La

presente es una relacin de preguntas y actividades orientadas a profundizar en la comprensin lectora de los siguientes documentos. Cabe sealar que cada documento tendr un tratamiento distinto, ello con la intencin de hacer ms gil la lectura y porque cada uno con sus particularidades provoca acercamientos distintos. Recomendaciones: El grado de dificultad de un texto depende de diversos factores. Algunos contienen palabras o conceptos que nos son desconocidos. Otros estn escritos con frases muy largas. Tambin estn aquellos que no incluyen subttulos para ayudar a ordenar la informacin. Comprender un texto terico no se consigue nicamente leyndolo una y otra vez. En la mayora de los casos es necesario hacer algo ms. Esto incluye investigar, preguntar, comentar con otros, dividir y ordenar la informacin. Por eso te ser muy til primero identificar qu es lo que te dificulta la lectura del texto en cuestin. Es decir, pregntate por qu no le entiendo? Dependiendo de la respuesta podrs decidir qu necesitas hacer. A trabajar Antes de realizar cualquier actividad, lee el texto completo. Con esta primera lectura tendrs una idea general del texto. Ya que conoces el texto podrs reconocer detalles, profundizar en los conceptos y reconocer los planteamientos importantes. Despus realiza una segunda lectura. En los textos que presentamos a continuacin encontrars algunos con comentarios por prrafo, idea o propuesta y en otros encontrars el texto sin haber sido intervenido y con un planteamiento reflexivo al final o una propuesta para tu propia reflexin. Ve las instrucciones para la actividad. Si es necesario, realiza una nueva lectura, esta vez con las instrucciones en mente. Presentamos a modo de contexto para el trabajo, una serie de sugerencias que sealan lo que se espera y lo que no se espera de esta actividad: 1. Las respuestas no deben extraerse del contenido literal de la obra. La opinin es el fundamento de la comprensin. Opinar es arriesgar. Slo opinando empujamos a nuestro pensamiento hacia el crecimiento y la autonoma. 2. No intenten responder con frases literales ni parafraseando la obra, salvo que lo

hagan como para dar fundamento a sus opiniones. Es ms valiosa una opinin polmica fundamentada que una respuesta complaciente y no razonada. 3. La comprensin lectora no es algo que debes lograr para complacer a tus profesores, es un esfuerzo que te dar seguridad y habilidad en tu trabajo y en tu vida.

El maestro de escuela*
Ignacio M. Altamirano

Lo que son los curas de pueblo

A fines del ao de 1863 me diriga a la ciudad de San Luis Potos, donde estaba a la sazn el gobierno de la Repblica. La diputacin permanente haba convocado al Congreso de la Unin, y yo en mi calidad de diputado, acuda al llamamiento desde el fondo del Sur, en que me hallaba. Para no tocar puntos ocupados por los invasores, tuve que dar rodeos largusimos, y en uno de stos, atravesando un estado de cuyo nombre no quiero acordarme, llegu un da a un pueblo de indgenas, bastante numeroso. El alcalde del lugar, deseando proporcionarme un rato de conversacin agradable, vino a buscarme a mi alojamiento, en unin del cura; y ste me invit pasar a su casa para presentarme a su familia, ver sus libros y hablar conmigo acerca de las cosas polticas. Basndose en los datos que aporta el escrito en su primer prrafo y en tus conocimientos previos sobre la fecha que se detalla, indica la situacin poltica y social que viva el pas en el momento de este relato. Qu cargo ostentaba el narrador y hacia dnde se diriga? Era el cura un sujeto parecido en moral a todos los de su especie; pero en lo fsico, era robusto, de mediana talla, regordete, colorado y de carcter alegre y decidor. Llegamos al curato, que era evidentemente la mejor casa del pueblo, y que ofreca todas las comodidades apetecibles, que en vano se habran buscado en las casas pobres de los indgenas. Grandes y decentes departamentos, un gran patio con jardn y agua, caballerizas, pesebres, en donde el digno eclesistico encerraba sus vacas y borregos, que eran muchos, gran cocina donde trabajaba una crecida servidumbre de molenderas, cocineras, galopinas y topiles, la cual servidumbre era dada por el pueblo, segn las costumbres tradicionales. Por ltimo, el seor cura me ense sus piezas que eran tres: la despensa, donde adems de otras cosas, haba un rico surtido de vinos extranjeros y del pas, el oratorio donde tena una virgencita en un altar coqueto, y su despacho donde haba un estante con algunos libros vulgares de teologa moral, historia eclesistica, cnones, y sermones, juntamente con algunas de las ms bonitas novelas de Pablo de Kock, que l se apresur a ocultarme cuando iba yo a examinarlas. Aunque no tengas datos sobre el autor al que se hace referencia (Pablo de Kock) deduce las razones por las cuales el cura habr querido ocultar los libros de ese autor al visitante.
*

En Concepcin Jimnez Alarcn (comp.), Obras completas XV. Escritos sobre educacin, t. I, Mxico, CNCA, 1989, pp. 94-114. [Publicado por primera vez en Bosquejos, columna escrita por Altamirano para El Federalista, 20 de febrero de 1871. Este texto fue republicado por vez primera en la Revista de la Universidad, UNAM, diciembre 1969; las cursivas son del original. N. del ed.]

Luego investiga sobre ese autor y corrobora tus suposiciones. Adems, all estaba la mesa con su carpeta verde, sus tinteros, sus papeles y cuadernos de badana roja, su crucifijo de metal y su breviario negro. En las paredes haba colgados algunos cuadros de santos y una gran disciplina de alambre con la cual (suponan los feligreses) que el buen curita se mortificaba en el silencio de la noche. Con estos comentarios el autor deja traslucir su punto de vista sobre la iglesia catlica. De qu manera nos predispone el autor a pensar, al detallarnos el estilo de vida del cura? Da tres ejemplos literales que fundamenten tu respuesta. He aqu me dijo,el lugar donde paso algunas horas entregado al estudio, cuando me lo permiten las constantes y arduas fatigas de mi penoso ministerio. Ay, amigo mo!, y qu rudo es el trabajo de un pastor de almas, particularmente en estos pueblos! Y sobre todo, qu vida!, qu vida! Pero tome usted asiento; que voy a ofrecerle a usted una copita de algo; qu quiere usted? me veo obligado a tener siempre un surtido de algunas cosas indispensables para hacer ms agradable la vida, y para poder obsequiar a los que pasan por aqu. Luego presentar a usted a las nicas personas que me acompaan en este destierro, y que me asisten en mis enfermedades y me consuelan en mis cuitas. De qu manera se refiere el cura a las exigencias de su sacerdocio en aquellas tierras? Cmo podramos catalogar la actitud del cura frente a sus obligaciones terrenales? El cura fue a su bodega y volvi con una botella de cognac viejo, y otra de rico jerez, que se apresur a destapar. Un momento despus se present una criada joven graciossima, de ojos bailadores y de dientes de perlas, vestida con sus enaguas de muselina, su camisa de olanes, y la correspondiente mascada de la india cruzada sobre el pecho. Esta criadita traa copas, vasos de agua, y un frasco de oloroso barro, todo lo cual deposit en la mesa, y aguard con los ojos bajos las rdenes del ministro del Seor. ste le dijo: Oye, Paulita, deja eso all y vete a decir a doa Lucecita y a doa Teresita, que vengan, que voy a presentarles a un seor diputado que ha venido por ac de transente, y que desea conocerlas: corre, mi alma, vete. La criadita sali, y apenas el cura haba servido tres copas para l, para el alcalde, y para m, cuando aparecieron dos hermosas muchachas morenas, de ojos negros y grandes, lindas como un sol, y ligeras como corzas. Una de ellas se hallaba en estado interesante. La otra pareca ms joven, y tena un semblante tan bonito como picaresco. Aqu tiene usted seor diputado me dijo, a estas caras prendas de mi alma, a estos tesoros de virtud que tienen la resignacin de hacerme compaa en este destierro. Son dos sobrinas mas, hijas de una hermana que muri hace tiempo. sta aadi, sealando a la mayor que tena preciosos lunarcitos en la barba, es casada; pero su marido anda en la campaa, la pobrecita no ha tenido ms refugio que yo que la he recogido con sus dos chiquitos y el que est por venir. Vamos, no te ruborices tonta, que eso es muy cierto, y no tiene nada de particular. Pobre Lucesita! es un ngel, vala usted. Esta otra, es Teresita su hermana, inocente como una paloma, y que comulga todos los das. El

