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Durante muchos siglos el hombre ha estudiado el cielo nocturno y ha visto estrellas de todo tipo, brillando noche tras noche y de una a otra generacin sin aparentemente ningn cambio visible; pareciera que todas ellas hubieran sido creadas simultneamente con distintos grados de brillo. Sin embargo ello no es as: con el tiempo los astrnomos han llegado a descubrir que algunas estrellas con jvenes y otras viejas, algunas son pequeas y otras grandes, algunas son fras y otras son calientes. En conclusin, no todas las estrellas son iguales. A travs de la medicin del brillo, del color, de las propiedades espectrales, de la posicin y del movimiento de las estrellas se puede evaluar sus distancias, dimensiones, masas y brillos intrnsecos. Para deducir sus propiedades externas se construyen modelos tericos de estrellas, que esquematizan la estructura de las mismas desde su centro hacia la superficie. Si se verifica que los modelos son coincidentes con los datos observados, podemos considerar dichos modelos como aceptables.
Introduccin.
Cuando observamos en el firmamento dos estrellas que se encuentran muy prximas una de otra, se la puede analizar de la siguiente manera: si no se observan indicios de movimiento orbital mutuo es porque constituyen una estrella doble aparente y no hay relacin fsica entre ellas. Si ambas aparecen rotando una alrededor de la otra, entonces son estrellas dobles fsicas, las cuales pueden ser: 1. dobles pticas o visuales: ambas estrellas son detectables directamente. 2. dobles espectroscpicas: son detectables slo mediante un anlisis espectroscpico. 3. dobles eclipsantes: son detectables slo por los eclipses que producen ambas componentes entre s.
a1 m2 = , a 2 m1
donde m1 y m2 son las masas respectivas. Si adems se conoce la distancia al sistema doble, se puede calcular el tamao absoluto de las rbitas.
Dobles espectroscpicas.
Las dobles espectroscpicas son aquellos objetos slo detectables a travs del anlisis del espectro que presenta el sistema, el que, visual o telescpicamente se presenta de apariencia nica. La primera binaria espectroscpica (Mizar) fue descubierta por el astrnomo E. C. Pickering.
Analizando la longitud de onda de las lneas espectrales, durante una revolucin completa de las estrellas del sistema, se hallan variaciones en la misma y, luego, cambios en su velocidad en el sentido visual. Las estrellas dobles espectroscpicas se distinguen por los cambios peridicos de las velocidades radiales, apreciables tanto en una como en las dos componentes.
FIGURA 2: ESQUEMAS DEL CORRIMIENTO DOPPLER EN UNA ESTRELLA BINARIA ESPECTROSCOPICAS. EN (1) LA ESTRELLA (A) SE ACERCA HACIA LA TIERRA Y LA (B) SE ALEJA, EN (2) AMBAS COMPONENTES SE DESPLAZAN PERPENDICULARMENTE A LA LNEA DE LA VISIN, ESTO SIGNIFICA QUE NO SE OBSERVA ATRS NINGUN CORRIMIENTO DOPPLER; EN (3), FINALMENTE, LA (A) SE ALEJA Y LA (B) SE ACERCA. EN LOS ESPECTROS DIBUJADOS MAS ABAJO, LAS LINEAS ESPECTRALES QUE SE DIBUJAN CON LINEAS DE TRAZO NO ESTAN CORREGIDAS POR DESPLAZAMIENTO; ASIMISMO, LAS DIBUJADAS CON LINEAS CONTINUAS SON LAS OBSERVADAS, CON CORRIMIENTOS HACIA EL AZUL O EL ROJO, O BIEN SIN CORRIMIENTO (FASE 2). POR ULTIMO, SE MUESTRA EL ESPECTRO COMBINADO DE AMBAS ESTRELLAS, TAL COMO SE OBSERVA EN REALIDAD (NO ES POSIBLE SEPARAR LOS ESPECTROS DE CADA COMPONENTE)
Dobles eclipsantes.
FIGURA 3: BINARIAS ECLIPSANTES. QUE EL ECLIPSE SEA PARCIAL O TOTAL DEPENDE DE LA INCLINACION DE LA ORBITA RESPECTO AL OBSERVADOR. EN CADA REVOLUCION ORBITAL TIENEN LUGAR DOS ECLIPSES.
