Prefacio

El presente material fue escrito para que los estudiantes de Medicina Veterinaria y
Zootecnia y para los colegas que ya estn trabajando en el campo tengan
informacin til y de fcil acceso acerca del manejo reproductivo del ganado
lechero. La secuencia de la informacin coincide con las diferentes prcticas que se
realizan en los hatos lecheros iniciando desde que la vaca pare, hasta terminar con
el siguiente parto. Se describe el manejo en cada etapa y sus fundamentos. Se
ofrece informacin elemental del manejo y de los procesos descritos para que sean
comprendidos ms fcilmente. El autor agradece a los alumnos: Rosita Denny
Romero Santos y lvaro Ortega Len, quienes colaboraron en el diseo de los
esquemas. Espero que este material contribuya a mejorar sus conocimientos y su
desempeo en la prctica profesional.
Joel Hernndez Cern

Parto y distocia
MVZ Antonio Porras Almeraya

Introduccin
La extensin del parto ms all de los lmites considerados como normales revela la
posibilidad de un parto anormal o distocia. La prolongacin del parto puede acarrear
serias dificultades tanto al feto como a la madre, lo que se traduce en un incremento en
el nmero de prdidas neonatales o en el nmero de vacas de desecho.
La distocia sigue siendo uno de los problemas ms frecuentes a los que se enfrenta el
mdico veterinario en su vida profesional. La incidencia de distocias en vacas lecheras
en Mxico es de 7 a 9%, mientras que en ganado productor de carne es de 3%, aunque
en este tipo de ganado existen razas con mayor predisposicin a partos distcicos. En
general despus de un parto distcico una vaca disminuye su desempeo reproductivo y
productivo; al incrementar el nmero de das abiertos y disminuir su produccin de
leche, especialmente en los primeros 30 das en leche. En este captulo se revisan: las
etapas del parto, la esttica fetal, las causas de parto distcico, el examen obsttrico, las
maniobras obsttricas y las medidas preventivas.

Contenido
Etapas del parto
Esttica fetal
Causas de distocia
Maniobras obsttricas
Medidas preventivas

Etapas del parto

Es importante conocer los aspectos normales de un parto para poder determinar si una
hembra est experimentando una distocia. En la vaca el parto ocurre alrededor del da
280 de la gestacin (con un rango de 10 das ms o menos). El feto es el responsable del
inicio del parto, al originar una compleja cascada de eventos endocrinos, que
promueven el inicio de las contracciones del miometrio y la dilatacin del crvix (primera
etapa del parto), la expulsin del feto (segunda etapa del parto) y la expulsin de la
placenta (tercera etapa del parto).
Durante las ltimas semanas de la gestacin, la hembra se prepara para el parto y el
inicio de la lactacin. El signo que indica el inicio de la primera etapa del parto es la
relajacin y la dilatacin del crvix, el final de la misma ocurre cuando el crvix y la
vagina forman un canal continuo o materno, que permite que el feto entre en el mismo.
Los signos clnicos asociados con la primera etapa del parto (Figura 1.1) son ms
evidentes en las vaquillas que en las vacas, donde incluso pueden pasar desapercibidos;
estos se asocian con malestar abdominal e incluyen un grado variable de anorexia,
inquietud, arqueamiento del lomo y la extensin del rabo. La ruptura de la membrana
corioalantoidea y la liberacin de su contenido marcan el final de la primera etapa del
parto. La duracin aproximada de esta etapa es de 6 horas, pero vara
considerablemente entre animales, durando hasta 24 horas en vaquillas.
La expulsin del feto se lleva a cabo en la segunda etapa del parto, la cual se caracteriza
por las fuertes contracciones del miometrio y de los msculos del abdomen de la madre.
Las contracciones del miometrio inducen el paso del feto al canal del parto, la presencia
del feto en el canal materno desencadena fuertes contracciones de la musculatura
abdominal (pujo). Poco despus de la ruptura de la membrana corioalantoidea, aparece
el saco amnitico intacto, este normalmente se rompe permitiendo que su contenido
contribuya a lubricar el canal del parto. La vaca normalmente pare en recumbencia
lateral, pocos animales completan los partos parados.
El desprendimiento y eliminacin de la placenta caracteriza a la tercera etapa del parto;
lo cual normalmente ocurre 8 horas despus de la expulsin del feto, aunque puede
llevarse de algunos minutos hasta 12 horas sin que sea considerado anormal.

Figura 1.1
Principales eventos endocrinos que regulan el inicio del parto.

Esttica fetal
Las contracciones uterinas iniciales permiten que el feto logre su esttica normal en el
canal materno. Si la esttica fetal no es la adecuada, el parto se llevar a cabo con
dificultad.
La esttica fetal se refiere a las diferentes presentaciones, posiciones y posturas o
actitudes que los fetos adoptan en el canal materno (Cuadro 1.1). Es importante
definir que significan estos trminos, ya que con ellos se puede describir cualquier
parto desde el punto de vista obsttrico.

Cuadro 1.1
Esttica fetal; diferentes tipos de presentaciones y posiciones

Presentacin

Posicin**
Dorso - Sacra

Anterior longitudinal

Dorso - Pbica
Dorso Ilaca izquierda
Dorso Iliaca derecha

Dorso - Sacra
Posterior longitudinal

Dorso Pbica
Dorso Iliaca izquierda
Dorso Iliaca derecha

Transversa ventral

Cfalo Iliaca izquierda

dorsal

Cfalo Iliaca derecha

Vertical dorsal ventral

Adaptado de Roberts S. J. Veterinary and genital diseasses. Publisher by autor. Itaca. Nueva York 1971.
** La primera parte del trmino se refiere al feto y la segunda a la madre.

Presentacin
La presentacin incluye: 1. La relacin del eje espinal del feto con el eje espinal de la
madre. Cuando los ejes son paralelos entre s, la presentacin ser longitudinal; si son
perpendiculares entre s, ser transversal o vertical. 2. La porcin del feto que se
encuentra ms cercana al canal de nacimiento. En presentacin longitudinal podr ser
anterior o posterior, y en presentacin transversal, ser ventral o dorsal.

Posicin
Incluye la relacin del eje longitudinal del feto en presentacin longitudinal o de su
cabeza en presentacin transversal

con los cuadrantes plvicos de la madre. Estos

cuadrantes son: sacro, pubis, ilaco derecho e ilaco izquierdo.

Postura o actitud
Define la relacin del cuerpo del feto con sus extremidades incluyendo cabeza, cuello,
extremidades anteriores y posteriores. stas pueden estar retenidas, flexionadas o
estiradas.
La esttica normal del feto al momento de su expulsin es en presentacin longitudinal
anterior, en posicin dorso-sacra y en actitud de miembros y cabeza extendidos (Figura
1.2).

Figura 1.2
Esttica normal del feto al momento del parto.

En la figura 1.3 se muestran diferentes presentaciones, posiciones y posturas que puede

tomar el producto en el canal materno.

Figura 1.3
Posiciones, actitudes y presentaciones fetales

Adaptado de Roberts S. J. Veterinary and genital diseasses. (Theriogenology)

Segunda. Edicin Edward Brothers. Inc. 1971. Pg, 234.

Causas de distocia
La etiologa de la distocia es multifactorial e incluye causas maternas, del feto o de
ambos (Figura 1.4), sin olvidar que clnicamente raras veces tienen una derivacin
simple o nica.
Figura 1.4
Causas comunes de distocia

Causas maternas
Inercia uterina
La inercia uterina puede ser primaria o secundaria. La inercia primaria se caracteriza por
la incapacidad del miometrio para contraerse normalmente y llevar al feto al canal del
parto. Entre las causas que ms se relacionan con esta condicin estn; el estiramiento
excesivo del tero (fetos mltiples o anormales), hipocalcemia periparto, defectos del
miometrio que lo imposibiliten a contraerse. La hembra puede tener algunas
contracciones abdominales dbiles, pero sin que progrese el parto, al examinarla tiene el
crvix dilatado y sin feto en el canal de parto.
La inercia uterina secundaria consiste en que el parto inicia con contracciones normales
pero por alguna razn cesan, principalmente por agotamiento del miometrio luego de un

prolongado esfuerzo por expulsar al feto sin conseguirlo. Por lo tanto, el tratamiento
consistir en corregir la causa que impide la expulsin y proceder a la extraccin
mediante el mtodo ms indicado.

Anormalidades del canal del parto

El parto se puede ver afectado por problemas en el canal materno duro (pelvis materna)
debido a deformaciones o exostosis. O bien por problemas en el canal materno blando
(crvix, vagina, vulva) debido entre otras cosas a una dilatacin incompleta del crvix,
neoplasias de la vulva y vagina, vestigios de los conductos embrionarios.

Torsin uterina
Es una causa materna de distocia que ocurre cuando el tero rota sobre su eje
longitudinal.

Causas fetales
Anormalidades en la esttica fetal
En la vaca la esttica normal del feto al momento de su expulsin es en presentacin
longitudinal anterior, en posicin dorso-sacra y en actitud de miembros y cabeza
extendidos. La presentacin posterior o caudal se considera anormal; sin embargo,
muchas veces es innecesario intervenir si los miembros estn extendidos. Partos
espontneos con cualquier otra presentacin, posicin o postura son poco probables a
menos que el feto sea muy pequeo y la pelvis de la madre suficientemente grande.

Anormalidades en el desarrollo de la cra

Existen una gran variedad de fetos anormales con defectos congnitos, que han sido
descritos como causantes espordicos de distocia en vacas, como hidrocefalia, gemelos
unidos, momificaciones.

Desproporcin fetoplvica
Es la causa ms comn de distocia en novillas, en stas el feto puede tener un tamao
relativamente normal para la raza, pero la pelvis materna es muy pequea, o bien puede

ser que el feto sea inusualmente grande y, por lo tanto, no pueda ser expulsado a
travs del canal del parto.
Las causas de distocia pueden variar entre vacas y vaquillas debido a que estas ltimas
todava deben seguir creciendo, por lo tanto, son ms pequeas que las vacas maduras
al momento del parto. Adems una vaquilla al no haber tenido antes un parto, los
tejidos que forman el canal materno (crvix, vagina y vulva) nunca han sufrido un
proceso de dilatacin, en consecuencia la distocia en vaquillas es a menudo debido a
que su canal materno no se dilata lo suficiente. En una vaca, una distocia es usualmente
el resultado de un problema mas serio. El tamao de su canal materno no es tan
limitante como en una vaquilla, por lo tanto puede estar asociada a una enfermedad
(fiebre de leche), la cra es demasiado grande, con malformaciones o con mala esttica
fetal.
Examen obsttrico
Es importante conocer el rango normal de tiempo que toma cada etapa del parto, para
tomar decisiones sobre cuando intervenir, una intervencin temprana puede redituar en
mayores posibilidades de sobrevivencia de la cra y un mejor comportamiento
reproductivo de la vaca.
El personal responsable de supervisar los partos debe conocer y entender los
procedimientos para intervenir en el caso de un parto distcico. Algunos procedimientos
a seguir en cada etapa del parto:
La primera etapa usualmente dura entre 2 a 6 horas. Si no se observa progreso a la
segunda etapa despus de 4 horas la vaquilla o la vaca deben ser examinadas para
determinar si hay un problema; niveles bajos de calcio (fiebre de leche), torsin uterina
o un becerro en mala presentacin pueden ocasionar que el parto no progrese a la
segunda etapa. La frecuencia de observacin recomendada es cada hora o cada dos
horas. Una vez que la vaquilla o vaca se encuentren en la segunda etapa del parto la
frecuencia de observacin debe incrementarse a cada 30 minutos, observando si la
hembra va progresando en el estado de su parto.

Durante la segunda etapa la intervencin ser necesaria si algo de esto ocurre; si el

saco de aguas ha estado visible por dos horas y no se observa ningn progreso (la vaca
no est intentndolo), si la vaca lo ha estado intentando por ms de 30 minutos sin
ningn xito, si la vaca ha desistido de intentarlo despus de un periodo 15 a 20
minutos (los periodos de descanso normalmente no deben ser mayores a 5 a 10
minutos), si la vaca o cra estn mostrando signos de estrs o fatiga; la lengua de la cra
hinchada, secreciones amarillentas del feto (meconio) o sangrado severo de la vaca por
el recto o si se sospecha que la cra esta en una esttica anormal.
En la tercera etapa del parto se elimina la placenta. Si las membranas fetales no se han
eliminado 12 horas despus de la expulsin del feto, el tratamiento est indicado. No
siendo una buena opcin desprenderlas manualmente, esto podra ser detrimental en el
comportamiento reproductivo futuro de la vaca. Lo que podra ser de beneficio es cortar
las membranas lo mas cerca de la vulva para disminuir la oportunidad de que
contaminantes puedan entrar al aparato reproductor de la vaca.
Una vez que se ha decido intervenir lave vigorosamente sus manos con jabn, agua y
una solucin antisptica, y cbralas con guantes obsttricos. Al rea alrededor de la
vulva debe lavarse vigorosamente

con agua caliente y un jabn suave. Lentamente

inserte su mano en la vagina de la vaca, no rompa el saco de aguas si el crvix no esta

completamente dilatado (si no puede colocar 3 o 4 dedos dentro del mismo, no esta
completamente dilatado). Un crvix que esta completamente dilatado alcanza el mismo
dimetro que la vagina y se vuelve ms difcil de identificar. Si el crvix no esta
completamente dilatado espere.
Se debe palpar el feto en el canal materno para determinar si el mismo esta vivo,
mediante los siguientes reflejos; reflejo de retiro para ello pellizque en el espacio
interdigital de la mano o pie del producto, reflejo de succin poner la mano limpia en la
boca del producto y sienta si la boca se cierra y la lengua se mueve. Reflejo rectal,
colocar un dedo en el recto y si el feto esta vivo el recto se contraer alrededor del
dedo. En presentacin anterior verificar el pulso en la yugular y en posterior el pulso de
el cordn umbilical. Determine la presentacin, postura y actitud del producto,
determine si son miembros delanteros o traseros especialmente si se intentar una

extraccin forzada. Se debe corregir cualquier mal posicin antes de intentar realizar
una extraccin forzada, en presentacin anterior debe asegurarse que la cabeza y los
hombros del feto podrn pasar por el canal materno.
Un buen lubricante y una buena lubricacin son extremadamente importantes; una vaca
con un parto distcico prolongado tendr un tero contrado alrededor del becerro y la
lubricacin natural se habr perdido. Si no se cuenta con suficiente espacio para corregir
la esttica fetal deber aplicarse generosamente lubricante en el tero. Esto puede
ayudar a la distensin uterina lo suficiente para ganar el espacio requerido. El lubricante
y su aplicacin deben hacerse lo ms limpio y estril posible para evitar contaminar el
tero e incrementar el riesgo de una infeccin uterina severa.

Maniobras obsttricas
Existen varios procedimientos obsttricos que pueden ayudar a resolver los problemas
de distocia (Figura 1.5), pero siempre se deber de considerar como primera opcin la
va natural de parto.
Figura 1.5
Modelo de flujo del parto.

Las maniobras obsttricas son: mutacin, extraccin forzada, fetotoma y

operacin cesrea.
Mutacin
Consiste en realizar las manipulaciones necesarias para colocar al producto en
presentacin, posicin y actitud normal. Esta maniobra esta indicada en los casos de una
esttica fetal incorrecta. Para corregir las anormalidades en la esttica que presenta el
feto, existen cuatro procedimientos bsicos: repulsin, rotacin, versin y rectificacin
de extremidades:

Repulsin
Consiste en empujar al feto hacia la cavidad abdominal para ganar espacio y as poder
mover el producto (es una maniobra que ser necesaria para realizar posteriormente
rotacin, versin o rectificacin de extremidades). Se realiza por presin ejercida con la
mano sobre la parte accesible del feto y deber efectuarse en el intervalo de las
contracciones o bajo anestesia epidural.

Rotacin
Consiste en rotar al feto sobre su eje longitudinal para ponerlo en una posicin dorsosacra, por lo que esta maniobra se utiliza cuando el feto est en posiciones dorsopbicas y dorso-iliacas. La fuerza rotacional puede ser ejercida con la mano a travs de
las extremidades cruzadas, o mecnicamente con la horquilla de torsin o una muleta
obsttrica.

Versin
Se realiza aplicando traccin en un extremo del feto y al mismo tiempo repulsin en el
opuesto. Sirve para modificar presentaciones transversales o verticales a longitudinales.

Rectificacin de extremidades
Este punto se refiere a la correccin de posturas anormales, generalmente debidas a
flexiones de la cabeza o extremidades. Se lleva a cabo aplicando una fuerza tangencial a
la extremidad flexionada de manera que mediante un giro en forma de arco se lleve a la
entrada de la pelvis. El impulso se ejerce preferentemente con la mano, y de no ser
posible por medio de lazos o ganchos. La pezua del miembro se debe proteger muy
bien con la palma de la mano antes de realizar la extensin del mismo para no lesionar
la pared uterina.
Por lo general, para poder realizar una mutacin se requiere anular las contracciones
uterinas por lo que ser necesario realizar las maniobras bajo anestesia epidural y
posteriormente una extraccin forzada. Los instrumentos y cadenas necesarios para la
mutacin debern ser previamente esterilizados, pudiendo ser sumergidos en una
solucin antisptica para prevenir la contaminacin del tero y canal de parto.

Extraccin forzada
Consiste en sacar el feto por el canal plvico de la madre por medio de la aplicacin de
fuerzas de traccin desde el exterior. Est indicada en casos de inercia uterina, cuando
el feto es relativamente grande o cuando se ha aplicado anestesia epidural.
El tratar de realizar la traccin de una cra demasiado grande podra resultar en parlisis
femoral del becerro y puede inducir paresias posparto en la madre. Para la extraccin
forzada del feto se deben tomar en cuenta las siguientes consideraciones.
1. Las cadenas o sogas obsttricas deben ser esterilizadas y colocarse debajo de la
articulacin del menudillo.
2. La traccin la deben efectuar 2 3 personas (nunca se debe jalar con caballo o
tractor).
3. Durante la traccin, uno de los miembros siempre debe de ir ligeramente ms
adelantado que el otro, para reducir el eje escapular o el plvico, para facilitar la
salida del feto.
4. Proteger con las manos los labios de la vulva y evitar as que se desgarre.
5. La traccin debe ser simultnea a las contracciones uterinas.
6. La direccin de la traccin debe ser paralela a la columna vertebral de la madre
hasta que haya salido la cabeza del producto; en ese momento la direccin se
modifica 45 grados hacia los miembros posteriores de la vaca.
7. En la presentacin longitudinal posterior si el producto no se encuentra en
posicin dorso-iliaca, primero se cruzan las patas para girar al feto, para colocarlo
en esta posicin, ya que de esa forma el abdomen pasa ms fcilmente por la
pelvis.
8. El conducto obsttrico debe lubricarse.
9. Las cuerdas que se fijen a la mandbula del feto deben servir nicamente para
corregir la mala posicin, pero nunca para ejercer traccin.

Fetotoma
La fetotoma consiste en la seccin y extraccin del feto en fragmentos, cuando no sea
posible resolver la distocia por traccin. Est recomendada cuando el producto se halla
muerto, sea excesivamente grande, tiene deformidades o cuando la madre tenga
estrechez plvica materna.
La fetotoma se realiza bajo anestesia epidural con fetotomo de hilo metlico cortante.
En caso de fetos secos se debe introducir en el canal genital en lquido lubricante, ya
que es muy difcil trabajar en la cavidad plvica sin ste. Se introduce el fetotomo
pasando el asa cortadora alrededor de la zona de seccin. El fetotomo debe quedar
slidamente ajustado sobre el feto, la mano del operador lo fija a un miembro o sobre la
zona para seccionar.
Es preferible realizar una fetotoma y no una cesrea cuando se resuelve el problema
con un solo corte o con la amputacin de un slo miembro, y siempre se debe
considerar la posibilidad de hacer una cesrea y no una fetotoma total para la solucin
de un caso de distocia.
Operacin cesrea
Esta operacin consiste en seccionar al tero despus de una incisin de la pared
abdominal para extraer el feto. La cesrea est indicada en los casos que el producto se
encuentre vivo y no pueda salir por el canal de parto, y no puede ser corregido por
medio de mutacin o extraccin forzada. Entre las causas ms comunes se presentan
fetos demasiado grandes, cuando el producto est en putrefaccin o enfisematoso, fetos
con anormalidades (siendo la ms comn el Schistosomas reflexus); la musculatura del
tero y del crvix estn flcidas; existe ruptura uterina (para evitar daos mayores);
haya torsin irreversible de tero (ya que el tero puede encontrarse friable y ste
puede desgarrarse si se realiza traccin forzada), el hidroalantoides tambin ser tratado
mediante ciruga (aunque en este caso se podra inducir el parto); habr de considerarse
que esta maniobra tiene el inconveniente de presentar riesgos de peritonitis.

Medidas preventivas
Existen algunas medidas preventivas que permiten disminuir los riesgos de una distocia:
1. El toro y la hembra determinan el tamao de la cra. Algunas distocias son
causadas por cras demasiado grandes en vacas pequeas especialmente
vaquillas. Por lo tanto hay que asegurarse que las vaquillas sean servidas con
toros que no produzcan cras con un peso alto al nacimiento.
2. Las vaquillas y vacas deben recibir las suficientes caloras para mantener su
condicin corporal y el crecimiento fetal. Las hembras no deben tener sobrepeso
o subpesos. El sobrepeso puede llevar a desrdenes durante el parto y problemas
metablicos, mientras que el subpeso puede ocasionar una disminucin en la
produccin y en el desempeo reproductivo. Se debe establecer una condicin
corporal meta al momento del parto. Tambin debe asegurarse mantener un
balance normal de calcio en las vacas, si los niveles de calcio caen es probable
que se tengan problemas al momento del parto relacionados con la fiebre de
leche. Si los problemas de distocia son altos en un hato deber reconsiderarse el
plan nutricional de las vaquillas y de las vacas secas.
3. Un programa de supervisin de partos y la intervencin temprana pueden ayudar
ha controlar algunos casos de partos difciles y la mortalidad de la cra.
El personal responsable debe conocer cuando intervenir y que hacer.
Es importante contar con buenos registros para monitorear la
incidencia de distocias y poder determinar si es o no un problema en
el hato.