Seor la ha puesto en mis manos para salvarla de los peligros a que su hermosura y su candor la exponan en ese mundo pcaro en que iba a quedar abandonada. Las muchachas estaban coloradas como amapolas, y decan tartamudeando. Ah, qu padre! Jess! qu vergenza! El carcter de la descripcin sin dudas lleva a reflexiones, sutilezas y sobre entendidos que el autor desea poner a consideracin del lector. Opina y describe, segn tu percepcin, qu ocurre cuando el padre manda llamar a las muchachas y estas son presentadas? No describas lo que ves, sino lo que la situacin te hace pensar. Yo, en unin del gravedoso alcalde indgena, beb a su salud, y el curita les pas su copa para que probaran el jerez, lo que ellas hicieron mortificadas. Pero tranquilizndose a poco, sentronse, y el cura, llamando a un topile, le mand que fuera a decir al preceptor que cerrara la escuela, y se viniese a acompaar a las nias con la guitarra. Cantan estas nias, seor, cantan y tienen una voz no maleja; slo que no saben acompaarse, y es preciso que el maestro de escuela, que es un infeliz que no sabe nada, pero que rasga un poco la guitarra, las acompae.

El sujeto del que es motivo este relato acaba de ser nombrado. Cul es la primera impresin que se tiene de l?

Pero, padre exclamaron las chicas, qu va a decir el seor de nosotras? l, que ha estado en Mxico, que habr odo cosas tan buenas, y ahora usted quiere que le cantemos, y precisamente cuando tenemos catarro! ha hecho un fro! Yo dije lo que dice cualquier tonto en casos semejantes, y ellas, cada vez ms animadas, comenzaron a hacerme preguntas sobre Mxico, en donde nunca haban estado; distinguindose por su curiosidad la que comulgaba diariamente. Las copitas de jerez se menudearon, la conversacin se anim, el curita, que era bellaqusimo, salpic la pltica con algunas chanzonetas dirigidas a sus sobrinas, a fin, manifestaba, de que dejaran su timidez y fueran aprendiendo a tratar con las gentes civilizadas; y hasta el alcalde, que haba guardado un respetuoso silencio y permaneca encogido en una silla, con la enorme vara de la justicia en las manos, se atrevi a decir no s qu brutalidad. En el prrafo donde se describen los pormenores de la conversacin, se aportan tres opiniones al parecer intrascendentes, pero que delatan una ideologa. Una de ellas se realiza en referencia al padre, la otra se refiere a las jvenes y su condicin social, y la tercera apunta sobre el juez. Reconoce cada comentario y da tu punto de vista al respecto de cada uno. En esto omos la gritera de los muchachos, que exclamando en coro:Ave Mara Pursima! salan de la escuela, dispersndose a carrera abierta por la placita y por las calles. A poco lleg el maestro de escuela, con el sombrero quitado y cruzando los brazos humildemente.

Lo que son los maestros de pueblo

Al ver a este hombre, se me oprimi el corazn. Pareca la imagen de la tristeza, y de la angustia, en medio de aquella reunin alegre. Era el maestro un hombre como de cuarenta aos, flaco, moreno, de ojos hundidos pero inteligentes, miserablemente vestido y trmulo. Buenas tardes, seor cura; buenas tardes, nias; buenas tardes, seor alcalde dijo, y despus de este triple saludo, apenas pudo dirigirme una mirada de extraeza. Buenas tardes, don Jos Mara respondi el eclesistico: vamos, hombre, hoy lo libertamos a usted del trabajo, y acompaar usted con la vihuela a las nias, para que las oiga cantar este seor, que es un diputado que va a San Luis Potos. Pero tome usted antes esta copita, es un vino muy bueno que quiz no habr usted probado nunca. El maestro se neg humildemente. Pero por qu, hombre?, vamos: no sea usted tonto. Seor repuso el infeliz,tengo miedo de que me trastorne la cabeza; no he comido. No ha comido usted?, tan tarde? Pero habr usted almorzado Tampoco, seor cura; aqu est el seor alcalde que puede decrselo a usted; no pudo darme nada, y mi familia tampoco pudo conseguir; nadie quiere prestarnos en el pueblo... debemos ya tanto que no nos es posible conseguir ni un grano de maz! Con la llegada del maestro a la reunin se hace presente tambin la realidad social. En la descripcin que se hace del maestro y su forma de vida el narrador marca el contraste que existe entre l, como figura representativa del criollo pobre, y la vida del cura (hombre ajeno al pueblo, exponente de autoridad). Seala esas diferencias. Bien, bien, hombre dijo el cura medio corrido, basta; pero, por qu no me ha dicho usted nada, o a las nias? Seor, estaba usted fuera, y yo me atrev a pedir a la nia doa Teresita, pero me dijo que no le era posible, ni a doa Lucesita, que estaba usted muy pobre, y Ah que don Jos Mara! exclam la comulgadora, con lo que va saliendo qu dir el seor? Pero, seor alcalde, no es posible que este hombre tenga su sueldo pagado cum- plidamente? pregunt el cura medio enojado. Sior cura respondi el alcalde levantndose, haba ya un poquito de dinerito del pueblo, pero su merc mand que lo diramos para la funcin del martes, y no qued nada, sior cura, nada. Bah!, bah!, siempre salen ustedes con eso. Es preciso conocer a estos indios, seor diputado (el cura se permita olvidar que yo era indio tambin) para saber a qu atenerse. Son ms agarrados! siempre estn llorndose pobres, y por una bicoca que dan a la Iglesia y a sus pobres ministros, ya tienen disculpa para faltar a sus otros deberes. A este pobre maestro lo matan de hambre verdaderamente, porque figrese usted: tiene su mujer, cuatro hijos, una madre vieja, y no cuenta con ms sueldo que quince pesos al mes! Tambin es una barbaridad meterse as a maestro de escuela; un hombre que tiene tanta familia, debe tomar otro oficio, y procurarse un modo de vivir mejor. Sobre todo, que dejen a estos indios, que ni quieren aprender nada, ni pagar a sus preceptores, ni aprovechan tampoco. Vea usted, hace ms de cuarenta aos