La mayora de los sistemas binarios eclipsantes se presentan a travs del telescopio como una estrella simple pero, a intervalos regulares, disminuye el brillo y poco tiempo despus lo
recupera. Cuando la rbita de esta estrella doble se observa de canto, cada una de las estrellas pasar peridicamente entre el observador y la otra componente. De este modo, durante un breve lapso cada una interceptar la luz proveniente de la estrella situada detrs, originando un eclipse. Cuando la estrella ms pequea del sistema pasa frente a la ms grande, tiene lugar un eclipse parcial o anular, cuando la grande pasa por delante el eclipse es total. Si la estrella ms pequea nunca llega a ocultarse totalmente no se producir eclipse total y ambos eclipses entonces sern parciales.
FIGURA 4: ESQUEMA DE LA CURVA DE LUZ DE UNA BINARIA ECLIPSANTE QUE ALTERNA ECLIPSES TOTALES Y ANULARES. EN ESTE CASO EL BRILLO SUPERFICIAL DE LA PEQUEA ES MAYOR QUE EL DE LA ESTRELLA GRANDE.
Es frecuente que en un sistema binario ambas componentes se encuentren tan prximas entre s que las fuerzas de atraccin que sufren generen mareas de materia gaseosa dando lugar a distorsiones en las formas de ambas estrellas. La presencia de ciertas lneas brillantes (lneas de emisin) puede indicar la presencia de nubes de gas, que pasan de una estrella a la otra.
FIGURA 5: LOS CONTACTOS DE LAS FASES PARCIALES Y TOTALES DE UNA HIPOTETICA BINARIA ECLIPSANTE.
Agrupaciones estelares.
Se considera que las componentes de estrellas dobles y se sistemas mltiples deben de haber tenido un origen comn; lo mismo puede sospecharse de los miembros de agrupaciones estelares de mayor nmero de miembros como, por ejemplo, los cmulos estelares.
Cmulos globulares.
Los cmulos globulares son grupos muy compactos de estrellas con un nmero que oscila entre varios miles y cientos de miles de ellas. Son de forma esfrica o esferoidal y de este hecho proviene su denominacin, ya que se asemejan a un globo. Los cmulos globulares presentan una singular distribucin. Sus velocidades radiales (entre 200 y 400 Km/s) determinan que pertenezcan al grupo de objetos conocidos como de alta velocidad. Los cmulos globulares se hallan muy distantes, es muy difcil medir sus movimientos propios con precisin. Son objetos con grandes velocidades radiales y con una distribucin casi esfrica. Las magnitudes absolutas de los cmulos globulares varan entre valores de 5m y -9m y sus dimensiones son del orden de 40 pc de dimetro. Se considera que los cmulos globulares tienen una masa correspondiente a alrededor de 300 a 500 mil estrellas como el sol. Estos muestran una concentracin de estrellas que aumentan hacia el centro. Los cmulos globulares estn constituidos por un tipo de estrellas, clasificadas como de poblacin II y muestran muy poca cantidad de polvo y gas interestelares, un aspecto que lo distingue mucho de los cmulos abiertos.
Cmulos abiertos.
Un cmulo abierto vara entre unas 50 estrellas en los ms pequeos y varios centenares en los ms grandes. Las estrellas componentes se pueden distinguir con el telescopio o tambin se pueden observar a simple vista. Los cmulos abiertos ocupan un volumen bastante regular y no se muestra ningn tipo de simetra. En nuestra galaxia se han catalogado unos 1000 cmulos abiertos; se los encuentra distribuidos a lo largo de la Va Lctea. Como todos los miembros del cmulo estn aproximadamente a la misma distancia, las magnitudes aparentes m de las estrellas miembros difieren de las magnitudes absolutas M en la cantidad:
m M = 5 log d 5
donde d es la distancia en parsecs. La cantidad m M se denomina mdulo de distancia y depende del valor de d. Los cmulos abiertos se encuentran mucho ms cerca de nosotros que la mayora de los cmulos globulares. Generalmente se compone de estrellas calientes rodeadas por una nube de polvo y gas; esta caracterstica no se observa en los cmulos globulares. La decisin sobre la pertenencia o no de una estrella a un cmulo abierto se basa principalmente en la idea de que todas las estrellas agrupadas deben moverse aproximadamente con la misma velocidad y en la misma direccin. Un cmulo abierto se mantiene estable por un largo tiempo dado que la atraccin gravitacional entre sus miembros es mayor que la de las estrellas a su alrededor. Las velocidades de las estrellas dentro del cmulo son al azar, o sea diferentes unas de otras. Pero algunas estrellas al pasar por la cercana de otras intercambian energa, y entonces pueden adquirir velocidades elevadas; en esas circunstancias esas estrellas pueden alejarse del cmulo.
