Control de asentamientos de Fundaciones en Suelos Salinos mediante refuerzo con

micropilotes
Sebastin Boldrini L.
Ingeniero Civil (Magister en Ciencias de la Ingeniera), P.U.C., sb@subt.cl

Aldo Guzmn G.
Ingeniero Civil (Master en Ingeniera), Universitt Hannover, ag@terratest.cl

Resumen
Se presenta un caso prctico en donde se logr con xito el control de asentamientos severos ocurridos en una
estructura fundada sobre un suelo salino.
La estabilizacin de asentamientos se logr mediante el diseo de un sistema de fundacin auxiliar con micropilotes
inyectados. Esta fundacin auxiliar se vincul a la fundacin original mediante un anillo perimetral.
Ante la evidencia de grandes cavidades subterrneas, la solucin mediante micropilotes incluy la instalacin de una
camisa metlica en el estrato superior, con la finalidad de aislar el bulbo de inyeccin del suelo salino y prevenir fugas
incontroladas del mortero de inyeccin durante su ejecucin. Adems, esta camisa metlica se consider para
prevenir una posible falla por pandeo de los elementos ante una posterior disolucin del resto del suelo circundante.
Los asentamientos registrados, desde que se detect el problema hasta que se inici la ejecucin de la solucin de
estabilizacin con micropilotes, alcanzaron magnitudes de hasta 232mm. La implementacin del refuerzo detuvo los
asentamientos de manera permanente.
Este proyecto provee de lecciones importantes respecto a la fundacin en suelos salinos y entrega una confirmacin
de la viabilidad de fundar estructuras en estos suelos mediante micropilotes inyectados.
Palabras-Clave: Suelos Salinos, Micropilotes, asentamientos.

Abstract
In the northern desert region saline soils, made up of sand cemented with calcium sulfate, alternate with alkali-rich
soils, which generates risks in their use as soil foundation due to the possible dissolution of salts.
This article presents the use of inclined micropiles as reinforcement to remedy severe settlements in a structure
affected by dissolution of salts in their soil foundation.
Given the evidence of large underground cavities, the micropile solution included the installment of a metal sleeve in
the top ground tier, in order to isolate the injection bulb from contact with saline soil and prevent uncontrolled
leakage of cement grout during execution. Furthermore, this metal sleeve was considered to prevent a possible failure
by buckling of the micropile from the possibility of a posterior dilution of the surrounding soil.
The recorded settlements, since the problem was detected until the micropile stabilization solution began, reached
magnitudes of up to 232mm. The reinforcement implemented stopped settlements permanently.

Keywords: micropiles, foundation, settlements, salts

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1 Introduccin
Se presenta un caso prctico en donde se logr con xito el control de asentamientos severos en
una estructura fundada sobre un suelo salino.
Se presenta la experiencia de refuerzo diseada y ejecutada en una Planta industrial ubicada en la
Regin de Antofagasta y en pleno Desierto de Atacama. Este complejo industrial fue fundado en su
totalidad sobre suelos con alto contenido de sales en su nivel superficial.
Posterior a la construccin de la planta industrial, algunos estanques aledaos a la nave principal
sufrieron grandes asentamientos y giros en sus fundaciones producto de infiltraciones de aguas
provenientes del proceso industrial que reaccionaron con la costra salina superficial y disolvieron
la estructura del suelo de apoyo de las fundaciones.
El estanque present un asentamiento diferencial progresivo alcanzando niveles crticos que
ponan en riesgo el normal funcionamiento de la planta. De manera de estabilizar estos
asentamientos se dise un sistema de fundacin auxiliar mediante un sistema de micropilotes
vinculados a la fundacin original mediante un anillo perimetral.
Ante la evidencia de grandes cavidades subterrneas, la solucin mediante micropilotes incluy la
instalacin de una camisa metlica en el estrato superior con la finalidad de aislar el bulbo de
inyeccin del suelo salino y prevenir fugas incontroladas del mortero de inyeccin durante su
ejecucin y para prevenir una posible falla por pandeo de los elementos ante una posterior
disolucin del resto del suelo circundante.
El diseo incluy un anlisis estructural detallado para determinar las cargas mximas a las que
podra estar afecto cada elemento.
Los asentamientos registrados, desde que se detect el problema hasta que se inici la ejecucin
de la solucin de estabilizacin con micropilotes, alcanzaron magnitudes de hasta 232mm. La
implementacin del refuerzo detuvo los asentamientos de manera permanente.
Este proyecto provee de lecciones importantes respecto a la fundacin en suelos salinos y entrega
una confirmacin de la viabilidad de fundar estructuras en estos suelos mediante micropilotes
inyectados.

