figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

NDICE
LA ACTITUD FENOMENOLGICA
EMPTICA
Alejandro Unikel Spector

EN LA COMPRENSIN

LA FORMACIN EN TERAPIA GESTALT. Cmo modifica la

perspectiva de la agresin dental el concepto tradicional de
formacin.
Margherita Spagnuolo Lobb

19

DARSE CUENTA Y ATENCIN. Una reflexin conceptual.

J. Ren Alcaraz G.

35

GEMELOS: UNA NUEVA FORMA DE SER VISTOS

Lorena Hernndez von Wobeser

57

EL VIH/SIDA Y LA PSICOTERAPIA GESTALT

Humberto Payno

75

UN ENFOQUE GESTLTICO DE LA DEPRESIN INFANTIL

Ma. del Pilar Mosqueda Montiel

101

LA DEFLEXIN COMO UNA RETROFLEXIN SIMBLICA

Carmen Vzquez Bandn

121

TESTIMONIOS
Adela Laln
Yaqui Andrs Martnez
Porfirio F. lvarez Herrera
Yolanda Falcn

129

RESEAS BIBLIOGRFICAS
145
PEARRUBIA, Francisco. TERAPIA GESTALT. La va del vaco frtil.
Por Alejandro Unikel.
YALOM, I. MAM Y EL SENTIDO DE LA VIDA. Por Yolanda Falcn.
CAPRA, Fritjof. LA TRAMA DE LA VIDA. Por Myriam Muoz Polit.

EDITORIAL
Estimado lector:
Este es el Volumen 5, nmero 1, del ao 2001. Corresponde al noveno
ejemplar de nuestra revista figura/fondo.
En estos editoriales siempre tratamos de captar y expresar algn sello
importante y actual de nuestras actividades, para compartirlo con los
lectores, a manera de reflexin y reflejo de las inquietudes del momento
presente.
En nuestro Instituto estamos ahora buscando hacer una revisin de los
fundamentos de la Psicoterapia Gestalt, porque sentimos la necesidad de
comprenderlos y aplicarlos mejor. Qu significa esto? Nos percatamos
que, afortunadamente, cada vez hay ms voces autorizadas dentro de la
comunidad mundial de la Psicoterapia Gestalt, que aportan sus nuevos
puntos de vista a los fundamentos mismos de profesin. Buena parte de
nuestros esfuerzos ha estado encaminada a escuchar, dialogar y
comprender esas voces, algunas de ellas, muy renovadoras y refrescantes.
Esta misma inquietud es la que explica la participacin reciente y
frecuente de nuestra Institucin en varios foros internacionales de
discusin, donde se han presentado esas voces de vanguardia.
De otro lado, la revisin que aludimos la estamos haciendo para crear una
Psicoterapia Gestalt ms acorde con la realidad latinoamericana en general
y la mexicana en particular. Esto sigue siendo un proyecto en el que an
no hay resultados concretos, pero que est presente en nuestras
actividades.
Adems de los dos propsitos mencionados, se encuentra la actualizacin
y depuracin de los planes y programas de estudio de la formacin
teraputica, que, estamos conscientes, debe estar en una constante
autocrtica y renovacin.
Creemos que este nmero refleja un tanto lo dicho con anterioridad.
Esperamos como siempre la retroalimentacin de los colegas de otras
partes de nuestro pas y del exterior, que siempre son clarificadoras.

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Reiteramos a travs de la edicin de este nmero nuestra intencin de

seguir haciendo una labor que ayude a elevar las bondades del hacer
psicoteraputico de las comunidades gestlticas.

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Primavera 2001

LA
ACTITUD
FENOMENOLGICA
COMPRENSIN EMPTICA

EN

LA

Alejandro Unikel Spector (*)

EL POR QU DE ESTA NOTA
La Fenomenologa o lo fenomenolgico lo he aprendido a pedazos, leyendo
aqu y all lo importante que es para nosotros los terapeutas humanistas
el tener una Actitud Fenomenolgica. De otra parte, me percato cada vez
con mayor claridad que en el mejor de los casos - conocer los conceptos
fenomenolgicos no me capacitan automticamente para aplicarlos al
trabajo teraputico. Creo que tenemos en nuestra comunidad escolar y
profesional una deficiencia en ambas cosas: comprensin y aplicacin de
la Fenomenologa. Este artculo tiene el propsito de compartir esta
inquietud, y de presentar algunas reflexiones y propuestas que nos
encaminen a resolver ese problema.
Uno de los aspectos que considero ms importantes de atender es la
aplicacin de la Actitud Fenomenolgica en la Comprensin Emptica; sin
embargo estoy seguro que esta Actitud debe aplicarse a diversos aspectos
del aprendizaje y del ejercicio profesional. Me ha parecido importante
tambin hacer un breve repaso de los antecedentes del nuevo paradigma
cientfico que fundamenta la llamada investigacin cualitativa, uno de
cuyos mtodos es el fenomenolgico.

EMPATIZA...!
Ahora entiendo porque siendo estudiante a veces senta irritacin cuando
mi facilitador me deca imperativamente ...empatiza! o ... lo que pasa
es que no ests empatizando....! o ... es que no ests siendo aceptante....
o ...ests en tu necesidad y no en la de tu cliente...; u otras frases
aparentemente tan obvias como ... ponte en los zapatos del otro!.
Mi irritacin no obedeca ahora caigo en la cuenta a que esas frases las
sintiese falsas, sino porque pareca que bastaba decirlas para
comprenderlas y sobre todo, para aplicarlas.
(*) Alejandro Unikel Spector. Psicoterapeuta Gestalt, Logoterapeuta, y Especialista en
Programacin Neurolingstica. Email: unikel@terra.com.mx

Mi experiencia es que ponerme en los zapatos del otro o cualquiera de

esas indicaciones, ha requerido de un importante esfuerzo adicional para
prepararme, que ha implicado, entre otras, condiciones tales como:
cultivar el respeto al otro, adquirir conocimientos tericos en diversas
reas (Humanismo, Rogers, Fenomenologa, etc.), y desde luego, una
prctica constante, frecuentemente difcil, de la Actitud Fenomenolgica.
Sin esto me hubiera costado mucho ms trabajo llegar a brindar
comprensin emptica a mis clientes. Tengo, sin embargo que admitir, que
lo logro algunos das s y otros no, y que hay clientes con los que se me
dificulta, o simplemente no puedo ser emptico. Dios sabr por qu.

NUESTRAS INFLUENCIAS CULTURALES

En nuestra cultura seguimos influenciados por la ciencia positivista, que
es el paradigma que ha privado durante parte de los siglos XIX y XX. Este
tipo de ciencia se ostenta todava en muchos centros de investigacin ...
como criterio nico de verdad..., y se basa principalmente en tres
postulados:
1. El realismo, que sostiene que los objetos materiales existen
independientemente que la persona que los percibe.
2. El empirismo, que sostiene que la experiencia a travs de los sentidos es
la nica fuente de todo conocimiento.
3. El positivismo, que afirma que el mtodo cientfico de las ciencias
naturales es la nica va vlida para adquirir conocimiento; y que la
ciencia busca hechos no subjetividades.
Este planteamiento ha sido incuestionablemente vlido para el gran
desarrollo de las ciencias que tratan los fenmenos de la naturaleza, pero
tambin ha mostrado su falibilidad en la comprensin de los fenmenos
humanos. Como dice Miguel Martnez La idolatra del mtodo [cientfico
tradicional] proviene de los grandes resultados que su uso ha
proporcionado en el campo de las ciencias naturales; pero estos beneficios
no se pueden atribuir al mtodo en s, sino a su alto nivel de adecuacin al
objeto de estudio de las ciencias naturales, que es ms bien, pasivo y
esttico (1988. Pg. 16). Por lo que se refiere a la Psicologa el camino
tradicional se ha concentrado en estudiar las funciones del hombre,
mientras ha dejado de lado al hombre mismo. Esto se debe en buena parte
a que el objeto de estudio de la Psicologa es todo lo contrario de pasivo y
esttico, pues lo que se estudia es la vida psquica ntima de la persona,
siempre activa y en constante cambio, y la manifestacin externa de sta,
la conducta, igualmente cambiante e impredecible.
4

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

EL NUEVO PARADIGMA CIENTFICO

Esta situacin ha conducido a la creacin de un nuevo paradigma
cientfico para estudiar al ser humano. No es poco significativo que esta
revolucin se aplique con bastante anterioridad que a la Psicologa, a la
hasta poco tiempo la ms cuantitativa de las ciencias, la Fsica.
Si ... eliminar dialcticamente las contradicciones se ha aplicado a
la Fsica para tratar de entender y despejar una de su incgnitas
ms controversiales como es la de si la luz ha de entenderse
como ondulacin o como proyeccin de partculas ...- , con mucha
ms razn tendr cabida en las ciencias humanas cuyos
fenmenos estn en continuo cambio, poseen un alto nivel de
complejidad y los constituyen innumerables factores que se
entretejen e interactan. Todo en estas ciencias [las humanas]
exige un nuevo estilo de pensar, una nueva lgica, [y] otro modo de
formar construcciones teorticas... (Martnez, 1999. Pg. 18)
A travs de las ciencias naturales obtenemos el conocimiento y la
explicacin del por qu de los fenmenos naturales; pero, de las ciencias
humanas, obtenemos comprensin e interpretacin del qu de los
fenmenos que ocurren a la persona. (Dilthey, citado por Martnez, 1988).
Esta diferencia es esencial, pues mientras en las ciencias naturales
podemos frecuentemente reducir los fenmenos a componentes explicables
y mesurables, no as en el caso de los fenmenos humanos, debido a su
gran heterogeneidad y complejidad. Mientras en los fenmenos mesurables
podemos basarnos en medios y habilidades analticas y racionales, en las
realidades humanas debemos utilizar toda nuestra humanidad para
captar, ms desde la intuicin que desde la razn, la totalidad de esas
complejidades de los sentimientos y las conductas humanas.

LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
La investigacin cualitativa es el enfoque cientfico para el estudio de los
fenmenos humanos. Lo hace ... estudiando la realidad en su contexto
natural, tal y cmo sucede, intentando sacar sentido, o interpretar los
fenmenos de acuerdo con los significados que tienen para las personas
implicadas... El objetivo de la investigacin cualitativa es la comprensin,
centrando la indagacin en los hechos; mientras la investigacin
cuantitativa fundamentar su bsqueda en las causas, persiguiendo el
control y la explicacin... desde la investigacin cualitativa se pretende la
comprensin de las complejas interrelaciones que se dan en la realidad.
5

(Rodrguez Gmez et al. 1999. Pgs. 32 y 34).

La investigacin cualitativa tiene las siguientes caractersticas:
Es inductiva, es decir, va de los hechos particulares hacia las
generalizaciones. Parte de una realidad concreta y de los datos que sta le
aporta, para llegar posteriormente a una teora.
Es holstica, pues el investigador ve el escenario y a las personas como
totalidades, y no como variables cuantitativas.
Es sensible a la relacin que produce quien investiga sobre los hechos y
personas investigados; es decir, que la investigacin est influida por la
interaccin de observador y observado. El investigador es su propio
instrumento de investigacin y medida.
Es emptica, pues el investigador trata de comprender a cada persona,
con profunda atencin, y dentro de su propio marco de referencia.
Es fenomenolgica, porque en razn de lo anterior, el investigador hace a
un lado, hasta donde le es posible, sus propias creencias, perspectivas,
predisposiciones, juicios, creencias, tradiciones culturales.
Es incluyente, porque para el investigador, todas las perspectivas de un
acontecimiento son valiosas.
Es particular, concreta; al investigador le importa ms lo real ms que lo
abstracto; lo global y concreto, ms que lo disgregado y cuantificado.
Es humanista; es decir, se basa en los valores de la filosofa del mismo
nombre.
Es un arte; es fundamentalmente creativa y flexible en funcin de las
particularidades de los hechos y personas que estudia.
(Rodrguez Gmez et al., 1999)

EL MTODO FENOMENOLGICO
El mtodo fenomenolgico es uno de los varios mtodos llamados
cualitativos de investigacin, nacidos del nuevo paradigma antes
mencionado. Aparece como una protesta al reduccionismo y simplificacin
que hacen las ciencias naturales de los fenmenos humanos. Ir hacia las
cosas mismas ha sido desde el principio su fundamento, precisamente
para comprenderlos e interpretarlos amplia y profundamente. Las races
de la Fenomenologa se crean por Edmund Husserl (1859-1938) en los
primeros aos del siglo XX. Actualmente la investigacin fenomenolgica
se centra en el estudio de lo que es particular en cada individuo (ms que
lo que es general), y en la profundizacin de su subjetividad. La
fenomenologa es la investigacin sistemtica de la subjetividad.
(Rodrguez et al., 1999).
6

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

De otra parte la Fenomenologa ... recurre a la simple descripcin.

Solamente pretende desarrollar aquello que se presenta con evidencia
[incuestionable1]... desecha el raciocinio lgico [pues para utilizarlo habra]
que recurrir a ciertos principios, cuya validez habra que fundamentar
previamente. Por lo mismo tampoco quiere ir a las causas de las cosas,
pues tendra que recurrir al... principio de causalidad. (Gutirrez Senz,
Ral 1990. Pg. 181).
La Fenomenologa pretende contactar el origen de donde surge el
conocimiento del fenmeno mismo, su verdadera raz, y establece que esto
solo es posible hacerlo no infiriendo o utilizando conocimientos previos,
sino solamente a travs de la intuicin.
La Fenomenologa establece que es la intuicin... el procedimiento
propio de la Filosofa... No se puede aceptar nada como evidencia
apodctica [incuestionable] si no se capta directamente en su
manifestacin, donde el objeto se hace presente [a la conciencia].
Describir lo que aparece, es justamente el sentido de la
Fenomenologa...De otra parte la descripcin fenomenolgica debe
ser neutra , lo cual significa que se concreta al tratamiento del
objeto presente a la intuicin, dentro de los lmites que se da, sin
asociarlo con creencias corrientes... de su existencia real. (Pg.
181).
Una visin resumida de lo que es la investigacin fenomenolgica, aplicada
a la experiencia personal es la siguiente:
1. Es el estudio de la experiencia de vida de la persona, captada y descrita
tal cual, sin juzgarla, etiquetarla ni darle categoras. Se trata de
autodistanciarse de la experiencia para contemplarla con libertad, sin
la autolimitacin de teoras o creencias que prejuicien y/o dirijan la
observacin.
2. Es la captacin de la experiencia tal y como se presentan a la conciencia
de la persona. La conciencia siempre es una conciencia de algo. La
fenomenologa capta ese algo.
3. Es el estudio de lo que es significativo, esencial internamente para la
persona.
4. Es la exploracin del significado que tiene para la persona su ser en el
mundo; su ser hombre, mujer o nio, en el conjunto de su mundo de
vida, de su entorno social, econmico y cultural.
5. Es la bsqueda de todas las perspectivas posibles para detectar y
Tambin llamada por Husserl apodctica, que es una verdad cuya negacin sera
absurda

observar la experiencia de la persona. Se trata de obtener la mayor

cantidad de informacin desde las diversas perspectivas desde donde se
puede ver la experiencia.
6. Es la captacin de la estructura de cmo opera o funciona la
experiencia. Es la captacin holstica del todo y de las interrelaciones
que se dan en l.
7. Es la interpretacin de la experiencia; es decir, sacar a la luz los
significados profundos que estn sumergidos bajo los datos
superficiales y obvios. (Rodrguez et al., 1999) (Martnez, 1999)

LA ACTITUD FENOMENOLGICA EN LA COMPRENSIN

EMPTICA
Creo que la investigacin fenomenolgica, o lo que podemos llamar: la
Actitud Fenomenolgica, tal como est expresada en los prrafos anteriores,
se aplica a numerosos aspectos de la psicoterapia. Sin embargo me queda
claro que dicha aplicacin requiere, como se dijo antes, una profunda
comprensin de los conceptos, y una capacitacin cuidadosa y
sistemtica, a lo largo de la formacin escolar y del ejercicio profesional. A
continuacin se describen algunos puntos que inciden en la aplicacin
fenomenolgica de la comprensin emptica, que es un ejemplo relevante
de la necesidad anterior.
Utilizando ese material, podemos explicar la comprensin emptica,
basndonos en Rogers, como sigue.
La comprensin emptica es la disposicin y capacidad del
terapeuta para percibir al cliente tal como se percibe a s mismo y
a su entorno, y de captar la realidad tal como l la ve; es decir, sin
mediar juicios, prejuicios, teoras previas y/o comparaciones. Es
tener la experiencia, junto con l, de sus pensamientos,
sentimientos, y sensaciones, por contradictorios que sean; y
comprender, de esta manera su mundo de significados y valores
personales. Es aprehender holsticamente al cliente como una
estructura de elementos interrelacionados, y de captar cmo opera
sta. De otra parte, el terapeuta debe vivir esta experiencia como si
fuera el cliente, pero sin dejar de ser l mismo, guardando la
distancia suficiente para estar en condiciones de ayudarlo.
Significa la disposicin y capacidad del terapeuta para comunicarle
al cliente su experiencia eficientemente; y para sacar a la luz los
significados profundos de la experiencia, que estn sumergidos
bajo la superficie de la comunicacin del cliente. (Gondra, 1981)
8

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

He subrayado intencionalmente las palabras disposicin y capacidad

porque creo que no basta la primera para ser empticos, sino que tenemos
que capacitarnos seriamente para lograrlo, y cultivar y depurar
permanentemente esta capacidad. Cuando hablo de capacidad no me
refiero a una mera habilidad, sino a algo que puedo hacer eficientemente,
pero basado en una amplia comprensin del por qu y el para qu los estoy
haciendo, as como de qu voy a hacer con la informacin que obtengo de
la experiencia.
Voy a referirme a algunos aspectos que deben estar presentes
a mi
juicio en una capacitacin para aplicar fenomenolgicamente la
comprensin emptica. Creo que cada uno de esos aspectos, y otros ms
que no se me ocurren por el momento, merecen la ampliacin de los
conceptos y el diseo de ejercicios prcticos para su manejo. Por ahora me
interesa plantear algunas generalidades, con el propsito de apuntar hacia
desarrollos ms detallados.
Aprender la aplicacin de las reglas de la Observacin Fenomenolgica
La Fenomenologa habla de la reduccin fenomenolgica para que la
observacin, en este caso del cliente, sea lo ms objetiva posible. Esta
comprende las siguientes reglas:
Reglas negativas.
Son las que se aplican para no ver ms de lo que hay en el objeto, y no
proyectar el mundo interno del terapeuta:
1. Tratar de reducir al mnimo, hacer a un lado, hasta donde sea posible
(poner en un saco a un lado) todo lo subjetivo del terapeuta: deseos,
objetivos prcticos, sentimientos, actitudes personales...
2. Hacer a un lado, al menos mientras dura la observacin, las posiciones
tericas, es decir: conocimientos, teoras, hiptesis...
3. Excluir dentro de lo posible la tradicin: las enseanzas sobre el tema
que se est tratando, lo que se considera aceptado...
Reglas positivas.
Son las que se aplican para ver todo lo que s hay que ver:
1. Ver todo lo dado, tratar de captar lo ms posible de lo que se presenta
ante el terapeuta. Tener cuidado de no slo ver lo que te interesa o
confirma tus ideas, sino estar abierto a captar lo ms posible.
9

2. Observar la gran variedad y complejidad de las partes. Captar la

estructura y la interaccin de sus partes. Estar abierto a la
complejidad, sin asustarte de no entender; no reducir lo complejo a lo
simple para "entender".
3. Repetir la observacin tantas veces como sea necesario para conectarte
autnticamente con lo que observas. (Martnez, 1999)
La puesta en prctica de estas reglas, como cualquier intento de
una objetividad rigurosa, es muy difcil, imposible de realizar con
toda su pureza. Para lograr un buen nivel se requiere un grado
considerable de aptitud, entrenamiento y autocrtica... en esencia,
la observacin fenomenolgica, consiste en observar y registrar la
realidad [del cliente] con una profunda concentracin... Abrir bien
los ojos y mantenerlos bien abiertos, mirar y escuchar con toda
atencin y poner todos los sentidos en el asunto (Martnez, 1999.
Pg. 174)
Mejorar la capacidad de darse cuenta
De otra parte la reduccin fenomenolgica implica la capacidad del
terapeuta de percatarse de lo que ocurre en su campo, es decir, en su
organismo/ambiente, dentro y fuera de sus fronteras de contacto. En otras
palabras, se trata de que el terapeuta sea capaz de percatarse de su marco
de referencia, para no mezclarlo con el marco de referencia de su cliente.
Esto implica una capacidad para darse cuenta de sus sensaciones,
sentimientos y pensamientos, antes y durante la sesin teraputica, para
identificar lo que le est ocurriendo con su cliente, y evitar que haya filtros
del terapeuta que obstaculicen la relacin.
De otra parte, esto tambin implica que el terapeuta se encuentre en un
proceso constante de trabajo personal que lo mantenga atento a sus
asuntos, sobre todo a sus tres demonios pendientes: introyectos, asuntos
inconclusos, y conductas no actualizadas, con el fin de que stos no
interfieran en su contacto con el cliente.
Percatarse del respeto hacia los dems
La Actitud Fenomenolgica requiere que el terapeuta tenga una filosofa de
respeto hacia su cliente. Rogers indica que las actitudes que debe tener el
terapeuta son tres: congruencia, consideracin positiva incondicional, y
comprensin emptica. A mi juicio, y basndome en el mismo Rogers, son
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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

cuatro, porque estas tres deben estar precedidas necesariamente por la

posicin filosfica del terapeuta respecto a los otras personas. A este
respecto Rogers se pregunta:
1. Cmo consideramos a los otros?
2. Vemos a cada persona como digna y meritoria por su propio
derecho?
3. Tendemos a tratar al cliente como persona de mrito, o
imperceptiblemente lo desvalorizamos a travs de nuestras
actitudes y de nuestra conducta?
4. Nuestra filosofa es una de aquellas en las que es mximo el
respeto por el individuo?
5. Respetamos su capacidad y su derecho a la auto-direccin, o
creemos bsicamente que nosotros guiaramos mejor su vida?
En qu medida tenemos la necesidad y el deseo de dominar a
los otros?
6. Deseamos que el individuo seleccione y elija sus propios
valores, o nuestras acciones estn guiadas por la conviccin
(usualmente no enunciada) de que sera ms feliz si nos
permitiera seleccionar sus valores, normas y metas por l?
(Rogers, 1993. Pg. 33)
Y agrega ... una persona puede instrumentalizar su respeto hacia los
otros solamente en la medida en que ese respeto es una parte integrante
de la estructura de su personalidad... (Pg. 34)
Aprender a utilizar mejor la intuicin
Como sabemos, en los ltimos aos se han hecho muchas
investigaciones sobre la diferenciacin de algunas funciones de cada una
de los hemisferios cerebrales. Las conclusiones destacan que cada uno
de ellos tiene algunas funciones que les son especiales y propias.
El hemisferio izquierdo [tiene como] funcin principal...transformar
las percepciones en representaciones lgicas, semnticas y
fonticas. Es el hemisferio del pensamiento lineal, del lenguaje, de
la escritura, de la aritmtica y, de manera general, de la
comunicacin digital... El hemisferio derecho... est especializado
en la percepcin global de las situaciones. Es el que est en
funcionamiento cuando somos capaces de captar inmediatamente
un modelo o una totalidad compleja; dicho de otra manera, es la
sede de la intuicin. En este hemisferio est tambin localizada la
experiencia sensorial y emocional. En la comunicacin, es el radar
11

que utilizamos para acercarnos intuitivamente a nuestros

interlocutores. Su funcionamiento es bsicamente inconsciente. A
veces es calificado de silencioso puesto que su capacidad
lingstica es arcaica y limitada...no posee competencia gramatical,
sintctica ni semntica, posee el suyo propio alejado de la lgica
del hemisferio izquierdo, que se basa en las asociaciones de
sonidos, las ambigedades y los juegos de palabras, la confusin
entre sentido literal y sentido metafrico y otras deducciones
ilgicas... est ms capacitado para la comunicacin...analgica.
(Cayrol et al., 1984. Pg.. 76) 2
Aprender a escuchar
El terapeuta escucha el relato de su cliente. Tiene que ser un escucha
adiestrado para captar no slo la informacin explcita y gruesa, sino
para percibir la informacin fina e implcita entre la madeja del lenguaje
utilizado.
Lo digital y lo analgico
El lenguaje tiene dos niveles: el digital y el analgico. El primero es el qu
del mensaje, y el lenguaje analgico, es el cmo del mismo. Dicho de
otra manera, la parte digital es el contenido, y la analgica es el
significado del mensaje. Por eso mismo se dice que la comunicacin
digital son las palabras, y que la comunicacin analgica est dada por
todo lo no-verbal, es decir: inflexin de la voz, secuencia, ritmo y cadencia
de las palabras mismas, etc. Es decir, por todo lo que expresa la
experiencia asociada a las palabras. El lenguaje digital tiene una sintaxis
lgica precisa (la palabra) pero es pobre para expresar significados; en
tanto que el lenguaje analgico es rico en semntica, en significados, pero
es vago, impreciso, insuficiente en sintaxis.
El lenguaje y la experiencia las palabras y lo significados de ellas pertenecen a dos niveles lgicos diferentes; mientras que una experiencia
s puede expresarse en una palabra o una frase, no sucede lo mismo al
revs: una palabra no puede expresarse a travs de una experiencia.
Escuchando un relato

Otro libro que eventualmente puede servirnos para crear programas y actividades
prcticas para contactar ms con nuestra intuicin es: Verlee, Williams, Linda. (1983).
Teaching for the two sided Mind. A guide to right brain/left brain education.
Simon & Shuster. New York
2

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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Cuando escucho un relato tengo que captar lo digital y lo analgico del

relato:
Lo digital: las palabras, su estructura, coherenciaetc.
Lo analgico: el tono de voz, las inflexiones, etc.
La relacin entre lo digital y lo analgico: el contacto con la
experiencia: es decir, la relacin entre las palabras y sus
significados.
Cuando escucho el relato y trato de captar lo digital del mismo, me
pregunto:
Es claro, o la narracin es confusa?
Es completo, o deja agujeros?
Es comprensible, o me deja confundido?
El uso del lenguaje es apropiado, o le percibo inapropiado, como si la
persona no supiera hablar bien el idioma?
Cuando trato de captar lo analgico, escucho la voz y me pregunto:
Habla con un volumen alto, medio, bajo o muy bajo?
El tono de la voz es agudo, grave o intermedio?
El ritmo con el que habla es lento, rpido, o normal?
Las inflexiones de la voz la hacen tersa, spera, tipluda?
Cuando trato de captar la relacin entre lo digital y lo analgico; el
contacto con la experiencia:
Escucho el relato y trato de comprender el significado que le da mi cliente
al lenguaje que utiliza. Es decir, trato de comprender la experiencia
personal que est atrs del relato. Qu significa para mi cliente
expresiones tales como:
Me siento bien (qu es para ti sentirse bien)
Esa persona me daa (cmo te daa, qu es para ti sentirte daado)
etc.
Muchas veces las palabras utilizadas no corresponden con las experiencias.
El terapeuta debe buscar el verdadero significado de las palabras para
comprender plenamente las experiencias a que corresponden. (Cayrol, Alain
et al, 1994)

13

Aprender a Observar
Aprender a observar es afinar nuestra capacidad visual. Qu es lo que
observo? Observo a mi cliente, y cmo se desenvuelve en la entrevista
teraputica. Capto comportamientos gruesos (macro) y comportamientos
finos (micro).
Macro comportamientos.
Los macro comportamientos, como su nombre lo indica, se refieren a los
mensajes corporales que percibo al observar el cuerpo entero, total del
cliente.
Cmo es su cuerpo. Grande, pequeo, robusto, delgado? Qu expresa su
cuerpo, soltura, confianza o por lo contrario, inseguridad, rigidez?
Cmo se comporta. Cmo camina, cmo se mueve, cmo se desenvuelve la
persona; por ejemplo: el paciente lleg apresuradamente, me salud de
lejos, se quit la chamarra y la dej sobre el silln, se sent con cierta
brusquedad, se rasc la cabeza y empez a hablar. Mientras hablaba, cruz
la pierna y la descruz dos veces, y se qued sentado en la orilla del silln.
qu me dice todo esto?
Cmo es su vestimenta. La vestimenta del cliente es seleccionada por l,
por lo tanto muestra aspectos importantes de su personalidad. Los
colores, texturas, combinaciones, etc de sus vestimentas me dicen algo
que debo captar. Por ejemplo: cmo viene vestido hoy? Viene vestido con
prendas mas bien obscuras, caf y gris, una camisa azul marino; todo como
un poco viejo y descuidado. Los zapatos no estn limpios, mas bien sucios y
un poco viejos. Etc.
Qu comunica la vestimenta de mi paciente, qu mensaje enva al
mundo, algo as como me vale lo que piensen de mi..? o tal vez, por lo
contrario, muestra un cuidado excesivo por cada prenda, queriendo decir
mrenme, me importa mucho que me juzguen bien, que me acepten..?
Los micro comportamientos.
Se refieren a los movimientos y expresiones de detalles, entre los cuales
sobresalen: el rostro, el abdomen, las manos, los brazos y las piernas.
Del rostro nos interesa captar:
La expresin facial en su conjunto qu dice, que comunica? Es una
expresin dura o amable o relajada? Se modifica mientras habla, o se
mantiene rgida? Es una cara flexible o muestra una mscara? Es cara
de jugador de poker o transparente? Hay algn cambio importante en el
rostro mientras habla?
14

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

La coloracin de la piel, est plida, o lo contrario, enrojecida?

Los ojos Cmo son, grandes, chicos, expresivos u opacos, etc.? Cmo
estn: claros o enrojecidos o irritados? La mirada muestra confianza y
apertura o distancia, frialdad y desconfianza? Cmo se mueven los ojos,
hacia donde se mueven, en dnde se fijan ms?
La boca cmo son los labios, cmo se mueven, qu sucede con el resto de
la cara cuando se mueven, se producen arrugas en las comisuras..?
El cuello cmo se encuentra, tenso o relajado? Cmo se percibe ah la
respiracin?
Del abdomen interesa captar, sobre todo, la respiracin en el pecho, y
cualquier cambio en el tono muscular.
De los brazos y piernas tambin podemos captar movimientos pequeos
que expresen cuestiones importantes: una pierna que se balancea
constantemente, un brazo que hace ademanes aparentemente violentos,
etc.
De las manos importa captar todos sus movimientos porque son
especialmente expresivas de emociones escondidas: los dedos que
tamborilean, las manos que se restriegan entre s de muy diversas formas,
etc. una mano que expresa tranquilidad y otra que muestra violencia, etc.
(Cayrol, Alain et al, 1994)
Aprender a Diagnosticar Gestlticamente
La comprensin emptica implica entrar fenomenolgicamente en el campo
del cliente. Gestlticamente significa conocer y comprender lo que sucede
en su organismo/ambiente, y en sus fronteras de contacto. El mundo de
las experiencias organsmicas del cliente es amplio y complejo; acercarnos
a ellas, es fundamental.
Dice Yontef: Cuando no he tenido claro el diagnstico con un paciente, se
ha reducido mi comprensin de l y su experiencia personal, y por lo
tanto, tambin ha disminuido severamente la eficacia de mi terapia... un
diagnstico preciso ayuda a una terapia humanista (Yontef, 1995. Pg.
365) Pero tambin aclara que no se est refiriendo a la aplicacin de un
diagnstico mdico clsico, en donde se trata ms de interpretar que de
contactar, donde lo importante era ... tratar a la enfermedad ms que a
la persona, [y en donde] el paciente era tratado ms como un ello (Pg.
366). Y agrega: El movimiento humanista existencial protesta contra estas
tendencias [y las alternativas estn basadas en] una teora fenomenolgica
de la conciencia, una... de la relacin dialogal y una... del proceso de
causalidad no-lineal... un buen diagnstico es parte integral e
indispensable de la terapia gestltica. (pag. 367 y 368).

15

El diagnstico gestltico est basado en la singularidad y totalidad

del cliente, su relacin con el terapeuta, lo que ocurre en el aqu y
ahora, y la fe en la fuerza y poder de la conciencia y espritu
humanos. Dice Yontef: El diagnstico puede ser un proceso de
prestar respetuosa atencin a quien es la persona como individuo
nico y en relacin con aquellas caractersticas compartidas con
otros individuos. Categorizar, evaluar y diagnosticar son parte
indispensable de una evaluacin y todos los terapeutas
competentes lo hacen. Discriminamos acerca de los patrones
generales, qu tipo de persona es el paciente, cuales son los
problemas y potenciales ms importantes, cual ser el curso
probable del tratamiento... signos de peligro... dado que todos los
pacientes son distintos, tomamos nota y nos vemos afectados por
las diferencias que existen entre ellos. (Pg. 370)
Diagnosticar, en este contexto, es, antes que nada, una cuidadosa
investigacin fenomenolgica de los siguientes puntos:
De los hechos y acontecimientos del mundo del cliente
Del proceso de formacin y significacin de la figura-fondo
Del darse cuenta del proceso de darse cuenta
Todo este diagnosticar no se da de golpe ni es absoluto; es relativo, va
cambiando, ajustando y construyndose a lo largo de la terapia, a travs
de una Actitud Fenomenolgica constante.
Aprender a Interpretar los Significados
Una de las etapas finales de una investigacin fenomenolgica es la
interpretacin de la experiencia; es decir, sacar a la luz los significados
profundos que estn sumergidos bajo los datos superficiales y obvios.
(Gmez et al., 1999). El objeto de esta etapa es relacionar los resultados
obtenidos en la investigacin, con otros casos estudiados, con el fin de
obtener conclusiones para el trabajo teraputico. Esta interpretacin de
resultados se da de manera distinta a la utilizada en el mtodo cientfico
tradicional cuantitativo. En vez de tener las variables como medida, en el
enfoque fenomenolgico, el significado de la experiencia es la verdadera
medida. Para entender el significado de una experiencia o de una
conducta:
Debemos entender su significado funcional... [es decir] entender su
relacin con el todo...
Solo una descripcin cuidadosa puede hacer explcita de manera
16

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

adecuada, la forma en que un acto de conducta encaja en el

contexto de una situacin y as descubrir su significado. Esta
operacin se opone... a la del anlisis con que muchas veces se
trata de interpretar los datos. Tal anlisis consiste en separar,
dividir, aislar, atomizar y hasta biseccionar una realidad...
(Martnez, 1999. Pg. 184)
Debemos aprender pues a interpretar fenomenolgicamente no
analticamente los significados de la conducta observada en el cliente.
Para Martnez, los dos conceptos fundamentales para la comprensin de la
conducta humana son: la estructura y la funcin. La estructura est
compuesta por una red de elementos que pierden su condicin de tales al
unirse entre s en forma interdependiente, y al relacionarse con ella
mediante el desempeo de una funcin (Pg. 185).
Por ello, una buena investigacin fenomenolgica debe terminar
interpretando - comprendiendo - la estructura del campo fenomenolgico
del cliente, y la funcin que juega dicha conducta en ese contexto.

EN CONCLUSIN
Creo que hay mucho por hacer. De una parte, es importante ampliar y
depurar todos los aspectos de la comprensin emptica que deben
abordarse desde la Actitud Fenomenolgica; es decir, los qus. Por otro
lado, es indispensable desarrollar los ejercicios y prcticas para
adiestrarnos para su aplicacin; es decir, los cmos. No suena
descabellado pensar en un curso terico-prctico para aprender la Actitud
Fenomenolgica, no slo para la comprensin emptica, sino para la
aplicacin a muchos otros aspectos fundamentales del trabajo teraputico.

17

BIBLIOGRAFA
GUTIERREZ Saenz, Ral. (1990). HISTORIA DE LAS DOCTRINAS
FILOSFICAS. Vigsima primera edicin. Editorial Esfinge. Mxico.
GONDRA, Rezola. J.M. (1981). LA PSICOTERAPIA DE CARL. R. ROGERS.
Sus orgenes, evolucin y relacin con la Psicologa Cientfica. 4. Edicin.
Descle de Brouwer. Bilbao
RODRGUEZ Gmez, Gregorio; GIL Flores, Javier; JIMNEZ Garca,
Eduardo. (1999). METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA.
Ediciones Aljibe. Granada
MARTNEZ, Miguel. (1999). COMPORTAMIENTO HUMANO. Nuevos mtodos
de investigacin. Segunda reimpresin. Editorial Trillas. Mxico.
CAYROL, Alain; DE SAINT PAUL, Josiane. (1984). MENTE SIN LMITES. La
Programacin Neurolingstica. Ediciones Robin Book. Barcelona

18

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

LA FORMACIN EN TERAPIA GESTALT. Cmo

modifica la perspectiva de la agresin dental el
concepto tradicional de formacin.
Margherita Spagnuolo Lobb (*)
La teora del self de la Terapia Gestalt nos da la posibilidad de transmitir
un modelo profesional de forma no introyectiva. Desarrollar una actividad
profesional como participacin en un proyecto existencial -tambin
colectivo- permite que la persona encuentre la propia integracin social y
la propia cualidad poltica; y permite a la sociedad recomponer una
cultura del trabajo.
Ensear psicoterapia quiere decir dar al aspirante a terapeuta la
posibilidad de llegar a ser "artista", en el sentido expresado por Otto Rank.
Hay alguna diferencia entre el modo en que se llega a ser terapeuta segn
un determinado enfoque o segn otro distinto? Esta diferencia atiende
slo a determinados contenidos transmitidos o se extiende tambin al
modo en que sucede tal transmisin?
En mi opinin, cada enfoque psicoteraputico se apoya sobre
determinados postulados tericos que, ms o menos implcitamente,
comprenden entre otras cosas una teora del desarrollo y una teora de la
metodologa teraputica.
Por lo tanto, es obvio que cada enfoque psicoteraputico (y
consecuentemente cada escuela de formacin) se diferencia no slo por los
especficos contenidos tericos y metodolgicos transmitidos, sino tambin
- y dira que sobre todo- por los procesos de aprendizaje a travs de los
cuales tales contenidos se comunican.
En efecto, mientras los contenidos tomados en s y por s presuponen una
transmisin cultural acrtica, la focalizacin sobre los procesos de
aprendizaje garantiza el crecimiento de la persona del terapeuta.
(*) Margherita Spagnuolo Lobb es terapeuta gestltica, docente, Co-dirige, desde 1979,
la escuela de Formacin en Terapia Gestalt del Instituto de Gestalt -H.C.C., de Ragusa, y
la revista Quaderni di Gestalt, desde 1985. Presidente de la Sociedad Italiana de
Psicoterapia Gestalt. Actual Presidente de la Asociacin Europea de Terapia Gestalt.

