Proteccin contra el Desgaste Hardfacing

El desgaste de las piezas metlicas puede ser definido como una perdida gradual del metal ocurrida en un cierto tiempo y mediante algn mecanismo que acta sobre esta. Cuando la pieza o una parte de la misma se deforma y desgasta de tal manera que no puede trabajar adecuadamente, debe ser reemplazada o reconstruida. Mientras que los resultados finales producidos por el desgaste son similares, las causas que los producen son diferentes, por lo tanto es esencial entender dichos mecanismos involucrados antes de realizar la seleccin del material de recargue a utilizar. El recargue antidesgaste en la capa superficial tiene por objeto, no solamente reconstituir la pieza usada, sino tambin aumentar su resistencia. El metal depositado es, entonces, diferente al metal base.

Estos recubrimientos se efectan en:

a) En una pieza nueva, en las dimensiones deseadas para que, despus de recubierta y trabajada, puedan obtenerse las dimensiones exigidas para la pieza (recargue preventivo) b) En una pieza usada que se desea volver a poner en servicio, despus de haberla revestido de un metal mejor capaz de resistir el desgaste posterior (recargue de reparacin) El inters que representa el recargue antidesgaste se explica fcilmente. En la actualidad, el constructor dispone de una abundante seleccin de aceros y aleaciones especiales capaces de constituir piezas de toda especie destinadas a trabajar en condiciones muy severas. Sin embargo, estos materiales son cada vez ms caros, muchas veces de una elaboracin compleja y, en general, insuficientemente dctiles para poder construir enteramente las piezas de que se trata. Por consiguiente, limitando su empleo a aquellos lugares especialmente sujetos al desgaste, es decir, recargando localmente por medio de estas aleaciones especiales aceros ordinarios baratos y dctiles, se llega a una solucin mucho ms econmica, al mismo tiempo que se reducen los tiempos muertos necesarios para la sustitucin de la pieza usada. Los electrodos antidesgaste se clasifican generalmente segn la dureza del metal que depositan (Brinell, Rockwell o Vickers) No obstante, hay que tener en cuenta que la dureza slo da una indicacin muy relativa de la resistencia al desgaste. Un metal depositado ms duro que otro puede resultar menos resistente al desgaste, dependiendo de la exposicin a uno o varios de los siguientes factores: rodamiento, deslizamiento, abrasin, choques repetidos, erosin, corrosin y cavitacin, entre otros. Tambin se puede dar que recargues que presenten la misma dureza, a menudo registren comportamientos dismiles. Lo que est claro es que una aleacin con mayor porcentaje de carburos, ms duros y mejor distribuidos es la que presenta la mejor resistencia a la abrasin, tanto de bajo

como de alto esfuerzo. Otro aspecto que hay que tener presente al momento de la seleccin del recargue, es que el desgaste abrasivo puede tener lugar en ambiente fro o caliente, siendo este ltimo caso la situacin ms extrema. La abrasin es el mecanismo ms comn entre las distintas causas que producen desgaste en las piezas metlicas, aunque en la mayora de los casos se presente una combinacin de dos o ms factores. La complejidad del fenmeno exige entender muy bien los mecanismos involucrados antes de seleccionar el material de recargue capaz de reconstituir una pieza desgastada. Para ello, en el siguiente artculo conoceremos los tipos de abrasin, adems de entregarle algunas consideraciones en cada uno de ellos. Sera fcil seleccionar una aleacin de recargue si todos los componentes metlicos estuvieran sujetos solamente a un mecanismo de desgaste, pero, usualmente, se produce una combinacin de dos o ms factores. Esta situacin hace que la seleccin de la aleacin sea ms complicada, por lo que se aconseja elegir el mismo recargue en una situacin de compromiso entre cada uno de los diferentes mecanismos de desgaste. El anlisis inicial debe centrarse en el proceso de desgaste principal y, luego, se deben considerar los secundarios. Los mecanismos de desgaste primarios y secundarios se encuentran distribuidos en la industria en las siguientes proporciones: Mecanismo de desgaste Proporcin de casos (%) Abrasin 50 Adhesin 15 Altas temperaturas 8 Corrosin 5 Otros 22 Como el mecanismo de abrasin es el de mayor inters en la industria, lo describiremos en todas sus clases con el fin de diferenciarlas claramente.

Abrasin de bajo esfuerzo

En general, es el tipo de abrasin menos severa. Las piezas se desgastan debido a la accin del desgarro repetido que producen las partculas duras y afiladas que se mueven por la superficie del metal a velocidades variables. La velocidad, la dureza, el filo del reborde, el ngulo de ataque y el tamao de las partculas abrasivas se combinan para influir sobre el efecto de la abrasin. Las aleaciones que contienen carburo de cromo se utilizan exitosamente para resistir el desgaste por abrasin de bajo esfuerzo, por lo tanto, los electrodos que poseen este elemento son los ms recomendados. Los componentes tpicos sometidos a abrasin de baja tensin incluyen implementos agrcolas, tornillos sinfn, clasificadores, toberas de bomba de pulpa, equipos de proyeccin de arena, canaletas y ductos de transporte de material abrasivo.

Abrasin de alto esfuerzo

Es ms intensa que el simple desgarro y ocurre cuando pequeas y duras partculas abrasivas son presionadas contra una superficie metlica con suficiente fuerza como para fracturar la partcula hasta triturarla. Generalmente, la fuerza de compresin la proporcionan dos componentes metlicos con el elemento abrasivo aprisionado entre ellos. La superficie se pone spera producto del desgarro, lo que puede provocar grietas superficiales. Los componentes comnmente sometidos a este tipo de abrasin son las barrenas, palas excavadoras, molinos pulverizadores, molinos de bolas, rodillos trituradores, entre otros. Los productos que mejor resisten este mecanismo de desgaste son los recargues austenticos al manganeso, y las aleaciones que contienen carburos de tungsteno en una matriz tenaz.