Asociaciones.
Los astrnomos han observado que en determinadas regiones de nuestra galaxia hay una apreciable acumulacin de estrellas azules (tipo espectral O y B). A estos grupos se los
denomin asociaciones. Las asociaciones OB son grupos estelares muy dispersos cuyo ncleo es un cmulo abierto. Otro tipo de asociacin son las asociaciones T, correspondientes a estrellas variables de tipo T Tauri o RW Auriag. Nmero (1) Ubicacin (2) Dimetro (3) Masa (4) Componente (5) Color (6) Luminosidad (7) Densidad (8) Ejemplos Rojo 104-106 0,5-1000 Hrcules (M13) Rojo o azul 102-106 0,1-10 Hyades, Plyades Azul 104-107 <0,01 Zeta Persei, Orin Globulares 150 Halo y ncleo. 20-100 104-105 104-105 Abiertos 1000 Disco y brazos espirales <100 102-103 50-103 Asociaciones 70 Brazos espirales 30-200 102-103 10-100
Referencia: (1) objetos conocidos en nuestra galaxia. (2) localizacin en la Galaxia. (3) en parsecs (pc). (4) en masas solares (M0). (5) componentes: nmero de estrellas. (6) luminosidad integrada del cmulo, en luminosidades solares (L0). (8) densidad de estrellas (*/pc3).
Temperatura.
Mediante la aplicacin de las leyes de la radiacin es posible calcular la temperatura superficial de las estrellas, empleando la ley de Plank, la de Wien y la de Stefan-Boltzmann. Tal vez sea la ley de Plank el mtodo ms utilizado para determinar temperaturas estelares por medio de los ndices de color.
HIDRGENO
HELIO
NEON
MERCURIO
750
700
650
600
550
500
450
400
En 1859, los cientficos Bunsen y 7irchhoff hallaron que la luz emitida por ciertos vapores produce determinadas lneas brillantes.
Para estimar la composicin qumica de las estrellas se requiere el anlisis espectral de su luz. En laboratorios terrestres se verifica que cada tomo (y molculas) define un conjunto bien determinado de lneas (denominado serie de lneas espectrales). Esas series se caracterizan por ubicarse en posiciones fijas y diferentes.
Estudiando espectros de diferentes estrellas se encontraron diferencias notables entre s. En la mayora aparecen lneas oscuras, pero en algunos casos tambin se observan lneas brillantes (tambin llamadas de emisin). Los espectros donde aparecen lneas brillantes sugieren que la estrella presenta una atmsfera caliente y extensa. La existencia de envolturas gaseosas alrededor de alguna estrella es bastante frecuente. Diferentes lneas espectrales en distintas estrellas sugieren diferencias en sus composiciones qumicas. Sin embargo se puede comprobar que la gran variedad de espectros estelares de debe a diferencias de temperatura, presin y densidad y no de su composicin. En estrellas de grandes dimensiones las lneas que corresponden a elementos ionizados son ms intensas que en las estrellas pequeas, donde la presin del gas en mayor. Estas lneas sirven para indicar el tamao de la estrella e indican lo que se denomina clase de luminosidad de la estrella.
3650
4101
4340
4861
6563
En las estrellas, el hidrgeno (H) le sigue en abundancia al Helio (He)(con 75% y 24% en peso); el resto de los elementos no alcanzan el 1%, siendo ms abundante el Carbono , Nitrgeno (Ni), Oxgeno (O) y Nen (Ne). En cantidades nfimas est el Silicio (Si), Magnesio (Mg), Hierro (Fe) y Aluminio (Al).
