APUNTES SOBRE OFFSET SECO

Del offset seco o sin agua nunca se ha parado de hablar, pero, ya no resalta porque se ha normalizado o
porque se ha extinguido? Pues no, no se ha extinguido y la prueba est en el notable aumento de impresores
e imprentas que se decantan cada da mas por esta tecnologa, ya sea por sus ventajas medioambientales, de
rapidez, calidad o la suma de todas ellas.
La tecnologa de offset sin agua existe desde hace cerca de 30 aos, pero la implantacin de este tipo de
impresin en la industria grfica ha sido decisiva desde hace mas o menos 10 aos hasta ahora, debido a
varios factores, resaltando como mas trascendentales la investigacin en tintas, planchas y soportes para
offset sin agua por parte de casi todos los proveedores de materiales para artes grficas, teniendo ya casi
todos de ellos sus propias gamas de tinta sin agua e incluso personificables para cada usuario. Antiguamente
era un trabajo difcil encontrar a alguien que suministrase el material necesario para la impresin sin agua, y
al final del todo, no se encontraban ni unos resultados ni un trabajo que cumpliesen las expectativas tanto
del fabricante como del consumidor, por lo que el offset seco quedo en un segundo plano frente al offset
convencional, que ha ido recibiendo continuas innovaciones tanto en maquinaria, materiales y procesos a lo
largo de todos estos aos.
El margen de rendimiento ptimo para la tecnologa de offset seco, se establece entre impresiones de 500
pliegos y 20.000, y se pueden realizar tiradas bajo demanda con solo 24 horas de antelacin; esta es la
mayor diferencia entre el offset convencional y el seco. Segn Frank Romano del Rochester Institute of
technology actualmente ms de un tercio de todo el material que se imprime son tiradas cortas y una gran
parte de estos trabajos tienen plazos de entrega de 24 horas, adems de acuerdo con el informe Strategies
for Management Commercial Print 2010, el 78 por ciento de todos los trabajos de cuatricroma de EEUU ya
no superan las 5000 copias. Esto nos muestra hacia donde va encaminndose las tendencias del mercado, en
definitiva, tiradas cortas y cortos plazos de entrega.
Aun as, aunque el offset seco o watterless este cada da mas avanzado y adaptado a las necesidades de
mercado, sigue habiendo muchos mas impresores que se decantan por el offset convencional, pues este
supera en velocidades y duracin de los materiales al offset seco, el ejemplo es que una plancha
convencional puede alcanzar los 80.000 golpes de impresin y seguir manteniendo la calidad como al
principio y en el offset seco una plancha empieza a daarse a partir de los 20.000 impresos.
Ventajas del offset sin agua.
Ventajas medioambientales
EL offset seco nos ofrece una gran cantidad de ventajas medioambientales frente al offset tradicional o
convencional, una de las ventajas mas sonoras, es la eliminacin del agua de mojado (solucin tampn) con
su respectivo 5 % de alcohol isoproplico (IPA), y esto es un gran avance, pues el IPA (agente contaminante
que contiene COVs1), aparte de que una vez usado es necesaria su eliminacin mediante tratamientos de
reciclaje especficos para su destruccin, durante la impresin va evaporando una serie de gases en el
interior del taller perjudiciales para los trabajadores, con lo cual, eliminndolo nos evitaremos tambin el
tener que dotar a las instalaciones con un sistema de extraccin de gases.
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contaminantes orgnicos voltiles.
Otro aspecto que respeta el medioambiente del offset sin agua es la existencia de tintas que se pueden lavar
con agua. Al usar un detergente basado en agua, (y no en disolventes), para la limpieza interna de la
mquina, compuesta por rodillos de caucho y rilsan y mantillas, se reduce totalmente la emisin de COVs en
la mquina de Impresin. SunChemical es el mayor fabricante de tintas del mundo que existe y es pionera en
esta tecnologa, y en la drupa 2000 mostr, con el nombre Instant Dry w2, el lavado de la tinta en mquina
con detergente basado en agua en una Heidelberg Quickmaster DI. Adems tienen la ventaja de que no hay
que usar polvos