Puerperio
Introduccin
El puerperio se define como el periodo comprendido entre el parto y la presentacin del
primer estro frtil. Durante el puerperio ocurre la involucin uterina y la vaca inicia su
actividad ovrica posparto. En la vaca lechera, la atencin mdica del puerperio es
fundamental en los programas de manejo, ya que durante este periodo se diagnostican
y tratan afecciones del tero con el propsito de que la vaca est en condiciones de ser
inseminada, una vez que termina el periodo de espera voluntaria.

Contenido:
Involucin uterina
Anormalidades del puerperio
Retencin Placentaria
Metritis y endometritis posparto

Involucin uterina
El tero despus del parto sufre modificaciones macroscpicas y microscpicas, hasta
alcanzar las caractersticas de un tero no gestante, lo cual lleva de 30 a 45 das. Su
peso y tamao posparto disminuyen rpidamente como consecuencia de la atrofia de las
fibras musculares, por necrosis de las carnculas y por eliminacin de lquidos. Al mismo
tiempo que el tero reduce su tamao, el endometrio sufre un proceso regenerativo
para estar en condiciones de albergar un nueva gestacin.
El proceso de involucin es favorecido por las contracciones uterinas que continan
presentndose dentro de las dos primeras semanas posparto. Las contracciones del
miometrio facilitan la eliminacin de fluidos y desechos, disminuyen la probabilidad de
hemorragias al presionar a los vasos sanguneos y reducen el tamao del tero. Las
contracciones son provocadas por la secrecin continua de prostaglandina F2 (PGF2)
de origen uterino y por la oxitocina secretada durante el amamantamiento. La PGF2 se
secreta durante las tres primeras semanas posparto y se considera que es necesaria su
participacin para que la involucin uterina ocurra normalmente. Se ha observado que la
administracin de dos dosis de PGF2 diariamente durante 10 das a partir del da 3
posparto, acortan en tiempo de involucin.
Durante la involucin del tero se eliminan por el crvix secreciones conocidas como
loquios, las cuales estn formadas por restos de membranas y de carnculas, fluidos
fetales y sangre. Estas secreciones varan de color rojo a caf, tienen consistencia
viscosa y son inodoros. La mayor parte de los loquios se desecha durante los primeros
15 das posparto y despus prcticamente desaparecen, excepto en casos de involucin
uterina anormal cuando el tero contina eliminando fluidos de consistencia, color y olor
diferentes.
Antes del parto el tero es estril, ya que esta protegido de la contaminacin bacteriana
por la vulva y el crvix. Durante el parto, esas barreras fsicas son vulneradas y el tero
es invadido por bacterias que se encuentran en el ambiente, piel y heces, o bacterias
que se introducen durante la manipulacin del parto. Adems, la capacidad funcional de
los fagoctos uterinos es baja despus del parto, lo cual contribuye con el
establecimiento de bacterias. Alrededor de 95% de las vacas desarrollan infecciones

uterinas durante la involucin. La mayor parte de las bacterias invaden el tero

temporalmente y son eliminadas por mecanismos naturales. Los mecanismos uterinos de
defensa estn constituidos por las barreras anatmicas (vagina, vulva, y crvix);
factores fisiolgicos (produccin de moco en la vagna y crvix); fagocitosis promovida
por los neutrfilos, los cuales migran de la circulacin general al tero, y por la
produccin de sustancias inespecficas, que inhiben el crecimiento bacteriano y
favorecen la eliminacin de los microorganismos. La capacidad para eliminar
microorganismos del tero es influida por las hormonas ovricas

(progesterona y

estrgenos); as, durante el diestro la progesterona suprime la migracin de neutrfilos,

suprime al sistema inmunocompetente, cierra el crvix y ocasiona atona uterina, lo que
resulta en una mayor susceptibilidad a las infecciones. Por el contrario, durante la fase
folicular del ciclo (proestro y estro), el estradiol promueve la migracin de neutrfilos,
activa al sistema inmunocompetente, abre el crvix y aumenta el tono uterino, lo que
facilita la eliminacin de los agentes infecciosos.

Anormalidades del puerperio

Durante el periodo posparto se presentan algunas anormalidades que retrasan

la

involucin uterina y, por consiguiente, afectan el intervalo del parto a la concepcin. A

continuacin se discutir este tipo de condiciones.
Retencin de la placenta
Metritis

Retencin de la Placenta
Las membranas placentarias se eliminan durante las 12 h siguientes al parto, el retraso
de la eliminacin de la placenta por ms de 12 h se considera un caso patolgico (Figura
2.1). La retencin de placenta (RP) ocurre por la dificultad de la placenta para
desprenderse de las carnculas maternas y/o por la falla mecnica para eliminarla
(Figuras 2.2; 2.3 y 2.4). La RP es una alteracin frecuente del posparto, la cual debe ser
considerada como un signo clnico de diversas condiciones que pueden tener su base en
problemas de tipo infeccioso (abortos), metablico (hipocalcemia, cetosis, sndrome de
la vaca gorda), deficiencias nutrimentales (selenio y vitamina E) y errores de manejo
(demasiada intervencin en los partos y condiciones estresantes en las reas de partos).
La incidencia de RP vara de 5 a 15% y depende, en gran parte, del estado de salud y
manejo del hato. Este padecimiento es ms frecuente en ganado lechero que en el
productor de carne o doble propsito. El efecto de la RP en la eficiencia reproductiva
est determinado bsicamente por la severidad de la metritis subsiguiente, ya que ms
de 60% de las vacas con RP desarrollan metritis. La RP ocasiona un retraso del periodo
del parto a la concepcin y se asocia con una reduccin del porcentaje de concepcin, lo
que resulta en aumento del intervalo entre partos. En trminos econmicos, se ha
determinado que la RP ocasiona importantes prdidas debido principalmente a los
costos de los servicios mdicos, incremento de la tasa de eliminacin y aumento del
intervalo entre partos.
Patognia
Las membranas fetales se adhieren al endometrio a travs de las vellosidades
corinicas, las cuales se unen con las criptas de las carnculas (unin carnculacotiledn). La unin entre estas estructuras es favorecida por un fluido adhesivo
formado por colgena y otras protenas, el cual esta presente entre la interfase
materno-fetal. Antes y durante el parto, se observa un incremento de la actividad de las
enzimas proteolticas (colagenasa, tal vez la ms importante), la cuales se encargan de
reducir la adhesividad del la interfase cotiledn-carncula y de separar el cotiledn de la
carncula. Despus de esta etapa de preparacin, la placenta es eliminada
mecnicamente por las contracciones siguientes a la expulsin del feto.

La etiologa y la patognia de la retencin de las membranas fetales no se conocen con

claridad. Una explicacin propuesta consiste en la falla de los mecanismos proteolticos
encargados de separar el cotiledn de la carncula. Se ha observado que la actividad de
la colagenasa en el cotiledn es mayor en las vacas que no retienen placenta que en las
que la retienen. Se propone que algunos factores asociados con la retencin de la
placenta podran estar actuando a travs de la disminucin de la actividad de la
colagenasa. Por otra parte, tambin se menciona que condiciones inflamatorias en la
unin carncula-cotiledn de naturaleza infecciosa pueden impedir la separacin de la
placenta (Figura 2.5).
Tratamiento
Existen

diversos

tratamientos

para la RP tales

como

la remocin manual de la

placenta junto con la aplicacin local de antibiticos (bolos o infusiones) o la

administracin de productos hormonales (oxitcicos y PGF2); no obstante, la utilidad
de stos tratamiento es discutible.
La remocin manual de la placenta (Figura 2.6) es el tratamiento ms popular; sin
embargo, no es el ms conveniente, ya que ocasiona daos en el endometrio, que van
desde ligeras hemorragias a hematomas, aun cuando no hayan evidencias externas.
Adems, la remocin manual disminuye la capacidad fagocitaria de los leucocitos
uterinos, lo que resulta en una metritis ms severa, mayor retrazo de la involucin
uterina y un bajo desempeo reproductivo.
Otra opcin para tratar a las vacas con RP consiste en cortar la placenta a nivel de la
vulva y vigilar a la vaca por si presenta fiebre. Estas vacas entran posteriormente al
programa de revisiones semanales, ya que seguramente desarrollarn

metritis o

endometritis. La administracin de antibiticos, tanto en los casos de remocin manual

como en los de no remocin, depende del estado general de la vaca. Se debe considerar
que la placenta retenida es un tejido vivo que puede desencadenar una respuesta
inflamatoria provocada por la irritacin ocasionada por los antibiticos, lo cual
predispone a metritis. Adems, los antibiticos inhiben la putrefaccin de las membranas
fetales, lo que retrasa su expulsin. En caso de optar por la administracin de
antibiticos, se debe considerar la posibilidad de la va sistmica en vez de la

intrauterina, ya que esta ltima provoca irritacin del endometrio, lo cual se asocia con
baja fertilidad.
Otras posibilidades para el tratamiento de la RP se basan en la administracin de
hormonas que estimulan la movilidad uterina (oxitocina, estrgenos y PGF2); sin
embargo, los resultados no son satisfactorios, ya que la causa menos frecuente de este
padecimiento es la incapacidad mecnica del tero para expulsar la placenta. As, estos
tratamientos estn dirigidos slo a incrementar la movilidad uterina y no a resolver el
problema a nivel de la unin carncula-cotiledn. En los ltimos aos se ha promovido
el uso de la PGF2 para resolver los casos de RP; sin embargo, los resultados en
pruebas de campo son contradictorios.

Figura 2.1
La placenta se elimina dentro de las siguientes 12 h posteriores a la expulsin del becerro.
Cuando esto no ocurre se habla de retencin placentaria.

Figura 2.2
Vaca con retencin de placenta.

Figura 2.3
Vaca con retencin de placenta.

Figura 2.4
Vaca con retencin de placenta.

Figura 2.5
Patogenia de la retencin de placenta en la vaca.

Figura 2.6
El retiro manual de la placenta no recomienda, sin embargo, cundo la placenta tiene
cierto grado de descomposicin una traccin suave permite su eliminacin.

Metritis y endometritis posparto

Durante y despus del parto el tero es invadido por bacterias, las cuales son eliminadas
por los mecanismos de defensa uterinos (Figura 2.7); sin embargo, con frecuencia,
algunas bacterias superan a las defensas uterinas, lo que resulta en procesos
inflamatorios (endometritis o metritis). Las infecciones uterinas son ms frecuentes en el
ganado productor de leche que en el productor de carne o doble propsito, lo cual
obedece a las condiciones de manejo del ganado lechero, por ejemplo, el confinamiento,
malas condiciones sanitarias de las reas de partos y mayor manipulacin durante los
partos.
Figura 2.7
Relacin de las fases del ciclo estral con los mecanismos uterinos de defensa.

En la prctica se le llama metritis a cualquier proceso inflamatorio del tero que se

acompaa por la eliminacin de exudado purulento viscoso o acuoso (Figura 2.8); sin
embargo, este concepto difiere de la definicin correcta de metritis. Se debe entender
por metritis al proceso inflamatorio que involucra las diferentes capas del tero (mucosa,
muscular y serosa). Este padecimiento se presenta principalmente en los primeros 10
das posparto y se caracteriza clnicamente por elevacin de la temperatura, retraso de
la involucin uterina, eliminacin de secreciones uterinas purulentas y ftidas, y en
ocasiones se acompaa de septicemia y toxemia. Por otra parte, endometritis se refiere
a la inflamacin de la mucosa uterina. La endometritis clnicamente se caracteriza por un
retraso de la involucin uterina y por la eliminacin de exudado purulento o
mucopurulento.

Figura 2.8
Exudado purulento de una vaca con endometritis.

La metritis y endometritis afectan la eficiencia reproductiva de diversas formas:

perturban la funcin ovrica, provocan un alargamiento de periodo del parto al primer
servicio y disminuyen la fertilidad. Adems, estas afecciones provocan considerables
prdidas debidas a la disminucin de la produccin de leche, al costo de los tratamientos
y por la disminucin de la eficiencia reproductiva.
Las bacterias ms frecuentes encontradas en procesos inflamatorios en tero son:

Arcanobacterium pyogenes (antes Actinomyces pyogenes), Fusobacterium necrophorum,

Bacteroides

melaninogenicus

Escherichia

coli,.

Los

tres

primeros

actan

sinrgicamente. As, A pyogenes produce un factor de crecimiento para F necrophorum

y sta ltima produce una leucotoxina; B melaninogenicus produce una sustancia que
disminuye la quimiotxis e inhibe la fagocitosis.

Tratamientos con antibiticos

Para evitar el efecto negativo de las infecciones uterinas en la eficiencia reproductiva es
necesario el diagnstico y tratamiento oportunos. El diagnstico se basa en la evaluacin
uterina a travs de la palpacin rectal, en la cual se revisa el grado de involucin uterina
y las caractersticas de las secreciones. Adems, es necesaria la evaluacin clnica
general, ya que las vacas con metritis durante los primeros 10 das posparto llegan a
presentar fiebre.
Existen diferentes tratamientos para la metritis o endometritis, tales como el uso de
antibiticos por va sistmica o intrauterina, infusiones intrauterinas de sustancias
antispticas y la administracin de hormonas. Los tratamientos intrauterinos con
antibiticos (Figura 2.9) se han utilizado durante muchos aos y son una opcin,
siempre y cuando se consideren ciertos aspectos: el tero es un medio anaerbico, hay
presencia de exudados y tejidos en descomposicin y existe gran diversidad de bacterias
y algunas de ellas llegan a producir enzimas que inactivan antibiticos. Al ser el tero un
medio anaerbico, los antibiticos del grupo de los aminoglicsidos no son efectivos,
puesto que necesitan un medio aerbico para ser activos. Por otra parte, la acumulacin
de exudado purulento y desechos de tejidos en el tero, inhiben la actividad de las
sulfonamidas. Los nitrofuranos son efectivos contra A pyogenes slo cuando se utilizan
dosis extraordinariamente altas; las dosis habituales nunca llegan a alcanzar la
concentracin mnima inhibidora en el endometrio; adems, no son activos en presencia
de sangre y exudado purulento, son irritantes y se asocian con problemas de baja
fertilidad.

Figura 2.9
Infusin intrauterina de oxitetraciclinas en una vaca con endometritis.

La penicilina por va intrauterina es efectiva para curar infecciones entre los das 25 y 30
posparto, es decir, cuando ya ha habido una disminucin en la diversidad de especies
bacterianas (menor probabilidad que alguna bacteria produzca penicilinasa) y predomina

A. pyogenes, el cual es sensible a este antibitico. Las cefalosporinas por va intrauterina

y sistmica han demostrado su efectividad en metritis durante las primeras semanas
posparto.
Las tetraciclinas son el grupo de antibiticos de eleccin en la terapia

intrauterina

debido a su amplio espectro y a su aceptable actividad en las condiciones del tero

posparto; sin embargo, debido a su uso indiscriminado se ha desarrollado resistencia
bacteriana.

El problema ms importante en la terapia antibitica radica en fijar un criterio de cules

animales verdaderamente lo necesitan, ya que muchos casos se resuelven sin ningn
tratamiento. No se debe olvidar que la utilizacin de antibiticos por cualquier va
representa un riesgo de eliminacin por la leche en cantidades no permisibles.
Tratamiento con infusiones de sustancias antispticas.
Tambin se utilizan tratamientos basados en la administracin por va intrauterina de
sustancias antispticas. El tratamiento ms frecuente consiste en la infusin de
soluciones de yodo; sin embargo, los resultados de est terapia no son positivos y
adems se asocia con una disminucin de la fertilidad subsiguiente. Se debe ser
prudente en la utilizacin de sustancias antispticas por va intrauterina, ya que todas
ellas provocan irritacin del endometrio, lo cual afecta los mecanismos de defensa del
tero y en algunos casos llegan a provocar necrosis del endometrio.
Tratamientos hormonales
La administracin de estrgenos en casos de metritis, particularmente cuando el tero
retiene mucho lquido, es una prctica frecuente en condiciones de campo. Se conoce
que los estrgenos en condiciones fisiolgicas favorecen la capacidad del tero para
eliminar las infecciones; sin embargo, en dosis farmacolgicas el efecto es negativo,
debido a que puede contribuir a que las

infecciones asciendan a los oviductos y

provoquen salpingitis y adherencias ovricas y, consecuentemente, problemas de

infertilidad.
En la prctica, se utiliza un tratamiento basado en la administracin de la PGF2. As,
existen protocolos en los que se inyecta la PGF2 cada 14 das a todas las vacas a partir
del da 25 posparto. De esta forma, el estro inducido despus del periodo de espera
voluntaria es utilizado para inseminarlas. Este tratamiento evita el uso de antibiticos y
se basa en el acortamiento de las fases lteas y en la induccin de fases foliculares, lo
cual favorece la eliminacin de las infecciones. Es evidente que este tratamiento slo
tiene efecto en las vacas que tienen un cuerpo lteo. El efecto directo de la PGF2 en la
involucin uterina, sin que est de por medio un cuerpo lteo, es cuestionable.

Los resultados de los programas de manejo del puerperio con base en la PGF2 son
similares a los programas tradicionales basados en revisiones rectales y tratamiento con
antibiticos por va uterina. Sin embargo, el uso de la PGF2 se debe considerar como
una opcin de tratamiento individual en los casos en que la vaca tenga una metritis y
presente un cuerpo lteo. En estos casos la inyeccin de la PGF2 puede coadyuvar a la
solucin del problema.

Vaginitis en hembras gestantes

La vaginitis en hembras gestantes se presenta con baja frecuencia, sin embargo, cuando
hay algn caso provoca alarma porque se confunde con un aborto. Las vacas con
vaginitis son enviadas a revisin debido a que eliminan exudado por la vulva, lo cual les
indica un posible aborto. En estos casos, el veterinario deber hacer una revisin por va
rectal para determinar si el producto est vivo y, tambin, para conocer si el cervix est
abierto. El diagnstico se completa con la revisin por va vaginal mediante un
vaginoscopio o directamente con la mano con un guante limpio.
En el caso de un aborto, el producto generalmente est muerto y el cervix est abierto;
en estos casos el producto debe ser extrado. Por el contrario, si el cervix est cerrado y
el feto vivo, no hay de que preocuparse, es un caso de vaginitis.
El pronstico es favorable y el problema cede con un tratamiento con antibiticos por va
sistmica.

Endocrinologa del ciclo estral

Introduccin
La hembra bovina presenta ciclos estrales a intervalos de 19 a 23 das, los cuales slo
son interrumpidos por la gestacin o debido a alguna patologa. El estro es el periodo de
aceptacin de la copula y tiene una duracin de 12 a 18 horas. Durante el metaestro
ocurre la ovulacin y se desarrolla el cuerpo lteo a partir del folculo ovulatorio. El
diestro es la etapa ms duradera del ciclo y se caracteriza por la presencia de un cuerpo
lteo. Si la gestacin no se establece, el endometrio secreta prostaglandina F2
(PGF2) lo que resulta en la regresin del cuerpo lteo, reinicindose un nuevo ciclo.

Contenido:
Desarrollo folicular
Desarrollo y control de la funcin del cuerpo lteo
Regresin del cuerpo lteo
Etapas del ciclo estral

Etapas del ciclo estral

El ciclo estral se divide en cuatro etapas bien definidas:

Estro
En esta etapa la hembra acepta la cpula o la monta de una compaera de hato. Esta
conducta es determinada por un incremento significativo de las concentraciones de
estradiol producido por un folculo preovulatorio y por la ausencia de un cuerpo lteo.
La conducta estral tiene como fin llamar la atencin del macho para el apareamiento.
Por efecto de los estrgenos la hembra est inquieta, camina ms, interacta con sus
compaeras y acepta la monta de otra hembra (conducta homosexual, Figura 3.1).
Tambin los estrgenos provocan turgencia del tero, edema en los genitales externos y
produccin de moco cervical. La duracin del estro es de 12 a 18 h y es afectada por el
tipo de ganado y por las condiciones ambientales. El inicio del estro guarda una relacin
temporal con la secrecin ovulatoria de LH (pico de LH), ya que los estrgenos al mismo
tiempo que provocan la conducta estral tambin desencadenan el pico de LH (Figura
3.2). Entre el inicio del estro y pico de LH transcurren de 2 a 6 horas, y en algunos
casos estos dos eventos ocurren simultneamente. La ovulacin mantiene una relacin
temporal constante con el pico de LH (Figura 3.3), en general, la ovulacin ocurre de 28
a 30 h despus del pico de LH, o, visto de otra manera, de 30 a 36 h despus del inicio
del estro.

Metaestro
El metaestro es la etapa posterior al estro y tiene una duracin de 4-5 das. Durante
esta etapa ocurre la ovulacin y se desarrolla el cuerpo lteo. Despus de la ovulacin
se observa una depresin en el lugar ocupado por el folculo ovulatorio (depresin
ovulatoria) y posteriormente aparece el cuerpo hemorrgico, el cual es el cuerpo lteo
en proceso de formacin. Durante el metaestro, las concentraciones de progesterona
comienzan a incrementarse hasta alcanzar niveles mayores de 1 ng/ml, momento a
partir del cual se considera que el cuerpo lteo lleg a la madurez. Un evento hormonal
que se destaca en este periodo consiste en la presentacin del pico posovulatorio de

FSH que mantiene una relacin directa con el inicio de la primera onda de desarrollo
folicular. Algunas vacas presentan un sangrado conocido como sangrado metaestral.

Diestro
El diestro es la etapa de mayor duracin del ciclo estral (12 a 14 das). Durante esta
etapa el cuerpo lteo mantiene su plena funcionalidad, lo que se refleja en niveles
sanguneos de progesterona mayores de 1 ng/ml. Adems, en esta fase se observan las
ondas de desarrollo folicular, por lo cual se pueden observar folculos de diferente
tamao. Despus de 12-14 das de exposicin a progesterona el endometrio comienza a
secretar PGF2 en un patrn pulstil, el cual termina con la vida del cuerpo lteo y con
el diestro. En trminos endocrinos cuando el cuerpo lteo pierde su funcionalidad, es
decir, cuando las concentraciones de progesterona disminuyen por debajo de 1 ng/ml,
termina el diestro y comienza el proestro. Cabe mencionar que durante esta etapa la LH
se secreta con una frecuencia muy baja, y la FSH tiene incrementos que coinciden con el
inicio de las ondas de desarrollo folicular.

