LA IMPORTANCIA DE LAS MATEMTICAS EN EL DESARROLLO COGNITIVO

ENSAYO SOBRE LA EDUCACIN SUPERIOR

Dr. Emilio Arch Tirado

Universidad Tecnolgica de Mxico

RESUMEN PRESENTACIN
El presente ensayo tiene como finalidad discutir y analizar los elementos fisiolgicos y
ontogenticos sobre la adquisicin y desarrollo del concepto numrico, con el propsito
de conocer los elementos neurofisiolgicos fundamentales para su aprendizaje, con el
fin de implementar estrategias en los alumnos de educacin superior que en su mayora
han sido estimulados sensorialmente para el procesamiento numrico ptimo.
Se discute la funcin de las diferentes reas que estn involucradas en estos procesos
para de esta manera poder evaluar la participacin de estas estructuras cerebrales en
la toma de decisiones, elemento fundamental para un desempeo exitoso en la vida
adulta. La metodologa del presente ensayo es un anlisis deductivo, describiendo
desde el uso de las matemticas en las antiguas culturas hasta la especializacin de las
regiones cerebrales.
Por lo anterior es de mencionar que algunos profesionales involucrados en la
enseanza de las matemticas desconocen algunos procesos fisiolgicos, situacin
que probablemente genera estrategias de enseanza no deseables en los alumnos de
educacin superior.
Las sensopercepciones son tiles para la adquisicin y desarrollo de funciones
corticales, de esta manera la estimulacin sensorial es fundamental para la maduracin
de funciones neurolgicas especializadas, da a da los alumnos de todos los niveles
utilizan indiscriminadamente las calculadoras, teniendo como resultado la falta de
estimulacin sensorial generando la prdida de conexiones sinpticas que se utilizan en
el procesamiento numrico.
Por ltimo, es sabido que para la toma de decisiones, as como para el planteamiento
de diferentes problemas se ven comprometidas diferentes reas del cerebro. La
aplicacin de este trabajo se fundamenta en el anlisis neuropsicolgico con la finalidad
de disear e implementar estrategias que estimulen reas especficas del cerebro,
formando alumnos que tomen decisiones en forma analtica y prctica para su vida
diaria y el mbito profesional.

JUSTIFICACIN
Las matemticas se encuentran presentes de manera significativa en la vida cotidiana
de cada ser humano, a veces de una forma casi imperceptible y otras de manera ms
prctica en el lenguaje interno, oral o escrito. Recurrimos a las matemticas como parte
de nuestro quehacer diario mediante la aplicacin prctica de diversas medidas como:
edad, grado escolar, calificacin obtenida en un examen, cantidad de comida que
hemos ingerido, peso, distancias, etc., por otra parte nos apoyamos de frmulas para
resolver problemas emplendolas en las matemticas aplicadas y sus ciencias
hermanas (Fsica y Qumica).
La palabra matemtica, segn el diccionario de la Real Academia Espaola, proviene
del latn mathematica que significa conocimiento y est definida como la ciencia
inductiva que estudia las propiedades de los entes abstractos, como nmeros, figuras
geomtricas o smbolos y sus relaciones.
A lo largo de la historia se ha estudiado y discutido que en las antiguas comunidades la
nocin de cantidad era fundamental como elemento para determinar, conocer, medir,
catalogar o ubicar cuantitativamente sus pertenencias, esto es, se tuvieron que disear
sistemas numricos sencillos para saber la cantidad de animales que se tena, la
cantidad de semillas o granos e inclusive para saber la cantidad de elementos que
conformaban la comunidad.
Menninger (1992), discute la posibilidad de que los dedos fueran el primer instrumento
contable, para esta afirmacin ejemplifica a la tribu Dinje que eran una comunidad de
indios americanos que contaban utilizando los dedos de la mano de la siguiente
manera: para hacer referencia al nmero 1 flexionaban el dedo meique, para el
nmero 2 la flexin corresponda al dedo anular, el nmero 3 corresponda al dedo
medio, el 4 al ndice y el 5 a la flexin de todos los dedos de la mano.
Al evolucionar las sociedades en funcin a los intercambios socioculturales, se
generaron comunidades econmicamente activas, dando paso a los intercambios y
transacciones comerciales entre personas y pueblos hacindose ms complejos, se
oblig al diseo de estrategias ms objetivas, para tales actividades se tuvieron que