Abrasin por desgarramiento

Cuando la abrasin de alto y bajo esfuerzo va acompaada de algn grado de impacto y carga, el resultado del desgaste puede ser extremo. En la superficie del metal se producen severas deformaciones y surcos cuando objetos macizos, a menudo rocas, son presionados fuertemente en su contra. Los componentes que suelen sufrir este tipo de abrasin son las palas mecnicas, los baldes tipo concha de almeja, las chancadoras de pera y las chancadoras de mandbula. Cuando existe abrasin por desgarramiento, generalmente, se utilizan aleaciones de carburo de cromo, sobre una base de material tenaz, preferentemente de acero al manganeso austentico. En el caso, muy frecuente, del desgaste por abrasin, la naturaleza de la materia abrasiva (su dureza, su fragilidad, el grosor y la forma de sus granos) influye decisivamente en el comportamiento del depsito y, por consiguiente, en la eleccin de la categora del electrodo. Por lo tanto, salvo que se trate de un caso clsico en el que un producto ya ha demostrado su utilidad, el ensayo de la pieza en servicio, despus de recargada, ser nicamente lo que permita deducir si un electrodo conviene o no para una aplicacin determinada.

RESUMEN
Por diversas causas, las piezas metlicas sufren un desgaste gradual que dificulta su funcionamiento adecuado. La reparacin de este proceso se conoce como recargue antidesgaste, lo que, adems de la reconstitucin de la pieza usada, tiene por objeto aumentar su resistencia. En trminos generales, lo primero que debe tenerse en cuenta al momento de seleccionar el material de recargue, es identificar el proceso de desgaste principal. Tambin hay que considerar que una aleacin con mayor porcentaje de carburos, ms duros y mejor distribuidos es la que presenta la mejor resistencia a la abrasin, tanto de bajo como de alto esfuerzo.

Tipos de Desgaste
La clasificacin de los tipos de desgaste incluye factores mecnicos, trmicos y qumicos: 1. - Desgaste por abrasin: Es una accin esmeriladora causada por slidos abrasivos deslizantes que rozan y pulen una superficie: a) Abrasin pura o de baja tensin: Es el resultado de una accin de socavacin provocada por pequeas partculas, tales como arena, polvo o tierra. Una variacin de este tipo de desgaste es la erosin, que ocurre cuando partculas arrastradas por un movimiento rpido de aire o lquido golpean el material. Un movimiento abrasivo produce virutas de metal. (ver figura No 5) b) Abrasin de alta tensin: Es un desgaste que agrega una fuerza de compresin a la abrasin de baja tensin. (ver figura No6) c) Abrasin por desgarramiento: Este desgaste combina la abrasin de alta tensin con impacto, produciendo deformacin de plstica dentro del metal base. (ver figura No 7)

2. - Desgaste metal-metal: Se produce cuando dos superficies se rozan entre s, generando de este modo calor, lo cual hace que irregularidades superficiales se unan para formar una soldadura en fro. Entonces, pequeas porciones de la superficie se desgarran, lo que causa daos de importancia. (ver figura No 8)

3. - Desgaste por impacto: Es el resultado de una tensin de compresin momentnea. Afecta ms a los materiales frgiles, produciendo una fractura o deterioro gradual. (ver figura No 9)

4. - Desgaste por temperatura: Influye sobre estructuras endurecidas por tratamiento trmico, reblandecindolas. Esto puede causar cambios de fase que incrementen la dureza y fragilidad, y puede acelerar el ataque qumico, tal como la oxidacin y exfoliacin. (ver figura No 10)

5. - Desgaste por corrosin: Es el deterioro de un metal como consecuencia de una reaccin qumica o electroqumica con el medio. (ver figura No 11)

ELECCIN DE ALEACIONES PARA EL RECUBRIMIENTO Y RECUPERACIN DE PIEZAS

Con el fin de determinar el tipo de aleacin requerido para una aplicacin determinada, se deben responder las siguientes interrogantes: 1. - Qu proceso de soldadura se prefiere o es recomendable utilizar? 2. - Cul es el metal a recuperar o recubrir? 3. - Cules son los factores o mecanismos de desgaste involucrados?

CLASIFICACIN DE ALEACIONES PARA EL RECUBRIMIENTO Y RECUPERACIN DE PIEZAS

1. - Aleaciones base hierro: Las aleaciones base hierro se pueden subdividir de acuerdo con su fase metalrgica o microestructura. Cada tipo resiste ciertos tipos de desgaste en forma ms econmica y/o mejor que otros. Para simplificarlo, se agrupan las diferentes aleaciones en tres grandes familias, indicando adems su principal propiedad: 1. - Aleaciones Austenticas. (Impacto) 2. - Aleaciones Martensticas. (Desgaste Metal-Metal) 3. - Aleaciones en base a Carburos. (Abrasin) 2. - Aleaciones base cobalto-cromo y nquel-cromo: Se usan habitualmente para aplicaciones donde exista alta temperatura y/o corrosin acompaada de abrasin e impacto. Los depsitos son excelentes superficies de proteccin, debido a sus propiedades antiexcoriacin. 3. - Carburo de tungsteno: Este grupo consiste en carburo de tungsteno fundido en varias formas se consiguen depsitos ms resistentes al desgaste por abrasin y eficiencia de corte sobre equipos de movimientos.

PROCESOS DE SOLDADURA PARA EL RECUBRIMIENTO Y RECUPERACIN DE PIEZAS

Los procesos de soldadura ms usados para la recuperacin y recubrimiento de piezas son: