ÁRBOLES EN LA CIUDAD DE LIMA

ENFOQUE SOBRE LOS EFECTOS NOCIVOS DEL ARBOLADO

URBANO

Por Javier Salazar Carbajal

Ingeniero Forestal

Definición y clasificación de efectos nocivos.-

Debe entenderse como efectos nocivos causados por un árbol, a todo
acontecimiento negativo sobre obras civiles circundantes así como sobre
las actividades cotidianas, integridad física, y/o la calidad de vida en si, de
las personas que residen o transitan muy cerca de este.
La ocurrencia de efectos nocivos es una expresión de mala funcionalidad, y
el impacto negativo de los mismos puede abarcar desde simples molestias
hasta situaciones que implican daños muy graves a la propiedad pública o
privada y otras donde la vida misma de las personas corre un nivel muy
alto de peligro.
A continuación se detallan los principales efectos nocivos, que se reportan
con mayor frecuencia en el ámbito urbano local:

Efectos Nocivos Frecuentes Causados Por el Sistema de Raíces

Posibilidad de corregir el efecto /
Efecto Nocivo Nivel de Peligrosidad
Impacto sobre el árbol
Normalmente moderado,
excepto si se trata de redes Medidas regulares:
Daños sobre redes
eléctricas subterráneas, Puede corregirse, pero implica provocar
subterráneas de servicios
donde el nivel de
daños en las raíces. El impacto negativo
públicos.
peligrosidad estará en
será tan alto como tan drástico deba ser
función a la tensión de la red.
el corte y cuanto más viejo sea el árbol,
pudiendo provocar su pérdida de
Desestabilizado de En función a la gravedad con estabilidad, (muy peligroso si el árbol es
infraestructuras públicas o que se está presentando el muy alto), o el inicio de enfermedades
privadas. efecto. degenerativas. Si la distancia árbol
elemento afectado es muy baja hay alta
Obstrucción o alteración del
Suelen ser más peligrosos probabilidad de reincidencia del efecto.
normal transito peatonal y/o
para el tránsito peatonal
vehicular.

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jmsalazar@pucp.edu.pe
 Muy peligroso en función al
grado de degeneración de la
madera y la cantidad en que
Peligro de caída del individuo Muy baja, con graves riesgos, y con alta
esta se ha degradado así
por presencia de posibilidad de reincidencia. Por lo
como de la altura total del
enfermedades degenerativas general se debe proceder al reemplazo
árbol, pues cuanto mayor sea
en estado avanzado. del árbol.
esta, mayor también será el
brazo de palanca sobre el
punto degradado.

Efectos Nocivos Frecuentes Causados Por el Fuste

Efecto Nocivo Nivel de Peligrosidad
Sea una obstrucción o
alteración visual o física el
peligro será mayor cuanto
más se exponga al
Obstrucción o alteración del
afectado a los peligros de
normal transito peatonal y/o
la falta de la visibilidad
vehicular.
adecuada o de tener que
invadir áreas no seguras
por esquivar el árbol si la
obstrucción es física
Raras por acción del fuste,
pero cuando presentes, el
Desestabilizado de
nivel de peligro estará en
infraestructuras públicas o
función a la gravedad con
privadas
que se está presentando
el efecto.
Posibilidad de corregir el efecto / Impacto
sobre el árbol
Medidas regulares:
Si son uno o varios troncos de un mismo
fuste los implicados puede corregirse,
podando o erradicando los troncos que
provocan el daño, pero el aspecto general
del árbol puede no ser notoriamente
afectado hasta drásticamente afectado. Por
lo contrario árboles de fustes conformados
por un solo tronco, más aún con el mismo
muy grueso, (y por inferencia de gran
edad) deberán ser erradicados cuanto
mayor sea el peligro que afronte el
afectado o la gravedad del efecto
ocurrente.