Clasificacin espectral.
Mediante la obtencin de espectros y su posterior anlisis se ha clasificado a las estrellas segn un esquema tal que cada espectro se le puede hacer corresponder una temperatura superficial. De acuerdo con las lneas que aparecen en el espectro de las estrellas, estas se clasifican bsicamente en siete tipos espectrales que se designan con las letras M K G F A B O
Este ordenamiento se conoce como secuencia espectral y corresponde, de derecha a izquierda a valores crecientes de la temperatura estelar; as las estrellas de tipo O son las de mayor temperatura y las de M son de menor temperatura; los criterios de esta clasificacin se muestran en la siguiente tabla. Tipo espectral (K) Criterio de clasificacin Lneas de tomo ionizados: HII, 8Ib, NIII, HI relativamente dbiles; a veces lneas de emisin HeII ausente; HeI fuerte; SiIII, OII, HI intensos HeI ausente; HI en el mximo; SiII, MgII intensos; FeII, TiII, CaII dbiles HI se debilita; CaII fuerte; los metales ionizados FeII, TiII alcanzan un mximo en F5
O3
50000
B0 A0
25000 11000
F0
7600
G0 K0
6000 5100
CaII muy fuerte; metales neutros intensos: FeI, TiI HI se sigue debilitando; tomos neutros intensos; aparecen series muy pobladas de lneas (llamadas bandas) de xido de titanio (TiO) Lneas de tomo neutro, CaI muy fuerte, bandas de TiO. CaI muy intenso; banda de TiO muy fuerte. Banda de compuestos de C: CN, CH, C2; metales neutros; ausente TiO. Banda de ZrO, YO, LaO; metales neutros.
M0 M5 C
3000
Ms tarde se agregaron a esta secuencia los tipos espectrales C y S, correspondientes a estrellas de bajas temperaturas. Estos tipos espectrales se subdividieron en subtipos indicados con nmeros de 0 a 9.
FIGURA 9: (PRINCIPALES LNEAS ESPECTRALES QUE CORRESPONDEN A LOS DIFERENTES TIPOS ESPECTRALES)
La importancia de esta clasificacin radica en que est basada en las lneas del espectro que son sensibles a la temperatura estelar. Las lneas ms importantes son las del H y le siguen las del He, el Fe, Ca, etc. Como mencionamos las letras C y S, los que slo difieren de los M por la presencia de lneas correspondientes a diferentes elementos qumicos. En las S hay bandas de xido de circonio y en las C, bandas de carbono, mientras que en las M, bandas de xido de titanio. Una banda es una serie conspicua de abundantes lneas espectrales. Una forma sinttica de describir la clasificacin espectral es mediante el siguiente esquema: O Estrell as: Eleme ntos qumicos: B A Tempranas F Hidrgeno Helio Oxgeno, Nitrgeno Metales G K Tardas M
Ionizados
Neutros Molculas
Las estrellas descriptas, junto con las enanas blancas representan lo que se denomina la poblacin normal del sistema estelar, esta poblacin estelar contiene objetos cuyas temperaturas varan entre 50000 K y 3000 K. El lmite superior es real y corresponde a estrellas de grandes masas; el lmite inferior, sin embargo, pueden deberse a las limitaciones impuestas por la observacin. Las temperaturas de las estrellas normales slo pueden variar en algo ms que un factor 10. El intervalo en luminosidades es entonces mucho ms amplio, debido a variaciones en el rea superficial y en la cantidad de energa que irradia. Otros astros que no se corresponden con la clasificacin MKK son las estrellas Wolf-Rayet (WR), con lneas de emisin intensas y anchas; son estrellas de muy alta temperatura con una nube circumestelar que la rodea. Estas estrellas se presentan en dos subgrupos: las WC, con lneas de emisin del C y del O, y las WN, con lneas de emisin del N.