Proestro
El proestro se caracteriza por la ausencia de un cuerpo lteo funcional y por el desarrollo
y maduracin del folculo ovulatorio. El proestro en la vaca dura en promedio de 2 a 3
das. Un evento hormonal caracterstico de esta etapa es el incremento de la frecuencia
de los pulsos de secrecin de LH que conducen a la maduracin final del folculo
ovulatorio, lo cual se refleja en un incremento de las concentraciones de estradiol.
Cuando los niveles de estradiol alcanzan su nivel mximo provocan el estro y
desencadenan el pico preovulatorio de LH, completndose as el ciclo estral (Figura 3.4).
Adems de la clasificacin del ciclo estral descrita anteriormente, existe otra que divide
al ciclo en dos fases: la progestacional (ltea) y la estrognica (folicular). La fase
progestacional comprende el metaestro y el diestro y la fase estrognica al proestro y
estro. Aunque no es muy usual es conveniente conocerla.

Figura 3.1
Vacas montndose (conducta homosexual), signo positivo de estro.

Figura 3.2
Mecanismos de retroalimentacin entre el hipotlamo, hipfisis, ovario y tero.

Figura 3.3
Relaciones temporales entre el inicio del estro, pico preovulatorio de LH y ovulacin.

Figura 3.4
Cambios ovricos y hormonales durante el ciclo estral en la vaca.

Desarrollo folicular
La hembra bovina nace con aproximadamente 200 000 folculos primordiales, de los
cuales muy pocos (500-1500) inician su crecimiento en algn momento su vida. El
folculo primordial est formado por un ovocito desprovisto de la zona pelcida y
rodeado por una capa de clulas epiteliales planas (pregranulosa). El crecimiento de
estos folculos se inicia con la divisin de las clulas de la pregranulosa y la
diferenciacin del tejido conectivo que rodea al folculo, el cual da origen a la teca
interna. El mecanismo que estimula el crecimiento de los folculos primordiales se
desconoce; se sabe que este desarrollo inicial es independiente del estmulo de la FSH
y LH y que es modulado por sustancias producidas en el mismo ovario (sustancias
parcrinas y autcrinas). Conforme el folculo crece, se forma la capa que recubre al
ovocito (zona pelcida), la cual se origina a partir de un depsito de glicoprotenas.
Posteriormente, comienza a secretarse lquido que se acumula entre las clulas de la
granulosa con lo que se inicia la formacin del antro. Una vez que el folculo se
distiende por acumulacin de lquido (lquido folicular), el ovocito se fija a la pared del
folculo mediante el cumulus oophorus, el cual es un grupo de clulas derivadas de las
clulas de la granulosa. Este proceso juega un papel importante en la fisiologa del
folculo, ya que el lquido folicular permite que las diferentes clulas se comuniquen
por medio de hormonas y sustancias parcrinas o autcrinas. Adems, el ovocito
mantiene una comunicacin estrecha con los diferentes compartimentos foliculares, lo
cual regula su proceso de maduracin.
El desarrollo folicular se ha clasificado en dos etapas: basal y tnica. La etapa basal
comprende el crecimiento del folculo desde las primeras etapas hasta que alcanza 3-4
mm de dimetro y este proceso es independiente de las gonadotropinas. La etapa tnica
comprende el desarrollo del folculo a partir de 3-4 mm de dimetro hasta que se
convierte en preovulatorio y es regulada por gonadotropinas. Esta ltima etapa se
presenta en forma de oleadas constituidas por fases de reclutamiento, seleccin,
dominancia y atresia. Durante el ciclo estral de la vaca se presentan entre 2 y 3 ondas
foliculares (Figura 3.5). Las vacas que presentan 3 ondas foliculares tienden a tener un
ciclo estral ms largo (22 a 23 das) que las vacas que tienen 2 ondas (19 a 21 das).

Figura 3.5
Ovarios de una vaca en metaestro. En el ovario derecho se puede observar el
cuerpo hemorrgico y en ambos ovarios se observan folculos de la primera onda
de folicular.

Las oleadas foliculares comienzan cuando hay un aumento en los niveles de FSH, lo cual
promueve el crecimiento de un grupo de 5 a 6 folculos antrales (3-4 mm dimetro),
este proceso es conocido como reclutamiento. Posteriormente un folculo contina
creciendo y se separa del grupo (folculo dominante), mientras que sus compaeros
(subordinados) sufren atresia. El folculo seleccionado ejerce dominancia mediante la
inhibicin de la diferenciacin y crecimiento de los folculos subordinados. As, el folculo
dominante produce estrgenos e inhibina, hormonas que suprimen la secrecin de FSH,
lo cual bloquea el crecimiento de los folculos subordinados, ya que ellos dependen
totalmente del estimulo de la FSH. En contraste, el folculo dominante contina
creciendo a pesar de haber concentraciones bajas de FSH, debido a que cuando alcanza
un dimetro de 9-10 mm adquiere receptores para la LH, y es esta hormona la que se

encarga de estimular su crecimiento (Figura 3.6). El folculo dominante ejerce

dominancia fisiolgica de 4 a 6 das y si no llega a ovular, sufre atresia. Con la atresia
del folculo dominante, los niveles de estradiol e inhibina disminuyen, lo que permite un
incremento en las concentraciones de FSH, inicindose una nueva oleada folicular. El
folculo dominante se convierte en ovulatorio cuando ocurre la regresin natural del
cuerpo lteo, lo cual le permite terminar su maduracin.
La atresia del folculo dominante, despus de un periodo fisiolgico de dominancia,
depende de la frecuencia de secrecin de la LH. As, durante el diestro, la progesterona
y los estrgenos se encargan de suprimir la frecuencia de secrecin de la LH (1 pulso
cada 4-6 h), lo que resulta en atresia del folculo dominante. Sin embargo, el folculo
dominante que est presente cuando el cuerpo lteo sufre regresin continua su
maduracin y se convierte en ovulatorio, debido a que al disminuir los niveles de
progesterona aumenta la frecuencia de secrecin de LH (1 pulso cada 2-3 h), lo cual le
permite continuar con su desarrollo.
Figura 3.6
Sntesis de estradiol en el folculo ovrico (Teora dos clulas-dos gonadotropinas).

Desarrollo y control de la funcin del cuerpo lteo

Cuando el folculo dominante completa su maduracin produce niveles de estrgenos
suficientes para provocar la liberacin mxima de la hormona liberadora de
gonadotropinas (GnRH), lo cual desencadena el pico preovulatorio de la LH. Esta
secrecin de LH provoca la ovulacin e inicia los cambios necesarios para que el folculo
se transforme en un cuerpo lteo, proceso conocido como luteinizacin.
La luteinizacin consiste en todos los cambios morfolgicos, endcrinos y enzimticos
que ocurren en el folculo ovulatorio hasta que este se transforma en un cuerpo lteo.
La luteinizacin comienza a partir de la elevacin preovulatoria de LH, an antes de la
ovulacin.
La ovulacin ocurre en promedio 30 h despus del pico preovulatorio de LH; esta
hormona regula los cambios a nivel de las paredes foliculares que conducen a la ruptura
folicular (dehiscencia; Figura 3.7). Despus de la ovulacin, las clulas de la teca interna
y de la granulosa migran y se distribuyen en las paredes del folculo. Las clulas de la
teca interna se multiplican y diferencian en clulas lteas chicas mientras que las clulas
de la granulosa se hipertrofian y dan origen a las clulas lteas grandes. Estos cambios
son facilitados por la ruptura de la membrana basal que separa la capa de clulas de la
granulosa de la teca interna. Concomitantemente comienza la formacin de una amplia
red de capilares que se distribuyen en todo el cuerpo lteo en formacin, y llegan a
constituir hasta 20% del volumen del cuerpo lteo maduro (Figura 3.8).
El cuerpo lteo es uno de los rganos que muestran uno de los mayores ndices de
crecimiento. As, en el segundo da despus de la ovulacin las concentraciones de
progesterona en sangre comienzan a incrementarse, y en el quinto da ya se detectan
concentraciones mayores de 1 ng/ml, lo que indica que el cuerpo lteo ha adquirido su
plena funcionalidad (Figura 3.9; 3.10).
La progesterona es el principal producto de secrecin del cuerpo lteo; sta hormona
acta bsicamente sobre los rganos genitales de la hembra, siendo responsable de la
preparacin del tero para el establecimiento y mantenimiento de la gestacin. En la
mucosa del oviducto y del tero, estimula la secrecin de sustancias que nutrirn al
embrin hasta que ste comience a nutrirse a travs de la placenta. La progesterona

suprime la respuesta inmune del tero, lo cual es necesario para evitar el rechazo del
embrin. Adems, la progesterona evita las contracciones del tero, cierra el crvix y
modifica las caractersticas del moco cervical, volvindolo ms viscoso, evitando el paso
de agentes extraos al interior del tero. En la glndula mamaria estimula el desarrollo
del sistema alveolar, preparndola para la sntesis y secrecin de leche.
Figura 3.7
Ovario con una depresin ovulatoria (DOV). Despus de la ovulacin, el espacio que deja el
folculo ovulatorio es invadido por las clulas de la teca interna y de la capa granulosa y
forman el cuerpo lteo.

Figura 3.8
El cuerpo lteo representa ms de 50% de la masa ovrica y tiene diferente forma.

Figura 3.9
Ovario con un cuerpo lteo maduro.

Figura 3.10
Ovario con un cuerpo lteo maduro.

Regresin del cuerpo lteo

El cuerpo lteo es de los pocos rganos que tienen una fase de crecimiento, desarrollo y
regresin. La regresin ltea es ocasionada por la secrecin de PGF2 de origen uterino,
la cual acta en las clulas lteas promoviendo apoptsis (muerte celular programada).
El mecanismo por el cual se inicia la sntesis y secrecin de la PGF2 depende de una
interaccin entre el cuerpo lteo, los folculos ovricos y el tero. Los estrgenos
ovricos desempean un papel importante en el inicio de la secrecin de PGF2, ya que
promueven la sntesis de receptores para oxitocina. Adems, los estrgenos estimulan
en el endometrio la produccin de la fosfolipasa A y la ciclooxigenasa, enzimas
indispensables para la sntesis de PGF2.
Durante la fase ltea la progesterona inhibe la sntesis de la PGF2, lo cual logra a
travs de la supresin de la sntesis de receptores a estradiol en el endometrio. Despus
de un periodo de 12 das de exposicin a progesterona, los receptores de esta hormona
se agotan y, en consecuencia, el endometrio se vuelve insensible a ella. Cuando esto
ocurre, se sintetizan receptores a estradiol, lo que le permite al estradiol producido por
el folculo dominante estimular la sntesis de receptores a oxitocina. En este momento el
endometrio est listo para sintetizar y secretar PGF2 (Figura 3.11) en respuesta al
estimulo de la oxitocina. El primer episodio de secrecin de oxitocina, el cual
desencadena el primer pulso de PGF2, es de origen hipotalmico, mientras que los
siguientes pulsos de PGF2 son provocados por la oxitocina secretada por el cuerpo
lteo. La secrecin de PGF2 muestra un patrn pulstil, es decir, se observan episodios
de secrecin a intervalos de 6 a 8 h, los cuales son provocados por periodos de
sensibilidad e insensibilidad del endometrio a la oxitocina. Lo anterior obedece a que se
agotan los receptores de la oxitocina y toma de 6 a 8 h su sntesis. La secrecin pulstil
de PGF2 con el intervalo entre pulsos mencionado previamente es indispensable para
provocar la lutelisis; s el intervalo entre pulsos es mayor (14 h) o si slo se presenta
un aumento de la secrecin basal, la regresin ltea no ocurre.
Adems de la PGF2 de origen uterino, el cuerpo lteo tambin produce PGF2, la cual
aumenta el efecto luteoltico de esta hormona. Resulta interesante que la falta de
sensibilidad a la PGF2 que se observa en los cuerpos lteos inmaduros (primeros 5 das

posovulacin) obedece a que en este periodo todava no se ha establecido este

mecanismo.
Figura 3.11
Mecanismos de control de la sntesis de PGF2 en el endometrio.

Anestro posparto
Introduccin:
El anestro posparto es el periodo despus del parto en el cual la hembra no tiene
actividad cclica. En los bovinos, el parto es seguido de un perodo de inactividad ovrica
de longitud variable, el cual es afectado principalmente por el amamantamiento, el
estado nutricional de la vaca, la produccin de leche, la ganancia o prdida de condicin
corporal antes y despus del parto, estacin del ao en que ocurri el parto y por
condiciones patolgicas.

Contenido:
Control neuroendcrino
Factores que determinan el inicio de la actividad ovrica posparto
Anestro patolgico
Falso anestro
Anestro en relacin con el momento del servicio
Tratamientos hormonales para la induccin de actividad ovrica

Control neuroendcrino
En las primeras semanas posparto (primeros 15 das), las concentraciones circulantes de
LH son bajas, lo cual obedece a la ausencia de reservas de LH y a la incapacidad
temporal de la hipfisis para responder al estmulo de la GnRH. Entre los das 15 a 20
posparto, la hipfisis aumenta su capacidad para responder al GnRH y comienza a
sintetizar y acumular reservas de LH. En este momento, la hipfisis tiene la capacidad
para liberar LH con una frecuencia apropiada para que ocurra la maduracin de un
folculo y la ovulacin (Figuras 5.1 y 5.2).
Figura 5.1
Inicio de la actividad ovrica posparto en vacas bajo sistemas de produccin
de carne y doble propsito.

Figura 5.2
Inicio de la actividad ovrica posparto en vacas lecheras. Se presentan los diferentes
destinos que tienen los folculos que se desarrollan durante el periodo posparto.

Factores que determinan el inicio de la actividad ovrica posparto

Los cambios metablicos posparto, particularmente el balance energtico, determinan el
tiempo del parto a la primera ovulacin. Frecuentemente alguno de los primeros
folculos dominantes que se desarrollan durante las primeras 2 o 3 semanas ovula. El
factor limitante para el reinicio de la actividad ovrica posparto en el ganado lechero es
el balance energtico negativo (Figura 5.3). En el ganado lechero, el consumo de
materia seca (MS) despus de la parto se debe incrementar de 4 a 6 veces, para cubrir
la demanda de nutrimentos para la produccin de leche y mantenimiento; sin embargo,
la vaca es incapaz de consumir el requerimiento de MS, por lo cual recurren a sus
reservas de grasa y protena (Figura 5.4 y 5.5). Las vacas lecheras caen en un balance
energtico negativo (BEN), llegan a su punto ms bajo (nadir) entre los das 10 y 20
posparto y siguen en BEN hasta los das 70- 80 y en algunos casos hasta el da 100
posparto (vacas de primer parto). No obstante el BEN, una alta proporcin de ellas
comienza a ciclar en las primeras 8 semanas posparto. Las vacas que llegan rpido al
nadir y cambian de direccin el balance energtico (Figuras 5.6 y 5.7), inician su
actividad ovrica ms rpido que las vacas que tienen un BEN ms profundo y duradero,
las cuales es frecuente que sigan en anestro en el da 70 posparto.
El intervalo entre parto a primera ovulacin en ganado lechero en sistemas de
produccin no intensiva, es alrededor de los 30 das, mientras que en vacas en sistemas
de produccin intensiva, es de 40. Cabe sealar que es comn encontrar que en el da
70 posparto, 20 % de las vacas no hayan ovulado.
Con frecuencia se observa que las vacas lecheras desarrollan folculos que crecen ms
que los folculos ovulatorios, los cuales se convierten en quistes foliculares. Esto se
asocia con un incremento en la frecuencia de los pulsos de LH y con insensibilidad del
hipotlamo a la retroalimentacin positiva del estradiol, lo cual ocasiona la ausencia del
pico preovulatorio de LH.

Figura 5.3
Balance energtico y primera ovulacin posparto en el ganado lechero.

Figura 5.4
Relacin de la condicin corporal con el inicio de la actividad ovrica posparto.

Figura 5.5
Los cambios en la condicin corporal posparto determina la eficiencia
reproductiva en el ganado lechero.

Figura 5.6
En el ganado bovino en sistemas de produccin de carne o doble propsito,
el amamantamiento y la mala nutricin son las principales causas del
anestro posparto.

Figura 5.7
El balance energtico es el factor ms importante que determina el inicio de la actividad
ovrica posparto en el ganado lechero. Todas las vacas presentan un balance energtico
negativo despus del parto y entre ms rpido salgan de sta condicin metablica, ms
rpido recuperan su capacidad reproductiva.

Anestro patolgico
Alteraciones del aparato genital que causan anestro
En la vaca, se ha estimado que las alteraciones del aparato genital que afectan la
actividad ovrica, representan slo el 10% del total de las causas de anestro. Entre
stas se encuentran la atrofia, hipoplasia bilateral ovrica, freemartin, piometra,
momificacin y maceracin fetal, el quistes luteinizados, aplasia segmentaria. No existe
tratamiento para el freemartinismo, la aplasia segmentaria (Figura 5.8) y la hipoplasia
ovrica, por lo que el diagnstico debe realizarse lo antes posible, con el fin de eliminar
a estos animales. Los quistes foliculares y luteinizados y la piometra pueden tratarse
con bastante eficacia, con el restablecimiento posterior de la actividad cclica.
En la momificacin (Figura 5.9), la fertilidad de la vaca despus de la expulsin de la
momia, es normal, no as en el caso de maceracin, en la que el endometrio ha sido
daado seriamente.
Figura 5.8
Aplasia segmentaria. Las vacas con esta condicin pueden gestar cuando la
ovulacin ocurre del lado del cuerno uterino presente. Si la ovulacin sucede del
lado en donde falta el cuerno uterino ocasiona anestro.

Figura 5.9
Feto momificado. Esta condicin se diagnstica cuando se hace la confirmacin de la
gestacin previo al secado

Anestro en relacin con el momento del servicio

El anestro en el ganado bovino se ha clasificado tambin como anestro antes y
despus del servicio.
Anestro antes del servicio
Incluye vacas y vaquillas que no han mostrado celo en el perodo en el que deben
ser cubiertas. En algunos estudios se ha observado que el anestro antes del
servicio puede afectar hasta 50% de las vacas elegibles para presentar estro.
Anestro despus del servicio
En este grupo se incluyen las vacas que no retornan al estro 23 das despus del
servicio y no estn gestantes. Alrededor de 10 a 20% de las vacas que llegan a
diagnostico de gestacin, caen en esta condicin. El diagnstico precoz de
gestacin es una gran ayuda para conocer a tiempo que los animales no estn
gestantes. El diagnostico temprano de gestacin con el uso de ultrasonografa
transrectal es una opcin viable y rentable en hatos lecheros.

Falso anestro
Existe una condicin llamada falso anestro que es la que causa las mayores prdidas
econmicas de carcter reproductivo en hatos lecheros, y se refiere a las vacas que
estn ciclando pero no son observadas en estro.