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Muy peligroso en función
al grado de degeneración
de la madera y la
cantidad en que esta se
Peligro de caída del individuo ha degradado, así como la
por presencia de altura de aparición
enfermedades degenerativas específica en el fuste, y la
en estado avanzado. altura total del árbol, pues
cuanto mayor sea esta
mayor será el brazo de
palanca sobre el punto
degradado.
Efectos Nocivos Frecuentes Causados Por la Copa
Efecto Nocivo Nivel de Peligrosidad
Obstrucción de la visibilidad Es quizás el efecto más frecuente
en general. y sostenido dentro del arbolado
urbano.
Aunque por lo general es más
molesto que peligroso, si se
relaciona con el tema
seguridad, sí se convierte en un
elemento nocivo cuando obstruye
la visibilidad directa a través de
ventanas, casetas de y de
sistemas de monitoreo mediante
cámaras.
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Medidas regulares:
Si son uno o varios troncos de un mismo
fuste los implicados puede corregirse,
podando o erradicando los troncos
dañados, aún cuando el aspecto general
del mismo pudiera verse muy afectado.
Por lo contrario árboles de fustes
conformados por un solo tronco, salvo que
la ubicación de las zonas dañadas no sea
superior (cerca de la altura de la copa)
deberán ser erradicados cuanto mayor sea
el peligro de caída (gravedad de la
degradación e inclinación de caída del
árbol) así como la posibilidad real de que
esta cause daños (ubicación específica del
árbol).
En general la posibilidad de recuperación
es muy baja, (especialmente en árboles de
gran edad), corriendo graves riesgos, y con
tratamientos muy caros y tóxicos, así como
con muy alta probabilidad de reactivación
de la infección y de diseminación y
contagio de los patógenos a otros árboles.
Además, como parte del tratamiento,
inevitablemente se causarán grandes
impactos para el árbol, alterando
negativamente su configuración general
(podas severas y desmoches).
Por ello, lo recomendable es proceder al
reemplazo del árbol salvo que no halla
peligro real si es que se produce su caída,
en cuyo caso puede señalizarse y
restringirse adecuadamente la distancia de
aproximación al árbol afectado.
Posibilidad de corregir el efecto /
Impacto sobre el árbol
Medidas regulares:
Si existe cableado de alta tensión
sobre un determinado espacio es
mejor no plantar árboles ni aún
medianos.
de Los demás casos de efectos
presentados por la copa, por lo
general, pueden corregirse
mediante podas, sea para
levantar, achatar, o comprimir
lateralmente las copas. Si las
podas se realizan regularmente el

Interferencia sobre redes
aéreas de servicios públicos.
Obstrucción o alteración del disponibilidad de luz en las
normal transito peatonal y/o noches), o física, el peligro será
vehicular.
Desestabilizado de
infraestructuras públicas o
privadas.
Es otro de los efectos más
comunes y sostenidos del
arbolado urbano. El nivel de
peligrosidad estará en función a la
tensión de la red.
Debe haber una diferencia de
altura mayor o igual de 4 m entre
el punto más alto de la copa y el
cableado si se trata de tendido de
alta tensión.
Es otro de los efectos más
frecuentes y sostenidos del
arbolado urbano. Ya sea una
obstrucción o alteración visual
(directa o por reducción de la
impacto que producen sobre los
mayor cuanto más se exponga al
árboles será menor, ya que no se
afectado a los peligros de la falta
deberá recurrir a podas muy
de la visibilidad adecuada o a la
severas, que afecten muy
necesidad de invadir áreas no
negativamente el aspecto general
seguras por esquivar el árbol si la
del árbol.
obstrucción es física.
En caso de tratarse de
intervenciones por enfermedades,
estas deben complementarse con
el adecuado tratamiento
Poco frecuente de ser provocada
fitosanitario.
por las copas, pero de darse
estará en función a la gravedad
con que se está presentando el
efecto.

