TEORIA BUROCRATICA

A partir de la dcada de 1940, las criticas realizadas tanto a la teora neoclsica

(Por su mecanicismo) y a la teora de las relaciones humanas (por su
romanticismo ingenuo) revelaron la falta de una teora de la organizacin slida
y amplia que orientara el trabajo del administrador.
ORGENES DE LA TEORA DE LA BUROCRACIA
La teora de la burocracia se desarroll dentro de la administracin, en funcin
de los siguientes aspectos:

La fragilidad y parcialidad de la teora clsica y de la teora de las relaciones

humanas, opuestas y contradictorias entre s. Ambas revelaban 2 puntos de
vista extremistas e incompletos sobre la organizacin, creando la necesidad
de un enfoque ms amplio y completo, de la estructura y de los participantes
de la organizacin.

Se hizo necesario un modelo de organizacin racional, capaz de caracterizar

todas las variables involucradas, y el comportamiento de los miembros,
aplicable a la fbrica y a todas las formas de organizacin humana.

El creciente tamao y la complejidad de las empresas pas a exigir modelos

organizacionales mejor definidos. La "industria en gran escala depende de la
organizacin, de la administracin y de las personas con diferentes
habilidades. Hombres y mujeres deben situarse en diferentes sectores de
produccin y en diferentes niveles jerrquicos: deben ejecutar tareas
especficas, y ser dirigidos y controlados", ya que la teora clsica y la teora
de las relaciones humanas mostraron ser insuficientes.

El resurgimiento de la sociologa de la burocracia. Segn esta teora, se puede

pagar a un hombre para que acte y se comporte de cierta manera
predeterminada, la cual debe explicrsele exacta y minuciosamente,
impidindosele, que sus emociones interfieran con su desempeo.

ORGENES DE LA BUROCRACIA
La burocracia es una forma de organizacin humana que se basa en la
racionalidad, en la adecuacin de los medios a los objetivos pretendidos, con el
fin de garantizar la mxima eficiencia en la bsqueda de esos objetivos. Los
orgenes de la burocracia se remontan a la Antigedad. La burocracia, como
base del sistema moderno de produccin tuvo su origen en los cambios
religiosos ocurridos despus del Renacimiento. Weber seala que el sistema
moderno de produccin, racional y capitalista, se origin a partir de un nuevo
conjunto de normas morales, a las cuales denomin "tica protestante": el
trabajo duro como ddiva de Dios, el ahorro y el ascetismo que proporcionan la
reinversin de las rentas excedentes, en vez de gastarlos y consumirlos en
smbolos materiales. Verific que el capitalismo, la burocracia y la ciencia
moderna constituyen 3 formas de racionalidad que surgieron a partir de esos cambios
religiosos.

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.

Tipos de Sociedad.
Weber distingue 3 tipos de sociedad:

La sociedad tradicional, predominan caractersticas patriarcales y hereditarias.

(familia)
La sociedad carismtica, predominan caractersticas msticas, arbitrarias y
personalistas. (partidos polticos)
La sociedad legal, racional o burocrtica, predominan normas impersonales y una
racionalidad en la escogencia de los medios y de los fines. (grandes empresas)

Tipos de Autoridad.
Weber distingue tres tipos de autoridad legtima:

Autoridad tradicional: cuando los subordinados consideran que las ordenes de

los superiores son justificadas porque esa fue siempre la manera como se hicieron
las cosas. El poder tradicional no es racional, puede transmitirse por herencia, sea,
en virtud de estatus de heredero o sucesor.
Autoridad carismtica: cuando los subordinados aceptan las ordenes de los
superiores como justificadas, a causa de la influencia de la personalidad y del
liderazgo del superior con el cual se identifican. El poder carismtico es sin base
racional, es inestable y adquiere caractersticas revolucionarias. No puede ser
delegado, ni recibido en herencia.
Autoridad legal, racional o burocrtica: cuando los subordinados aceptan las
ordenes de los superiores como justificadas, porque estn de acuerdo con un
conjunto de preceptos o normas que consideran legtimos y de los cuales se deriva el
poder de mando.

CARACTERSTICAS DE LA BUROCRACIA SEGN WEBER

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.

El concepto burocrtico para Weber es la organizacin eficiente por excelencia. Para

lograr esa eficiencia, la burocracia necesita:

Carcter legal de las normas y reglamentos.

