PLAN SAN JUAN

INFORME DE VALORACION
HISTORICO- PATRIMONIAL DE
PLAZA CAPUCHINOS

Para:
Arq. Marlene Da Rocha
Directora Oficina de Planificación Socio-Territorial Gobierno del
Distrito Capital (GDC)
 
De:
Arq. Martin Padrón
Asesor contratado por GDC
para la Asistencia Técnica del
“Plan Integral de Transformación del Hábitat de la Parroquia San Juan”
 
Periodo de elaboracion del informe:
Marzo – Abril 2013
ALCANCE DEL PRESENTE INFORME:
En este primer informe presentaremos un resumen, de
la Transformación del Espacio Publico conocido como
Plaza Capuchinos o Plaza de Abrl, sus Instrumentos de
Protección y los criterios de intervención prepuestos.
 

Arq. Martin J. Padrón - Asesor

Transformación histórica de la Plaza Capuchinos o Plaza del León
La que hoy conocemos cono Plaza Capuchinos fue originalmente una pequeña explanada ubicada
en los arrabales de Caracas, cercana a una de las entradas a la Ciudad: la que conducía al Camino
Real de Occidente, aquel que comunicaba la ciudad con los fértiles cultivos de La Vega , Macarao y
los Valles de Aragua. Cercana a esta explanada se encontraba la “Cruz de la Vega” una de las
cuatro cruces que acompañaban las Alcabalas ubicadas en los cuatro accesos a la ciudad. Como
relata el cronista Enrique Bernardo Nuñez “el lugar sirvió para la diversión taurina, la cual debió
hacer la mudanza a La Palmita o la Candelaria” Este hecho debió acontecer hacia 1785 cuando fue
cedido el permiso a los Padres Capuchinos para construir un templo con hospicio propiciado por el
Obispo Martí.

Poco antes de esa fecha debió construirse la famosa pila o “Fuente del León” que surtiría de agua
a la calle de San Juan y sus alrededores, asi llamada por tener un bajorrelieve de un león en su pila
de agua, en homenaje al símbolo de la ciudad. Por ello se conocería esta Plaza hasta bien
avanzado el siglo XIX como “Plaza del León¨”. La plaza es descrita por Francisco Depons en 1806
cuando señala “La Plaza de San Juan es espaciosa, pero irregular, no tiene embaldosado, solo por
el lado occidental la bordea una hilera de casa medianamente construidas. En esta plaza se
ejecutan milicias de caballo”.

En el plano de 1772 elaborado por Juan Vicente Bolivar padre del Libertador, se puede observar la
conformacion del “camino de San Juan” y el límite establecido por la Quebrada de Lazarinos ( a la
altura de la actual Estacion Capuchinos).Una vez repasado el lìmite de la quebrada Lazarinos se
ubicaba la alcabala de entrada a la ciudad.
El aspecto descrito por Depons de la Plaza San Juan o del León, se ofrecería algo más deteriorado
por los efectos del terremoto unos años después, y sería el que seguramente presentaba, cuando
hizo su primera entrada triunfal a Caracas el Libertador Simón Bolívar el 7 de Agosto de 1813;
después de la victoriosa Campaña Admirable que permitió en menos de un año la recuperación
de la republica venezolana, nuevamente independiente después de su pérdida en 1812. La
crónicas describen este recibimiento a Bolívar como un gran acontecimiento: “Una banda
acompaña a la comitiva, mientras de las ventanas y balcones de los pocos edificios respetados
por el terremoto de 1812, caen flores sumadas a las que riegan las jóvenes que lo acompañan
hasta su casa de la esquina de Las Gradillas”. La Gaceta de Caracas, de veinte días más tarde,
comenta: «Que se considere al héroe caraqueño en medio de un concurso de más de 30.000
almas recibiendo los homenajes sinceros de todo un pueblo a quien acaba de libertar...»

