ROBERTO PEREDO Introduccin, seleccin y notas INTRODUCCION AL ESTUDIO DE LA COMUNICACION Teora de la comunicacin I Serie Iberoamericana de Comunicacin Mxico, 1986

Ediciones de Comunicacin, S.A. de C.V. Introduccin al estudio de la Comunicacin Roberto Peredo, 1986 @ D.R. Departamento de Comunicacin de la Universidad Iberoamericana. @ 1 a Edicin, 1986 Ediciones de Comunicacin, S.A. de C.V. Miguel A. de Quevedo 8 - 01050 MEXICO, D.F. Edicin de Gerardo Ribeiro Produccin de Luis Cepeda Servicios Editoriales ISBN-968-7037 -21-0 Impreso y hecho en Mxico INDICE Prlogo. 7 Francisco Prieto. Introduccin. 11 Sugerencias para el uso de esta antologa. Temario y Bibliografa comentada. Roberto Peredo. PRIMERA PARTE: Introduccin al estudio de la comunicacin en la sociedad Contempornea. La importancia y naturaleza de la comunicacin. Eugene L. Hartley y Ruth E. Hartley. El lenguaje y el pensamiento. George Thompson. Pensamiento y palabra. Lev. S. Vygosky. Prototipos de sistemas de comunicacin humana en animales. Otto Koelher. Bibliografa especfica. SEGUNDA PARTE: Tecnologa del lenguaje y comunicacin. La influencia histrica de la escritura. A. C. Moorhouse. Tradicin oral y escrita. David Reisman. La milenaria juventud del libro. Jorge fnrique Adoum. Cun buena es la rapidez? Ben H. Bagdikian. El medio es el mensaje. Marshalll McLuhan Bibliografa especfica. ....

TERCERA PARTE: Introduccin al estudio de la comunicac( contempornea. Los nuevos lenguajes. Edmundo Carpenter. La investigacion de la comunicacin en I1 Wilbur Schramm. Los efectos sociales de la comunicacin Joseph T. Klapper. La opinin pblica y la tradicin clsica. Paul F. Lazarsfeld. La devolucin del habla al pueblo. Armand Mattelart. Bibliografa especfica. Bibliografa complementaria.

PROLOGO A LA SERIE COMUNICACIN

Esta coleccin, que se compone de cinco tomos, pretende ofrecer a los estudiantes de la licenciatura de Comunicacin las lecturas bsicas que constituyen el punto de partida tanto para la investigacin como para la praxis de comuniclogos -feliz trmino que debe nuestra lengua a don Eulalio Ferrer- y comunicadores. No siempre el comuniclogo y el comunicador se encuentran en una misma persona. He aqu una de las paradojas de esta ciencia ingente: la Comunicologa; de este arte antiguo de comunicar. Pues es la comunicacin una ciencia y un arte, en tanto ciencia busca su objetivo propio de conocimiento; en tanto arte, sus tcnicas y sus reglas. Arte nuevo al fin pues se inserta en la sociedad de masas y pretende incidir en el comportamiento humano a corto y mediano plazo. De aqu que deba el comunicador recurrir al comuniclogo tanto como sera imprescindible para ste participar de la sensibilidad a flor de piel de aqul, que parece conocer ms que por va discursiva, de un modo no racional y no conceptual; conocimiento inconceptualizable que pues aparece mediante la instrumentalidad de la emocin -recibida en la vida preconsciente del intelecto- se vuelve intencional o intuitivo. Entonces, necesita el comunicador educar su percepcin cobrando conciencia de los alcances de la investigacin tanto como el comuniclogo requiere de un contacto permanente con el trfago de la vida social. He aqu, por tanto, un tipo de cientfico que no puede permanecer en la torre de marfil de su biblioteca y debe alimentarse, sistemticamente, de su entorno y de la cotidianeidad. Pues bien, estos cinco tomos que han hecho posibles Edicom y el Departamento de Comunicacin de la Universidad Iberoamericana, se han propuesto varios objetivos. El primero de ellos, dejar al estudiante en situacin para plantearse en serio el objeto de estudio de su disciplina que tan bien ha delineado Miguel de Moragas: Para comprender la situacin actual de la investigacin de la comunicacin puede hablarse propiamente de pluridisciplinariedad. sobre todo si sta se diferencia de otras nociones como las de transdisciplinariedad o interdisciplinariedad. De hecho podramos definir la pluridisciplinariedad como la colaboracin de distintas disciplinas al. reconocimiento de un objeto comn, cada una de ellas desde su ptica particular. SI entendemos la pluridisciplinariedad como la suma, o la yuxtaposicin de conocimientos derivados de cada prctica cientfica, entonces, parece justo llamar as a la moderna investigacin sobre las comunicaciones de masas. Un paso hacia adelante en la integracin de trabajo cientfico de las disciplinas socIales, lo constituira la interdisciplinariedad, que implica confrontacin, intercambio de mtodos y puntos de vista. La interdisciplinariedad se dara en el supuesto de que los resultados de la investigacn pudiesen ir ms all de /a mera suma o yuxtaposicin de descubrimientos. El grado superior de colaboracin se dara en la transdisciplinariedad. Esta nocin equivaldra a un estadio, todava no logrado, del desarrollo de la colaboracin entre las ciencias sociales en el que podra empezar a hablarse de una ciencia general de las mismas y que, como suceda con los proyectos del paradigma comunicacional, no dejan de

ser hiptesis o propuestas para su ulterior desarrollo cientfico. Un segundo objetivo, es ofrecer a alumnos y profesores una gua pluralista que propicie el

dilogo democrtico en el saln de clases, de modo que tomar partido signifique hacerlo no por ignorancia sino por ese autntico convencimiento que ha sobrepasado los
riesgos de la eleccin y conserva, por tanto, el espritu crtico al que es connatural la duda sistemtica. En tercer lugar, estos cinco volmenes se proponen ayudar los profesores jvenes: son muchas -quiz demasiadas-las escuelas de Comunicacin en Mxico, escasas las libreras en las ciudades de provincia de nuestro pas y con harta frecuencia un recin egresado se encuentra responsable de una ctedra sin una idea precisa de cmo organizar su material. Los cinco cursos que ahora ofrecemos Introduccin al estudio de la Comunicacin, que pretende encauzar al estudiante en la problemtica de la disciplina, ofrece los hallazgos fundamentales de la nueva ciencia: Teoras de la Comunicacin, que presenta los diversos enfoques metodolgicos e ideolgicos: Teora de la Comunicacin latinoamericana, donde se deslindan las diversas tendencias que se han desarrollado en la Amrica Latina: sus hallazgos, limitaciones y perspectivas: Psicologa de la Comunicacin, que rene los temas fundamentales de la Psicologa Social relativos al problema de la comunicacin de masas,de comunidad y organizaciones: y, finalmente, Comunicacin Interpersonal para responder a las necesidades de la persona que son las que, en ltima instancia, deben condicionar la organizacin social, ya que como bien sealara Ortega y Gasset: "Y pues la 'vida social o colectiva' consiste en los usos, esa vida no es humana, es algo intermedio entre la naturaleza y el hombre, es una casi-naturaleza, y, como la naturaleza irracional, mecnica y brutal. No hay un 'alma colectiva'. La sociedad, la colectividad es la gran desalmada, ya que es lo humano naturalizado, mecanizado
y como mineralizado ".

Finalmente, quiero rendir un reconocimiento al doctor Alberto Almeida, profesor titular del Departamento de Comunicacin de la Universidad Iberoamericana, quien acogi con entusiasmo esta idea y se encarg de coordinar los trabajos de los profesores e investigadores Roberto Peredo, Claudia Benassini, Carmen Gmez Mont, Guillermo Arriaga y Jaime Septin. Sin la entrega generosa del doctor Almeida, que orient y supervis cada uno de estos libros, este trabajo no se hubiera realizado. Asimismo, mi agradecimiento a don Eulalio Ferrer, comunicador y comuniclogo, quien consciente de lo que estos libros pueden significar en beneficio de la juventud universitaria de Mxico, ha hecho posible que hoy salgan a la luz.

MTRO. FRANCISCO PRIETO, DIRECTOR DEPARTAMENTO DE COMUNICACIONES. UIA.

INTRODUCCION
La presente antologa es el material seleccionado para funcionar como columna vertebral del curso Teora de la Comunicacin 1, que corresponde, como se ver ms adelante, a una introduccin al estudio de la Comunicacin Humana desde el surgimiento del hombre hasta la aparicin de la Sociedad de Masas y de los Medios Masivos de Comunicacin. Tanto el orden de los textos como su presencia en esta seleccin podr ser entendido en la medida en que se comprenda la intencionalidad del programa del curso y la metodologa sugerida para impartir el mismo. Es necesario sealar que este no es todo el material bibliogrfico correspondiente al curso, sino exclusivamente el bsico, por ello sugerimos se consulte el resto de la bibliogra-

fa, -tanto la especfica como la general-, para elegir textos complementarios. El material que forma esta antologa es necesariamente no exhaustivo, entre otras razones por las limitaciones de espacio, ya que algunos de los textos propuestos para su estudio son demasiado extensos para ser includos aqu. Por otra parte, algunos de ellos pertenecen a libros que el alumno debera adquirir para formar su propia biblioteca de comunicacin. Hemos preferido seleccionar textos discutidos y discutibles, en lugar de otros aceptados y reconocidos -aunque hemos elegido algunos de estos- ya que tienen como fin ser material de cuestionamiento, adems de que pueden servir como puntos de partida para necesarias y an urgentes investigaciones en el campo. Creemos se debe despertar la inquietud del alumno y su creatividad y consideramos que eso puede ocurrir en la medida en que le proporcionemos material inquietante que cuestione la idea preconcebida -fruto de la educacin tradicional- de que la ciencia le proporcionar un da al hombre el conocimiento de toda verdad. Queremos favorecer una posicin menos dogmtica sobre los alcances de la ciencia en general y de la comunicacin humana en lo particular. Presentamos artculos de muy diversas tendencias, no tanto por elegir cada una de ellas. sino para no elegir solamente una o nicamente corrientes afines o paralelas. No pretendemos estar de acuerdo con todas las opiniones de los autores seleccionados pero creemos, s, en la honestidad cientfica que avala a todos ellos. El curso de Teora de la Comunicacin I es, como decamos antes, una introduccin al estudio de la Comunicacin Humana. Hemos subrayado esta caracterstica porque como se podra verificar, todos los textos seleccionados son material cuyo conocimiento debe preceder al estudio de la comunicacin en el mundo moderno y, sobre todo. es material de reflexin que pretende que volvamos nuestra atencin hacia los antecedentes. Pensamos que si el hombre de hoy no se comprende es porque no comprende al hombre de los siglos pasados. Ahora bien , esta antologa ha sido realizada tomando en cuenta las caractersticas del alumno del primer semestre de la carrera de Comunicacin, posible usuario de la misma. Concretamente nos referimos a dos planteamientos que suelen hacerse: Por qu tal diversidad de teoras alrededor de un mismo tema? Pues bien, sencillamente pretende mostrar la pluridisciplinariedad del campo de conocimientos en el cual nos encontramos. El segundo: Qu es comunicacin? Planteamiento de imposible respuesta si no atendemos por una parte a la pluridisciplinariedad de que hablamos arriba, y por otra, al desarrollo histrico de la comunicacin humana. Nuestro programa ha tratado de simplificar el tono de la presentacin de la teora, como el orden. Aunque el tono propiamente dicho depende siempre del instructor, tratamos de auxiliarlo con el tipo de textos elegido. la bibliografa comentada y las sugerencias metodolgicas que aunamos ms adelante. En cuanto al orden -cuyo desglose se har ms adelante- qued de la siguiente manera:

a)

Qu es Comunicacin Humana? Acompaando la posible respuesta a esta pregunta, hacemos notar que la dificultad para ofrecer respuestas simples se encuentra en la necesidad que tiene el investigador de acudir a muy diversas fuentes y a muy diversas ciencias que tienen algo que decir al respecto. Debemos hacer, pues. la necesaria conexin con la Biologa, la Psicologa, la Sociologa, la Antropologa, la Lingstica, etctera. b) Cmo alcanz la Comunicacin Humana el desarrollo que se observa en la actualidad? (Aclaramos que desarrollo no quiere decir progreso) Mencionamos aqu los grandes saltos histricos de la comunicacin humana. Al hablar de grandes saltos no nos referimos exclusivamente a su magnitud en importancia sino tambin queremos notar los grandes periodos en el tiempo que tuvieron que transcurrir para que ocurrieran nuevos eventos. Reflexin necesaria para situamos a las puertas de los medios masivos de comunicacin y su arrolladora e ininterrumpida presencia: en la actualidad a un evento sigue otro y, al sumergimos en este remolino, pareciera que nos

es imposible hacer anlisis objetivos de lo que est ocurriendo. c) De qu manera es determinante la aparicin de la sociedad de masas en el desarrollo de la Comunicacin Humana? Observando el catico mundo en el que debe desenvolverse el ser humano del siglo XX no puede uno menos que plantearse esta cuestin y alguna ms paralela tal como: los Medios Masivos son de Comunicacin? o son los Medios ms determinantes que la explosin demogrfica, por ejemplo, en la modificacin del concepto y del fenmeno comunicativo?

Sugerencias para el uso de esta antologa

A continuacin sealaremos algunas sugerencias que el instructor puede seguir para el uso de esta antologa. Aunque, por supuesto, estas sugerencias no tienen obligatoriedad, queremos notar que son el producto de la puesta en prctica de estas y algunas ms y que han mostrado favorecer el aprendizaje y la inquietud y creatividad del alumno. Sugerimos que los textos sean ledos por el alumno, previamente instrudo para realizar un reporte de su lectura. El reporte debera incluir, a ms de un cuerpo general de comentarios, una breve crtica basada en la teora que hasta ese momento se haya expuesto y en el criterio propio del alumno. Debera incluir, adems, las interrogantes que ste se haya planteado durante la lectura y cuyas respuestas an se le escapen. Podr incluir, por supuesto, preguntas claves que, respondidas por l, piense que seran de beneficio para el grupo de trabajo. El reporte resultante ser utilizado en la sesin de trabajo en la que se presente, para que, en mesa redonda o corrillos se explicite la lectura realizada; por esto mismo ser necesario que incluya, sin posible excepcin, un prrafo de conclusiones, mismas que debern ser ampliadas, refutadas, corregidas u ordenadas dependiendo de la dinmica de la sesin. Recomendamos que el alumno incluya lo ocurrido en dicha sesin en el texto reporte, de manera que la suma de todos los reportes, al final del semestre, sean el completo resumen de las teoras y sus debates realizados durante el mencionado periodo. El profesor podr o no recoger para su evaluacin los reportes despus de las sesiones de trabajo, pero esto no ser necesario toda vez que podr evaluar al alumno por su participacin, misma que depender de la lectura realizada. Sugerimos, eso s, que el profesor recabe al final del semestre la suma de los reportes para auxiliarse con ellos en la evaluacin final. Sera conveniente que este texto final sea complementado con una conclusin general del curso. Dependiendo del avance y de las caractersticas del grupo en el que se trabaje, se recomienda dividir el semestre en dos o tres secciones, aunque para el caso que nos ocupa, hemos dividido la materia en tres partes, mismas que pueden corresponder a esa subdivisin en el trabajo de los alumnos. Esta fragmentacin, as como el carcter obligatorio de la presentacin del trabajo final, pretenden ser dos auxiliares ms para proporcionar al alumno herramientas metodolgicas que lo encaminen a la correcta realizacin de futuros trabajos de investigacin. Lo mencionamos particularmente porque hemos podido notar que los problemas que enfrentan los alumnos, sobre todo al inicio de sus estudios profesionales, tienen que ver ms con una carencia de metodologa que con una carencia de aplicacin o intelectiva, de comprensin o de memoria. Ayudar tambin al alumno que el instructor evale en los reportes el orden, la complejidad, la integridad e incluso el tipo de lenguaje de que se est haciendo uso.

No est de ms sealar que el curso podr o deber complementarse con algunas sesiones prcticas en las que se aplique la teora que se est revisando y/o criticando en ese momento. As, complementar adecuadamente el semestre una crtica cinematogrfica o literaria, una entrevista o una dramatizacin. Por ltimo, creemos que es imprescindible que, tanto instructores como alumnos, hagan una permanente referencia a la realidad actual si se quieren obtener resultados positivos. En el Satiricon de Petronio, en el siglo primero de nuestra era, encontramos que "Por esta razn pienso yo que los jvenes en nuestras escuelas se vuelven necios del todo, porque ni oyen hablar ni ven que se hable de ninguno de nuestros problemas cotidianos..." en la voz de Encolpio, discpulo de Agamenn. Podra encontrarse juicio crtico sobre la Universidad actualizado?

Temario y bibliografa comentada.

PRIMERA PARTE: Introduccin al estudio del la comunicacin humana. - Qu es comunicacin? - Comunicacin humana y comunicacin animal. - Desarrollo del pensamiento y capacidad de comunicacin. El objetivo especfico de esta seccin es sealar la importancia que tiene el reconocimiento de la forma en que el hombre adquiri la posibilidad de comunicarse para la comprensin total del fenmeno de la comunicacin humana. Algunos objetivos generales son: describir algunas definiciones esenciales de comunicacin; describir la importancia de la comunicacin como plataforma de despegue de la civilizacin humana, describir la relacin entre pensamiento y lenguaje y lenguaje y comunicacin.

Bibliografa bsica comentada.

Borden, George A. Introduccin a la teora de la comunicacin humana. Editorial Nacional. Madrid, 1974. Este texto no se incluye en la antologa pero se recomienda en su totalidad por ser un adecuado resumen de las teoras que nos introducen al campo de la comunicacin. Berlo, David K. El proceso de la comunicacin. Introduccin a la teora y a la prctica. Editorial El Ateneo. Buenos Aires, 1973. Este texto es un clsico en el campo de los estudios sobre comunicacin. Se incluye del mismo el captulo segundo: Un modelo de proceso de comunicacin, pero se recomienda todo el volumen puesto que seguramente ser utilizado en cursos posteriores. Dart, Raymond A. Aventuras con el eslabn perdido. F.C.E. Mxico, 1962. Este es un material complementario pero no menos significativo. Con l se pretende insistir en la importancia de comprender el proceso evolutivo e histrico en el que el hombre se halla inmerso. Aunque no se incluye en la antologa, se recomiendan los captulos XII, De monos y de hombres, y el XIII, El trabajoso progreso del hombre. Gorski, D.P. et al. Pensamiento y lenguaje. Juan Grijalbo Editor, Mxico, 1966. Texto bsico para quien dese introducirse en el campo de la comunicacin humana. I nclu mos en la antolog a: Origen del lenguaje y su papel en la formacin del pensamiento. Lorenz, Konrad. et al. Hombre y animal. Herman Blume Ediciones. Madrid, 1975. Texto indispensable para entender la situacin del hombre en la naturaleza y para la comprensin del papel que juega el desarrollo de la comunicacin en los animales y en el hombre. Se incluyen: Prototipos de sistemas de comunicacin humanos en animales y Pensamiento no verbal, ambos de Otto Koelher.

Platn. Dilogos. Editorial Porra. Mxico, 1971. Innecesario presentar este texto para el lugar que ocupa en la historia del pensamiento humano. El dilogo Cratilo o del lenguaje, es un auxiliar indispensable para ejemplificar algunas teoras que el hombre ha sustentado respecto al significado de sus habilidades comunicativas. No se incluye en la antologa. Remesar, A. et al. Tres ensayos sobre comunicacin. De la natualeza a la cultura. Editorial Mascarn. Barcelona, 1982. Aunque no se incluye ningn texto de este volumen, se recomienda: Comunicacin animal de Caries Riba. Texto auxiliar de los textos de 000 Koelher. Habla, entre otras cosas, de la intencionalidad de la comunicacin. Thompson, George. Los primeros filsofos. Ediciones Siglo Veinte. Buenos Aires, 1972. Se incluye: El lenguaje y el pensamiento. Este texto es una de las introducciones ms sencillas, pero no menos profunda, al estudio del o de los puntos de partida de la comunicacin humana.

Stelnberg, Charles S.; Blume A., Wllllam. Los medios de comunicacin social.
Editorial Roble. Mxico, 1966. Para esta primera seccin se recomienda, de la primera parte, el captulo: La importancia y naturaleza de la comunicacin de Eugene y Ruth Hartley. SEGUNDA PARTE: Tecnologa del lenguaje y comunicacin. El desarrollo de la escritura. - Del stilo a la imprenta. - El medio es el mensaje? El objetivo especfico de esta seccin es describir algunos de los grandes saltos que ha dado la tecnologa de la comunicacin a travs de la historia, poniendo de manifiesto tres de sus momentos culminantes: la aparicin de la escritura, la aparicin de la imprenta y la aparicin de los medios. Otro objetivo no menos relevante es el de sealar la importancia de considerar adecuadamente a la comunicacin dentro del proceso total de desarrollo del hombre.

Bibliografa bsica comentada.

Cohen, Mareel. et al. De la escritura al libro. Promocin Cultural. Barcelona, 1975. Este texto, produccin de la UNESCO, es una pequea antologa muy funcional tratndose del tema al que hace alusin el libro. No inclumos ningn texto del mismo, pero lo recomendamos en su totalidad. Pensamos que por su sencillez es muy adecuado para este curso introductorio.

McLuhan, Marshall. El medio es el mensaje.

Paids. Buenos Aires, 1968. Uno de los textos ms inquietantes de este profeta discutido. De muy difcil adquisicin; no se incluye por las caractersticas del texto mismo.

McLuhan, Marshall. La comprensin de los medios como las extensiones del hombre.
Editorial Diana. Mxico, 1969. Se incluye en la antologa el captulo primero: El medio es el mensaje (no confundir con el ttulo del libro mencionado inmediatamente antes), pero aunque se incluya este texto, dada su importancia para el trabajo de esta seccin del curso, debemos comentar que el volumen

en su totalidad es de primera importancia para todo estudioso de la comunicacin. Incluimos tambin en la antologa el captulo veintiuno: La prensa. Moorhouse, A.C. Historia del alfabeto. F.C.E. Breviarios. Mxico, 1978. Texto extraordinariamente completo sobre el tema. Incluimos del mismo el captulo octavo: La influencia histrica de la escritura.

Stelnberg, Charles S.; Blume A., Wllllam. Los medios de comunicacin social.
Editorial Roble. Mxico. 1966. Texto ya mencionado para su uso en la primera seccin del curso. Se recomienda, de la primera parte, el captulo: Su desarrollo. de Wilbur Schramm. TERCERA PARTE: Introduccin al estudio de la comunicacin en la sociedad contempornea. - Sociedad de masas: el nuevo universo del hombre. - Definicin de comunicacin en el contexto de la sociedad de masas. Introduccin al estudio de la investigacin en los medios masivos de comunicacin. El objetivo especfico de esta seccin es redefinir el concepto de comunicacin en funcin de la aparicin de la sociedad masiva y poner de manifiesto que la diferencia entre el concepto tradicional y el concepto actual alude a la incapacidad del hombre moderno de comprender el momento que est viviendo en relacin a su capacidad para ponerse en contacto con el entorno. Pretende cumplir, adems, con el objetivo de localizar el verdadero sentido de la comunicacin humana actual, precisando el lugar que ocupan los medios masivos de comunicacin en el proceso, recuperando ventajas y desventajas y sealando las desviaciones producto de este ltimo fenmeno.

Bibliografa bsica comentada.

McQuail, Denis. Sociologa de los medios masivos de comunicacin. Paids. Buenos Aires, 1969. Este volumen es un texto muy completo sobre el tema que trata y por lo tanto indispensable en la biblioteca del maestro y del alumno de comunicacin, por ello es que no incluimos ninguna de sus partes en la antologa presente. Moragas, Miquel de. Teoras de la comunicacin. Editorial Gustavo Gilli. Barcelona, 1981. Al igual que el texto que sigue, este libro ser indispensable para el estudiante de Teora de la Comunicacin 11. Para Teora I recomendamos los puntos de O al 1.1. Moragas, Miquel de. Sociologa de la comunicacin de masas. Editorial Gustavo Gilli. Barcelona, 1984. Esta antologa abarca varios campos y contiene documentos indispensables. tanto para este curso como para el siguiente, por lo que lo recomendamos en su totalidad. Para esta seccin del curso de Teora de la comunicacin /. recomendamos en lo particular: Tendencias de la investigacin en el sector de las comunicaciones de masas de Janowitz y Schulzex; Las investigaciones sobre los efectos de los mass media de Statera; Goebbels y sus principios propagandsticos de Doob y El secreto del xito de Hitler: la violencia psquica de Tchakhotine. SChramm, Wilbur. La ciencia de la comunicacin humana. Editorial Roble. Mxico. 1974. De este clsico se incluye: Investigacin de la comunicacin en los Estados Unidos, del mismo compilador de la antologa que, aparecida en 1963, sigue an vigente en muchos aspectos. Steinberg, Charles S.; Blume A., William. Los medios de comunicacin social. Editorial Roble. Mxico, 1966.Para esta tercera seccin incluimos de este texto ya mencionado: La opinin pblica y la tradicin clsica de Lazarsfeld. Recomendamos

adems: Los efectos de comunicacin con el pblico de Hovland. Sanabria, Martn Francisco. Estudios sobre comunicacin.Editorial Nacional, Madrid, 1975. Este texto pertenece al gnero de los de McQuail o Borden, por lo que se recomienda en su conjunto y no se incluye ninguna parte en la presente antologa.

PRIMERA PARTE

Introduccin al estudio de la comunicacin humana.

LA IMPORTANCIA Y NATURALEZA DE LA COMUNICACION
Eugene L. Hartley y Ruth E. Hartley

EL PROCESO SOCIAL BASICO La importancia de la comunicacin en el estudio de los procesos sociales sera difcil subrayarla demasiado. Debido a que la comunicacin es el medio por el cual una persona influye sobre otra y es a su vez influida por ella, se convierten en e! portador real del proceso social. Hace posible la interaccin. A travs de ella los hombres se convierte y se conservan como seres sociales(1). Sin ella, no podran unirse, emprender obras en cooperativa, ni impulsar su dominio del mundo fsico. Como los inventos y los descubrimientos casi siempre dependen de la acumulacin de informacin y de un desarrollo gradual de los conceptos transmitidos de una generacin a la siguiente, sin comunicacin slo habran podido lograrse los inventos ms elementales y los procesos de pensamiento ms rudimentarios. Cuando comparamos lo que hemos aprendido de la experiencia directa, con lo adquirido por medio de la comunicacin de los dems (palabras impresas, conversaciones, y toda la gama de la comunicacin) el alcance de nuestra propia experiencia parece asombrosamente limitado. La comunicacin hace posible para un individuo sacar provecho de lo que se ha llamado la "experiencia de los sistemas nerviosos de otros(9)" y aprender de esta manera lo que su propio sistema nervioso puede haber pasado por alto. Gracias a que el hombre tiene la habilidad de comunicarse, las sociedades humanas pueden ser consideradas como intrincados sistemas nerviosos cooperativos. La propia sociedad puede definirse como "una vasta red de acuerdos mutuos". Pueden ser contratos escritos, o pueden ser entendimientos verbales, no escritos, acerca de lo que uno debe o no debe hacer -por ejemplo, la conducta adecuada en situaciones especficas; lo que es considerado como un crimen, y lo que no lo es. La efectividad de estos acuerdos depende de la habilidad de los hombres para comunicarse entre ellos. Por medio del uso . de palabras, la comunicacin hace posible una forma de conducta que puede predecirse, relativamente; sabemos qu esperar de otros y ellos saben qu esperar de nosotros. LA COMUNICACION y EL INDIVIDUO Imagine el lector, si eso le es posible, cmo se sentira si repentinamente quedara aislado de toda comunicacin con sus semejantes, pasados o presentes. La suya sera una vida completamente solitaria, puesto que es slo a travs de la comunicacin que puede establecer y mantener contacto con otros individuos. Ningn mensaje, de ninguna especie, le llegara. No tendra ningn sentimiento de "pertenencia", de que forma parte de un grupo. No podra tener la emocin de la vida en la comunidad, ni podra, en ninguna situacin, obtener ayuda. Sin poder servir ni ser servido, es muy probable que en poco tiempo no pudiera ni siquiera continuar existiendo. Se interrumpe la comunicacin: el caso de Helen Keller Slo una persona que ha experimentado una situacin similar a sta podra describir su poderoso impacto. Helen Keller, que qued privada de la vista y el odo en su ms tierna infancia, describe en su autobiografa una existencia en la cual los canales de comunicacin estn bloqueados. Sin embargo, debe recordarse que aunque ella no poda ni ver ni or,

poda sentir y oler, y mediante estos sentidos poda lograr cierto grado de contacto con las personas que la rodeaban. Cuando solamente dos de los principales canales de expresin y recepcin de impresiones se interrumpieron, sin embargo, surgi un sentimiento de frustracin casi intolerable. Describe sus reacciones durante su primera infancia, antes de que aprendiera a comunicarse mediante el uso del alfabeto manual. No tard en sentir la necesidad de algn tipo de comunicacin con los dems y empec a hacer seales rudimentarias. Un movimiento de la cabeza hacia un lado y otro significaba "no" y un movimiento de arriba hacia abajo "s". Si tiraba de una persona significaba "ven"; si la empujaba, "vete". Quera pan? Imitaba el acto de cortar las rebanadas y ponerles mantequilla. Si quera que mi madre hicjera helado para la cena, haca seales de dar vuelta a la heladera, y me estremeca, indicando fro. (10, pg. 9). Mientras tanto, aument el deseo de poder expresarme. Las pocas seales que haca se convirtieron en menos y menos adecuadas, y mis fracasos para hacerme comprender invariablemente terminaban en explosiones de pasin. Senta como si manos invisibles me estuvieran conteniendo, y haca esfuerzos frenticos por liberarme. Luchaba... no porque la lucha ayudara a resolver el problema sino porque el espritu de resistencia era muy intenso dentro de m. Generalmente terminaba abatida en lgrimas y fsicamente exhausta. Si mi madre se encontraba cerca de m, me deslizaba hacia sus brazos, sintindome demasiado miserable hasta para recordar la causa de la tempestad. Despus de algn tiempo, la necesidad de un medio de comunicacin se hizo tan urgente en m que estas explosiones ocurran todos los das, algunas veces hora tras hora. Lo antes expuesto revela la fuerza que tienen las necesidades personales que impulsan a un individuo a comunicarse con los dems. Cuando se le priva de la posibilidad de tener acceso a un medio existente de comunicacin, trata de crear uno propio. En general, tomamos como una cosa natural y concedida tanto nuestra habilidad para comunicamos, como las formas de esta comunicacin. Adquirimos hbitos de comunicarnos, a tan temprana edad, tan gradual y fcilmente que no nos damos cuenta del aprendizaje y no recordamos la poca en que no podamos hacemos comprender. Es slo a travs de experiencias como la de Helen Keller que atisbamos hacia la enorme complejidad y el esfuerzo que entraa aprender un nuevo sistema de comunicacin. Ella, a tientas, muestra la frustracin y desesperacin inherentes al deseo de comunicarse y a la incapacidad para hacerlo. Sin embargo, lograr obtener un medio por el cual establecer comunicacin produce una euforia nica, un estmulo de los sentidos y un ansia anhelante de ms y ms de la misma experiencia. Estos indicios de la bsqueda, de desesperacin y alegra implican que el contacto inmediato con los dems es de importancia fundamental para el organismo. La intensidad de la bsqueda, el pnico y la desilusin cuando se fracasa son semejantes a las reacciones que se observan frecuentemente en las privaciones graves de las necesidades orgnicas bsicas. Esto es comprensible cuando reconocemos que la comunicacin es un instrumento importante en la adaptacin del individuo a su medio ambiente. A travs de ella, controla los medios para satisfacer sus necesidades bsicas. Gracias a la comunicacin, no necesita sentirse aislado. Puede obtener lo que necesita de los dems. Sin ella, depende de sus propios poderes inadecuados. La comunicacin restablecida En el siguiente pasaje, Helen Keller describe el proceso de bsqueda, que es esencialmente procurar a tientas la comunicacin, y nos describe la felicidad que sinti cuando los obstculos finalmente se salvaron. A la maana siguiente de la llegada de mi maestra, me llev a su habitacin y me dio una mueca... Despus de que jugu con ella un momento, la seorita Sullivan deletre lentamente en mi mano la palabra "m-u--e-c-a". Inmediatamente me interes este juego de los dedos y trat de imitarlo. Cuando al final logr hacer las letras correctamente, me sent invadida de un enorme orgullo y placer infantil. Corr escaleras abajo, a buscar a mi madre, levant la mano e hice las letras que decan mueca. No saba entonces que estaba yo deletreando una palabra, ni siquiera saba que las palabras existan; simplemente estaba haciendo que mis dedos se movieran en una imitacin simiesca.

Un da, mientras jugaba con la nueva mueca, la seorita Sullivan coloc mi gran mueca de trapo en mi regazo, tambin, deletre "m-u--e-c-a" y trat de hacerme comprender que "m-u--e-c-a" se aplicaba a ambas. Poco antes, en ese mismo da habamos tenido una acalorada discusin acerca de las palabras "j-a-r-r-o" y "a-g-u-a". La seorita Sullivan haba tratado de meterme en la cabeza que "j-a-r-r-o" es jarro y que "a-g-u-a" es agua, pero yo insista en confundir las dos cosas. Desalentada mi maestra cambi de tema por el momento, para reanudarlo en la primera oportunidad. Me sent impaciente ante sus repetidos esfuerzos y, tomando la nueva mueca, la arroj con fuerza al suelo. Caminamos por el sendero que conduca hacia el cobertizo del pozo, atradas por la fragancia de la madreselva con que estaba cubierto. Alguien se encontraba sacando agua y mi maestra coloc mi mano bajo el chorro de agua. Mientras la helada corriente se deslizaba sobre una de mis manos, ella deletreaba en la otra la palabra agua, primero con lentitud; despus rpidamente. Yo permanec inmvil, con mi atencin fija totalmente en los movimientos de sus dedos. De pronto tuve una nebulosa conciencia de algo olvidado... la emocin de un pensamiento que vuelve, y, de algn modo, el misterio del lenguaje me fue revelado. Comprend entonces que "a-g-u-a" significaba ese algo maravillosamente fresco que flua sobre mi mano. Esa palabra viva despert mi alma, le dio luz, esperanza, regocijo, la liber! Haba barreras todava, es cierto, pero eran barreras que podan desaparecer con el tiempo. Sal del cobertizo del pozo ansiosa de aprender. Todo ten a un nombre, y cada nombre daba a luz un nuevo pensamiento. Cuando volvimos a la casa, cada objeto que tocaba me pareca que se estremeca con vida. Eso era porque todo lo vea con la extraa y nueva luz que me haba llegado. Ejemplos de la frustracin y de la furia de que habla la seorita Keller pueden observarse en los nios pequeos que se inician en una nueva cultura con un lenguaje que no les es familiar. Por ejemplo, los nios que llegan de las secciones rurales de Puerto Rico, donde se habla espaol, se enfrentaron a una combinacin de costumbres ya un idioma extraos cuando fueron trados por sus padres a las ciudades norteamericanas. Durante el da, "'Iientras sus padres iban a trabajar, los dejaban con frecuencia en instituciones dedicadas al cuidado infantil, donde demostraron accesos inexplicables de furia, y una conducta rebelde e incontrolable. Casi siempre, tal conducta desapareca a medida que los nios aprendan ingls y podan comunicarse ms libremente con sus maestros y sus compaeros. Cualquier persona que haya viajado por un pas extranjero, sin conocer el idioma nativo, ha experimentado la frustracin y la impotencia que motivan la incapacidad de comunicarse. No poder comunicarse con las personas que lo rodean es como vivir dentro de un recipiente de cristal. Podemos ver lo que otras personas estn haciendo, pero no nos es posible llegar a ellas. Es una de las formas bsicas de aislamiento. Implicacin de la comunicacin para el individuo Para el individuo en desarrollo, la comunicacin con sus semejantes desempea tres funciones fundamentales: 1) modela al mundo que le rodea, 2) define su propia posicin en relacin con los dems y 3) le ayuda a adaptarse con xito a su medio ambiente. En las ltimas dos funciones ejerce una influencia crtica sobre la formacin de su personalidad y su sensacin del propio ser. Le ofrece indicaciones y le fija puntos de referencia por medio de las cuales puede guiar su conducta. A travs de la comunicacin son transmitidos los valores y normas de su grupo, y consciente de stos le permiten expresar sus necesidades de manera que le produzcan satisfaccin... El vehculo por medio del cual se logra con mayor frecuencia la comunicacin -ellenguaje- contiene tanto las definiciones como las limitaciones que dirigen la forma en que el individuo se acerca al mundo externo. Puede considerarse como una acumulacin de las experiencias humanas simbolizadas y, como tal, refleja la vida del grupo. A cada nuevo miembro se le entera de las experiencias de sus mayores y se le dan instrucciones para dirigir su propio pensamiento a travs de las palabras mismas que el grupo le proporciona para la transmisin de las experiencias. Las interrelaciones entre estas palabras y la estructura del lenguaje, tambin contienen significados importantes para el individuo que se enfrenta al mundo. En el curso del tiempo, llega pensar y a sentir en trminos de estos smbolos -a pensar y a sentir acerca de s mismo-, al igual que acerca de objetos y

acontecimientos externos. El impacto que tiene sobre el individuo la comunicacin con sus semejantes lo sugiere la observacin de quienes han estado aislados por mucho tiempo de la compaa humana. Varios relatos de los nios llamados "ferales" (salvajes) aparentemente criados por animales, y de nios que han crecido en un aislamiento casi total, indican que estas criaturas parecan "inhumanas" y retardadas en cuanto a su desarrollo, cuando se les encontr por primera vez (2, 3, 18). Muchos de ellos nunca alcanzaron niveles de funcionamiento normales para un ser humano; algunos, desde luego, pueden haber sido biolgicamente deficientes. Sin embargo, es asombroso notar que varios de ellos lograron enormes avances en poco tiempo, una vez que fueron devueltos a la convivencia humana, y despus de haber experimentado intentos constantes de comunicarse con ellos. La comunicacin y la inteligencia Estudios recientes de los cambios aparentes en el nivel de inteligencia de los nios, despus de un cambio de medio ambiente, son igualmente sugerentes. Los cambios de medio ambiente generalmente fueron complejos, y se referan, en algunos casos, a cambios de un orfelinato muy estricto y carente de estmulos, a una escuela progresista y moderna para nios pequeos. Los medios ambientes eran diferentes en factores tales como la libertad de movimiento y los recursos materiales, pero con asombrosos contrastes en lo relativo a comunicacin al cual los nios estaban sometidos. En las instituciones donde los nios vivieron antes de asistir a la escuela, estaban aislados en sus cunas la mayor parte del tiempo, con escasa oportunidad de comunicacin con los adultos. Sus contactos con los adultos estaban limitados a los q"ue exigan los servicios esenciales. En la escuela, en cambio, se alentaba la comunicacin tanto con el maestro como con los dems nios. El maestro con frecuencia inici los conctactos a travs del medio de la comunicacin verbal, y la naturaleza misma del medio ambiente material hizo la comunicacin por parte de los nios necesarios y estimulante. Puesto que haba muchos tipos atractivos de equipo y de materiales, los nios tenan motivo para hablar acerca de ellos, para establecer las bases en que podran compartirlos, 'o para participar en su uso cooperativamente. En vista de otras observaciones hechas en nios aislados, es muy probable que el mpetu hacia una mayor comunicacin haya sido, en gran parte, a lo que se deban los asombrosos resultados logrados. La comunicacin y la conducta Una de las demostraciones ms impresionantes acerca del efecto de la comunicacin se refiere al caso de Gua, la mona: Gua fue criada con un nio desde la edad de siete y medio meses, hasta los diecisis meses por los padres del nio. Ambos fueron tratados exactamente igual. Cuando termin el experimento, la mona haba aprendido a responder correctamente a ms de cincuenta frases verbales. Logr dominar fcilmente el control de su vejiga e intestinos, y aprendi a ser obediente. Jugaba con el nio, en forma cooperativa, y dominaba como l el medio ambiente fsico, cuando menos con la misma habilidad. Ms importante, tal vez, dirase que sus reacciones emocionales eran muy similares a las del nio, y recorran una gama completa, que inclua desde la lealtad, los celos, la docilidad, la preocupacin, hasta el negativismo.De los diversos tipos de prueba que hemos mencionado aqui, parece correcto deducir que la comunicacin es fundamental para funcionar en una manera que concibamos como "humana". La importancia de la comunicacin en situaciones especficas Las ocasiones de la vida actual en que la buena comunicacin es de importancia crucial son abundantes. Para el estudiante, la habilidad de comunicar lo que ha aprendido es de primordial importancia. El siguiente relato de un estudiante podra multiplicarse muchas veces, en numerosos salones de clases: Se supona que deba yo hacer un comentario sobre un libro en una de mis clases, para el examen final de ese curso. Trabaj como esclavo en ese libro. Lo le, lo analic y hubiera podido jurar que me lo saba de memoria. Sin embargo, cuando me puse de pie ante mi grupo, no supe cmo empezar. Me interrump, tartamude y, por la expresin de los rostros frente a m, comprend que me expres de manera incoherente; pero no pude hacer

absolutamente nada para evitarlo. Esa fue, indiscutiblemente, una ocasin en que no pude comunicarme. De manera similar, para el joven o la muchacha que salen a buscar trabajo, es esencial la habilidad para describir sus conocimientos y su capacidad, as como para comunicar de manera convincente sus objetivos. En la vida social, en los contactos heterosexuales, el xito depende con frecuencia de la capacidad para transmitir lo que uno quiere decir y los motivos que los impulsan. Los malos entendidos, algunas veces ridculos y otras veces trgicos, se derivan de la falta de habilidad en la comunicacin. Cuando los alumnos en varios grupos de psicologa tuvieron que dar ejemplos especficos en los cuales la comunicacin haba sido de importancia crtica para ellos, tanto dentro como fuera de la universidad, describieron una amplia variedad de situaciones. Iban desde intentos de convencer a sus maestros de que merecan calificaciones ms altas de las que les haban otorgado, hasta descripciones de casos de emergencia que entraaban peligro inmediato de destruccin. Las siguientes reacciones ilustran la extensa gama de los casos respectivos: Durante el ltimo semestre, en que fui candidato para un puesto en el Concilio Estudiantil, la comunicacin tuvo participacin considerable en mi eleccin. Dedicamos bastante tiempo preparando un pequeo folleto que fue distribuido entre los estudiantes y que creo fue un factor decisivo en mi eleccin. Adems, contribuyeron bastante las declaraciones que escrib para los peridicos del colegio durante la campaa. En ambos casos, tuve que presentarme a los estudiantes y, a la vez convencerlos de que deb an votar por m, tratando siempre de no antagonizar a nadie en lo ms mnimo. Mientras servamos como voluntarios en la lucha contra los incendios forestales, en las montaas de California, cinco de nosotros nos separamos del grupo principal. Descendimos por la ladera de una de las montaas, hacia un enorme valle. Sin embargo, no era el valle con el que estbamos familiarizados y nos dimos cuenta de que nos habamos perdido. Mientras permanecamos sentados, meditando en lo que el destino nos tendra deparado, uno de mis compaeros avist una figura en la distancia. Gritamos al hombre que se acercaba, pero imagnese nuestra desesperacin cuando al llegar ante nosotros descubrimos que no hablaba ingls. Sin embargo, mediante gesticulaciones y toda clase de seales y gestos logramos que entendiera nuestra situacin. Al comprenderla, el hombre, que era nativo de la regin, se apresur a conducirnos hacia el camino principal. Crucial? Tal vez no, pero ciertamente entonces as nos lo pareci. Me encontraba yo en Quebec. Entr en un restaurante francs y trat de ordenar lo que deseaba, aunque no hablaba ni entenda francs. Era de noche y quera pedir el men de la cena. Pens que haba recordado cul era la palabra francesa que significaba cena. Sin embargo, cuando la mesera me trajo el men del desayuno a las nueve de la noche, comprend que no haba logrado comunicarme. Nos haban avisado que los alemanes estaban planeando un contraataque esa noche. Un cohete rojo enviado hacia el cielo por el enemigo significaba que el ataque tendra lugar en un sector "en clave", no mencionado. Me encontraba sentado en el puesto de observacin con un amigo. Nuestra posicin estaba en tierra de nadie: frente a nuestras propias tropas y cerca de las del enemigo. Mi deber era llamar por telfono a mi compaa cuando subiera la luz roja o amarilla. Mi amigo se haba quedado dormido y slo yo estaba despierto. Unos minutos despus vi sombras que se movan a mi alrededor. No hubo luz de advertencia. Este era el ataque de una advertencia. No pude hacer que funcionara sonido alguno. Mi lengua pareca paralizada. De pronto, una forma oscura se arrastr cerca de mis pies; era un alemn. En un arranque de desesperacin, grit algo al telfono; pero mis palabras eran del todo ininteligibles, de tan confusas que resultaron. Por fortuna, mi compaa comprendi el significado de mi advertencia. Podramos continuar con relatos del estudiante que no logr conseguir el nmero de telfono que deseaba, porque su chica haba mal interpretado sus intenciones; los marineros a quienes dej su barco en tierra porque no pudieron obtener que les dijeran cmo volver al muelle, y perdieron sus derechos de bajar a tierra durante treinta das, y de la muchacha que inadvertidamente insult al maestro por su ineptitud para expresarse...; pero no lo creemos necesario. Parece obvio que, sin importar cules sean nuestros intereses especiales, hasta este punto tenemos un inters en comn: como ningn individuo es completamente autosuficiente, como tenemos que vivir uno con el otro, debemos aprender unos de los otros para obtener ayuda, orientacin y

satisfacciones, y para lograr estas cosas, debemos aprender a comunicarnos el uno con el otro. LA COMUNICACION y EL GRUPO La importancia de la comunicacin no se concreta al individuo. Es la fuerza que permite a los grupos su cohesin. En las relaciones interpersonales desempea funciones similares a las del cemento, del concreto, la goma, o las cargas en un campo magntico. No slo las pequeas asociaciones de particulares dependen de la comunicacin para subsistir, sino que toda organizacin, toda unidad industrial, todo organismo gubernamental funciona efectivamente slo cuando se comunica con facilidad y eficiencia. El siguiente extracto de un relato periodstico sobre ciertas "prcticas militares" ilustran el caso:Washington, 14 de marzo de 1950. Una de las grandes lecciones aprendidas en Portrex -los ejercicios de aviones anfibios, que acaban de verificarse en Puerto Ricofue que las comunicaciones, el sistema nervioso de toda fuerza militar, son todava la clave del xito en la batalla... Probablemente se encontraron ms dificultades en las comunicaciones que en cualquier otro aspecto separado... Tal vez ms importante fue la leccin de que las comunicaciones o las medidas electrnicas de oposicin -interferencias, envo de rdenes falsas por radio, etcterapueden crear el caos en cualquier operacin... Durante la maniobra, la fuerza defensora del enemigo logr penetrar en la onda de comunicacin radiofnica de los "invasores"; dio contra rdenes a las fuerzas de desembarco, hizo que la artillera de los invasores disparara contra sus propios hombres y al terminar la maniobra, el "enemigo" estaba a punto de controlar la artilleria naval de apoyo a los "invasores". Las posibilidades de las comunicaciones y de las medidas electrnicas de oposicin son

enormes, y an constituyen para nosotros un arte incipiente...

La comunicacin en la industria

La importancia bsica de la comunicacin en el funcionamiento eficiente de los grupos industriales la ilustra el anlisis que hizo B.G. Gardner sobre las relaciones humanas en la industria. Dice que una de las principales funciones de la "lnea de autoridad" o "cadena de mando" es que "proporciona canales de comunicacin que se extienden desde lo ms alto hasta lo ms bajo, a travs de toda la estructura"(S). Estos canales desempean un papel crtico en los dos tipos de relaciones que son esenciales para el correcto funcionamiento de la organizacin: relaciones entre cada persona y su trabajo, y entre cada persona y su superior. Si se interrumpe la comunicacin en las cosas que el trabajador necesita saber acerca de su trabajo, no se producen artculos. Si la comunicacin en la relacin entre trabajador y jefe no es satisfactoria, se perjudica la eficiencia, porque falta cooperacin. y hablando sobre la relacin entre los jefes de las cuadrillas de trabajadores y los altos funcionarios que dirigen las industrias, Gardner dice: Los jefes de cuadrilla consideran que, aunque los altos funcionarios hablan frecuentemente de que son parte de la administracin de la industria y esperan que se identifiquen con los intereses de la compaa, no los convencen de que realmente pertenecen a la administracin. Piensan que se espera de ellos que acepten cuantas instrucciones reciban de sus superiores, sin importar qu tan arbitrarias puedan parecerles, ni qu tan difcil haga su trabajo para ellos. Obviamente, estos nimos de resentimiento impiden las relaciones cordiales entre superiores y subordinados y produce una actuacin bastante menos que ptima..., todo ello derivado, esencialmente, de la falta de comunicacin entre los diversos niveles de autoridad. [Las cursivas son nuestras.]. La razn a que Gardner atribuye esta situacin de malas relaciones es que los jefes de cuadrilla, o capataces, muy pocas veces participan en las reuniones en las que los directivos de la industria toman decisiones o determinan la poi tica que la empresa va a poner en prctica. Ms an/ dice, con frecuencia "no estn bien informados" sobre los porqus y las razones de las decisiones. Aunque tericamente, el capataz debe informar acerca de sus ideas u opiniones a sus superiores, en la prctica sabe que sus ideas no siempre llegan a los niveles superiores de administracin, donde se forja la poltica de la empresa, y que muy

pocas veces tienen la influencia de las decisiones. Segn las palabras de Gardner: Casi nunca tiene la satisfaccin de comunicarlas directamente o de ver que sean realmente tomadas en consideracin." [Cursivas nuestras.] Para el dirigente, o ejecutivo, la comunicacin eficiente con su personal es esencial si desea estar bien informado. Para tomar decisiones correctas, para resolver conflictos y hacer que su negocio funcione bien, necesita informacin adecuada. Debemos depender de la comunicacin verbal de subordinados para recibir informacin detallada sobre el trabajo y las condiciones que pueden afectar a ste, para poder interpretar correctamente sus informes de costos y sus registros de produccin. (Ntese que estos ltimos son, tambin, formas de comunicacin). Como un alto directivo de una fbrica muy grande no puede tener contacto con todos los trabajadores, depende de lo que-las otras personas dicen para saber cul debe ser su actitud. La necesidad de disponer de una comunicacin efectiva en cualquier organizacin industrial es tan aguda que algunas secciones de ella estn "consagradas fundamentalmente a reunir ciertos tipos de informacin y comunicarlos a los niveles superiores (5)". Algunos de los valores principales de los consejeros sobre personal y de los comits de relaciones obrero patronales son sus facilidades de comunicacin entre los diferentes departamentos y los diferentes niveles de autoridad en las grandes organizaciones. La importancia de la comunicacin en los niveles nacional e internacional El panorama internacional proporciona una demostracin asombrosa de la parte vital que la comunicacin desempea en la interaccin de los grupos. Durante la Segunda Guerra Mundial, surgi cierto grado de friccin entre los soldados rasos norteamericanos y los ingleses entre quienes estaban estacionados. Por lo tanto, el gobierno de los Estados Unidos emple una especialista para que analizara los orgenes de esta friccin y organizara normas para vencer las barreras de la comunicacin. Descubri que los soldados norteamericanos y los civiles ingleses no se entendan porque para expresar sus intenciones usaban el mismo idioma en formas diferentes. Como partan de diferentes premisas, cada grupo pensaba que el otro trataba de decir algo ms al simple contenido de sus palabras, y ste "algo" era lo que con frecuencia resultaba inaceptable para el recipiente. Margaret Mead, la investigadora, analiz las intenciones que se imputaban a cada grupo, y siguiendo el curso de ellas descubri que las bases de tales imputaciones eran ciertas diferencias caractersticas en cuanto a costumbres y uso del idioma (13). De esta manera, su tarea se convirti en encontrar, sin antagonizar a ninguno de los dos grupos, un medio de hacer que cada parte se diera cuenta de las intensiones de la otra... En este ejemplo, lo que destaca es que aun con el mismo idioma la gente que vive en ambientes culturales diferentes suele no comprenderse, y su falta de entendimiento afecta su capacidad para trabajar juntos. Con cunta frecuencia, desde que se fundaron las Naciones Unidas, hemos escuchado la expresin: "Si slo pUdiramos comunicamos con los rusos..." Esto refleja la conviccin comn de que si usted puede hablar con una persona, lograr encontrar la manera de convivir y trabajar con l. El propsito mismo de un recurso para evitar el contacto entre los pueblos -como la prohibicin de escuchar programas radiofnicos extranjeros- separar los grupos y evitar que se establezcan entendimientos y corrientes de simpata. En un reciente anlisis del problema, 1. M. Newcomb sugiere que la .hostilidad hacia otros pueblos es alentada por las barreras de la comunicacin. Hace notar que las hostilidades de un grupo hacia los miembros de otros grupos se mantienen vivas por medio de la segregacin, que pone especial nfasis en las diferencias de cada grupo. El efecto es bloquear la comunicacin entre los grupos y hacer .imposible que se establezca un sentimiento de camadera con sus miembros (15). En el arbitraje o mediacin de disputas es una verdad incontrovertible que se puede conservar la oportunidad de lograr arreglos pacficos slo en tanto permanezcan abiertos los canales de comunicacin. De hecho, la tarea bsica del rbitro, y especialmente del mediador, es mantener abiertos los canales de comunicacin entre las partes antagnicas, mientras busca una base posible de entendimiento, que ambas encuentren aceptable. La comunicacin como prueba de la realidad

Existen amplias pruebas de la forma en que las barreras a la comunicacin conservan ilusiones sociales y evitan el cambio social. El estudio de las actitudes sociales (17) descubri que cada miembro individual de cierta secta religiosa de una poblacin pequea, supona que todos los dems miembros no vean con buenos ojos que se jugara a los naipes. En realidad, sin embargo, cada uno de ellos jugaba a las cartas personalmente. Por lo tanto, todos simulaban en pblico una actitud de desaprobacin, sin darse cuenta de que los dems miembros de su Iglesia, individualmente, estaban de acuerdo con sus puntos de vista personales. Con este estudio a la vista, parece claro que la comunicacin es un medio de poner a prueba las ideas y los prejuicios, y compararlos contra la realidad, y para hacer que cada individuo conozca realmente la naturaleza del mundo real y los motivos que impulsan a sus semejantes. El estudio de Newcomb sobre el efecto de las normas sociales en las actitudes sociopolticas de los estudiantes de colegios superiores (16), descubri un cambio bastante consecuente hacia una actitud ms liberal, entre los primeros y los ltimos aos de estudio. Estos cambios eran ms pequeos en algunos colegios que en otros. Es una observacin bastante sugestiva que en los colegios donde los cambios eran menores, se conceda muy limitada expresin y discusin pblica a tales cuestiones; mientras que en las comunidades universitarias donde el cambio era ms notable, eran temas de frecuente y pblica discusin. Newcomb sugiere que en los colegios en que mostraban poco cambio, los estudiantes cuyas actitudes se alejaron de las normas de los estudiantes del primer ao no se dieron realmente cuenta del grado de apoyo que tenan en sus nuevas ideas, por parte de la comunidad, y tendan, en consecuencia, a sentirse poco aislados. Cuando las normas del grupo puede ser un factor muy potente para inducir la conformidad individual y efectuar cambios en las actitudes personales. La falta de comunicacin, desde luego, ira en contra de esa comprensin. Un estudio de la opinin pblica en los Estados Unidos, realizado durante los inicios de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, demostr que la accin del Congreso iba a paso lento tras de las opiniones del pblico, tal como estas se reflejaban en las encuestas de opinin. Como no haba canales de libres comunicaciones, bien establecidas y regularizadas, entre los ciudadanos y los miembros del Congreso, es muy probable que estos ltimos no se hayan dado siquiera cuenta de que sus electores iban siempre por delante de ellos. Cualquiera que sea el xito que obtengan las encuestas de opinin pblica, cuando menos pueden servir como puntos de contacto entre los ciudadanos y su gobierno. La discusin anterior subray la importancia de la comunicacin en la vida social. Ahora vamos a referirnos al proceso real. DEFINICIONES Y CONCEPTOS Se han propuesto muchas definiciones acerca de la comunicacin. De ellas, las relativamente simples son, quizs, las ms tiles. C. I. Hovland, por ejemplo, sugiere que la comunicacin puede definirse como el proceso por medio del cual un individuo- el comunicador- transmite estmulos (generalmente smbolos verbales) para modificar la conducta de otros individuos los recipientes de la comunicacin. El Diccionario de Sociologa de Henry Pratt Fairchild incluye la siguiente definicin: El proceso de hacer comunes o intercambiar estudios subjetivos, tales como ideas, sentimientos, creencias, generalmente por medio del lenguaje, aunque tambin por medio de representaciones visuales, imitaciones y sugerencias La comunicacin en los grupos humanos es el factor principal de su unidad y de su continuidad, as como el vehculo de la cultura La buena comunicacin es la base misma de la sociedad humana. La comunicacin es usada por Warren Weaver como una expresin que incluye todos los procedimientos por medio de los cuales una mente puede afectar a otra. Y otro escritor llama comunicacin a toda interaccin social de algn significado. Noel Gist escribe: cuando la interaccin social entraa la transmisin de otros significados por medio de

smbolos, se le conoce como comunicacin y define la interaccin social como la s influencias recprocas que los seres humanos ejercen uno sobre otro, a travs del estmulo y la reaccin mutuos. Hay cuatro factores, que entraa toda comunicacin efectiva, que son comunes a todas estas definiciones: 1.- El comunicador- la persona que inicia el proceso-;2.-El comunicante osea, el recipiente de la comunicacin;3.- El contenido de la comunicacin, que tambin podra llamarse el comunicado; y 4.- El efecto logrado por la comunicacin. En todas las definiciones estn implcitos los conceptos de interaccin y efecto. FORMAS DE COMUNICACION

Aunque la comunicacin generalmente tiene lugar por medio de smbolos verbales, las formas verdaderas de estmulo a que se debe el contacto son numerosas. Segn las palabras de un cientfico: "Un leve movimiento de cabeza, un guio, un golpe en el tambor de la selva, el parpadeo de una luz de seales, un trozo de msica que nos recuerda algn evento del pasado, algunas nubes de humo en el aire del desierto, los movimientos y las posturas de un ballet... todos son medios que los hombres han usado para transmitir ideas" (22, pg. 11.) Las entonaciones, la expresin facial y los ademanes del cuerpo son todos en s mismos, excelentes medios de comunicacin. Su empleo, ms an, aunado a las palabras, es con frecuencia necesario para expresar precisamente el significado que quiere darse al comunicado. Algunas veces son aspectos que no pueden separarse del lenguaje. Se ha dicho, por ejemplo, que los indios zui "necesitan un grado considerable de contorsiones faciales y gesticulaciones del cuerpo para lograr que sus frases sean perfectamente comprensibles". Se dice que el lenguaje de los bosquimanos sudafricanos requiere tantas seales para hacer claro su significado que resulta "ininteligible en la oscuridad" (20, pg. 706.)

Formas no verbales de comunicacin Las seales, adicionales al lenguaje, son empleadas con frecuencia en una forma compleja, para indicar sentimientos y actitudes. Entre las tribus orokaive, de Nueva Guinea, por ejemplo, cada individuo tiene un smbolo: una "firma vegetal", la ramita o el vstago de alguna planta, que lleva puesto o usa al comunicarse en ciertas circunstancias. Puede dejar la ramita en el huerto de su vecino, por ejemplo, para informarle que ha tomado alguna cosa. Puede tambin usarlo para indicar el estado de sus sentimientos.5 Es usado por los individuos como seal de abstinencia, como una especie de tab de penitencia, impuesto por ellos mismos, cuando tal abstinencia ha sido el resultado de alguna ria o de una ofensa. El orokaive acostumbra castigarse a s mismo cuando ofenden sus sentimientos, ms que castigar al hombre que lo ha ofendido. 0, tal vez, suele vengarse del otro castigndose a s mismo. De esta manera, si un hombre rie con su esposa, se coloca una rama de su heratu en el brazalete, y mientras contine usndolo no recibir comida de la que ella prepare. No significa esto que se condene a s mismo a morir de hambre; alguna amistad puede cocinarle hasta que su estado de nimo se suavice. Entonces suele haber un intercambio de regalos entre la familia de su esposa y su propia familia y, me aseguran, a eso sigue invariablemente la reconciliacin. De igual manera, una esposa que ha sido acusada por su esposo de estarlo explotando, de no trabajar como para merecer lo que se come', promulgar su dolor y su indignacin, usando su heratu, y por el momento se negar a comer un taro [colocasia, planta arcea de rizoma tuberoso] ms del huerto de su marido. Un ramillete de hojas cadas atado a un cocotero del pueblo, significa que el dueo del cocotero ha reido con su vecino acerca de los linderos de su huerto. La hilera de troncos de rbol que constituye la divisin comn de huertos al desplazarla demuestra que se

rebasan los linderos para abarcar ms terreno. Por lo tanto, el ofendido ha colocado su heratu para indicar que se ha cometido un abuso y que ha interrumpido las relaciones amistosas con su vecino: no le aceptar invitaciones (ni le har ninguna) hasta que el asunto se haya arreglado. Otro hombre siente cierto resentimiento contra un pueblo vecino. Si fuera invitado a una fiesta asistira, pero con su heratu en el brazalete: y cuando el cuenco de madera cO[lteniendo el rico taro fuese colocado ante l, lo hara a un lado, o pondra su heratu sobre la comida para demostrar que no puede aceptar la hospitalidad de quienes lo han ofendido. Entonces el ofensor ser a avergonzado y castigado, y lamentara haber hecho lo que hizo. La potencia de estas formas de comunicacin relativamente sutiles, como son la posicin del cuerpo y las variaciones musculares, la indican las reacciones de personas que no ven y que no oyen a las personas con quienes estn en comunicacin.

La maestra de Helen Keller relata la exagerada sensibilidad de su alumna a las reacciones emocionales de otras personas que se encontraban en su presencia. aunque estas reacciones se expresaban slo por medio del movimiento y de la postura del cuerpo. Los ejemplos siguientes son asombrosas demostraciones del valor que estas variaciones musculares tienen como medios de comunicacin Un da, mientras iba caminando con su madre y el seor Anagnos, un chiquillo arroj un torpedo que asust a la seora Keller. Helen sinti instantneamente el cambio en los movimientos de su madre y pregunt: "De qu tenemos miedo?" En una ocasin, caminando con ella por una avenida, vi a un oficial de la polica que llevaba detenido a un hombre. La agitacin que sent evidentemente produjo un cambio fsico perceptible, puesto que Helen me pregunt muy excitada: "Qu ests viendo?" Un asombroso ejemplo de este extrao poder tuvo lugar recientemente mientras le examinaban los odos... Se hicieron varios experimentos para determinar positivamente si tena o no alguna percepcin del sonido. Todos los presentes se asombraron cuando pareci que no slo oa un silbato, sino tambin un tono ordinario de voz. Volva la cabeza, sonrea y actuaba como si hubiera odo lo que se deca. Pensando que lo que ocurra era que estaba recibiendo esas impresiones de m, coloqu sus manos sobre la mesa y me retir aliado opuesto. Los especialistas del odo hicieron entonces sus experimentos, con resultados completamente diferentes. Helen permaneci inmvil durante todos ellos, sin revelar que estuviera dndose cuenta de lo que estaba sucediendo. (10. pgs. 353-4.) Comunicacin empata Los siclogos tienen inters en algunas formas de comunicacin todava ms sutiles. Al hablar de la relacin entre el infante y el adulto y la importancia de la comunicacin en el desarrollo de la personalidad, Harry Stack Sullivan hace notar que antes de que haya alguna seal de comprensin sobre las expresiones emocionales, un infante revela los efectos del contagio o la "comunin" emocional. Asegura que la capacidad del lenguaje para servir como medio de comunicacin se deriva de la primitiva reaccin emptica del organismo. Sobre el particular, dice: Es biolgico en el nio que, al ser amamantado, demuestre ciertos movimientos expresivos que son llamados reaccin de satisfaccin y es probablemente tambin biolgico, que el progenitor con el que se encuentra el nio los perciba. Debido a esta unin emptica, sta,la reaccin del padre a la respuesta de satisfaccin del nio, comunica una agradable sensacin al nio y, de esta manera, el pequeo aprende que tal reaccin tiene cierto poder. (19, pg. 8.) por

De manera similar, Margaret Mead, al exponer las observaciones que hizo en Sali, ha comentado: La demostracin de temor, por parte de un nio, en los brazos de una jovencita enfermera, demostracin que no se repite en los brazos de otra enfermera, podra aplicarse en contra del conocimiento de que la primera enfermera acababa de reir con su tutor y haba sido expulsada de la sociedad de muchachas solteras del templo. Los anlisis objetivos de esta comunicacin "emptica" probablemente revelaran que estaba compuesta de expresin facial, elementos de postura y tensiones musculares, y que presenta al nio un sistema de smbolos no verbales, que son similares, en cierta forma, al alfabeto manual de los sordo-mudos y de los sordo-ciegos. Sin importar cmo se realice, la existencia de este tipo de interaccin revela la contribucin que elementos no verbales desempean en el proceso de comunicacin.

FACTORES

COMUNICACION

DE

SITUACION

EN

LA

Aunque el nmero de instrumentos de comunicacin disponible es elevado, cada situacin de comunicacin puede requerir una forma particular de expresin especialmente efectiva para ella, o bien, excluir el uso de algunas formas, haciendo as ms pesada la carga para el comunicador, al reducir el nmero de instrumentos usados. Diferencias significativas existen, por ejemplo, entre los modos de comunicacin posibles en las reuniones de pequeos grupos ntimos, en que los miembros se encuentran frente a frente, y los que se requieren en la comunicacin con el pblico. De igual manera, los canales a travs de los cuales se intenta la comunicacin entraan considerables diferencias en el uso de los instrumentos de comunicacin. Aquellos que requieren el lenguaje escrito -peridicos, libros, cartas, y cosas semejantes- eliminan la ayuda que para la comunicacin significa la entonacin, la expresin facial o los gestos. Aun en los casos en que pueden usarse formas orales de comunicacin, algunas situaciones que entraan considerables distancias entre el comunicador y el recipiente o recipientes de la comunicacin, tales como el telfono o la radio, excluyen el uso de gestos del cuerpo y expresiones faciales. En otras situaciones que pueden permitir un impacto completo de los ademanes del cuerpo, de la expresin facial y las entonaciones de la voz -tales como el cine o la televisin- falta otro aspecto extremadamente importante de la comunicacin. Esta es la observacin, por parte. del comunicador, del efecto de la comunicacin, que podemos llamar la "reaccin de respuesta". La funcin de la reaccin de respuesta La "reaccin de respuesta" es de importancia crtica para probar el xito de cualquier intento de comunicacin, porque slo por medio de un dispositivo tal es posible observar su efecto. Si el comunicador se encuentra cara a cara con el comunicante, es posible que juzgue el xito de la comunicacin por la reaccin de este ltimo. Cuando la comunicacin da orientaciones o convence de cierta lnea de conducta, es ms fcil medir su xito que cuando entraa la transmisin de una experiencia o la expresin de una idea. En el primer ejemplo, A puede calcular si ha hecho comprender a B lo que deseaba, por medio de lo que B hace. En el segundo caso, sin embargo, A no tiene manera de saber qu ha hecho pensar a B, a menos que B responda con una comunicacin tambin. No es suficiente para A preguntar: "Me comprende?", porque aunque B diga: "Claro que s", esto no necesariamente significa que se ha logrado el efecto deseado... puesto que A no tiene modo de saber lo que B piensa que A quera que comprendiera. El objeto de esta discusin se har ms claro si el lector sustituye las palabras: "Me comprende?" y "Claro que s", por algn otro grupo de smbolos verbales, como "Quo me hie munipa me?" y "Hu mampaki quo". Esta ausencia de "reaccin de respuesta" inmediata es precisamente lo que preocupa a quienes invocan la comunicacin con el pblico para lograr

ciertos efectos especficos, como el de convencer a la gente de que compre ms de un producto, de que apoye un punto de vista o adopte una actitud social. LA COMUNICACION ES INTERACCION

Llegamos a un punto que ya hemos mencionado antes: la comunicacin es interaccin. Es generalmente un proceso de ida y vuelta, que entraa estmulo y reaccin entre organismos y que es tanto recproco como alternado. La reaccin evocada por un comunicado se convierte a su vez en un estmulo y un comunicado por su propio derecho. De esta manera, en una serie de comunicaciones, cada una puede ser tanto respuesta como estmulo. Esta declaracin es cierta aun en situaciones de comunicacin con el pblico, donde el auditorio no se encuentra presente para contestar. Si la comunicacin no tiene xito, la audiencia contesta de alguna manera y su respuesta afecta las comunicaciones futuras. El tiempo que transcurre entre el envo de un comunicado y la respuesta no altera el hecho de que sta tiene lugar y que logra efecto sobre el comunicador. Un anunciante, por ejemplo, tal vez tenga que esperar para que la reaccin de su pblico a un anuncio se haga evidente; pero una vez que sucede as, afecta entonces el curso de los futuros anuncios. En rigor, la principal dificultad a la que se enfrenta el anunciante es encontrar la manera de confrontar la respuesta del pblico. El propagandista debe conocer el efecto de su propaganda para planear futuras campaas con xito. La reaccin "No" es, en s misma, un mensaje para los iniciadores de mensajes. La importancia de la interaccin puede demostrarse adems, por la forma en que un nio pequeo adquiere los smbolos de comunicacin usados en su grupo. Sullivan seala que tan pronto como un nio aprende un truco verbal -tal como decir "mam"- recibe una respuesta vigorosa del adulto. Lo segundo es importante para l y rpidamente percibe el poder implcito en su hazaa. Debido a la potencia de las reacciones que evoca, se siente estimulado a adquirir los rudimentos de los hbitos de comunicacin. Aprende el significado de sus propias palabras y ademanes, de las respuestas que otros le dan. Si una forma de comunicacin no logra el efecto que desea, experimenta con otra. De esta manera rene una coleccin de sonidos y expresiones fsicas que "representan" objetos, actos y necesidades. Estos son smbolos de los sentimientos que experimenta, de las cosas que desea o que tiene y de la conducta que desea provocar. El nio aprende a obtener resultados usando estos smbolos y. por lo tanto, aprende lo que otros quieren decir con los mismos sonidos o movimientos, cuando los usan. La socializacin del individuo depende, en gran parte, de que adquiera significados para los smbolos usados comnmente; puede comprender lo que se desea de l slo despus de haber adquirido tales significados. En otras palabras, el individuo desarrolla hbitos de comunicacin y adquiere los instrumentos de comunicacin como resultado de su interaccin con otras personas. Su aprendizaje para comunicarse est basado en un camino de doble sentido, que implica la respuesta de otras personas a su conducta y su propia reaccin a la de ellas. LA COMUNICACION RECIPROCA ES

En la comunicacin se efecta una inversin constante de papeles. En una conversacin, el comunicante se convierte en comunicador y este ltimo, a su vez, en comunicante. Al mismo tiempo que los papeles de estos dos se intercambian, cada uno toma las funciones del otro. El comunicador. cuyo papel inicial es enviar el mensaje, se convierte en la persona que recibe el mensaje. El comunicante. que ha estado recibiendo el mensaje, con frecuencia inicia. con su propia reaccin, un mensaje subsecuente. De esta manera, al invertir sus papeles, tanto el comunicador como el comunicante contribuyen al proceso de comunicacin, y ambos son igualmente importantes. Esto hace que surja a la consideracin el criterio sobre el xito o efectividad de la comunicacin. Podra decirse muy simplemente que la comunicacin tiene lugar con xito

cuando el efecto producido por el comunicado es el que intentaba el comunicador. Si la comunicacin tuvo por objeto instigar la accin o persuadir, tiene xito cuando el resultado cumple los propsitos del comunicador. Si este ltimo trataba de transmitir un asunto o compartir una idea, la comunicacin puede ser considerada como xito si hay prueba de que el recipiente tiene una idea aproximada de lo que se le quiso decir. Es obvio que el criterio acerca del xito en la comunicacin es imparcialmente tosco. Esto, sin embargo, no puede evitarse puesto que con frecuencia es imposible transmitir con absoluta exactitud la experiencia ntima del comunicador o invocar en el recipiente precisamente el estado que buscaba el iniciador. Aun para lograr un xito pragmtico o parcial, el comunicador debe resolver un problema impresionantemente complicado...