implementar medidas pareadas, por ejemplo: 5 costales de determinado grano valan

un borrego, 1 caballo a una armadura, etc.
El resultado de las equivalencias antes descritas deriv en el diseo de las diferentes
bases numricas agrupando elementos en funcin a sus unidades comerciales, de ah
surgieron los sistemas de numeracin, por ejemplo, 10 costales de grano equivalan a
un caballo (base 10), as mismo 20 frutos equivalan a una prenda (base 20), 7
borregos equivalan a un caballo (base 7), etc., es importante mencionar que al
efectuarse esta forma de trueque, se fueron estableciendo diferentes valores
constantes a los intercambios en funcin a la base propuesta 10, 20, 7 y de ah se fue
calculando la equivalencia en proporcin a esta base, de esta forma posiblemente
evolucionaron los diferentes sistemas numricos con relacin a la base que se utilizaba.
Los smbolos utilizados para representar las letras fueron el origen de los diferentes
sistemas de numeracin, por ejemplo, en la actualidad se utilizan y para sealar
principio y fin, caso del sirio pascual que se utiliza en la iglesia catlica, asimismo
muchas letras del alfabeto griego y/o arbigo se utilizan en las ecuaciones como
variables que poseen todas las propiedades de los nmeros reales. En la antigedad el
origen del grafismo se asocia a manifestaciones pictricas de eventos naturales, por
ejemplo: el diseo de la simbologa de los nmeros chinos y egipcios se basaba en
representaciones pictricas de elementos reales, por ejemplo, los egipcios para escribir
diluvio, dibujaban tres jarras de agua encima de una mesa; es de mencionar que en la
cultura egipcia el tres se utilizaba para ilustrar el plural, de ah las tres jarras que
significan exceso de agua.
Salguero-Alcaiz, Lorca-Marn y Alameda-Bailn (2004), citan a Alameda quien
propone que el procesamiento numrico se asocia con la manipulacin de smbolos y
palabras que representan cantidades, siendo slo a travs de su manipulacin que se
accede a la comprensin y aplicacin en el clculo, as mismo afirman que los nmeros
son smbolos y por tanto, al igual que las palabras, cuentan con significado y
significante, formando parte del conocimiento lxico de cada persona.
Bases fisiolgicas
(Buckley & Gillman, 1974; Van Oeffelen & Vos, 1982), describen que la funcin del
procesamiento numrico est localizada en la regin inferior del lbulo parietal de

ambos hemisferios. Por otra parte Dehaene y Cohen (1991) comprobaron en pacientes
con lesin en estas reas la existencia de acalculia, la cual fue definida por Salomn
Henschen en 1920 como la incapacidad para usar nmeros, afirmando que en el
cerebro existe un sistema que subyace a los procesos aritmticos y que es
independiente o casi independiente de los sistemas para el habla o la msica (Alonso &
Fuentes, 2001).
Los resultados de los experimentos de Dehaene y colaboradores, mostraron que hay
dos sistemas neurales distintos que subyacen en la aritmtica elemental exacta o
aproximada.
As mismo Dehaene y Cohen han elaborado una hiptesis sobre reas y circuitos que
se activan en el procesamiento de informacin numrica, sugiriendo que el sistema
visual del crtex occipitotemporal inferior del hemisferio izquierdo se asocia con el
reconocimiento, tanto de cifras representadas en nmeros arbigos, como de cifras
representadas a travs de palabras escritas, mientras que en la misma regin del
hemisferio derecho se reconocen slo cifras representadas en nmeros arbigos; de la
misma manera en el crtex parietal inferior, principalmente en la regin interior del
surco intraparietal se desempea un papel fundamental en la conceptualizacin del
sentido cuantitativo de los nmeros. En base a lo anterior Alonso y Fuentes (2001)
concluyen que la resolucin de cualquier tarea aritmtica, por simple que sea, no
supone la activacin de una nica rea cerebral, sino la participacin de varias reas
que, formando parte de distintos circuitos, constituyen el sustrato neuronal de los
distintos procesos cognitivos elementales que conforman las tareas aritmticas.
Por otra parte Butterworth (1999), afirm que la funcin de la adquisicin, desarrollo y
manejo de las matemticas en el cerebro est localizada en el lbulo parietal izquierdo,
mientras que otros estudios neuropsicolgicos y las tcnicas de imagenologa cerebral,
han aportado pruebas de que tambin el lbulo parietal derecho forma parte de un
circuito neuronal especfico para el procesamiento numrico.
Roger Sperry recibi el premio Nobel de Medicina en 1981, al mostrar que ambos
hemisferios pueden reconocer dgitos arbigos, convertirlos en cantidades y
compararlos. Sin embargo, enfatiz que slo el hemisferio izquierdo es capaz de