EFECTO DE LUMINOSIDAD DE LAS ESTRELLAS
ESTRELLAS DE WOLF-RAYET
FIGURA 11: REPRESENTACIN DE LA RELACIN ENTRE EL COLOR Y LA MAGNITUD ABSOLUTA DE LAS ESTRELLAS
En la figura anterior se observa que una estrella con el mismo color (ndice de color) que el sol puede presentarse tanto sobre la zona donde se ubican las estrellas de clase I (llamada rama de la supergigante) como sobre la clase III (rama de las gigantes), o en la zona de la clase V (enanas, como ocurre con el sol) se diferencian en su magnitud absoluta. Es evidente entonces que no es posible diferenciar, enana, gigante o supergigante slo por el ndice de color. Se necesita, la informacin que nos pueda suministrar, por ejemplo, la fotometra, o tambin, la espectroscopia; el ancho de las lneas espectrales nos sirve de referencia. En la ley de Stefan-Boltzmann, la emisin de energa por unidad de superficie y de tiempo depende de la cuarta potencia de la temperatura; en cambio ahora la temperatura es la misma para todas las estrellas ya que tienen el mismo ndice de color; entonces por qu aparece esa diferencia en la magnitud absoluta (que, como hemos mencionado, es equivalente a la luminosidad de las estrellas, es decir, su brillo intrnseco)? La ley de Stefan-Boltzmann nos dice que: que nos da la cantidad de energa que fluye de una estrella por unidad de superficie y unidad de tiempo. La expresin que brinda la energa total irradiada de una estrella por unidad de superficie y por la unidad de tiempo est dada por: que se denomina luminosidad de la estrella (L); esta magnitud suele presentarse en relacin de la luminosidad solar (L0). En el caso de las estrellas enanas blancas se trata de objetos de radio sumamente pequeo y de una prodigiosa presin electrnica. Su pequeo radio (REB) hace que la expresin tome la forma:
E = T 4
L = T 4 4 R 2
L = T 4 4 ( R EB ) 2
hallando que, an teniendo grandes temperaturas, resultan astros de muy baja luminosidad. Como conocemos que las estrellas cumplen con la relacin:
mv = M v 5 + 5log d
y considerando que una estrella de 5m es visible a simple vista, encontramos que, segn su magnitud absoluta, sern: De clase I (supergigantes) con Mv=-5
El diagrama Hertzsprung-Russell es entonces un grfico bidimensional que representa la relacin entre el ndice de color de las estrellas (aumentando hacia la derecha) y su magnitud absoluta (aumentando hacia abajo) y debido a la relacin entre el ndice de color, temperatura y tipo espectral, cualquiera puede usarse en el eje de las abscisas; y puede reemplazarse la magnitud absoluta por luminosidad (L0) en el eje de las ordenadas. Tambin observamos que el diagrama HR nos muestra una relacin en las estrellas entre sus colores y magnitudes absolutas; ya que la mayora de las estrellas se ubican en una banda, que arranca desde colores y magnitudes negativas en la parte superior izquierda, hasta colores y magnitudes positivas en la parte inferior derecha. Esta banda se denomina secuencia principal se compone de estrellas de luminosidad V, llamadas enanas. Tambin en la secuencia principal puede observarse otra banda casi horizontal y que abarca todo los tipos espectrales, estas estrellas son de clase de luminosidad I, llamadas supergigantes y son muy luminosas (Mv= -6m a -4m) y a su vez se clasifican en subclases Ib, Iab y Ia. Pero su nmero de estrellas es insignificante en comparacin con las estrellas enanas. Se identifica adems una tercera banda que parte de magnitudes cercanas a 1m y tipos
espectrales F, G y K. Esta banda de estrellas parece alzarse luego hacia arriba y a la derecha del diagrama, hacia la zona de las estrellas rojas (de tipo K y M). En esta zona
se ubican las estrellas de luminosidad III, llamadas gigantes. El nmero de estrellas en esta zona es pequea en comparacin con las enanas, las mas brillantes alcanzan una magnitud absoluta de -3m, a esta banda tambin se las llama gigantes rojas. Entre las supergigantes y las enanas, al tope del diagrama, se ubican las estrellas supergigantes de luminosidad II (estrellas menos luminosas y de radio mas pequeo que las luminosas I) abarcando los tipos espectrales O y B. Tambin debemos mencionar un grupo de estrellas muy calientes (tipos espectrales B, A, F) pero de luminosidad muy baja para el tipo espectral que poseen: son las llamadas enanas blancas. El sol, con un ndice de color B V = 0,62, tipo espectral G2 y una magnitud absoluta Mv = - 4,82m, se ubica en la secuencia principal, es una estrella enana. Solo un 10% de las estrellas que observamos en el cielo se encuentran fuera de la secuencia principal. El siguiente grfico corresponde a estrellas ubicadas dentro de algunas decenas de parsecs del sol; es decir, corresponde a la zona de la Va Lctea.