LA COMUNICACION y LA EXPRESION Suponemos, en nuestra discusin, que el que origina una comunicacin tiene un propsito al iniciar el proceso. Ese propsito puede ser variado o mltiple. pero la intencin de crear algn tipo de efecto en otra persona o personas est siempre presente. Sin embargo, se puede presenciar la produccin de estmulos parecidos a los estmulos de la comunicacin, que carecen de la intencin de comunicacin. Bajo tales condiciones. el originador de los estmulos puede estar expresando algo, pero no estar intencionalmente comunicando algo. El grito del nio recin nacido es un ejemplo del tipo de expresin en el que no hay una intencin exacta de comunicacin. El nio grita por un estado interno de sensacin, no por un deseo de producir un efecto. Slo despus de que a este grito le siguen otros que repetidamente producen efectos satisfactorios, se le puede considerar como un recurso de comunicacin. De igual manera, muchos individuos se dirigen verbalmente a la piedra en la que se acaban de lastimar un dedo del pie, o a un motor de automvil que se niega a funcionar. En estos casos, tampoco hay intento de comunicacin. Los catedrticos universitarios algunas veces dan, tambin, la impresin de que estn hablando por la necesidad de hacerla, ms que por el deseo de comunicarse con su auditorio. Las exclamaciones de dolor, las posturas, las obras escritas, las pinturas, los dibujos, las esculturas, las composiciones musicales... todas estas cosas pueden ser simplemente expresiones o reflejos de estados de nimo internos. Slo cuando tienen la intencin de producir efectos, o cuando logran producirlos, pueden ser considerados como formas de comunicacin.

COMUNICACION VOLUNTARIA E INVOLUNTARIA En este punto el lector puede preguntarse: "No hay comunicacin involuntaria?" Tendramos que aceptar que la hay. Siempre que un observador reacciona a la actividad de otro individuo, en una forma que indica que el observador se da cuenta del estado interno del originador del estmulo, ha tenido lugar una comunicacin. Puede expresar simpata, o hacer algo para ayudar al originador, o tal vez slo haga un comentario ntimo -por ejemplo-: "Parece preocupado"; pero en tanto que su reaccin sea congruente por lo que se refiere al estado del individio que est observando, puede ser considerado como un comunicante. Cuando, sin embargo, su reaccin no tiene ninguna relacin con el estado del otro, aunque haya percibido y reaccionado al estmulo emitido, no puede decirse que haya ocurrido una comunicacin. El grito de un nio recin nacido puede hacer que un nio le pegue, o que un adulto salga de la habitacin. En estas situaciones, aunque el infante ha expresado una estado de sensaciones, y aunque el observador ha reaccionado a la forma de expresin, no ha tenido lugar una comunicacin, voluntaria o involuntaria, puesto que la reaccin no tuvo relacin ninguna con el estado interno del comunicador. Debe resultar notorio ya, a estas alturas, que el estudio del proceso de comunicacin puede ser muy complicado. Sin embargo, los verdaderos obstculos para la comunicacin de xito ni siquiera han sido mencionados todava. Surgirn cuando consideremos todas las consecuencias del proceso en trminos de los cuatro principales componentes: el

comunicador, el comunicante, el comunicado y el efecto.

RESUMEN

El proceso de comunicacin es la base de todo lo que llamamos social en el funcionamiento del organismo viviente. En el hombre es esencial para el desarrollo del individuo, para la formacin y la existencia continuada de los grupos y para las interrelaciones entre los grupos. Aunque no hay un acuerdo total entre los cientficos sociales sobre una sola definicin de la comunicacin, todas las principales definiciones implican tanto interaccin como efecto. El anlisis demuestra que cuando menos cuatro factores intervienen en la comuniicin efectiva: 1) el comunicador, 2) el comunicante, 3) el contenido y 4) el efecto. Generalmente se considera que la comunicacin tiene lugar por medio de smbolos Irbales, pero el anlisis sociosicolgico requiere que se preste atencin a toda la gama ~ smbolos que pueden ser usados por el hombre, incluyendo los ademanes, el tono, la (presin facial, los tamborazos, el sonido producido por el telgrafo, las seales hechas >n banderas y con humo, etctera. La interaccin que tiene lugar en la comunicacin, o sea la forma en que el comunicador ~ da cuenta del efecto que el comunicado tuvo en el comunicante, se ve en la "reaccin ~ respuesta". El anlisis de este proceso revela la complejidad de la comunicacin, pues exige que el comunicador sea tambin comunicante y el comunicante, comunicador.
Biografa 1. Cantril, H.: "El Flujo de la Opinin Pblica", The Annals of the American Academy of Political and Social Science, Vol. 220 (1942), pgs. 136-52. 2. Davis, K.: "El Exagerado Aislamiento Social de un Nio", American Journal of Sociology, Vol. 45 (1940), pgs. 554-65. 3. Dennis, W.: "El Significado del Hombre Feral", American Journal of Psychology, Vol. 54 (1941), pgs. 425-32. 4. Fairchild, H. P. (rec).: Dictionary of Sociology (Nueva York: Philosophical Library, Inc., 1944). 5. Gardner, B. B.: Human Relations in Industry (Chicago: R. D. Irwin, 1946). 6. Gist, N., y en la obra de S. Eldridge (rec.): Fundamentals of Sociology (Nueva York: Thomas Y. Crowell Company, 1950). 7. Hartley, R. E.: Observaciones Personales. 8. Hovland, C. l.: "La Comunicacin Social", Proceedings of the American Philosophical Society, Vol. 92 (1948), pgs. 371-5. 9. Johnson, W.: People in Quandaries (Nueva York: Harper and Brothers, 1946). 10. Keller, H.: The Story of My Life (Nueva York: Doubleday, Page and Company, 1908). 11. Kellog, W. N. y L. A. Kellog: The Ape and the Child (Nueva York: McGraw-HiII Book Company, Inc., 1933). 12. Mead, M.: "Investigacin sobre los Nios Primitivos" en la obra de L. Carmichael (recop.): Manual of Child Psychology (Nueva York: John Wiley and Sons., Inc., 1946), pgs. 667-706. 13. Mead, M.: "La Aplicacin de las Tcnicas Anlropolgicas a la Comunicacin Nacional", Transactions of the

New York Academy of Sciences, Vol. 9 (1947). pgs. 133-52. 14. The New York Times, 14 de marzo de 1950. 15. Newcomb, T. M.: "Hostilidad Autistica y Realidad Social", Human Relations, Vol. 1 (1947), pgs. 3-19. 16. Newcomb, T. M.: Personality and Social Change (Nueva York: The Dryden Press, Inc., 1943). 17. Schank, R. L.: "Estudio de una Comunidad y sus Grupos e Instituciones Concebidos en Trminos de su Conducta como Individuos", Psychological Monographs, Vol. 43 (1932), Nm. 2. 18. Singh, J. A. L. Y R. M. Zingg: Wolf Children and Feral Man (Nueva York: Harper and Brothers, 1943). 19. Sullivan, H. S.: Conceptions of Moderns Psychiatry(Washington, D. C.: William Alanson White Foundation, 1947). 20. Thomas. W. l.: Source Book for Social Origins (Boston: Richard G. Badger, 1909). 21. Thomas. W. l.: Primitive Behavior (Nueva York: McGraw-HiII Book Company. Inc., 1937). 22. Weaver. W.: "Las Matemticas de la Comunicacin". Scientific American. Vol. 181 (1949).

EL LENGUAJE Y EL PENSAMIENTO
George Thompson

1. El hombre y los animales "La primera premisa de toda la historia humana es, naturalmente, la existencia de individuos humanos vivientes. El primer estado de hecho comprobable es, por tanto, la organizacin corprea de estos individuos y, como consecuencia de ello, su comportamiento hacia el resto de la naturaleza". As escribieron Marx y Engels en su primera formulacin completa del marxismo' "El pensamiento y la conciencia -escribi Engels muchos aos ms tardeson productos del cerebro humano".2 La verdad de estas proposiciones es tan clara que casi podra parecer obvia; no obstante, los filsofos han apifdo libro sobre libro a fin de negarla, distorsionarla u oscurecerla. En uno de sus dilogos Platn hace relatar a Protgoras una fbula sobre el origen del hombre.3 Las criaturas vivientes fueron creadas por los dioses de la tierra y el fuego. Despus de haber sido creadas, Prometeo y su hermano Epimeteo les concedieron las facultades adecuadas, dndoles pezuas, alas o moradas subterrneas, de modo que cada especie tuviera los medios de autodefensa; a otras las abrig con pieles y cueros como defensa contra el fro; orden que algunas deberan ser la presa natural de otras y al mismo tiempo asegur su supervivencia tornndolas excepcionalmente prolficas.. Todo esto lo realiz Epimeteo segn la direccin de su hermano, pero al fin de su tarea descubri que por inadvertencia haba otorgado a los animales todas las facultades de que dispona, y nada le quedaba para el hombre. Para salvar al hombre del aniquilamiento Prometeo le concedi el fuego. Esto es un mito. La pregunta sobre el sentido del mito se presentar ms tarde. Ningn mito es verdadero en la forma que se presenta, si bien muchos mitos contienen buena parte de verdad. En el ejemplo dado, el hombre no recibi el fuego como un regalo de Prometeo o de cualquier otro dios. Lo descubri por s mismo por sus propios talentos. Los mismos griegos reconocieron este hecho, pues interpretaban la figura de Prometeo como smbolo de la inteligencia humana. Adems, aceptaron que la inteligencia era inseparable de otra facultad, tambin indubitablemente humana, la facultad del lenguaje. El hombre difiere de los animales por la posesin del lagos, que es razn, entendimiento y asimismo lenguaje. Este lagos lo ha convertido en rey de la creacin, amo de la naturaleza, ms rpido que el guila y ms fuerte que el len. Cmo ha logrado esto? La respuesta dada por el mito es que lo consigui porque careca de aquellas cualidades corporales, ofensivas y defensivas,

posedas por otros animales. Al faltarle estas cualidades enfrentaba la extincin, y as se vio forzado ha desarrollarse segn queda dicho. Esto, que constituye la mdula del mito, es una verdad cientfica. Las variadas formas de vida animal han evolucionado, en efecto, a lo largo de un inmenso perodo de tiempo por seleccin natural, a travs de la cual se han transformado al adaptarse, con xito variable, a los distintos medios ambientales y a los sucesivos cambios de stos. No slo difieren, por cierto, las condiciones climticas en los distintos puntos de la tierra, sino que en todas partes ellas han experimentado una larga serie de cambios ms o menos profundos. Ninguna especie animal puede jams adaptarse perfectamente a su medio ambiente, porque ste se modifica; y especies que se han adaptado muy bien a las condiciones de un perodo dado, pueden ms tarde estar incapacitadas por esta misma razn, mientras que otra especie, menos altamente especializada, crece y se multiplica. El hombre es uno de los primates, el orden ms elevado de los animales, que incluye, adems de l, a los monos antropoides y a los monos.' Otros rdenes de mamferos son los carnvoros, que comprenden al perro y el gato, y los ungulados, que incluyen al caballo y al ganado. Los primeros mamferos vivan en los rboles. De esta primitiva rama se desprendieron los ungulados y los carnvoros adaptndose de distintas maneras a la vida en el suelo. Al perder la articulacin ms flexible de sus miembros, ellos aprendieron a permanecer firmes y a moverse rpidamente en cuatro patas, y desarrollaron diversos rganos ofensivos y defensivos, tales como cuernos, pezuas, espinas, colmillos, dientes para masticar las gramneas o para desgarrar la carne, y largos hocicos para oler a distancia. Entre tanto, otro grupo, antecesor de los primates, permaneci en los rboles y preserv as en conjunto la estructura mamfera originaria. Sus condiciones de vida requeran buena vista ms que olfato agudo, agilidad y astucia ms que velocidad y fuerza, y su dieta de fruta y hojas no exigi un gran desarrollo de sus dientes. El hocico se modific, mientras que los ojos adquirieron una visin estereoscpica completa. Las garras se convirtieron en uas chatas incrustadas en almohadillas sensibles; los dedos se tornaron ms flexibles, en tanto el pulgar y el dedo grande del pie comenzaron a moverse en oposicin a los otros, de modo que ellos podan manejar y agarrar objetos pequeos, y por fin, en armona con otros progresos, el cerebro devino ms grande y ms complejo. Dado que la funcin del cerebro es controlar los restantes rganos corporales en su interaccin con el mundo externo, resulta el nico rgano cuyo crecimiento est libre de los riesgos de la supraespecializacin. As, los primates evolucionaron de tal manera que llegaron a ser ms, no menos adaptables. .___ Los monos antropoides son los parientes suprstites ms prximos del hombre. Difiere de ellos por su marcha erecta y postura y su cerebro ms desarrollado. En ciertos rasgos el hombre es en verdad ms primitivo que aqullos. Los largos brazos de los monos antropoides, sus piernas cortas, sus pequeos cuartos traseros, sus pulgares que semejan troncos son resultados comparativamente recientes debidos a sus hbitos de columpiarse

de rama en rama. 5 Estos rasgos estn ausentes en los tipos fsiles descubiertos en Kenya, de los cuales se cree que descienden los numerosos antropoides del presente, y no

se advierten tampoco en el Australopiteco de frica del Sur. Este es un grupo de tipos fsiles muy relacionados que tienen, en comparacin, cerebros pequeos y fuertes mandbulas, como los monos, pero que se parecen al hombre no slo por la ausencia de los caracteres ya mencionados, sino tambin por su postura erecta, que seala que estaban habituados a caminar en campo abierto; y esto queda confirmado por la evidencia geolgica, la cual sugiere que su hbitat no era densamente boscoso. Si usaron herramientas de alguna clase es un problema no dilucidado an. Todava ms importantes son los restos del Pitecantropo, en particular los descubiertos cerca de Pekn. Aqu de nuevo el cerebro es comparativamente pequeo y el crneo posee muchos rasgos semejantes a los del mono, pero el cuerpo es de forma humana. Ha quedado establecido que estos hombres primitivos vivan en cuevas, cazaban cuervos, construan herramientas de cuarzo y estaban muy familiarizados con el uso del fuego.7 Parece, en consecuencia, que el primer paso en la diferenciacin del hombre y los animales

fue dado cuando, en respuesta a cierto cambio del medio ambiente que todava no ha sido definido, algunos monos abandonaron sus hbitos arbreos y comenzaron a vivir en el suelo. Esto es lo que los primeros antecesores de los carnvoros y ungulados haban realizado millones de aos antes; pero cuando el hombre sigui este ejemplo lo hizo en un nivel evolutivo mucho ms elevado, y por eso las consecuencias del cambio fueron por completo distintas. El hombre posea ya, segn hemos visto, un cerebro superior al de cualquier otro animal; y al aprender a caminar en el suelo, eligi una forma de vida en la que su nica posibilidad de sobrevivir yaca en el desarrollo posterior de su cerebro. En este punto debemos recordar otro mito: There wanted yet the master-work, the end Of all yet done -a creature who, not prone And brute as other creatures, but endued With sanctity of reason, might erect His stature, and upright with front serene Govern the rest, self-knowing...8 (Pero an esta obra grande est incompleta: Un ser le falta para ser perfecta, Un ser cuyas facciones ilumine Una vislumbre de su Autor augusto, Que racional, a los dems domine...) (Trad. de J. Escoiquiz, Ss. Aires, 1942, p. 41.) 2. La mano y el cerebro Los animales forman parte de la naturaleza. La interaccin que se efecta entre ellos y su medio ambiente es, por su parte, totalmente pasiva y adaptativa. En este sentido no hay ninguna diferencia de cualidad entre ellos y las formas inferiores de la vida orgnica. Es verdad que los animales reactan contra la naturaleza, como cuando la flora de determinada regin se modifica por las depredaciones de los rebaos consumidores de gramneas; pero los animales mismos no son ms conscientes de lo que hacen que los ros que forman valles en su curso. Las colmenas. los nidos de los pjaros y los diques de los castores no representan ninguna excepcin. Estas actividades son modos de adaptacin heredadas biolgicamente.No obstante, hay diferencias de grado entre los animales inferiores y los superiores. Resultan ms o menos adaptables. Los primates no humanos -los animales ms elevadosdeben su superioridad al hecho de que. merced al volumen relativamente grande de su cerebro. posibilitado por la falta de especializacin de los restantes rganos. se convirtieron en los ms adaptables de todos los animales. Lograron evolucionar de esta forma porque vivan en los rboles, que les proporcionaban alimento constante y un refugio frente a sus enemigos. Cuando los primeros antecesores del hombre abandonaron estas defensas naturales. se origin una nueva etapa en la evolucin de la vida orgnica, en la cual la relacin entre el animal y la naturaleza experiment una modificacin cualitativa. Respecto de los dientes, brazos y piernas estos seres eran por completo indefensos; y si hubieran dependido de tales miembros, ciertamente habran perecido. Pero ellos posean un cerebro. que aunque menor que el nuestro, era ms amplio que el de los monos antropoides; adems, debido a su postura erecta, tenan un par de manos, las cuales, guiadas por el cerebro, les permita adaptar la naturaleza de manera consciente a sus necesidades en vez de adaptarse meramente a las condiciones naturales. Al contrario de los animales, el hombre "se conoce a smismo", y por tanto su relacin con la naturaleza no es slo pasiva sino activa. un nexo

entre el sujeto y el objeto. Segn escribi Engels: En una palabra. el animal utiliza la naturaleza exterior e introduce cambios en ella pura y simplemente con su presencia, mientras que el hombre. mediante sus cambios. la hace servir a sus fines, la domina. Al haber arrojado todo el peso de su cuerpo sobre sus pies. el hombre perdi el poder de aprensin de los dedos de estos miembros, pero como sus manos quedaron libres. los dedos resultaron capaces de los ms delicados movimientos. Fue un proceso gradual. El primer efecto de la nueva postura consisti en aliviar la presin sobre las mand bulas al transferir de stas a las manos tareas tales como las de desgarrar y aplastar el alimento y otros objetos. En consecuencia, las mandbulas comenzaron a contraerse, y as quedaba espacio para la expansin posterior del cerebro; a medida que el cerebro se perfeccion pudo someter a las manos a un control cada vez ms exacto. Debemos remontamos a este desarrollo paralelo de la mano y el cerebro para descubrir el origen fisiolgico de las dos caractersticas cardinales del hombre: el uso de las herramientas y el lenguaje. Los primates no humanos pueden manejar objetos naturales, y hasta usarlos como proyectiles; mas slo el hombre aprendi a modelarlos para convertirlos en herramientas. La construccin de herramientas exige a la vez destreza manual e inteligencia, o ms bien, segn veremos despus. una nueva especie de inteligencia. inseparable del lenguaje. En efecto, los rganos motores de la mano y los rganos del lenguaje se controlan a partir de dos reas adyacentes del cerebro.10 Por esta causa hallamos comnmente lo que se llama una "extensin" de un rea a la otra. Los nios que aprenden a escribir desplazan la lengua y aun pronuncian las palabras en voz alta, en un esfuerzo concentrado y necesario para controlar los movimientos de la mano, y recprocamente, ellos tienden a gesticular con ms libertad que los adultos cuando hablan. Estas caractersticas son primitivas. Entre los salvajes la gesticulacin es profusa y elaborada. En algunos idiomas esttan estrechamente unida con el lenguaje que las palabras apenas logran dar su significado completo sin el gesto correspondiente.11 En verdad, slo debemos observamos a nosotros mismos en la conversacin para comprobar que la "extensin" nunca ha sido del todo eliminada. De esto podemos inferir que las operaciones manuales de los hombres primitivos se hallaban acompaadas, en mayor o menor grado. en proporcin con su dificultad, por una accin refleja de los rganos vocales. Ms tarde, en el trabajo colectivo. estos movimientos vocales se desarrollaron conscientemente como medio de dirigir las operaciones manuales; y, por fin, ellos surgieron como un medio independiente de comunicacin, completado por movimientos reflejos de las manos. 3. La conciencia En el curso de la evolucin las variadas formas de la vida animal se han adaptado estructural y funcionalmente a su cambiante medio natural; y las formas ms elevadas se diferencian de las restantes por el volumen y complejdad del cerebro. el cual les permite reaccionar a su medio ambiente con mayor flexibilidad: en sntesis, son ms inteligentes. Igualar la inteligencia con la capacidad del cerebro parecera problema de sentido comn; sin embargo, el caso necesita ser estudiado. o bien nos sorprenderemos adscribiendo la inteligencia a un lugar que no corresponde. Ciertas especies de abejas, avispas, hormigas y termes viven en comunidades altamente organizadas. que se comportan con tanta aparente inteligencia que han sido a menudo comparadas con la sociedad humana. Si las examinamos, sin embargo. descubrimos que su as llamada inteligencia no reside en el poder del cerebro en absoluto. sino en una elaborada divisin de funciones puramente fisiolgicas. En los animales superiores estas funciones, aparte de la reproduccin sexual. se combinan en cada individuo de la especie; en estos insectos ellas estn distribuidas y coordinadas en un sistema de conducta que semeja en forma superficial a las relaciones
sociales. pero que difiere de stas por la ausencia de la actividad que llamamos produccin.
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Adems, la migracin de las aves revela un sentido de orientacin, que si fuese un rasgo de inteligencia sera sobrehumano; pero en realidad no es ms que una forma incompleta e

intil de adaptacin fisiolgica a su medio ambiente. Puede decirse que el trabajo del cerebro es tambin un proceso fisiolgico. Es verdad. pero de todos estos procesos es el ms sutil y refinado. Es un instrumento que habilita a los miembros de una especie a reaccionar frente a su medio ambiente como individuos. Ante una situacin difcil, los distintos individuos de la especie la resuelven con mayor o menor xito mediante el uso de sus cerebros. Tal hecho puede observarse en la conducta de los mamferos superiores. Colocadas en la misma situacin dos aves cualesquiera se comportan de la misma manera; pero algunos perros son ciertamente ms inteligentes que otros. Tales diferencias individuales son todava ms acentuadas entre los monos. Debido a sus cerebros los primates no humanos se hallan, como si se dijera. en el umbral de una activa relacin con su medio ambiente emper, stos primates no pueden hablar. El lenguaje es propio del hombre. La diferencia no yace en los rganos bocales. La mayora de los monos antropoides y los monos poseen un amplio registro fontico muy adecuado para el lenguaje. Parlotean sin descanso y sus gritos son expresivos indudablemente, pero slo traducen actitudes pasivas o subjetivas, tales como el hambre, la pena, el temor, la ira, el deseo, la satisfaccin. Son incapaces de utilizar sonidos como palabras para designar un objeto. Y puesto que no pueden expresar ideas en lenguaje articulado habra que inferir que no se hayan en condiciones de formar ninguna idea definida dentro de sus cabezas. Al carecer de lenguaje carecen tambin de pensamiento. Cmo rgano que controla el cuerpo, el cerebro es el mecanismo que recibe mensajes de los otros rganos, tales como los ojos, los odos y las manos, y los coordina de tal manera que permita iniciar la reaccin adecuada. Tal poder de coordinacin depende de la complejidad de su estructura. En efecto, si el cerebro humano se compara con el de un humano, la mayor expansin parece haberse realizado en la corteza, Que controla el sistema nervioso superior, incluido el lenguaje. En consecuencia, deb hacer posible aprender algo sobre el mecanismo fisiolgico del lenguaje y del pensamiento si se investigara el comportamiento de los animales . Este estudio fue comprendido desde hace 50 aos por Pavlov quien realiz una serie de observaciones en condiciones controladas. Los resultados, formulados en su teora de los reflejos condicionados, han probado la exactitud de la teora marxista de la conciencia y mas particularmente de la teora de Lenin del reflejo. En los crculos burgueses, la importancia de su obra es reconocida por los fisilogos, pero nuestros psiclogos y filsofos aun cierran sus ojos ante ella. El tema es demasiado tcnico para ser tratado aqu, excepto en trminos generales y suficientes para establecer el fundamento para discusin siguiente. Un reflejo, segn Pavlov usaba la palabra, es una reaccin a un estmulo. Cuando el alimento se produce en nuestra boca es envuelto por saliba, que la lubrica y as ayuda a deglutirlo. A travs de una serie de observaciones sistemticas realizadas con perros, demostr que el contacto del alimento con la boca provoca una cadena de movimientos que pasa de las fibras nerviosas al cerebro y vuelven a la boca, en donde pone en actividad a las glndulas salivales. Los reflejos son condicionados e incondicionados. El ejemplo que se acaba de dar es un incondicionado. Un reflejo incondicionado es inhato. Las condiciones exigidas estan presentes en cada individuo normal de la especie desde el nacimiento. Un pollo no aprende a picotear ni un nio a mamar. Estos reflejos son incondicionados. Corresponden masomenos a lo que los psiclogos llaman instinto, que son grupos de reflejos mal definidos. La diferencia reside en que para un psiclogo el instinto es un proceso cuya real naturaleza es desconocida, en tanto que cuando un neurlogo habla de un reflejo se refiere a un proceso capaz de ser registrado a la manera de otro fenmeno material cualquiera. El trmino reflejo es el mejor de ambos, pues, como dijo Pavlov tuvo desde el comienzo una connotacin puramente cientfica. Es posible hacer fluir la saliva sin contacto real. Ya sabemos que la vista o el olor del alimento es a veces suficiente para hacer agua la boca. Un reflejo de esta clase se llama condicionado. Hay determinadas vistas u olores que hemos aprendido a asociar con la comida Qu entendemos por aprender? Uno de los perros de Pavlov reciba alimentos a intervalos regulares, y despus que ste se hubo acostumbrado al procedimiento, se haca sonar una campana antes de cada hora de comer. Se descubri entonces que la salivacin se produca al sonar la campana. El estmulo haba sido transferido al sonido segn las

condiciones creadas por el experimento. En la etapa siguiente sonaba la campana, pero no se serva alimento, y en poco tiempo la salivacin cesaba. Esta se haba inhibido:es decir, un estmulo contrario se haba establecido, correspondiente a las nuevas condiciones, y el reflejo creado fue suprimido. Pavlov mostr que tales reflejos condicionados no actuaban en ausencia de una corteza cerebral que funcionara correctamente. Investigaciones realizadas despus han confirmado sus conclusiones y se han alcanzado progresos en el registro de los procesos nerviosos involucrados. Se acaba de decir que, en contraste con los reflejos incondicionados, que son innatos, los reflejos condicionados son adquiridos. La distincin no es absoluta. Vale para la vida del individuo, pero no para la evolucin de la especie. El hbito de mamar, que caracteriza a los retoos de los mamferos, es innato en el individuo, y lo ha sido as en innumerables generaciones de individuos, pero no deja de ser sin duda adquirido por la primera especie de mamferos al surgir de la etapa premamfera. En el curso de la evolucin de los reflejos condicionados se han convertido en incondicionados. La adquisicin de tales reflejos, junto con sus efectos acumulativos en la estructura del organismo como un todo, bajo la influencia de la seleccin natural, todo ello constituye el proceso evolutivo. Lysenko, cuyas opiniones estn en total acuerdo con las de Pavlov, ha dicho sobre este punto: Los cambios en la herencia, la adquisicin de nuevos caracteres y su aumento y acumulacin durante sucesivas generaciones son siempre determinados por las condiciones de vida de los organismos. La herencia cambia y acrece en complejidad mediante la acumulacin de nuevos caracteres y propiedades adquiridos por los organismos a

travs de sucesivas generaciones. 16

Los invertebrados primitivos aparecieron sobre la tierra hace ms de 500 millones de aos; los peces, cerca de 400 millones atrs; los reptiles, alrededor de 250 millones; los mamferos, algo menos de 200 millones; el hombre apareci hace un milln de aos.'? Comprobamos, mediante estas cifras, que el ritmo de acumulacin de nuevos caracteres aumenta a medida que ascendemos en la escala evolutiva, a cuya cabeza se halla el hombre, el advenedizo dominador. Su presencia est signada por un aumento tan rpido en el ritmo de la evolucin que slo puede ser explicado como resultado de un cambio cualitativo. La proeza culminante de Pavlov fue mostrar cmo este cambio puede ser analizado en trminos del verdadero funcionamiento del cerebro. El grupo de reflejos incondicionados y condicionados en un animal dado forman una unidad orgnica del tipo que Pavlov llam sistema primario de sealizacin. Este es el sistema propio de los animales, ms o menos desarrollados segn su nivel evolutivo. En el hombre se torn tan complejo que sirvi para crear las bases de reflejos de una clase por completo nueva que al operar junto con el resto constituye el sistema secundario de sealizacin. Uno de los discpulos de Pavlov realiz el siguiente experimento.'8 Se aplic una corriente elctrica al dedo de un nio. El nio retir el dedo. Se repiti el procedimiento. Pasado un tiempo, antes de aplicarse la corriente se hizo sonar una campana; y cuando esto se repiti, el nio retir su dedo al sonar la campana. Despus, en lugar de hacer sonar la campana el experimentador emiti la palabra "campana", y el nio retir su dedo instantneamente al or la palabra. En otro instante, en vez de emitir la palabra la mostr escrita en una tarjeta, y el nio retir su dedo ante la vista de la palabra. Finalmente se logr que el nio retirara su dedo ante el simple pensamiento de la campana. Estos resultados han sido confirmados con cientos de experimentos efectuados en todas partes del mundo. Este experimento comenz con un reflejo incondicionado: el retiro del dedo como respuesta al estmulo de la descarga elctrica; y prosigui con un reflejo condicionado: el retiro del dedo ante el sonido de la campana. Estas respuestas eran pasivas, pues surgieron de asociaciones externas. Pero en tanto el nio reaccionaba ante el sonido, la vista y el pensamiento de la palabra, las respuestas fueron de orden diferente. En estos casos, a travs del uso de la palabra el pequeo ha generalizado activamente, "electivamente". La

palabra no es simplemente otra seal; es "una seal de seales". Segn expres Pavlov: La palabra es para el hombre justamente una respuesta condicional tan real como todas las otras respuestas que l posee en comn con los animales. A la vez esta respuesta es ms compleja que cualquier otra, y en ese aspecto no puede compararse, cualitativa o cuantitativamente, con las respuestas condicionadas de los animales. Las palabras -ligadas con la totalidad de la persona adulta, con todos los estmulos externos e internos que afectan la corteza cerebral-, representan a todos stos, toman su lugar, y obligan al organismo a reaccionar de igual modo respecto de los estmulos originales mismos. As, el hombre desarroll, sobre la base del sistema de sealizacin primario, comn a l y a los animales un sistema secundario de sealizacin, que llamamos lenguaje. Este difiere del otro en que su estmulo caracterstico no es un fenmeno natural objetivo que acta sobre los rganos de los sentidos sino un sonido artificial socialmente investido con un valor subjetivo. "El lenguaje -dijo Marx- es la directa realidad del pensamiento".21 Es verdad que a los sordomudos se les puede ensear a pensar por medio de un lenguaje de signos, que les sirve como reemplazante del lenguaje, pero esto slo si poseen una corteza normalmente desarrollada. El pensamiento es un proceso interno que tiene lugar sobre la base de movimientos corticales establecidos de manera normal por el desarrollo del lenguaje, y se comunica mediante ste, o bien por la escritura, que es lenguaje en forma visible. Ambos, lenguaje y pensamiento, descansan en un complejo proceso de sntesis y anlisis que opera a travs de una intrincada red de conexiones de nervios corticales. Cun complejo es el proceso puede advertirse por el hecho de que en tanto la calculadora mecnica ms moderna contiene 23.000 vlvulas, la corteza cerebral humana tiene cerca de 15.000.000.000 de clulas.22 Slo hemos comenzado a entender cmo funciona el sistema, pero su carcter general se torna claro. Segn expresaba Plejanov, "la conciencia es un estado interno de la materia".23 En el sistema primario de sealizacin los estmulos son fenmenos materiales que en condiciones particulares producen reflejos condicionados. Las palabras tambin son estmulos fsicos, mas de una clase diferente. En primer trmino, como hemos subrayado, la forma material de una palabra es determinada no natural sino socialmente. Lo mismo es verdadero de su contenido. La palabra campana significa, adems del sonido, la figura y la funcin de una campana, y no slo de esta o aquella campana sino de todas; significa la suma total de propiedades comunes abstradas de las propiedades concretas de campanas particulares. De las palabras como "seales de seales", dijo Pavlov: Ellas representan una abstraccin de la realidad y admiten la generalizacin, que es nuestro compuesto, especficamente humano, forma superior del pensamiento, el cual torna posible primero la experiencia humana comn y luego la ciencia misma, el instrumento para perfeccionar la orientacin humana en el medio ambiente y en s misma.

En segundo lugar, como implica esta observacin de Pavlov, la palabra sirve para organizar las impresiones de nuestros sentidos, no slo con respecto a las impresiones previas de la misma clase, sino en relacin con la experiencia colectiva de la sociedad, acumulada y transmitida a travs del lenguaje. La conciencia humana es mucho ms que una simple relacin entre el individuo y su ambiente natural; es, aun en sus formas ms simples, un producto social: la relacin entre la sociedad y su medio ambiente segn se refleja en el individuo. Se ha observado que cuando un nio dibuja o pinta un objeto, tiende a omitir aquellas partes que no puede nombrar; y que, de igual modo, las personas ciegas de nacimiento y luego curadas, hallan dificultades al comienzo en distinguir hasta las figuras y los colores ms obvios.25 En ambos casos algunos rasgos generales se pierden porque todava no han adquirido para el observador un valor social.

Como subray Marx: "No es la conciencia de los hombres la que determina su ser, sino, por el contrario, es su ser social el que determina su conciencia".

4. La cooperacin Otra caracterstica de los animales superiores, que se vincula con la expansin del cerebro, es el alargamiento del perodo de inmadurez.27 La mayora de los ungulados crecen muy rpidamente. Un cachorro de antlope puede seguir a su madre unas pocas horas despus de nacer; un elefante hace lo mismo cuando tiene dos das. Los carnvoros, por otra parte, nacen indefensos y durante meses permanecen en dependencia. Entre los primates, el gibn sigue adherido al cuerpo de su madre durante siete meses; el orangutn transcurre un mes en la espalda de su progenitora, luego aprende lentamente a caminar, deviene independiente a los tres aos y completa su crecimiento a los diez u once aos. El infante necesita alrededor de un mes para aprender a enfocar los ojos, y pocas veces puede caminar antes del fin del primer ao. No slo crecen los primates ms lentamente que los mamferos inferiores, sino que de todos sus rganos corporales el que crece con menos rapidez es el cerebro.28 En el hombre esta disparidad es an mayor. Su cerebro aumenta de peso despus de nacer ms rpidamente y por un largo tiempo que el resto del cuerpo; y este aumento se debe en particular al crecimiento de una red de fibras que conectan las clulas de la corteza especialmente las dos reas que controlan, primero, las manos y los dedos, y en segundo trmino, la lengua y los labios. Estas reas son muy amplias en relacin con las otras reas motoras, y mucho ms amplias que las reas correspondientes de los primates no humanos. Las comunicaciones establecidas por estas fibras en la corteza constituyen el sistema de sealizacin, y es durante el perodo de inmadurez, cuando ellas se van formando, el instante en que quedan establecidos los reflejos condicionados ms vitales y constantes. As, el organismo humano ha evolucionado de tal manera como para gozar de excepcionales oportunidades para la acumulacin y elaboracin de reflejos condicionados. Hemos subrayado ya que, aparte de su cerebro, el hombre primitivo careca casi de defensas corporales, y a ello debemos aadir ahora el perodo excepcionalmente prolongado durante el cual los adultos se ocupaban de criar infantes indefensos. Parece probable que esta condicin exigi el desarrollo del trabajo colectivo y lo ayud a la vez, involucrando las herramientas y el lenguaje. La formacin de los reflejos condicionados es, segn hemos visto, una descripcin en trminos fisiolgicos de lo que llamamos conocimiento. Un animal joven aprende por imitacin. Se adhiere a su madre, la sigue y la imita. Adquiere por este medio muchos hbitos que por lo comn se suponen hereditarios. Por ejemplo, un cachorro, criado con leche, no saliva cuando se le ofrece carne por primera vez.29 Si los cachorros normalmente comen carne es porque han aprendido esto de sus madres. Entre los animales la capacidad de aprender es limitada, en gran medida, al perodo de inmadurez. Una vez crecidos les cuesta aprender aun las cosas simples, y muchas cosas que podan haber aprendido en su primera poca quedan fuera de su alcance. Esta regla tiene una importante excepcin. Los monos son propensos a imitar. Hasta dnde los animales son capaces de imitacin consciente es un problema que ha sido muy discutido. Despus de una cuidadosa investigacin Chalmers Mitchell concluy: No obstante las innumerables ancdotas sobre la inteligencia de otros animales, y la gran dificultad de describir o aun de pensar sobre la propia experiencia personal en la tarea de amansar y adiestrar animales sin caer en un lenguaje que implica imitacin consciente, no creo que exista ninguna evidencia real de ella fuera del grupo de los monos. El desarrollo de esta facultad entre los primates result, fuera de duda,

ayudada por su hbito de vivir juntos en grupos, compuestos por lo general

de las hembras y sus retoos. La imitacin consciente, segn puede verse en los nios, es el primer paso hacia la cooperacin. Despus de imitar la conducta de un adulto por propio impulso, como si fuera un acto en s, el nio comprende a su tiempo el propsito de la accin, transforma su imitacin en consecuencia y as aprende a cooperar. Podra suponerse, por tanto, que despus que la facultad de imitacin consciente ha sido adquirida, la cooperacin debera producirse casi como un acto rutinario. Mas no es este el caso. Los monos antropoides y los otros son grandes mimos, pero como no sea casual e ineficazmente, no cooperan.

De ello no es posible inferir que el desarrollo de la cooperacin se hallaba estrechamente vinculado con aquellas dos facultades que ya hemos reconocido como
propias del hombre: el uso de herramientas y el lenguaje. Sin cooperacin no pudo haber surgido el lenguaje, que es su medio. Cul fue, entonces, la tarea de la cooperacin? La respuesta es muy simple: que muchos cerebros son mejores que uno. Despus de haber avanzado tanto en el desarrollo del cerebro como para adoptar la postura erecta, nuestros antecesores semejantes al mono entraron en una nueva etapa, en la cual su nica perspectiva de supervivencia yaca exclusivamente en el desarrollo posterior de ese rgano. Ellos tenan que avanzar o perecer; y, como lo muestra el archivo arqueolgico, muchas de sus especies desaparecieron por cierto. La lucha por la existencia los oblig a ampliar el poder del cerebro ms allde sus lmites naturales. Esta coyuntura los empuj a organizarse colectivamente. Esto les dio una nueva arma. En vez de modificarse ellos mismos a fin de conformarse a su medio ambiente, comenzaron lentamente pero con firmeza a cambiar su medio ambiente segn sus necesidades a travs de la produccin de los medios de subsistencia. As, las tres caractersticas que hemos diferenciado: las herramientas, el lenguaje, la cooperacin, son partes de un nico proceso, el trabajo de produccin. Este proceso es especficamente humano, y su unidad originaria es la sociedad.

5.La frase

"Primero surgi el trabajo; despus de l y en seguida a la par con l el lenguaje", dice Engels.32 En el Volumen I (XIV, 2t se seala que el sentido humano del ritmo se deriva, a travs del canto del trabajo, del grito de trabajo, el cual es en su forma ms simple una doble seal que coordina los esfuerzos musculares de un grupo de trabajadores. El problema que debemos considerar ahora es si los elementos del proceso del trabajo pueden descubrirse en la estructura del lenguaje articulado. Es propio de la produccin, como de las otras formas de cooperacin, que los actos de los trabajadores individuales se integren a la manera de partes de un todo -el proceso del trabajo-, el cual, en consecuencia, slo puede ser realizado si los trabajadores conservan las apropiadas relaciones entre ellos. Esto es verdad aun cuando un proceso particular logra ser efectuado por un solo trabajador; pues en tales casos el grado indispensable de habilidad slo ha sido obtenido por la divisin del trabajo, que es la forma ms amplia de cooperacin. As, en la produccin, la accin del hombre sobre la naturaleza no es simple y directa sino mediada a travs de sus relaciones con sus compaeros de trabajo. El principio fue explicado por Marx: En la produccin los hombres no actan solamente sobre la naturaleza, sino que actan tambin los unos sobre los otros. No pueden producir sin asociarse de cierto modo para actuar en comn y establecer un intercambio de actividades. Para producir, los hombres contraen determinados vnculos y relaciones, ya travs de estos vnculos y relaciones sociales, y slo a travs de ellos, es como se relacionan con la naturaleza y como se

efecta la produccin.33 Estas relaciones se conservan por medio del sistema secundario de sealizacin, quesegn hemos observado, difiere del sistema de sealizacin primario precisamente en esto: que la interaccin entre el organismo individual y el medio ambiente natural se realiza a travs de las relaciones sociales. Un carcter posterior de la produccin es el uso de las herramientas. Debemos citar de nuevo a Marx: Un instrumento de trabajo es un objeto, o un complejo de objetos, que el trabajador interpone entre l mismo y la materia de su trabajo, y que sirve como conductor de su actividad. Utiliza las propiedades mecnicas, fsicas y qumicas de algunas sustancias para hacer otras sustancias destinadas a sus fines.

Una herramienta es un producto natural, que el hombre ha tomado y configurado deliberadamente para ser manipulado por sus manos como una mano artificial a fin de controlar de manera ms efectiva su medio ambiente: As, la naturaleza deviene uno de los rganos de su actividad, que l incorpora a sus propios rganos corporales, con lo que exalta su estatura ante s mismo, a despecho de la Biblia. Por consiguiente, en la produccin, no slo es el proceso del trabajo como conjunto un complejo de relaciones sociales, mediado por el lenguaje, sino que cada parte del trabajador en l, su accin individual sobre la naturaleza, es tambin indirecta, pues es realizada por instrumentos cuyo uso y fabricacin presuponen un cuerpo de conocimientos tal como slo pudo haber sido acumulado por intermedio de las relaciones sociales. Por tanto, es posible decir que entre el lenguaje y la produccin existe un vnculo intrnseco, que indica su origen comn en el momento en que la relacin del hombre con la naturaleza devino social, y ces de ser simplemente natural. La produccin hizo humano al hombre. Marx identific tres elementos en el proceso del trabajo: Primero, el trabajo, la actividad personal del trabajador: segundo, la materia del trabajo, el que consiste en su forma ms simple en la tierra y sus productos naturales, y tercero, los instrumentos de trabajo.35 Consideremos la relacin, si es que existe alguna, que puede rastrearse entre este proceso y la estructura de la simple frase. Los idiomas del mundo presentan una diversidad tan deslumbrante que algunos fillogos han desesperado de hallar la clave del origen del lenguaje. La explicacin reside en que los constituyentes esenciales del lenguaje se formaron mucho antes que el ms antiguo de nuestros registros lingsticos. La presencia del hombre en la tierra data de un milln de aos atrs poco ms o menos; los primeros documentos escritos tienen menos de seis mil aos, y la gran mayora de los lenguajes conocidos abarcan slo una fraccin de ese perodo. Todos los cambios lingsticos que podemos rastrear han surgido de los cambios en las relaciones sociales, no del origen de la sociedad misma. Para iluminar el origen del lenguaje debemos concentrar nuestra atencin sobre aquellos rasgos fundamentales que todos los idiomas poseen en comn. Los principios de la gramtica han sido tema de prolongadas discusiones entre los fillogos, las que se presentan viciadas por la tendencia a conceder a las normas propias de un idioma particular o un grupo de idiomas, por lo general el del fillogo involucrado, una validez absoluta. En particular, muchos estudiosos europeos de la ltima centuria aceptaban la estructura del griego y el latn como un ideal universal o modelo, frente a los cuales se medan otras lenguas y se las juzgaba como inmaturas o decadentes. En aos recientes, empero, merced al desarrollo de la lingstica comparativa, se ha hecho mucho para aclarar el terreno.

De las ocho partes del lenguaje que distinguan los gramticos clsicos, slo dos son ahora consideradas fundamentales, el nombre y el verbo.36 Fuera de ellas slo existen interjecciones y morfemas, que hablando estrictamente no son palabras en absoluto. Empecemos con stas. Las interjecciones se diferencian por el hecho de que no tienen lugar en la estructura morfolgica o sintctica del lenguaje, y algunas de ellas quedan tambin al margen del sistema fontico. Son gritos inarticulados. Los que son puramente afectivos, tales como los gritos de dolor, resultan indistinguibles en principio de los gritos animales. Pertenecen al sistema primario de sealizacin. Representan la materia prima de la que nace el lenguaje. Muchas de las interjecciones poseen una funcin activa, por ejemplo "Ssh!", empleada para indicar silencio; y as como "Ssh!", puede reemplazarse por una palabra: "Silencio!", tambin ha devenido una palabra: chitn. Otras palabras de origen similar son: tris, paf, pum, tic, cataplum, tic-tac, runrn, ratapln, tras, etctera. Segn muestran estos ejemplos, muchas interjecciones son onomatopyicas, esto es, imitaciones de sonidos naturales, y otras son reduplicaciones. Adems, ellas son comunes especialmente en la conversacin infantil y en los idiomas de los pueblos primitivos. Esto no es accidental. Justamente como el crecimiento del embrin revela una secuencia que corresponda a fases sucesivas en la evolucin de la especie, as la charla infantil reproduce determinados rasgos del lenguaje primitivo.37 Los fillogos antiguos tenan razn al aceptar la onomatopeya como fuente generosa del material de las palabras, pero en gran medida, no lograron comprender que el medio a travs del cual este material se configuraba en lenguaje era el trabajo. La reduplicacin, que acabamos de observar como caracterstica de las interjecciones, se halla hondamente incrustrada en la estructura de los idiomas indoeuropeos, y aun en todos los idiomas,38 donde posee una funcin elemental. Para el nio, un bislabo compuesto de dos sonidos idnticos o similares, es ms fcil de pronunciar y recordar que un monoslabo porque es rtmico; y, segn hemos observado, el sentido humano del ritmo puede rastrearse hasta el grito de trabajo, que en su forma tpica es bisilbico. Ubicada como est sobre el lmite del lenguaje articulado, la interjeccin ha preservado dos rasgos que retrotraen al origen del lenguaje. Consideremos ahora el morfema. Si la interjeccin posee una funcin puramente concreta, no gramatical en absoluto, el morfema es por completo abstracto, un instrumento gramatical simple. En la expresin "John's Father" [el padre de Juan] el sufijo s es un morfema que seala la relacin sintctica, como lo es en "Father of John" [el padre de Juan] el elemento of. Este of [de] es tratado aqu en forma convencional cual si fuese una palabra; no obstante, realiza la misma funcin que el sufijo y carece igualmente de sentido concreto. Los dos son morfemas. En ingls I am, en latn sum, en griego eim poseen una terminacin comn m o mi. En ingls es un vestigio carente de sentido, pero en latn y griego era an activa como morfema que indicaba la primera persona singular del verbo; y en su origen se identificaba con el pronombre me. Quiz la mayora de los morfemas surgieron de esta manera, esto es, a travs de la aglutinacin y absorcin de palabras independientes.39 Estas formaciones son comunes en todos los idiomas, y pueden advertirse todava en el nuestro: like aman, manlike, manly [como hombre, varonilmente]. El proceso resulta muy claro en chino, en el cual la mayora de los morfemas, o "palabras vacas", segn son llamadas, se emplean tambin como "palabras completas". Por ejemplo, el vocablo kei sirve, segn el contexto, ya como un verbo, el ingls give [dar], ya como morfema, el ingls to [a] o for [para]. La "palabra completa" deviene un morfema al ser "vaciada" de su sentido concreto. Hay que observar, sin embargo, que los morfemas, por ser derivados de palabras completas, pertenecen necesariamente a un perodo superior en el desarrollo del lenguaje. Las frases pueden formarse sin ellos, pues las relaciones sintcticas se indican por la posicin: "Sheep eat grass [los lanares comen pasto]. Los distintos idiomas forman

sus frases diferentemente, pero en todos la unidad orgnica es la frase. El lenguaje articulado se constituye mediante el ordenamiento de palabras en frases. Existen dos tipos de frase simple: la nominal y la verbal. La nominal se compone, en ingls, de dos nombres relacionados por la cpula: "The stream is full" [el arroyo ha crecido]. La frase verbal se construye con un sustantivo y un verbo o con dos nombres vinculados mediante un verbo: "The stream rises" [el arroyo crece]. "The stream floods the field" [el arroyo anega el campo]. Esta distincin resulta en parte arbitraria. Un ligero cambio, si introducimos la cpula, colocar los dos ltimos ejemplos en igualdad con el primero: "The stream is rising", "The stream is flooding the field" [el arroyo est creciendo, el arroyo est anegando el campo]. En otros idiomas esta variacin no es posible. En algunos, empero, tales como el griego, la frase nominal, en su forma ms simple, carece de cpula: "Full the stream". Esto muestra que la cpula no es indispensable; slo es un morfema.40 Si deseamos reducir estas frases a sus elementos esenciales, debemos eliminar todos los morfemas: "Stream full", "Stream rise", "Stream flood field". Estas expresiones son fcilmente inteligibles en ingls, y constituyen la forma normal de la frase simple en muchos lenguajes, tal como el chino. En este punto, con la eliminacin de los morfemas, hasta la diferencia entre nombre y verbo comienza a desaparecer. En lenguajes con pocas inflexiones o ninguna, tales como el ingls y el chino, los nombres pueden usarse en lugar de verbos y stos como nombres: "to stream past", "paid in full", "to get a rise", "in flood", "they field well".41 Asimismo en lenguas con tantas declinaciones como el griego y el latn, el vocativo singular del nombre y el imperativo singular del verbo carecen de inflexiones, esto es, no tienen morfemas. Por qu estas dos formas han permanecido en este estado rudimentario? Su forma es rudimentaria porque su funcin tambin lo es. Son, en su origen, interjecciones; una representa un llamado de atencin, la otra es un llamado a la accin. Nos ha quedado una frase de dos trminos, relacionados bien por una simple yuxtaposicin o por un tercer trmino; y ambos tipos de frase corresponden a los dos tipos de forma musical: binaria y tenaria (Volumen 1, pp. 450-51). La diferencia entre la frase verbal y la frase nominal se limita a que, en la primera, nuestra atencin se centra sobre la accin o el proceso; en la segunda sobre el estado o resultado. La idea de cambio es inherente en ambas, pero en la segunda est implicada ms que expresada. Es verdad, en efecto, que habitualmente empleamos simples frases de las cuales toda idea de cambio ha sido excluida: "La tierra es redonda". Mas stas son nociones abstractas, y en consecuencia, no primitivas. Tenemos suficiente evidencia para mostrar que histricamente lo abstracto ha sido precedido por lo concreto, lo que adems es comprobado de modo constante. Hasta en nuestro propio idioma, tales ideas abstactas como rest (descanso), dependence (dependencia), expectation (expectativa), obedience (obediencia), virtue (virtud), wicked (malvado), heavy (pesado), round (redondo) llevan impresas en ella el signo de su origen concreto: to rest (descansar) es resistir el movimiento, to depend (depender) es colgar de, to expect (esperar) es velar por algo, to obey (obedecer) es escuchar a, virtue (virtud) es virilidad, wicked (malvado) es embrujado, heavy (pesado) es difcil de levantar, round (redondo) es semejante a la rueda. En los idiomas de Tasmania no existan palabras para cualidades tan simples como redondo y duro; estas ideas se expresaban mediante la referencia a objetos concretos: "como la luna", "como una piedra", que se acompaaban con los gestos adecuados.42 Hemos llegado al fin de nuestra argumentacin. En primer trmino, produccin significa cooperacin en el empleo de las herramientas, las que sirven como conductoras que transfieren la actividad de los trabajadores a la materia sobre la que actan:

En el proceso del trabajo, por tanto, la actividad del hombre, con la ayuda de los instrumentos de trabajo, realiza una alteracin, prevista desde el comienzo, en el material manipulado. El proceso desaparece en el producto: este ltimo es un valor de

uso, el material de la naturaleza adaptado por un cambio de forma para las necesidades del hombre. El trabajo se ha incorporado a su materia: el primero se ha materializado, el ltimo se ha transformado.43 En segundo lugar, justamente como los instrumentos de produccin se interponen entre el trabajador y la materia de su trabajo como conductores de su actividad, as el lenguaje se interpone entre l y sus compaeros como un medio de comunicacin que realiza esos cambios mutuos de actividad sin los cuales la produccin no puede realizarse. En consecuencia, es posible sugerir que como refleja del mundo externo adquirido a travs de la produccin social, y como unidad orgnica del lenguaje articulado, la frase, en sus formas elementales de dos trminos, uno incorporado en el otro, o de tres trminos, el tercero en carcter de mediador de la accin del primero sobre el segundo, encierra en su estructura los tres elementos del proceso del trabajo: la actividad personal del trabajador, la materia de su trabajo, y sus instrumentos.

NOTAS escribi: "No se puede hablar del alma' sin haber explicado los proce 1 Marx-Engels. La ideologa alemana, Montevideo, 1959, p. 19. 2 Engels, Anti-Dhring, Montevideo, 1961, p. 49. J Platn, Protgoras, 320-2. 4 Le Gros Clark, W. E., Historia de los primates (Buenos Aires, 1965), pp 7-22. 5 Ibd, pp. 23-26. Ibd, pp. 39-43. 7lbd, pp. 57 Y ss.: vase adems, Pei Wen-chung, "New Light on Peking Man", publicado en China Reconstructs. Milton, Paradise Lost, 7, 505. Engels, F., Dialctica de la naturaleza (Mjico, 1961), p. 151. 10 Winton, F. R., Human Physiology, Londres, 1948, pp. 432-3. 11 Thomson, G., The Prehistory Aegean, p. 446; Cassirer, E., Phil. der. symbolischen Formen, /, p. t30. 12 Wheeler, W M., The Sociallnsects, Londres, 1928, p. 305; 30. Prenant, Biologie et marxisme, 27-

13 Khler, W., The Mentality 01 Apes, Londres, 1927, p. 305. 14 Lenin, Materialismo yempiriocriticismo, cap. 1. En 1894 Lenin

SOS psiqulcos en particular, aqui el progreso debe consistir en abandonar las teoras generales y las construcciones filosficas sobre la naturaleza del alma, y en tratar de trasladar el estudio de los hechos a una base cientfica" 15 Pavlov, Lectures on Conditioned Reflexes, Londres, p. 276. ,. Lysenko, 1 D., "On the situation in Biological Sciences", 1948. 17 Le Gros Clark. obra citada. ,. Hollitscher, W., The Teaching 01 Pavlov, 1953, p. 23 ,. McPherson, A., "Recent Advances In Condltloned Reflexes", 1949, p. 2. 20 HOllitscher, ob. cit., 21: La teoria de Pavlov sobre los reflejos condicionados se bas en Descartes (Pavlov, Selected Works, t 78). Tambin fue anticipada por Spinoza, Etica, Parte 11, Prop. XVIII: "Si el cuerpo humano ha sido afectado una 'vez por dos o ms cuerpos simultneamente, tan pronto como la mente Imagine ms tarde a uno de ellos, recordar tambin a los otros... As entendemos claramente por qu la mente, del pensamiento de una cosa pasa en seguida al pensamiento de otra que no tiene ninguna semejanza con la primera; por ejemplo, del pensamiento de la palabra pomum romano pasar

inmediatamente al pensamiento de un fruto que no tiene parecido alguno con ese sonido articulado ni hay nada en comn entre esas cosas, salvo que el cuerpo de ese hombre ha sido a menudo afectado por ambos, es decir, que el mismo hombre con frecuencia ha odo la palabra pomum, en tanto que l veia el fruto, y as cada uno pasar de un pensamiento a otro. segn su hbito haya ordenado en su cuerpo las imgenes de las cosas". 21 Stalin, Marxism in Linguistics, Londres, 1940, p. 29. 22 Young, J. Z., Doubt and Certainty in Science, p. 37. 23 Lenin. obra citada. 24 Hollitscher, obra citada. 25 Young, obra citada. 26 Marx, K, Contribucin a la crtica de la economa poltica. 27 Briffault, R., The Molhers, 1927, 1, pp. 96-110. 28 Briffault, obra citada. 1, 100-3. 29 Young, obra citada, p. 115. 30 Mitchell, P. C., The Childhood of Animals, p. 253.

JI

K6hler, obra citada, 169.

32

Engels, F., Dial de la naturaleza, Mjico, 1961, p. 146.

Se refiere al primer libro de su trilogia, The Prehstory Aegea,

(N. del T.).

33

Marx, Trabajo asalariado y capital, 1955, p. 82.

34

Marx, El Capital, tomo 1.

Marx, obra citada. Vendryes, J., Language, pp. 115-24.

35

36

37

Le Gross Clark, obra citada.

38

Cassirer, obra citada.

39

Vendryes, obra citada. Vendryes, obra citada.

40

4' En el idioma arunta no hay distincin entre el nombre y el vertx Sommerfelt. La lan.aue et la socit. D. 109.
42

Smyth, R. B., TheAborigenesofVictoria, 1878,2,413; Dawsor

J., The Australan Aborigenes, 1881.

43

Marx, K., El Capital, vol. 1. 1946, p. 160.

PENSAMIENTO Y PALABRA Lev

S. Vygotsky

He olvidado la palabra que quera pronunciar y mi pensamiento, incorporeo, regresa al reino de las sombras. (De un poema de O. Mandelstam)

Cuando comenzamos nuestro estudio lo hicimos con la intencin de descubrir las relaciones entre pensamiento y palabra en las primeras etapas del desarrollo filo y ontogentico, pero no hemos encontrado una interdependencia especfica entre sus races genticas. Descubrimos simplemente que la ntima relacin que buscbamos, no constitua un prerrequisito para el desarrollo histrico de la conciencia humana, sino ms bien, un producto de la misma. En los animales, incluyendo a los antropoides cuyo lenguaje es fonticamente semejante al humano, y cuyo intelecto es afn al del hombre, la palabra y el pensamiento no se encuentran interrelacionados. Asimismo no cabe duda de que en el desarrollo del nio existe un perodo pre-lingstico en el pensamiento y una fase pre-intelectual en el lenguaje. Pensamiento y palabra se encuentran conectados por un vnculo primario. La conexin se origina, cambia y crece en el curso de su evolucin. Sin embargo sera un error considerar el pensamiento y la palabra como dos procesos sin conexin que pueden ser paralelos o cruzarse en ciertos puntos influyndose mecnicamente. La ausencia de un vnculo primario no implica que entre ellos slo pueda formarse una conexin mecnica. La futilidad de muchas de las investigaciones anteriores se debi en gran parte a la presuncin de que el pensamiento y la palabra eran elementos aislados e independientes y el pensamiento verbal un fruto de su unin externa. El mtodo de anlisis basado en esta concepcin estaba destinado a fracasar pues intentaba explicar las propiedades del pensamiento verbal fraccionndolo en sus componentes -pensamiento y palabra-, ninguno de los cuales, considerado por separado, posee las propiedades del conjunto. Este mtodo no constituye un anlisis verdadero, til en la resolucin de problemas concretos, sino que conduce ms bien a generalizaciones. Lo hemos comparado al anlisis del agua separndola en hidrgeno y oxgeno, cuyo resultado slo proporcionara hallazgos aplicables a toda el agua existente en la naturaleza, desde el Ocano Pacfico hasta una gota de lluvia. De modo similar, la afirmacin de que el pensa miento verbal se compone de procesos se aplica a su totalidad y a cada una de sus manifestaciones, sin explicar ninguno de los problemas especficos que se presentan al investigador. Nosotros hemos intentado un nuevo enfoque y sustituimos al anlisis de los elementos por el de unidades, cada una de las cuales retiene en forma simple todas las propiedades del conjunto. Esta unidad del pensamiento verbal la encontramos en la significacin de la palabra. Ambos trminos constituyen una amalgama tan estrecha de pensamiento y lenguaje que resulta difcil dilucidar si es un fenmeno del habla o del pensamiento. Una palabra sin significado es un sonido vaco, el significado es, por lo tanto, un criterio de la "palabra" y su componente indispensable. Al parecer, en este caso, se podra contemplar como un fenmeno de lenguaje. Pero desde el punto de vista de la psicologa, el significado de cada palabra es una generalizacin o un concepto. Si las generalizaciones y conceptos son innegablemente actos del pensamiento, podemos considerar el significado como un fenmeno inherente al pensamiento. Sin embargo, esto no implica que el significado pertenezca formalmente a dos esferas diferentes de la vida psquica. El significado de la palabra es un fenmeno del pensamiento mientras ste est relacionado con el pensamiento e iluminado por l. Es un fenmeno del pensamiento verbal, o del lenguaje significativo, una

unin de palabra y pensamiento. Nuestras investigaciones experimentales confirman ampliamente esta tesis bsica. No slo probaron que el estudio concreto del desarrollo del pensamiento verbal se posibilita mediante el uso del significado de la palabra como unidad analtica, sino que tambin condujeron a una segunda tesis, que nosotros consideramos como el resultado principal de nuestro estudio y que surge directamente primera, y es que el significado de la palabra est sujeto a un proceso evolutivo; este enfoque debe reemplazar el postulado de la inmutabilidad de los significados. Las antiguas escuelas de psicologa consideraban que el enlace entre palabra y significado era un vnculo de asociacin que se estableca a travs de percepciones simultneas y repetidas de determinados sonidos y objetos. Una palabra sugiere a la mente su contenido como el sobretodo de un amigo nos hace pensar en l, o una casa en sus moradores. La asociacin entre palabras y significado puede tornarse ms fuerte o ms dbil, enriquecerse por conexiones con otros objetos de la misma especie, extenderse sobre un campo ms amplio o restringirse a otro ms limitado, puede sufrir cambios cuantitativos y externos, pero no puede cambiar su naturaleza psicolgica. Para que esto sucediera tendra que dejar de ser una asociacin. Desde ese punto de vista cualquier desarrollo del significado de las palabras resulta inexplicable e imposible: sta es una implicacin que obstaculiz tanto el trabajo de los lingistas como el de los psicolgos. La semntica adopt la teora de la asociacin y continu considerando el significado de las palabras como un enlace entre el sonido de las mismas y su contenido. Todas las palabras, desde las ms concretas a las ms abstractas, parecan estar constituidas de la misma manera en lo concerniente al significado, sin contener nada relativo al lenguaje como tal; una palabra nos haca pensar en su significado, del mismo modo que un objeto cualquiera nos recuerda a otro. No es sorprendente que la semntica ni siquiera mencionara el problema de la evolucin del significado de las palabras. El desarrollo se reduca a cambios en las conexiones asociadas entre determinadas palabras y objetos. Un vocablo poda denominar primero un objeto y luego asociarse con otro, en la misma forma en que un sobretodo, habiendo cambiado de dueo, puede hacernos recordar primero a una persona y luego a otra. La lingstica no comprendi que en la evolucin histrica del lenguaje tambin cambia la estructura del significado y su naturaleza psicolgica. El pensamiento verbal se eleva de las generalizaciones primitivas a los conceptos ms abstractos. No cambia slo el contenido de la palabra, sino el modo en que se generaliza la realidad y se refleja a travs de la palabra. La teora de la asociacin tambin resulta inadecuada para explicar el desarrollo del significado de los vocablos en la infancia. Asimismo, en este caso, slo puede dar cuenta de los cambios puramente cuantitativos y externos que sufren los vnculos de unin entre palabra y significado, en la que concierne a su enriquecimiento y consolidacin, pero no de los cambios estructurales y psicolgicos fundamentales que pueden ocurrir y ocurren en el desarrollo del lenguaje infantil. Aunque la teora de la asociacin fue abandonada tiempo atrs, la interpretacin de la palabra y significado no sufri variaciones. La escuela de Wrsburgo, cuyo objetivo principal era demostrar la imposibilidad de reducir el pensamiento a un mero juego de asociaciones, y probar la existencia de leyes especficas que gobiernan el fluir del pensamiento, no revis la teora de la asociacin de palabra y significado ni expres tampoco la necesidad de hacerlo. Liber al pensamiento de trabas de la sensacin y la fantasa y de las leyes de la asociacin y lo convirti en un acto puramente espiritual, retornando as a los conceptos precientficos de San Agustn y Descartes, aproximnaose por ltimo a un idealismo extermadamente subjetivo. La psicologa del pensamiento se mova en direccin a las ideas de Platn. Al mismo tiempo, el lenguaje fue dejado a merced de la asociacin. An despus de los trabajos de la escuela de Wrsburgo, la relacin entre la palabra y su significado se consideraba como un vnculo de simple asociacin. El vocablo resultaba ser slo concomitante externo del pensamiento, una investidura que no influa en su vida interior. Pensamiento y palabra nunca estuvieron tan separados como durante el perodo de la escuela de Wrsburgo. Se suprimi la teora de la asociacin en el campo del pensamiento pero aument su influencia en el de lenguaje.

El trabajo de otros psiclogos reforz esta tendencia. Selz continu investigando el pensamiento sin considerar sus relaciones con el habla y lleg a la conclusin de que la inteligencia productiva del hombre y las operaciones mentales de los chimpacs eran de naturaleza idntica, ignor as totalmente la influencia de las palabras en el pensamiento. Incluso Ach, que realiz un estudio especial del significado de las palabras, y trat de superar el asociacionismo en su teora de los conceptos, no fue ms all de la presuncin de la existencia de "tendencias determinantes" que operaban junto con las asociaciones en el proceso de la formacin de los conceptos. Por lo tanto, sus conclusiones no cambiaron las antiguas ideas respecto del significado de la palabras. Al identificar concepto con significado, impidi el desarrollo y los cambios en los conceptos. Una vez establecido el significado de una palabra, quedaba asignado para siempre, su desarrollo haba alcanzado el tope. Los mismos principios haban sido sostenidos por los psiclogos que atac Ach. Ambas concepciones tenan su punto de partida en el desarrollo del concepto, disentan slo con respecto al modo en que comienza la formacin del significado de las palabras. En el campo de la psicologa de la Gestalt no era muy distinto el panorama que se presentaba. Esta escuela presisti durante ms tiempo que las otras en el intento de superar el principio general de la asociacin. Sus teorizadores no estaban satisfechos con la solucin parcial del problema y trataron de liberar al pensamiento y al lenguaje de las reglas asociacionistas, comprendiendo a ambos bajo las leyes de la formacin estructural. Nos sorprende, sin embargo, que sta, una de las ms progresistas entre las modernas escuelas de psicologa, no haya realizado ningn avance con respecto a la teora del pensamiento y el lenguaje. Esto fue el resultado de haber mantenido la completa separacin de estas dos funciones. A la luz de la psicologa de la Gestalt, la relacin entre pensamiento y lenguaje aparece como una simple analoga, una reduccin de ambos a un comn denominador estructural. De acuerdo a las experiencias de Kochler, la formacin de las primeras palabras significativas en un nio se consideraba similar a la de las operaciones intelectuales de un chimpanc. Las palabras ingresan en la estructura de las cosas y adquieren un cierto significado funcional, de modo semejante al que un palo se convierte para el chimpanc en parte de la estructura que le permitir la obtencin de la fruta y adquiere as el significado funcional de herramienta. La conexin entre palabra y significado ya no se considera un planteo de simple asociacin, sino una cuestin de estructura. Parecera que aqu se da un paso adelante, pero si consideramos ms atentamente el nuevo enfoque, es fcil advertir que el adelanto es slo una ilusin y que an permanecemos en el mismo lugar. El principio estructural se aplica a todas las relaciones entre las cosas en el mismo plano indiferenciado en que anteriormente se haba aplicado el principio del asociacionismo, y por lo tanto contina siendo imposible el tratamiento de las relaciones especficas entre palabra y significado. Desde el comienzo se consideran como idnticos en principio a todas las relaciones entre las cosas. En la oscuridad de la psicologa de la Gestalt los gatos son tan grises como en las antiguas nieblas del asociacionismo universal. Mientras que Ach trat de superar la teora de la asociacin a travs de "la tendencia determinante", la psicologa de la Gestalt la combati a partir del principio de la estructura, manteniendo, sin embargo, los dos errores fundamentales de la antigua teora: la suposicin de la naturaleza idntica de todas las conexiones y la de que el significado de las palabras no sufre variaciones. La vieja y la nueva psicologa supusieron que el desarrollo del significado de una palabra finalizaba tan pronto como sta emerga. Los nuevos rumbos que orientaron la psicologa facilitaron el progreso del pensamiento y el lenguaje. Aqu los nuevos principios se asemejan a los viejos como pueden parecerse dos gemelos. La psicologa de la Gestalt se detuvo en el campo del lenguaje, y retrocedi en el del pensamiento. La escuela de Wrsburgo haba reconocido al menos que el pensamiento tiene leyes propias. La teora gestaltista niega su existencia. Al reducir a un comn denominador estructural tanto las percepciones de las aves domsticas como las operaciones mentales de los chimpancs, las primeras palabras significativas del nio y el pensamiento

conceptual del adulto impidi toda distincin entre la percepcin ms elemental y las formas ms elevadas del pensamiento. El examen crtico puede ser resumido como sigue: todas las escuelas y concepciones psicolgicas pasan por alto el hecho fundamental de que cada pensamiento es una generalizacin, y estudian la palabra y el significado sin referirse a su proceso evolutivo. En tanto persistan estas dos condiciones en las tendencias sucesivas, no pueden existir grandes diferencias en el enfoque del problema.

