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Descripcin
Grabado de John Lloyd Stephens, antroplogo ingls que visit la
regin entre 1839 y 1840, durante las guerras centroamericanas
y el rgimen de Rafael Carrera.
Sobre una plataforma de cien metros de largo por cincuenta de ancho y orientada de norte a sur se levanta
la impresionante Baslica de sesenta metros de largo por
treinta de ancho y dieciocho de altura en su parte central
en que se coloc un reloj que segn algunos fue daado
por una descarga atmosfrica y segn otros por los terremotos de Santa Marta. En los cuatro extremos se levantan
las torres de cincuenta metros de alto donde se encuentran los campanarios en el tercer nivel de la torre frontal
derecha.
Internamente la Baslica consiste en tres naves, dos laterales menores y una central sobre la que se encuentra una
cpula adornada con vitrales.
El acceso consiste en una larga escalinata de doble va
de piedra labrada con barandajes de concreto y entradas
laterales ms estrechas.
Cuando la imagen del Cristo Negro de Esquipulas fue llevada a esta ciudad el 9 de marzo de 1595 fue colocada en
una ermita. Los primeros peregrinos llegaron a venerar la
imagen a este lugar y a nales del siglo XVI las peregrinaciones o romeras eran tan numerosas que este primer
hogar fue insuciente. La imagen fue entonces trasladada
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bre de 1758 decret que la fecha de la solemne dedicacin del nuevo Santuario sera el 4 de enero de 1759. La
dedicacin del mismo se realiz por Diego Rodrguez de
Rivas y Velasco, Obispo Comayagua, y fray de Jos Montezuma, Obispo de Ciudad Real, Chiapas, ya que el Arzobispo Francisco de Figueredo y Victoria no pudo realizarla por problemas de salud.
En el ao de 1956 el Papa Po XII erigi la Prelatura Nullius del Santo Cristo de Esquipulas, constituida por el
Municipio de Esquipulas y con el Santuario de Esquipulas como sede Catedralicia. Asimismo, el Seor Arzobispo de Guatemala, Monseor Mariano Rossell y Arellano fue nombrado Primer Prelado de Esquipulas, quien
se preocup por buscar una orden religiosa que se hiciese
cargo de la atencin del Santuario, encontrando apoyo nalmente en la Abada Benedictina de San Jos, ubicada
en Luisiana, Estados Unidos. La orden envi tres monjes
en 1959 a Esquipulas con la misin de fundar el Monasterio Benedictino de Esquipulas que tiene a su cargo la
atencin de la Baslica actualmente.
En 1961 Monseor Rossell dirigi una peticin al Santo
Papa Juan XXIII, solicitando la elevacin del Santuario
de Esquipulas a la Dignidad de Baslica Menor. El Papa
Juan XXIII con base en aspectos religiosos, culturales e
histricos elev el Santuario de Esquipulas al rango de
Baslica Menor.
La Baslica de Esquipulas fue visita por Su Santidad Juan
Pablo II el 6 de febrero de 1996 en ocasin de su II Viaje
Apostlico a Guatemala. En dicha ocasin la motivacin
era la celebracin de los 400 aos de veneracin de la
Consagrada Imagen del Santo Cristo de Esquipulas.
Vase tambin
Esquipulas
Cristo Negro de Esquipulas
Benedictinos
Referencias
Bibliografa
Stephens, John Lloyd; Catherwood, Frederick
(1854). Incidents of travel in Central America, Chiapas, and Yucatan (en ingls). Londres, Inglaterra:
Arthur Hall, Virtue and Co.
Notas
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Enlaces externos
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Imgenes
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