Temperatura Luminosidad en unidades de la luminosidad solar (L0) Magnitud absoluta (MV)
En el H-R de la figura anterior se muestra que aparece una dispersin en los lmites de cada uno de los grupos que no es debido a imprecisiones en las mediciones. El sistema MK de clasificacin espectral se inicia con las estrellas de tipo O, de mayores temperaturas superficiales a las que en trminos evolutivos presentan los estadios estelares ms jvenes hasta el momento. De este modo al considerar estrellas a menos de 20 parsecs de distancia del sol, vemos en el diagrama que no aparecen supergigantes ni gigantes y solo hallamos estrellas de la secuencia principal de baja luminosidad que son las enanas rojas ms dbiles que el sol. Si elegimos un diagrama con las estrellas mas brillantes del cielo apareceran las supergigantes, gigantes rojas y la parte superior de la secuencia principal y no veramos enanas rojas y blancas. Los presupuestos para el anlisis de un diagrama H-R son los siguientes: El esquema resultante debera ser representativo de variadas y bastas muestras de estrellas; en particular, la posicin del sol o las de sus estrellas vecinas no deberan tener ningn rasgo en especial. En primera instancia no puede darse ninguna razn para pensar que las estrellas representadas en el H-R se muestran en el mismo estado evolutivo.
El H-R es una disposicin de puntos sobre un plano magnitud/ndice de color que muestra la distribucin, en un instante de tiempo, de un grupo de estrellas. Ms de los 50 pc de distancia, la determinacin de estrellas empleando las paralajes es impracticable. Sin embargo, es posible construir diagramas HR con estrellas de zonas ms alejadas del Sol empleando cmulos abiertos.
FIGURA 14: DIAGRAMA HERTZSPRUNG-RUSSELL DEL CUMULO ABIERTO TRUMPLER 14.
En esta figura se ve que se aproxima a la figura anterior, aunque hay una notoria variacin en los lmites sobre sus ejes. Por un lado, los valores de las abscisas comienzan en las estrellas con tipo espectral O3 (muy calientes y de gran masa), en tanto que los valores de las ordenadas alcanzan magnitudes absolutas elevadas (Mv=6m). En estos diagramas resulta notoria la secuencia principal, una banda compacta de estrellas que cruzan la figura de derecha a izquierda y de abajo hacia arriba, y que abarca desde las estrellas menos brillantes hasta aquellas de mayor brillo. Las estrellas que aparecen en esta frecuencia (V enanas) constituyen la mayora de las estrellas observadas y el nmero de enanas disminuye a medida que aumenta el brillo (es el caso de las OV y BV).