Será tan peligroso como avanzado

esté el agente causante de las
caídas (ramas viejas no
eliminadas oportunamente, ramas
Peligro de caída de ramas degeneradas por acción de
por razones diversas. patógenos, ramas debilitadas por
. impactos) y la altura total del
árbol, ya que mientras mayor sea
esta igualmente mayor será la
fuerza de impacto de caída aún de
ramas pequeñas.

Otros Efectos Nocivos (parte 1)

Posibilidad de corregir el efecto /
Efecto Nocivo Nivel de Peligrosidad
Impacto sobre el árbol

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 Efecto ligado a determinadas especies y
en ciertas condiciones.
Es más molesto y costoso, que
peligroso, pero es la causa de que
Medidas regulares:
muchos distritos antiguos de Lima
Ensuciado de Reducir reiteradamente las copas
hayan erradicado las tradicionales
veredas, fachadas, drásticamente en su extensión
“Moreras” de antaño (Morus spp.). y
monumentos, horizontal, o retirar y reemplazar los
actualmente “Tipa” (Tipuana tipu), son
automóviles, etc., árboles son las alternativas más
erradicadas o mutiladas porque las
con resinas, frutos o baratas y por tanto la que suelen
bermas que antes ocupaban se han
flores aplicarse.
transformado en grandes
Medidas conservacionistas:
estacionamientos y las resina de esta
Incluir un tratamiento especial dentro
especie, así como las deposiciones de
del sistema de limpieza pública y/o la
las aves que alberga en su copa, dañan
instalación de cobertizos protectores,
la pintura de los automóviles.
serían una manera, aunque costosa,
Efecto ligado a determinadas especies
de contrarrestar estos efectos sin
en ciertas condiciones. Por ejemplo las
alterar notoriamente al árbol.
flores del “Tulipán africano”
Retirar las flores o los frutos antes de
Flores o frutos que (Spathodea campanulata), y los frutos
su caída serían otra manera, aunque
al caer la piso lo “Boliche” (Sapindus saponaria, Harpullia
muy trabajosa, de contrarrestarlo sin
hacen resbaladizo arborea), y en realidad de muchas otras
perturbar la configuración del árbol.
especies, generan situaciones de riesgo
para el transeúnte si caen y se
acumulan sobre veredas.
Medidas regulares:
Reducir reiteradamente las copas
drásticamente en su extensión
horizontal, y con frecuencia también
la altura total.
Medidas conservacionistas:
Efecto ligado a determinadas especies y
Retirar las cortezas o los frutos antes
en ciertas condiciones. Por ejemplo las
de su caída serían la manera, aunque
placas de ritidoma de los “Eucaliptos”
Peligro de impacto muy trabajosa, de contrarrestar este
(Eucalyptus spp.) pueden ser molestas
por caída de frutos efecto sin perturbar la configuración
mas no peligrosas si árboles no muy
o cortezas del árbol.
altos de esta especie se encuentran al
excepcionalmente En árboles alejados de viviendas o
pie de una vereda o pista vehicular. Los
grandes. vías, demarcar un anillo perimétrico
frutos del “Matamulas” o Matacojudos”
equivalente a la proyección de la
(Kigelia africana), si representan un
copa del árbol más un porcentaje
peligro en similares circunstancias.
adicional, y señalizarlo como área de
influencia del árbol para restringir el
acceso dentro de este anillo por
seguridad, para preservar la forma
natural del árbol.