nombrarlos y ejecutar clculos exactos mientras que las respuestas del hemisferio
derecho slo son aproximadas.
En la actualidad las neurociencias se han encargado de dar respuesta a las incgnitas
de cmo es que comprendemos o llevamos a cabo los procedimientos relacionados con
las habilidades matemticas utilizando para este anlisis las ejecuciones de pacientes
que han sufrido algn dao cerebral, as mismo con la evolucin de los estudios de
neuroimagen se ha podido dar respuesta a algunas interrogantes. Los estudios
neurofisiolgicos que se utilizan y que han contribuido en el campo de las neurociencias
son principalmente la tomografa por emisin de positrones (PET), imgenes obtenidas
por

resonancia

magntica

funcional

(RM),

electroencefalografa

magnetoencefalografa, que han proporcionado informacin sobre la actividad cerebral

en vivo, mientras se llevan a cabo operaciones aritmticas (Alonso & Fuentes, 2001 ).
Salguero-Alcaiz y cols. (2003), discuten los avances de la Neuropsicologa cuya
finalidad es analizar el funcionamiento del sistema cognitivo a partir de los datos que
aporta el estudio del comportamiento en pacientes que han sufrido una lesin cerebral,
realizando pruebas especficas del funcionamiento del cerebro en determinadas
ejecuciones, mediante la cual se han descrito casos de pacientes cuyas dificultades se
centran en el procesamiento de los nmeros, siendo el estudio en estos pacientes una
importante fuente de informacin acerca de los procesos implicados en la comprensin
y produccin de los nmeros, as como del clculo.
El sistema numrico es, al igual que el lenguaje, un sistema simblico y los nmeros
representan cantidades que permiten la comunicacin mediante smbolos.
Dehaene y Cohen (1997), afirmaron que la acalculia parietal es una desorganizacin
semntica abstracta de la representacin de las cantidades numricas. Chochon,
Cohen, Van de Moortele, y Dehaene (1999), observaron evidencias neuropsicolgicas,
en donde lesiones unilaterales en el rea parietal inferior son suficientes para generar
conflictos en el anlisis, procesamiento y resolucin de operaciones bsicas y
localizaron en la porcin parietal inferior izquierda la ejecucin de la multiplicacin y en
la porcin parietal inferior derecha la comparacin numrica en base a su densidad.
Dehaene, y cols. (1996), establecieron a travs de tomografa por emisin de positrones
en adultos normales que la regin parietal inferior en ambos hemisferios se activa

durante el procesamiento numrico y posteriormente Dehaene y Cohen (1997)

analizaron a pacientes con lesin en la porcin izquierda del ganglio basal cuya corteza
parietal izquierda se encontraba intacta, reportando la prdida de la capacidad para
recitar las tablas de multiplicar, pero conservando la capacidad de comparar nmeros y
resolver sumas y restas simples. Dehaene y Cohen (1991), sugieren que existen dos
sistemas para el clculo mental, el primero a base de notacin simblica para clculos
numricos exactos y el segundo basado en computacin aproximada por medio de la
representacin analgica de las cantidades.
Tang y cols. (2006), reportaron diferencias importantes en el procesamiento matemtico
entre hablantes nativos del idioma ingls y chino a travs de estudios de resonancia
magntica funcional, encontrando que los nios que hablan ingls presentan una mayor
actividad en el rea motora suplementaria izquierda, especficamente en las reas de
Brocca y de Wernicke a comparacin de los nios que hablan chino, sugieren que esto
puede deberse a que el ambiente de aprendizaje y la variedad cultural puede influir en
la adquisicin y representacin de los conceptos numricos, provocando diferentes
resultados en los procesos cerebrales, posiblemente la adquisicin y desarrollo de la
escritura en estas dos culturas sea fundamental para la diferencia antes descrita,
debemos recordar que la escritura china es ms pictrica a comparacin a la
occidental, por razones obvias se utilizan diferentes reas para el procesamiento de
estas ejecuciones, esta puede ser la explicacin de por qu las habilidades que poseen
los sujetos que utilizan la caligrafa pictrica sea diferente.
Ontogenia
La ontogenia se refiere a la maduracin acompaada de continuos cambios propiciados
por