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antimaculantes para evitar el repinte, pues su secado es muy rpido y pueden pasar a la seccin de acabado
con mayor rapidez. Y por ltimo, el papel impreso con ellas se recicla ms fcilmente, lo que a menudo no
es as con otras tintas de lavado sin agua.
Rentabilidad y Rapidez con el offset sin agua
Si en offset convencional hay algo que vara la impresin durante la tirada, y nos hace difcil el comienzo de
una impresin con un buen entintado y mojado sobre la plancha , es el equilibrio agua - tinta, y es esto lo
que se elimina en el offset seco, puesto que no hay agua, ni ninguna solucin de mojado que intervenga en
la impresin. El equilibrio agua tinta ha sido de siempre uno de los mayores retos para el impresor, cuando
decimos equilibrio nos referimos a que suministremos agua suficiente sobre la plancha para que no se nos
engrase y no demasiada porque se nos emulsionara la tinta y producira velo, por lo tanto el margen con el
que contamos es reducido y no debemos salirnos de ste, y lo mas importante, debemos controlarlo hasta el
final de la tirada, porque la temperatura que genera la maquina sobre las bateras de entintado y mojado va
cambiando las caractersticas de las tintas, fruto de la tixotropa de stas, y nos va evaporando el IPA de la
solucin de mojado, con lo que tendremos que tener un control exhaustivo sobre estos dos factores. De todo
esto se pueden sacar varias conclusiones, pero las mas importantes son que en la impresin mediante offset
seco frente al convencional se ahorra tiempo y dinero, tiempo en preparacin de arranque de mquina, pues
al no tener agua, podemos hablar de tirada vlida a partir del pliego 40 o 50 y dinero al reducir
notablemente el uso de maculatura para encontrar el resultado cromtico que buscamos..
Por otra parte, cabe mencionar que la tendencia general para el offset de pequeo formato es la de fusionar
la tecnologa de offset sin agua con la tecnologa offset DI, estas maquinas tipo la Heidelberg Quickmaster
DI, agilizan y facilitan mucho el trabajo al impresor, haciendo el mismo trabajo de siempre pero en mucho
menos tiempo, un ejemplo es el grabado de planchas y cambio de las mismas, pues este tipo de mquinas
llevan incorporados cuatro lseres que hacen la funcin de CTP (uno para cada cuerpo) y graban sobre una
bobina de material de planchas alojado en el interior del cilindro portaplancha que se rebobina a cada
cambio de trabajo, lo que quiere decir que solo hay que cambiar el material de planchas cada 36 trabajos a
formato mximo, en resumen el trabajo una vez visualizado en pantalla y enviado directamente a mquina,
pasa directamente a ser impreso, con lo que prcticamente podramos estar hablando de Computer to
paper.

Tintas sin agua para offset seco

Las tintas sin agua tienen una gran diferencia frente a las tintas de offset convencional, y es el vehculo, que
es el componente encargado de transportar los pigmentos de la tinta. Mientras que el vehculo del offset
convencional esta constituido por una solucin coloidal de resinas sintticas y aceites secantes en aceite
mineral, las tintas sin agua tienen como vehiculo aceite de silicona, encargado de crear la repelencia con
las zonas no imagen de la plancha (hechas de silicona). En general las tintas offset sin agua destacan por su
alta calidad, ya que el nivel de brillo y nitidez conseguido es mucho mas elevado que con tintas
convencionales. A diferencia de las del offset convencional, estas tintas no se mezclan con ningn agente
mojador durante la tirada, por lo tanto sus caractersticas tcnicas son distintas, en general las tintas sin

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agua son mucho mas viscosas que las convencionales y aunque ahora est solucionado mas o menos, hasta
hace poco tiempo en algunas ocasiones producan repelado sobre la superficie del papel, pero actualmente
las tintas, aun siendo mas viscosas, pueden usarse prcticamente en cualquier tipo de soporte.

Tintas UV sin agua.

Las tintas UV sin agua requieren de formacin para el impresor, puesto que es una metodologa algo
compleja, pero un uso correcto consigue muy buenos resultados. Las tintas de endurecimiento o secado UV
se pueden usar prcticamente sobre cualquier soporte, aunque lo mas usual de impresin con tintas UV sin
agua es la impresin de cajas y etiquetas adhesivas, llegando a pequeos formatos como cds, dvds y
tarjetas plsticas. Como ya sabemos, las tintas UV son tintas con un componente lquido que bajo un luz
ultravioleta forma una capa slida al instante, por lo tanto son tintas que no necesitan la ayuda de los polvos
antimaculantes para el secado, dejando el brillo de la tinta en su estado natural y los trabajos impresos con
este tipo de tintas se pueden pasar a postimpresin inmediatamente despus de la impresin. Otra de las
ventajas que ofrecen estas tintas es que son tintas sin disolventes (aunque sean necesarios para limpiarlas),
por lo tanto durante el periodo de impresin no se emitirn VOCs en el ambiente.
Tabla de diferencias entre el offset seco y offset convencional
Tipo impresin

principio

Material
planchas

Tipo planchas

Golpes /
plancha

consistencia
de la tinta

Offset
convencional

Indirecto con
caucho

aluminio

Plana

60.000

viscosidad
media

Offset seco

Indirecto con
caucho

Polmero y
silicona

Semiplana (2
micras de
relieve)

25.000

alta viscosidad

Bibliografia:
1. KBA PROCESS 2
2. Articulo tcnico de presstek Impresin DI Un buen modelo para impresin offset rentable

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