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Seminario 01
Seminario 01
SEMINARIO N 1
TEMA: Contexto histrico de la Epidemiologa. Campos de Aplicacin de la
Epidemiolgica
Epidemiologa. Triada
PRIMERA PARTE
TALLER BIBLIOGRAFICO: John Snow, la epidemia de clera y el nacimiento de la epidemiologa moderna
OBJETIVO: Familiarizar al estudiante con la importancia de la descripcin epidemiolgica y la identificacin de
los aspectos ms relevantes de su contenido; dando respuesta al cuestionario de exploracin.
METODOLOGIA: Lectura individual y anlisis grupal.
TAREAS
Teniendo como sustento los conceptos vertidos en la clase terica y el anlisis de la lectura asignada a esta
primera parte, responda el siguiente cuestionario:
SEGUNDA PARTE
TALLER BIBLIOGRAFICO: Aguas, Aires y Lugares
TAREAS
Teniendo como sustento los conceptos vertidos en la clase terica y el anlisis de la lectura asignada a esta
segunda parte, responda el siguiente cuestionario:
Segn lo planteado por Hipcrates, que caractersticas de tiempo, lugar y persona se describen en este
artculo y como estos factores se relacionan con el pensamiento epidemiolgico actual.
Segn la leccin que transmite Hipcrates en su artculo qu es lo que debe hacer un mdico que llega a
un pueblo desconocido. Sustente su respuesta.
de mortalidad por clera en hogares abastecidos por Southwark and Vauxhall Water Company era 8,5 veces mayor
a la de hogares abastecidos por Lambeth Water Company (Tabla 1).
Tabla 1. Anlisis de Jhon Snow de la epidemia de Clera de 1853-1854
Hogares
40,046
1263
315
Lamberth
26,107
98
37
Londres (resto)
256,423
1422
59
Compaas de agua
Mientras realizaba su investigacin, Snow debi interrumpir transitoriamente sus quehaceres debido a un brote
epidmico ocurrido cerca de su lugar de trabajo, el cual se transformara en la oportunidad de agregar un sustrato
emprico de su teora.
La bomba de agua de Broad Street
A principios de septiembre de 1854, un pequeo sector de Londres llamado Golden Square fue escenario de un
brote epidmico de clera de inusual intensidad, costando la vida a cerca de 500 personas en tan slo 10 das.
Como vecino del rea, Snow saba que la mayora de los residentes del sector extraan el agua a partir de una
bomba de uso pblico ubicada en Broad Street. Fiel a su hiptesis inicial, Snow plante que el severo brote de
clera en Golden Square se deba a la ingestin de aguas contaminadas provenientes de esta bomba y se propuso,
firmemente, demostrarlo. Para ello, tom muestras de agua de la bomba de Broad Street y de otras cuatro bombas
aledaas, comparando su aspecto macroscpico y microscpico. Encontr que el agua de la bomba de Broad Street
tena un aspecto ms claro que las dems, sin embargo, vecinos del sector le informaron que el da anterior, sus
aguas haban presentado un mal olor. Intrigado, registr los nombres y direcciones de 83 personas fallecidas en el
rea a causa del clera, basndose en sus certificados de defuncin y visit algunas de sus casas, preguntando a
sus moradores por la proveniencia del agua que haban bebido. Prontamente, confirm que la mayora de los
moradores se abastecan de agua extrada de la bomba de Broad Street. Calcul la distancia entre la residencia de
cada difunto y la bomba de agua ms cercana, observando que en 73 de 83 casos era la bomba de Broad Street y
que 61 de 83 difuntos beban de sus aguas contaminadas en forma constante u ocasional. Entusiasmado por los
hallazgos de su investigacin, present los resultados ante la autoridad sanitaria local, quien decidi inhabilitar la
bomba de Broad Street mediante la remocin de su palanca. La inhabilitacin de la bomba de agua fue una medida
altamente impopular entre los habitantes del sector, quienes no comprendan el sentido de la misma. Si la incidencia
de casos de clera disminua, su teora quedara finalmente demostrada.
Su rigor como investigador le hizo darse cuenta que an faltaban algunas piezas para completar este verdadero
rompecabezas epidemiolgico. En su planteamiento, no haca juicio la ausencia de muertes entre los trabajadores
de Lion Brewery -una cervecera aledaa a la bomba de agua- al igual que el escaso nmero de defunciones
ocurrido en una hospedera para gente pobre, tambin cercana a la fuente y en la que solamente fallecieron cinco
de sus 500 huspedes. Snow averigu que los trabajadores de la cervecera, temerosos de beber del agua de la
bomba, nicamente beban cerveza. De igual forma, la hospedera contaba con un arroyo privado para el suministro
de agua potable, no necesitando del agua de la bomba. Finalmente, Snow logr recabar antecedentes de algunas
personas que abandonaron el sector al inicio de la epidemia y que posteriormente fallecieron en otros puntos de la
ciudad libres de clera, demostrando que haban bebido agua extrada de la bomba de Broad Street das antes de
morir. Todas las piezas del rompecabezas estaban en su lugar. Para ilustrar sus hallazgos, Snow confeccion un
mapa del sector, en el cual marc los puntos correspondientes a defunciones por clera y las distintas bombas de
agua potable existentes, demostrando grficamente la relacin espacial entre las muertes por clera y la bomba de
Broad Street (Figura 1). Finalmente, el estudio de la bomba in situ demostr que 20 pies bajo tierra, una tubera de
alcantarillado pasaba a escasa distancia de la fuente de agua de la bomba, existiendo filtraciones entre ambos
cursos de agua. Las denuncias de mal olor del agua emitidas por los vecinos tenan ahora una explicacin lgica.
