EL PODER DE LA CULTURA DE LA ESCUELA Louise Stoll y Dean Fink La cultura de la escuela representa un importante papel en el proceso de cambio que

experimentan nuestros centros. As, mientras la orientacin sobre la eficacia de la escuela centra su atencin en estructuras de escolarizacin formal y organizativa, tiende a descuidar su dimensin cultural e informal. Los encargados de mejorar la escuela han centrado su atencin de forma exclusiva en los procesos por los que pasa una escuela en la bsqueda de una mayor eficacia. No obstante, han prestado una atencin insuficiente a estas reas. De manera ms simple, la cultura organizativa puede ser vista como el modo en el que hacemos las cosas por aqu. Resulta difcil de aprehender y tambin elusivo, porque est en gran medida implcito y solo vemos los aspectos superficiales. A menudo, nicamente empezamos a conocer la cultura de una escuela cuando rompemos una de sus reglas tcitas. Las reglas y rituales culturales abundan en los centros.
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Hay varias funciones en la red cultural que hacen que los centros parezcan ms localizaciones para una novela de suspenso o de espas que escuelas. Qu influye en la cultura de la escuela? Las escuelas son moldeadas por su historia, su contexto y la gente que hay dentro de ellas. Las escuelas se ven tambin influenciadas por fuerzas econmicas y polticas externas y por cambios llevados a cabo en las polticas educativas, ya sea en el mbito local o nacional. Los cambios que experimenta la sociedad plantean tambin cambios en la cultura de la escuela; tanto en lo que respecta al aprendizaje y la poblacin estudiantil, como a la gestin organizativa, a los rpidos desarrollos tecnolgicos o al rol cambiante de la mujer en la sociedad. La cultura de la escuela es fija? Algunos autores sugieren que una vez se conforma la cultura de una organizacin se vuelve fija. Bolman y Deal ven la cultura como un producto y tambin como un proceso: como producto, encarna la sabidura acumulada de aquellos que fueron miembros antes que nosotros. Como proceso, se renueva y recrea continuamente a medida que los nuevos miembros aprendan los modos antiguos y finalmente se convierten ellos mismos en profesores.

En muchas escuelas, aunque no necesariamente en todas, el proceso de planificacin del desarrollo puede cambiar la cultura de una escuela, al igual que tambin puede hacerlo un director. Esto no significa que cambiar la cultura de una escuela no lleve su tiempo, sino que evoluciona de manera constante.

Existen distintos tipos de cultura? Se han elaborado tipologas diferentes que describen y designan los distintos tipos idealizados de cultura de escuela. La escuela flexible se siente libre para centrar la atencin en sus propias prioridades, la escuela inmovilista busca esa libertad a partir de las exigencias externas. Las escuelas que avanzan no solo resultan eficaces en trminos de valor aadido, sino que la gente que trabaja en ellas tambin trabaja de forma activa y en equipo. Las escuelas que caminan son percibidas como eficaces por parte de los docentes, la comunidad escolar y los inspectores de fuera. Las escuelas que pasean no son especialmente eficaces o ineficaces. Avanzan hacia un tipo de mejora pero a un ritmo inadecuado para hacer frente al ritmo del cambio que amenaza con rebasar sus esfuerzos. Las escuelas que luchan resultan ineficaces y son conscientes de ello. Gastan una considerable cantidad de energa en mejorar. Las escuelas que se hunden son escuelas fallidas. No solo resultan ineficaces; el profesorado, no est preparado o capacitado para llevar a cabo un proceso de cambio. Cmo tiene lugar el cambio cultural? El cambio cultural tiene lugar de modos diferentes y por diferentes razones. Rosman y sus colaboradores reconocen tres procesos de cambio cultural que representan un continuo grado de atencin consciente. El cambio aditivo puede ser o no explicito, a medida que las normas, creencias y valores se alteran de forma repentina cuando se introducen nuevas iniciativas. El cambio transformador, por el contrario, es explcito y consciente, con una deliberada atencin en las normas, los valores y las creencias cambiantes. Atendiendo a la eficacia planificada y a los esfuerzos de mejorar el cambio tiene probabilidades de pertenecer al segundo o tercer tipo. La escuela que decide embarcarse en un proyecto de mejora concreto o introducir una estrategia de enseanza especfica podra verse implicada en el cambio aditivo. Con frecuencia, sin embargo, los esfuerzos de mejora de la escuela solo

se centran en el cambio de actitudes o de tecnologa y, por lo tanto, no tocan el ncleo cultural de la escuela. Qu normas culturales apuntan al xito en la mejora de la escuela? Otro camino a seguir en la comprensin de lo que supone la cultura de escuela es el anlisis de las normas culturales, una de las piezas que forman el rompecabezas de la cultura. Como los supuestos y los valores bsicos estn profundamente arraigados, resulta difcil desvelarlos. Si las normas constituyen una expresin de los valores que perviven en los niveles ms profundos y ejercen su influencia en las acciones llevadas a cabo en el lugar de trabajo, seria de provecho tomar en consideracin las normas que parecen sustentar aquellos esfuerzos de mejora ms fructferos. Fullan, afirma que el cambio educativo depende de lo que los profesores hacen y dicen, resulta tan simple y tan complejo como eso. Lo que estos hacen y piensan est influido de forma fundamental por sus creencias, suposiciones y valores, que a su vez, configuran las normas. En lo que respecta al cambio, los valores subyacentes resultan mucho ms difciles de localizar que las conductas externas, y aun as es vital entenderlos y entender tambin como estos provocan normas y acciones.

Bibliografa

Stoll Louise y Dean Fink (1999). El poder de la cultura de la escuela, en Para cambiar nuestras escuelas. Reunir la eficiencia y la mejora, Barcelona, Octaedro (Serie cambiar la educacin. Repensar la educacin, 5), pp. 141 169.