Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
de una distincin
geogrfica bsica (el mundo est formado por dos mitades diferentes, Oriente y Occidente) y
tambin, de una serie completa de <<intereses>> que no slo crea el propio orientalismo, sino
que tambin mantiene a travs de sus descubrimientos eruditos, sus reconstrucciones
filolgicas, sus anlisis psicolgicos y sus descripciones geogrficas y sociolgicas; es una
cierta voluntad o intencin de comprender y en algunos casos, de controlar, manipular e
lingsticos,
las
traducciones
las
publicaciones
cientficas
de Orientes (un
forma
definitiva
su
presencia
en
el
mundo
occidental.
Pues,
No obstante,
supremaca sobre lo oriental, Europa nunca dej de estar fascinada por ese
mundo extrao al suyo. Y, aunque durante la Edad Moderna la presencia de lo
oriental poblara la obra de pintores como los hermanos Bellini, Giorgione,
Tintoretto, Rembrandt o Rubens, no sera hasta el siglo inaugural de la Edad
Contempornea, el siglo XVIII, cuando este inters comenzara a extenderse
hasta transformarse, como veremos, en una verdadera disciplina cientficodiscursiva en el siglo XIX.
periodo
decimonnico.
Aunque el Imperio otomano se hallaba ya lejos de su periodo de esplendor, los
dominios que ste haba establecido por todo el Mediterrneo permitieron la
propagacin y el conocimiento de buena parte de su cultura. Si ya en el siglo
XVII la influencia otomana poda constatarse en la exuberancia ornamental del
estilo Rococ, en el siglo XVIII la presencia de lo oriental se convertira en una
tendencia generalizada dentro de las manifestaciones artsticas. Las razones
de esta explosin de Oriente en la Europa del siglo XVIII fueron de distinta
ndole, pero quizs dos sean las principales: en primer lugar, el mayor y
pacfico contacto poltico entre Europa y Turqua resultado de la expulsin de
los turcos de Hungra y, en segundo lugar, como consecuencia de lo primero, el
aumento de los viajes y expediciones de los europeos a territorios orientales.
Botnicos y gegrafos en su mayor parte, junto con cientficos especializados
en campos muy diversos, emprendieron su marcha a Oriente, volviendo a la
patria Europa con toda una serie de descubrimientos y ancdotas que, junto a
las experiencias orientales de embajadores, diplomticos y gentes de buena
cuna, fueron conformando el imaginario occidental en torno a lo oriental. De
este modo, el siglo XVIII inici lo que en el XIX se convertira en una ley: la
descripcin relatada de Oriente. Su fabulacin. Una ficcin que tomara los
tintes de la realidad.
Y es que cuando una narracin se pone en marcha desde todos los puntos de
vista posibles (polticos, sociales, filosficos, literarios, artsticos), y cuando
estos puntos de vista proceden de la autoridad que envuelve a los personajes
ilustres
de
una
poca,
lo
narrado
abandona
el
mbito
de
la
Le Hay, dos de los grabados para Recueil de cent estampes reprsentant diffrentes
nations du Levant de Charles de Ferriol, 1714.
baos de odaliscas. Avalado por los relatos de los cientficos, las experiencias
de diplomticos, las reflexiones filosficas, pero tambin por las clasificaciones
que Linneo y Buffon haban realizado de la naturaleza y de los tipos humanos,
responsables de la contraposicin insoluble entre las razas (occidentales-no
occidentales), el imaginario oriental quedara perfectamente configurado. Y as
se comprobara en numerosas representaciones pictricas del siglo: la
representacin de frica de Tiepolo; los retratos de sultanes persas como el
esbozado por Watteau; la valenta de los cazadores de leopardos y la
sensualidad de las odaliscas, tal y como mostr Boucher; o la representacin
de los espacios de placer que eran los harenes que hicieron pintores como
Francesco Guardi, son algunos ejemplos3.
Ejemplos de artistas habituales en la historia del arte que conviven con otros menos conocidos
pero cuya produccin resulta fundamental de cara al anlisis del orientalismo. Es el caso de los
pintores Jean-Baptiste Van Mour, Jean-tienne Liotard y Antoine de Favray, cuya actividad se
desarroll en la misma Constantinopla casi a modo de un registro visual de las costumbres y la vida
orientales.
3
10
Egipto.
Esta
confianza
en
semejante
tarea
proceda
del
conocimiento que Francia haba adquirido sobre el mundo oriental a lo largo del
siglo anterior. La epidemia de lo oriental en Europa haba generado una ingente
12
cantidad de textos tal y como hemos visto, pero tambin estudios de carcter
ms erudito y /o cientfico: en 1735 el abad Le Mascrier haba publicado su
Description de lgypte; desde 1765, ao de su primera publicacin, Raymond
Schaw continuaba ampliando su monumental trabajo La Renaissance orientale,
labor que no culminara hasta 1850; y en 1787 haban sido publicados los dos
volmenes de los viajes del conde de Volney, Voyage en gypte et en Sirie,
fundamentales para la empresa napolenica.