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Efecto muy relacionado al anterior,
salvo que en este caso se consideran
árboles de grandes alturas (10 m a
más), los que de por sí generan tensión
principalmente en las personas que
residen, y en menor grado en aquellas
Sensación de temor
que transitan permanentemente cerca
por alturas
de ellos.
excesivas o
Esa tensión se da por el temor ante la
inclinaciones
posibilidad de ser víctima de la caída, si
peligrosas de
no del árbol completo, de grandes
árboles sobre
porciones de cortezas (como sucede con
viviendas.
Eucalyptus spp.) o de ramas. Este temor
no es infundado ya que aún no
tratándose de elementos muy grandes,
siendo muy grande la altura de la cual
se desprenden, llegan al suelo con
mucha energía.
Efecto ligado a determinadas especies
Peligro de herir a en ciertas condiciones. Por ejemplo los
las personas por aguijones de muchas “Acacias” y
presencia de “Huarangos” (Acacia spp.) se vuelven
aguijones o espinas muy peligrosas si árboles de estas
en fuste y/o ramas especies se encuentran con copa baja al
pie de una vereda o cerca de ventanas.
Medidas regulares:
En estos casos debe plantearse la
posibilidad de reducir drásticamente
la altura del árbol o de erradicarlo y
colocar uno pequeño en su lugar ya
que no puede someterse al poblador
a vivir bajo tensión. Es importante
considerar que quienes residen muy
cerca de un árbol son privilegiados
con sus beneficios pero a la vez son
los más influenciados por las
sensaciones negativas que este
puede transmitir.
Medidas conservacionistas:
La Ley contempla la expropiación de
predios con fines de ejecución de
obras de bien público así como la
preservación de todo patrimonio
histórico. Si se valora adecuadamente
un árbol o arboleda en general, la
aplicación de estos dos principios
podrían representar una alternativa.
Medidas regulares:
Reducir reiteradamente las copas
drásticamente, tanto en extensión
horizontal y/o en longitud y a veces
también la altura total.
Medidas conservacionistas:
En árboles alejados de viviendas o
vías, demarcar un anillo perimétrico
equivalente a la proyección de la
copa del árbol más un porcentaje
adicional, y señalizarlo como área de
influencia del árbol para restringir el
acceso dentro de este anillo por
seguridad, podría ser una alternativa
a preservar la forma natural del árbol.

Otros Efectos Nocivos (parte 2)

Posibilidad de corregir el efecto /
Efecto Nocivo Nivel de Peligrosidad
Impacto sobre el árbol

Medidas regulares:
Efecto ligado a determinadas
Árboles convertidos Mantenimiento adecuado mediante
especies y en ciertas condiciones.
en albergue de reducción permanente de la extensión
La copa péndula de algunas especies
personas de mal vivir, horizontal y la longitud de la copa.
como el “Sauce” (Sálix spp.) y el
y por tanto ponen en Medidas conservacionistas:
“Molle serrano” (Schinnus molle) no
peligro a las demás En áreas bien iluminadas y bajo un
formadas adecuadamente puede
personas. régimen eficiente de seguridad
causar este efecto.
ciudadana, estos efectos no se
manifestarían.