Asentamientos ocurridos en la estructura

El estanque se ubica a un costado de la nave industrial principal del complejo industrial y fue
fundado a una cota superior. Los asentamientos de la nave principal generaron un asentamiento
diferencial y un giro en el estanque. En la Fig.1 se muestra un corte mostrando la cercana de las
fundaciones del estanque y de la nave, en la Fig.2 se muestra una fotografa del estanque previo a

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la ejecucin del refuerzo y en la Fig.3 y Fig.4 se presentan los puntos de medicin de

asentamientos y el incremento progresivo del hundimiento medido en la estructura.
La infiltracin descontrolada de agua, proveniente del proceso industrial de la nave principal, y las
evidencias de crteres y oquedades en las cercanas del estanque (ver Fig.5) reafirm la hiptesis
de que los asentamientos severos se deban a la disolucin de las sales detectadas en los suelos de
fundacin del estanque.
Antes de la aplicacin de refuerzo, el asentamiento mximo fue de 232mm mostrando un giro
global de la estructura del 3%. El giro se justifica por una mayor disolucin de sales en las cercanas
de la nave industrial o por una posible influencia de asentamientos no medidos de las fundaciones
de la nave principal aledaa.

Fig. 1 Cercana de Fundaciones del Estanque a Estructura cercana

Fig. 2 Estanque antes de la ejecucin del refuerzo

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Vista en
planta del
estanque

Fig. 3 Puntos de medicin de asentamientos en el estanque

Fig. 4 Asentamientos medidos en la fundacin

Fig. 5 Evidencia de crteres por disolucin de sales en las cercanas del estanque

Estructura y Fundacin del estanque

El estanque de 3,8m de dimetro se fund mediante una fundacin directa perimetral de

hormign armado segn dimensiones, formas y detalles indicados en la Fig.6.
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Fig. 4 Detalles de la estructura de fundacin original

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Contexto Geotcnico

En general la litologa del proyecto muestra estratos de suelos arenosos de alta compacidad con
presencia de finos y con sales solubles hasta una profundidad de 4,0m. A continuacin se expone
la estratigrafa y la descripcin geotcnica del estudio de mecnica de suelos mencionado:
Unidad 1:
Limo arenoso o areno limoso (chusca), color caf blanquizco, consistencia baja
(suelta) AL contenido de humedad baja. Se observan algunas gravas angulares y sectores
cementados por Sales. El espesor de este estrato oscila entre 0.2 y 0.4m.
Unidad 2:
Arena arcillosa con cementacin alta por Sales (Caliche). Color gris blanquizco,
compacidad muy alta. Posee entre un 14% y un 15% de finos. Este material es excavable con
mucha dificultad con la ayuda de equipos neumticos y exhibe resistencias a la compresin simple
entre 30 y 243 Kg/cm2. Esta unidad se extiende hasta 0,7m a 2,0m de profundidad desde el nivel
de terreno actual.
Unidad 3:
Arena muy fina arcillosa con algunos sectores arcillo arenosos (SP-SC-SC y CL) de
compacidad media y baja localmente en algunos sectores. Color caf blanquizco, humedad baja.
Posee resistencia a la compresin simple entre 2 y 4,2 Kg/cm2. Se extiende en general hasta los
3,5 a 4m de profundidad.
Unidad 4:
Arena fina arcillosa (SC y SC-SM). Color caf claro, compacidad muy alta (Nspt>100
golpes/pie) con contenido de Sales bajo. Se detecta en los sondajes hasta los 7m de profundidad,
que es la mxima profundidad explorada.
Segn la investigacin geotcnica efectuada no se detect napa fretica en las prospecciones
hasta las profundidades exploradas.
En la Tabla 1 se exhiben los rangos de fluctuacin de la cantidad de Sales solubles totales de las
distintas unidades de suelo. La unidad 2 exhibe una cantidad de Sales solubles fuera de un rango
aceptable (3%).
Tabla 1 Sales solubles Totales.
Unidad de Suelo

Profundidad (m)

% de sales solubles totales

Unidad 2

0.7 2.0m

21.0 27.0%

Unidad 3

0.7 4.0m

1.2 1.5%

Unidad 4

3.5 7.0m

0.9 1.5%

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Refuerzo mediante micropilotes para la estabilizacin de los asentamientos

Para frenar los asentamientos progresivos se plante la ejecucin de un refuerzo de micropilotes

dispuesto en una fundacin auxiliar conformando un anillo perimetral a la fundacin existente.
Por requerimientos particulares del proyecto, el refuerzo se deba instalar sin afectar el
funcionamiento y operacin del estanque y por lo tanto era imprescindible disear en
consideracin de la limitacin de espacios por la existencia de estructuras, tuberas, bombas,
equipos y caeras elctricas a distintos niveles. Para salvar estos problemas constructivos se
seleccionaron equipos pequeos y se proyectaron micropilotes autoperforantes del tipo Ischebeck
TITAN con sistema de acoples mediante coplas roscadas. Adems para el diseo se realiz un
modelo 3D incorporando las interferencias era de poder proyectar los micropilotes incorporando
las posibilidades de posicionamiento de los equipos (ver Fig.7).