El descubrimiento de que los significados de las palabras sufren un proceso de desarrollo, permiti al estudio del pensamiento y el lenguaje evadirse de un callejn sin salida. Se estableci que eran dinmicos y no formaciones estticas. Cambian al mismo tiempo que el nio se desarrolla y de acuerdo a las diferentes formas en que funciona el pensamiento. Si el significado de las palabras vara en su estructura interna, tambin lo hace la relacin entre pensamiento y palabra. Para comprender la dinmica de esa relacin debemos completar el enfoque gentico de nuestro estudio principal con el anlisis de las funciones y examinar el papel del significado de la palabra en el curso del pensamiento. Consideraremos el proceso del pensamiento verbal desde su primera formulacin indiferenciada hasta la ms completa. Lo que queremos demostrar ahora no es cmo se desarrollan los significados a travs de largos perodos de tiempo, sino cmo funcionan en el proceso viviente del pensamiento verbal. En base a este anlisis funcional tendremos la posibilidad de demostrar que cada paso en el desarrollo del significado de las palabras presenta una relacin particular propia entre el pensamiento y el lenguaje, y puesto que los problemas funcionales se resuelven ms fcilmente a travs de un examen de la forma ms elevada de una actividad, dejaremos de lado por el momento el problema del desarrollo y consideraremos las relaciones entre pensamiento y palabra en las mentes adultas. La idea fundamental de la discusin que nos ocupa se puede resumir as: la relacin entre pensamiento y palabra no es un hecho, sino un proceso, un continuo ir y venir del pensamiento a la palabra y de la palabra al pensamiento, y en ella relacin entre pensamiento y palabra sufre cambios que pueden ser considerados como desarrollo en el sentido funcional. El pensamiento no se expresa simplemente en palabras, sino que existe a travs de ellas. Todo pensamiento tiende a conectar una cosa con otra, a establecer relaciones, se mueve, crece y se desarrolla, realiza una funcin, resuelve un problema. Este fluir transcurre como un movimiento interior a travs de una serie de planos. Un anlisis de la interaccin del pensamiento y la palabra debe comenzar con la investigacin de las diferentes fases y planos que atraviesa un pensamiento antes de ser formulado en palabras. Lo primero que revela este estudio es la necesidad de distinguir dos planos en el lenguaje: su aspecto interno, significativo y semntico, y el externo y fontico -que aunque forman una verdadera unidad- tienen sus propias leyes de movimiento. La unidad del lenguaje es compleja y carece de homogeneidad. Determinados hechos en el desarrollo lingstico del nio indican movimientos independientes en la esferas fonticas y semticas. Vamos a sealar los dos factores ms importantes. Para adquirir el dominio del lenguaje externo, el nio arranca de una palabra, luego conecta dos o tres, un poco ms tarde pasa de frases simples a otras ms complicadas, y finalmente a un lenguaje coherente formado por una serie de oraciones, en otras palabras, ya de una fraccin al todo. En lo que respecta al significado, los primeras palabras de un nio cumplen el papel de una oracin

completa. Desde el punto de vista semntico lo nios parten de la totalidad de un complejo significativo, y slo ms tarde comienzan a dominar las diferentes unidades semnticas -los significados de las palabras- y a dividir su pensamiento anterior indiferenciado en esas unidades. Los aspectos externos y semnticos del lenguaje de desarrollan en direccines opuestas, uno va de lo particular a lo general, de la palabra a la frase, y el otro de lo general a lo particular, de la oracin a la palabra.
Esto es suficiente para demostrar la importancia de la distincin entre los aspectos vocales y semnticos del lenguaje, que se mueven en direcciones inversas y, por lo tanto, sus lneas evolutivas no coinciden aunque eso no significa que sean independientes. Por el contrario, su diferencia es la primera etapa de un estrecho enlace. Efectivamente, en nuestro ejemplo se revelan con suma claridad sus relaciones internas como sus distinciones. El pensamiento de un nio debido justamente a que surge como un total borroso y amorfo debe expresarse con una sola palabra. A medida que se torna ms diferenciado se encuentra con ms dificultades para expresarlo en palabras aisladas y construye un todo compuesto. Recprocamente, el progeso lingstico que se produce hasta llegar al total diferenciado de una oracin ayuda a avanzar los pensamientos desde un total homogneo hacia partes bien definidas. Pensamiento y palabra no estn cortados por el mismo molde; en cierto sentido existen entre ellos ms diferencias que semejanzas. La estructura del lenguaje no refleja simplemente la del pensamiento; es por eso que las palabras no pueden ser utilizadas por la inteligencia como si fueran ropas a medida. El pensamiento sufre muchos cambios al convertirse en lenguaje. No es una mera expresin lo que encuentra en el lenguaje, halla su realidad y su forma. Los procesos del desarrollo semntico y fontico constituyen en esencia uno solo, debido justamente a sus direcciones inversas. El segundo factor, aunque no el menos importante, aparece en un perodo posterior del desarrollo. Piaget demostr que el nio utiliza proposiciones relativas como porque y aunque mucho antes de entender las estructuras significativas de esas formas sintcticas. La gramtica precede a la lgica. Aqu tambin, como en nuestro ejemplo anterior, la discrepancia no excluye a la unin, sino que, en realidad, es necesaria para que ste se lleve a cabo. En los adultos la divergencia entre los aspectos semnticos y fonticos del lenguaje es todava ms pronunciada. La lingstica moderna, con orientacin psicolgica, reconoce este fenmeno, especialmente en lo que concierne a sujetos y predicados gramaticales y psicolgicos. Por ejemplo, en la oracin "el reloj se cay", el nfasis y significado pueden cambiar en diferentes situaciones. Supongamos que yo noto que el reloj se ha detenido y pregunto cmo sucedi. La respuesta es: "El reloj se cay". El sujeto gramatical y psicolgico coincide: "El reloj" es la primera idea de mi conciencia; "se cay" es lo qe se dice del reloj. Pero si oigo un ruido en la habitacin contigua y pregunto qu sucedi, obteniendo la misma respuesta, el sujeto y el predicado estn psicolgicamente invertidos. Yo saba que algo se haba cado, y me refiero a eso. "El reloj" completa la idea, la oracin podra cambiarse por "Lo que se cay es el reloj". En el prlogo a su obra Duke Ernst van Schwaben, Uhland dice: "trgicas escenas pasarn ante vosotros". Psicolgicamente "Pasarn" es el sujeto. El espectador sabe que va a presenciar una sucesin de hechos, la idea adicional, el predicado es "Trgicas escenas". Uhland quiso decir: "Lo que pasar frente a ustedes es una tragedia". Cualquier parte de la frase puede convertirse en el predicado psicolgico, en el mensajero del nfasis temtico, por otra parte, significados completamente distintos pueden ocultarse detrs de una estructura gramatical. El acuerdo entre la organizacin sintctica y psicolgica no prevalece como suponemos en general, ms bien es un requerimiento pocas veces alcanzado. No slo el sujeto, y el predicado, sino tambin los gneros, nmeros, casos, tiempos, grados, etc. de la gramtica poseen tambin sus dobles psicolgicos. Una exclamacin espontnea, errnea desde el punto de vista gramatical, puede tener encanto y valor esttico. La correccin absoluta slo se logra ms all del lenguaje

natural, en el campo de las matemticas. Nuestra lengua contidiana flucta continuamente entre los ideales de armona matemtica y la imaginativa. Ilustraremos la interdependencia de los aspectos semnticos y gramaticales del lenguaje con dos ejemplos que muestran que los cambios de la estructura formal pueden acarrear modificaciones de vastos alcances en el significado. Al traducir la fbula de "La cigarra y la hormiga". Krylov sustituye la cigarra de La Fontaine por una liblula. En francs cigarra es femenino, y por lo tanto adecuado para simbolizar una actitud ligera y despreocupada. El matiz se perdera en la traduccin literal, puesto que en ruso cigarra es masculino; al sustituir esta palabra por liblula. que en ruso es femenina, Krylov pas por alto el significado literal en favor de la forma gramatical requerida para expresar el pensamiento de La Fontaine. Tjuchev hizo otro tanto en su traduccin de un poema de Heine sobre un abeto y una palmera. En alemn "abeto" es masculino y "palmera" femenino, y el poema sugiere el amor de un hombre y de una mujer. En ruso los vocablos que designan a ambos rboles son del gnero femenino. Para que no perdiera su significado. Tjuchev reemplaz el abeto por un cedro, que es masculino. Lermontov, en una traduccin ms literal del mismo poema, lo priv de estas implicancias poticas y dio un sentido enteramente diferente, ms abstracto y generalizado. Un detalle gramatical puede, en algunos casos, cambiar totalmente el contenido de lo que se dice. Detrs de las palabras se encuentra la gramtica independiente del pensamiento, la sintaxis del significado de las palabras. La expresin ms simple, lejos de reflejar una correspondencia constante y rgida entre sonido y significado, constituye, en realidad, un proceso. Las expresiones verbales no pueden surgir totalmente formadas, sino que deben desarrollarse en forma gradual. Este complejo de transicin entre significado y sonido debe desarrollarse y perfeccionarse por s mismo. El nio debe aprender a distinguir entre la semntica y la fontica y comprender la naturaleza de la diferencia; al principio utiliza las formas verbales y los significados sin tener conciencia de su separacin; para l la palabra es parte integrante del objeto que denomina. Esta concepcin parece ser caracterstica de la primitiva conciencia lingstica. Todos conocemos la historia del compesino que manifest no sorprenderse por el hecho de que los sabios pudieran calcular el tamao y el curso de las estrellas, con sus instrumentos; lo que le habra asombrado hubiera sido que pudieran descubrir sus nombres. Las experiencias simples demuestran que los nios en edad pre-escolar "explican"(1) los nombres de los objetos a travs de sus atributos; segn ellos, un animal se llama "vaca" porque tiene cuernos; "ternero" porque sus cuernos son pequeos; "perro" porque es pequeo y no tiene cuernos; un objeto recibe el nombre de "auto" porque no es un animal. Cuando se les pregunta si es posible intercambiar las denominaciones de los objetos y llamar "tinta" a la vaca y a la tinta "vaca", los nios responden que no "porque la tinta se usa para escribir y la vaca da leche". Un cambio de nombres significara una cambio de atributos caractersticos, tan inseparable es la conexin entre ellos en la mente del nio. En una experiencia se les dijo a los nios que en un juego, un perro se denominara "vaca". Reproducimos a continuacin un ejemplo t pico de preguntas y respuestas: Una vaca tiene cuernos? Si

"Pero no recuerdas que la vaca es, en realidad, un perro? Entonces, un perro tiene cuernos?" "Claro, si es una vaca, y se llama vaca, tiene cuernos. Esta clase de perros pueden tener cuernos pequeos". Podemos ver lo difcil que es para el nio separar el nombre de un objeto de sus atributos, que se adhieren a l cuando ste se transfiere, como si fueran propiedades que van en pos de sus dueos. Estos dos planos del lenguaje, el semntica y el fontico, comienzan a separarse a medida que el nio crece, y aumenta gradualmente la distancia entre ellos. Cada etapa en el desarrollo del

significado de las palabras posee una interrelacin especfica de los dos planos. La capacidad de un nio para comunicarse mediante el lenguaje est relacionada directamente con la diferenciacin de los significados en su lenguaje y conciencia. Para comprender esto debemos recordar una caracterstica bsica de la estructura del significado de las palabras. En la estructura semntica de los vocablos establecemos una distincin entre referente y significado del mismo modo que diferenciamos el nominativo de una palabra de su funcin significativa. Cuando comparamos estas relaciones estructurales y funcionales en las etapas primeras, medias y avanzadas del desarrollo, nos encontramos con la siguiente regularidad gentica: en el comienzo existe slo la funcin nominal, y semnticamente nada ms que la referencia objetiva: la significacin independiente del nombre y el significado, aparte de la referencia, aparecen ms tarde y se desarrollan a travs de los rumbos que hemos tratado de delinear y describir. Slo cuando se ha completado este desarrollo el nio adquiere la capacidad para formular sus propios pensamientos y comprender el lenguaje de los otros. Hasta entonces, sin modo de usar las palabras coincide con el de los adultos, en lo que respecta a la referencia objetiva, pero no en lo concerniente al significado.

Debemos realizar experiencias ms exhaustivas para explorar el plano del lenguaje interno que se encuentra detrs del semntica. Discutiremos aqu algunos datos de la investigacin que realizamos para tratar ese aspecto. La relacin entre pensamiento y palabra no puede ser comprendida en toda su complejidad sin conocer claramente la naturaleza psicolgica del lenguaje interior. Sin embargo, entre todos los problemas relacionados con el pensamiento y el lenguaje, ste es probablemente el ms complicado, pues se halla acosado por equ vocos terminolgicos y de otro tipo. El trmino lenguaje interiorizado o endofasia se ha aplicado a diferentes fenmenos y los autores discrepan en torno a lo que entienden bajo esa denominacin. Originariamente, el lenguaje interiorizado parece haber sido considerado como la memoria verbal. Un ejemplo sera el recitado silencioso de un poema aprendido de memoria. En ese caso el lenguaje interiorizado se diferencia del hablado slo en la forma en que la idea o la imagen de un objeto difieren del objeto real. Fue ste el sentido en que los autores franceses que intentaron determinar cmo se reproducan las palabras en la memoria, si era a travs de imgenes auditivas, visuales, motoras o sintticas, interpretaron el lenguaje interiorizado. Veremos que la memoria de las palabras es en realidad un elemento constituyente del lenguaje interiorizado, pero no el nico. Una segunda interpretacin lo considera como un lenguaje externo trunco: como "lenguaje sin sonido" (Mueller) o "lenguaje subvocal" (Watson). Bechterev lo defini como un reflejo lingstico inhibido en su parte motora. La "pronunciacin" silenciosa de palabra no es equivalente del proceso total del lenguaje interiorizado. La tercera definicin es, por el contrario, demasiado amplia. Para Goldstein1el trmino comprende todo lo que precede al acto motor del habla, incluyendo lo que Wundt llam "motivos del lenguaje" y la experiencia especfica indefinible, no sensible y no motora del lenguaje, o sea todos los aspectos internos de cualquier actividad lingstica. Es difcil aceptar la equiparacin del lenguaje interiorizado con una experiencia interior desarticulada en la que los diferentes planos identificables desaparecen sin dejar rastro. Esta experiencia central es comn a todas las actividades lingsticas y por esta sola razn la interpretacin de Goldstein no se adapta a esa funcin nica y especfica, que con exclusin de toda otra merece el nombre de lenguaje interiorizado. La concepcin de'Goldstein conduce a la tesis de que el lenguaje interior no es en realidad un lenguaje, sino una actividad afectivavolitiva, ya que incluye los motivos del lenguaje y el pensamiento que se expresan en palabras. Para lograr una imagen verdadera del lenguaje interiorizado es necesario partir de la presuncin de que es una formacin especfica, con sus propias leyes y sus especficas relaciones complejas con las otras formas de la actividad lingstica. Antes de poder estudiar su relacin con el pensamiento por un lado, y con el lenguaje por otro, debemos determinar sus caractersticas y funciones especiales. El lenguaje interiorizado es habla para uno mismo; el externo es para los otros. Sera realmente sorprendente que tal diferencia bsica en la funcin no afectara la estructura de dos tipos de lenguaje. La ausencia de vocalizacin per se es slo una consecuencia de la naturaleza especfica del lenguaje interiorizado el que no constituye un antecedente del lenguaje externo ni tampoco su reproduccin en

la memoria; sino en cierto sentido su opuesto. El lenguaje externo es la conversin de pensamiento en palabras, su materializacin y objetivacin. En el lenguaje interior el proceso se invierte: el habla se transforma en pensamientos internos. Y lgicamente sus estructuras tienen que diferir. El rea del pensamiento interiorizado, que es una de las ms difciles de investigar, permanceci casi inaccesible a las pruebas hasta que se descubrieron las formas de aplicar el mtodo gentico de experimentacin. Piaget fue el primero que prest atencin al lenguaje egocntrico del nio, y tambin el primero que vislumbr su significacin terica, pero sin embargo no prest atencin a la caracterstica ms importante del lenguaje egocntrico: su conexin gen tica con el lenguaje interiorizado, y esto constituy un obstculo para su interpretacin de las funciones y estructuras. Nosotros convertimos esa relacin en el problema central de nuestro estudio y pudimos investigar la naturaleza del lenguaje interiorizado con desusada amplitud. Un nmero de consideraciones y observaciones nos llev a la conclusin de que el lenguaje egocntrico es una etapa del desarrollo que precede al lenguaje interior: ambos cumplen funciones intelectuales, sus estructuras son semejantes, el habla egocntrica desaparece en la edad escolar, cuando comienza a desarrollarse la interiorizada. A partir de todo esto inferimos que uno se transforma en el otro. Si se produce esta conversin, el lenguaje egocntrico proporciona la clave para el estudio del interiorizado. Una de las ventajas de enfocar el lenguaje interior a travs egocntrico consiste en la viabilidad que permite la experimentacin y observacin. Es aun un lenguaje vocalizado y audible, o sea externo en su modo de expresin, pero al mismo tiempo lenguaje interior, en cuanto a funcin y estructura. Para estudiar un proceso interno es necesario exteriorizarlo en forma experimental mediante su conexin con alguna otra actividad externa; slo entonces es posible el anlisis funcional objetivo. El lenguaje egocntrico es, en realidad, un experimento natural de este tipo. Este mtodo tiene otra gran ventaja: puesto que el lenguaje egocntrico puede ser estudiado en el momento en que algunas de sus caractersticas van desapareciendo a medida que se forman otras nuevas, resulta posible determinar cules son los rasgos esenciales del lenguaje interiorizado y cules temporales, precisando as el objetivo este movimiento del lenguaje egocntrico al interior, o sea la naturaleza de este ltimo. Antes de pasar a considerar los resultados obtenidos mediante este mtodo, expondremos brevemente la naturaleza del lenguaje egocntrico destacando las diferencias en nuestra teora y la de Piaget. El sostiene que el lenguaje egocntrico del nio es u expresin directa del egocentrismo de su pensamiento que, a su vez, constituye un compromiso con la subjetividad primaria del mismo y su gradual socializacin. Al crecer el ni disminuye la subjetividad y la socializacin progresa, provocando el receso del egocentrismo en el pensamiento y en el lenguaje. Segn la concepcin de Piaget, el lenguaje egocntrico del nio no se adapta a inteligencia de los adultos. Su pensamiento permanece totalmente egocntrico, y esto ha( que sus expresiones sean incomprensibles para los otros. El habla egocntrica no cumple ninguna funcin en el pensamiento o la actividad realista del nio: simplemente los acompaa. Puesto que es una expresin de pensamiento egocntrico desaparece junto con egocentrismo infantil. Desde su posicin predominante al comienzo del desarrollo del ni!' el lenguaje egocntrico desciende a cero en el umbral de la edad escolar. Su historia E ms la de una involucin que la de una evolucin. No tiene futuro. De acuerdo a nuestra concepcin el pensamiento egocntrico desciende a cero en I umbral de la edad escolar. Su hismiento interpsquico y el intrapsquico, desde la actividad social y colectiva del nio a una ms individual izada, un patrn de desarrollo comn a toda las funciones psicolgicas superiores. El lenguaje para uno mismo se origina a travs do diferenciaciones respecto al lenguaje de los otros. Puesto que el curso principal del desarrollo del nio es el de una individualizacin gradual, esta tendencia se refleja en la funcin y estructura del lenguaje. Los resultados de nuestras experiencias indican que la funcin del lenguaje egocntrico es similar a la del lenguaje interiorizado: no constituye un mero acompaamiento de Ia actividad del nio, sino que sirve de ayuda a la orientacin mental y a la comprensin consciente; ayuda a superar dificultades; es el lenguaje para uno mismo, relacionado ntima y tilmente con el pensamiento del nio. Su destino es muy diferente al descripto por Piaget El lenguaje egocntrico se desarrolla a lo largo de una curva que se eleva, y no a lo largo de una que declina; est sujeto a una evolucin, no a una involucin. Finalmente, se transforma en lenguaje interiorizado.

Nuestra hiptesis presenta varias ventajas sobre la de Piaget: explica la funcin y e desarrollo del lenguaje egocntrico, y, en particular, su aumento repentino cuando el nio

encara dificultades que demandan conciencia y reflexin. Este es un hecho que se trasluce en nuestras experiencias y que la teora de Piaget no puede explicar. Pero la mayor ventaja de nuestra teora es que proporciona una respuesta satisfactoria a la situacin paradjica descripta por Piaget. Para l. la disminucin cuantitativa del lenguaje egocntrico. al crecer el nio, significa el debilitamiento de esa forma. Si as fuera, sus peculiaridades estructurales tambin tendran que declinar; es difcil creer que el proceso afectara solamente su cantidad, y no su estructura interna. El pensamiento del nio se torna infinitamente menos egocntrico entre la edad de tres y siete aos. Si las caractersticas que lo hacen comprensible a los otros estn efectivamente basadas en el egocentrismo, deben volverse menos aparentes cuando esa forma de lenguaje se hace menos frecuente; el habla egocntrica debiera acercarse a la social y volverse ms y ms inteligible. Sin embargo, cules son los hechos? Es ms difcil de seguir el curso del ~enguaje de un nio de tres aos que el de uno de siete? Nuestra investigacin estableci que los rasgos que hacen inescrutable el lenguaje egocntrico se encuentran en su punto ms bajo a los tres aos y alcanza el ms alto a los siete. Se desarrollan en una direccin inversa a la frecuencia del lenguaje egocntrico. En tanto que el ltimo declina constantemente y llega a cero en la edad escolar, las caractersticas estructurales se tornan ms y ms pronunciadas. Esto arroja una nueva luz sobre la disminucin cuantitativa del lenguaje egocntrico, que es la piedra angular de la tesis de Piaget. Qu significado tiene esta disminucin? Las peculiaridades estructurales del lenguaje para uno mismo, y su diferenciacin del lenguaje externo, aumentan con la edad. Qu es, entonces, lo que disminuye? Slo uno de sus aspectos: la vocalizacin. Significa esto que el lenguaje egocntrico desaparece como totalidad? Nosotros creemos que no, ya que entonces cmo podramos explicar el desarrollo de los rasgos funcionales y estructurales del lenguaje egocntrico? Por otra parte, su desarrollo resulta perfectamente compatible con la disminucin de la vocalizacin, y en realidad, explicita su significado. Su rpida disminucin y el aumento igualmente acelerado de las otras caractersticas. son contradictorias slo en apariencia. Para explicar esto, partamos de un hecho innegable y experimentalmente establecido. Las cualidades estructurales y funcionales se hacen ms notorias al crecer el nio. A los tres aos, la diferencia entre el lenguaje egocntrico y el social equivale a cero; a los siete nos encontramos con un lenguaje que, en su estructura y funcin, es totalmente diferente al social. Se ha producido una diferenciacin de las dos funciones del lenguaje. Esto es un hecho, y los hechos son notoriamente difciles de negar. Una vez aceptado esto, todo lo dems resulta congruente. Si las peculiaridades de las funciones estructurales y funcionales en el desarrollo del lenguaje egocntrico lo aislan progresivamente del lenguaje externo, sus aspectos vocales deben desaparecer; y esto es justamente lo que sucede entre los tres y siete aos. Con el aislamiento progresivo del lenguaje para uno mismo. su vocalizacin se torna innecesaria y carente de significado, e incluso imposible, a causa de sus crecientes peculiaridades estructurales. El lenguaje para uno mismo, no puede encontrar expresin en el lenguaje externo. Mientras ms independiente y autnomo se torna el lenguaje egocntrico, ms pobre aparece en sus manifestaciones externas. Finalmente, se separa enteramente del lenguaje para los otros, cesa de vocalizarse. y por lo tanto parece desaparecer gradualmente. Pero esto es slo una ilusin. Creer que el coeficiente de disminucin del lenguaje egocntrico es un signo de que este tipo de lenguaje est en vas de desaparicin, es como decir que un nio deja de contar cuando ya no usa sus dedos y comienza a sumar mentalmente. En realidad, detrs de los sntomas de disolucin se encuentra un desarrollo progresivo, el nacimiento de una nueva forma de lenguaje. La vocalizacin decreciente del lenguaje egocntrico denota el desarrollo de una abstraccin de sonido, una nueva facultad del nio para "pensar palabras" en lugar de pronunciarlas. Tal es el significado positivo del coeficiente de disminucin del lenguaje egocntrico. La curva descendente indica el desarrollo hacia el lenguaje interiorizado. Podemos ver que todos los factores conocidos en torno a las caractersticas funcionales,

estructurales y genticas del lenguaje egocntrico, sealan una cosa: se desarrolla en direccin al lenguaje interiorizado. La historia de su evolucin puede considerarse solamente como un despliegue gradual de los rasgos del lenguaje interiorizado. Creemos que esto corrobora nuestra hiptesis sobre el origen y naturaleza del lenguaje egocntrico. Para transformar nuestra hiptesis en un hecho, debemos encontrar un experimento capaz de demostrar cul de las dos interpretaciones es correcta. Antes de elegir los datos que existen para la ejecucin de este experimento crtico vamos a volver a exponer las teoras entre las cuales tenemos que decidimos. Piaget cree que el lenguaje egocntrico se debe a una socializacin deficiente del mismo, y que su nico desarrollo consiste en una disminucin y eventual desaparicin. Su punto culminante se encuentra en el pasado. El lenguaje interiorizado es algo nuevo, trado desde afuera junto con la asociacin. Nosotros creemos que el habla egocntrica se origina en la individualizacin insuficiente del lenguaje primario. Su culminacin est en el futuro cuando se transforma en lenguaje interiorizado. Para obtener pruebas acerca de uno y otro punto de vista debemos colocar al nio en diferentes situaciones experimentales, alentando en unos casos el lenguaje social y desalentndolo en otros, y observar cmo estos cambios afectan el lenguaje egocntrico. Consideramos que ste es un exprimento crucial por las siguientes razones. Si el lenguaje egocntrico del nio es el resultado del egocentrismo de su pensamiento y de su socializacin insuficiente, entonces todo debilitamiento de los elementos sociales en el marco experimental, cualquier factor que contribuya a aislar al nio del grupo, debe conducir a un aumento sbito del lenguaje egocntrico. Pero si este ltimo es el resultado de una diferenciacin deficiente del lenguaje para uno mismo respecto del lenguaje para los dems, los mismos cambios causaran disminucin. Nosotros consideramos como punto de partida de nuestro experimento tres observaciones del mismo Piaget: 1) El lenguaje egocntrico se manifiesta slo en presencia de otros nios entregados a la misma actividad, y no cuando el nio est solo, es un monlogo colectivo: 2) El nio tiene la ilusin de que su lenguaje egocntrico no dirigido a alguien en particular, resulta comprensible a quienes lo rodean; 3) El lenguaje egocntrico posee las mismas caractersticas del externo: no es inaudible ni murmurado. Estas peculiaridades no son, por cierto, casuales. Desde el punto de vista del nio, el lenguaje egocntrico no est an separado del social. Se presenta bajo las condiciones objetivas y subjetivas del ltimo y puede considerarse correlativo del aislamiento deficiente de la conciencia individual del nio respecto al conjuto social. En nuestra primera serie de experimentos2 tratamos de destruir la ilusin de ser comprendidos. Despus de medir el coeficiente del lenguaje egocntrico del nio, en una situacin similar a la de los experimentos de Piaget, lo colocamos en otra nueva: ya junto a sordomudos, o con nios que hablaban un idioma extranjero. En los otros aspectos la organizacin se mantuvo igual. El coeficiente del lenguaje egocntrico baj a cero en la mayora de los casos, y en el resto a un octavo de la cifra anterior. Esto prueba que la ilusin de ser comprendidos no es un mero epifenmeno del lenguaje egocntrico, sino que est funcionalmente relacionado con l. De acuerdo al punto de vista de la teora de Piaget nuestros resultados pueden parecer paradjicos: mientras ms dbil sea el contacto del nio con el grupo, mientras menos la fuerce la situacin social a ajustar sus pensamientos a los del los dems, ya hacer uso de un lenguaje social, mayor ser la libertad con que se manifestar el egocentrismo de su pensamiento y lenguaje. Pero de acuerdo con nuestra hiptesis, el significado de estos descubrimientos es bien claro: el lenguaje egocntrico, provocado por una falta de diferenciacin entre el lenguaje para uno mismo y el lenguaje para los otros, desaparece en ausencia del sentimiento de ser comprendido, que es esencial para el lenguaje social. En la segunda serie de experimentos, el factor variable estaba constituido por la posibilidad del monlogo colectivo. Una vez medido el coeficiente del lenguaje egocntrico del nio, en una situacin que permita el monlogo colectivo, los pusimos en una situacin que lo exclua en un grupo de nios que le eran extraos, o slo en una mesa separada en un rincn de la habitacin, o trabajando sin compaa, incluso con el experimentador fuera de la habitacin. Los resultados de esta serie concordaron con los primeros. La exclusin del monlogo de grupo provoc una disminucin en el coeficiente de lenguaje egocntrico, aunque no tan evidente como en el primer caso; rara vez descendi a cero, y en general se mantuvo a un sexto de la cifra original. Los distintos mtodos para

evitar el monlogo no resultaron igualmente efectivos en la reduccin del coeficiente de lenguaje egocntrico. No obstante, se manifest la tendencia a travs de todos los motivos del experimento. La exclusin del factor colectivo, en lugar de proporcionar plena libertad al lenguaje egocntrico, lo obstaculiz y nuestra hiptesis se vio confirmada una vez ms. En la tercera serie de experimentos, el factor variable estuvo constituido por la cualidad vocal del lenguaje egocntrico. Aliado del laboratorio en el que se realizaba el experimento, una orquesta ejecutada en tonos tan altos que tapaba no slo las voces de los dems, sino tambin la del nio; en una variante del experimento se prohibi expresamente al nio hablar en alta voz y se le manifest, en cambio, que lo hiciera en susurro. Una vez ms, el coeficiente del lenguaje egocntrico descendi, siendo la relacin, respecto a la cifras original de 5 a 1. Tambin en esta ocasin los diferentes mtodos no resultaron igualmente efectivos, pero la tendencia bsica estuvo invariablemente presente. La finalidad de estas tres series de experimentos era la de eliminar aquellas caractersticas del lenguaje egocntrico que lo acercan al social. Encontramos que esto siempre conduca a una disminucin del lenguaje egocntrico. Resulta lgico suponer, en este caso, que sta es una forma de desarrollar el lenguaje social, sin que se encuentre an separado de l en sus manifestaciones, aunque sea diferente en funcin y estructura. El desacuerdo entre nuestras concepciones y las de Piaget respecto de este punto, se ver claramente explicado en el siguiente ejemplo: yo me encuentro sentado a mi escritorio hablando a una persona que est detrs mo, y a quien no puedo ver. Esta persona abandona la habitacin sin que lo advierta, y yo contino mi conversacin creyendo que me escucha y comprende. Exteriormente, estoy hablando conmigo y para m, pero psicolgicamente mi lenguaje es social. De acuerdo al punto de vista de la teora de Piaget, en el caso del nio sucede lo contrario: su lenguaje egocntrico es para s y consigo mismo; solamente tiene apariencia de lenguaje social, en la misma forma en que mi lenguaje produjo la falsa impresin de ser egocntrico. De acuerdo con nuestro punto de vista la situacin es mucho ms complicada: subjetivamente, el lenguaje egocntrico del nio posee tambin sus propias funciones peculiares; en ese aspecto es independiente del lenguaje social. Sin embargo, su independencia no es completa puesto que no es sentido como lenguaje interiorizado, y el nio no lo distingue del lenguaje de los otros. Objetivamente, tambin difiere del lenguaje social, pero tampoco totalmente, ya que slo funciona dentro de situaciones sociales. Tanto subjetiva como objetivamente, el lenguaje egocntrico representa una transicin entre el lenguaje para los otros y el lenguaje para uno mismo. Aunque posee la funcin del lenguaje interiorizado, en su expresin permanece similar al lenguaje social. La investigacin del lenguaje egocntrico ha allanado el camino a la comprensin del lenguaje interiorizado, que estudiaremos a continuacin. Nuestras experiencias nos convencieron de que el lenguaje interiorizado debe ser contemplado, no como lenguaje sonido, sino como una funcin enteramente diferente del lenguaje. Su rasgo distintivo es una sintaxis peculiar; comparado con el lenguaje externo, el interiorizado parece desconectado e incompleto. Esto no es una observacin nueva. Todos los estudiosos del lenguaje interiorizado, inclusive los que lo enfocaron desde el punto de vista del comportamiento, notaron este rasgo. El mtodo del anlisis gentico nos permite ir ms all de una mera descripcin. Al aplicarlo comprobamos que el lenguaje egocntrico, al desarrollarse, presenta una tendencia hacia una forma totalmente especial de abreviacin, es decir, omisin del sujeto de una oracin y de todas las palabras conectadas y relacionadas con l, en tanto se conserva el predicado. Esta tendencia hacia la predicacin aparece en todas nuestras experiencias, con tal regularidad, que debemos suponer que es la forma sintctica bsica del lenguaje interiorizado. El recuerdo de ciertas situaciones en las que el lenguaje externo presenta una estructura similar nos puede ayudar a comprender esta tendencia. La predicacin pura aparece en el lenguaje externo en dos casos: ya sea como una respuesta o cuando el sujeto de la frase es conocido de antemano. La respuesta a "Quiere Ud. una taza de t?" nunca es "No, no quiero una taza de t", sino simplemente "no". Evidentemente, esta frase es posible slo porque el sujeto se halla tcitamente comprendido por

ambas partes. A la pregunta "Su hermano ha ledo este libro?" nadie contesta "Si mi hermano ha ledo este libro". La respuesta es un corto "si" o "si lo ha ledo". Nadie dir al ver un mnibus que se acerca "El mnibus que estbamos esperando viene llegando". La frase ser probablemente un abreviado "viene", o alguna otra expresin similar, ya que el sujeto ser sobreentendido. Frecuentemente las oraciones abreviadas se prestan a confusin. El oyente puede relacionar la frase con un sujeto en el que l est pensando, y que es .distinto del que piensa el interlocutor. Si los pensamientos de dos personas coinciden sS pu~de lograr un entendi miento perfecto mediante el uso de simples predicados, pero si estn pensando en cosas diferentes es posible que se confundan. Se pueden encontrar muy buenos ejemplos de la condensacin del lenguaje externo y de su reduccin a predicados en las novelas de Tolstoi, quien estudi con frecuencia la psicologa de la comunicacin: "Nadie escuch claramente lo que l dijo, pero Kitty lo comprendi. Lo entendi porque su mente vigilaba incesantemente sus necesidades" (Ana Karenina. parte V, cap. 8). Podemos decir que los pensamientos de ella, siguiendo los pensamientos del moribundo, contenan el sujeto al que sus palabras, que nadie comprendi, estaban referidas. Pero tal vez el ejemplo ms destacado es la declaracin de amor entre Kitty y Levin mediante iniciales: "Hace tiempo que quiero preguntarle algo". "Hazlo, por favor". "Esto", dijo l, y escribi las iniciales Cr: e n e p. q d e o n. Estas iniciales significaban: "Cuando respondiste: eso no es posible, queras decir entonces o nunca?" Pareca imposible que ella pudiera comprender la complicada frase. "Comprendo" dijo ella sonrojndose. "Qu palabra es sa?" sealo l, indicando la n que significaba "nunca". "La palabra es nunca" -contest ella-, pero eso no es verdad." El borr rpidamente lo que haba escrito, le alcanz la tiza y se levant. Ella escribi: E y n p e d o m. Su rostro se alegr sbitamente, haba comprendido. Quera decir: "Entonces yo no poda contestar de otra manera". Ella escribi las iniciales; p q p o y P I q h s. Esto significaba: "Para que pudieras olvidar y perdonar lo que haba sucedido". El tom la tiza con dedos tensos y trmulos, la parti y escribi las iniciales de los siguientes: "No tengo nada que olvidar y perdonar. Nunca dej de amarte". "Comprendo", susurr ella. El se sent y escribi una larga frase. Ella la comprendi toda, y sin preguntarle si estaba equivocada, tom la tiza y contest de inmediato. Por un largo rato l pudo descifrar lo que ella haba escrito y permaneci mirndola a los ojos. Su mente estallaba de felicidad. No era capaz de descifrar las palabras de ella; pero en sus ojos radiantes y felices ley todo lo que necesitaba saber. Entonces escribi tres letras. Antes de que l hubiera terminado, ella ley por debajo de su mano y termin por s misma la frase, escribiendo s. Todo qued dicho en esta conversacin: que ella lo amaba, y que anunciara a su padre y a su madre que l los visitara por la maana."(3) Este ejemplo tiene un extraordinario inters psicolgico porque, como todo el episodio de Kitty y Levin, fue tomado por Tolstoi de su propia vida. En esta misma forma declar a su futura mujer el amor que senta por ella. Estos ejemplos demuestran claramente que cuando los pensamientos de los interlocutores son los mismos, el papel del lenguaje se reduce a un mnimo. Tolstoi seala en otras partes que entre gente que vive en estrecho contacto psicolgico, la comunicacin a travs de formas abreviadas del lenguaje es ms bien una regla que una excepcin.

"Ahora Levin estaba acostumbrado a expresar totalmente sus pensamientos sin tomarse el trabajo de buscar las palabras exactas. Saba que su esposa, en los momentos llenos de amor como ste, comprendera lo que l quera decir con un mero signo, y as era en realidad. "(4)

Una sintaxis simplificada, la condensacin y un nmero de palabras ampliamente reducido caracterizan la tendencia la predicacin que aparece en el lenguaje externo cuando las partes saben lo que est pasando. Contrastando con esto estn las equivocaciones cmicas que surgen cuando los pensamientos de los interlocutores siguen direcciones diferentes. La confusin que puede surgir est bien descripta en este pequeo poema:

Ante un juez sordo se inclinan dos hombres sordos Uno de ellos exclama: "El se rob mi vaca". "Con permiso", responde el otro. "Esa colina perteneci a mi padre desde tiempos remotos". El juez decide: "Que ustedes disputen es una vergenza. La Culpa no la tiene ninguno de los dos, la tiene la muchacha". Las conversaciones de Kitty con Levin y el juicio de los sordos son casos extremos, y constituyen en realidad los dos polos del lenguaje externo. Uno ejemplifica el entendimiento mutuo que se puede lograr a travs de un lenguaje totalmente abreviado cuando el sujeto es comn a los dos pensamientos; el otro, la total incomprensin que surge, pese a un lenguaje completo, cuando los pensamientos siguen direcciones opuestas. No slo los sordos son incapaces de comprenderse entre s; cualquier par de seres que otorguen significados diferentes a una misma palabra o mantegan puntos de vista distintos, tampoco lo lograrn. Como lo notara Tolstoi, los que estn acostumbrados a un pensamiento independiente y solitario no entienden fcilmente el de los dems y son muy parciales respecto al propio; pero los que viven en estrecho contacto aprenden las complicadas inferencias de uno y otro mediante "una comunicacin lacnica y precisa" a travs de un mnimo de expresiones.

IV

Una vez examinadas las abreviaturas del lenguaje externo, no podemos retornar enriquecidos al fenmeno correspondiente del lenguaje interiorizado, donde no constituye una excepcin sino una regla. Ser instructivo comparar la abreviacin en el lehguaje oral, en el interiorizado y en el escrito. La comunicacin por escrito reposa en el significado formal de las palabras y requiere un nmero mucho mayor de vocablos que el lenguaje oral para expresar la misma idea. Se dirige a una persona ausente, que rara vez tiene en mente el mismo tema que el escritor. Por lo tanto, debe explicarse en forma total; la diferenciacin sintctica es mxima, y se usan expresiones que seran poco naturales en la conversacin. Cuando Griboedov dice "Habla como si escribiera", se refiere al curioso efecto que producen las construcciones elaboradas en el lenguaje diario. La naturaleza multifuncional del lenguaje que ha atrado ltimamente la atencin de los lingistas, ya haba sido sealada por Humboldt en relacin a la poesa y a la prosa: dos formas muy diferentes en cuanto a funcin y significado. Segn Humboldt, la poesa es inseparable de la msica, en tanto que la prosa depende por completo del lenguaje y est dominada por el pensamiento. Es sta una concepcin, de primordial importancia, aunque ni Humboldt ni los que desarrollaron su pensamiento, comprendieron totalmente sus implicaciones. Distinguieron slo entre poesa y prosa, y en esta ltima entra el intercambio de ideas y la conversacin ordinaria, o sea, el mero intercambio de noticias o la charla convencional. Existen otras distinciones funcionales importantes en el lenguaje: una de ellas es

la de dilogo y monlogo. El lenguaje escrito y el interiorizado representan al monlogo; y el oral, en la mayora de los casos, al dilogo. El dilogo presupone siempre un conocimiento del tema comn a las partes que permita el lenguaje abreviado, y en ciertas condiciones, oraciones puramente predicativas. Tambin presupone el hecho de que cada persona puede ver a su interlocutor, su expresin facial y gestos, y escuchar el tono de su voz. Ya hemos examinado la abreviacin y aqu slo veremos su aspecto evolutivo, a travs de un clsico ejemplo del diario de Dostoyevski, para demostrar en qu forma la entonacin sirve para comprender la imperceptible variacin del significado de una palabra. Dostoyevski relata una conversacin entre dos borrachos, enteramente compuesta de una palabra impublicable. "Un domingo por la noche tuve que cruzar un grupo de mujiks borrachos. Fue una cosa de quince pasos; pero mientras daba aquellos quince pasos, adquir la conviccin de que slo con aquella palabra pOdan darse todas las impresiones humanas; s, con aquella sencilla palabra, por otra parte, admirablemente breve". He aqu un mozo que la pronuncia con energa de macho. La palabra se hace negativa, demoledora; hace polvo el argumento de un vecino que la recoge y la arroja a la cabeza del primer orador, convencido entonces de insinceridad en su negacin. Un tercero se indigna tambin contra el primero, se mezcla en la conversacin y grita tambin la palabra, que se transforma en una injuriosa invectiva. Entonces el segundo se siente arrebatado contra el tercero y ste devuelve la palabra que, de pronto, significa claramente: Nos ests molestando! Para qu te mezcls en esta? Un cuarto se aproxima titubeando; hasta entonces nada haba dicho; reservaba su opinin, reflexionando para descubrir una solucin a la dificultad que divida a sus camaradas. iYa la ha encontrado! Indudablemente cree usted que va exclamar: Eureka!... De ningn modo! Lo que aclara la situacin es la fomosa palabra; el quinto la repite con entusiasmo, aprobando al afortunado buscador. Pero un sexto al que no le gusta ver zanjar tan a la ligera los asuntos graves, murmura algo con voz sombra. Seguramente aquello quiere decir: iTe desbocs demasiado de prisa! iNO ves ms que una cara de pleito!" Pues bien, toda esa frase se resume en una sola palabra. Cul? Pues la palabra, la sempiterna palabra que ha tomado siete acepciones diferentes, todas ellas perfectamente

comprendidas por los interesados.

La inflexin revela el contexto psicolgico que sirve para la comprensin de la palabra. En la historia de Dostoyevski consisti en una negacin desdeosa en un caso, duda en el otro, e ira en el tercero. Cuando el contexto es tan claro como en el ejemplo resulta posible deducir todos los pensamientos y sentimientos, e incluso una cadena completa de razonamientos, a travs de una sola palabra. En el lenguaje escrito, como el tono de la voz y el conocimiento del tema estn excluidos, nos vemos obligados a usar muchas ms palabras y de modo ms exacto. El lenguaje escrito es la forma ms elaborada del lenguaje. Algunos lingistas consideran que el dilogo es la forma natural del lenguaje oral, la que revela ms precisamente su naturaleza, y el monlogo es en gran parte artificial. La investigacin psicolgica no deja dudas en cuanto a que el monlogo es en realidad una forma ms elevada y complicada, y de un desarrollo histrico ms reciente. Actualmente, sin embargo, slo nos interesa compararlo en lo que concierne a su tendencia hacia la abreviacin. La velocidad del lenguaje oral resulta desfavorable para un proceso de formulacin complicado: no da tiempo para la deliberacin y eleccin. El dilogo implica una expresin inmediata y sin premeditacin. Consiste en respuestas que forman una cadena de reacciones. En comparacin el monlogo es una formacin compleja; la elaboracin lingstica se puede llevar a cabo con tranquilidad y conscientemente. En el lenguaje escrito, donde falta una base situacional y expresiva, la comunicacin slo puede ser lograda a travs de las palabras complicadas, de ah el uso de los borradores. La diferencia entre el borrador y la copia final refleja nuestro proceso mental. La planificacin es importante en el lenguaje escrito, aun cuando no confeccionemos un borrador. Generalmente nos decimos a nosotros mismos lo que vamos a escribir; esto tambin es un borrador, aunque slo mental. Como tratamos de demostrar en el captulo precedente este borrador mental es el lenguaje interiorizado. Puesto que el lenguaje interiorizado funciona como borrador, tanto en el lenguaje escrito en el oral, compararemos ahora

ambas formas con el lenguaje interiorizado en lo concerniente a la tendencia hacia la abreviacin y la predicacin.

Esta tendencia que nunca se encuentra en el lenguaje escrito, y slo algunas veces en el oral, se presenta siempre en el lenguaje interiorizado. La predicacin es la forma natural del lenguaje interiorizado, que psicolgicamente se compone slo de predicado. La ley de omisin de los sujetos 00 el lenguaje interiorizado tiene su correspondencia en el lenguaje escrito en la ley de expresin tanto de los sujetos como de los predicados. La clave de estos hechos experimentalmente establecidos es la presencia invarible e inevitable en el lenguaje interiorizado de factores que posibilitan la predicacin pura: nosotros sabemos sobre qu estamos pensando, o sea que siempre conocemos el tema y la situacin. El contacto psicolgico entre las partes de una conversacin puede establecer una percepcin mutua que conduce a la comprensin del lenguaje abreviado. En el lenguaje interiorizado la percepcin "mutua" est siempre presente; por lo tanto es comn una "comunicacin" prcticamente silenciosa de los pensamientos ms complicados. La preponderancia de la predicacin es un producto del desarrollo. En un comienzo, la estructura del lenguaje egocntrico es igual a la de1 social, pero en el proceso de transformacin hacia el interiorizado, se torna gradualmente menos completa y coherente, al quedar gobernada por una sintaxis casi totalmente predicativa. Las experiencias de muestran claramente cmo y por qu surge la nueva sintaxis. El nio habla de las cosas que ve, oye o hace en un determinado momento; es as que tiende a dejar de lado el sujeto y todas las palabras relacionadas con l, condensando cada vez ms su lenguaje hasta que slo quedan los predicados. Mientras ms diferenciada se vuelve la funcin del lenguaje egocntrico, ms aguda son sus peculiaridades sintcticas: simplificacin y predicacin. Lado a lado con este cambio, se encuentra la vocalizacin decreciente. Cuando conversamos con nosotros mismos, necesitamos an menos palabras que Kitty y Levin. El habla interiorizada es un lenguaje desprovisto casi de palabras. Con la sintaxis y el sonido reducidos a un mnimo, el significado est ms que nunca en un primer plano. El lenguaje interiorizado se maneja con la semntica y no con la fontica. La estructura semntica especfica del lenguaje interiorizado tambin contribuye a la abreviacin, en l la sintaxis de significados no es menos original que la gramatical. Nuestra investigacin estableci tres peculiaridades principales del lenguaje interiorizado. La primera y bsica es la preponderancia del sentido de una palabra sobre su significado: esta distincin la debemos a Paulhan. El sentido de la palabra es para l la suma de todos los sucesos psicolgicos que la palabra provoca en nuestra conciencia. Constituye un complejo dinmico y fluido que presenta varias zonas de estabilidad diferente. El significado es una de las zonas del sentido, la' ms estable y precisa. Una palabra adquiere un sentido, la ms estable y precisa. Una palabra adquiere un sentido del contexto que la contiene, cambia su sentido en diferentes contextos. El significado se mantiene estable a travs de los cambios del sentido. El significado "de diccionario" de una palabra no es ms que una piedra en el edificio del sentido, nada ms que una potencialidad que encuentra su realizacin en el lenguaje. Las ltimas palabras de la fbula anteriormente mencionada, traducida por Krylov, "La cigarra y la hormiga", constituyen un buen ejemplo de la diferencia entre sentido y significado. Las palabras "ve y baila" poseen un significado definido y constante, pero en el contexto de la fbula adquieren un sentido mucho ms amplio en el aspecto intelectual y afectivo. Significan, por un lado "Divirtete" y por el otro "Perece". Este enriquecimiento de las palabras a travs del sentido que les presta el contexto, es la ley fundamental de la dinmica de su significado. Un vocablo en un contexto significa ms y menos que la misma palabra aislada: ms, porque adquiere un nuevo contenido; menos, porque su significado se ve limitado y disminuido por el contexto. El sentido de una palabra, dice Paulhan, es un complejo y mvil fenmeno proteico:

cambia en las diferentes mentes y situaciones y es casi ilimitado. Una palabra toma su sentido de la frase, la que a su vez lo toma del prrafo, el prrafo del libro, y ste de todas las obras del autor. Paulhan prest un servicio ms a la psicologa al analizar la relacin entre palabra y sentido, demostrando que son mucho ms independientes entre s que palabra y significado. Desde hace tiempo se sabe que las palabras pueden cambiar su sentido. Recientemente se seal que el sentido puede cambiar a las palabras, o mejor dicho, que las ideas frecuentemente cambian de nombre. En la misma forma en que el sentido de una palabra se relaciona con la palabra en s, y no con sus sonidos aislados, el sentido de una oracin se relaciona con ella en su totalidad y no con sus palabras individuales. Por lo tanto algunas veces se puede reemplazar una palabra por otra sin alterar el sentido. Las palabras y el sentido son relativamente independientes entre s. La regla que rige el lenguaje interiorizado es el predominio del sentido sobre el significado, de la oracin sobre la palabra, y el contexto sobre la oracin. Esto nos conduce a otras peculiaridades semnticas del lenguaje interiorizado. Ambas se relacionan con la combinacin de palabras. Una se parece a la aglutinacin: una forma de combinar palabras bastante comn en algunos lenguajes y comparativamente rara en otros. En alemn frecuentemente se forma un sustantivo compuesto de varias palabras o frases. En algunas lenguas primitivas esa adicin de palabras es una regla general. Cuando varios vocablos se combinan en uno, el nuevo no slo expresa una idea ms bien compleja sino que designa todos los elementos separados en la idea. Debido a que el nfasis siempre est en la raz principal de la idea, tales lenguajes son fciles de comprender. El habla egocntrica del nio presenta un fenmeno anlogo. Cuando el lenguaje egocntrico se acerca al interiorizado el nio usa cada vez ms la aglutinacin como un modo de formar palabras compuestas o para expresar ideas complejas. La tercera peculiaridad bsica de la semntica del lenguaje interiorizado es la forma en que los sentidos de las palabras se combinan y unen: un complejo gobernado por leyes diferentes a las que gobiernan las combinaciones de significado. Cuando observamos esta forma singular de unir las palabras en el lenguaje egocntrico, lo denominamos "influjo del sentido". Los sentidos de diferentes palabras pasan de una a otra, influyndose entre s, de modo que las primeras estn contenidas, y modifican a las ltimas. As una palabra que aparece continuamente en un libro o poema, a veces absorbe todas las variaciones del sentido contenidas en ella y se torna en cierto modo equivalente a la obra misma. El ttulo de una obra literaria expresa su contenido y completa su sentido en forma mucho ms amplia que el nombre de una pintura o de una pieza musical. Ttulos como Don Quijote, Hamlet y Ana Karenina ilustran esto claramente; el sentido total de la obra est contenido en un nombre. Otro excelente ejemplo es Almas muertas de Gogol. Originalmente, el ttulo se refera a los siervos muertos, cuyos nombres no haban sido removidos an de las listas oficiales y podan ser comprados y vendidos como si estuvieran vivos. Es en este sentido que este ttulo se utiliz a travs del libro, que est construido en torno a este trfico de los muertos. Pero a travs de sus ntimas relaciones con la obra en su conjunto. estas palabras adquieren una nueva significacin y un sentido mucho ms amplio. Cuando llegamos al final del libro, el ttulo Almas muertas significa para nosotros no tanto los siervos difuntos. sino ms bien los personajes de la historia que estn fsicamente vvos pero espiritualmente muertos. En el lenguaje interiorizado, el fenmeno llega a su punto culminate. Una sola palabra est tan saturada de sentido. que se requeriran muchas otras para explicarla en el lenguaje exterior. No es raro que el lenguaje egocntrico resulte inexplicable para los dems. Watson dice que el lenguaje interiorizado resultara incomprensible, incluso si pudiera ser registrado. Su incoherencia se acrecienta a causa de un fenmeno relacionado que Tolstoi not incidentalmente en el lenguaje externo: en infancia, adolescencia y juventud, describe cmo entre las gentes que estn en estrecho contacto psicolgico las palabras adquieren significados especiales que slo pueden comprender los iniciados. En el lenguaje interiorizado se desarrolla un tipo similar de idioma: de la especie que resulta difcil de transcribir al lenguaje exterior. Creemos que sta es la mejor confirmacin de nuestra hiptesis de que el lenguaje interiorizado se origina a travs de la diferenciacin entre el lenguaje egocntrico y el lenguaje social primario del nio. Todas nuestras observaciones indican que el habla interiorizada es una funcin autnoma del lenguaje. Podemos contemplarla como un plano diferente del pensamiento verbal. Es evidente que la transicin del lenguaje interiorizado al lenguaje externo no constituye una simple traduccin de uno a otro. No puede lograrse mediante la mera vocalizacin del lenguaje silencioso. Es un proceso dinmico

y complejo que envuelve la transformacin de la estructura predicativa e idiomtica del lenguaje interiorizado en un lenguaje sintcticamente articulado e inteligible para los dems. Sino que designa todos los elementos separados en la idea. Debido a que el nfasis siempre est en la raz principal de la idea, tales lenguajes son fciles de comprender. El habla egocntrica del nio presenta un fenmeno anlogo. Cuando el lenguaje egocntrico se acerca al interiorizado el nio usa cada ves ms la aglutinacin como un modo de formar palabras compuestas o para expresar ideas complejas.

La tercera peculiaridad bsica de la semntica del lenguaje interiorizado es la forma en que los sentidos de las palabras se combinan y se unen: un complejo gobernado por leyes diferentes a las que gobiernan las combinaciones de significado. Cuando observamos esta forma singular de unir las palabras en el lenguaje egocntrico, lo denominamos influjo del sentido. Los sentidos de diferentes palabras pasan de una a otra; influyndose entres si, de modo que las primeras estn contenidas, y modifican a las ltimas. As una palabra que aparece continuamente en un libro o poema, a veces absorbe todas las variaciones del sentido contenidas en ella y se toma en cierto modo equivalente a la obra misma. El ttulo de una obra literaria expresa su contenido y completa su sentido en una forma mucho mas amplia que el nombre de una pintura o una pieza musical. Ttulos como don Quijote, Hamblet y Ana Karenina, ilustran esto claramente; el sentido total de la obra est contenida en un nombre. Otro excelente ejemplo es almas muertas de Gogogl. Originalmente , el ttulo se refera a los siervos muertos, cuyos nombres no haban sido removidos de las listas oficiales, y podan ser comprados como si estuvieran vivos. Es en este sentido que este ttulo se utilizo a travs del libro. Que est constituido en torno a este trfico de los muertos. Pero a travs de sus ntimas relaciones con la obras en su conjunto, stas palabras adquieren una nueva significacin y un nuevo sentido mucho ms amplia. Cuando llegamos al final del libro, el ttulo almas muertas significa para nosotros no tanto los siervos difuntos, sino mas bien los personajes de la historia que estn fsicamente vivos pero espiritualmente muertos.

En el lenguaje interiorizado, el fenmeno llega a su punto culminante. Una sola palabra est tan saturada de sentido que se requeriran muchas otras para explicarla en el lenguaje interior. No es raro que el lenguaje egocntrico resulte inexplicable para los dems Watson dice que el lenguaje interiorizado resultara inexplicable, incluso si se pudiera ser registrado. Su incoherencia se acrecienta a causa de un fenmeno relacionado que Tolstoi not incidentalmente en el lenguaje externo: en infancia, adolescencia, juventud, describe como las gentes que estan en estrecho contacto psicolgico las palabras adquieren significados especiales que solo pueden comprender los iniciados. En el lenguaje interiorizado se desarrolla un tipo similar de idioma: de la especie que resulta difcil de transcribir al lenguaje exterior creemos que esta es la mejor confirmacin de nuestra hiptesis de que el lenguaje interiorizado se origina a travs de la diferenciacin entre el lenguaje egocntrico y el lenguaje social primario del nio. Todas nuestras observaciones indican que el habla interiorizada es una funcin autnoma de el lenguaje. Podemos contemplarla como un plano diferente del pensamiento verbal. Es evidente que la transicin del lenguaje interiorizado al lenguaje externo no constituye una simple traduccin de uno a otro. No puede lograrse mediante la mera vocalizacin del lenguaje silencioso. Es un proceso dinmico y complejo que envuelve la transformacin de la estructura predicativa e idiomtica interiorizado en un lenguaje sintctica mente articulado e inteligible para los dems.

V Ahora podemos retornar a la definicin del lenguaje interiorizado que propusimos antes de presentar nuestro anlisis. El lenguaje interiorizado no es el aspecto interno del lenguaje externo: es una funcin en s mismo. Sigue siendo un lenguaje, es decir pensamientos relacionados con palabras. Pero en tanto que en el lenguaje externo el pensamiento est encargado en palabras, en el lenguaje interiorizado las palabras mueren tan pronto como transmiten. El lenguaje interiorizado es en gran parte un pensamiento de significados puros es dinmico e inestable, flucta entre la palabra y el pensamiento, los dos componentes ms o menos delineados del pensamiento verbal. Su verdadera naturaleza y ubicacin slo pueden ser c0omprendidas despus de examinar el siguiente plano del pensamiento verbal, aun ms interno que el lenguaje autorizado. Ese plano es el pensamiento mismo. Como ya hemos dicho, todo pensamiento crea una relacin, realiza una funcin, resuelve un problema. El fluir del pensamiento no va acompaado de un despliegue simultneamente de lenguaje. Los dos procesos no son idnticos y no hay correspondencia rgida entre las unidades del pensamiento y el lenguaje. Esto se hace ms evidente cuando el proceso del pensamiento se desva, cuando, como lo dijera Dostoyevsky, un pensamiento no se ajusta a las palabras. La inteligencia posee su propia estructura, y su transicin al lenguaje no es cosa fcil: El teatro afront el problema del pensamiento oculto tras las palabras antes que la psicologa. Al ensear su sistema de actuacin, Stanislavsky pidi a los actores que descubrieran el sub texto de sus partes en la pieza. En la comedia de Griboedoy Tristeza de la Sabidura, el hroe, Cratsky, le dice a la herona, que afirma que ella nunca dej de pensar en l: tres veces bendito el que cree. La fe alegra el corazn; Stanislavsky interpret esto como: Dejemos esta conversacinpero tambin podra entenderse como No te creo lo dices para conformarme, o No te das cuenta cmo me atormentas?. Ojal pudiera creerte. Sera encantador. Todas las oraciones que decimos en la vida real, presentan alguna especie de sub- texto, un pensamiento escondido detrs de ellas. En los ejemplos que dimos anteriormente de lafalta de coincidencia entre el sujeto y el predicado gramatical y psicolgico, no continuamos nuestro anlisis hasta el final. En la misma forma en que una frase puede expresar diferentes pensamientos, un pensamiento puede ser expresado a travs de diferentes oraciones. Por ejemplo. El reloj se cay, como respuesta la pregunta,Por qu se par el reloj? puede significar: No es culpa ma que el reloj no ande, se ha cado. El mismo pensamientote justificacin podra expresarse as:Yo no acostumbro a tocar las cosas de los dems. Simplemente estaba limpiando all y de otros modos. El pensamiento no est formado por unidades separadas como lenguaje. Cuando deseo comunicar el pensamiento de que hoy vi un nio descalzo con una blusa azul, corriendo por la calle, no veo cada aspecto en forma separada: el nio, la camisa, el color azul, la carrera y la carencia de zapatos. Concibido todo esto en un solo pensamiento, pero lo expreso en palabras separadas. El que habla generalmente tarda varios minutos para exponer un pensamiento. En su mente el pensamiento completo est presente simultneamente, pero en el lenguaje debe ser desarrollado en forma sucesiva. Un pensamiento puede compararse a una nube que arroja una lluvia de palabras. Precisamente, porque el pensamiento no tiene una contrapartida automtica en las palabras, la transicin de pensamiento a palabra conduce al significado. En nuestro lenguaje siemprehay un pensamiento oculto, sub texto. Debido a que la transicin directa del pensamiento a las palabras es imposible, siempre se ha lamentado la inefabilidad del pensamiento: Cmo puede expresarse el corazn? Cmo podrn comprenderlo los otros? (F: Tjuchev)

La comunicacin directa entre las mentes es imposible, no slo por causas fsicas, sino tambin psicolgicas. La comunicacin slo puede lograrse en forma indirecta. El pensamiento debe pasar primero a travs de los significados y luego a travs de las palabras. Llegamos ahora al ltimo escaln de nuestro anlisis del pensamiento verbal. El pensamiento en s se origina a partir de las motivaciones, es decir, de nuestros deseos y necesidades, nuestros intereses y emociones. Detrs de cada pensamiento hay una tendencia afectiva volitiva que implica la respuesta al ltimo porqu del anlisis del pensamiento. Una comprensin verdadera y completa del pensamiento del otro es posible slo cuando comprendemos su base afectiva volitava. Ilustremos esto mediante un ejemplo ya usado; la interpretacin de los papeles en una obra teatral. Stanislavsky, en sus instrucciones a los actores, hizo una lista de los motivos que ocultaban las palabras de sus papeles, por ejemplo: Texto de la pieza SOFIA: Pero Chatsky, estoy contenta de que hayas venido! CHATSKY: Ests contenta, eso es bueno; pero una alegra como la tuya no es fcil de expresar. Ms bien me parece ya expresada. Ests haciendo que el hombre y el caballo tomen fro. El gusto ha sido mo y de nadie ms. LIZA: Claro seor, y si usted hubiera estado en este mismo lugar cinco minutos no, ni siquiera cinco, hubiera escuchado su nombre tan claramente como la claridad. Dgalo, seorita! Dgalo que as era. SOFIA: Y siempre as, ni ms, ni menos. En cuanto a eso, estoy segura que no Me puedes hacer reproches. CHATSKY: Bueno, supongamos que as es. Tres veces bendito el que cree. La fe alegra el corazn. Dejemos esta conversacin, etc. Culpable de nada! Trata de conformar a Chatsky. Yo no soy Trata de calmarlo. Trata de ayudar a Sofa en una situacin difcil. Trata de que ella se sienta culpable hacindole bromas. No te da vergenza! Trata de Obligarla a ser franca. Motivos paralelos Para ocultar onfusin.

Para comprender el lenguaje de los otros, no es suficiente comprender las palabras; es necesario entender su pensamiento. Pero incluso esto no es suficiente, tambin debemos conocer las motivaciones. El anlisis psicolgico de una expresin no est completo hasta: que no se alcanza ese plano. Hemos llegado ya al fin de nuestro anlisis; examinemos ahora los resultados. El pensamiento verbal pareca ser una entidad compleja y dinmica, y la relacin entre pensamiento y palabra implicada, como un movimiento a travs de varios planos. Nuestro anlisis sigui el proceso desde el plano ms externo al ms interno. En realidad, el desarrollo del pensamiento verbal sigue un curso inverso: a partir del motivo que engendra el pensamiento a la estructuracin del pensamiento, primero en lenguaje interiorizado, luego en significados de palabras y finalmente en palabras. Sin embargo sera errneo imaginar que ste es el nico camino desde el pensamiento hasta la palabra. El desarrollo puede detenerse en cualquier punto de su complicado curso; es posible una inmensa variedad de movimientos y formas an desconocidas para nosotros. Un estudio de estas variaciones diversas se encuel:1tra ms all del alcance de nuestra tarea presente. Nuestra investigacin sigui un recorrido poco comn. Desebamos estudiar las operaciones internas del pensamiento y el lenguaje, ocultas a la observacin directa. El significado y todo el aspecto interno del lenguaje, es. decir, el aspecto dirigido a la persona y no al mundo exterior, han sido hasta el momento casi desconocidos. Todas las interpretaciones consideraban que las relaciones entre pensamiento y palabra eran constantes e inmutables. Nuestra investigacin ha demostrado que son relaciones delicadas y cambiantes entre procesos que surgen durante el desarrollo del pensamiento verbal. Nosoros no pretendemos' realizar, ni lo consideramos posible, un examen exhaustivo del tema del pensamiento verbal. Slo intentamos dar una concepcin general de la infinita complejidad de esta estructura dinmica, una concepcin basada en hechos experimentalmente comprobados. La psicologa asociacionista opinaba que el pensamiento y la palabra estaban unidos por lazos exteriores, similares a los que existen entre dos slabas sin sentido. La psicologa de la Gestalt introdujo el concepto de los vnculos estructurales, pero al igual que la antigua teora, no consider las relaciones especficas entre pensamiento y palabra. Todas las otras teoras se agruparon en torno a dos polos: ya sea la teora behaviorista del pensamiento como lenguaje menos sonido, o la teora idealista, sostenida por la escuel de Wrsburgo y Bergson, de que el pensamiento podan ser "puro", sin relaciones con el lenguaje, y que resultaba distorsionado por las palabras. La frase de Tjutchev "Un pensamiento expresado es una mentira", bien podra servir de epgrafe al ltimo grupo. Ya estuvieran inclinadas hacia el naturalismo puro o el idealismo extremo, todas estas teoras tienen un rasgo en comn: sus tendencias anti-histricas. Estudian el pensamiento y el lenguaje sin ninguna referencia a la historia de su desarrollo.

Unicamente la teora gentica del lenguaje interiorizado puede resolver este inmenso y complejo problema. La relacin entre pensamiento y palabra es un proceso viviente; el pensamiento nace a travs de las palabras. Una palabra sin pensamiento es una cosa muerta, y un pensamiento desprovisto de palabra permanece en la sombra. La conexin entre ellos sin embargo no es constante. Surge en el curso del desarrollo y evoluciona por s misma. A la afirmacin de la Biblia, "En el comienzo era la palabra", Goethe hace que Fausto responda: "en el comienzo era la accin". Aqu se intenta detractar el valor de la palabra, pero podemos aceptar esta versin si le otorgamos un nfasis diferente: en el comienzo era la accin. La palabra no fue el comienzo -la accin estaba primero-; es el fin del desarrollo, la coronacin del acto. No pOdemos terminar nuestra investigacin sin mencionar las perspectivas que deja entrever. Hemos estudiado los aspectos interiores del lenguaje, que son tan desconocidos para la ciencia como la otra faz de la luna. Hemos demostrado que un reflejo generalizado

de la realidad es la caracterstica bsica de las palabras. Este aspecto de la palabra nos deja en el umbral de un tema ms amplio y profundo: el problema general de la conciencia. El pensamiento y el lenguaje, que reflejan la realidad en distinta forma que la percepcin, son la clave de la naturaleza de la conciencia humana. Las palabras tienen un papel destacado tanto en el desarrollo del pensamiento como en el desarrollo histrico de la conciencia en su totalidad. Una palabra es un microcosmos de conciencia humana.

NOTAS

1 K. Goldstein, "Ueber Aphasie", en Abh. aus d. Schw. Arch. ,. Neurol. u. Psychiat. Heft 6, 1927, Y "Die

Pathologischen T atsachen in ihrer Bedeutung fuer das Problem der Sprache", en Konogr. D. Ges.

Psychol., 12, 1932.

2

L. Vygotsky, A. luria. A. leontiev. A. levina y otros

Estudios sobre e/lenguaje egocntrico (indito) y L. Vygotsky y A. luria, "The Function and Fate 01 Egocentric Speach", en Proceed ol/he Nin/h Inter. Gongr. oIPsychol(NewHaven, 1929). Princeton, Psychol Rebiew Company,193O.

T oIstoi, Ana Karenina, parte IV, cap. 13.

