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Juan Lovera: El Pintor de los Prceres

Luciana McNamara/ ENcontrARTE

Sobre una superficie de 0,975 x 1,38 fueron retratados ms de cien personajes por el pincel de Juan Lovera, el da en que se reunieron dentro de la capilla del Seminario todos los representantes de las Provincias Unidas de Caracas entre otras autoridades y gente del pueblo caraqueo, para declarar solemnemente la Independencia de Venezuela en el nombre de Dios Todopoderoso. En la famosa pintura de "El 5 de Julio de 1811", el pintor venezolano representa el acontecimiento histrico que propici los primeros pasos de la Guerra de Independencia de nuestro pas, organizando, meticulosamente, la aparicin de cada uno de los actores de acuerdo a su jerarqua y a su importancia en aquel hecho memorable. Esta visin en perspectiva no era algo que se dominara fcilmente en aquellos tiempos, ya que los estudios acadmicos sobre esas tcnicas no se haban iniciado todava en Venezuela. No obstante, Lovera en un atrevido manejo de valores plsticos inexplorados, consigue plasmar una visin panormica de la escena desde un solo punto de vista; y tambin esa sensacin de "hombres reunidos en semicrculo" que se aprecia en la obra. Adems de lograr "una perspectiva intuitiva, con varios puntos de fuga, los cuales se salen de la obra hacia el lugar en que debiera encontrarse la puerta de la capilla que da a la plaza" .[i] Parecido ocurre con la insurreccin popular del jueves santo del 19 de abril de 1810 que, culmina en una reunin extraordinaria del Cabildo de Caracas con el apoyo de parte del pueblo, personajes del clero, intelectuales e importantes sectores de las fuerzas armadas, como respuesta inmediata a la divisin de la Junta Suprema de Espaa y a la renuncia del Rey Fernando VII. Todos confluidos en la Plaza Mayor (que en 1842, al llegar los restos del Libertador a Venezuela se le da el nombre de Plaza Bolvar), deponen al recin nombrado gobernador y capitn general Vicente Emparan y a los dems altos funcionarios espaoles, envindolos de retorno. Este emocionante suceso fue captado magistralmente por el pincel de Lovera unos 25 aos despus de haber ocurrido, y de haber sido nuestro pintor testigo presencial tanto de este acontecimiento como el de 1811. Juan Lovera fue el ltimo de los pintores coloniales y el primero de la poca de la repblica. De condicin pardo libre e hijo de Atanasio Lovera y de Juana Rosala Arriechedera, naci en Caracas el 11 de julio de 1776 siendo bautizado el da 23 del mismo mes en la iglesia Catedral de Caracas[ii]. Vivi en una casa ubicada en el centro de la Capital en la que desde muy joven comenz a incursionar en la pintura. Segn comenta el historiador Manuel Landaeta Rosales, pariente de Juan Lovera, este estudi en el convento de San Jacinto, donde los padres dominicos practicaban y enseaban la pintura y la escultura. All se introdujo en las tcnicas tradicionales de la pintura colonial: preparacin de colores y lienzos, iluminacin de las estampas, as como la fabricacin de marcos y dorados. El pintor Napolen Pisani Pardi comenta asimismo que, "En 1798 empieza a recibir clases en el taller del pintor y dorador Antonio Jos Landaeta, quien, con su hermano Juan Jos Landaeta y su pariente Diego Antonio Landaeta, y otros parientes ms, conforman la llamada Escuela de los Landaeta, la cual le dejaron al pas una buena cantidad de obras de arte de excelente calidad. El primero de estos tres artistas es el autor de la Inmaculada Concepcin que se encuentra en la Catedral de Caracas"[iii]. Para el ao de 1799, Landaeta Rosales relata que, "Lovera ya tena taller propio en una vieja casa situada entre las esquinas de Pelota y Pnceres, donde acudieron Humboldt y Bonpland en repetidas ocasiones. All, el artista le hizo un retrato al primero de estos dos sabios" [iv].