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 Obedece a diferentes aspectos
endógenos y exógenos a los árboles
Medidas regulares:
Cavidades en los fustes ha sido
Poda o hasta erradicación de los
causa de encontrar en “Morera”
árboles.
(Morus spp.) nidos de murciélagos,
Medidas conservacionistas:
comunidades de avispas y abejas en
Eliminando cavidades y todo desecho
especies meliferas o vecinos a estas.
que permita la proliferación de los
También ratas y cucarachas.
animales indicados.
En desechos acumulados en
Para larvas de insectos, aplicaciones
“Palmeras Abanico” (Washingtonia
Árboles focos de fitosanitarias oportunas.
spp.), ratas y murciélagos.
insectos u otros En el caso de aves lo mas importante
Larvas de insectos, aunque
animales dañinos o es evitar alterar sus hábitats naturales.
inofensivos para las personas son
indeseados:. Si el factor es una modificación en el
considerados repulsivos por muchas
clima se puede recurrir a un
de ellas, por ejemplo los gusanos
tratamiento especial dentro del
negros (orugas) de las “Moreras”
sistema de limpieza pública y/o la
(Morus spp.) y “Ficus gigantes”
instalación temporal de cobertizos
(Ficus retusa).
protectores, serían una manera, de
En ocasiones las copas de los árboles
contrarrestar este efecto sin alterar
se convierten en hospederas
notoriamente al árbol.
inusitadas de grandes cantidades de
aves indeseadas principalmente por
sus deposiciones.
Medidas regulares:
Por lo general, se recurre a retirar y
reemplazar los árboles ya que son las
Árboles convertidos Efecto frecuente y muy peligroso
alternativas más baratas.
en focos infecciosos para la salud humana, netamente
Medidas conservacionistas:
por la acumulación de causado por el ser humano, siendo el
Optimizar las medidas destinadas a
basura y/o orines y árbol en este caso simplemente el
mantener la higiene publica. Instalar
excrementos al pie de medio a través del cual su acción se
adecuada cantidad de baños públicos
ellos. consuma.
y en el caso de mascotas exigir a los
dueños s evacuar las deposiciones de
estas.
Medidas regulares:
Según la posibilidad de acceder o Por lo que, por lo general, se recurre
estar expuesto a los elementos retirar y reemplazar los árboles ya que
dañinos, este efecto puede ser muy son las alternativas más baratas.
Peligro de alergias, peligroso especialmente para niños y Medidas conservacionistas:
intoxicaciones o personal de mantenimiento de En áreas no accesibles a niños, colocar
lesiones por jardines. carteles indicando el peligro cerca de
secreciones o Por ejemplo se tienen las hojas estas especies, el peligro que ellas
contenidos tóxicos o venenosas del “Laurel amarillo” representan. Dotar al personal de
cáusticos en los (Tevetia sp), y el látex cáustico del jardines con los elementos de
árboles. “Humalantus” (Euphorbia protección necesarios. De esta manera
caracasana). El polen de las flores es no se afectaría la diversidad de
una de las muchas causas de especies del lugar retirando los
alergias. árboles.

De acuerdo a su ocurrencia en el tiempo con respecto al momento de

ejecución de una determinada evaluación, los efectos nocivos pueden
considerarse como:
− Efectos nocivos pasados: aquellos ocurridos antes de la evaluación y
que recibieron la respectiva medida correctiva.

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− Efectos nocivos actuales: aquellos que se pueden manifestar desde muy
anteriormente al momento de la evaluación, pero que aún no han sido
corregidos o son de tipo reiterativo.

Causas de la ocurrencia de efectos nocivos.-

Pueden originarse por una o las cuatro causas siguientes en conjunto:
− Por la mala selección de especie para el espacio de plantación
disponible.
− Por la mala distribución de los árboles dentro del espacio de plantación.
− Por que los espacios circundantes se han modificado y/o reducido sin
considerar el espacio necesario de acuerdo a las características de la
especie establecida anteriormente a dicho cambio.
− Por la ineficacia en otros aspectos de la gestión de los espacios urbanos.

Importancia de determinar la ocurrencia de un efecto

nocivo.-
Es necesario establecer claramente, en que momento el acontecimiento
determinado de un suceso en el entorno a causa de un árbol puede
considerarse como efecto nocivo, y en este sentido consideramos que debe
ser solamente cuando se verifique la ocurrencia, gravedad y posibilidad de
revertir el efecto, más no ante la sola presunción o una ambigua posibilidad
futura de ocurrencia del mismo.
Ello porque la ocurrencia de un efecto nocivo genera una intervención
correctiva, directamente sobre el componente del árbol causante del
mismo y de aquellos que deban modificarse para permitir dicha
intervención (por ejemplo una poda de raíces, por seguridad, implica
reducir el volumen de copa y a veces la altura total del árbol) lo que de
hecho, modificará a la larga todos los componentes del árbol, afectando
temporal o permanentemente su configuración así como, en mayor o
menor grado y en el corto o largo plazo, su estado fitosanitario. En el peor
de los casos implica la erradicación del árbol.
Adicionalmente, debemos indicar que la frecuencia de las labores de
mantenimiento, (mayormente en las copas), no deben prolongarse más allá
de lo necesario una vez formado el árbol (una o dos intervenciones al año
deberían ser más que suficientes). Si esto no ocurre, significará que las
intervenciones ya no son de mantenimiento sino correctivas de un efecto
nocivo permanente.
Hay un elemento de importancia que suele no tratarse de la manera
adecuada por su difícil percepción y poca valoración: el sistema radical del
árbol, el cual es causante de algunos de los efectos nocivos más frecuentes
y que suele corregirse inmediatamente con un corte de raíces, lo cual de no
ejecutarse de manera controlada significa para un árbol verse afectado en
los siguientes aspectos:
− Alteración del adecuado equilibrio copa vs raíz: afectando seriamente el
vigor de la planta y su patrón normal de crecimiento y desarrollo.
− Pérdida de estabilidad: implica la posibilidad de caída paulatina o
violenta del árbol (vuelco), con los riesgos que puede implicar para las
personas además de la pérdida del árbol. Esta consecuencia puede
manifestarse inmediatamente o de manera paulatina, y está asociada

