias inherentes a la naturaleza y la conducta humana. Sin embargo, su moral tenda bsicamente hacia el epicuresmo, revelando las actitudes propias de un humanista que rechazaba la esclavitud de las pasiones y los deseos. Montaigne pretende recoger las experiencias humanas expresadas en los escritos de los autores antiguos y modernos y ponerlas a prueba en relacin con sus propias experiencias. La mirada dirigida siempre sobre s mismo; la meditacin interior, ya no religiosa, sino laica y filosfica y dirigida, por tanto, no tan slo al propio yo espiritual, sino a todos los asuntos y las cosas humanas; y al mismo tiempo, el continuo dialogar con los dems y la continua comparacin entre las experiencias propias y las ajenas, constituyen los trazos esenciales de la obra de Montaigne. Esta, en realidad, no es filosofa en el sentido de contener un conjunto sistemtico de doctrinas, sino que es un autntico y verdadero filosofar en ,el sentido moderno de la palabra. En la experiencia del estoicismo adquiere el reconocimiento del estado de dependencia en que el hombre se encuentra respecto a las cosas; en la experiencia del escepticismo adquiere el medio para librarse, en todo lo que sea posible, de esta dependencia y para reducir las cosas a su justo valor. Nosotros nunca estamos cerca de nosotros sino siempre ms all de nosotros mismos. El temor, el deseo, la esperanza nos lanzan hacia el futuro y nos quitan el sentimiento y la consideracin de lo que es, para interesarnos en lo que ser, o sea, cuando nosotros ya no seremos" (I, 3, p 14). Repite la sentencia estoica de que los hombres estn atormentados por las opiniones que tienen de las cosas, no por las cosas mismas, y a fin de aligerar la miserable condicin, humana" reconoce a los

hombres el poder de despreciar las opiniones mismas o de ajustaras al bien (I, 14, p. 63). Con la misma finalidad se sirve de la experiencia escptica: tiene que curar a los hombres de la presuncin, que es su enfermedad natural originaria, y llevarlos a una aceptacin lcida y serena de sus condiciones. este escepticismo lleva a Montaigne a valorar adecuadamente todo lo que es autntica posesin del hombre empezando por el conocimiento sensible. "La ciencia empieza por los sentidos y se resuelve en los sentidos. No seramos ms que una piedra, si no supiramos que existe el sonido, el olor, la luz, el sabor, la medida, el peso, la blandura, la dureza, la aspereza., el color, la brillantez, la anchura, la profundidad. He aqu las races y los principios de todo el edificio de nuestra ciencia" (Ensayos I, 12, pgina 379). "El privilegio de los sentidos es el de ser el lmite extremo de nuestra experiencia-, nada hay ms all de ellos que pueda servirnos para descubrirlos y un sentido no puede descubrir otro sentido" (Ib., p. 380). El conocimiento sensible carece de cualquier criterio seguro para discernir las apariencias verdaderas de las falsas. No hay manera de supervisar las percepciones sensibles mediante su comparacin con las cosas que las producen en nosotros; no podemos, pues, aquilatar su verdad como quien, desconociendo a Scrates, no puede decir si su retrato se le parece. No tenemos comunicaciones con el ser porque la naturaleza humana est siempre entre el nacimiento y la muerte, y no obtiene de s misma ms qu una apariencia obscura y sombreada, una incierta y dbil opinin. Y si acaso nuestro pensamiento se obstina en asir su ser, ser como querer apretar el agua en el puo: cuanto ms se cerrar y apretar lo que por naturaleza se escurre de todas partes, tanto ms perder lo que quera sujetar y retener"(Ib., p. 399).

De esta actitud nace la aceptacin serena de la condicin humana, tan alejada de la exaltacin como del desaliento, que es caracterstica de Montaigne. A la afirmacin de Sneca (Quaest. nat., proem.)-. "Cosa vil y abyecta es el hombre si no se eleva por encima de la humanidad", contesta: "He aqu una frase aguda y un deseo tan intil como absurdo: hacer el puo ms grande que la mano, el paso ms largo que la pierna, es imposible y monstruoso. El hombre no puede elevarse por encima de s mismo y de la humanidad, ya que no puede ver ms que con sus ojos ni sujetar nada que huya de ser su presa."