interacciones o estmulos de elementos internos o ambientales a la par de la

cronologa (Muz-Yunta & Palau-Baduel, 2004). En este ensayo nos referimos desde
el nacimiento hasta que el nio adquiere el concepto numrico.
Actualmente resultados de algunas investigaciones apoyan la hiptesis de que los
nios, antes del primer ao de vida, cuentan con un conocimiento numrico
rudimentario e independiente del lenguaje. Starkey y Cooper fueron los primeros en
demostrar que los nios de 6 a 7 meses de edad podan detectar cambios en el nmero
de objetos presentados visualmente (Alonso & Fuentes, 2007).

Algunos autores (Dehaene, 1992; Dehaene, Dehaene-Lambertz & Cohen1998; Nider &
Miller, 2003; Wynn, Bloom & Chiang, 2002) sugieren que los nios de 5 a 7 meses de
edad, al igual que la mayora de los mamferos, poseen una apreciacin rudimentaria
de cantidad, por ejemplo, los nios muestran sorpresa cuando se les quita o agrega un
objeto, este fenmeno se observa tambin en los mamferos, por ejemplo, si a una
perra que est criando a su camada, se le retira un cachorro, al regresar detecta que
falta uno de ellos. Esto es, la discriminacin visual con respecto a la cantidad es posible
desde los 5 a 7 meses de edad en el caso de los seres humanos, lo cual confirma la
percepcin de cantidad a partir de una evaluacin visual, esto es, a mayor espacio
menor cantidad y viceversa.
Butterworth y Dehaene afirman que, al igual que sucede con los colores, los humanos
nacemos con circuitos cerebrales especializados en la identificacin de nmeros
pequeos: un mdulo numrico que nos permite la comprensin de cantidades y sus
interrelaciones, y que servir de sustrato para el posterior desarrollo de capacidades
matemticas complejas (Alonso & Fuentes, 2001).
Barth, La Mont, Jennifer y Spelke (2005), sugieren que los nios de 5 aos comparan y
suman en forma de agrupacin cantidades presentadas en distintas modalidades aun
antes de que empiecen formalmente una instruccin aritmtica, actualmente a las
operaciones con conjuntos se le ha dado mayor peso dentro de las matemticas.
El concepto de densidad en los nios es un proceso que se adquiere en funcin a la
cantidad y no al nmero, si a un nio pequeo se le da a escoger entre una moneda de
5 pesos o tres monedas de 1 peso, prefiere las tres monedas, ya que para l tiene
mayor importancia la cantidad al desconocer en este caso el valor monetario real.
El nio comprende el concepto de la palabra cuatro cuando lo relaciona con cuatro
unidades, por ejemplo, al ensearle una lmina con diferentes agregados de objetos
deber sealar la que contiene cuatro objetos, poco a poco, tambin aprende a utilizar
los conceptos de contables e incontables, por ejemplo: mis tres primos y haba mucha
gente, lo anterior tiene mucho que ver con lo propuesto por el psiclogo Jean Piaget
quien crea que la capacidad de pensar sobre cantidades en trminos numricos
apareca alrededor de los 5 aos de edad y requera la presencia previa de algunas
habilidades de razonamiento lgico tales como la capacidad de razonar utilizando la

propiedad de densidad; si A es mayor que B, y B es mayor que C, entonces A es mayor