19

INTRODUCCIN
La teora del self de la Terapia Gestalt (modelo Perls-Goodman), con su
nuclearizacin de la fase de la agresin dental, nos da precisamente la
posibilidad -original y extremadamente productiva- de transmitir un
modelo profesional de forma no introyectiva ni acrtica. Perls (1969) puso
en evidencia cmo la agresin dental anticipa, en la fase de la introyeccin,
el componente agresivo de la psique del nio (Abraham, 1985). Esta
fundamental diferencia terica respecto a la teora evolutiva freudiana dio
a los fundadores de la Terapia Gestalt material suficiente para exigir la
creacin de un nuevo modelo psicoteraputico.
Prescindiendo de exponer la teora evolutiva de la Terapia Gestalt (para
una presentacin especfica, cfr. Salonia, 1990b), me interesa aqu poner
en evidencia cmo esta perspectiva renovada sobre los procesos evolutivos
de la persona influye en la lectura de los procesos de aprendizaje, y por
tanto, en los procesos de formacin en psicoterapia.
En sntesis, intentar subrayar cmo la cualidad peculiar de los procesos
formativos, segn el modelo de la Terapia Gestalt, est en su configuracin
como un recorrido que no se detiene en la introyeccin, sino que acepta y
exige una fase de agresin, de desestructuracin del introyecto y, en
consecuencia, de diferenciacin (rebelin, crtica, etc.) de quien lo da (el
lder).
Antes de presentar las etapas de este trabajo, quisiera subrayar que tal
concepcin de la formacin del terapeuta responde, entre otras cosas, a la
exigencia, expresada desde diversas instancias (Schumacher, 1975;
Henderson, 1978), de una formacin que ponga en primer plano tanto a la
persona del estudiante en su globalidad (su estilo), como tambin su
consecuente capacidad de tomar del ambiente los recursos necesarios
para resolver cada problema, es decir, su creatividad.
De hecho, hoy se exige, no slo en el campo de las profesiones clnicas sino
en cualquier esfera profesional, un tipo de formacin que, superando el
"taylorismo" (o sea, la segmentacin en parcelas de los actos laborales),
est centrada sobre la unicidad dinmica de la persona ms que sobre su
actividad, de forma que le permita moverse en una perspectiva social y
cultural ms amplia. Dar a las personas la posibilidad de desarrollar una
actividad profesional como participacin en un proyecto existencial,
personal pero tambin colectivo, les permite encontrar -o reencontrar- en
s mismas las razones de la propia eleccin y buscar su propia integracin
social y su capacidad poltica. De rebote, esto permite tambin a la
20

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

sociedad recomponer una cultura del trabajo que, en el

estrictamente operativo, se manifiesta en flexibilidad y polivalencia.

plano

Articular el presente trabajo definiendo, primero, el objeto de la formacin

en Terapia Gestalt (para qu formamos) y describiendo luego las fases del
proceso de formacin (cmo formamos). Me referir a un proceso de
formacin de larga duracin (al menos, de 700 horas en cuatro aos),
basndome en la experiencia acumulada -junto con el Dr. Giovanni
Salonia- durante 11 aos de actividad didctica en nuestra Escuela de
Formacin del Instituto de Gestalt (H.C.C.). Dentro de cada fase, abordar
diferenciadamente una descripcin de la misma en trminos de
comportamiento, su funcionalidad en el proceso evolutivo y el tipo de
apoyo que el lder debe dar (cfr. Spagnuolo Lobb, 1990) a fin de favorecer
la evolucin espontnea del proceso de formacin.

EL OBJETO DE LA FORMACIN EN TERAPIA GESTALT

(Para qu formamos)
Qu es la Terapia Gestalt? Y en qu se diferencia su teora de la praxis
teraputica de la de otras intervenciones clnicas?
A veces, asistiendo a un "trabajo" de Terapia Gestalt, sucede que nos
enamoramos de l como podemos enamorarnos de la Primavera de
Botticelli: se quedara uno horas enteras contemplndolo, completamente
absorbido por el sentido de integridad y de totalidad que ella evoca,
preguntndose al mismo tiempo qu es lo que, en particular, suscita esas
sensaciones tan cautivadoras. Quiz la sonrisa, quiz ese color particular
de la carne, quiz el modo en que la figura se destaca sobre el fondo... en
fin, nos damos cuenta de la imposibilidad de descomponer en partes lo
que slo tiene su propio significado en la totalidad integrada.
Participar en un "buen" trabajo de Terapia Gestalt es, frecuentemente,
tener una experiencia similar, cargada de muchos puntos para reflexiones
intelectuales, pero, sobre todo, cargada de esas vibraciones y esa
fascinacin tpicas de la flecha que se dispara hacia el blanco de la
integridad de la persona.
Sin embargo, los estilos teraputicos en nuestro enfoque son mltiples.
Por tanto, es oportuno definir el objetivo que se propone el terapeuta de la
Gestalt para encontrar un lenguaje comn ms all del aspecto externo,
que puede ser ms o menos artstico, ms o menos tcnico, ms o menos
milagroso.
21

El objetivo de una Terapia Gestalt es favorecer el ajuste creativo del s

mismo en sus contactos con el ambiente. Los trminos "ajuste" y "creativo"
son inseparables en esta definicin: no podemos, de hecho, identificar el
fin de nuestro trabajo solamente con el ajuste [o la adaptacin] del s
mismo al ambiente (lo que descuidara la contribucin activa del self), ni
solamente con la creatividad del s mismo (que, en cambio, descuidara la
consideracin realista del distinto-del-s mismo).
Claramente, dar esta capacidad al paciente que se dirige a nosotros para
una terapia es una cosa muy diferente que dar al estudiante una "metacapacidad" de hacer contactos funcionales con vistas a la posibilidad de
ser un modelo para sus futuros pacientes. Parafraseando a Rank (1932),
podra decir que ensear psicoterapia significa dar al aspirante a terapeuta
la posibilidad de transformarse en artista, esto es, usar las cualidades
personales -tambin, o sobre todo, las que le parecen negativas y en la
base de su neurosis- como recursos fundamentales de consciencia y de
contacto teraputico.
La primera, la consciencia, es la capacidad del organismo animal humano
de estar constantemente presente y al da sobre su propia experiencia, de
acoger el fluir de la dinmica perceptiva figura/fondo sin bloquear su
proceso actual de relacin con el ambiente (cfr. Polster-Polster, 1986, 203
y ss.). Lo segundo, el contacto teraputico, es la capacidad de vivir la
relacin entre terapeuta y paciente permaneciendo constantemente en la
frontera de tal encuentro, que es el paradigma de los contactos que el
paciente establece con el mundo.
La adquisicin de estas habilidades se obtiene a travs de un proceso de
aprendizaje que comprende varias fases y que debe repetir, en cierto
sentido, el proceso sano de desarrollo del organismo humano. Esta funcin
meta-teraputica de la didctica implica la necesaria consideracin y
elaboracin, adems de algunas de las temticas personales del estudiante
(en particular las temticas relativas al ayudar-salvar al otro, tener el
cuidado, tomar el poder sobre el otro, etc.) y de los procesos que se
desarrollan a lo largo del camino del crecimiento personal. Estas fases son,
como ya se ha sealado, aqullas con las que la Terapia Gestalt caracteriza
el proceso de crecimiento.

22

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

LAS FASES
formamos)

DEL

PROCESO

DE

FORMACIN.

(Cmo

El "marco" de la formacin nos pone, ante todo, en relacin con la

capacidad del estudiante de saber "qu ha llegado a ser" a raz de la
asimilacin de los diferentes contactos con el ambiente (funcin
personalidad del Self). Su peticin de ser formado, en efecto, tiene que ver
con una modificacin de la definicin que l se da de su propia personaterapeuta. Sin embargo, esta contextualizacin del "marco" no impide,
incluso a veces lo hace necesario, que se tome en consideracin la relacin
que el estudiante tiene con el fondo de sus propias sensaciones corporales,
deseos, necesidades, etc. (funcin ello del Self).
Por lo dems, un proceso de formacin de larga duracin, como ste al que
me refiero, ofrece la posibilidad de analizar la dimensin tiempo del
contacto en varios niveles: en el mbito individual de cada estudiante y en
el contexto del grupo. El grupo tiene su historia y, con eso, recrea para
cada uno de sus miembros la posibilidad de vivir (o revivir) las fases de la
experiencia de contacto, no slo en las ocasiones didcticas teraputicas
en las que se analizan, sino tambin en una perspectiva dilatada,
diacrnica, que permite una profundidad y por tanto una mayor
percepcin de lo incisivo de la experiencia. Entonces, desde el punto de
vista prctico, no se puede descuidar, en la gestin de los procesos de
formacin en Terapia Gestalt, la diferencia de significado que las distintas
comunicaciones de los estudiantes llevan consigo segn nos encontremos
en la fase del pre-contacto, de la puesta en contacto, del contacto final o
del post-contacto.
Sucede as que la misma frase (por ejemplo: "No conseguir llegar a ser un
buen terapeuta"), dicha por el estudiante al comienzo del aprendizaje, en
la fase del pre-contacto, significa: Tengo ansiedad cuando pienso en el
inicio de este curso, porque no logro separarme de las experiencias
negativas precedentes". En la fase de la puesta en contacto puede
significar: "Mi madre est convencida de que no valgo mucho"; o tambin:
"Ser culpa tuya si no llego a ser un excelente terapeuta"; o tambin: "Ser
menos bueno que t como terapeuta, pero estoy seguro de que brillo ms
que t por mi elegancia en el vestir". En la fase del contacto final, en
cambio, significa: No llegar a ser un terapeuta tan bueno como t, ni
como lo que yo pensaba al principio, pero de cualquier forma har mo
todo lo que me has enseado". En la fase del post-contacto, en fin, tiene
ms el sentido de:
"No llegar a ser un estupendo terapeuta, pero s la persona-terapeuta que
ser poco a poco".
23

Dentro de este contexto temporal en el que los Fundadores de la Terapia

Gestalt (Perls et al., 1951, 509 y ss) han insertado genialmente la
experiencia del organismo animal humano en general (y nosotros podemos
hoy insertar en este cuadro la experiencia de formacin del estudiante), es
preciso considerar, cmo sucede esta experiencia, es decir, la funcin yo
del Self.
Debemos, con todo, ocuparnos aparte de la confluencia, que podemos
definir como la "experiencia del nosotros", en la que no se perciben las
fronteras entre organismo y ambiente. Puesto que existe en el organismo
animal humano una necesidad de confluencia, es preciso distinguir entre
una confluencia sana, que encontramos en la fase preparatoria de cada
experiencia de contacto (en el comienzo de la relacin madre-hijo, en el
enamoramiento, etc.) y en la fase de contacto final (por definicin, en el
orgasmo y, en general, en toda experiencia de intercambio nutriente entre
organismo y ambiente que permite la asuncin de lo nuevo en el s mismo),
y una confluencia patolgica, es decir, mantenida ms all de lo necesario.
No podemos, por tanto, considerar la confluencia entre las modalidades de
funcionamiento del yo, porque en ese sentido ella pertenece ya a la fase del
contacto final. Como experiencia de pre-contacto, en cambio, podemos
decir que se caracteriza por una "ceguera relacional".
Al comienzo, el estudiante no ve, a veces, ms que los aspectos positivos
de su terapeuta y de su enfoque, o tambin se considera "en la misma
barca" respecto al terapeuta-formador, identificndose con sus dificultades
y con sus xitos, sintindose casi "como l" en la explicacin de la propia
actividad profesional.
Inserta en el pre-contacto, esta fase constituye el fondo del que emerger
la figura que guiar al organismo en cuanto a lo perceptivo en la
orientacin y en la manipulacin creativa del ambiente. Por lo tanto, el
apoyo que el lder debe dar al estudiante en este caso depende ante todo
del valor sano o patolgico de su confluir. Una confluencia sana no le va a
impedir un funcionamiento adecuado del yo. Una confluencia mantenida
ms all de lo necesario, en cambio, pondr en evidencia una ansiedad a
causa de la separacin, que el estudiante resolver en coherencia con la
prdida de la funcin yo implicada (Spagnuolo Lobb. 1990, 17 y ss.).

24

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Primavera 2001

LAS FASES DEL FUNCIONAMIENTO DEL YO

Cuando los Fundadores de la Terapia Gestalt estudiaron la experiencia,
propia del organismo animal humano, de establecer contacto con el
ambiente y retirarse, usaron los trminos de "introyectar", "proyectar",
"retroflectar", "confluir" y "egotismo" para identificar las interrupciones que
pueden bloquear el desarrollo del proceso de contacto-retirada.
Elaboraciones tericas sucesivas, en particular la del matrimonio Polster
(1986), han puesto en evidencia, junto con los aspectos disfuncionales, los
aspectos sanos y funcionales de las modalidades de comportamiento al
introyectar, proyectar, etc.
Considerando estos estudios y la secuencia -por lo dems, no explicitadacon la que estas modalidades son mencionadas repetidamente en el texto
base (la introyeccin se da siempre antes de la proyeccin y sta, a su vez,
antes de la retroflexin, etc.), es posible elaborar una teora evolutiva
basada sobre la "necesidad" que la persona se atribuye de estas
modalidades de comportamiento (en el curso del desarrollo del ser humano
y en cada experiencia de contacto) para prepararse ante el contacto final y
para asimilar lo nuevo.
Introyectar
En esta fase, que en lo temtico podremos caracterizar con la actitud de la
dependencia, el estudiante "se llena" de los contenidos y de las
modalidades transmitidas, sin preocuparse mucho de si eso corresponde o
no a sus necesidades, en cuanto que la percepcin autnoma de estas
ltimas todava no le est permitida por la capacidad de contacto que l,
en esta fase, lleva a la experiencia del aprendizaje. Es la fase en la que los
estudiantes "imitan" al terapeuta-formador sin darse cuenta, o recuerdan
exactamente en qu pgina de un texto est escrita una frase concreta o
una tcnica.
Finalidad evolutiva.
No se puede ser hertico si no se ha sido antes ortodoxo, no se puede
criticar seriamente algo si no se ha tenido antes una experiencia plena de
ello. El sentido de la introyeccin en el proceso evolutivo est,
precisamente, en esta necesidad de "aprender de los adultos" que permite
al self orientarse en la multiplicidad de los estmulos ambientales. Si esta
nutricin de parte del ambiente se da de forma sana, sin mensajes de
ansiedad procedentes de quien da el alimento y sin malentendidos sobre
25

las necesidades de quien lo recibe, no se oponen obstculos al proceso de

crecimiento. Si, al contrario, el organismo no recibe el alimento de que
tiene necesidad, bloquear su orientacin en el ambiente a causa de los
introyectos patolgicos.
Apoyo ambiental.
El apoyo del formador debe favorecer en esta fase un cambio de contenidos
"limpio. Criticar la torpeza del estudiante, por ejemplo, significara
complicar su relacin con el lder a partir de exigencias que l slo
percibira como fuente de ansiedad.
Adems, en esta fase de la formacin, el lder tiene que trabajar con las
disfunciones en la capacidad de introyectar del estudiante. Una ansiedad
ante la introyeccin debe ser tratada con intervenciones capaces de
restablecer la direccin de la energa del organismo en contacto.
Proyectar
La condicin de dependencia descrita en la fase precedente deja el sitio a
una actitud de contra-dependencia, de rebelin. La excitacin que se da en
la frontera de contacto puede ser acogida mejor (con mayor seguridad) por
el self que consigue negar -del todo o en parte- los aprendizajes
precedentes para dar lugar a la "novedad". Pero al no tener todava una
experiencia completa de los propios lmites, el self tiende a ver "all fuera"
la excitacin ligada al proceso de contacto en curso a travs de la
modalidad de funcionamiento del yo llamada proyeccin.
Obviamente, no es necesario que sta coincida con la actitud de la
rebelin, en cuanto que lo que es proyectado puede ser tambin un deseo
de acercamiento, no slo de separacin. Sin embargo, la seal ms
evidente de esta evolucin en el comportamiento es, para el ser humano en
general y para el estudiante en formacin en particular, "dar muerte al
Buda".
El estudiante critica todo del lder, su persona y la teora que ensea,
precisamente las cosas hacia las que antes mostraba tanta admiracin. Es
como un enamoramiento que termina y, por tanto, como se evidencia en
las crisis de pareja o como lo han cantado los poetas, "lo que antes una,
ahora separa".

26

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Finalidad evolutiva.
A veces podemos encontrar los impulsos -o el deseo- de esta separacin
progresiva del lder ya en la fase de la introyeccin. Este mensaje "de
felicitacin" de una estudiante al lder es un ejemplo de lo anterior:
"Tus aos son importantes y yo no s qu decirte, T ya has alcanzado
metas muy importantes y has hecho ya cosas muy bellas en tu vida... Yo,
en cambio, me siento apenas en el comienzo. Con menos incertidumbres,
eso es verdad, gracias a ti. Felicidades".
Si miramos este ejemplo con la perspectiva de una evolucin del contacto
del estudiante con el lder, podemos comprender que tal fase de crtica de
la nutricin ambiental sirve al organismo para abandonar la actitud de
dependencia del ambiente y para prepararse a construir la autonoma
personal (a travs de la funcin-yo de la retroflexin) en la fase sucesiva.
En la prctica, el self prueba a confiar en sus propios recursos. Para tal fin
debe, en esta fase, "tirar al nio junto con el agua del bao", o sea,
rebelarse tanto contra el alimento recibido como contra quien se lo
proporciona. Por lo tanto, este ver "all fuera" la excitacin, por un lado,
refleja la incapacidad percibida por el self de soportar tal excitacin y, por
otro lado, al fin le dar la sensacin de poder prescindir del otro y salir as
de la dependencia, aunque sea con una actitud de amargura y rabia. Pero
ser precisamente esta rabia, esta espontnea capacidad de
desestructurar lo que viene del ambiente la que le permitir afrontar lo
diferente de-s de forma ms funcional (ms realista, menos "ciega").
Apoyo ambiental.
En mi opinin, desde esta fase en adelante una formacin en Terapia
Gestalt se diferencia de la formacin suministrada segn otros enfoques,
precisamente porque proporciona un apoyo terico y metodolgico para
afrontar tan difcil momento en el crecimiento del estudiante.
Partiendo de la intuicin de F. Perls acerca del desarrollo dental, es
fundamental en nuestro enfoque que el aspirante a terapeuta no introyecte
acrticamente a los lderes y los contenidos que ellos transmiten, sino que
alcance el objetivo de la asimilacin a travs de procesos de masticacin,
es decir, de crtica y de integracin de la novedad con los aprendizajes
precedentes, hasta formar una nueva gestalt de competencias. Es muy
importante para el estudiante, en la fase de la proyeccin, producir algo
propio, presentar la teora "a su modo": en este esfuerzo es cuando el lder
lo debe sostener a fin de que crezca en su autoestima y en sus capacidades
creativas.
27

Aun en el caso de que el lder tenga que trabajar con un tipo de proyeccin
ms ligado a dinmicas personales del estudiante que a procesos de
interacciones internas en los talleres de formacin, el objetivo teraputico
sigue siendo el de proporcionar al organismo un espacio, un
comportamiento apropiado para que consiga adecuar la percepcin de los
propios lmites a la percepcin de la propia energa, porque en esta fase
hay mucha energa y poca estructura.
Retroflectar
Puedo ilustrar la capacidad de autonoma que implica la retroflexin con la
frase: "Vivo lo mismo aunque t no me des lo que quiero". Esta autonoma
consentir despus al self separar, en cuanto a lo perceptivo, el introyecto
de quien lo da. "Yo puedo refutar lo que dices y tendr, igualmente, un
contacto contigo" es la resolucin espontnea a travs del contacto con el
otro del aspecto de aislamiento que lleva consigo la retroflexin.
En esta fase, el estudiante se hace autosuficiente: encuentra placer en
hacer las cosas solo, puesto que la percepcin de los propios lmites no lo
coloca todava en actitud de "arriesgarse" al intercambio, al contacto con el
distinto del-yo. Es tpico de esta fase el rechazo de la supervisin y del
intercambio emocional o terico en general.
Finalidad evolutiva.
Tambin esta fase es muy importante para el crecimiento as como para el
aprendizaje de larga duracin de una psicoterapia, para que el organismo
se perciba lo bastante autosuficiente, fuerte, capaz de perder los propios
lmites en la fase sucesiva, en el contacto con lo nuevo, con el otro.
Apoyo ambiental.
El lder debe secundar esta negacin del intercambio por parte del
estudiante, ante todo no imponiendo forzadamente un contacto. La
persona en formacin tiene realmente necesidad, en este momento, de
hacer silencio dentro de s para reencontrarse.
En caso de que el lder tenga que trabajar un tipo de retroflexin
patolgico por parte del estudiante, deber intervenir para favorecer la
fobia al vnculo a travs de una sana experiencia de confluencia (confiarse
al ambiente) del estudiante con el grupo o con el lder (Muller-Ebert et al.,
1989). Adems, el grupo da al individuo la posibilidad de revivir la historia
28

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

de sus bloqueos relacionales y, por tanto, proporciona tambin

alternativas de percepcin del campo organismo/ambiente, que permiten
la salida de la vivencia del bloqueo.
Contacto
Solamente despus de un sano cumplimiento de todos estos procesos es
posible que llegue un verdadero contacto, un verdadero aprendizaje, que
podremos aproximar al concepto de "modalidad del ser" expresado por
Erich Fromm, como opuesto al de "modalidad del tener". En efecto, un
verdadero intercambio nutritivo con el ambiente slo es posible si, durante
un perodo limitado, abrimos nuestras fronteras y dejamos que lo nuevo
entre dentro de nosotros. Pero para ser capaces de hacer esto de forma
funcional se necesita la fuerza adquirida en las fases precedentes.
Un estudiante, al fin del itinerario formativo, despus de cuatro o cinco
aos, puede estar en condiciones de recibir verdaderamente algo para su
condicin de persona-terapeuta, algo que le consienta unir los mltiples
aspectos del propio ser en un todo integrado, para proyectarse con energa
clara y vibrante hacia un estilo teraputico coherente y hacia una meta
existencial que puede coincidir, o no, con la eleccin inicial de hacerse
psicoterapeuta. As la persona tiene en s misma la posibilidad de ser
artista, en la propia vida y en la propia profesin, es decir, llevar a la plena
realizacin las tendencias de su organismo con un "producir" integrado y
creativo que la realiza.
El estudiante que se encuentra en esta fase, est en condiciones de
aceptar la retroalimentacin del lder sin tragarla ni refutarla
acrticamente. Tambin la relacin entre los miembros del grupo est
basada en la capacidad de realizar contactos ms claros y funcionales.
El aspecto patolgico de esta fase, el bloqueo en el proceso de contactoretirada, est representado por el egotismo (cfr. Perls et al., 1951, 516 y
ss.). Se trata de la incapacidad de estar en contacto, de mantener el estado
de apertura de las propias fronteras y, por tanto, de permitirse la
asimilacin de la "novedad" proveniente del ambiente.
Finalidad evolutiva.
En esta fase se realiza la finalidad evolutiva de toda la experiencia del
contacto, que es el crecimiento del organismo animal humano. En el caso
del itinerario formativo, la meta de esta fase coincide con la capacidad del
29

estudiante de "encontrarse" con el lder, con su persona y con su teora,

asumiendo la "novedad".
Apoyo ambiental.
Para favorecer este intercambio nutritivo del estudiante con el ambiente
didctico del grupo, por una parte, el lder no debe hacer nada ms que
"dejar que las cosas sucedan", o sea, responder a las demandas del
estudiante o del grupo; por otra parte, puede interactuar con ellos en su
propia funcin formadora desvinculada del "tratamiento teraputico",
puesto que en este punto del aprendizaje el intercambio es posible sin
introyecciones, proyecciones ni retroflexiones.
Es un alivio -no exento de orgullo- para los lderes, supervisar un grupo
de estudiantes en el cuarto ao de formacin y poder decirles los errores
que cometen y las cosas que comienzan a comprender del proceso
teraputico, notando que sus palabras son escuchadas!
El estudiante tiene necesidad en esta fase de mensajes honestos sobre sus
propias actuaciones, no de interpretaciones ni de palabras de consuelo.
En caso de que haya una actitud egotista, el lder deber prestar el apoyo
especfico para este tipo de interrupcin del contacto (cfr. Spagnuolo Lobb,
1990, 22), con el fin de restablecer la espontaneidad del proceso de
aprendizaje en la experiencia del contacto.
Retirada del contacto
En fin, en la fase del post-contacto, las fronteras del organismo se cierran
y tiene lugar un proceso de asimilacin, de digestin del material. La
finalidad evolutiva de esta fase se puede expresar con la metfora del
alimento que se transforma en sangre, de lo "mo" que se transforma en
"yo". Esta fase se cumple, en general, despus del final de la formacin y
puede durar incluso aos. Ella es la que garantiza que el proceso de
cambio sea de larga duracin.
El apoyo ambiental ms adecuado que el lder puede dar es continuar el
seguimiento del estudiante, que lo pida, a travs de la supervisin de su
actividad profesional o tambin, si esto no se ha dado previamente, a
travs del anlisis didctico.
Por lo dems, esta fase, generalmente descuidada por la literatura, a
nuestro parecer es fundamental para que las fases precedentes del pre30

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

contacto y el contacto mismo tengan un sentido para la persona y, por

tanto, sean una experiencia de plenitud, de realizacin existencial.

CONCLUSIONES
Ha sido mi intencin proporcionar con este trabajo una contribucin a la
reflexin sobre la formacin en psicoterapia desde el punto de vista de las
bases epistemolgicas, no en el nivel de praxis metodolgica. Esta ltima,
obviamente, debe comprender los tres momentos fundamentales de la
informacin terica, del crecimiento personal y de la supervisin
profesional. Adems, debe insertar las propias intervenciones, como se
puede deducir de todo lo dicho ms arriba, en el contexto cronolgico de la
historia de ese grupo particular, deduciendo, por tanto, la profundidad del
significado de los comportamientos del grupo y de los individuos a partir
de los aspectos fenomenolgicos del aqu-y-ahora (Cavaleri, 1989).
Una condicin particularmente ventajosa que hemos encontrado y
teorizado en nuestra Escuela es el uso de la co-terapia. Gracias a ella es
posible no slo dar una doble aportacin para cerrar las gestalts
incompletas del paciente, sino tambin intuir, a travs del darse-cuenta
del colega, diversas perspectivas desde las que mirar la actual situacin
teraputica.
Creo que la ptica con la que nosotros miramos hoy el desarrollo de la
formacin en Terapia Gestalt tiende:
1. A una comprensin cada vez ms profunda de la validez y la
originalidad terico-aplicativa de los principios sobre los que se funda la
teora de Terapia Gestalt (Perls-Hefferline-Goodman, 1951).
2. A una difusin de nuestro enfoque que no confunda, que no sea hbrida
por las alianzas que, de hecho, utilizan solamente lo ms conocido del
aparato tcnico de este modelo, y no su teora.
3. A un incremento de la investigacin cientfica que estudie, de una
parte, aplicaciones creativas de los principios de la Terapia Gestalt en
los distintos mbitos de la vida relacional; de otra, la convalidacin
cientfica de tales principios tericos.
4. En fin, a una enseanza de la Terapia Gestalt capaz de transmitir el
valor profundo que da a la capacidad de relacin humana y a la
capacidad del organismo de tender hacia una meta, llevando adelante el
31

proceso espontneo y funcional del propio crecimiento, contra una

transmisin de elementos tcnicos que, si se sacan del contexto terico
y relacional, si se alienan del arte de quien los usa, pierden su
significado.
Publicado en Quaderni di Gestalt, n.13, 1991, pp. 5-15. Traducido del
italiano por Mara Cruz Garca de Enterra, para el Centro de Terapia y
Psicologa de Madrid, 1997

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gestaltiche o Psicoterapia della Gestalt. en ATTUALIT IN PSICOLOGIA.
No.1. pp.25-29.
33

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

DARSE CUENTA
conceptual.

ATENCIN.

Una

reflexin

J. Ren Alcaraz G. ( )
INTRODUCCIN
Este ensayo est dirigido a psiclogos con especialidad en psicoterapia
gestalt (TG), interesados en la reflexin conceptual y el desarrollo de los
principios tericos que sustentan esta actividad teraputica.
El propsito de este trabajo es abordar las inconsistencias y discrepancias
conceptuales sobre el concepto de awareness que se encuentran en
algunas referencias bsicas sobre TG, entre las que destacan los trabajos
de Fritz Perls, Gary Yontef, as como Erwin y Miriam Polster.
El marco terico que sustenta esta reflexin crtica y sus propuestas es la
psicologa de la gestalt -hoy llamada psicologa de la percepcin- en
trminos de Vernon, as como la taxonoma de la conducta de Ribes y
Lpez. La terminologa derivada de este marco terico puede resultar
difcil de asimilar para lectores poco familiarizados con el tema, sin
embargo la revisin de las fuentes originales puede proveerles de los
referentes conceptuales suficientes para revisar crticamente todas las
consideraciones aqu vertidas. Slo de esta manera: revisando, criticando y
proponiendo, podremos contribuir al desarrollo de la TG y la psicologa
humanista, como profesin y como ciencia respectivamente.

LOS CONCEPTOS DE DARSE CUENTA

El concepto de F. Perls
Resulta evidente que la piedra angular de la Terapia Gestalt (TG) es el
Darse Cuenta(DC). Fritz Perls (1999) se refiere e l como la melliza
( ) J. Ren Alcaraz G. Es Licenciado en Psicologa por la UNAM. Orientador en Desarrollo
Humano y Psicoterapeuta Gestalt en el IHPG con Especializacin en Sntomas. Es
Profesor Asociado en la Escuela Nacional de Estudios Profesionales Iztacala en la Carrera
de Psicologa. Ejerce la psicoterapia individual en el Centro de Atencin Psicolgica
Integral.

35

desdibujada de la atencin. El darse cuenta es ms difuso que la atencin,

implica una percepcin relajada en lugar de una percepcin tensa , llevada
a efecto por la persona total(p. 25). Podemos notar en este prrafo que
para Perls, la diferencia entre atencin y DC radica en dos puntos. El
primero, que la atencin es tensa en tanto que el DC es ms relajado; el
segundo, que la atencin es un proceso mental en tanto que el DC es ms
corporal, sin que esto signifique que excluya la esfera de lo mental, pues el
mismo Perls entiende la actividad mental como actividad simblica que
sustituye la actividad fsica, pero que a fin de cuentas son dos
manifestaciones distintas de un mismo proceso: la actividad humana (p.
26 y 27).
Cabra agregar que aunque Perls no define a la atencin, la reconoce como
una funcin del organismo humano que le permite dirigir la percepcin
sensorial y la actividad hacia un objetivo determinado.
Sin embargo, lneas ms adelante, al hablar de la voluntad, Perls afirma
Aqu el rea de atencin o darse cuenta es altamente restringida...(p 25),
afirmacin en la que atencin y darse cuenta ya no son distinguibles,
dando la impresin de que pueden entenderse como sinnimos, pero
realmente lo son?. Una lectura cuidadosa nos llevar necesariamente a
responder que no, pero tambin nos llevar a notar que la lnea que separa
y distingue a ambos procesos en muchos puntos de la literatura sobre TG
no es muy clara ni cabalmente entendida y el ejemplo ms evidente al
respecto es el caso de Gary Yontef que abordaremos ms adelante.
En el plano de la tcnica teraputica persiste en Perls esta imprecisin de
trminos cuando afirma que con tan solo conseguir que (el paciente)
preste atencin a sus acciones, a sus fantasas y a representar roles, l
mismo llegar a saber su significado(p. 29).
Asimismo, al abordar el tema del lmite de contacto y la neurosis, Perls
persiste en este manejo laxo o poco dicriminativo del concepto de
atencin, afirmando que si la atencin se divide entre dos objetos de
inters, no se puede concentrar adecuadamente en ninguno de ellos (...)
nos sentimos confundidos. Al haber dos situaciones inconsistentes que
requieren de nuestra atencin hablamos de un conflicto. (p. 31).
En cuanto al DC, Perls considera que no es un proceso exclusivamente
mental sino que es una propiedad del protoplasma, por tanto presente en
todas las criaturas vivas (p.62). En el caso de los seres humanos nos
damos cuenta de nuestras actividades sensoriales, motoras y muchas
actividades mentales. Sin embargo no nos damos cuenta de todo y esto lo
denomina unawareness, es decir, la incapacidad de darse cuenta por
36

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

ejemplo de nuestros procesos vegetativos o de crecimiento.

Este planteamiento de Perls no est ms desarrollado, pues l muri poco
despus de escribir esta obra. No obstante, lo encontramos tambin en
otra de sus obras (1998) donde afirma que el DC es parte de la materia
viva y que viene a ser su capacidad de reaccionar diferencialmente a las
condiciones del ambiente, una especie de sensibilidad:
...en el centro de la vida est el medio de comunicacin, es decir, el
darse cuenta. Ahora bien podemos llamar al awareness
conciencia o sensibilidad, o simplemente awareness de algo. Yo
pienso que la materia adems de extensin, duracin, etc. tiene
tambin darse cuenta (...) se le podr llamar tropismo, sensibilidad
protoplasmtica (...) pero siempre es awareness (p.72).
Este razonamiento de Perls tiene un sustento considerable si recordamos
algo acerca del proceso de irritabilidad, que es la propiedad de todas las
clulas vivas de reaccionar a los influjos del campo defensivamente si son
txicos, o asimilndolos si son nutritivos (Luria, 1979a).
En los animales ya sean protozoarios o metazoarios se observan reacciones
no slo ante los influjos biticos directamente relacionados con su
metabolismo, sino ante influjos no biticos, siempre y cuando stos
sealicen la presencia de influjos vitales, a esta facultad se le llama
sensibilidad (Luria, op. cit.).
Adems de la irritabilidad y la sensibilidad, los animales presentan
tactismos(cuyo equivalente en los vegetales son los tropismos) que son
patrones estereotipados de respuestas a las propiedades dimensionales
(fsico-qumicas) de los estmulos ambientales, que hacen evidente la
importancia y la necesidad de la orientacin activa del organismo en el
entorno para garantizar su sobrevivencia (Rioja, Ruiz y Larios, 1960). Al
respecto, la obra de Nicholas Humphrey Una Historia de la Mente (1995),
constituye un apoyo invaluable para dimensionar las ideas de Perls sobre
el DC como caracterstica de la materia viva.
En la terapia, Perls afirma que el objetivo es lograr el DC; si la persona
logra DC plenamente en todo instante de sus acciones en todos niveles
podr ver como produce sus dificultades (p. 69), luego agrega que en TG
le pedimos al paciente que dirija toda su atencin de lo que est
haciendo en el presente (...) aqu y ahora (...), le pedimos que se d cuenta
de sus gestos, de su respiracin (...) tanto como de sus
pensamientos...(p.70), la terapia busca incrementar la capacidad de DC
del paciente (p 71) apareciendo de nuevo la cuestin DC y atencin son
37

entonces lo mismo o uno es un medio para llegar al otro, es decir la

atencin es un medio para llegar al DC?. Aparentemente, Perls no lo tena
muy claro o al menos no lo expres con suficiente claridad, pero es
posible, dado su planteamiento, que concibamos a la atencin como parte
del proceso del DC pero que no es reductible a l, ni a la inversa, el DC no
es reductible a la atencin, pero tiene innegablemente una estrecha
relacin con ella. Ms adelante en el punto 3 abordaremos con ms
amplitud en que consiste la atencin como proceso psicolgico.
El DC, segn Perls, ocurre siempre en el presente, sin DC no hay nada,
todo es un proceso de DC, toda la materia, el mundo entero tiene esa
capacidad de DC, para los seres humanos DC es siempre lo subjetivo en
tanto que lo objetivo es el contenido del DC (p.176) no es posible estar
dndonos cuenta del pasado y no podemos darnos cuenta del futuro. Nos
damos cuenta de recuerdos, nos damos cuenta de las anticipaciones (...)
pero nos damos cuenta aqu y ahora: son una parte del proceso de darse
cuenta (p.177).
La atencin tambin est en el presente, pese al desligamiento espacio
temporal que hace posible estar atento al pasado o al futuro, el proceso
mismo de estar atento ocurre siempre en el presente.
Sin la capacidad de DC, no hay cognicin electiva (a veces Perls habla del
DC como proceso y otras como capacidad, p.71,177). Al parecer el DC no
es lo mismo que recordar, en el recuerdo no hay contacto, en el darse
cuenta hay un componente vivencial que nos hace revivir el contacto aqu
y ahora.
El DC, tiene un rea sensorial, un rea externa y una de fantasa, en tanto
que la atencin no es sensorial, es decir estar atento no produce una
sensacin especfica sino que la sensacin que la acompaa depende del
contexto. Tambin hay un DC del DC, que da una mayor libertad de accin
y eleccin. Este es una especie de autorreferencia o realimentacin que le
permite a la persona determinar su comportamiento por s misma
poniendo su atencin alternadamente en cada una de las cosas que hace
hasta que la relacin entre ellas se le hace evidente. Al explicar la tcnica
del vaco frtil, Perls habla de un DC sin especular, es decir carente de
intelectualizacin y verbalizacin. Sin embargo, como el DC de la vivencia
slo puede transcurrir en presente, aunque se trate de un recuerdo, las
sensaciones propioceptivas resultantes, que no tienen tiempo y
nicamente pueden vivenciarse aqu y ahora permitirn el contacto con el
recuerdo vivenciado como si fuera presente. Por tanto, el contacto parece
estar muy relacionado con DC.
38

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

El Darse Cuenta en Yontef

Gary Yontef es un autor que reconoce la necesidad de una discusin ms
tcnica del DC como tal entre otros conceptos, dado que muchos
terapeutas gestlticos no han comprendido an la Psicologa de la Gestalt
ni la relacin de sta con la terapia (Yontef, 1997, p.169, 191), del mismo
modo que es necesario comprender cabalmente el DC para comprender la
TG.
Para este autor, existe un DC sensorial y un DC consciente, que se usan
para discriminar lo nutricio de lo txico en el ambiente (p.170). No
obstante se pregunta qu es el DC?, a lo que responde: ...es una forma
de vivenciar. Es el proceso de estar en contacto alerta con la situacin ms
importante en el campo ambiente/individuo, con un total apoyo sensoriomotor, emocional, cognitivo y energtico.(p.171).
Esta definicin del DC de Yontef es una de las ms conocidas, completas y
aceptadas en tanto que incorpora una serie de elementos clave para la
comprensin del DC. Sin embargo tiene limitaciones evidentes en tanto
que parece igualar el DC con el contacto que es otro concepto muy
importante en la literatura sobre TG particularmente en la que se refiere al
ciclo de la experiencia y las fronteras de contacto (ver Polster y
Polster,1980). En el mismo prrafo, lneas despus de definir el DC, Yontef
agrega que ste va siempre acompaado de la formacin gestltica y que
totalidades nuevas, significativas se crean mediante el contacto con el DC,
dando con esta afirmacin la idea de que contacto y DC no son lo mismo!.
De hecho, al hablar del contacto Yontef lo define como el proceso completo
de reconocerse a S Mismo y al Otro, movindose hacia una
conexin/fusin y tambin hacia una separacin/alejamiento; incluye
cuatro elementos: conexin, separacin, movimiento y Darse Cuenta, es
decir el DC es un factor o elemento del proceso de contactar pero no es
idntico a ste.
En otras palabras, el DC es condicin para que se d el contacto; donde
hay contacto hay
DC necesariamente, pero donde hay DC no
necesariamente hay contacto, como ocurre con las interrupciones del ciclo
de la experiencia, particularmente en el caso de la retroflexin, o la
deflexin.
Por otra parte, la cualidad de alerta que en su definicin del DC confiere
Yontef al contacto, es una de las funciones que Perls le confiere a la
atencin , y que Luria (1979a) reconoce como ms propia del reflejo de
orientacin, aunque no est ausente en la atencin.
39