El hombre no puede ni debe intentar ser ms que hombre. Montaigne aade: "Es cierto que esto podr conseguirlo con la ayuda divina; pero es evidente que el efecto de la gracia sobrenatural cae fuera de las posibilidades y de los lmites humanos. El hombre debe aceptarse tal como es." (Ensayos III, Del arrepentimiento)

"Yo" hablo buscando e ignorando, adaptndome decididamente a las creencias comunes y legtimas. Yo no enseo en absoluto, yo relato" (Ib., p. 30). Este filosofar autobiogrfico, que dirigindose a la humanidad misma del propio yo, comprende y aprehende igualmente la singularidad absoluta del individuo y la extrema universalidad de la condicin humana, es el fruto ms maduro del Humanismo y marca la iniciacin de la filosofa moderna. En Montaigne el Humanismo alcanza su equilibrio. El hombre ya no se exalta, sino que se acepta por lo que es. Si la primera llamada a la conciencia de su subjetividad individual e histrica lleva al hombre, en el Renacimiento, a la exaltacin de su estado privilegiado, el profundizar esta conciencia en su continuo experimentarse y ponerse a prueba, lo conduce al reconocimiento de sus lmites y a la lcida aceptacin de s mismo.

Galileo y el nacimiento de la ciencia positiva: Galileo intent desbrozar el camino para la investigacin cientfica de los obstculos de la tradicin cultural y teolgica. Contra los aristotlicos, afirma la necesidad del estudio directo de la naturaleza. Nada es ms vergonzoso que recurrir en las discusiones cientficas a textos que muchas veces se escriben con otro propsito y pretender responder con ellos a observaciones y experiencias directas. Es propio de ingenios vulgares, tmidos y serviles dirigir los ojos a un mundo de papel ms bien que al verdadero y real, que, fabricado por Dios, est siempre delante de nosotros para enseanza nuestra. Ni pueden, por otra parte, sacrificarse las enseanzas directas de la: naturaleza a las afirmaciones de los textos sagrados. La Sagrada Escritura y la naturaleza proceden ambas del Verbo Divino, la primera como dictada por el Espritu Santo, la segunda como fidelsima ejecutora de los mandatos de Dios; pero la palabra de Dios ha tenido que adaptarse al limitado entendimiento de los hombres a quienes se

diriga, mientras que la naturaleza es inexorable e inmutable, y jams traspasa los lmites de las leyes que le han sido impuestas, porque no se preocupa de que sus recnditas razones sean comprendidas o no por los hombres. La experiencia es la revelacin directa de la naturaleza en su verdad. No engaa nunca: aun cuando el ojo nos hace ver roto el bastn sumergido en el agua, el error no es del ojo, que recibe verdaderamente la imagen rota y refractada, sino del razonamiento de quien ignora que la imagen se refracta al pasar de un medio transparente a otro (Op., III, 397; XVIII,248). Pero la experiencia no es solamente el fundamento, sino tambin el lmite del conocimiento humano. Le es imposible alcanzar la esencia de las cosas: debe limitarse a determinar sus cualidades y sus accidentes: el lugar, el movimiento, la figura, la magnitud, la opacidad, la produccin y la disolucin, son hechos, cualidades o fenmenos que pueden ser conocidos y usados por la explicacin de los problemas naturales. La experiencia elimina los elementos subjetivos y variables y se atiene a los permanentes y verdaderamente objetivos. Galileo sostiene que el libro de la naturaleza est escrito en lenguaje matemtico y sus caracteres son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas. Por esto no puede ser entendido si antes no se aprende el lenguaje y los caracteres en los cuales est escrito. Las determinaciones genricas "grande" o "pequeo", "cercano" o "lejano", no significan nada en la realidad natural: las mismas cosas pueden parecer grandes y pequeas, cercanas y lejanas. La consideracin cientfica empieza solamente cuando se introduce una unidad de medida y se determinan con relacin a esta unidad todas las relaciones cuantitativas. De este modo Galileo determin con toda claridad el mtodo de la ciencia moderna. Ha reconocido en la medida el instrumento fundamental de la ciencia y ha hecho valer el ideal cuantitativo, como criterio para discernir en la experiencia los elementos verdaderamente objetivos. El reconocimiento de la objetividad de ciertas cualidades sensibles no significa para l la subjetividad parcial de la experiencia, sino su objetivizacin perfecta y su reduccin a los caracteres que corresponden a la estructura matemtica de la naturaleza. Galileo, adems, ha eliminado explcitamente de la investigacin natural cualquier preocupacin finalista o antropolgica. Las obras de la naturaleza no pueden ser juzgadas con una medida

puramente humana, con relacin a lo que el hombre puede entender o a lo que le resulte til. La sutileza del ingenio y el poder de la persuasin estn fuera de lugar en las ciencias naturales; en ellas Demstenes y Aristteles tienen que ceder ante un ingenio mediocre que haya sabido averiguar algn aspecto real de la naturaleza. Lo cual confirma que no hay filosofa que pueda ensearnos la verdad de la naturaleza mejor que la experiencia, la cual no se anticipa a la naturaleza, sino que la sigue y la manifiesta en su objetividad. Con la eliminacin de toda consideracin finalista o antropomrfica del mundo natural, Galileo ha realizado cumplidamente la reduccin de la naturaleza a una objetividad mensurable y ha llevado la ciencia moderna a su madurez.