Revisin de vacas en anestro

Despus del parto las vacas lecheras tienen un periodo en el cual no presentan ciclos
estrales. La duracin de este periodo es variable y depende de diversos factores tales
como condicin corporal, balance energtico y produccin de leche, por mencionar los
factores ms importantes. La primera ovulacin ocurre entre los 30 a 50 das posparto.
Es recomendable que el periodo del parto a la primera ovulacin sea lo ms corto
posible, ya que las vacas que ovulan ms rpido despus del parto tienen un mejor
desempeo reproductivo.
Las vacas lecheras se deben inseminar una vez que presentan ciclos estrales y que
termina el periodo voluntario de espera, es decir, el tiempo despus del parto que debe
transcurrir antes de realizar la primera inseminacin. Es comn que se realice la primera
inseminacin en el primer estro que se presenta despus del da 50 posparto; sin
embargo, la fertilidad lograda con este servicio es baja, por lo que se opta por inseminar
despus del da 60 o 70.
La probabilidad de que la vaca sea inseminada depende de la eficiencia de la deteccin
de estros. Es comn que la mitad de los estros no sean observados por los trabajadores
de los hatos lecheros, por tal razn, muchas vacas no son inseminadas una vez que
termina el periodo de espera voluntario. Por otro lado, hay vacas que por causas
patolgicas o por balance energtico negativo, estn en anestro an despus que
termina el periodo voluntario de espera. As, para identificar las causas de la falta de
presentacin del estro, todas las vacas que no hayan sido inseminadas al da 60
posparto, deben ser revisadas por va rectal para aplicar el tratamiento o manejo
pertinente.
El manejo de estas vacas requiere del conocimiento de fisiologa ovrica. Durante esta
revisin se pone especial atencin en las caractersticas del tero y estructuras ovricas,
ya que de aqu depende la toma de decisiones. La descripcin de los hallazgos a la
palpacin se realiza mediante claves reproductivas que se registran en tarjetas (Figura
5.10). La palpacin comienza en el tero; en ste es importante determinar si no hay
gestacin, posteriormente de evala la consistencia que puede ser normal, edematosa o
turgente. Despus de evaluar el tero se procede a palpar los ovarios comenzando con

el derecho y posteriormente el izquierdo. A continuacin se describen los diferentes

hallazgos que se pueden encontrar y el tratamiento o manejo:
UN DCL 2 3 IF10 ; UN DF10 ICL2 3 ; UN DE ICL2 3 F5

tero normal con un cuerpo lteo (CL) 2 3, y folculos de diferente dimetro. La

consistencia normal del tero (es normal cuando no hay edema o turgencia) se
encuentra en vacas no gestantes durante el diestro, o en vacas que estn en anestro.
El CL 2 3 es una estructura bien desarrollada que deforma el ovario y en algunos
casos representa ms de 50% de la masa ovrica. Determinar si el CL es 2 3 es una
apreciacin subjetiva de su tamao, la cual no tiene sentido prctico, pues en cualquiera
de los dos casos el manejo es el mismo. El CL indica que la vaca est en cualquier da
del diestro y obviamente que est ciclando. Durante el diestro se pueden encontrar
folculos de diferente tamao en cualquiera de los dos ovarios, ya que esto depende de
las ondas de desarrollo folicular. Es importante sealar que las estructuras mencionadas
pueden estar en ovarios diferentes o bien en el mismo ovario. El hallazgo ms
importante en esta etapa es la presencia del cuerpo lteo lo que permite el tratamiento
con PGF2, lo que resulta en la presentacin del estro en las siguientes 48 a 120 h. Este
estado fisiolgico es el que se encuentra con mayor frecuencia en este grupo de vacas,
pues el diestro ocupa entre 50 y 60% de los das del ciclo estral.
UE DCL 1 IF10

tero edematoso con un cuerpo lteo 1 y un folculo de 10 mm de dimetro. El tero

edematoso se puede encontrar en el proestro y metaestro. La presencia del CL1 y un
folculo grande indica que se trata de una vaca que muy probablemente se encuentra
en proestro. La diferencia entre un CL1 y un CL2 3 es bsicamente su tamao; un CL1
es una estructura pequea con consistencia dura. Cabe sealar que el margen de error
en la palpacin de cuerpos lteos es grande, y depende en gran medida de las
caractersticas inherentes de esta tcnica y de la habilidad del veterinario. En trabajos
realizados con veterinarios con amplia experiencia, apoyados con determinaciones de
progesterona, se ha encontrado que 20% de las estructuras que ellos diagnostican como
cuerpo lteo no lo son. Las vacas que tienen estas caractersticas deben ser marcadas
para que los trabajadores le pongan ms atencin, ya que presentarn el estro en los

siguientes 2 a 5 das. Si la vaca

no es observada en estro se deber palpar en la

siguiente semana.
UT DE IF10 15

tero turgente o con tono, ovario derecho esttico y ovario izquierdo con folculo de 10
15 mm de dimetro. Estos hallazgos, adems de la presencia de moco estral,
corresponden a una vaca en estro. Con frecuencia en la palpacin de las vacas de
anestro se encuentran vacas en estro; estas vacas debern ser programadas para
inseminacin.
UE DE IE

tero con edema y ovarios estticos. Estas observaciones corresponden a una vaca en
metaestro; esta decisin tiene un alto margen de error ya que tambin pueden
corresponder a un animal en proestro o en anestro verdadero. Un hallazgo que permite
ser ms acertado en el diagnstico es la presencia de sangrado metaestral; en este caso
la presencia de sangre en el moco cervical ndica con seguridad que la vaca est en
metaestro; sin embargo, no todas las vacas presentan este sangrado. Estas vacas deben
ser palpadas 8 das despus para confirmar o corregir un primer diagnstico. Si la
primera palpacin fue correcta, en la segunda se encontrar un CL2-3.
UE DCH IF10

tero con edema ovario derecho con un cuerpo hemorrgico y ovario con un folculo de
10 mm de dimetro. Estas observaciones son de una vaca en metaestro. El cuerpo
hemorrgico es considerado como la fase de transicin entre el folculo ovulado y el
cuerpo lteo funcional; el CH se palpa como una estructura pequea con una saliente en
forma de torre y es muy suave al tacto. Estimar el tamao del CH (1, 2 3) es
totalmente subjetivo y carece de aplicacin prctica ya que en este momento no se
puede hacer nada, debido a que el CH no es sensible a la PGF2; por tal motivo ser
necesario esperar 4 5 das para que se convierta en un cuerpo lteo maduro y as
poder destruirlo con PGF2. En la rutina estas vacas se palpan en la siguiente revisin
(7 das despus).

UN DE IE

tero normal y ovarios estticos. Esto caracteriza a las vacas que estn en anestro
verdadero. Las vacas caen en anestro principalmente por encontrarse en balance
negativo de energa; este problema es ms grave en vacas de primer parto. El nico
tratamiento efectivo consiste en mejorar su estado metablico. Los tratamientos
hormonales tales como GnRH y progestgenos no funcionan si no se resuelve primero
su estado nutricional. La proporcin de vacas en anestro verdadero no debe superar el
10%, un nmero mayor de vacas es indicador de problemas de manejo de la
alimentacin, el cual tienen su origen desde el periodo seco.
UN DQF IE

tero normal y quiste folicular. El quiste folicular es un folculo de ms de 20 mm de

dimetros de paredes delgadas. Esta es una condicin patolgica del ovario y obedece a
una deficiencia en secrecin de LH. Si bien estas vacas se caracterizan por presentar
estros recurrentes, tambin llegan a presentar anestro. El tratamiento consiste en la
administracin de GnRH o hCG. Con ello se provocar la luteinizacin con la consiguiente
formacin de un cuerpo lteo, el cual posteriormente sufrir regresin natural, lo que
resultar en el reinicio de su actividad cclica.
UN DQL IE

tero normal y quiste luteinizado. Este quiste tambin es provocado por una deficiencia
en la secrecin de LH, slo que en este caso la deficiencia fue parcial, lo cual ocasiona
cierto grado de luteinizacin. El quiste luteinizado es una estructura de ms de 20 mm
de dimetros de paredes gruesas. En este caso el tratamiento indicado es la
administracin de PGF2. En la prctica es difcil diferenciar un quiste folicular de un
luteinizado, por lo cual el tratamiento recomendable es, primero, la administracin GnRH
o hCG seguido 9 das despus de la aplicacin de PGF2.
Piometra DCL2 3 IF

La pimetra es una condicin que se presenta con mayor frecuencia en los primeros 30 das
posparto; sin embargo, algunas vacas en anestro que son revisadas en el da 50 posparto
llegan a tener pimetra. El tratamiento indicado consiste en la administracin de PGF2.

Figura 5.10
Claves reproductivas y tratamientos en el ganado lechero

Tratamientos hormonales para la induccin de actividad ovrica

Uno de los objetivos desde el punto de vista reproductivo en el ganado bovino, tanto en
sistemas de produccin de leche como de carne, es el inicio rpido de la actividad
ovrica despus del parto. En el ganado lechero el inicio temprano de la ciclicidad
posparto est asociado con un mejor desempeo reproductivo. As, el establecimiento
de la ciclicidad favorece la involucin uterina y se ha observado que el nmero de ciclos
previos a la primera inseminacin esta correlacionado positivamente con la fertilidad, es
decir, a ms ciclos previos mejor fertilidad. Un tratamiento utilizado para adelantar el
inicio de la primera ovulacin posparto, consiste en la administracin de GnRH cuando a
la palpacin rectal se encuentra un folculo grande. Con esto se pretende hacer ovular al
folculo y despus se inyecta PGF2 para provocar la regresin ltea.
Otras combinaciones consisten en la administracin de GnRH y en la insercin de un
implante de norgestomet o de un CIDR y al retirar el progestgeno se inyecta PGF2. El
progestgeno simula la presencia de un cuerpo lteo y cuando se retira, la vaca
presenta el estro, algo as como engaar al sistema neuroendocrino. No obstante que
los tratamientos mencionados son de uso comn, no funcionan en todos los casos. Un
requisito para que tengan xito es que las vacas deben tener buena condicin corporal o
que estn ganando condicin corporal.
Debido a que en los trabajos de campo no se tiene un grupo testigo para comparar los
resultados, queda la duda si el tratamiento hormonal fue el responsable de la induccin
de la actividad ovrica o fue el estado metablico favorable de la vaca o la combinacin
de estos dos factores. Aunque los tratamientos hormonales pueden ayudar en algunos
casos, no se debe olvidar que las causas del anestro no se arreglan con la
administracin de hormonas, ya que la vaca no cicla porque toda la informacin que
recibe el cerebro del medio externo e interno, le indica que no le conviene ciclar. Se
puede engaar al hipotlamo con hormonas temporalmente pero una vez que pasa el
engao se activa nuevamente los candados y la vaca cae en anestro (se desconecta).

Quistes foliculares
Los quistes foliculares (QF) son la patologa ovrica ms frecuente en el ganado bovino
lechero y provocan prdidas econmicas debido al retraso del periodo del parto al
primer servicio, por el costo de los tratamientos y por el riesgo que tienen las vacas de
ser desechadas. La incidencia de los QF ha aumentado conforme se ha intensificado la
produccin de leche. As, entre 5 y 30% de las vacas desarrollan esta patologa en los
primeros 60 das posparto; sin embargo, cerca de 60% de ellas se recupera
espontneamente. Los signos clnicos de las vacas con QF descritos en la literatura son:
ninfomana, ciclos cortos, masculinizacin y relajamiento de los ligamentos plvicos; Sin
embargo, actualmente una alta proporcin de las vacas con QF muestran anestro.
Durante muchos aos se defini un quiste folicular como un folculo de un dimetro de
2.5 mm, que est presente en uno o en ambos ovarios durante un mnimo de 10 das,
en ausencia de un cuerpo lteo. Los conocimientos modernos han modificado el
concepto clsico; as, no todos los QF tienen un dimetro de 2.5 mm; adems, algunos
pueden persistir ms de 10 das, pero otros son estructuras dinmicas los cuales sufren
regresin y pueden ser sustituidos por nuevos QF. Por tal motivo, la definicin ms
acertada de un QF es: Un folculo de un dimetro de al menos 20 mm, el cual est
presente en uno o en ambos ovarios en la ausencia de tejido lteo y que interfiere con
el ciclo estral normal (Figura 5.11).
La patognesis de los QF no se conoce. Se propone que las vacas que desarrollan QF
tienen una anomala en los mecanismos de retroalimentacin entre el hipotlamo y la
hipfisis en conjuncin con una disfuncin a nivel folicular (Figura 5.12).
Durante el proestro de un ciclo estral normal, el folculo dominante se desarrolla hasta
alcanzar su estado preovulatorio, lo cual es apoyado por un incremento en la frecuencia
de los pulsos de secrecin de LH. En esta fase, el folculo secreta concentraciones altas
de estrgenos, los cuales retroalimentan positivamente al hipotlamo para que ocurra la
secrecin preovulatoria de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) y en
consecuencia de LH. Despus del pico preovularotio de LH ocurre la ruptura y salida del
ovocito (ovulacin) y la subsiguiente formacin del cuerpo lteo (luteinizacin). Se
propone que en las vacas con QF, el pico preovulatorio de LH no ocurre o es de menor

amplitud, o no tiene una relacin sincrnica con la maduracin del folculo, lo cual
ocasiona la falla ovulatoria. La alteracin en la secrecin de LH puede obedecer a falta
de sensibilidad del hipotlamo a la retroalimentacin positiva de los estrgenos.
Tambin se seala que algunas anormalidades a nivel folicular tales como alteraciones
en la sntesis de hormonas esteroides y una menor sensibilidad a la LH, pueden
contribuir con la patogenia. Una vez que se ha establecido el QF, se ha propuesto que
un incremento en la frecuencia de secrecin pulstil de LH contribuye con la persistencia
de sta patologa. Cabe sealar que algunas de estas hiptesis se han obtenido de
observaciones hechas en vacas, en los cuales se han inducido QF; por lo tanto, son
aproximaciones a las causas verdaderas de sta patologa.
Existen factores que estn asociados con el desarrollo de los QF, los cuales, de acuerdo
con la patogenia propuesta,

pueden influir a nivel del eje hipotlamo-hipofisiario y

ovrico. Los QF ocurren principalmente durante la transicin del anestro posparto a la

ciclicidad. En este periodo las vacas se encuentran en balance energtico negativo
(BEN). Se ha observado una asociacin entre la profundidad del BEN y el tiempo
posparto en que ocurre el nadir del BEN, con la incidencia de QF. As, las vacas que
padecen un BEN ms grave tienden a presentar una incidencia mayor de QF. Por otra
parte, hay una correlacin positiva entre la produccin de leche y la incidencia de QF, lo
que indica que las vacas que producen ms leche tienen mayor riesgo de padecer QF.
Tambin existen otros factores asociados con la incidencia de QF tales como, estrs,
genticos, infecciones uterinas, estrs calrico y presencia de fitoestrgenos en la dieta.
El tratamiento indicado consiste en la administracin de la hormona GnRH, la cual
provoca la luteinizacin del quiste y la formacin de un cuerpo lteo. Es recomendable la
combinacin con una dosis luteoltica de PGF2 7 a 10 das despus de la inyeccin de
GnRH. Tambin sta indicado el tratamiento con la hCG en lugar de GnRH. En algunos
estudios se ha logrado integrar a las vacas con QF a esquemas de sincronizacin de la
ovulacin y tiempo fijo con resultados en fertilidad aceptables.

Figura 5.11
Quistes foliculares. Estructura de un dimetro de al menos 20 mm con paredes
delgadas, el cual est presente en uno o en ambos ovarios en la ausencia de tejido
lteo y que interfiere con el ciclo estral normal.

Figura 5.12
Una de las patogenias propuestas de los quistes foliculares se basa en incapacidad
del eje hipotlamo-hipofisiario para responder a la retroalimentacin positiva de los
estrgenos, lo cual ocasiona la falla en la secrecin preovulatoria de LH

Sincronizacin de estros
Introduccin
Los tratamientos para sincronizar el estro se basan en la destruccin del cuerpo lteo
mediante la administracin de prostaglandina F2, o en la inhibicin de la ovulacin a
travs de la administracin de progestgenos.

Contenido:
Prostaglandina F2
Factores que afectan la respuesta

Doble inyeccin de PGF2

Sincronizacin de la ovulacin e inseminacin a tiempo fijo
Progestgenos

Prostaglandina F2
La prostaglandina F2 (PGF2) es una hormona producida en el endometrio, la cual
provoca la regresin del cuerpo lteo (CL), proceso que marca el fin del diestro y el
inicio del proestro. La administracin de PGF2 entre los das 6 a 17 del ciclo estral
produce la regresin del CL, lo que resulta en la presentacin del estro en las siguientes
48 a 144 horas (Figura 4.1).
La PGF2 se utiliza para la sincronizacin de los estros en grupos de vacas, y tambin se
utiliza para la induccin del estro en forma individual en aquellas que tienen un cuerpo
lteo. La respuesta de los animales tratados es variable; en vaquillas se puede lograr
hasta un 95% de animales en estro, mientras que en vacas adultas, y particularmente
con vacas en lactacin, la respuesta flucta de 45 a 70%. Los factores ms importantes
que determinan la variacin en la respuesta se tratan a continuacin.
Precisin en la palpacin rectal del cuerpo lteo
La PGF2 es efectiva slo en las vacas que tienen un cuerpo lteo funcional (CL del da
6 al 17 del ciclo). El error que se comete con mayor frecuencia, consiste en tratar a
vacas que no tienen un cuerpo lteo funcional. En pruebas realizadas con veterinarios se
ha obtenido una precisin en la palpacin del CL de 80%, lo cual significa que 20% de
las vacas a las que se les diagnostic un CL, no lo tienen, y, por lo tanto, no responden
al tratamiento. Esto se explica, porque un cuerpo lteo no funcional puede
diagnosticarse morfolgicamente como un CL funcional, en la palpacin rectal. Lo
anterior

se

ha

demostrado

mediante

estudios

ecogrficos

de

los

ovarios

simultneamente con determinaciones de progesterona sangunea, en los cuales se ha

observado que algunas vacas tienen una estructura similar a un CL, pero no es
funcional.
Efectividad de la PGF2 para provocar regresin ltea
Frecuentemente se piensa que determinada PGF2 comercial es ms efectiva que otra.
Se han probado diferentes marcas de PGF2 (naturales y anlogos sintticos), mediante
la determinacin de progesterona, y se ha encontrando que todas ellas destruyen con la
misma eficacia el CL. En estos experimentos las concentraciones de progesterona

alcanzaron niveles bsales entre 24-36 h despus del tratamiento. Alrededor de 10% de
las vacas con cuerpos lteos funcionales no sufren regresin ltea, condicin que no
depende de la PGF2, sino de las caractersticas del CL. Adems, entre el da 4 y 5 del
ciclo estral, el CL no es susceptible al efecto luteoltico de la PGF2.
En el pasado se pens en la posibilidad de utilizar dosis reducidas de PGF2 va
submucosa vaginal y vulvar o directamente en la luz del tero. Lo anterior obedece a
que en condiciones fisiolgicas, la PGF2 llega al CL en concentraciones muy bajas por
una va de circulacin local. Los resultados obtenidos con estas tcnicas son
inconsistentes; el porcentaje de vacas con regresin ltea vara de 30 hasta 75%, lo
que la hace imprctica.
Etapa del diestro en que se aplica la PGF2
Despus del tratamiento con PGF2 el estro se presenta entre las 48 y 144 horas,
concentrndose 75% de los estros entre 48 y 96 horas. La variabilidad en el tiempo de
respuesta no depende de la rapidez con que la PGF2 destruya el CL, sino de la etapa
del diestro en que se administra la hormona. La causa de la variacin de la respuesta,
radica en las ondas de crecimiento folicular que ocurren durante el diestro; as, en la
vaca se observan entre 2 y 3 ondas de desarrollo folicular; por este motivo, existe
variabilidad en la poblacin folicular entre vacas al momento del tratamiento. Se ha
demostrado que si la vaca tiene un folculo de 10 mm de dimetro tarda menos tiempo
(48 a 72 horas) en presentar el estro que una vaca que tiene folculos menores de 5 mm
(> 72 horas). Esta condicin ha limitado la utilizacin de la inseminacin a tiempo fijo;
en los trabajos realizados con este esquema los resultados de fertilidad han sido
desastrosos. Actualmente hay tcnicas que permiten homogeneizar la poblacin folicular
para obtener una mejor sincronizacin del estro y de la ovulacin, lo cual permite la
inseminacin a tiempo fijo, con buenos resultados.
Deteccin de estros
Frecuentemente las vacas tratadas con PGF2 tienen un cuerpo lteo funcional y sufren
lutelisis, pero no son detectadas en estro. Este es un tema que se revisa en el captulo
de inseminacin artificial.

Figura 4.1
Tiempo de presentacin del estro despus del tratamiento con PGF2 en diferentes
momentos del diestro.

Doble inyeccin de PGF2

Adems de la sincronizacin de las vacas seleccionadas por la presencia de un cuerpo
lteo diagnosticado mediante palpacin rectal, existe otra posibilidad de sincronizar el
estro sin la palpacin rectal. En este esquema se administran dos dosis de PGF2 con 11
o 14 das de separacin (Figura 4.2). As, en la primera inyeccin responden las vacas
que estaban en diestro. Once o 14 das despus de la primera inyeccin, tanto las vacas
que presentaron estro en la primera dosis como las que no, estarn en diestro. La
eleccin de 11 o 14 das de separacin entre las inyecciones de PGF2 depende de las
condiciones y del tipo de ganado. En vacas lecheras en lactacin se recomiendan 14 das
de diferencia debido a que tienen mayor variacin en la duracin del ciclo estral y,
adems, con este intervalo las inyecciones se pueden aplicar los das lunes, lo cual
favorece la deteccin del estros. En vaquillas o novillas se puede optar por la doble
inyeccin de PGF2 con 11 das de separacin.
Figura 4.2
Sincronizacin del estro con doble inyeccin de PGF2.

Sincronizacin de la ovulacin e inseminacin a tiempo fijo

Se han desarrollado esquemas de sincronizacin con PGF2 que incluyen tratamientos
para sincronizar la oleada folicular y la ovulacin. Uno de ellos es el Ovsynch, el cual fue
desarrollado para sincronizar la ovulacin e inseminar a tiempo fijo (Figura 4.3). En este
esquema, las vacas se sincronizan con PGF2 (presincronizacin) cada 14 das a partir
del da 30 o 40 posparto, con el propsito de que al momento de iniciar la sincronizacin
de la ovulacin las vacas estn en el diestro temprano (das 6 a 9). La sincronizacin de
la ovulacin inicia 14 das despus de la ltima inyeccin de PGF2; comienza con la
inyeccin de GnRH (da 0), seguida de la inyeccin de PGF2 (da 7) y posteriormente
se administra otra dosis de GnRH (da 9) y se insemina 16 h despus. La primera
inyeccin de GnRH ocasiona un pico de LH, el cual provoca la ovulacin o luteinizacin
de los folculos de 8 mm de dimetro, y con esto se provoca el surgimiento de una
nueva onda folicular. Dado que la primera inyeccin de GnRH se realiza en el diestro
temprano, al momento de la inyeccin de PGF2 las vacas estn en el diestro tardo;
adems, las vacas tienen un folculo con un grado de desarrollo similar, el cual ovula en
respuesta a la segunda inyeccin de GnRH.
Figura 4.3
Protocolo de sincronizacin de la ovulacin e inseminacin a tiempo fijo.

Progestgenos
Los progestgenos constituyen un grupo de hormonas esteroides, las cuales se
caracterizan por ser liposolubles, termoestables y por no inactivarse en el tracto
digestivo. Estas propiedades permiten administrarlos por va oral, a travs de la mucosa
vaginal o en implantes subcutneos de liberacin controlada. Dentro de este grupo de
hormonas se encuentra la progesterona, la cual es un progestgeno natural, y los
progestgenos sintticos como el acetato de melengestrol (MGA; Figura 4.4) y
Norgestomet (Figura 4.5).
Los progestgenos suprimen la secrecin de LH, lo que resulta en la inhibicin de la
ovulacin (Figura 4.6). Durante el periodo de administracin, el cuerpo lteo sufre
regresin natural, y al retirar el tratamiento el estro se presenta de 48 a 96 h.
Existen tratamientos cortos que consisten en la insercin de un implante en la parte
externa de la oreja que contiene norgestomet, el cual permanece por nueve das.
Adems, el tratamiento se complementa con la inyeccin intramuscular de valerato de
estradiol y norgestomet, al momento de poner el implante. En este esquema, el estradiol
y el norgestomet evitan el desarrollo normal del cuerpo lteo o pueden provocar la
lutelisis. El tiempo de presentacin del estro a partir de retirar el implante es de 48 a
72 h y la proporcin de animales en estro con frecuencia llega a ser mayor de 80%.
Otro tratamiento consiste en la insercin intravaginal de un dispositivo liberador de
progesterona (CIDR, por sus siglas en ingls: Controlled Internal Drug Release). El
dispositivo permanece 12 das y tambin se combina con la inyeccin de benzoato de
estradiol al momento de la insercin del dispositivo. El tiempo de permanencia del
dispositivo se puede acortar, siempre y cuando se acompae con la inyeccin de una
dosis luteoltica de PGF2 al momento de retirarlo. Por ejemplo, hay tratamientos de 7 o
9 das, con buenos resultados. El estro se presenta de 48 a 72 h post-retiro y la
proporcin de vacas en estro es similar a lo obtenido con otros progestgenos.