3

ToIstoi, Ana Karenina, parte IV. cap. 3

F. Dostoyevski, Diario de un escritor, 1873.

A. Groboedov, Tris.teza de la sabidurla, acto

PROTOTIPOS DE SISTEMAS DE COMUNICACION HUMANOS EN ANIMALES

Otto Koehler

Una funcin primaria del lenguaje es la comunicacin. Dondequiera que animales de la misma especie intenten hacer algo juntos cazar, aparearse, cuidar a la prole cada uno de ellos tiene que comunicar algo a los otros, lo que hacen por medio de pautas motoras instintivas, posturas o sonidos que se conocen como "Iiberadores". Los animales exhiben estas pautas de comportamiento solamente en el momento adecuado. Pero una accin realizada por un animal puede extender contagiosamente el correspondiente "estado de nimo", es decir, la motivacin para el comportamiento en cuestin, a los otros miembros de la especie('). Para poner un ejemplo humano, si un alumno bosteza, no tardar en bostezar el resto de la clase. Es tan difcil probar como negar que, al menos los animales superiores, experimentan emociones subjetivas como parte de un "estado de nimo", tal como la furia de la pelea, la disposicin al vuelo ligadas con el miedo, el deseo de formar pareja, hambre y sed, placer en las reuniones, la incitacin al juego, la bsqueda de status, etc. Que estos liberadores estn destinados a la comunicacin es comprendido inmediatamente por todos los miembros de la misma especie, aunque sean inexpertos. Los mecanismos liberadores innatos (IRMs) se adaptan a los liberadores como una llave se adapta a una cerradura. Lo que ya han filtrado los sentidos, es filtrado de nuevo por los mecanismos liberadores segn el estado de nimo; el animal hambriento solamente buscar comida; el sexualmente excitado, una pareja; el cansado, un sitio para descansar. Que estos mecanismos de llave y cerradura funcionan juntos puede demostrarse por medio de experimentos en los que animales jvenes, que han crecido aislados y no tienen experiencia importante, se les ofrece modelos artificiales en vez de los estmulos que actan normalmente como liberadores. Peters y sus alumnos criaron huevos de pez de las especies Tilapia mossambica o milotica, que haban sido recogidos de la boca de la hembra. Estos jvenes peces se cultivaron aislados, lejos de sus madres, y no tuvieron contacto con miembros adultos de sus especies. Si un globo de color apropiado y con un dimetro ligeramente menor que el de la longitud del pez adulto flotaba suavente cerca de ellos, los jvenes peces inexpertc intentaban acompaar al globo, nadando con frecuencia perpendicularmente hacie l tocndole. Si el globo ten a una abertura del tamao de una boca, intentaban nadar al interior Tilapia Tholloni no lleva los huevos en la boca, sino que los fija al suelo, donde los jvene recin nacidos se fijan a s mismos por medio de las glndulas adhesivas de la cabez La cra del pez que incuba en el substrato tambin acompa al modelo, pero no lo toc ni mir la abertura excavada. El Tilapia macrocephala, es el macho el que coge los huevos con la boca; pero cuand las larvas han crecido no son engaadas, y nadan sin gua en enjambres, como hacen la de Tholloni. Esta ltima especie pone el mayor nmero de huevos, pero son los ms pequeo y ms pobres en albmina; las pequeas larvas son las que antes consumen su saco d yema. Los huevos de macrocephala, en cambio, son los mayores con mucha diferenci Tardan veinte das (en lugar de diez) en acabar con la albmina, y solamente ponen veint huevos. Las dos especies cuyas madres cran en la boca son aproximadamente intermedias ca

respecto a las caractersticas antes mencionadas. Los jvenes de Tholloni, los primeros e nadar libremente, fueron tambin los primeros en acompaar al modelo en los experimento de Peters; los jvenes de las especies con madres que cran en la boca hacan esto hast una etapa posterior. Macrocephala no nadaba con el modelo, igual que no acompaab a su padre, que cra en la boca. Pero cuando Brestowski dren algo de yema de esto. huevos, se desarrolaron notablemente rpido, y a su "edad" artificial mente avanzada nada ron tras el globo e incluso trataron de entrar. Aunque en su vida natural nunca hacen estc de algn modo haban heredado una capacidad que normalmente no manifestaban. Ello! "pasaban dormidos" la fase durante la que deban de acompaar al padre mientras estabal constreidos por la yema. Todas estas pautas de comportamiento han sido estudiadas cuantitativamente. De lo: diecisis posibles cruces entre las cuatro especies de Tilapa, siete fueron frtiles. Todai las diferencias arriba mencionadas se heredaron en forma intermedia, aparentemente travs de interaccin de varias parejas de genes. Aqu tenemos la evidencia experimenta de que un mecanismo liberador innato puede heredarse. La hiptesis era que los que crar en la boca derivan de los que cran en el substrato, lo que est apoyado por mucho: indicios, sobre todo por el hecho de que la larvas de las tres especies que cran en la bOCa muestran glndulas de fijacin rudimentarias, no funcionales, exactamente en el mism( sitio que las que cran en el substrato. Este tipo de comportamiento, que exhibe Un seguridad sonmbula en situaciones que se experimentan por vez primera, se ha venid( denominando "la sabidura de las especies". Est basada en el carcter innato de la~ pautas instintivas de comportamiento, con sus mecanismos liberadores correspondientes Hay una capacidad innata para la comunicacin en todos los miembros de una especie junto con la compresin del significado de los mecanismos liberadores. Esta compresir innata no tiene nada que ver con la inteligencia. Todos los rasgos innatos son autoevidentes y no tienen nada que ver con su realizacin. Los modelos motores de comunicacin en el hombre son tambin innatos; por ejemplo. gritar, llorar, sonreir y reir en los bebs. Mucha gente, incluso especialistas en nios, acostumbran a no creer esto, insistiendo en que es la madre amante la que ensea a su hijo a sonreir. Pero incluso los sietemesinos (prematuros) que nunca han visto a sus madres, han sonreido en las incubadoras, primero con un lado de la cara y despus semtricamente, exactamente igual que 10$ nacidos en el perodo normal. Incluso un embrin de no ms de cuatro meses sonri unilateralmente cuando se le toc la mejilla. Los nios que nacen ciegos tambin sonren igual a la misma edad que los nios normales, esto es, a los ocho meses de edad; los nios ciegos tambin mueven las manos de un lado a otro dentro de lo que sera su campo de visin, y como los nios normales siguen los movimientos de las manos con movimientos en redondo de sus ojos ciegos. No mueven los ojos mecnica y continuamente, sino que siguen los movimientos de las manos tan pronto como las mueven, igual que si pudieran verlas. El observador atento de un nio normal probablemente piense que cuando no hace nada con las manos, el nio ha dejado de practicar el control visual de la manipulacin, de modo que ms tarde ser capaz de enhebrar agujas y manejar maquinarias delicadas. Pero la conducta idntica de un nio ciego revela que las condiciones previas decisivas para la coordinacin de ojo y los movimientos de manipulacin son totalmente innatos. El beb que sonre nos hace gracia, su bienestar se nos comunica inequvocamente. Pero cuando el nio llora tenemos que decidir qu es lo que le pasa. Pueden los liberadores de los animales comunicar en la prctica slo estados de "nimo", o pueden comunicar tambin la experiencia individual que podran ser til a los dems? En un caso por lo menos de respuesta es afirmativa. Es innato en la abeja danzar cuando vuelve a la colmena desde una buena fuente de alimento. Este liberador estimula a los otros miembros de la colmena a la recoleccin. Adems, la danza dice, primero, cuando est disponible el alimento; en segundo lugar, a qu distancia est; en tercer lugar, en qu diereccin est desde la colmena; y cuarto, en qu consiste. En su primera participacin en una danza de "recoleccin", incluso una abeja que nunca haya recolectado entiende el significado preciso de la danza. An ms informativas son las danzas ejecutadas cuando las abejas forman enjambre, en las que cada abeja exploradora demuestra con sus danzas de conduccin hacia dnde quiere llevar el enjambre. Cuando ms favorable es el lugar que ha encontrado, ms insistentemente lo "alaba",

ms viva y larga ser su danza. De esta manera atrae ms y ms ayudantes en la danza, que finalmente vuelan al punto, inspeccionan la fuente de alimento y, si parece mejor que

ninguna otra de las ofrecidas, celebran su particular "party" , La votacin es verdaderamente democrtica, y como resultado se acuerda el mejor de todos los sitios
propuestos. Karl von Frisch nos ha proporcionado con la informacin sobre todo esto el ms hermoso lenguaje simblico jams descubierto en el mundo de las 'criaturas vivientes, Tambin descubri algunas otras propiedades animales de las que el hombre carece. Los lenguajes animales son innatos. Los humanos, por el contrario tienen que aprender las palabras de su lengua materna. Muchas aves tienen el necesario odo, memoria y conocimiento de la mmica vocal como para ser capaces de hablar, de modo que vamos a comparar brevemente su desarrollo vocal con el del nio humano. Antes o despus el nio empieza a balbucear. Los lingstas y los psiclogos infantiles nos han explicado que los bebs acaban por formar todas los vocales, diptongos, consonantes y silbantes que aparecen en todos los lenguajes de la tierra, y adems realizan acciones como la formacin de burbujas con la saliva, algo que desde luego no les ha enseado ningn adulto.' Los nios mayores dicen "dadadada", es decir, practican algunos sonidos en repeticin exhaustiva mientras se los escuchan a s mismos. Muy pronto componen, con todos los sonidos aislados que han aprendido a dominar, un largo monlogo constantemente cambiante, en el que diversas modulaciones de tono y cadencias del discurso humano son imitadas con gran exactitud. Ya que los nios sordos de nacimiento balbucean exactamente igual que los otros, puede decirse que el nio humano posee todo el rango de sonidos de su especie, o, ms precisamente, sus pautas fonticas motoras, desde el nacimiento, igual que cualquier animal. La diferencia entre los seres humanos y las dems especies animales radica simplemente en su capacidad de aprender. El ser humano tiene que aprender la mayora de las palabras. Franz Sauer cri currucas a partir de los huevos. A lo largo de su vida permanecieron encerradas en una caja a prueba de sonidos y slo se pudieron or a s mismas. Sin embargo, ya al quinto da de su vida, todas ellas emitan el mismo "tsiep" cuando pedan comida, al cabo de once das el mismo "idat", y ms tarde haban desarrollado un total de veinticuatro llamadas individuales, exactamente igual que las contemporneas de la misma especie que haban crecido normalmente libres. Igual que ellas, Kasper Hauser(2), en confinamiento solitario, compuso a partir de sonidos que orden de modo innato sus propias canciones juveniles; los poemas sonoros infantiles que entonaba suavemente podan compararse con los balbucientes monlogos de los bebs. El pjaro que canta oculto en la espesura est totalmente dedicado a su cancin, cantando para "la causa del arte". conserva su cancin "juvenil" hasta la primavera siguiente. Por tanto, la cancin est reducida solamente a unos pocos motivos, usada para propsitos especficos y cargada de emocin: una urgente llamada de splica es emitida inmediatamente antes de apareamiento, un canto parecido al de las trompetas de guerra significa hacer huir a los rivales, y unos cuantos ms. Todas las canciones y las llamadas de'los pjaros son ms rpidas y poseen mayor nmero de tonos altos y bajos cuando la excitacin de las aves aumenta. Esto tambin ocurre en el lenguaje y la msica humanos. La mano de Sauer, presentada a pjaros individualmente enjaulados, representaba a veces un rival territorial y otras veces una compaera femenina, y logr provocar cuatro motivos de canciones de primavera. Estas llamadas tambin recuerdan a las de los compaeros de pjaros en libertad. La curruca, con su complejo repertorio de cantos para todas las fases de su vida, no necesita maestro. Pero esto no significa que no pueda aprender nada adems de lo que ya sabe; esto es algo que an no se ha investigado con esta especie concreta. El proceso que se acaba de describir toma un curso diferente en las distintas especies de pjaros cantores. Muchos empiezan con un repertorio instintivo de cantos juveniles parecidos a los de la curruca. Los pinzones criados en aislamiento, que slo se oyen a s mismos, construyen un modelo de canto relativamente indiferenciado, justamente un poco ms corto que el del pinzn que ha crecido libre. Pero si, al principio de la primavera, se le permite escuchar el canto de los pinzones muchos de la localidad, empieza a cantar como

ellos, y de esta forma surge un dialecto. Uno de estos dialectos ha sido conservado sin alteracin en el rea que rodea a Egge, en Teuroburger Forest, durante ms de veinte aos. Muchas de las peculiaridades de estos dialctos parecen formarse por imitacin de breves pasajes de los cantos de otras especies de aves. Ya en 1740, el Baron von Fernau en el Castillo de Rosenau, cerca de COburg, tena un rincn en su bosque donde los pinzones cantaban como alondras: haba puesto pinzones de menos de un ao en un

aviario con alondras, y despus de que aprendieron a imitar el canto de la alondra los liber en una zona de bosque en la que no haban pinzones. Los dialectos humanos parecen haberse formado de la misma manera. La formacin de dialectos demostrada en unas cuantas especies de aves cantoras, es uno de los ejemplos mejor conocidos de tradiciones animales en el sentido literal. El gorrin de corona blanca de California (Zonotrichia) es otro cantor de dialecto. Cuando solamente tiene de tres a ocho semanas, adquiere el idioma exacto del padre, aunque su equipo vocal an no est listo para imitarlo ni siquiera aproximadamente. Ello puede ocurrir solamente mucho ms tarde, incluso sin haber odo a su modelo desde que tuvo lugar el imprinting. Si se volviese sordo antes de que sus instrumentos vocales hubiesen madurado para el canto territorial de primavera, su impecable memoria no le ayudara, y nunca sera un cantor de dialecto. En cambio, si ha tenido la posibilidad de orse imitando lo que ha odo de joven, entonces puede seguir hacindolo, incluso si inmediatament~ despus se vuelve sordo: he aqu un asombroso paralelo con las diferencias entre la incapacidad para hablar de los nios que nacen sordos y la capacidad para usar el lenguaje en los que se vuelven sordos ms tarde. Los pjaros imitativos, como el carnicero polglota y el zarcero icterino de Europa, imitan las voces de muchas aves extraas y las incorporan a su propio canto especfico. Nicol prob despus de ocho aos de trabajo que el joven viuda, como nuestro cuco, trepa a los nidos de los dems pjaros y aprende todo el repertorio de sus padres y hermanos adoptivos, pero solamente con una especie determinada de padre adoptivo. El macho viuda solamente puede aparearse con una hembra si logra imitar con la suficiente perfeccin, cerca del nido del husped apropiado, el canto con el que el husped macho lleva a la hembra husped a su nido. Toda la presin selectiva acta sobre la capacidad del pjaro para imitar, en este caso ayudando a producir diferentes especies. Tretzel encontr cerca de Erlangen congujadas comunes que podan imitar el silbido de un pastor a su perro tan perfectamente que el perro responda cuando se reproducan su llamada en una cinta. El silbido del pastor era extremadamente inmusical, con ritmo, inteNalos y tono variado grotescamente. Los imitadores componan a apartir de la cacofona del modelo algo parecido a un motivo musical, que constaba de inteNalos puros, tonos constantes, y ritmo estrictamente mantenido. Los pjaros, en este caso, inventaron un tema para las involuntarias variaciones del pastor. Las conjugadas cercanas limitaron, y los jvenes imitaron a sus padres. Esto es un ejemplo tpico de cmo se originan dialectos familiares y locales. Implosible de superar, con la nica excepcin del tordo Shama, es la alta calidad de la mmica lograda por la cotorra gris, cuyas imitaciones pueden confundirse con el original. A veces aprende ciertos sonidos, lo mismo palabras humanas, en relacin con situaciones determinadas. Mi pjaro deca "hola" cuando alguien levantaba el auricular del telfono, porque su dueo anterior siempre contestaba as, y por la misma razn deca "hasta luego" si cualquiera sala de la habitacin. Otras dos palabras que haba aprendido antes fueron fundidas en una palabra artfical, que voceaba cada noche fuertemente hasta que se tapaba la jaula y se apagaba la luz de la sala. Exactamente de la misma manera, los nios renen sonidos de palabras y su significado a partir de situaciones en las que las han odo, o por el contrario inventan palabras que usan cuidadosamente aplicadas a la situacin. Solamente con su primera frase, compuesta por dos o ms palabras en relacin con la realidad, una

frase formada por su propia iniciativa, logra el nio superar al loro. Hasta ahora, ningn pjaro imitativo ha compuesto una frase con sentido formada por dos palabras extradas en su totalidad de dos sonidos heredados o adquiridos separadamente. De las diecinueve condiciones previas hasta ahora conocidas que llevan a la msica y al discurso humanos, slo hemos discutido las siguientes en relacin con los animales: en primer lugar, la capacidad innata para comunicar por medio de los sonidos instintivos y pautas motoras, que no solamente transmiten "estados de nimo" (en el sentido etolgico ya explicado), sino tambin referidas a la situacin total, anunciando o pidiendo algo. En segundo lugar, la generalmente comparable motivacin comportamental especfica y la respuesta de los mecanismos liberadores innatos. sobre la base de que algunos displays pueden ser directamente comprendidos incluso por encima de la barrera de las especies. En tercer lugar, la capacidad para dar una exacta rplica vocal de lo que se ha odo. En cuarto lugar. tono absoluto, y relacionado con ello la capacidad de transcribir una meloda en una clave diferente. Quinto. la capacidad de componer. Sexto, capacidad innata o adquirida para ligar una accin a una situacin especfica. que acta como etapa preliminar de la genuina formacin de los conceptos. Sptimo, el simbolismo del lenguaje de las abejas comprensible de manera innata(3). Octavo, pensamiento no verbal, es decir. la capacidad para formar imgenes o conceptos independientemente del uso de las palabras, para emitir juicios que conformen de hecho un comportamiento consistente y en virtud de los cuales, si una palabra del lenguaje tarda en formarse, estara formada la precondicin principal para su existencia y efectividad. Los animales superiores estn cercanos al hombre en el pensamiento no verbal, abstraccin sensorial, capacidad para ampliar conceptos, transmisin, y percepciones Gestalt visual y auditiva. Pero hay escasa evidencia, en seres diferentes del hombre, de cualquier cosa que pueda considerarse rudimentariamente como imgenes, conceptos y juicios no verbales, a travs de los que llegamos al lenguaje y nos convertimos en verdaderos seres humanos. Una pareja de cuervos, estudiada por Gwinner, nos dio un ejemplo de tales rudimentos. El macho imit el ladrido del perro y la hembra el grito del pavo. En dos ocasiones en que el macho se fue. la hembra ladr y el macho volvi. Cuando se traslad la hembra a otro aviario, el macho se coloc permanentemente en el nico rincn de la jaula desde el que podra vislumbrar su aviario y grit como un pavo. Exactamente el mismo comportamiento fue observado por Kneutgen en un par de tordos de Shama. El irresistible "kucuks" de mi cotorra gris constituy una orden verbal de su propia invencin. Si los animales poseen tantas races de lenguaje, por qu no hablan como hace el hombre? La respuesta es parecida a la que daramos a la pregunta de cul es el origen de la vida, que ha permanecido incontestable durante mucho tiempo pese a los considerables avances cientficos de las ltimas dcadas. Encontramos abundantes caracteres individuales comparables a los de la vida en la materia inanimada, pero nunca se encuentran todos juntos. De la misma manera, reconocemos todas las etapas iniciales y las precondiciones en la msica y el lenguaje humanos en los animales, pero muy desigualmente repartidos entre las diferentes especies, y solamente en una de ellas totalmente combinados. Cuando nuestros ancestros empezaron a hablar, se volvieron humanos, igual que hoy les pasa a todos los nios pequeos. Gracias a los animales, le fue permitido al hombre ser hombre.

En los que la necesidad puede estar inicialmente ausente; ej., un animal puede estar comiendo y asi estimular a otros a comer aunque no parezcan estar hambrientos.

Kasper Hauser, objeto de mucha literatura en su poca y posteriormente, incluyendo el poema de Verlaine Sagesse escrito en 1881, fue un hallazgo que apareci en Nurenberg en 1828. Creci en estado salvaje, totalmente privado de cualquier contacto con seres humanos, igual que el famoso nio-lobo de la India que no poda hablar ni caminar erguido cuando lo encontraron. Muri en 1833 a la supuesta edad de veintin aos. Hoy se piensa que era autista.

El simbolismo del lenguaje, esto es, una asociacin inequvoca del smbolo -un sonido inconfundible, expresin o postura- con un significado comunicable, puede suponerse que funciona cuando, por ejemplo, el babin anuncia la aparicin de un leopardo con un 'doble rugido' (Altmann) o cuando, en los macacos japoneses de cola corta, el sonido 'kaa' provoca la dispersin de todos los miembros de la bana, o el 'kuan' (emitido por el alfa-macho) produce la reaccin de silecio de muerte, ocultamiento o mxima disponibilidad para el vuelo. Pero todas estas conexiones, que sin embargo han sido inadecuadamente examinadas -avisos, gritos, llamadas de dolor, etc.- solamente pueden ser comprendidas en el contexto de una situacin determinada, con la sola excepcin de la danza de la abeja, que comunica exclusivamente un objeto que no es inmediatamente perceptible y la bsqueda, que puede ser anticipada. Resulla sorprendente en el pensamiento evolucionista averiguar que, por lo que ahora sabemos, esta ltima facultad slo est presente en la mayora de los insectos sociales, y no en los vertebrados aislados, ni siquiera en los monos, ms estrechamente relacionados con el hombre. Puede decirse razonablemente, sin embargo, que ninguno de los animales superiores ha sido tan extensa y consistentemente estudiado como lo ha sido la abeja, gracias a Karl von Frisch y sus dos generaciones de discpulos.

BIBLlOGRAFIA
PRIMERA PARTE

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SEGUNDA PARTE

Tecnologa de lenguaje y comunicacin

LA INFLUENCIA HISTRICA DE LA ESCRITURA

A. C. Moorhouse

1. La escritura como fundamento de la civilizacin superior En las antiguas tradiciones de los chinos, los egipcios y los babilonios, la invencin de la escritura aparece como obra de seres sobrenaturales. Es natural que una tan notable posesin del hombre haya sido considerada como algo fuera de sus propias facultades de

creacin solas, especialmente en una poca en que el desarrollo gradual de la escritura a partir de su antigua forma pictrica no se comprenda. Pero existe otra razn para atribuir un alto valor al arte de la escritura, aunque se trata de algo que difcilmente habran podido apreciar debidamente los autores de las fbulas. Ello es que la escritura es preeminentemente el arte de la civilizacin. Ciertamente hizo posible nuestra civilizacin, no slo permitiendo la existencia de una literatura y una ciencia altamente desarrolladas, sino desempeando una parte fundamental en la reorganizacin de la sociedad que produjo los complejos estados de los tiempos antiguos y modernos. Tanto la vida pblica como la privada han cambiado profundamente mediante su adquisicin. Sin ella no podramos haberlos levantado mucho de la situacin de barbarie.

2. Los tmplos fueron los primeros que utilizaron la escritura en la antigua Mesopotamia Al considerar los efectos de la introduccin de la escritura, ser conveniente dirigir nuestra mirada a la regin de los ros Tigris y Eufrates, donde surgi la escritura cuneiforme. Nuestro conocimiento de las condiciones que privaron en dicho lugar es particularmente rico, y pueden tomarse como una indicacin general de cmo se desarroll el uso de la escritura en el mundo antiguo. El hecho que en seguida atrae nuestra atencin es la asociacin estrecha que existe entre la escritura y los templos. Las ms antiguas tablillas escritas se encuentran en las ruinas de los templos sumerios, y los hallazgos realizados en los templos siempre suministran algunos de los acervos ms ricos para los arquelogos. La explicacin es que las COI dades religiosas eran las ms importantes de la sociedad de su tiempo. Formaban coll permantentes, cuyos miembros cambiaban, pero que corporativamente seguan sienc mismos. Esto condujo inevitablemente a una acumulacin de poder en sus manos propiedades que integraban la jurisdiccin del templo (que eran nominalmente pos' del dios) los enriquecan. Los sacerdotes administraban dichas propiedades, y las rent o las cultivaban por su cuenta, y cuando hacan esto ltimo tenan que emplear mar obra. Exista una actividad industrial supervisada desde el templo, y con frecuencia reali por su cuenta. Por ejemplo, han llegado hasta nosotros los registros del templo de Ba Lagash, una pequea ciudad sumeria. Empleaba panaderos (cuarenta y ocho, incluy veintisiete esclavos), cerveceros (treinta y uno), hilanderos y tejedores, un herrero y artesanos. Otro activo de la riqueza del templo consista en el prstamo a inters, actil que sabemos practicaban los babilonios. Las actividades de esta clase requeran la escritura. De este modo es slo natura los ms antiguos ejemplares de la ideografa sumeria estn relacionados con cuenta! se llevaban en los templos. A menos que se llevaran registros, los sacerdotes no sal a cunto ascendan sus ingresos, quin tena que pagarles y a quin no el productc rendan sus propiedades, ni cundo algn miembro del sacerdocio se apropiaba inde mente de parte de la riqueza del templo. As en Uruk, hacia 3500 a. c. se hicieron tat que contenan listas de objetos (representadas por medio de pictogramas), con I colocadas a uno de sus lados, que indican rasgos alargados y crculos. Se trata de CUt y de listas de las propiedades, pertenecientes a los templos y a la casa real. Durante v siglos ste fue el nico uso que se hizo de la escritura. Se han descubierto enormes cantidades de tablillas de barro utilizadas en los despa del templo. A este respecto hubo de superarse una dificultad especial, que ayuda a eXI la cantidad de los restos. Una tablilla de barro no permanece hmeda durante m tiempo, y haba que escribir en su superficie antes de que se secara. Los empleado templo, por lo tanto, escriban en primer lugar un memorndum provisional por sepa donde asentaban cada rengln de los ingresos, y esperaban hasta reunir un gru~ ellos. Despus se preparaba con este material una cuenta semanal, a la que segu cuenta mensual, y finalmente la correspondiente a todo el ao. El nmero de memor provisionales que de esta manera se elaboraban para hacer el resumen de un ao alcan a miles de tablillas.

Escuelas de enseanza de escritura Los templos tenan que establecer escuelas para poder asegurar el uso continuo escritura y especialmente, al principio, para asegurarse de que las mismas convencl fueran seguidas en la eleccin de signos apropiados. De esta manera evitaron la anal que habra surgido de la existencia de numerosos ideogramas que pudieran utili; alternativamente. Poseemos ejemplares de tablillas, similares a nuestros cuadernos, los alumnos utilizaban en las escuelas. En uno de sus lados aparecen los signos que tra el maestro, y en el otro la imitacin que de ellos haca el discpulo. Cuando la esc evolucion y se perfeccion, fue utilizada para registrar textos religiosos, himnos y descripciones de las ceremonias, as como el conocimiento cientfico de la poca en forma adivinacin y astronoma. De esta manera se form lentamente una coleccin de obras literarias y cientficas en los templos, que se convirtieron cada vez ms en centros de enseanza. Las obras clsicas fueron utilizadas en las escuelas como fuentes de material para las tareas de copia. Esto condujo al curioso resultado de que tenemos muchas ms copias de las primeras partes de dichas obras que de las partes finales, de las que en algunos casos carecemos totalmente. Porque todos los alumnos comenzaban a copiar los pasajes iniciales, y su inters decaa antes de que hubieran terminado de copiar el texto, si es que alguna vez pensaron en copiarlo ntegro. De ese modo la escritura se adaptaba bien a los propsitos de una sociedad gobernada por el sacerdocio y que cada vez era ms compleja. Pero no era posible confinar el conocimiento de ella a los servidores del templo, por grande que pueda haber sido su inters en hacerlo as. No sabemos si mediante cooperacin voluntaria o sin ella el arte de la escritura trascendi los muros de los templos. En cambio, es evidente que las prerrogativas del poder temporal comenzaron a escaprseles de las manos a los sacerdotes cuando desapareci su monopolio de la escritura. En el imperio babilnico y, despus de ellos, en el de los asirios, la escritura acab utilizndose prcticamente para los diversos fines que en la actualidad desempea.

Utilidad comercial Su uso en el comercio era todava lo ms importante. Esta forma de utilidad es absolutamente caracterstica de las civilizaciones semticas de Mesopotamia y muy bien puede considerarse como signo de uno de los aspectos de su desarrollo especial. La relativa frecuencia con que aparecen las tablillas de esta clase se destaca bastante cuando la comparamos con los restos de escritura pertenecientes a otras antiguas civilizaciones, por ejemplo, la china, la egipcia o la griega. Por supuesto, en cierto grado el contraste da origen a confusiones. Tenemos la suerte de poseer una gran abundancia de memoranda diarios de la poblacin de Babilonia y Asiria, porque escribieron sobre barro, que es un material indestructible. Quienes escribieron esas tablillas con frecuencia no pretendan que sus anotaciones sobrevivieran ms que unos cuantos das, pero de hecho han perdurado por miles de aos. Por otra parte, la escritura efmera de otros pases por lo general se ha trazado sobre un material igualmente efmero (tal como el papel y la cera). Sin embargo, cuando se aprecia debidamente este rasgo, vemos la justificacin de afirmar que la escritura cuneiforme no slo se origin en una forma de uso comercial, sino que durante toda su historia-continu especialmente asociada con l. Adems de las cuentas comerciales y de los libros de registro de las empresas particulares, tenemos contratos redactados en escritura cuneiforme. La ley estableca que todos los convenios comerciales fueran documentados en esa forma, y que el registro se completara con las firmas de las partes y de los testigos. Pero aunque con ello se expandi mucho el uso de la escritura, el nmero de personas que podan escribir (y leer) por su cuenta era pequeo. En consecuencia, haba que encontrar un medio por el cual pudieran figurar como testigos personas que no podan utilizar la escritura. A veces un testigo imprima en el barro la huella de uno de sus dedos. Con ms frecuencia se serva de un sello del tipo llamado

cilndrico, nombre que debe a su forma. El sello contena una escena de la vida diaria, o de alguna leyenda sagrada, y su impresin en el documento haca las veces de la propia firma personal. El mismo procedimiento se adopt al redactar los registros concernientes a asuntos individuales, tales como casamientos y testamentos. Las tablillas que slo haban sido cocidas al sol podan humedecerse y volver a utilizarse para escribir sobre ellas. Ello proporcionaba fcilmente un medio que poda utilizarse de modo il cito, yen realidad parece que los delitos de este tipo no eran raros: se han encontrado alusiones a los diversos medios para castigarlo, entre las cuales figuraba el de marcar a fuego al infractor, en la frente, utilizando para ello la tablilla fasificada. Se encontr un medio de proteger la tablilla mediante una cubierta, formada por una caja de barro (mayor que la tablilla) cerrada, en cuyo interior se imprima una copia. En caso de duda, la caja poda romperse y de ese modo consultar el texto encerrado en su interior. Pero el cocimiento a fuego directo hizo innecesaria esta precaucin, pues despus de salir del horno la inscripcin no poda ser alterada. Uno de los testimonios ms notables de las empresas comerciales asirias es una serie de tablillas procedentes de Asia Meno, conocidas con el nombre de capadocias, que fueron encontradas en 1925 en Kltepe (antiguamente Kanes). Fueron inscritas aproximadamente en 2000 a. c. y representan -la correspondencia comercial de una colonia de traficantes y agentes de negocios asirios que se dedicaban a hacer transacciones con metales transportndolos en caravanas. Esta gente estaba regularmente en contacto, tanto con agentes de otras partes del pas, como de su tierra nativa. Es digno de notarse que no existen tablillas que tengan una naturaleza completamente literaria. Parece que los comerciantes vivan aparte de la comunidad local nativa, y no podemos decir si estos ltimos tambin utilizaban la escritura cuneiforme. Para qu otros fines se sirvi de la escritura la civilizacin de Mesopotamia? Brevemente pueden resumirse bajo los encabezamientos siguientes: literatura, historia, administracin, derecho y ciencia.

La literatura escrita La literatura de Babilonia y de Asiria era principalmente religiosa: estaba formada por himnos, conjuros y leyendas: contamos tambin con pruebas de que existi una literatura pica con base histrica. Slo en una fecha relativamente tarda dicho material fue cohfiado a la escritura por primera vez: la mayor parte de los textos primitivos fueron escritos poco tiempo despus de 2000 a. c., probablemente en el reinado del gran rey babilonio Hammurabi. Con anterioridad a dicha fecha fueron conservados por medio de la tradicin oral, del mismo modo que hicieron otras obras primitivas en muchas partes del mundo, por ejemplo, los largos poemas de Homero en Grecia, los himnos de los Rig-Veda en la India, y en pocas ms recientes las Baladas fronterizas en Escocia. Es evidente, por lo tanto, que la escritura no fue necesaria, ni en Mesopotamia ni en ninguna otra parte, para crear o para prolongar la vida de las oraciones y de los cantos capaces de conjurar las fuerzas divinas, ni para los cuentos que glorificaron las hazaas famosas realizadas en el pasado. Pero existi una razn particular que probablemente condujo a poner por escrito los textos en la escritura cuneiforme de Babilonia, a comienzos del segundo milenio a. c. En esa poca los sumerios haban terminado por abandonar su supremaca poltica al pueblo semita de Babilonia, y la lengua sumeria no semita estaba pasando al olvido como idioma de uso cotidiano. Pero los antiguos textos religiosos, que segn la opinin corriente haba probado

su utilidad durante tantos siglos, eran textos sumerios, y no es de creer que se los abandonara. Quin podra decir qu parte de su poder derivaba de la forma exacta de las palabras que haba consagrado la tradicin? Y, sin embargo, cmo iba a conservarse la forma antigua, cuando la lengua misma era cada vez menos familiar? La

solucin adoptada consisti en preservar los textos ponindolos por escrito, y el sumerio pudo seguir siendo la lengua de la religin. Tambin en otro sentido la escritura estuvo relacionada con la canonizacin de la tradicin. Aun en nuestra propia poca, los pueblos primitivos de las islas del Pacfico consideraron la escritura alfabtica, cuando por primera vez los misioneros los pusieron en contacto con ella, como algo dotado d una cualidad mgica del lenguaje. La nica forma de comunicacin que conocan hasta entonces fue la oral, y as es muy natural que pensaran que el papel en que los europeos escriban sus signos tena voz y poda por s mismo hablar a todos aquellos a quienes se les presentaba. De aqu que consideraran a la escritura con un temor supersticioso. Si eso pudo lograr el alfabeto, que es un medio relativamente simple, es probable que la complicada y difcil escritura del sistema cuneiforme causara una impresin todava ms profunda, como si fuera algo misterioso y recndito, en la parte analfabeta de la poblacin de Mesopotamia, que constitua la gran mayora. La consecuencia inevitable sera afianzar al pequeo grupo de quienes saban leer y escribir en el cuidado y el mantenimiento exclusivo de la tradicin antigua, a que deban su privilegiada posicin en la sociedad. As result un excesivo respeto por la sabidura del pasado y, aun en fecha tan tarda como el siglo VII a. c., los reyes asirios aadan a sus bibliotecas copias de textos que ya tenan mil doscientos aos de antigedad o ms.1

Los histricos

registro

No existen registros escritos de la historia de las relaciones entre los babilonios y los asirios, pero s existieron dos clases de registros histricos autctonos. Primero, estn las tablillas o los cilindros en los cuales los reyes hacan la historia de su reinado, o consignaban algn incidente especial, tal como la ereccin de un templo. No hay duda de que el principal motivo que alent su fabricacin fue el deseo de los reyes de perpetuar su propia memoria. Adems de estos monumentos tenemos registros que conservaron los escribas con propsitos cronolgicos. Ya desde los tiempos de los sumerios se consignaron ciertos aos debido a acontecimientos importantes acaecidos en ellos, y tenemos tablillas babilnicas que consignan listas de sucesos. Por ejemplo, un ao determinado es aquel "en el cual Hammurabi restaur el templo de Eturkalamma para Anu, Ishtar y Nannai" (Eturkalamma es el nombre del templo, y los tres ltimos son nombres de divinidades). Podemos comparar con ellas el sistema de los indios norteamericanos que aparece en la fig. 4. Finalmente, tambin se conservan listas en que aparecen los nombres de los reyes, con los periodos durante los cuales reinaron, a lo que se agrega una breve crnica de los principales acontecimientos acaecidos cada ao. Otra fuente sumamente importante de informacin histrica la constituyen las cartas y despachos escritos por reyes y gobernadors de ciudades. Los hallazgos ms ricos se han registrado en los pases vecinos, como Tell el-Amarna en Egipto y Boghaz-Ki en Asia Menor. Aqu podemos ver la materia prima de la historia poltica, las notas y los tratados que se intercambiaban los hombres encargados de crearla. El medio utilizado para estas comunicaciones internacionales fue, por lo general, la lengua babilonia y su escritura cuneiforme, que disfrutaba de la situacin de lingua franca fuera de su propio pas.

Los textos legales El uso de la escritura para fines jurdicos puede verse en las tablas de los cdigos de la ley, de las cuales sobreviven numerosos fragmentos. Aunque no el ms antiguo, el ms valioso

con mucho de estos monumentos es el llamado Cdigo de Hammurabi, de origen babilnico. Conocemos este cuerpo legal principalmente por una estela (losa de piedra colocada en posicin vertical) que originariamente estaba en un templo de la ciudad de Babilonia, donde podan consultarla todos los que saban leer. Posteriormente se hicieron copias de este texto en tablillas, que se colocaron en otras partes del reino. No es necesario que subrayemos la importancia que revesta la publicacin de tales cdigos para la fijacin de una forma estable de la sociedad. Mientras el conocimiento de las leyes que rigen en una comunidad permanece inaccesible para la mayor parte de sus miembros, stos se sienten inseguros, a merced de lo que se juzgara (con razn o sin ella) como dictados arbitrarios de una minora selecta. Cuando las leyes se hacen objeto de conocimiento pblico, esta incertidumbre desaparece.

Utilizacin de la escritura para propsitos cientficos

Finalmente, la escritura (incluyendo la numeracin) se utiliz para muy variados fines cientficos. Todos stos tenan un origen firmemente arraigado en la utilidad prctica. De este modo naci la ciencia de la aritmtica y de la geometra, sin duda, en primer lugar para ayudar a los clculos tales como la cantidad de grano necesario para sembrar una cierta superficie de tierra, o dimensiones de los maderos destinados a la construccin. La ciencia se redujo a la forma escrita para satisfacer la misma necesidad sacerdotal de llevar registros de cuentas, que fue lo que origin la escritura de palabras. Despus el registro de los resultados de la observacin astronmica origin la formacin del calendario, segn el cual poda ordenarse la vida de la comunidad, y en particular los procesos agrcolas; tambin se sirvi de ella la seudociencia de la astrologa. Finalmente, podemos referimos a los textos de medicina que registran la historia de casos de enfermedad y prescriben tratamientos. Dichos textos atestiguan un estado poco maduro del conocimiento mdico; y por los testimonios de que disponemos parece que el uso de la escritura no trajo el proceso que debera haberse esperado en dicho campo. Puede ser que la medicina, juntamente con otras ciencias, fuera (a diferencia de las artes manuales), en una etapa primitiva, registrada por medio de la escritura y se hayan hecho "literarias", con lo cual se apartaron demasiado del mundo de la prctica y de la experimentacin y, con ello, se hicieron resistentes en extremo al cambio.

3. Limitado nmero de usuarios del sistema cuneiforme La escritura cuneiforme fue, pues, utilizada para los fines que hemos resumido brevemente. Posiblemente una lista tan extensa haya llevado al lector a pensar que la lectura y la escritura eran artes comunes y que se usaban corrientemente en la vida diaria de la mayora de babilonios y asirios. Si ello es as, la impresin debe modificarse. El hecho es que slo una muy pequea proporcin del pueblo dominaba dichas artes. El conocimiento de ellas estaba limitado a los sacerdotes, a los escribas y a los empleados que ocupaban los templos o las empresas comerciales, a los escribas pblicos que prestaban servicio a todo aquel que poda pagarlo, a los miembros de las asociaciones de personas cultas (por ejemplo, abogados y doctores), ya los funcionarios del gobierno.

La capacidad de
leer

Muchas personas del pblico seguramente posean documentos, tales como contratos privados o testamentos, los cuales no podan leer. El caso del rey asirio Ashurbanipal (668-626 a. c.) ilustra este caso. Este personaje era un gobernante especialmente ilustrado y favoreca la literatura. Fund una biblioteca real (posiblemente la primera de Mesapotamia, distinta de las bibliotecas de los templos) en su palacio de Nnive, envi escribas a todas las partes de su reino para copiar las obras antiguas. Se incluy an la literatura sumeria: en muchos de los textos sumerios haba interlineadas traducciones al asirio. La biblioteca de Nebo (dios de la sabidura) en el templo de Nnive, tambin fue dotada por l. El rey hace una exposicin de su vida en un prisma de barro de diez caras, y en la introduccin al texto aparece el siguiente pasaje: "Yo, Ashurbani-pal, en el palacio comprend la sabidura de Nebo, todas las artes de la escritura y de toda artesana, de todas clases, las he dominado". Esto parece significar que saba leer y escribir, y que poda fabricar tablillas de barro y grabar en piedra. Evidentemente, estos conocimientos eran algo inusitado. Nos damos cuenta directamente de ello con certeza por un texto escrito en las tablillas de la propia biblioteca del rey, en donde dice (refirindose al arte de la escritura): "... entre los reyes que ha habido antes, ninguno supo ese arte..." Nos dice, adems: "Leo las ingeniosas tablillas de Sumeria, y la oscura lengua acada, que es difcil de usar propiamente: me complazco en leer piedras grabadas antes del diluvio". Por lo tanto, poda leer y comprender otras lenguas, la sumeria, la babilonia (acadia) y la asiria. Evidentemente, era un hombre de extraordinaria capacidad.

Resumen cuneiforme

de

la

influencia

de

la

escritura

Sin embargo, a pesar del nmero estrictamente limitado de aquellos que podan utilizar la escritura cuneiforme, es claro que dicho sistema ayud a realizar cambios muy considerables, tanto en la vida pblica del pueblo como en la privada. Desde este aspecto, los usos ms estrictamente culturales a que se aplic la escritura cuneiforme, el literario y el histrico, pueden considerarse como totalmente subsidiarios. No haba nada parecido a un pblico lector que encontrara en ella gua y disfrute. La literatura conserv la forma de tradicin oral durante muchos siglos. Es importante que no desestimemos esto, dado que la ms reciente multiplicacin de libros nos hace asociar de una manera especialmente estrecha a la escritura y a la literatura. Por otra parte, el uso comercial de la escritura hizo posible aprovecharse plenamente de las mejoras realizadas en las tcnicas agrcolas, de hilado, de beneficio de los metales, de la fabricacin de cermica y actividades similares. El hombre pasaba de la era en la que cada hogar produca por s mismo los mltiples artculos que necesitaba para entrar en la era de la especializacin. Cuando el abastecimiento de bienes

fue ms abundante, la escritura proporcion los medios de hacer ms fcil su utilizacin e intercambio, haciendo posible con ello un sistema econmico ms complejo. Las sociedades sacerdotales de los templos fueron las primeras en beneficiarse, como ya hemos visto. A partir de entonces, las industrias y las organizaciones comerciales fueron establecidas aparte de los templos, y an se inici el comercio internacional. En la esfera del gobierno, la escritura capacit a los gobernantes para extender su influencia personal en una esfera mucho ms amplia. Las rdenes y los informes podan ir y venir de los centros de la administracin con mucha mayor seguridad. Se estableci contacto con estados extranjeros, contacto que en otras condiciones habra sido imposible o en todo caso ms aventurado. Finalmente, la codificacin de las leyes contribuy a alcanzar una forma ms estable de la sociedad, en la cual los caprichos del poder individual, quedaron sujetos a restricciones definidas, pblicamente establecidas. Indudablemente, las ventajas que acarre el arte de la escritura fueron muchas y de

importancia fundamental. Quiz sea slo justo mencionar una posible desventaja. Esto, la de que la escritura en sus formas primitivas tal vez ayud a crear y a perpetuar una divisin de la sociedad en dos clases, la de los productores, y la clase superior de reyes, sacerdotes, nobles y administradores, incluyendo a los escribas. La escritura constitua una empresa difcil, que estaba ms all del alcance del hombre ordinario que no posea mucho tiempo que dedicar al estudio. El aprendizaje por medio de los libros era prerrogativa de los hombres cultos, y los artesanos que se dedicaban a las actividades prcticas de todas clases las aprendan sin libros, pasndose de unos a otros, oralmente, el acervo de conocimientos propios de su actividad. Se ha dich02 que esta situacin obstaculiz el progreso porque actu como un freno sobre el mejoramiento de las tcnicas y del desarrollo de la verdadera ciencia, originando una mutua desconfianza entre el hombre culto y el artesano prctico. Si esta interpretacin es verdadera, significa que no era probable que el mundo progresara mucho, especialmente en el campo de la invencin prctica, hasta que surgiera una forma ms simple de escritura, como sucedi con el alfabeto.

4. No podemos seguir hablando aqu del papel que han desempeado en la historia todos los sistemas de escritura. Las notas que siguen se dirigen principalmente a nuestro propio sistema y a sus antecedentes histricos.

Origen de la escritura egipcia En el antiguo Egipto, la escritura no se desarroll originalmente en la prctica de la "contabilidad" o como en Sumeria. Ms bien pudo haberse debido a los administradores empleados de la casa real. Ciertamente parece que uno de los ms antiguos usos que se le dieron fue el de conservar los registros del nivel de las inundaciones del Nilo. El Nilo se desbordaba cada verano, irrigando la tierra y constituyendo con ello la fuente de la riqueza del pas. En poca muy remota -postrimeras del quinto milenio a. C.- los egipcios se haban dado cuenta de que entre las sucesivas inundaciones del Nilo transcurra un intervalo regular de trescientos sesenta y cindo das y utilizaron este hecho como base de su calendario, el ms antiguo jams elaborado. Nuestro propio calendario solar desciende de l. Su relacin con el ciclo del Nilo puede verse en la divisin de los meses en tres grupos: los de la inundacin, los de la siembra y los de la cosecha. Esto constituy una invencin prctica de suprema importancia, pues adverta al agricultor cundo deba comenzar sus actividades agrcolas. Los registros de la altura del agua tambin facilitaban la estimacin de los impuestos antes de la cosecha, pues el rendimiento estaba directamente relacionado con la magnitud de la inundacin. Y todava otra actividad relacionada con las anteriores era la medicin de las propiedades territoriales, actividad esencial porque la avenida del ro poda borrar las seales divisorias entre los predios. Para todos esos fines era necesaria la escritura. Sin embargo, es posible que la escritura no haya tenido en Egipto tal origen prctico, aunque pronto sera aplicada a los propsitos descritos u otros parecidos. El profesor Hooke3 sugiere una fuente enteramente distinta, basada en el tratamiento que los egipcios daban a sus cadveres, especialmente a los de los reyes. El arreglo de los muertos ocupaba la atencin de los egipcios en grado notable. Como parte de la ceremonia de momificacin, sugiere, figuraba la prctica de escribir conjuros y encantamientos, que se depositaban en la tumba. Adems, se deseaba mostrar las hazaas del rey muerto, no slo mediante figuras, sino tambin utilizando palabras, esto es, por medio de la escritura. La Tablilla de Narmer (lmina 1) constituye un ejemplo del tipo de representacin que se empleaba, una mezcla de figuras y de escritura: Hooke sugiere que la tablilla, lo mismo que los conjuros, pueden haber tenido un carcter

mgico, destinado a asegurar el logro de un cierto resultado, y no a actuar slo como registro.

Utilizacin escribas

de

los

Sea cual fuere el origen de la escritura, encontramos que en los tiempos posteriores el gobierno altamente centralizado se serva de un gran nmero de escribas oficiales, para los cuales la escritura era la clave de una vida fcil y de seguridad personal. En efecto, tal es el tema de una coleccin' de instrucciones que dio un alto funcionario egipcio a su hijo Pepi. Le aconseja: "Ama las letras como a tu madre", y le dice que mediante su conocimiento "puedes evitar el trabajo pesado de todas clases y ser un magistrado de alto renombre". Es difcil decir cun ampliamente se conoca la escritura. Puede suponerse que la ignoraban los campesinos y los artesanos, pero parece probable que una proporcin amplia de las clases superiores (entre las cuales se cuentan los funcionarios) disfrutaban de ese don. Ello puede deducirse no tanto de las Guas al Otro Mundo, de carcter religioso, que consignaban lo que deberan hacer las almas de los que moran, porque dichos textos pueden haberse utilizado de modo mgico, as que sera suficiente con poseer una copia sin leerla; pero tambin exista bastante literatura protana, que inclua obras cientficas, de ficcin y de viajes. Evidentemente exista un pblico que tena al mismo tiempo ocio y capacidad suficiente para leer con fines tanto de conocimiento como de diversin.

Usos

de

la

escritura

en

Palestina En Palestina tienen importancia especial dos campos en que se utiliz la escritura. Las antiguas, y posiblemente aun los poemas homricos (del siglo IX u VIII a. c.) fueron escritos y conservadas en esa forma en distintas pocas, a partir del siglo IX a. c., fecha, como se ve, muy remota. Adems, los fenicios se sirvieron de la escritura como un auxiliar indispensable de sus actividades comerciales muy extendidas por toda la regin del Mediterrneo. Fue en el transcurso de estas actividades cuando el conocimiento de la escritura lleg a Grecia con tan importantes resultados para el mundo en la fijacin de su literatura en una forma permanente. Las races de la civilizacin europea surgieron, sobre todo, de estas dos fuentes: Palestina y Grecia. Esto trae directamente a nuestra consideracin una funcin de primera importancia para la escritura: la conservacin de la tradicin. En aquellas sociedadess que nunca han conocido el uso de la escritura, el mantenimiento de una tradicin en cuanto tal (con respecto a las costumbres tribales, religosas, a la medicina, a la brujera, etc.) debe dejarse principalmente en manos de la memoria colectiva de la tribu, y en especial de algunos individuos especialmente seleccionados para tal fin. Su memoria puede recibir la ayuda de diversas clases: ya hemos mencionado algunas de ellas en este libro, como las cuerdas anudadas, las muescas hechas en estacas, los wampum y otras formas de escritura pictogrfica. Peor, a pesar de ellas, la dependencia se coloca principalmente en las facultades mnemnicas, y la memoria es un recurso precario. Como hemos visto, los indios norteamericanos y los de la Isla de Pascua perdieron el recuerdo de su pasado tan pronto como se interrumpi la continuidad de su tradicin oral. La supervivencia de la tradicin griega forma con esos acontecimientos el ms fuerte contraste. Entre los antiguos griegos y nuestros tiempos han transcurrido largos periodos de tiempo durante los cuales los progresos de su civilizacin se han pasado por alto y hasta olvidado. Pero no se perdieron. Fueron conservados en la escritura y pudieron ser aprendidos de nuevo en la poca del Renacimiento, sin menoscabo alguno debido a la solucin de continuidad.

Es perfectamente probable que el alfabeto fenicio debiera su origen a la actividad comercial de quienes lo utilizaron; si, como hemos visto antes, el alfabeto tuvo su origen en la vecindad de Biblos, la importancia comercial de dicha ciudad se convierte en un factor significativo. En el Antiguo Testamento, las referencias indican que existan libros en Palestina desde muy al principio del primer milenio a. c. Pero la escritura constitua un conocimiento raro, lo cual es sorprendente, dada la gran simplicidad del alfabeto. Su conocimiento estaba limitado principalmente a los escribas profesionales, algunos de los cuales se instalaban en el mercado para atender a las necesidades del pblico. Es cierto que a todos los jefes de familia de Israel se les exiga que escribieran las palabras de la Ley en las jambas y en las puertas de su casa (Deut. V1.9. XI.20). y es de suponer que para cumplir dicho ordenamiento algunos de ellos necesitaran ayuda.

Uso literario en Grecia En Grecia parece que la escritura estuvo relacionada con la literatura desde fechas muy antiguas, y posiblemente aun los poemas homricos (del siglo IX u XIII a. c.) fueron escritos cuando se compusieron. Por supuesto, el hecho de haber tomado de los fenicios el alfabeto completo proporcion a los griegos un excelente punto de partida. Como sucedi con otros pueblos que posteriormente tomaron el alfabeto, ya no tenemos aqu los comienzos torpes y errticos en el uso de la escritura. Podemos poner en duda el que algn sistema de escritura haya sido inventado alguna vez para satisfacer necesidades literarias. El uso que de la escritura hicieron el derecho y la poltica, en inscripciones pblicas; las dedicatorias de las ofrendas; los registros de acontecimientos histricos; las inscripciones de carcter puramente personal; las citas literarias inscritas en vasos: todos estos usos y muchos otros fueron practicados libremente en el mundo griego a partir del siglo VII. Existe un notable ejemplo del uso que desde antiguo hicieron de la escritura los griegos de la clase "baja": los mercenarios griegos que pelearon para el rey Psamtico 11 en Egipto a comienzos del siglo VI a. c. escribieron sus nombres en las estatuas del templo de Abusimbel en el Egipto superior.

La lectura y las bibliotecas A fines del siglo V ya puede suponerse que los hbitos de lectura, y hasta de poseer libros, eran comunes en Ater:1as, para tomar como ejemplo la ciudad que mejor conocemos. Un ilustrativo pasaje de la comedia de Aristfanes, Las ranas (verso 1, 114), refiere que el ateniense ordinario del auditorio poda seguir las sutilezas de una discusin literaria que se celebrara en el escer"\ario, porque cada uno tena consigo una copia del texto y poda comprobarlas en l. Probablemente nuestro autor exagera, pero no puede considerarse tan apartado de la verdad que debamos pasar por alto el dato. En el siglo siguiente el filsofo Aristteles tena una biblioteca en la cual se inspir para realizar su extensa obra. Y, finalmente, el Museo de Alejandra, en Egipto, que inici Tolomeo I alrededor de 280 a. c., se convirti en la principal biblioteca del mundo antiguo, y la primera en importancia despus de la biblioteca real de Nnive. El nmero de los volmenes que contena se ha estimado en diversas cifras que oscilan entre 100 000 Y 700 000. La preponderancia de la lectura y de la escritura fue entonces, por primera vez en la historia del mundo, algo parecido a lo familiares que son para nosotros actualmente. El alfabeto haba asegurado su triunfo.6 En Roma, la utilizacin que se hizo de la escritura para inscripciones se remota al siglo Vio al V a. c.: pero fue muy posteriormente, en el siglo 111, cuando la literatura lleg a Roma por.primera vez, por influencia de los griegos. No fue sino hasta el siglo I a. c.

cuando los libros y la lectura se arraigaron completamente en Roma. La primera biblioteca de alguna importancia de las artes, Lculo. Cosa de cien aos ms tarde se haban multiplicado los libros y las bibliotecas. Sneca lleg a acusar a los romanos ricos de acumular libros slo por exhibicionismo, pues nunca intentaron leerlos, y afirm que una biblioteca se consideraba como no menos necesaria que un cuarto de bao, para colocarla en un lugar separado de la casa. Los graffiti, e inscripciones parietarias que se han encontrado en Pompeya prueban que la escritura se practicaba ampliamente: muchas de ellas las hicieron transentes sin otro objeto que distraerse.

La escritura y la Iglesia en la Edad Media Despus vino el colapso de Roma y la Edad Media. La escritura, juntamente con los conocimientos en general, se retiraron para disfrutar de la proteccin de la Iglesia. Este hecho constituye una notable repeticin de la historia. La Iglesia Cristiana era ahora el hogar de la escritura europea, as como los templos de Sumeria y de Sabilonia haban sido la cuna original de la escritura cuneiforme. Las iglesias y los monasterios cristianos utilizaron la escritura tanto para sus propias necesidades religiosas y seculares como para mantener la tradicin del pasado precristiano. Adems se mantenan prontos a satisfacer la necesidad de difundir el conocimiento del Evangelio mediante la enseanza de la lectura a los pueblos analfabetos de Europa. que todava sumaban gran cantidad. As encontramos que a la Iglesia se debi la introduccin de los tipos de escritura alfabticos, cuando sus misioneros se expandieron por Europa. La repeticin de la historia no se detuvo aqu. El conocimiento de la escritura, en la forma en que la Iglesia lo disemin en la Edad Media, no estaba a disposicin de las masas de la poblacin. Les bastaba con recibir instrucciones orales de los sacerdotes, y no parece que por muchos siglos haya existido una gran necesidad pblica del arte de la escritura.

Renacimiento de su uso en el comercio Pero el renacer del comercio cambi la situacin. Con el derrumbamiento de la civilizacin occidental el comercio degener en transacciones en pequea escala entre simples productores. Gradualmente mejoraron las condiciones para comerciar entre ciudades; y, como haba sucedido en Babilonia y en Asiria, los comerciantes se dieron cuenta de que era necesario para sus actividades el servirse de la escritura. El movimiento se inici en Italia, donde encontramos que la escritura se utilizaba con propsitos comerciales ya en el siglo XI d.c. Despus se extendi a Alemania, a Dinamarca y a los Pases Bajos, en todos los cuales, en el siglo XIV y posteriormente, origin la aparicin de escuelas independientes del control eclesistico. El propsito fundamental que perseguan era producir escribas capaces de completar los libros de contabilidad de los comerciantes; pero el efecto que produjeron fue mucho ms amplio.

Efectos de la invencin de la imprenta Sin embargo, slo fue despus de la invencin de la imprenta, y de la consecuente multiplicacin de los libros a bajo precio, cuando por primera vez en la historia se hizo posible llevar el conocimiento de la lectura y de la escritura a la masa general del pueblo. Ser innecesario sealar aqu el muy amplio grado en que la escritura ha llegado a utilizarse a partir de entonces, en los modernos estados occidentales. Es de pensarse que todo aquel que sabe leer estar en situacin de juzgar esta cuestin por s mismo, y tambin de

estimar la importancia que desempea la escritura en su propia vida, directa o indirectamente. Pero debemos dirigir nuestra atencin a algunos canales por los cuales, en los ltimos cuatrocientos aos, ha fluido el nuevo conocimiento de la escritura en forma particularmente abundante.

La Reforma Primero, veamos la esfera de la religin. La Reforma coloc el conocimiento de la Biblia en el centro de su credo. Por ello slo era un corolario obligado el que se deba ensear a leer a los hombres, para que as pudieran estudiar la Biblia por s mismos. De aqu que las iglesias protestantes siempre hayan abierto el camino en cuanto al fomento del alfabetismo, y por medio de sus actividades se haya extendido ampliamente el conocimiento de la literatura religiosa. Se han distribuido ms ejemplares de la Biblia, en cosa de cuatrocientas traducciones, que de cualquier otro libro en el mundo, y las misiones han llevado el don de la lectura y de la escritura a muchos pueblos retrasados. El resultado de esto, desde luego, no se limita a la esfera religiosa. Los misioneros pronto se dieron cuenta de que era un error llevar a pueblos analfabetos una Biblia escrita en una lengua extraa a ellos, como podra serio el ingls. Se alcanzaron muchos mejores resultados mediante el uso de la propia lengua de cada pueblo. Por lo tanto, disearon nuevos alfabetos y realizaron traducciones a las lenguas nativas. De esta manera muchos pueblos primitivos han venido a contar con los elementos necesarios para formar por su cuenta un acervo literario, completamente aparte de los otros usos a los cuales pudieran aplicar su nueva adquisicin.

Factores polticos y econmicos En segundo lugar, poderosos factores econmicos han estimulado la demanda de un conocimiento ms general de la escritura. Ya se ha advertido que, a partir del siglo XI d. c., el aumento tanto en volumen como en alcance del comercio hizo necesaria la instruccin de empleados capaces de llevar cuentas para servicio de los comerciantes. En esa poca, y durante siglos posteriormente, la industria confi en la tcnica del artesano, cuyo conocimiento pasaba directamente de maestro a aprendiz, que trabajaban en estrecha asociacin. Esta situacin cambi con el advenimiento de la poca de la mquina. Desde entonces fue introducida una revolucin completa en los mtodos de trabajo, que por una parte trajo tcnicas ms complicadas, y por la otra, produjo unidades de produccin inmensamente ms grandes y ms elaboradas. Los cambios de esta naturaleza han dependido de la extensin del alfabetismo. Como puede verse por los datos que aparecen en el captulo siguiente, los pases que cuentan con el ndice ms alto de alfabetismo son tambin los que han alcanzado el grado ms alto de desenvolvimiento industrial. Finalmente, la demanda de alfabetismo tambin ha sido poltica, como parte de la aparicin de las ideas democrticas. Se ha desarrollado de manera inevitable entre aquellos hombres que se han opuesto a la doctrina de que el gobierno de un pas era privilegio tradicional de una pequea minora del pueblo. Porque el pueblo analfabeto, por numeroso que pueda ser, debe seguir siendo polticamente ineficaz en manos de una minora letrada. El desarrollo econmico y poltico de la poca moderna y la expansin de la escritura y del alfabetismo han ido de la mano. Cada uno de ellos ha influido en el otro, y el efecto ha sido acumulativo. De este modo ha venido a ser posible, con ayuda de la poblacin letrada en general, cristalizar las muy complejas comunidades, altamente organizadas, del mundo moderno.

NOTAS

Childe seala, en Los origenes de la civilizacin, que en Egipto los libros de naturaleza cientfica (sobre matemticas,

cirugia y medicina) originalmente escritos antes de 2500 a. c., todava eran copiados servilmente despus del ao 2000 a. c.
2

Por ejemplo, F. W. Walbank, IX Congres Inlemalional des Sciences Hisloriques: Rapports, Pars, 1950, p. 266; Childe,

Los origenes de la civilizacin, pp. 279 ss.

3

Anliquity, vol. XI, 1937, pp. 266-267.

TRADICION ESCRITA
David Riesman

ORAL

TRADICION

Quiero tratar aqu tres cuestiones muy amplias: 1) cules son las diferencias entre las culturas que dependen totalmente de la palabra hablada y aquellas culturas que dependen de la imprenta; 2) cul ser la influencia de la palabra escrita ahora que se han desarrollado nuevos medios de comunicacin de masas; y 3) qu puede suceder en aquellos pases en que la tradicin de los libros no est plenamente establecida y en los que los ms modernos medios de comunicacin de masas influyen ya de modo decisivo. En un principio la nica palabra era la palabra hablada. Los antroplogos no hablan ya de los pueblos que estn estudiando como primitivos ni mucho menos salvajes; prefieren el trmino menos discutible, de pre-alfabetizados, y yo no creo que estn equivocados al hacer de la alfabetizacin la lnea divisoria. Existen, naturalmente, importantes diferencias entre una tribu pre-alfabetizada que depende totalmente de una tradicin oral y una cultura campesina en la cual gente no alfabetizada vive dentro del mbito moral e intelectual de una tradicin de literatura escrita, como sucede en la China o en la India. Puede observarse que, cuando la tradicin oral es exclusiva, existe la tendencia a colocar a los ancianos en una posicin privilegiada porque son las personas que tienen almacenadas en su memoria la experiencia y la sabidura del grupo. La escritura en cambio, como suceda en Egipto, tiende a promover la jerarqua del conocimiento ms que la jerarqua de la edad. La influencia de la palabra hablada en una cultura pre-alfabetizada se revela en el siQuiente pasaje de la autobiografa de una mujer india papago: Los hombres de todos los pueblos se encontraron en la montaa de la Cesta y all les habl mi padre, sentado con los brazos cruzados y hablando por lo bajo como hacen todos los h()mbres grandes. Luego cantaron las canciones de guerra: 0, viento amargo, sigue soplando porque as mi enemigo que avanza vacilante, caer. Cantaron muchas canciones pero yo, que soy una mujer, no puedo decirlas todas. S que con sus canciones cegaban al enemigo y le aturdan, y decan al topo que

royera sus flechas. Y s que llamaban a nuestros guerreros muertos que se han convertido en bhos y viven en el pas de los apaches para que vinieran y les dijeran dnde estaba el enemigo.1 En relatos como ste nos damos cuenta de la fuerza emotiva que puede transmitir la palabra hablada o cantada en un grupo as, tan poderosa que puede daar la moral de un enemigo distante y es capaz de despertar al desierto, con todas sus pequeas criaturas que se deslizan como espas a travs de la maleza. En estas ocasiones la tranquila voz del padre resuena en la memoria de la tribu. Igualmente sucede en otras ocasiones menos trascendentales, como cuando en las largas noches de invierno los hermanos de la mujer papago dicen: Padre, cuntanos algo, y su padre, tendido en la estera, cuenta cmo empez el mundo: Nuestro relato sobre el mundo est lleno de canciones y cuando los vecinos escuchaban las canciones de mi padre abran la puerta y cruzaban el umbral. Venan familia por familia y hacamos un gran fuego y mantenamos la puerta cerrada contra la fra noche. Cuando mi padre terminaba una frase repetamos la ltima palabra.2 Est aqu implcito el hecho de que una sociedad que depende de las tradiciones y de las comunicaciones orales es, considerada desde nuestra actual perspectiva, una sociedad de ritmo lento; tanto los adultos como los nios, tienen tiempo suficiente para desenrollar la alfombra de la memoria. En la medida en que la palabra hablada o cantada monopoliza el medio ambiente simblico, tiene una fuerza impresionante; pero una vez que en ese medio ambiente entran los libros, la situacin no vuelve a ser la misma. Los libros traen consigo un distanciamiento y una actitud crtica que no son posibles en una tradicin oral. Cuando una sociedad depende de la memoria, emplea todos los posibles artificios del demagogo y del poeta: rima, ritmo, meloda, estructura, repeticin. Debido al hecho de que tendemos a recordar mejor las cosas que hemos sentido ms profundamente, las palabras memorables en una tradicin oral son a menudo aqullas que llevan una mayor carga de sentimientos de grupo y aqullas que mantienen vivos en el individuo el sentido infantil de dependencia, los temores y jbilos de los jvenes y algo de su respeto por los ancianos. (De hecho apenas se puede hablar, en tales culturas, de individuos en el sentido moderno de la palabra, ya que la individuacin depende en cierto grado de la diferenciacin y de la distancia social.) Por otra parte, pinsese en las personas que, en algunas tribus, se encargan de los ritos de la recoleccin, los cuales son capaces de repetir las plegarias para la lluvia y otras ceremonias con una perfecta exactitud oral: las palabras individuales han perdido aqu el tono afectivo y el aprendizaje rutinario ha ocupado el lugar de la oratoria casera. En una tribu pre-alfabetizada, virtualmente todo el mundo es especialista en materia de tradicin oral. Eggan informa de que en las remotas islas de las Filipinas los mensajes se transmiten oralmente con una fabulosa exactitud desde nuestro punto de vista, pues sabemos que un mensaje o rumor no tiene ms que pasar por dos o tres personas para hacerse irreconocible. Para los miembros de la tribu, las palabras son como los cubos de agua de una brigada de bomberos, que deben manejarse con toda atencin, mientras que nosotros pensamos que podemos permitirnos el lujo de ser descuidados con la palabra hablada porque estamos mediatizados por la palabra escrita. Naturalmente, en otro sentido, todos empezamos nuestra vida como pre-alfabetizados; nuestra tradicin escrita est precedida por una tradicin oral. La cultura adulta, que es en gran medida la cultura de la palabra escrita, contamina en la mayor parte de nosotros nuestra imaginera infantil; se pierde, no como Freud pensaba, porque sea sexual y prohibida, sino porque carece de significacin para nosotros, que somos gente alfabetizada. Soamos todava con este lenguaje olvidado original y nuestros grandes artistas se renuevan a menudo y nos renuevan a nosotros mediante traducciones de este lenguaje en el escrito vernacular del adulto.