-2

-4

-6

-8

6
4
2
0
-2
-4

-10

Fig. 5 Modelo 3D de la solucin de estabilizacin del estanque mediante micropilotes

6

-2

-4

-6

x
y

Inicialmente se consider que los micropilotes nicamente conseguiran estabilizar el manto del
estanque y que an despus del refuerzo podran generarse asentamientos del fondo. Sin
embargo finalmente se opt por ejecutar inyecciones de lechada de cemento en la zona central de
manera de establecer el refuerzo como una solucin definitiva.
Durante el diseo se estableci que la renivelacin definitiva del estanque inclinado respecto a la
horizontal se realizara posterior a la ejecucin del refuerzo y en cuanto se tuviera programada
una parada general de la planta industrial. El alineamiento del estanque se ejecut reacomodando
los pernos de anclaje y la unin del estanque con la fundacin reforzada.
El diseo de los micropilotes se realiz siguiendo el esquema de solucin conceptual planteado
por Schiel [1]. Este diseo se basa en la suposicin de que la fundacin del estanque acta como
un conjunto monoltico rgido vinculado en su base mediante los micropilotes que nicamente son
capaces de resistir esfuerzos axiales (ver Fig. 8).

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Fig. 6 Modelo conceptual de diseo

La solucin se dise para tomar la totalidad de la carga del estanque y del peso de su fundacin
incluyendo los posibles efectos ssmicos dados por un evento severo.
Se consider que el estanque se apoyara en 4 machones de hormign armado vinculados entre s
mediante tubos galvanizados para conformar un anillo perimetral al estanque. Cada uno de estos
machones se fund con 4 micropilotes y se fij a la fundacin existente del estanque mediante
dowells inyectados con epxico (ver Fig. 9 y Fig. 10).

Fig. 7 Solucin de estabilizacin del estanque mediante micropilotes (vistas en planta)

Fig. 8 Solucin de estabilizacin del estanque mediante micropilotes (Cortes del machn tpico)

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Los micropilotes utilizados fueron del tipo autoperforantes Ischebeck TITAN 30/11. En la Tabla 2 se
presentan las caractersticas tcnicas de estos elementos.
Tabla 2 Caractersticas Tcnicas del micropilote utilizado.
MICROPILOTE ISCHEBECK TITAN 30/11
Dimetro exterior / Dimetro interior (mm)
Carga ltima (KN)
Carga de Fluencia (KN)
Tensin de fluencia al 0,2% (N/mm2)
rea de la seccin
Peso (Kg/m.l.)

30/11
320
260
580
446
3,29

En consideracin de la posibilidad de que en un futuro posterior a la ejecucin de los micropilotes

el suelo circundante a ellos siguiera degradndose por la disolucin de las sales, se despreci la
resistencia en los primeros 4m de profundidad asegurando la transferencia de la totalidad de la
carga de diseo de los micropilotes a mayores profundidades, especficamente en el estrato H-3
segn la metodologa definida por Bustamante [2]. Adems, ante la posibilidad de degradacin de
este estrato salino, previo a la ejecucin de los micropilotes y en cada posicin de estos, se
instalaron tubos metlicos de 114mm de dimetro externo, de 6mm de espesor de pared y de 4m
de longitud para asegurar que en esta longitud inicial los micropilote se comportaran como una
columna de inercia suficiente para prevenir una falla por pandeo (ver Fig.11).

Fig. 9 Instalacin de las camisas metlicas en el tramo inicial.

Fig. 10 Ejecucin de micropilotes en espacios reducidos.

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Fig. 11 Machones de conexin y vista del estado final del estanque reforzado.

En la Fig. 12 se presentan fotografas durante la ejecucin de los micropilotes y en la Fig.13 se

muestra el refuerzo terminado.

Resultados y Conclusiones

El resultado obtenido con la incorporacin de los micropilotes cumpli el objetivo de estabilizar los
asentamientos de manera permanente. Los asentamientos hasta antes de la parada de planta en
donde se renivel el estanque no aumentaron en ms de 1mm en su zona ms crtica. Mediciones
realizadas de manera posterior a esta nivelacin demuestran que los asentamientos se detuvieron
de manera permanente. Con esto, las conclusiones principales que se pueden desprender de esta
experiencia son las siguientes:
La seleccin del refuerzo de micropilotes fue apropiada respecto a las complicaciones
constructivas que planteaba el problema y no tuvo inconvenientes durante la ejecucin
gracias al uso de equipos de tamao reducidos.
La metodologa de diseo fue apropiada al considerar que los micropilotes trabajan
nicamente a carga axial y que son solicitados por la totalidad del peso de la estructura.
El uso de las camisas metlicas en el tramo de suelo salino logr controlar la ocurrencia de
pandeo en los elementos, gener una proteccin anticorrosiva adicional y ayud a prevenir
las fugas del mortero de inyeccin de los micropilotes durante la ejecucin.
El refuerzo instalado fren de manera permanente el asentamiento de la estructura.
Referencias
[1] Schiel, F. Statik der Pfahlwerke Auflage, Berlin. 1960.
[2] Bustamante, M. Un mtodo para el clculo de anclajes y micropilotes. Boletn de la
Sociedad Espaola de Mecnica de Suelo y Cimentaciones. 1980.

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