La fertilidad global lograda despus del servicio en el estro sincronizado es similar a la

obtenida en el estro natural; sin embargo, algunas vacas tienen baja fertilidad, lo cual se
asocia con la presentacin de estros anovulatorios (Figura 4.7) y con alteraciones en el desarrollo
folicular.
Experimentalmente se ha demostrado que estos tratamientos pueden inducir
conducta estral en animales que no estn ciclando y aun en animales que no tienen
ovarios. Esto se debe a que los niveles del estradiol administrado en el primer da,
persisten hasta el momento de retirar el implante; as, al retirar la fuente del
progestgeno y al haber concentraciones altas de estradiol, se desencadena la
conducta estral, la cual no es acompaada de ovulacin. Adems, en animales que se
encuentran ciclando, los niveles altos de estradiol al momento de retirar el implante
pueden alterar la relacin temporal entre el estro, el pico preovulatorio de LH y la
maduracin final del folculo ovulatorio. Se logran buenos resultados sin administrar
la ampolleta de valerato de estradiol y norgestomet, y en su lugar se aplica una dosis
de PGF2 al momento de retirar el implante.
Otro de los factores que se han asociado con la baja fertilidad es el da del ciclo en
que comienza el tratamiento. Se ha observado que cuando coincide con la presencia
de un cuerpo lteo, el porcentaje de concepcin es mayor que cuando no hay un
cuerpo lteo. Esto ocurre debido a que la concentracin plasmtica del
progestgeno, por si sola, es incapaz de suprimir la secrecin pulstil de LH;
mientras que cuando el tratamiento coincide con la presencia de un cuerpo lteo si
se suprime eficazmente la secrecin de LH. Cuando se logra suprimir la LH se
provoca una dinmica folicular, la cual permite la sustitucin del folculo dominante
por uno nuevo; en contraste, cuando no se suprime la secrecin pulstil de LH, se
impide que el folculo dominante sufra atresia y, de esa forma, este folculo persiste
hasta el da del retiro del progestgeno, convirtindose en el folculo ovulatorio.
Para ese entonces, el folculo ya envejeci y el ovocito ya sufri alteraciones que
reducen su capacidad para desarrollar un embrin viable. En condiciones de campo,
la seleccin de las vacas por la presencia de un cuerpo lteo antes de iniciar el
tratamiento con progestgenos es imprctico; adems no tendra sentido, ya que

sera ms conveniente tratar a estos animales con PGF2. Actualmente se cuenta

con tratamientos para eliminar los folculos dominantes y promover una nueva onda
folicular que permite el surgimiento de un folculo nuevo. Con este propsito se
utiliza la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH), gonadotropina corinica
humana (hCG), estradiol y progesterona, las cuales se inyectan de 5 a 7 das antes
de retirar el progestgeno.
Progestgenos orales
El acetato de melengestrol (MGA) es un progestgeno que se administra por va oral y
fue desarrollado para suprimir la ovulacin en la mujer. En las hembras bovinas se utiliza
para mejorar la eficiencia alimenticia en los corrales de engorda, lo cual se logra a travs
de la inhibicin de la presentacin del estro. Como todos los progestgenos, el MGA
inhibe la secrecin de la hormona luteinizante (LH), la cual suprime la maduracin del
folculo y la ovulacin. Despus de retirar el MGA, el folculo dominante termina su
desarrollo y las hembras presentan estro en forma sincronizada. La dosis de MGA por
vaca es de 0.5 a 1 mg al da, en tratamientos que van desde 9 a 14 das. La
presentacin comercial de MGA contiene 0.22 mg de la hormona por 1 g del producto. El
MGA se puede mezclar fcilmente con cualquier concentrado o grano molido. Despus
del ltimo da de tratamiento, el estro se presenta de 2 a 7 das. El intervalo del retiro
del MGA al estro es ms largo si se compara con otros progestgenos. Esto obedece al
tiempo de eliminacin del MGA, ya que mientras un implante o un dispositivo
intravaginal se retiran en forma abrupta, el MGA puede continuar absorbindose
mientras se elimina del tracto gastrointestinal. Con tratamientos por ms de 14 das se
pueden tener porcentajes de concepcin menores en comparacin con el estro natural,
lo cual se debe en gran parte a la ovulacin de folculos persistentes (viejos). Un
tratamiento eficaz y, que adems mejora la fertilidad, consiste en la administracin de
MGA durante 14 das seguido de una inyeccin de PGF2 15 o 17 das despus del retiro
del progestgeno. Bajo este esquema, una alta proporcin de las hembras tienen un
cuerpo lteo al momento de la inyeccin de la PGF2 y presentan el estro con buena
sincronizacin. Otro tratamiento efectivo consiste en la administracin de MGA durante 9
das ms una dosis de PGF2 el da 9, con ste esquema tambin se obtienen buenos

resultados en sincronizacin del estro y fertilidad. Este tratamiento lo hemos evaluado

en nuestro laboratorio con vaquillas Holstein y el porcentaje de hembras sincronizadas
es alto (95%) con una tasa de preez de 77.6%. Estos resultados son comparables a los
logrados con otros esquemas de sincronizacin tales como implantes de norgestomet o
dispositivos

intravaginales

liberadores

de

progesterona,

pero

con

significativamente menor.
Figura 4.4
Esquemas de tratamiento para la sincronizacin del estro con Acetato
de Melengestrol (MGA).

un

costo

Figura 4.5
Esquemas de sincronizacin con Acetato de Melengestrol y Norgestomet.

Figura 4.6
Frecuencia de secrecin de la LH de acuerdo a la etapa del ciclo estral. Durante el diestro la
progesterona inhibe la frecuencia de la LH, una vez que ocurre la regresin del cuerpo lteo,
se observa un incremento en la secrecin pulstil, lo cual estimula la maduracin final del
folculo ovulatorio

Figura 4.7
Desarrollo de folculos dominantes persistentes en la vaca lechera durante el esquema de
sincronizacin con progestgenos. En las vacas que coincide el tratamiento con la presencia
de un cuerpo lteo, se observa un recambio folicular, mientras que en las vacas que no tienen
cuerpo lteo (proestro), el folculo dominante persiste hasta el retiro del tratamiento.

Factores que determinan la fertilidad en los programas

de inseminacin artificial
Contenido:
Momento de inseminacin
Manejo de semen
Sitio de depsito del semen
Salud reproductiva de las vacas inseminadas
Produccin de leche e infertilidad
Nutricin
Estrs calrico
Estrs oxidativo
Cmo podemos incrementar el nmero de vacas gestantes en los
programas de inseminacin artificial?

Momento de inseminacin
La IA se debe realizar durante el estro, es decir, antes de que ocurra la ovulacin. En
trminos prcticos, se toma como referencia el inicio del estro, ya que este es un
predictor del momento de la ovulacin. En la vaca, la ovulacin ocurre de 30 a 32 horas
en promedio, despus del inicio del estro. Para que ocurra la fertilizacin del vulo y el
desarrollo embrionario normal, es necesario que previo a la ovulacin haya una
poblacin de espermatozoides previamente capacitados en la regin de istmo. Desde
hace ms de 50 aos, se ha aplicado el esquema de inseminacin AM-PM y PM-AM, lo
que significa que las vacas que presentan el estro en la maana son inseminadas en la
tarde y las de la tarde se inseminan en la maana siguiente. Este esquema proporciona
buenos resultados en fertilidad, siempre y cuando se cuente con una eficiente deteccin
de estros.
En condiciones deficientes en la observacin de estros, no se sabe si la vaca detectada
en estro se encuentra en las primeras o en las ltimas horas del periodo de aceptacin
de la monta, por lo que si se programa la IA 12 h despus, es probable que se realice
demasiado tarde, cuando ya ocurri la ovulacin. Esta situacin aumenta la probabilidad
de encontrar vulos viejos, ya que la viabilidad del vulo es de 8 a 10 h. Bajo las
condiciones prcticas, es recomendable inseminar cuando las vacas son observadas en
estro, es decir, sin dejar transcurrir 12 horas entre la observacin del estro y

la

inseminacin. Por otro lado, con una excelente eficiencia en la deteccin de estros, la IA
se puede realizar en el esquema tradicional AM-PM o PM-AM, con buenos resultados en
la fertilidad.
Debido a las prcticas deficientes en el manejo, es comn la inseminacin de vacas que
nos estn en estro. Esto se ha demostrado mediante la determinacin de las
concentraciones de progesterona al momento de la inseminacin; se ha encontrado que
hasta 20% de las vacas son inseminadas tienen niveles de progesterona que indican que
no estn en estro (> 1ng/ml). Este error es ms grave cuando las vacas inseminadas
con niveles altos de progesterona son inseminadas y estn gestantes; en estos casos,
una proporcin alta de stas, vacas abortan.

Manejo de semen
El manejo del semen es elemental en cualquier programa de IA. Las empresas genticas
que distribuyen semen congelado aseguran, de origen, su fertilidad y, adems,
garantizan una dosis de inseminacin con un nmero suficiente de espermatozoides, el
cual depende de la fertilidad de cada semental, pero generalmente es de alrededor de
20 a 30 millones de espermatozoides antes de la congelacin. Se estima que hasta 50%
de los espermatozoides mueren durante el proceso de congelacin y descongelacin; no
obstante, los sobrevivientes son suficientes para lograr la fertilizacin. Aun cuando una
dosis comercial se divide en dos y se inseminan dos vacas, se logra una fertilidad igual
que en las vacas inseminadas con una dosis completa. Este ltimo aspecto tiene
aplicacin prctica, ya que en casos de dosis de toros de alta calidad gentica y,
consecuentemente, de precio elevado, es posible dividirla sin que se afecte el porcentaje
de concepcin.
El semen congelado se encuentra a 196 C; a esta temperatura su viabilidad es
indefinida. Es comn que el nivel de nitrgeno del termo disminuya por debajo del
mnimo indispensable, lo que provoca variaciones de la temperatura y disminucin de la
viabilidad espermtica. Adems, cuando los contenedores y bastones no estn
correctamente identificados y se exponen mucho tiempo al aire, se provocan variaciones
en la temperatura y disminucin de la fertilidad.
La tcnica de descongelacin es elemental en un programa de IA. Frecuentemente los
tcnicos olvidan el protocolo de descongelacin y descongelan con mtodos errneos
(en la bolsa de su overol, en la axila o frotando las pajillas entre sus manos). Las pajillas
de 0.5 ml, que son las de uso generalizado, se descongelan a 35-37 C durante 20 a 30
segundos. El semen no debe exponerse al sol y el tiempo que transcurre del
descongelado al depsito en el tero, deber ser el menor posible.

Sitio de depsito del semen

El semen se debe depositar siempre en el cuerpo del tero, inmediatamente despus de
pasar el ltimo anillo cervical. Los errores ms frecuentes consisten en el depsito del
semen en el crvix o en la vagina. Existe la creencia de que una parte del semen se
deber depositar en el crvix para que sirva de reservorio y adems para que se
capaciten

los

espermatozoides.

Sin

embargo,

el

verdadero

reservorio

de

espermatozoides en los bovinos se encuentra en porcin distal del istmo; en este sitio
los espermatozoides se capacitan y esperan el momento en que ocurre la ovulacin para
ascender al mpula. Por otra parte, el depsito del semen en la parte ms profunda del
cuerno uterino del lado en donde se encuentra el folculo ovulatorio, no mejora la
fertilidad.

Salud reproductiva de las vacas inseminadas

Los resultados dependen tambin de las caractersticas de las vacas inseminadas. El
nmero de servicios previos que tienen las vacas al inseminarse afecta la fertilidad; as,
la fertilidad de las vacas de primer y segundo servicio, es mayor que la fertilidad de las
vacas de 4 o ms servicios (repetidoras). Las vacas que se inseminan deben estar sanas
de su aparato reproductor (Figuras 6.1 y 6.2), ya que los problemas de salpingitis,
adherencias ovricas y endometritis afectan la fertilidad.

Figura 6.1
Vaca con moco estral sanguinolento, lo cual puede indicar que la vaca est en
proceso de involucin uterina o que est en metaestro. En cualquiera de los dos
casos no se debe inseminar.

Figura 6.2
Moco estral cristalino, indica que no hay ninguna infeccin aparente en el
aparato genital de la vaca.

Produccin de leche e infertilidad

La alta produccin de leche por si misma no afecta la fertilidad. Sin embargo, la alta
produccin s puede afectar la fertilidad si se asocia con prcticas inadecuadas de
manejo de la alimentacin. Las vacas lecheras despus del parto caen en un balance
energtico negativo, lo cual significa que la suma de la energa necesaria para su propio
mantenimiento y la que requieren para produccin, es mayor que la energa consumida,
por lo que se ven obligadas a utilizar sus reservas corporales. Todas las vacas caen en
balance negativo de energa durante el periodo posparto y tienen la capacidad de
adaptarse a esos cambios. Sin embargo, algunos animales llegan a fallar en este
proceso, lo cual puede ser secundario a un bajo consumo de nutrimentos provocado por
problemas de salud, periodos secos prolongados que provoquen obesidad o por
complicaciones durante el parto. El balance energtico negativo (BEN) afecta algunos
procesos reproductivos, de esta forma, se ha asociado con un retraso en la primera
ovulacin posparto y con una disminucin de las concentraciones sricas de
progesterona en el segundo y tercer ciclo posparto, lo que potencialmente puede afectar
la supervivencia embrionaria. Por otra parte, el BEN tambin afecta el desarrollo folicular
y el potencial de los ovocitos para desarrollar embriones viables.

Nutricin
Independientemente del efecto de los cambios metablicos provocados por el balance
energtico negativo, las dietas ofrecidas a las vacas altas productoras tambin pueden
afectar su fertilidad. Este efecto se puede ver cuando se administran dietas con alto
contenido de protena con relacin al consumo de energa.
Las dietas con contenidos de protena cruda de 17 a 19 % llegan a ocasionar una
disminucin de la fertilidad (Figura 6.3); se ha demostrado que las vacas alimentadas de
esta forma tienen altas concentraciones de urea y amoniaco en sangre y en los fluidos
uterinos, lo cual afecta la viabilidad de los espermatozoides, vulo y embrin.
En condiciones de campo es frecuente la medicin de las concentraciones de urea en
sangre o en leche. De sta forma, las concentraciones de urea mayores de 20 mg/dl en
sangre se asocian con baja fertilidad. En condiciones in vitro se ha observado que
concentraciones equivalentes a las que tendran las vacas consumiendo dietas altas en
protena, afectan el desarrollo embrionario reduciendo la proporcin de embriones que
llegan al estado de blastocisto.
Proveer todos los nutrimentos a las vacas altas productoras obliga a ofrecer dietas altas
en energa basadas en altas cantidades de granos. Un factor de riesgo en la prdida de
gestaciones tempranas es la acidosis ruminal. Una hiptesis propuesta del mecanismo
de esta fenmeno consiste en que la dieta alta en granos ocasiona acidosis y una
elevacin de endotoxinas libres, las cuales provocan liberacin de prostaglandina F2 y
regresin del cuerpo lteo. La semilla de algodn (Figura 6.4) se utiliza extensivamente
en las dietas de las vacas bajo sistemas intensivos de produccin. Las dietas comunes
ofrecidas a las vacas lecheras (10% de la materia seca) provocan concentraciones de
gosipol en plasma que caen dentro del margen de seguridad (<5 g/ml). Sin embargo,
el uso de mayores cantidades de semilla de algodn y/o la utilizacin de variedades con
mayor contenido de este pigmento (Pima) generan concentraciones plasmticas de
gosipol mayores (>5 g/ml), las cuales tienen efectos embriotoxicos

Figura 6.3
Las dietas con un porcentaje alto de protena cruda ocasionan un
incremento de la urea srica lo cual se asocia con baja fertilidad.

Figura 6.4
Se debe tener cuidado que las cantidades de semilla de algodn no excedan el 10%
de la materia seca total, ya que pueden ocasionar un incremento en los niveles
sricos de gosipol que ponga en peligro el desarrollo embrionario.

Estrs calrico
El estrs provocado por las altas temperaturas tambin contribuye con la baja fertilidad
en los programas de inseminacin. El problema del estrs calrico se ha agudizado en
los ltimos aos debido al incremento de la produccin de leche, el cual provoca un
incremento en la produccin de calor de origen metablico. El efecto del calor en la
fertilidad es de naturaleza multifactorial dado que la hipertermia altera directamente la
viabilidad embrionaria y la funcin celular de varios tejidos del aparato reproductor
(Figura 5.5). Por otra parte el efecto del estrs calrico no solo se observa durante los
meses mas calurosos sino que tambin es evidente un efecto a largo plazo (residual), ya
que las vacas sometidas a estrs calrico mantienen afectada su funcin reproductiva
aun despus que termin el periodo ms caliente del ao. As, si el programa de
inseminacin se practica durante o despus de la temporada de estrs calrico, es
posible que los resultados sean pobres.
Efectos en los ovocitos y el desarrollo folicular
Los ovocitos pueden afectarse por las altas temperaturas. Tales efectos pueden incluir
una alteracin directa de la funcin del ovocito o cambios en el desarrollo folicular que
influyen

en

la

calidad

del

ovocito.

La

proporcin

de

ovocitos

clasificados

morfolgicamente normales es menor durante el verano que en el invierno. Adems,

una menor proporcin de los ovocitos, fertilizados in vitro, se desarrollaron hasta la
etapa de blastocistos durante los meses de verano que durante el invierno. Tambin se
ha observado un efecto residual en los ovocitos cuando las vacas fueron expuestas a
estrs calrico. En estos estudios, es evidente que la exposicin de los folculos en
diferentes etapas de desarrollo a altas temperaturas durante el verano, tiene un efecto
en la calidad de los ovocitos en el otoo. Estos estudios son consistentes con la baja
fertilidad observada durante el otoo, an cuando las temperaturas ambientales son
menores, en vacas que fueron sujetas a estrs calrico durante el verano.
El estrs calrico afecta el desarrollo folicular. Se tiene evidencia de que durante el
verano se reduce el grado de dominancia folicular, lo que permite que se desarrollen
folculos grandes adicionales, lo cual puede incrementar el porcentaje de partos dobles.
Esto ha sido corroborado en observaciones hechas en vacas que fueron inseminadas en

los meses de Agosto y Septiembre, en las cuales aumentaron hasta en 50% los partos
gemelares. Por otra parte, se ha observado un aumento en la duracin de la dominancia
folicular del folculo ovulatorio, lo que tambin puede afectar la fertilidad, ya que la
duracin de la dominancia esta correlacionada negativamente con la fertilidad. La
funcin esteroidognica de los folculos tambin se ve afectada por el estrs calrico. En
vacas bajo estrs trmico se ha observado una reduccin de las concentraciones
plasmticas de estradiol, lo cual puede ser consecuencia de una reduccin en la
secrecin de LH; tambin se ha observado una reduccin de las concentraciones de
estradiol el da del estro, lo cual puede ser un factor que contribuye con la disminucin
del comportamiento estral.
Efectos en los embriones
En condiciones in vivo, el estrs calrico durante los das 1 al 7 despus del estro afecta
el desarrollo embrionario en vacas superovuladas. En condiciones in vitro, la exposicin
de los embriones a temperaturas equivalentes a la temperatura rectal de las vacas bajo
estrs calrico (41 C), disminuye la proporcin de embriones que llegan a la etapa de
blastocisto. La susceptibilidad de los embriones al estrs calrico disminuye conforme los
embriones avanzan en su desarrollo. As, los embriones de dos clulas son ms
susceptibles que los embriones en la etapa de mrula. Independientemente de la etapa
del desarrollo en que los embriones son susceptibles al estrs trmico, el resultado final
es un aumento de la muerte embrionaria.
Por otro lado, el estrs calrico puede afectar el mecanismo de reconocimiento materno
de la gestacin. Las altas temperaturas comprometen la habilidad de los embriones
para producir cantidades suficientes de interfern- (IFN-) u otros productos
celulares, necesarios para el reconocimiento materno de la gestacin.
Efectos en la funcin ltea
La informacin respecto al efecto del estrs calrico en la funcin del cuerpo lteo es
muy variable. En algunos estudios se ha observado que la exposicin crnica al estrs
calrico (estacional) disminuye la produccin de progesterona. Estas observaciones son
consistentes con estudios in vitro, en los cuales se encontr que la produccin de

progesterona por clulas lteas colectadas de vacas durante el verano, es menor a la

secretada por clulas colectadas en invierno. En contraste, tambin hay trabajos en los
cuales no se observa ningn efecto en las concentraciones de progesterona durante
condiciones de estrs trmico.
Estrs calrico y balance energtico
Anteriormente se mencionaron los efectos que puede tener el estrs calrico, en forma
directa, en algunos procesos reproductivos. Sin embargo, el estrs calrico puede
afectar la reproduccin en forma indirecta, a travs de las alteraciones que provoca en
el balance energtico. En las vacas bajo condiciones de altas temperaturas, se observa
una reduccin del consumo de materia seca,

lo cual hace ms agudo el balance

energtico negativo (BEN). As, los efectos del estrs calrico en la reproduccin se
combinan con los efectos que tiene el BEN en el proceso reproductivo. Por ejemplo, el
anestro posparto se prolonga en vacas con BEN y se agrava durante el verano, lo que
resulta en un periodo anovulatorio ms largo.

Figura 6.5
Efectos del estrs calrico en la reproduccin.

Figura 6.6
Sistema de enfriamiento con ventiladores y agua previo al ordeo.

Figura 6.7
Sistema de enfriamiento con sombras y ventiladores.

Figuras 6.8 y 6.9

Sistema de enfriamiento con aire hmedo en los alojamientos y previo al ordeo.

Figura 6.10
Sistema de enfriamiento en estanques de agua.