Fragmento del Plano que acompaña la descripción de Caracas de Francisco Depons (1806), la mas
cercana referencia cartográfica a la “Caracas de los tiempos de Bolívar”
En 1821 la Plaza del León y su vecina calle San Juan (hoy Avenida San Martín) serán de nuevo el
escenario para la recepción del Libertador Simón Bolívar y su ejército luego de la victoriosa
Batalla de Carabobo que sella definitivamente la independencia de Venezuela. Este hecho hace
que las autoridades municipales dispongan que en lo sucesivo se denomine a la calle San Juan
como “Calle del Triunfo”. En los años siguientes la Plaza San Juan o del Leon y la Calle del Triunfo
serán escenarios de otros eventos conmemorativos con presencia del Libertador en efecto: El 14
de octubre de 1813 se celebró una ceremonia que partía desde la Plaza Capuchinos hasta la
Catedral de Caracas para trasladar en un carro fúnebre los restos de Atanasio Girardot, entre los
presentes en la ceremonia destacaban Simón Bolívar y José Félix Ribas[] y el 10 de enero de 1827
Bolívar realizó una parada en la plaza en compañía de José Antonio Páez en lo que fue su último
viaje a la ciudad de Caracas.[

La Parroquia San Juan se crea en 1831 por el Consejo Municipal de Caracas y para 1836 es
elaborado el plano que se anexa, en el mismo se puede apreciar que se mantiene la Plaza del León
con las mismas características coloniales.
Para 1843 se inicia la construcción del actual templo de San Juan, el cual se consolida como templo
parroquial. Para esos años se consolida el sector como área de vivienda de alquiler:

“Para 1847 la fisonomía urbana de la calle del Triunfo había cambiado radicalmente…de las 230
casas de alquiler que existían en la parroquia para la fecha, 115 estaban localizadas en la
mencionada vía…”

Para 1870 la imagen fotográfica anexo muestra el aspecto de la Plaza del León y el Templo de San
Juan Bautista
En una Plano de 1876 todavía se podía apreciar la denominación como “Calle del Triunfo” con que
se denominaba la Calle San Juan, en el plano se aprecia que la plaza Capuchinos se dividía en dos
fragmentos para respetar el trazado de las calles, el plano no mostraba exactamente la forma final
de la Plaza Capuchinos.

En esos años la Plaza del León se venía también denominando Plaza de Capuchinos en honor al
templo de San Juan pero en 1875 nuevamente cambia de nombre por disposición del presidente
Antonio Guzmán Blanco y se decide renombrarla como Plaza de Abril, en honor al ascenso al
poder de Guzmán en abril de 1870, en esta oportunidad se inicia la construcción de la plaza radial
que ofrece la imagen actual. En 1881 ocurre otro cambio, se decide renombrar como Plaza
Zamora, se derriba la fuente colonial y se levanta en el extremos suroeste de ella una estatua en
honor a Ezequiel Zamora, la obra fue realizada por el escultor francés Vitral Dubray, la estatua
permaneció en la plaza hasta 1959 cuando se decidió retirarla y enviarla a Cúa, ciudad natal de
Zamora.
En la imagen escultura de Ezequiel Zamora ubicada en 1881 en uno de los extremos de la “Plaza de
la revolución de Abril” hoy Plaza de Capuchinos.

A principios del siglo XX una curiosa anécdota registrada por el cronista Guillermo Jose Shael
describe una anécdota referida auna pequeña escultura de un fauno ubicada al centro de la plaza
En un gracioso comentario titulado “ La Conspiración del Fauno”, dice don Pedro Emilio Coll : “ En
la verde y triangular Plaza de San Juan una tarde de abril en que el sol tamizaba su ámbar
luminoso al través de los copudos árboles y en la que el agua dormida de una fuente pública se
refleja una burda figura de piedra, mientras en el otro extremo de la plazuela la estatua de Ezequiel
Zamora amenazada con la espada a invisibles godos; precisamente en aquel dorado crepúsculo,
unos tantos vecinos de la popular parroquia, reunidos allí con quedas, pero enardecidas palabras
discutían si la figura ornamental de la pila elegida por las autoridades guzmancistas representaba
un fauno sin patas de cabra, pero todas de acuerdo en la inmoralidad o indecencia de su desnudez
. Para no verlo ya no se abrían las ventanas de las casas contiguas y al pasar cerca de él, de
tránsito hacia la Iglesia parroquial, matronas y doncellas bajaban los ojos para pecar de
indecorosas.En las tertulias familiares hervían las protestas contra el impasible muñeco de bronce
recién inaugurado entre cohetes y piñatas. El ingenuo levita se lamentaba en su homilía de la
decadencia de las costumbres cristinas y de la invasión del paganismo. En su salita de peluquería
y adornada con calendarios pintorescos y olorosa agua florida y polvos baratos, el barbero
vivaracho, parlanchín y en mangas de camisa, amolando su navaja, proponía una manifestación
ante el Sr. Arzobispo para que exigiese la demolición del impúdico fauno. Intervino un italiano
zapatero, de opiniones más modernas, insinuando como transacción del conflicto y así, fue
aceptado por el Jefe Civil, concluye diciendo don Pedro Emilio Coll, que la parte más ostentosa de
sexo del fauno se ocultase con una hoja de parra tallada en piedra”.