que estn pagando una escuela, y ninguno de ellos sabe leer. Los comentarios del cura exponen claramente su ideologa. Cul es esa ideologa, tomando en cuenta el contexto del pensamiento de la poca en la que se ubica este texto? Y Encuentras alguna contradiccin entre las palabras del cura y los preceptos cristianos a los que dice servir? Y, cuntos habitantes tiene este pueblo? pregunt. Tendr unos tres mil, con las cuadrillas cercanas contest el cura. Es grande dije. S, seor, es grande aadi el preceptor; concurren a la escuela regularmente de doscientos a trescientos nios. Un nmero bastante crecido! y, aprenden a leer y a escribir? A leer, muy pocos, slo los que tienen Silabarios y Catones; a escribir menos, porque como no me dan papel, ni tinta, ni plumas, nada puedo hacer; a los dems, les enseo slo el Catecismo del padre Ripalda. Con eso es ms que suficiente interrumpi el cura. stos son unos animales, que ni aprenden bien, ni sacaran provecho de la lectura, ni la escritura. Sin embargo, seor dijo el maestro, tienen muy buenas disposiciones, hay algunos nios muy vivos, y que aprenden muy pronto; pero como no hay libros. En fin, tenga usted, don Jos Mara, ese peso, vaya usted a dar el gasto y a comer, y luego viene usted ac. Seor alcalde, usted me pagar despus este dinero. El maestro recibi su moneda y se fue corriendo a su casa. El cura qued taciturno y colrico, el alcalde lo miraba con temor, y tena ganas de retirarse. Explica por qu el cura, una vez que ha despedido al maestro, se siente taciturno y colrico? Expn las razones de su furia y da tu propio punto de vista sobre las reacciones que deberan esperarse de una persona de su condicin. Yo puse fin a esa situacin embarazosa, llamando a uno de mis mozos, muchacho alegre y que tocaba bastante bien el arpa y la guitarra, que cantaba malagueas y zambas, con mucho sentido, y cuyos talentos musicales dieron asunto a Riva Palacio ms de una vez para sus romances de costumbre. Mi mozo se apresur a obedecer, templ la guitarra y acompa a Lucesita y a Teresita, que olvidando el incidente desagradable del maestro, se pusieron a cantar con voz fresca, aunque un poco afectada como hacen generalmente las payitas, una multitud de canciones cuyos versos se encarga la casa de Murgua de refaccionar cada ao, y de dispersar por toda la Repblica, por conducto de los mercaderes ambulantes de mercanca. As cantando y tomando copas de jerez, nos estuvimos, hasta que en el campanario del pueblo sonaron las oraciones, que consisten generalmente, primero en siete campanadas, y luego en un repique que ensordece. Entonces comenzaron a brillar las luces en todo el pueblo. Paulita, la criada, trajo dos velas

encendidas que puso sobre la mesa, rezando la consabida frmula: Alabado sea el Santsimo, etctera, los cantos se interrumpieron por un instante, porque el seor cura rez la Salutacin, acompandolo las muchachas y el alcalde, despus de lo cual la conversacin volvi a animarse. A poco lleg la hora de cenar: Lucesita y Teresita fueron a disponer la mesa; el cura me invit, yo acept solamente el dulce, porque haba comido tarde, y el alcalde fue a dar una vuelta a la cocina, para ver en qu era til. Ejercicios colectivos: 1. De construyan el texto en prrafos aislados de tal manera que todo quede mezclado. Restituyan el orden original. 2. Dividan el texto en escenas o prrafos. Indiquen el contenido de cada fragmento con un mximo de tres palabras para cada escena que den la clave de su contenido. 3. Cada personaje simboliza un actor social determinado de la poca. Indiquen a qu institucin, organizacin o sector de la poblacin representa cada uno.

Patriotismo de los curas

Pasamos al comedor y tomamos asiento. El cura se acomod junto a Lucesita, yo tuve el gusto de ver a mi lado a Teresita y al otro al nio ms grande de Lucesita, que se pareca muchsimo al digno sacerdote, cosa nada extraa, puesto que eran parientes. En cuanto al nio ms chico, Lucesita dijo que estaba ya durmiendo. Pobres huerfanitos! dijo el cura acariciando al que se hallaba en la mesa. Qu sera de ellos sin m? Describir la cena, es intil. Se sabe en Mxico y en todos los pases catlicos, lo que es una comida de cura. Suculentos asados de carnero y de gallina, estofados, chiles rellenos, pescados de ro, magnficas legumbres, ensaladas, queso olorossimo, y en cuanto a frutas, ms de las que tomamos en Mxico en diciembre: jcamas, pltanos, naranjas, chirimoyas, higos y nueces. Despus dos o tres dulces de leche y de frutas. El digno alcalde haba estado trayendo las fuentes con los manjares, en unin de los topiles, as como las tortillitas calientes que gustaban mucho al seor cura. Se me olvidaba decir que el pobre maestro, que haba llegado al principiarse la cena, se mantena acurrucado en un rincn fijando sus ojos tristes en aquel opulento festn, con que el cura se regalaba diariamente: mientras que l, sus hijos, su mujer y madre, enflaquecidos, apenas podan llevar a la boca una tortilla y un poco de arroz o frijoles. Luego, cuando el cura despus de comer, de saborear el caf con su copa de coac y de encender su puro, se puso expansivo y alegre, invit a tomar dulce al pobre maestro, el cual rehus con timidez. Yo comprend que entre el eclesistico y el preceptor no reinaba la mejor armona, y lo atribu naturalmente a ese dominio tirnico que el cura quera ejercer y ejerca en efecto, sobre el pobre diablo.

Las chicas se retiraron por un momento, y entonces quedamos solos, el cura, el maestro y yo, en la mesa. Entonces el eclesistico comenz a hablar de poltica. A todo esto dijo,y por el deseo que tena yo de distraer a usted, seor diputado, me haba olvidado de preguntarle, qu hay de nuevo? Yo respond entonces lo que saba; djele cmo el ejrcito francs, segn informes, habiendo concluido ya la mala estacin, comenzaba a moverse para salir del centro a los estados; le comuniqu las noticias que tena acerca de nuestras tropas del interior, acerca de nuestro gobierno residente en San Luis, le habl indignado de las bajezas que cometan los malos mexicanos que ayudaban a los franceses en su obra inicua de invasin y piratera, dije pestes de los bribones de la regencia, sin contenerme porque uno de ellos fuera arzobispo, habl de la resolucin incontrastable que tenamos los republicanos de luchar sin descanso en defensa de la Patria, dije en fin, todo lo que haba que decir en aquellos instantes y con la fogosidad propia de mi carcter. El maestro me escuchaba satisfecho y conmovido. Pero el cura, arrojando a bocanadas el humo de su puro, sonriendo con incredulidad y moviendo la cabeza, me dijo con lentitud y aplomo. Seor diputado, usted parece de genio fogoso: es usted joven y no tiene experiencia, ni ve las cosas a sangre fra. Usted, adems, profesa ideas exaltadas, y es natural que sus sentimientos se sobrepongan hoy a la voz poderosa de la razn. Yo veo las cosas de otro modo. Se incomodar usted si le digo mi modo de pensar? De ningn modo, usted puede decir lo que guste; pero ya conoce mis ideas respecto de patriotismo. S; pero me permitir usted decirle que es un patriotismo indiscreto. De todo lo que usted me ha dicho, y de todo que s, deduzco lo siguiente. Ustedes estn perdidos, la Repblica acab ya; don Benito Jurez va retirndose a la frontera, y se dar de santos con no caer en manos de los franceses; las tropas de ustedes estn desmoralizadas, mientras que las francesas y las auxiliares de aqu estn orgullosas con sus triunfos. Usted ve qu recibimiento les hacen los pueblos; los seores regentes se manejan con prudencia; y el monarca elegido, ese prncipe heredero de cien reyes, y que, segn sabemos, es amable y de grandes talentos, es esperado con ansia. Yo creo que la monarqua est ya fundada en Mxico; y vea usted: yo tengo la conviccin de que ella har la felicidad de nuestra patria, que se acabarn las revoluciones, y sobre todo, imperar otra vez con toda su grandeza nuestra santa religin! Porque, convenga usted, amigo mo, convenga en que ustedes los liberales han atacado las tradiciones, han querido minar el edificio religioso, han lastimado la piedad de los fieles, han herido a la santa Iglesia catlica, la han despojado de sus sagrados bienes (que el emperador, estoy seguro, sabr devolver), y, en fin, han establecido la tolerancia de cultos en este pas donde slo haba dominado la fe catlica, apostlica, romana. De modo que ustedes lucharn; pero en primer lugar, nada podrn hacer contra los franceses, que son los primeros soldados del mundo, los que no tienen rival y estn acostumbrados a presentarse y vencer. En segundo lugar, los Estados Unidos, que podan ayudar a ustedes, estn acabando tambin y ojal que se los lleve Satans! Esa guerra civil que hoy los devora, va a acabar con su mentida riqueza que no es ms que mentira y farsa, como todo aquello que no se funda en la verdadera religin. No tienen ustedes remedio; y si usted quisiera escuchar un consejo porque me

