SUMARIO

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Aftas bucales
Las aftas bucales son lceras que aparecen sobre cualquier superficie mucosa de la boca. Las lesiones aftosas aparecen sobre el tejido mvil, generalmente no queratinizado, siendo las localizaciones ms frecuentes, en orden decreciente, las mucosas oral y labial, los bordes de la lengua, los surcos bucales y linguales y el paladar blando

e distinguen de las lesiones herpticas, que pueden presentar inicialmente un aspecto parecido pero que aparecen tambin en las zonas de mucosa queratinizada inmvil de la boca (es decir, las encas y el paladar duro). Suelen tener una forma redondeada u oval, netamente definidas, con un dimetro de 3 a 8 mm. Son de color grisceo o amarillento, con bordes eritematosos. Suele producirse ardor o picor intenso, que preceden a la aparicin de la lcera. Esta puede ser nica o formar grupos de hasta 30 o ms. A veces, pueden fundirse varias aftas formando lesiones de contorno irregular. Persisten durante unas dos semanas y desaparecen posteriormente sin dejar cicatriz. Son de aparicin aguda, y tienen la caracterstica de ser recurrentes, separadas por periodos variables de tiempo. Las aftas pueden ser muy dolorosas, pudiendo afectar a las actividades diarias de la persona. No suele haber fiebre ni otros sntomas, salvo que se produzcan infecciones secundarias.

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la poblacin en algn momento de la vida. El 50% de los que padecen aftas las presentan antes de los 20 aos. Preferencia por el sexo femenino, nivel socioeconmico alto y parece ser que afectan de menor manera a sujetos de raza negra y a rabes. Aparecen en cualquier poca del ao aunque con ligero predominio en primavera y otoo.

Etiologa
Es desconocida, aunque podra estar relacionada con una reaccin inmunolgica frente a antgenos capsulares de bacterias comunes en la flora bucal (Streptococcus

Epidemiologa
Las aftas son un trastorno frecuente que afecta hasta el 25% de

mitis, Streptococcus mutans). Posiblemente exista tambin una cierta predisposicin gentica como es el hecho de que la posibilidad de tener aftas es mayor si uno de los padres las padece, aumenta si son ambos y la incidencia es muy alta en gemelos. Como agentes desencadenantes pueden actuar factores muy diversos como el estrs, los traumatismos orales (al masticar o el uso de cepillos dentales muy duros), la menstruacin, la luz solar y ciertos alimentos. Se ha observado una menor incidencia de aftas en fumadores, debido posiblemente a la

 Enfermedad celiaca: se asocia a veces con aftas. Puede ser debido a una malabsorcin por intolerancia al gluten. El tratamiento de la malabsorcin no basta para curar las aftas y se debe instaurar un tratamiento especfico. Enfermedad de Behcet: esta es una enfermedad multisistmica de posible etiologa inmunolgica. Suele comenzar con aftas recurrentes de tamao y profundidad variables. Tambin aparecen lceras genitales y lesiones oculares, uveitis y/o vasculitis retiniana. Su prevalencia en Europa es muy escasa (1/500.000). El tratamiento de esta enfermedad es muy difcil, por ello se tratarn las aftas de forma independiente. Enfermedad de Reiter o artritis reactiva: enfermedad inflamatoria de alguna articulacin como

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mayor queratinizacin de la mucosa a causa del tabaquismo. Las aftas suelen aparecer por primera vez durante la infancia o la adolescencia, si aparecen por primera vez en la edad adulta, o se producen en ciclos muy regulares, deberemos pensar en alguna causa subyacente: Durante aos se han asociado las aftas con deficiencia hemtica de cido flico, hierro y vitaminas del complejo B (B1, B6, B12). Probablemente la importancia de estos factores es menor de la atribuida y actuaran como precipitantes de la aparicin de las aftas. Si sospechamos de alguna deficienLas aftas son un trastorno frecuente que afecta hasta el 25% de la poblacin

e ha observado un mayor nmero de aftas en fumadores debido a la mayor queratinizacin de la mucosa

cia, deberemos investigar el historial de anemias, malabsorcin, prdidas de sangre, especialmente menstrual, hemorroides o una dieta vegetariana inadecuada. El tratamiento de la deficiencia curar las aftas, pero slo cuando se corrija la deficiencia. Enfermedades inflamatorias intestinales, Crohn o Colitis Ulcerosa: estas enfermedades pueden ir acompaadas de aftas, fiebre, diarrea, dolor abdominal y prdida de peso. Es posible que haya una malabsorcin. El tratamiento de la enfermedad intestinal generalmente no basta para curar el afta, se deber tratar sta especialmente.

consecuencia de una infeccin extraarticular. Suele cursar con conjuntivitis y uretritis y alguna vez produce aftas. Enfermedad de Sutton: cursa con un afta gigante junto a una glndula salival menor, produciendo su necrosis. Se inicia como un ndulo o ppula rojiza que crece hasta tener unos 3-4 cm, posteriormente se ulcera para resolverse al cabo de 30 o ms das dejando una cicatriz. SIDA: los pacientes VIH positivos estn ms predispuestos a padecer e<pisodios de aftas, que sern ms severos conforme progrese la enfermedad. Es conveniente consultar a un especialista en caso de aftas severas y si se pre-

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senta algn otro sntoma relacionado con el SIDA, como son prdida de peso, adenopatas, trastornos menores en la piel, infecciones oportunistas, diarrea crnica. Neutropenia: va a causar aftas que, mas que recurrentes, sern crnicas. En algunos casos de neutropenia cclica, con cadas en el recuento de neutrfilos cada 2-4 semanas, las aftas tambin aparecern de forma cclica. Otros sntomas que pueden aparecer son infecciones recurrentes respiratorias, de garganta o piel. En muchos casos la neutropenia es iatrognica y podr determinarse la causa mediante una cuidadosa historia farmacolgica.