Imagen del fauno de la Plaza Capuchinos (ref. Fundacion para la Cultura Urbana)

En el anterior detalle del Plano de Ricardo Razetti de 1919 se aprecian los dos fragmentos de la
plaza Capuchinos y el diseño original radial guzmancista, plano mucho más cercano a la realidad
cartográfica que el anterior plano de 1876. Es probable que la escultura del fauno se encontrara en
el fragmento menor de la Plaza Capuchinos.
En la siguiente foto de 1950 se puede apreciar como la plaza capuchinos conservaba el
complemento al oeste separado por la prolongación de la calle que venía del sur de la ciudad

En 1951 la Plaza ya ofrecía la imagen de una torre palomar que se ha mantenido hasta la
fecha asi como su característica masa arbórea. Es una de las pocas imágenes que se
conserva del diseño radial original de la Plaza Capuchinos.
En 1955 se redujo considerablemente el tamaño de la plaza con la construcción de la Avenida San
Martín y se realizan ajustes a su diseño original, conservando la forma radial y la masa arbolada
que la caracteriza actualmente pero ajustándola a la nueva dimensión y eliminándose el
fragmento del oeste, luego en 1959 se cambió el nombre de la plaza a 19 de abril pero poco
después se optó definitivamentea su denominación actual como Plaza Capuchinos. Es probable
que en esos años fue retirada la escultura del fauno ubicada en el centro de la plaza, sitio que se
encuentra vacío desde esa oportunidad.

En la década de los años 50 del siglo XX el siguiente era el aspecto de la Plaza Capuchinos
En los años 8º del siglo XX, a raíz de la construcción de la Linea 2 del Metro de Caracas, esta
institución realizó una remodelación a la plaza incluyendo un conjunto de columnas que sirven de
apoyo a pérgolas metálicas y cambiando los brocales, bancos en mampostería y pavimentos
originales.

Esta intervención que ofrece la imagen actual, si bien conservo el diseño radial original introdujo
un elemento discordante (columnas y pérgolas) no presente en la limpia plaza radial original ( ver
imagen 1951) A esta distorsion se ha sumado la falta de mantenimiento ofreciendo actualmente la
Plaza Capuchinos un aspecto de marcado deterioro.
Instrumentos de Protección Patrimonial
La Plaza Capuchinos, denominada por el Instituto del Patrimonio Cultural “ Plaza San Juan de León
de Capuchinos”, aparece reseñada en el Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano, sección
Municipio Libertador, en el apartado DC01 lo construido. Dicha inclusión en el Catalogo del
Patrimonio Cultural Venezolana le otorga el carácter de Bien Cultural Registrado y Declarado como
tal.

En tal sentido, como bien lo establece la Ficha incluida en el Catalogo citado “La institución
responsable de este bien esta en la obligación legal de tmar las medidas necesarias para
conservarl y salvaguerdarlo, notificando al IPC sobre estas actuaciones.”

El Gobierno del Distrto Capital en el Marco del Plan San Juan ha previsto una accion de
“Mantenimiento Mayor” tomando en cuenta los criterios de Fundapatrimonio como organismo
competente en el area de intervenciones en espacios publicos de carácter historico patrimonial.

En esta intervencion se ha previsto coloca una Estela Conmemorativa a proposito de

conmemorarse el proximo 7 de Agostp de 2013, los 200 años de la primera entrada victorosa del
Libertador Simón Bolivar a Caracas en 1813

A continuacion se anexa el texto propuesto para dicha estela conmemorativa;

 (cara frontal)

PUEBLO ADMIRABLE

El Libertador Simón Bolívar,

junto con el victorioso ejercito patriota,

hizo su entrada triunfal a Caracas

y fue recibido por su pueblo

en esta Plaza Capuchinos o Plaza del León

el 7 de Agosto de 1813

luego de la gesta gloriosa conocida como

CAMPAÑA ADMIRABLE DE OCCIDENTE

1813 – 2013 BICENTENARIO

Gobierno del Distrito Capital

(cara posterior)