ha simpatizado usted, le dir que no se meta en nada, que se vuelva para su tierra, y que no se exponga. Mire usted continu sacando una cartera; yo en nada me mezclo, y me limito a mis funciones de pastor de las almas; pero tengo cartas de Mxico, de prelados respetables y que no se engaan nunca. Ellos me aseguran que dentro de un mes todo esto se hallar en poder de los franceses, y esperan en la bondad Divina que la paz se establecer, cuando menos, a mediados del ao entrante, poca en que llegar el monarca. Yo no pude seguir escuchando con calma, y despus de decir al cura que esos prelados eran unos traidores infames, y que aquella manera de hablar no pareca digna de un mexicano, manifest al cura que haba contenido mi clera al estar oyndole, pero que senta agotada mi paciencia y que me retiraba sintiendo slo haber estado algunos instantes en compaa de un hombre sin patriotismo y sin virtudes. El cura me contest entre confuso y alarmado. Seor, yo no soy ms que un cura, no debo mezclarme en cuestiones polticas, sino slo en el cuidado de las almas. Mi soberano est en Roma, y mi patria est en el cielo. As, pues, yo no hago ms que echar una leve ojeada sobre este mundo de miserias. Adis, seor cura le dije tomando mi sombrero; no debo estar un momento ms aqu; salude usted a las seoritas, y gurdese usted de predicar a su pueblo esas doctrinas criminales, porque no siempre ha de tener usted la fortuna de ser escuchado pacientemente.

El captulo sobre el patriotismo de los curas nos detalla las ideas que enfrentaban al gobierno de Benito Jurez y al clero. Detallen algunos de los planteos ms polmicos de uno y otro. Busquen de cada postura los puntos en los que estn de acuerdo y en los que no. Qu es el patriotismo para ti? Huye de las ideas compradas (quedan descartadas las frases hechas) y busca exponer tus propias opiniones.

Patriotismo de los maestros

Me retir a mi alojamiento profundamente disgustado. En el camino observ, a pesar de la oscuridad, que un hombre me segua. Era el pobre maestro de escuela. Lo esper, y luego que estuvimos juntos me dijo: Seor diputado, comprendo la indignacin de usted. No se puede or hablar de tal modo sin que el corazn se subleve. Pero as son todos los curas. Figrese usted cunto tendr que sufrir aqu con un hombre semejante. Yo soy un pobre maestro de escuela; como usted supondr, no soy de aqu; pero la necesidad y el haber adoptado la profesin de mi bueno y pobre padre, que tambin era preceptor, me han obligado a buscar mi subsistencia enseando muchachos. No crea usted que sea yo bastante atrasado para merecer mi posicin de hoy. Tengo algunos conocimientos mayores de los que se necesitan para estar aqu; pero en las ciudades, los destinos estn ocupados, y adems, cuando vi la convocatoria para llenar la plaza de preceptor de este pueblo cuyo censo conoca ya, cre que era un buen destino, que sera yo pagado regularmente,

para poder mantener a mi madre, a mi esposa y a mis hijos. Me equivoqu, y hace dos aos que sufro aqu tormentos indecibles. Jams me pagan con puntualidad, me deben ya cuatro meses, y usted lo ve, me muero de hambre, mi familia no puede salir a la calle porque est desnuda, mi madre se muere, y mis hijos no tienen fuerzas ni para estudiar. Aqu todo lo que los pobres indgenas pueden dar, es para el cura y para las funciones de iglesia. Yo no culpo a los indgenas, cuya ignorancia no ha podido remediarse. Yo culpo a los curas que los mantienen en ella para sacar provecho. Ya usted ve qu vida pasa el cura con sus queridas e hijos. Vive en una casa amplia y cmoda, mientras que la escuela es de paja y se est cayendo. Tiene una servidumbre numerosa que el pueblo le da, turnndose en la cocina y en los quehaceres de la casa las mozas ms robustas y los mancebos ms trabajadores, que los alcaldes envan por semanas. No contento con eso es inflexible en el cobro de los derechos parroquiales, de las misas, etctera, etctera, y el milagroso seor que tenemos en la iglesia, es una casa de moneda para el insaciable sacerdote. He querido ensear a los nios a leer por un sistema econmico y que ahorra el gasto de libros; pero l se opone, como usted ve, alegando la rudeza de los indios. Los alcaldes lo respetan, le temen, y no se atreven a contrariarlo. Resultado: que usted me ve humillado siempre, obligado a acompaar con la guitarra a las picaruelas compaeras de sus alegras y a sujetarme siempre a sus caprichos, so pena de morir apedreado aqu por los indios azuzados por l. Y no lo dude usted, seor, as estn todos los pueblos. Pero ahora s, no quiero sufrir ms. Ya hace das que el cura est predicando contra la Repblica y su gobierno, y diciendo a los indios que el rey que va a venir, es el enviado de Dios, que ser el padre y el protector del pueblo, y que los liberales son unos herejes, unos hijos del diablo, enemigos del seor milagroso y tiranos de los indios. De este modo, no espere usted que la invasin sea rechazada aqu, ni que la patria cuente con ninguno de estos feligreses fanatizados por el cura. Pero yo, me declaro a usted que soy patriota exaltado, yo, que a pesar de mi miseria deseo tomar un fusil y batirme con el invasor, yo ruego a usted seor, que hoy que tiene que pasar por la cabecera de distrito a la que llegar usted maana, se digne conseguir que me paguen por all, no mis cuatro, sino dos meses de sueldo para sacar a mi familia de aqu,ver cmo la dejo con un to que tengo acomodado, y que me est llamando hace das y marcharme a ofrecer mis servi- cios a la patria. Abrac conmovido a aquel noble hombre, le ofrec lo que necesitaba para trasladarse, que era bien poco, y le promet hacer por l cuanto fuera posible. El pobre maestro lloraba, y no saba qu hacer para manifestarme su agradecimiento. Lo nico que siento aadi, es dejar a mis discpulos, a mis pobres inditos, tan buenos, tan hbiles, tan aplicados, y que lloran al verme hambriento y roto. Oh!, usted no sabe cun bueno es el corazn de estos nios indgenas, y cun bella su alma y cun dispuesta para recibir las santas semillas de la instruccin. Si la Repblica triunfa, seor, como lo espero, es necesario pensar en mejorar la condicin de la escuela y la suerte de los maestros. Yo volver a serlo entonces, porque yo ejerzo el profesorado como un sacerdocio, y no como un oficio supletorio; yo amo la

enseanza, y yo lo espero todo de ella. Que triunfe la Repblica, y la escuela popular eclipsar a la parroquia, el maestro eclipsar al cura! En este captulo asistimos a los planteos patriticos del maestro, alabados por el narrador. Sin embargo, aunque en una primera lectura superficial parecen opuestos, leyendo con ms precaucin se detecta un notable grupo de coincidencias entre ellos y los planteos del cura con respecto a los indios. Seala coincidencias y diferencias. Exista un acuerdo con respecto a la necesidad de exterminio de los pueblos indios para fundar la nueva sociedad mexicana. Investiguen y expongan las razones de esa forma de pensar comn a unos y otros protagonistas sociales. Si tu opinin es diferente expn tu punto de vista al respecto. Compartan opiniones y estn abiertos al debate.