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Alejandro de Humboldt fue uno de sus primeros retratos elaborado en ese ltimo ao del siglo XVIII. As que, situado entre dos pocas, Lovera perteneci al grupo de pintores llamados imagineros, muchos de ellos artistas annimos que se dedicaban a pintar imgenes sagradas siguiendo la tendencia religiosa que marc el estilo de la Colonia. Luego, a partir de los primeros movimientos independentistas, nuestro pintor se adapta a las novedades republicanas entre las que el retrato civil y militar cobran fuerza. El retrato adquiere valor como manifestacin criolla del poder y del sentido de identidad nacional, y se inician tambin los cuadros temticos. De hecho, en ese entonces, su obra era bien conocida por la realizacin de retratos y de pinturas religiosas. Entre ellos estn, el retrato del Presbtero Dr. Domingo Sixto Freites, en 1831; el de Sir Robert Ker Porter; el del Dr. Fermn Pal; del sacerdote Domingo de Freites; el del obispo Manuel Sosa Betancourt entre 1831 y 1832; el del doctor Jos Mara Vargas en 1836 y el de Don Marcos Borges recibiendo las proposiciones acadmicas de su hijo Nicanor, hacia 1838. Asimismo las pinturas religiosas como el de La Divina Pastora de 1820, pintada por encargo del Padre Jos Cecilio Avila (Coleccin Fundacin Museos Nacionales, Galera de Arte Nacional); el cuadro Ecce Homo; el de Rostro de una dolorosa, pintado en 1832 y el de La Virgen del Carmen, hoy propiedad de la Fundacin Polar. Documentos de la poca dan fe que durante su vida el artista realiz tambin decorados de iglesias, imgenes votivas y restauraciones de obras religiosas, como es el caso de la reconstruccin de la Iglesia Parroquial de La Victoria, en la que restaur el retablo y pint un retrato del Padre Eterno en 1808. Siete aos antes, en junio de 1801 fallece su padre, cerero que suministr la cera de uso corriente a casi todas las iglesias y conventos de la capital, cuyo negocio continuo su hijo Luis; dicen que logrando amasar una gran fortuna. Empezando el siglo XIX Lovera apenas cumpla los 24 aos. Sin embargo milita en la causa patriota venezolana desde que sta se inicia hasta los sucesos de 1810 y 1811 de los cuales es partcipe. Se involucra en los movimientos revolucionarios y el ao de 1810, pinta "El Hombre del chaleco". A travs del diario "El Mercurio Venezolano" recibe elogios por parte del Francisco Isnardi, "el redactor del Acta de Independencia". Los aos que siguieron a los intentos de emancipacin no fueron fciles. Primero el terrible terremoto del tambin jueves santo 26 de marzo de 1812, que destruye las ciudades de Caracas, Barquisimeto, Mrida, El Tocuyo y San Felipe, entre otras poblaciones, muriendo unas 10.000 personas de las 44.000 que habitaban Caracas. Luego Lovera figura con Lino Gallardo entre los patriotas sealados por la junta de calificacin que se forma tras el triunfo del capitn de fragata Domingo de Monteverde, en agosto de 1812. Esto le vale constantes persecuciones y la inevitable clandestinidad. El 7 de julio de 1814 forma parte del funesto xodo a Oriente, cuando las fuerzas de Jos Toms Boves rodean a Caracas. Tanto todos estos sucesos como las ruinas que dejara la guerra civil, inciden inevitablemente en la produccin artstica de Lovera. Seguramente a partir de estos eventos, el espritu republicano opaca la tendencia religioso-colonial que conservaba y ste sufre cambios internos importantes. "De hecho, desde la salida de Lovera de Caracas hasta su regreso (unos tres o cuatro aos despus) no se sabe con certeza qu hizo ni dnde estuvo, algunos historiadores como Enrique Planchart
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lo ubican en Cuman, en tanto que otros, como Willie Aranguren, sealan un posible viaje por las Antillas, luego de su paso por esa ciudad" [v]. En todo caso, no se conoce mayores noticias de l hasta 1820, fecha en la que se supo imparti clases de dibujo en la escuela de Felipe Limardo; funda una Escuela de Arte formadora de los nuevos valores en pintura, msica y escultura con el conocido msico Lino Gallardo y luego, en 1822, dicta clases de arte en la escuela para nios pobres, pardos y blancos, de don Vicente Mndez. Juan fue maestro de Pedro Lovera, "...quien para Enrique Planchart es su hijo (Planchart, para afirmar esto se remite a Landaeta Rosales, quien dice que Juan Lovera tuvo un hijo durante su estancia en Cuman) y segn Carlos Duarte tan slo un sobrino, hijo de Fernando Lovera" [vi]. Asimismo, el General de Brigada Eumenes Fuguet Borregales, nos cuenta que a Lovera, "El Ayuntamiento capitalino le solicita en julio de 1821 para realizar obras conmemorativas a la batalla de Carabobo. El Vicepresidente del Departamento de Venezuela Carlos Soublette lo designa Corregidor de Caracas en septiembre de ese glorioso ao 1821. Ser igualmente designado en 1822 Alcalde Ordinario de Caracas" [vii]. En 1823 decide alejarse un tiempo de la administracin pblica para dedicarse a la pintura. Lovera para ese entonces gozaba de elevado prestigio y grandes personalidades solicitaron sus valiosos servicios artsticos. De esta manera retrata al general Jos Antonio Pez, al Dr. Cristbal Mendoza, a Mariano Herrera Toro, Casimiro Vegas y en 1827 al Libertador durante su ltima visita a Venezuela.