Carcter formal de las comunicaciones.
Carcter racional y divisin del trabajo.
Impersonalidad en las relaciones.
Jerarqua de autoridad.
Rutinas y procedimientos estandarizados.
Competencia tcnica y meritocrtica.
Especializacin de la administracin.
Profesionalizacin de los participantes.
Completa previsin del funcionamiento.

Ventajas de la Burocracia.
Weber vio innumerables razones para explicar el avance de la burocracia, para l las
ventajas de la burocracia son:

Racionalidad en relacin con el logro de objetivos de la organizacin.

Precisin en la definicin del cargo y en la operacin.
Rapidez en las decisiones.
Interpretacin unvoca.
Uniformidad de rutinas y procedimientos.
Continuidad de la organizacin.
Reduccin de la friccin entre las personas.
Coherencia.
Subordinacin de los ms nuevos con respecto a los ms antiguos.
Confiabilidad.
Existen beneficios desde el punto de vista de las personas en la organizacin.

Racionalidad Burocrtica.
La racionalidad implica adecuacin de los medios a los fines. En el contexto
burocrtico, esto significa eficiencia. Una organizacin es racional si en ella se escogen
los medios ms eficientes para la implementacin de las metas. Cuanto ms racional y
burocrtica se vuelve una organizacin, tanto ms los miembros individuales se
convierten en engranajes de una mquina e ignoran el propsito y el significado de su
comportamiento. Esta concepcin de racionalidad, la que fundamenta la teora de la
administracin cientfica la cual implica el descubrimiento y aplicacin de la mejor
manera de realizar un trabajo industrial.
Weber usa el trmino burocratizacin, refrindose al de las formas de actuar y de
pensar que existen en el contexto organizacional, y a toda la vida social. El trmino
burocratizacin coincide con el concepto de racionalizacin. El racionalismo puede
referirse a los medios racionales y a su adecuacin o inadecuacin para llegar a un fin, o
puede referirse a la visin racional del mundo a travs de conceptos ms precisos y
abstractos, desarrollados por la ciencia, rechazando toda religin y valores
metafsicos o tradicionales.
Dilemas de la Burocracia.
Weber not la fragilidad de la estructura burocrtica, que enfrenta un dilema tpico:
existen presiones de fuerzas externas para obligar al burcrata a seguir otras normas
diferentes a las de la organizacin; y el compromiso de los subordinados con las reglas

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.

burocrticas tiende a debilitarse. La organizacin, para ser eficiente, exige un tipo

especial de legitimidad, racionalidad, disciplina, y limitacin en sus alcances.
La capacidad para aceptar rdenes y normas como legtimas, exige un nivel de renuncia
que es difcil de mantener. Las organizaciones burocrticas presentan una tendencia a
deshacerse, ya sea en la direccin carismtica o tradicional, donde las relaciones
disciplinarias son ms "naturales" y "afectuosa" y estn menos separadas de las otras.
La capacidad de renuncia exigida por la organizacin racional no se puede desarrollar
en su interior, depende de las relaciones sociales ms amplias, que se dan en la familia
tradicional o en el grupo carismtico. La racionalidad de la estructura racional es frgil
y necesita ser protegida contra presiones externas, a fin de poder dirigirla hacia sus
objetivos.
Los burcratas son personas que forman el cuerpo administrativo de la jerarqua y
estructura de la organizacin, que siguen las normas impuestas y sirven a los objetivos
de la organizacin.
DISFUNCIONES DE LA BUROCRACIA.
La burocracia es una organizacin cuyas consecuencias deseadas se resumen en la
previsin de su funcionamiento, con el propsito de obtener la mayor eficiencia de la
organizacin.
Al estudiar las consecuencias previstas de la burocracia, Merton not las consecuencias
imprevistas que la llevan a la ineficiencia y a las imperfecciones, a las cuales llam
disfunciones de la burocracia, las cuales se enumeran enseguida:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Interiorizacin de las normas y exagerado apego a los reglamentos.

Exceso de formalismo y papeleo.
Resistencia al cambio.
Despersonalizacin de las relaciones.
Jerarquizacin como base del proceso decisorio.
Conformidad extrema con rutinas y procedimientos.
Exhibicin de seales de autoridad.
Dificultad en la atencin a clientes y conflictos con el pblico.

MODELO BUROCRATICO DE MERTON

Merton intenta representar la burocracia a travs de un conjunto complejo de
relaciones que se establecen entre un nmero grande de variables. El modelo de
Merton se basa en las consecuencias no previstas de organizacin de acuerdo con los
principios de la mquina:
o
o
o
o
o
o

Comienza con la exigencia de control por parte de la organizacin.