Lo que ha hecho la Repblica

Pero la Repblica triunf, y triste es decirlo! la condicin de la escuela no ha mejorado como era de esperarse. Verdad es: que algunos gobernadores generosos y sinceramente demcratas, han emprendido el apostolado de la enseanza popular con verdadero entusiasmo. Son pocos, ay! muy pocos, y sus nombres cabran en una de estas lneas. A la cabeza de estos dignos republicanos, debe la justicia histrica colocar al joven y esclarecido general Corona, que sin ostentacin, sin ruido y sin ms mira que la de probar con hechos su amor acendrado al pueblo, se ha declarado el protector de la instruccin pblica en occidente, ha abierto escuelas, las ha dotado, ha comprado libros de texto liberales y ha echado los cimientos de una slida enseanza en aquellos apartados pueblos. Tambin son dignos de mencin, el general Arce, gobernador de Guerrero, que procur antes de verse envuelto en las complicaciones que han surgido all por desgracia, establecer en los pueblos desgraciados del sur, la instruccin popular, como nunca se haba visto. El modesto ciudadano Lira y Ortega, gobernador de Tlaxcala, ha hecho tambin, en su pequeo y pacfico estado, grandes esfuerzos. El general Flix Daz se ha mostrado igualmente activo en Oaxaca respecto de la instruccin pblica. Pero hay gobernadores que tienen mana de construir edificios de lujo, y que son intiles si falta la instruccin popular. A estos gobernadores hay que recordarles aquellas palabras de Vctor Hugo hablando del libro y del edificio: Esto matar aquello es decir: la instruccin ser la fuerza; no el palacio. Otros gobernadores, no comprendiendo el espritu eminentemente civil de nuestras instituciones, quieren convertir su estado en cuartel, y slo piensan en organizar tropita, en vestir oficiales y en crear pretorianos holgazanes, que no pueden ser ms que tiranos en los pueblos agrcolas, mineros e industriales. Otros, en fin, se sumergen en las ondas de arena del marasmo, de la dejadez, y para nada se acuerdan del pueblo infeliz. Pero los ms culpables son los que hacen transacciones con las ideas antiguas, los que tienen miedo a la escuela laica, los que rebeldes a las leyes de Reforma, no quieren comprender que el Estado no tiene religin, ni debe tenerla: que por lo mismo, no deben permitir la enseanza de ella en sus escuelas, porque esto sera hacer imposible la libertad de cultos. Estos gobernadores, transigiendo con escrpulos de vieja, y sobre todo, con exigencias de nuestros eternos enemigos, previenen la enseanza del Catecismo de Ripalda, o al menos no vigilan que se proscriba, no procuran la independencia del maestro de escuela respecto del cura, y no introducen las reformas indicadas en la ley; pero cuyo desarrollo pertenece al legislador local.

La Repblica ha triunfado, sin embargo los resultados en el terreno de la educacin no son los esperados, siempre segn el autor de este texto. Cules son sus quejas? Qu situaciones se siguen perpetuando en detrimento de la nueva educacin liberal? Qu postulado, vigente al da de hoy en nuestra constitucin, se presenta como el de mayor vala? Qu piensas t sobre la educacin religiosa en las escuelas pblicas? Hay actualidad en las crticas del narrador? De qu nos sirve entender la lucha de los hombres y mujeres de aquella poca para interpretar los desafos actuales en el terreno de la educacin popular?

Los profesores de la ciudad

En Mxico, por ejemplo, los profesores son buenos, y adems de reunir un buen caudal de conocimientos, se muestran laboriosos en sus tareas, y resignados con la triste posicin en que se les tiene. Porque, confesmoslo, estn pagados mal, muy mal. Hay adems aqu una cosa notable, y es: que las seoritas que se dedican al profesorado, se han distinguido en los ltimos aos por su capacidad para tan importante magisterio. Eso explica el por qu en los Estados Unidos, en la Suiza y en Alemania, los tres pueblos modelos respecto de enseanza, son preferidas las mujeres para ocuparlas en el profesorado. La Sociedad Lancasteriana es un seminario de buenos profesores. El municipio, particularmente, en los dos ltimos aos en que los regidores de instruccin pblica han sido los ciudadanos Baranda y Bustamante, ha autorizado tambin a numerosos profesores, estimulndolos con menciones honrosas. Pero falta algo: falta la Escuela Normal y con una organizacin como la tiene en los pases citados antes, moderna, ilustrada; que sea un modelo y no una copia. La postura ideolgica del narrador era eurocentrista. Sus modelos de pensamiento abrevaban en las ideas que llegaban desde los pases centrales. Su patriotismo se centraba en el rechazo a la invasin material, pero en los hechos apoyaba la colonizacin cultural al ver virtudes exclusivamente en lo forneo. Esta manera de pensar perdura hasta nuestros das. Podras sealar ejemplos de colonizacin ideolgica en los modelos educativos actuales?

Las Hermanas de la Caridad-los Jesuitas

Todava hay quienes crean que los jesuitas son aptos para dirigir las escuelas republicanas: todava hay quienes las confen a las Hermanas de la Caridad, instrumentos del jesuitismo y del retroceso. Vlganos Dios! La escuela confiada al clero, es propia slo de las monarquas absolutas. En una Repblica, tal institucin es un contrasentido y un peligro constante. La educacin dirigida por el sacerdote, es una aeja monstruosidad heredada de los chinos y de los egipcios, y aprovechada por la teocracia hasta el siglo XVI en algunos pases de Europa, hasta el siglo XIX en Mxico: qu vergenza! S: la tolerancia de cultos establecida ya, no puede permitir eso, la Repblica y la Reforma no pueden confiar a sus hijos, a sus soldados de maana, a las manos de sus eternos enemigos. Sera entregarse maniatado el vencedor al vencido. Sera obligar al pueblo, que tanto ha luchado, a emprender cada diez aos un trabajo de Ssifo desesperante. No ms transacciones!

Qu opinas sobre la defensa de la educacin laica? Qu actores polticos y sociales pugnan en la actualidad por restituir modelos de educacin religiosa en las escuelas? Ests de acuerdo o en contra? Cules son tus razones? Desde el momento en que el Estado interviene en una escuela, la religin y el sacerdote o la sacerdotisa deben salir por la otra puerta. De otra manera, borremos con mano indignada los santos principios conquistados por la Reforma, y marchemos a las tumbas de nuestros mrtires para llorar por la inutilidad de su sacrificio. Las Hermanas de la Caridad! Dejemos a los conservadores y a los clrigos que ensalcen su utilidad, y encojmonos de hombros. Nosotros no debemos hacer coro a semejantes doctrinas. Para nosotros, la hermana de la caridad es una infeliz mujer llena de ignorancia y de preocupaciones, manejada por un jesuita ambicioso, y que es absolutamente intil para la enseanza. Apelamos a las pruebas de bulto. Que sostenga, no digo una escuela de provincia dirigida por hermanas de la caridad, sino la casa central de Mxico, una oposicin con la ltima de las escuelas municipales o Lancasterianas, y nos daremos por vencidos, si la escuela religiosa vence. Pero, qu van a ensear esas pobres mujeres alucinadas e histricas! Lo que ellas ensean es una devocin tan intil como estpida; lo que ellas ensean, es la esclavitud mujeril, la abyeccin, el odio a la libertad que va perpetuando la generacin de mujeres sin patriotismo, la indiferencia a la libertad, todas esas doctrinas malsanas, oscuras, innobles, que nacen en el claustro, en las fras naves de la capilla, en los extravos del misticismo corruptor, en las peligrosas intimidades del confesionario, y en las lecturas banales de los librillos que vienen de la casa central de Pars.

Cada uno de los improperios, justos o injustos, que el narrador lanza contra las Hemanas De La Caridad merece una interpretacin. Ha qu se refiere con la esclavitud mujeril? la abyeccin? el misticismos corruptor? la peligros intimidad del confesionario?