que C, y la llamada conservacin del nmero, es decir la capacidad para establecer
correspondencias biunvocas entre dos conjuntos (Alonso & Fuentes, 2001). Las
aportaciones de Piaget se basaron en experimentos y observaciones muchas de ellas
realizadas en sus propios hijos, propone que la idea de conservacin es fundamental
para la formacin del nmero y que es una condicin bsica, indispensable y necesaria
para la representacin aritmtica. Piaget inicia sus experimentos averiguando la
conservacin de cantidades; al nio se le presentan dos vasos idnticos que
llamaremos (A y B), cada uno de ellos contiene igual cantidad de lquido, a continuacin
se le pregunta al nio si ambos vasos contienen la misma cantidad de agua; al obtener
la respuesta afirmativa del nio se cambia el contenido de uno de los vasos a otro vaso
de diferente tamao (C) y se le pregunta al nio nuevamente si hay la misma cantidad
de lquido en los recipientes A y C, el nio puede dar tres tipos de respuesta
dependiendo de la etapa en la que se encuentre su pensamiento, confirmando lo
anterior expuesto sobre la importancia de la densidad en la adquisicin y desarrollo del
concepto numrico.
Un nio entre 4 y 5 aos podr afirmar que no es igual, que en uno hay ms,
probablemente basndose en la altura del recipiente, a los 5 aos le parece lgico que
la cantidad de lquido vare segn la forma y el tamao del recipiente.
Entre los 5 aos y medio y los 6 aos, el nio mostrar duda y no estar tan seguro de
dar una respuesta, empieza a darse cuenta de las dimensiones y de lo que est viendo
con sus propios ojos, finalmente alrededor de los 6 aos y medio y los 7 aos, el nio
estar seguro de que es la misma cantidad de liquido, por lo que no habr duda de que
ha adquirido la nocin de conservacin y es aqu cuando se puede hablar tambin de
que ha logrado la conciencia de reversibilidad de pensamiento, consistente en la
posibilidad de rehacer el todo con las partes, fundamental para el planteamiento y
solucin de problemas, habilidad que se ha perdido en muchos de los estudiantes de
nivel medio y superior.
Otras condiciones importantes son la correspondencia uno a uno y la equivalencia; en
este caso el examinador podra poner una serie de tazas alineadas frente al nio

pidindole que los platos que estn a su lado los coloque equivalentemente, es decir,
por cada taza un plato.
En una primera etapa el nio colocar ms platos por taza pues carece de la nocin de
correspondencia y equivalencia, en una segunda etapa, aproximadamente a los 6 aos
aun no logra la equivalencia, sobre todo si la configuracin espacial se modifica y se
enfrenta a tazas que estn muy juntas o muy separadas, por lo que pondr menos o
ms platos segn sea el caso, en una tercera etapa, alrededor de los 7 u 8 aos estar
consciente de la correspondencia biunvoca, es decir, a cada objeto del grupo I le
corresponde un objeto del grupo II, aun si los elementos no tienen relacin alguna entre
s.
La conservacin del todo se basa en operaciones lgicas basadas en la reversibilidad,
el nio la adquiere cuando se da cuenta que un todo esta formado por las partes A + B
= C, A = C - B, B = C A. La falta de estimulacin y utilizacin pareciera que se pierde
cuando los que nos dedicamos a la docencia explicamos las propiedades de los
nmeros reales a nuestros alumnos, pareciera que dentro del proceso de enseanza aprendizaje hemos dejado de estimular ciertas reas especficas del cerebro de
nuestros estudiantes.
Condicin de orden tiene que ver con que el nio organice una serie de elementos de
distintas longitudes, ya sea en orden creciente o decreciente, es as como Piaget
establece que es aproximadamente a fines del estadio preoperatorio y principios del
estadio de las operaciones concretas cuando el nio tiene los suficientes elementos
madurativos para poder establecer y desarrollar las habilidades necesarias para el
establecimiento del concepto de nmero y ejecutar con xito tareas aritmticas,
continuando hasta habilidades ms complejas a lo largo del estadio de las operaciones
formales (Ginsburg & Opper, 1992 pp. 128-156), de ah que la aproximacin al
aprendizaje matemtico debe ir de lo particular a lo general; por lo que las estrategias
didcticas para la enseanza de las matemticas deben ser inductivas, esto es, primero
se debe conceptualizar y manejar el nmero 1 para posteriormente poder comprender
el 2, el 3 y as sucesivamente; de la misma manera primero se aprende a sumar, y
cuando se tiene la conceptualizacin de la suma se podr restar y multiplicar; de igual
manera se tiene que aprender a multiplicar para aprender a dividir y al utilizar las

