COMO ESTUDIAR CON EXITO

Lo que constituye el valor del tiempo Hay quien encuentra demasiado lento el transcurso del tiempo, si bien acepta la vida como un bien y anhela su prolongacin indefinida. Para esta clase de personas se ha formulado la expresin vulgar de matar el tiempo, porque deseosos de verle correr con mayor rapidez, lo matan ocupndose en nimiedades, o permaneciendo en la ociosidad. Es evidente que para esta clase de individuos, el tiempo en dicha situacin no es un bien, y s slo un elemento de ste. El hombre al estudiar y comprender la vida, deba decirse: As como no ha de llegar al mar una gota de agua sin haber fertilizado la tierra, de igual manera no debe transcurrir ni un solo segundo del tiempo de que puedo disponer, sin producir o sin preparar el bienestar o la dicha. Medida del tiempo Si se meditan los principios que hemos expuesto, y si se alcanza el convencimiento de que el tiempo slo es fructfero en razn a la manera de que se dispone de l, y que desde el momento en que no se utiliza deja de existir, echaremos de ver que el tiempo puede medirse de dos maneras. Una, que denominaremos material y astronmica, que no viene a ser ms que la divisin de la duracin infinita en periodos; de stos en siglos, de los siglos en aos, de stos en das, de los das en horas, de las horas en minutos, de stos en segundos, etc., etc. La segunda medida, que denominaremos econmica, consiste en procurar alcanzar, o bien en obtener el nmero mayor de instantes, acompaados de sensaciones justamente provechosas. Bajo el primer punto de vista, de los dos que acabamos de exponer, cien minutos son constantemente una cantidad mayor que noventa y nueve, bien se hayan utilizado o desperdiciado por completo; en cambio con relacin al segundo, veinte y cinco minutos til y provechosamente empleados, representan mucho ms que cien minutos pasados en la inaccin, y mucho ms an que cien minutos de sufrimiento o dolor. Econmicamente consideradas, tres horas, de las cuales transcurran dos en la embriaguez, slo representa una hora: si de dos hombres, uno duerme siete horas, y otro ocho, el primero vivir, econmicamente apreciadas sus existencias, mil ciento diez y seis horas ms que el segundo; porque bajo el punto de vista que estudiamos el tiempo, el que transcurre para el individuo agobiado por la enfermedad y durante cuyo transcurso nada intil ni agradable puede hacerse o sentirse, es un tiempo completamente perdido. As, por ejemplo, existen hombres cuya muerte acaece a los ochenta aos, pero cuya existencia, econmicamente considerada, no ha pasado de los veinte. No es nuestro intento equiparar la embriaguez con las enfermedades y el sueo; la embriaguez y todos los vicios que le asemejan son males que se buscan y que no admiten excusa, porque jams debieran existir; en cambio las enfermedades no dependen de nuestra voluntad, por ms que casi siempre dependa de nosotros el evitarlas; puesto que el que sabe vivir o emplear cuerdamente su tiempo, las precave en gran parte. Respecto al sueo, es una de las necesidades de la vida a las cuales debe sacrificarse el menor tiempo posible, pero al cual debe acordarse alguno, puesto que es de todo punto imposible renunciar a este sacrificio.

Utilidad que nos ofrecen las dos medidas del tiempo Aunque hemos manifestado antes que slo debe evaluarse el tiempo bajo el punto de vista econmico, o sea por el empleo fructuoso que hacemos del mismo, no debe creerse que deje de prestar reconocida utilidad su medida astronmica. En efecto, slo por medio de sta nos es dado evaluar el tiempo bajo el punto de vista econmico, pues este elemento es materialmente menor que aquella, y el nmero de segundos que podamos utilizar jams igualar al nmero total de los que se vivan. De cien personas que mueren a la misma edad, es indudable que ha vivido ms aquella respecto a la cual sea menor la diferencia entre la cantidad astronmica y la cantidad econmica de su existencia. Por otra parte, es de todo punto evidente que uno de los procedimientos ms adecuados para alcanzar este resultado, es el de fraccionar la cantidad econmica en un nmero considerable de pequeas partes, que en casi su totalidad han de figurar econmicamente en la vida, como acontecer, por ejemplo, cuando no podamos reprocharnos el haber dejado transcurrir un nmero bien exiguo de cuartos de hora en completa ociosidad. Bajo este punto de vista, la invencin de los relojes ha sido de una utilidad inapreciable para toda la sociedad.