En esos conventos, que tenemos la tolerancia de sufrir, aun cuando han invocado la proteccin del ex emperador de los franceses; hay, como en los pantanos, algas daosas para el espritu de las nias, y un foco de aversin a las ideas de patria y libertad. Y no hay aqu exageracin ni espritu de partido. Jams haba yo escrito contra las Hermanas de la Caridad; pero yo las estudiaba, las segua de mil maneras, he interrogado a sus alumnas, he recibido la confidencia de algunas familias, y sobre todo, he analizado la institucin, su objeto, su organismo, sus medios; y no vacilo en creerlas peligrosas, mucho ms hoy, que se les ha concedido ciertas preeminencias en la instruccin pblica. Por Dios! Hay tan pocas mujeres dignas en Mxico, que tengamos que acudir para la direccin de nuestra juventud, a estas misioneras de los jesuitas franceses y espaoles? Acpteselas, si se quiere, en los hospitales; yo, aun all les disputara su utilidad, y conmigo

estaran casi todos los profesores de Mxico, es decir, aquellos que no ocultan sus convicciones tras de una mscara hipcrita, con la cual se captan el cario de una clientela aristocrtica y devota. Acpteselas all para que disputen con los mdicos, ellas que han salido muchas veces de la cocina de Espaa o de la granja de Francia, para vestir el hbito; acpteselas para que mortifiquen a la infeliz mujer, cuyas faltas la hacen ms digna de indulgencia que de severidad; para que recen el rosario a los pobres enfermos, deseosos de paz y de silencio; para que so pretexto de consagracin a la humanidad doliente, sean alcancas ambulantes de un directorio que est en el extranjero s, aceptmoslas; pero cerrarles las puertas de la escuela republicana, de la escuela del Estado, no slo es conveniente; es un deber sagrado. En el prrafo anterior se subrayan algunas frases que requieren una aclaracin. Amplen la informacin que aporta cada una de ellas. Es curioso que al cerrar un prrafo donde denigra a los conventos y a las monjas, se apele a lo sagrado de la tarea emprendidaes un deber sagrado. Investigue en los archivos biogrficos e histricos sobre los valores reconocidos dentro del pensamiento de Altamirano. Que me perdone mi respetable amigo el seor don Mariano Riva Palacio, gobernador del Estado de Mxico, si he podido ofenderle en las anteriores palabras. No ha sido tal mi intencin, y lo respeto y lo estimo mucho para atreverme a ello. Yo establezco en tesis general mis ideas, y guardin celoso del espritu de la Reforma, la defiendo con todas las nobles armas del escritor. Por lo dems, el seor Riva Palacio no ha hecho, al confiar la direccin de un colegio de seoritas a las Hermanas de la Caridad, ms que ceder a las insinuaciones que le hicieron personas que haban dado sus fondos. Est bueno: slo es de sentirse que el gobernante republicano no haya podido separar su carcter pblico de su carcter privado al autorizar semejante acto, y tambin es de sentirse que el colegio se haya levantado en un edificio de la Nacin, como es el ex convento del Carmen.

Hasta aqu se exponen las razones del porqu no deben ser entregadas a las manos de las religiosas las instituciones pblicas de enseanza en la nueva Repblica. Sin embargo con su comprensible apasionamiento, el narrador apela a la exaltacin de nuestro nimo, pero aporta poco elementos de anlisis crtico. Subsanemos la falta. Investiguen sobre las razones polticas e ideolgicas que dieron fundamento a la conformacin de un estado laico, con separacin de poderes.

Cmo debe ser el maestro de escuela popular

Elevar al profesor, es evidentemente engrandecer Ia escuela. En vano se dotara a sta esplndidamente, si haba de dejarse al preceptor en la posicin azarosa que ha tenido hasta aqu. Y puesto que se reconoce que el magisterio de la enseanza pblica es de una importancia vital para el progreso de las naciones, es preciso levantarlo al rango de las profesiones ms ilustres, y eso se hace de dos maneras: exigiendo en el maestro una suma de

conocimientos digna de su misin, y dando atractivo a sta con el estmulo de grandes recompensas y honores. Cuando el maestro de escuela sepa que va a ser pagado como el juez de letras, como el prefecto de distrito, como el ingeniero o como el general, y que el Estado lo ha de condecorar como a los ciudadanos ms distinguidos, entonces veremos precipitarse a la juventud en la carrera del profesorado, y brillar el talento en la escuela; como brilla en la Academia y en el Parlamento, con la nueva y poderosa luz de la gloria. Y por qu no ha de ser as? Es tan sublime la misin de ensear a los nios! Martn Lutero, el gran reformador de la educacin en Alemania, deca las siguientes palabras:

Todo el oro del mundo no sera suficiente para pagar los cuidados de un buen profesor. Tal es el parecer de Aristteles, y sin embargo, entre nosotros que nos llamamos cristianos, el preceptor es desdeado. En cuanto a m, si Dios me alejase de las funciones pastorales, no hay empleo sobre tierra que yo ejerciese con ms gusto, que el de preceptor; porque despus de la obra del pastor, no hay ninguna ms bella, ni ms importante que la del preceptor. Y todava vacilo en dar la preferencia a la primera; porque no es cierto que se logra convertir a viejos pecadores, ms difcilmente que hacer entrar a los nios en el buen camino?1
Es necesario independizar al preceptor de toda tutela, particularmente en el campo, y slo ejercer sobre l la inspeccin conveniente, como es natural, cuyo encargo debe cometerse al municipio o al visitador de escuelas. De esta manera se lograr darle dignidad, y hacerlo ms respetable todava en los pueblos, porque esta respetabilidad le viene ms que de sus conocimientos, de su independencia. As dice con razn Edgar Quinet: Cuntas veces me ha sucedido, admirar el sentimiento de respeto que en la ms humilde cabaa se tiene al maestro de escuela, porque no es ni el servidor del sacerdote, ni su rival; es su colega, su socio!2 Sobre todo, es indispensable ms que nada, hacerle comprender que su misin no es religiosa, que sus ideas morales no deben fundarse en la estrecha base de una religin cualquiera, sino que tienen que abrazar una esfera amplsima. l va a ensear el dogma del ciudadano; no cultos, no liturgias, no preceptos sacerdotales.El preceptor tiene un dogma ms universal; porque habla a un tiempo al catlico, al protestante, al judo, y los hace entrar en una misma comunin civil. Estas palabras del sabio Quinet, son justamente aplicables a nuestro modo de ser actual. Sise hubiesen tenido presentes por los gobiernos o los ayuntamientos, no tendramos ya que lamentar, como lamentamos todos los das, los conflictos a que da lugar, a veces, la preocupacin
1 2

Vase a Schaeffer, De la influencia de Lutero sobre la educacin del pueblo, cap. II; a Bretschneider, Lutter an unsere, Zeit, p. 104. Edgar Quinet, La enseanza del pueblo, cap. XIII, Catolicismo y protestantismo en la enseanza.

de un pueblo ignorante, y otras la indiscreta oficiosidad de un preceptor antiliberal.

Para fundamentar sus tesis Altamirano contrapone el pensamiento de un pueblo ignorante, o de un preceptor antiliberal, al pensamiento de idelogos profesionales europeos. Es una comparacin desigual. No se deben valorar manzanas con tornillos. Existieron grandes pensadores latinoamericanos con una visin de soberana cultural, poltica y econmica. Dos de ellos: Simn Rodrguez y Jos Mart. Investiguen sobre ellos y expongan el valor de sus anunciados. Observen, si es que las hay, similitudes y diferencias con el pensamiento de Altamirano.

Que conozca a fondo la historia patria, que comprenda el espritu de las instituciones democrticas: esto es claro que debe pedrsele con rigurosa exigencia. Lo contrario ha hecho que los maestros hasta aqu hayan educado cuando ms, buenos lectores, buenos escribientes, buenos tenedores de libros o gramticos: pero ningn ciudadano, ningn patriota. De manera que, recapitulando y sirvindonos de norma las disposiciones que rigen en Suiza, en Alemania y en los Estados Unidos, nos atrevemos a indicar a los legisladores y a los ayuntamientos, el siguiente programa de estudios de la Escuela Normal de profesores: Lectura, escritura, aritmtica, gramtica elemental, moral, historia poltica de Mxico, derecho constitucional, geografa elemental, nociones de botnica y zoologa, dibujo y msica. Los idiomas constituyen un adorno, y se considerarn de preferencia el ingls y el alemn al francs. []

Llegamos al final de la lectura, slo dos ejercicios ms: 1. Realicen una sntesis del texto. (Mximo una cuartilla) Las sntesis no expresan el punto de vista del lector, slo constituyen el resumen objetivo de la obra. 2. Realicen una resea del texto. Las reseas incluyen elementos objetivos y subjetivos. Se trata de incluir tu opinin crtica sobre el contenido de la obra.