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potencias se puede entender el uso y manejo de los radicales, etc., esto tiene relacin
con la teora piagetiana en la que se postula que el nio sigue un proceso compuesto
por etapas o estadios bien delimitados, los cuales no pueden brincarse o quedar
inconclusos antes de pasar al siguiente nivel, el cual es ms complejo y requiere mayor
cantidad de elementos y funciones. Uno de los problemas que nos encontramos en los
alumnos de educacin media y superior es que no solamente tienen una aversin
natural por el estudio de las matemticas, sino adems, no tienen bases que puedan
sustentar el conocimiento inmediato superior, resultando en que los alumnos quieran
deducir un tema visto en clase sin tener las bases terico prcticas que lo sustentan.
Los profesores de matemticas deben de disear estrategias de aprendizaje en forma
inductiva para que sus alumnos aprendan en forma natural las matemticas.
Por ltimo es importante mencionar que la conceptualizacin numrica es abstracta, de
ah que las matemticas son parte de las ciencias formales. Esto es, los conceptos
parten de la abstraccin, podemos decir que el nmero cinco es un concepto que parte
de nuestra mente, que se representa por un smbolo 5, pero si lo cambio por el
smbolo V sigue teniendo el mismo valor, esto es, el concepto se tiene, al decir cinco
naranjas no slo se habla del concepto sino tambin de la cardinalidad, es decir, se que
hay cinco elementos en ese conjunto. Por lo anterior se observa que el desarrollo del
concepto numrico es ms tardo en comparacin al lenguaje, un nio de 3 aos tiene
un lenguaje aceptable en paralelo a las operaciones matemticas, ya que a esta edad
comienzan en una forma primitiva a realizar sus primeras operaciones bsicas.
Independencia entre el lenguaje y el nmero
Se ha discutido ampliamente si el lenguaje y el conocimiento del nmero son
dependientes, esto es, si el concepto numrico es consecuencia de la adquisicin y
desarrollo del lenguaje.
Bloom (1994, 2000), menciona que el conocimiento numrico puede ser derivado del
conocimiento gramtico en combinacin con la habilidad general para procesar tanto
objetos como colecciones de objetos.
Tambin Huford (1977, 1987) menciona que la facultad numrica emerge a travs de la
interaccin de los rasgos centrales de la facultad lingstica junto con otras capacidades

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cognitivas, relacionando el reconocimiento y la manipulacin de colecciones de objetos

concretos.
As mismo Bloom (2000) estudi a sujetos con prdida auditiva que no adquirieron
lenguaje verbal y que eran capaces de realizar operaciones bsicas, demostrando as
la independencia entre el lenguaje y el nmero.
De igual forma Curtiss (1981) report a un paciente con retraso mental severo como
secuela de hipoxia neonatal (falta de oxigeno al nacimiento que ocasiona un dao en la
corteza cerebral), el cual utilizaba la gramtica correctamente, pero no poda realizar
repeticiones numricas de ms de 20 dgitos, adems de que le era imposible realizar
operaciones aritmticas, leer la hora y saber su edad.
Por otra parte Glusker (1987) report el caso de una mujer con problemas auditivos que
viva en una comunidad rural, la cual tena un lenguaje escaso pero poda realizar todas
las operaciones bsicas.
Cohen y Dehaene (1994, 1995), describieron el caso de una paciente con dao
selectivo de memoria, la cual no presentaba alteraciones del lenguaje, pero si una
severa dificultad para realizar clculos aritmticos bsicos y tambin reportaron los
hallazgos de dos pacientes con alexia (incapacidad para leer), que podan leer
correctamente los nmeros arbigos.
En la literatura se citan diversos casos de sordos que no adquirieron el lenguaje verbal,
pero s tenan un conocimiento de aritmtica simple.
Se puede concluir por casos similares a los descritos, que el concepto numrico puede
desarrollarse independientemente de la gramtica.
Las matemticas como un lenguaje
Para poder analizar la importancia y el alcance del lenguaje matemtico es importante
conceptualizar que sus elementos son definidos para su uso. Esto es, primero se tuvo
que tener una abstraccin del nmero asociado a una cantidad determinada y
posteriormente se le asign un smbolo determinado llamado grafismo.
Retomando lo anteriormente descrito, podemos sugerir que los smbolos matemticos
en primera instancia provienen del lenguaje natural y se pueden expresar por medio de
l.