Como comentario al margen, hay que sealar que en su obra, Luria llega a
confundir por momentos el reflejo de orientacin con la llamada atencin
involuntaria (para mayor detalle de la argumentacin al respecto remtase
el lector a la tesis de licenciatura de Alcaraz y Orozco, 1985).
De esta suerte, pareciera ser que cuando Yontef se refiere al contacto
alerta, igualmente podemos entender contacto atento, lo que en ltima
instancia se refiere a un contacto de cierta calidad, pero que hace difcil
diferenciar el proceso atentivo del proceso de DC.
Yontef reconoce -como Perls- el elemento sensorial y cognitivo en el DC,
que en el caso de la persona neurtica es parcial , ya sea enajenando la
parte sensorial o bien la parte cognitiva de su proceso de DC. Ahora bien,
para que ste sea eficaz debe estar basado y energizado por la necesidad
dominante actual del organismo. Si la persona no se d cuenta de lo que
es ms crtico para s misma, no lo contacta ni cubre su necesidad.
De esta afirmacin de Yontef y del planteamiento que exponemos prrafos
antes, podemos entonces deducir que el DC posibilita el contacto pero que
DC no significa necesariamente que el contacto ocurrir, luego DC y
contacto no son lo mismo, sino que son conceptos que se refieren a partes
de un proceso ms amplio: el ciclo de la experiencia (sobre el que
hablaremos en la ltima parte de este ensayo).
Tambin podramos concluir que el DC y el contacto no son procesos
discretos que se vivencian en trminos de todo o nada, sino que son ms
bien continuos, es decir que tienen grados. De ah que podamos hablar de
un mayor o menor contacto o un DC ms amplio o ms reducido, y que
guardan entre s una relacin directamente proporcional, es decir: a ms
DC, mayor probabilidad de entrar en contacto y ms intensidad en el
mismo; e inversamente.
Yontef coincide con Perls en que el DC siempre se da en el presente aqu y
ahora (p.173) en el contacto actual con el entorno aunque su contenido
puede estar distante como en el acto de recordar ahora. Pero el DC no est
completo a menos que se conozca la realidad de la situacin y cmo se
est en ella, es decir qu y cmo se est haciendo para crearla. La persona
que no conoce la situacin en la que est y que no reacciona a ella, no se
Da Cuenta y no est en contacto total. Lo mismo ocurre cuando la persona
no sabe que tiene alternativas para ser como es. Sin esto, la persona
puede estar alerta a su propia experiencia y espacio vital, pero no sabe qu
poder tiene y cul no tiene. De modo que funcionalmente, el Darse Cuenta
total es igual a responsabilidad (p.172, las negritas son nuestras).
40

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Por ser actual, el DC no puede ser esttico sino que est en constante
evolucin como un proceso de orientacin que se renueva a cada
momento(p.173). Todo DC est acompaado por una manifestacin
externa, la aceptacin de causas distantes como motivo del
comportamiento actual con frecuencia se denomina insight en el modelo
psicoanaltico, en tanto que en la TG se rechaza cualquier divisin entre lo
verbal y lo conductual (p.183). Sin embargo, se conserva el trmino insight
pero con un significado diferente. Afirma Yontef.
El DC buscado por la psicoterapia, apunta al insight como lo define
la psicologa de la gestalt:
Insight es un modelamiento del campo perceptivo realizado de tal
manera que las relaciones significativas quedan de manifiesto; es
la formacin de una gestalt en la cual los factores relevantes se
ordenan
con
respecto
al
todo
(Khler,
citado
por
Heidbreder,1933,p.335 en Yontef p.231).
El insight en pocas palabras significa claridad estructural.
Apoyndose en Perls y Wertheimer, Yontef afirma que el enfoque gestltico
pone nfasis en comprender el proceso de DC e insight, de tal modo que
pareciera que stas son dos entidades conceptuales distintas. Luego
afirma que el DC puede lograrse por medio de insights, pareciendo as que
este segundo es una forma de acceder al primero. Lneas despus en el
mismo prrafo habla del proceso Insight/darse cuenta como si se tratase
de una unidad conceptual en la que uno y otro son indistinguibles.
Sin embargo, para DC de algo es muy importante una estructura clara,
pareciendo entonces que el insight es una condicin del DC. Esto significa
darse cuenta de s mismo y de la situacin con respecto a aquella tarea o
aspecto que ms necesita la atencin de la conciencia (p.234, las negritas
son nuestras, para enfatizar la referencia a los conceptos de atencin y
conciencia).
La atencin de la conciencia, es una frase en la que Yontef no se detiene,
dando por entendido el significado de esta expresin, cuando en realidad
evidencia el manejo poco claro e inconsistente de estos trminos que hace
Yontef y que dificultan su comprensin, sobre todo para quienes somos
principiantes en el estudio de la TG y de la teora que la sustenta.
Esta situacin no deja de ser un tanto paradjica en la medida que el
propio Yontef, como ya hemos sealado, se preocupa y pronuncia por una
revisin terica de los conceptos que componen la TG y su adecuada
41

comprensin por los terapeutas gestlticos.

Ahora bien, el proceso de DC tiene las caractersticas de una buena
gestalt, es decir: una figura bien delineada en clara relacin con el fondo,
que no es rgida ni inestable, sino que cambia de acuerdo con la situacin
y la necesidad dominante.
Cuando la persona crece en el sentido humanista del trmino, su proceso
de DC cambia de ser directo o simple a un DC ms reflexivo o complejo, es
decir un DC del DC directo. El DC reflexivo, es el que lleva a la persona en
psicoterapia al insight de su propia estructura de carcter, as como de
sus modos de evitacin y contacto (Idhe,1977, citado en Yontef, op. cit.).
Si el trabajo del terapeuta es fragmentado y no apunta hacia el desarrollo
del DC complejo o reflexivo, entonces no se producen insights.
Consecuentemente la persona permanece en el DC directo nicamente, sin
crecimiento alguno, con repertorios limitados para sentir, percibir y actuar
en su campo fenomenolgico.
El DC, tiene entonces cuatro etapas, la primera es el DC simple en la que
la persona slo se percata de sus problemas ms inmediatos, pero no de
sus procesos ni relaciones. La segunda, el DC reflexivo, que es el DC del
proceso de DC, incluye el DC de los modos de evitacin y la resistencia. La
tercera, el DC de la estructura del carcter de la propia persona que
vivencia que ahora puede percatarse de sus propios patrones de DC y de
no DC que integran su estructura general de carcter. La cuarta es el
ascenso fenomenolgico, que es cuando la actitud fenomenolgica se
inserta en todos los aspectos de la vida cotidiana de la persona en vez de
restringirse al espacio de la terapia.
Yontef considera dado lo anterior, que el objetivo del trabajo de DC de la
TG es el insight (p.263), el cul no surge del estilo ni del carisma, ni de las
tcnicas del terapeuta, sino de la relacin dialogal, del trabajo conjunto
entre paciente y terapeuta. En este punto cabra preguntarle a Yontef si el
insight puede surgir en una relacin entre personas que no sea la
teraputica.
En indiscutible que Gary Yontef es uno de los autores que con ms
profundidad se ha aventurado a la reflexin terica sobre el proceso de
DC, explorando la relacin de ste con el Insight, que es uno de los
procesos ms estudiados por los autores clsicos de la psicologa de la
gestalt, como es el caso de Werthaimer. Sin embargo Yontef slo alcanza a
relacionar pero no a definir con la suficiente precisin , quiz debido al
lenguaje que maneja, que no retoma las bondades del lenguaje operacional
42

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

que tan buenos resultados ha dado a los tericos conductistas y que la

terapia gestalt ha retomado pero no con el rigor metodolgico de la
fenomenologa conductual, que bien empleada puede ser una herramienta
til para la revisin terico-conceptual que la TG y su teora requieren.
Finalmente, podemos concluir al menos provisionalmente, que el DC no es
idntico al insight y que las definiciones que de ellos aporta Yontef
permiten caracerizarlos intrnsecamente como conceptos distintos pero no
agotados en estas definiciones.
Por otra parte, es innegable e ineludible la alusin de Yontef al concepto de
atencin para poder referirse al proceso de DC y al insight, por lo que es
preciso dedicar todo un apartado de este ensayo para aproximarnos a la
atencin como proceso psicolgico y delimitar cul es su relacin con el
proceso de DC .
El concepto de awareness de los Polster
Erwin y Miriam Polster fueron discpulos de Fritz Perls. Retomaron,
ampliaron y desarrollaron muchos de sus conceptos sobre la terapia
gestltica, exponindolos con notable claridad y profundidad. No obstante,
reconocen al igual que Yontef la falta de una teora, la temporalidad de los
conceptos de la TG, as como la necesidad de revisarlos y cambiarlos.
En su obra ms conocida Gestalt Therapy, resulta verdaderamente
sorprendente descubrir que para ellos el awareness no es otra cosa que
la conciencia y la atencin.
Por ejemplo, al abordar la cuestin del fondo de la experiencia en la
relacin figura-fondo, recurren al concepto de atencin para explicar cmo
es que el fondo constituye una fuente permanente e inagotable de figuras
en la experiencia de las personas en los siguientes trminos: Bastar que
usted se asome a la ventana para que sienta con cunta libertad salta el
flujo de su atencin de un elemento a otro del paisaje (...)en cualquier
momento lo que es figura puede retroceder al fondo y algo del fondo puede
convertirse en figura(Polster E. y Polster M., 1980, p.45; las negritas son
nuestras).
Al desarrollar su punto de vista respecto de los asuntos inconclusos,
nuevamente recurren al concepto de atencin, argumentando que sta se
fija en el asunto inconcluso hasta que se concluya y entonces otra figura
atraiga la atencin; en el caso de las personas obsesivas afirman que el
asunto inconcluso atrae su atencin indiscriminadamente sobre l (op. cit.
43

P.51).
La atencin, al decir de los Polster, tambin participa en el flujo de la
experiencia con la facultad de ordenar el caos y estructurar la unidad, con
esta base afirman que los seres humanos establecen jerarquas: tienen la
notable capacidad de dejar de lado algo para dirigir a ello su atencin ms
adelante(op. Cit. P.55, 56). A esta misma capacidad Luria (1979) le llama
atencin voluntaria. Los Polster lo llaman el proceso de poner entre
parntesis, en el cual la persona retiene en suspenso algunos de sus
intereses personales para aplicar su atencin al proceso comunicativo en
curso, estableciendo prioridades respecto a lo que importa ms en ese
momento.
Las creencias religiosas, filosficas o credos de la persona tambin
participan en este proceso, imprimiendo de alguna manera una tendencia
u orientacin general a la forma en que la atencin estructura el fondo de
la experiencia personal de cada sujeto en particular. Es decir: la atencin,
en funcin de los intereses, necesidades o creencias de la persona
seleccionar y estructurar de una determinada manera las figuras de su
fondo experiencial o campo fenomenolgico.
Ahora bien, lo interesante de estos ejemplos y que atae al propsito
central de este ensayo, es que lo que Yontef, Perls (en algunos momentos),
Stevens, Fagan y Shepherd, entre otros atribuyen o identifican con el
papel o la funcin del DC, los Polster sin ms consideracin se lo
adjudican a la atencin y a la conciencia y no recurren ms al concepto de
DC .
En la obra referida, los Polster dedican a la conciencia (awareness) el
captulo 8, donde aseveran que las preguntas propias de la tcnica de la
TG hacen que el cliente vuelva la atencin hacia s mismo, identifique lo
que le ocurre y lo informe al otro, es decir, que haga referencia a sus
procesos internos que ordinariamente pasaran inadvertidos.
Por lo comn una persona est consciente de s misma cuando trata de
controlar comportamientos que no quiere admitir como propios. No quiere
hacer nada de lo que no quiera darse cuenta, y no quiere darse cuenta de
estar haciendo nada que no quiere (Polster E. y Polster M., op. cit. p.199).
Esta evitacin de la toma de conciencia mantiene a la persona tensa pero
a salvo de lo que niega en s misma. Sin embargo, cuando reasume la toma
de conciencia de lo que ha enajenado es inevitable que durante un lapso
de tiempo sea excesivamente autoconsciente, enfocando muy
intensamente su atencin en lo que mantuvo fuera de s.
44

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Pero, conforme pasa el tiempo, esta necesidad de atencin excesiva se

desvanece en la misma medida en que esa conciencia se hace aceptable y
asimilable (este proceso que describen los Polster es el llamado
desplazamiento de la atencin que abordaremos ms adelante al hablar de
la atencin como proceso psicolgico).
Cuando la persona no tiene conciencia inmediata del proceso que vive en
momentos de suma concentracin, se debe a que est enfocada hacia
afuera. Es decir, la toma de conciencia puede orientarse hacia el ambiente
exterior o hacia el interior de s misma. De este modo la conciencia
informa a la persona sobre la ejecucin de su propio comportamiento
(estas dos funciones: orientacin e informacin sobre la propia conducta
Luria op. cit. las reconoce en la atencin).
A la TG le interesa la toma de conciencia que ayuda a restablecer el
funcionamiento total e integrado del individuo (p.200). De hecho para
desarrollar un comportamiento nuevo es preciso restaurar la aceptabilidad
de la toma de conciencia, que el individuo aprenda a hacerse ms
consciente, dirigiendo su atencin sobre aquellas partes de su propio
comportamiento que lo afectan
de alguna manera pero que pasan
inadvertidas, quiz porque su esquema de valores
los considera
irrelevantes o ni siquiera los considera existentes. O por ser excesivamente
familiares y por tanto no susceptibles de contacto. Recordemos que los
Polster sealan que lo que nos es ordinario, invariante o habitual no es
motivo de contacto y por tanto no accede directamente a la conciencia
(DC), sino que se constituye en el fondo de la experiencia de la figura que
ha sido enfocada por la atencin.
Aquellas partes de la experiencia que pasan inadvertidas (inconscientes en
el fondo) pueden ser exploradas por el individuo y relacionadas con las
partes que s hacen figura, intensificndose as la experiencia, tal como
ocurre cuando escuchamos una pieza musical y enfocamos nuestra
atencin en algn instrumento en particular o incluso en el ritmo,
intensificando nuestra experiencia de contacto con l, luego lo
relacionamos con otros instrumentos y con la meloda entera, analizando y
sintetizando progresivamente, uniendo las partes en un todo que las
comprende(Polanyi, en Polster y Polster, op. cit.).
La toma de conciencia es un proceso incesante, accesible en todo
momento, a diferencia del insight que slo puede alcanzarse
espordicamente en condiciones especiales (como podemos apreciar el
concepto de insight de los Polster difiere claramente con el de Yontef). La
conciencia puede focalizarse en s misma (nosotros ms bien diramos que
la atencin puede enfocarse en la propia conciencia y de este modo la
45

conciencia puede dar cuenta de s misma) manteniendo a la persona en la

situacin presente; la toma de conciencia tambin puede enfocarse en
sensaciones, acciones, sentimientos, deseos, valores y valoraciones, que
son frecuentemente tocadas durante la relacin teraputica.
Las sensaciones existen acopladas a la accin y a la expresin, aunque no
es raro ver personas en las que la relacin entre sensaciones, acciones y
expresiones es vaga y remota -sta es la clave de la autoalienacin-, en la
persona sana la sensacin es la base de la accin y el medio para tomar
conciencia de ella. Por algo en la terapia constantemente preguntamos a la
persona qu est sintiendo?, para facilitarle la toma de conciencia de lo
que hace con sus sensaciones (la sensacin tiene una funcin de activador
y controlador de la accin, llamada sensoriomotora), la conciencia de la
sensacin tambin engendra la expresin y juntas forman una unidad de
experiencia; expresar verbalmente las sensaciones las hace conscientes.
Desafortunadamente las fuerzas sociales y culturales que fragmentan al
ser humano han anulado en gran medida a las sensaciones en favor de la
razn o intelectualizacin de la experiencia. Para recuperar la sensacin se
usa la concentracin que es una importante tcnica teraputica que
consiste en dirigir la atencin y fijarla sobre un objeto nico de inters,
incrementndose notablemente la intensidad y claridad estructural de la
experiencia (de modo muy parecido a como ocurre en la hipnosis o con el
uso de drogas psicotrpicas).
La ventaja de las sensaciones es pueden revivir mejor que las palabras un
hecho pasado que sigue ejerciendo influencia. El silencio asociado a una
concentracin focalizada intensifica la sensacin, de ah que tan
frecuentemente pida el terapeuta a su paciente que se quede en silencio,
que detenga su dilogo interior y que se concentre en sus sensaciones.
Los sentimientos, ntimamente relacionados con las sensaciones, tienen
una calidad afectiva que va mucho ms all de stas (que no son
especficas de ninguna situacin). Los sentimientos tienden a adaptar los
acontecimientos particulares al esquema general de la experiencia
subjetiva, mientras que las sensaciones parecen no requerir ningn ajuste
y pueden aceptarse aisladamente, es decir, podemos experimentar
sensaciones sin ningn sentimiento colateral.
En la TG los sentimientos se usan como medios para integrar los aspectos
inconexos de la vida de la persona. Para ello, dirigimos su atencin hacia
los sentimientos hasta conseguir su expresin. Sin embargo, la mera
expresin de sentimientos resulta estril si no se la provee de un contexto
adecuado en el que los sentimientos se dirijan a la situacin o persona
46

figura/fondo No. 9.

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indicada, de modo que su expresin satisfaga la necesidad autntica de la

persona.
Anlogamente, con los deseos se pretende lograr una conciencia clara de
lo que la persona quiere, de modo que su actividad se organice en torno a
ello y conduzca a la satisfaccin, lo cual solo se consigue si la persona
identifica y expresa lo que quiere.
En tanto los deseos no son reconocidos o hechos conscientes, no es
probable emprender una accin organizada para satisfacerlos; la forma o
modo ms habitual de hacer inaccesibles o difusos los deseos, es referirse
a ellos en un lenguaje vago, generalizado e inespecfico, como por ejemplo
desear que me vaya bien, en vez de decir quiero aprobar mi examen.
Al traducir los deseos a un lenguaje concreto se hacen accesibles e
identificables a la conciencia, que as puede establecer y ejecutar la pauta
de accin correspondiente de manera efectiva.
La toma de conciencia de valores y valoraciones, involucra unidades de
experiencia mucho mayores que las sensaciones, sentimientos y deseos. A
menudo se relaciona con contradicciones internas del individuo vinculadas
con material anacrnico que se ha conservado por cumplir una necesidad
de supervivencia en otra poca.
Este tipo de material le resulta difcil de evaluar a la persona para
determinar si sigue siendo til a las necesidades actuales.
Por ello, es indispensable que la persona tome conciencia de sus fronteras
de valores y la forma como hace sus valoraciones, si es con criterios
actuales y vigentes o con criterios de otras pocas y circunstancias que no
satisfacen las necesidades actuales, de tal modo que los anacrnicos
puedan ser eliminados y se d cabida al desarrollo de otros ms
sincrnicos.
Tener conciencia de lo que cada uno de nosotros considera bueno o malo
es indispensable para actualizar nuestro sistema de valores y la forma en
que ste determina la autoaceptacin de acciones, sentimientos,
sensaciones y deseos. Esta auto-conciencia es uno de los niveles ms
complejos de la actividad humana y constituye el terreno de la conducta
moral y tica.

47

INCONSISTENCIAS
DARSE CUENTA

EN

EL

MANEJO

CONCEPTUAL

DEL

Sinnimos?
Definitivamente la atencin, la conciencia y el DC no son sinnimos para
F. Perls ni para Yontef, sin embargo, para los Polster s lo son. Joseph
Zinker coincide con los Polster en identificar la atencin con el DC, pero no
identifica al DC con la conciencia (para mayor informacin al respecto es
necesario remitirse a la obra de Zinker, El proceso Creativo en la Terapia
Guestltica, Paids,1999).
Aunque los autores que hemos revisado se refieren de un modo u otro a la
atencin, ninguno de ellos la define en s; tan solo Perls acierta a
nombrarla como la melliza desdibujada del DC pero no aborda la cuestin
de la naturaleza y caractersticas de la atencin que la hacen diferente del
DC.
La atencin es el proceso de seleccin del o los elementos del campo que
sern convertidos en figura. Podemos estar atentos a una figura sin DC de
ello -esto es lo que ocurre durante la distraccin-. Pero no podemos darnos
cuenta de nada en lo que no se haya enfocado previamente la atencin. La
atencin es un proceso ms bien cognitivo, como apunta Perls, en tanto
que el DC es un proceso organsmico en el que puede estar presente o no
el elemento cognitivo. Hay por tanto, ms argumentos para afirmar que
estos conceptos se refieren a procesos distintos que para considerarlos
sinnimos (con perdn de los Polster).
Diferentes procesos
El DC consiste en la incorporacin de la figura atendida a una de las
fronteras de contacto del organismo, en el caso humano, las fronteras del
Yo; ya sea en las de lo familiar, de la expresin, de los valores o de la
exposicin.
Es decir, la asimilacin de un elemento nutricio del ambiente o bien el
rechazo de un elemento txico es lo que ocurre cuando nos Damos Cuenta
de algo. DC de algo es entonces lo que hacemos con la figura seleccionada
en funcin de lo que nos permiten nuestras fronteras de contacto, ya sea
asimilarla o rechazarla.

48

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Con base en esta caracterizacin del DC y lo sealado anteriormente,

podemos afirmar que la atencin y el DC son dos procesos distintos, tanto
por su naturaleza como por sus funciones, pero que guardan entre s una
estrecha e indisoluble relacin, sobre la que abundaremos al describir el
ciclo de la experiencia.
Diferentes fases de un mismo proceso
La conciencia es un proceso caractersticamente humano, estrechamente
vinculado con el DC, cuando la persona es capaz de referir verbalmente su
experiencia del DC ya sea a s mismo o al otro. Toda experiencia que no es
referida o autoreferida verbalmente es inconsciente y pasa a formar parte
del fondo del campo fenomenolgico de la persona. Los seres humanos
podemos DC de muchas cosas sin llegar a ser conscientes de ellas en tanto
no las mediaticemos por el lenguaje. En este nivel del DC, somos idnticos
al resto de las especies animales que tienen procesos de DC, pero stos no
acceden al nivel de la conciencia en tanto que carecen de lenguaje.
Por mediacin del lenguaje podemos ser conscientes de nuestro proceso
atentivo, e incluso ser conscientes de que somos conscientes, que es
precisamente lo que Yontef llama el darse cuenta reflexivo, o DC del DC.
No obstante, eso que Yontef llama DC del DC es en realidad ser
consciente del DC.
La atencin por su parte, es un proceso psicolgico que en el caso de los
seres humanos evoluciona en niveles inclusivos de complejidad creciente.
El DC que se funda en, o depende de la atencin, tambin evoluciona
correspondientemente en los mismos niveles.
De estos tres procesos, el ms amplio y bsico es la atencin, sobre sta se
basa el DC, y sobre ambos se llega a la conciencia, constituyendo una
pirmide en donde uno es la base del otro, a la vez que se integran en un
proceso mayor, ms amplio y complejo, que es la existencia subjetiva o
fenomenolgica del s mismo (Self).

LA ATENCIN COMO PROCESO PSICOLGICO

La atencin como concepto
La atencin como concepto terico deriva de los primeros estudios sobre la
experiencia consciente mediante la introspeccin a mediados del siglo XIX.
49

Leibintz afirmaba que el factor determinante de los estmulos que podan

ser percibidos era la atencin, idea que fue retomada por los psiclogos
racionalistas que la consideraban como un sistema activo de procesos
selectivos. Algunos psiclogos de la corriente experimentalistaintrospectiva plantearon la posibilidad de que existieran varias formas de
atencin.
Los psiclogos de la Gestalt abordaron el tema de la atencin ligado al de
la percepcin desde 1840 con los trabajos de Hamilton, quien observ que
era posible atender a un nmero mayor de estmulos cuando stos se
agrupaban en categoras (citado en Bal, 1972). Desde estos primeros
estudios hasta los ms recientes, el concepto de atencin ocupa en lugar
preponderante para comprender y explicar los procesos perceptuales entre
muchos otros (por ejemplo: el aprendizaje y la memoria, la discriminacin,
la toma de decisiones).
Funciones de la atencin
La psicologa de la Gestalt concede un papel central a la atencin en el
acto de percibir por lo que frecuentemente hace alusin a ella en trminos
ms descriptivos que analticos, pero sin llegar a formular una definicin
propiamente dicha. Manejando un concepto de la misma que se da por
sobreentendido y que resulta bastante cuestionable, si recordamos que
con el advenimiento de la teora conductista se puso en duda la existencia
misma de la atencin como fenmeno, afirmando que la dificultad para
definirla haca de sta un concepto intil.
No obstante, para la psicologa de la Gestalt, la atencin es un factor que
no slo afecta la cantidad de lo que percibimos, sino bsicamente la forma
en que lo percibimos. De esta manera, un campo ser percibido de
diferentes maneras segn sus elementos sean atendidos como figura o
como fondo. Los experimentos Gestlticos con puntos ordenados en filas
y columnas muestran que stos se perciben mejor si se les mira
atentamente -como figura-, que si se les mira como fondo (Vernon, 1979).
La funcin de la atencin desde este enfoque terico consiste en
seleccionar del campo el elemento que ha de percibirse como figura,
estructurando al mismo tiempo el resto de los elementos como fondo
perceptual del mismo, confirindole un sentido determinado, organizando
la percepcin del campo y la manera de relacionarse para responder a l.
Los psiclogos soviticos Luria (1979a) y Liublinskaia (1971) coinciden con
Vernon, afirmando que una de las principales funciones de la atencin es
50

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

precisamente establecer un contacto selectivo del organismo con su

situacin medioambiental , agregando que tambin tiene una funcin de
control sobre los programas de accin subsecuentes, esto es, sobre el
comportamiento que responde al estmulo de contacto seleccionado.
Como podemos apreciar, tanto los psiclogos soviticos como los de la
Gestalt identifican al menos tres funciones principales de la atencin: una
que se refiere a contactar selectivamente uno o varios elementos de entre
las mltiples opciones que ofrece un campo; la segunda habla de organizar
el campo perceptual de acuerdo con el elemento seleccionado y tercera
que trata sobre el control del comportamiento que se deriva del contacto
seleccionado.
Con base en estas funciones podemos percatarnos que la atencin puede
dirigirse tanto al ambiente (zona externa) como al propio organismo (zona
intermedia y zona interna).
Caractersticas de la atencin
Cuando en un campo perceptual se presenta un cambio repentino, ste
atraer la atencin del sujeto, quien tratar de percibirlo lo ms
claramente posible. Esta reaccin es resultado en parte del reflejo de
orientacin (RO) ms que de procesos perceptuales (Vernon, op. cit.). Sin
embargo, cuando existe una relacin histrica -por contacto reiterado- con
tal estmulo, el RO deja de funcionar por habituacin y entra en juego la
atencin que es un proceso netamente psicolgico.
Volumen.
En un campo dado, la cantidad de elementos que se pueden atender es
ms o menos constante. Sin embargo, si la persona concentra su atencin
en una zona muy pequea del campo sta se percibir con mucha ms
exactitud y se recordar ms fcilmente por ms tiempo, en tanto que el
resto del campo se percibir con muy poca claridad. Contrariamente, si la
atencin se dirige a una zona muy amplia del campo, ninguna parte se
percibir con claridad y ser muy difcil recordarla (Chapman, 1932;
Kuipe, 1904; Dallanbach 1928, en Vernon op. cit.). A esta caracterstica
de la atencin se le denomina volumen.
Tal vez sea por esta caracterstica que las personas neurticas
experimentan con frecuencia dificultad para recordar y confusin en sus
sentimientos, debido a que dispersan su atencin entre muchos elementos
del campo.
51

Foco.
Las zonas de un campo en donde hay figuras en fuerte contraste con el
fondo son atendidas fcilmente, lo mismo que aquellas a las que se dirige
voluntariamente la atencin, a esta caracterstica se le llama foco. Sin
embargo es posible percibir y recordar aunque por poco tiempo elementos
del campo a los que no se haya dirigido el foco de la atencin, de hecho,
cotidianamente experimentamos muchos aspectos del campo sin
prestarles atencin . Este tipo de experiencias ha dado lugar a la idea de
que existen varios niveles de atencin, que van desde el ms intenso en el
que se centra o focaliza la atencin, hasta el ms dbil en el que slo hay
una sensacin de los sectores marginales del campo, o bien una atencin
muy dbil (Vernon, op. cit.).
Marginalidad.
En funcin de estos niveles de atencin nuestra claridad perceptual del
entorno vara continuamente de un lugar a otro y de un momento a otro,
desde un nivel mximo a un nivel mnimo.
El punto mximo de atencin -es decir el foco- constituye el punto ptimo
de percepcin y en consecuencia se estructura como la figura del campo
perceptual, mientras el resto del campo que es atendido y percibido
marginalmente constituye el fondo, el cual no se percibe en s mismo
sino como marco para la figura. Frecuentemente algunos elementos del
fondo percibidos y atendidos de forma marginal pueden pasar a ocupar el
centro de la atencin y convertirse en figura.
Fluctuacin.
A este desplazamiento del foco de la atencin de un punto a otro del
campo se le denomina fluctuacin u oscilacin, que es una
caracterstica diferente de la distraccin que ocurre cuando un estmulo
no pertinente a la tarea en curso la interrumpe y hace que se pierda la
figura. Los ruidos fuertes y sbitos, las luces brillantes y estmulos mviles
casi siempre producen distraccin; de igual manera si la atencin
permanece fija durante mucho tiempo sobre un contenido invariante se
producen fluctuaciones en la direccin e intensidad de la atencin.
La diferencia entre fluctuacin y distraccin radica en que en la primera el
foco de la atencin se desplaza activamente de un estmulo a otro casi
como una accin de bsqueda a causa de la invarianza del evento
atendido. En la segunda un estmulo novedoso por sus propias
caractersticas irrumpe en el foco de la atencin que se desplaza de
manera refleja por accin del RO a este nuevo evento, rompiendo el
52

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

contacto con el evento anterior. La fatiga, el inters y la motivacin de la

persona por mantener la atencin influyen en la aparicin de tales
fluctuaciones.
Tal vez los Polster al hablar de que las situaciones no novedosas,
invariantes o muy conocidas no son objeto de contacto, se referan a que la
atencin por su caracterstica de fluctuacin no puede mantenerse
indefinidamente en un mismo punto, especialmente cuando ste no
cambia.
Voluntariedad.
Cotidianamente nuestra atencin oscila de un estmulo a otro del campo
pudiendo enfocarse en uno u otro por efecto de un esfuerzo voluntario o
intencional en correspondencia con un inters determinado. Obviamente,
la falta de inters o voluntad dificultan el mantenimiento del enfoque de la
atencin y favorecen la aparicin de las distracciones.
Algo semejante ocurre por efecto de la fatiga que resulta de un prolongado
esfuerzo por mantener voluntariamente concentrada la atencin en un
evento que no es por s mismo atractivo o interesante. Esto significa
que este control voluntario de la atencin no puede prolongarse
indefinidamente, pues tarde o temprano ocurrirn fluctuaciones a pesar de
que la persona se empee en mantener una atencin concentrada e
intensa (Luria, op. cit.).
El tiempo requerido para producir fatiga de la atencin vara mucho de
una persona a otra y an en una misma persona dependiendo del
contexto.
Alternancia.
La alternancia es otra caracterstica de la atencin. Durante mucho
tiempo se supuso que las personas tenamos la capacidad de atender a
varias cosas simultneamente.
En la psicologa de la Gestalt esta suposicin derivaba del concepto de que
en el campo los estmulos no se perciben aisladamente sino en conjunto,
estructurados en una gestalt, sin embargo los estudios de alternacin de
la figura han mostrado que cuando a una persona se le presentan
simultneamente dos campos visuales distintos (uno en cada ojo), su
atencin presenta una rpida alternancia , enfocndose en uno u otro pero
no en ambos a la vez (Mager, A. 1925, en Vernon op. cit.).
53

La rpida alternancia de la atencin es lo que produce la impresin de

simultaneidad, pero de hecho no puede enfocarse la atencin
simultneamente en dos series de eventos distintos. Sin embargo s
pueden percibirse simultneamente series de eventos diferentes, aunque
con poca claridad y slo se recuerdan vagamente por poco tiempo.

CONCLUSIONES
La atencin como concepto articulador del DC, conciencia y ciclo de
la experiencia
La reflexin terica en torno a los conceptos que integran la TG no es una
labor sencilla, es un trabajo frecuentemente rido y a veces estril en
cuanto a aplicaciones prcticas inmediatas, sin embargo es necesario para
el desarrollo de la misma TG.
En este ensayo hemos tratado nicamente de clarificar uno de los
conceptos centrales de la TG: el DC, procurando delimitarlo en su relacin
con un concepto clave de la psicologa de la gestalt: la atencin. Con base
en esta delimitacin conceptual, hemos podido establecer los vnculos
mutuos as como sus fronteras. Colateralmente, identificamos la relacin
de ambos con el contacto , la conciencia y el insight.
De todos los procesos a que se refieren estos trminos, la atencin es el de
ms amplio espectro y a la vez el ms simple de ellos, pero no por eso es
menos importante, pues constituye la base indispensable del DC que viene
a ser un segundo proceso, distinto en su funcin y caractersticas, sobre el
que se desarrolla -junto con el lenguaje- la conciencia. A su vez el tipo ms
depurado de conciencia es el insight al que solo tenemos acceso por
momentos.
La diferencia fundamental entre atencin y DC radica en que la atencin
es un proceso psicolgico precurrente y concurrente del DC (del mismo
modo como la sensacin lo es de la percepcin) cuya funcin es establecer
el contacto selectivo con algn elemento del campo que merced a los
procesos perceptuales se estructurar como figura en relacin con un
fondo. Mientras que el DC es un proceso organsmico cuya funcin es
permitir el contacto experiencial de esa figura con alguna de las
fronteras del Yo incorporando lo nutricio del campo y rechazando lo txico,
pero en ambos casos asimilando la experiencia al s mismo expandiendo
las fronteras del Yo, ampliando el autoconcepto o aprendiendo habilidades,
54

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

que es precisamente lo que se pretende lograr con la TG.

Tambin podemos concluir que en cada uno de estos procesos est
presente el contacto. En la atencin hablamos de contacto selectivo que
es la forma ms simple de contactar el campo; en el DC el contacto implica
incorporacin y asimilacin de experiencias en alguna(s) de las fronteras
del Yo. En la conciencia hablamos de contacto normativo o convencional
que implica necesariamente al lenguaje en una interaccin de
referencialidad cuya forma ms simple se dirige al otro, en tanto que la
ms compleja es autoreferida. El insight es precisamente un contacto de
este tipo en el que la persona se autorrefiere y comprende a s misma en y
con sus procesos subjetivos con gran claridad estructural de su modo de
ser y relacionarse con el ambiente, con los otros y consigo misma.
En conclusin, el DC, la atencin, la conciencia y el insight son , por tanto,
procesos distintos e interrelacionados que evolucionan en niveles
inclusivos de complejidad creciente; tal
evolucin corresponde al
desarrollo y crecimiento de la persona en el sentido humanista de la
expresin.
Finalmente podemos agregar que las diferencias de trminos y el modo
inconsistente en que se han usado, pero sobre todo la falta de claridad
conceptual, ha llevado a algunos autores a confundir el medio con el fin.
Ahora, tras la revisin que hemos hecho podemos afirmar que el propsito
de la TG es, evidentemente el DC, en tanto que la atencin es un medio
para ello. Mientras que la conciencia y el insight son consecuencias del
DC complejo, al que la persona puede acceder en su proceso teraputico
siempre y cuando haya logrado el adecuado nivel de atencin con el
desarrollo psicolgico correspondiente (contextual, suplementario, selector,
sustitutivo, referencial).
De lo anterior se deduce que la tcnica gestltica para el trabajo con nios
o adolescentes no puede ser la misma que se usa con adultos, e incluso de
un adulto a otro tampoco puede ser idntica, dadas sus diferencias
individuales en la capacidad de atencin y DC, como bien seala
Zinker(1999), la creatividad en la TG es indispensable para adaptar la
tcnica a las caractersticas de cada caso y de este modo ser realmente
eficaz.

55

BIBLIOGRAFIA
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Una propuesta alternativa. Tesis de licenciatura. UNAM. Mxico.
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ZINKER, Joseph. (1999). EL PROCESO CREATIVO EN LA TERAPIA
GUESTALTICA. Edit. Paids Mexicana. Mxico.

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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

GEMELOS: UNA NUEVA FORMA DE SER VISTOS

Lorena Hernndez von Wobeser (*)
Con este artculo propongo una ampliacin de la forma en que han sido
vistos los gemelos (a mi gusto poco documentada en algunos casos y
muy cientfica y limitada en otros) tratando el tema desde una postura
humanista. Para esto me baso en mi propia vivencia como gemela y en
algunas ideas del existencialismo y de la teora de campo (filosofa y
cosmovisin cientfica, respectivamente, en las que se basa la Terapia
Gestalt.)

INTRODUCCIN
Como gemela, he tenido la inquietud de buscar documentos que hablen
sobre el tema. A travs del tiempo he encontrado que existe poca
informacin seria al respecto. Muchas pelculas y libros relatan historias
sobre un gemelo bueno y otro malo en forma romntica o de suspenso.
Por otra parte, gran porcentaje de la informacin seria que existe son
estudios mdicos y psicolgicos que se realizan con el fin de explicar a qu
se deben las similitudes entre ellos y sus diferencias. Y muchos lo han
atribuido a factores genticos, ambientales y biolgicos principalmente.
Estoy convencida, a partir de mi propia vivencia, que afirmar eso es
limitado. No es hora ya de que aparezca un libro o tan siquiera un
artculo que hable de los gemelos como seres nicos e irrepetibles: como
seres humanos?