Tres distintos enfoques en las propuestas de alfabetizacin inicial*

Sofia Vernon **

ste pequeo artculo pretende dar una visin resumida de tres de los enfoques ms difundidos actualmente en la enseanza inicial de la lengua escrita. A pesar de que puede ser posible encontrar algunos puntos de contacto entre ellos, los tres remiten a teoras explicativas bastante diferentes de lo que son la lectura y la escritura. Por lo mismo, las propuestas educativas que se hacen desde cada una de ellas son tambin distintas.

Dos enfoques opuestos

Dos de los enfoques ms conocidos y trabajados en este campo de la enseanza son los que llamaremos la enseanza directa y el lenguaje integral. a) El enfoque denominado "enseanza directa" es tal vez el ms difundido mundialmente; se ha derivado de una serie de investigaciones que se agrupan bajo el nombre de "conciencia fonolgica". Los defensores de esta postura parten de la suposicin de que nuestro sistema alfabtico de escritura es una transcripcin de sonidos y, por tanto, consideran que lo ms importante que un nio debe aprender es identificar esos sonidos y asociar cada uno con la letra correspondiente. Si bien hacen nfasis en que una destreza bsica para poder leer es el reconocimiento de palabras, insisten en que, para que esta identificacin sea eficaz, es necesario que el nio desarrolle tales habilidades. Los defensores de la enseanza directa afirman que la adquisicin de estas habilidades fonolgicas que sirven de base para el aprendizaje de la lectura y de la escritura es totalmente antinatural, ya que la habilidad de segmentar el lenguaje en sonidos (fonemas) es lo esencial, y hacerlo no es parte de ninguna situacin comunicativa real; entonces, es necesaria una enseanza directa centrada en la correspondencia letra/grafia. Si bien la mayora de los "mtodos" fnicos hechos bajo esta ptica parten de la unidad palabra, lo cierto es que aparecen las mismas palabras (generalmente cortas) en los textos una y otra vez (para facilitar su reconocimiento), el vocabulario es controlado, y las palabras son introducidas poco a poco, haciendo nfasis en la primera letra, ms tarde en la ltima y luego en las centrales. El control del tipo de palabra por letras iniciales, longitud, frecuencia de uso, etc., hace que efectivamente los textos sean poco reales, poco comunicativos. El enfoque enfatiza que el uso del contexto (lingstico, comunicativo) es poco importante en la lectura. De hecho, los autores que defienden tal posicin frecuentemente remarcan que no es lo mismo leer que comprender, de tal manera que un buen "lector" no necesita del contexto para ser eficaz. En resumen, esta orientacin parte de la idea de que el aprendizaje es jerrquico, que hay habilidades que funcionan como antecedente necesario para el desarrollo de otras habilidades (y, en este sentido, que hay cosas ms fciles y otras ms difciles de aprender) y que, por tanto, la enseanza debe respetar cierta secuencia de actividades. b) El enfoque del lenguaje integral fue propuesto por autores como Kenneth y Yetta Goodman, quienes afirman que el aprendizaje de la lengua escrita es un aprendizaje "natural" Cualquier nio aprende a hablar sin que se le ensee explcitamente a hacerlo,'porque est rodeado de personas que usan su lengua para comunicarse. Asimismo, el nio que vive en un medio social que usa la escritura como medio de comunicacin aprender a leer y escribir porque quiere y necesita participar de las convencionalidades de su medio, porque necesita comunicarse. Esto implica que el infante debe estar inmerso en un medio en el cual la lengua escrita se use con

propsitos reales. Los defensores del lenguaje integral hacen nfasis en lo siguiente: 1) Desde el inicio de su aprendizaje deben proporcionarse a los nios textos reales: cuentos, peridicos, propagandas, cartas, etc. En ningn momento deben usarse escritos realizados slo para ensear a leer, pues stos usan un lenguaje artificial que nadie utiliza para comunicarse. 2) Debe evitarse la enseanza directa de letras, slabas, palabras y oraciones aisladas, ya que stas se encuentran descontextualizadas y tienen poco sentido. Leer equivale a buscar significado, y ste se encuentra en los textos reales. Cualquier intento de simplificar el lenguaje y la estructura de un texto resultar en una violacin que impedir un aprendizaje real. De hecho, esta posicin no acepta que haya escritos o elementos de aprendizaje ms fciles que otros. Esto tambin concuerda con la idea de que en realidad los procesos de lectura son muy semejantes entre lectores principiantes y lectores ms avanzados. Es decir, no parten de la idea de que haya habilidades que sirvan como prerrequisitos de otras ms avanzadas. 3) La comprensin de la lectura es una transaccin entre el texto y el lector. El lector (tanto el principiante como el experto) usa la informacin grfica del texto (letras, espacios en blanco, etc.), pero tambin utiliza otro tipo de informacin no visual: su conocimiento del lenguaje, del tema, del tipo de texto. El lector, que generalmente tiene un propsito especfico para estar leyendo, usa tal informacin para anticipar y predecir lo que se encuentra en el texto. Es decir, no lee cada una de las letras, sino que trata de "adivinar" lo que est escrito, a partir de las muchas informaciones que tiene (el conocimiento de su propio lenguaje, el contexto en el cual aparece lo que se est leyendo, el tipo de escrito de que se trata, el objetivo del lector, etc.), y luego usa mecanismos para confirmar, refutar y corregir. Por esto, Goodman afirma que la lectura es "un juego psicolingstico de adivinanzas" . 4) Este planteamiento tambin afirma que los nios son dueos de su propio aprendizaje. Es decir, son capaces de aprender sin simplificaciones el complejo sistema de escritura que tenemos, as como de regular las actividades que guan sus aprendizajes. En otras palabras, el maestro es un gua, y debe compartir con sus alumnos la responsabilidad de proponer actividades, hacer correcciones, etc. Como se trata de una enseanza poco dirigida, la intervencin del docente trata de centrar la actividad, dar lineamientos generales, ayudar cuando se le pide y negociar con los alumnos, a fin de lograr que se realicen los proyectos y actividades necesarias para que los objetivos de la enseanza sean cubiertos. 5) Un punto importante es la idea de cooperacin. Es decir, los nios se ayudan unos a otros para apropiarse del conocimiento. El aprendizaje es visto como una actividad social. Como es posible observar en sus planteamientos, estos dos enfoques son radicalmente opuestos (comprensin vs. decodificacin, transaccin en la enseanza vs. enseanza directa, etctera).

