Metalfilos. Los microorganismos que pueden crecer en presencia de altas concentraciones de metales se llaman metalfilos.

Estos organismos, incluyendo varios miembros del genero Ralstonia, colonizan los sedimentos, los suelos o las basuras industriales con alto contenido de metales pesados. Una caracterstica tpica de Ralstonia (metal-resistente) es la presencia de grandes plsmidos que contienen genes para la mltiple resistencia a los metales pesados. Estos plsmidos confieren resistencia al Zn, Cd, Co, Pb, Cu, Ni, Cr. Aplicacin. Puesto que la contaminacin por metales pesados plantea una amenaza a la salud pblica, a la industria pesquera y a la fauna, existe un inters creciente en desarrollar sistemas que puedan remover o neutralizar los efectos txicos de metales pesados en suelos, sedimentos y aguas residuales. Las bacterias metalfilos muestran un gran nmero de actividades enzimticas que transforman ciertos metales por medio de reacciones como oxidacin, reduccin, metilacin y alquilaran. Las transformaciones enzimticas que conducen a la precipitacin y a la inmovilizacin del metal estn siendo aplicadas en biorremediacin. Piezfilos (Barfilos) Los microorganismos que requieren condiciones de alta presion (superiores a 1 atm) para su desarrollo y crecimiento se llaman piezfilos. Los organismos aislados a profundidades de alrededor de 400m y utilizados en estudios que relacionan el crecimiento o la actividad metablica con la presin, demuestran que son barotolerantes, se han obtenido barfilos en profundidades mayores entre 5,000 y 6,000 m; mientras que a profundidades mayores de 10,000 m se han obtenido barfilos extremos. Se encuentran en las profundidades marinas. Los ocanos son el principal hbitat para los piezfilos, incluyendo varios termfilos e hipertermfilos. Aplicacin. Las molculas de los piezfilos que son estables a presiones elevadas han sido aisladas de una gran variedad de microorganismos, la mayora de los cuales son termfilos o psicrfilos con crecimiento optimo arriba de una atmosfera. Durante el proceso de envasado y esterilizacin de materiales para alimentos, las altas presiones que superan los 100 mega pascales se pueden utilizar para inducir la formacin de geles, grnulos de almidn, desnaturalizacin y coagulacin de protenas; as como la transicin de las fases de lpidos. El uso de la alta presion es utilizada para mejorar la conservacin del sabor y del color de ciertos productos. Por lo tanto, las enzimas que pueden funcionar a presion y temperatura elevadas tienen grandes ventajas en procesos biotecnolgicos. Aunque existen muchos usos biotecnolgicos posibles de los piezfilos y sus enzimas, hay pocos usos prcticos conocidos. Esto es debido al hecho de que no es fcil cultivar este tipo de microorganismos bajo condiciones seguras de presion elevada. Por lo tanto, las caractersticas de enzimas y de otros componentes celulares todava no se han investigado completamente.