Figura 1. Mapa confeccionado por John Snow de las muertes por clera ocurridas en el rea de Broad Street8. La bomba de
agua (pump) se ubica en la interseccin de Broad y Cambridge Street. Las barras negras corresponden a muertes. Se
observan tambin la cervecera (Brewery) y la hospedera (Work House).
Tras la inhabilitacin de la polmica bomba, se observ una reduccin en la incidencia y mortalidad por clera, sin
embargo, esto no fue suficiente para controlar el brote epidmico. Lamentablemente, la incredulidad de las
autoridades sanitarias -quienes apoyaban la teora miasmtica- y la presin popular fue ms fuerte, habilitndose
nuevamente su uso. Snow intent hasta su muerte en 1858 convencer a la comunidad mdica que el clera se
transmita mediante la ingestin de una "materia mrbida" presente en las aguas contaminadas del ro Tmesis,
pero sus esfuerzos fueron infructuosos. Su teora debi esperar la cuarta epidemia de clera de Londres, ocurrida
en 1866, para ser finalmente aceptada. Al poco tiempo, experimentos realizados por Louis Pasteur demostraron que
son microorganismos presentes en el ambiente (y no "miasmas") los causantes de las enfermedades transmisibles.
Casi tres dcadas despus de la muerte de Snow, Robert Koch aisl y cultiv el Vibrio cholerae, la "materia
mrbida" a la cual recurrentemente se refera Snow, dndole total crdito a su hiptesis. Estudios contemporneos
en los que se aplicaron tcnicas de regresin logstica a los datos registrados en 1853 demostraron que el
planteamiento de Snow siempre estuvo en lo cierto124"6.
El padre de la epidemiologa moderna
En Londres, hoy en da es posible encontrar una rplica de la bomba de agua de Broad Street (actualmente
Broadwick Street). Cercano a ella se ubica el John Snow Pub, cuyo nombre recuerda a este mdico, anestesilogo y
epidemilogo, paradojal-mente abstemio. Anualmente, la John Snow Society1 rinde un homenaje a su persona,
retirando y reposicionando la palanca de la bomba de agua, como una forma de recordar los mltiples desafos que
enfrenta continuamente la Salud Pblica alrededor del mundo. Sin disponer de un cuerpo de conocimientos
microbiolgicos y epidemiolgicos como el existente hoy en da, Snow apel a sus mejores virtudes -un agudo
sentido de observacin, razonamiento lgico y perseverancia- para caracterizar un problema de salud, desafiando a
la comunidad mdica y a la autoridad sanitaria, pensando nicamente en el bienestar de la comunidad. Con justa
razn John Snow es considerado el padre de la epidemiologa moderna, ejemplo del espritu que todo mdico
investigador debe poseer.
IV. Pero la siguiente es la condicin de las ciudades en situacin opuesta, que enfrentan los vientos fros que
soplan desde la salida hasta la puesta del sol en verano, estando habitual- mente expuestas a dichos vientos, pero
protegidas de los vientos calientes y del sur. Primero, las aguas de la regin son generalmente duras y fras. Los nativos
sern fibrosos y frugales, y en la mayora de los casos los rganos digestivos son estreidos y duros en sus partes
inferiores, pero ms relajados en las superiores. Sern biliosos ms bien que Temticos. La cabeza es saludable y
fuerte, pero en la mayora de los casos tienen una tendencia a las laceraciones internas. Sus enfermedades endmicas
ocurren de la siguiente manera: las pleuresas son comunes, al igual que las enfermedades que se consideran agudas.
Y debe ser as, puesto que sus rganos digestivos son duros, y la causa ms pequea inevitablemente produce
abscesos en muchos pacientes, como resultado de un cuerpo duro y rganos digestivos duros. Y es que su sequedad,
combinada con la frialdad del agua, los hace propensos a las laceraciones internas...
V. Ahora quiero referirme a las aguas, aquellas que traen la enfermedad o la salud muy buena, y a los males o
los bienes que es posible que se originen en el agua. Las que son cienagosas, quietas y estancadas en el verano deben
ser calientes, espesas y pestilentes, ya que no hay desage, y puesto que el agua de lluvia fresca siempre est fluyendo
en ellas y el sol las calienta, deben ser de mal color, malsanas y biliosas. En el invierno deben ser escarchadas, fras y
turbias a travs de la nieve y las escarchas, de tal manera que son muy conducentes a la flema y los dolores de
garganta. Quienes las beben tienen siempre el bazo grande y duro, y el estmago endurecido, estrecho y fogoso,
mientras que los hombros, las clavculas y la cara se les ven enflaquecidos; el hecho es que la grasa de su cuerpo se
disuelve para alimentar el bazo, de tal manera que son muy delgados. Con una constitucin semejante, comen y beben
mucho. Los rganos digestivos, superiores e inferiores, son muy duros y fogosos, y es as que necesitan medicinas ms
potentes. Esta dolencia es endmica tanto en verano como en invierno. Adems, las hidropesas que ocurren son muy
numerosas y mortales. Pues en el verano hay epidemias de disentera, diarrea y fiebre cuartana por mucho tiempo,
enfermedades que cuando se prolongan causan constituciones tales como las que he descrito, que generan hidropesas
que llevan a la muerte. Estas son las dolencias del verano. En el invierno, los jvenes sufren de neumona y de
enfermedades que van acompaadas de delirio; y los mayores, por razones de la dureza de sus rganos digestivos,
padecen de fiebres ardientes.