El proverbio, como depsito inventado de la sabidura y la erudicin de la tribu, es un puente entre la fase oral y la fase escrita de la historia. Edwin Loeb escribe que el proverbio, como tipo de afirmacin abstracta, generalizadora y fcilmente recordable sobre la experiencia -el ms alfabetizado por decirlo as de los estilos pre-alfabetizados del discurso- estasociado solamente con los pueblos ganaderos. Es precisamente entre estos pueblos semi nmadas relativamente avanzados en los que se siente la necesidad de tener un cuerpo de leyes de la propiedad -a quin pertenece el nuevo ternero?- y el proverbio es una regla mnemotcnica de los juicios tribales. Muchos de nuestros escritos sagrados ms primitivos son colecciones de proverbios. El fallecido Harold A. Innis tena un cierto placer spengleriano en demostrar que los materiales sobre los que se escriban las palabras contaban a menudo ms que las palabras mismas. Deca por ejemplo que el papiro, que es ligero y se puede almacenar fcilmente en un pas de desiertos, dio a los sacerdotes de Egipto el dominio del calendario y de los recuerdos sociales y fue esencial para la extensin de la soberana de las dinastas egipcias desde el punto de vista espacial y para la hegemona de los sacerdotes desde el punto de vista temporal. Las tablas de arcilla de Sumeria fueron desplazadas por las nuevas formas del mismo modo que muchas salas de cine del centro de las ciudades han sido desplazadas por la televisin y por los cines drive-in, en que la pelcula se presencia desde el coche. Es comprensible que haya sido un canadiense uno de los primeros en estudiar estos problemas sistemticamente, despus de haber visto cmo lOS bosques de su pas fueron cortados a beneficio del Reader's Digest y otras formas del imperialismo popular americano. El libro ha sido uno de los primeros, y posiblemente, el ms importante de los productos fabricados en masa y su impacto demuestra la falsedad de la idea corriente de que la produccin en masa trae consigo, por su mismo carcter, la masificacin de los hombres. La imprenta, al sustituir al manuscrito iluminado, cre al lector silencioso cuyos ojos se mueven a la derecha y a la izquierda a lo largo de las lneas como una lanzadera, funcionando con monotona de color y con movimiento acompasado, como un mecanismo semiautomtico. Esto contrasta con la variedad y el color que supone leer un manuscrito iluminado, en que la lectura se haca generalmente en voz alta y en grupo, y en que las ilustraciones daban vida a la situacin, convirtiendo a esa lectura en algo ms sensorial y menos racionalista. Este tipo de lectura aparece en la perspectiva histrica como fase de transicin entre la palabra hablada y la palabra silenciosa, mientras que las pelculas y la televisin han trado consigo algunas de las cualidades y estados emocionales ligados a la poca de los manuscritos. El libro, como la puerta, sirve para fomentar el aislamiento: el lector quiere estar solo, lejos del ruido de los dems. Esto sucede as incluso con los tebeos para nios, que asocian su lectura con el hecho de estar solos, igual que asocian la televisin con la familia y el cine con los amigos de su edad. As el libro contribuye a liberar al lector de su grupo y de las emociones colectivas y permite la contemplacin de reacciones alternativas y la posibilidfid de sentir nuevas emociones. Weber ha puesto de relieve la importancia del libro de contabilidad del comerciante al racionalizar al propietario y a su negocio; otros historiadores han subrayado el papel que desempe la Biblia impresa en el desafo a la autoridad de la Iglesia Romana. Lutero y especialmente Calvino, al hacer aumentar por medio de su doctrina el creciente aislamiento de los hombres, invitaba a cada peregrino a avanzar por s mismo, con el libro en la mano, tratando al mismo tiempo de instituir una nueva autoridad en el lugar de la antigua autoridad. Pero, como ilustran las sectas disidentes del protestantismo, el libro tiende a ser un disolvente de la autoridad: del mismo modo que en los libros de contabilidad del comerciante hay pginas en blanco esperando ser rellenadas, igualmente, cuando se ha desafiado a la autoridad tradicional, se nos plantea la cuestin: y ahora qu?. Al mismo tiempo, aunque el libro contribuy a que la gente se saliera del crculo de la familia y de la parroquia, les lig tambin en asociaciones no contiguas de verdaderos creyentes. El campesino polaco que aprendi a leer y a escribir pas a identificarse con el

mundo urbano del progreso y de la ilustracin, de la ideologa y de la utopa, aunque siguiera viviendo en el mundo campesino. Esta identificacin tuvo muchos de los elementos de una conversin, siendo la imprenta misma y el mundo que ella abri una especie de evangelio. En este pas de casi universal alfabetizacin hemos olvidado el entusiasmo que puede suscitar la imprenta en los pueblos recientemente alfabetizados, los movimientos de que cada uno ensee a otro de Mjico, de las Filipinas y de otros pases, la avidez de libros (de libros que la mayor parte de los bibliotecarios definiran como libros buenos) en la Unin Sovitica y en otros pases recientemente industrial izados. No es casual que un industrial autodidacta como Carnegie se convirtiera en el promotor y patrocinador del movimiento bibliotecario de los Estados Unidos. Entre la gente muy educada y en pases en que la cultura literaria est establecida desde hace tiempo, no existe semejante entusiasmo. Puede decirse que la imprenta marc la poca del surgimiento e influencia de las clases medias es decir de las clases orientadas hacia el futuro, de las clases mviles. La lectura y la educin fueron los caminos que esta clase utiliz para incrementar su influencia enel mundo y para desplazarse a lo largo de l durante los grandes perodos colonizadores. Incluso la novela, denunciada como frvola y sensual para los puritanos, tuvo una importante funcin en el cambio de la sociedad. Yo no pienso tanto en su utilizacin como mecanismo de reforma y educacin cvica adulta, como ocurre en Oliver Twist y en La Cabaa del To Tom, como en su utilizacin, algo menos evidente, como artificio mediante el cual la gente se prepara para nuevos contactos y nuevas situaciones vitales, es decir, una socializacin anticipada, una preparacin imaginativa, para desempear papeles que puedan surgir ms tarde en la propia carrera. La misma concepcin de la vida que va implcita en el concepto de carrera se facilita con la espectacular estructura de la novela, especialmente la Bildungs roman, con su protagonista, su inters por las motivaciones, su exigencia al lector de que se proyecte a s mismo en las experiencias descritas. En una sociedad que dependa de la tradicin oral, los individuos tienen ciclos vitales -viven en la infancia; son iniciados; llegan a ad.ultos; crecen; mueren- pero no tienen una carrera" en nuestro sentido abstracto del trmino. La novela del siglo XIX contribuy a desorientar a muchas camareras y a unas cuantas duquesas pero, con mayor frecuencia, contribuy a preparar a la gente para su carrera en un mundo desorientado de rpida industrializacin y urbanizacin, donde las acciones ficticias y las acciones reales no eran tan distintas unas de otras y la vida y el arte pOdan imitarse mutuamente. Si la comunicacin oral mantiene junta a la gente, la imprenta es el medio de aislamiento por excelencia. Personas que en una tribu pre-alfabetizada hubieran sido incomprendidas pueden establecer a travs de los libros una identidad ms amplia, pueden entender e incluso menospreciar a los enemigos de su casa, de su persona y de su grupo. Aunque las migraciones geogrficas de pueblos pre-alfabetizados tienen algo en comn con los desplazamientos desconocidos de los rebaos de cieNos, los lectores de la poca del descubrimiento estaban mentalmente preparados para algunas de las experiencias de su movilidad geogrfica; haban abandonado el hogar en su imaginacin, aun cuando no hubieran vagado por tierras tan lejanas o entre pueblos tan extraos como aquellos con los que tenan que encontrarse. La educacin libresca de estos hombres auto-dirigidos contribuy a endurecerles y prepararles para los viajes: queran convertir al pagano, civilizarle, comerciar con l, y si alguno tena que cambiar en el encuentro, ese tena que ser el pagano, mientras ellos, cuando se trasladaban a lo ancho de la superficie del planeta o ascendan por la escala social, seguan siendo los mismos. El paradigma de estos hombres fue el ingls en los trpicos quien, aun estando solo, se vesta para cenar con su tradicional sentido de la ceremonia, brindando por la reina, y con un retraso de seis meses, lea con indignacin el editorial del Times de Londres. Sus lazos con el mundo de la imprenta le ayudaron constantemente en su solitario periplo. En la actualidad, los sucesores de estos hombres son a menudo gente dirigida por otros; son hombres moldeados por los medios de comunicacin de masas al margen de su educacin escolar, ms que por la educacin escolar misma; hombres que, ms que ser ambiciosos, tienen una mentalidad de relaciones pblicas; hombres templados para los

encuentros, ms que endurecidos para los viajes; si se trasladan de un punto a otro del globo es a menudo para ganarse la simpata de los nativos o tratar de comprender sus costumbres y no para explotarles en aras de la ganancia o de la gloria de Dios. Entretanto, son los nativos mismos los que estn en marcha, y las profundas diferencias entre las sociedades que dependen de la tradicin oral y aquellas que dependen de la imprenta tienden a disminuir con la irrupcin de la radio y el cine. A menudo la diferencia decisiva est entre los campesinos mismos dentro del pas -en pases como la India u Oriente Medio o Africa-, la diferencia entre aquellos que escuchan la radio o van al cine y aquellos que rechazan esas cosas como la voz del diablo o como carentes de inters para ellos. En el Oriente Medio pudo determinarse que los campesinos que escuchaban Radio Ankara o la BBC o la VOA tenan ya o adquirieron pronto una sensibilidad diferente de la de aquellos que no las escuchaban. Los primeros estaban preparados en su imaginacin para unos viajes que probablemente nunca realizaran. Al preguntar a uno de estos campesinos qu hara si de pronto le hicieran presidente de Turqua, por ejemplo, o dnde le gustara vivir si no pudiera vivir en su pueblo nativo, estaba en situacin de contestar a estas preguntas; tenan un gran repertorio de opiniones -opiniones pblicas- sobre tales cuestiones. En cambio, los campesinos dirigidos por la tradicin, que no escuchaban la radio ni iban al cine, no podan contestar a estas preguntas; a la pregunta de qu haran si se les hiciera presidente de Turqua decan por ejemplo: Cmo puede usted preguntarme esto?, cmo puedo yo... Presidente de Turqua?.. el dueo del mundo! El mismo pensamiento les pareca sacrilegio. Estos hombres no podan imaginar tampoco vivir en ninguna otra parte y cuando se les insista, algunos contestaban que se moriran si se les obligara a abandonar su pueblo. Es demasiado pronto para decir si la fase de la imprenta ser omitida en los pases subdesarrollados, del mismo modo que con la irrupcin de la electricidad y de la energa atmica, puede suceder que se omita la fase del carbn y de la energa hidrulica. Es previsible que el cine y la radio despierten una avidez de papel impreso cuando dejen de ser una novedad y pasen a utilizarse conjuntamente con la imprenta. Del mismo modo que los brbaros de Europa en la Edad Media se ponan al da calzndose las botas griegas, as tambin los pases no industrial izados pueden nutrirse durante mucho tiempo en el almacn de la ciencia y la tecnologa occidental, incluyendo las ciencias de organizacin social; y en nuestra sociedad existe suficiente nmero de hombres auto-dirigidos que estn dispuestos a salir de casa para contribuir a crear ejrcitos en el Irn o factoras en Estambul.

NOTAS

,
Memoir

Ruth

Underhill. Autobiography

01 a Papago

Woman..

43, American Anthropological Association, 1936.

2lbid.

Esta obra se utilizaba con propsitos didcticos en las escue.

las comnmente con el ttulo de 'Himno en alabanza del

conocil)1iento".
5

Estas sociedades reciben el nombre de prealfabetas mejor que analfabetas, para indicar que pasan por una etapa de desen-

volvimiento anterior a la introduccin de la escritura. Vase F. G. Kenyon, Books and Readers in Ancienl Greece and Rome, Oxford, Inglaterra, 1951.

LA MILENARIA JUVENTUD DEL LIBRO Jorge Enrique Adoum

Ray Bradbury, cuyas predicciones son de temer (un personaje suyo se paseaba por un parque con una radio de transistores muchos aos antes de su invencin), nos ha dado la imagen de un mundo atroz en el que un rgimen policiaco decreta la sentencia de muerte del libro. Pero lejos de la ficcin cientfica y literaria, e interpretando ciertos datos estadsticos, algunos socilogos, humanistas y especialistas en tecnologa han vaticinado tambin su desaparicin ante el auge que han cobrado los medios modernos de comunicacin. El sobresalto no es nuevo: cada poca ha experimentado temor frente a los inventos e innovaciones que podan poner en peligro la supervivencia de lo que hasta entonces era su cultura, sin comprender que se trataba, a su vez, de otros productos de una cultura en movimiento. Cuando se invent el gramfono, se pens que tendran que cerrarse las salas de conciertos, pero el resultado fue que la obra de los grandes maestros entr en las habitaciones y que ese aparato contribuy a formar amantes de la msica que de otro modo no la habran buscado jams en una sala. Cuando el cine se fue convirtiendo en algo como un sitio de reunin ritual de la poblacin de las ciudades, se pens que significara el fin del teatro, pero despus de casi un siglo de existencia de ese arte del siglo XX, el teatro se ha renovado gracias, en parte, a la adopcin de una tcnica cinematogrfica que influy tambin en la literatura, como lo atestiguan las novelas de John Dos Passos. La radio, despus de haberse conformado con la adaptacin de textos literarios, cre un nuevo gnero radiofnico que supo aprovechar con gran talento potico Dylan Thomas. Se crey que la televisin ocasionara un despego por el cine, pero la disminucin relativa de la produccin de pelculas 'no guarda proporcin alguna con el aumento descomunal del nmero de receptores de televisin en todo el mundo. Las cintas magnetofnicas sirvieron de material esencial para las obras fundamentales de Oscar Lewis sobre la cultura de la pobreza, de una novela de Truman Capote y algunos reportajes sociolgicos del cubano Miguel Barnet. Y no es excesivo esperar que con el desarrollo de la electrnica la poesa vuelva a ser lo que fue por definicin de sus inicios, un canto, y que la imprenta y nuestra civilizacin convirtieron en texto, obligando a Mallarm, entre otros, a sustituir los silencios por grandes espacios blancos y las entonaciones de la voz por diversos caracteres tipogrficos. Se teme por el libro debido a que el cine, la radio, la televisin, las historietas ilustradas y los peridicos ocupan la mayor parte del tiempo libre. Pero siempre hubo espacimientos

que, segn las clases sociales, los lugares y las pocas eran los deportes, los cuentos relatados en torno a un fogn, las visitas, los juegos de naipes y de azar, las citas en el club. En cambio, los medios de comunicacin fomentan la difusin del libro. Es incontable el nmero de novelas, cualquiera que fuere su calidad, que se han convertido" en best-sellers mundiales despus del xito comercial de las plculas que se filmaron basndose en ellas: citadas al acaso son El proceso, de Kafka; Cumbres borrascosas, de Emily Bronte; El doctor Zivago, de Pasternak; Los desnudos y los muertos, de Norman Mailer, as como el conocimiento no slo universal sino popular de Shakespeare. Una emisin de televisin, en Francia, oblig a editar un libro de bolsillo la tetraloga de La saga de los Forsyte, de Galsworthy, y una serie sobre el surrealismo triplic la demanda de obras sobre ese movimiento. Hace muchos aos, cuando Orson Welles era aun el nio terrible de Hollywood, su ingeniosa y peligrosa adaptacin radiofnica de La guerra de los mundos hizo vender los libros de su casi homnimo H. G. Wells en tiradas similares a los de algunos diarios. Resulta paradgico, frente a esas predicciones pesimistas, el hecho de que solamente en 1970 se hubieran editado en todo el mundo ms de medio milln de ttulos, cuya mayor parte aparecieron en los pases de Europa, La Unin Sovitica y los Estados Unidos, que son precisamente los lugares donde los medios modernos de comunicacin se encuentran ms difundidos, porque son tambin un ndice del desarrollo econmico y cultural. Porque en ese ao Amrica Latina publiC apenas 15.000 ttulos para cerca de 280 millones de habitantes. Pese a la exasperacin de ciertas contradicciones y el agravamiento de diversos problemas colectivos, nuestra poca no es peor que las anteriores. En los ltimos veinte aos se ha alfabetizado a 800 millones de personas para quienes el libro, que era un objeto prohibido, comienza a ser el objeto de veneracin que fue al comienzo, cualquiera que fuese la civilizacin de que se trate. Era la Tor' de los judos, la Biblia de los cristianos, el Corn de los musulmanes, el Popal Vuh o Los Libros de Chilam-Balam de los indios mayaquichs. Se trataba de un objeto nico para transmitir algo sagrado de generacin en generacin. Aun hoy da el libro sigue siendo eso. Los egipcios, que se preocupaban tenazmente de preservar sus papiros contra la accin de los insectos y de la humedad, acaso pensaban en nosotros, y en los hombres de maana pensaban los pases que emprendieron la generosa labor de restaurar y salvar los documentos daados hace poco por las inundaciones de Florencia. Los libros eran sagrados por su contenido y como objetos: en un tratado de moral titulado Tabla de mritos y demritos en advertencia al mundo de la dinasta Yuan (1927-1367), se contaban 5 puntos menos por tirar un papel en el que se haba escrito y 3 por leer un libro con las manos sucias (causar la muerte de un ser humano u ofender a las divinidades significaba 1.000 puntos menos, y beber hasta embriagarse, uno). Aun despojada de su contenido religioso,el libro sigue siendo un objeto sagrado. Los viejos campesinos paraguayos conservan junto a una imagen de la Virgen su libro de lectura de la escuela. Aldous Huxley ha explicado en Si mi biblioteca se quemara las razones por las cuales volvera a adquirir esos libros sin los cuales no se puede vivir, y cada uno de nosotros elaborara tal vez una lista diferente, pero la actitud hacia el objeto seguira siendo la misma. Todava hoy la quema o destruccin de libros es tal vez el crimen que ms repugna a la humanidad despus del genocidio, y la historia est desgraciadamente llena de ejemplos. Ya en el ao 213 antes de nuestra era, el emperador Tsin Shin-huanti orden que se quemaran todas las tablillas de madera -los libros de la poca- como castigo a los autores que haban criticado su pOltica o, segn la leyenda, para que no se hablara sino de l. Pero algunas tabletas se salvaron: esos fueron seguramente los primeros libros clandestinos de que se tiene noticia y quienes los guardaron las primeras personas de la humanidad dispuestas a arriesgar su vida por un libro. Los medos destruyeron la biblioteca de Asurbanipal, los cristianos la de Alejandra, los emisarios del rey

Eduardo VI, la famosa biblioteca de la Universidad de Oxford que databa del siglo XIV, la Reforma destruy las bibliotecas monsticas y los siniestros autos de fe han perdurado como smbolos de la Edad Media y de una mentalidad medieval. La Carmagnole recuerda que se quemaron los libros de Juan Jacobo Rousseau y en las colonias espaolas se quemaban la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Pero como despus de la invencin de la imprenta resulta imposible hacer desaparecer completamente un libro, se hall ms til quemar a los autores. Lutero haba recomendado a los consejeros de todas las ciudades no escatimar diligencias ni gastos a fin de .disponer de buenas libreras y bibliotecas, pero Calvino haca quemar a Miguel Servet: las bibliotecas papales albergaban los tesoros del saber humano, pero un concilio conden a Giordano Bruno y otro a Juan Hus a la hoguera. Hoy da, en muchos pases subdesarrollados que emprenden campaas de alfabetizacin, la quema de libros en las plazas pblicas ha sido sustituida por pequeas fogatas en las oficinas de correos y de aduanas y por el decomiso de libros en las bibliotecas particulares. El exceso de celo de algunos agentes encargados de cumplir la orden de destruir toda la literatura roja que encontraren, los ha llevado, en ciertos casos, a quemar El imperio socialista de los Incas de Louis Baudin, La insignia roja del valor de Stephen Crane y, por si acaso, incluso Pimpinela Escarlata de la Baronesa de Orczy. Y la sirvienta de Don Quijote que deca que haba que quemar los libros de la biblioteca de su amo, sin salvar ninguno, pues todos ellos eran culpables de su locura lcida, prefigura ya a la buena madre de familia que atribuye a los libros, en general, la rebelda de su hijo contra la sociedad de consumo. En principio, la funcin del editor se asemeja a la del director de orquesta o de teatro: hace que la obra de creacin individual llegue a los dems, pero con mayor alcance an: a travs de los ocanos (Horacio se enorgulleca de que sus poemas eran ledos en las costas del Mar Negro as como en las riberas del Rdano y del Ezro) y a travs de los siglos (ahora existen ediciones de bolsillo del Libro de los Vedas y de los Uppanishadas que hasta antes de la Segunda Guerra Mundial eran conocidos en occidente slo por algunas sociedades inglesas casi secretas; Basho, que llev a la perfeccin ese gnero tpico y tradicional de la poesa japonesa que es el haiku, lleg en espaol a Amrica Latina y all tuvo imitadores hacia 1930). La imprenta reemplaz el arte de la caligrafa, que tanta importancia tiene en las civilizaciones orientales -religiosa en Persia, decorativa al igual que la pintura en China donde a veces se conoce el nombre del calgrafo aunque se haya olvidado el del autor del poemapor el de la tipografa, sustituy la iluminacin gtica por los grabados de madera y de cobre, se aprovech de la pintura y hasta de la arquitectura, dio origen a las encuadernaciones de orfebrera y de espejo, y hoy da se ha comenzado a convertir el objeto libro en libro-objeto, cercano a la escultura. Las artes grficas, en plena mayora de edad, ocupan una seccin especial del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Pero, al igual que todas las creaciones del espritu humano, el libro fue convertido, casi desde sus comienzos, en mercanca. Egipto comerciaba con el Libro de los muertos (que deba acompaar a la momia incluso en su viaje a las sombras), Jenofonte cita en Anbasis el trfico de libros entre Grecia y sus colonias, se dice que Marco Antonio obsequi a Cleopatra con 200.000 rollos de la biblioteca de Prgamo, los libros formaban parte del botn de guerra de los romanos, las impresiones fraudulentas alemanas del siglo XVI (de las que fueron vctima, fundamentalmente, los daneses) constituyen el origen de muchas fortunas, las colecciones de lujo establecen una categora de privilegiados dentro de una capa ya privilegiada. El buen caballero que pide libros empastados (que se trate de la Anatoma de Testut o de las memorias de un estadista da lo mismo) tiene su antecedente en los romanos ricos para quienes era de buen tono poseer una biblioteca, pero de quienes deca Sneca que eran mucho ms ignorantes que algunos de sus esclavos comprados para dedicarlos a copiar libros. La imprenta llev la obra escrita a un mayor nmero de personas, pero hizo tambin que un mayor nmero de personas tuvieran acceso a los libros escritos. Convertida posteriormente en industria, entr a calcular gastos, posibilidades del mercado, mrgenes de utilidad, y por ello puede imponer una obra como se impone una marca de dentrfico.

El escritor norteamericano Saul Bellow ha dicho que se puede escribir un buen libro sobre la pobreza en los Estados Unidos y volverse millonario, para no hablar del editor. Claro es que tambin se fabrican y se venden drogas y venenos (en 1925 apareci en Alemania un libro que caus la muerte de 40 millones de personas) y que hay autores que tienen mucho ms talento para hacer dinero con subproductos de la cultura que para escribir un buen libro. Cierto es que siempre hubo autores buenos y malos. En su Historia del Libro. Sven Dahl cuenta que como era costumbre generalizada que los escritores leyesen sus obras recientes a un grupo de amigos, como ocurri con la obra histrica de Herdoto, esta prctica degener hasta convertirse en una molestia, ya que los ms mediocres eran tambin los ms ansiosos de recitar en cualquier momento sus producciones. La industria de la edicin, mediante una adecuada publicidad y cuando slo tiene en cuenta su afn de lucro, ha llevado juntamente con los otros medios de comunicacin a una trivializacin de la literatura y ha confundido la difusin de los conocimientos con la vulgarizacin. Basada en el consumo, se orienta segn las preferencias del gran pblico. Pero sabido es que no hay un pblico sino lectores que, de acuerdo con numerosas encuestas, buscan un libro por el comentario

de un crtico o un amigo, por el nombre del autor, por el ttulo o la cartula. La diversidad de los gustos del pblico est expresada en las estadsticas sobre los autores ms traducidos en el mundo en 1969: Lenin, Julio Verne, Shakespeare y Simenon (primera victoria del Inspector Maigret sobre James Bond). Los asirios utilizaban las tabletas de arcilla cuyo contenido haba dejado de tener inters para pavimentar caminos o suelos; ahora, las amas de casa emplean los libros de valor transitorio o de ningn valor para nivelar una mesa coja o encender un fuego de chimenea. Pero cuando se ve, en nuestros pases del tercer mundo, una vendedora que lee una novela rosa o un ascensorista con un relato del oeste, uno piensa que ya han dado, por lo menos, el primer paso y que tal vez logren dar el segundo: de amar la lectura a buscar los buenos libros. Los trminos diario, semanario, que indican la periodicidad de su aparicin, califican tambin la perdurabilidad de su inters: informan sobre la actualidad y las noticias cambian aun antes de que se hubiere secado la tinta con que estn impresos. El medio de comunicacin no es el mensaje sino que determina su duracin: la pareja de amantes que graba un signo con sus nombres en un rbol obedece no solamente al impulso de comunicar algo a los dems sino el secreto anhelo de que perdure para siempre, exactamente como un escritor. En cambio, el autor de graffiti en los muros de la ciudad, sabe que la consigna sobre la actualidad pasar de boca en boca en el curso de un da, perdurar en la conciencia de quien la lee, pero no durar como signo o escritura. No son los nuevos medios de comunicacin los que amenazan la vida del libro sino el empleo que se hace de ellos. Hay en Europa revistas que equivalen a un libro de ensayos. Las historias ilustradas existieron en Mxico antes de la llegada de los espaoles y en China se utilizan para relatar la vida de sus hroes. Si el peligro estuviera en los medios en s, las sociedades planificadas habran sabido impedir su proliferacin. Porque no cabe duda de que el cine, la radio, la prensa, la televisin, si no son la cultura, como tampoco lo son los libros, forman parte de ella. No es por casualidad que las ms grandes bibliotecas del mundo se encuentran en Washington, Londres, Mosc, Pars. No es por casualidad que en los teatros de la Unin Sovitica se venden libros en el sitio en que, en los teatros de occidente, suelen venderse helados y caramelos; que sea prcticamente inconcebible encontrar un viajero de tren en Inglaterra que no vaya leyendo un libro; que casi todos los comits de empresa de Francia dispongan de una biblioteca. La intencin de la Unesco al haber proclamado 1972 Ao Internacional del Libro no es la

de salvar su vida: su objetivo est claramente expresado en el lema de la campaa:

Libros para todos. Porque de lo que tienen conciencia todas las instituciones que participan en esta cruzada, no es de que vaya a desaparecer el hbito de la lectura, sino de que no ha aparecido todava, como una necesidad que es preciso satisfacer diariamente, en muchas poblaciones del globo. Eso se debe al analfabetismo, a la falta de recursos para comprar libros, alodio a la lectura que se inculca en muchos colegios que conservan la mana de la enseanza cronolgica y obligan a los adolescentes a leer comenzando por la /liada, la Odisea, la Divina Comedia o la Eneida. Porque si la definicin de la obra clsica como la obra madura en la edad madura rige para el autor, tambin se aplica al lector.

CUAN BUENA ES LA RAPIDEZ? Ben H. Bagdikian

Augusto John Foster era un altivo joven ingls convencido de su superioridad sobre la mayora de las personas, en especial los norteamericanos, y de ellos, particularmente, los habitantes de su vulgar capital nacional, Washington. Pero el ltimo da de su estancia en la ciudad, el 23 de junio de 1812, not en s un raro sentimiento de fracaso personal. Como ministro de Inglaterra en los Estados Unidos, haba esperado evitar la guerra con la antigua colonia. Durante 10 aos, los Estados Unidos, que haban mantenido su neutralidad en las guerras entre Inglaterra y Francia, haban reclamado contra el hecho de que Francia cerrara sus puertos a todo navo que antes hubiera tocado en puerto ingls, mientras Inglaterra, en sus odiadas Ordenes del Consejo, deca que tratara como enemigo a los navos mercantes norteamericanos que antes hubieran recalado en puertos franceses. El 22 de mayo, el navo Hornet lleg de Inglaterra con la noticia que las Ordenes del Consejo no haban sido derogadas. El 3 de abril, el presidente Madison haba escrito a Thomas Jefferson: Al parecer... ellos prefieren la guerra con nosotros a revocar sus Ordenes del Consejo. A comienzos de junio el Congreso vot por la guerra, y el 19 del mismo mes se llam a Foster al Departamento de Estado y se le inform que exista el estado de guerra. El martes siguiente, en su ltima visita al presidente de los Estados Unidos, Foster plante una cuestin final: La revocacin de las Ordenes del Consejo hubiera evitado la guerra? El presidente Madison respondi que as hubiera sido. Ni el presidente ni el ministro britnico a punto de partir saban que, mientras ellos hablaban, las Ordenes del Consejo haban dejado de existir. El Congreso declar la guerra sin saber que dos das antes el Ministro de Asuntos Exteriores haba anunciado en Londres que las citadas Ordenes seran derogadas. El 23 de junio, el da de la ltima visita de Foster a la Casa Blanca, el gabinete britnico public una declaracin formal que revocaba las Ordenes. La diferencia entre los usos horarios de Londres y Washington hizo que, horas antes de la llegada del ministro Foster a la Casa Blanca para su ltimo contacto diplomtico antes de la guerra, la causa inmediata de sta hubiera sido oficialmente suprimida. El presidente de los Estados Unidos, el representante britnico en Washington, el secretario de Estado y el Congreso haban todos actuado pensando que las Ordenes del Consejo subsistan. Subsiguientemente, la historia transcurri como si existieran. La diferencia entre la realidad y la percepcin que de ella tiene el hombre es factor de no poca importancia en el destino de las naciones. Es discutible que de haber existido comunicaciones rpidas se hubiera evitado la guerra de 1812, pues haba otros motivos, y tras aos de frustraciones, el impulso hacia la guerra

probablemente era incontenible. Pero el impulso gan fuerza, nutrido por la ignorancia acerca del cambio de la situacin. El hecho se ignoraba en Washington, pero lo cierto es que los industriales ingleses y la prensa a su servicio, que haban estado tratando a su antigua colonia con negligente condescendencia, empezaron repentinamente a mostrarse alarmados. Haba urgente necesidad de los Estados Unidos para que proveyesen materias primas y mercados a las ociosas fbricas de Nottingham, Leeds y Birmingham, donde los obreros ingleses desempleados estaban armando motines. Pero los motines ingleses de abril y mayo no eran conocidos en Washington, donde todava en mayo y junio se supona que Inglaterra se mantena inflexible. La lentitud de las comunicaciones caus efectos an ms extraos en la guerra de 1812. El acontecimiento ms espectacular fue la batalla de Nueva Orleans, que cambi la forma de los Estados Unidos y que, por falta de comunicacin, se libr dos semanas despus de haberse acordado el tratado de paz. En ambos bandos, los partidarios de la paz surgieron casi tan pronto como comenzaron las hostilidades. Las negociaciones directas comenzaron en Gante, en agosto de 1814. Para los norteamericanos, las perspectivas eran sombras. Su marina de guerra constaba de 16 barcos, y la britnica de 600, y a pesar de unas cuantas hazaas espectaculares de los norteamericanos, su armada fue embotellada o capturada. Su ltima maniobra contraestratgica, la invasin del Canad, haba fracasado. Inglaterra derrot finalmente a Napolen, su temible enemigo, de manera que, en abril de 1814, pudo trasladar de Europa a Amrica tres grandes fuerzas terrestres. Los Estados Unidos se hallaban al borde de la bancarrota, y los estados de la Nueva Inglaterra amenazaban con la secesin, a causa de una guerra que les era odiosa. Para los negociadores britnicos en Gante, sus superiores de Londres se encontraban a slo tres das de viaje en diligencia y velero a travs del canal de la Mancha, lo cual era una suerte para ellos, pues eran torpes y necesitaban correccin. Los norteamericanos necesitaban tres meses para enviar mensajes a Washington y recibir la respuesta. Afortunadamente, los negociadores norteamericanos eran extraordinariamente competentes. Fue igualmente venturoso que ni norteamericanos ni ingleses supieran que, en el momento mismo en que aqullos solicitaban una concesin, la ciudad de Washington se hallaba en manos de los britnicos y el fuego arrasaba sus edificios pblicos. Ignorantes de esto, los negociadores norteamericanos insistieron en su peticin, e igualmente ignorantes, los ingleses accedieron a ella. El primer ministro britnico tena otras cosas en que pensar. Estaba preparndose para el Congreso de Viena, donde habra de decidirse la estructura del poder en Europa. Los ingleses estaban hartos de la guerra de Amrica, yel primer ministro orden a sus negociadores de Gante que acordaran la paz. As pues, en Londres y Gante la consigna era clara: era necesario un tratado de paz. En Washington prevalecan opuestos sentimientos: la guerra haba ahora de librarse ms honda y desesperadamente. El 24 de diciembre ocurri un debate en el Senado norteamericano para decidir a cuntos hombres ms de los estados y territorios habran que llamar a las armas. En el mismo momento, en Gante, ambos bandos estaban celebrando el tratado de paz que acababan de firmar (Los norteamericanos brindaron por el rey y se mantuvieron respetuosamente en pie mientras la banda entonaba el Dios salve al rey; despus, los ingleses brindaron por el presidente de los Estados Unidos y, con el mismo respeto, escucharon el Yankee Doodle; la letra de La bandera de las barras y las estrellas habase escrito catorce semanas antes, pero en Gante, tanto los dignatarios norteamericanos como los ingleses nada saban de ello.) Dos semanas despus, el Senado deliberaba sobre una proposicin de la Cmara de Representantes llamada ley para prohibir relaciones con el enemigo, aunque, por lo

menos sobre el papel, ya no haba tal enemigo. Pero exista un enemigo fuera del alcance del papel. Una poderosa fuerza britnica haba llegado a la desembocadura del Mississippi, donde, en obediencia a rdenes giradas meses antes, deba atacar a las tropas norteamericanas mandadas por el comandante Andrew Jackson. Ni el comandante ingls, general sir Edward Pakenham, ni, por supuesto, Jackson, saban que la guerra haba terminado. En consecuencia, se prepararon para la que haba de ser una de las mayores batallas terrestres de su poca, con 10 mil hombres por bando. Los ingleses estaban confiados. Los habitantes de Nueva Orleans detestaban a los norteamericanos. El general Jackson tena dolores en una pierna y sufra de dispepsia y de diarrea. Pero al atardecer del 8 de enero, los ingleses haban sido abrumadoramente derrotados, despus de experimentar 2 mil bajas, incluyendo tres generales muertos, uno de ellos Pakenham. Los norteamericanos slo tuvieron 71 bajas. La noticia de la victoria de Nueva Orleans lleg a Washington el 4 de febrero, y las celebraciones se extendieron a todo el pas. Una nueva y empobrecida nacin, llena de dudas sobre s misma, plagada por las divisiones internas, se haba sentido amenazada de extincin a manos del ms poderoso imperio de la tierra. Pero sus rsticos ciudadanos derrotaron a los soldados profesionales veteranos de las guerras napolenicas. Hubo alegra en todos los pueblos y ciudades de la nueva nacin. Diez das ms tarde llegaba de Europa la noticia de la firma del Tratado de Gante. Finalmente, por supuesto, qued en claro para los gobernantes que la paz haba sido acordada el 24 de diciembre y que la batalla de Nueva Orleans, librada el 8 de enero, haba sido militarmente superflua. Pero psicolgicamente, para la mayora de los norteamericanos, la guerra haba terminado con la victoria de Nueva Orleans. Despus de todo, ellos haban celebrado primero el triunfo, y 10 das ms tarde, la paz. Era muy difcil olvidar la sucesin de los hechos. Entre otras cosas, la espectacular victoria militar de Nueva Orleans contribuy a ocultar el hecho de que el tratado de paz no haba resuelto ninguno de los puntos en disputa que haban llevado a la guerra a los dos pases.

La falta de coordinacin de las comunicaciones produjo una confusin que tuvo profundas repercusiones sobre el futuro del pas. La creencia en la importancia de la batalla de Nueva Orleans redujo las divisiones internas del pas. Hizo, olvidar, el hecho de que Norteamrica no haba alcanzado ninguna de las metas por las cuales se haba lanzado a la guerra, y que su triunfo no se debi a fuerza o competencia militares, sino a que el pensamiento del enemigo estaba ocupado en otros asuntos. Qu habra sucedido si las paces militar y diplomtica hubieran ocurrido antes de la batalla de Nueva Orleans? Una gigantesca fuerza inglesa hubiera permanecido en la desembocadura del Mississippi, formada por veteranos conducidos por un jefe respetado y hbil, frente a un general norteamericano relativamente desconocido a quien, juzgando por lo ocurrido a la mayora de los jefes militares de la misma guerra, cabra suponer incompetente e ineficaz. En realidad, ya haba sido enviado a los Estados Unidos un mensajero ingls portador de algunos planes para contingencias posblicas, en que se prevenan futuras presiones sobre los Estados Unidos, uno de los cuales consista en neutralizar la amenaza de las tropas de Pakenham. La batalla de Nueva Orleans consolid la vasta adquisicin de Louisiana para el territorio norteamericano; de otra forma, podra ser que ahora los Estados Unidos terminasen en el Mississippi. Reforz la dudosa creencia nacional, persistente hasta hoy, de que la gente rstica es siempre mejor que la educada. Por lo dems, llev a Andrew Jackson a la Casa Blanca. Las lecciones que se desprenden de este extravagante episodio de las comunicaciones no son sencillas. Implican la ventaja de la ilusin sobre la realidad, pues el no saber que la guerra haba terminado permiti que se librara y ganara la batalla de Nueva Orleans. Como de ella la nacin norteamericana surgi ms potente y confiada, cabra deducir que la rapidez de las noticias tiene sus desventajas. E indudablemente as es.

Largo es el trecho recorrido desde las seis semanas que duraba la travesa del Atlntico, cuando haba de hacerse en un velero, y los cinco das que viajaban en la diligencia los mensajes entre Nueva York y Washington. Y ello no slo ha trado ventajas. Por ejemplo, a primeras horas de la maana del 3 de agosto de 1961, un Boeing 707 de la Continental Airlines, levant el vuelo en Phoenix, Arizona, con 73 pasajeros a bordo, con rumbo a su siguiente escala en El Paso. Poco despus de las tres de la madrugada, uno de los pasajeros sali de su sueo y, al mirar a lo largo del pasillo hacia la cabina, vio a dos hombres que apuntaban con sus pistolas a la cabeza del piloto. La primera noticia que de este suceso se tuvo en tierra fue una llamada por radio del piloto de la nave, capitn B.o. Rickards, a la torre de El Paso, solicitando al equipo de tierra que preparara suficiente combustible para llevar el avin a La Habana. Esta informacin fue rpidamente enviada a las autoridades, a la Agencia Federal de Aviacin y a la Oficina Federal de Investigacin. La tensin entre los Estados Unidos y Fidel Castro haba ido creciendo sin cesar. Siete meses antes se haban roto las relaciones diplomticas entre ambos pases. Haca menos de cuatro meses que la invasin de Cuba por Playa Girn, planeada por los Estados Unidos, haba terminado en vergonzosa humillacin para stos. Dos semanas despus, un simpatizante de Cuba se apoder de un avin Convair perteneciente a la National Airlines y lo oblig a dirigirse a La Habana. Exactamente nueve das antes del episodio de El Paso, otro avin, un Electra de la Eastern Airlines, haba sido similarmente obligado a volar a Cuba. A las 3: 19 de la maaha, el Boeing 707 aterriz en El Paso. donde el equipo de tierra simul complicadas maniobras a fin de dar tiempo a las prolongadas negociaciones con los asaltantes armados. A las ocho y media se notific al presidente Kennedy que trataban de obligar al aeroplano a volar a Cuba. El presidente llam a J. Edgard Hoover, director del FBI. ya Najeeb B. Halaby, administrador de la Agencia Federal de Aviacin. Despus de consultarlos telefnicamente, el presidente orden directamente a los agentes federales de El Paso: no dejen que el avin salga hacia Cuba. En aquel momento haba en El Paso 200 agentes de la autoridad. Los asaltantes haban permitido salir del avin a 61 pasajeros. Algunos de stos estaban histricos. La noticia se extendi rpidamente al pblico. A 450 kilmetros, en Odesa, Tejas, William Payette, gerente regional de la agencia de noticias United Press International. se hallaba de gira, junto con un corresponsal local. Al despertar en su motel de Odesa, sintonizaron el televisor con el noticiario matutino y se enteraron de que, en El Paso, el avin se dispona a salir hacia Cuba. Los dos periodistas volaron inmediatamente a El Paso y llegaron a tiempo para ver cmo eran liberados algunos pasajeros. Primero estos pasajeros y despus algunos funcionarios de la AFA informaron a los periodistas que cuatro cubanos estaban en poder del avin y se proponan lIevarlo a La Habana. Inmediatamente. los periodistas pasaron la informacin al sistema nacional de noticias.

Por razn de la diferencia horaria entre las respectivas zonas, cuando el an no acabado episodio segua su curso en El Paso, los peridicos vespertinos de la costa occidental de los Estados Unidos entraban en presa. En Washington, el Daily News haba salido a la calle con grandes titulares declarando que cuatro hombres estaban secuestrando un avin. Su relato deca: Los secuestradores, a quienes todos creen fervientes partidarios del primer ministro cubano Fidel Castro. se apoderaron del avin, y citaba relatos de pasajeros que decan haber visto a dos cubanos entrar en la cabina de mando con pistolas. Los servicios telegrficos de noticias continuaban transmitiendo boletines mientras. a medioda. se reuna el Congreso. Tanto en la Cmara de diputados como en el Senado, estn instalados sendos teletipos que reciben informacin de las dos mayores agencias noticieras del pas. la Associated Press y la United Press International. El 3 de agosto, poco despus de haberse reunido las Cmaras. los teletipos emitieron boletines relativos al

incidente de El Paso en los que figuraban declaraciones como sta: Es ste el segundo secuestro de un avin norteamericano por partidarios de Castro en nueve das... El senador Styles Bridges. de New Hampshire. tom la palabra en el Senado: Seor presidente: por segunda vez en nueve das. un avin comercial norteamericano. tripulado por norteamericanos y transportando ciudadanos norteamericanos, ha sido secuestrado por cubanos armados... mientras volaba sobre suelo de los Estados Unidos... el avin secuestrado por los cubanos no volaba sobre aguas internacionales ni sobre el suelo de Cuba. El avin se encontraba an en los Estados Unidos.

Engle Senador por california, pidi la palabra : Si los cubanos que cometen tales
acciones obran en forma conspirativa con la ayuda del gobierno cubano y, de esta manera. Ejecutan una accin contra el pueblo de los indios, esto significa un acto de guerra no?Bridges: Sin duda lo es . Engle: Espero se emprenda pronta accin para decidir si esta serie de acontecimientos -primero cerca de Miami y ahora en El Paso- constituyen un acto de guerra y se proceda en consecuencia. El senador Kennet Keating, de Nueva York, dijo: Quiero unirme completamente a las observaciones del senador por Nueva Hampshire y a la expresada por el senador por California. El senador por lowa, Miller, apremi para que se impusiera un bloqueo a Cuba. En la Cmara de diputados tambin haba idas y venidas entre los escaos y los teletipos. El diputado Steven Derounian dijo: Me ha escandalizado el secuestro de un Continental 707 en la inmediata proximidad de El Paso, Tejas, y reclamo instantnea accin para recobrar lo poco que queda de agallas en nuestra poltica exterior. El mundo debe saber que Castro no es ms poderoso que la voluntad de nuestro gobierno... El cuadro de unos cuantos miserables desafiando el poder de los Estados Unidos debe invertirse, e inmediatamente . El diputado Alber se manifest de acuerdo. Dijo que el atentado de El Paso es una empresa bien organizada que revela el apoyo del gobierno cubano a estos actos de piratera... Una sola va de accin nos queda abierta, y es el uso de todo el poder de las fuerzas militares norteamericanas. Alger propuso presentar a Castro un ultimtum y, y de no actuar ste a la expiracin del plazo, al trmino del da de hoy, proceder a la inmediata ocupacin de Cuba, a fin de garantizar el retorno a la libertad de esa desdichada isla. El diputado por Florida, Dante Fascelli, se levant para decir que el pas haba de emprender cualquier accin econmica o militar que sea necesaria. Williams, diputado por Mississippi dijo que el presidente deba presentar un ultimtum a Castro exigiendo, primero, que ordenase a esos pillos de El Paso la liberacin inmediata de pasajeros, tripulacin y avin. Agreg que de no ser atendido el ultimtum para ordenar la rendicin de los secuestradores, los Estados Unidos deban entrar en accin, aun al grado de usar las fuerzas militares. El diputado McGregor se mostr de acuerdo: Si Castro no ordenara la inmediata rendicin de sus agentes de El Paso y no accediese a la demanda del presidente Kennedy... creo que el pueblo norteamericano apoyara las medidas (para) establecer un gobierno libre en Cuba... con lderes gubernamentales transportados a Cuba por medio de paracadas, barcos de superficie o submarinos... y prestarle la ayuda militar que necesitara para eliminar al comunismo y restablecer la libertad en Cuba.

El diputado Emanuel Celler se uni a la demanda de accin inmediata contra el secuestro. Ellos (los secuestradores) estn inspirados por Castro, dijo. Cul es la respuesta? Yo pondra a Cuba en cuarentena y establecera el bloqueo naval y areo en torno a ella. El diputado por Manhattan, John Lindsay, coincidi con su colega de Brooklyn. Estos secuestros realizados por fanticos simpatizantes de Castro y enloquecidos pistoleros han puesto en peligro la vida de muchos norteamericanos... No debe permitirse la repeticin del incidente de hoy en El Paso. Los secuestradores, naturalm~nte, no eran cubanos, sino norteamericanos, anglosajones de nacimiento. No eran cuatro, sino dos. payette, de la UPI, haba entrevistado a funcionarios federales y de otras jurisdicciones que rodeaban al aeroplano en El Paso, y todos ellos designaban cubanos a los dos hombres que retenan como rehenes a la parte restante de la tripulacin y a los pasajeros. Cuando el avin comenz a moverse para emprender el vuelo, unos agentes federales reventaron a tiros sus neumticos, y otros dos agentes que se haban deslizado furtivamente en el avin durante el traslado de pasajeros sometieron a los pistoleros. Mientras los cubanos eran sacados del inutilizado avin, Payette grit al ms viejo de ellos, preguntndole su nombre. El cautivo respondi: Leon Bearden. Payette le pregunt que de dnde era. De Chandler, Arizona, respondi. Payette corri a un telfono y transmiti esta ltima informacin. Despus llam a la agencia telegrfica de Phoenix y descubri que Bearden era un vendedor de automviles usados de Arizona que haba sido condenado por falsificacin y robo e internado una vez en un hospital psiquitrico. El otro pirata cubano era un hijo suyo de 16 aos. De este episodio se desprende una complicada moraleja. Parte de ella es que el sistema de comunicaciones es amoral: transmite mentiras, errores y delirios con la misma serena eficiencia que la verdad, la exactitud y la realidad. Durante un crucial espacio de tiempo, la gente de El Paso estuvo convencida de que los secuestradores del aeroplano eran cubanos y participantes en una conspiracin castrista para humillar a los Estados Unidos. Y, gracias a la rapidez de las comunicaciones, esta suposicin fue compartida por el presidente de los Estados Unidos, el director del FBI, el sector del Congreso de los Estados Unidos ms proclive a discursear, y por el pblico en general. En una poca de proyectiles intercontinentales, aviones supersnicos y otros veloces instrumentos del poder nacional, algunos de los funcionarios con autoridad para declarar la guerra insistieron en el recurso a las armas. Sus oportunidades para cometer un error catastrfico fueron nutridas por un sistema de comunicaciones bellamente eficiente. Pero otra parte de la moraleja es que la correccin del error puede asimismo propagarse con eficiencia. El corresponsal Payette, dirigindose a gritos, a travs de una barrera, al arizoniano, probablemente transmiti la noticia correctiva ms rpidamente de la que cualquier maquinaria oficial hubiera podido hacerlo. Merece mencin el que su agencia telegrfica anunciara en una revista comercial la siguiente semana que en el caso del avin secuestrado en El Paso, la United Press International se haba adelantado 25 minutos en la correccin del error de informacin; pero sin decir que ella fue tambin la primera en difundir la noticia errnea (la agencia de noticias competidora fue la segunda en transmitir la informacin incorrecta, y ambas la haban obtenido, con la mayor prontitud posible, de las autoridades presentes en la escena, quienes, para comenzar, tambin estaban equivocadas). Estos sucesos, junto con las tan afortunadas consecuencias de los errneos conceptos de los norteamericanos sobre la guerra de 1812, fortalecen la opinin de que la rapidez de las comunicaciones es una amenaza a la razn ya la prudencia en la toma de decisiones. La rapidez y la amplia difusividad de las modernas comunicaciones ofrecen reales desventajas. Estimulan la reaccin a

los sucesos menores inmediatos ms que a las tendencias mayores. La dilacin entre los sucesos y la informacin relativa a ellos da tiempo al estudio y la meditacin. Cuando los diplomticos acudan a las conferencias en lentos barcos o diligencias, su pensamiento preparatorio era indudablemente ms coherente e integrado, al no ser constantemente perturbado por nuevos fragmentos y piezas de informacin. Debi ser ms fcil considerar las consecuencias remotas de hechos que, una vez comunicados a otros, seran de difcil rectificacin. Conforme aumentan la extensin y la eficiencia de la red de comunicaciones, el hombre se va viendo forzado a apartarse peridicamente de ella para considerar qu significan todas sus insistentes seales. Actualmente, el pas est sembrado de retiros intelectuales donde deben acogerse las personas si desean pensar y. hablar sin interrupciones. Pero la red de comunicaciones rpidas no desaparecer y no es probable que ocurra una arbitraria parlisis del sistema. Por una parte no se ha demostrado que los diplomticos que viajaban en barcos de vela o los reyes solitarios tomaran mejores decisiones que los emisarios transportados en aviones a reaccin o los presidentes con telfonos. Si los astutos negociadores norteamericanos de Gante, separados como estaban de Washington por semanas de navegacin a vela a travs del Atlntico, pudieron usar su ingenio y agudeza naturales para ganar puntos en favor de su pas, los incompetentes negociadores ingleses en el mismo lugar vieron rpidamente enmendados sus errores gracias a su ms rpida comunicacin con Londres. El esplndido aislamiento no ayuda a convertirse en sabio a un lder necio o ignorante; pero la rapidez de las comunicaciones hace mucho por diluir sus errores. Los creyentes en la toma elitista de decisiones, protegida contra la intrusin pblica, no parecen impresionados por la larga historia de desastres causados por dirig,entes sin cortapisas. Desde los primeros tiempos, la importancia del pueblo ha sido sostn de la trivialidad, la charlatanera y el error. El estado an mico de las grandes masas influye, tarde o temprano, sobre los acontecimientos. Este estado anmico es parcialmente creado por las comunicaciones artificiales, pero no enteramente, pese a la comn conviccin de que creencias y actos populares son enteramente creados por los medios de comunicacin masivos. Los trabajadores que se amotinaron en Leeds y Nottingham en 1814 reaccionaban contra reales condiciones de sus vidas, no a distantes mensajes. Pero el conocimiento del estado anmico de personas distantes depende de la rapidez y eficiencia de las comunicaciones, y hubo sociedades que se derrumbaron por la falta de stas. Los ingleses de 1812 ignoraban hasta qu punto era incapaz el presidente Madison de evitar la declaracin de guerra. Los norteamericanos de 1814 no tenan idea de que la opinin pblica inglesa respecto a la guerra haba cambiado. La ignorancia de la realidad, tal cual es en el momento, y la ceguera a la fuerza de los valores del pueblo exigen total y continua buena suerte para que no sobrevenga el desastre. Sin comunicaciones fieles y seguras, el trato mutuo entre los hombres y entre las naciones se basa en la fantasa: cada uno ve el mundo diferentemente, como los personajes de una obra de Pirandello, y el resultado escapa de clculos, razones o predicciones. Sin embargo, subsiste la creencia en la superioridad de conducir las relaciones entre las naciones sin contar con la opinin pblica y con independencia de las noticias que permitiran cierto conocimiento de lo que al mismo tiempo ocurre en poblaciones distantes. John Foster Dulles dijo una vez: Si yo tomara en cuenta lo que siente o piensa el pueblo de otros pases sera negligente en mis obligaciones como Secretario de Estado. Pocos aos ms tarde, los Estados Unidos sufran la derrota de su invasin a Cuba por Playa Girn, por cuanto el presunto triunfo depend a enteramente de la supuesta voluntad de los cubanos de rebelarse contra su lder, Fidel Castro, siendo as que un sondeo de la opinin pblica, efectuado poco antes por una organizacin norteamericana especializada, haba revelado que 86% de los cubanos apoyaban a Castro, y que el apoyo iba en

aumento. El xito de las decisiones sociales y polticas tomadas en el aislamiento depende de la ms cabal buena suerte en grado tal que resulta inaceptable para la mayora de las personas cuerdas. Slo en broma cabe decir que la mayora de las personas toman mejores decisiones lanzando al aire una moneda que las que toman sus dirigentes fundados en complicada informacin. En realidad, ninguna sociedad sobrevivira largo tiempo si aceptase la posibilidad de tomar una decisin errnea el 50% de las veces. Debe poseer informacin a la cual aplicar la razn y el juicio de valor. Y debe estar en comunicacin con el medio al que habrn de aplicarse las decisiones. Contar con noticias rpidas y exactas es importante para la fundamental comprensin de las causas y efectos de los sucesos humanos. El que los norteamericanos creyeran que el tratado de Gante se acord gracias a su victoria sobre los ingleses en Nueva Orleans pudo ser psicolgicamente til en el momento, pero fue una forma defectuosa de considerar cmo actan los hombres y las naciones. Una mala cronologa conduce a un mal anlisis. A menos que se conozca la secuencia de los acontecimientos, ser casi imposible distinguir entre la causa y el efecto. Cuando las comunicaciones son lentas y confusas, llenas de huecos, o manipuladas para retardar algunos acontecimientos y apresurar otros, se perjudica la visin fundamental de la realidad y se hace ms fcil para los hombres razonables sacar conclusiones falsas. Pero si la rpida y fiel transmisin de las noticias relativas a los acontecimientos pblicos es necesaria para la sobrevivencia de la democracia y la exacta visin de la realidad, esta eficiencia implica peligros, peligros que irn aumentando a la medida de los descubrimientos tecnolgicos en los prximos 30 aos. Aun en las mejores circunstancias, las noticias de ciertos acontecimientos produciran intensas reacciones entre los lderes y el pblico general. Las conclusiones expuestas desde los escaos del Senado y la Cmara de Diputados, el da en que ocurri el incidente de El Paso, fueron furiosas y desorientadas, pero se basaban en conjeturas razonables. Ya haban sido secuestrados dos aeroplanos por cubanos partidarios de Castro, y utilizada su posesin para arrancar consesiones a los Estados Unidos. Casi todo el mundo supuso que el tercer incidente era similar. Con qu se cuenta para evitar que las destempladas reacciones expresadas aquella tarde en el Congreso produzcan otra reaccin popular de dimensiones an peores? Actualmente contamos con cierta proteccin, por virtud de cierta peculiaridad de la red de noticias y comunicaciones. Los medios noticiarios son eficientsimos para transmitir informacin al pblico. Son capaces de imbuir un hecho, una idea, una emocin, en la mente de casi todos los norteamericanos en cuestin de minutos. Un estudio sobre cmo se enter la gente del asesinato del presidente Kennedy en Dalias revel que el 44% de las personas haban tenido noticia en menos de 15 minutos, 62% antes de pasados 30, 80% dentro de los 45 minutos subsiguientes al hecho, y el 90% dentro de la primera hora. Si consideramos el inmenso nmero de lugares y diversidad de circunstancias en que la poblacin entera del pas se encuentra durante las horas del da, el hecho es asombroso. La mitad de la poblacin se enter del suceso por la radio o la televisin y notific al resto personalmente o por telfono. La noticia de un suceso como el secuestro de un avin o el asesinato de una figura pblica se extiende con tanta eficiencia que la totalidad de la poblacin es estimulada prcticamente al mismo tiempo. Es como una dosis masiva de adrenalina en la corriente sangunea del pueblo. En la actualidad, cuando algo as sucede, la accin refleja se enfrenta a una peculiaridad del sistema contemporneo de comunicacin masiva: ste es extraordinariamente eficaz para conducir informacin hacia el pueblo; pero casi inservible para transmitir los mensajes de retorno en la direccin opuesta. Cotidianamente, los diarios alcanzan el 80% de la poblacin, para despus convertirse en un inerte montn de papel;

sus lectores estn prcticamente privados de toda forma importante de respuesta. La radio y la televisin llegan al 98% de la poblacin, pero son tambin medios unidireccionales, y cualquiera que sea la reaccin del ciudadano, el sistema de radiodifusin queda sin enterarse inmediatamente de ella. Las personas receptoras de las noticias cuentan con algunas vas de retorno. Un reducidsimo nmero de ellas tienen acceso personal a los propietarios o profesionales de los medios masivos y pueden llamar por telfono o escribirles cartas que sern ledas; pero constituyen nfimo porcentaje del pblico. En el caso de acontecimientos dramticos. o cuando se solicitan respuestas, los oyentes responden con cartas o telegramas que, en el mejor de los casos, slo representan a un pequeo porcentaje del auditorio. Por razn misma del carcter unidireccional de los medios masivos. se hacen encuestas de la opinin pblica. Los sistemas social y econmico modernos, ntimamente entrelazados, exigen algn mecanismo para verificar los efectos de las seales transmitidas al exterior; a veces. simplemente, para probar la eficiencia mecnica de los medios de comunicacin, como la publicidad; pero en ocasiones con propsitos ms serios, por ejemplo, averiguar la aceptacin y eficacia de cierta medida poi tica o de determinados programas. Pero esto requiere tiempo. de das a meses, y depende del muestreo de una corta fraccin del pblico, 1 600 a 35 mil personas entre 200 millones de norteamericanos. Su efecto queda limitado por el tiempo que transcurre entre la salida de la seal en verificacin y la terminacin del clculo de los datos obtenidos en la indagacin. Por lo dems el pblico sigue mostrndose escptico acerca de la validez del muestreo, y sabe que, en muchas ocasiones. el proyecto o la ejecucin de las encuestas adolecen de desviaciones intencionadas. Por aadidura. el mtodo que se aplica a averiguar la reaccin modera la emocin. Desde que el pblico se entera de un suceso hasta que se le interroga acerca del mismo transcurre cierto tiempo. que deja margen para la reflexin consciente o inconsciente. y coloca ms en perspectiva el acontecimiento en cuestin. La eficiencia centralizada de la televisin en las campaas electorales es causa de preocupacin. Los candidatos polticos, con unas cuantas apariciones cuidadosamente preparadas, llegan a millones de personas. Y aunque existen enojosas pruebas de que imgenes falsas presentadas en la televisin han tenido xito en muchas ocasiones, suele pasarse por alto el hecho de que no slo los manipuladores de un nuevo medio se perfec cionan en su uso, sino que lo mismo ocurre al pblico. No se sabe todava claramente cul ser la naturaleza de este equilibrio; pero expertos explotadores de la televisin con fines polticos han sido derrotados por el voto, en ocasiones bastantes para mantener la esperanza. La generacin de la televisin de los sesenta se caracteriz por un escepticismo sobre las campaas de la televisin lindante con el cinismo. La rapidez y amplitud de las comunicaciones ya han producido efectos moderados sobre la demagogia, hecho raramente sealado por aquellos que ms temen a la televisin. La demagogia era por lo menos igualmente comn cuando los candidatos hablaban en persona al pblico, a juzgar por los textos y descripciones de los oradores de estrado del siglo pasado. Eran entonces ms fciles que ahora los bruscos cambios de opinin de los electores, en su mayora ignorantes del mundo exterior. Hoy, cuando un retumbante legislador pronuncia melodramticos discursos y amenaza con acciones catastrficas, lo hace con la certidumbre casi absoluta de que nadie le exigir que demuestre lo que dice. La eficiencia de las comunicaciones, agregada a la eficacia con que se registra la opinin del pblico, incita a la demagogia e, indudablemente, producir nuevas formas todava no vistas. Pero tambin la desalentar, pues la sugestin eliminada ser asimismo rpidamente puesta a prueba. Por un lado, ahora, cuando los lderes demaggicos apelan a una conducta temeraria, la reaccin habitual de los polticos ms responsables es el silencio, pues saben que casi siempre las palabras se desvanecen y olvidan. Pero cuando tales apelaciones ofrecen algn riesgo verdadero, toman oportunas contramedidas, bien el presidente, bien ciertos funcionarios o miembros del Congreso, o particulares que disienten seriamente. Si las rpidas comunica-

ciones ambidireccionales dan mayor pOder al demagogo, igualmente se lo dan al antidemagogo. Si el error se difunde con tanta rapidez como la verdad, conviene recordar que la rapidez es igual para el uno que para la otra, y no superior. Los torpes negociadores ingleses de Gante vieron sus errores corregidos por comunicaciones que entonces eran veloces. A lo largo de la historia siempre se han temido las consecuencias le extender el poder a toda la poblacin. Igual recelo suscita ahora el extender las comunicaciones ambidireccionales a todo el pueblo, pues constituyen una forma de poder poi tico. La prediccin ha sido: ignorancia de la masa e histeria de la masa. Pero la histeria de las masas ha ocurrido con mayor frecuencia, ha sido ms duradera y ha tenido consecuencias ms desastrosas en los tiempos en que no haba comunicaciones masivas. Generaciones enteras se pusieron histricas y se entregaron a actos autodestructivos por la mera razn de que aquellos que se daban cuenta del error carecan de un sistema de comunicacin masiva. Las Cruzadas, llamadas por Sir Steven Runciman un prolongado acto de intolerancia en nombre de Dios, duraron dos siglos, e invariablemente consiguieron lo contrario de lo que se haban propuesto. Consumieron incontables millares de vidas, ms de cristianos que de musulmanes, y llevaron ms influencia musulmana a Europa que europea al Medio Oriente. De otro modo hubiera ocurrido de contar entonces con un sistema masivo que atravesara las fronteras culturales y con medios para registrar las percepciones de quienes sufran la experiencia, que hiciera posible comunicar a Europa que la deslumbrada teora era una catstrofe. Hasta ahora la civilizacin se ha ajustado a la aceleracin y difusin de la informacin, y lo ha conseguido manteniendo un equilibrio en el intercambio de conocimientos que emparejaba el estmulo y la reaccin. El pnico, la irracionalidad y la demagogia no son ms virulentos ahora que en el pasado. La sociedad del pasado hubo de contener con los efectos radicales del telgrafo, el diario de a penique, el telfono, la radio, todos. los cuales reestructuraron el sistema nervioso de la poltica. La generacin venidera de computadoras y canales electrnicos significa anlogo cambio, pero con un salto de poder de las comunicaciones como nunca antes ocurriera. No slo podr el individuo o un pequeo grupo movilizar la atencin simultnea de millones de personas, sino que ser factible obtener respuesta casi instantnea de poblaciones enteras. Esto ser a la poltica lo que fue la fisin nuclear a las armas materiales: un aumento del poder tan grande que constituir una nueva condicin para la humanidad. Las nuevas comunicaciones permitirn la acumulacin de una masa crtica de atencin e impulso humanos hasta ahora inconcebible. El efecto final de estas nuevas tcnicas, al igual que el de la fisin nuclear, depender no de cualesquiera maldades o virtudes inherentes al proceso fsico mismo, sino de la moralidad de los hombres que las usen y de la comprensin de su poder por parte de aquellos que ms afectados sern por l. Como las armas nucleares, darn fe del humanismo de la civilizacin. Tal sistema futuro suscita el temor de que el pueblo reaccione temeraria e irreversiblemente a sucesos reales o imaginarios. Una de las ancdotas ms frecuentemente citadas para ilustrar cmo puede crearse una situacin de histeria general en el pueblo norteamericano es el caso del radiodrama producido el 30 de octubre de 1938 por Orson Welles, cuando su Teatro Mercurio radiodifundi una versin radical de la novela de H. G. Wells, ..La guerra de los mundos. La novela haba sido adaptada para simular una emisin ordinaria de radio, en la que el programa musical y de anuncios era interrumpido por boletines que informaban del aterrizaje de marcianos en Nueva Jersey. Los conmutadores telefnicos de los diarios y la polica quedaron atascados por la acumulacin de llamadas de ciudadanos alarmados que crean cierta la invasin de extraas criaturas (esta emisin, realizada un mes despus del triunfo diplomtico de Hitler en Munich. encontr un clima de guerra inminente). Ocurrieron embotellamientos del trnsito entre Filadelfia y Nueva York, pues unos conductores se dirigan al supuesto lugar del aterrizaje en Nueva Jersey,

mientras que otros trataban de escapar del mismo. Hubo gente que fue a orar en las iglesias. El programa de Orson Welles fue un trauma, causado por los medios de informacin, que todava obsesiona a aquellos que prevn la posibilidad de producir histeria general mediante la propagacin de noticias aparentemente verdicas. Y tal obsesin es conveniente. Pero tambin conviene recordar que slo una pequea minora de los oyentes crey en la realidad de la ..invasin... La gran mayora, pese a la notable imitacin de la realidad por el programa, se dio cuenta de que era una ficcin o, al menos, no reaccionaron como si creyeran que era cierto. Lo mismo cabe decir de las reacciones ms sistemticas a las campaas electorales o de otra ndole transmitidas por los medios de informacin masivos: aquellos que son puramente influidos por los medios forman una pequea minora, caracterizada por poseer muy escasa informacin bsica sobre el tema en cuestin. Es el elector sencillo quien ms fcilmente modifica su comportamiento por influencia de los medios de comunicacin, as como es ms vulnerable por ellos el consumidor que ha de tomar una decisin sin importancia entre productos similares. La demagogia ms persistente, omnipresente, vvida e inteligente es la de la publicidad en la televisin, que incesantemente machaca a un inmenso pblico. Ejerce evidente influencia sobre las decisiones del consumidor en lo que concierne a materias de importancia relativamente menor, y probablemente causa efectos ms profundos al conformar los valores nacionales hacia la posesin material y la uniformidad de estilo. Pero no hay anuncios de consecuencia sobre la compra de las casas o la educacin superior de los hijos. y las familias toman tales decisiones mayores sin dejarse llevar del incesante caoneo publicitario que pretende inducirlas a gastar su dinero en otras cosas. El punto no es que la publicidad carezca de efecto. pues su influencia es indudable. sino que no es frecuente que inhiba el juicio crtico en asuntos de profunda importancia personal para el pblico.

EL MEDIO ES EL MENSAJE
Marshall McLuhan En una cultura como la nuestra, acostumbrada desde largo tiempo a escindir y dividir todas las cosas como un medio de control, a veces nos choca el que se nos recuerde que, en los hechos operantes y prcticos, el medio es el mensaje. Esto quiere decir, simplemente, que las consecuencias personales y sociales de cualquier medio (es decir, de cualquiera prolongacin de nosotros mismos) resultan de la nueva escala que se introduce en nuestros asuntos, debido a cada prolongacin de nuestro propio ser o debido a cada nueva tcnica. As, con la automatizacin, por ejemplo, es cierto que las nuevas pautas de asociacin humana tienden a eliminar empleos. Este es el resultado negativo. Del lado positivo, la automatizacin crea papeles para las personas, lo que quiere decir una mayor profundidad de entrega al trabajo y a la sociedad que nuestra anterior tcnica mecnica haba destruido. Muchas personas estaban dispuestas a decir que no era la mquina, sino lo que se haca con la mquina, lo que constitua su significado o mensaje. En trminos de las formas en que la mquina alteraba nuestras relaciones con los dems y hasta con nosotros mismos, no importaba en lo ms mnimo si lo que aqulla nos daba eran papas fritas o automviles Cadillac. La restructuracin del trabajo y de la asociacil) humanos fue formada por la tcnica de fragmentacin que constituye la esencia de la tecnologa de la mquina. La esencia de la tecnologa de la automatizacin es todo lo contrario. Es integral y descentraliza profundamente. del mismo modo que la mquina era fragmentaria para las relaciones humanas. El caso de la luz elctrica puede muy bien iluminamos a este respecto. La luz elctrica es informacin pura. Es, por decirlo as, un medio sin mensaje a menos que se use para presentar algn enunciado verbal o algn nombre. Este hecho. caracterstico de todos los

medios. significa que el "contenido" de todos y cualquiera de ellos es siempre otro medio. El contenido de la escritura es el habla, del mismo modo que la palabra escrita constituye el contenido de lo impreso y lo impreso es el contenido del telgrafo. Si se nos hace la pregunta "Cul es el contenido del habla?", se hace necesario que contestemos: "Es un verdadero proceso del pensamiento que, en s mismo, no es verbal". Una pintura abstracta representa una manifestacin directa del proceso del pensamiento creador, tal como podran aparecer en los propsitos de una computadora. Sin embargo, lo que estamos examinando aqu son las consecuencias squicas y sociales de los diseos y pautas, en cuanto amplan o aceleran procesos ya existentes, puesto que el "mensaje" de cualquier medio o tcnica es el cambio de escala, de pauta, de paso de ritmo que introduce en los asuntos humanos. El ferrocarril no introdujo en la colectividad humana el movimiento, el transporte, la rueda o el camino, pero s aceler y ampli la escala de las funciones humanas que acabamos de mencionar, creando clases totalmente nuevas de ciudades y nuevas especies de trabajo y diversin. Esto ha tenido lugar tanto si el ferrocarril funcionaba en un ambiente tropical como si lo hacan en un ambiente nrdico, y es algo totalmente independiente de la carga o contenido del medio ferroviario. Por otra parte, al acelerar el transporte, el aeroplano tiende a disolver las formas urbanas, polticas y de asociacin nacidas del ferrocarril, con absoluta independencia de aquello para lo que se use el aeroplano. Volvamos a la luz elctrica. Es cuestin totalmente indiferente que tal luz se emplee para la ciruga del cerebro como para un partido nocturno de beisbol. Cabra argir que estas actividades son, en cierto modo, el contenido del alumbrado elctrico, puesto que no podra existir sin este ltimo. Este hecho no hace ms que subrayar el punto de que "el medio es el mensaje", debido a que es el medio lo que conforma y regula la escala y la forma de asociaCin y la accin humanas. El contenido o las utilizaciones de tales medios son tan diversos como inoperantes para dar forma a la asociacin humana. A decir verdad, no es sino por dems tpico que el "contenido" de cualquier medio nos ciegue por lo que respecta al carcter de este ltimo. No ha sido sino hasta hoy que las industrias se han percatado de las distintas clases de negocios a las que estn entregadas. Cuando la IBM descubri que no estaba dedicada al negocio de hacer equipos para oficinas o mquinas para la administracin de empresas, sino que estaba dedicada al negocio de tratar informacin, fue cuando comenz a navegar con una visin clara. La General Electric Company obtiene una parte considerable de sus ganancias por medio de los focos o bombillas para alumbrado elctrico y con los sistemas de alumbrado. Todava no se ha descubierto que, del mismo modo que la American Telephone and T elegraph, est dedicada al negocio de hacer circular informacin. El mtodo que se usa para expresar una reaccin tambin tiende a modelar la emocin inicial. El acto de redactar un telegrama o una carta o de responder a preguntas propuestas por un extrao, a la puerta de la casa o por telfono, difiere cualitativamente de la emocin sentida en el momento mismo de enterarse de un suceso dramtico. Finalmente, la mayor parte de estas encuestas carecen de fuerza legal. Son interesantes y, a menudo, importantes, pero estn abiertas a la interpretacin que cualquiera desee darles. Ms decisivo en el sistema norteamericano es el mensaje de retorno del pueblo participante en elecciones. En ellas se vota por candidatos y, en ocasiones, por opiniones o asuntos. Participa un porcentaje sustancial de la poblacin y los resultados tienen trascendencia legal. Pero el efecto moderador de este mtodo es ms profundo que el de las encuestas informales. Las elecciones no son frecuentes, y el intervalo entre ellas puede durar hasta 6 aos, como las de senadores en los Estados Unidos, lo cual sita en perspectiva los acontecimientos inmediatos. Por lo regular, la instalacin de las urnas va precedida de debates pblicos y de mutua interaccin, con cierta oportunidad para exponer opiniones diferentes. Y el acto final del escrutinio tiene suficiente fuerza simblica en la mente del pueblo para apoyar la teora de que muchos votantes que expresaran osadas opiniones antes de las elecciones, reprimen sus impulsos ante este acto casi religioso de las sociedades democrticas. Pero qu ocurrir si resultan atinadas las previsiones sobre el futuro de las

comunicaciones masivas, si el ciudadano, desde su casa, llega a poder enviar noticia instantnea de su opinin? Y, qu si esta seal puede identificarse como suya, gracias a la conexin almbrica con una computadora (igual que hoy las computadoras de las compaas telefnicas identifican el telfono desde el cual se hace una llamada a larga distancia), y si la reaccin total de todos los hogares pUdiera ser tabulada en minutos por las computadoras? Si el incidente del avin en El Paso ocurriera en tal tiempo futuro, actuara la mayora del pueblo en la misma forma que lo hicieron los miembros del Congreso? Si los informes iniciales son errneos, como a veces sucede, no sera esta reaccin poco meditada, adems de basada en falsas noticias? Si esta reaccin tradujera el definido y probable sentimiento de la gran mayora de los ciudadanos, les sera posible, aun a los dirigentes ms cautelosos, resistir a tan definido mandato? El cuadro de 100 millones de adultos norteamericanos expresando emociones instantneas y exactamente registradas es aterrador. Y lo sera an ms si todos los habitante.s del mundo tuvieran a su alcance la misma posibilidad. No hay razones para esperar que los sistemas de comunicacin masiva del futuro sean menos eficientes en la difusin de la informacin al pblico. Quienes controlen estos sistemas o tengan especial acceso a ellos podrn utilizarlos con la intencin de obtener los resultados que deseen. Hay razones para creer que los futuros sistemas permitirn al receptor de los mensajes expresar instantneamente su reaccin, en lo que sera un continuo referendo o incluso votacin legal. Una tecla que marque s o no en cada hogar no dejara tiempo para la reflexin o la correccin de un error. Hay problemas mecnicos para llegar a tales sistemas, pero ninguno insoluble. Ciertamente, la conexin por cable entre los hogares y las computadoras har posible el registro de las seales generadas en aquellos. La identificacin inequvoca de cada votante es un problema; pero a anloga situacin se ha enfrentado el actual sistema de tarjetas de crdito y, pese a todas las dificultades, se ha desenvuelto con xito. La falsificacin de tarjetas de identidad y otros fraudes habrn de plantear problemas; pero stos sern anlogos a los que ahora enfrenta la votacin electoral. Pasar de la tarjeta de crdito individual o de la credencial de elector a un documento de identificacin electrnica que se inserte en una ranura de la consola domstica no es tarea imposible, y ya es posible en ciertas formas. Tambin es un problema el dispositivo de seguridad que proteja a la computadora contra la manipulacin de los resultados; pero ya existen soluciones prcticas, aplicables en cuanto lo deseen la industria de computadoras y el gobierno. La luz elctrica, en tanto que medio de comunicacin, escapa de la atencin justamente porque no tiene "contenido" y esto la convierte en un ejemplo por dems valioso de cmo las personas dejan de estudiar totalmente los medios, ya que no es sino hasta que la luz lctrica se emplea para que deletree algn nombre de marca registrada cuando se la mira como un medio. As, pues, no es la luz, sino el "contenido" (lo que en realidad es otro medio) lo que s se nota. El mensaje de la luz elctrica es, al igual que el mensaje de la energa elctrica en la industria, totalmente radical, penetrante y descentralizado: porque si bien la luz y la energa elctrica estn separadas en cuanto a sus usos, de todos modos eliminan factores de tiempo y espacio en la asociacin humana, exactamente del mismo modo que lo hacen la radio, el telgrafo, el telfono y la televisin, creando una profunda implicacin. Podra hacerse un manual bastante completo para el estudio de las prolongaciones del hombre, tomando citas de las obras de Shakespeare. Algunos quiz arguyesen si se refera o no a la televisin en estos muy conocidos versos de Romeo y Julieta: Pero isilencio! Qu luz se filtra por aquella ventana?