Figura 6.11
Sistema de enfriamiento con ventiladores en los alojamientos.

Estrs oxidativo
Un incremento en la generacin de radicales libres puede superar a los mecanismos
antioxidantes y comprometer a la funcin celular; este problema es ms drstico cuando
existe una deficiencia en el consumo de sustancias antioxidantes. La produccin
excesiva de radicales libres puede afectar la fertilidad, debido a que los tejidos
esteroidognicos del ovario, los espermatozoides y los embriones en etapas tempranas
de desarrollo, son muy sensibles al dao causado por ellos. La suplementacin con
antioxidantes es una forma de enfrentar el problema de la baja fertilidad y en varios
estudios, en los cuales se han administrado -caroteno o vitamina E y selenio se ha
mejorado la fertilidad.

Cmo podemos incrementar el nmero de vacas gestantes en los

programas de inseminacin artificial?
Una manera de aumentar el nmero de vacas gestantes en los programas de
inseminacin consiste en disminuir las prdidas de gestaciones provocadas por los
factores sealados anteriormente (Figura 5.12). Sin embargo, es difcil lograrlo en
condiciones de campo, por lo que el nico recurso viable consiste en aumentar el
nmero de vacas inseminadas, lo cual se logra mediante el incremento de la eficiencia
en la deteccin de estros. Para aumentar el nmero de vacas detectadas en estro
debemos considerar algunos factores que determinan esta prctica de manejo:
El tiempo y hora en que se detectan calores
En los hatos se destina poco tiempo a la deteccin de estros y generalmente se combina
con otras actividades. Con frecuencia los trabajadores dedicados a esta actividad son
responsables de otras prcticas de manejo, lo cual tiene grandes inconvenientes, ya que
pueden perderse montas mientras se atiende otro trabajo. La actividad estral es ms
intensa durante el amanecer y atardecer, por lo que las mejores horas para observar
calores son de las 5 a las 10 de la maana y de las 5 de la tarde a las 8 de la noche.
Debe considerarse, no obstante, que si se opta por la observacin continua se
obtendrn mejores resultados, ya que tambin algunas vacas pueden presentar
conducta estral fuera de los periodos de observacin mencionados (Figura 5.13).
Capacitacin de los trabajadores
La capacitacin del personal dedicado a la deteccin de estros es deficiente y por ello,
con frecuencia, los trabajadores no conocen la conducta estral. Toda inversin en la
formacin de recursos humanos,

principalmente

en esta rea, aporta resultados

excelentes; el apoyo con videos y con plticas de los mdicos responsables de hato son
de incalculable utilidad.
Motivacin
Los ranchos carecen de programas de motivacin para los trabajadores que detectan
estros. Al personal se le debe hacer sentir que son los trabajadores ms importantes, y

que la calidad de su trabajo determina la productividad de la empresa. Se puede

establecer un mecanismo de estmulos econmicos, ya sea por vaca servida o por vaca
gestante, en la prctica ha llegado a funcionar mejor un pago extra por vaca gestante.
Instalaciones
Las instalaciones influyen en forma importante en la expresin del estro (Figura 5.14).
En alojamientos con piso de cemento los estros son ms difciles de detectar, ya que
duran menos y son menos intensos; mientras que en aquellos con piso de tierra duran
ms y son ms intensos y, como consecuencia, se observan con mayor facilidad. Los
pisos resbalosos tambin disminuyen la intensidad del estro, dado que las vacas temen
caerse y rpidamente dejan de aceptar la monta.
Ayudas en la deteccin de estros
Existen diferentes mtodos que facilitan la deteccin de estros, tales como el uso de
pintura o crayn (Figura 5.15), cpsulas de colorante (K-MAR), detectores electrnicos
de la monta (Heat Watch; Figura 5.16), podmetros (Figura 5.17) y toros con pene
desviado; sin embrago, todos ellos slo permiten hacer ms eficiente la deteccin visual
de los estros. Es importante sealar que la IA no debe realizarse slo porque la vaca
est marcada, porque haya desaparecido la pintura, o porque haya caminado ms. Si
estos criterios deciden qu vacas inseminar, la fertilidad ser pobre. No se debe olvidar
que el mejor mtodo para la deteccin de estros, es la observacin visual

Figura 6.12
Manejo reproductivo para aumentar el porcentaje de gestacin en el hato lechero.

Figura 6.13
La observacin visual pos una persona entrenada es la mejor opcin para detectar animales
en estro. Se recomienda hacerlo de 6 a 10 y de 16 a 20 h.

Figura 6.14
Las vacas en estro aumentan su actividad cuando se mueven a las diferentes reas
del establo, lo cual facilita su observacin.

Figura 6.15
La utilizacin del crayn ayuda en la deteccin de estros. La desaparicin total o parcial del
color indica que la vaca recibi alguna monta. Antes de realizar la inseminacin artificial se
deben confirmar los signos de estro en el tero (turgencia y presencia de moco estral).

Figura 6.16
Vaca con un detector electrnico de montas (Heat Watch).

Figura 6.17
Los podmetros son dispositivos que permiten registrar la distancia recorrida por
una vaca, lo cual est correlacionado con la presentacin del estro. Las vacas en
estro caminan ms.

Tratamientos hormonales para aumentar la fertilidad

Progesterona
Existe evidencia de que las vacas infrtiles tienen una funcin ltea anormal, lo cual se
refleja en concentraciones subnormales de progesterona. El tratamiento lgico consiste
en la administracin de progesterona; sin embargo, los estudios en los cuales se ha
suplementado directamente con progesterona o en aquellos en los que se promovido el
mejoramiento de la funcin ltea con GnRH o hCG, tienen resultados variables.
GnRH o hCG al momento de la inseminacin
Son muy populares los tratamientos con GnRH o hCG al momento de la inseminacin.
Esta forma de enfrentar la falla en la concepcin se fundamenta en el concepto de que
estas hormonas sincronizan la ovulacin con el momento de la inseminacin, previenen
problemas de ovulacin retardada y mejoran el desarrollo del cuerpo lteo. Son muchos
los estudios, y tambin la variabilidad de los resultados; el anlisis de los resultados de
40 estudios publicados en 27 artculos, indica que el tratamiento aument la
probabilidad de gestacin en los animales tratados, en particular en los animales
repetidores, Sin embargo, en experiencias de nuestro grupo de investigacin, no se ha
observado un mejoramiento en la fertilidad.
GnRH o hCG en el da 5 o 6
Se han realizado evaluaciones de tratamientos que consisten en provocar la ovulacin
del folculo dominante de la primera onda folicular y, con ello, el desarrollo de un cuerpo
lteo accesorio. El tratamiento con GnRH o hCG en los das 5 y 7, ha demostrado
efectividad para desarrollar un cuerpo lteo e incrementar los niveles de progesterona;
sin embargo, los resultados de fertilidad no han sido consistentes. En algunos de los
estudios en los que se ha administrado hCG el da 5 posinseminacin, se ha
incrementado significativamente el porcentaje de concepcin en vacas repetidoras y en
aquellas con baja condicin corporal; sin embargo en otros estudios el efecto ha sido
nulo. La variacin en los resultados se debe posiblemente a las diferencias de los hatos
estudiados y a la participacin relativa de la disfuncin del cuerpo lteo en la falla de la
concepcin.

GnRH o hCG en los das 12 a 14 posinseminacin

Para que la gestacin se establezca, se debe establecer un dilogo estrecho entre el
embrin en desarrollo y el ambiente materno. De esta forma, el embrin debe
establecer los mecanismos que evitan la regresin del cuerpo lteo los das 15 a 17
posinseminacin, lo cual consigue mediante la secrecin de interfern tau, la cual
bloquea la sntesis de la PGF2. Se ha propuesto que uno de los factores que contribuye
a la falla en la concepcin es la incapacidad del embrin para evitar la regresin del
cuerpo lteo. De esta forma, la inhibicin de la cascada de la secrecin de la PGF2,
podra mejorar los porcentajes de concepcin, ya que al embrin se le dara ms tiempo
para alcanzar el estado ptimo de desarrollo que le permita establecer eficientemente el
mecanismo de reconocimiento materno de la gestacin. ste es el principio de los
tratamientos con GnRH o hCG durante los das 12-14 posinseminacin, los cuales buscan
disminuir los niveles de estradiol circulante mediante la ovulacin, luteinizacin o atresia
de los folculos. En la prctica, se han evaluado tratamientos con GnRH o hCG los das
12-14; sin embargo, los resultados en fertilidad son muy variables.
Hormona del crecimiento bovina (bST)
En el ganado lechero es comn el uso de la bST para incrementar la produccin de
leche. La utilizacin de esta hormona en forma peridica, aumenta la produccin lctea
de 10 a 20 %. Algunos de los efectos de la bST en la produccin de leche obedecen a la
accin de esta hormona; sin embargo, el mayor efecto es provocado por el factor de
crecimiento parecido a la insulina tipo I (IGF-I), el cual se incrementa en respuesta al
tratamiento con bST.
La bST y el IGF-I tambin desempean funciones importantes en el control de la
reproduccin. Las dos hormonas, participan en la regulacin del desarrollo folicular, en
la funcin del cuerpo lteo y, especialmente, en el desarrollo embrionario temprano.
Estudios in vitro e in vivo, muestran efectos favorables del IGF-I en el desarrollo
embrionario. El IGF-I evita el efecto negativo de algunas sustancias toxicas para los
embriones, presentes en el medio uterino. Nuestro laboratorio propuso, por primera vez,
el uso de la bST para mejorar la fertilidad en vacas repetidoras. Los primeros resultados
de estos estudios demostraron que un tratamiento con 500 mg de bST el da de la

inseminacin y una segunda dosis 10 das despus, incrementa el porcentaje de

concepcin en las vacas repetidoras. En un estudio posterior, en el cual se administr
una sola inyeccin de bST al momento de la inseminacin, tambin se observ un
aumento de la fertilidad. En un trabajo paralelo, la misma inyeccin de bST el da de la
inseminacin, redujo la proporcin de embriones con anormalidades del desarrollo. Estos
experimentos permiten proponer que la administracin de bST el da del servicio
aumenta el porcentaje de concepcin mediante el mejoramiento del desarrollo
embrionario temprano. Cabe sealar, que los experimentos referidos se hicieron con
vacas que no estaban en programas de bST y slo recibieron la inyeccin de la hormona
en los das indicados. Estos resultados, permiten recomendar el uso de una inyeccin de
500 mg de bST al momento del servicio, para mejorar la fertilidad en las vacas
repetidoras.

Manejo reproductivo de las vaquillas de reemplazo

El objetivo general de la crianza de reemplazos en el ganado lechero es producir una
vaquilla que tenga su parto a los 2 aos de edad y con un peso de 550 a 580 Kg
(Figuras 10.1 y 10.2).
El manejo reproductivo en las vaquillas, comienza cuando estas alcanzan los 15
meses de edad y un peso de 350 a 370 Kg (Figura 10.3). En el manejo tradicional, la
vaquilla que eventualmente muestra signos de estro se insemina (Figura 10.4). Este
manejo tiene desventajas, ya que debido a que las vaquillas estn en reas de poca
actividad, la eficiencia en la deteccin de estros es baja. Un manejo que permite
aumentar la eficiencia en la deteccin de estros, consiste en la administracin de
PGF2, ya sea despus de la palpacin rectal de un cuerpo lteo o en esquemas de
doble aplicacin con 11 das de separacin. Bajo ste esquema de manejo, es posible
inseminar a todas las vaquillas elegibles en un periodo corto (Figura 10.5).
Otra

posibilidad

prctica

de

sincronizacin,

consiste

en

la

utilizacin

de

progestgenos. Adems de los esquemas convencionales con implantes de

norgestomet o CIDRs, existe un tratamiento basado en MGA oral, en el cual se
administra durante 9 das y al final se aplica una dosis luteoltica de PGF2. ste
tratamiento es eficaz y adems es ms barato que los esquemas convencionales.
El empadre natural es una opcin prctica y eficaz. En este sistema se introduce un
semental con el grupo de vaquillas para que el se encargue de encontrar a las
hembras en estro y dar la monta (Figura 10.6). Sin embargo, tiene como desventaja
que se pierde la oportunidad de utilizar la inseminacin artificial y, con ello, la
posibilidad de mejorar genticamente.
Las vaquillas que tienen la edad y peso para que se integren al programa
reproductivo y no muestren signos de estro, se deben revisar por va rectal para
descartar cualquier posibilidad de gestacin o de alguna patologa congnita o
adquirida (fremartinismo, hipoplasia genital o quistes ovricos). El diagnstico de
gestacin se debe realizar con los mismos criterios que en las vacas adultas.

Figura 10.1
Sistema de produccin de vaquillas de reemplazo en estabulacin.

Figura 10.2
Sistema de produccin de vaquillas de reemplazo en pastoreo.

Figura 10.3
Revisin reproductiva de vaquillas.

Figura 10.4
Las vaquillas tienen menos limitantes para mostrar el estro en comparacin con las
vacas en lactacin. Con observacin visual se puede lograr una alta eficiencia en la
deteccin de estros.

Figura 10.5
Manejo reproductivo en vaquillas

Figura 10.6
Sistema de produccin de vaquillas de reemplazo con monta natural.

Parmetros reproductivos
Introduccin
El veterinario responsable del manejo reproductivo debe dedicar tiempo al anlisis de los
registros reproductivos, lo cual le dar mayor capacidad para tomar decisiones
correctivas a los problemas del hato. Con frecuencia varios veterinarios solo dedican
tiempo a las revisiones rectales del ganado que atienden y a la aplicacin de
tratamientos,

perdiendo muchas veces la oportunidad de valorar objetivamente el

manejo global del hato lechero.

La implementacin de registros reproductivos y la captura correcta de la informacin son
un requisito para el anlisis de los parmetros. Para muchos colegas esta observacin
puede salir sobrando; sin embargo, la falta de registros confiables es un problema de
muchos hatos lecheros. Por otra parte, existen programas de computacin para el
manejo del hato, los cuales calculan rpidamente diversos parmetros tanto productivos
como reproductivos; sin embargo, con frecuencia, no son comprendidos dificultando con
ello la toma de decisiones.
En este apartado se revisarn los principales parmetros reproductivos, la forma en que
se calculan y su interpretacin, haciendo mencin especial que para evaluar
correctamente un establo se requiere del uso de varios parmetros. Un solo indicador
reproductivo no es suficiente para sealar la eficiencia reproductiva de un hato, la
composicin de varios de ellos acompaados con otros indicadores productivos podrn
ser herramientas tiles para la evaluacin y comparacin de un hato lechero.

Contenido
Intervalo entre partos
Porcentaje de vacas gestantes
Porcentaje de vacas inseminadas

 Eficiencia en la deteccin de estros

Intervalo entre servicios
Porcentaje de concepcin
Tasa de preez
Porcentaje de desechos
Porcentaje de vacas secas
Das en leche
Das abiertos
Reemplazos
Abortos

Intervalo entre partos

El parmetro que engloba a la mayora de los indicadores reproductivos es el intervalo
entre partos (IP). Este es el parmetro reproductivo por excelencia; sin embargo, es tan
general que no permite hacer un anlisis de los problemas reproductivos, ni facilita la
toma de decisiones. Hace 30 aos, el intervalo entre partos recomendado era de 12
meses, porqu era lo mejor para lograr la mxima produccin de leche. Actualmente,
aparte que es imposible alcanzar un IP de 12 meses, no es el mejor intervalo para
obtener la mayor produccin. Las vacas lecheras estn sujetas a un manejo intensivo
para que produzcan grandes volmenes de leche (>8500 Kg.), lo cual se asocia con una
disminucin de la fertilidad, por lo que bajo estas condiciones es prcticamente
imposible lograr un IP de 12 meses.
El tener un IP corto actualmente no resulta siempre conveniente, ya que se obtiene
menor volumen acumulado de leche con lactancias cortas, adems es frecuente que
muchas vacas lleguen al momento del secado con altas producciones de leche por haber
tenido un servicio efectivo muy rpido. En hatos lecheros en condiciones intensivas de
produccin la meta esperada ltimamente es de un intervalo entre partos es de 13.5
meses, incluso se ha propuesto que las lactaciones extendidas con intervalos entre
partos de 18 meses es econmicamente redituable.

Porcentaje de vacas gestantes

Para tratar de facilitar el anlisis y la comprensin de los parmetros reproductivos, se
tomar como ejemplo un hato con 1000 vacas con un IP de 13.5 meses. En este hato,
todas las vacas en promedio deberan parir en 13.5 meses. Se esperara adems que
las pariciones estuvieran distribuidas homogneamente durante todo el ao, por lo que
deberamos dividir la poblacin total de vientres entre el IP

(1000/13.5). Es decir,

deberan estar pariendo al mes 74 vacas lo que representa el 7.4 % de la poblacin

mensual, porcentaje que se puede aplicar a cualquier dimensin de hato y que
representa la base de muchos clculo futuros de los indicadores reproductivos.
Con el objeto de mantener una poblacin estable debera quedar gestantes en forma
mensual la misma proporcin de vacas (7.4% vacas gestantes/mes). Lo cual puede
quedar como una meta del establo; sin embargo, existen explotaciones que por tener
alta incidencia de abortos este porcentaje se debe incrementar mensualmente para
poder compensar la prdida de gestaciones.
Un parmetro que ofrece una visin global de la fertilidad del hato es el porcentaje total
de vacas gestantes. Este indicador se calcula a partir de las vacas positivas al
diagnstico de gestacin (60 das del ltimo servicio) e incluye las vacas secas. As que,
se multiplica 7 (los meses que sabemos que est gestante la vaca) por el porcentaje de
vacas que deben estar gestando cada mes (7 x 7.4), lo que resulta en un 52 %.
La meta de esperada de ste parmetro es 50% de vacas gestantes en cualquier
momento del ao. Este dato se calcula fcilmente y es de mucha utilidad ya que refleja
rpidamente la fertilidad ocurrida en los ltimos meses en el hato. Otra forma de
calcular este porcentaje de vacas gestantes, es mediante el conteo de vacas gestantes
el da del diagnstico de gestacin, los cuales generalmente son realizados
semanalmente en los establos. De sta forma, en el hato de 1000 vacas se espera que
el da en que se practica el diagnstico de preez haya en promedio 17 vacas positivas
semanalmente

en cualquier mes del ao (74 vacas gestantes

que se requieren

mensualmente entre 4.3 semanas que son el nmero de semanas por mes). sta es una
manera prctica de estimar el porcentaje de vacas gestantes por mes.

Porcentaje de vacas inseminadas

Afortunadamente en varios establos la tendencia actual es preocuparse en la cantidad
de animales inseminados por mes, ya que con una tasa de concepcin aceptable se
pueden cumplir las metas de reproduccin establecidas.
Para lograr la meta del porcentaje de vacas gestantes por mes, se debe inseminar un
nmero determinado de vacas diariamente. Considerando que se necesitaran de 3
servicios en promedio con una tasa de concepcin aceptable del 33.33 %, entonces se
deberan inseminar en el caso de nuestro establo ejemplo, 222 vacas al mes (3000
vacas inseminadas en 13.5 meses = 222 IA por mes). Visto de otra forma, generalmente
en varios establos se estn inseminando el 21% del total de las vacas por mes (7.4% de
vacas gestantes por mes x 3 servicios).
Un dato prctico para estimar rpidamente la eficiencia en la deteccin de estros
consiste en conocer el nmero de vacas inseminadas al da; es deseable que en
promedio se insemine 0.7% de la poblacin total (21% de vacas inseminadas por mes
dividido entre 30 das). Cuando en un hato se inseminan diariamente menos de 0.7%
significa que la eficiencia en la deteccin de estro es baja. Por el contrario, si se
inseminan ms vacas se debe considerar la posibilidad de una baja precisin de la
deteccin de estros; es decir, se pueden estar inseminando vacas que no estn en estro.

Eficiencia en la deteccin de estros

Este parmetro se refiere a la proporcin de vacas observadas en estro del total elegible
para mostrar celo en un periodo equivalente a la duracin de un ciclo estral. Este dato
se calcula a partir de las vacas que renen las siguientes caractersticas: vacas no
inseminadas, sin patologas reproductivas, de ms de 60 das posparto y no gestantes.
Despus de hacer un listado de las vacas que renen las condiciones anteriores, se
espera un periodo de 22 das (duracin promedio de un ciclo estral) y se revisan las
tarjetas reproductivas para ver cuantas vacas fueron observadas en estro. Es comn que
la mitad de las vacas elegibles sean detectadas en estro (50% de eficiencia). Una meta
factible con observacin continua y eficiente, es de 75%.
Otra forma indirecta de conocer la eficiencia en la deteccin de estros consiste en
conocer el porcentaje de vacas vacas que llegan al diagnstico de gestacin. En
trminos generales, las vacas no gestantes deben mostrar estro entre 21-24 das
despus del servicio. Cuando esto no ocurre, las vacas van al diagnstico de gestacin
entre los das 40 a 45 posinseminacin. Con frecuencia algunas vacas estn vacas, lo
que indica en la mayora de los casos que no fueron detectadas en su retorno al estro.
Se espera que menos de 20% de las vacas resulten vacas al diagnstico de gestacin;
un porcentaje mayor indica una baja eficiencia en la deteccin de estros.
ltimamente este parmetro ha tomado mucha importancia y generalmente se refieren
a el como Tasa de deteccin de calores.

Intervalo entre servicios

Un parmetro que ofrece informacin til para poder emitir observaciones respecto al
comportamiento estral en los establos, es el intervalo entre inseminaciones. Con este
indicador se clasifican las vacas de acuerdo al intervalo entre servicios: vacas que caen
en la distribucin de servicios con intervalos cortos (< 17 das), normales (18-24 das),
largos (25-35 das), dobles (36-48 das) y de ms de 48 das.

Intervalos cortos
Pueden indicar que las vacas se estn inseminando sin estar verdaderamente en estro,
lo cual generalmente ocurre cuando se aplican criterios errneos para seleccionar a las
vacas en estro. Los ciclos cortos tambin se pueden deber a la presencia de quistes
foliculares. Se espera que menos de 10% de las vacas tengan intervalos cortos.