DEFINICIN DE GEMELOS
Definicin Cientfica. Gemelos Idnticos y Fraternos
Frank J. Bruno define a los gemelos como Hermanos que llegan al mundo
en el mismo parto (Bruno, 1995, pg. 178). Hay dos tipos: los idnticos y
los fraternos.
(*) Lorena Hernndez von Wobeser. Psicoterapeuta Gestalt por el Instituto Humanista
de Psicoterapia Gestalt. Especialidades: Grupos y Nios.

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G. Fine dice que los gemelos fraternos son dicigticos, es decir, se forman
cuando la madre tiene dos vulos de un ciclo menstrual que son
fertilizados cada uno por diferentes espermatozoides. Los neonatos
resultantes no son ms o menos similares genticamente que los
hermanos en general. Ambos pueden ser varones, nias, o un varn y una
nia (Bruno, 1995, pg. 178 y 179). Por otro lado, los gemelos idnticos,
llamados tambin univitelinos, son monocigticos, es decir, estn
formados cuando un vulo ha sido fertilizado por un espermatozoide y se
divide completamente despus de la concepcin, dando lugar a dos
individuos separados. Los gemelos as formados se llaman idnticos y
tienen exactamente la misma informacin gentica, comparten la misma
placenta y son siempre del mismo sexo.

SIMILITUDES Y DIFERENCIAS EN GEMELOS

Similitudes A qu se deben?
Los estudios con gemelos idnticos han sido relevantes para los cientficos.
Estos son autnticos duplicados en cuanto a la herencia y, por lo tanto,
traen luz acerca de la relacin que tiene la gentica y el medio ambiente en
el desarrollo del individuo. La mayora de estudios sobre similitudes en
gemelos se han realizado desde 3 posturas principales: los genetistas, los
ambientalistas y una postura integradora de ambos.
Estudios genticos.
Estos buscan enfatizar la importancia de la herencia en el desarrollo del
individuo. F. Galton fue uno de los primeros en interesarse en este tema.
Hizo un estudio comparativo entre gemelos idnticos y fraternos criados en
ambientes similares y distintos y concluy que las diferencias ambientales
producen poco cambio en el desarrollo fsico y mental del individuo y que
stos, en cambio, estn determinados por la herencia. Buss, Plomin,
Kallmann y Sander, llegaron a conclusiones similares
Estoy convencida de que la gentica tiene un papel importantsimo en el
desarrollo de una persona. No puedo negar el gran parecido fsico,
intelectual y de habilidades que tenemos mi hermana gemela y yo. Todo
esto debido, por lo menos en gran parte, a la gentica. Pero no me
conformara, como muchos autores lo hacen, en afirmar que la gentica
sea slo el factor determinante del ser humano.

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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Estudios ambientales
Distintos autores han sealado que la semejanza entre los gemelos
idnticos no se puede atribuir slo a factores genticos. B. Newman cree
que los gemelos univitelinos comparten algo ms que un cdigo comn
gentico, dice que comparten un ambiente semejante tanto antes como
despus del nacimiento.
Anne Anastasi menciona, as mismo, que en estudios de gemelos criados
en distintos ambientes se ha concluido que si sus respectivos ambientes
son semejantes (aunque geogrficamente remotos) los gemelos univitelinos
responden con una considerable uniformidad.
Yo misma encuentro muchas similitudes con mi hermana gemela que creo
que se deben a que nos criamos en un ambiente similar. Por ejemplo: mis
abuelos eran dueos de una papelera cuando ramos chicas y ambas
desarrollamos el gusto por dibujar (el que, por cierto, tambin desarroll
mi otra hermana, que no es gemela). Aun as, el ambiente es muy vasto
como para poder afectar a dos individuos genticamente iguales (como los
gemelos) de la misma manera. Como afirma Anne Anastasi:
El ambiente es un concepto muy amplio que se extiende desde el
que se encuentra en el medio intracelular e intercelular, dentro del
mismo organismo, hasta las multiformes influencias externas que
inciden sobre l desde la concepcin hasta la muerte. El ambiente
del individuo incluye todos los estmulos a los que responde. De
aqu que los ambientes efectivos de dos personas puedan diferir
incluso si ambas estn situadas en circunstancias idnticas.
(Anastasi,1966, pg. 68)
Y no slo esto, los individuos tambin pueden decidir a qu responden del
ambiente y cmo lo hacen como lo describir ms adelante basndome en
la Teora de Campo de la Terapia Gestalt.
Opcin gentico-ambiental
En lo personal, creo que esta postura es la ms completa ya que afirma
que la herencia y el ambiente no son influencias unitarias, sino que cada
una de ellas cubre gran multitud de factores diferentes, todos los cuales
reaccionan entre s en complejidad siempre creciente durante la vida del
individuo. Juan Delval dice que el hombre nace con predisposiciones
(dadas por la herencia) y que a partir de stas va a interacturar con las
influencias ambientales.

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La herencia fija ciertos lmites dentro de los cuales el organismo puede

desarrollarse.
Diferencias... a qu se deben?
Es muy conocido que incluso los gemelos ms parecidos entre s presentan
ciertas diferencias fsicas, mentales y de personalidad que permiten que
las dems personas los distingan. Como dice Newman:
Incluso los gemelos univitelinos no logran generar perfiles
estadsticos idnticos. Las madres de los mellizos informan de
diferencias entre ellos, por lo que se refiere a la amplitud de la
atencin, temperamento, vocalizacin y a las sonrisas, ya a partir
del primer ao. En cierto sentido, el hecho de que los gemelos
idnticos, que poseen el mismo potencial gentico demuestran
tantas diferencias medibles es un fenmeno que vale la pena
estudiar ms. (Newman, B., 1985, pg. 74)
Si la informacin gentica en gemelos es la misma y han sido criados en
ambientes idnticos cmo pueden entonces diferir en tantos rasgos?
Distintos autores difieren en el nfasis que hay que dar a los factores
prenatales y postnatales que diferencian a los gemelos.
Factores Prenatales
De acuerdo con lo que se sabe respecto a la embriologa de los
gemelos, se admite como posible que las condiciones prenatales
pueden producir deficiencias en uno de los gemelos, mientras que
el otro se desarrolla normalmente. (Anastasi, 1966, pg. 266)
Dentro de esta teora est la de la calidad diferente de la sangre de los dos
fetos. Segn Anastasi, los gemelos son competidores en cuanto al
suministro de alimentos de que disponen en la vida prenatal y a veces uno
de los gemelos experimenta una gran prdida y no llega a sobrevivir,
mientras que el otro se desarrolla a sus expensas. Cuando la desigualdad
es menor, los dos llegan a nacer, pero uno puede ser ms dbil que el
otro.
Adems, puesto que los gemelos tienden a nacer prematuros, son
relativamente pequeos y dbiles y se hallan sujetos de modo especial a
sufrir lesiones de nacimiento.

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figura/fondo No. 9.

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Factores Postnatales
Segn H. Newman, el que los gemelos no sean exactamente iguales se
debe en parte a pequeas e intangibles diferencias en el ambiente
postnatal de los dos individuos.
Gordon realiz una investigacin sobre las bases biolgicas de las
variaciones humanas. Dijo que muchos han encontrado que la
personalidad de los gemelos en muy diferente y concluy que estas
diferencias se deben, en parte, a aspectos biolgicos y de tipologa
nerviosa.
Investigadores como H. Newman, Freeman, Holzinger, Woodworth y Zazzo
observaron la especializacin de funciones que los gemelos parecen a
menudo desarrollar por acuerdo mutuo tcito. En algunos casos cabe que
un acontecimiento sin importancia inicie la diferencia, que despus se
acepta gustosamente y se desarrolla por los gemelos como asunto de
conveniencia. (Anastasi, 1966, pg. 272).
Esta revisin de estudios cientficos me permite ejemplificar cmo han sido
explicadas las diferencias y las similitudes entre gemelos a travs de los
ltimos aos. Y concuerdo con ellos en que la gentica, el ambiente y la
biologa tienen un papel importante. Aunque me parece que quedarme
solamente con estas explicaciones es limitado.

MI VIVENCIA COMO GEMELA

Mi Vivencia
Si alguien me preguntara si me gustara volver a ser gemela si hubiera otra
vida, no sabra que responder. Algunas veces dira s, pero otra gran parte
de las veces respondera: Ni loca!
Mi vivencia como gemela ha sido maravillosa en muchos aspectos. Para
empezar, mi relacin con mi hermana es increble. Podra decir que tengo
una amiga desde el da en que nac, y con ella he aprendido, ms que con
nadie, el arte de la amistad. Hemos redo, peleado y llorado juntas. S que
si hay alguien que nunca me va a fallar y siempre me va a entender, es
ella. En medio de una reunin de 50 personas podemos hacer un pequeo
gesto y captamos lo que la otra quiere decir. Le tengo una gran confianza y
adems compartimos muchos intereses. He vivido un sinnmero de
experiencias con ella.
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Tambin encuentro otras ventajas de ser gemela, adems de la relacin

con mi hermana. Hemos hecho exmenes una por la otra en la escuela. Y
en general, a las personas les llaman mucho la atencin los gemelos. Por
eso muy comnmente se acercan a preguntarme cosas y esto es una forma
de hacer pltica.
Sin embargo, ser gemela no slo ha sido bonito para m sino tambin
difcil. En general a las personas que he conocido les maravilla el
fenmeno de los gemelos. Lo ven como algo divertido y creen que puedes
hacer travesuras como echarle la culpa a tu hermano por tus faltas o
cambiarte el novio. Ms de una vez me han dicho cosas como Ha de ser
fabuloso tener alguien exactamente igual a ti. se era mi sueo cuando
era nio. Has de poder compartir todo lo que te gusta hacer con alguien.
Pero realmente creo que la gente no entiende lo que es ser gemelo y lo que
implica realmente.
Para m, ha sido una lucha agotadora tratar de hacerle ver, a la gente que
me rodea, lo importante que es que me conozcan, se aprendan mi nombre
y hagan un esfuerzo por distinguirme de mi hermana. Me frustra saber
que mi propio abuelo (que es muy distrado) no sabe a quien se est
dirigiendo cuando me habla. Fue algo desesperante recibir en la escuela
un reporte por algo que no comet gracias a un estpido maestro que no
se tom la molestia de buscar una diferencia entre mi hermana y yo. Me
causa fatiga estar corrigiendo constantemente a alguien que me llam, sin
querer, por el nombre de mi hermana. Y me enoja hasta los tutanos
cuando corrijo al que se equivoc y todava me dice: Pues es lo mismo.
Si t un da amanecieras con la misma cara de tu hermano? Daran lo
mismo uno o el otro? A tu pareja le dara igual o hasta a tu perro? Claro
que no!
Debido a todo eso, he llegado a darle a la palabra gemela el carcter de
un insulto. Sobre todo cuando me llama as alguien al que ya conozco de
hace tiempo o alguien en el que yo me interes por aprender su nombre. Y
no es por lo que la palabra signifique por s misma (eso soy) sino porque
con ella borran mi nombre: da igual que yo me llame gemela, Vernica o
Lorena. Creo que al decirme gemela me hacen un paquete amorfo con mi
hermana. Generalmente cuando le explico esto a mis conocidos me dicen:
Hay hombre, mi abuelita me dice hijita (que es un nombre comn) y no
me importa. A lo que yo respondo: S, pero no todos te llaman hijita
TODO el tiempo!. Es como si de un da para otro se borraran nuestros
nombres y la nica forma de llamarnos fuera persona. Ya no veramos
seres humanos, veramos etiquetas. Sera algo as como:
- Hola gorda!
- Cmo ests enano? Oye has visto a la arrugada?
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figura/fondo No. 9.

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Y es que as me siento todo el tiempo. Nadie me ve a m. Me ven como la

gemela a la que da igual distinguir y si acaso se esfuerzan por
distinguirme (lo cual aprecio mucho) slo ven una caracterstica con la que
me etiquetan para hacer diferencias con mi hermana:
Ah! Entonces t eres la gorda y ella es la flaca! (la sexy y la
tierna, la sangrona y la buena onda, la inteligente y la
tonta, etc.)
o peor an:
- Ah, t eres la del lunar en el cuello y ella la del lunar en el ojo.
-

Est bien: de ahora en adelante todos llmenme gemela del lunar en el

cuello si para ustedes soy tan slo eso. Yo s que soy ms. Y eso lo he
tenido claro toda mi vida. Slo soy producto de la gentica y del ambiente;
y las diferencias de mi personalidad con respecto a mi hermana slo se
deben a factores biolgicos como sostienen los principales estudios sobre
gemelos? Por mi vivencia yo respondera un NO rotundo. La informacin
gentica es la misma? Por supuesto que s! Lo ambiental fue muy similar
en nuestro crecimiento? Tambin. Tuvimos mismas escuelas y vivimos
cosas similares? Aja! Y por lo tanto mi hermana y yo somos lo mismo?
Pues por supuesto que no! (aunque seamos tremendamente parecidas).
Tambin pienso que es limitado quedarme con la idea de que: el ambiente,
las diferencias en la calidad de sangre o una lesin de nacimiento hayan
sido las nicas causas de que mi hermana gemela y yo seamos distintas.
Creo que adems de esos factores, ya mencionados, existen otros que no
se han tomado en cuenta.
Porque simplemente yo decid hacer en el mismo da, con la misma
informacin gentica, en el mismo jardn de nios, con las mismas
pinturas y el mismo tema (pintar un sol), un sol amarillo. Y mi hermana
decidi hacer un gran sol anaranjado y sonriente.
No es hora ya de que aparezca un libro o tan siquiera un artculo que
hable de nosotros como seres nicos e irrepetibles: como seres humanos?
De qu otra forma podemos ser vistos?
Antes de dar mi propuesta se me hizo importante incluir tambin la
vivencia de mi gemela, Vernica. Le ped que escribiera unas dos cuartillas
al respecto sin ensearle lo que yo haba escrito y creo que incluir su
relato enriquece mi trabajo.

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Vivencia de Vernica
Mi primer recuerdo de ser un espcimen raro, es del jardn de nios, en
dnde, para diferenciarnos, a una la llamaban limn y a la otra azcar.
Adivina quin era limn? Fue en su forma de buscar una manera de
reconocernos, donde nios de cuatro aos empezaron a catalogarnos como
la buena y la mala.
En esa misma poca yo me escapaba de mi saln para encontrarme con mi
gemela en el patio. Nos inscribieron en grupos diferentes porque mi mam
pensaba que era lo correcto para no volvernos las tpicas gemelas
inseparables. Pas un mes en el que las 2 gemelitas de 4 aos se salan
de sus clases para encontrarse en el patio y dirigirse a cualquiera de los 2
salones juntas. Si nos separaban hacamos huelga de hambre y si nos
dejaban juntas era un problema ya que no nos sabamos las canciones del
grupo contrario (cosa que es muy traumtica para un nio de 4 aos).
Nuestra mam entendi desde ese da que era decisin nuestra si
queramos estar juntas o no y que era igual de perjudicial separarnos de
manera obligatoria que dejarnos juntas por la fuerza. Desde ese da fuimos
nosotras las que decidimos si queramos o no vernos las caras.
A travs de los aos la gente nos haca siempre la misma pregunta cuando
nos vean juntas: son gemelas? (entindase un tono de voz alargado y
molesto). Cosa que cada vez nos molestaba ms. Qu a un calvo cada vez
que lo ven en la calle le dicen: eres calvo? A eso le sumo toda una serie de
exclamaciones y comentarios y lo que ms me molestaba era la cara de
las personas al realizarlos, como pensando: que original soy, siendo que
siempre se trataba de lo mismo: si a una le pegan a la otra le duele? ,
Oigan, fotocopias, veo doble!, Alguna vez se han cambiado los novios?,
etc.
Muchas veces me han preguntado qu se siente tener una hermana
gemela, ya que a la gente le cuesta mucho trabajo entenderlo. Mi
respuesta es que es un contraste de ideas, emociones y pensamientos. En
mi caso, mi gemela es una de mis mejores amigas, me conoce como a la
palma de su mano, puedo decir cmo me siento en pblico con una sola
mirada inexpresiva, compartimos gustos y respetamos aquellos que no nos
son afines.
Es extrao para las personas pensar en cmo sera el que hubiera una
persona con un rostro similar al suyo. Para m es algo de la vida diaria,
crec con ello. Existen momentos en que estoy en una reunin pensando
cmo me ver a comparacin de todas estas personas? Entonces veo a mi
gemela y me hago de una idea.
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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Sin embargo simplemente es una aproximacin, la decisin final la tomo

cuando me veo en el espejo (ella puede estar reluciente y yo no, o viceversa
ese da). Pero existen otros das en dnde ni se me ocurre verla como algo
parecido a m, simplemente ella es ella y yo soy yo.
Por otro lado yo siempre he tenido un cuestionamiento. Cada una tenemos
pretendientes que pueden escogernos o no al azar. Mi pregunta es: si
furamos una, tendramos el doble de galanes, o llamamos ms la atencin
por ser gemelas? Me es difcil contestarme si un pretendiente me busc a
m porque en verdad le atrae ms mi forma de ser y mi fsico que el de mi
gemela o fue por dedazo. Qu habra pasado si hubiera escogido a la
otra? Sin embargo, en nuestras relaciones ms profundas, nuestras
parejas han tenido claro el porqu estn con quien estn y han
descubierto que somos individuos completamente diferentes.
Lo que me parece importante mencionar aqu es que realmente es difcil el
nacer y compartir ms de lo que un individual (como le llaman los
gemelos de Estados Unidos a la gente comn y corriente), comparte. Es
decir, familia, lugar en la familia, grado escolar, momento en la vida (niez,
adolescencia, juventud), rostro, cumpleaos, gustos, etc.
Yo he llegado a la conclusin de que los gemelos somos vistos como algo
muy aparte socialmente hablando. Desde pequeas se nos ensea a
guardarle respeto a las dems personas. Nuestros mayores nos dicen: no
seales!, no le preguntes que por qu no tiene una pierna, etc. Pero nunca
ensean a no comparar gemelos. Creo que la comparacin es algo que todo
ser humano hace como herramienta para reconocer. Entras a un saln de
clases y piensas: cmo se llamaba la gordita?, me cay bien la de ojos
bonitos, odio al amargado, etc. Sin embargo en el caso de los gemelos la
gente no slo lo piensa, tambin lo expresa!. Muchas personas que nos
ven por primera vez juntas toman como hobby favorito el colocarnos a una
al lado de la otra y decirnos: t eres la simptica y ella la sangrona, t eres
la fea y ella la bonita, t ests mas cachetona, ella tiene las facciones ms
finas, t eres la extrovertida y ella la callada, etc. Esto es muy molesto y
creo que no conciben la posibilidad de que tal vez una no durmi la noche
anterior o est de mal humor, o simplemente est escuchando. Cuando yo
les respondo esto, me dicen que no es cierto, que luego, luego se nota
quin es la amargada. La gente cree tener la razn en cuanto a sus
percepciones y no s por qu este vicio se potencializa con respecto a los
gemelos.
S que existe la necesidad de comparar, pero qu sentiras si en tu grupo
de amigos o con tus hermanos, a cada lugar al que fueras te dijeran: A
ver, a ver: pnganse todos juntos. Ahora si, t eres el chaparro, zutanito
65

es el gordo, t el feo y l el nerd. Los gemelos tambin tenemos corazn. No

porque seamos prcticamente iguales, te vas a dejar de sentir obesa
porque te dijeron que t ests ms gordita, ni te vas a dejar de sentir mal
porque a tu hermana (una de las personas a la que ms amas) le acaban
de decir sangrona y amargada. Por qu si la gente es capaz de omitir lo
que piensa de los individuales no lo pueden hacer con los gemelos?
Muchas veces el compartir un rostro ha sido perjudicial para nosotras. Me
gustara compartir una ancdota:
En la preparatoria yo sola llevar constantemente una sudadera que no
perteneca al uniforme. El asesor me haba llamado la atencin un par de
veces, dicindome que a la tercera vez me regresara a mi casa. Mi
hermana gemela, siempre lo llev correctamente, hasta que un da no tuvo
limpio el uniforme y llev una sudadera que no le corresponda. El asesor
la vio y le dijo que se fuera a su casa ya que era la tercera vez que le deca.
Ella le insisti en que era la primera vez y que a la que le haba dicho era a
mi. Sin importarle la corri. Ella enojada le respondi en mal tono que
cmo era posible que cometiera esa injusticia. El profesor, ms enojado
an, la suspendi. Mi hermana gemela comenz a llorar, fui a consolarla y
mientras tanto el asesor se volvi a voltear para decirnos: las dos estn
suspendidas y no entran maana sino traen a su mam. En este caso, a
ella la suspendieron por algo que yo haba estado haciendo y a m por algo
que ella dijo. No fue la primera vez que nos han sancionada a una por la
otra. Las personas no entienden que somos dos personas y no una. Acaso
las dos vamos a ir a la crcel por que a una se le antoje robar?
S que es difcil de entender. Pero creo que falta mucha informacin sobre
lo que nos pasa a los gemelos y a lo mejor hablar de lo que siento ayude a
compensarlo. De ah que comparta cosas tan personales.
Creo que ya he dicho mucho acerca de las desventajas de tener gemelo,
por lo que me gustara concluir con lo bueno que esto ha trado. Yo he
encontrado en mi gemela una amiga constante, una persona amorosa con
la que puedo contar siempre. Poseemos una conexin especial que no se
compara con la de otras personas, podemos entendernos mejor entre
nosotras en muchos aspectos, compartir gustos por actividades,
conversaciones, ideales, ganamos por mucho en el pintamonos si jugamos
juntas y hasta tenemos otro ropero a nuestra medida.
El tener una gemela es lo ms maravilloso del mundo, es una experiencia
nica. Es la relacin humana que me ha enseado el verdadero amor
correspondido: sin juicios, sin engaos, sin egosmos... con plena fe.
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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

MI PROPUESTA: UNA NUEVA FORMA DE VER A LOS

GEMELOS BASADA EN LA TERAPIA GESTALT
Para fundamentar mi propuesta: una nueva forma en que podemos ser
vistos los gemelos, voy a tomar prestados algunos conceptos bsicos de la
Terapia Gestalt.
La Psicoterapia Gestalt
Yontef afirma de la terapia gestltica:
...es
una
terapia
fenomenolgico-existencial
fundada por Frederick (Fritz) y Laura Perls en la
dcada de los 40. Ensea a terapeutas y pacientes
el mtodo fenomenolgico del darse cuenta, en el
cual percibir, sentir y actuar es distinto a interpretar
y repetir actitudes preexistentes...El objetivo es que
los pacientes se den cuenta de lo que estn
haciendo, cmo le estn haciendo y cmo pueden
cambiar, y al mimo tiempo aprendan a aceptarse y
valorarse a s mismos. (Yontef, 1995, pg. 119)
Es una terapia humanista que est fuertemente influenciada por el
existencialismo y la teora de campo, entre otros.
Existencialismo
El humanismo ha construido muchas de sus premisas tomando como
base las ideas de algunos filsofos contemporneos llamados
existencialistas. Entre stos se encuentran Sartre, Heidegger y Bubber.
El existencialismo defiende la idea de que no hay una naturaleza del
hombre sino que las personas son procesos; son sus acciones y sus
experiencias. Gira en torno a la formulacin de que la existencia precede a
la esencia. Esto significa que: ...el hombre empieza por existir, se
encuentra, surge en el mundo, y que despus se define... y ser tal como
se haya hecho (Sartre, 1994, pg 33).
Finalmente lo nico que nos define es nuestra propia vida ya que no
nacemos con una esencia. Lo que mi gemela y yo somos se debe a cada
una de nuestras experiencias particulares, nuestras elecciones... nuestra
vida en general. Y por lo tanto no es lo mismo.
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Aunque los gemelos tengan los mismos genes y ambientes similares, las
vivencias que los dos pueden tener de un mismo episodio pueden ser muy
distintas (a esto los existencialistas le llaman subjetividad). Es imposible
que dos personas vivan de igual forma una experiencia, por ms similares
que sean. Imagine una funcin de teatro a la que van unos gemelos.
Aunque estuvieran en la misma situacin, los dos podran tener
experiencias muy distintas al respecto. Por ejemplo, a uno le podra
suceder que llegue muy cansado a la obra y entonces comience a sentirse
irritado. Mientras que a lo mejor el otro puede sentirse fresco y adems
tener una buena butaca, que le permita integrarse con la obra y salir
satisfecho.
Una de las implicaciones del existencialismo es que, como el hombre no
nace con una esencia, est condenado a ser libre. Tiene un sinnmero de
caminos por los cuales puede desarrollarse. Aspectos como la gentica y el
ambiente juegan un papel como de frontera que limitan el desarrollo de
una persona. Por ejemplo, si alguien nace en Mxico y mide 1.57, hay muy
poca probabilidad que se convierta en campen de las ligas
estadounidenses de basquet ball. Pero dentro de esa frontera cada
persona tiene la libertad de hacer lo que quiere con lo que tiene. Por
ejemplo, esta persona hipottica puede decidir si quiere jugar baloncesto y
ser el mejor en su estado aunque no llegue a ser campen de las ligas
estadounidenses o puede optar por dedicarse a explotar su inteligencia
haciendo una carrera en ingeniera.
En todo caso es el propio individuo el que va construyndose a s
mismo a partir de los elementos de que dispone y, por supuesto,
esa construccin no es una actividad deliberada y consciente. El
nio tiene disposiciones para interesarse por su entorno y para
actuar sobre l, y segn responda el entorno, esas disposiciones se
van a incrementar o se van a reducir. (Delval, 1994, pg. 81).
Los gemelos nacen con la misma informacin gentica y se cran en
ambientes muy similares, que de alguna forma determinan su desarrollo,
pero cada uno elige qu hacer con todo eso.
Esto lo desarrollar mejor ms adelante.
As, los experimentos que mencion al inicio de mi artculo pueden medir
qu tanto son similares o diferentes algunas variables (como la
inteligencia, el fsico, etc.) en los gemelos. Pero nunca van a poder decir
qu tanto son similares o diferentes stos en la totalidad de su persona ya
que la esencia no es algo esttico sino que se crea da con da.
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Primavera 2001

Teora de Campo
G. Yontef dice que la teora de campo es una cosmovisin cientfica desde
la cual se puede estudiar cualquier cosa: eventos, organismos, sistemas,
etc. Es un mtodo de exploracin que describe el campo total del cual el
evento actualmente forma parte. El campo es: ... un todo, donde las
partes estn en relacin y correspondencia inmediata unas con otras, y
ninguna queda al margen de la influencia de lo que ocurre en otro lugar
del campo. (Yontef, 1995, pg.121)
Jean-Marie Robine afirma que la Psicologa Gestalt tom la teora de
campo de las ciencias naturales a fines del siglo XIX. A partir de esos
momentos, muchos autores comenzaron a estudiar al hombre dentro de
su propio campo: organismo/ambiente. Esta manera de enfocar al hombre
permite hacer una teora psicolgica ms integral.
Una perspectiva de teora de campo puede proporcionar apoyo
terico para integrar una teora psicolgica que incluya el cuerpo, la
mente, las emociones, las interacciones sociales y espirituales y los
aspectos transpersonales. (Yontef, 1995, pg. 271)
As, una persona slo puede ser definida a travs de la relacin que tiene
con su campo. G. Yontef dice que es insensato definir a un ser que respira
sin su aire. El campo determina a la persona: Todo evento, experiencia,
objeto u organismo es determinado por el campo al cual pertenece...El
campo organismo/ambiente determina a la persona. (Yontef, 1995, pg.
286)
Desde este punto de vista, la gentica, el ambiente y la biologa (que son
parte del campo organismo/ambiente) s tendran un papel importante en
que los gemelos fueran similares o diferentes entre s en algunos aspectos.
Pero estos factores slo son parte del campo total de cada individuo y
adems:
...si el pasado, la gentica, la sociedad tienen influencia, entonces
las fuerzas deben estar presentes en el campo contemporneo. El
efecto se produce cuando los fenmenos se tocan entre s, cuando
interactan en el mismo lugar y tiempo. (Yontef, 1995, pg. 293)
Esto quiere decir que tienen influencia slo cuando estn en contacto con
la persona aqu y ahora, ya que sta no es algo esttico sino un proceso
(como veremos ms adelante).
Pero en el campo organismo/ambiente, no solamente el ambiente influye
en el organismo sino que tambin viceversa.
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Yontef dice que el estado de cualquier parte del campo depende de todas
las dems, hay interaccin entre todas sus partes. Jean-Marie Robine
afirma:
Hablar de ajuste creador es decir que no podemos limitarnos al
ajuste, a una adaptacin, a una sumisin a las obligaciones del
entorno. El calificativo creador, calificativo y polaridad, abre a la
transformacin del entorno, a la posibilidad de eleccin, de
innovacin. La creacin queda as arraigada, contextualizada por el
entorno. (Robine, 1999, pg. 26)
De acuerdo con la teora de campo, la persona no se ve influida por el
ambiente de una manera determinante, si no que tiene la opcin de crear y
elegir su vida, aunque este entorno contextualice su creacin (como
mencion anteriormente en la parte del existencialismo). As, ambos
gemelos tienen un contexto similar. Pero cada uno es responsable de sus
elecciones y cada uno, con lo que hace, influye de diferente manera sobre
el entorno que, a su vez, los vuelve a influir. Por ejemplo, en el momento
en que mi hermana gemela y yo salimos de la preparatoria, nuestro
ambiente nos present la oportunidad de poder elegir estudiar una carrera
(debido a nuestros recursos econmicos, nuestro nivel de educacin, el
apoyo de mis paps, etc.). Adems genticamente hablando las dos
compartimos ciertas habilidades e intereses. Pero dentro de todo este
contexto tan similar en las dos, yo eleg estudiar psicologa, mientras que
ella opt por veterinaria. Obviamente esa eleccin ha producido cambios
en el entorno de cada una (por ejemplo: la forma en que nos ve la gente o
nos habla) que a la vez nos impulsa a cada una a hacer cosas diferentes.
Pero adems de eso, cada gemelo recibe la influencia e influye a la vez
sobre el otro gemelo. Es un poco lo que mencionaba Anne Anastasi al
hablar sobre la especializacin de funciones.
Yo creo que, adems, la relacin entre gemelos generalmente es muy
intensa, y esto va a ser parte importante del campo de cada uno de los
gemelos y los va a influir de una manera particular.
As pues, una persona slo puede ser definida a travs de su campo y este
campo va a ser nico para cada persona:
... el campo de cada persona en situacin, es nico. Entonces
cualquier generalizacin es sospechosa: los significados se deben
construir de manera individualizada y las conclusiones por sacar
no son idnticas (Robine, 1999, pg. 196)
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Cada persona construye los significados de su campo por lo que lo

convierte en un campo nico. En este sentido cada gemelo va a ser nico e
irrepetible: porque as lo es su campo.
Construccin del Campo.
G. Yontef dice que el individuo slo se define mediante el campo del cual
forma parte, y ste a la vez slo puede definirse mediante la experiencia o
perspectiva de alguien. Segn Robine, el mundo es demasiado grande
como para conocerlo por lo que cada persona da significado a su propio
entorno a travs de su muy subjetiva percepcin:
El entorno en cuestin no es un mundo con contornos indefinidos:
no es El mundo, sino Mi mundo... el objeto de la vista se define por
el valo de la visin; ningn sentido ni espritu puede abarcar la
globalidad del mundo ni la nfima parte del mundo por cierto
cambiante- de la que hacemos la experiencia en un lugar y
momentos dados, y que representa lo que llamamos campo
organismo/entorno, acercndose as tanto al enfoque de la Teora
Gestalt como al enfoque de la fenomenologa (Robine, 1999, pg.
37)
Segn Yontef, las cosas se construyen fenomenolgicamente segn la
situacin, necesidades, recuerdos de percepciones pasadas, etc. de la
persona. Qu y cmo miramos, el contexto de nuestra observacin, todo
determina aquello que observamos (Yontef, 1995, 290).
As, cada gemelo con lo que tiene percibe en su entorno y construye su
propio campo.
Sus experiencias subjetivas, sus recuerdos, sus necesidades ms
apremiantes del momento, etc. van a influir en cmo construye su propio
campo, y por lo tanto a s mismo (ya que segn G. Yontef el s mismo es un
proceso que se construye en el campo organismo ambiente actual a travs
del contacto).
Teora de Campo y Proceso.
G. Yontef dice que en este campo, el s mismo no se define como algo
esttico, sino como un proceso.
En el enfoque de campo de la terapia gestltica, todo es visto en
movimiento y cambio. Nada es esttico, slo algunas cosas (por
ejemplo la estructura) se mueven y cambian lentamente en relacin
71

con otros procesos que se mueven y cambian ms rpidamente.

(Yontef, 1995, pg. 304)
Afirma que una tendencia al proceso como sta, contrasta con la que
enfatiza la estructura inmutable. Es decir, la que observa un punto en el
tiempo, sin considerar la marcha de los eventos a travs de l. As, para la
terapia gestltica la persona est en constante cambio en el tiempo y no
puede ser definida como algo esttico. Y si definimos al s mismo en
trminos de proceso, tenemos un concepto-de-s-mismo y no un s mismo
global, no hay una existencia tangible (Yontef, 1995, pg.271)
Si todo cambia y es proceso Cmo es posible que dos individuos
permanezcan igual? Cmo es posible que se muevan hacia la misma
direccin? No creo que esto sea factible. Segn la teora de campo, cada
persona es diferente en cada situacin. Sera muy difcil que unos gemelos
fueran idnticos en cada momento en los que se encuentran (y esto
suponiendo que se enfrentaran a exactamente los mismos eventos, lo cual
me parece francamente imposible).
Una Nueva Forma de Ver a los Gemelos
Aqu quiero extender algunas de las ideas que fui mencionando con
respecto a los gemelos en el punto anterior sobre los conceptos de la
Terapia Gestalt.
La gentica, el ambiente y la biologa influyen a los gemelos en su
desarrollo porque son parte de su campo pero no los determinan. Si estos
factores determinaran por completo su desarrollo se podra esperar que
ambos fueran idnticos si se mantuvieran en un ambiente idntico y se
trataran de evitar las diferencias biolgicas. Esto se ha buscado hacer con
los experimentos que mencion a lo largo de mi artculo y nunca se ha
comprobado que los dos individuos sean completamente iguales. Por eso
creo que estos factores son slo una pequea parte del campo
organismo/ambiente que influye a cada gemelo en particular.
Desde el punto de vista del movimiento y el cambio que enfatiza la teora
de campo no se puede encasillar a una persona como algo estable y
determinado. No podemos afirmar la similitud o diferencia que hay entre
gemelos ya que los resultados dependen de en qu momento se encuentra
cada uno de ellos cuando se hace la investigacin y depende de qu es lo
que se est comparando en ese tiempo especfico (como dije anteriormente,
la esencia no se puede comparar porque sta se crea da a da). As, se me
hara limitado que alguien afirmara, en un estudio de inteligencia en
72

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

gemelos donde uno sale con una puntuacin ms baja que el otro que el
primero es menos inteligente. Creo que ese tipo de resultados depende del
momento en que cada persona est, ya que somos un proceso y
cambiamos constantemente. A lo mejor ese da, el gemelo tonto
simplemente se senta mal. Yo misma recuerdo que a veces me
etiquetaban como la inteligente porque sencillamente ese da haba
querido estudiar ms para el examen o como la tonta simplemente
porque haba faltado a la clase anterior del examen, y mi hermana no, y
por lo tanto ella haba salido con mejor puntuacin.
Es muy comn que las personas definan a los gemelos como algo esttico
(por ejemplo la tonta y la lista) porque eso sirve para poder establecer
diferencias. En este sentido tiene una gran funcionalidad porque es la
manera en la que estas personas construyen el significado de su propio
campo: el gemelo simptico es Jacinto y el serio es Roberto. Y al darles un
significado, les permite relacionarse con ellos.
Pero pienso que es peligroso que se casen con la idea de que un gemelo es
el simptico y el otro el aburrido, tanto para el que pone la etiqueta
como para el que es etiquetado (en este caso el gemelo). Al hacer esto,
limitan a la otra persona: ya no ven ms all de lo que entra dentro de su
descripcin. Perciben slo a travs de su lente. Me ha tocado platicar con
alguien que de repente se voltea sorprendido y me dice Ah! T tambin
eres bien buena gente. Yo pensaba que t eras la sangrona y Vero la
buena onda. Cunto tiempo pas sin que te conociera!.
Lo mismo o todava peor sucede con alguien que se deja etiquetar. Su
rango de accin disminuye. En la teora de la Terapia Gestalt esto sera el
estrechamiento de los lmites de contacto. Creo que es importante que las
personas se den cuenta de que las similitudes y diferencias que establecen
entre gemelos les sirven para entender el fenmeno, mas no son la
realidad. Me he enterado de varios casos en los que los gemelos se
vuelven diametralmente opuestos como si parecerse fuera muy
amenazante. Le de varios casos en el internet. La tpica historia de un
evil twin y de uno que se volvi mujeriego y el otro sacerdote. Qu tanto
estos gemelos se casaron con su etiqueta y ya nunca se pudieron salir de
ah?
Cada gemelo se define de acuerdo con su propio campo
organismo/ambiente y ste a su vez lo hace a travs de la percepcin de
cada uno. Cada cual de acuerdo con sus necesidades, vivencias y
recuerdos crea una realidad propia sobre la cual acta. Y en este sentido
tiene la libertad, segn el existencialismo, de tomar cualquier eleccin. As
cada gemelo se va creando a s mismo a travs de su propia existencia.
73

CONCLUSIN
Creo que lo importante no es saber qu determina ms las diferencias y las
similitudes entre los gemelos: si la gentica, el ambiente o la biologa.
Tampoco creo relevante que alguien afirme si stos son muy parecidos o
muy diferentes entre s. Lo que me parece importante es que las personas
que conviven con gemelos, y los gemelos mismos, se empiecen a ver desde
una visin ms humanista.
Desgraciadamente al tratar de establecer todo el tiempo diferencias y
similitudes entre ellos, etiquetamos en lugar de dar una oportunidad de
que cada uno se descubra a s mismo a travs de sus experiencias. Por lo
tanto, creo que es importante verlos como seres en movimiento que a veces
coinciden entre s y a veces no. Y que tienen la libertad de buscar en su
vida la respuesta a la pregunta quin soy?
Un buen terapeuta gestalt... todava no ha descubierto el secreto de
la vida o ha contestado la cuestin universal de quin soy? y
nunca lo har. Sin embargo la direccin de su vida, su eleccin de
arriesgarse a vivir, ha sido la de seguir el camino que le ayude al
menos a experimentar la esencia de la vida y conducirlo ms cerca
de su ncleo interno. (Starak, pg. 31)

BIBLIOGRAFA
ANASTASI, Anne. (1966). PSICOLOGA DIFERENCIAL. Aguilar. Madrid.
BRUNO, Frank Joe. (1995). PSICOLOGA
Enciclopedia Familiar. Trillas. Mxico.