PUEBLO ADMIRABLE

Simón Bolívar,

junto con el ejercito patriota, vencieron en las Batallas de,

NIQUITAO – 2 de Julio 1813

LOS HORCONES – 22 de Julio 1813

TAGUANES – 31 de Julio de 1813

Obteniendo el titulo de LIBERTADOR con la gesta conocida como

CAMPAÑA ADMIRABLE DE OCCIDENTE

1813 – 2013 BICENTENARIO

Gobierno del Distrito Capital

Caracas 27 de Febrero de 2013

INFORME

Para: Arq. Marlene Da Rocha – Dirección OPST – GDC

De: Arq. Martin Padrón – Asesor OPST – GDC

Asunto: Precisiones de tipo histórico referentes a Conmemoración del

Bicentenario de la Campaña Admirable:

La Campaña Admirable fue una acción militar enmarcada dentro de la Guerra de

Independencia de Venezuela. Fue comandada por Simón Bolívar y consiguió la
liberación del occidente de Venezuela, integrado en aquel entonces por las
provincias de Mérida, Barinas, Trujillo y Caracas. Estos éxitos juntos con los
obtenidos en oriente por Santiago Mariño darían origen a la conformación de la
Segunda República de Venezuela.

Algunos historiadores coinciden en incluir con el calificativo de “Campaña

Admirable” a la también llamada “Campaña de Occidente”, a nuestro modo de ver
esto ha llevado a una confusión ya que coincidimos con el historiador Vladimir
Acosta en que “La Liberación de Oriente no fue tan admirable en comparación con
la hazaña de Bolívar por el occidente”.

La Campaña Admirable comandada por Simón Bolívar fue tan efectiva que en un
mes y después de tres triunfos, el 4 de Agosto el ejercito español firma la
capitulación, inclusive este texto hace referencia a la entrega de armas por parte
de los realistas en el sitio de Capuchinos en Caracas, hecho que no cumplió por la
huida de os mismos hacia Puerto Cabello y La guaira por el temor de la aplicación
del Decreto de Guerra a Muerte promulgado por los ejércitos patriotas.

Reconocer la gesta de los 45 patriotas que liberaron el Oriente del país en 1813 y
marcar el reimpulso de recuperación del territorio nacional, fue el propósito del
historiador, Vladimir Acosta durante su ponencia Chacachacare, en una charal que
dio en el IPC el pasado 26 de enero en la Villa Santa Inés. En dicho evento
señalo:”. …La Liberación de Oriente y cómo la secuencia de éxitos que significó
esta empresa militar, es aún hoy subestimada en la historiografía nacional.
“Mariño y Piar, son personajes desmejorados en la historia, y hoy a 200 años de
sus hazañas urge pensar y repensar lo que significó la lucha de ambos, que
levantó sin duda la moral de los patriotas ante la pérdida de la Primera República
en 1812”, señaló Acosta …“si bien La Liberación de Oriente no fue tan admirable
en comparación con la hazaña de Bolívar por el occidente, la acción de Santiago
Mariño y Manuel Piar marcó sin duda el triunfo de la independencia”

A diferencia del apoyo que tuvo Simón Bolívar desde Colombia, los pequeños
ejércitos de Mariño y Piar lograron avanzar en Oriente pero para la fecha en que
Bolivar entra en Caracas, Mariño apenas estaba sitiando Barcelona,. Bolivar
reconoce estos logros y nombra a Mariño, jefe de los ejércitos de Oriente.

Planos como el siguiente acompañan todas las referencias bibliográficas o

digitales que uno puede encontrar a la voz Campaña Admirable

Otras Batallas ganadas por el ejercito patriota como la de “Los Obispos” en Trujillo
es referida por algunos textos, inclusive en la referencia a la Campaña Admirable
desarrollada por la plataforma Colombeia , la cual está incluida en las
computadoras Canaima que se entregan a nuestros niños en las escuelas:

http://www.colombeia.edu.ve/tvweb/index.php?
option=com_seyret&task=videodirectlink&Itemid=129&id=372

En conclusión: En nuestra opinión la conmemoración de la Campaña

Admirable debería solo incluir a Niquitao, Los Horcones (Barquisimeto),
Taguanes (Cojedes) , Caracas y en todo caso incluir a Mérida ya que fue el
primer lugar donde se le otorgo a Bolívar el titulo de Libertador, hecho que
fue ratificado el 14 de Octubre de 1813, en la Iglesia de San Francisco de
Caracas.
[