El enfoque constructivista
Comparte algunos puntos con el lenguaje integral, en especial, la idea de que leer y escribir son actividades comunicativas, y que los nios deben entrar en contacto con diferentes tipos de textos desde un inicio. De la misma manera, ambos comparten la nocin de que leer no es decodificar, sino buscar significado. Algunas de las diferencias ms importantes con ese enfoque y el de la enseanza directa son: 1) Como hemos visto, la enseanza directa parte del supuesto de una intervencin franca, en el sentido de ensear las correspondencias entre sonido y letra como algo fundamental, y partir del anlisis de la lengua oral. El lenguaje integral, por el contrario, interviene solamente en el sentido de ayudar a buscar que los contactos que tengan los nios con la lengua escrita sean lo ms comunicativos y naturales posibles. El enfoque constructivista, a diferencia de los dos anteriores, propone que el mejor tipo de intervencin es cuando el maestro propone situaciones de inters para los nios en las que hay un problema a resolver o que, al menos, representan un reto, e invita a los infantes a buscar formas de solventar dicho reto o problema. Por supuesto, la actividad es planeada por el profesor con un objetivo especfico en mente. Se trata, entonces, de hacer lo posible para que los alumnos piensen y se enfrenten a problemas o situaciones de inters, en los cuales sean necesarios ciertos conocimientos que tal vez no posean, pero puedan adquirir a partir de lo que ya conocen. 2) Como se puede apreciar, el enfoque de la enseanza directa parte de la enseanza de unidades de sonido (o de palabras aisladas), para luego analizar las partes que las componen, mientras que el lenguaje integral sostiene que hay que partir del uso de textos completos y reales. La idea de fondo es que, para estos dos enfoques, las unidades lingsticas con las que trabajan estn dadas, y son fcilmente reconocibles por los nios. La aportacin constructivista, por el contrario, supone que los nios tienen que construir distintos tipos de unidades, y que cada una (fonema, slaba, palabra, oracin, texto) tiene caractersticas y problemas especficos. De hecho, los pequeos irn descubriendo paulatinamente los distintos tipos de unidades (aunque no sepan su nombre) contrastando unos con otros y a travs de las actividades de lectura y escritura. Por esta razn, desde el enfoque constructivista se trabaja siempre, desde el inicio de la alfabetizacin, con distintos tipos de unidades escritas: palabras, oraciones, textos completos. Es importante resaltar que se trata de mantener siempre como referencia una unidad con significado, a partir de la cual se inicia el trabajo. Por ejemplo, nios que inician su alfabetizacin podrn hacer una lista de ingredientes para una receta. Al escribir las palabras, tendrn que pensar en las partes que componen dichas palabras. Por supuesto, aqullos con diferente nivel de conocimientos podrn escribir las mismas palabras de diferentes maneras. Asimismo, los que se aprendieron un poema o una cancin pequea (oralmente, de memoria) podrn tratar de localizar, en el escrito, algunas palabras de la cancin, cambiar algn trmino para ver cmo se transforma el conjunto, etc. Para estas actividades es necesario que los nios busquen semejanzas y diferencias entre las palabras, o encuentren ndices (empieza con la de mi nombre, acaba igual que conejo, etc.) que les permitan ir descubriendo las propiedades de la lengua escrita en diferentes niveles. 3) El enfoque constructivista tiene dos objetivos ligados, aunque pueden diferenciarse: por un lado,

se trata de que los nios adquieran el cdigo alfabtico. Es decir, que aprendan que, en nuestra lengua, casi siempre una letra representa un sonido. Sin embargo, la manera de lograr esto no coincide con la del enfoque de la enseanza directa, pues los constructivistas reconocen que hay un proceso de aprendizaje que lleva a los nios a poder observar y entender la lengua escrita de maneras distintas en diferentes momentos de su desarrollo (ver, por ejemplo, los trabajos de Emilia Ferreiro, 1990; Ana Teberosky, 1992, y A.M. y Kauftnan, 1988). Se trata de comenzar con lo que el nio sabe, para presentarle tareas y retos que lo lleven a construir el sistema de escritura alfabtico. Son actividades como las que hemos ejemplificado anteriormente, en las que los nios deben comparar (por ejemplo, para descubrir que aguacate empieza con la misma letra que el nombre de uno de los nios del saln) y analizar en sus partes componentes (como en el caso de la cancin o poema). El otro objetivo es poder mostrar a los nios lo que es una cultura letrada. Es decir, realizar actividades con diferentes tipos de textos para que los pequeos puedan descubrir las diferencias entre el lenguaje hablado y el escrito, puedan saber qu es lo que se escribe, qu tipo de estructura tienen distintos tipos de textos (no es lo mismo un anuncio que un artculo de peridico, un cuento o una receta), qu tipo de disposicin grfica caracteriza a cada uno y qu vocabulario especfico usa. Ambos objetivos pueden complementarse en una sola sesin de clase. 4) Por ltimo, as como los dos enfoques precedentes no reconocen una evolucin paulatina en el desarrollo de los conocimientos sobre la lectura y la escritura, el enfoque constructivista parte de que entre saber y no saber hay muchos pasos intermedios. Este saber o no saber no est determinado por la informacin que ha dado el profesor. En cualquier saln de clases, habr nios con niveles de conocimiento distintos. En vez de negar este hecho, es necesario aceptarlo y usarlo positivamente. Uno de los factores que favorecen la construccin de conocimientos es el conflicto cognoscitivo. Es decir, los alumnos tratan de escribir o leer de ciertas maneras y entran en contradiccin ya sea con otras ideas que ellos mismos tienen o con la informacin que el maestro u otros nios les dan. En tal sentido, este enfoque propone hacer un uso cotidiano de actividades en pequeos grupos (de dos o tres nios) que puedan compartir dudas e informaciones. Contrastar con otros la forma de escribir o leer algo, ver las diferencias y tratar de encontrar, en conjunto, una solucin es probablemente la manera de avanzar lo mayor posible. El maestro juega un papel crucial: idear las actividades, dar informacin cuando sta es necesaria para la resolucin de la tarea, y hacer sealamientos y preguntas clave en el transcurso de la actividad. No se trata siempre de dar la respuesta, sino de que los educandos piensen y operen al mximo de sus posibilidades, de darles pistas. Por ejemplo, si un nio o un grupo de nios pregunta: Con cul empieza barco?, el maestro tiene varias opciones: dar varias letras (entre ellas la b) para que escojan una, sealar otra palabra conocida por los pequeos que contenga la letra en cuestin para que la localicen o, si los nios estn muy cansados, darles la solucin. Tal vez lo ms importante desde esta perspectiva es saber que los nios tienen la capacidad y el inters de aprender, y que los errores son una parte necesaria del proceso.

Bibliografa
Ferreiro, E. (1990). Alfabetizacin en proceso. Proceso de alfabetizacin. La alfabetizacin en proceso. Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina. Goodman, K. (1989). Lenguaje integral. Venezuela: Ediciones Venezolanas Mrida.

Jimnez Gonzlez, J. y Ortiz Gonzlez, M. (1995). Conciencia fonolgica y aprendizaje de la lectura: Teora, evaluacin e intervencin. Madrid: Sntesis. Kauftman, A. M., Castedo, M., Teruggi, L. y Molinari, C. (1988). Alfabetizacin de nios: construccin e intercambio. Buenos Aires: Aique. Teberoski, A. (1992). Aprendiendo a escribir. Barcelona: ICE-HORSORI.

Actividades: 1) Disea una clase con el enfoque enseanza directa para pequeos que comienzan a leer. Recuerda usar palabras cortas una y otra vez, para facilitar su reconocimiento. Las palabras deben ser introducidas poco a poco, haciendo nfasis en la primera letra, luego en la ltima y al final en las letras centrales. Piensa en el tipo de material que utilizaras, sin olvidar el tipo de textos que propone este enfoque. 2) Disea un espacio (un saln) para los mismos pequeos, a partir del enfoque de lenguaje integral Qu tipo de material debe rodear a los nios y nias? Piensa en textos reales que despierten su curiosidad. Qu elegiras como material de lectura y dnde lo colocaras? Qu otros espacios del saln tendran materiales y cules ayudaran al juego psicolingstico de adivinanza? 3) Elabora actividades de aprendizaje de lectura con el enfoque constructivista para los mismos pequeos de las actividades anteriores. Qu situacin, reto o problema a resolver les presentaras? Cul sera la unidad de significado con la que empezaras el trabajo? Cmo ayudaras a que encontraran semejanzas y diferencias entre las palabras? Qu tipo de textos usaras para que vieran la diferencia entre ellos, la disposicin grfica que caracteriza a cada uno y qu vocabulario especfico usa?