- Son redondas, pero tienden a coalescer tomando formas irregulares. - Afectan normalmente al interior de los labios y a la cara inferior de la lengua. - Pueden durar desde 1 semana hasta 2 meses. - Pueden ser muy dolorosas.

Tratamiento
Antes de plantear el tratamiento de las aftas conviene valorar primero la conveniencia o no de tratarlas, ponderando los beneficios y los riesgos. Deben considerarse cuatro parmetros para la indicacin teraputica: - Periodicidad de la recurrencia de las lesiones. - Nmero de lesiones ulceradas por brote. - Tamao de las lesiones.

Clasificacin
La manifestacin clnica de las lesiones es muy variada por lo que se puede hablar de: Estomatitis aftosa recidivante menor, denominadas tambin aftas menores: - Ulceras de pequeo tamao, de 1 a 10 mm, generalmente alrededor de 5 mm. - Aparecen en nmero de 1 a 5. - Presentan un halo de eritema alrededor de ella. - Duran de 7 a 10 das. - No son muy dolorosas. - Se presentan casi exclusivamente en la zona no queratinizada de la mucosa oral; labios, mejillas y lengua. - Se presentan en el 80% de los casos. Estomatitis aftosa recidivante mayor: - Normalmente de ms de 10 mm. Aunque a veces pueden ser ms pequeas. - Aparecen en nmero de 1 o 2. - Eritema periulcerar variable. - Duran de 2 semanas a varios meses. - Generalmente aparecen en el borde de la lengua, fauces o paladar blando. - Muy dolorosas, dificultan la alimentacin. - Curan dejando cicatriz. - Se presentan en el 10-12% de casos. Ulceraciones herpetiformes recidivantes: - Tamao desde 0,5 a 3 mm. - Aparecen en elevado nmero, de 5 a 100

uando los pacientes presentan una secuencia larga, deben consultar al mdico especialista para un tratamiento local
- Duracin de las lesiones. As, en pacientes con brotes separados por perodos de ms de tres meses, y con slo una o dos lesiones de un tamao inferior a los 3 mm de dimetro, probablemente lo mejor es que no sean tratados. Hay que tener en cuenta que en muchos casos, el paciente queda asintomtico de cuatro a siete das desde la aparicin de las lesiones, con una remisin completa en diez das. Si se decide tratar al paciente, el objetivo del tratamiento ser ms que curar las aftas, hacerlas ms soportables. Como actualmente no hay ningn tratamiento ms efectivo que otro, habr que buscar el ms adecuado para cada paciente. De todos modos, existen una serie de recomendaciones en el estilo de vida, que pueden mejorar la sintomatologa de las aftas: - Beber por una pajita para evitar el contacto con la boca si fuera necesario.

- Evitar alimentos que produzcan aristas al masticar como patatas fritas, galletas... - Evitar comidas o bebidas picantes o cidas y bebidas carbonatadas. - Evitar el stress dentro de lo posible. Si estas recomendaciones no fueran suficientes para paliar los sntomas producidos por las aftas, se trataran farmacolgicamente con: Colutorios de antispticos, como la clorhexidina, con la intencin de evitar sobreinfeccin de las lesiones y un aumento de la duracin de las mismas. Anestsicos locales: reducen la sensibilidad dolorosa. Antiinflamatorios tpicos: reducen el componente inflamatorio, siendo de gran ayuda en el tratamiento de las aftas. Los ms empleados son corticosteroides, como la hidrocortisona, y la triamcinolona. Se utilizan en forma de comprimidos de disolucin oral (que deben disolverse lo ms cerca posible de la zona ulcerada), geles, aerosoles, soluciones, pomadas con orabase, etc. Citoprotectores: como la carbenoxolona, derivado esteroide del cido glicirrtico presente en la raz del regaliz. El inconveniente que puede presentar es la retencin de agua y sodio con hipopotasemia, por lo que deben tener precaucin aquellos pacientes que presenten hipertensin, enfermedad cardiovascular, insuficiencia renal y heptica. Cuando los pacientes presentan periodos intercrisis de dos o tres meses o una secuencia casi ininterrumpida de lesiones, deben consultar a al mdico especialista para un tratamiento local. Este puede realizarse con antibiticos, como tetraciclina, y antiinflamatorios esteroideos, como triamcinolona en infiltraciones perilesionales, o un tratamiento sistmico con corticoides u otros inmunomoduladores.

Valoracin
La mayor parte de los casos de estomatitis aftosa son de carcter limitado. Sin embargo, para descartar que estas aftas sean secundarias a otras patologas de mayor envergadura, puede ser conveniente la consulta mdica. x

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