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La simbolizacin permite expresar operaciones que pueden ser ejecutadas a travs de

los smbolos en la manipulacin del proceso, mediante la construccin y creacin de
nuevas expresiones.
Es importante mencionar que a diferencia del lenguaje verbal, para que la palabra tenga
sentido no slo se deben agrupar las letras, ya que el agregado de letras no siempre
tienen un significado, en el caso de los nmeros, cualquier combinacin o permutacin
tiene diferente valor, es de mencionar que se saba desde hace mucho tiempo que las
progresiones numricas son infinitas, pero la pregunta era si estas podran ser
utilizadas en forma prctica por el hombre. Al evolucionar los instrumentos de medicin
el ser humano fue utilizando cada vez nmeros ms pequeos o ms grandes, por
ejemplo, a mediados del siglo pasado (1950), quin hubiera imaginado que dentro del
lenguaje comn de un nio el prefijo Giga fuera tan comn en sus expresiones diarias,
nos referimos en particular a los Gigabytes.
La aproximacin al conocimiento matemtico es nico porque de algn modo permite
aislar, analizar, interpretar y transmitir informacin a travs de algoritmos, que son los
mtodos utilizados para resolver un problema dentro del proceso matemtico.
Resulta paradjico que dentro de la variedad de la utilizacin de las matemticas en
asociacin con otras ciencias, se pueden realizar modelos probabilsticos para el
anlisis de ocurrencia o no ocurrencia de un evento determinado, pero entre nuestros
estudiantes o entre los profesionistas mexicanos son pocos los que utilizan la
generacin de modelos para la toma de decisiones.
A diferencia del lenguaje verbal en el que se necesitan muchos elementos gramaticales
para transmitir un mensaje en forma adecuada, las matemticas pueden transmitir gran
cantidad de informacin con pocos elementos, de ah la riqueza de su aplicacin, por
ejemplo, la expresin a2 + b2 = c2 que la mayora asocia con el teorema de Pitgoras,
donde en primer lugar se hace relacin a un tringulo rectngulo, cuya principal
caracterstica es que uno de los ngulos tiene 90, en segundo lugar nos indica que la
suma del cuadrado de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa y as se podra
seguir analizando el significado de esta expresin hasta definir qu es la hipotenusa,
qu es el cateto adyacente, qu es el cateto opuesto, etc.

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Con el ejemplo anterior vemos que una expresin matemtica cumple con los
elementos fundamentales de la comunicacin, la transmisin de un mensaje
(codificacin) y la recepcin (decodificacin) de un mensaje determinado. Pero lo ms
importante en cualquier sistema de comunicacin es que el mensaje se lleve a cabo, es
importante mencionar que la decodificacin de los mensajes matemticos es
especializada, debido a que requiere de conocimientos previos para llevar a cabo la
codificacin y decodificacin de estos mensajes, a comparacin de la comunicacin
verbal en la que el hecho de conocer la lengua permite que se entienda el mensaje. En
caso contrario, el conocer una serie de nmeros no es garanta de que se entienda el
mensaje, por esta razn algunos mencionan que las matemticas no son accesibles a
todos. Sin embargo, los que acceden a las matemticas pueden compartir
conocimientos sin hablar el mismo idioma, ya que el concepto matemtico es universal,
como se mencion antes, podemos concluir que los signos y smbolos son
comprendidos sin importar el idioma; mientras que en el caso del lenguaje, la variedad
de lenguas verbales que existen dificulta la comunicacin de personas provenientes de
diferentes partes de mundo.
OBJETIVO
Analizar los mecanismos fisiolgicos y ontogenticos sobre la adquisicin del concepto
numrico, con la finalidad de conocer los elementos neurofisiolgicos, as como las
rea involucradas en estos procesos, de esta manera se podr evaluar la participacin
de estos procesos en la toma de decisiones y se podrn implementar programas en
donde se estimulen dichas reas.
PROPUESTA
Castillo-Cruz (1995), discute en su obra la investigacin y desarrollo en la
administracin que pocos administradores de carrera llegan a puestos directivos, as
mismo, comenta que los ingenieros con una especialidad en administracin acceden
ms fcilmente a dichos puestos, esto debido a que la mayora de los profesionistas
para la solucin de problemas se basan en experiencias empricas y no en modelos
matemticos.
A lo largo del ensayo se analiza y discute la existencia de estructuras especializadas
para el procesamiento numrico, Brailowsky (1992) en su libro el cerebro averiado