Esta exigencia de control enfatiza la previsin del comportamiento.
La confianza en las reglas y en su imposicin conduce a las personas a justificar
la accin individual.
Consecuencias imprevistas, como la rigidez en el comportamiento y una defensa
mutua dentro de la organizacin.
Dificultades en la atencin al pblico.
Sentimiento de defensa de la accin individual.

GRADO DE BUROCRATIZACION EN LAS ORGANIZACIONES

Gouldner dijo que no existe un nico tipo o modelo de burocracia, sino grados
diferentes de burocratizacin.

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.

o
o

La empresa fue administrada de manera informal, amplios intervalos para

almuerzo, permiso a los empleados para utilizar material de la empresa para
uso propio, poltica de no despedir a ninguno y solamente admitir nuevos
empleados considerando lazos de familia. El patrn de actitudes del personal
hacia la fbrica era favorable y positivo. Esta actitud creaba una importante
fuente de satisfaccin en el trabajo, cumplimiento de los roles, dedicacin y
lealtad a la empresa. A pesar de las precarias condiciones ambientales de
trabajo y de los riesgos mortales del encierro en el interior de las minas de yeso,
la moral de trabajo era elevada debido a los lazos de amistad y a la
informalidad.
Un nuevo gerente (Peele), vino a alterar esa situacin. Era apoyado por los
ejecutivos de las oficinas centrales, que solicitaban organizar mejor la fbrica y
mejorar la produccin.
Comenz por aplicar con mayor rigidez las reglas formales de la fbrica,
implant informes y controles de produccin, diarios y semanales, y recort los
favores personales. Los nuevos controles e informes eran eficientes, requeran
trabajo suplementario de los supervisores para su elaboracin.
La introduccin de los mtodos burocrticos del nuevo gerente empez a
sentirse como una violacin a las antiguas normas y patrones informales y como
una provocacin de actitudes agresivas por parte de los mineros.
El nuevo gerente sufri 2 formas de presiones opuestas y contradictorias: los
ejecutivos de las oficinas centrales le exigan dureza, los supervisores, le
solicitaban favores especiales. Resolvi presionar y despedir a los supervisores.
Se orient hacia el futuro, subestimando la capacidad de los obreros para
controlar la situacin. No tuvo el cuidado de considerar la organizacin
informal de la fbrica.
El control del gerente sobre los supervisores estrech el control sobre los
obreros, quienes modificaron sus actitudes hacia la organizacin. La supervisin
estrecha encerr a la administracin en un crculo vicioso.
El supervisor ejerce una supervisin y bajo presin sobre el obrero.
Los supervisores y los obreros reaccionaron, llegaron a desafiar la legitimidad
del nuevo gerente y a rechazarlo, y lo colocaron fuera del "crculo social" de la
fbrica, aislndolo de las comunicaciones informales.
Peele, comenz a sospechar que algo estaba ocurriendo en los niveles inferiores.
Adopt un elevado patrn burocrtico de conducta, e impuso normas y
reglamentos, etc.

Conclusiones de gouldner
La hiptesis central de Gouldner es que la estrecha supervisin deteriora las relaciones
entre superior y subordinado y viola las normas informales del grupo. La excesiva
formulacin de normas burocrticas funciona como un smbolo de desconfianza en las
personas, seala que cualquier modelo burocrtico conduce a consecuencias no
previstas, en el modelo de Gouldner el proceso burocrtico es u ciclo inestable que
busca estabilidad y equilibrio, pero ocasiona tensiones y conflictos interpersonales.
LAS DIMENSIONES DE LA BUROCRACIA
Hall propone que el concepto de burocracia se entienda como una serie de dimensiones
que forman un continuum. Hall seleccion seis dimensiones o variables continuas de la
estructura organizacional:

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.

o
o
o
o
o
o

Divisin del trabajo basada en la especializacin funcional.

Jerarqua de la autoridad.
Sistema de reglas y reglamentos.
Formalizacin de las comunicaciones.
Impersonalidad de las relaciones interpersonales.
Seleccin y promocin basadas en la competencia tcnica.