Habla y. sin embargo, no dice nada. En Ote/o, quien lo mismo que el Rey Lear se ocupa del tormento de la gente transformada por las ilusiones, hay estos versos que nos hablan de la intuicin de Shakespeare respecto a los poderes de transformacin de los nuevos medios: Ni hay encantos por los que el bien de la juventud y la inocencia no pueda resultar escarnecido. No habis, Rodrigo, ledo, acaso, algo de estas cosas? En el Troilo y Crsida, de Shakespeare, que est didicado casi por entero al estudio tanto squico como social de las comunicaciones, dicho autor afirma su conocimiento de que la verdadera navegacin social y poltica depende de que se prevean las consecuencias de innovaciones:

La providencia, que siempre es avizora, conoce casi cada grano de oro de Plutn, haya el fondo de la profundidad insondable, en la mente penetra y casi a la manera de los dioses, devela pensamientos en sus calladas cunas.

El conocimiento cada vez mayor de la accin de los medios, con absoluta independencia de su "contenido" o programacin, es indicado en la preocupada y annima estrofa:

En el pensar moderno (cuando no es el hecho) nada hay que no intervenga en la accin; pero eso se reconoce cual prudencia lo que describe el rasguo, mas no el escozor. La misma clase de conocimiento total y de configuracin que revela que el medio es, socialmente. el mensaje, se ha producido tambin en las teoras mdicas ms recientes y radicales. En su Stress of Life. Hans Selye nos habla del desaliento de un colega de investigaciones cuando oy la teora de Selye: Cuando me vio as lanzado en otra arrobada descripcin de lo que yo haba observado en animales tratados con este o aquel material txico impuro, me mir con ojos deses peradamente tristes y dijo, con manifiesta desesperacin: "iPero, Selye, trata de comprender lo que ests haciendo antes de que sea demasiado tarde; ahora has decidido pasar toda tu vida estudiando la farmacologa del polvo!". (Hans Selye, The Stress of Life) Del mismo modo que en su teora del stress * de las enfermedades, Selye trata de toda la situacin ambiental, tambin el enfoque ms reciente del estudio de los medios toma en cuenta no slo el "contenido", sino tambin el medio y la matriz cultural dentro de los que funciona el medio. El desconocimiento anterior de los efectos squicos y sociales que surten los medios podra ilustrarse valindose de casi cualquiera de los pronunciamientos corrien-

tes. Hace pocos aos, al aceptar un ttulo honorfico de la Universidad de Notre Dame, el general David Sarnoff hizo la afirmacin siguiente: "Somos demasiado propensos a convertir los instrumentos tcnicos en chivos expiatorios de los pecados de quienes los manejan. Los productos de la ciencia moderna no son, de por s, buenos ni malos; lo que determina su valor es la forma en que se les utiliza". "Esta tarta de manzana no es, de por s, mala ni buena; lo que determina su valor es la forma en que la utilizamos". bien: "el virus de la viruela no es, de por s, bueno ni malo; lo que determina su valor es la forma en que lo utilizamos". 0, incluso: "Las armas de fuego no son, de por s buenas ni malas; lo que determina su valor es la forma en que las utilizamos", es decir, si los proyectiles dan en las personas que han de acertar, las armas de fuego son buenas. En la afirmacin de Sarnoff no hay, sencillamente, nada que soporte un escrutinio, puesto que hace caso omiso de la naturaleza del medio, de cualquiera y de todos ellos, al verdadero estilo de Narciso o sea del que se siente hipnotizado por la amputacin y la prolongacin de su propio ser por una nueva forma tcnica. El general Sarnoff sigui explicando su actitud respecto a la tcnica de la imprenta, diciendo que sta haca que circule mucha basura, pero que tambin ha difundido la Biblia y los pensamientos de videntes y filsofos. Jams se le ocurri al general Sarnoff que cualquier tcnica no puede hacer ms que sumarse a lo que ya somos.

Economistas tales como Robert Theobald, W. W. Rostow y John Kenneth Galbraith han estado explicando durante aos la forma en que la "economa clsica" no puede explicar el cambio ni el crecimiento. Y la paradoja de la mecanizacin est en que, a pesar de que ella misma es la causa de cambio y crecimiento mximos, su propio principio excluye la posibilidad misma del crecimiento o la comprensin del cambio, puesto que la mecanizacin se logra por fragmentacin de cualquier sistema y situando las partes fragmentarias en una serie. Sin embargo, tal como David Hume lo demostr en el siglo XVIII, en una mera secuencia no hay principio de casualidad. El que una cosa siga a otra no significa nada. Nada se sigue de seguir, salvo el cambio. As, la ms grande de las alteraciones se produjo con la electricidad, que puso fin a la secuencia haciendo qwe las cosas fuesen instantneas. Con la velocidad instantnea, las causas de las cosas comenzaron a surgir a la conciencia nuevamente, como no lo haban hecho con las secuencias y en concatenacin dentro de la secuencia misma. En lugar de preguntar qu fue primero, si la gallina o el huevo, sbitamente pareci que la gallina era la idea del huevo para conseguir ms huevos: Justo antes de que un avin cruce la barrera del sonido, las ondas sonoras se hacen visibles en las alas del aparato. La sbita visibilidad del sonido, justo en el momento en que el sonido acaba, constituye un ejemplo adecuado de esta gran pauta de ser que pone al descubierto formas nuevas y contrarias, en el instante preciso en que las formas anteriores llegan a su clmax. La mecanizacin nunca estuvo ms vvidamente fragmentada ni ms en secuencia que en el nacimiento del cine, o sea el momento en que nos llev, ms all del mecanismo, al mundo del crecimiento y de la interrelacin orgnica. Por la sencilla aceleracin de lo mecnico, el que nos llev del mundo de las secuencias y las conexiones al mundo de la configuracin y la estructura creadoras. El mensaje del medio cinematogrfico es la transicin producida por lo que ahora es una observacin correcta: "Si da resultado es anticuado". Cuando la velocidad de la electricidad se aduee an ms de las secuencias mecnicas del cine, entonces las lneas de fuerza de estructuras y medios se vern claras y saltarn a los ojos. Volvemos a la forma inclusiva del icono. ~ara una cultura altamente instruida y mecanizada, el cine apareci como un mundo de ilusiones triunfantes y sueos que podan comprarse con dinero. Fue en este momento del cine que surgi el cubismo, que E. H. Gombrich (Art and lIIusion) ha definido como "el intento ms radical de eliminar la ambigedad y obligar a una lectura de la imagen: la imagen de una construccin hecha por el hombre, una tela pintada", ya que el cubismo sustituye todas las facetas de un objeto simultneamente por el "punto de vista" o la ilusin de perspectiva. En lugar de la

ilusin especializada de la tercera dimensin en la tela, el cubismo establece un juego recproco de planos y la contradiccin o conflicto dramtico de pautas, luces y texturas y que "hacen llegar el mensaje" por inclusin. Muchos sostienen que esto es un ejercicio de pintura y no una ilusin. Dicho en otras palabras, al dar el exterior y lo interior, lo de arriba, lo de abajo, lo del frente y lo dems en dos dimensiones, el cubismo abandona la ilusin de la perspectiva en favor de una percepcin instantnea de la totalidad. Al captar instantneamente la conciencia sensorial total, el cubisnio anunci sbitamente que el medio es el mensaje. No es manifiesto que en el momento en que la secuencia cede ante lo simultneo se est en el mundo de la estructura y la configuracin? No es esto mismo lo que ha sucedido en la fsica, igual que en la pintura, la poesa y las comunicaciones? Los sectores especializados de atencin han pasado al campo total y ahora podemos decir con toda naturalidad: "El medio es el mensaje". Antes de la velocidad de la electricidad y del campo total no resultaba evidente que el medio fuese el mensaje. Pareca que el medio fuese el "contenido", ya que la gente preguntaba de qu trataba la pintura. Sin embargo, jams se les ocurra preguntar de qu trataba una meloda, ni de qu trataba un vestido o una casa. En estas cuestiones la gente conservaba cierto sentido de la pauta total, de la forma y la funcin como una unidad. Pero, en la era elctrica, esta idea integral de estructura y configuracin ha llegado a ser tan predominante que la teora educativa ha tomado la cuestin en sus manos. En lugar de trabajar con "problemas" especializados de aritmtica, el enfoque estructural sigue ahora la lnea de fuerza en el campo de los nmeros y hace que los nios mediten acerca de la teora y los "conjuntos" de nmeros. El cardenal Newman dijo de Napolen que "comprenda la gramtica y la plvora". Napolen haba dedicado su atencin a otros medios, en especial al telgrafo de semforo que le dio gran ventaja sobre sus enemigos. Consta que dijo: "Son ms de temer tres diarios hostiles que un millar de bayonetas". Alexis de Tocqueville fue el primer hombre que domin la gramtica de la imprenta y la tipograffa. De este modo supo leer el mensaje del cambio que se avecinaba en Francia y Amrica del Norte, cual si estuviese leyendo en voz alta un texto que se le hubiese entregado. De hecho, el siglo XIX en Francia y Estados Unidos fue para De Tocqueville igual que un libro abierto, debido a que haba aprendido la gramtica del papel impreso. Supo cundo esta gramtica no era aplicable. Se le pregunt por qu no escriba un libro sobre Inglaterra, puesto que la conoca y admiraba. Contest: Debera poseerse un grado desusado de locura filosfica para creerse capaz de juzgar a Inglaterra en seis meses. Un ao siempre me ha parecido un tiempo demasiado corto para apreciar debidamente a Estados Unidos, y es mucho ms fcil la adquisicin de conceptos claros y precisos acerca de la Unin Norteamericana que respecto a la Gran Bretaa. En Estados Unidos todas las leyes dimanan, en cierto sentido, de la misma lnea de pensamiento. Toda la sociedad, por as decirlo, se funda en un solo hecho: todo emana de un sencillo principio. Cabra comparar Estados Unidos a un bosque surcado por una multitud de caminos rectos convergentes en un mismo punto Slo hay que encontrar el centro y todo queda sbitamente al descubierto. Pero en Inglaterra las sendas se entrecruzan y solamente recorriendo cada una de ellas es posible trazar una imagen de la totalidad.

En una obra ms temprana sobre la Revolucin Francesa, De Tocqueville haba explicado la forma en que la palabra impresa, al lograr la saturacin cultural en el siglo XVIII, haba dado homogeneidad a la nacin francesa. De Norte a Sur los franceses eran una misma clase de personas. Los principios tipogrficos de uniformidad, continuidad y linealidad haban superado las complejidades de la antigua sociedad feudal y oral. La revolucin la llevaron a cabo los literatos y abogados nuevos. Sin embargo, en Inglaterra era tal el poder de las antiguas tradiciones orales del derecho civil respaldadas por la institucin medieval del Parlamento, que no pudo fincarse totalmente

ninguna conformidad ni continuidad de la nueva cultura visual de la imprenta. El resultado fue que el acontecimiento ms importante de la historia inglesa, la Revolucin Inglesa no se ha producido nunca, es decir, una Revolucin Inglesa de acuerdo con las lneas de la Revolucin Francesa. La Revolucin de Estados Unidos no tena instituciones medievales que descartar ni desarraigar, salvo la de la monarqua. Y muchos han sostenido que la presidencia de Estados Unidos ha llegado a ser ms personal y monrquica de lo que jams pudo serio ninguna monarqua europea. La comparacin de De Tocqueville entre Inglaterra y Estados Unidos se basa, claramente, en el hecho de que la tipografa y la cultura de la imprenta crearon uniformidad y continuidad. Dice que Inglaterra rechaz este principio y se aferr a la tradicin dinmica u oral del derecho civil. De aqu la discontinuidad y la calidad imprevisible de la cultura inglesa. La gramtica de la imprenta no puede ayudar a interpretar el mensaje de la cultura o de las instituciones orales y no escritas. Matthew Arnold tach de brbara, muy justamente, a la aristocracia inglesa, debido a que la condicin y poder de la misma no tenan nada que ver con la instruccin ni con las formas culturales de la tipograffa. Al publicarse Decline and Fall, de Edward Gibbon, el duque de Gloucester le dijo al autor de la obra: "Otro maldito libro voluminoso! Garrapate, garrapate, garrapate, eh, seor Gibbon?" De Tocqueville era un aristcrata literato muy capaz de mantenerse alejado de los valores y presunciones de la tipografa. Por eso fue el nico que comprendi su gramtica. Y es solamente en estos trminos, mantenindose alejado de cualquier estructura o medio, que se pueden discernir los principios y lneas de fuerza ya que cualquier medio tiene el poder de imponer sus supuestas funciones al incauto. La prediccin y el control consisten en evitar este estado subliminal de trance narcisista. Pero la mayor ayuda consiste, simplemente, en saber que el embrujo puede ocurrir al contacto inmediato exactamente lo mismo que en los primeros compases de una meloda.

A Passage to India, de E. M. Forster, es un dramtico estudio de la incapacidad de la cultura oriental, oral e intuitiva para hacer frente a las pautas europeas de experiencia visual y racional. Desde hace muchos tiempo la palabra "racional" significa para el Occidente "uniforme, continuo, en secuencia". Dicho en otras palabras, hemos confundido la razn con la alfabetizacin, y el racionalismo con una sola tcnica. As, en la era elctrica, al Occidente convencional le parece que el hombre se est volviendo irracional. En la novela de Forster el momento de la verdad y de la dislocacin del trance tipogrfico de Occidente se produce en las cuevas de Marabar. Las facultades de raciocinio de Adela Quested no pueden abarcar el campo de resonancia inclusivo y total que es la India. Despus de las cuevas: "La vida sigui como de costumbre, pero no tuvo consecuencia, es decir, los sonidos no tuvieron eco ni se desarroll el pensamiento. Todas las cosas parecan haber sido cortadas de raz y, por lo tanto, infectadas de ilusin".
A Passage to India (la frase es de Whitman que vio a Estados Unidos orientado hacia el Oriente) es una parbola del hombre occidental en la era elctrica y slo incidentalmente est relacionada con Europa u Occidente. El conflicto final entre visin y sonido, entre clases de percepcin orales y escritas y organizacin de la existencia, se cierne ya sobre nosotros. Puesto que la comprensin define la accin, como observ Nietzsche, podemos moderar la ferocidad de este conflicto comprendiendo los medios que nos prolongan y que suscitan estas guerras dentro y fuera de nosotros. La destribalizacin por medio de la alfabetizacin y los efectos traumticos de sta en el hombre tribal constituyen el tema de un libro del siquiatra J.C. Carothers: The African Mind in Health and Disease (Organizacin Mundial de la Salud, Ginebra, 1953). Gran parte de su material apareci en un artculo del nmero de noviembre de 1959 de la revista Psychiatry con el ttulo The Culture, Psychiatry and the Written Word (Cultura, Siquiatra y Palabra Escrita). Tambin en este caso es la velocidad elctrica lo que ha revelado las lneas de fuerza utilizadas por la tcnica occidental, en las regiones ms remotas de selvas, sabanas y desiertos. Un ejemplo de ello es el beduino montado en su camello, llevando un radio de pilas. Sumergir a los indgenas bajo una avalancha de conceptos para los que no se les ha preparado en forma alguna, es un acto normal de nuestra tcnica. Pero, con los medios elctricos, el propio hombre de Occidente sufre

exactamente la misma clase de inundacin que sumerge al ind gena remoto. No estamos ms preparados para encontrar la radio y la televisin en nuestro medio alfabetizado que el indgena de Ghana para habrselas con la alfabetizacin, que le arranca de su mundo tribal colectivo y lo arroja al aislamiento individual. En el mundo eltrico estamos tan desconcertados como el indgena que se ve envuelto en nuestra cultura mecnica y "alfabtica". La velocidad elctrica confunde a las culturas de la prehistoria con la hez de los mercaderes industriales, al alfabeta con el semialfabetizado y el posalfabetizado. El resultado muy comn del desarraigo y la inundacin con nuevas informaciones y un sinfn de pautas nuevas de informacin es el desmoronamiento mental en diversos grados. Wyndham Lewis hizo de ello el tema de su grupo de narraciones inttulado The Human Age, La primera de ellas, The Childermass, se ocupa precisamente del cambio acelerado de los medios como una especie de masacre de inocentes. En nuestro propio mundo, a medida que vamos cobrando ms conciencia de los efectos de la tcnica sobre la formacin y la manifestacin squicas, vamos perdiendo toda confianza en nuestro derecho a asignar culpas. Las antiguas sociedades prehistricas consideran al crimen violento como algo pattico. Vean al criminal tal como nosotros vemos a una vctima del cncer. "iOu terrible debe ser sentirse as''', dicen. J.M. Synge llev de modo muy efectivo esta idea a su Playbayafthe Western Warld. Si vemos al criminal como un "rebelde" incapaz de atender la exigencia de la tcnica del comportamiento segn pautas uniformes y continuas, el hombre instruido se siente muy inclinado a ver a los que no se conforman como algo pattico. Particularmente el nio, el invlido, la mujer y el hombre de color aparecen en un mundo de tcnica visual y tipogrfica como vctimas de la injusticia. Por otra parte, en una cultura que asigna a las personas papeles en lugar de empleos -el enano, el jorobado y el nio crean sus espacios propios-, no se espera de ellos que encajen en un modo uniforme y reiterativo que de todos modos no est hecho a su medida. Veamos la frase: "Es un mundo de hombres". En cuanto es una observacin cuantitativa infinitamente repetida en una cultura homogeneizada, esta Iase se refiere a los hombres de tal cultura quienes, para pertenecer, tienen que ser otros tantos Dagwoods homegeneizados. Ha sido en nuestras aplicaciones del test de 1.0. que hemos producido la ms grande inundacin de normas espurias. Ignorantes de nuestro perjuicio cultural tipogrfico, los testificado res presumen que los hbitos uniformes y continuos son un signo de inteligencia, eliminando as al hombre auditivo y al tctil. Al comentar un libro de A.J. Rowse (The New York Times Baak Review, 24 de diciembre de 1961) que trata del Appeasement (apaciguamiento) y del camino a la claudicacin de Munich, C.P. Snow descubre el alto nivel de la experiencia y los cerebros britnicos de los aos treinta. "Su 1.0. era muy superior al usual entre los dirigentes polticos. Por qu fueron un fracaso?" Snow aprueba el punto de vista de Rowse: "No escuchaban las advertencias, porque no queran prestar odos". Siendo anticomunistas, era imposible que leyeran el mensaje de Hitler. Pero su fracaso no fue nada en comparacin con nuestro fracaso actual. Lo que Estados Unidos tiene en juego en la instruccin (como tcnica o uniformidad aplicada en cada uno de los niveles de educacin, gobierno, industria y vida social) est totalmente amenazado por la tcnica elctrica. La amenaza de Stalin o de Hitler era externa. La tecnologa elctrica se encuentra ya intramuros, y estamos embotados, sordos, ciegos y mudos respecto a su encuentro con la tecnologa de Gutenberg, sobre y a travs de la que se form el american way af life. Sin embargo, no es hora de sugerir estrategias cuando la existencia de la amenaza no se reconoce todava. Me encuentro en la situacin de Louis Pasteur cuando deca a los mdicos que su ms grande enemigo era totalmente invisible e irreconocible. Nuestra respuesta convencional a todos los medios (lo que cuenta es la forma en que se emplean), es la posicin obtusa del idiota tcnico, ya que el "contenido" de un medio es como el jugoso trozo de carne con que el ladrn distrae al perro guardin de la mente. Los efectos del medio se hacen pOderosos e intensos justamente porque se proporciona otro medio en calidad de "contenido". El contenido de una pelcula es una novela, una comedia o una pera. El efecto de la forma cinematogrfica no tiene relacin con el contenido de su programa. El "contenido" de la escritura o de un impreso es el habla, pero para el lector pasan casi totalmente desapercibidos el impreso o el habla. Arnold Toynbee ignora inocentemente cualquier comprensin de los medios en cuanto stos han conformado la historia, pero rebosa ejemplos que el estudiante de aqullos puede utilizar. En

un momento dado puede sugerir seriamente que la educacin de los adultos, tal como la Workers Educational Association de Gran Bretaa, es una til fuerza contrarrestadora de la prensa popular. T oynbee considera que aunque todas las sociedades orientales contemporneas han aceptado la tecnologa industrial y sus consecuencias polticas, "en el plano cultural no hay una tendencia uniforme correspondiente (Somervell, 1, 267). Es como la voz del hombre instruido sumergido en un "ambiente" de anuncios que se jactase: "Personalmente, no presto atencin alguna a los anuncios". La reservas espirituales y culturales que los pueblos orientales pueden tener respecto a nuestra tecnologa no les valdrn para nada. Los efectos de la tecnologa no se dan a nivel de las opiniones o los conceptos sino que cambian las proporciones de los sentidos o las pautas de percepcin, de modo continuo y sin resistencia alguna. El artista serio es la nica persona capaz de habrselas impunemente con la tecnologa, slo porque es un experto que se percata de los cambios de percepcin de los sentidos. La operacin del medio monetario en el Japn del siglo XVII tuvo consecuencias similares a la operacin de la tipografa en Occidente. La penetracin de la economa monetaria, escriba G.B. Sansom (Japan. Cresset Press, Londres, 1931) "produjo una revolucin lenta pero irresistible que culmin con el desmoronamiento del gobierno feudal y la reanudacin del intercambio con extranjeros despus de ms de doscientos aos de aislamiento". El dinero ha reorganizado la vida sensible de los pueblos justamente porque es una prolongacin de la vida de nuestros sentidos. Este cambio no depende de la aprobacin o desaprobacin de los que viven en la sociedad. Arnold Toynbee, con su concepto de la "eterealizacin" -que segn l constituye el principio de la simplificacin progresista y de la eficiencia de cualquier organizacin o tecnologa- se aproxim al poder transformador de los medios. Tpicamente ignora el efecto del reto de estas formas a la reaccin sensorial. Se imagina que es la respuesta de nuestras opiniones lo que guarda relacin con el efecto de la tcnica y los medios en la sociedad; un "punto de vista" que es claramente el resultado del hechizo tipogrfico ya que, en una sociedad instruida y homogeneizada, el hombre deja de ser sensible a la vida diversa y discontinua de las formas. Como parte de su fijacin narcisista, adquiere la ilusin de una tercera dimensin su "punto de vista particular" y permanece completamente cerrado a la percepcin de Blake, o a la del Salmista, de que nos convertimos en lo que vemos. Hoy en da, cuando queremos orientarnos en nuestra propia cultura y debemos permanecer alejados de prejuicios y presiones ejercidas por cualquier forma tcnica de la expresin humana, no tenemos ms que visitar una sociedad en la que an no se haya hecho sentir aquella forma particular de expresin, o acudir a un perodo de la historia en el que an era desconocida. El profesor Wilbur Schramm dio este paso tctico en su estudio

elevision in the Uves of Our Children. Encontr regiones en las que an no haba
penetrado la televisin y procedi a hacer algunas pruebas. Sin haber un estudio de la naturaleza peculiar de la imagen de la televisin, sus tests fueron de "contenido", de tiempo de "videorrecepcin" y recuentos de vocabulario. Dicho en una palabra aunque de modo inconsciente, su enfoque del problema fue "alfabtico"; por consiguiente, no logr concluir nada. Si sus mtodos se hubiesen empleado en el ao 1500 de nuestra era para descubrir los efectos del libro impreso en la vida de nios y adultos. posiblemente no hubiese encontrado ninguno de los cambios de la sicologa humana y social que resultan de la tipografa. La imprenta cre el individualismo y el nacionalismo en el siglo XVI. El anlisis del programa y "contenido" no brinda indicio alguno de la magia de esos medios ni a su carga subliminal. Leonard Doob, en su informe Communication in Africa, nos habla de un africano que se tomaba las mayores molestias para escuchar cada noche las noticias de la SSC, aunque no pudiera comprender ni una sola palabra de ellas. Lo que para l tena importancia era solamente encontrarse a las 7 de la noche en presencia de aquellos sonidos. Su actitud respecto al habla era igual a la nuestra respecto a las melodas: la resonante entonacin le resultaba altamente significativa. Nuestros antepasados del siglo XVII todava compartan la actitud de este indgena respecto a las formas de los medios, tal como se ve claramente en el sentido que el francs Sernard Lam expresa en The Art of $peaking (Londres, 1696):

"Es un efecto de la sabidura de Dios, quien cre al hombre para ser feliz, que todo cuanto es til para. su conversacin (modo de vida) le es agradable... porque toda vitualla que conduce a la nutricin es gustosa, mientras que otras cosas que no pueden ser asimiladas ni convertidas en sustancia nuestra, son inspidas. No puede ser agradable al Oyente el Discurso que no es fcil para el Orador; ni se le puede pronunciar fcilmente a menos que se le pueda escuchar con deleite". He aqu una teora del equilibrio de la dieta y la expresin humana, tal como hoy, despus de siglos de fragmentacin y especializacin, estamos luchando para involucrarla a los medios. Al papa Po XII le preocupaba profundamente el que hubiese un estudio actual de los medios. El 17 de febrero de 1950 dijo: No es exageracin decir que el futuro de la sociedad moderna y -la estabilidad de su vida interior dependen, en gran parte, de que se mantenga un equilibrio entre el poder de las tcnicas de comunicacin y la misma capacidad de reaccin del individuo. Durante siglos, la falla en este aspecto ha sida tpica y total por parte del gnero humano. La aceptacin dcil y subliminal del impacto de los medios ha convertido a stos en crceles sin muros para los usuarios. Tal como lo coment A.J. Liebling en su obra The Press. el hombre no es libre si no sabe hacia dnde va, aunque disponga de una arma de fuego que le ayude a poder llegar, porque cada uno de los medios es tambin un arma poderosa con la que se puede coaccionar a otros medios y otros grupos. El resultado es que la poca actual ha sido una poca de mltiples guerras civiles que no se han limitado al mundo del arte o de entretenimiento. En su War and Human Progress, el profesor J.U. Nef afirma: "Las guerras totales de nuestra poca han sido el resultado de una serie de errores intelectuales..." Si el poder formador en los medios son los propios medios, esta proposicin levanta una legin de grandes cuestiones que aqu no podemos ms que mencionar, aunque merecen volmenes enteros, a saber: que los medios tcnicos son artculos de primera necesidad o recursos naturales, tal como el carbn de piedra Si el poder formador en los medios son los propios medios, esta proposicin levanta una legin de grandes cuestiones que aqu no podemos ms que mencionar, aunque merecen volmenes enteros, a saber: que los medios tcnicos son artculos de primera necesidad o recursos naturales, tal como el carbn de piedra, el algodn y el petrleo. Todo el mundo admitir que la sociedad, cuya economa depende de una o dos materias primas tales como algodn, cereales, madera, pescado o ganado va a tener, en consecuencia, algunas pautas sociales manifiestas. La importancia sobre unas pocas mercancas capitales crea una inestabilidad extrema en la economa, pero gran resistencia en la poblacin. El pathos y el humor del Sur de Estados Unidos est engarzado en una de esas economas de contadas mercancas de primera necesidad. Porque una sociedad que tiene su base configurada por unas pocas mercancas acepta stas como un lazo social, del mismo modo que la metrpoli acepta la prensa. Al igual que la radio y la televisin, el algodn y el petrleo pasan a ser "cargos impuestos" a la vida squica de la comunidad. Y este hecho penetrante crea el sabor cultural propio de cualquier sociedad. Por conducto del olfato y de todos sus sentidos, paga por cada una de las mercancas bsicas que dan forma a su vida. Que nuestros sentidos (cuyas prolongaciones son los medios) son tambin cargos impuestos a nuestra energa personal y que tambin configuran la conciencia y la experiencia de cada uno de nosotros, se podra percibir en otro aspecto, mencionado por el siclogo C.G. Jung:

Todo romano estaba rodeado de esclavos. El esclavo y su sicologa inundaron la Italia de la antigedad y todo romano se convirti, por dentro y sin saberlo, por supuesto, en un esclavo. Debido a que viva constantemente en un ambiente de esclavos lleg, por conducto de su inconsciente, a infectarse con la sicologa de ellos. Nadie puede escudarse contra una influencia parecida. (Contributions to Analytical Psychology, Londres, 1928).

BIBLIOGRAFA DE LA SEGUNDA PARTE

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TERCERA PARTE

Introduccin al estudio de la Comunicacin en la Sociedad Contempornea.

LOS NUEVOS LENGUAJES

Edmund Carpenter

Cerebro del Nuevo Mundo, cul es tu tarea,

formular lo moderno ...rehacer poemas, iglesias, arte.

Whitman

El ingls es un medio de comunicacin de masas. Todos los idiomas son medios de comunicacin de masas. Los nuevos medios -el cine, la radio, la televisin- son nuevos lenguajes y su gramtica es todava desconocida. Cada uno de ellos codifica la realidad de modo diferente; cada uno de ellos oculta una metafsica nica. Los lingstas nos dicen que es posible decir cualquier cosa en cualquier idioma si se utiliza suficiente nmero de palabras o de imgenes, pero que raramente hay tiempo; lo natural es que una cultura explote sus tendencias en materia de medios de comunicacin. La escritura, por ejemplo, no registraba el lenguaje oral; fue un nuevo lenguaje al cual imit con el tiempo la palabra hablada. La escritura foment una forma anal tica de pensamiento que insista en la linealidad. Los lenguajes orales tendan a ser polisintticos, compuestos de conglomerados densos, igual que nudos retorcidos, dentro de los cuales se yuxtaponan las imgenes, fundidas inseparaQlemente; las comunicaciones escritas consis tan en unas pocas palabras cronolgicamente ordenadas. El sujeto se distingua del verbo, el adjetivo del nombre, separando de este modo el actor de la accin, la esencia de la forma. Donde el hombre prealfabetizado impona la forma con desconfianza, temporalmente -ya que las formas transitorias vivan slo temporalmente en la punta de la lengua, en la situacin real-, la palabra impresa era inflexible, permanente, estaba en contacto con la eternidad: embalsamaba la verdad para la posteridad. Este proceso de embalsamiento congel el lenguaje, elimin el arte de la ambigedad, convirti los juegos de palabras en la forma ms baja del ingenio, destruy el encadenamiento de las palabras. La palabra se convirti en un smbolo esttico aplicable a aquella que simboliza, y separada de ella. Perteneca ahora al mundo objetivo; poda ser vista. Aqu lleg la distincin entre ser y significar, la disputa sobre si la eucarista era o solamente significaba el cuerpo del Sacrificio. La palabra pas a ser un smbolo neutral y no ya una parte inextricable de un proceso creador.

Gutenberg complet el proceso. La pgina del manuscrito con los dibujos, los colores, la correlacin entre el smbolo y el espacio, abri paso a un tipo uniforme, la pgina en blanco y negro que el hombre poda leer en silencio y en soledad. El formato del libro favoreci la expresin lineal, ya que el argumento discurra como un hilo de portada a contraportada: de sujeto a verbo y a objeto, de frase a frase, de prrafo a prrafo, de captulo a captulo cuidadosamente estructurado desde el principio al fin, incorporando un valor en la culminacin. Esto no fue as en la gran poesa y en el drama, que retuvieron una mltipleperspectiva, pero s en la mayor parte de los libros, especialmente en los textos, la historia, la autobiografa, la novela. Los acontecimientos se disponan cronolgicamente y por ello, se suponan organizados casualmente; se valoraba la relacin y no el ser. El autor pas a ser una fuente; sus datos eran serios, es decir, organizados en serie. Tales datos, cuando

se ordenaban y se impriman secuencialmente, transmitan valor y verdad; organizados de otro modo eran sospechosos. El formato del peridico puso fin a la cultura de los libros. Ofrece artculos cortos independientes que dan en primer lugar los hechos importantes y luego descienden a detalles incidentales que pueden ser, y a menudo son, eliminados por el compaginador. El hecho de que los periodistas no puedan controlar la longitud de sus artculos significa que, al escribirlos, no se puede insistir en la estructura, al menos en el sentido lineal tradicional, es decir, poniendo el punto culminante o conclusin al final. Todo debe estar comprendido en el titular; de all desciende la pirmide hasta los detalles incidentales. A veces hay mucho ms en los titulares que en el artculo; ocasionalmente, un gran titular no va acompaado de ningn artculo. La posicin y tamao de los artculos de la primera pgina se determinan por su inters e importancia y no por su contenido. Se yuxtaponen informaciones de Mosc, Sarawak, Londres, e Ittipik que no guardan ninguna relacin entre s; el tiempo y el espacio, como conceptos separados, quedan destruidos y el aqu y ahora se presentan como una Gestalt nica. Los lectores de autobs consumen todo lo que dice la primera pgina, luego pasan a la pgina 2 para leer las continuaciones. Un titular de un peridico de Taranta deca: TOWNSEND TO MARRY PRINCESS (Townsend se casar con la Princesa); directamente debajo haba un segundo titular: Fabian dice que quiz no sea un crimen sexual. Esto pasaba inadvertido para las personas acostumbradas a considerar independientes cada uno de los epgrafes del peridico. Este formato se presta a la simultaneidad, no a la cronologa ni a la linealidad. Los diversos aspectos abstrados de una situacin total no se organizan en secuencia casual sino que se presentan como experiencia en crudo. La primera pgina es un Finnegans Wake csmico. * El desorden del peridico obliga al lector a desempear el papel de un productor. El lector tiene que procesar por s mismo las noticias; ha de contribuir a la creacin de la obra. El formato del peridico reclama la participacin directa del consumidor. En las revistas, donde el escritor controla ms frecuentemente la longitud de su artculo, puede organizar si as lo desea su escrito en el estilo tradicional aunque la mayora de ellos no lo hacen. Una presentacin cada vez ms difundida es el simposium impreso, que no es nada ms que una coleccin de opiniones a favor y en contra. El formato de la revista en su conjunto se opone a la linealidad; sus fotografas no tienen tiempo. En Life, se yuxtaponen los extremos: naves espaciales y monstruos prehistricos, monasterios flamencos y adictos a las drogas. Crea un sentimiento de urgencia y de incertidumbre: la prxima pgina es imprevisible. Uno encuentra rpidamente un motn en Teheran, un matrimonio en Hollywood, los milagros de la administracin Eisenhower, una ternera de dos cabezas, una fiesta en la playa de los Jones, todo ello emparentado en anuncios. El ojo absorbe la pgina como un todo (puede ser que los lectores digan que no, pero el xito de la publicidad as lo sugiere), y la pgina, o mejor dicho toda la revista, se convierte en una Gestalt nica en la cual la relacin, aunque no causal, parece viviente. Los mismo es cierto de los otros dos lenguajes. Tanto la radio como la televisin ofrecen programas cortos y no relacionados unos con otros, interrumpidos entre un programa y otro y dentro del mismo programa por los anuncios. Yo digo interrumpidos porque yo mismo soy un anacronismo de la cultura libresca, pero mis hijos no los consideran como interrupciones, no piensan que los anuncios rompan la continuidad. Los consideran ms bien como una parte de un todo y su relacin no es ni de molestia ni de indiferencia. El noticiario ideal tiene media docena de locutores de otras tantas partes del mundo que hablan sobre otros tantos temas. El corresponsal en Londres no comenta lo que acaba de decir el corresponsal en Washington; ni siquiera le ha odo. El nio tiene razn al no considerar los anuncios como interrupciones. Porque el nico momento en que alguien sonrie en la televisin es precisamente en los anuncios. El resto de

la vida, en los noticiarios y telediarios y en las representaciones se presenta como una cosa tan horrible que la nica manera de salir del paso en la vida es comprar este producto: ahora sonreir usted. Esopo nunca escribi una fbula tan clara. Es el cielo y el infierno puestos al da: el infierno en el titular, el cielo en el anuncio. Ninguno de los dos tiene sentido sin el otro. En estos nuevos medios de comunicacin hay un patrn no una lnea sino un nudo; no la linealidad ni la causalidad ni la cronologa, nada que conduzca a una culminacin deseada sino un nudo gordiano sin antecedentes ni resultados, que contiene en s mismo elementos cuidadosamente seleccionados, yuxtapuestos, inseparablemente fundidos; un nudo que no puede desatarse dndonos el largo y fino cordel de la linealidad. Esto es especialmente cierto en los anuncios que nunca presentan un argumento ordenado, secuencial, racional, sino que simplemente presentan el producto asociado con cosas o actitudes deseables. As la Coca-Cola aparece en la mano de una rubia que est sentada en un Cadillac, rodeada por admiradores bronceados y musculosos y con el sol brillando sobre sus cabezas. Mediante la repeticin estos elementos se asocian en nuestra mente en un patrn de cohesin suficiente, de forma que un elemento pueda evocar mgicamente los dems. Si nosotros pensamos que los anuncios estn destinados exclLisivamente a vender productos, perdemos su principal efecto: aumentar el placer en el consumo del producto. La Coca-Cola es mucho ms que un bebida refrescante; el consumidor participa en una experiencia mucho mayor. En Africa, en Melanesia, beber una Coca-Cola significa participar en la forma de vida de los Estados Unidos. De los nuevos idiomas la televisin es la que est ms prxima al drama y al rito. Combina la msica y el arte., el lenguaje y el gesto, la retrica y el color. Favorece la simultaneidad de las imgenes visuales y auditivas. Las cmaras enfocan no solamente a los locutores sino a las personas de las cuales se habla o con las cuales se habla; el pblico oye al acusador pero mira al acusado. En una impresin psicolgica simultnea escucha al fiscal, contempla las manos temblorosas del vulgar estafador de la ciudad y ve la mirada de indignacin moral en la cara del senador Tobey. Es un verdadero drama viviente con un resultado incierto. La imprenta no puede hacer esto, tiene unas condiciones diferentes. Los libros y las pelculas no hacen ms que aparentar incertidumbre, pero la televisin en directo retiene este aspecto vital de la existencia. Visto en televisin, el incendio que se produjo en la Convencin Democrtica de 1952 amenaz durante unos minutos convertirse en una conflagracin: visto en el noticiero cinematogrfico no era ms que historia, sin potencialidad alguna. La ausencia de incertidumbre no es un handicap para los otros medios si se utiliza adecuadamente ya que sus limitaciones son diferentes. Por ejemplo es evidente desde el principio que Hamlet va a morir pero, esto, lejos de disminuir el inters eleva el sentido de la tragedia. Uno de los resultados de la dualidad tiempo-espacio que se ha desarrollado en la cultura occidental, principalmente desde el Renacimiento hasta nuestros das, ha sido la separacin entre las artes. La msica que creaba smbolos en el tiempo y las artes grficas que creaban smbolos en el espacio, se convirtieron en conquistas independientes del espritu, y los hombres dotados para una de ellas raramente perseguan la otra. La danza y el rito, que por su misma naturaleza combinaban las dos manifestaciones, se hicieron artes populares. Solamente en el drama permanecieron unidas. Es significativo el hecho de que los cuatro nuevos medios de comunicacin, los tres ms recientes son medios dramticos, especialmente la televisin, que combina el lenguaje, la msica, el arte y la danza. Pero no tratan de secuencia temporal con la misma libertad con que lo hace el teatro. Un argumento intrincado empleando retrocesos y perspectivas temporales mltiples, inteligible en la escena, sera mistificador en la pantalla. El pblico no tiene tiempo de pensar hacia atrs, de establecer relaciones entre los indicios del principio y

los descubrimientos posteriores. La imagen pasa ante los ojos demasiado deprisa; no hay intervalos en que el espectador pueda asimilar lo que ha ocurrido y hacen conjeturas sobre lo que va a ocurrir. El observador se encuentra en una actitud ms pasiva, est menos interesado en sutilezas. Tanto la televisin como el film estn ms prximos a lo narrativo y dependen mucho ms de lo episdico. En el cine puede hacerse una construccin temporal complicada pero raramente se hace. Los soliloquios de Ricardo 111 pertenecen a la escena; el pblico del cine no estaba preparado para ello. En la escena la muerte de Ofelia es descrita por tres grupos diferentes: el espectador escucha el anuncio y contempla simultneamente las reacciones. En la pelcula la cmara no hace ms que mostrar a Ofelia ahogada en un lugar donde un sauce se inclina sobre un arroyo. Este tipo de diferencias en los medios de comunicacin significa que no se trata simple~ mente de comunicar una idea nica de diversas formas, sino de que una idea pertenece primariamente, aunque no exclusivamente, a un medio y puede obtenerse o comunicarse en mejores condiciones a travs de ese medio. As el libro era particularmente adecuado para analizar la evolucin y el progreso. Ambos pertenecan, casi exclusivamente, a la cultura de los libros. Igual que un libro, la idea del progreso era un principio abstracto y organizativo para la interpretacin y comprensin del registro increblemente complicado de la experiencia humana. Se consideraba que la se cuencia de acontecimientos tena una direccin, segua un curso determinado a lo largo de un eje de tiempo; se sostena que la civilizacin, igual que el ojo del lector (en palabras de J.B. Bury), se ha desplazado, se est desplazando y se desplazar en la direccin conveniente. El conocimiento avanzar y con ese avance prevalecern cada vez ms entre los hombres la razn y la honestidad... Aqu vemos los tres principales elementos de la linealidad del libro: la lnea, el punto que se mueve a lo largo de esa lnea y su movimiento hacia el 0bjetivo deseable. La idea occidental de un momento definido en el presente, del presente como momento definido o punto definido, tan importante en los lenguajes dominados por la cultura libresca, est ausente, por lo que yo s, en los lenguajes orales. Tambin estn ausentes en las sociedades orales ideas alentadoras y controladoras como el individualismo occidental y la perspectiva tridimensional, ambas relacionadas con esta concepcin del momento definido y alimentadas ambas y acaso creadas por la cultura de los libros. Cada medio de comunicacin selecciona sus ideas. La televisin es una pequea caja dentro de la cual se agolpa y debe vivir la gente; la pelcula nos pone en contacto con el amplio mundo. Con su gran pantalla, el film se presta perfectamente al drama social, a los panoramas de la guerra civil americana, el mar, la erosin terrestre, las espectaculares pelculas de Cecil B. DeMille. En contraste con el cine, en la pantalla de la televisin, caben cmodamente dos, o todo lo ms, tres rostros. La televisin est ms prxima a la escena,

pero es diferente. Paddy Chayefski escribe:

El pblico de teatro est lejos de la accin real del drama. No pueden ver las reacciones silenciosas de los actores. Hay que explicarles en voz alta lo que ocurre. El movimiento de una escena a otra debe marcarse y no simplemente indicarse como sucede en la televisin. Pero en la televisin se puede entrar en las relaciones ms humildes y corrientes; la relacin de los nios burgueses con su madre, del marido de clase media con su esposa, del padre empleado con su secretaria, en resumen, las relaciones de la gente. Nuestras relaciones con nuestros semejantes son increblemente complicadas. Hay mucho ms drama en las razones por las cuales un hombre se casa que en aquellas por las cuales asesina a alguien. El hombre que es infeliz en su trabajo, la esposa que desea tener un amante, la chica que quiere entrar

en la televisin, su padre, su madre, su hermana, hermanos, primos, amigos, todos estos son personajes mucho mejores que el Vago de Otelo para un drama televisivo. Qu es lo que hace ambicioso a un hombre? Por qu una chica trata de quitarle los novios a su hermana? Por qu el to de usted asiste fielmente ao tras ao a la reunin anual de los antiguos alumnos? Por qu encuentra usted siempre deprimente visitar a su padre? Estos son temas de buenos dramas televisivos; y cuanto ms profundamente estudie y examine usted las complicaCiones de los compromisos afectivos, ms interesantes sern sus escritos... Esta es la razn primordial, creo yo, por la cual el drama griego se adapta ms fcilmente a la televisin que al cine. La calidad de producto empaquetado de la televisin en directo se presta a la tragedia literaria esttica ms fcilmente que la pelcula elstica y energtica. La reciente pelcula de Guthrie sobre Edipo favoreca el plano panormico ms que el ojo selectivo. Consista en una sucesin de cuadros, una serie de poses elaboradas y poco naturales. Daba la sensacin de una serie de grupos congestionados de gente que se movan en formacin apretada como si se hubieran entrenado viviendo juntos durante varios das en el ascensor. Con los versos me lamento por la ciudad y por m mismo y por ti... y ando por los interminables caminos del pensamiento, la inexorable tragedia avanzaba hacia su horrible culminacin, como si todo el mundo pisara de pronto los pies a su vecino. Las estrictas y necesarias convenciones de la televisin en directo se adaptaban mejor a Sfocles en la Antgona representada en el programa Aluminium Hawr. Las restricciones de espacio estn en la televisin igual que estaban en la escena griega por el tamao e inflexibilidad del estudio. Impulsado por limitaciones fsicas, el productor se vio forzado a ampliar la imaginacin del telespectador con ingeniosos artificios. Cuando T.S. Eliot adapt al cine su obra Asesinato en la catedral, observ una diferencia de realismo entre el cine y el teatro:

El cine, incluso cuando se introduce la fantasa, es mucho ms realista que el teatro. Especialmente en una pelcula histrica, el decorado, los vestidos y la forma de vida representada tienen que ser exactos. Incluso un pequeo anacronismo resulta intolerable. En la escena puede olvidarse o perdonarse mucho ms; y de hecho, un excesivo cuidado por la exactitud del detalle histrico puede resultar pesada y distraer al espectador. Al contemplar una representacin en la escena, el pblico est en contacto directo con el actor que representa un papel. Al mirar la pelcula estamos en una posicin mucho ms pasiva; como pblico, aportamos menos. Estamos cautivos en la ilusin de que observamos un acontecimiento real o, al menos, una serie de fotografas de un acontecimiento real; y no debe permitirse que nada rompa esta ilusin. De ah que haya que cuidar al mximo los detalles.2 Si dos personajes estn en la escena, el dramaturgo se ve obligado a explicar los motivos de su presencia; tiene que decir por qu estn en el escenario. En cambio, si una cmara sigue una figura a lo largo de una calle o se vuelve a cualquier objeto, no hay ninguna necesidad de explicar el motivo. Su gramtica contiene el poder de afirmacin de la motivacin, cualquiera que sea la cosa contemplada. En el teatro, el espectador contempla la escena establecida como un todo en el espacio, viendo siempre la totalidad del espacio. La escena puede presentar solamente un rincn de un gran saln, pero ese rincn es siempre totalmente visible en la escena. Y el espectador siempre ve esa escena desde una distancia fija e invariable y en un ngulo de visin que no cambia. La perspectiva puede cambiar de escena a escena, pero dentro de una escena permanece constante. La distancia nunca vara. En cambio en el cine y en la televisin la distancia y el ngulo se desplazan constante-

mente. La misma escena se muestra en mltiples perspectivas y enfoques. El espectador lo ve desde aqu; finalmente queda identificado dentro de ella, pasa a formar parte de ella. Deja de ser un espectador. Balzs escribe: Aunque estamos sentados en nuestra silla, no vemos desde all a Romeo y Julieta. Miramos el balcn de Julieta con los ojos de Romeo y miramos hacia abajo a Romeo con los ojos de Julieta. Nuestro ojo y con l nuestra conciencia se identifican con los personajes del film, miramos el mundo con sus ojos y no tenemos ngulo de visin propio. Andamos entre las masas, vamos a caballo, volamos o caemos con el hroe y si un personaje mira a los ojos a otro, mira'a nuestros ojos desde la pantalla, ya que nuestros ojos estn en la cmara y se identifican con los ojos de los personajes. Ellos ven con nuestros ojos. Aqu est el acto psicolgico de identificacin. Esta identificacin" no ha tenido paralelo en ningn otro sistema de arte y es aqu donde el film manifiesta su absoluta novedad artstica. No slo podemos ver desde cerca, en los planos aislados de una escena, los tomos mismos de vida y sus ms ntimos secretos, sino que podemos hacerla sin que se pierda nada en ese ntimo secreto, como siempre sucede en la exposicin de una escena o de una pintura. El nuevo tema que este medio de expresin del arte cinematogrfico revelaba no era un huracn en el mar ni la erupcin de un volcn: era tal vez una lgrima solitaria manando lentamente de un ojo humano. No hablar no significa que uno no tenga nada que decir. Aquellos que no hablan pueden estar rebosantes de emociones que solamente pueden ser expresadas con formas e imgenes, con gestos y ademanes. El hombre de la cultura visual no utiliza esos gestos como sustitutos de las palabras, como un sordomudo utiliza sus dedos.3 Los gestos del hombre visual no tratan de transmitir conceptos que puedan ser expresados con palabras, sino experiencias internas, emociones no racionales que seguiran inexpresadas despus de haber dicho todo lo que se poda decir. Tales emociones estn en el nivel ms profundo. No pueden expresarse con palabras que son meros reflejos de los conceptos, del mismo modo que las experiencias musicales no pueden ser expresadas mediante conceptos racionales. La expresin facial es una experiencia humana que se hace inmediatamente visible sin el intermedio de la palabra. Es la verdad viva del rostro humano" de Turgenev. La imprenta hizo ilegibles los rostros de los hombres. Tanto poda leerse en el papel que el mtodo de transmitir un significado mediante la expresin facial cay en desuso. La imprenta se convirti en el principal puente a travs del cual tenan lugar los intercambios espirituales interhumanos ms remotos; lo inmediato, lo personal, lo interno, murieron. No haba ya necesidad de los sutiles medios de expresin que brindaba el cuerpo. El rostro se hizo inmvil; la vida interior, muda. De los pozos que se secan no se puede extraer agua. Del mismo modo que la radio contribuy a devolvemos la inflexin en la palabra, el cine y la televisin nos ayudan a recuperar el gesto y la conciencia de la expresin facial, un lenguaje rico y lleno de color que transmite humores y emociones, acontecimientos,y caracteres, incluso pensamientos, ninguno de los cuales podra ser transmitido en palabras. Si el cine hubiera seguido siendo mudo durante otros diez aos, este cambio habra podido ser mucho ms rpido. El hecho de pasar el producto de un medio a travs de otro medio crea un nuevo producto. Cuando Hollywood compra una novela, compra un ttulo y su publicidad: nada ms. Y es normal que as sea. Cada una de las cuatro versiones del Motn del Caine -el libro, la pieza teatral, la pelcula y el film de televisin- tena un hroe diferente: respectivamente Willie Keith, el abogado Greenwald, la Marina de los Estados Unidos y el capitn Queeg. Las condiciones de los medios y del pblico eran evidentes. As el libro hablaba con gran detalle de la vida y de la carrera del afrez americano William Keith, mientras que la pelcula con sus planos llenos

de color de los barcos y del mar, daba inconscientemente mayor importancia a la Marina de los Estados Unidos como protagonista del relato, la cual vena condicionado adems por el hecho de que la Marina cooper con los productores. Debido a las limitaciones de la escena, la pieza teatral estaba confinada, excepto en su ltima escena, a la sala del tribunal y el protagonista era el abogado defensor. El film de televisin, destinado a un pblico masivo, subrayaba el patriotismo, la autoridad, la fidelidad. Y la que es ms importante, el reparto se reduca a los principales personajes y el argumento a sus principios; quedaba claro en televisin el problema central, la negativa de los subordinados a obedecer a un superior incompetente e impopular, mientras que en el libro ese problema se perda en los detalles y en la pelcula se perda en las panormicas. Finalmente, la pieza teatral representada en Nueva York, con un pblico que estaba bien dispuesto para con Mr. Sampson, director de Ventas de la Cavity Dril! Company, propietaria del buque, se convirti en una pieza moralista en la que Willie Keith, inocente joven americano, estaba bajo dos influencias: Keefer, un autor inteligente aunque de dudosa moral y Greenwald, igualmente brillante, pero digno de confianza, el intelectual del hombre de negocios. Greenwald salva el alma de Willie. La pelcula Moby Oick era en muchos aspectos superior a la novela, principalmente debido a que era ms explcita. Moby Oick, en efecto, es una de esas grandes obras clsicas igual que Robinson Crusoe o el Proceso de Kafka, cuyo argumento, independizado de la novela por el paso del tiempo, es mucho ms impresionante que la novela misma. Es el drama del reto de Achab ms que la tortuosa narracin de Melville lo que constituye la grandeza de Moby Oick. En la pelcula, en lugar de largusimos prrafos de prosa discursiva pasaron a formar parte de la accin las ms vivas descripciones de las ballenas y de la pesca de la ballena. En la pelcula, el espectador estaba constantemente a bordo del buque; cada escena era un piano instantneo de la vida en los balleneros, efecto que en el libro solamente se lograba ilusoriamente mediante constantes y detalladas referencias. Desde el principio al final, toda la accin de la pelcula serva para desarrollar lo que verdaderamente constitua el tema central, el magnfico y blasfemo orgullo de un hombre al tratar de destruir la fuerza brutal e irracional que le mutila y convierte el orden humano en un caos. Al revs de lo que sucede en el libro, la pelcula reflejaba un drama sobrio, inevitable, que estaba libre de todo simbolismo afectado. La confusin que existe acerca de los respectivos papeles de los nuevos medios procede en gran medida de una mala interpretacin de su funcin. Son formas artsticas, no sustitutos del contacto humano. En la medida en que tratan de usurpar la palabra y las relaciones personales y vivientes, son daosos. Este ha sido naturalmente uno de los problemas de la cultura libresca, al menos en la poca en que ejercan el monopolio en el pensamiento de la clase media occidental. Pero esta no fue nunca una funcin leg tima de los libros ni de ningn otro medio. Siempre que un medio trata de operar en reas a las que est mal adaptado, tienen lugar conflictos con otros medios o, ms exactamente, se producen choques entre los intereses que controlan cada uno de esos medios. Pero cuando los nuevos medios explotan simplemente sus propios formatos, se hacen completamentarios y son beneficiosos los unos para los otros. Algunas personas que no tienen a nadie alrededor hablan con los gatos y pueden orse sus voces en la habitacin de aliado. Suenan como algo tonto porque el gato no contesta, pero esto basta para mantener la ilusin de que viven en un mundo de seres humanos, aunque no sea as. Los medios mecanizados de comunicacin de masas invierten esta situacin: ahora los gatos mecnicos hablan con los hombres. No hay una genuina realimentacin de la mquina. No faltan intelectuales que hagan esta acusacin contra los nuevos medios, pero lo mismo puede aplicarse a la imprenta. El espectador de televisin con la boca abierta y los ojos empaados no es ms que el sucesor del lector pasivo, silencioso, solitario, cuya cabeza se mueve a la derecha y a la izquierda a lo largo de la lnea impresa.

Cuando leemos, otra persona piensa por nosotros: nosotros no hacemos ms que repetir su proceso mental. La mayor parte del trabajo del pensamiento lo hace otro para nosotros. Esta es la razn por la cual nos descansa tomar un libro despus de haber estado ocupados con nuestros propios pensamientos. Cuando leemos, nuestra mente no es ms que el terreno de juego de las ideas de otro. La gente que pasa la mayor parte de su vida leyendo pierde a menudo la capacidad de pensar, del mismo modo que aquellos que siempre van a caballo olvidan la forma de andar. Hay gente que lee hasta volverse estpida. Chaplin represent esto muy bien en Luces de la ciudad, cuando apareca de pie sobre una silla comiendo las interminables serpentinas que l crea espaguetti. Eliot observa: Son a menudo los escritores a quienes tenemos la suerte de conocer, aquellos cuyos libros podemos ignorar; y cuanto ms les conozcamos personalmente, menos necesidad hay de que leamos lo que escriben. Frank O'Connor establece una distincin bsica entre la tradicin oral y la tradicin escrita: Haba una vez un hombre en este lugar que se llamaba Ned Sullivan, y le pas algo muy raro una noche, ya muy tarde cuando volva por el camino del valle desde Durlas: As empiezan o suelen empezar los cuentos populares..., pero un cuento impreso no debe empezar as porque ese cuento resulta soso si no es al calor de la lumbre en la casa de campo, si no es escuchado por personas que lanzan exclamaciones y que sienten el terror de lo que pueda ocultarse en la oscuridad de fuera. La conversacin frente a frente no es tan selectiva, abstracta ni explcita como un medio mecnico, cualquiera que sea; probablemente es el que ms se aproxima a la posibilidad de comunicar una situacin no abreviada y, en la medida en que hace posible el toma y daca de la relacin dinmica, es evidentemente el ms indispensablemente humano. Naturalmente, puede existir una identificacin personal en los otros medios. Cuando Pamela de Richardson se dio como serial en 1741, despert tal inters que, en una ciudad inglesa, cuando se recibi la ltima entrega, la campana de la iglesia anunci que la virtud haba sido premiada. Una emisora de radio inform de que haba recibido grandes cantidades de vestidos de nio y orinalitos porque, en una comedia, representada por los actores de la emisora, la protagonista tena un nio. Una de las frases ms corrientes que utilizan los oyentes incondicionales de los seriales de la tarde es que tienen la visita de Aunt Jenny o de Sig Sistar. La SSC y el News Chronicle dicen que existen casos de telespectadores que se arrodillan ante el aparato de televisin y besan al locutor para darles las buenas noches. Cada medio de comunicacin, si sus condiciones se aprovechan adecuadamente, revela y comunica un aspecto nico de la realidad, de la verdad. Cada uno de ellos ofrece una perspectiva diferente, una forma de ver, una dimensin de la realidad que de otro modo queda oculta. No se trata de que una realidad sea cierta y las otras sean tergiversaciones. Una nos permite ver la realidad desde aqu, otra desde all, otra desde una tercera perspec tiva; tomadas en conjunto nos dan un todo ms completo, una verdad mayor. Pasan a primer plano nuevos elementos que las anteojeras de los viejos lenguajes han hecho invisibles. Esta es la razn por la cual la preservacin de la cultura de los libros es tan importante como el desarrollo de la televisin. Esta es la razn por la cual los nuevos lenguajes, en vez de destruir a los antiguos, les sirven de estimulante. Lo nico que se destruye es el monopolio. Cuando el actor y coleccionista Edward G. Robinson discuta con el actor y coleccionista Vicent Price sobre arte en el programa $ 64.000 Challenge en la televisin, le preguntaron hasta qu punto el interrogatorio haba influido en su vida; contest con petulancia: En vez de limitarme a mirar las imgenes de mis libros de arte, ahora tengo que leerlos. La imprenta, junto con todos los viejos lenguajes, incluyendo el lenguaje oral, se ha aprovechado enormemente del desarrollo de los nuevos medios. Cuando ms se desarrollan las artes, escribe E. M. Foster, tanto ms dependen una de otra al tratar de

definirse. Tomamos algo de la pintura y lo llamamos modelo. Luego tomamos algo de la msica y lo llamamos ritmo... La aparicin de un nuevo medio libera a menudo a los medios ms antiguos para dedicarse al trabajo de creacin. No tienen que servir ya los intereses del poder y el beneficio econmico. Elia Kazan, hablando del teatro americano, dice: Tenemos el perodo comprendido entre 1900 y 1920. El teatro floreci en todo el pas. No tena competencia. La gente se agolpaba ante las taquillas. El principal original que pudo ofrecer fue The Gir/ of the Go/den West. Su nica aportacin a la cultura consista en rancias producciones de Shakespeare... Lleg el cinematgrafo. El teatro tena que mejorarse o morir. Mejor. Mejor tanto y tan deprisa que desde 1920 a 1930 nadie lo hubiera reconocido. Tal vez fue un accidente que Eugene O'Neill apareciera en ese momento, pero no fue un accidente que en este momento de extraa coincidencia, el teatro diera paso a este gran dramaturgo. Como el teatro se encontraba trastornado y sometido a una fuerte presin, dio paso a sus experimentos, a sus temas inauditos, a su pasin, a su fuerza. As fue posible que O'Neill alcanzara toda su talla. y dio libertad a los que vinieron detrs de l.4 Pero un nuevo lenguaje difcilmente es bien recibido por el antiguo, la tradicin oral desconfiaba de la escritura, la cultura del manusctrico despreciaba a la de la imprenta, la cultura de los libros odiaba a la prensa, ese montn de escoria de diablicas pasiones.), como la llam un intelectual del siglo XIX. Un padre que protestaba ante un perodico de Boston sobre el crimen y el escndalo, dijo que prefera ver a sus hijos en su tumba pero puros e inocentes antes que verles gustar de estos artculos que se han convertido en algo tan descarado. Lo que realmente molestaba a la gente que estaba orientada hacia los libros no era el sensacionalismo del peridico sino su formato no lineal, su codificacin no lineal de la experiencia. El lema de los intelectuales conservadores pas a ser el de mantener la concepcin lineal. Un nuevo lenguaje nos permite ver con los ojos penetrantes y no contaminados del nio; ofrece la pura alegra del descubrimiento. Recientemente me contaron la historia de un matrimonio polaco que, aunque haba residido durante mucho tiempo en Toronto, conser

vaba muchas de las costumbres de su patria. El hijo desesperaba de conseguir que su

padre se comprara un traje cortado al estilo canadiense y de que su madre se tomara inters por la vida del Canad. Entonces les compr un aparato de televisin y en cuestin de meses tuvo lugar un cambio profundo. Una noche la madre observ que Edith Piaf es lo ltimo de Broadway, y el padre apareci con el tipo de traje que los directores de empresa llevan cuando salen en la televisin. Durante aos el padre haba visto este mismo tipo de traje en los escaparates y en los anuncios as como en las personas que trataban con l, pero hasta que no lo vio en la televisin no empez a tener realmente un significado para l. Esta misma afirmacin puede aplicarse a todos los medios: cada uno de ellos ofrece una presentacin nica de la realidad, que cuando es nueva tiene una frescura y una claridad extremadamente poderosa. Esto es especialmente cierto en el caso de la televisin. Decimos tenemos una radio, pero tenemos televisin, es decir suprimiendo el artculo indeterminado, como si algo nos hubiera ocurrido. No es ya la piel que usted quiere tocar sino el nylon que quiere tocarle a usted. No es que miremos la televisin sino que la televisin nos mira a nosotros: nos gua. Las revistas y los peridicos no transmiten ya informacin sino que ofrecen una forma de ver las cosas. Han abandonado el realismo. Lite no es ms que una sucesin de anuncios: sus artculos preparan y venden emociones e ideas igual que sus anuncios pagados venden productos. Hace varios aos, un grupo de profesores de la Universidad de Toronto realizamos el siguiente experimento: dividimos a 136 estudiantes, sobre la base de los resultados obtenidos en el curso anterior, en cuatro grupos exactamente iguales que o bien 1) escucharon

y vieron una conferencia pronunciada en un estudio de televisin, 2) escucharon y vieron esta misma conferencia en una pantalla de televisin, 3) escucharon esa conferencia en la radio, o 4) leyeron el manuscrito. As, en los estudios de la CBC, haba cuatro grupos controlados que simultneamente escucharon o leyeron una conferencia y luego escribieron inmediatamente un resumen para comprobar la comprensin y la retencin de su contenido. Ms tarde se repiti el experimento utilizando tres grupos similares; esta vez la misma conferencia fue 1) pronunciada en una aula, 2) presentada en cne (utilizando el cinescopio) en una pequea sala, y 3) leda impresa. La mecnica del experimento era relativamente sencilla pero el problema de escribir el resumen de la conferencia condujo a una consideracin de los recursos y limitaciones de las formas de representacin empleadas. Result evidente de modo inmediato que cualquiera que fuera la forma en que se escribiera el resumen y cualquiera que fuera la forma en que se hubiera escuchado la conferencia, ese resumen sera influenciado de diversas formas a favor y en contra de cada uno de los medios utilizados; no poda producirse ninguna representacin de la conferencia que no contuviera estas condiciones y el nico verdadero denominador comn era la simultaneidad de la presentacin. Cada canal de comunicacin codifica la realidad de modo diferente e influye en grado sorprendente en el contenido del mensaje comunicado. Un medio no es simplemente un sobre que contiene una carta; es en s mismo una importantsima parte de ese mensaje. Por ello decidimos no explotar todos los recursos de cualquiera de los medios sino que tratamos de trazar un intermedio entre todos ellos. La conferencia que finalmente se produjo trataba de las codificaciones lingsticas de la realidad y de los conceptos metafsicos que subyacen a los sistemas gramaticales. Se eligi porque se refera a un campo en el que poda suponerse que pocos estudiantes tenan conocimientos anteriores; adems, ofreca la ocasin de utilizar los gestos. Las cmaras rodaban durante la conferencia y tomaban primeros planos cuando era oportuno. No se utilizaron otras ayudas visuales ni se tomaron planos del pblico mientras se estaba dando la conferencia. En lugar de ello, las cmaras enfocaron simplemente al conferenciante durante 27 minutos. La primera diferencia que encontramos entre una conferencia pronunciada en una aula y una conferencia en televisin fue la brevedad de esta ltima con respecto a la primera. La conferencia del aula, aunque no idealmente, s al menos en la prctica, se produce a un ritmo ms lento. Est llena de verbosidad, de repeticiones. Permite una mayor elaboracin y permite al conferenciante tratar diversos puntos relacionados. En cambio la televisin produce una conferencia sin interrupciones; hay menos tiempo para hacer comentarios o interpretaciones alternativas y slo hay tiempo suficiente para desarrollar un punto. (En 27 minutos metimos todo el contenido de una conferencia que en el aula haba durado dos horas). El locutor ideal de televisin hace su afirmacin y luego presenta diferentes facetas de la misma mediante una gran variedad de ilustraciones. Pero el conferenciante del aula es menos sutil y, ante el cansancio de los mejores estudiantes, repite una y otra vez sus puntos de vista con la esperanza, tal vez, de que ningn estudiante los pierda, o tal vez ~implemente porque es algo torpe. Los profesores han tenido cautivos a sus oyentes durante tanto tiempo que pocos entre ellos estn dispuestos a competir por la atencin de sus oyentes a travs de los nuevos medios. La siguiente diferencia que se observ fue el papel de abstraccin de cada medio, empezando por la imprenta. Edmund M. Morgan, profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, escribe: Una persona que se forma su opinin mediante la sola lectura de un acta puede equivocarse con mucha facilidad porque la pgina impresa no produce la impresin ni transmite la idea que la palabra hablada produjo o transmiti. Yo he ledo acusaciones pronunciadas ante el jurado, que anteriormente haba escuchado de palabra, y he quedado sorprendido al ver como un discurso oral que indicaba fuertes prejuicios

apareca en la pgina impresa como una exposicin imparcial. He visto a un tribunal de apelacin declarar solemnemente que el testimonio de un testigo era especialmente claro y convincente, cuando ese mismo testimonio haba sido considerado por el juez de instruccin, al ser pronunciado oralmente, como el perjurio ms abyecto. 5

La selectividad de la imprenta y de la radio es tal vez suficientemente evidente pero estamos menos conscientes de esta selectividad en la televisin, en parte porque hemos estado condicionados a ella por la taquigrafa del film. Balzsescribe: Un hombre va corriendo a la estacin de ferrocarril para despedirse de los suyos. Le vemos en el andn. No vemos el tren pero los ojos del hombre nos muestran que su amada est ya sentada en el tren. No vemos ms que un plano de la cara del hombre, la vemos contrada como si estuviera alarmado y luego vemos unas franjas de luz y de sombra, luces y sombras que se cruzan en la escena a un ritmo cada vez ms rpido. Luego asoman las lgrimas a sus ojos y termina la escena. Se espera de nosotros que sepamos lo que ha sucedido y hoy lo sabemos, pero la primera vez que vi esa pelcula en Berln no entend inmediatamente el final de la escena. Pronto, sin embargo, todo el mundo saba lo que haba sucedido: el tren haba arrancado y eran las lmparas de los compartimientos las que arrojaban la luz en la cara del hombre pasando cada vez ms de prisa.6 Igual que en el cine, solamente la pantalla est iluminada y en ella solamente se representan las cosas que son de importancia; todo lo dems se elimina. Este carcter explcito hace que la televisin sea no solamente personal sino enormemente eficaz. Esta es la razn por la cual la gente del estudio mira la representacin en el monitor en vez de mirar directamente a los actores. El resumen de la conferencia adaptada a la radio, demostr ser demasiado largo para la televisin. Las ayudas visuales y los gestos en televisin no slo permiten la eliminacin de ciertas palabras sino que requieren un guin nico. La elocucin radiada ideal subraya el tono y la entonacin para suplir la ausencia de lo visual. Esa forma de hablar llana e interrumpida que emplean los entrevistados en la calle es la forma de hablar de una persona que no est acostumbrada a la elocucin radiofnica. El resultado del examen mostr que la televisin haba ganado, seguida por la conferencia pronunciada en la clase, la pelcula, la radio y finalmente la imprenta. Ocho meses ms tarde, el test se realiz de nuevo con el grupo de estudiantes que lo haban hecho la primera vez. Se hall de nuevo que haba diferencias significativas entre los grupos segn diferentes medios utilizados, y estas diferencias eran las mismas que las registradas en el primer test, salvo por el grupo del estudio, grupo incierto debido al caos de las condiciones en que se dict la conferencia, que pas del ltimo lugar al segundo. Finalmente, dos aos ms tarde, se repiti el experimento con importantes modificaciones, entre los estudiantes del Ryerson Institute, Marshall McLuhan informa: En esta repeticin se hizo lo posible para que cada medio pudiera rendir todas las posibilidades con referencia aJ sujeto, de la misma manera que en el experimento anterior cada medio haba sido neutralizado lo ms posible. Slo el impreso mimeogrfico sigui siendo el mismo en cada uno de los experimentos. Aqu aadimos una hoja impresa en la que se segua un plan tipogrfico imaginativo. El conferenciante utiliz la pizarra y permiti la discusin. La radio y la televisin emplearon la dramatizacin, efecto de sonido y grficos. En el examen, la radio alcanz fcilmente a la televisin. Pero, igual que en el primer experimento, tanto la radio como la televisin manifestaron una ventaja decisiva sobre la conferencia pronunciada y la forma escrita. Como transmisor de ideas y de informacin la televisin se mostr menos eficaz en este

segundo experimento por el despliegue de sus recursos dramticos, mientras que la radio se benefici de este derroche. La tecnologa es la explicitacin, escribe Lyman Bryson. Son la radio y la televisin ms explcitas que la forma escrita y hablada de la conferencia? Explicara una mayor explicitacin, si fuera inherente a estos medios, la facilidad con la que alcanzan el nivel de otros modos de ejecucin?7 El anuncio de los resultados del primer experimento suscit un inters considerable. Las agencias de publicidad hicieron circular los resultados con el comentario de que aqu estaba finalmente la prueba cientfica de la superioridad de la televisin. Esto fue desafortunado e hizo que se perdiera lo principal ya que los resultados no indicaban la superioridad de un medio sobre los dems. Simplemente dirigan la atencin a las diferencias entre ellos, diferencias tan grandes que eran de clase ms que de grado. Algunos funcionarios de la ese estaban furiosos no porque ganara la televisin sino porque perdi la imprenta.