En comparacin con los diagramas de estrellas cercanas al Sol, en los diagramas de cmulos abiertos aparecen muchas ms estrellas brillantes de tipo A y B. En ambos diagramas estn representados los mismos tipos de estrellas pero no en proporciones iguales. A medida que se avanza desde las de altas temperaturas a las de baja temperatura por la secuencia principal, el nmero aumenta, es decir, el tipo de estrella ms comn responde a estrellas rojas, algo ms fras y de brillo ms dbil que el Sol. Pero para un cmulo abierto, el nmero de estrellas dbiles de la secuencia principal no aumenta tan rpidamente, por lo que parecera que las luminosidades estn representadas por igual, excepto en el extremo brillante de la secuencia en el que el nmero de estrellas es menor. Ahora si tomamos la poblacin estelar de nuestra galaxia, hallamos que menos de una estrella de cada mil forma parte de un cmulo abierto. Al representar en un mismo diagrama color-magnitud absoluta la posicin de estrellas de distintos cmulos, se obtiene un grfico importante. La secuencia principal resultante es la envolvente (sobre la izquierda) de todas las secuencias principales de diferentes cmulos representados. En diagramas de este tipo las zonas inferiores de las secuencias principales pueden superponerse sin dificultad. En las mayoras de estos cmulos las estrellas ms brillantes tienden a colocarse arriba y a la derecha de la secuencia principal. En el caso del cmulo doble de Perseo esta bifurcacin sucede en las estrellas de tipo O y B, mientras en otros cmulos como Prosepe, lo hace cerca de las estrellas A. Segn clculos actuales, esto se debera a que las estrellas ms brillantes de cada cmulo (mayor masa) han evolucionado rpidamente y por lo tanto comienzan a abandonar la secuencia principal. En esas estrellas todo el hidrgeno de su ncleo central se transform en Helio, originando el aumento de su tamao y disminucin de su temperatura superficial (cambio de su color al rojo). Cuanto ms luminosas sean las estrellas de un cmulo ubicadas sobre la secuencia principal, ms joven ser el cmulo, es decir, nos indica la edad del cmulo. El punto de desvo hacia la derecha se suele denominar codo o punto de fuga (turn off en ingls) que es el que indica la edad del cmulo. En referencia ahora a los cmulos globulares, sus diagramas HR resultan similares entre s e indican edades que oscilan entre 5109 aos y 7109 aos.
Los diagramas HR de cmulos globulares presentan: la secuencia principal, la rama de las gigantes, la rama de las subgigantes y la rama horizontal incluyendo las variables del tipo RR Lira. En la figura (16a) la rama AB representa estrellas de la secuencia principal, esta es incompleta porque hay estrellas ms calientes que unos 7000 K (tipo F2) que no se sitan sobre la misma. La rama BC presenta estrellas que comenzaron a alejarse, que se conocen con el nombre de rama de las subgigantes y se alza por encima de la secuencia principal. Finalmente encontramos la rama de las gigantes (DEF) donde aparecen las gigantes rojas a supergigantes que en E alcanzan su mayor luminosidad. Por ltimo entre los puntos F y G aparecen un tipo de estrellas variables conocidas como RR Lira. Se encuentra que las estrellas de un cmulo globular son diferentes a las que pueden encontrarse en las cercanas del Sol debido a que las estrellas del cmulo se hallan en diferentes estadios evolutivos. Superponiendo los diferentes HR de diferentes cmulos globulares y haciendo coincidir sus secuencias principales, resulta que la posicin que ocupan las estrellas variables RR Lira indicaran que estas presentaran distinta magnitud absoluta segn sea el cmulo, un efecto que no es fcil de explicar. Todas las estrellas del cmulo se han originado al mismo tiempo. La composicin qumica de sus estrellas indica que el contenido de elementos pesados es muy bajo, lo que se confirma con las caractersticas de los diagramas HR que se tratan de objetos muy viejos: del orden de los 15.000 millones de aos, tambin considerado como uno de los objetos ms viejos de la Va Lctea. Por ltimo, las estrellas ms viejas que se encuentran todava sobre la secuencia principal (punto B de la figura) tienen masas entre 1,3 y 1,5 veces la masa del Sol. As, si una estrella como el Sol estuviera en el cmulo globular, todava estara en la secuencia principal.
