PROCESOS QUMICOS Y MEDIO AMBIENTE

Silvia Fulco

Consultora en temas ambientales y seguridad e higiene en el trabajo.

(E-mail: silvia_fulco@fibertel.com.ar)

En los ltimos, la preocupacin del hombre por la conservacin del

medioambiente ha cobrado un papel preponderante. Esta preocupacin se ha
traducido en diferentes acuerdos internacionales tales como el Convenio de
Basilea y el Protocolo de Kioto. A partir de estos convenios los pases
involucrados han ido desarrollando un marco legal cada vez ms exigente en lo
que respecta a la temtica ambiental.
Nuestro pas tampoco ha permanecido indiferente frente a este movimiento
mundial, los ltimos 20 aos se han visto por marcados por un notable
desarrollo del marco legal ambiental. A principios de la dcada del 90, la
gestin de residuos peligrosos estaba normada por la Ley Nacional de
Residuos Peligrosos. Hoy en da a esta norma, se agregan un conjunto de
normas locales y regionales que hacen que prcticamente todas la provincias
tenga ya leyes y registros propios. Una situacin similar se observa con las
Leyes de Impacto Ambiental. Ms an, el derecho del hombre a gozar de un
ambiente sano y el deber de conservarlo y protegerlo en su provecho y en el de
las generaciones futuras, ha sido incorporado tanto en la Constitucin nacional
como en las constituciones provinciales. Esto ha dado lugar a la creacin de
organismos de contralor especficos para los temas ambientales, los cuales
tienen cada vez ms facultades.
La industria qumica, y por ende los procesos que involucra no han sido
ajenos a los cambios producidos, y ha debido tambin adaptarse a este nuevo
marco. No solamente contemplando los requisitos legales, sino tambin
implementando voluntariamente Sistemas de Gestin Ambiental tales como
ISO 14001, o el Programa de Cuidado Responsable.
As, en los ltimos tiempos los procesos qumicos se han tornado cada
vez ms sustentables, ya sea a travs de la utilizacin de tecnologas ms
limpias, del reemplazo de materias primas e insumos por otros ms
amigables con el medio ambiente, o implementando sistemas para el
tratamiento de sus efluente.
Pero el rol de la industria qumica en el cuidado del medioambiente va ms
all de la adaptacin de la propia gestin a un marco legal cada vez ms
exigente. Por sus caractersticas, la industria qumica es una de las que ms
recursos destina al desarrollo de productos. Y es all donde, ya sea como
proveedora de insumos para otras industrias o como elaboradora de productos
de uso masivo tiene su mayor influencia en el medio ambiente. Hoy en da los
detergentes que utilizamos tienen un alto grado de biodegradabilidad, las
naftas son sin plomo, se pueden realizar procesos de zincado sin cianuro, y
procesos de curtido sin cromo, entre otros desarrollos. Como proveedora, la

industria qumica no slo influye en la implementacin de productos cada vez

ms amigables, sino que asesora tambin en la gestin posterior de los
desechos que los mismos generan.

BIBLIOGRAFA BSICA
- Calabrese & Kenyon, Air toxics and risk assesstment, Michigan, 1991.
- J. Fiksel, Ingeniera de Diseo Medioambiental. DFE. Desarrollo Integral de
Productos y Procesos Ecoeficientes. Mc Graw Hill. Mountain View, CA
(1997).
- G. Woodside & P. Aurrichio, Auditoria de sistemas de gestin mediombiental. Introduccin a las Normas ISO 14001. Mc Graw Hill. Madrid, 2001.