INFANTIL

DESARROLLO:

NEWMAN, Barbara. (1985). DESARROLLO DEL NIO. Limusa. Mxico.

PERLS, Fritz. (1973). EL ENFOQUE GUESTLTICO Y TESTIMONIOS DE
TERAPIA. Cuatro Vientos. Chile.
ROBINE, Jean-Marie. (1999). CONTACTO Y RELACIN EN PSICOTERAPIA.
Reflexiones sobre Terapia Gestalt. Cuatro Vientos. Chile.
SARTRE, Jean Paul. (1994). EL EXISTENCIALISMO ES UN HUMANISMO. Quinto
sol. Mxico.
YONTEF, Gary (1995) PROCESO Y DILOGO EN PSICOTERAPIA GESTALT.
Cuatro Vientos. Chile.

74

figura/fondo No. 9.

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EL VIH/SIDA Y LA PSICOTERAPIA GESTALT

Humberto Payno (*)
...siendo t, siendo soy,
...siendo yo, siendo eres,
...siendo, seremos...
(Septiembre de 1997)

INTRODUCCIN
El deseo que me llev a elegir este tema fue el de emprender un viaje que
me llevara a la recapitulacin sobre mis experiencias de vida como
psicoterapeuta durante la atencin a personas que han tenido un
resultado positivo en las pruebas serolgicas del VIH, el actualizarme y
compartir estos aprendizajes con colegas psicoterapeutas y toda aquella
persona interesada en esta temtica.
El conocer y poner en prctica los principios y recursos de la psicoterapia
Gestalt, como: Darme cuenta, Aqu y ahora, Promocin de la
responsabilizacin, Tcnicas expresivas, etc., me ha incrementado la
efectividad con las personas que asisten a consulta y en especial, con esta
poblacin al procesar sus miedos, angustias, paranoias y culpas, entre
tantos otros sentimientos y comportamientos. Asimismo, el hecho de que
la experiencia es vivencial en la Gestalt, me facilita la elaboracin de las
actitudes de la persona, al clarificar y fortalecer sus formas de relacionarse
consigo misma y con el mundo que la rodea.
Para hacer ms viable y accesible el proceso de cambio de la persona, es
fundamental concebirla dentro del mbito de la teora de campo que define
Gary Yontef para la Gestalt (Yontef, 1997. Pg. 267-304), principalmente
en o relativo a: red sistmica de relaciones; continuo en espacio y
____________________________________________________________________________________
(*) Humberto Payno. Especialidad en Psicoterapia Gestalt, Grupal y en Orientacin y
Desarrollo Humano en el Instituto Humanista de Psicoterapia Gestalt. Diplomado en
Desarrollo de la Conciencia, rea Conciencia, en Casa Amatln. Licenciatura en Ingeniera
Mecnica Elctrica, UNAM. Actualmente se dedica a dar terapia individual, de pareja,
grupal y talleres-retiro. Tel. 5635-2675. Email: hpayno@yahoo.com Pgina Web:
http://bienestar.tripod.com/bienvenido.htm

75

tiempo; todo es de-un-campo; los fenmenos son determinados por todo el

campo; el campo es un todo unitario, es decir que -todo afecta a- todo lo
dems en un campo y la visin de que la realidad percibida se configura
mediante la relacin entre el observador y el observado.
Con el deseo de mantener los conceptos tericos y experiencias que he
tenido lo ms cercano posible a la realidad, estructur la secuencia y la
seleccin de los contenidos de los captulos en una forma fenomenolgica,
es decir, en forma similar a lo que he venido observando sobre el proceso
de vida en personas que presentan seropositividad al VIH, durante ciertos
momentos de experiencias relevantes que han generado o propiciado un
cambio importante en el sentido y significado de su vida.
Me refiero a un enfoque fenomenolgico (Op cit. Pg. 173-176), al tratar de
rescatar lo que es obvio1 o revelado por la situacin, ms que lo que es
interpretado por el observador, es decir, lo que es y est presente, y evitar
conceptos preconcebidos y percepciones o interpretaciones filtradas por la
experiencia particular de vida del terapeuta.
Tambin deseo expresar en este apartado mi ms profundo agradecimiento
a todas aquellas personas que me han apoyado para llegar a mi ir siendo
actual de vida y en forma especial a todos los seres humanos que me han
otorgado su generoso voto de confianza, permitindome incrementar mi
aprendizaje a travs de la exploracin de su experiencia de vida durante
las sesiones teraputicas, en algunas ocasiones hasta en su ltimo
suspiro. Gracias a todos ellos y ellas, mis ms grandes maestros.

ANTECEDENTES PSICOSOCIALES Y SU IMPACTO

El impacto psicosocial sobre la persona que vive con VIH, ha venido
cambiando a lo largo del tiempo desde que se conoci la existencia del
SIDA hasta la actualidad.
Al principio, y an frecuente hoy en da, el SIDA se asociaba directamente
con un virus de tal agresividad, que en un tiempo corto, de uno a tres
aos, destrua y mataba a la persona que lo adquira, obligndola a pasar
por un largo proceso de deterioro progresivo, fsico, social y en muchos
casos mental (Bartlett, 1996. Pg. 210-221), para concluir en forma
irremediable en la muerte.
1.

A la Psicoterapia Gestalt se le ha llamado la terapia de lo obvio, lo que esta en primer

plano, aqu y ahora.

76

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Si a lo anterior se le asocia la informacin que manejaron la gran mayora

de los medios masivos de comunicacin, en el sentido de que esta
epidemia lleg a niveles de pandemia y que era transmitida principalmente
por hombres homosexuales o por intercambio de agujas entre drogadictos,
genera sobre las personas que viven este padecimiento, sentimientos de
lstima, rechazo y terror por parte de la gran mayora de los sectores de la
sociedad. Adicionalmente, fortaleci esta estigmatizacin la postura
ideolgica y poltica de varias instituciones religiosas, en el sentido de que
el SIDA era un castigo divino por vivir en el pecado y realizar prcticas
sexuales contrarias a las autorizadas y reconocidas.
En este contexto se entiende con mayor claridad el porqu las personas
con seropositividad al VIH llevan cargas adicionales a la fisiolgica, pues
no es nada ms vivir ante la amenaza constante de encontrarse con la
seora de la guadaa a la vuelta de la esquina, sino tambin toparse
constantemente con la estigmatizacin moral y social existente dentro del
campo fenomenolgico de una persona con seropositividad al VIH. 2
En la actualidad, la generalidad de las personas con seropositividad al VIH
viven con tres cargas significativas en el mbito de la Repblica Mexicana
y de la mayora de los pases de occidente:

Vivir en la clandestinidad homosexual debido a la moral sexual

predominante (Moreno, 1998. Pg. 21, 182) ya que actualmente la
mayor parte de esta poblacin del mundo occidental, tiene esta
preferencia u orientacin sexual. Sin embargo, ha avanzado en la
poblacin con prcticas heterosexuales y bisexuales, padeciendo estas
otras poblaciones el mismo estigma de rechazo, al no crerseles su
forma de contagio.

Vivir confrontando la angustia recurrente, ya que se vive como si

cualquier enfermedad, por insignificante que parezca, pueda
desencadenar alguna de las enfermedades oportunistas3 y generar un

2.

Campo fenomenolgico de una persona con seropositividad al VIH. Lo defino como

el contexto espacio/tiempo en donde se da la interaccin de la persona consigo misma y
con su medio ambiente en donde coexiste la interaccin dinmica entre todos los
procesos, acontecimientos y elementos que inciden y alteran directa e indirectamente la
calidad de vida de la persona que vive con VIH/SIDA.
3. Enfermedad oportunista. Es aquel padecimiento que presente un dao tisular como
consecuencia de la depresin del sistema inmunolgico y con la presencia de otras
enfermedades oportunistas, genera el Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida,
SIDA.

77

proceso de deterioro afectando su calidad de vida4 que culminara en su

muerte, proceso al cual le denomino cierre de la gestalt mayor. 5

Vivir en la necesidad de una permanente resignificacin del sentido de

vida,6 ante todo tipo de relaciones. Esta resignificacin se ve obligada
en las relaciones interpersonales existentes: espacios laborales,
familiares, amistades, el incorporar a la vida cotidiana la frecuente
asistencia a clnicas y hospitales y en todo lo relacionado al mundo de
la intimidad de la pareja.

Derivado del desgaste de energa fsica y emocional que representa el

sostener estas tres cargas y su constante impacto en la identidad de la
persona y su entorno, considero que es indispensable un apoyo
psicoteraputico especializado para facilitar la adecuada y permanente
resignificacin de la existencia de la persona que vive con VIH/SIDA.

PERCEPCIN DE RIESGO
Todo lo que
fundamental
a manifestar
las actitudes

ha sido una persona y est siendo en el aqu y ahora es

en su capacidad y forma de respuesta, en la actitud que vaya
ante la percepcin de riesgo de infeccin y en consecuencia,
a seguir durante su afrontamiento al VIH/SIDA.

Por lo que la forma y actitud prevaleciente en la circunstancia en que la

persona adquiere el VIH, influye fuertemente en el curso de sus posteriores
actitudes y comportamientos, sobre todo por el nivel de conocimiento y
responsabilidad que tena al momento de la exposicin al riesgo.
Con desconocimiento.
Pudiera parecer ilgico hablar de conocimiento o desconocimiento en estas
4.

Calidad de vida. La defino para este mbito, como el grado de aceptacin,

responsabilizacin y habilidad en la creacin y utilizacin de los recursos propios y
ambientales de la persona que vive con VIH/SIDA, independientemente del grado de
deterioro de su salud.
5. Cierre de la Gestalt Mayor. Me refiero a todos los actores, elementos y circunstancias
interactuando entre s, que estn presentes en el campo fenomenolgico de la persona e
inciden directa e indirectamente y en forma particular, durante el proceso de muerte de
cada ser humano.
6. Resignificacin del sentido de vida de la persona con seropositividad al VIH. La
defino como la capacidad organsmica de ir creando una nueva estructura de percepcin
significativa del s-mismo, dentro de la totalidad de su campo fenomenolgico, conforme
vayan aconteciendo cada uno de los diversos cambios clnicos, visibles y no visibles, de
salud fsica, mental y emocional de la persona que vive con VIH/SIDA.

78

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

pocas. Sin embargo, es necesario reconocer que an hay muchas

personas que resultaron con seropositividad al VIH al principio de los aos
ochenta, cuando apenas se conocan la existencia del VIH y su forma de
transmisin, ya que no se contaba con la informacin suficiente para una
toma de conciencia adecuada, ni la accesibilidad de los anlisis para su
deteccin, o bien, no se tena un buen control de la sangre en los casos
que requeran de transfusin, como sucedi con muchos pacientes
hemoflicos.
Este desconocimiento y falta del ejercicio de una responsabilidad
informada de la persona durante la exposicin al riesgo, facilita por lo
general una mayor posibilidad de aceptacin y actitud de lucha, al no
haber un responsable tangible y es ms factible que afloren las tendencias
de la naturaleza humana por perpetuar la vida en forma armnica.
En este contexto es ms fcil que emerja la sabidura organsmica de la
persona para responder con todas sus potencialidades innatas como ser
humano. Es conveniente precisar que por organsmico entiendo el uso y
desarrollo congruente y armnico de la totalidad de los recursos
inherentes a cada organismo viviente e interactuando con y en su medio
ambiente. En el mbito de la psicologa humanista se conoce como
autorregulacin organsmica, concepto desarrollado ampliamente por Kurt
Goldstein.
En los casos en que la persona fue engaada, por razones obvias es
probable que ella desarrolle un gran enojo. La forma de canalizar tal
sentimiento depender mucho de la forma en que est habituada a
manejarlo. Cuando est acostumbrada a tragrselo, es decir a
regresrselo a s misma en una forma retroflexiva, (Perls, 1997. Pg. 50-52)
puede generar actitudes como la de no cuidarse, no solicitar atencin
mdica, no tomarse sus medicamentos, tener prcticas sexuales de riesgo,
etc.
Otra forma de canalizar su enojo llega a ser descargndolo a las personas
que la rodean, aumentando hasta generar actitudes extremas como la del
ngel exterminador. Se le denomina as a la persona que tiene relaciones
sexuales sin preservativo para desquitarse, tratando de transmitir el VIH
a otra persona en forma similar a la que le fue transmitido, pauta anloga
a la de algunos violadores que fueron violados en su infancia.
En este caso se podra explorar teraputicamente una fijacin (Polster,
1997, Pg. 167-197) en una experiencia de abuso o de engao al que la
persona fue expuesta. Tambin se puede explorar como un asunto
inconcluso, o bien como una dificultad en el retiro dentro del marco terico
79

del ciclo de la experiencia (Kepner, 1992, pg. 87-203).

Asimismo, la psicoterapia Gestalt ofrece una forma saludable de expresar
y elaborar el enojo, utilizando tcnicas expresivas (Naranjo, 1995. Pg. 83 a
108) y canalizar la energa del enojo en lucha por mantener e incrementar
su estado de salud.
En este mismo sentido, acudir y confiar en la gran sabidura que reside en
la persona en su condicin de ser humano. Carl Rogers precisa estas ideas
en el siguiente pensamiento: En la terapia, el individuo se convierte
realmente en un organismo humano, con toda la riqueza que esto implica.
Es capaz de controlarse, y sus deseos sufren un irreversible proceso de
socializacin. En el ser humano no hay bestia alguna. Slo hay un hombre
al que hemos logrado poner en libertad. (Rogers, 1997. Pg. 101).
Percepcin de riesgo con conocimiento.
Es comn hacerse la siguiente pregunta: cmo es posible que una
persona con conocimiento de las formas de transmisin del VIH pueda
evitar cuidarse y adquirir el VIH? La respuesta no es fcil, ni basta con
recurrir a esquemas simplistas o maniquestas (hizo bien o hizo mal).
La realidad es que exponerse al VIH con conocimiento es un
comportamiento bastante ms complejo, ya que intervienen todos los
actores del campo fenomenolgico de la persona, llevndola a realizar su
mejor opcin: el exponerse a una situacin de riesgo de adquirir el virus,
aun conociendo que este hecho puede llevarla a la muerte.
Para realizar el apoyo psicolgico, tambin resulta complejo el apoyar al
paciente a procesar este comportamiento, ya que pueden estar presentes e
interactuando simultneamente varios de los modos de relacin y pautas
de detencin del crecimiento, que maneja la psicoterapia Gestalt, por lo que
es necesario estar atento a la totalidad de la circunstancia especfica
existente en la persona, ya que puede presentar varias de ellas o transitar
de una a otra.
Es conveniente saber y hacerle comprender al paciente que estos procesos
llevan por lo general un tiempo mayor.
Dentro de las pautas de detencin de crecimiento que he observado con
mayor frecuencia, estn las relativas a la forma en que cada persona
incorpora a su experiencia de vida la informacin que existe a su
alrededor, es decir los introyectos. Asimismo, las experiencias que le fueron
tiles en el pasado y en el aqu y ahora, le estorban, me refiero a las
experiencias obsoletas.
80

figura/fondo No. 9.

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He observado que los introyectos y experiencias obsoletas que se

presentan con mayor frecuencia en la exposicin al riesgo son similares a:
Yo estoy muy sano(a) y fuerte. l(ella) se ve muy bien (o con salud).
A m no me pasa nada. Yo s tomar, yo no pierdo el control.
Por qu a m? Eso slo les pasa a los homosexuales y a los drogadictos.
Mi pareja me es siempre fiel.
Si empiezo a usar el condn, qu va a pensar de m?... se puede enojar,
puede pensar que no le tengo confianza..., me puede abandonar...
Mi vida no tiene sentido, total, si me muero, no se pierde nada.
A los enfermos les dan atencin y afecto, a lo mejor as lo consiga.
En una sesin de grupo en el ao de 1997, en la que el tema era Qu
haras si apareciera una vacuna contra el VIH la cual te curara en forma
definitiva? Tres personas, en un total de veinticinco, respondieron que no
se aplicaran tal vacuna... porque a partir de que informaron a su familia y
amistades que eran portadores del VIH, empezaron a recibir afecto y a
sentirse vivos. J.A. uno de los asistentes, respondi Yo no me la aplicara,
si me curo puedo perder el afecto que he ganado. Finalmente, J. A.
falleci el 6 de octubre de 1999, logrando su deseo.
Otro introyecto que he escuchado es: Amor es estar juntos en las buenas
y en las malas: juntos hasta la muerte. As lo vivi J.S.: al saber que su
pareja tena SIDA, decidi contagiarse con ella con quien haba vivido
durante veintitrs aos. Tres aos despus de la muerte de su pareja, J.S.
contina en excelente estado de salud, aislado, con fuertes sentimientos
de autodevaluacin, percibindose como el gran estpido y con
inseguridad para relacionarse afectiva e ntimamente con otras personas.
En esta forma consciente de exponerse la persona al riesgo de adquirir el
VIH, los modos de relacin que he observado con mayor frecuencia son:
Deflexin (Polster, 1997, pg. 95-97). La persona hace muchas cosas
menos la que necesita, pone su atencin en otra parte menos importante,
es decir, no da prioridad a lo que est siendo importante en ese momento.
Considero que ste es uno de los modos de relacin ms frecuentes en
prcticas sexuales con exposicin de riesgo, al poner la persona la
atencin en el sostenimiento del nivel de la pasin del momento, evitando
las imgenes relacionadas al VIH con el temor de perder su xtasis. Esta
deflexin se facilita con el cansancio, la ingestin de bebidas alcohlicas y
diversos tipos de drogas, al disminuir la funcionalidad de sus sistemas
organsmicos de auto control.
81

Confluencia (Op. Cit pg. 98-102). Se observa cuando no se tienen claros

los lmites de contacto o fronteras de relacin entre una persona y la otra.
Se puede ver tambin cuando la persona no distingue con facilidad la
diferencia entre yo, t y nosotros, reflejndose en su discurso verbal
cuando utiliza la forma gramatical primera persona del plural: nosotros,
en lugar de utilizar la primera o segunda del singular, yo o t,
respectivamente. Este modo de relacin puede presentarse en forma
asociada con introyectos y experiencias obsoletas de la ndole que
acabamos de ver con J.S., lo cual aumentar la posibilidad de exposicin
al riesgo de la transmisin del VIH.
Retroflexin (Perls, 1997. Pgs. 167-197). Consiste en hacerse a s mismo
lo que le gustara hacer a otros o lo que le gustara que otros le hicieran.
Buen ejemplo es el caso ya comentado de J. S. en el sentido de que se hace
un gran dao al buscar un contagio que pone en un riesgo real su vida.
Proflexin. Consiste en hacer a otros lo que le gustara hacerse a s
mismo: afecto, cuidados, etc., normalmente no es grave en la persona que
vive con VIH, es decir, cuando no la maneja en forma extrema. Esta pauta
es frecuente en las personas que participan en el voluntariado.
Despus de la exposicin al riesgo y de presumirse como posible portador
del VIH, es comn que se den los modos de relacin correspondientes a la
forma de manejar la atencin: deflexin para evitar sentimientos de
angustia y de culpa, pero, interrumpiendo de esta manera el cuidado
oportuno de su salud, y fijacin (Polster, 1997, pgs. 167-197) que es
poner la atencin en forma exagerada, obsesiva, en una idea o
circunstancia, generando usualmente sentimientos de culpa, vergenza,
angustia y depresin, mismos que provocan un desgaste adicional en su
sistema inmunolgico, facilitando as el desarrollo de enfermedades
oportunistas y la progresin al SIDA.
En este apartado se puede observar lo importante de la psicoterapia: antes
de la exposicin al riesgo; en una persona que est pasando por perodos
emocionales que puedan poner en riesgo su vida o bien en personas que
estuvieron en una situacin de riesgo y estn enfrascadas en alguna pauta
de detencin del crecimiento.
El aprendizaje no slo es el conocimiento, sino un cambio de actitudes
ante las circunstancias.

ACTITUDES AL INICIAR LA BSQUEDA DE INFORMACIN

ESPECIALIZADA
82

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Al darse cuenta la persona que estuvo en una situacin de riesgo de

adquirir el VIH o sentir algunos sntomas en su salud que no
corresponden proporcionalmente a una causa conocida, por ejemplo: se
resfri y mantiene malestares por perodos mayores a los acostumbrados,
ser conveniente que tal persona asista con un profesional de la salud
para valorarse en forma adecuada.
Hoy en da, el iniciar una atencin oportuna permitir a la persona
mantener por mayor tiempo una buena calidad de salud, vivir en forma
semejante a una persona que vive con otras enfermedades crnicas y llegar
en buen estado fsico y mental a su vejez gentica.
A la vez, es importante la actitud que tendr al ir a consultar al mdico, es
decir:
Desde qu lugar existencial acudir a tal consulta?.
Desde el lugar de un paciente pasivo y dependiente del mdico o, desde el
autocuidado y en forma corresponsable con el mdico durante el manejo
de su salud?
El dejar toda la responsabilidad al galeno limita una adecuada atencin
clnica, por una parte debido a que en muchas instituciones de salud
pblica los mdicos que atienden esta poblacin estn sobresaturados
bajando su eficiencia en la consulta y por otro lado, existe una gran
cantidad de factores para mantener una salud fsica y mental que slo
dependen de la persona: buenos hbitos alimenticios, sueo restaurador,
evitar situaciones de agotamiento, estrs, depresiones y, en su caso, un
cumplimiento en los horarios de la toma de los medicamentos.
Es recomendable que el paciente desarrolle una actitud de investigador.
Por ser el VIH/SIDA una enfermedad nueva en comparacin a la mayora
de las conocidas, constantemente estn apareciendo nuevos tratamientos
y tipos de cuidados complementarios.
Afortunadamente y ante esta situacin cambiante, se han creado diversas
instituciones, publicaciones y espacios en Internet, tanto de carcter
nacional como internacional, para dar informacin y apoyo a pacientes y
personas interesadas en esta problemtica.

PRIMEROS ANLISIS CLNICOS Y ELABORACIN

ESTRATEGIAS DE ATENCIN Y APOYO

83

DE

Es natural que a las personas les resulta muy difcil tomar la decisin de
realizarse los anlisis clnicos para detectar su seropositividad al VIH
(pruebas de Elisa y Western Blot). En caso de resultar estas pruebas
positivas, ello repercutir en la persona en una forma definitiva, ya que a
partir de esta noticia la concepcin de su vida cambiar radicalmente: no
volver a ser la misma, entre los fantasmas imaginarios y las
repercusiones reales en muchos de los espacios de su cotidianeidad.
Es recomendable que el interesado acuda con un profesional de la salud
mental con experiencia en apoyo a personas que desean realizarse estas
pruebas, para prepararlo a iniciar un proceso de toma de conciencia,
independientemente del resultado positivo o negativo.7
El miedo, la angustia, la culpa, la depresin y la negacin son los
sentimientos y comportamientos ms frecuentes en este lapso de
confrontacin de vida ante la incertidumbre del resultado de los primeros
anlisis clnicos. La negacin es la que puede causar mayor dao a corto y
largo plazo al postergar la atencin. Entre las herramientas que me han
sido ms tiles para trabajar este momento, se encuentra la de poner al
miedo, a la angustia, a la culpa (ese sentimiento altamente amenazante) a
cierta distancia, colocndolo en la silla vaca (Zinker, 1997, pgs. 124-126)
y desde ah procesarlo con mayor claridad y tranquilidad con los recursos
de la Psicoterapia Gestalt.
Valoracin clnica.
Resulta vital el que la persona conozca su estado de salud real, no el que
se imagina o cmo se ve en el espejo, es decir, la realidad clnica, ms all
de percepciones tamizadas por sentimientos y creencias. Para conocer la
7.

La Gua para la atencin psicolgica de personas que viven con el VIH/SIDA (1998),
editada por CONASIDA, presenta en el captulo 3 Prueba, de deteccin del VIH: Modelo de
asesora para la poblacin que consulta, recomendaciones muy tiles para una mejor
atencin psicolgica en estas primeras entrevistas, (pp. 15-47). Sin embargo, considero
conveniente hacer notar que el captulo 4 Acompaamiento psicolgico, no es tan
afortunado en su contenido, puesto que da mayor nfasis a las necesidades de las
instituciones que ofrecen atencin a pacientes y deja en segundo trmino o ignora la
circunstancia emocional del paciente. Buen ejemplo es el inciso 4 Tratamientos, en el que
cita: En los tratamientos los pacientes reaccionan con demanda excesiva
responsabilizando al gobierno y otras instituciones porque no dan una solucin definitiva.
Se molestan con sus familias porque no los ayudan, aunque no sea as(p. 50). Pregunto:
sern justificables y reales las emociones y sentimientos de estrs, miedo, angustia o
pnico de los pacientes cuando llegan a una farmacia de una institucin gubernamental a
surtir los medicamentos que no pueden interrumpir, ya que ponen en un riesgo su vida, y
el dependiente les dice no hay sus medicamentos, venga maana!? Ser real el
rechazo social a personas que viven en fase de SIDA? Creo y deseo que en prximas
ediciones este cuarto captulo, relacionado precisamente al acompaamiento psicolgico,
se pueda elevar a la altura de la calidad del tercero.

84

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

realidad de su estado de salud, ser necesario realizar, con la coordinacin

de un mdico experimentado en este tema, todos los anlisis clnicos
correspondientes
(Conasida,
2000.
Pgs.
23-25)
para
iniciar
oportunamente una atencin de acuerdo a la circunstancia integral y real.

Contexto de recursos realmente disponibles.

En el marco del congreso internacional Avances en SIDA e Infecciones de
Transmisin Sexual: Retos para el Tercer Milenio, realizado en Acapulco en
noviembre de 1999, la investigadora Florencia Luna8 concluy su
conferencia, titulada Biotica y SIDA, precisando que, como
consecuencia del alto costo de los medicamentos y anlisis clnicos, el 90
por ciento de la poblacin mundial con seropositividad al VIH no tiene
acceso al tratamiento. Por su parte, el filsofo Mark Plats9 puntualiz en
su conferencia titulada tica, Moral y SIDA, que hoy en da el SIDA es la
enfermedad de la pobreza; agreg: se dice que es un problema de Salud
Pblica, no se dice que es un problema de moral.
Tal es la situacin de J.G., de 38 aos con un sistema inmunolgico muy
deteriorado, con un total de 8 clulas de defensa CD4, cuando debieran de
ser alrededor de mil. Desempleado, con un nivel de agotamiento severo,
perteneciente a un estrato socioeconmico totalmente limitado y con una
depresin emocional acumulada (por no tener posibilidades econmicas de
atencin), apenas le alcanza el dinero que le regalan para subalimentarse.
Resulta difcil establecer una psicoterapia de apoyo cuando la persona
tiene tan pocos recursos de dnde agarrarse.
Sin embargo, en los encuentros psicoteraputicos, utilic todos los
recursos posibles de las herramientas humanistas de Enfoque Centrado en
la Persona y de la Psicoterapia Gestalt para promover su capacidad
creativa en la optimizacin de sus escasos recursos y la posibilidad de que
se pudiese percatar de nuevos horizontes aun dentro de su limitada
circunstancia.10
Como es comprensible, cuando la persona tiene mayores recursos, tanto
culturales como sociales y econmicos, tiene mayores posibilidades de
8.

Investigadora de FLACSO, Universidad de Buenos Aires, Argentina.

Investigador de la Facultad de Filosofa de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico.
10 Justamente el da en que estaba revisando este escrito (8 de noviembre de 1999), se me
inform que J.G. haba amanecido muerto. Despus de esa noticia comparto y expreso
mi rabia y tristeza con un amigo, me hago de valor... y contino con la revisin...
9.

85

manejar su padecimiento.
En una psicoterapia de grupo, uno de los participantes, de nombre R.
haba desarrollado su estrategia de atencin pero tena esta duda: ser
conveniente renunciar a mi trabajo y dedicar ese tiempo para cuidarme?.
Al apoyarle mediante un experimento o dinmica para recuperar su
proyeccin: estar con empleo o sin ste, aflor su creencia: cunto tiempo
me falta para llegar ah?, significndole el trmino ah que en fecha
cercana se le presentaran todas las caractersticas existentes alrededor
del proceso de muerte por SIDA.
Ms que aclarar la duda de renunciar o no a su empleo, trabajamos su
introyecto relacionado con el ah. El propio R. reconoci su circunstancia
real: est asintomtico y con los recursos necesarios para tener acceso a la
atencin que le permitir controlar su padecimiento.
Hoy en da, R. contina trabajando, cuidando su empleo y esforzndose en
progresar en todos los espacios de su vida.
Cuando una persona sabe su seropositividad al VIH y conoce su situacin
clnica real, tiene mayores posibilidades de disear con todo cuidado su
estrategia de atencin y apoyo, una que responda adecuadamente a su
estado de salud y su circunstancia socioeconmica, familiar, laboral, de
pareja, emocional, etc.
Elementos a considerar para disear una estrategia de atencin
personalizada
En la reunin denominada Encuentro Nacional de Personas que Vivimos
con VIH/SIDA, realizado en noviembre de 1995, el mdico invitado ngel
Guerra (Guerra, 1995, pgs. 33-35) precis que, en el abordaje de la
infeccin del VIH, existe consenso internacional en tres aspectos: empleo
de medicamentos antirretrovirales, tratamiento preventivo o curativo de
enfermedades oportunistas y el empleo de medicamentos inmoduladores.
Consider necesario el incorporar un cuarto aspecto: el apoyo
psicoteraputico, que raramente es mencionado.
Por lo importante que resulta este cuarto aspecto en el presente trabajo,
transcribo el siguiente contenido de su conferencia:
No podremos pretender conseguir la salud fsica, si no hemos
logrado en primer trmino la salud emocional. Y vaya si son
importantes los estados emocionales en las personas que viven
con el VIH!. Este es un punto que no amerita mayor explicacin ya
que la mayora de los presentes lo saben en carne propia.
86

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

En un estudio presentado en la IX Conferencia Internacional de

SIDA, en Berln 1994, se demostr que los aspectos emocionales
incidan en un 80% en la posibilidad de xito teraputico.
La importancia de contar con una estrategia de atencin que incluya el
apoyo psicolgico me llev en el ao de 1997 a integrar algunas
sugerencias que pudieran ser de utilidad a personas que se encontraran
ante la duda de qu hacer en el futuro inmediato y a mediano plazo:
1. Responsabilizarme y participar conscientemente de mi salud,
informndome con:
a) Personal mdico y psicoterapeutas con experiencia en el manejo
del VIH.
b) Con organizaciones y grupos de autoapoyo, con trabajo
reconocido en VIH.
c) Con amigos(as) portadores(as) de VIH.
d) Con publicaciones serias, nacionales e internacionales.
2. Incrementar mi fortaleza y seguridad, sobre todo en los
momentos difciles. Es fundamental seleccionar cuidadosamente a
mis aliados para la lucha contra el VIH.
a) Familiares.
b) Amigos(as).
c) Mdicos y psicoterapeutas.
3. Mantenerme en condiciones ptimas de salud fsica y mental,
realizndome los anlisis clnicos especficos en forma peridica,
para conocer el momento de iniciar oportunamente la toma de
medicamentos y tratamientos alternativos que tengan un beneficio
real y comprobado.
4. Incrementar mi tranquilidad encontrando mi mejor solucin
econmica para garantizar una atencin adecuada.
5. Proporcionar a mi cuerpo los nutrientes necesarios para mi mejor
funcionamiento, asesorndome con un nutrilogo(a) con experiencia
en VIH para establecer los parmetros de mi alimentacin de
acuerdo con mi estado de salud y mis actividades.
6. Fortalecer mi cuerpo ayudndolo a liberar toxinas y tensiones,
con ejercicio y actividad suficiente, sin llegar al agotamiento,
descansado cuando sea necesario.
7. Para que mi hgado, pulmones, riones y dems rganos estn
87

en condiciones ptimas para la lucha contra el VIH y se les facilite

eliminar toxinas y asimilar nutrientes, evitar el consumo de toxinas
adicionales como el alcohol y el cigarro.
8. Mantener mi entusiasmo y gusto por la vida, teniendo lo ms
claro posible mi proyecto de vida.
9. Dar una armoniosa fluidez a una de las manifestaciones ms
importantes de los seres vivos, realizar mi sexualidad con amor a
m mismo y con la(s) persona(s) con la(s) que me relaciono.
10. Vivir con mayor armona las manifestaciones de mi cuerpo,
mente y espritu:
a) Aprender a reconocer el mensaje amoroso de mis diversas
emociones y sentimientos y actuar en consecuencia.
b) Incorporar lo ms posible la energa del amor en mis relaciones
con las personas que tengo relacin y en especial conmigo mismo.
Dentro del mbito psicolgico de la persona que vive con VIH/SIDA, es
muy importante saber que el estrs incrementa la velocidad de desarrollo
del SIDA; as lo corroboran los resultados siguientes: investigadores de la
Universidad del Sur de Carolina estudiaron a 82 hombres VIH positivos
por cinco aos y medio.
Los hombres con un estrs ms elevado o un apoyo menor de lo normal,
desarrollaron SIDA de dos a tres veces ms rpido que los hombres con
menos estrs y ms apoyo. (San Francisco, AIDS, Foundation, 1999. Cap.
4).
Jane Leserman (Laserman, 1999) y otros colaboradores de esta
investigacin, incluyen la depresin dentro de los tres factores que
analizaron; sin embargo, los otros dos (estrs y soporte social) fueron los
ms significativos.
Con el crecimiento de la poblacin con seropositividad al VIH, los espacios
existentes de informacin y atencin no tienen la capacidad para atender
en su totalidad las necesidades en todo el pas, en especial en ciudades
pequeas y zonas rurales. Esta situacin ha generado la aparicin de lo
que llamo zopilotes del VIH, personas que se aprovechan de la
problemtica y de la desesperacin asociada al VIH/SIDA para beneficio
personal sin la aportacin correspondiente a la ganancia recibida.
Dentro de los elementos irremediablemente presentes en la elaboracin de
una estrategia personalizada, est el concepto de libertad.
88

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Aun en los momentos ms difciles y dentro del entorno ms agresivo,

frustrante y limitante, hay una libertad que slo compete a uno, la libertad
de elegir cul actitud tomar ante las circunstancias que van incidiendo en
el proceso de resignificacin de la vida. Viktor Frankl lo describe con
precisin: al hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la ltima
de las libertades humanas, la eleccin de la actitud personal ante un
conjunto de circunstancias, para decidir su propio camino. (Frankl, 1994,
pg. 69)
Como psicoterapeuta, es necesario tambin poner atencin a la forma en
que est manifestndose la funcin self 11 de la persona al estar creando y
viviendo sus estrategias de atencin y apoyo.
Ante esta inevitable libertad, de poder elegir qu actitud tomar, dejo en el
aire la siguiente pregunta al lector con seropositividad al VIH: Con cul
actitud elige desarrollar su estrategia de atencin y apoyo?
Niro Asistent supo su seropositividad al VIH en noviembre de 1985... a la
fecha contina viva y con excelente salud. Escribi un libro en el que
comparte sus experiencias y del cual extraigo el siguiente pensamiento:
La curacin es un permitir, no un hacer: sin embargo necesitamos hacer
todo lo que podemos en lo fsico, lo emocional y lo espiritual para ayudar a
que acontezca ese permitir. (Asistent, 1993, pg. 20)
Deseo compartir mi aprendizaje sobre ajuste creativo durante el encuentro
con G. R., paciente de 35 aos quien ha sido sometido a ocho operaciones
en los ojos para poder continuar con algo de visin y evitar la ceguera
total; esta afeccin es derivada por un dao del citomegalovirus como
consecuencia de su inmunodepresin. A la fecha sigue resignificando el
sentido de su vida, aprendiendo de cada uno de sus mltiples tropiezos,
estudiando y preparndose en nuevas actividades que le estn permitiendo
volver a emplearse y ser econmicamente autosustentable.
La pregunta sigue en el aire...

11 . Self. Funcin que permite a la persona ir tomando lo que necesita del campo
organismo y medio ambiente, siendo ella parte del mismo medio ambiente; si no hay
funcin de contacto no hay self; el self se da en la frontera de lo conocido y lo
desconocido; en el momento del contacto, en el momento del contacto es cuando se da el
significado, (Vase: contacto: aquello que ocurre en el lmite del organismo y el entorno,
en el encuentro del s mismo y el otro Kepner. 1992 o, lo que designa los fenmenos que
se despliegan entre un organismo dado y su entorno, entre un sujeto y lo que no es l
Robin 1999. pp. 54 y 197).

89

PRIMEROS MEDICAMENTOS
En el caso de que la persona con seropositividad al VIH haya elegido
atenderse con cuidado para mantener o mejorar su salud (Pearson, 1995,
pgs. 107-132) es conveniente fomentar una actitud de investigador
comprometido y placentero para ir tomando decisiones oportunas, en forma
corresponsable con el mdico o mdicos de cabecera, sobre los
medicamentos ms adecuados y con pleno conocimiento de las probables
reacciones secundarias.12
Con relacin a los efectos secundarios de los medicamentos, es necesario
hacer algunas precisiones en el orden psicolgico. Cuando el paciente es
proclive a creer que lo que le sucedi a otra persona le vaya a suceder a l,
o bien que presente comportamientos de hipocondra, teraputicamente se
puede explorar cmo est manejando la permeabilidad de sus fronteras de
contacto (Kepner, 1992, pgs. 163-184) es decir, la forma de incorporar
situaciones ajenas a su circunstancia real y su funcionalidad. Habr que
apoyarlo a diferenciar, con claridad y seguridad, lo real de lo imaginario.
En caso de ser reales los efectos secundarios, lo ms indicado ser
acompaarlo a encontrar y desarrollar su mejor forma de enfrentarlos.
Como psicoterapeuta gestalt, es necesario estar atento a identificar en qu
zona de su darse cuenta se encuentra la atencin de la persona que est
en terapia, ya que es frecuente que la fije en fantasas catastrficas, por lo
que ser conveniente apoyar a la persona a llevar su atencin a la realidad
del aqu y ahora. Me gusta la precisin y claridad con que John O. Stevens
(1998, pgs. 21-25) las describe:

El darse cuenta del mundo exterior. Esto es, contacto sensorial actual
con objetos y eventos del presente.
El darse cuenta del mundo interior. Esto es, contacto sensorial actual
con eventos internos en el presente.
El darse cuenta de la fantasa. Esto incluye toda la actividad mental
que abarca ms all de lo que transcurre en el presente.