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 directamente al peligro por riesgo de caída del árbol, donde se detalla
su medición.
− Se abre una vía de ingreso para enfermedades diversas: muchas
enfermedades ingresan a través de heridas ocasionadas en el sistema
de raíces del árbol, incluso las de acción degenerativa. Las
enfermedades producidas de acuerdo a sus secuelas pueden dividirse
en no degenerativas, cuando no implican destrucción del xilema del
árbol y degenerativas cuando ello sí sucede. En el primer caso su
evaluación y medición se desarrolla en el apartado de estado
fitosanitario, mientras que el segundo se relaciona de manera directa
con el riesgo de caída del árbol y se trata en el mismo.

Impacto en el grado de los beneficios del arbolado

urbano por causa de la ocurrencia de efectos nocivos.-
Una expresión del grado de la acción de los efectos nocivos sobre los
beneficios del arbolado, puede obtenerse a partir de la reducción
consecuente que una acción correctiva afecta a los elementos del árbol
que están más profundamente ligados a los principales beneficios que
éstos nos brindan.
Entonces puede afirmarse que las dimensiones de los elementos de un
árbol por debajo de sus valores potenciales, en gran parte serían debido a
acciones correctivas de efectos nocivos, acumuladas en el tiempo.

CONCLUSIONES.-
Los efectos nocivos del arbolado urbano en nuestra ciudad son
mayoritariamente consecuencia de una mala planificación en la instalación
del arbolado así como una gestión de los espacios urbanos que, en general
no ha considerado los requerimientos reales para que un árbol ya instalado
sea funcional.
Las acciones correctivas regulares (comunes en el medio como podas,
desmoches, etc.), afectan los beneficios del arbolado al disminuir el tamaño
de sus elementos, por lo que para determinar la ocurrencia de un efecto y
considerarse como nocivo debe verificarse la ocurrencia del mismo y
calificarlo si es sólo una simple molestia o hasta un grave y peligroso
riesgo.
Dicha acción podrá regular (es decir las que normalmente se aplican) las
que son de bajo costo, o de carácter conservacionista en busca de
preservar la forma y tamaño de las partes del árbol y hace mantener un
mayor nivel de beneficios de los mismos, acciones que conllevan un nivel
de costos mayor en escala variable a las primeras.
Ante la decisión de actuar de manera conservacionista es muy importante
establecer un valor coherente con los beneficios de un árbol, frente a los
costos que demandaría implementarla, pues aunque no se debe minimizar
la importancia de las bondades del árbol urbano si se le sobredimensiona
se corre el riesgo de generar un gasto exagerado de fondos públicos.
De lo observado en el cuadro puede concluirse que el arbolado ubicado en
vías, tiene que seguir obligatoriamente tratamientos en regulares cuando
se trata de efectos nocivos sobre el tránsito vehicular y/o peatonal,
cableado aéreo, e instalaciones subterráneas; para los árboles de parques
y espacios amplios pueden considerarse una mayor posibilidad de darles
un tratamiento conservacionista.

Javier Salazar Carbajal

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