Intervalos largos
Pueden estar relacionados con la muerte embrionaria despus del da 18, en la cual el
embrin alcanza a bloquear la regresin del cuerpo lteo; sin embargo, los problemas
de desarrollo que tiene el embrin acaban por matarlo en los siguientes das. Se espera
que <10% de las vacas presenten ciclos largos. Algunos veterinarios lo asocian a
presencia de Diarrea Viral Bovina y a exceso de nitrgeno urico.

Intervalo dobles
El problema ms frecuente en el anlisis de la informacin reproductiva de un hato
lechero lo representan las vacas que muestran intervalos dobles. Estas vacas son
aquellas que no fueron detectadas en su retorno al estro y se detectan hasta el
siguiente ciclo. Es deseable que los animales que se encuentren en este intervalo,
representen una proporcin menor de 2.5 a 3 veces a aquellos de los calores normales
(por ejemplo s encontramos un 60 % de calores normales esperamos que los dobles
sean menores al 20 %, proporcin en

este caso de 3:1). Desafortunadamente es

comn encontrar establos en los cuales la proporcin es de 1:1; o bien, en casos ms

graves encontramos que los calores normales son en proporcin menor respecto a los
dobles lo que indica una psima eficiencia en la deteccin de estros.

Intervalos de ms de 48 das
La meta para la proporcin de vacas con intervalos mayores de 48 das es 0, siempre y
cuando se cumpla con una excelente tasa de deteccin de calores; sin embargo, es
comn que hasta 15% de las vacas estn en esta clasificacin. Esta categora indica
errores serios en el manejo reproductivo, ya que estas vacas no fueron detectadas en su
dos retornos al estro ni pasaron al diagnstico de gestacin.

Intervalos normales
Es deseable que entre el 65 a 70% de los servicios tengan un intervalo normal,
desafortunadamente en la prctica 40% de los ciclos estn en esta clasificacin.
Obviamente la disminucin de la proporcin de vacas de sta categora obedece a un
aumento de los otros intervalos.
Se debe tomar en consideracin que para el clculo adecuado de los intervalos entre
servicios, no deben tomarse en cuenta aquellos servicios que procedan de una
sincronizacin a menos que estemos considerando el intervalo mayor a 48 das.

Porcentaje de concepcin
Se refiere a la proporcin de vacas gestantes del total inseminado durante un intervalo
de tiempo definido. Es difcil poner una meta para este parmetro, ya que depende de
diversos factores que pueden variar entre

hatos y tambin se ven afectados por la

poca del ao. No obstante, se considera una buena meta tener entre 35 a 40% de las
vacas gestantes despus de la inseminacin artificial. Sin embargo, explotaciones que
estn alrededor del 30% de concepcin y con una buena deteccin de estros, su
eficiencia reproductiva es bastante aceptable.
Porcentajes menores en la tasa de concepcin estn asociados con un aumento en la
incidencia de fallas en la fertilizacin y muerte embrionaria temprana. Se debe poner
atencin en los factores que afectan la fertilizacin y la supervivencia embrionaria, tales
como: tcnica de inseminacin, momento del servicio, estrs calrico, sustancias
embriotxicas (gosipol, urea y endotoxinas).

Tasa de preez
La tasa de preez se refiere a la proporcin de vacas que gestan del total elegible para
que presenten calor durante un ciclo estral. Este parmetro es el resultado de dos
aspectos importantes que determinan el nmero de vacas gestantes por ciclo: la
eficiencia en la deteccin de estros y el porcentaje de concepcin. La tasa de preez se
calcula multiplicando la eficiencia en la deteccin de estros por el porcentaje de
concepcin y se divide entre 100. As, en un hato con una eficiencia en la deteccin de
estros de 50% y con un porcentaje de concepcin de 30, se tiene una tasa de preez de
15%. Este nmero indica que, de las vacas elegibles para que muestren estro y sean
inseminadas en un ciclo estral, slo 15% de ellas queda gestante. La mxima aspiracin
para un productor o veterinario es lograr que la tasa de preez sea igual al porcentaje
de concepcin, lo cual indica que todas las vacas elegibles para ser detectadas en estro
se estn inseminando (100% de eficiencia en la deteccin de estros). Una meta posible
para la tasa de preez en los hatos lecheros nacionales es de 20%, cabe sealar que en
EE. UU. la tasa de preez promedio en todo el pas es de 14%.

Porcentaje de desechos
Este parmetro ndica la proporcin de vacas que salen del hato involuntariamente
(muerte o enfermedad) o voluntariamente (baja produccin, falla reproductiva, etc...). El
desecho anual es variable entre hatos y flucta de 20 a 40%. La meta anual de este
parmetro es de 30% (2.5% mensual). Se espera que la proporcin de desecho
voluntario e involuntario sea igual; sin embargo, la proporcin real de desechos
involuntarios llega a ser hasta 70%, lo cual est asociado con el manejo intensivo al que
esta sujeto el ganado lechero. Cuando el hato tiene bajo porcentaje de desechos (15 a
20%) no necesariamente indica que est bien manejado, ya que la baja eliminacin
puede estar relacionada con la retencin de vacas ms all del tiempo recomendable.
Por el contrario, si aumenta el porcentaje de desechos (40%), se debe poner especial
atencin al manejo general, ya que se estn eliminando vacas demasiado jvenes (2.5
lactancias en promedio).

Porcentaje de vacas secas

En un hato bien manejado se espera que 15% de las vacas estn en el grupo de las
secas en cualquier momento de ao. Dentro de este porcentaje estn consideradas las
vaquillas de reemplazo (12.5% vacas secas y 2.5% de vaquillas). Un incremento en la
proporcin de vacas secas indica una falta de homogeneidad en la distribucin de los
partos durante el ao o un aumento del tiempo (> 2 meses) de permanencia en el
grupo seco, lo cual esta relacionado con problemas de infertilidad. Es decir vacas que se
secaron por baja produccin y con poco tiempo de gestacin. Por el contrario, una
disminucin de la proporcin de vacas secas indica que no se est cumpliendo con el
porcentaje de vacas gestantes por mes; dicho de otra forma, refleja un aumento del
nmero de vacas abiertas debido frecuentemente por alta incidencia de abortos en los
establos.
El nmero de vacas secas permite hacer un diagnostico rpido del estado reproductivo
de un hato. As, de acuerdo con el ejemplo del hato de 1000 vacas, debe haber 150
vacas secas; pero no es prctico contar el nmero total de vacas secas, por lo que slo
se cuenta el nmero de vacas del corral de reto. Es comn que 15 das antes del parto
(25% del tiempo de secado) las vacas pasan al corral de reto, en donde reciben una
dieta similar a la que se les proporciona a las vacas recin paridas (frescas). De esta
forma, se espera que haya 37 vacas en el corral de reto. sta es una forma ms prctica
de conocer la fertilidad del hato.

Das en leche
Los das en leche es el promedio de das en lactacin de todas las vacas en produccin
del hato. Este parmetro se calcula sumando los das en lactacin que tiene cada vaca y
se divide entre el total de vacas. En un hato con una distribucin uniforme de los partos
durante el ao, hay vacas con diferentes das en leche; as, hay vacas frescas, de media
lactacin y de lactacin avanzada. El parmetro de referencia se calcula restando los
das que la vaca est seca al intervalo entre partos ideal (405 menos 60 = 345 das) y se
divide entre dos. La meta de das en leche es de 160 a 170 en cualquier momento del
ao. A diferencia de los das abiertos o el intervalo entre partos, los cuales se calculan
generalmente sin considerar a las vacas vacas, los das en leche incluyen a todas las
vacas independientemente de su estado reproductivo. En los hatos de nuestro pas con
frecuencia ste parmetro es de ms de 200 das. Un incremento en el nmero
promedio de das en leche indican un aumento del nmero de vacas con lactaciones de
ms de 365 das, lo cual obedece a periodos abiertos largos y especficamente a
problemas de fertilidad. Actualmente los programas de cmputo ofrecen un listado de
parmetros reproductivos y todos ellos permiten identificar problemas especficos; sin
embargo, los das en leche, brindan, de manera prctica y rpida, una fotografa de la
fertilidad del hato.

Das abiertos
Este parmetro indica los das que transcurren del parto al momento en que la vaca
queda gestante. Al calcular los das abiertos se debe se cuidadoso, ya que puede haber
dos forma de hacerlo: en la primera, se hace considerando slo las vacas que quedan
gestantes, por lo cual hay una subestimacin del parmetro; ste calculo arroja
resultados muy alegres (120 o 130 das abiertos), ya que no considera a las vacas que
pueden tener ms del promedio obtenido y que no estn gestantes. En la segunda
forma, se consideran a las vacas gestantes y a las que an no han concebido. Este
segundo mtodo es el ms justo, ya que el parmetro obtenido se acerca ms a la
realidad. Aunque los das abiertos ofrecen informacin relacionada directamente con la
fertilidad del hato, es un parmetro que se debe tomar con cautela debido a las dos
posibilidades de estimacin. Independientemente de la forma de calcularlos, un
incremento del nmero de das abiertos indica una baja tasa de preez.

Reemplazos
La generacin de vaquillas debe ser suficiente para sustituir a las vacas que se desechan
anualmente, y para contribuir con el crecimiento del hato. As, si se elimina 30% de las
vacas anualmente y si se quiere tener un crecimiento del hato de 3% (meta apropiada),
deben parir 330 vaquillas anualmente. La produccin de vaquillas depende bsicamente
de dos factores: del porcentaje de vacas que paren y de la mortalidad durante la crianza
y desarrollo. S en el hato pare 7.4% de las vacas mensualmente se espera que 3.7% de
los partos sean hembras. Dado que transcurren 24 meses desde que la becerra nace
hasta que tiene su primer parto, entonces se multiplica 3.7 por 24 (3.7 x 24 = 88.8%) y
se obtiene la proporcin de becerras del total del hato de diferentes edades (lactantes
hasta prximas al parto). A este total se le resta el porcentaje de mortalidad acumulado
durante los 24 meses (10%) y se obtiene un porcentaje (78%) que indica la proporcin
de becerras, en diferentes etapas de desarrollo con respecto del total de vientres del
hato. La meta de ste parmetro es tener un proporcin mayor del 70% de animales de
reemplazo.
Hay una forma de saber rpidamente la proporcin de vacas que paren mensualmente y
es a travs del nmero de becerras que estn en el rea de crianza. Aqu, se calcula la
proporcin de vacas que deben parir al mes (7.4%), de las cuales la mitad (3.7%) de las
cras son hembras. Dado que en las reas de crianza las becerras permanecen 60 das,
entonces debe haber en cualquier da del ao el equivalente a dos meses de partos (74
becerras). Este es un buen mtodo para que el veterinario en una visita, y antes de ver
los registros, tenga informacin de la fertilidad del hato. Se debe considerar en la
estimacin de este parmetro, que puede ser afectado por mortinatos, abortos e incluso
robo de animales recin nacidos.

Abortos
Se considera un aborto a la expulsin uterina del feto vivo o muerto, antes de que se
cumpla el periodo fisiolgico de gestacin. Es deseable que el nmero de abortos no
supere 12% anual. Desafortunadamente en algunos casos se llega a presentar prdidas
de la gestacin superiores al 30% de manera anual. La etiologa de los abortos es de
naturaleza mltiple; sin embargo, las causas infecciosas son las ms importantes. Un
incremento en la incidencia de abortos arriba de la meta debe representar un caso de
alarma, ya que con frecuencia se llegan a presentar brotes que afectan un nmero
considerables de vacas (tormentas de abortos). Se debe prestar atencin especial a los
programas de vacunacin y a las medidas de bioseguridad.

Establecimiento de la gestacin
Contenido
Transporte de gametos
Fertilizacin
Desarrollo embrionario
Reconocimiento materno de la gestacin
Placentacin
Endocrinologa de la gestacin

Transporte de los gametos

Los gametos, vulo y espermatozoide, se definen como clulas germinales maduras que
poseen un nmero haploide de cromosomas que cuando se unen dan lugar a un nuevo
individuo genticamente diferente a ambos padres.
Transporte de los espermatozoides
Los

espermatozoides

obtenidos

directamente

del

testculo

son

funcionalmente

inmaduros, incapaces de fertilizar al vulo. Durante su estancia en el epiddimo, los

espermatozoides sufren cambios en la morfologa, movilidad y metabolismo, lo que les
confiere la habilidad de fertilizar. No obstante, debern pasar cierto tiempo en el aparato
genital de la hembra para que se lleve a cabo el proceso de capacitacin, mediante el
cual alcanzan el estado ptimo para fertilizar.
Durante la monta natural, la eyaculacin ocurre en la vagina y son depositados cientos
de millones de espermatozoides suspendidos en el plasma seminal, este ltimo lo
constituye bsicamente las secreciones de las vesculas seminales y prstata. Despus
de la eyaculacin, el transporte de los espermatozoides es favorecido por las
contracciones uterinas y vaginales que ocurren durante y despus de la cpula. Se ha
informado en los primeros 5 minutos despus de la cpula, ya se encuentran
espermatozoides en el oviducto, lo cual logran gracias a las contracciones del aparato
genital. Durante el transporte espermtico, es importante la movilidad individual, ya que
slo los espermatozoides con sta capacidad llegan al sitio de la fertilizacin.
El primer sitio en que se establece una poblacin de espermatozoides es el crvix,
particularmente en las criptas, en las cuales permanecen protegidos de la fagocitosis; de
estos sitios son liberados posteriormente. Es importante notar que slo los
espermatozoides mviles permanecen en las criptas; los muertos o los que no tienen
movimiento son eliminados por fagocitos o por el movimiento del moco cervical hacia la
vagna. En este sitio se establece una poblacin temporal de espermatozoides; sin
embargo, el reservorio, desde el punto de vista funcional, se localiza en la regin distal
del istmo. Las caractersticas del moco cervical son importantes para el transporte
espermtico; as, durante el estro y la ovulacin, las caractersticas del moco favorecen

la migracin espermtica mientras que durante la fase ltea el moco se vuelve ms

viscoso, lo que dificulta su movimiento.
Ya en el tero, el transporte espermtico depende principalmente de las contracciones
uterinas. Aqu, los espermatozoides estn suspendidos en las secreciones uterinas, las
cuales tienen como funcin mantener y estimular a los espermatozoides durante su
transporte.

Las

secreciones

uterinas

contienen

fagoctos

que

remueven

los

espermatozoides muertos e inmviles, aunque tambin los espermatozoides normales son

eliminados por este medio. Algunas sustancias como prostaglandinas y oxitocina
favorecen el transporte.
El oviducto juega un papel importante en el transporte de los gametos, fertilizacin y
desarrollo embrionario temprano. Las caractersticas de secreciones del oviducto son
cambian de acuerdo a la regin del oviducto y con la etapa del ciclo estral. Una vez
que los espermatozoides alcanzan el oviducto se distribuyen en dos sitios. Algunos
espermatozoides son transportados inmediatamente a la regin del mpula; esos son
los primeros que se encuentran con el vulo; sin embargo, su capacidad fertilizante es
limitada. El otro sitio de distribucin es la regin caudal del istmo; aqu permanecen
hasta que la ovulacin es inminente. Para que ocurra la fertilizacin es necesario que
en este sitio se establezca una poblacin de espermatozoides por un periodo de 6 a 8
h, antes de la ovulacin. Durante 1 a 2 h previas a la ovulacin se observa un
movimiento activo de espermatozoides a la regin del mpula.
En el oviducto, el transporte de los espermatozoides depende de su movimiento, del
fluido oviductal, y de contracciones musculares. Es frecuente que algunos
espermatozoides continen su movimiento y lleguen a salir por la fimbria, y
ocasionalmente pueden migrar al oviducto del lado contrario e incluso pueden llegar
a fertilizar. Aunque se tiene evidencia de este fenmeno, no quiere decir que la
migracin transoviductal sea un mecanismo fisiolgico importante en la fertilizacin.
La viabilidad de los espermatozoides flucta de 24 hasta 48 h, mientras que, in vitro
se ha mantenido la capacidad fertilizante hasta por 48 horas.

Transporte del ovocito

La ovulacin es el proceso mediante el cual el ovocito es liberado. Este evento es
desencadenado por una secrecin mxima de LH conocida como pico ovulatorio de LH.
Esta secrecin ocurre cerca del inicio de estro y mantiene una relacin temporal con el
momento de la ovulacin.
El pico de LH promueve una serie de cambios que conducen a la liberacin del vulo.
Por efecto de esta hormona el cmulus se desprende de la pared del folculo y
comienza a observarse un adelgazamiento en una pequea zona de la pared del
mismo, la cual es provocada por isquemia y por accin de enzimas proteolticas.
Posteriormente en esa zona se forma una pequea vescula que protruye (estigma) y
se rompe eventualmente. Despus de la ruptura del estigma sale el cmulus que
contiene al vulo, junto con clulas de la granulosa. El ovocito es captado por la
fimbria, proceso apoyado por movimientos de los cilios de la mucosa y por
contracciones de los pliegues de esta estructura. Una vez captado el vulo es
transportado hasta el mpula.

Fertilizacin
La fertilizacin es el proceso mediante el cual los gametos, masculino y femenino, se
unen para formar el cigoto, clula a partir de la cual se desarrollar un nuevo
individuo. La fertilizacin comienza con la penetracin del espermatozoide y termina
con la unin de los dos juegos haploides de cromosomas (proncleos), proceso
conocido como singamia.
Antes de la fertilizacin los espermatozoides debern capacitarse, es decir, debern
ocurrir cambios morfolgicos y fisiolgicos que los habiliten para fertilizar. Estos
cambios comprenden un incremento en la movilidad (cambian de lineal a un
movimiento frentico, el cual facilita el contacto con el ovocito) y la fusin de la
membrana externa del acrosoma con la membrana plasmtica con el propsito de
liberar las enzimas (acrosina y hialuronidasa). Este proceso se conoce como reaccin
acrosomal y es el cambio ms importante, ya que de no ocurrir el espermatozoide es
incapaz de fertilizar. La capacitacin toma en promedio 4 horas y ocurre en la regin
caudal del istmo; cabe sealar que la reaccin acrosomal se lleva a cabo cuando el
espermatozoide establece contacto con el ovocito.
Por su parte el vulo, como consecuencia del pico ovulatorio de LH, reinicia la
meiosis, la cual fue suspendida en la profase de la primera divisin meitica al
momento del nacimiento. El vulo es liberado cuando se encuentra en la metafase de
la segunda divisin meitica; en esta etapa la meiosis se detiene y se reactiva
cuando penetra el espermatozoide.
La penetracin del espermatozoide es facilitada por la accin de la hialuronidasa y
acrosina. Una vez que la membrana plasmtica del espermatozoide entra en contacto
con la membrana vitelina, se fusionan, incorporndose la cabeza del espermatozoide
en el citoplasma del vulo; posteriormente el ncleo del espermatozoide se
transforma en el proncleo masculino y simultneamente la cromatina del vulo
forma el proncleo femenino.
Con la penetracin del espermatozoide al ovocito se activa el mecanismo de bloqueo de
la polispermia; mediante el cual se evita que ms de un espermatozoide penetre. El
bloqueo

de

la

polispermia

se

consigue

mediante

la

liberacin

sustancias

(mucopolsacaridos,

proteasas,

acivador

del

plasmingeno,

fosfatasa

cida

peroxidasas) contenidas en los grnulos corticales, los cuales se encuentran localizados

por debajo de la membrana plasmtica y son liberados al espacio perivitelino, en donde
provocan cambios bioqumicos en la zona pelcida y en la membrana plasmtica, los
cuales evitan que penetren ms espermatozoides. El mecanismo de bloqueo de la
polispermia es menos eficiente conforme el vulo envejece, de tal forma que despus de
10 h de haber ocurrido la ovulacin este mecanismo pierde efectividad, por lo que
penetran ms de un espermatozoide. La consecuencia de la polispermia en la muerte
embrionaria temprana debido a alteraciones de naturaleza gentica.

Desarrollo embrionario
Se le denomina cigoto a la estructura constituida por la fusin de los proncleos, los
cuales forman el ncleo de la primera clula. A partir de que el cigoto sufre la primera
divisin y se forma una estructura con dos clulas, ya se le llama embrin. Se seguir
llamando embrin hasta que adquiera caractersticas fenotpicas propias de cada
especie, a partir de ste momento se le denomina feto. Las primeras divisiones
embrionarias se caracterizan por un incremento en el nmero de clulas las cuales
contienen la mitad del citoplasma de las clulas que les dieron origen. Las clulas
embrionarias, durante las primeras divisiones, se les llama blastmeros. En las
primeras etapas del desarrollo embrionario (2, 4 y 8 clulas) cada blastmero tiene la
capacidad de desarrollar, en forma independiente, un embrin; por lo anterior, se dice
que los blastmeros, en estas fase, son totipotenciales.
Durante los primeros das de desarrollo embrionario (Figura 7.1), la divisin de los
blastmeros ocurre simultneamente y poco a poco el nmero de clulas aumenta y su
tamao disminuye. Todo esto ocurre dentro de la zona pelcida. La mrula (16 clulas)
es el estado embrionario en el cual las clulas se agrupan y se compactan; sta
estructura contina con su crecimiento hasta que se transforma en un blastocisto
en el que ya se pueden diferenciar dos grupos de clulas. Uno de ellos (masa
celular interna) a partir del cual se desarrollar el embrin y el otro del que se
diferenciar la placenta (trofoblasto).
Hasta este momento el embrin todava se encuentra rodeado por la zona pelcida,
la cual se pierde en da 8 (eclosin). La zona pelcida se pierde debido al
adelgazamiento progresivo y un aumento en la masa embrionaria. Despus de la
eclosin el embrin experimentar un crecimiento acelerado y la relacin madreembrin ser ms compleja y dinmica. El tiempo de transporte del cigoto o embrin,
a travs del oviducto, es de 3 a 4 das y es dependiente de la musculatura de este
rgano, de las secreciones oviductales, del balance hormonal entre la progesterona y
estradiol durante los siguientes das a la ovulacin, y adems, en ello participan factores
de crecimiento, as como prostaglandinas.

Figura 7.1
Desarrollo embrionario en los primeros 9 das despus de la fertilizacin.