grande, independientemente del valor de cada una de sus masas. A travs de la ley de Kepler el valor de la suma de las masas del sistema (en trminos de la masa solar) puede hallarse mediante la relacin: M 1 + M 2 A3 = 2 M0 p que dice: la suma de las masas en unidades de masa solar (M0) es igual al cubo de la distancia media (A) dividido por el cuadrado del perodo de revolucin (P). El valor de A se halla mediante la expresin: A[UA] = a[ ''] " d [ pc ] Donde a es la distancia aparente medida en segundos de arco y d la distancia al sistema binario desde el Sol (en parsecs); as, la distancia media A resulta expresada en unidades astronmicas (UA). De esta manera, la frmula anterior se escribe: M 1 + M 2 a 3 d 3 = M0 p2 que estima la relacin entre la suma de las masas de ambos componentes en relacin a las masas solares en funcin de su separacin aparente, de la distancia del sistema al Sol y su periodo de revolucin. Finalmente, para obtener la masa de cada componente individual es preciso conocer el movimiento de cada una de las masas respecto del centro de gravedad del sistema. Hasta ahora los sistemas de estrellas a las cuales se les puede medir directamente la masa se halla relativamente cerca de nosotros, por lo que podemos conocer entonces su distancia y tambin su luminosidad. Sir Arthur Eddington grafic masa-luminosidad de las siguientes estrellas y mostr, por primera vez que las luminosidades de las estrellas son una funcin definida de su masa y que ellas aumentan muy rpidamente con el incremento de la masa. La relacin masa-luminosidad permite distribuir sobre una banda estrecha desde estrellas con 0,1 de masa solar hasta alrededor de 15 masas solares. Todas las estrellas enanas (que constituyen el 90% de las estrellas visibles) siguen esta ley. No se aplica para las estrellas gigantes y supergigantes, como tampoco para las muy pequeas conocidas como enanas blancas. La relacin masa-luminosidad es muy importante para estimar las masas de las estrellas cuando se conoce la luminosidad. Se ha determinado que si dos estrellas difieren en masa en un factor 2 (el doble de la masa), las luminosidades difieren en 8 veces. Se obtiene que la relacin masaluminosidad es tal que las luminosidades de las estrellas son proporcionales a las masas elevadas a la potencia de 3: Luminosidad (masa)3 Esta relacin seala que la luminosidad de una estrella aumenta a medida que incrementa su masa. Cuanto mayor es la masa de una estrella, mucho mayor es su entrega de energa al medio circundante. Los anlisis tericos muestran que no parece posible la existencia de estrellas estables con masas mayores que alrededor de 100 masas solares. En caso de observar estrellas en esas condiciones, ellas se encontraran en un estado inestable, por lo que perderan masa rpidamente.
En algunas estrellas de gran tamao y cercanas (generalmente gigantes rojas o supergigantes), se logra medir su dimetro directamente mediante la interferencia de las ondas luminosas provenientes de puntos o puestos del disco estelar (o del limbo). El refuerzo o anulacin de las ondas luminosas procedentes de ambos puntos de la estrella determina una diferencia en la trayectoria de la luz reflejada por dos detectores colocados a una cierta distancia uno del otro (interfermetro), la cual est relacionada con el dimetro angular de la estrella. As, es posible estimar el dimetro angular del disco de la estrella. Observaciones de binarias eclipsantes Un gran nmero de estrellas forman parte de sistemas fsicos cuyas componentes giran unas en torno de otras; las componentes se hallan tan prximas que es imposible observarlas separadamente. Vistas desde la Tierra, la posicin relativa de las rbitas de estos sistemas muestran que las estrellas pasan una frente a la otra disminuyendo la luminosidad de la estrella situada detrs y observndose un descenso en la luminosidad total del par. De la duracin del descenso del brillo se pueden deducir las caractersticas del sistema y calcular sus dimensiones en trminos de las dimensiones de su rbita relativa. Aplicacin de las leyes de radiacin La ley de Plank permite estimar la energa por unidad de superficie y de tiempo (flujo energtico F) para una longitud de onda dada (), que puede escribirse de la siguiente manera: b a T F = 5 e donde a y b son constantes conocidas, mientras que T es la temperatura de la estrella. Si se multiplica ese flujo F por la superficie de la estrella, se obtiene la energa irradiada por unidad de tiempo o luminosidad (L) en la longitud de onda considerada, es decir L.
OB A F0 F2 F5 F8 G, K, M
95 110 50 20 0
ROTACION DE LAS ESTRELLAS. EN ESTE CASO LA ESTRELLA (A) SE VE DESDE SU POLO Y GIRA EN EL SENTIDO INDICADO POR LA FLECHA; EL OBSERVADOR ESTA EN EL PLANO DE LA HOJA, EN LA DIRECCION O. COMO LA REGION (1) GIRA ACERCANDOSE A O, LA LINEA ESPECTRAL QUE GENERE LA ESTRELLA TENDRA UN DELPLAZAMIENTO HACIA EL AZUL.