EVALUACIN CRTICA DE LA BUROCRACIA

Segn Weber, la burocracia proporciona una manera racional de organizar a las
personas y las actividades para alcanzar objetivos especficos. La burocracia tiene
defensores y enemigos.
Racionalismo excesivo de la burocracia.
Katz y kahn sealan que la organizacin burocrtica est superracionalizada y no tiene
en cuenta la naturaleza organizacional ni las condiciones del ambiente que la rodea.
Adems, sus ventajas han sido exageradas.
Mecanicismo y limitaciones de la teora mquina.
La teora tradicional cuyos 3 modelos son de Taylor (administracin cientfica), de
Fayol (teora clsica) y de Weber (modelo burocrtico) prest atencin al carcter de
sus estructuras internas, tomando los problemas organizacionales ms en trmino de
sistema cerrado que abierto. La expresin "teora de la mquina" puede aplicarse a los 3
modelos, ya que la organizacin, constituida por personas, se considera una mquina
construida para cumplir una tarea. Katz y Kahn explican que algunos de los conceptos
explcitos o implcitos de la teora de la mquina son:

Especializacin del proceso en las tareas

Estandarizacin del desempeo de la funcin
Unidad de mando y centralizacin en la toma de decisiones.
Uniformidad de prcticas institucionalizadas.
No duplicacin de funciones, con el fin de garantizar la centralizacin.

Katz y Kahn sealan las debilidades de la "teora de la mquina":

Poca importancia del intercambio del sistema con su ambiente y negligencia en

cuanto a las influencias del medio, en constante cambio, lo que exige constante
modificacin de la organizacin.
Limitacin en la concepcin de muchos tipos de intercambio con el ambiente. Los
productos se restringen al producto fsico que la organizacin coloca en el
ambiente.
Poca atencin a los subsistemas de la organizacin.
Poca atencin a la organizacin informal.
Concepcin de la organizacin como arreglo rgido y esttico de piezas y rganos.

tica protestante.
Muchos autores han defendido equvocamente que existen barreras culturales para la
prosperidad de un pas.
Conservadurismo de la burocracia.
Bennis seala las siguientes crticas a la burocracia:

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.

1. La burocracia no toma en cuenta el crecimiento personal y el desarrollo de la

personalidad madura en las personas.
2. Desarrolla conformidad y "pensamiento de grupo".
3. No considera la "organizacin informal" y los problemas que surgen y que no
son previstos.
4. Su sistema de control y autoridad es obsoleto.
5. No tiene un adecuado procedimiento jurdico.
6. No posee medios para resolver conflictos entre clases y, entre grupos
funcionales.
7. Las comunicaciones se bloquean o distorsionan a causa de las divisiones
jerrquicas.
8. Los recursos humanos de la burocracia no se utilizan plenamente por
diversas causas.
9. No puede asimilar la influencia de nuevas tecnologas ni de los cientficos
que ingresan a la organizacin.
10. puede modificar la estructura de la personalidad de aquellas personas que
reflejan al hombre obtuso y oscuro.
Enfoque de sistema cerrado.
Gouldner percibi 2 modelos:
Los modelos "racionales" de organizacin que adoptan la estrategia de sistema
cerrado, en busca de la certeza y previsin exacta. (Taylor, Fayol y Weber);
Los modelos "naturales" de organizacin que adoptan una estrategia de sistema
abierto ante la expectativa de la incertidumbre, ya que el sistema contiene ms
variables que las que somos capaces de comprender.
Enfoque descriptivo y explicativo.
Todas las teoras administrativas estudiadas, han sido prescriptivas y normativas, estn
orientadas y preocupadas por esquemas segn los cuales el administrador debe
manejar las organizaciones, estas teoras son prescriptivas porque pretenden establecer
prescripciones y recetarios y son normativas porque esas prescripciones se consideran
la mejor manera para manejar las organizaciones y deben funcionar como normas para
el administrador.
El modelo burocrtico se preocupa por describir, analizar y explicar las organizaciones,
con el fin de que el administrador pueda escoger la manera ms apropiada de
manejarlas, tomando en cuenta su naturaleza, las tareas, etc., aspectos que varan.
La teora de la burocracia se caracteriza por un enfoque descriptivo y explicativo, capaz
de hacer que el administrador comprenda la situacin y verifique cul es la manera ms
adecuada de manejar la organizacin.
Crticas diversas a la burocracia.
Weber no incluy la estructura informal en su tipo ideal de burocracia. Los miembros
son percibidos como seguidores de normas y procedimientos, en un sentido
mecanicista.
Bibliografa:
Chiavenato, I.

Introduccin a la Teora General de la Administracin. Edit.

McGraw Hill. 7ma. Edic. 2006.

Material elaborado por: Lic. Adm. Richard Martnez Ch.