12 . Nota aclaratoria: Cuando prepar este escrito, no conoca la postura de lo que han
denominado la disidencia mdica, en la que plantea este grupo de investigadores y
mdicos que el VIH no es la causa del SIDA, sino otros factores inmunodepresores como
drogas, desnutricin, contaminacin, transfusiones, medicamentos, enfermedades, etc.
Por lo que en este escrito no pretendo hacer proselitismo hacia la ingesta de
medicamentos o dejar de tomarlos, solo pretendo comunicar una experiencia de mi vida y
lo importante de contar con un apoyo psicoteraputico serio durante el proceso de
resignificacin de la vida de la persona con seropositividad a los anlisis del VIH.
www.free-news.org www.virusmyth.com www.aliveandwel.org www.duesberg.com

90

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

El Boletn de Tratamientos Experimentales Contra el SIDA, Beta (Baker,

1997, pgs. 3-4) da a conocer que el tratamiento de tres frmacos,
conocido en el medio como coctel, reduce la incidencia de mortalidad y
de las enfermedades del SIDA en un 50%.
Esto de entrada parece una excelente noticia.
Sin embargo, una de las familias de los frmacos utilizados en estos
cocteles, conocida como inhibidores de la proteasa (IP), presenta varias
reacciones secundarias, lo que desarrolla miedos en las personas que se
enfrentan ante la noticia de su mdico sobre la necesidad de iniciar o
modificar su esquema de medicamentacin.
Algunas causas reales de los miedos de los pacientes, se deben a
probables efectos secundarios en la combinacin de los antirretrovirales
(Highleyman, 1998, pgs. 8-14) como: supresin de la mdula sea,
neuropatas crnicas; clculos en los riones; redistribucin de la grasa
corporal pudiendo presentar lo que le llaman panza de proteasa, joroba de
bfalo; diabetes; niveles elevados de triglicridos y colesterol; daos al
corazn; vmitos; mareos; somnolencia; interrupciones en el dormir por
los horarios para la toma de medicamentos o idas al bao a media noche
por sobreingesta de agua; disminucin de la libido; el miedo al riesgo de
que el VIH genere resistencia a los frmacos por el olvido de tomarlos o por
no tolerar los efectos secundarios y por la necesidad de tomar estos
medicamentos por el resto de la vida.

APARICIN DE ENFERMEDADES AISLADAS

Me siento mal!... qu hago?... qu me estar pasando?... qu
pasar si no me curo?... Pensamientos, percepciones, interrogantes y
emociones de las personas que viven con VIH/SIDA al aparecer algn
sntoma fuera de lo que conocemos cada uno como normal.
Algunas personas recurren a la negacin no es nada, ya se me pasar,
creyendo que con buena suerte pueden aliviarse sin hacer algo en
especial, pudindose agravar el sntoma y perdindose la oportunidad de
atender en su inicio una enfermedad.

91

El negar llega a tener algo de funcionalidad como ajuste creativo13 en la

aparicin de una enfermedad, tal es el caso que cita Daniel Rosenblatt
(1993) y que es frecuente; un paciente le deca: Yo s que voy a morir.
Todos vamos a morir, pero probablemente yo vaya a morir ms pronto.
Vivir con este conocimiento es aterrador... Si yo vivo con algo de negacin,
luego cada da me es ms fcil..
Otras personas recurren a la culpa-depresin, por ejemplo: algn desvelo,
alterar horarios de comidas o su contenido nutritivo, olvido de
medicamentos, exceso de algo placentero que estuviera contraindicado,
como fumar, ingerir bebidas alcohlicas.
Adems, la depresin aumenta su inmunodepresin.
La angustia es muy socorrida al imaginarse la persona la fantasa
catastrfica de que pueda ser el inicio de lo peor, el desenlace del proceso
acumulativo de enfermedades oportunistas altamente desagradables que
pueden provocar su muerte. Este sentimiento es generador de alto nivel de
estrs que afecta su sistema inmunolgico y adems disminuye la claridad
mental de la persona para su adecuada toma de decisiones.

PERIODOS DE CRISIS Y DESGASTE

Afortunadamente ya se puede hablar de varios periodos de crisis14 en una
misma persona, ya que en los aos ochenta una crisis era identificada
generalmente como el prembulo de la fase terminal y muerte inmediata, y
aun puede suceder el que una persona que haya presentado un cuadro
clnico de SIDA deje de tener SIDA regresando a un estado asintomtico.
He observado que los sentimientos que acompaan con mayor frecuencia a
la persona durante estos periodos son:

Diversos grados de miedo ante la incertidumbre del futuro, por ejemplo:

si va a requerir hospitalizacin, normalmente estar presente en su
mente la pregunta saldr con vida?; cuando el paciente est
hospitalizado en habitaciones en donde comparte el espacio con otras
personas que estn sufriendo dolores o ve fallecer a un compaero(a),

13.

El ajuste creativo lo veo como el conjunto de acciones y actitudes adaptativas que

desarrolla la persona consciente e inconscientemente para responder de la mejor manera
a su alcance ante un suceso nuevo que se presenta dentro de su campo fenomenolgico.
14. Se conoce como perodo de crisis al tiempo corto o largo, en el que la persona que
vive con VIH/SIDA padece en forma severa una o varias enfermedades oportunistas y
normalmente requiere de internacin hospitalaria para una atencin clnica especializada.

92

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

es comn pensar a lo mejor yo soy el siguiente.

Desesperacin al no saber cunto tiempo ms durar el periodo de

molestias severas.

Cansancio emocional, sobre todo en aquellas personas que han

experimentado varios periodos de crisis.

Depresin al ver que sus malestares se incrementan, al no tener

avances o presentar poca mejora.

Negacin al sobresaturarse emocionalmente la persona.

Angustia, es menor cuando la persona est bien informada de su
circunstancia clnica y tiene buen soporte social; cuando su red de
apoyo15 est presente y cuando ha tenido un trabajo psicoteraputico
sostenido lo cual, facilitar entrar a un proceso de aceptacin.

Algunas de las caractersticas recomendables de la red de apoyo son:

Tener suficiente informacin y formacin.
Ser fuerte y estar dispuesta a resistir los momentos de crisis y
exigencias de apoyos fsicos y emocionales de la persona.
Tener capacidad de respuesta rpida.
Ser amplia para poder turnarse el apoyo entre los diversos miembros de
la red y as disminuir el agotamiento natural que provoca la atencin en
periodos de crisis.
Ser tolerante, flexible, con capacidad de exigencia en forma amorosa y
evitar actitudes de sobreproteccin daina.
Ser respetuosa sobre la estructura de creencias, valores y experiencias
de la persona, que permita generar una comprensin verdadera.
Tambin considero de utilidad algunas actitudes y principios que escrib
en 1997 para una relacin nutricia durante el acompaamiento:
El amigo acompaante
Un amigo acompaante es un ser humano que voluntariamente se
compromete a brindar amistad, compaa y apoyo a otro ser
15 . Por red de apoyo defino como el conjunto de personas que voluntariamente apoyan a
la persona que vive con VIH/SIDA. Por ejemplo: pareja, familiares, amistades, vecinos,
prestadores de servicios, de salud, etc. Es muy til mantener una psicoterapia con este
grupo especfico, a la cual le llamo psicoterapia de red de apoyo.

93

humano.
La relacin de amistad que vaya estableciendo deber sustentarla
en el respeto y sin juicio a las estructuras de: valores, costumbres,
hbitos, creencias religiosas y de todo aquello que integra a la
persona y su circunstancia en el ambiente en que se desenvuelve.
Es importante conservar una actitud de empata con el amigo
acompaado, no nada ms como si me pusiera en sus zapatos,
ms bien, como si yo fuera l: qu necesitara?, y cmo me
comportara?.
Sin embargo, siempre es necesario tener claridad sobre la realidad
de las fronteras, yo soy siendo yo y l es siendo l, y cada uno
somos siendo historias diferentes que coinciden en un acto humano
solidario de respeto y compaa.
Es fundamental estar consciente de que la relacin se ir
estableciendo a partir de una relacin de ser humano a ser
humano, de igual a igual, y no dar nfasis a las diferencias de
salud, situacin socioeconmica, referencias culturales o gustos y
preferencias ante la vida.
Es conveniente precisar que las caractersticas de la relacin que
vaya estableciendo con el amigo acompaado, no son de un
enfermero(a) o mdico especialista con su paciente, ya que no se
diagnostica o receta en ninguna circunstancia. En caso necesario,
podr auxiliar como enlace con el o los especialistas que requiera
la persona.
En los momentos emocionales difciles del amigo acompaado,
ser de gran vala la capacidad de escuchar del amigo
acompaante. Muchas veces es ms importante el sentirse
escuchado y comprendido, que el recibir un consejo o sugerencia
de otra persona. En caso necesario, tambin podr servir de enlace
con un terapeuta con experiencia en esta rea.
En el encuentro con otro ser humano qu tanto me permito ser tocado(a),
es decir, modificar mis hbitos y creencias durante la experiencia del
encuentro?...
Ha sido una experiencia significativa para m el acompaar el proceso de
resignificacin de vida de A.R. quin tiene 33 aos y a la fecha ha perdido
la cuenta de cuntos periodos de crisis ha vivido en los ltimos aos. En
febrero de 1998 me llam para tener una sesin en su casa; se encontraba
94

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

sumamente cansado y deprimido, ya no tena energa para levantarse ni

para ir al bao, sufra fuertes dolores en articulaciones, vmitos, con
sndrome de desgaste;16 tena la piel de sus brazos pegada a su osamenta
y sus piernas tremendamente hinchadas por problemas derivados de
retencin de lquidos.
En lo emocional se encontraba con profunda pena con su madre, ya que
una buena parte de los medicamentos que tomaba son costosos, y su
mam tena que comprarlos, al igual que el pago de constantes anlisis
especializados y urgentes. Por ms que trabajaba su madre, ya no le
alcanzaba el dinero; deca l: Para qu sigo haciendo el esfuerzo de
seguir vivo y que siga mi madre gastando ms dinero? Adems, ya llevo
varios meses en cama y voy de mal en peor.
En ese encuentro hubo oportunidad de acompaarlo en un proceso de
aceptacin de su inminente muerte y, asombrosamente, al ir aceptando su
deceso, empez a subir su temperatura, volvi el color en la piel de su cara
y fue sintiendo algo ms de energa en su cuerpo. Ahora est trabajando,
continuando estudios de especializacin e iniciando una relacin de pareja
satisfactoria.
Es fundamental conservar en cada encuentro y dilogo una actitud de
empata incondicional para dar una mejor calidad de apoyo a la persona.
Estoy convencido de que Carl Rogers describe esta actitud con precisin
en su libro El proceso de convertirse en persona.(Rogers, 1997, cap. 3)
Tambin he visto que en periodos de crisis o cuando se presenta el
sndrome de desgaste, desarrollan con frecuencia formas de relacin de
confluencia, aislamiento o bien, oscilan entre una y otra.
Vincent O'Connell describe una crisis cuando la persona se halla ante
una encrucijada: por un lado lo que es, por el otro, lo que puede ser si
cambia. (OConell, 1993, pgs. 233-245)
Se trata de un sentimiento de incertidumbre ante un futuro desconocido.
En el caso de las personas que estn pasando por un periodo de crisis, se
adiciona a este sentimiento las repercusiones emocionales derivadas del
16.

Vase CONASIDA. (2000). Gua para la atencin mdica de pacientes con infeccin por
VIH/SIDA en consulta externa y hospitales, refiere que los Centros de Control y Prevencin
de Enfermedades de los Estados Unidos define al sndrome de desgaste como: la Prdida
involuntaria mayor del 10% del peso corporal y/o diarrea crnica (dos o ms
evacuaciones lquidas por da por ms de 30 das continua o intermitente) en ausencia de
una enfermedad concurrente que pueda explicar el cuadro (por ejemplo: tuberculosis,
cncer, etctera), p. 69.

95

deterioro fsico. O'Connell hace una precisin importante a la actitud y

experiencia que puede tener y obtener el terapeuta: Cada entrevista ofrece
entonces la posibilidad de entrar en contacto con el otro, y de que el propio
terapeuta sea contactado y modificado.

CIERRE DE LA GESTALT MAYOR

Con cierre de la gestalt mayor me refiero a todas las circunstancias que,
interactuando unas con otras, estn presentes en el campo
fenomenolgico de la persona e inciden directa o indirectamente en el
proceso de muerte de cada ser humano. Hago aqu un paralelismo con el
ciclo de una experiencia significativa, es decir de una gestalt, o con el ciclo
de la experiencia que maneja Kepner (1992, pgs. 87-203): sensacin formacin de figuras movilizacin accin - contacto y contacto final retroceso y asimilacin.
El cierre de la gestalt mayor lo asemejo a la fase que Kepner denomina
retroceso y asimilacin (Op cit. Pgs. 185-203) conocida tambin como
retiro dentro del mbito del Instituto Humanista de Psicoterapia Gestalt
(esquema que presento a continuacin). En la fase de retiro, la persona
termina de satisfacer su necesidad, asimila en su s mismo el significado de
la experiencia y se prepara libremente para su nueva experiencia.

CIERRE DE LA GESTALT MAYOR

Accin

Movilizacin
de energa

Satisfaccin

Formacin
de Figura

Sensacin

Retiro

En el mbito del cierre de la gestalt mayor de la persona que muere por

SIDA, la preparacin de su nueva experiencia corresponde al complejo
proceso que culmina en su muerte, repercutiendo a las personas cercanas,
entrando y saliendo en el proceso de aceptacin y duelo.
96

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Dgase cierre de gestalt mayor o dgase muerte, siempre resulta complejo y

difcil.
Sin embargo, el percibir el trance de muerte como el cierre de una gestalt,
me ha facilitado comprender este proceso, manejarlo y facilitar el apoyo a
la persona que camina por l.
Considero vlidos en este contexto, los conceptos que maneja Kepner
sobre desvinculacin, restablecimiento del lmite del s mismo y asimilacin y
cierre de la fase de retroceso, as como los procesos de resistencia para esta
fase: interrupciones en la desvinculacin, dificultades para restablecer el
lmite del s mismo y la interferencia en la asimilacin y cierre.
Desde mi apreciacin, Vctor Ortiz (1998. Cap. 22) hace una descripcin de
la sabidura del cuerpo y de la energa fsica de la persona en forma similar
a los conceptos que maneja Goldstein al hablar de la sabidura
organsmica. Ambos enfoques son tiles para facilitar el trnsito por este
proceso:
La Sabidura del cuerpo fsico es sorprendente. El cuerpo sabe
con toda precisin cundo ya no utilizar energa fsica para
digerir alimentos slidos y cmo reservar esa energa para
procesos ms vitales e indispensables. Incluso sabe cundo ya ni
siquiera aceptar lquidos a fin de conservar latiendo el corazn o
mantener a los pulmones respirando en vez de usarla para la
digestin. [Ortiz, 1998, pg. 218]
Ortiz explica que, as como hay una optimizacin de la energa fsica
tambin hay una economa libidinal tanto hacia adentro como hacia afuera
del individuo:
Hacia adentro porque el individuo ya no gastar energa
sustentando mecanismos de defensa que le permitieron bregar por
el mundo, ahora estar ms concentrado en su proceso fsico y
psicolgico. Hacia afuera porque tampoco gastar energa en
sostener convencionalismos sociales y las buenas maneras.
Ambos procesos traen como consecuencia que el individuo externe
sus emociones de manera ms directa al perder importancia los
convencionalismos sociales, por lo que es frecuente que los
pacientes terminales sean acusados de ser demandantes,
irritables, intolerantes, etc. Pero tambin lo deja a merced del
deseo ajeno pues sus mecanismos defensivos ya no tienen tanta
fuerza.
97

De ah la importancia de la comprensin de quienes lo rodean,

pues no estn tratando de hacer dao o molestar al personal de
salud: hay que entender que est ensayando nuevas respuestas,
inditas e inslitas, frente a una muerte para la cual la sociedad
no lo ha preparado. Entender esto evitar que quienes lo rodean
se conviertan en sus torturadores sometindolo a deseos ajenos,
exigindole respuestas que ya no puede dar o imponindole
soluciones que no tiene fuerza para rechazar. Si el respeto es
fundamental durante todo el proceso, en esta fase es
imprescindible. [Ortiz, 1998, pg. 219]
Considero que el papel de la Psicoterapia Gestalt es de gran ayuda para
facilitar este trnsito dejando el camino ms estructurado y libre. Por libre
me refiero a que facilita el quitar los obstculos que entorpecen este
trnsito. Uno de los recursos de la Gestalt que me ha sido de gran utilidad
para un mayor apoyo durante estos momentos, es el manejo de asuntos
inconclusos para los pendientes que tiene la persona. Esta elaboracin le
permite optimizar el uso de su energa y atencin en reas de su vida que
en este momento le estn siendo ms prioritarias.
Para concluir, pienso que el principio fundamental para transitar por el
mundo del VIH/SIDA, debe ser:
Ms que temor a la muerte... amor a la vida!

98

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

BIBLIOGRAFA
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99

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

UN ENFOQUE
INFANTIL

GESTLTICO

DE

LA

DEPRESIN

Ma. del Pilar Mosqueda Montiel (*)

INTRODUCCIN
El tema de la conducta diferente, llamada Psicopatologa, ha sido objeto de
mltiples investigaciones; ha interesado a los estudiosos de la Psicologa
de cualquier corriente. Y si se habla particularmente de la conducta
distinta en el nio, el tema se torna an ms apasionante.
En mi prctica docente, teraputica y como supervisora de estudiantes de
Psicologa que inician sus prcticas profesionales con nios, he observado
frecuentemente que algunos nios enviados a terapia presentan sntomas
de estado de nimo deprimido e incluso el trastorno depresivo completo-,
pero que por falta de conocimiento se etiqueta como un nio mal
portado, grosero y desobediente. Como consecuencia, la manera de
intervenir no es la ideal para un nio que parece manejar una
contradiccin entre sentimientos de enojo no expresado y culpa por las
mnimas expresiones del mismo, y con dificultades en general para
expresar claramente sus sentimientos y necesidades. Asimismo, si se toma
en cuenta que las manifestaciones de depresin en el nio son en ciertos
aspectos distintas a las de los adultos, esto contribuye a la mala
identificacin, y por consiguiente a una peor intervencin. Por otra parte,
la informacin existente sobre el tema desde un enfoque puramente
gestltico es relativamente escasa, y an se continan utilizando algunos
marcos de referencia psicoanalticos en sus explicaciones. De ah surge el
inters por abordar el tema del Enfoque Gestltico de la Depresin Infantil.
El objetivo general es proporcionar una descripcin gestltica de la
depresin en el nio. Los objetivos especficos son:
Explicar la visin gestltica sobre la depresin en el nio.
Identificar el momento en el ciclo de la experiencia en que el nio se
interrumpe en las manifestaciones de depresin.
Identificar el modo de relacin caracterstico del nio con depresin.

Ma. del Pilar Mosqueda M. Lic. en Psicologa de la Universidad del Valle de Mxico,
Orientadora Humanista y Psicoterapeuta Gestalt del Instituto Humanista de Psicoterapia
Gestalt. Miembro de la Sociedad Mexicana de Psicologa. Actividad docente en la UVM y
en el IHPG Satlite. Prctica psicoteraputica privada.

(*)

101

El presente artculo se encuentra dividido en tres partes. La primera,

denominada Normalidad y Anormalidad Infantil, muestra una breve
resea histrica sobre el estudio de la conducta diferente en el nio;
asimismo, refiere la dificultad para definir el trmino Psicopatologa y ms
an cuando se trata de nios. Finalmente, contiene un apartado con la
visin humanista de este tema.
La segunda, titulada Depresin Infantil, aborda la diferenciacin de la
depresin como sntoma, sndrome y trastorno, explicando qu es este
fenmeno llamado tan caracterstico del siglo XX y ahora XXI; los
antecedentes del estudio de la depresin infantil y los diversos enfoques
que la explican, y terminando con sus caractersticas bsicas.
Con base en la hiptesis de que la depresin es agresin retroflectada, la
tercera parte, Enfoque Gestltico de la Depresin Infantil , propone una
explicacin de la sintomatologa depresiva en el nio. Expone el concepto
de neurosis para la Gestalt como la incapacidad para encontrar equilibrio
entre las necesidades propias y las del medio; las caractersticas de la
conducta neurtica, los modos de relacin con que la persona evita
contactar con sus necesidades (particularmente la retroflexin); y concluye
con el proceso mediante el cual el nio interrumpe su ciclo de experiencia
y manifiesta sntomas depresivos, ofreciendo una explicacin de cmo
podra producirse cada sntoma.
De esta manera, este estudio ofrece una aproximacin a un terreno poco
explorado. Es una propuesta para todos los que se dedican a la
psicoterapia gestalt, especficamente aplicada a nios, y es una invitacin
a continuar incursionando e investigando en este tema.

NORMALIDAD Y ANORMALIDAD INFANTIL

Una breve resea histrica
El nio no siempre ha sido considerado como actualmente lo hacemos; no
siempre ha sido de inters para los profesionales de la salud mental (ni
para la gente en general), sino que los primeros escritos sobre
psicopatologa infantil datan del siglo XIX.
En la poca Grecorromana la importancia del nio radicaba
exclusivamente en su resistencia fsica, visto como un futuro guerrero y
poniendo nula atencin a su desarrollo y necesidades emocionales.
102

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Posteriormente, durante la Edad Media, con el predominio de la filosofa

cristiana, se vea al nio como portador del pecado original, egosta,
eglatra y pecador, pero con apariencia inocente; era un adulto en
miniatura e incluso vctima de la Inquisicin. Con San Agustn empiezan
los primeros vestigios de una ptica diferente para el infante, tomndolo en
cuenta ya como una verdadera persona con sentimientos autnticos. No
obstante, en la Revolucin Industrial se sigue haciendo vctima al nio de
malos tratos y extenuantes jornadas de trabajo. Fue apenas a finales del
siglo XIX y principios del XX cuando se reconoci al nio, ya no como un
adulto en miniatura, sino con necesidades propias y una particular forma
de desarrollo emocional. Es entonces cuando se da el fenmeno de la
llamada Psicopatologa infantil.
En realidad, el mrito de los primeros esfuerzos en el estudio psicolgico
del nio les corresponden a los psicoanalistas y neopsicoanalistas,
destacando Anna Freud hacia finales de la dcada de los 20s, Melanie
Klein, Margaret Mahler, Donald Winnicott y Heinz Kohut. Ms
recientemente, en el rea de la psicoterapia gestalt, son Violet Oaklander y
Loretta Cornejo quienes se dedican al estudio del nio.
Normalidad y anormalidad en el nio
Hablar sobre normalidad o salud, y anormalidad o patologa resulta difcil
dado que ambos trminos son conceptualizados de manera diferente segn
el enfoque desde el cual se aborden. En el estudio del comportamiento
humano, para algunos Anormal puede ser lo que escapa de la norma
estadstica; para otros, lo que resulta inadaptado (otro trmino subjetivo);
otros ms diran que es lo opuesto a la salud; mientras que en algunos
enfoques ni siquiera existira dicho trmino. De ah la complejidad de
definir lo anormal ya que, como lo refiere Marcelli, no es suficiente realizar
una evaluacin de la conducta y una enumeracin de sntomas para
definir algo como tal.
Si se considera que definir lo anormal en un adulto resulta complejo, lo es
an ms cuando se habla del comportamiento infantil, dado que la
infancia es una etapa en la cual los cambios se dan a una velocidad mayor
y/o son ms fcilmente observables que en el adulto.
Entre las diversas definiciones de Psicopatologa Infantil, para Jimnez es
...el estudio cientfico de la conducta anormal, o alteraciones
conductuales, del nio o nia (Jimnez, 1995, pg. 20). Refiere que no
puede estudirsele como una extensin de la psicopatologa del adulto -lo
cual sera como regresar a la Edad Media-, sino que hay que tomar en
103

cuenta un factor esencial que lo distingue: el factor evolutivo.

Tomar en cuenta el factor evolutivo implica valorar la conducta en el
contexto del desarrollo esperado para la edad del nio, es no perder de
vista las normas evolutivas como criterio bsico para decidir si cierta
conducta del nio es en cierto momento normal o anormal. Asimismo, es
considerar su nivel de desarrollo cognitivo, ya que ste influye en la
percepcin, interpretacin y valoracin de su propia conducta y la de los
dems. Pero adems del criterio evolutivo, es tambin necesario
considerar, simultneos a ste, los factores: estadstico (qu tan
frecuentemente y con qu intensidad y duracin se da la conducta
anormal), social y adaptativo (si es una conducta esperada para ese
contexto cultural y momento social).
Por otra parte, es importante no olvidar que hay otras caractersticas
diferentes entre la patologa del nio y del adulto: es difcil que el nio
refiera su sensacin de malestar, y en l no se percibe la disminucin de
autonoma como en el adulto (dado que socialmente no se ve al nio como
autosuficiente), lo que hace que rara vez el nio se perciba a s mismo
como candidato para apoyo psicolgico. Anna Freud (1986) menciona
que al nio la idea de curacin no le es placentera dado que implica
ajustarse a un ambiente que le est siendo amenazador.
Desde un enfoque humanista y gestltico, cualquier comportamiento del
nio ms que una enfermedad, es una manifestacin de la tendencia
inherente al ser humano hacia el crecimiento y la supervivencia. Toda
patologa implica una interrupcin amplia y crnica del proceso mediante
el cual la persona satisface sus necesidades, y lo que a la mayora nos
pudiera parecer enfermo, para la persona es una acomodacin a su estado
de bloqueo (Zinker, 1997). Oaklander refiere: un nio har todo lo que
pueda y lo que piense que es mejor para sobrevivir en este mundo y para
completar la tarea de crecer (Oaklander (a), 1999, sin pg.).
Para Oaklander (1998), un nio saludable viene al mundo con la habilidad
para utilizar todos sus recursos a favor de un crecimiento y desarrollo
sanos, usando todos sus sentidos para conocer el mundo. Se vuelve
consciente de su cuerpo y todas las formas de emplearlo en su medio
ambiente. Expresa sus emociones en forma congruente dando as a
conocer sus necesidades.
No obstante, en ciertos momentos el nio debe restringir, inhibir y detener
esos aspectos naturales de s mismo para poder sobrevivir en el mundo.
Por ejemplo, aprende que expresar enojo provoca desaprobacin, por lo
cual inhibe su expresin.
104

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Dado que finalmente su sobrevivencia depende de un adulto, har lo mejor

que pueda para asegurarse de que sus necesidades son tomadas en
cuenta. Entonces, su sentido del yo disminuye por esta falta de expresin,
y entierra sus ms profundos sentimientos en algn sitio dentro de l. Sin
embargo, dado que su organismo mantiene una lucha permanente para
crecer y conseguir la homeostasis, busca liberar esa energa no expresada
mediante
formas
poco
exitosas
y
generalmente
dainas
y
contraproducentes a travs de, por ejemplo, la retroflexin (dolores de
cabeza, estmago, no hablando, y otras conductas autopunitivas) o la
deflexin (golpeando, pateando, viviendo en un mundo de sueos).
Estas conductas son algunos ejemplos de los intentos del nio para
sobrevivir en un mundo estresante, convirtindose en su forma habitual de
estar en el mundo. Pero dado que estas conductas no proveen de otra
satisfaccin ms que la momentnea (porque no son satisfactores del
sentimiento real), pueden volverse un patrn repetitivo en el intento de
cerrar una gestalt. Tomando en consideracin lo anteriormente explicado,
Oaklander conceptualiza al organismo como poseedor de una capacidad
inherente para curarse a s mismo; slo hay que apoyar y seguir su
legtimo y natural sendero de salud y crecimiento. Aun desde el punto de
vista freudiano, la curacin de una patologa en el nio puede deberse
precisamente a esa tendencia curativa innata, a los procesos de
maduracin y progresos espontneos del desarrollo (A. Freud, 1986).
Desde esta ptica, todo comportamiento anormal es la mejor forma que la
persona ha encontrado para adaptarse a su condicin biolgica, a un
medio desfavorable y a una sociedad cada vez ms estresante; es la
manifestacin de un organismo que slo tuvo esa opcin (Mosqueda,
1996, pg. 248). En adicin a esto, acorde con el enfoque gestltico y con
fundamento en la teora general de sistemas, el comportamiento en el nio
necesariamente ser comprendido no como algo que tenga o le pase, sino
siempre en relacin con un amplio sistema social en el cual ste
interacciona (Jimnez, 1995).

DEPRESIN INFANTIL
Definicin de Depresin
Para poder homogeneizar criterios respecto al uso del concepto Depresin,
es importante sealar desde qu perspectiva se est abordando. Por vox
populi, se ha entendido como un estado de profunda tristeza y
105

decaimiento; inclusive se emplea arbitrariamente la palabra Depre para

referirse a dicho sentimiento de tristeza. Aun en la terminologa clnica, ha
existido confusin sobre este concepto, emplendolo en ocasiones como un
sntoma, (toda manifestacin subjetiva de una condicin patolgica;
reportada por la persona afectada ms que observada por el examinador,
Mosqueda, 1996, pg. 36) en otras como un sndrome (conjunto de
sntomas que regularmente ocurren juntos y no estn asociados por
casualidad, Jimnez, 1995, pg. 92) o como un trastorno. En cada caso,
Depresin implica:

Como sntoma: estado de nimo triste, de infelicidad; sentirse

desgraciado, melanclico. Se refiere nicamente al estado de nimo
disfrico (sensacin displacentera, Mosqueda, 1996, pg. 47) y en la
jerga psiquitrica se le denomina Estado de nimo Depresivo.
Como sndrome: disforia o tristeza acompaada por otros sntomas que
no se refieren exclusivamente a cambios afectivos, sino a trastornos
vegetativos, psicomotores, cognitivos y motivacionales.
Como trastorno: existencia de un sndrome depresivo que resulta
incapacitante en reas importantes del funcionamiento (social, escolar,
familiar, laboral, etc.) simultneo a un cuadro clnico caracterstico de
un tiempo mnimo de duracin, historia caracterstica, respuesta
caracterstica al tratamiento, y determinados correlatos familiares,
ambientales, biolgicos y cognitivos.

En el presente artculo se har referencia a la depresin desde el marco de

un Trastorno Depresivo.
Antecedentes del estudio de la Depresin Infantil
La depresin en el nio, al igual que cualquier tema de psicopatologa
infantil, ha sido ampliamente discutida, particularmente en relacin con
su existencia como un trastorno en s o como una caracterstica de la
evolucin propia del nio.
Desde el siglo XVII el trmino Depresin aparece referido como sntoma en
la literatura; en el siglo XIX Griesinger y Descuret diagnostican nostalgia
en nios; pero es hacia el siglo XX cuando se le presta especial atencin
como entidad diferente a la depresin del adulto. Para 1921, en su sistema
de diagnstico, Kraepelin menciona que el trastorno maniaco-depresivo
puede ocurrir antes de los 10 aos; en los aos 60s surge el concepto de
depresin enmascarada, y no es hasta los 70s cuando la depresin infantil
es aceptada abiertamente, reconocindola Anna Freud como tal (a
diferencia de los psicoanalistas ortodoxos).
106

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Conceptualizacin de la Depresin
Sin embargo, el que la mayora reconociera su existencia no implic que se
unificaran los criterios para su explicacin, e incluso algunos tericos
todava niegan su existencia. Tal es el caso de los psicoanalistas ortodoxos,
quienes refieren que siendo la depresin el resultado de un conflicto
intrapsquico entre el yo y el supery, y dado que en el nio el supery an
est en desarrollo, es imposible la existencia de este problema. Lefkowitz y
Burton (1978, citado por Jimnez, 1995, pg. 84) consideraban que dado
que los sntomas de depresin eran tan frecuentes en los nios, no era un
trastorno, sino la normalidad estadstica.
Por su parte, otra aproximacin reconoce la existencia de la depresin
infantil pero enmascarada, es decir, manifiesta a travs de un
comportamiento que la disfraza, como por ejemplo conducta antisocial,
reacciones psicosomticas, agresividad verbal y motora, enuresis,
encopresis, bajo rendimiento escolar, entre otros.
Asimismo, la Psicologa del Desarrollo ha considerado a la depresin como
un aspecto del desarrollo infantil, sosteniendo que puede surgir en
cualquier momento del mismo, y que sus manifestaciones van
desapareciendo en funcin de la edad.
Por ltimo, se encuentra la perspectiva de la Depresin infantil como un
trastorno clnico, desde la cual es similar a la del adulto. Dentro de esta
aproximacin caben mencionarse las actuales clasificaciones de la
Asociacin Psiquitrica Americana (APA) en su Manual Diagnstico y
Estadstico de los Trastornos Mentales (DSM-IV), y la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) en su Clasificacin Internacional de las
Enfermedades (CIE-10).
Algunos enfoques de la Depresin Infantil
A pesar de que casi todos los enfoques han reconocido la existencia de la
depresin en el nio, su explicacin es diversa:
Enfoque Cognitivo: la depresin es el resultado de un sistema de creencias
e interpretaciones subyacentes. Entre los autores ms representativos de
este enfoque se encuentra Beck, quien ve a la depresin como una
disfuncin cognitiva adquirida por experiencias tempranas, que provoca en
la persona una visin negativa de s mismo y el mundo.
Enfoque Conductual: relaciona la depresin con patrones de reforzamiento
107

social inadaptados; es decir, que se produce porque hay una baja

frecuencia de conductas reforzadas positivamente. Ferster, Liberman,
Raskin, Costello y Lewincohn son los autores ms reconocidos.
Enfoque Psicobiolgico: la depresin se origina por la presencia de
alteraciones en los mecanismos neurotransmisores del sistema nervioso
central (especialmente del metabolismo de las catecolaminas e
indolaminas) y en los procesos neuroendcrinos.
Enfoque Neopsicoanaltico: son varios los autores que a partir de una
concepcin psicoanaltica (desde la cual no existe la depresin en el nio),
han innovado proponiendo su visin de la depresin infantil:
Melanie Klein hace referencia a la posicin depresiva, que se da entre el
primero y despus del 2 ao de vida (para Margaret Mahler, a partir de 1
ao 4 meses). Hasta ese momento, el nio est protegido del sufrimiento
depresivo gracias a mecanismos como la escisin, proyeccin e
introyeccin, separando los objetos malos (pecho malo, madre mala) de
los buenos; las pulsiones agresivas son separadas de sus objetos de
catexis (objeto al que se dirige esa energa). Sin embargo, por su misma
maduracin, el nio empieza a percibir la globalidad del objeto, viendo que
la madre mala y buena son un mismo objeto. El sufrimiento por ello
provocado se conoce como Posicin Depresiva.
Ren Spitz habla sobre la Depresin Anacltica como resultado de una
separacin significativa de la madre entre los 6 y 8 meses de vida, y dado
que se considera como normal que el nio se apoye en la madre para su
desarrollo, se encuentra asociada con la necesidad de apego.
Para Sandler y Joffe, la reaccin depresiva es ...la ltima reaccin a fin de
evitar la impotencia ante el sufrimiento fsico y psicolgico (citado por
Marcelli, 1996, pg. 138). Ambos consideran que esta reaccin est muy
relacionada con agresividad no descargada: el estado de sufrimiento
provoca intensa clera, que al no poder ser descargada aumenta el
sentimiento de impotencia y viene la reaccin depresiva.
Enfoque Interpersonal: enfatiza la importancia de factores interpersonales
en su origen, mantenimiento y tratamiento. Un episodio depresivo suele
iniciar con un suceso estresante relacionado con factores de vulnerabilidad
inter o intrapersonal; y una vez iniciada, se mantiene o agrava por la
conjuncin de un factor interpersonal y un factor cognitivo. Por otra parte,
el Modelo Transaccional de Cicchetti considera las mltiples transacciones
entre una diversidad de factores como contribuciones dinmicas
recprocas en el curso del desarrollo infantil. Una determinada disposicin
108

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

gentica puede constituirse en predisposicin hacia determinadas

anomalas bioqumicas solamente si concurre la accin de cierto
mecanismo psicolgico; estas anomalas bioqumicas pueden a su vez
representar una predisposicin al desarrollo de anormalidades psicolgicas
slo en presencia de un proceso de socializacin particular.
Caractersticas de la Depresin Infantil
Aunque los signos (toda manifestacin objetiva de una condicin
patolgica; observada por el examinador ms que reportada por la persona
afectada, Mosqueda, 1996, pg. 36), sntomas y sndromes que
caracterizan a la Depresin infantil han sido abordados con diversos
nombres, para Marcelli y De Ajuriaguerra, las conductas bsicas de la
depresin en el nio son:

Estado de nimo disfrico *.

Autodepreciacin*: manifiesta por sentimientos de culpa, o por
expresiones como no s, no puedo, no sirvo .
Comportamiento agresivo: verbal o motor, hacia otros o hacia s mismo.
Puede haber tambin agitacin motriz.
Retraimiento social *: aislamiento, dificultad para jugar con los dems.
Modificaciones en el rendimiento escolar: generalmente baja escolar,
modificaciones de la actitud hacia la escuela.
Quejas somticas: enuresis, encopresis, dolores de cabeza, estmago,
etc.
Prdida de la energa habitual.
Trastornos del sueo *: aumento o disminucin.
Modificacin inhabitual del apetito y/o peso*: excesivo o poco apetito.
Puede haber aumento de peso, prdida, o no ganar el peso que se
esperara por el incremento de edad en el nio (estacionarse en un
solo peso).

Desde la perspectiva de la APA, los Trastornos Depresivos se agrupan en:

Trastorno Depresivo Mayor: antes conocido como Depresin Psictica, con
sntomas de prdida de contacto con la realidad.
Trastorno Distmico: antes conocido como Depresin Neurtica, sin
prdida de contacto con la realidad.

Para efectos del presente artculo, el tipo de depresin que se

considerar ser el Trastorno Distmico (Distimia), pero para
Nota: para Jimnez , los criterios marcados con * son los sntomas definitorios.

109

unificacin del lenguaje empleado, se continuar utilizando el

trmino Depresin Infantil.
Los criterios diagnsticos de Depresin Infantil de la APA no tiene grandes
variaciones respecto a la de adultos, slo cambia en relacin con la
duracin del trastorno y a la presencia de estado de nimo irritable.
Dichos criterios son:
TRASTORNO DISTMICO EN EL NIO
A. Estado de nimo crnicamente depresivo (o irritable) la mayor parte del
da de la mayora de los das, manifestado por el nio u observado por
los dems, durante al menos 1 ao.
B. Presencia, mientras est deprimido, de 2 ( ms) de los siguientes
sntomas:
1. Prdida o aumento de apetito.
2. Insomnio o hipersomnia.
3. Falta de energa o fatiga.
4. Baja autoestima.
5. Dificultades para concentrarse o para tomar decisiones.
6. Sentimientos de desesperanza.
C. Durante el periodo de 1 ao de la alteracin, el nio no ha estado sin
sntomas de los criterios A y B durante ms de 2 meses seguidos.
D. No ha habido ningn episodio depresivo mayor durante el primer ao
de la alteracin; es decir, la alteracin no es mejor explicada por un
trastorno depresivo mayor crnico o en remisin parcial.
E. Nunca ha habido un episodio maniaco, un mixto o un hipomaniaco, y
nunca se han cumplido los criterios para un trastorno ciclotmico.
F. La alteracin no aparece exclusivamente en el transcurso de un
trastorno psictico crnico, como la esquizofrenia o el trastorno
delirante.
G. Los sntomas no son debidos a los efectos fisiolgicos directos de una
sustancia o enfermedad mdica.
H. Los sntomas causan un malestar clnicamente significativo o deterioro
social, laboral o de otras reas importantes de la actividad del individuo
(escolar, familiar, etc.).
Cuadro retomado de APA, 1995, pg. 170-171

A pesar de que las manifestaciones de Depresin Infantil que tomaremos

en cuenta -por su menor complejidad- sern las referidas por Marcelli y
De Ajuriaguerra; dentro de esta variedad de signos y sntomas, los que el
nio utilice como modo de expresin de la depresin se encuentran en
110

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

funcin de sus caractersticas individuales, de su maduracin respecto a

la edad y seguramente del aprendizaje obtenido a partir de sus
interacciones en su ambiente familiar y sociocultural.