Figura 7.2
Prdida de gestaciones en el ganado lechero.

Reconocimiento materno de la gestacin

Entre el embrin y la madre se establece un dilogo mediado por la secrecin de
diferentes sustancias. La etapa crtica de la comunicacin materno-embrionaria ocurre
cuando el embrin debe establecer los mecanismos que inhiben la secrecin de PGF2
de origen uterino y con ello se evita la degeneracin del cuerpo lteo. El mantenimiento
del cuerpo lteo, y en consecuencia de los niveles altos de progesterona, es un requisito
indispensable para promover un ambiente uterino que permita el establecimiento de la
gestacin. El mecanismo por el cual se evita la regresin ltea es diferente en las
especies domsticas.
En la vaca el mecanismo que protege al cuerpo lteo es promovido por una protena de
origen embrionario conocida como interfern-. Esta protena se produce en el
trofoectodermo, y bloquea la secrecin de la PGF2 a travs de la inhibicin de la
sntesis de receptores de oxitocna en el endometrio. El interfern- se sintetiza entre los
das 10 a 25 pos-fertilizacin y alcanza sus niveles mximos en los das 16 a 18, cuando
fisiolgicamente comenzara la secrecin pulstil de PGF2. Este proceso es favorecido
por la expansin del trofoblasto, el cual cambia de una forma esfrica a una filamentosa,
lo que permite mejor contacto del interfern- con el endometrio (Figura 7.3).

Figura 7.3
Mecanismo de reconocimiento materno de la gestacin en la vaca.

Placentacin
Durante las primeras etapas del desarrollo embrionario, el embrin se mantiene gracias
a los nutrimentos aportados por las secreciones del oviducto y del tero (leche uterina),
proceso regulado por la progesterona. Durante este periodo el embrin vive suspendido
en la leche uterina y se puede mover con relativa libertad en el lumen de los cuernos
uterinos; entre los das 17-18 el embrin se fija.
Posterior a la eclosin del embrin (salida de la zona pelcida), el trofoblasto, tejido a
partir del cual se formar el corion, comienza a crecer aceleradamente. El corion posee
pequeas prolongaciones conocidas como vellosidades corinicas, las cuales constituyen
la unidad funcional del lado fetal. Estas estructuras se fijan al endometrio para
establecer una relacin estrecha, la cual permitir el intercambio de sustancias que
nutren al embrin. Aunque el tejido de origen fetal que establece relacin intima con el
endometrio es el corion, tambin otras membranas de origen fetal forman la unidad
feto-placentaria. Alrededor de la tercera semana despus de la fertilizacin, se desarrolla
el alantoides. Esta membrana comienza como un pequeo saco el cual rpidamente se
expande y entra en contacto con el corion. El corion y el alantoides se fusionan
formando

la

membrana

corioalantoidea,

la

cual

rpidamente

se

vasculariza

constituyendo un complejo sistema sanguneo entre el feto y la madre. El amnios se

forma a partir del corion, esta membrana envuelve al embrin formando un saco
(vescula amnitica), el cual se llena de fluido (lquido amnitico). El amnios forma un
compartimiento en el cual el embrin o feto se desarrolla y adems provee una barrera
que protege al embrin contra agresiones fsicas y tambin es el medio en el que se
depositan sustancias de desecho de origen fetal.
La placenta en la vaca se clasifica como cotiledonaria. En estos animales, el endometrio
tiene reas especializadas llamadas carnculas, las cuales son regiones que carecen de
glndulas y sirven para que se fijen las vellosidades corinicas y se establezca el
intercambio materno-fetal. La unin de las vellosidades corinicas (cotiledn) y de las
carnculas constituye la unidad funcional de este tipo de placentas conocida como
placentma.

Endocrinologa de la gestacin
La gestacin es mantenida bsicamente por los niveles elevados progesterona de origen
lteo o de origen placentario. La progesterona es indispensable para el desarrollo
embrionario ya que es responsable de regular la funcin de las glndulas uterinas
encargadas de la secrecin de sustancias que nutren al embrin. Adems, esta hormona
inhibe la respuesta inmune del tero lo cual evita que el embrin sea rechazado, ya que
puede ser reconocido como tejido ajeno. Otros efectos de esta hormona consisten en
incrementar el flujo sanguneo al tero y evita las contracciones uterinas. Durante la
gestacin la progesterona es producida por el cuerpo lteo en todas las especies, sin
embargo, en algunas especies la placenta contribuye con una parte significativa de la
progesterona circulante, lo cual disminuye la participacin relativa del cuerpo lteo. En
la vaca la gestacin es dependiente del cuerpo lteo hasta alrededor del da 210. Otras
hormonas esteroides que estn presentes durante la gestacin son los estrgenos. Estas
hormonas son producidas en la placenta y sus concentraciones se han asociado con el
tamao del producto en la vaca; adems, se ha utilizado como un indicador de bienestar
fetal. Los estrgenos aumentan en forma significativa al final de la gestacin y su
funcin principal consiste en el desarrollo mamario y en el mecanismo del parto.
En la placenta de los rumiantes tambin se produce una hormona llamada lactgeno
placentario, esta hormona es parecida qumicamente a la prolactina y a la hormona del
crecimiento y participa en el desarrollo del feto y de la glndula mamaria. La relaxina es
otra hormona producida por la placenta en la mujer, cerda, yegua y coneja. En
contraste, en la vaca no hay evidencia de secrecin de relaxina por la placenta. Esta
hormona participa en el mecanismo del parto.

Diagnstico de gestacin
El diagnstico de gestacin es una prctica imprescindible en los programas de manejo
reproductivo en el ganado lechero. Una vez que la vaca ha sido inseminada es necesario
saber, lo ms rpido posible, si est gestante; en realidad, el diagnstico de gestacin
est encaminado a encontrar a las vacas vacas, ya que stas deben ser programadas
nuevamente para ser inseminadas. Existen diferentes opciones para el diagnstico de
gestacin:
Retorno al estro
El retorno al estro despus de la inseminacin, es el primer signo que muestra la vaca
cuando no queda gestante. Este signo es de mucha utilidad en el manejo del hato, ya
que permite identificar fcilmente a las vacas que no gestaron despus del servicio. No
significa, sin embargo, que las vacas que no regresan al estro, estn gestantes. En las
condiciones de los hatos lecheros, en los cuales se detecta 50% de las vacas elegibles
para presentar estro, el no retorno al estro posinseminacin slo debe ser considerado
como un signo sugerente de gestacin. Estas vacas deben ser sujetas a mtodos
objetivos de diagnstico de gestacin.
Determinacin de las concentraciones de progesterona
La medicin de las concentraciones de progesterona en los das 20 a 24 posinseminacin
permite saber con mayor objetividad el retorno al estro. As, concentraciones basales
indican que ha ocurrido la regresin ltea, lo que permite asumir con 100% de precisin
que la vaca esta vaca. En contraste, concentraciones altas (>1 ng/ml), permiten
concluir con una precisin de 75 a 85%, que la vaca est gestante.
Los falsos positivos se deben a diferencias en la longitud del ciclo estral entre vacas, a
quistes luteinizados, pimetra y a la inseminacin de vacas durante el diestro.

Palpacin del tero por va rectal

Esta tcnica es la ms prctica y puede ser realizada con alta precisin por mdicos
veterinarios entrenados. ste procedimiento se puede realizar con seguridad a partir de
los da 35 posinseminacin. En sta etapa de gestacin se debe identificar la vescula
amnitica o el deslizamiento de las membranas corioalantoideas. Cualquiera de estos
dos signos son positivos de gestacin.
Conforme la gestacin avanza, se deben encontrar otros signos positivos; as despus
del da 65 posinseminacin es posible palpar al feto y posterior al da 75 ya se pueden
palpar los placentmas. Estos dos signos tambin son considerador positivos de
gestacin (Figura 8.1).
La confirmacin de la gestacin al momento del secado es importante, ya que permite
identificar vaca que pudieron haber perdido la gestacin (aborto o momificacin fetal).
En estos casos, estas vacas pueden seguirse ordeando mientras se intenta gestarlas
nuevamente. Si las vacas siguen abiertas y ya estn secas, se puede inducir la lactancia
artificial.
Ecografa
La ecografa de tiempo real es una tcnica inocua, la cual ofrece excelentes ventajas
para el diagnstico precoz de gestacin. Con el equipo de ecografa es posible
diagnosticar una gestacin a partir del da 20 posinseminacin; sin embargo, es ms
prctico y tiene menos falsos negativos cuando se hace en el da 30 posinseminacin.
El ecgrafo debe estar equipado con un transductor lineal de 5 o 7.5 MHz, el cual se
protege con un guante y se introduce por va rectal. En el da 30 se puede observar sin
dificultad la vescula amnitica y el latido cardiaco. Un aspecto que se debe considerar
es que con el diagnstico precoz de gestacin se estar encontrando un nmero mayor
de vacas gestantes, algunas de las cuales perdern irremediablemente la gestacin y
regresarn a estro. Esta condicin es frecuente y se puede decir que es hasta normal;
sin embargo, el ganadero debe estar informado que con esta tcnica aumentar el
diagnstico de prdidas embrionarias, las cuales no eran observadas cuando el
diagnstico se haca en el da 40 o 45, mediante palpacin rectal.

La ventaja del diagnstico de gestacin en el da 30 posinseminacin, radica en que se

identifican a las vacas vacas cuando muchas de ellas estn en el diestro temprano (das
6-8 del ciclo). Esto, permite sincronizarlas con tcnicas convencionales, como la
inyeccin de PGF2, o se puede sincronizar la ovulacin e inseminar a tiempo fijo (Figura
8.2).
Figura 8.1
Diagnstico de gestacin en la vaca. Se presenta el tamao comparativo del feto
durante la gestacin.

Figura 8.2
Diagnstico de gestacin a travs de ecografa en el da 30 posinseminacin.
Se presenta un ejemplo de una vaca no gestante y el manejo
correspondiente.

Prdida de la gestacin
Muerte embrionaria temprana
Antes de los das 16-19 post-servicio.
Ocurre en 40-60% de los ovocitos fertilizados.
Comprende 70-80% del total de prdidas de las gestaciones.
Muerte embrionaria tarda
>16-19 das y antes de la organognesis completa ( da 42).
Comprende 5-15% del total de prdidas de gestaciones.
Muerte fetal
Despus del da 42.
Comprende 5-15% del total de prdidas de gestaciones.

Manejo clnico de los abortos en el ganado lechero

El aborto se define como la prdida de la gestacin en cualquier momento a partir del
diagnstico de gestacin. Otra definicin considera como un aborto a la expulsin
uterina del producto antes de terminar el tiempo normal de gestacin.
Cuando el embrin muere en los primeros 18 das de gestacin, se considera como
muerte embrionaria temprana; en estos casos slo se observa que la vaca presenta
estro de 21 a 24 das despus de la inseminacin. Si el embrin muere entre los das 24
a 42 (antes que se complete la organognesis), se considera como muerte embrionaria
tarda; en estas vacas ocurre la reabsorcin embrionaria intrauterina y slo se observa
un retraso del retorno al estro. Si la muerte del embrin ocurre despus del da 45 se
habla de muerte fetal (Figura 8.3 y Figura 8.4). Cuando los fetos mueren en los
primeros 4 meses es frecuente que pasen desapercibidos, ya que son muy pequeos y
se pierden en las instalaciones (Figura 8.5 y 8.6).
Se considera que 70% de los abortos estn relacionados con causas infecciosas; sin
embargo, solamente 50 del total, puede estar asociados con algn agente infeccioso
especfico (Cuadro 8.1, Figura 8.7).
Cabe sealar que diversas enfermedades de la vaca pueden desencadenar en aborto,
an cuando no se trata de enfermedades que afectan al aparto reproductor. As, puede
ocurrir la prdida de la gestacin por el aumento de la temperatura corporal, lo cual
provoca hipoxia, acidosis y muerte fetal. En las infecciones provocadas por bacterias
gramnegativas (mastitis o enteritis, Figura 8.8), puede ocurrir la secrecin de PGF2
ocasionada por la absorcin de endotoxinas (Figura 8.9), lo cual ocasiona regresin del
cuerpo lteo y aborto; mediante un mecanismo similar, la acidosis subclnica tambin
puede ocasionar aborto.
Dentro de la etiologa de los abortos tambin se deben considerar a las sustancias
txicas como los nitritos, arsnico y micotoxinas.

Agentes infectantes involucrados en abortos en vacas:

Bacterias:
Brucella abortus
Campylobacter foetus
Lysteria monocytogenes
Ureaplasma diversum
Leptospira interrogans
Virus:
Rinotraqueitis infecciosa bovina (IBR)
Diarrea viral bovina (DVB)
Fiebre catarral maligna
Parainfluenza 3
Sincitial respiratorio bovino
Protozoarios:
Trichomona foetus
Neospora caninum
Diagnstico
Debido a las dificultades para establecer el diagnstico, slo en la mitad de los casos se
llega al diagnstico definitivo. Dentro de las principales limitantes destacan, la
contaminacin de las muestras y las vacunaciones previas que tiene el ganado.
Para establecer el diagnstico, se debe considerar si se trata de un caso aislado o si el
nmero de casos rebasa a la incidencia normal. El diagnstico de laboratorio se basa en
el asilamiento del agente causal o en pruebas serolgicas para la identificacin de
anticuerpos contra los agentes infectantes. Se debe examinar el feto y la placenta, para
determinar la edad y si muestra signos de haber muerto antes de la expulsin o si muri
recientemente. En la placenta, se debe revisar si esta fresca, descompuesta, retenida o
hemorrgica. Tambin es de utilidad estimar el tamao, peso y tamao de los
cotiledones. Cabe sealar que el hecho que una vaca resulte serolgicamente positiva a
algn agente, no indica que el aborto haya sido ocasionado por el.

Las muestras que se deben enviar para el diagnstico son:

De la vaca:
Suero
Moco vaginal o cervical
Placenta
Cotiledones
Lquido amnitico
Del feto:
Lquido abomasal
Pulmones
Hgado

Prevencin:
La prevencin de los abortos se debe apoyar en programas de vacunacin y en medidas
de bioseguridad. Es importante sealar que los programas de prevencin logran
disminuir significativamente la incidencia; sin embargo, debido a las condiciones
intensivas de produccin, no es posible eliminar totalmente los abortos.
Actualmente, se han diseado tratamientos hormonales para inducir la lactancia de
forma artificial (Figura 8.10) en vacas con problemas para mantener la gestacin, con la
finalidad que durante el periodo de lactacin, algunas de stas queden gestantes.

Cuadro 8.1
Descripcin de las principales enfermedades causantes de aborto en los bovinos
Enfermedad

IBR

Signos
clnicos

Tormenta de
abortos.
No hay signos
en las vacas

Ninguno
VDVB

Edad al aborto
o prdida fetal

Cualquier edad

Aborto

Primeros 2 tercios
de gestacin

Nacidos
dbiles

Persistentemente
infectados

Lesiones en
placenta o
feto

Pruebas
diagnsticas

Muestras

Feto autorizado

Aislamiento Viral de
anticuerpos.

Feto

Ninguna lesin

Inmunohistoqumica

Edema en
placenta

Histopatologa

Fallo cardaco
congestivo
Momias
Deformidades
Ninguna lesin

Serologa a la madre

Aislamiento Viral de
anticuerpos
Inmunohistoqumica
Histopatologa
Patologa
Serologa a la madre

Pulmn
Rin
Sangre

Feto
Pulmn
Rin
Bazo
Sangre

Infertilidad
Abortos
Leptospirosis

Tormentas de
abortos

Cualquier edad

Feto autolizado
sin lesiones
evidentes

Agalactia

Anticuerpos
fluorescentes
Serologa a la madre

Rin
Sangre

Mastitis
Cotiledonitis
Tormentas de
abortos
Brucelosis

Retencin de
membranas
fetales

3 trimestre de
gestacin

Placenta
manchada con
exudado
superficial

Aislamiento
bacteriano

Feto

Serologa

Sangre

Fetos frescos

Histopatologa

Feto

Neosporosis

Tormenta de
abortos
No hay signos
en las vacas

2 tercio de
gestacin

Fetos
autolizados sin
lesiones
evidentes

Inmunohistoqumica
Histopatologa
Serologa a la madre

Pulmn
Rin
Corazn
Bazo
Sangre

Fuente: Vet Clin North Am Food Anim Pract. 1993 Jul;9(2):343-68.

Figura 8.3
Prdidas de gestaciones en la vaca de acuerdo al tiempo posinseminacin.

Figura 8.4
Vescula amnitica de una gestacin de aproximadamente 40 das. Despus del diagnstico
de gestacin, de 5 a 10 % de los embriones mueren y slo se observa el retorno al estro.

Figura 8.5
Feto abortado de aproximadamente 4 meses. Para establecer un diagnstico
definitivo, se debe enviar al laboratorio el feto completo.

Figura 8.6
Feto abortado de aproximadamente 5 meses de edad.

Figura 8.7
Causas de aborto en el ganado bovino.

Figura 8.8
Patogenia de los abortos en los cuales el agente infectante afecta
directamente a la placenta o al feto.

Figura 8.9
Posible mecanismo del aborto ocasionado por endotoxinas.

Figura 8.10
Tratamiento hormonal para la induccin artificial de la lactacin. Recomendado para vacas
con problemas reproductivos.

Maceracin fetal
La maceracin fetal es una patologa poco frecuente de la gestacin en la vaca. Esta
patologa se caracteriza por la muerte fetal durante la segunda mitad de la gestacin,
seguida de contaminacin ascendente por bacterias pigenas y retencin del feto.
Las vacas con un feto macerado pueden presentar escurrimiento de exudado purulento
por va vaginal. A la palpacin rectal se siente un abultamiento del cuerno uterino y
crepitacin, la cual es provocada por el choque de los huesos (Figura 8.11 y 8.12).
El pronstico de estas vacas es reservado, ya que, aun si se llegara a eliminar el feto, los
daos provocados al endometrio son severos. No se aconseja tratar a estas vacas, sin
embargo, algunos ganaderos insisten en ello. Si esto ocurre, el tratamiento indicado
consiste en la administracin de una dosis luteoltica de PGF2. En algunos casos se
llega a eliminar la totalidad del feto, aunque lo ms frecuente es que la vaca retenga
partes seas del mismo. Cabe sealar que las vacas pueden conservar al feto o parte de
el, sin tener un cuerpo lteo funcional (Figura 8.13).

Figura 8.11 y 8.12

tero de una vaca que contiene un feto macerado; se observa un abultamiento
del cuerno uterino.

Figura 8.13
Restos seos del feto macerado; esta patologa se caracteriza por contaminacin
ascendente del feto muerto, liquefaccin del feto y presencia de exudado
purulento.

Manejo de la vaca seca

En los esquemas de manejo del pasado, a la vaca seca se le proporcionaba la comida de
peor calidad y permanecan en el olvido hasta que ocurra el parto. Sin embargo, los
resultados de investigaciones demuestran que el periodo seco es determinante para que
la vaca alcance un nivel ptimo de produccin y para que tenga un buen desempeo
reproductivo posparto. Por otra parte, el manejo correcto durante el periodo seco
disminuye la incidencia de enfermedades metablicas durante el puerperio.
El periodo seco tiene como propsito ofrecerle un descanso a la vaca antes del parto,
durante el cual el tejido mamario se regenera, el feto logra su mximo crecimiento y la
vaca alcanza una condicin corporal apropiada para enfrentar una nueva lactacin.
La duracin recomendada del periodo seco es de 6 a 8 semanas (60 das). La involucin
del tejido de la glndula mamaria toma de 2 a 3 semanas y es necesario un periodo
similar para el reinicio de la sntesis de leche antes del parto. As, un periodo seco de 60
das es suficiente, no obstante, actualmente se cuestiona la duracin de este periodo y
se han propuesto tiempos ms cortos. Probablemente en los prximos aos se disponga
de mayor informacin que respalde un acortamiento del periodo seco.
En trminos de produccin, la meta del manejo durante el periodo seco consiste en
lograr que la vaca alcance el pico de lactacin entre 5 a 6 semanas despus del parto y
con una produccin mxima de leche. Se ha estimado que por cada Kg. de leche que se
incremente en el pico de lactacin, se logra un incremento de 120 Kg. en toda la
lactacin. Para alcanzar este objetivo, es necesario que la vaca tenga un consumo de
materia seca (MS) apropiado despus del parto; sin embargo, tres semanas antes del
parto la vaca disminuye su consumo hasta 30%, por lo cual es necesario establecer un
manejo eficaz para promover un consumo alto de MS durante la parte final del periodo
seco y durante las primeras tres semanas posparto (periodo de transicin: 3 semanas
antes y 3 despus del parto).
La falta de capacidad para consumir los requerimientos de MS despus del parto, obliga
a la vaca a movilizar sus reservas grasas. Prcticamente todas las vacas despus del
parto movilizan sus reservas de grasa y pierden condicin corporal. La movilizacin de

grasa corporal provoca degeneracin grasa del hgado y sta es responsable de

alteraciones metablicas y de un retraso en el inicio de la actividad ovrica posparto. El
grado de degeneracin grasa esta relacionado con la magnitud de la movilizacin de
grasa corporal, la cual depende directamente de la capacidad de consumo de materia
seca. As, las vacas con un consumo alto de MS en el periodo posparto, movilizan menos
grasa y, por lo tanto, el dao heptico es menor.
El periodo seco se divide en dos partes, la primera comprende desde el secado hasta
dos semanas previas al parto; la segunda parte incluye las dos ltimas semanas de
gestacin y se le conoce como periodo de reto.
El periodo de reto es clave en el manejo de vaca durante el periparto. Durante este
periodo, se debe ofrecer una dieta similar en ingredientes a la dieta que tendrn
despus del parto. Para facilitar este manejo las vacas de ste grupo deben estar
separadas del resto de las vacas secas.
Durante el periodo seco se debe poner atencin especial para que las vacas no alcancen
calificaciones de condicin corporal de 4 o ms, ya que el exceso de grasa ocasiona
problemas metablicos durante el puerperio, los cuales afectan negativamente la
involucin uterina, el inicio de la actividad ovrica posparto y la fertilidad.