En 1828, Juan Lovera se interesa en un proyecto artstico novedoso y se asocia con el coronel Francisco de Paula Avendao para fundar en su taller del centro, el primer taller litogrfico del pas en el que trabajara durante dos aos. De 1830 en adelante el maestro Lovera profundiza en sus creaciones y contina su labor como docente. Durante esta dcada, el general Pez propone una exaltacin hacia los valores de la independencia y es probable que los dos cuadros histricos ms conocidos de Lovera hayan surgido bajo este ambiente nacionalista. El primero de estos cuadros fue terminado en 1835 el cul intitul El tumulto del 19 de abril de 1810; obra que actualmente se encuentra en la Capilla Santa Rosa de Lima en el Concejo Municipal de Caracas. Pisani Pardi detalla que "Detrs de su clebre pintura, Lovera escribi lo siguiente: "Cuadro de la revolucin acaecida el 19 de abril de 1810 en la ciudad de Santiago de Len de Caracas, ahora capital de la Repblica de Venezuela. El tumulto se efectu entre el frontispicio de la iglesia Catedral y la balaustrada de la plaza hacia el oriente. Los personajes inmediatos al Capitn General son los ilustres cabildantes que le precisaron a pasar a la Sala Consistorial donde qued sellada la gloriosa revolucin que ha dado independencia y libertad a casi todo el nuevo mundo"[viii]. Posteriormente dedica el ao de 1837 a la elaboracin de La Firma del Acta de la Independencia del 5 de julio de 1811, pintura concluida en 1838 y dedicada al Congreso Nacional. Nuevamente Pisani Pardi comenta que "al hacer entrega de ste cuadro al congreso, le dirige la siguiente comunicacin: "Honorable Congreso: sin una grande elevacin de alma, por una dulce e irresistible fuerza, todo hombre ama el suelo en que vio la luz primera. Tengo la dicha de haber nacido en Caracas, que fue cuna de la libertad del nuevo mundo, y la madre tambin de los USTARIS, de los ROCIOS, de los MIRANDAS y otros insignes y venerables varones, cuya memoria nunca acabar"[ix]. Tres aos despus, muere Juan Lovera un 20 de enero de 1841 a los 65 aos de edad, legando a nuestra historia dos testimonios hechos arte. Dos pinturas que documentan un evento decisivo y de gran importancia en la independencia de Venezuela, hacindolo de manera bastante fiel a los hechos y a los personajes all presentes. Documentos que sugieren aspectos de la vida social, poltica y religiosa de aquellos aos independentistas, en los que muestra, detalladamente, vestimenta, atuendos, y la posicin de clases de esa poca, as como la reservada relacin de los criollos con Francisco de Miranda.