ENFOQUE GESTLTICO DE LA DEPRESIN INFANTIL

Para explicar la Depresin desde un Enfoque Gestltico, se puede retomar
la idea de Sandler y Joffe de que se trata de una reaccin asociada con
agresin no descargada. Entonces, desde esta perspectiva, la depresin se
encuentra relacionada con el sentimiento de enojo ms que con el de
tristeza.
Cuando un terapeuta gestltico escucha hablar de energa no descargada
o expresada, lo primero que se viene a la mente es Retroflexin. Sin
embargo, la depresin no es cualquier retroflexin, ya que existen formas
de emplearla como mecanismo de adaptacin. En este caso, hablamos de
retroflexin como forma de evitacin del contacto, como una manipulacin
y repeticin de lo que en algn momento fue un ajuste creativo en el nio y
ahora se rigidiza, lo que Perls llamara neurosis o trastorno de
crecimiento.
Neurosis
Perls menciona que el contacto es el impulso psicolgico de sobrevivencia
ms primario. Para que el hombre opere en su medio, las formas tcnicas
de interaccin deben ser fluidas y cambiantes; y refiere: cuando el
individuo se hace incapaz de alterar sus tcnicas de manipulacin y de
interaccin, surge la neurosis (Perls (b), 1992, pg. 37).
El hombre nace con un sentido de equilibrio social y psicolgico, y todos
sus movimientos se dirigen a encontrar dicho balance. No obstante, la
neurosis no es de ninguna manera un fracaso de la autorregulacin
organsmica; los problemas no se dan a partir del rechazo de la persona
por el equilibrio, sino a partir de movimientos mal dirigidos para
encontrarlo y sostenerlo. Desde este enfoque: la enfermedad... no es ms
que una bsqueda de apoyo ambiental (Perls (c), 1998, pg. 73).
Al neurtico la bsqueda de equilibrio lo lleva a apartarse cada vez ms de
s mismo, permitiendo que la sociedad tenga gran peso sobre l. As, no
distingue sus lmites de los del medio, por lo cual tampoco distingue sus
necesidades de las de la sociedad (que suelen ser diferentes), lo que lo lleva
111

a no satisfacer las propias. De ah que todas las neurosis surgen de la

incapacidad de la persona para encontrar balance entre s mismo y el
medio; siendo su neurosis ...una maniobra defensiva para protegerse a s
mismo de la amenaza de ser aplastado por un mundo avasallador. (Perls
(b), 1992, pg. 42).
En condiciones ideales, cuando hay un conflicto entre sus necesidades y
las de la sociedad, el individuo es capaz de tomar la decisin de quedarse
en contacto o retirase, sacrificando temporalmente la necesidad menos
apremiante por la ms apremiante. Pero cuando el individuo y el grupo
tienen necesidades diferentes y la persona no puede distinguir cul es la
dominante -o lo que es peor, no puede distinguir si es su necesidad o de
los dems-, surge el desequilibrio. As, en la persona cuyos modos de
relacin adquieren un matiz neurtico, la sociedad acta con demasiada
fuerza.
Para Perls existen 4 mecanismos (modos de relacin) mediante los cuales
la persona evita el contacto con sus propias necesidades -y en general, con
su propio organismo-, a saber:
Introyeccin: aceptar ntegro e indiscriminadamente algo del ambiente sin
hacerlo realmente propio, sin digerir.
Retroflexin: el individuo dirige hacia s mismo lo que quisiera dirigir
hacia otro, o lo que quisiera que otro le hiciera.
Confluencia: el individuo se hace uno con el ambiente, no experimenta
ningn lmite entre s mismo y lo externo.
Proyeccin: tendencia a hacer responsable al ambiente de lo que se
origina en s mismo.

A stos, Erving y Miriam Polster agregan la Deflexin como maniobras para

evitar o enfriar el contacto directo y real consigo mismo o con el ambiente.
Aunque a travs de todos estos modos de relacin se evita el contacto real,
pareciera que el ms estrechamente relacionado con las manifestaciones
depresivas es la Retroflexin.
Retroflexin
Literalmente significa volverse atrs intensamente en contra. El retroflector
deja de dirigir sus energas hacia afuera y reorienta su actividad hacia
adentro, cambindose a s mismo por el ambiente. Los Polster refieren que
es ...la funcin hermafrodtica por la que el sujeto vuelve contra s mismo
lo que querra hacerle a otro, o se hace a s mismo lo que querra que otro
112

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

le hiciera (Polster, 1997, pg. 89), sustituyendo los intentos de recibir

atencin de otros con la manipulacin de s mismo. As, existen dos
modalidades de retroflexin:

Activa: el sujeto se hace a s mismo lo que quisiera hacerle a otro.

Pasiva: el sujeto se hace a s mismo lo que quisiera que otro le hiciera.

De cualquier manera, el retroflector se encuentra escindido en dos partes,

una que hace y otra que se deja hacer, convirtindose en sujeto y objeto
a la vez. Esta escisin suele causar estrs, porque la persona permanece
autocontenida y no transforma esta energa en la actividad necesaria,
gastndola en actividades de contencin.
Como en casi todo modo de relacin, el retroflector sobreestima al medio
ambiente y trata de satisfacer las necesidades de ste; pero en este caso,
tambin se subestima a s mismo, e incluso se llega a convertir en su
propio enemigo, porque como refiere Perls ...el resistir impulsos
destructivos deliberadamente es bastante diferente que volverlos en contra
de uno mismo. (Perls, (b), 1992, pg. 50).
La ideacin de un retroflector podra ser no debo enojarme con ellos,
entonces vuelvo mi clera contra m mismo y nadie me presta atencin,
entonces tengo que atenderme por mi cuenta (Polster, 1997, pg. 90).
Por otra parte, subyacente a la retroflexin generalmente se encuentran
introyectos que refuerzan la contencin y el volver la energa hacia s
mismo, por ejemplo:

Es vergonzoso demostrar mi cario.

No soy lo suficientemente bueno.
Tengo vergenza de m mismo.
Soy un tonto.
Tengo que forzarme a m mismo para hacer este trabajo.
Yo tengo la culpa.
Enojarse (o expresar cualquier otro sentimiento) es malo, me van a
rechazar.
Tengo que controlarme a m mismo.
El que se enoja pierde.
Los hombres no lloran.
La gente educada no se exalta.
No es bueno llorar en pblico.

Y como estos, cualquier cantidad de introyectos que limitan la expresin

directa, que se ven reforzados por una autoestima, autoapoyo y capacidad
113

de iniciativa daados, y por fronteras muy bien definidas, rgidas, de las

cuales la persona no sale. En suma, Kepner refiere:
Si las expresiones de enojo, tristeza, disgusto, amor, deseo o temor
se encuentran regularmente con castigo, crtica o rechazo, uno
aprende a detener la expresin corporal de estos sentimientos
inhibiendo los movimientos que los forman: la vocalizacin en la
garganta, la expulsin de aliento al sollozar, el brillo de enojo en
los ojos o la cara triste, los movimientos de apartar con un
empujn, agarrar, o golpear, de tender la mano o de escapar.
(Kepner, 1992, pg. 147).
Finalmente, es importante sealar que la retroflexin no siempre es
inadaptativa. En su forma adaptativa, puede servir para contrarrestar las
limitaciones reales inherentes a la naturaleza espontnea del ser humano;
pero se vuelve lo que los Polster llaman caracteriolgica cuando implica
una paralizacin crnica de las energas que se contraponen dentro de la
persona, cuando se utiliza inconsciente e indiscriminadamente para
bloquear una accin que originalmente iba dirigida hacia afuera.
Gestalt y Depresin Infantil
Se ha mencionado ya que la depresin (a cualquier edad) es vista como
agresin no descargada. Mucho tiempo se le consider como un grado
superlativo de tristeza, sin embargo, es interesante ver que la relacin
entre enojo y depresin es en realidad muy cercana. Ellerbroek (cit.
Salama, 1992, pg.128) hace una diferenciacin entre ambas, concluyendo
que:

114

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Es decir, enojo y depresin, en vez de estar separados pueden ser

considerados estados emocionales similares en su formacin, pero
diferentes en el aspecto de potencia.
Desde este enfoque, el nio deprimido sera un nio que se siente
impotente para actuar efectivamente en su mundo; es un nio que ha
optado por no descargar y expresar en el ambiente lo que a ste le
corresponde, y/o incluso desenergetizarse para evitar la mayor expresin
posible. Esto se da a raz de que el nio aprende a inhibir este tipo de
expresiones y desatender sus necesidades organsmicas para poder estar
en un mundo estresante en el cual su sobrevivencia depende del adulto,
quien adems suele ser una persona significativa afectivamente para l
(casi siempre los padres).
Ciclo de la Experiencia
Se ha considerado que la sintomatologa depresiva se encuentra asociada
con retroflexin, y tomando en cuenta que una patologa puede
considerarse como la interrupcin crnica del ciclo de la experiencia, y lo
que a la mayora nos parece diferente en una persona, para ella es una
adaptacin a dicha interrupcin; entonces, es importante ubicar en el
proceso depresivo infantil dichas interrupciones.
Explicar la sintomatologa depresiva infantil puede hacerse a la luz de dos
clases de interrupciones en el ciclo de la experiencia, principalmente:
1. Formacin de figura
Movilizacin de energa.
2. Movilizacin de energa Accin.
El tipo de manifestacin sintomtica del nio puede depender del nivel en
el cual se est autointerrumpiendo. Sin embargo, en ambos casos nos
estamos refiriendo a una pauta retroflectora.
1. Interrupcin entre Formacin de figura y Movilizacin de energa.
Existen algunas manifestaciones de la depresin en el nio en las cuales
pareciera que carece de energa para realizar sus actividades.
En este punto, debido a una Represin Ideolgica, el nio no cuenta con la
energa, el apoyo fsico, ni el suficiente estado de alerta como para
emprender alguna accin que satisfaga su necesidad de expresin de
enojo.
115

En este punto especfico coloca Zinker a las personas deprimidas e

incapaces de movilizarse para la accin. Es una forma de vaciarse de
energas que no permite tener una expresin saludable de los propios
sentimientos. En relacin con esto, Zinker menciona:
... la persona deprimida retroflexiona su expresin, temerosa de
manifestar insatisfaccin o ira con sus seres queridos. En vez de
ello, deja que la crtica, rebotando en los dems, penetre en su
propio ser, de modo que ste sufre sus propias crticas,
insatisfacciones e iras. En vez de nutrirse de la energa del mundo,
socava la suya propia. (Zinker, 1997, pg. 88).
Como sntomas de la depresin infantil asociados con una interrupcin a
este nivel podran referirse particularmente:

Fatiga.
Distraccin y falta de concentracin.
Falta de vigor.
Fracaso escolar.
Dificultad para jugar.

De esta manera, el nio no se provee de la energa suficiente para: a) llevar

a cabo alguna accin que logre satisfacer su necesidad de expresin, o b)
dirigirla hacia s mismo en una pauta autopunitiva (que correspondera a
la siguiente fase de interrupcin).
2. Interrupcin entre Movilizacin de energa y Accin.
Tomando en cuenta que el retroflector no dirige su energa hacia el objeto
real, se presume que otra detencin en el Ciclo de la Experiencia se
encuentra entre Movilizacin de energa y Accin, constituyndose as una
Represin Fisiolgica; es decir, el nio cuenta con apoyos fsicos, est
alerta y tiene capacidad de descarga, pero no acta en la realidad (en el
ambiente), no descarga ni utiliza la energa movilizada muscularmente,
interrumpindose entonces el contacto y no satisfacindose la necesidad
real del organismo.
116

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Regresando a los orgenes de la psicoterapia gestalt, en su libro Ego,

hambre y agresin, Perls menciona que el desarrollo psicolgico se
encuentra asociado con el proceso de ingestin de alimentos. Es necesaria
la conducta agresiva para poder ingerir, morder y desintegrar el alimento
para poder aprovecharlo; siendo la agresin una funcin del instinto de
hambre. De forma similar se conduce lo que denomin el alimento mental:
es necesario deshacer lo que nos llega del ambiente y desintegrarlo de
forma tal que sea asimilable para nosotros, es decir, congruente con
nuestro organismo.
Desde esta ptica, puede decirse que en algunas de sus manifestaciones,
la depresin en el nio implica una dificultad para agredir lo que llega del
ambiente, la dificultad de no morder. As, a esta interrupcin pueden
asociarse sntomas tales como:

Conductas autodestructivas: como una forma activa en la cual no agrede

al ambiente, sino a s mismo; por ejemplo, cuando el nio se golpea
intencionalmente contra la pared o cuando se provoca heridas.
Sntomas fisiolgicos: como una forma pasiva, se agrede a s mismo para
no hacerlo con el ambiente, por ejemplo, a travs de enuresis,
encopresis, dolores de cabeza, estmago, etc.
Exceso de apetito: ingiere sin asimilar, no agrede desbaratando el
alimento, sino tragndolo casi entero. En este ejemplo, la metfora del
alimento es ms clara.
Carencia de apetito: se encuentra frenada su capacidad de morder,
destruir en su propio provecho.
Conducta suicida: como su manifestacin ms extrema.

Al hablar de esto, Zinker refiere: se devora a s mismo el estmago (de lo

cual resulta una lcera), alimentndose a s mismo, en vez de alimentarse
de la energa disponible en su ambiente. (Zinker, 1997, pg. 84).
Perls menciona que ...si se aprende a aplicar las herramientas para
morder (que psicolgicamente podran ser las habilidades para expresar la
agresin de manera saludable para el organismo), la persona podr
117

superar su subdesarrollo [sic] (Perls (a), 1985, pg. 150). As pondr a

trabajar su agresin en el lugar biolgico apropiado, sin sublimarla,
exagerarla, suprimirla, y armonizando con su personalidad.
Por ltimo, se puede decir que la sintomatologa depresiva en el nio a la
luz de un enfoque gestltico es una manifestacin ms de la sabidura
organsmica, de los esfuerzos del nio por adaptarse a una situacin poco
favorecedora, en la cual no tuvo ms opciones que reprimir su enojo para
poder seguir contando con el amor y aceptacin de los dems
(principalmente de sus figuras parentales). De esta manera, a partir de
dichas experiencias y una serie de introyectos, el nio tuvo que
desenergetizarse para no contactar su enojo, o dirigirlo a s mismo,
involucrndose as en una pauta retroflectora, en la cual se percibe como
incapaz de hacer otra cosa para mejorar su situacin.

CONCLUSIONES
El estudio de la llamada Patologa en el nio ha sido tema de
controversia; es un rea difcil de abordar por la gran variedad de enfoques
que lo contemplan. Histricamente ha costado mucho trabajo llegar a la
conclusin de que la depresin s puede manifestarse en el nio como una
pauta rgida y caracteriolgica de adaptacin; y una vez que esto se ha
conseguido, ahora la dificultad radica en definir y explicar dicha pauta.
Diversas explicaciones han sido formuladas, desde las Conductistas,
Cognitivas, Psicoanalistas y Neopsicoanalistas; y ms recientemente las
Psicobiolgicas e Interpersonales. No obstante que todas las corrientes
psicolgicas reconocidas por su seriedad han realizado aproximaciones al
estudio de la depresin infantil, la Tercera Fuerza an no cuenta con un
amplio estudio al respecto.
Existe poco material sobre la conceptualizacin del nio desde el Enfoque
Gestltico, y an menos material sobre un tpico tan especfico como la
depresin infantil. Sin embargo, sobresale Violet Oaklander como la mejor
representante hoy en da del enfoque gestltico aplicado en nios. Aun as,
Oaklander se ha referido poco a la depresin como tal. Es por ello que lo
que de este estudio se desprende es inferido por la autora del mismo,con
base en un proceso de anlisis, sntesis, induccin y deduccin del
material existente y de la observacin de nios con estas caractersticas.
Surge a raz de pulir el diamante en bruto que nos han brindado todos los
gurs de la Psicoterapia Gestalt.

118

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

En resumen, se puede concluir que la Depresin Infantil es una muestra

ms del proceso de autorregulacin inherente a todo ser humano, de esa
sabidura organsmica a la cual haca referencia Goldstein. Es el esfuerzo
del nio por adaptarse a un medio ambiente poco promotor de la expresin
del enojo, de un ambiente colmado de introyectos relacionados con la
contencin de la agresin, particularmente cuando se trata del enojo hacia
los padres o figuras afectivamente significativas para el nio, y de las
cuales depende su sobrevivencia. Se trata de una autointerrupcin en el
ciclo de la experiencia a dos niveles: entre Formacin de figura y
Movilizacin de la energa, y entre esta ltima y Accin. De esta manera, la
expresin de tales interrupciones pueden ser los sntomas depresivos que
el nio presenta, y que muchas veces se ven como berrinches y
manipulaciones del nio.
Aunque este estudio es un intento de explicar un fenmeno tan amplio
como la depresin en el nio, no constituye la nica perspectiva. Es una
primera aproximacin de la autora a un mundo poco conocido pero frtil;
es el primer paso de lo que podra constituir un amplio estudio que
desemboque en el mejoramiento de las actitudes y herramientas del
terapeuta gestltico infantil, para continuar con nuestro objetivo de
promover el darse cuenta, la actualidad y la responsabilidad

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120

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

LA
DEFLEXIN
SIMBLICA

COMO

UNA

RETROFLEXIN

Carmen Vzquez Bandn (*)

Erving y Myriam Polster (1973) en su libro Terapia guestltica (Gestalt
Therapy Integrated) (Pg. 95) definen la Deflexin como: una maniobra
tendente a soslayar el contacto directo con otra persona, un medio de
enfriar el contacto real. Se quita calor al dilogo mediante el circunloquio y
la verborrea; tomando a risa lo que se dice; evitando mirar al interlocutor;
hablando abstractamente en lugar de especificar; yndose por las ramas;
saliendo con ejemplos que no vienen al caso, o prescindiendo de ejemplos;
prefiriendo la cortesa a la franqueza; las emociones dbiles a las intensas;
hablando de cosas pasadas cuando el presente es ms importante todas
las deflexiones destien la vida.
No dicen los Polster si este desvo del contacto se hace de una manera
consciente o no pero, sea como fuere, el sujeto no es consciente, no est
aware de que el contacto le resulta imposible, por no decir intolerable. Ms
adelante, en el mismo prrafo, los Polster aaden: Si se puede conseguir
que la energa deflexionada d de nuevo en el blanco, el sentido de
contacto aumenta considerablemente. Tampoco dicen cmo podemos
hacer para que de nuevo d en el blanco.
Si tratamos de llevar este mecanismo de evitacin al modelo propuesto por
Perls, Hefferline y Goodman en su obra fundacional Gestalt Therapy
(1951)1, veremos que no est citado ni una sola vez.

(*) Carmen Vzquez Bandn es psicloga clnica por la Universidad Complutense de

Madrid (Espaa) y psicoterapeuta Gestalt; fundadora y directora del Centro de Terapia y
Psicologa de Madrid (Espaa) y de la Escuela de Formacin en Terapia Gestalt del CTP.
Didacta Internacional. Codirectora de la Coleccin de libros sobre Terapia Gestalt Los
Libros del CTP. Miembro de la Asociacin Espaola de Terapia Gestalt (AETG), de la
Asociacin Europea de Terapia Gestalt (EAGT), de la Asociacin Internacional de Terapia
Gestalt (IAGT) y de la Asociacin para el Avance de la Terapia Gestalt (AAGT). Autora de
los libros: Cuando me encuentro con el Capitn Garfio... (no) me engancho, Ed. Las Mil
y Una Ediciones, Madrid (agotado, en prensa en Ed. Cuatro Vientos); Hermano Amor,
Hermana Vida, Ed. Mandala, Madrid; Sonrisas, Ed. Mandala, Madrid.

Los autores de Gestalt Therapy hablan de cinco mecanismos que

interrumpen, de un modo u otro, el contacto, a saber, la confluencia, la
1

En adelante PHG.

121

introyeccin, la proyeccin, la retroflexin y el egotismo.

Leyendo atentamente el Captulo XV del PHG veremos que la Deflexin de
la que hablan los Polster puede entenderse como una Retroflexin.
Dicen Perls y Goodman: Supongamos ahora que la energa de la
orientacin y la manipulacin est plenamente comprometida con la
situacin ambiental, ya sea el amor, la rabia, la piedad, la pena, etc. El
individuo debe intervenir pero tiene miedo de herir o ser herido (destruir y
ser destrudo) Normalmente la retroflexin es un proceso de reforma, de
correccin del acercamiento impracticable o la reconsideracin de las
posibilidades de la emocin, el reajuste con vistas a otra accin.2 (PHG,
1978. Pg. 235)
De este modo podemos considerar que cuando el paciente, en el
transcurso de una sesin cambia de conversacin, habla del tiempo,
desva el contacto en el aqu y ahora de la relacin teraputica, es que en
otro momento de su vida, cuando aprendi a relacionarse, la excitacin
para la accin no encontr el apoyo necesario en el entorno y no pudiendo
ya esa excitacin dar marcha atrs, no pudiendo ya
romper el
compromiso con el entorno, reform la orientacin y la manipulacin
hacia una retroflexin. O efectivamente, complet la accin y el entorno no
le dio apoyo sino frustracin.
Si podemos definir el objetivo de la Terapia Gestalt como establecer
contacto ya que el contacto es la realidad ms simple y primera y
recordemos que no importa cmo se teorice acerca de los impulsos,
emociones, etc., ya que siempre nos estaremos refiriendo a un campo de
interaccin el campo organismo-entorno- y no a un animal aislado, la
sesin teraputica el campo organismo-entorno en el aqu y ahora- tiene
que estar encaminada al contacto entre terapeuta y paciente.
Hablar de otra cosa ajena a la sesin, a la relacin entre el paciente y el
terapeuta sera, en palabras de Isadore From, una comunicacin
perturbada o retroflectada3 y por perturbada entiende que el contacto
entre el paciente y el terapeuta, de alguna manera, est perturbado, ya
que no existe ninguna funcin ni animal ni humana que se complete a s
misma sin objetos y entorno.
En tanto que terapeutas gestlticos, lo que nos interesa es lo siguiente: por
2

A partir de este momento, todos los textos citados de PHG son traduccin ma.
.- Entrevista a Isadore From por Mark Stern y Don Lathrop, publicada en Voices, The Art and Science of
Psychotherapy, Journal of the American Academy of Psychotherapists, 1978, Vol. 14, n 1. (Traduccin ma).
3

122

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

un lado, la informacin contenida en la deflexin. Y esta informacin

estara dada de una manera simblica, metafrica. Pero por otra parte y a
mi entender resulta ms importante-, el hecho es que la deflexin est
teniendo lugar en el aqu y ahora del espacio teraputico. Mi pregunta
interna sera: qu es lo que le hace en este momento decir lo que est
diciendo, contarme a m lo que est contando o hacer lo que est haciendo,
por ejemplo, mirar hacia otro lado, no mirarme? Me hago esta pregunta
basndome de nuevo en Perls y Goodman que dicen sobre la Retroflexin:
la energa de la orientacin y de la manipulacin est plenamente
comprometida con la situacin ambiental, pero entonces se vuelve hacia
el nico objeto inofensivo, uno mismo, evitando la frustracin del no
contacto. Es decir, que el individuo trata de anular el pasado, su falta, sus
manchas, sus palabras. Se arrepiente de ir a invadir el entorno. Y mi
conclusin es que, de alguna manera, lo que me est contando o haciendo,
y que aparentemente no tiene que ver con nuestra relacin, es algo que
quiere decirme acerca de su relacin conmigo en el momento presente.
Este no decir algo referente a la relacin no es porque sea inconsciente;
simplemente es algo no consciente, algo de lo que no se da cuenta. Qu
es lo que ocurre para que le resulte difcil a mi paciente vivirme
directamente? Es un ajuste conservador que repite en otros momentos de
su vida? Qu ocurre cuando se deshace la retroflexin y se retoma el
contacto?
Lo que le ocurre al paciente para que le resulte difcil vivirme directamente
es que est repitiendo un ajuste conservador. Al no encontrar suficiente
apoyo emocional en el entorno durante su infancia, resolvi creativamente
evitar la mirada, no expresar lo que senta, pero con la repeticin de este
esquema lo convirti en un ajuste conservador. De esta forma aprendi a
cambiar la frustracin por satisfaccin ya que la satisfaccin directa de la
retroflexin es la sensacin de autocontrol.
Cmo hacer para que mi paciente retome el contacto con el entorno, el
contacto conmigo? Deshacer la Retroflexin. Y cmo deshacer la
retroflexin? Dicen Perls y Goodman la reforma (en la orientacin) no
puede ser asimilada ni cambiada, a menos que se le incluya un nuevo
material ambiental. Y este nuevo material ambiental solo podemos
aportarlo en forma de apoyo emocional y redirigiendo la energa de la
retroflexin del paciente hacia el entorno, hacia m como terapeuta,
mediante la pregunta: Si eso que ests diciendo o haciendo me lo dijeras o
me lo hicieras a m, qu me ests diciendo o me haces?. De esta manera
deshacemos la retroflexin y volvemos al contacto puesto que el paciente al
verbalizar o hacer lo que estaba evitando realiza un ajuste creativo entre
el organismo y el entorno, siendo sta otra de las definiciones de Perls y
123

Goodman para el contacto.

En el ttulo del artculo he denominado a la deflexin retroflexin
simblica porque, como es obvio, el contenido de lo verbalizado nunca se
refiere directamente a la relacin teraputica sino que es un contenido
metafrico: hablan de un tiempo estupendo, un encuentro casual con
alguien cercano en el pasado, una cucaracha asquerosa en la
escalera, y es este contenido el que debe de adaptarse a la relacin
teraputica o a m como terapeuta.
Qu ocurre cuando se deshace la retroflexin y se retoma el contacto? Al
deshacer la retroflexin, y como respuesta a mi sugerencia, el paciente
retoma los sentimientos de la infancia que al no poder asimilarlos haba
anulado por el ajuste conservador mediante la retroflexin.
Es completamente desconcertante ver cmo se paran bruscamente por
culpa de la inseguridad y la timidez", dicen Perls y Goodman. Mi
experiencia es que el paciente efectivamente se vuelve tmido y contacta
con la vergenza ya que, como dice Kaufman (1985) la vergenza supone
un fracaso interpersonal significativo.
Esta vergenza es sobre todo, una ruptura en el campo de la experiencia
de s mismo; pero esta ruptura, aunque enraizada en la historia, se vive en
el presente y est necesariamente presente, si quiere uno tomarse la
molestia de verla, en la relacin teraputica misma, y debe de
concedrsele prioridad ya que es una fisura o una brecha en el campo de
la experiencia presente del paciente (Wheeler, 1996, pg. 51), de su
experiencia en la relacin teraputica.
Una vez que el paciente vive sus sentimientos y me los expresa, los
comparte conmigo, es obvio que hay un abundante material en el aqu y
ahora para poder reparar esa brecha o fisura de la que habla Wheeler,
posibilitando as al paciente el que cada vez le resulte ms fcil hacer
contactos en la sesin teraputica y que como resultado de la asimilacin
de estas experiencias, pueda generalizar este funcionamiento a otros
aspectos de su vida.

UN EJEMPLO PRCTICO

Josefina es una mujer de 40 aos, casada, madre de dos hijos, en

formacin en Terapia Gestalt. Lleva 60 horas de formacin conmigo, ha
solicitado empezar una terapia individual. Esta es su primera sesin.
Yo vivo a Josefina como una mujer silenciosa, cordial, que trata de no
124

figura/fondo No. 9.

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llamar mucho la atencin en el grupo, que se esfuerza por participar, por

aprender, por aprovechar el tiempo, por ser sincera consigo misma.
Josefina es alta y larga, sus formas de mujer est diluidas, anda sin hacer
ruido, como sin querer molestar. Me llaman la atencin sus ojos; son
profundos pero cuando los miro siento una profunda sensacin de tristeza.
Es la mayor de tres hermanas. Sus padres trabajaban los dos cuando ella
era pequea.
Volviendo a aquella primera sesin, Josefina est contndome sus
dificultades
para
intervenir
en
el
grupo,
para
relacionarse
espontneamente con los otros participantes. La dejo hablar. Unos
momentos despus le pregunto qu puede querer de la terapia, qu quiere
de m.
Josefina desva la mirada, se queda mirando fijamente mi estantera con la
cabeza totalmente girada a la izquierda de donde yo estoy sentada y, sin
venir a cuento, me dice llena de melancola:
Mi abuela se ocupaba muchas veces de m. Vena del pueblo y
pasaba temporadas con nosotros. Era fantstico. Yo la quera
mucho. Me cuidaba, me mimaba, me enseaba cosas De joven
haba sido maestra. Deba de saber mucho porque para ser
maestra en aquella poca es que tena las cosas muy claras.
Aprovecho el silencio de Josefina para decirle:
Josefina, querras decirme a m lo que ests diciendo y
decrmelo? A ver si te resuena.

mirarme al

Me mira desconcertada. Me dice: A ti?. Y sbitamente enrojece.

Pues -empieza a decir y vuelve a desviar la mirada- T te
ocupas de m. Le pido que trate de mirarme mientras me
habla. Me dice que le resulta muy difcil, por no decir imposible,
es como si se me fuera sola la cabeza.
Pues T te ocupas de m Nos vemos un fin de semana al
mes y me gusta venir, me gusta mucho Me gustan tus
explicaciones Tu forma de trabajar Me da apuro decirte que
te quiero. Mientras me ha ido diciendo esto su cara ha ido
enrojeciendo y sus ojos se han ido llenando de lgrimas y al
llegar aqu, rompe a llorar. Baja la cabeza y se tapa la cara con
las manos.
125

Me cuesta mucho decirte estas cosas. Y levanta la vista, con

la cabeza todava medio bajada y me mira con unos ojos
diferentes. Yo siento en ellos una mezcla de ilusin, expectativa,
alivio y le brillan, le brillan mucho mientras me sonre con una
mezcla de miedo y alivio.
Qu sientes ahora, Josefina?
No s. Primero vergenza, mucha vergenza y miedo a que te
rieras de m, a que te enfadaras por mi atrevimiento Ahora me
siento mejor.

OTRO EJEMPLO
Carlos es un hombre de 37 aos. Est divorciado desde hace 12 aos. Su
matrimonio fue forzado ya que dej embarazada a la chica con la que sala
y el padre de sta les oblig con amenazas a casarse. Dur dos aos de
peleas constantes e intimidaciones por parte de su mujer. Tiene una hija a
la que casi no ve y a la que no tiene especial cario, segn l. Es el hijo
mayor de un matrimonio en el que los padres eran algo mayores cuando
naci l. l dice que el padre trabajaba y la madre no tena nada mejor
que hacer que dedicarse a malcriarme. Tiene una hermana diez aos
menor que l. El padre muri hace unos aos. Carlos vive solo pero va con
regularidad a ver a su madre. Ha mantenido espordicamente relaciones
con otras mujeres, pero no acaba de comprometerse con ninguna.
Las mujeres son tremendas -dice- empezando por mi madre. En
cuanto te descuidas quieren controlarte la vida.
(Cuando me cuenta esto, decido no darme por aludida, estamos en la fase
de establecer nuestro acuerdo teraputico).
El motivo de consulta es una hipersensibilidad a los ruidos, al jaleo.
Ultimamente todo le irrita, la msica alta, las voces de los vecinos, las
bocinas de los coches
Carlos es un hombre con buena planta. Algunas canas por las sienes
hacen que me resulte atractivo. La boca es demasiado grande y la tiene
siempre contrada en una mueca. Los ojos me parecen saltones y hundidos
al mismo tiempo. Todos sus rasgos faciales estn contrados, crispados.
Siento que est a la defensiva en forma constante. Se lo comento y me dice
126

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

que conmigo est cmodo, que es su forma habitual de estar. Yo siento

ambivalencia: es como si quisiera y no quisiera. l se define, a su pesar,
como sensible, demasiado emotivo, blando.
Despus de unos seis meses de terapia, Carlos se siente ms suelto. Ha
descubierto muchas cosas de su vida y de cmo reacciona, de su
desconfianza. Llega a su sesin puntual, como siempre. Empieza hablando
de sus planes de vacaciones. Es el mes de junio y en agosto quiere ir a
una playa tranquila.
Me gustan las playas tranquilas, en donde no haya mucha
gente. Tener el mayor espacio posible. El sol y el agua solo para
m dice- Me hace sentirme en paz conmigo y soy capaz de
pensar bien de m. Porque la naturaleza no te pide nada, no te
exige nada, puedes estar a tu aire sin tener que fingir
constantemente una forma de ser que no es la tuya.
Cuenta todo esto con la mirada perdida, sin mirarme.
Me planteo interiormente: qu le hace decirme esto de sus vacaciones en
este momento?; por qu, entre todos los acontecimientos de esta semana,
entre todas sus vivencias, entre todos sus pensamientos, me cuenta
precisamente esto? Voy a considerarlo como una retroflexin, a ver qu
pasa. Y le digo:
Carlos, si lo que ests diciendo de la playa me lo dices a m, a nuestra
relacin teraputica, puede encajar? Y, si no te importa, mrame al
decrmelo.
Me mira, se pone colorado, se re abiertamente y me dice Venir aqu
digo mejor venir aqu, porque si te digo que t eres como una playa
tranquila (enrojece ms) es de lo ms cursi S, me gusta venir aqu, me
siento cmodo.
Le interrumpo qu te pasa, qu sientes si eres cursi conmigo?
Te vas a rer y eso me va a enfurecer, y se va a acabar el estar relajado y
a gusto contigo. Tiene los ojos humedecidos y le resbalan unas lgrimas
que trata de contener. Ajuste conservador?. Ajuste conservador. Ha
descubierto qu pasaba cuando de pequeo era tierno y carioso con su
madre

127

CONCLUSIN
As tendra para ofrecer cientos de situaciones en las que, al tomar la
deflexin como una retroflexin con un contenido simblico y al sugerir al
paciente la posibilidad de deshacerla, este retoma, en el aqu y ahora, el
contacto y recupera el proceso emocional que interrumpi cuando el
entorno no le dio el apoyo emocional suficiente como para aprender a
manejar sus emociones.

BIBLIOGRAFA
KAUFMAN, G. (1978). PSICOLOGA DE LA VERGENZA. Ed. Herder,
Barcelona.
PERLS, F., HEFFERLINE, R.F. y GOODMAN, P.(1951). GESTALT
THERAPY: EXCITEMENT AND GROWTH IN THE HUMAN PERSONALITY, The
Gestalt Journal Press. Highland.
POLSTER, E. y M.(1973). TERAPIA GUESTLTICA. Ed. Amorrortu, Buenos
Aires.
STERN, M. y LATHROP. (1978). Interview with Isadore From, en
VOICES, The Art and Science of Psychotherapy, Journal of the American
Academy of Psychotherapists. Vol. 14, n 1.
WHEELER, G. y LEE, R. (comp.)(1996). THE VOICE OF SHAME. JosseyBass Publisher, San Francisco.

128

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

TESTIMONIOS
LA ENTREVISTA DE FAMILIA CON ADOLESCENTES:
UN INSTRUMENTO DIAGNOSTICO
Lic. Adela Laln (*)
Taller presentado en el VII Congreso Internacional de Gestalt, realizado
en Ro de Janeiro, del 26 al 29 de octubre de 2000.
Desarrollo
a) Presentacin
b) Caldeamiento
c) Ensueo dirigido
d) Compartir la experiencia con el grupo
e) Roll Playing
f) Sntesis personal
g) Conclusiones
a) Presentacin
A partir de mi experiencia en el trabajo con adolescentes y sus familias,
tanto en consultorio particular como en instituciones, quiero compartir la
importancia de la entrevista familiar, no slo como un recurso ms
dentro del proceso diagnstico, sino como el instrumento primordial en l.
La adolescencia como crisis vital, es el momento evolutivo donde se
reafirma la propia identidad, lo que conlleva a la discriminacin con los
otros miembros de la familia. Llegan a consulta muchos tipos de familias.
El primer encuentro nos permite develar los cdigos de las mismas: los
roles que cumplen, la modalidad de comunicacin verbal y no verbal, las
creencias (valores y prejuicios), la expresin de los afectos, las
identificaciones y proyecciones; y la posibilidad del darse cuenta. A
travs de la lectura de la funcionalidad de la dinmica familiar podemos
(*) Adela Nilda Laln. Lic. en Psicologa (UBA), Post-Grado en Terapia Gestltica,
Psicodrama y Terapia Familiar Sistmica. Es miembro fundador de la Asociacin
Gestltica de Buenos Aires. Actualmente coordinadora del Depto. Nios, Adolescentes y
Familias, y docente en la escuela de post-grado de Psicoterapia Gestltica. Fue integrante
como docente y psicoterapeuta del equipo Gregory Bateson en Terapia Familiar Sistmica
del curso de post-grado de la Facultad de Medicina de Buenos Aires. Directora de un
equipo de formacin, prevencin y asistencia psicoteraputica a familias, nios y
adolescentes en forma individual y grupal. E.Mail: alalinyequipo@ba.net

129

esbozar la estrategia teraputica.