Napolen, por tanto, no slo contaba con los datos fundamentales para toda
estrategia militar (datos geogrficos, polticos y geogrficos), sino tambin con
toda la informacin necesaria para una conquista espiritual de Oriente
(conocimiento de su lengua, tradicin, cultura y costumbres). Gracias a los
estudios orientalistas Napolen se vio capaz de iniciar semejante empresa; y
aunque sus campaas militares en Egipto y Siria fueron, en lo que a victorias
militares se refiere, un fracaso, con ellas Napolen obtendra, como veremos,
un gran triunfo (epistemolgico) para Occidente.
13
JOMARD, Franois et al (ed.), Description de lEgypte ou Recueil des observations et des recherches
qui ont t faites en Egypte pendant lexpdition de larme franaise, Paris, C.L.F. Panckoucke, 1821,
Tome Premier (Antiquits-Descriptions), p. VIII. La traduccin es ma. Todos los volmenes de la
edicin original pueden consultarse en www gallica.bnf.fr.
6 Op cit, p.IX.
5
14
la geografa fsica; en fin, unir todos los resultados que interesan a la historia de
la sociedad, de las ciencias y de las artes: tal fue el fin de esta empresa.7
Una empresa de (re) formulacin textual y visual que encontrara su
materializacin en Europa bajo el formato de las colecciones de arte oriental
que, tras las expediciones, vendran a completar las galeras de los grandes
museos como el Louvre o el Museo Britnico. El botn de la conquista se
exhibira como el mayor esfuerzo de investigacin cientfica realizado sobre un
Oriente hasta entonces desordenado y que a partir de ese momento ya podra
pasar a formar parte de la Historia universal occidental. Oriente ya haba sido
incorporado y definido segn los parmetros de Occidente, y como tal sera
expuesto tras las vitrinas. Oriente dejaba de ser algo exterior y lejano al
universo occidental: algo que haba quedado ms que probado en 1859 con lo
que vendra a ser la conexin definitiva entre los dos mundos, la construccin
del canal de Suez por Ferdinand de Lesseps.
Op cit, p VIII.
15
17
Odalisca que realizara entre 1862 y 1866, esta obra constituira una excepcin
que slo se prolongara en algunos ejemplos como la Toilette de Frderic
Bazille
Aunque este lejano Oriente no era nuevo en Europa sino que ya llevaba un
siglo en circulacin -pues, desde el rococ la demanda de cermicas al estilo
de las realizadas con la dinasta Ming haba llevado a la creacin de fbricas
especializadas en la produccin de estos y otros objetos orientales-, fue a raz
de la celebracin de la Exposicin Universal de Paris de 1867, a la que Manet
habra acudido y donde habra podido contemplar las casi cien estampas
japonesas que se incluyeron en la muestra, cuando esta presencia del Lejano
Oriente encarnado por Japn comenzara a ser una nueva faceta del
orientalismo esttico en Europa. Una faceta que se convertira definitivamente
no slo en una moda sino en un posicionamiento esttico imprescindible para
20
Monet,
Edgar
Degas
Camille
Pisarro,
prolongndose
en
Marchantes de arte japoneses como Tadamasha Hayashi, venido a Pars con ocasin de la
exposicin de 1878, acabaran instalndose en Pars y entablando amistad con pintores como
Monet en quien la influencia japonesa vena desde tiempo atrs (La japonaise) y continu
materializndose no slo en su pintura -marcada por la repeticin de los motivos y por el continuo
elogio de las flores-, sino tambin en ese entorno vital construido por el pintor en Giverny.
8
21
*******
22
Con el comienzo del nuevo siglo, ese siglo que pronto vera la explosin
de las vanguardias histricas, el orientalismo tal y como lo caracteriza Said,
esto es, como una conciencia geopoltica construida de forma interesada por
Occidente de cara al establecimiento de su dominio frente a ese otro que era
Oriente, adquirira un poder mayor que el obtenido en siglo XIX. Junto a las
principales facetas del orientalismo decimonnico la escenogrfica o
imaginaria, resultado de los relatos de viajeros, novelas y cuadros de odaliscas,
cazas y esclavos; y la epistemolgica, consecuencia de la campaa
napolenica-, otra ambicin orientalista la ambicin territorial- vendra a
imponerse en el siglo XX para reforzar de forma definitiva la oposicin entre
Occidente y Oriente y para establecer la apropiacin geogrfica del primero
sobre el segundo que se conoce como colonialismo. Pues, si bien los procesos
de colonizacin de Oriente se remontaban al siglo XIX, no sera hasta el siglo
siguiente cuando Occidente acabara de obtener las herramientas y las
estrategias de dominacin necesarias para materializar la tan deseada y
antigua conquista territorial del espacio oriental.
24
***********
Aunque desde el siglo XVII, frica haba sido objeto de las explotaciones europeas, fue desde
mediados del siglo XIX cuando comenzara la verdadera conquista y cartografa de los territorios
africanos, siendo a partir de 1875 cuando Europa, con su ya consolidado dominio de Argelia
(Francia), Colonia del Cabo (Gran Bretaa) y Angola (Portugal), confirmara su presencia colonial
en el continente. Fue a lo largo de este proceso como fueron llegando a Europa distintos objetos y
productos culturales africanos con los que se ira consolidando la influencia de ese nuevo arte
primitivo. Sera en el siglo XX, de la mano de vanguardias como el fauvismo, el cubismo o el
expresionismo, y ms concretamente gracias al papel de artistas como Matisse, Picasso o Vlaminck,
cuando el frica negra se erigira como uno de los grandes descubrimientos de la modernidad
artstica.