El problema ha sido falsamente planteado como un problema de la relacin entre la democracia y los medios de comunicacin de masas. Pero los medios de comunicacin de masas son la democracia. El libro mismo fue el primer medio mecnico de comunicacin de masas. La pregunta que se hace es: puede sobrevivir el monopolio de conocimiento que tienen los libros al reto de los nuevos lenguajes? La respuesta es: no. Lo que debiera preguntarse es: qu es lo que la imprenta puede hacer mejor que cualquier otro medio y merece la pena que lo haga?

NOTAS

1 Television Plays; Schuster, 1955, pgs.

New

York;

Simon

and

176-78.
2

George Hoellering and IS. Eliot, Film 01 Murder in !he

New York, Harcourt, Brace & Co., 1952; pg. vi; London, Faber & Faber, 1952.
Cathedral,
3

Bla Balzs. Theory 01 Film. New York. Roy Publishers, 1953,

pgs. 48, 31, 40. London, Denis Dobson, 1952.

.Writers and Molan Pictures., . The Atlantic Monthly., 199,

1957, pg. 69.
5 Louis Joughin and Edmund M. Morgan. The Legacy 01 Sacco

and Vanzetli, New York, Harcourt, Brace & Co., 1948, pg. 34.
6

Bla Balzs, op. cit., pgs. 35-36.

De una comunicacin personal al autor.

INVESTIGACION DE LA COMUNICACION EN LOS ESTADOS UNIDOS Wilbur

Schramm

Durante los ltimos treinta aos, un nmero cada vez mayor de intelectuales de los Estados Unidos se han interesado en el estudio del proceso y de los efectos de la comunicacin. La comunicacin, naturalmente, no se ha convertido en una disciplina acadmica, como la fsica o la economa; pero s ha alcanzado a ser un campo animado de investigacin y teora. Es una de las ms activas encrucijadas en el estudio del comportamiento humano, lo cual es comprensible, ya que la comunicacin es un proceso -quiz el proceso- social fundamental. Sin la comunicacin. no existiran los grupos humanos y las sociedades. Difcilmente se puede teorizar o proyectar investigacin en un campo cualquiera del comportamiento humano, sin hacer algunas suposiciones acerca de la comunicacin humana. La teora y la investigacin de la comunicacin han atrado, por lo tanto, el inters de los psiclogos, socilogos, antroplogos, polticos. cientficos, economistas. matemticos, historiadores y lingistas; y hombres de todas estas actividades y otras, han contribuido a una mejor comprensin de esta ciencia. Ha sido una encrucijada acadmica por la cual han pasado muchos, pero pocos se han detenido. Ha habido psiclogos que han trabajado en los problemas de la comunicacin durante cierto perodo y han regresado luego a problemas ms distintintivamente matemticos. Y as sucesivamente con las otras disciplinas: la comunicacin ha sido un estudio auxiliar, necesario para la comprensin del comportamiento humano y social y contributiva a otra teora. Sin embargo, de las entradas y salidas de esta encrucijada acadmica y del nmero relativamente reducido de intelectuales que han dedicado sus carreras enteras y sus energas al estudio de la comunicacin humana, ha surgido un acervo impresionante de libros y artculos, algunos de los cuales aparecern reflejados en los captulos que siguen. Cuatro hombres han sido generalmente considerados como los "padres fundadores" de la investigacin de la comunicacin en los Estados Unidos. Dos de estos eran psiclogos, uno socilogo, el otro poltico cientfico. Dos de ellos, nacidos y educados en Europa, pero que llegaron a este pas en las fases iniciales de sus carreras Uno de estos ltimos fue Paul Lazarsfeld, socilogo educado en Vi en a, que lleg a los Estados Unidos en 1932 y se interes profundamente en las audiencias y efectos de los nuevos medios de comunicacin colectiva. Cuando se inici en la investigacin de esos medios, las radiodifusoras y los publicistas de este pas haban comenzado ya a medir las masas de oyentes con objeto de descubrir lo bien que trabajaba la radio, los auditorios que atraa y qu opinin tenan de los que oan. Para Lazarsfeld fue inmediatamente obvio que era igualmente fcil y mucho ms importante usar las mediciones de auditorios para estudiar el propio auditorio que para estudiar el medio. Esto es, los programas que selecciona el pblico nos dicen algo acerca de este pblico, as como acerca de los programas. El siguiente paso consista en descubrir por qu elegan los oyentes lo que elegan.-Y luego, descubrir cmo usaban lo que obtenan de los medios de masas y que efectos tenan los medios sobre sus hbitos de votacin, gustos y orientacin general hacia la vida y la sociedad. Esta es la lnea de investigacin que persigui Lazarsfeld -estudios de auditorios, estudios de votacin, estudios de campaas, estudios de efectos de los medios colectivos de comunicacin y estudios de la influencia personal relacionada con la influencia de esos medios-. Fund una de las instituciones ms influyentes en investigacin en este pas - la Oficina de Investigacin Social Aplicada de la Universidad de Columbia (Bureau of Applied Social Research)- y, durante ms de veinte aos, esa oficina ha continuado produciendo estudios de alta calidad y ha formado intelectuales jvenes notables. Dos de los discpulos de Lazarsfeld, graduados de la Oficina y que actualmente son notables por derecho propio -el Dr. Elihu Katz y el Dr. Joseph 1. Klapper-, han cooperado con sus conferencias en esta serie, y el propio Dr. Lazarsfeld, en colaboracin con su colega, el Dr. Herbert Menzel--otro de sus antiguos discpulos-, es el autor de una de las conferencias que publicamos. El otro miembro de los "padres fundadores" nacidos en Europa fue Kurt Lewin, el psiclogo de la escuela Gestalt, tambin educado en Viena, y tambin inmigrante a este pas al principio de la dcada de 1930, quien ejerci una gran influencia sobre los estudiantes de la Universidad de lowa y del Instituto de Tecnologa de Massachusett,

(MIT). Lo que interesaba primordialmente a Lewin era la comunicacin en grupos y el efecto de las presiones de grupo, normas de grupo y papeles de grupo sobre el comportamiento y actitudes de sus miembros. Era un experimentador extraordinariamente ingenioso, y tena capacidad de atraer a los estudiantes imaginativos y brillantes. El movimiento de Dinmica de Grupo -si a eso se le puede llamar un movimiento- en los Estados Unidos es la sombra de Lewin. La naturaleza de su influencia sobre la investigacin de la comunicacin se puede juzgar de la colaboracin a esta serie debida al Dr. Lean Festinger, uno de sus discpulos, que ha desarrollado la teora de la disonancia cognoscitiva. Lewin muri prematuramente, pero su influencia sigue viviendo. Lazarsfeld es un socilogo que se especializ en la investigacin de pblico por medio de la encuesta, interesado en los efectos de los medios de masa y su relacin con la influencia personal. Lewin era un psiclogo, especializado en experimentos, e interesado en el funcionamiento de los grupos humanos. Un tercer miembro de los "padres fundadores" fue Harold Lasswell, poltico cientfico, educado en la Universidad de Chicago, y por muchos aos maestro en esa misma Universidad y en Yale. No fue ni un investigador de pblico ni un experimentador; ms bien su mtodo era analtico. Fue de los iniciadores del estudio de la propaganda, de los grandes anlisis sistemticos de la comunicacin en acciones y sociedades y en el estudio de comunicadores poi ticos influyentes. Pero quiz ser recordado por mayor tiempo en este campo debido a su desarrollo del anlisis del contenido cientfico. El Dr. Lasswell, desgraciadamente, no pudo aparecer en esta serie, pero se incluye una colaboracin hecha por ,uno de sus discpulos, el Dr. Ithiel de Sola Pool, del M.I.T. El cuarto miembro del grupo fue Carl Hovland, educado en Yale como psiclogo. Antes de la Segunda Guerra Mundial, ya se haba creado una reputacin como psiclogo experimental. Llamado al programa de investigacin del Ejrcito en 1942, se interes profundamente en la comunicacin y cambios de actitud. Cuando termin la guerra, cambi en forma abrupta la direccin de su carrera, regres a Yale y organiz un programa de investigacin sobre comunicacin y cambios de actitud. Sus colegas y estudiantes en el programa eran algunos de los mejores psiclogos jvenes que existen. El mtodo de Hovland era un mtodo cuidadoso, hermtico, experimental, en el cual variaba un solo elemento cada vez, controlando los otros, y probando hiptesis tras hiptesis, estructurando lenta pero seguramente una teora sistemtica de la comunicacin. Lo que, en efecto estaba haciendo era construir una retrica cientfica moderna. Muchos de los problemas que estudi eran tan viejos como la Retrica de Aristteles. Estudiaba, por ejemplo, el efecto de tener un comunicador digno de crdito o prestigioso, un mensaje con un sentido o un doble sentido, exhortaciones de temor intenso contra exhortaciones de temor dbil, mtodos de "vacunacin" de la gente contra la propaganda, y otros fenmenos por el estilo. Los libros que surgieron de su programa de investigacin de Yale entre 1950 y 1961, representan la mayor contribucin que haya hecho un solo hombre a la teora de la comu nicacin. Basta recordar los ttulos de algunos de estos libros: Experiments on Mass Communication, Communication and Persuasion, The Order of Presentation, Personality and Persuasibility, Attitude Organization and Change. Hovland muri en 1961 de cncer., a la edad de cuarenta y ocho aos; pero sus colegas y estudiantes continan llevando adelante la tradicin de su investigacin sobre la comunicacin. El Dr. Irving L. Janis, que sucedi a Hovland como director del programa de Yale, ha colaborado a esta serie y el Dr. Nathan Maccoby, que era colega de Hovland en el programa de investigacin del Ejrcito, estudia en esta misma serie el tema que ocup a Hovland toda su vida: la teora acerca de la forma de cambiar las actitudes por medio de la comunicacin. Estos cuatro caminos de influencias se encuentran an visibles en la investigacin de la comunicacin en los Estados Unidos, pero cada vez ms han tendido a refundirse. Los

jvenes investigadores en este campo tienden actualmente a ser eclcticos. Combinan los intereses de Lasswell, o bien forman alguna otra combinacin. Pero algunas caractersticas de la investigacin sobre comunicacin en este pas, sern evidentes para cualesquiera personas que provengan de otra tradicin. En primer trmino, la investigacin sobre comunicacin en los Estados Unidos es cuantitativa, ms bien que especulativa. Quienes la practican se encuentran interesados fundamentalmente en la teora, pero solo en una teora que puedan probar -y quieren probarla-. As pues, esencialmente, son investigadores del comportamiento: tratan de encontrar algo acerca de por qu los humanos se comportan en la forma que lo hacen y cmo puede la comunicacin hacer posible que vivan juntos ms feliz y productivamente. Por lo tanto, no es de sorprender que numerosos investigadores de la comunicacin se hayan ocupado ltimamente en el problema de la forma en que las naciones del mundo puedan comunicarse eficientemente y cmo puede ayudarles la comunicacin a comprenderse mejor entre s y vivir en paz. Otra caracterstica del desarrollo de la investigacin de comunicacin en los Estados Unidos ha sido la aparicin de centros de investigacin. Hemos mencionado ya la Oficina de Investigacin Social Aplicada de Columbia y el Programa de Comunicacin y Cambio de Actitud de Yale. Adems de stos, existen actualmente centros de investigacin de magnitud y productividad considerables, en Stanford IlIinois; M.I.T., estado de Michigan, y Wisconsin, adems de otros ms pequeos en varias otras universidades. Pasemos ahora de esta breve revisin del desarrollo y el estado de la investigacin de la comunicacin en los Estados Unidos a la sustancia de la investigacin misma. En el primer artculo, parece apropiado decir algo acerca de qu es lo que significa el trmino comunicacin y cmo trabaja el proceso de comunicacin. Me apresuro a decir que no estamos hablando simplemente acerca de comunicacin de masas en la forma tpica de los peridicos, la televisin, etc. En los Estados Unidos, la investigacin de comunicacin trata de todas las formas en que se efecta el intercambio de las ideas y en que stas se comporten. As, estamos hablando tanto de comunicacin de masas como interpersonal. Tratamos de la palabra hablada, de la seal, el gesto, la imagen, la exhibicin, impresin, radiodifusin, pelcula -todos los signos y smbolos por medio de los humanos tratan de trasmitir significado y valor a otros humanos. El proceso es el mismo, independientemente de que las seales sean trasmitidas sobre una onda de televisin o cuchicheadas por un joven al odo de su amada. El medio de comunicacin colectivo es simplemente un comunicador en el cual la relacin de salida a entrada es muy grande. En algunos individuos -maestros, conferencistas, chismosos y murmuradores, por ejemplo-, la relacin de salida de comunicacin a entrada es tambin relativamente elevada; pero, aun comparada con la de estos individuos, la relacin salidaentrada de un medio de masas es enorme. Adems, el medio de masas es una organizacin de comunicacin un grupo de trabajo, de personas preparadas y organizadas, por as decirlo, con una sola voz-, para exhibir una especie de personalidad corporativa. Pero, salvo por el hecho de ser ms complicado, lo que sucede en el caso del medio de masa es precisamente paralelo a lo que sucede en un individuo comunicativo. Ambos seleccionan y descifran mensajes, cifran y trasmiten mensajes y provocan respuestas. En su forma ms simple, el proceso de comunicacin consiste en un trasmisor, un mensaje y un receptor. El trasmisor y el receptor pueden incluso ser !a misma persona, como sucede cuando un individuo piensa o habla consigo mismo. Pero el mensaje est en alguna etapa del proceso, separado tanto del trasmisor como del receptor. Llega un momento en que cualquiera que sea la cosa que comunicamos es simplemente una seal que contiene un significado para el trasmisor y que contiene para el receptor cualquier significado que l pueda leer en la seal. Esto es, en alguna etapa del proceso de comunicacin, el mensaje es simplemente tinta sobre papel (como en un libro impreso) o una serie de compresiones y rarefacciones en el aire (como en el caso de la palabra hablad a) o bien ondas de luz

reflejadas (como en la comunicacin por imagen). Estas seales tienen solo los significados que, por convenio y experiencia, les damos nosotros. Por ejemplo, una palabra impresa en un idioma que no conocemos, puede tener poco o ningn significado para nosotros. La mirada de la esposa al esposo puede tener un significado secreto, que solamente las dos personas involucradas pueden conocer. En cambio, una luz de trfico roja tendr el mismo significado para todos los conductores de automviles, y un grito de terror probablemente tendr aproximadamente el mismo significado en cualquier parte. Este es uno de los principios bsicos de la teora general de la comunicacin: que los signos pueden tener solamente el significado que la experiencia del individuo le permita leer en ellos. Podemos elaborar un mensaje solamente con los signos que conocemos, y podemos dar a esos signos solamente el significado que hemos aprendido con respecto a ellos. Podemos descifrar un mensaje solamente en funcin de los signos que conocemos y los significados que en relacin con ellos hemos aprendido. A esta coleccin de experiencias y significados le llamamos "marco de referencia", y decimos que una persona puede comunicarse solamente en funcin de su propio marco de referencia. Por ejemplo, si un hombre primitivo no hubiera visto ni odo nunca un aeroplano, y apareciera sbitamente uno, tendra que interpretarlo solamente en funcin de experiencias que huberse tenido con las cosas que vuelan. Probablemente pensara que se trataba de un gran pjaro, y el piloto quizs una figura sobrenatural capaz de domar pjaros gigantescos. Una profesora norteamericana que ejerca su misin en Africa me cont que las primeras veces que pasaba lista en clase, los estudiantes se rean, y trat desesperadamente de aprender a pronunciar correctamente los nombres, porque pens que se rean de su torpeza en la pronunciacin de los mismos. Pero, an despus de que adquiri gran habilidad, se rean aun ms. Finalmente, aprendi que se rean como muestra de amistad y placer por sus esfuerzos y por lo bien que lo estaba haciendo. En el cuadro de referencia de la maestra, la risa en ese punto significaba burla; en el cuadro de referencia de los alumnos, significaba algo totalmente distinto. Si recordamos qu diferentes son las experiencias de diferentes clases de gente y especialmente qu diferentes los marcos de referencia entre pases alejados y con diferentes valores y culturas, podemos fcilmente comprender por qu es difcil la comunicacin entre trasmisores y receptores y por qu es difcil la comunicacin entre trasmisores y receptores y por qu ocurre con frecuencia la incomprensin. Aunque parezca simple, un mensaje es una cosa muy complicada. No solamente sus signos tienen significados diferentes para diferentes personas; tiene tambin dos clases diferentes de significados: Uno de stos es el significado denotativo: el significado comn o de diccionario, que ser aproximadamente el mismo para todas las personas que usen el mismo diccionario o vayan a la misma escuela. El otro es connotativo: el significado emocional o evaluativo -qu bueno, qu poderoso, qu activo y qu peligroso es algo. Esto vara notablemente entre los individuos y aun con el tiempo para un mismo individuo. Es obvio que una hoz y un martillo tendrn una connotacin diferente, aunque quiz la misma denotacin, para un comunista y para un no comunista. Adems, un mensaje tiene un significado superficial y tambin un significado latente. Cuando decimos "buenos das", generalmente no nos referimos al azul del cielo matinal o al brillo del sol; antes bien, estamos diciendo algo acerca de nuestra relacin social respecto al receptor. Estamos diciendo en efecto: "seguimos siendo amigos" o "me alegro de verlo" o algo parecido. Muchos mensajes toman su significado importante del contexto de la relacin del trasmisor y del receptor y por eso algunas veces es peligroso interpretar lo que se dice en funcin de lo que "significan" las palabras, sin considerar el significado latente. Otra caracterstica de un mensaje es que habitualmente comprende varios mensajes paralelos. Por ejemplo, si el lector me oyera hablar, no estara oyendo solamente fragmentos de lenguaje llamados palabras; estara oyendo tambin las entonaciones o timbre que doy a las frases y notara que las

palabras que se pronuncian ms fuertemente, por nfasis, as como las pausas. De mi acento, obtendra informacin acerca del lugar donde crec. De la calidad de mi voz, alguna otra impresin de m. Si me viese en televisin, obtendra an otros mensajes paralelos de mis ademanes. de la ropa que uso, del hecho de que sonro o frunzo el ceo, si tengo el aspecto grave o divertido. Puede decir el lector que esto est bien si la persona est hablndole; pero, obtiene mensajes paralelos, como el descrito, por ejemplo, de una pgina escrita? Naturalmente que s. Se ven signos en tinta que se interpretan como palabras. Pero estos signos tienen caractersticas propias. Diferentes apariencias de tipos escritos o impresos tienen connotaciones diferentes. Algunas de las formas aparecen graciosas; otras fuertes; otras, speras y directas; otras, rpidas y ligeras. El tamao del tipo dice algo acerca de la importancia de lo que est leyendo. La calidad del papel dice algo. La cantidad de espacio en blanco establece diferencias en la forma que se interpreta la impresin. Si hay una imagen con el texto, sta lleva un mensaje separado. Si hay un encabezado o ttulo, sta es una de las formas en las cuales casi toda la comunicacin est clasificada para nosotros y por la cual obtenemos una idea previa de su significado. El punto que estoy tratando de establecer es, simplemente, que el efecto de un mensaje cualquiera depende de ms de un solo canal; en realidad, de muchos canales y claves, que escuchamos o vemos simultneamente. Y con cada mensaje viene una clave especialmente importante: el conocimiento de quien lo dijo, lo que nos ayuda a determinar si es de aceptar y si actuar en consecuencia. Consideramos ahora lo que sucede cuando se trasmite un mensaje. Supongamos que el mensaje ha sido compuesto y enviado y existe en la forma de tinta sobre papel, o de ondas de aire, o de algunos otros signos en los cuales el trasmisor ha tratado de comunicar ciertos significados. Debe sealarse que cada uno de nosotros est rodeado por muchos mensajes; ms de lo que le es posible aceptar. La relacin es de, por lo menos, de cientos a uno; puede ser de millones a uno. Por lo tanto, la primera interrogacin es: Habr de prestar atencin el receptor al mensaje? Escuchar la voz, o seleccionar la historia noticiosa para su lectura, o sintonizar su radio a una cierta estacin, en un determinado momento? Eso se determina por la asequibilidad del mensaje y por la recompensa que promete. Un amante de la msica puede viajar ochenta kilmetros para escuchar una gran orquesta sinfnica, en lugar de quedarse en casa para ver el juego de ftbol en su aparato de televisin. En cambio, un fantico de ftbol, al que se le presenta la eleccin de un juego a ochenta kilmetros y el mismo juego en la televisin de casa, probablemente tomara el juego en televisin. As pues, el primer obstculo que debe vencer el mensaje es el de ser seleccionado entre todos los mensajes competidores. Si pasa esta prueba preliminar, puede ser aceptado o rechazado de la parte del receptor. Esto depender de la forma en que sea interpretado. Hemos dicho ya que un mensaje puede ser interpretado solamente en funcin de la experiencia con que cuenta el receptor -el marco de referencia-o Pero no hemos dicho lo suficiente acerca de la forma en que un individuo almacena las experiencias de su vida. Desde la primera vez que adquiere conciencia de su propia individualidad, almacena las cosas que cree y a las que les asigna valor, y stas se vuelven cada vez ms apreciadas e importantes para l. Ir a casi cualquier extremo para defender las creencias y valores relacionadas con su ego. Por ejemplo, rechazar un mensaje. Sin darse cuenta, malinterpretar un mensaje. Lo deformar. Un elemento notable de la investigacin (los estudios de "Mr. Biggott") mostraron que las personas con fuertes prejuicios en un cierto tema interpretara un ataque sobre su prejuicio exactamente en la forma opuesta en que se hubiera intentado; lo interpretaban como elogio y apoyo a sus puntos de vista. As, la cuestin de aceptacin o rechazo depende de la forma en que se ajuste el mensaje a los valores y creencias del trasmisor y de lo eficaz que sea en procurarse un lugar entre ellos. Parte de este proceso es racional y parte se encuentra debajo del nivel del pensamiento consciente. Pero existe todava otro obstculo que debe vencer el mensaje, si ha de lograr algo con un individuo. Debe enfrentarse a la prueba de las normas y creencias del grupo a que pertenece el receptor. As como un individuo almacena sus creencias y valores, que se convierten en una parte de su personalidad y trata de defenderlos a toda costa, as llega a valorizar las afiliaciones a determinado grupo: su familia, su grupo de iguales, su grupo de trabajo, organizaciones a las que debera pertenecer, y as sucesivamente. Casi cualquier mensaje importante que reciba ser pertinente con respecto a uno de estos grupos estimados. A esto le llamamos "grupo de referencia" para este tema particular. Si da valor a este grupo de referencia, tratar de comparar el mensaje con lo que el grupo cree y estima. Si est en desacuerdo con las normas del grupo,

entonces ser difcil que sea aceptado sin un cambio sustancial. Hay una gran diferencia, por lo tanto, en si un mensaje entra en un territorio y fuertemente defendido; si tiene que ver con un tema, sobre el cual el receptor y su grupo de referencia mantienen posiciones fuertes o un tema sobre el cual no ha habido an ocasin de tomar una posicin firme. En una esfera nueva, defendida dbilmente, hay una buena probabilidad de que un mensaje bien hecho logre lo que pretende. En una esfera en que las defensas son fuertes, probablemente lograr ms, no tomando los muros por asalto, sino aflojando uno o dos ladrillos. A esto le llamamos actitudes de "canalizacin", con lo cual queremos decir que con frecuencia es ms eficaz tomar las actitudes existentes y tratar de reorientarlas en forma suave que tratar de atacarlas de frente. Esto es lo que sucedi en el famoso incidente en el que Kate Smith vendi tantos millones de dlares de bonos de guerra, en sus apariciones por radio. Los que planearon la radiodifusin aprovecharon las actitudes hacia el esfuerzo de guerra, ahorro y sacrificio civil, actitudes que estaban fuertemente mantenidas y favorables, fundamentalmente, a la seorita Smith y "canalizaron" stas hacia la compra de bonos. Por otra parte, cuando el drama radiofnico de Orson Wells acerca de la invasin de Marte caus pnico, la gente que sufri de ese pnico era aquella que no contaba con defensas efectivas. Para los que se sintieron afectados, se trataba de una experiencia real; confiaban implcitamente en los "partes de noticias"; no tenan respuestas internas listas para una invasin de Marte y no estaban acostumbrados a cotejar las radiodifusiones contra otra prueba. As pues, cuando la radiodifusin entr en este campo nuevo y relativamente indefenso, aceptaron lo que oyeron y corrieron a los cerros. En un nuevo campo, por lo tanto, una comunicacin bien hecha procedente de una fuente fidedigna puede lograr cambios considerables. En un campo antiguo y bien definido es muy poco probable que una comunicacin logre un cambio pronunciado y abrupto a menos que sea acompaada por cambios igualmente considerables en la situacin circundante. Por ejemplo, un soldado que prestara poca atencin a un volante de rendicin cuando su ejrcito est intacto puede leerlo cuidadosamente cuando su unidad se encuentra desintegrada y vencida. Y ms de un convertido ha sido ayudado a cambiar radicalmente su creencia debido a la bienvenida dispensada por un nuevo grupo con ideas radicalmente diferentes. Cada una de stas constituye un cambio en la situacin, que hace a las diferentes actitudes y opiniones ms fciles de sostener. Pero el cambio de actitud por la comunicacin es un tema muy complejo y otros varios artculos de esta serie, tratarn del mismo. Por lo tanto, permtaseme simplemente decir que, para lograr cualquier cosa de cierta importancia con un mensaje, el trasmisor debe lograr que el receptor lo elija y lo atienda, que lo acepte y que pueda pasar la censura y las normas opuestas de los grupos apreciados. Permtaseme llamar la atencin del lector en este punto sobre un trmino que probablemente se presentar en algunos de los artculos ulteriores de esta serie: "retroalimentacin" ("feedback"). Por retroalimentacin, se entiende la informacin que proviene, en retroceso, del receptor al trasmisor, y le indica a ste cmo se desarrolla su mensaje. Cuando yo hablo al lector y el lector mueve la cabeza en seal de asentimiento, me permite suponer que el mensaje est llegando y, probablemente, que es aceptado. Hay una gran cantidad de retroalimentacin en la comunicacin personal; muy poca en comunicacin de medios de masas; esta es una de las razones por la que es ms fcil explicar algo o convencer a una persona, frente a frente. Hasta ahora, hemos estado examinando la unidad ms simple de comunicacin: la del grupo de dos personas, el trasmisor y el receptor. La comunicacin dentro de una sociedad se compone de circuitos complicados y largas cadenas de trasmisores y receptores. Nada es ms caracterstico de la comunicacin moderna que estas largas cadenas; por ejemplo, las cadenas que llevan las noticias de un confn al otro del mundo. Una caracterstica muy importante de estas cadenas es que toda persona en la cadena, excepto la primera y la ltima, obra como una compuerta; esto es, puede pasar el mensaje, o no pasarlo, segn decida. Puede dejar parte de el fuera o agregarle algo. Por lo tanto, tiene gran poder sobre el mensaje y sobre el conocimiento de los dems, despus de l, en la cadena. Cuando consideramos cuntas compuertas intervienen, por ejemplo, entre un evento noticioso en Asia y su publicacin en un peridico en el otro lado del mundo, deja de sorprendemos que ocurran algunas

veces errores u omisiones. Qu hace la comunicacin en una sociedad? Mantiene las relaciones operantes entre individuos y entre grupos y naciones. Dirige el cambio y mantiene la tirantez a un nivel tolerable. Por lo tanto, siempre que hay un cambio inminente o problemas en la sociedad, hay mucha comunicacin. Cuando un grupo descubre que tiene un miembro que se extrava, dirige la mayor parte de esa comunicacin hacia l hasta que regresa al redil o hasta que se descubre que la causa est perdida. Cuando un pas decide que debe industrializarse, incrementa su comunicacin debido a que la gente debe estar informada y motivada. Imaginemos una tribu primitiva y cmo debe haber usado la comunicacin. Colocara un vigilante para advertir del peligro o de la oportunidad -quizs de la aproximacin de alguna tribu enemiga o de un rebao de animales que habran de ser cazados para obtener alimento. Celebrara concejo para tomar decisiones y ver que stas se lleven a cabo. Tendra alguna forma de almacenar el conocimiento de la tribu y alguna forma de pasarlo a los nios y otros nuevos miembros; probablemente, los ancianos les ensearan las costumbres tribales y la madre enseara a las nias a cocinar y coser; el padre enseara a los nios a cazar y a pelear. Entonces, tendran diversiones -un bardo para narrar las viejas historias de la tribu, un trovador para entonar las canciones favoritas, danzantes para ejecutar las danzas rituales. Estas no eran, naturalmente, todas las funciones de la comunicacin de la tribu, pero eran las importantes. Es interesante notar que siguen siendo funciones importantes de comunicacin en la sociedad. Necesitamos todava informacin acerca de nuestro medio ambiente, aunque actualmente sta provendr con mayor probabilidad de los servicios de noticias, peridicos y radio. Necesitamos an maquinaria de comunicacin para adoptar decisiones -para alimentar la informacin, averiguar el estado de la opinin pblica- y tratar de obtener el necesario consenso para que las decisiones sean conocidas y unir a la gente en su apoyo. Ahora esto lo hacen los gobiernos constituidos valindose de dilogos en grupos y de los medios que controlan la opinin. Necesitamos todava una forma de socializar a los nuevos miembros de la sociedad, aunque en la actualidad lo hacemos principalmente por medio de las escuelas. Y necesitamos an la diversin comunicada, aunque mucha de sta, tambin, ha sido transferida a los medios de masas. Fuera de todas estas necesidades formales de comunicacin, sin embargo, tenemos an otras necesidades. Una de stas consiste sencillamente en mantener las relaciones diarias de los seres humanos que deben vivir en proximidad y que deben ajustarse a las necesidades y particularidades recprocas y mantener una existencia razonablemente eficiente y grata. Qu variedad tan amplia de comunicacin incluye esto! Hacer el amor, prestar una taza de azcar, decir "buenos das", jugar un juego, evitar que los hijos del vecino maltraten las flores del propio jardn. Mientras menos eficiente sea nuestra comunicacin, por lo menos hasta cierto punto, menos efectivas y agradables es probable que sean estas relaciones. Y, en la misma forma que la relacin interpersonal depende de la eficiencia de la comunicacin, dependen tambin cosas mucho ms vastas: el xito de una campaa de propaganda, la adopcin de un nuevo producto o prctica, el cambio de actitudes hacia los grupos minoritarios, la eleccin de un presidente, las relaciones entre naciones. Todos estos

son, por lo menos en parte, temas de la investigacin en comunicacin.

La investigacin de comunicacin, en consecuencia,.trata de cmo se puede ser efectivo en la comunicacin, cmo ser comprendido, cmo ser claro, cmo usa la gente los medios efectivos de comunicacin, cmo pueden entenderse entre s las naciones, cmo puede usar la sociedad los medios de masa con la mayor ventaja y, en general, cmo trabaja el proceso bsico de la comunicacin

BIBLlOGRAFIA

1 Berlo, David, The Process 01 Communication: An Introduction to Theory and Practice. Nueva York: Holt, Rinehart and Winston, 1960.

2 Cherry, Colin. On Human Communication. Nueva York y Londres: publicacin conjunta de The Technology Press 01 M.I.T.: John Wiley and Sons, y Chapman and HolI, 1957. 3 Hovland, Carll. "The Effects 01 Mass Communication", en Gardner Lindzey, ed., Handbook 01 Social Psychology, Boston: Addison-Wesley 1954. 4 Hovland, Carl l., Janis, Irving y Kelley, Harold H. Communication and Persuasion, New Haven: Yale University Press, 1953.

5 Katz, Elihu, y Lazarsleld, Paul F. Personal influence. Glencoe, 11I.: The Free Press, 1956.

6 Klapper, Josepth The Effects 01 Mass Communication. Glencoe, 111.: The Free Press, 1960.

7 Schramm Wilbur. Mass Communication. Urbana, 111.: University 01 IlIinois Press, 1960 (2a. ed.). 8 - - -. Process and Effects 01 Mass Communication. Urbana, 111.: University 01 IIlinois Press, 1954.

LOS EFECTOS SOCIALES DE LA COMUNICACION DE MASAS Joseph T. Klapper

El ttulo de esta disertacin es extremadamente amplio. Casi cualquier efecto que pudiera tener una comunicacin de masas sobre grandes nmeros de personas pOdra ser legtimamente llamado un efecto social, ya que la gente forma la sociedad y cualquier cosa que afecta a numerosas personas, inevitablemente afecta a la sociedad. Podramos, en consecuencia, considerar cualquiera de. los miles de diferentes efectos sociales producidos por la comunicacin de masas -por ejemplo, cmo afecta la comunic,acin de masas a las opiniones pOlticas de las personas y al comportamiento en las urnas de votacin, o cmo afecta a las compras de bienes de consumo en el auditorio-. Tambin podramos considerar alglJnas materias ms abstractas, por ejemplo, las formas en que las comunicaciones de masas han cambiado la estructura social en conjunto y las relaciones de las personas dentro de ella. Algunas de estas materias, por ejemplo, el efecto de la comunicacin en masas en el comportamiento en la votacin, estn tratadas por otras disertaciones en este libro. Otras, como el efecto de la comunicacin colectiva sobre la estructura social, no han sido temas de investigacin cientfica objetiva considerable y su examen estar necesariamente sujeto a numerosas conjeturas. Me agradan las conjeturas, pero en este momento escribo como estudioso y practicante de la investigacin de comunicaciones y dentro de este papel debo limitarme a algunas de las cosas que la investigacin cientfica objetiva ha descubierto acerca de los efectos de la comunicacin de masas. Es difcil desarrollar un tema tan extenso en el espacio limitado de que se dispone aqu. Quiz pudiera comenzar citando algunos principios generales amplios que, en mi concepto,

son aplicables a los efectos de la comunicacin de masas dentro de un vasto nmero de campos temticos especficos. Luego, expondr ejemplos ilustrativos de estos principios por referencia a dos de estas esferas especficas de efecto: primeramente, el efecto de la comunicacin de masas sobre los gustos estticos e intelectuales de sus auditorios y, luego, la cuestin de cmo estos auditorios se ven afectados por el crimen y la violencia que se pintan en la comunicacin de masas. He seleccionado estos dos temas porque me parecen cuestiones de importancia social, as como de preocupacin popular, ya que ninguna de las otras exposiciones de este libro los trata con amplitud y porque mucha informacin pertinente a estos temas ha sido producida por investigacin de comunicaciones de alta calidad. Me gustara recordar, sin embargo, que los principios que habr de desarrollar primeramente pueden aplicarse a muchos otros tipos de efectos, con la misma eficacia. Y, aunque hablemos esta vez principalmente de niveles de gusto pblico y de los efectos del crimen y la violencia, yo creo que los mismos principios sern guas tiles al considerar la naturaleza probable de otros efectos sociales de la comunicacin de masas. El primer punto que deseo establecer es relativamente obvio: pero sus inferencias pasan algunas veces inadvertidas. Me gustara sealar que el auditorio para la comunicacin de masas est constituido por personas y que estas personas viven entre otras personas y entre instituciones sociales. Cada una de estas personas ha estado sujeta, y contina sujeta, a numerosas influencias adems de la comunicacin de masas. Todos, con excepcin de los nios pequeos, han asistido a escuelas y templos y han escuchado a maestros y predicadores, amigos y colegas, y conversado con ellos. Han ledo libros y revistas. Todos ellos. incluyendo los nios pequeos, han sido miembros de un grupo familiar. Como resultado de estas influencias, han desarrollado opiniones sobre una gran variedad de materias, un conjunto de valores y un conjunto de tendencias de comportamiento. Estas predisposiciones son partes de la persona y las lleva consigo cuando acta como miembro del auditorio para la comunicacin de masas. La persona que escucha un anuncio por radio, que lo exhorta a votar por un candidato poltico particular, probablemente tena alguna opinin poltica propia antes de encender el aparato. El ama de casa que casualmente conecta la radio y escucha al anunciador cuando declara que va a seguir un programa de msica clsica. El hombre que sigue una obra de crimen en la televisin casi seguramente sinti, antes de ver la pieza teatral, que una obra de crimen era o no su gnero dramtico predilecto. Es obvio que una sola pelcula o anuncio o programa de radio o televisin no es probable que cambie las actitudes existentes de los miembros de un pblico o auditorio, particularmente si estas actitudes tienen races relativamente profundas. Lo que no es tan obvio es que estas actitudes, estas predisposiciones, estn activas antes y durante la exposicin a las comunicaciones de masas, y que, en efecto, determinan en gran medida las comunicaciones a las cuales est expuesto el individuo, lo que recuerda de estas comunicaciones, cmo interpreta su contenido, y el efecto que tiene sobre l la comunicacin de masas. La investigacin de comunicaciones ha revelado firmemente, por ejemplo, que las personas tienden, en trminos generales, a leer, observar o escuchar las comunicaciones que presentan puntos de vista con los cuales ellos mismos se encuentran en afinidad o simpata y tienden a evitar comunicaciones de una matriz diferente. Durante las campaas preelectorales de los Estados Unidos, por ejemplo. los republicanos escucharon un mayor nmero de discursos republicanos que programas apoyados por los demcratas, mientras que los demcratas hicieron precisamente lo opuesto. Se ha encontrado que las personas que fuman son menos propensas a leer artculos de peridicos acerca del cigarrillo y el cncer, que los que no fuman. Docenas de otros resultados de investigacin muestran que la gente se expone a la comunicacin de masas en forma selectiva. Selecciona el material que est de acuerdo con sus puntos de vista acerca de opiniones e intereses existentes y tiende a evitar material que no est de acuerdo con esos puntos de vista e intereses. Tambin ha demostrado la investigacin que las personas recuerdan aquel material que sostuvo su propio punto de vista, mucho mejor de lo que recuerdan material que ataca ese punto de vista. Dicho en otra forma: la retencin, as como la exposicin, es altamente selectiva.

Finalmente -y en algunos sentidos es de la mayor importancia-, la percepcin o interpretacin tambin es selectiva. Con esto quiero decir que las personas que estn expuestas a comunicaciones con las cuales no sientan afinidad o simpata no es raro que deformen el contenido de manera que terminan por percibir el mensaje como si apoyara su propio punto de vista. Las comunicaciones que condenan la discriminacin racial, por ejemplo, han sido interpretadas por personas con prejuicios como favorables a esta discriminacin. Las personas que fuman cigarrillos, para tomar otro ejemplo, se averigu que no solamente eran menos aficionadas a leer artculos acerca del cigarrillo y el cncer, sino que era menos probable que fueran convencidas de que el fumar causara cncer. Ahora bien, es obvio que si la gente tiende a exponerse principalmente a comunicaciones de masas segn sus puntos de vista e intereses existentes y evitar otro tipo de material y si, adems, tiende a olvidar otro tipo de material en la forma que lo ven y, finalmente, si tiende a deformar otro material tal como lo recuerda, entonces, claramente, no es muy probable que la comunicacin de masas cambie sus puntos de vista. Es ms probable, mucho ms probable, que soporte y refuerce sus puntos de vista existentes. Hay otros factores, adems de los procesos selectivos, que tienden a hacer la comuniQacin de masas un medio ms favorable al refuerzo que el cambio. Uno de estos factores es el de los grupos y las normas de los grupos a los cuales pertenece el miembro del auditorio. Otro, es la actividad de la influencia interpersonal. Un tercero, se refiere a los aspectos econmicos de los medios de masa en las sociedades de libre empresa. Las limitaciones de espacio no me permiten examinar aqu estos factores; pero quienes estn suficientemente interesados en el tema los encontrarn todos descritos en la literatura existente sobre investigacin de comunicacin. Se entender desde luego que, debido de nuevo a limitaciones de espacio, estoy escribiendo con referencia a tendencias generales y que no puedo analizar aqu toda las excepciones a esas tendencias generales. Slo puedo decir que existen excepciones y que stas tambin se encuentran expuestas en la literatura pertinente. Pero las excepciones, al menos en mi opinin, son precisamente eso: excepciones. Y, de hecho, he llegado hasta el punto de asegurar en algunos de mis trabajos, y sobre la base de los resultados de numerosos estudios efectuados por numerosas personas, que el efecto tpico de la comunicacin de masas es de refuerzo. Tambin he sealado, como he tratado de mostrarlo en esta exposicin, que esa tendencia deriva del hecho que la comunicacin de masas rara vez acta directamente sobre su pblico. Los miembros del auditorio no se presentan al aparato de radio o televisin, o al peridico, en un estado de desnudez psicolgica. En lugar de ello, se encuentran vestidos y protegidos por predisposiciones existentes, por los procesos selectivos y por otros factores. He adelantado la proposicin de que estos factores sirven para mediar en el efecto de la comunicacin de masas y que es debido a esta medicin que la comunicacin de masas generalmente sirve como un agente de refuerzo. Ahora bien, esto no significa que la comunicacin de masas nunca pueda producir cambios en las ideas o gustos o los valores o el comportamiento de su auditorio. En primer trmino, segn he mencionado ya, los factores que fomentan los efectos de refuerzo no funcionan con una eficiencia del 1 00 por ciento. En segundo lugar, y lo que es ms importante, los mismos factores algunas veces elevan al mximo la probabilidad de que la comunicacin de masas acte en inters de un cambio. Este proceso ocurre cuando un miembro del pblico est predispuesto hacia el cambio. Por ejemplo, una persona puede, por una u otra razn, encontrar que sus creencias anteriores, sus actitudes anteriores y su modo acostumbrado de comportarse no son ya satisfactorios psicolgicamente. Puede, por ejemplo, desilusionarse con su partido poltico o su iglesia o, en otros niveles, puede aburrirse con el tipo de msica que escucha ordinariamente. Es probable que esta persona busque una nueva fe o que experimente con nuevos gneros de msica. Se ha vuelto, por as decirlo, predispuesta al cambio. Y, as como sus lealtades anteriores la protegan de las comunicaciones de masas que no estaban de acuerdo con estas lealtades, as tambin sus

nuevas predisposiciones la harn susceptibles a la influencia de esas mismas comunicaciones de las cuales estaba efectivamente protegido anteriormente. Detengmonos por un momento y demos un vistazo retrospectivo al camino que hemos recorrido. He citado ya los que considero que son los tres principios bsicos acerca de los efectos de la comunicacin de masas. He manifestado, en primer trmino, que la influencia de la comunicacin de masas se ve mediada por factores tales como predisposiciones, procesos selectivos, afiliaciones a grupos, y otros anlogos. He propuesto, en segundo trmino, que estos factores generalmente convierten a la comunicacin de masas en un agente de refuerzo. Finalmente, he dicho que estos mismos factores pueden, en ciertas condiciones, hacer de la comunicacin de masas un factor de cambio. Todo esto se ha dicho en un contexto relativamente abstracto. Veamos ahora cmo se aplican estos principios con referencia a temas especficos como el efecto de la comunicacin de masas sobre los niveles de gusto pblico y el efecto de las descripciones de crimen y violencia. Creo que todos convendremos en que una gran proporcin del material de los medios de masas se encuentra en un bajo nivel esttico e intelectual. Los medios, naturalmente, suministran msica clsica, lecturas y dramatizaciones de grandes obras, programas de asuntos pblicos y otro material de alto nivel. Pero el material inferior predomina notoriamente. Y estamos familiarizados con el temor expresado frecuentemente de que esta dieta continuada de material inferior, habr de rebajar o ha rebajado ya los gustos estticos e intelectuales de la sociedad en general. Qu ha descubierto la investigacin de comunicaciones con referencia a este asunto? La investigacin de comunicaciones estableci hace tiempo que el principio de la exposicin selectiva era vlido con referencia a cuestiones de gusto. Se encontr que las personas que habitualmente leen buenos libros escuchaban buenos programas de radio y que las personas que lean libros ligeros o que no lean libros escuchaban programas de radio ligeros. La investigacin reciente ha indicado que los nios y jvenes que gustan de novelas ligeras tienden a buscar programas ligeros frente al aparato de televisin y que las personas que leen libros sobre asuntos pblicos encontrarn y observarn discusiones sobre asuntos pblicos en televisin. Aumentar la cantidad de material de alto nivel en el aire, segn se ha averiguado, resulta poco til. Existe ya una buena cantidad de material superior, disponible en radio y televisin. Aquellos que gustan de l lo encuentran. Los que no gustan de l buscan otros programas que, por lo menos en este pas, casi siempre los hay asequibles. En resumen, y de acuerdo con los principios bsicos que he mencionado anteriormente, la comunicacin de masas generalmente sirve para alimentar y reforzar los gustos existentes del auditorio, ms que para desagradralos o mejorarlos. Pero esto no significa que los medios de masas nunca se encuentren involucrados en el cambio de gustos del auditorio. Nuestro tercer principio, segn se recordar, declara que la comunicacin de masas habr de cambiar a las personas, si stas estn ya predispuestas al cambio. Dar un ejemplo de este principio en funcionamiento, con referencia a los niveles del gusto. Algunos aos ha, un estudiante de investigacin de comunicaciones hizo un estudio de las personas que escuchaban ciertos programas de msica seria en la radio. Encontr que una mayora abrumadora haba sido durante largo tiempo amante de la msica seria, aunque algunos de sus componentes, por varias razones, no la haban podido escuchar tanto como les hubiera gustado hasta que el radio la hizo fcilmente accesible. Aproximadamente el quince por ciento del grupo, sin embargo, consideraba que la radio haba iniciado su aficin a la msica clsica. Pero -y aqu est el punto esencial- un anlisis ms estrecho revel que la mayor parte de estas personas estaba predispuesta a desarrollar un gusto por este tipo de msica antes de que comenzara a escuchar los programas. Algunos de ellos, por ejemplo, deseaban emular a amigos que eran amantes serios de la msica. Otros, haban alcanzado una estatura social o profesional tal que consideraban que

deban estar interesados en la msica seria. Con estas predisposiciones, buscaron o

investigaron los programas de msica seria y fomentaron el gusto por ese tipo de msica. Sus gustos haban sido indudablemente cambiados por los programas; pero haban llegado a los programas ya predispuesto a cambiar sus gustos. Los medios de masas simplemente haban suministrado el medio para el cambio. Los descubrimientos de esta clase inevitablemente inspiran la interrogacin de si sera posible crear deliberadamente en las personas predisposiciones para ampliar sus horizontes intelectuales y estticos y nutrir as una elevacin generalizada en los niveles del gusto. Estos desarrollos hipotticos se encuentran algo fuera del campo abarcado por esta exposicin; pero me gustara aventurar la conjetura de que este desarrollo podra ser posible si fuese cuidadosamente planeado y ejecutado. Los nios me parecen particularmente buenos sujetos para este intento, ya que los nios son "cambiantes" naturales. Al crecer en edad naturalmente, cambian tanto fsica como psicolgicamente. Sus hbitos respecto a los usos de los medios tambin cambian, aunque solo sea en el sentido de que progresan del material diseado para nios al material diseado para adultos. El problema, pues, es predisponerlos de manera que avancen no solamente al material diseado para adultos sino que continen hacia un material adulto progresivamente mejor. No puedo entrar aqu en los resultados de investigaciones pertinentes a este problema: pero dir, a guisa de resumen, que esta investigacin indica que, aun entre los nios, los medios de masas no determinan tanto los niveles del gusto, sino que, antes bien, son usados por el nio segn sus gustos ya existentes. Estos gustos parecen ser producto de factores ajenos a los medios de comunicacin, tales como los gustos de los padres del nio y de los miembros del grupo de sus iguales, la naturaleza de su relacin con esas personas y el nivel propio de inteligencia del nio y grado de ajuste emocional. En la medida que esas condiciones sean manipulables por los padres, las escuelas o los programas sociales, se hara posible desarrollar predisposiciones hacia material de alta calidad en los medios, predisposiciones que podran entonces ser estimuladas y reforzadas por los mismos medios de masas. Yo sealara, sin embargo, que en este proceso los medios estaran funcionando en su forma adjuntiva habitual. No estaran sirviendo, en s mismos y de s mismos, para elevar las normas del gusto pblico. Serviran, ms bien, para suministrar un canal de cambio para el cual el pblico oyente ya estuviese predispuesto. Pasemos ahora a la cuestin del efecto del crimen y la violencia en la comunicacin de masas. Todos estarn de acuerdo, creo yo, en que las descripciones de crimen y violencia abundan en estos medios. Y todos estamos familiarizados con el temor, expresado comnmente, de que estas descripciones afectarn de manera adversa a los valores y comportamientos de los auditorios de los medios, posiblemente hasta el punto de que algunos individuos lleguen a cometer violencia criminal. La investigacin de comunicaciones, a pesar de la atencin que ha prestado a este tema, no ha dado an conclusiones completamente definitivas. Las averiguaciones que se estn acumulando, sin embargo, parecen indicar que son aplicables los mismos principios antiguos. Un gran nmero de estudios ha comparado a nios que son consumidores asiduos de material de crimen y violencia con nios que consumen poco o nada de este material. Muchos de estos estudios no han encontrado diferencias entre los dos grupos: los usuarios intensos, por ejemplo, no se encontraron ms propensos que los usuarios ligeros o no usuarios a practicar un comportamiento delincuente, a ausentarse de la escuela o a lograr menos en la escuela. Otros estudios, que han investigado ms a fondo las caractersticas psicolgicas de consumidores intensos y ligeros, han encontrado diferencias entre los dos grupos. Los usuarios intensos, por ejemplo, se han encontrado en uno u otro estudio, como ms propensos a tener problemas concernientes a sus relaciones con sus familias y amigos. a culpar de sus dificultades a otros en lugar de a s mismos, a ser algo ms agresivos y a tener un cociente de inteligencia algo ms bajo. Los nios que no tenan relaciones satis-

factorias con sus semejantes, segn se encontr en un estudio, no solamente eran particularmente propensos a este tipo de material, sino que tambin lo empleaban como estimulante para fantasas asociales. Los nios con buenas relaciones entre sus padres, por su parte, empleaban el mismo material como base para juegos de grupo. Bosquejemos ahora algunas inferencias de estos resultados. En primer trmino, puesto que tanto los nios delincuentes como los no delincuentes se encuentran entre los usuarios intensos de material de crimen y violencia, podemos suponer que el material no es, en y por s mismo, una causa primordial de tendencias delincuentes. En segundo trmino, las diferencias que se han encontrado entre los usuarios intensos y ligeros consisten en factores de personalidad y emocionales que parece poco probable que hayan sido el producto de exposicin de los medios. Finalmente, los usos que se hacen del material parecen depender de'los mismos factores de personalidad. Nuevamente aqu, pues, parecen actuar los mismos antiguos principios: los nios parecen interpretar este material y reaccionar ante l de acuerdo a sus necesidades y valores existentes y el material sirve as para reforzar sus actitudes existentes, independientemente de que estas .actitudes sean socialmente sanas o malsanas. Los medios, como de costumbre, no parecen ser un determinante primario de las tendencias de comportamiento, sino ms bien un agente reforzante para esas tendencias. Nuestros principios bsicos, sin embargo, nos llevaran a esperar que los medios pudieran tener un papel en el cambio de valores y tendencias de comportamiento de miembros del auditorio que, por una razn u otra, estuvieran predispuestos al cambio. Desafortunadamente, no s de investigaciones que arrojen alguna luz sobre este problema, en relacin con las tendencias a un comportamiento criminal o violento. Hay varios estudios de este tipo actualmente en curso, pero ninguno ha llegado an a trmino. * Nuevamente, como en el caso del anlisis de niveles de gusto, debe uno preguntarse inevitablemente cmo podran reducirse al mnimo los efectos indeseables. Y una vez ms tambin, la naturaleza de los resultados existentes de investigacin sugiere que el camino no puede referirse solamente a los medios. Los remedios, si pueden definirse, parece probable que involucren a la familia, las escuelas y todas aquellas fuerzas que crean los valores y'la personalidad que el nio, o el adulto, lleva a la experiencia de los medios. Hasta aqu, pues, los efectos de la descripcin de crimen y violencia y de los efectos de comunicacin de masas sobre los niveles del gusto pblico. En el breve espacio de que dispongo no he presentado, naturalmente, todos los aspectos de la cuestin, pero he tratado de ofrecer una imagen general que considero vlida para otros tipos de efectos sociales, tambin. La investigacin induce a creer marcadamente, por ejemplo, que los medios no engendran orientaciones pasivas hacia la vida, ni que estimulan a la actividad a las personas orientadas pasivamente. Parecen suministrar una actividad pasiva para los ya pasivos y estimular nuevos intereses entre personas que son intelectualmente curiosas, pero raramente cambian un tipo de persona en otra. En general, la comunicacin de masas refuerza las actitudes, gustos y predisposiciones existentes, as como las tendencias de comportamiento de los miembros de su auditorio, incluyendo las tendencias hacia el cambio. Raramente sirve por s mismo, si es que alguna vez lo hace, para crear metamorfosis. Esto no quiere decir, naturalmente, que la comunicacin de masas sea importante o inocua. Su efecto de refuerzo es potente e importante socialmente y refuerza, con delicado desinters, tanto las predisposiciones socialmente convenientes como las inconvenientes. Lo que sea conveniente o inconveniente es, naturalmente, cuestin de opinin. Yo he tratado de mostrar, sin embargo, que la reduccin de los efectos que pueden considerarse inconvenientes, o el aumento de aquellos que se consideran convenientes, no se lograr probablemente con el solo hecho de modificar el contenido de la comunicacin de masas. La comunicacin de masas reforzar las tendencias que ya posee su auditorio. Sus efectos sociales. por lo tanto, dependern principalmente de cmo la sociedad en general -y en

particular instituciones como la familia, escuelas e iglesias- den carcter tpico a los miembros del pblico a los que sirve la comunicacin de masas. Me gustara mencionar brevemente unos cuantos puntos ms. El primero y ms importante de stos es el relativo a los efectos a largo plazo. Me he concretado en este artculo, principalmente a efectos de corto plazo, ya que stos son los efectos de los cuales se ha ocupado la investigacin. Casi nada se sabe an respecto a los efectos sociales de la comunicacin de masas sobre perodos de, por ejemplo, dos o tres dcadas. Un segundo tema que he omitido es el poder que tiene la comunicacin de masas en la creacin de opiniones sobre temas nuevos -esto es, temas sobre los cuales su audiencia no tiene predisposiciones que los refuercen-. En la misma vena, debo mencionar que los medios son muy eficaces para cambiar actitudes a las cuales los miembros del auditorio no se encuentran particularmente adheridos, un hecho que explica mucha de la eficacia de los medios en propaganda. Todos estos temas se encuentran tratados en los libros y artculos que figuran en la bibliografa.

BIBLlOGRAFIA

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LA OPINION PUBLICA y LA TRADICION CLASICA Paul F.

Lazarsfeld

Es muy posible que el surgimiento de la ciencia social emprica sea considerado algn da como notable caracterstica del siglo XX. Pero su nacimiento no ha estado exento de penalidades y problemas. Uno de sus ms rduos problemas ha sido su lucha con lo que llamaremos la tradicin clsica. Despus de todo, durante dos mil o ms aos, la gente ha pensado y ha escrito sobre cuestiones sociales y humanas. Ha sido la tendencia emprica una innovacin ventajosa? O ha tenido un efecto pernicioso? El asunto ha sido ciertamente muy discutido en los ltimos aos. El debate sobre el estudio de la opinin pblica probablemente proporciona el mejor ejemplo que haya la mano. Aproximadamente desde principios del siglo XVIII, se han escrito un nmero siempre creciente de obras sobre este tema. Este ha sido abordado por cientficos polticos, por historiadores y, recientemente, por socilogos. Hacia principios del siglo XX, sin embargo, a esta tradicin clsica se enfrentaron los empiristas, quienes revivieron lo relativo a la cuestin de actitudes. La tradicin emprica en la investigacin sobre opinin y actitud empez en Alemania, de manera bastante modesta, con simples experimentos de laboratorio sobre la solucin de problemas, durante los cuales se forj la idea de las "pruebas mentales". Adquiri fuerza gracias a la labor realizada en la escuela de socilogos de Chicago, que inici el inters en el estudio de las actitudes y los valores. Inmediatamente despus, los sicometristas encabezados por Thurstone introdujeron el portentoso problema de las medidas. Y finalmente, llegaron los especialistas en investigaciones de la opinin pblica quienes, por una parte, estrecharon el alcance conceptual, pero, por la otra, extendieron considerablemente el campo de las aplicaciones prcticas.' Hace aproximadamente diez aos se enfrentaron la aspirante nueva ciencia y la tradicin clsica, como dos petulantes antagonistas. Nuestras organizaciones profesionales ciertamente se dieron cuenta de lo que suceda. Tres discursos presidenciales pronunciados en las reuniones anuales de la AAPOR, desde 1950, han sido dedicados a discutir la relacin entre la investigacin de la opinin pblica y la historia, la teora poltica y la teora social, respectivamente. Y, por su parte, los exponentes de la tradicin clsica no nos permitieron olvidar sus propias ideas: Lindsay Rogers formul violentos ataques; Herbert Blumer aclar sus quejas, y los historiadores mostraron su profundo desprecio a las investigaciones sobre la opinin pblica no demostrndoles inters. Slo las mencionaron ocasionalmente, y por iniciativa de otros. Esta situacin contenciosa ha sido hbilmente resumida por Bernard Berelson en un documento extraordinariamente bien pensado y de indiscutible valor informativo.2 Si furamos a pasar revista a la posicin en que actualmente nos encontramos, difcilmente podramos aadir algo a los comentarios de Berelson, y si queremos exponer cmo avanzar desde ese punto, su ensayo es, an as, por dems interesante. Berelson considera el estado presente de la investigacin sobre opinin pblica como la sptima fase de un proceso evolutivo que se inici con un sentimiento general de que algo llamado opinin pblica era importante. Como resultado, prominentes escritores hicieron extensas especulaciones acerca de ello, durante una segunda fase del desarrollo. En una tercera fase, se reunieron datos empricos tomados de todas las fuentes que haba disponibles: artculos de revistas, discursos u otros documentos. Las limitaciones de estos datos condujeron, en cuarto lugar, a un inters intenso por la metodologa de la especialidad. En este punto se inici una quinta etapa, durante la cual las agencias comerciales especializadas, as como los institutos universitarios tomaron sus posiciones prominentes en la investigacin. Despus de ello, se hizo contacto con vecinos intelectuales tales como la antropologa y la sicologa. Esto hace posible la sptima fase, en la cual apenas entramos, fase en la cual se estn planteando proposiciones sistemticas sobre la opinin pblica. Esto significa que la investigacin sobre opinin pblica se

ha convertido en una ciencia social emprica. Si tratramos de una especialidad como la qumica. o de cualquiera otra ciencia natural. tendramos confianza en que cualquier nueva fase incorporaba lo que de valor haba en labor anterior; slo el historiador de las ciencias naturales debe realmente retroceder su atencin a etapas previas. En las ciencias sociales la situacin no es tan sencilla. El progreso en la claridad de formulacin y el respeto hacia la evidencia va frecuentemente acompaado, al menos de manera temporal, por una gran indiferencia hacia las visiones ms amplias y los intereses ms generales que caracterizan a una tradicin ms antigua. El choque entre los empiristas modernos y los voceros de los clsicos, se repite en muchos otros campos y es casi siempre productivo. Esto es cierto por tres distintas razones. Primera, el desarrollo emprico generalmente proporciona instrumentos conceptuales ms agudos, que nos permiten ver a los clsicos desde un nuevo y ventajoso ngulo; lo que anteriormente haba sido slo tenuemente percibido, ahora puede frecuentemente verse con toda claridad y, como resultado, pueden percibirse con claridad y, como resultado, nuevas implicaciones de diversa ndole aclararse. Segunda, el acto mismo de inspeccionar este material clsico trae a nuestra atencin ideas que, de otra manera, hubieran pasado desapercibidas, ya sea por la preocupacin con la labor del momento o porque los investigadores empricos se dejan guiar demasiado por lo que consideran un manejable tpico del momento, ms que por lo que podra considerarse un problema importante. Finalmente, la tradicin clsica, de la cual son ejemplo las primeras dos fases mencionadas por Berelson, no ha concluido de ninguna manera. Esperamos que los eruditos continen meditando acerca de los problemas de largo alcance, prescindiendo de que se disponga de datos o formas precisas de razones acerca de dichos problemas. La teorizacin misma puede progresar, y la lgica de la investigacin emprica contribuir. De esta manera, nuestra tarea conceptual es combinar las fases de Berelson y formar con ellas un circuito para ver cmo las primeras fases se tamizan con las ltimas.

LAS COMPLEJIDADES DE LA IDEA CLASICA

Podemos empezar, con buenos resultados, por prestar atencin a las discusiones que giran en torno a la definicin de la opinin pblica. No es por simple coincidencia el que tanto Blumer como Rogers hagan de esta definicin su punto de inters central: cuando los que realizan encuestas usan el trmino opinin pblica, no saben ni pueden decir qu quieren significar con ese trmino. Ahora bien, en principio, sta no es una objecin de poca importancia. Las definiciones, sean implcitas o explcitas, tienen realmente gran influencia en las actividades intelectuales. En otro respecto, sin embargo, la objecin es extraa. Ninguno de los dos autores propone una definicin. Si uno observa la coleccin de citas que Rogers proporciona en uno de sus captulos de The PolIsters, no puede menos de impresionarlo el hecho de que pocos de los clsicos ofrecieron realmente una definicin del trmino. En verdad, los primeros escritores hacen numerosos comentarios sobre el carcter misterioso e intangible de la opinin pblica. Por qu es la opinin pblica tan difcil de definir? Se est de acuerdo, en trminos generales, en que fue el surgimiento de la clase media, la difusin de las instituciones democrticas, la expansin de la alfabetizacin y el desarrollo de los medios de comunicacin con el pblico, los que hicieron surgir el inters por lo que se llam, en trminos muy amplios, la opinin pblica. Con este trmino, muchos autores de la escuela clsica se referan a la gente que no perteneca a la clase gobernante de la cual se reclutaba el personal del gobierno, y que, sin embargo, pretenda tener voz en los asuntos pblicos.3 Pero dos asuntos se tornaron desconcertantes. Uno de ellos es el problema normativo: Cul es la mejor relacin entre esta "opinin pblica" y el gobierno? La segunda enfoca un problema descriptivo: Cmo ejerce realmente su infuencia la opinin pblica? El trmino "opinin pblica" empez a usarse en la forma casual en que los hemos introducido ahora. Aunque ostensiblemente es un concepto, en rigor significaba solamente un complicado cmulo de observaciones,

problemas prcticos y preocupaciones normativas. Vale la pena seguir de cerca este asombroso ejemplo de historia intelectual: cmo la complejidad de una situacin histrica en desarrollo se experiment como una dificultad lingstica debido a que no existan categoras lgicas apropiadas para enfrentarse a ella. En trminos modernos podra uno decir que hubo confusin entre el lenguaje prctico tocante a la observacin real, y el metalenguaje que se refera a la forma en que las observaciones deban ser analizadas.4 Tomaremos nuestro principal ejemplo de este problema de un ensayo hecho por el historiador alemn Hermann Oncken en "El historiador, el hombre de Estado y la opinin pblica". De acuerdo con Oncken, el estadista se preocupa fundamentalmente de los intereses permanentes de su pas: por lo tanto, cuando escribe historia, debe desconfiarse de l. El historiador se preocupa fundamentalmente de la verdad; no debe mezclarse demasiado en poi tica, o corre el riesgo de encontrarse ante un conflicto de valores. "Opinin pblica" -obsrvese la personificacin- representa las cualidades siempre variables de la mente humana, que no es impedida por las responsabilidades nacionales ni por las intelectuales. Oncken contina discutiendo la opinin pblica como sigue: Lo que es vago y variable no puede ser comprendido si se le encierra dentro de una frmula; ciertamente no cuando es precisamente una caracterstica del concepto el que representa mil posibilidades de variacin. Pero, una vez hecho y dicho todo lo que es posible, todas las personas saben, si se ponen a meditar en ello, lo que significa opinin pblica. Si tiene que expresarse en palabras, entonces el trmino slo puede aparecer recortado por muchas clusulas restrictivas: la opinin pblica es un conjunto complejo de declaraciones similares hechas por sectores grandes o pequeos de la sociedad, que se refieren a asuntos pblicos (1, 2); en ocasiones son declaraciones espontneas, en otras, son declaraciones hbilmente manipuladas (3); expresadas en multitud de formas, en clubes, asambleas, especialmente a travs de la prensa y las revistas, o, tal vez, contenida slo en sentimientos de cada uno de nosotros, no expresados verbalmente (4); hechas por el hombre comn en la calle, o por un pequeo crculo de intelectuales (8); un verdadero factor de poder, que los estadistas deben tomar en consideracin, o algo que no tiene ninguna importancia poltica (5); algo que, adems, debe ser valorizado en forma diferente en cada pas (5 6); algunas veces son declaraciones unidas, que se elevan como una ola gigantesca contra el gobierno y los expertos, algunas veces son declaraciones divididas que ocultan tendencias en conflicto (7); en ocasiones expresan los sentimientos simples y naturales del pueblo, en otras ocasiones son manifestaciones pendencieras y tontas de instintos primitivos (6); siempre dirigentes y siempre dirigidas (5, 3); despreciadas por los mundanos, pero imn constante de las manipulaciones humanas (6, 5); contagiosas como una epidemia (10); caprichosas, traidoras (9); Y locas por el poder (como el hombre mismo) (6); y, sin embargo, no forman ms que un simple concepto, una palabra que parece tener la capacidad de hechizar a quienes se encuentran en el poder (5).5 (Hemos insertado nmeros despus de las frases contenidas en este pasaje, para que podamos referimos a ellas con facilidad.) Ahora bien, lo que resulta interesante de esta desconcertante exposicin es que puede desenredarse fcilmente tan pronto como se le enfrenta a lo que podra llamarse una completa distribucin de actitudes. Es un lugar comn para la mayor parte de nosotros el que las encuestas no consisten simplemente en descubrir cuntas personas estn en favor o en contra de algo. Necesitamos conocer las caractersticas sociales y demogrficas de quienes responden a la pregunta, y tenemos gran cuidado en distinguir entre las personas que estn bien informadas y que se preocupan por el problema, y aquellas que no lo estn. En otras palabras, una buena encuesta sobre opinin pblica no concluye con una distribucin de actitudes, sino que muchas de ellas para diferentes sectores de la poblacin. En este sentido, Oncken indudablemente nos da una definicin de lo que es

la opinin pblica. Es una distribucin estadstica de declaraciones (nmeros 1 y 7), expresadas por diferentes segmentos de la poblacin (nmero 2), y estos segmentos pueden y deben ser clasificados por su grado de competencia (nmero 8). Pero mezclados con esta definicin hay numerosos problemas empricos que se encuentran en investigaciones ms complicadas que las simples investigaciones transversales. Qu factores determinan una distribucin dada de actitudes en un momento determinado? (nmero 3). Qu efecto tiene sobre los estadistas y sobre el proceso legislativo en general? (nmero 5). Cmo se comunican y difunden las opiniones? (nmero 10). Dos elementos ms en este pasaje anuncian ciertos tpicos que son ahora de gran inters tcnico para nosotros. Cmo debe uno escoger entre las diversas fuentes y recursos que pueden usarse para asegurar una distribucin de actitudes? (nmero 4). Oncken menciona slo las expresiones hechas en reuniones y a travs de los medios impresos de comunicacin. Actualmente aadiramos cuestiones y otros procedimientos de investigacin ms sistemticos. Y traduciramos la frase "caprichosas, traidoras" (nmero 9) a la terminologa de las tcnicas de "papel", que distingue a las personas que a travs de repetidas entrevistas muestran actitudes constantes, de aquellas cuyas actitudes fluctan. Finalmente (nmero 6), Oncken est visiblemente preocupado con el problema normativo de cmo deben valuarse ciertas opiniones. Es este entrelazamiento de las cuestiones de definicin y los problemas reales que es tan caracterstico de la tradicin clsica. Probablemente nos enfrentamos aqu a un desarollo irreversible. Ahora que tenemos la realidad de las encuestas de opinin pblica, indudablemente continuaremos llamando opinin pblica a una bien analizada distribucin de actitudes. Pero, ciertamente, nadie niega que todava sabemos bien poco acerca de cmo se realizan estas completas distribuciones de actitud, y qu papel juegan realmente en el proceso gubernamental. Y, bajo el encabezado general del "fenmeno de la sociedad de las masas, o del pblico", ciertamente continuamos preocupndonos del papel que debera desempear. De esta manera, el dilema de la definicin se resuelve a s mismo en forma interesante. Quienes critican las encuestas se preocupan de que 'el placer de haber encontrado una mayor claridad conceptual nos conducir a olvidar algunos de los graves problemas filosficos y empricos a los que se enfrentaron los clsicos (y en realidad, estos crticos tienen razn para preocuparse, si se observa a algunos de los encargados de las encuestas). Pero lo que se pasa por alto es algo que ha sucedido con frecuencia en la historia intelectual: una nueva tcnica ha permitido la seleccin de varios aspectos de una preocupacin difusa y ha preparado el camino para un enfoque ms racional de sus diferentes elementos.6

EL "SISTEMA DE OPINION PUBLICA" COMO PUENTE

Recientemente se ha hecho un interesante esfuerzo por encontrar una frmula que comunique el abismo entre la tradicin clsica y el curso moderno de los acontecimientos. Maclver ha introducido el trmino "sistema de opinin pblica".7 Entraa la clara compresin de que la multiplicidad de hechos y problemas que tanto confundieron a los primeros escritores puede ser estructurado solamente distinguiendo las diferentes dimensiones que hay en el concepto de opinin pblica. Una de ellas es la "alienacin de opiniones" que corresponde al tipo de informacin que las modernas encuestas de opinin pblica proporciona. La segunda dimensin es la "escritura de la comunicacin". Esto se refiere a un conjunto de preguntas que preocupan a muchos socilogos: el papel de las asociaciones y de los dirigentes, la forma en que los medios de comunicacin modernos y su pblico ejercen su influencia uno sobre el otro. La tercera dimensin es "el fundamento del-consenso", que toma en cuenta una distincin que ha perturbado a otros escritores. Algunas de las

actitudes importantes en el estudio de situaciones histricas especficas son de prolongado carcter duradero: la gente casi no se da cuenta consciente de ellas, las da por concedidas, y slo atraen la atencin en situaciones en que estos sentimientos bsicos son de alguna manera amenazados. Tales "fundamentos del consenso" deben distinguirse de las opiniones sobre temas actuales de controversia. Los tres componentes juntos forman el "sistema de opinin pblica". Dos de ellos son claramente paralelos a los dos elementos agrupados que encontramos en Oncken. El tercer componente trata de resolver otra dificultad que ha abrumado a los escritores durante el ltimo siglo: Qu aspectos del sentimiento popular son importantes para el anlisis de los acontecimientos sociales? El siclogo social francs, Gabriel Tarde,8 ha propuesto una triple distincin: tradicin, opinin y moda. El socilogo alemn Tonnies ha puesto como paralelo la bien conocida distincin entre Gemeinschaft y Gesellschaft. coordinando la religin con la primera y la opinin con la segunda. El problema fue siempre situar a la "opinin pblica" entre el sistema de valores de una sociedad, bastante permanente y subconsciente, y la reaccin pasajera de un pueblo a los acontecimientos del momento. Probablemente la exposicin ms productiva de este tipo ha sido hecha y desarrollada por los historiadores con el trmino "clima de opinin".9 Este concepto se hizo popular en el siglo XVII, y adquiri prominencia a travs del anlisis que hizo Carl Becker de la Ilustracin que tuvo lugar en Francia durante el siglo XVIII. Los historiadores lo sacan a relucir con frecuencia cuando explican por qu no les interesan las encuestas contemporneas: aseguran que no investigamos los sentimientos semi permanentes de los que se derivan las opiniones sobre ciertos acontecimientos especificos. Un socilogo que pronunci el discurso presidencial en la reunin anual de la AAPOR reconoci recientemente la existencia del problema, incitndonos a prestar ms atencin al estudio de la "mentalidad".