En lo personal, en el entrenamiento para terapeutas de nios y
adolescentes parto de la premisa que: para poder trabajar con familias hay
primero que trabajar con nuestra familia interna, para poder detectar las
necesidades insatisfechas, los vnculos que nos perturbaron y dolieron, as
como aquellos valores o creencias que tan profundamente nos marcaron
cuando adolescentes, en la interaccin con nuestra familia, y poder hoy en
el presente, darle respuestas para cerrar la gestalt.
Esto posibilita una mayor discriminacin entre el terapeuta y la familia del
adolescente consultante, ayudndonos a tener una mirada ms clara.
El objetivo de este taller es intentar compartir el trabajo de nuestra familia
interior que va a constar de los siguientes pasos:
b) Caldeamiento
Se realiza a travs de la conexin con la msica y el movimiento,
propiciando que cada uno de los participantes haga contacto consigo
mismo, con el lugar y con los otros integrantes del taller. Se termina con la
formacin de pequeos grupos a los que se les pide que se ubiquen y se
presenten.
c) Ensueo Dirigido
A travs de la respiracin se les gua hacia una conexin interior para que
puedan contactarse con una imagen adolescente (entre los 13 y 17 18
aos, ciclo escolar). Una vez que se hayan contactado con sus familias de
la adolescencia y con los vnculos que vivenciaron, se les pide que cada
uno mentalmente, desde su mirada interior, armen una estatua o
escultura familiar que represente a esa familia interna que cada uno tiene
y los vnculos que en ella se juegan. La trama vincular que ellos perciben
que se da (quien al lado de quien, detrs, delante...) incluyndose en esa
trama ellos mismos. Luego se les pide que saquen una foto de la estatua y
la guarden en su interior.
d) Compartir la experiencia con el grupo
Se les invita a que compartan la experiencia con el grupo. Esto permite
que cada participante pueda expresar sus vivencias y sentimientos, siendo
130

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

este acto sanador en s mismo.

e) Roll Playing
En cada grupo se elige quien quiere trabajar su estatua. Aquella que es
ms representativa para los participantes es con la que se realizar el roll
playing. El protagonista elige dentro de su grupo a los representantes de
su estatua familiar, en la cual l deber representar su propio rol.
El armar la estatua, eligiendo quin representa a quin, las posturas,
los gestos y expresiones, el lugar espacial que ocupan con la
consiguiente interaccin vincular que expresan, es en s mismo una
gestalt altamente representativa de su familia interna, producindose
conexiones con emociones y sentimientos que facilita el darse cuenta y
su posterior modificacin.
f) Sntesis personal
Cada uno vuelve a su grupo. Conexin interior con esa foto que sacaron
de su estatua. Ver qu modificacin le quieren hacer, sabiendo que quien
tiene que hacerla es uno mismo porque sino estoy manipulando a los
dems. Cuando hemos realizado la modificacin nos conectamos con los
sentimientos y emociones que nos surgen, los guardamos en nuestro
interior o los colocamos donde sentimos que es su lugar. Nos conectamos
con nuestra respiracin, nuestro cuerpo... y el resto del grupo.
g) Conclusiones
Se abre el juego para que cada participante del taller pueda compartir su
experiencia del mismo, incluyndose la posibilidad de realizar preguntas
tericas.
Comentario
Al conectarme con los recuerdos del taller vivido en Ro de Janeiro, no
puedo dejar de compartir con Uds. la riqueza del mismo; el grupo humano
que particip, el compromiso de los integrantes y todo lo que pudimos
aprender juntos.
Gracias
131

LA CONFERENCIA
PSICOTERAPIA

DE

LA

EVOLUCIN

DE

LA

Yaqui Andrs Martnez

Durante el pasado mes de mayo del ao 2000, tuve la oportunidad de
asistir a la conferencia La Evolucin de la Psicoterapia que se llev a
cabo en California. Dicha conferencia se realiza cada 5 aos y es una
reunin a la que asisten ms de 2000 personas relacionadas con el campo
de la psicoterapia de todo el mundo. Esto es debido a que durante la
conferencia se realizan presentaciones, talleres, plticas, paneles y
convivencias con varios de los lderes actuales de diversos tipos de
psicoterapia, por ejemplo, en esta ocasin, asistieron personajes como
Beck, lder de la terapia cognitiva; Bandura, importante exponente del
enfoque conductual;
Bugental, pionero de la escuela existencialhumanista; Ellis, creador de la terapia racional emotiva; Gendlin, creador
del Focusing; Haley, Zeig y Rossi, lderes del enfoque Ericksoniano;
Hillman, uno de los ms importantes Jungianos de la actualidad; la viuda
de Aldous Huxley, Laura Huxley; Kernberg y Marmor, dos prominentes
psicoanalistas; Hellinger, creador del modelo de constelaciones familiares;
Lowen, padre de la bioenergtica; Minuchin, lder de la terapia familiar;
Moreno, cabecilla del psicodrama; Szasz, uno de los grandes exponentes
de la antipsiquiatra; Watzlawick conocido terico de la comunicacin
humana; Yalom, actualmente el ms importante exponente del enfoque
existencial; y representando a la psicoterapia Gestalt, tanto Erving como
Miriam Polster.
Era muy estimulante no slo escuchar sus propuestas de su propia voz,
sino tambin poder platicar con ellos en los recesos, las comidas y los
pasillos y de esta manera tener un acercamiento con algunas de las vacas
sagradas de la psicoterapia de las cuales en algn momento haba
aprendido gracias a la lectura de sus escritos.
Tambin fue muy agradable percatarme que el nivel que tenemos en
Mxico y particularmente en el Instituto Humanista de Psicoterapia
Gestalt, no desmerece en nada comparado con el nivel del resto del
mundo. A travs de charlas informales, as como de las preguntas (y
respuestas) que se realizaban al final de las presentaciones, pude darme
cuenta que nuestro nivel tanto en lo terico como en lo prctico, puede
beneficiarse de las propuestas de los diferentes presentadores de la misma
manera que en cualquier otro lugar.

132

figura/fondo

Disfrut en particular las charlas y talleres de Irvin Yalom, James

Bugental y Thomas Szasz.
Por supuesto que asist a cada una de las presentaciones y talleres de los
Polster, y pude apreciar, adems de sus conocimientos, su gran
humanidad y calidez.
Erving Polster habl, por ejemplo, de la importancia de realizar
conexiones para que se d el movimiento teraputico; describi 4 tipos
diferentes de conexin:
1) Momento a momento.- que se refiere a la importancia de unir el pasadopresente-futuro en un darse cuenta continuo, a la manera de Goodman
es decir, del aqu y ahora y lo que viene; atendiendo al proceso de
transicin entre un momento y otro.
2) Evento a evento.- observando la manera en que cada evento se vincula
con el siguiente.
3) Persona a persona.- es importante a quin le cuentas tu historia, en
qu momento, y cmo; aqu se vuelve importante la relacin entre el
cliente y el terapeuta, cmo es para esta persona contarme esto a m?.
4) Una parte de la persona con otra parte de la misma persona.- aqu se
hace referencia al trabajo gestltico de polaridades.
Miriam Polster por su parte, coment que, desde su punto de vista, es
importante que el terapeuta tenga las siguientes actitudes (adems de las
necesarias para una relacin humanista):
1)
2)
3)
4)

Simplicidad.- expresarse en lenguaje comn sin usar tecnicismos.

Precisin.- ser concreto.
Curiosidad.- coordinada con el ritmo del cliente.
Claridad.- no acercadesmo, atendiendo lo que ocurre en el aqu y
ahora.
5) Coraje.- el paciente muestra coraje al atreverse a revisar su vida y el
terapeuta al mantenerse sin hacer lo que su cliente puede hacer por s
mismo.
6) Momentum.- poder esperar en silencio cuando se requiere o dar una
respuesta rpida si corresponde.
Tambin mencion los diferentes desequilibrios entre el darse cuenta y la
accin:
a) nfasis en accin.- que ocurre cuando nos movemos muy rpido a la
accin, la impulsividad sin un buen darse cuenta.

133

b) Movilizar la energa sin estar listos para la accin.- cuando la persona

dice si o no sin darse cuenta de lo que hacen o sin estar listos para
ello.
c) nfasis en el darse cuenta.- pasar demasiado tiempo deliberando
posibilidades, ventajas, desventajas, haciendo planes, pero sin actuar y
entonces otros se nos adelantan, es muy comn en la autocrtica.
La tarea del terapeuta en cualquiera de estas 3 distorsiones sera ayudar a
pasar a la accin incluyendo el darse cuenta de lo que est (figura) sin
descuidar el contexto (fondo).
Hubo dos frases de Miriam Polster que se me quedaron muy grabadas:
El paciente no es la persona, sino la relacin de esa persona con
otros y/o con lo otro.
La terapia Gestalt no se limita al experimento, sino que expande
sus posibilidades al trabajo con la interaccin y el contacto entre
cliente y terapeuta.
En general, creo que haber podido asistir a dicha reunin fue una
experiencia altamente gratificante, tanto en trminos de mi desarrollo
profesional como personal. Por mi parte, voy a empezar a ahorrar para
asistir a la conferencia en el ao 2005.
yaquiandres@aol.com

134

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

CREATIVIDAD Y AUTOEXIGENCIA. La historia de

cmo Pilo encontr limas para sus barrotes.
Porfirio F. lvarez Herrera ( )
INTRODUCCIN
________________________________________________________________________
De pronto me encontr encerrado. Saba muy bien de qu estaban hechos
los barrotes de mi celda. Cmo no saberlo, si yo mismo los constru? Y
estando ah, sin nada ms que yo mismo, empec a buscar la forma de
liberarme de estos lmites de mi libertad.
Desde hace 20 aos he vivido la experiencia de estar frente a grupos
enseando. Sin tener la preparacin magisterial profesional, he
descubierto en la docencia mi verdadera vocacin y pasin.
Sin embargo, es apenas hace 12 aos cuando empiezo a ser remunerado
por mi trabajo como profesor y me demando "ser el mejor profesor". Quiero
ser el mejor en esto, ya que decid no ser el mejor mdico especialista, al
reconocer que mis habilidades en esta rea son muy diferentes a las de
aquellos mdicos que hacan intervenciones admirables. Yo no lo hara as.
Mis habilidades son otras.
Otro factor trascendental es que estoy casado con Mariana, mujer a la cual
admiro y que es, como persona admirable y como estudiante y
profesionista, brillante.
En este momento respiro profundo, cierro los ojos y me veo como una
sombra junto a ella. Una sombra pequea. No me gusta ser sombra junto
a ella. Quiero iluminarme con ella. Veo que la forma de no ser sombra es
ser luz, y ste ser luz es ser admirable y brillante como persona, ser el
mejor en lo que hago.
Ser el mejor en mi mbito laboral me representa ser diferente a los dems,
hacer otras cosas, crear, ser un profesor distinto y creativo. Me exijo ser el
mejor, y la forma que encuentro para ello es ser creativo.

() Porfirio F. lvarez Herrera. Mdico cirujano. Especialista en orientacin y desarrollo

humano por el Instituto Humanista de Psicoterapia Gestalt. Actualmente estudia la
Especialidad en Psicoterapia Gestalt en el mismo instituto.

135

Y es de esta forma como voy creando los barrotes de mi celda de

autoexigencia y es de esta misma manera como voy buscando las limas
para cercenar los barrotes de mi celda.
Qu contradictorio me suena esto en este momento. Es paradjico que
aquello que me encierra, me hace crear la forma de romper aquello que
me encierra. Es la autoexigencia algo que me est beneficiando o algo
que me est estresando?.
Por tanto me planteo lo siguiente: La autoexigencia no es slo un lmite,
sino tambin un elemento que puede favorecer mi crecimiento, a partir de
la creatividad.
Con estas inquietudes elaboro este trabajo, el cual est constituido por 6
partes a travs de las que realizo un esbozo vivencial, con su
correspondiente apoyo conceptual, que me permite sustentar el
planteamiento que expongo.
En la primera parte, estructurada como un cuento, hablar de mi
experiencia en relacin a "cmo voy haciendo mis barrotes y, a la vez, mi
proceso de reconocimiento de la manera en cmo me libro de ellos". En la
segunda parte desarrollo el asunto de la autoexigencia, como una forma de
expresin de mis introyectos. En la tercera parte contino y finalizo el
cuento. En la cuarta parte, abordo el tema de la creatividad desde su
definicin enciclopdica, hasta la concepcin que de ella tienen diferentes
exponentes del humanismo.
En la ltima parte, a la luz de lo ya trabajado, realizo una reflexin
personal tanto de lo revisado en el ensayo, como de lo trabajado en mi
proceso teraputico, lo cual me permite sacar una conclusin sobre mi
planteamiento inicial.

Los Barrotes
Pilo ya quiere despertar. Quiere despertar y no puede..., porque ya est
despierto. No cree estarlo, ya que le parece imposible estar viviendo esta
experiencia, la experiencia del encierro.
Sus negros ojos slo perciben una imagen: est rodeado por barrotes. No
comprende que hace ah, encerrado.
Decide ponerse de pie y explorar cmo es su celda. Apenas de 2 metros
136

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

cuadrados y limitada por mltiples barrotes slidos y brillantes, hechos de

un solo material. Son fros, resistentes y dolorosos. Parecen de acero.
Qu es todo esto? se pregunta, En dnde estoy?
Decide gritar para ver si alguien viene en su auxilio; para saber si alguien
le puede explicar, QU ES TODO ESTO.
Pas un tiempo, no supo cuanto, pero ya la sombra que proyectaban los
barrotes, por su contacto con el sol, se haba desplazado. Durante este
tiempo intenta aclarar su mente; slo piensa en la manera de salir de su
celda.
Cansado de preguntarse el PORQU de estar ah, ahora piensa en el
CMO salir de ah.
Su semblante, hasta ahora desconcertado, se ilumina de repente. S!,
expresa Pilo, "voy a hacerle como Tori. l, con su presencia firme y su
estetoscopio en mano, podra romper los barrotes y sa...". Se interrumpi.
Algo extrao pas. En el preciso momento en que habla, los barrotes
comienzan a hacerse obscuros y a moverse, acercndose a l. Enmudece y
los barrotes se detienen.
Pilo est atnito. Ahora entiende menos. Cmo es que los barrotes se
acercan y pierden su brillo? Tarda tiempo en salir de su perplejidad.
Contina con su ejercicio de buscar la forma de librarse de los barrotes.
Desecha la opcin de hacerle como Tori. Sonre. Su sonrisa es una seal
clara de que una idea nueva ha aparecido en su mente. "Mejor le voy ha
hacer como Franco, l si sabe cmo hacerle; con su aplomo y seguridad
caminara hacia los barrotes y los..." No!, grita Pilo, interrumpiendo su
pensamiento nuevamente. Los barrotes estn perdiendo an ms su brillo
y se acercan ms a l. Ahora, no slo est sorprendido, sino temeroso. Con
los dos episodios de acercamiento de los barrotes, el espacio de su celda se
reduce ahora a slo un metro cuadrado.
Ante lo que est viviendo su grado de incomprensin es maysculo. Tiene
que hacer algo. Algo rpido y efectivo.
Al pensar en una solucin rpida y efectiva, un repentino brillo se presenta
en sus ojos. El brillo se convierte en palabras y exclama: "Claro!, pero
cmo no se me haba ocurrido?, lo voy a hacer como la licenciada! Ella
con su expedita inteligencia y su don de mando tomara los barrotes y......"
Auxilio!, exclama Pilo. Su pavoroso grito le hizo perder contacto con la
licenciada, y no es para menos.
137

Al estar parado pensando en cmo le hara la licenciada, y cmo hacerlo

igual que ella, los barrotes oscurecen totalmente y se mueven hacia l,
cercndolo por completo. Ahora, apenas cabe de pie en su prisin. Su
celda mide ya 50 centmetros cuadrados. Ahora puede sentir el fro de los
oscuros barrotes, ya que stos tocan su piel.
Cmo ha ocurrido esto? Qu es lo que ha hecho que mi celda se
estreche? Cmo le he hecho para estrechar mi prisin?
Record lo acontecido y asoci los hechos. Ahora parece claro. Cada vez
que piensa en ser y hacer como los otros, los barrotes se acercan.
Los Introyectos. Fbrica proveedora de barrotes
La autoexigencia es "La accin o efecto de exigirme algo". (Diccionario
Patria,1994, pg. 725) Qu es lo que estoy necesitando que me obliga a
exigirme para satisfacerme?
Busco ser reconocido o valorado? Si es esto, para qu lo busco? Para
lograr ser brillante, como alguien ms? Vivo comparndome con otros
continuamente. Esto me hace pensar que los barrotes son realmente una
barrera. Son un lmite fsico que me encierra y que, inclusive, me penetra.
Vindome as, puedo corroborar en m lo que afirma la doctora Muoz, en
el sentido de que "la autoexigencia limita el crecimiento y desarrollo de la
persona y es un factor destructivo de la misma". (Muoz, 1999, pg. 3).
Dice esta autora que la autoexigencia se origina para satisfacer una
necesidad introyectada y puede conducir a la persona a presentar
sntomas de angustia neurtica, por ser la autoexigencia una de las
fuentes de la misma.
En relacin con lo anterior Fritz Perls menciona:
La introyeccin es un mecanismo neurtico, mediante el cual
incorporamos en nosotros mismos, patrones, actitudes, modos de
actuar y de pensar que no son verdaderamente nuestros. En la
introyeccin hemos corrido el lmite entre nosotros y el resto del
mundo, tan demasiado hacia dentro de nosotros mismos, que casi
no queda nada de nosotros. (Perls, 1973, pg. 45).
Si bien "la introyeccin es el modo genrico de interaccin entre el
individuo y su ambiente." (Polster 1980, pg. 80), y es necesaria para el
aprendizaje cuando se mastica la informacin que llega de fuera, pero, de
no masticarse, puede representar la gestacin de un doble peligro, como lo
seala Perls:
138

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Por lo tanto el peligro de la introyeccin es doble: en primer lugar el

hombre que introyecta nunca tiene la oportunidad de desarrollar su
propia personalidad, porque est tan ocupado asegurando los
cuerpos extraos alojados dentro de su sistema. Mientras mayor es
el nmero de introyectos con que se ha aparejado, menos lugar
hay para que l se exprese e incluso descubra lo que l mismo es.
Y en segundo lugar , la introyeccin contribuye a la desintegracin
de la personalidad. Si uno se traga entero dos conceptos
incompatibles, uno podr encontrarse a s mismo hecho pedazos
en el proceso de tratar de reconciliarlos. ( Perls, 1973, pg. 44).
Pero, cmo no caer? o cmo salir de este mbito azaroso en el que nos
hace vivir la introyeccin? Al respecto, Polster nos dice:
La tarea primordial para deshacer la introyeccin consiste en
establecer dentro del individuo un sentido de elecciones que le son
accesibles y su capacidad para diferenciar el <yo> del <tu>.
Cualquier experiencia que intensifique en el paciente el sentido del
yo es un paso fundamental para deshacer la introyeccin.
(Polster, 1980, pg. 83).
Con lo expuesto en este captulo es comprensible la angustia de Pilo, el
cual est en un proceso de desintegracin por los introyectos tragados a lo
largo de su vida y que se estn manifestando es este momento como
autoexigencia. Est verdaderamente atrapado.
La historia contina. Las limas.
Pilo decide abrir los ojos y soar. Est cansado y no puede dormir. Cmo
dormir con tantas ideas que revuelven su mente?
"Es curioso que no pienso ya en romper los barrotes, sino en qu voy a
hacer con ellos. Puedo hacer una escalera y una especie de batitubo....
doblndolos, puedo hacer una estructura similar a un esqueleto. Puedo,
inclusive, si les doy formas caprichosas, hacer todas las partes de una
clula. S! El lisosoma lo puedo hacer con todo y su garrote de tubo y a
los peroxisomas les hara unos chacos para que as defiendan mejor a la
clula."
Cmo podra dormir, teniendo todo esto y ms en mente?
De pronto algo llam su atencin. La frialdad que senta por el contacto
con los barrotes haba desaparecido; inclusive, stos se haban vuelto de
139

una consistencia diferente. S... qu extrao... ahora eran suaves y clidos.

Ya no eran barrotes, ya no ms. S, eran brazos. Brazos que le servan de
apoyo. Eran brazos conocidos. Distingua perfectamente cmo lo tocaban y
sustentaban los brazos de Abo Pofis, Aba Tuti, Madi, Anicita y Payo.
Qu hice para cambiar mi vida aqu y ahora?, se pregunta. Sin embargo,
todo es muy claro. No hay vuelta de hoja. Asumiendo su vida grit: YO LO
HICE.
La creatividad
La palabra creatividad tiene su origen en la voz latina creare que significa
"engendrar", "dar a luz" , "producir", "crear" (Landau, 1987, pg. 15).
La teora Gestltica define a la creatividad como "una accin por la cual se
produce o moldea una nueva idea o visin, y esa novedad surge
repentinamente, pues es un producto de la imaginacin y no de la razn o
lgica". (Landau, 1987, pg. 53). Por su parte los tericos existencialistas
introducen otros elementos en la definicin de creatividad, que son: la
persona y su entorno. Nos dicen: "la creatividad slo es posible cuando el
individuo encuentra su propio mundo, el de su entorno y el de sus
semejantes" (Landau, 1987, pg. 54).
La visin de Rollo May, citada por Landau, es an ms profunda y se
enfoca absolutamente al ser humano; l afirma: "la creatividad es producto
de la mxima salud emocional. Es una expresin del humano en el acto de
afirmarse a si mismo (Landau, 1987, pg. 54).
En este mismo sentido la propia Landau sostiene: "la creatividad es vital
para el desarrollo" (Landau, 1987, pg. 16). Otros autores afirman: "La
creatividad es la ms trascendental de las caractersticas del ser humano"
(Corrales, 1991, pg. 13); "La creatividad es la celebracin de mi propia
grandeza" (Zinker, 1999, pg. 11).
Algunos autores hablan de que el crear se da como consecuencia de algo;
es decir, que el acto de crear lleva implcita una motivacin que da origen y
sentido a la creacin.
A este respecto Van Den Haag, dice: "la verdadera motivacin para la
creatividad es la insatisfaccin del individuo con su presente y su
desconcierto y confusin en sus circunstancias actuales" (Landau, 1987,
pg. 65).
140

figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

Carl Rogers va ms all. No se queda slo en la satisfaccin de una

necesidad sino que lleva su concepcin hacia el plano del desarrollo, l
dice: "la accin creativa est motivada por la tendencia del individuo a la
actualizacin" (Landau,1987, pg. 66). Por su parte Maslow dice: "El
comportamiento creativo del humano puede alcanzar la experiencia
cumbre, que puede ser a la vez impulso y meta (Landau, 1987, pg.67).
Con base en todo lo anterior puedo comprobar que, desde el aspecto
psicolgico y filosfico, mi acto de crear, surgido a partir de una necesidad,
no obstante ser introyectada, me permite descubrir mis potencialidades,
mis habilidades y mis necesidades reales y me da oportunidad de
expresarme y vivirme como el origen de cosas que antes no existan. Me
permite abrirme a la extraordinaria realidad de que esto que estoy creando
lo hago yo y nadie ms. De esta manera confirmo que no slo estoy vivo,
sino que soy yo mismo en crecimiento.
Yo mismo. He sanado!
Qu es esto? deca Pilo cuando no alcanzaba a comprender lo que le
estaba sucediendo. Ahora digo lo mismo, una vez que, a la luz de lo que he
trabajado hasta aqu, me pregunto: realmente es la autoexigencia
(derivada de mis introyectos) algo destructivo, o lo destructivo es exigirme
ser como alguien ms y no yo mismo?
Me estoy exigiendo imperiosamente ser el mejor. Este ser el mejor, es en
comparacin conmigo mismo? (hecho que favorecera mi crecimiento y
desarrollo personal) o es en comparacin con otros como Tori, Franco y la
licenciada, imgenes que he tenido de continuo frente a mi y cuya
imitacin he comprobado que me embarrota?
He estado en esa pretensin, caprichosa o desmedida, de ser "EL MEJOR",
cuando no s quin es el mejor, y cuando no s qu es lo que necesito
hacer exactamente para quedar en el primer lugar.
En esta circunstancia, "ser el mejor", sin tener ningn parmetro, se
convierte en slo una frase hueca. Realmente creo que estos tres
personajes son los mejores en su campo? Y si aglutinase en m sus
caractersticas, me haran ser el mejor?
Qu es todo esto?... me detengo... me sorprendo, y aqu surge un darme
cuenta que me parece extraordinario: entonces mis barrotes de
autoexigencia no son estructuras que me limitan y oprimen, sino
elementos que me apoyan para crear y con ello, desarrollarme y crecer
141

como persona.
Entonces, concluyo: LO QUE ME INMOVILIZA ES NO SER YO MISMO.
En este sentido, al ser creativo estoy realizando un acto de afirmacin de
mi s mismo y estoy estructurando mi autosatisfaccin y sustentando mi
autoconfianza.
Simultneamente, estoy ejerciendo lo que menciona Sartre en relacin a
aquello a lo que est condenado el hombre, LA LIBERTAD (Quitman, 1989,
pg. 65).
Estoy eligiendo, y por tanto, soy libre por partida doble. Por una parte,
ejerzo mi libertad como la capacidad de elegir y por otro, como la
capacidad de elegir ser yo mismo (Masi, 1999, pg. 104).
Mas all del proceso creativo (preparacin, incubacin, comprensin y
verificacin de lo creado) y de los estados de tensin, frustracin y alegra
que puedo presentar en el transcurso de este proceso, est la realidad del
resultado, el producto creativo, que es la expresin de cmo yo entiendo mi
mundo y principalmente, cmo yo me entiendo a m mismo, cmo YO me
estructuro, cmo YO me creo.
Descubro que hay salida y que la llave est dentro de m; y tambin se me
revela entonces que los barrotes son esos brazos suaves que me apoyan y
sustentan, y no las fras estructuras que coartan mi libertad y mi vida.
Y ahora, a la luz de lo trabajado y a travs de la reflexin, estoy en
posibilidad de validar mi planteamiento inicial. Asumo la exigencia. S
cmo es y de donde viene. Me doy cuenta de lo que me sucede con ella y la
manera en que puedo utilizarla para mi propio desarrollo, utilizando como
principal herramienta, mi creatividad.
Ahora, a la luz de todo esto, puedo afirmar: Estoy en el ejercicio de mi
libertad, en la construccin de mi s mismo y en la reconciliacin
conmigo mismo, y tambin puedo gritar, con absoluta certeza: YO MISMO
HE SANADO!

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BIBLIOGRAFA
CORRALES, Jos. (1991). LA GESTIN CREATIVA. Editorial Paraninfo,
S.A. Madrid, Espaa (Coleccin xito).
LANDAU, Erika. (1987). EL VIVIR CREATIVO. Teora y prctica de la
creatividad. Editorial Herder. Barcelona, Espaa.
MASI, Juan. (1999). PARA SER UNO MISMO. De la opacidad a la
transparencia. Editorial Descle de Brouwer, S.A. Bilbao, Espaa.
MUOZ POLIT, Myriam. (1999). . LOS SENTIMIENTOS EN LA
PSICOTERAPIA (apuntes del Curso) Instituto Humanista de Psicoterapia
Gestalt, A.C. Mxico.
PERLS, Fritz. (1997). EL ENFOQUE GESTLTICO. Testimonios de terapia.
Cuatro Vientos Editorial. Santiago de Chile. Novena reimpresin.
POLSTER, Erwing y POLSTER, Miriam. (1997). TERAPIA GESTLTICA.
Perfles de teora y prctica. Amorrortu Editores. Buenos Aires, Argentina.
QUITMANN, Helmunt. (1989).
Herder. Barcelona, Espaa.

PSICOLOGA HUMANSTICA.

Editorial

ZINKER, Joseph. (1999). EL PROCESO CREATIVO EN LA TERAPIA

GUESTLTICA. Editorial Paids Mexicana. Mxico.
GRAN DICCIONARIO PATRIA DE LA LENGUA ESPAOLA. (1994). Editorial
Patria. Mxico. 2. Edicin.

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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

RESEAS BIBLIOGRFICAS
PEARRUBIA, Francisco. (1998). TERAPIA GESTALT. La va
del vaco frtil. Alianza editorial S.A. Madrid
Este libro de Pearrubia est prologado por Claudio Naranjo, en quien
reconoce a uno de sus maestros. Est escrito por uno de los nuevos
maestros, alumno de alumnos de Fritz Perls. Y en este sentido resulta muy
grata y refrescante su lectura, pues permite releer, desde otros ojos y otro
momento histrico, los aspectos fundamentales de la Psicoterapia Gestalt.
Pearrubia reconoce que eligi el ttulo de Vaco Frtil por la metfora
que utilizaba Perls para hablar del desapego interior; y el trmino de va
en vez de terapia, como deuda con Naranjo y .. su reformulacin de la
terapia como un proceso espiritual, una nueva plasmacin de lo que las
tradiciones orientales y occidentales han venido haciendo desde siempre:
darle forma a la genuina aspiracin humana de autoconocimiento y
autoperfeccionamiento. Y agrega bellamente: enfocar la nada no es tarea
fcil porque procedemos de una carencia amorosa, un agujero que hemos
llenado con conductas compensatorias, ideas fijas sobre el mundo, un
bagaje emocional para sobrevivir, un determinado autoconcepto... A partir
de la nada o de la indiferenciacin creativa, el desierto florece; as es que
cuando se confa en este vaco frtil, es el punto de partida para la
autorregulacin organismica. Lo que le interesa a Pearrubia es la fuente
silenciosa, remontar la corriente hasta el manantial imperceptible, confiar
en la integracin no por implementos, sino por ayuno, algo tan poderoso y
paradjico como la metfora del vaco frtil (pg. 24).
La primera parte, Los Contextos de la Terapia Gestalt, contiene una
cronologa bastante detallada y una sntesis apretada de los antecedentes
ideolgicos ms importantes. Adems, describe suficientemente las fuentes
psicoanalticas de la Gestalt, as como las otras fuentes que influyeron en
el desarrollo de la misma. Esta parte es muy til para aquellos que deseen
enterarse en 50 pginas, de la historia de la psicoterapia Gestalt.
La segunda parte se denomina Bases de la terapia Gestalt. Pearrubia
dice que el objetivo de esta parte es reflexionar sobre los conceptos
bsicos. No se trata de verla como de una teora psicolgica, sino ms
bien como una teora de la prctica, pues la Gestalt es una filosofa de vida
por encima de una enfoque teraputico.
Se desarrollan a continuacin, dentro de esta segunda parte, nueve
captulos, que comprenden la gran parte del libro: Preceptos bsicos, La
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escucha Gestalt, El darse cuenta, Polaridades, La neurosis, Mecanismos

neurticos, El ciclo gestltico, La tcnica gestltica, y El trabajo con
sueos y psicofantasas. Todos, a mi juicio, merecen ser ledos
detalladamente, pues contienen reflexiones personales sobre los conceptos
bsicos que son a la vez novedosos, profundos y bellamente escritos.
A continuacin pretendo anotar algunas ideas de las varias que me
impactaron, no necesariamente por tratarse de conceptos nuevos, sino por
el efecto renovador que produjeron en m. Varias de estas menciones, son
citas que hace Pearrubia de Perls y de Naranjo.
Existe la moralidad del organismo. Bueno y malo son respuestas del
organismo, dice Perls arremetiendo contra la moral impuesta desde
fuera. (Pg. 75)
...la responsabilidad no es un deber, es un hecho. Somos responsables
de nosotros mismos quermoslo o no... responsabilidad significa
simplemente el estar dispuesto a decir yo soy yo y tambin yo soy lo
que soy (Pg. 80)
... respetar la enfermedad ms que tratar de cambiarla, sin confluir
con las exigencias internas del paciente que ya est bastante empeado
en mejorar sin aceptarse (Pg. 81)
En Gestalt hablamos de escucha en una doble direccin: hacia dentro
y hacia fuera... estar disponible para el otro no significa olvidarnos de
nosotros. El Gestaltista tiene en cuenta lo que a l le est pasando en el
mismo momento en que atiende lo que le pasa al otro (Pg. 83).
El enfoque gestltico considera que... el campo de la interrelacin lo
ocupan a partes iguales el terapeuta... y el paciente... la Gestalt
propugna esa concepcin dialgica del yo - t donde cada espacio que
pierde uno neurotiza a ambos, mientras que lo saludable es mantener
este equilibrio superando patrones paternalistas (el terapeuta bueno y
sabio) o juegos de victimismo (el paciente enfermo y sin recursos): nadie
es ms que nadie aunque la neurosis juegue precisamente al contrario
(Pg. 87)
...la neurosis [es] el deterioro del percatarse (Pg. 90)
... organismo y ambiente no son dicotmicos sino que los extremos de
una polaridad incluida en el concepto de campo (Pg. 105)
Una nada donde no hay cosas pero si conciencia, como describen las
tradiciones espirituales de Oriente: cuando un oriental dice nada la
llama ninguna cosa... no hay cosas ah, hay nicamente proceso,
transcurso (Pg. 109).
La tercera parte se denomina: Reflexiones sobre el terapeuta y su oficio.
Pearrubia dice que la originalidad de la terapia Gestalt no puede
entenderse totalmente, slo a travs de las bases tericas y prcticas que

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figura/fondo No. 9.

Primavera 2001

ha expuesto. Lo ms genuino de la Gestalt, indica, es la actitud del

terapeuta que concibe su tarea ms como un oficio artstico que como un
rol tcnico. Esta parte est destinada entonces, a una revisin
concienzuda de las actitudes y tareas del terapeuta, as como de las
implicaciones de su trabajo. El captulo 16 se refiere a la aplicacin de la
terapia Gestalt en grupo, el 17 al trabajo corporal, y el 18 a la
espiritualidad, hablando de la Gestalt en el contexto transpersonal.
El libro se cierra con un apndice que se refiere a la historia subjetiva de
la Gestalt espaola; la informacin pormenorizada de centros y escuelas
de Gestalt en Espaa, una amplia bibliografa en castellano, y una muy
interesante relacin de tesinas de alumnos.
Alejandro Unikel S.

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Primavera 2001

MAM Y EL SENTIDO DE LA VIDA

YALOM, Irvin D. (1999). MAM Y EL SENTIDO DE LA VIDA.
Emec. Buenos Aires.
Irvin Yalom, ingenioso narrador, profundo conocedor de la psique humana,
posee una rica imaginacin que lo hace abordar tanto la realidad como la
ficcin de manera creativa y llena de suspenso; su estilo ameno, la
claridad y sencillez de sus relatos, sus personajes tan reales, nos hacen
apegarnos a la lectura hasta llegar al final. En este libro incluye
experiencias personales. Al trabajar un sueo propio nos participa los
problemas que tena con su autoritaria mam y al mismo tiempo comparte
con el lector su forma honesta de hacer autoterapia.
Los relatos de sus pacientes, que podramos ser usted o yo o cualquier
persona que enfrenta el dolor y el placer de la vida cotidiana, son narrados
en forma novelada, a veces l es el terapeuta y otras utiliza el nombre de
Ernest Lash, tambin habla del doctor Whitehorn, su maestro del que
aprendi a escuchar a los pacientes y dejar que ellos le enseen. Seguir
siendo estudiantes para adquirir sabidura. De cualquier forma, sea quien
sea el terapeuta, vemos una manera respetuosa de abordar a las personas,
una reflexin psicolgica profunda y un inters profesional por cada uno
de los pacientes que dan por resultado procesos limpios y efectivos. Son
verdaderas lecciones de psicoterapia.
Algo que observ en Yalom, siendo l profesor de psiquiatra, es que
siempre est en contacto consigo mismo, en un continuo de conciencia; al
mismo tiempo est con el otro, consciente de la relacin terapeuta paciente
y dndole una primordial importancia al aqu y al ahora, por lo que me
atrevo a decir que su enfoque es gestltico.
Aparte de disfrutar la lectura de este libro he podido integrar a mi trabajo
formas de tratar a grupos homogneos como el de los enfermos terminales
y heterogneos como los enfermos del hospital. Tambin aprend los pasos
de la terapia del dolor. En este libro vemos con bastante claridad la
autoconciencia, la honestidad y el respeto a los pacientes, cualidades que
todos los terapeutas deberamos desarrollar.
La lectura de Mam y el sentido de la vida puede enriquecer a cualquier
persona, especialmente a los psicoterapeutas. Otros libros de Yalom son:
Desde el divn, Verdugo de amor, El da que Nietzsche llor, Terapia
existencial y Tratamiento de grupos.
Yolanda Falcn
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LA TRAMA DE LA VIDA. Una nueva perspectiva de

los sistemas vivos.
CAPRA, Fritjof. LA TRAMA DE LA VIDA. Editorial Anagrama.
Barcelona, 1998.
Si alguien est interesado en profundizar rpidamente en la mayora de las
ideas del nuevo paradigma cientfico, ste es el libro que recomiendo
ampliamente; est dirigido a los legos en la materia pues el autor facilita la
comprensin de conceptos complejos gracias a su estilo didctico; est
escrito basndose principalmente en las notas de seminarios que el autor
ha impartido tanto en Estados Unidos como en Inglaterra.
El libro es extraordinario, nos da una visin lo suficientemente detallada
pero tambin lo suficientemente global como para tener en un solo texto
un caudal de informacin de la fsica, la ciberntica, la biologa, etc., que
se complementa con los nuevos postulados de la psicologa, la sociologa y
la antropologa, dejndonos ver la evidente sincrona de los ltimos
descubrimientos cientficos. El recorrido del libro no es slo ideolgico sino
tambin cronolgico; se evidencia cmo una teora se une a otra o se
complementa con ella para dar paso a nuevos descubrimientos, que a su
vez dan paso a otros haciendo de todo ello una nueva gestalt del
pensamiento cientfico contemporneo.
Conceptos como estructuras disipativas, modelos de autoorganizacin,
la lgica de la mente, matemticas de la complejidad etc., son
explicados de manera tan clara que es posible entenderlos hasta llevarnos
indirectamente a comprender su implicacin, pudiendo generar en el lector
una revolucionaria nueva visin de la vida y del ser humano: la vida no es
ms que una intrincada y compleja trama, que gracias a los nuevos
avances en los sistemas de recopilacin, anlisis y sntesis de datos,
empieza a ser posible su comprensin global y con ello el encuentro con
una hiptesis central: hay un orden, un proceso de autorregulacin y una
interdependencia en y entre todo lo existente.
Al inicio de la primera parte el autor comienza con la siguiente frase: Este
libro trata de una nueva comprensin cientfica de la vida en todos los
niveles de los sistemas vivientes: organismos, sistemas sociales y
ecosistemas, el autor cumple a lo largo del libro cabalmente con su
promesa. Un texto excelente que personalmente me result fascinante.
Myriam Muoz Polit
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Primavera 2001

AFUERA LA VIDA
Tarde solitaria
la casa vaca
y afuera la vida
tan llena de amor.
Los muebles cansados,
los mismos cuadros colgados
y el libro sin leer.
La tristeza en el ambiente
y en el corazn.
Los retratos escondidos
para no recordar,
los collares asfixiados en la caja y sin usar,
los aretes por doquier regados
y la pulsera nueva
en su estuche sin estrenar.
Fuerte dolor en el pecho,
una piedra sobre el corazn,
se quedan las palabras
en la garganta atrapadas
y tampoco las lgrimas
llegan a brotar...
La respiracin angustiosa,
la tensin en la espalda,
el silencio devastador.
Las vsceras se estremecen,
la opresin cada vez mayor
hace patente la presencia del dolor.
Tarde solitaria
la casa vaca
y afuera la vida
tan llena de amor.
Yolanda Falcn Flores

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