12
25
MoMA.
27
28
*****
haba
aflorado
una
resistencia
local
que
reivindicaba
la
independencia del pas y que no resultaba fcil de acallar: Europa se vea, as,
inmersa en la dificultad de tener que lidiar con la contestacin de unos pases
colonizados que hasta entonces parecan no haber opuesto ninguna resistencia
importante a su soberana. Un problema que no haba hecho ms que
comenzar y que vena a sumarse a otro interno: tras la guerra, Europa cay en
una crisis econmica, poltica y humana que quebrara la confianza que desde
el siglo XVIII haba movido sin duda alguna todas sus iniciativas de expansin
y progreso. Occidente ya no poda defenderse con la integridad anterior, y esto
conllevara una reformulacin de su relacin con Oriente, y ms concretamente
con el Oriente islmico que en este periodo estaba en el centro del debate
internacional a causa del mandato britnico en Palestina y su gestin de un
hogar nacional judo que culminara en la gran revuelta rabe de 1936 a 1939
29
*****
Aunque el inters se centrase en el mundo islmico, en el periodo de
entreguerras, tal y como hemos visto, el orientalismo continuara actuando
desde los mismos argumentos y desde los mismos lugares (Francia y Gran
Bretaa) que los siglos anteriores. Sera tras la Segunda Guerra Mundial y
como consecuencia de sta cuando se producira el primer cambio importante
30
Hobsbawn13, no fue una continuacin de las polticas colonialistas con las que
Gran Bretaa y Francia buscaron la expansin territorial de sus imperios.
Estados Unidos contaba con un vasto territorio y con una inmensa y variada
poblacin, por lo que, ms que buscar su expansin mediante la ocupacin,
establecera su control imperial en el siglo XX y en el XXI tanto (de forma
directa) mediante polticas de intervencin militar en los estados de Oriente
Medio, como (de forma indirecta) con su dominio tecnolgico y su gran
industria armamentstica.
puso en
31
32
16
33
34
BIBLIOGRAFA
BARING, Evelyn (Lord Cromer), Modern Egypt, Cambridge, Cambridge
University Press, 2010.
BERQUE, Jacques, La descolonizacin del mundo, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1968.
CHAKRABARTY, Dipesh, Al margen de Europa: pensamiento poscolonial y
diferencia histrica, Barcelona, Tusquets, 2008.
DUSSEL, Enrique, Europa, modernidad y eurocentrismo en LANDER,
Edgardo (comp.), La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales.
Perspectivas Latinoamericanas,
Buenos
Aires,
CLACSO,
Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales, Julio de 2000, p. 246 y ss.
[1995]
Recuperado de:
http: www.enriquedussel.com/txt/1993-236a.pdf
EINSTEIN, Carl, La escultura negra y otros escritos, Barcelona, Gustavo Gili,
2002.
FLAUBERT, Gustave, Salammb, Madrid, Ctedra, 2002.
GAUGUIN, Paul, Escritos de un salvaje, Madrid, Debate, 1989.
GONZLEZ ALCANTUD, Jos A., El exotismo en las vanguardias artsticoliterarias, Barcelona, Editorial Anthropos, 1989.
GOYTISOLO, Juan, El orientalismo al revs: homenaje a Edward W. Said, Los
Libros de la Catarata, 2007.
HOBSBAWN, Eric, Un imperialismo que no es como los dems en IADE,
http://www.iade.org.ar/modules/noticias/article.php?storyid=2534
JOMARD, Franois et al (ed.), Description de lEgypte ou Recueil des
observations et des recherches qui ont t faites en Egypte pendant
lexpdition de larme franaise, Paris, C.L.F. Panckoucke, 1821.
LEMAIRE, Grard-Georges, Lunivers des Orientalistes, Paris, ditions Place
des Victoires, 2000.
MACKENZIE, John M., Orientalism: history, theory and the arts, Manchester,
Manchester University Press, 1995.
MICHAUX, Henri, Un brbaro en Asia, Barcelona, Tusquets, 1971.
MIGNOLO, Walter, El lado ms oscuro del Renacimiento, Universidad de Duke,
1995.
MIGNOLO, Walter, Herencias coloniales y teoras postcoloniales en
GONZLES STEPHAN, Beatriz, Cultura y Tercer Mundo:1: Cambios en el
saber acadmico, Cap. IV, Nueva Sociedad, Venezuela, 1996, pp.99-136.
MIGNOLO, Walter, La colonialidad a lo largo y a lo ancho: el hemisferio
occidental en el horizonte colonial de la modernidad en LANDER, Edgardo
(comp.), La colonialidad del saber: Eurocentrismo y ciencias sociales.
Perspectivas latinoamericanas, Buenos Aires, FLACSO, 2003.
35
en
el
de
:
H.
36