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FUENTES: Marisol Pradas. Divina Pastora de Juan Lovera. Viernes 19 de Enero de 2007. El Impulso, 19/01/2007 Disponible en la Word Wide Web: http://www.boletin.uc.edu.ve/index.php?view=article...id http://venelib-antao.blogspot.com/2010/07/juan-lovera-el-pintor-del-nacimiento-de.html http://oleosymusica.wordpress.com/ http://es.wikipedia.org/wiki/Juan_Lovera http://www.mipunto.com/venezuelavirtual/000/000/004/024.html http://www.tueconomia.net/biografias-venezuela/juan-lovera.php http://tareasonline.com.ve/contenido.asp?ArticleId=38685 http://es.wikipedia.org/wiki/Revoluci%C3%B3n_del_19_de_abril_de_1810 http://www.armitano.com/VenezuelanArtists/Lovera.html http://www.mipunto.com/temas/4to_trimestre01/pintura.html http://artedesolyluna.blogspot.com/2009/02/juan-lovera-1778-1841.html http://elaragueno.gesindoni.com.ve/opinion/articulo/581/nace-juan-lovera http://www.efemeridesvenezolanas.com/html/pintor.htm http://www.buenastareas.com/ensayos/Juan-Lovera/1718696.html http://www.kalipedia.com/historia-venezuela/tema/pintura-siglo-xix-cambio.html?x=20080802klphishve_10.Kes&ap=1 http://www.venezuelatuya.com/historia/19_abril.htm

[i] Milagros Gonzlez, El 5 de julio de 1811, de Juan Lovera. Anlisis iconogrfico e iconolgico (3). Papeles de arte y museologa. jueves 31 de enero de 2008 en: http://arteymuseologia.blogspot.com/2008/01/el-5-de-julio-de-1811-de-juan.html [ii] Comenta Milagros Gonzlez, que hay discrepancias en torno a su fecha de nacimiento. Duarte seala esta fecha como la verdadera, basndose en la partida de bautizo. En: Duarte, Carlos. Juan Lovera, el pintor de los prceres. Fundacin Pampero. Caracas, 1985. p. 17. [iii] Pisani Pardi, Napolen. El Pintor Juan Lovera. Escritos de un salvaje en: http://escritosdeunsalvaje.blogspot.com/p/el-pintor-juan-lovera.html [iv] dem, Ibdem

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[v] Milagros Gonzlez, El 5 de julio de 1811, de Juan Lovera. Anlisis iconogrfico e iconolgico (3). Papeles de arte y museologa. jueves 31 de enero de 2008 en: http://arteymuseologia.blogspot.com/2008/01/el-5-de-julio-de-1811-de-juan.html [vi] dem, Ibdem [vii] Eumenes Fuguet Borregales. Juan Lovera, "el pintor del nacimiento de la Repblica" Venezuela de Antao. Lunes 19 de julio de 2010 en: http://venelib-antao.blogspot.com/2010/07/juan-lovera-el-pintor-del-nacimiento-de.html [viii] Pisani Pardi, Napolen. El Pintor Juan Lovera. Escritos de un salvaje en: http://escritosdeunsalvaje.blogspot.com/p/el-pintor-juan-lovera.html [ix] dem, Ibdem

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