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demuestra la importancia que tiene el medio ambiente en la maduracin neuronal, de

ah los programas de intervencin temprana en nios con la finalidad de evitar
desconexiones neuronales o promover las conexiones en etapas tempranas del
desarrollo, de esta manera debemos generar este tipo de enriquecimiento para
promover y estimular las vas sensoriales que utilizamos en los procesamientos
numricos, asimismo estamos potencializando reas cerebrales que en la mayora de
nuestros alumnos se estn perdiendo por el abuso indiscriminado del uso de las
calculadoras.
Por ltimo, es importante mencionar que rea cerebral que no es estimulada tiende a
atrofiarse.
Es importante que los profesionales que estn involucrados en el proceso de
enseanza aprendizaje de las matemticas conozcan los elementos fisiolgicos,
ontogenticos y madurativos sobre la adquisicin del concepto numrico, as como las
reas que se ven involucradas cuando se realizan los diferentes operaciones
matemticas, con la finalidad de generar estrategias ptimas para que los alumnos de
las diferentes etapas, adquieran en forma eficiente y eficaz el concepto y procesamiento
numrico.
Tenemos que motivar a los alumnos en algunas ocasiones para no utilizar las
calculadoras, sino realizar las operaciones con todos los procedimientos involucrados
en el sistema, de esta manera estimulamos reas especficas del cerebro como se
seal anteriormente.
El estimular las reas especficas del cerebro, facilitar que los profesionistas planteen
y den solucin a los problemas en forma objetiva, obteniendo informacin para la toma
de decisiones objetivas dentro de su campo profesional.
Se deben disear programas encaminados a la enseanza de las matemticas en
forma inductiva, as mismo, los profesores deben generar tcnicas didcticas utilizando
esta metodologa. Recordemos que los profesores que ensean matemticas en las
universidades en su mayora son profesionistas y no profesores de carrera, de ah la
importancia y trascendencia de este trabajo.
PROCEDIMIENTO PARA LA IMPLANTACIN
Proponemos que en los cursos universitarios se siga la siguiente metodologa:

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1. Realizar un diagnstico sobre los conocimientos bsicos que tienen los alumnos de
matemticas elementales.
2. Motivar a los alumnos a no utilizar las calculadoras y explicar la importancia que tiene la
ejecucin manual de las operaciones, enfatizando que en la mayora de los problemas
la utilizarn, esta propuesta es una forma de ejercitar el cerebro, 15 a 20 minutos
diarios.
3. Explicar en forma inductiva el tema de la clase concluyendo en cada etapa la
aplicacin prctica del tema en cuestin dentro del campo laboral.
4. Pedir a los alumnos que generen modelos matemticos bsicos con ayuda de su
profesor para la solucin de problemas reales.
5. Ensear a los alumnos a plantear problemas en donde ellos mismos sean los que den
la solucin al problema planteado, es fundamental que los alumnos conceptualicen que
una de las funciones bsicas de los profesionistas no slo es diagnosticar problemas
sino tambin dar la solucin a estos en forma objetiva, aplicativa e inferencial.
6. Capacitar a los alumnos para tomar decisiones basadas en modelos matemticos
probabilsticos, mencionando que es la nica forma por la cual se pueden obtener datos
confiables, reproducibles y veraces con los cuales se pueden realizar anlisis objetivos.
EVALUACIN
La estimulacin neurosensorial de las reas cerebrales durante el procesamiento
numrico, incrementa las redes y circuitos neuronales de ambos hemisferios
cerebrales, una estimulacin adecuada durante el proceso de enseanza aprendizaje
provocar un incremento de las conexiones sinpticas involucradas con el
procesamiento matemtico, especficamente en la reas del lbulo parietal de la regin
inferior de ambos hemisferios; as como el sistema visual del cortex occipitotemporal
inferior del hemisferio izquierdo.
Una estimulacin y enfoque adecuados en el proceso enseanza aprendizaje, as
como el enriquecimiento de las diversas formas de afrontar el conocimiento de las
matemticas y su aplicacin a travs de la implementacin de experiencias reales,
cotidianas y creativas que motiven y modifiquen la percepcin de las matemticas como
una ciencia confusa y aburrida, propiciar una modificacin de esta percepcin por
parte de los estudiantes dando paso a una conexin y activacin de las diferentes reas

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cerebrales proporcionando herramientas y habilidades ptimas para un exitoso

desempeo en el quehacer individual, social y laboral, en pocas palabras, una
generacin de adultos exitosos.

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