INVESTIGANDO EL "CLIMA DE LA OPINION"

Ahora bien, ste es realmente un tpico sobre el cual los clsicos tienen mucho que enseamos. En l se encontraban ciertamente en su elemento, porque los documentos histricos, las leyes y las costumbres son una fuente importante de ideas para comprender los climas de la opinin. Sin embargo, la situacin es bastante compleja. Algunos de nuestros ms refinados contemporneos suelen asegurar que podemos descubir los valores bsicos de cualquier grupo de poblacin aplicando ciertos mtodos, como las pruebas proyectivas; los antroplogos, especialmente, se inclinan hacia este punto de vista. Pero tales procedimientos son costosos, aun realizados en pequea escala, y casi es imposible maniobrar con ellos en un muestreo digno de confianza. Existe, sin embargo, un posible trmino medio. Este consiste en la formulacin de elementos proyectivos bastante simples, que pueden manejarse dentro del marco de un procedimiento de encuesta de muestreo. No hemos progresado mucho todava en este sentido, y vale la pena, por lo tanto, hacer una revisin de nuestra posicin actual. Se pueden tomar algunos ejemplos de los estudios actuales hechos sobre el "carcter nacional". Encontramos considerables diferencias de una nacin a otra si hacemos preguntas tales como: Es la gente digna de confianza? Es posible cambiar la naturaleza humana? Deben los hijos consultar a sus padres antes de casarse? Es peligroso contradecir a los superiores de uno? Deban los sacerdotes o los maestros ser ms respetados en la comunidad? Preferira usted vivir en otro pas? Qu es lo que ms aprueba o desaprueba usted de sus vecinos? Dentro de un mismo pas, las diferencias de clases han sido objeto de investigaciones especiales. Por qu deben ser castigados los nios? Hasta qu punto confan los adolescentes en sus padres? Qu decisiones toma el esposo, sin consultar a la esposa? Las respuestas indican si las tradiciones varan entre las diferentes capas sociales. Adems, las

tensiones entre las diversas clases pueden ser investigadas usando elementos proyectivos. Puede considerarse que los tribunales y la polica son imparciales, o favorecen a los ricos? Un trabajador o un hombre de negocios siente que tiene ms en comn con personas de la misma clase en otros pases, o con personas de una clase diferente en su propio pas? Es especialmente interesante leer narraciones y libros sobre personas de la misma clase de uno?10 Debe concederse especial atencin a los descubrimientos que merecen ser observados a travs de los cambios en el ambiente histrico. En una encuesta realizada en Alemania en 1946, una muestra de la poblacin fue interrogada respecto a si consideraba que el valor fsico fuese una cualidad importante en el hombre. Ms del 90 por ciento contest que "no". Esto probablemente reflejaba la desilusin respecto a la ideologa nazi, as como un esfuerzo por adivinar lo que el entrevistador norteamericano deseaba escuchar. Sera considerablemente instructivo repetir esta pregunta unos aos despus del resurgimiento del ejrcito alemn. Si el valor fsico recobra rpidamente su prestigio, tal vez debamos empezar a preocupamos sobre las consecuencias del rearme alemn.

DICEY "REVISITADO": EL EFECTO DE LA REACCION DE RESPUESTA

Tras la batalla sobre las definiciones, diramos, estn las serias dificultades que entraa seleccionar cules problemas son importantes. La seleccin de problemas, a su vez, ayuda a determinar qu tipo de tcnicas necesita desarrollarse y qu datos debe reunirse. Pero hay tambin otra relacin entre el estilo de pensar en una ciencia social y su desarrollo tcnico. Las proposiciones que lOs clsicos plantearon y desarrollaron fueron de una naturaleza mucho ms amplia, y del todo diferente,-que los descubrimientos ms microscpicos que nos preocupan en la actualidad. Slo en muy raras ocasiones es la discrepancia lo suficientemente pequea como para permitir que los problemas de inters, en la ms antigua tradicin, sean enfocados con las tcnicas y los orientaciones de la ms nueva. La excepcin se encuentra en uno de los ms famosos entre los libros antiguos sobre el tema: la obra de Dicey The Relations Between Law and Public Opinion in England During the 19th Century.11 ("Las relaciones entre el derecho y la opinin pblica en la Inglaterra del siglo XIX") El ttulo expresa claramente el alcance de la obra. El principal inters del autor estriba en los cambios que tuvieron lugar en Inglaterra entre los aos de 1840 y 1880. La primera fecha representa el punto cumbre del/aissez faire. cuando se realizaron grandes esfuerzos para reducir al mnimo la intervencin del gobierno en los asuntos econmicos. Para 1880 se haban promulgado numerosas leyes de carcter social y se haban iniciado una era que disgustaba a Dicey, ya la que l llama indistintamente la era del colectivismo o del socialismo. No slo sigue los efectos que las tendencias prevalentes de opinin tienen sobre la legislacin, sino que tambin trata de explicar los cambios de opinin, y formula varias "caractersticas" -o sea, generalizaciones que tratan de explicar la forma en que tales cambios se producen. Una de estas reglas se refiere a lo que actualmente podramos llamar e[l efecto de "reaccin de respuesta", o feed-back en ingls: "'as leyes fomentan o crean opiniones". Ahora resulta que tenemos un grado considerable de datos que demuestran que Dicey tena razn. Cantwell y Hyman han demostrado que inmediatamente despus que el Congreso promulga una ley, tiende a aumentar el nmero de personas que la aprueban. (Sus ejemplos van desde el debate sobre la ampliacin de la Suprema Corte, hasta el Plan Marshall.) Planck nos da informacin similar, procedente de Francia, donde las encuestas sobre opinin pbJica demostraron creciente aprobacin de una serie de acuerdos internacionales precisamente despus de que haban sido firmados. Pero, cmo supo Dicey esto cuando, obviamente, no dispona de pruebas semejantes? Por otra parte, la lectura cuida-

dosa de su argumento permite separar el elemento "anticuado" del elemento creativo y duradero. En parte, llama a su regla una "verdad innegable" y parece pensar que puede derivarla de principios bsicos. Por la otra, apoya su tesis con ejemplos, que ofrecen varias interesantes ideas en el curso de su argumento. De acuerdo con l, la mayor parte de las personas estn muy inseguras sobre su propia opinin, de tal modo que cuando una ley es promulgada "su principio bsico obtiene prestigio del simple hecho de haber sido reconocido por el Parlamento". De hecho, dice l, entre menos claramente est formulado este principio bsico, es ms probable que sea aceptado. La legislacin casual sobre cuestiones intrascendentes con frecuencia "introduce subrepticiamente ideas que no habran sido aceptadas si hubieran sido expuestas a la atencin de la nacin" en una forma ms explcita. Aqu encontramos algo as como el principio de una teora sobre cmo un hecho consumado encuentra apoyo. Ciertas ideas modernas como la "legitimacin", la "redireccin de la atencin" y la "naturaleza de un equilibrio inestable en una dbil estructura de opinin" pueden descubrirse fcilmente en la exposicin hecha por Dicey. Sin embargo, el hecho ms interesante, desde nuestro punto de vista es que ninguna de las publicaciones modernas que presentan datos sobre este fenmeno de la reaccin de respuesta ha hecho el menor esfuerzo por explicarlo. Por lo tanto, el "Dicey revisitado" revela un grave hueco en nuestro enfoque contemporneo, y nos ofrece las primeras sugerencias respecto a como lIenarlo.

LA VERIFICACION CLASICAS

EMPIRICA

DE

LAS

IDEAS

Ya puestos sobre aviso con un episodio as, podemos ahora plantear otra vez la cuestin de donde encontrar ms material aplicable a las observaciones de los autores clsicos. Obviamente, este material no puede venir de una sola encuesta sobre opinin pblica, y los lapsos requeridos para la investigacin emprica son generalmente demasiado cortos para que resulten de mucha ayuda. Sin embargo, hemos empezado a reunir datos comparativos sobre la opinin pblica y es posible que stos nos conduzcan a generalizaciones ms amplias. El mpetu en este sentido ha derivado, en gran parte, de otros campos de conocimiento. Los archivos culturales de referencia intercambiada, que los antroplogos han reunido en Yale contiene numerosos libros interesantes que comparan la estructura social, o las costumbres en la educacin de los nios, en un nmero considerable de tribus primitivas. Los socilogos industriales han comparado la productividad de un grupo de trabajo desde diferentes condiciones de direccin y de interaccin personal entre sus miembros. Los cientficos polticos han empezado a usar los cuarenta y ocho estados como una especie de laboratorio poltico. Ejemplo interesante es el estudio que trata de demostrar que entre ms dbil sea el sistema de dos partidos en un Estado, mayor influencia ejercen los grupos de presin.12 Lentamente, la investigacin sobre las actitudes se incluye en este nuevo movimiento. Una de las formas en que Bryce compar a Inglaterra con los Estados Unidos fue en lo relativo a la participacin poltica. Pens que en cada pas poda uno distinguir tres capas diferentes: los que toman las decisiones polticas; los que las discuten seriamente e influyen en quienes toman las decisiones, a travs de los peridicos, los libros, las reuniones, etctera; y, finalmente, las masas desinteresadas e inertes, polticamente hablando. Bryce pens que el grupo del centro era considerablemente ms nutrido en los Estados Unidos que en Europa; pero no tuvo prueba alguna que ofrecer al respecto.13 Actualmente, sin embargo, esta prueba podra ser propocionada por el "ndice de actividad poltica" formulado por Julian Woodward yElmo Roper.14 Obtuvieron informacin sobre las actividades de sus interrogados en partidos y grupos de presin, el grado hasta el cual discutan la poltica con sus amigos, la frecuencia con que votaban, etc. Finalmente, dividieron la poblacin norteamerican en cuatro grupos: el de los que participaban muy

activamente (10 por ciento), el de los que participaban activamente (17 por ciento), el de los que eran polticamente inactivos (35 por ciento) y el de los que eran muy inactivos (38 por ciento). Probablemente quienes en realidad tomaban las decisiones no fueron incluidos en esta muestra, pero una lectura razonable de las preguntas hechas por Woodward y Roper habran hecho corresponder el activo 27 por ciento al segundo grupo de Bryce y el inactivo 73 por ciento, al tercero. Como siempre, la divisin tiene que ser un tanto arbitraria, pero un ndice as, una vez establecido, sera muy adecuado para hacer comparaciones a travs del tiempo y el espacio. En el campo internacional, nuestro mejor ejemplo proviene de la encuesta sobre actitud que la UNESCO llev a cabo en' nueve pases durante el ao de 1948.15 Seleccionamos una fase de este estudio, porque relaciona las actitudes con un ndice econmico. Se pregunt a los interrogados de nueve pases diferentes qu pas en el mundo podra darles la clase de vida que ellos querran vivir. Para cada una de las nueve naciones la proporcin de interrogados que nombraron a su propio pas se comput como un "ndice de satisfaccin". Este, entonces, se relacion con un conjunto de estadsticas de las que dispona otra agencia de las Naciones Unidas, mostrando "La cantidad de caloras proporcionadas a cada habitante". La medida de bienestar econmico tuvo una correlacin de .75 con el ndice de satisfaccin. Aun las desviaciones de esta regla sugieren interesantes especulaciones. Por ejemplo, Mxico tena el ms bajo nivel alimentario, pero ocup una posicin relativamente alta en cuanto a la satisfaccin de sus ciudadanos. Tal vez esto pueda ser para que resulten de mucha ayuda. Sin embargo, hemos empezado a reunir datos comparativos sobre la opinin pblica y es posible que stos nos conduzcan a generalizaciones ms amplias. El mpetu en este sentido ha derivado, en gran parte, de otros campos de conocimiento. Los archivos culturales de referencia intercambiada, que los antroplogos han reunido en Yale contiene numerosos libros interesantes que comparan la estructura social, o las costumbres en la educacin de los nios, en un nmero considerable de tribus primitivas. Los socilogos industriales han comparado la productividad de un grupo de trabajo desde diferentes condiciones de direccin y de interaccin personal entre sus miembros. Los cientficos polticos han empezado a usar los cuarenta y ocho estados como una especie de laboratorio poltico. Ejemplo interesante es el estudio que trata de demostrar que entre ms dbil sea el sistema de dos partidos en un Estado, mayor influencia ejercen los grupos de presin.12 Lentamente, la investigacin sobre las actitudes se incluye en este nuevo movimiento. Una de las formas en que Bryce compar a Inglaterra con los Estados Unidos fue en lo relativo a la participacin poltica. Pens que en cada pas poda uno distinguir tres capas diferentes: los que toman las decisiones polticas; los que las discuten seriamente e influyen en quienes toman las decisiones, a travs de los peridicos, los libros, las reuniones, etctera; y, finalmente, las masas desinteresadas e inertes, polticamente hablando. Bryce pens que el grupo del centro era considerablemente ms nutrido en los Estados Unidos que en Europa; pero no tuvo prueba alguna que ofrecer al respecto.13 Actualmente, sin embargo, esta prueba podra ser propocionada por el "ndice de actividad poltica" formulado por Julian Woodward yElmo Roper.14 Obtuvieron informacin sobre las actividades de sus interrogados en partidos y grupos de presin, el grado hasta el cual discutan la poltica con sus amigos, la frecuencia con que votaban, etc. Finalmente, dividieron la poblacin norteamerican en cuatro grupos: el de los que participaban muy activamente (10 por ciento), el de los que participaban activamente (17 por ciento), el de los que eran polticamente inactivos (35 por ciento) y el de los que eran muy inactivos (38 por ciento). Probablemente quienes en realidad tomaban las decisiones no fueron incluidos en esta muestra, pero una lectura razonable de las preguntas hechas por Woodward y Roper habran hecho corresponder el activo 27 por ciento al segundo grupo de Bryce y el inactivo 73 por ciento, al tercero. Como siempre, la divisin tiene que ser un tanto arbitraria, pero un ndice as, una vez establecido, sera muy adecuado para hacer comparaciones a travs del tiempo y el espacio. En el campo internacional, nuestro mejor ejemplo proviene de la encuesta sobre actitud que la UNESCO llev a cabo en' nueve pases durante el ao de 1948.15 Seleccionamos una fase de este estudio, porque relaciona las actitudes con un ndice econmico. Se

pregunt a los interrogados de nueve pases diferentes qu pas en el mundo podra darles la clase de vida que ellos querran vivir. Para cada una de las nueve naciones la proporcin de interrogados que nombraron a su propio pas se comput como un "ndice de satisfaccin". Este, entonces, se relacion con un conjunto de estadsticas de las que dispona otra agencia de las Naciones Unidas, mostrando "La cantidad de caloras proporcionadas a cada habitante". La medida de bienestar econmico tuvo una correlacin de .75 con el ndice de satisfaccin. Aun las desviaciones de esta regla sugieren interesantes especulaciones. Por ejemplo, Mxico tena el ms bajo nivel alimentario, pero ocup una posicin relativamente alta en cuanto a la satisfaccin de sus ciudadanos. Tal vez esto pueda ser Unidos. Aqu nos enfrentamos a la difcil decisin de excluir ciertos tpicos. Debe la "verdadera" opinin en estas reas obtenerse a travs de encuestas de opinin pblica, del anlisis histrico de la tradicin de un pas, o de una consideracin filosfica general? Lowell no plantea ni contesta estas preguntas. pero sugiere interesantes problemas acerca de lo que la gente considera de controversia privados y temas de controversia pblicos, en varias circunstancias.

LA OPINION GOBIERNO

PUBLICA

LA

POLlTICA

DEL

La relacin entre la opinin y las normas prcticas que aplica el gobierno ha sido discutida en otro tipo de literatura, a la cual debamos prestar, para nuestro beneficio, mayor atencin de la que le hemos prestado antes. Hay escritores que tratan de enfocar los problemas normativos mediante el cuidadoso anlisis de los acontecimientos histricos donde las consecuencias de las medidas realmente tomadas fueron primero descritas y despus juzgadas. Antes de considerar ejemplos concretos, debe llamarse la atencin hacia el aspecto histrico del problema mismo. La historia de Emden'8 revela los grandes cambios que se produjeron en el clima de la opinin britnica en tales cuestiones. Hace siglo y medio, por ejemplo, era ilegal publicar informes sobre los debates que haban tenido lugar en el Parlamento ingls. Despus de algn tiempo se autorizaron las ediciones de resmenes, pero no se permiti que se publicaran los votos emitidos por miembros individuales del Parlamento. Slo a partir de 1945, y despus de serios debates, se publicaron informes oficiales. A la inversa. hasta 1880 se consideraba inadmisible que los polticos, incluyendo los ministros del gabinete, se dirigieran a la poblacin en general. Podan dirigirse solamente a sus electores; pero, por lo dems, slo el Parlamento mismo se consideraba el lugar adecuado para el debate.19 Tres detallados estudios monogrficos han analizado la relacin entre la poltica gubernamental y la expresin contempornea de opinin, en forma especialmente interesante. Uno fue publicada en 1886 y el citado con frecuencia. aunque muy pocas veces se le lee debido a su exagerada extensin.20 Se refiere al conflicto ruso-turco que se produjo en los ltimos aos de la dcada de 1870, y que dio por resultado el Congreso de Berln. El problema a discusin entre los dos pases era la proteccin de la poblacin cristiana en los Balcanes, entonces parte integrante del Imperio turco. De acuerdo con el autor, el pueblo britnico estaba en favor de la liberacin de las provincias balcnicas, un deseo que corresponda a las demandas del gobierno ruso. Disraeli (Lord Beaconsfield) tema que la influencia rusa se extendiera por Europa y su poltica era esencialmente ayudar a los turcos. De esta manera, surgi una situacin en la cual el gobierno britnico actu definitivamente contra el consejo de la mayora de los peridicos britnicos y de la mayor parte de las organizaciones cvicas interesadas en cuestiones extranjeras. Thompson da una descripcin vvidamente documentada sobre cmo fueron interviniendo y participando. dramticamente en el conflicto las dos partes opuestas: cmo los acontecimientos fortalecieron algunas veces a una y algunas veces a otra, y cmo reaccion cada una de ellas a

los movimientos de la otra. El problema normativo que ocupa la atencin del autor es si un gobierno. aun teniendo el apoyo de la mayora de su propio partido en el Parlamento, debe renunciar cuando hay seales inconfundibles de que la poblacin en general no est de acuerdo con su poltica. En los 1880 sta no era todava la tradicin britnica; probablemente lo sera hoy en da. Los datos en los que se basa Thompson son discursos, resoluciones, editoriales y documentos similares. Su contribucin consiste en el minucioso anlisis de las diferentes fases del conflicto. Pero tiene que examinar la cuestin, por decirlo as, desde el exterior; no dispone de informacin sobre cmo fueron tomadas las decisiones en el gabinete britnico o en los diversos grupos que organizaron lo que l llamaba las "agitaciones", o sea, el movimiento antiturco.

Un libro mucho ms reciente, de Lynn M. Case, es notable porque dispone de este tipo de informacin.21 Bajo el Segundo Imperio, el gobierno francs dispona de un complicado sistema para obtener informes sobre la opinin pblica de sus funcionarios administrativos en todas las regiones del pas. Estos no eran los informes usuales de la Polica Secreta que denunciaba a determinados individuos, sino ms bien eran impresiones impersonales sobre cmo los diversos grupos sociales respondian a la poltica de Napolen 111.22 En pocas de crisis estos informes llegaban con la frecuencia de una vez por semana. Case no slo nos ofrece una magnfica descripcin de estos interesantes informes; nos dice tambin el efecto que tuvieron en la poi tica exterior del Segundo Imperio, y cita actas de !3S reuniones del gabinete durante los cuales fueron discutidos dichos informes utilizados como argumentos por los participantes. Este libro incluye un episodio dramtico en el cual surge con particular claridad la insinuacin normativa. En 1866, Napolen 111, quera intervenir en la Guerra austroprusiana para evitar la victoria de Prusia. Los informes sobre la opinin pblica, sin embargo, indicaron que la poblacin tena tal deseo de paz, y que haba un grave peligro de revolucin en caso de guerra, que el grupo del gabinete que estaba en contra de la intervencin se impuso. Como resultado, Prusia se volvi tan poderosa que cuatro aos ms tarde pudo provocar la guerra contra Francia lo cual, a su vez, condujo a la derrota de Napolen 111 y al fin de su rgimen. Case pone as en tela de duda la cordura de usar la opinin pblica para guiar la poltica extranjera.23 Finalmente tenemos el estudio que W. P. Oavison hizo del Puente Areo de Berln. En este caso su informe contiene datos de encuestas reales tomadas en diferentes partes de Berln, as como entrevistas con los encargados de la poltica en diferentes niveles, tanto norteamericanos como alemanes. Revela cmo la reaccin pblica fue de incredulidad y de vacilacin, hasta la decisin de apoyar plenamente a las potencias occidentales. Oavison hacer notar con nfasis una compleja relacin: la decisin norteamericana se fortaleci por la actitud alemana favorable; a su vez, el Puente Areo aument las esperanzas de los alemanes en el sentido de que los Aliados no los abandonaran y que los rusos no podran apoderarse de la ciudad. Esto permiti que muchas personas, hasta entonces cautelosas, se mostraran dispuestas a tomar parte francamente en actividades anticomunistas. Las principales aplicaciones prcticas de este estudio se concentran en la relacin entre los dirigentes y la opinin pblica durante una crisis; debido a la necesidad de una accin rpida Oavison considera que quienes estn a cargo del mecanismo administrativo deben correr riesgos y confiar en que el pueblo, en general, terminar por brindarles su apoyo.24 LA NECESIDAD EMPIRICA DE UNA SINTESIS CLASICA-

En suma, se dispone de literatura que contiene valiosas ideas sobre la relacin entre las

decisiones gubernamentales y la opinin pblica. Est lejos de ser el tipo ideal de investigacin en lo que respecta a que la informacin sobre la opinin pblica misma est ms o menos basada en deducciones. Indudablemente, tomar bastante tiempo todava para que podamos unificar las dos tendencias: hacer un cuidadoso anlisis en la tradicin clsica apoyado por datos empricos modernos. Aun as, no nos parece del todo injustificado concluir estos comentarios con un espritu un tanto utpico. Durante un debate sobre la relacin entre la historia y la opinin pblica, un historiador coment que an en el futuro sus colegas no necesitarn estudios sobre actitudes; sabrn qu ha sucedido realmente y de ello podrn deducir cul era la "opinin pblica efectiva" en esa poca. Sin embargo, el historiador economista francs Ferdinand Braudel nos proporciona este pertinente comentario:

Los acontecimientos victoriosos se producen como resultado de muchas posibilidades, con frecuencia contradictorias, entre las cuales la vida finalmente ha hecho su decisin. Por una posibilidad que realmente es realizada, se han ahogado innumerables ms. Estas son las que dejan leve rastro para los historiadores. Y, sin embargo, es necesario concederles su lugar porque los movimientos que resultaron perdedores son fuerzas que en todo momento afectaron el resultado final, algunas veces retrasando y en otras impulsando su desarrollo. El historiador debe tambin preocuparse de los elementos oponentes, de las olas incipientes que, en el momento de los acontecimientos, no fueron contenidas fcilmente. Las ideas que no pudieron realizarse en una poca, tal vez hicieron posible la subsecuente victoria de otra idea.25

En otras palabras, si un acontecimiento es el resultado de varias tendencias potenciales, ninguna de las cuales ha sido plenamente realizada, entonces no puede ser realmente comprendido a menos que las "tendencias" sean conocidas. Es ilgico invertir el anlisis y deducir el potencial de lo que sucedi en realidad, porque diferentes combinaciones de tendencias pueden haber conducido al mismo resultado. Slo los datos de actitud pueden proporcionar los componentes que produjeron el resultado final. De esta manera, se hace crecientemente .obvia la necesidad de amplios estudios de opinin, de diversos alcances, desde todos los puntos de vista. Por la complejidad de esta tarea se hace tambin ms evidente. Aunque los empiristas modernos tienen razn para sentirse satisfechos con el progreso que han realizado, no hay duda de que pueden ganar mucho, tambin, de un contacto ntimo con la tradicin clsica. No debemos refrenarnos por el estilo de razonamiento, algunas veces anticuado, de los clasicistas. La esencia del progreso, se ha dicho, consiste en dejar las cenizas y tomar el fuego de los altares de los antepasados.

LA DEVOLUCION DEL HABLA AL PUEBLO Armand

Mattelart El objetivo fundamental, que sintetiza la inspiracin de la poltica del nuevo medio de comunicacin de masa, es hacer del pueblo un protagonista del medio. Segn la expresin de la revolucin cultural china, se trata de devolver el habla al pueblo.

Un nuevo protagonista de la historia

Esto significa primero quitarle a la clase dominante la dinmica de la informacin y, en un sentido ms global, de la cultura, como lo veremos ms adelante. Hasta el presente, la clase dominante estatuye sobre la jerarqua de las prioridades; su criterio prevalece para establecer la importacia de las noticias y de los temas que deben circular como elementos de integracin noticiosa entre los distintos estratos sociales, y para definir lo que en ltima instancia debe preocupar lo que se da en llamar la "opinin pblica" nacional (para qu decir la internacional). La prepotencia de este criterio particularista se verifica no solamente en los rganos de informacin que emanan directamente de su poder, sino que irradia como norma vertebradora en la mayora de los mensajes emitidos por los medios que pretenden difundir una contra-ideologa. Estos ltimos, en efecto, son vctimas de un vicio de gnesis, ya que nacieron en un contexto de referencias estructurado segn las lneas determinantes de la ideologa burguesa de dominacin. Este criterio de seleccin que privilegia de clase dominante es directamente funcional a su situacin, sus aspiraciones, su concepcin del mundo, y servidor de sus preocupaciones e intereses mayores. La burguesa es quien produce y usufructa las noticias. En algn tipo de rganos de informacin, periodsticos o radiales de preferencia, vinculados con la problemtica de la Unidad Popular, las noticias enfatizadas por los ttulos a toda tinta no fueron hasta ahora precisamente inspiradas por un objetivo de movilizacin de la audiencia. En primer lugar, el mero anunciar y examinar las medidas de gobierno no basta para diferenciar un periodismo de derecha de un periodismo de izquierda y genera la ambigedad consiguiente, al hacer creer que el nico actor de la revolucin es la entidad gubernamental. (Adems este hecho es significativo de una concepcin particular muy burguesa de lo poltico, sobre la cual hemos de volver.) En segundo lugar, los ataques a la derecha, al ser fomulados en trminos psicologistas, si bien son tiles en un momento determinado de la lucha de clases, no traspasan los hbitos argumentales tradicionales de la democracia formal, recuperados en el momento mismo en que se profieren. En ambos casos, el enemigo de clase permanece como el animador de juego discursivo, incluso sin estar presente. En tercer lugar, se comprueba una tendencia a hacer avanzar la retrica de la revolucin ms all de los hechos, y a caer en la verborrea que condenaba Lenin quien, a propsito de la homologacin demasiado apresurada de la palabra "comuna", y "comunista" escriba: "Entre nosotros se ha empezado a emplear con excesiva ligereza la palabra 'comuna'. Se da el nombre de 'comuna', sin ms, a toda empresa dirigida por comunistas o en la que stos participan; se olvida con harta frecuencia que una denominacin tan honrosa hay que conquistarla por medio de una labor sostenida y tenaz, con xitos prcticos concretos logrados en la construccin verdaderamente comunista... Sera muy saludable desterrar del lenguaje corriente el abuso de la palabra 'comuna', impedir que los advenedizos se apoderen de ella o reservar este nombre a las verdaderas comunas, que hayan demostrado efectivamente en la prctica (demostracin corroborada por la opinin unnime de la poblacin interesada) su capacidad para organizar las cosas a la manera comunista".1 Asimismo en nuestro medio y en nuestra prensa, la palabra "socialista" tiende a convertirse en un comodn.

Por ltimo, sin caer en la crtica pequeo-burguesa moralista a la crnica roja, convengamos que la amplitud que cobra tal crnica en nuestra prensa de izquierda tiende a hacer del pueblo una fuente inagotable de crmenes y violaciones, sobre todo cuando el agrandamiento de este tipo de sucesos significa la subestimacin de hechos ms edificadores y ms significativos de una vida nueva, tambin protagonizados por el pueblo. Cmo devolverle el habla al pueblo? Cmo invertir la dinmica que acabamos de esbozar? Es preciso vincular la noticia con las iniciativas populares que van generndose en el proceso, jornadas de trabajo voluntario efectuadas por obreros, gestin popular de una industria, de una nueva unidad agrcola, acercamientos concretos entre los distintos actores sociales del proceso de cambio... he ah algunas expresiones que testimonian la prctica social del pueblo y preanuncian la nU,eva sociedad. Para no caer en un acercamiento de tipo proftico y a fin de sacar provecho de las lecciones histricas, citaremos dos textos de Lenin que a la vez nos permiten -desde ese punto de vista- situar el papel de los rganos de informacin en un proceso de cambios estructurales. En Pravda del 20 de septiembre de 1918, Lenin escriba los siguiente: "Se dedica espacio excesivo a la agitacin poltica de los viejos temas, a la charla poltica. Es increblemente reducido, en cambio, el que ocupa la construccin de la nueva vida, los hechos y realidades que se refieren a ello... La prensa burguesa de los 'buenos tiempos' de antes, no hablaba siquiera del tema 'prohibido', de la situacin interna de las fbricas y empresas privadas. Esta costumbre favoreca a la burguesa, pero nosotros debemos terminar en forma radical con ella. No lo hemos hecho. Las caractersticas de nuestros no se modifican como correspondera en una sociedad que realiza el paso del capitalismo al comunismo... No libramos una guerra efectiva, implacable, verdaderamente revolucionaria contra los culpables concretos del dao. Utilizamos poco en la educacin de las masas los ejemplos y modelos vivos, concretos, en todos los aspectos de la vida, y esta es la tarea fundamental de la prensa en la poca del trnsito del capitalismo al comunismo. Prestamos poca atencin a lo cotidiano en la vida interna de las fbricas, en el campo y el ejrcito, y all es donde se construye en mayor medida lo nuevo, lo que merece fundamental atencin, difusin, que debe ser criticado desde el punto de vista social, combatiendo los defectos y llamando a aprender de los mejores ejemplos. Menos charlatanera poltica. Menos razonamiento de intelectual. Aproximadamente ms a la vida. Prestar ms atencin a cualquier manifestacin de lo nuevo que revele en su labor diaria la masa obrera y campesina. Comprobar mejor hasta qu punto es comunista esta manifestacin de lo nuevo"2. En julio de 1919 -cuando el poder del Estado proletario ya cumpla dieciocho meses-, insista: "He reproducido con el mayor detalle y plenitud las informaciones relativas a los "sbados comunistas" porque nos encontramos, sin duda alguna, ante una de las manifestaciones ms importantes de la edificacin comunista, a la que nuestros peridicos no dedican la atencin necesaria y que ninguno de nosotros ha aprecidado suficientemente todava. Menos estrpito poltico y mayor atencin a los hechos ms simples, pero vivos, de la edificacin comunista, tomados de la vida y contrastados en la vida: tal es la consigna que debemos repetirnos sin descanso todos, nuestros escritores, agitadores, propagandistas, organizadores etc... Fijos en la burguesa. iQu admirablemente sabe dar publicidad a lo que le conviene a ella! iCmo exalta las empresas "modelo" (a juicio de los capitalistas) en los millones de ejemplares de sus peridicos! Cmo sabe hacer de las instituciones burguesas "modelo" un motivo de orgullo nacional! Nuestra prensa no se cuida, o casi no se cuida, de describir los mejores comedores pblicos o las mejores casas-cuna; de conseguir, insistiendo da tras da, la transformacin de algunos de ellos en establecimientos modelo... Una produccin ejemplar, sbados comunistas ejemplares, un cuidado y una honradez ejemplares en la produccin y distribucin de cada pud de trigo, comedores colectivos ejemplares, aseo ejemplar de una vivienda obrera en determinado barrio, todo esto tiene que ser, diez veces ms que ahora, objeto de atencin y preocupacin, tanto por parte de nuestra prensa como por parte de cada organizacin obrera y campesina. Todo esto son brotes de comunismo y el cuidarlo es una obligacin primordial de todos nosotros....3.

Nos conformamos con abrir esta nueva posibilidad de planteamiento de la noticia y de su comentario, a sabiendas de que lo que es medular detrs de este nuevo planteamiento, es el sitio que ocupa el pueblo en el centro de la noticia y de su comentario. Eso es susceptible de tener una ramificacin formidable, en la medida que exige reescribir la historia del pasado y del presente a la luz de este concepto, cambiando el signo de la gesta burguesa. Hace falta la historia de los grupos dominados que remata en una victoria electoral y la iniciacin de un proceso revolucionario.

EL PUEBLO PRODUCTOR DE MENSAJES

Las clulas de informacin

En un proceso revolucionario, el medio de comunicacin de masa debe convertirse en un organizador, un agente de movilizacin ya la vez un agente de identificacin de los grupos dominados. Ahora bien, esta movilizacin es un proceso acumulativo y no puede responder a consignas que reanudan el esquema autoritario: el pueblo moviliza al pueblo. Los medios de comunicacin -a condicin de permitir esta identificacin de los intereses de los grupos dominados que es previa a toda solidaridad; ni campesinismo, ni obrerismo- seran posibles eslabones de este fenmeno de movilizacin. La definicin del pueblo en tanto protagonista implica, sobre todo, que las clases trabajadoras elaboren sus noticias y las discutan. Eso significa que pueda ser el emisor directo de sus propias noticias, de su comunicacin. Para cumplir con esta necesidad y esta exigencia, hace falta que tenga a su disposicin y bajo su responsabilidad la emisin y confeccin de un rgano de comunicacin, al nivel y en la rbita donde gravita su prctica social: diarios de fbrica, de barrio, de centros de madres... Precisamos, antes de seguir, que tales iniciativas requieren la creacin de una infraestructura especfica, relativamente sencilla y que exige nada ms que los servicios de un monitor cuando se trata de un medio de manejo relativamente fcil, como la hoja mimeografiada impresa en un taller de barrio. (Desde este punto de vista, faltara revisar crticamente el contenido y la forma de gestacin de los diarios laborales, sindicales, etc., que desde que L.E. Recabarren sembrara al pas de sus iniciativas, constituyen los precursores de la prensa obrera). Incluso se puede pensar en una formacin tcnica elemental y rpida y, sobre todo, en la entrega de un material que la misma comunidad puede ir adquiriendo. Siempre a nivel del manejo de la tcnica, las formas de colaboracin entre la base y el personal profesional mente capacitado van adquiriendo complejidad. As, se puede pensar en la realizacin de pelculas y lminas sobre la prctica especfica de un grupo de trabajadores, en la cual participan en forma concreta estos ltimos asesorados por los camargrafos y otros especialistas que les van entregando su habilidad especfica. Este material elaborado con los trabajadores servira de base para la concientizacin de otros grupos y criticado por estos ltimos sera susceptible de volver a su fuente de emocin. Al retornar a su punto de partida, se cumplira el movimiento de circulacin dialctica, entregando a los trabajadores emisores la posibilidad de aprovechar la crtica emitida por los otros grupos y convertir el material en una fuente de conciencia. Incluso es posible pensar que dichas pelculas, elaboradas con y por la clase trabajadora, lleguen a integrar los programas masivos de la televisin. Esta circulacin debe tender a establecer puentes de solidaridad y verdadera comunicacin entre los diversos sectores de las clases trabajadoras, desde el campesinado hasta los mineros. El objetivo preciso que apuntamos aqu es refutar la perspectiva reformista en materia de concientizacin que consiste en promover iniciativas compartimentadas, campaas y estrategias sectoriales que se

desarrollan en enclaves, degenerando en campesinismo, pescadorismo... La lucha de clases requiere la ruptura de este esquema tradicional. Por ejemplo, no se puede seguir pretendiendo crear conciencia en las .zonas de reforma agraria, a partir de la mera prctica agraria. Si tenemos que enfrentar la ofensiva ideolgica de un enemigo de clase, tanto nacional como internacional, debemos vertebrar nuestra respuesta segn dos ejes: primero el conocimiento de lo que es esta ofensiva ideolgica y, segundo, el respaldo de la solidaridad de los grupos subalternos, creada frente a esta prctica de la ofensiva ideolgica. El entregar al campesino un material polmico y consignas agraristas es significativo de una poltica de enclave que revela ser en definitiva una poltica de

impasse. La lucha de clases no tiene clientela especfica, como acostumbran a tener los
distintos ministerios que se reparten el poder del Estado. Por supuesto, detrs de esta problemtica subyace una muy fundamental, cual es la de redefinir el papel de las instituciones gubernativas en un proceso de cambio revolucionario. Si se quiere evitar un paralelismo entre dos iniciativas -la de la institucin gubernamental y la de los grupos dominadoshace falta decidir quin, en ltima instancia, debe ser el gestador de los mensajes, vale decir, quin en definitiva tiene el poder, el Estado o los grupos dominados, o el Estado de los grupos d0.!11inados. En vez de entregar una publicacin concientizadora establecida por los tcnicos de una institucin agraria, por ejemplo, se trata de que el propio campesinado pueda confeccionar este material, integrando en su proyecto creativo toda la problemtica concreta de los grupos dominados, es decir, realizando un encuentro con la comunidad de intereses de la clase trabajadora. Este planteamiento, para precaverse del utopismo y del anarquismo liberal, requiere precisar una infraestructura. La identificacin de los intereses de los grupos dominados no llega a efectuarse sin un proceso de conocimiento. Cul es la escuela del trabajador? Bsicamente sus organizaciones de clase. Cada sector, cada fbrica, cada fundo, constituir el nico lugar donde puede afincarse el anlisis y la discusin de las noticias y donde pueden crearse clulas de informacin. Estas clulas de informacin no seran sino la extensin de los rganos de participacin de las masas, ms particularmente su forma de participar y pensar en el poder ideolgico. Su tarea de discusin de las noticias, de anlisis de la ofensiva ideolgica de su enemigo de clase, tanto a nivel de su prctica especfica como al de la prctica de los otros sectores, no se concibe sino como una extensin de la labor de formacin de las masas. La informacin cotidiana entregada por la propia clase dominante -reflejo de su praxis- sirve de materia prima a la concietizacin de las masas.4 De hecho, dichas clulas son tambin los nicos centros -verdaderos embriones de control popular- de donde puede surgir un autntica prensa popular. En efecto, adems de su misin de discusin, deberan asumir la elaboracin de informaciones tal como lo propusimos en el principio del acpite. Para que tanto las discusiones como dichas elaboraciones puedan llegar masivamente a otros grupos, sera importante retomar, adaptar la idea de Lenin acerca de los crculos de lectura y de los corresponsales obreros, cuya misin consista en servir de cauce a esta materia noticiosa nueva. Por ltimo, en estas clulas recalaran las diversas iniciativas que apuntan a hacer de las masas organizadas el generador de sus mensajes (programas de TV, cine, etc...). Resulta imprescindible vincular esta propuesta con estas organizaciones de base que pueden diversificarse a lo largo de todo el pas y de todos los sectores de trabajadores. Su especificacin es muy amplia, abarca desde los sindicatos hasta los centros culturales, los comits de Unidad Popular... La informacin de oportunidad de anclar en la realidad la formacin ideolgica y entrega a la clase trabajadora los antdotos al poder de la clase dominante. Estos requisitos son la garanta de que en la lucha ideolgica entablada en contra de la derecha. el nico interlocutor deje de ser un gobierno que desmiente y de que dicha ofensiva encuentre su verdadero interlocutor, el poder popular. El crculo de las discusiones debe dejar de estar circunscripto a un vaivn de argumentaciones que de hecho elude la emergencia del actor principal de la revolucin. Bien puede el gobierno experimentar la necesidad de aportar un desmentido a las acusaciones del poder burgus, pero no es tanto para justificarse frente a este ltimo, sino para ser consecuente con la formacin progresiva de un poder popular y la tarea

de concientizacin de las masas.

Los talleres populares

En la fase de transicin al socialismo, numerosos mensajes seguirn siendo elaborados por los trabajadores tcnicos de los medios de comunicacin de masa, inscriptos la mayora de las veces en un mbito pequeo-burgus an en los medios controlados por las fuerzas revolucionarias. Nuestra propuesta de devolver al pueblo el control sobre los mensajes que recibe, permanece vlida. Hay que evitar que el criterio de seleccin y apreciacin escape al poder de la comunidad interesada. Un ejemplo de cmo se realizaban dichas operaciones de seleccin y apreciacin en una empresa antes de ser controlada por el Estado nos revela la aberracin aparente del antiguo sistema, aunque remita a una concepcin sumamente lgica del orden imperialista, al cual devolvemos su verdadero sentido de anarqua: limpiamente envasados, llegaban cada semana a la direccin de la empresa, las lminas con el guin apropiado destinadas a llenar el interior de los comics distribuidos por la casa editorial que los cmpraba a un trust internacional. Entre el momento que llegaban por correo y el momento en que salan al pblico (seis revistas quincenales, con un promedio de 10.000 nmeros vendidos, lo que representa un promedio de dos millones cuatrocientos mil lectores), slo las pOda apreciar, llenando sus ratos de ocio, la secretaria del director demasiado ocupado. Ella misma dictaminaba: "No es tome, vale la pena". En realidad, no haca sino insertarse en la lgica burguesa para la cua'l el comic no cumple sino una funcin de entretenimiento. Qu hay que admirar ms, la perfeccin de la mquina empresarial que puede permitirse una tal confiabilidad en cada uno de sus eslabones, o la paradjica desproporcin numrica entre la secretaria-juez y los 2.400.000 lectores? Si bien en todos los casos el interesado no puede generar el mensaje que exprese las condiciones reales de su situacin e interprete su problemtica de clase, es imprescindible quebrar el carcter envasado del mensaje, sea revista, pelcula, programa de televisin, etc., que impide la posibilidad de enjuiciarlo, de someterlo a una eventual reformulacin ms adecuada, en ltima instancia, de quedar abierto para servir mejor los objetivos que se propone. Se trata de poner en jaque la dimensin unilineal emisor-receptor, que establece una relacin slo ficticia y mercantil entre los dos polos. El material elaborado debe cumplir con el requisito de la circularidad, expresin genuina de un verdadero circuito de comunicacin, segn una aceptacin no mitificadora. Es decir, que lanzado por su emisor a "las masas", debe retornar a su emisor, desalineado y enriquecido por los resultados de su paso por las masas. (En su experiencia de renovacin de la expresin teatral despus de la Revolucin de Octubre, Meyerhold hablaba de la urgencia de una verdadera comunicacin y utilizaba la palabra fluido para tipificarla. "La meta del teatro no es mostrar un producto artstico acabado, sino hacer cooperar al espectador en la creacin del drama, El fluido debe ir no slo de la escena al pblico, sino tambin a la inversa"). La infraestructura que posibilita esta vuelta al emisor y la consecuente prueba del "alimento espiritual" por parte de los interesados, es muy similar a la que hemos esbozado anteriormente. Desde luego se moldea sobre las caractersticas del pblico particular; la muestra de la poblacin que permite decidir lo adecuada y feliz que es una historieta para nios de corta edad, no va a ser la misma que la que interviene en el enjuiciamiento de un programa de televisin que requiere ser abonado. Lo que se trata de evitar es que esta nueva versin de la censura no est monopolizada por grupos no idneos para penetrar la complejidad y el carcter matizado del caso. Un visto bueno emanado de una fuente poltica. en el sentido burgus de la palabra. no vendr a obligatoriamente al caso. Aceptarlo sin buscar ms all. equivaldr a en muchas oportunidades a volver a un esquema autoritario. donde el

interesado es sustituido por un representante. Lo inadecuado de este esquema de relacin se hace ms patente cuando es susceptible de no satisfacer en absoluto las condiciones recprocas de representacin. Es el caso. por ejemplo del adulto (puede ser el padre) a quien se pide orientar una revista infantil: la idoneidad ideolgica de su juicio puede ser irreprochable pero, sin embargo. este asesoramiento puede fallar al menospreciar rasgos esenciales de lo imaginario infantil. Lo importante es interrogarse a propsito de cada material especfico sobre el grupo ms adecuado para aportar una valiosa colaboracin en la reformulacin del mensaje. Si se puede avanzar algunas proposiciones de base para fundamentar la formacin y el trabajo de lo que se podra concebir como talleres situados en poblaciones, barrios obreros, nuevas unidades agrcolas... (en relacin con las organizaciones de masas). una anotacin esencial consiste en subrayar la necesidad de quebrantar la vigencia de estereotipos que alejan la posibilidad de una verdadera revolucin cultural. En este sentido. por ejemplo, y en el caso especfico que estamos tratando. la discusin de una revista femenina no tiene por qu aterrizar de manera forzosa y fatal en un centro de madres: en la vigencia de imgenes acerca de la segregacin de los sexos. por ejemplo. la cultura burguesa deposita su confianza para que no se cumplan. sino a medias. las iniciativas revolucionarias. La palabra "experimental" nos merece dudas para caracterizar este tipo de proyecto, aun en su fase temprana. La envergadura de este plan, que no es otro sino el de la creacin de estructuras comunitarias y, por ende. la construccin del socialismo, rebasa inevitablem'ente la lnea burguesa del plan piloto que se conforma en la mayora de los casos con crear islotes de privilegiados cuando no de probar aspectos especficos de una tcnica sofisticada. El resultado, con tal que se pueda prever, precisara aproximar a lo siguiente: el medio de comunicacin tendera a cumplir la funcin de concientizacin y movilizacin perpetua de la audiencia. Para cumplir con estos efectos. no propagara necesariamente lemas, sino que generara y administrara una cultura que. en una meta quiz lejana. se caracterizara por ser propiamente revolucionaria. Al volver reiteradamente a su base de discusin, evitara el escollo de la petrificacin del gnero y sera susceptible de cobrar tanta agilidad y actualidad revolucionaria recobrada a diario o a semana. como los diarios o a semana. como los diarios murales de China, El lector puede argir sobre la existencia de frmulas de participacin "equivalentes" en la misma prensa burguesa. La ms comn es. sin lugar a dudas, la seccin de las cartas del lector. Para refutar sin lujo innecesario de detalles tal argumentacin. digamos que este mecanismo de participacin no rebasa las normas implcitas de la democracia representativa burguesa y que. en un contexto que cotiza tanto la democracia formal. esta apertura. que aparenta burlarse del cdigo de dominacin, adems de poner raras veces el rgano-magazine en una instancia de enfrentamiento con una mayora de cartas-protestas, viene a ser elemento de glorificacin de la revista por su amplitud de criterio y surte beneficios y divisas. Esta ltima observacin nos encarrila a contrarrestar cierto tipo de analogas. La situacin presente nos obliga a dar un sentido radicalmente distinto a las mismas palabras que evidentemente se utilizaron en el pasado. Del mismo modo nos hace enfocar los procesos segn una nueva racionalidad. Pero la asimilacin de esta ltima ocasiona desajustes. Un ejemplo nos permitir precisar hasta qu punto un concepto nuevo puede ser desvirtuado por los resabios de los hbitos y reflejos impresos por la racionalidad mercantil de la empresa de comunicacin de masa burguesa. En una conversacin con un guionista de una revista de aventuras, recientemente adquirida por el Estado y sometida a estudio y revisin del material que incluye, surgi una discusin sobre la forma de encarar la renovacin de la revista. El guionista dio su aprobacin a la proposicin hecha de recurrir a la base popular juvenil como variable-control en la orientacin de la revista en su nueva versin. y agreg: "Totalmente de acuerdo con esta decisin. Hay un departamento especial de promocin que hasta el momento ha funcionado de manera deficiente. Se tratara de activario". Volva el guionista a la clsica encuesta de mercado de inspiracin exclusivamente comercial y equivocada por entero la inspiracin de la nueva meta, fijando en el concepto "promocin" (implcitamente para l, de la venta), sus reflejos condicionados de trabajador de una empresa capitalista. Falta precisar, para precaverse de la acusacin de la burguesa de que "los revolucionarios no buscan el rendimiento", reivindicar un nuevo concepto de eficiencia. No perseguimos la quiebra. No queremos empresas deficitarias.

Anhelamos que a esta revista la adquiera el doble de lectores. Pero inscribimos este esfuerzo de "promocin" en la prosecucin de una tarea de dignificacin del comprador y de acceso a su propia identificacin. El adquirir conciencia no significa latearse (el burgus puede rerse de s mismo a condicin de no conocerse). La burguesa ha credo monopolizar la risa. Alcanz a hacerlo en el mbito de lo frvolo. Pero el circo se margin con la bohemia. Se trata de transformar un artculo de goce y de ocio en objeto de instruccin. Ahora bien, la delectacin artstica, el goce, el placer y la instruccin han de caminar al mismo comps. "Es demasiado poco -escriba B. Brecht- pedir al teatro nicamente conocimiento, imgenes instructivas de la realidad. Nuestro teatro debe suscitar las ganas de conocer y organizar el goce que se experimenta al transformar la realidad. Nuestros espectadores deben no slo aprender cmo se libera a Prometeo encadenado, sino tambin adiestrarse en el goce que uno siente alliberarlo. Todos los deseos y todos los goces de los inventores, descubridores y los sentimientos de triunfo de los liberadores deben ensearse a travs de nuestro teatro".5

EL

FIN

DE

LOS

REPRESENTANTES

FICTICIOS

Un periodismo revolucionario

En la democracia representativa el mecanismo del representante est a tal punto fijado, que en el ltimo eslabn, frente a s mismo, uno est representado por otro: es la alienacin. ("Je est un autre", clamaba Rimbaud). Uno siempre ve la realidad y la interpreta por otro. El primero es el emisor; el segundo es el receptor. El planteamiento recin delineado de la generacin de un nuevo medio de comunicacin exige volver sobre la necesidad de redefinir el papel del profesional o del trabajador de la noticia y en un sentido ms general, el status del productor y transmisor del saber. En la sociedad burguesa, el periodista, aun de izquieda, excepto en un diario de partido, no puede alcanzar a cumplir con su misin de trabajador de lo que debera ser un servicio pblico. Est aislado en una empresa, a lo ms en una cooperativa. Las nicas iniciativas que puede tomar desembocan siempre en islotes de "reforma". Aislado estructuralmente, representa por naturaleza profesional el que tiene acceso, a veces muy coercionado, a la noticia y la interpreta. Son "los detentores del sentido". Ahora bien, en un proceso de adquisicin, por parte del pueblo, del derecho a producir y a usufructuar sus noticias, si bien no desaparece el periodista, debe desaparecer el periodismo representativo, tal como lo concibe la burguesa. El periodista, incluso de izquierda, dentro de la sociedad burguesa, acta en un periodismo representativo, sin que este concepto de representante haya sido homologado por el que le compite al periodista representar. Justamente esta situacin, cortndolo de races legtimas con el pueblo, ha hecho que el periodismo protestario contra la sociedad burguesa, salvo la prensa de partido, se convirtiera la mayor a de las veces en periodismo populista. Las condiciones estructurales especficas impiden la creacin de una prensa verdaderamente popular en una sociedad burguesa. En la nueva perspectiva -y con ritmos muy distintos- se trata de que el periodista reciba su mandato del poder popular y no merced a una delegacin formal, sino integrando todas las lneas que permitan que a travs de l, el pueblo no sea defraudado en su expresin; que cumpla el papel de monitor del sentido. La dificultad mayor reside en la necesidad de establecer una smosis entre este nuevo periodismo y la idea del poder popular. Esta nueva forma de periodismo -contra lo cual conspira no slo el

carcter de asalariado del periodista sino sobre todo la llamada "ideologa del periodismo" consagrada por la burguesa como la nica manera de hacer periodismo-exige una formacin ideolgica que evite que el recurrir a las bases se convierta en un mero ejercicio formal de seleccionar y de presentar las noticias. Los periodistas tienen la responsabilidad de crear junto al pueblo una prensa revolucionaria. Esta tarea incube no slo a los partidos sino que debe ramificarse hacia las escuelas que forman los periodistas y comunicadores y estn en el momento actual controladas por las fuerzas de izquierda (cuestionamiento de la formacin tradicional, etc.). Es una tarea de largo aliento que hasta ahora no han podido resolver satisfactoriamente los propios pases socialistas. Volveremos sobre este punto.

Formatos connotados

La nocin de representante est difundida tambin en muchas de las formas tradicionales a que recurren los medios de comunicacin de masa para presentar el mensaje a su pblico. Penetra el formato y consecuentemente el contenido de ciertos programas radiales o televisivos. En realidad se efecta una trasposicin de los mecanismos de la democracia formal. El formato del foro, por ejemplo, permite reunir con el objetivo de debatir democrticamente los acontecimientos o ciertos temas de fondo, a algunas personalidades, que suelen adquirir una especialidad en la materia foro, adems de contar con un ttulo espec fico que los habilita a actuar como representantes del mundo poltico y cientfico y afines. Por su condicin o por su saber tienden a monopolizar y congelar los hecho y les confieren su propia imagen y apreciacin de clase, in habilitando al pblico para que tenga una visin que escape a los marcos interpretativos estrechos de las seudodiscusiones de la democracia formal. Incluso buscan modos de democratizacin formales, al tratar una gama muy variada de temas, desde el ftbol hasta la poi tica sin cuestionar jams el formato mismo del programa y el pedigre de los que componen el panel. Yeso vale, sobre todo, para los programas permanentes que pretenden orientar la reflexin sobre los acontecimientos semanales. Raras veces hace irrupcin la temtica del pueblo, tampoco se asoman sus protagonistas y estos foros, hasta en su dimensin estilstica, reproducen los salones burgueses, donde en la ligereza y el consenso siempre recuperado, se esfuma la realidad concreta de un pas donde los enemigos del poder popular arman una lucha encarnizada. El apelativo mismo que se usa para designar a la persona que preside los debates, moderador, indica hasta qu punto las justas se desenvuelven bajo el signo neutralizador del equilibrio ficticio. Una versin ms acorde con la propuesta revolucionaria de suscitar la interrogacin crtica, de problematizar a travs de debates, acudira ms bien a un dinamizador. Adems la prioridad ntida de los temas llamados polticos acta como vivificador de la representacin colectiva que ha creado la burguesa sobre lo que es y qu debe ser la poltica y su territorio reservado. No habra que deducir de lo anterior una adhesin a la tendencia, que se comprueba de parte de algunos realizadores bien intensionados y romnticos, de volver obsesiva e inmediatamente al pueblo, cmara al hombro, para lograr borrar la ausencia crnica de la imagen del pueblo en los programas y materiales legados por el antiguo rgimen.> Esta tendencia muy legtima, ya que traduce una liberacin individual despus de una coercin relativa, se vincula ms bien al espontanesmo; contraproducente en la medida en que la revolucin es la revolucin de las masas organizadas 'y que esto vale tambin como norma para la emisin de los mensajes. Segn veremos en la ltima seccin, ah radica una de las reas ms crticas del cambio cultural. Lo que deca el Che Guevara acerca de la necesidad de dar un nuevo impulso a la bsqueda artstica en el proceso revolucionario es aqu perfectamente vlido: "Cuando la Revolucin tom el poder, se produjo el xodo de los domesticados totales; los dems, revolucionarios o no, vieron un camino nuevo. La investigacin artstica cobr nuevo impulso. Sin embargo, las rutas estaban ms o menos trazadas y el sentido del concepto fuga se escondi tras la palabra libertad. En los propios

revolucionarios se mantuvo muchas ',feces esta actitud, reflejo del idealismo burgus en la conciencia".7 El acceso posible de las clases trabajadoras a la gestacin de los mensajes, plantea contemporneamente para los tcnicos la necesidad de revisar el modo que tienen de acercarse tcnicamente a la generacin de mensajes. Ciertas formas, ciertas tcnicas deben ser privilegiadas para permitir la expresin de la prctica social de grupos de trabajadores. Para facilitar el acercamiento con el medio es imprescindible sacrificar el refinamiento tecnicista. En efecto, el aprendizaje de la ideologa de la burguesa se realiz junto con el aprendizaje del oficio, de la habilidad especfica. Desde luego, este ltimo punto no abarca sino una vertiente del interrogante tcnico. Se integra en una problemtica cultural de mucho ms envergadura. En efecto, el problema de la revolucin cultural implica redefinir la relacin de los grupos dominados frente a la tcnica. En 1919, Lenin, al discutir la nocin de libertad de prensa en la sociedad socialista, indicaba que tal libertad no podra existir mientras los grupos de trabajadores no gozaran en un pie de igualdad del derecho de utilizar las imprentas y el papel que pertenece a la sociedad. Ahora bien, lo que se advierte en muchos textos de Lenin es la necesidad de revisar las relaciones de los trabajadores no slo frente a los medios de produccin material, sino tambin a los medios de produccin ideolgica. Mientras subsista el privilegio de la tcnica -especialmente en el mbito de la generacin de fuentes de concientizacin- y lo que podramos llamar la cortina de la tcnica, que inhabilita al individuo o grupos enteros a emitir y transmitir su prctica social sin recurrir al perito en la materia, subsistir la posibilidad de que entre de lleno la nueva forma de dominacin burguesa, la tecnocracia, cuyo instrumento ms poderosamente desvinculado de la realidad concreta del pueblo es la televisin. Valga como referencia positiva las experiencias del cine obrero del grupo Medvedkine, en Francia, que permite a los trabajadores mismos expresar y "enfocar" su propia prctica social. (Estas experiencias de "cultura militante" retoman las iniciativas de cine colectivo, de informacin, de formacin y de propaganda, inauguradas por cineastas soviticos tales como Alexander Medvedkin que entre 1930 y 1932 recorri todo el pas en un tren que arrastraba una docena de vagones. Completamente equipado, tanto en dormitorios y comedores como en laboratorio, sala de montaje, de proyeccin, etc., el tren le permita a Medvedkin y sus equipos filmar, revelar, montar y proyectar en 48 horas, de koljs en koljs, documentos-panfletos, contribuyendo as a la toma de conciencia de los campesinos y, a menudo, al mejoramiento de las condiciones de trabajo y de rendimiento).

El determinismo tecnolgico?

A la altura de este desarrollo, conviene referirse brevemente a la variable tecnologfa. punto que nos parece de primera importancia en la medida en que se interroga sobre algunas de las implicancias de su llamado determinismo. Ms de un tcnico habr quedado perplejo al leer nuestras alusiones a la necesidad de quebrar el muro de la tcnica para desenajenar al hombre. He ah una apuesta que no se resolver -como ninguna por lo dems-, tomando en cuenta los lmites de la nacionalidad, que concierne al sistema socialista entero. Para permitir la nueva expresin masiva existe. por cierto, un conjunto de medios artesanales, tales como los afiches, los murales, etc. Pero al lado de ellos tambin existen los medios de alta tecnologa que, tanto por su naturaleza misma como por la ideologa prevalenciente en la mayora de los que los han manejado hasta ahora, han prefigurado para el receptor un tipo de acercamiento al mensaje muy peculiar. Tomemos un ejemplo: los programas de televisin obedecen a reglas formales estrictas y cuando un televidente capta una ruptura con este cdigo formal, pronto cambia de emisin. Problema de alcance considerable, cuya incidencia en la realidad chilena se duplica pues la libre competencia

entre canales puede determinar que el experimento de gestacin de mensajes por el pueblo, traiga una prdida de clientelas. En efecto, la contemplacin del nuevo objetivo comunicacional implica muchas veces sacrificar ciertos aspectos formales en aras de alcanzar una mayor participacin de las masas. Para lograr un acercamiento progresivo que sea irreprochable tambin desde el punto de vista formal, no slo es necesario acumular tiempo, sino contar con una tecnologa muy sofisticada que permita no invadir e inhibir a las poblaciones marginales, por ejemplo, con un equipo demasiado contundente. Ahora bien, la cmara con sonido incorporado, por ejemplo, es de alto costo y de manejo que dista mucho de ser elemental. (El magnetoscopio para video-cassettes parece abrir ms perspectivas) A nuestro criterio, esta observacin no invalida la necesidad y exigencia de consolidar esta lnea de trabajo, pero s implica considerar la gama de otros medios para cumplir la meta central. Desgraciadamente, las pautas de investigacin tecnolgica, incluso en los pases socialistas, en materia de comunicacin, no son precisamente orientadas hacia el descubrimiento de mejores instrumentos para hacer participar a la poblacin en su comunicacin. Ms se avanza, ms la tecnologa trata de zanjar el proyecto revolucionario de liberacin del hombre. Y muchas veces, a falta de una concepcin total de la civilizacin y cultura socialistas, ms de un dirigente socialista ha cado en la eleccin del modelo de consumo "occidental" como punto de comparacin y en la adopcin de tcnicas de produccin norteamericana. Ninguna opcin tecnolgica es inocente; conlleva en ltima instancia un proyecto de cultura y tal vez la materia que nos preocupa, donde ms hace falta la transparecia de las nuevas relaciones sociales. Empero sera incurrir en un error grosero pensar que slo los aspectos formales deciden la eleccin del televidente. Los incentivos que contienen y envuelven dichas formas intervienen con toda su potencia. Incluso si la emisin socialista llega a una perfeccin formal, por ello sus productos culturales sern los ms codiciados. Se trata de dos racionalidades que se rechazan y que responden a dos conceptos del ocio, del trabajo, etc. Bien pueden todos los programas de televisin conseguir la meta perfecta propugnada por Brecht al clamar la unin entre goce y aprendizaje del cambio, pero no es seguro que alcanzarn la mayor sintona en un sistema que manifieste la competencia mercantil y donde el principio sensacionalista vertebra las expectativas del pblico. La reversin de la corriente justifica precisamente la revolucin cultural toda.

EL CONTROL MEDIOS

DE

LOS

Sobra decir que paralelamente a esta devolucin del habla al pueblo -y para que dicha poltica pueda corporizarse- es preciso afianzar el frente de lucha para arrebatar a la burguesa y al imperialismo el control de los medios de comunicacin masivos. Si hemos insistido tanto sobre la necesidad de generar el poder ideolgico de las masas, es porque creemos que este objetivo raras veces ha merecido la atencin debida y que es la nica alternativa para que el poder comunicativo deje de ser definitivamente un poder de manipulacin de las masas. De ningn modo la consigna del control de los diversos medios, por sus trabajadores, puede constituirse en la meta exclusiva de la revolucin en la comunicacin masiva. Sentado esto, puntualizamos algunas reflexiones. Si bien es cierto que la meta final es que el Estado de los obreros y de los campesinos controle los medios de produccin ideolgica y cultural, no lo es menos que una estatizacin drstica no puede darse en las actuales condiciones chilenas. Justamente, en virtud de stas, el control sobre los medios est llamado a tomar varias formas que permitirn a los trabajadores fiscalizar efectivamente la actividad comunicativa. Valgan como ejemplos las luchas recientes de los trabajadores de los diarios El Sur de Concepcin, La Maana de Talca y de la ahora Editorial del Estado. Empero esta plasticidad relativa no puede hacer olvidar el objetivo final en que culminar el enfrentamiento victorioso con el enemigo de clase. Desde ese punto de vista, importa

sealar los peligros de ciertas soluciones y destacar las ms apropiadas para encauzar el perodo transicional. En las primeras se halla la reivindicacin cooperativista. La cooperativizacin, como toda divisin de la propiedad, niega el gran monopolio, pero generaliza el monopolio. Como lo dice Marx, acerca de la divisin del latifundio: "No supera el fundamento del monopolio, la propiedad privada. Ataca la existencia del monopolio, pero no su esencia. La consecuencia de ello es que cae vctima de las leyes de la propiedad privada".9 La burguesa nunca ha ignorado que lo que en definitiva constituye el poder ideolgico real, o sea la posibilidad de formar la conciencia social, es su institucionalidad y sta se traduce, en nuestro caso, en la entrega de una propiedad individual al trabajador de la empresa periodstica. La cooperativizacin de los medios de comunicacin bien podran seguir la misma lnea de la cooperativizacin en la reforma agraria integracionista del rgimen anterior, que gener un estrato privilegiado y desolidarizado de su clase, reacio a efectuar el saldo a la etapa de socializacin de la propiedad. Por eso nuestras preferencias se dirigen hacia un frente de lucha ms amplio, el del control. Recogemos diversas lneas de trabajo emitidas en el curso de la primera asamblea nacional de periodistas de izquierda. "No parece entonces que puede ser adecuado levantar el objetivo de transicin del "control de los medios de comunicacin de masa por parte de los trabajadores". Advirtamos que este objetivo se concibe como vlido siempre que cumpla un papel progresivo movilizador de todos los trabajadores de esos medios. Pero si en ellos existiese un apoyo mayoritario para la forma superior de control, la estatizacin y si la relacin de fuerzas con la burguesa se revelara favorable, entonces el objetivo de transicin adquirir de inmediato su forma superior: la estatizacin lisa y llana. Ahora bien, el control de los medios de comunicacin de masa por parte de los trabajadores debe ser entendido como una creciente y progresiva fiscalizacin impuesta por esos trabajadores a los propietarios, que conservan transitoriamente su condicin. La fiscalizacin aludida abarcar aspectos comunes a toda empresa, como la revisin, por parte de los trabajadores, de las finanzas y utilidades de la empresa, la determinacin de sueldos y salarios, la contratacin de personal, etc., y aspectos propios de las funciones periodsticas. Por ejemplo, en ciertas empresas se deber luchar por la designacin democrtica, por los propios trabajadores, de los cargos periodsticos. Tambin la lucha por la direccin colectiva de los medios de comunicacin, con participacin directa de periodistas y dems trabajadores, permitir desarrollar no slo la conciencia poltica de estos trabajadores sino, adems, dar los primeros pasos en la unidad de clases de los trabajadores manuales e intelecutales dentro de la empresa. Asimismo, la lucha del sindicato de los trabajadores de los medios de comunicacin por obtener un espacio reservado y difundir su opinin en los propios medios donde trabajan, debe ser apoyada tambin calurosamente en esta etapa. Esto no significa preconizar que cada periodista escriba lo que quiera, lo cual tambin es una variante del concepto burgus de libertad de expresin, sino que los periodistas escriban, comenten y califiquen las noticias en funcin del inters de la clase trabajadora" .10 Siempre en esta perspectiva, es fundamental encarar la necesidad de nacionalizacin del monopolio de produccin y de distribucin del papel y revisar drsticamente el comercio importador de mquinas de imprenta, tintas, pelculas virgen, etc. Hasta ahora, dentro de la actividad econmica el sector de medios de comunicacin ha sido un mbito privilegiado en virtud de la definicin principista de la comunicacin como verdadero servicio pblico. El regislador ha creado un rgimen de favor, acordando a las empresas periodsticas y editoriales un conjunto de franquicias tributarias y aduaneras que gravan a otros sectores de la economa. Estas empresas, pues, estn exentas de impuestos a la renta, prestaciones, compraventas, cifra de negocios; tampoco pagan derechos aduaneros por la importacin de maquinaras, repuestos, partes o piezas y elementos destinados exclusivamente a la impresin de peridicos y revistas y a la venta de servicios informativos. En la realidad monoplica mercantil, dicho rgimen se resumi en afianzar la estructura de poder econmico e ideolgico de la clase dominante. Ahora se trata de abrir, a travs de tales medidas, los cauces infraestructurales para una organizacin popular de

la comunicacin masiva. Por ltimo destacamos la importancia capital de la creacin de la agencia informativa nacional, acudiendo a servicios propios y a la red de agencias del campo socialista, nica manera de escapar a la dependencia de las grandes agencias noticiosas imperialistas del tipo UPI, AP, ORBE, etctera. Por supuesto para completar esta breve referencia al control obrero y campesino sobre los medios, conviene agregar que paralelamente a la implantacin de lo que llamamos clulas de informacin y talleres populares, debern buscarse formas de participacin ms clsicas de las organizaciones de trabajadores en la orientacin de los contenidos globales de los medios masivos (integracin a comit editorial, comit de programacin, etctera).

BIBLlOGRAFIA
TERCERA PARTE

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Roberto Peredo naci en Teziutln, Puebla, en 1946. Ha desarrollado la mayor parte de su trabajo como escritor e investigador en la ciudad de Mxico, en donde curs la carrera de Ciencias y Tcnicas de la Informacin y la maestra en Letras Modernas. Entre sus estudios de posgrado se cuentan tambin una especialidad en Educacin de Adultos; una investigacin en Desarrollo de Estudios de Posgrado realizada en Inglaterra y estudios del doctorado en Letras Modernas. Como escritor ha publicado poesa, cuento y novela y como investigador ha traducido a Tzvetan Todorov; dictado y publicado diversos trabajos sobre Kafka. Joyce, Camus entre otros. En el campo especfico de la Comunicacin, ha participado en diversos congresos de la National Broadcating association (N.BA) en los E.E.U.U. y de otras asociaciones en la Repblica Mexicana. Ha publicado textos sobre uso de diferentes medios y un trabajo exploratorio sobre el papel del guionista en la Televisin educativa. Durante cuatro aos trabaj como guionista, productor y director de medios en la ya desaparecida oficina estatal A.R.M.O. Actualmente labora como investigador y catedrtico en el Departamento de Comunicacin de la Universidad Iberoamericana.