SEGUNDA PARTE

PARAMETROS FISICO-QUIMICOS: SOLIDOS

DISUELTOS TOTALES
EL TERMINO SOLIDOS HACE alusin a materia suspendida o disuelta en un medio
acuoso. La determinacin de slidos disueltos totales mide especficamente el total de
residuos slidos filtrables (sales y residuos orgnicos) a travs de una membrana con
poros de 2.0 m (o ms pequeos). Los slidos disueltos pueden afectar adversamente
la calidad de un cuerpo de agua o un efluente de varias formas. Aguas para el consumo
humano, con un alto contenido de slidos disueltos, son por lo general de mal agrado
para el paladar y pueden inducir una reaccin fisiolgica adversa en el consumidor. Por
esta razn, se ha establecido un lmite de 500 mg/L de slidos disueltos para el agua
potable en los Estados Unidos. Los anlisis de slidos disueltos son tambin importantes
como indicadores de la efectividad de procesos de tratamiento biolgico y fsico de
aguas usadas.
El promedio de slidos disueltos totales para los ros de todo el mundo ha sido estimado
en alrededor de 120 ppm (Livingston, 1963). En el caso de los lagos, los valores de
slidos disueltos presentan una gran variacin. La tabla 1 presenta valores de slidos
disueltos para cuerpos de agua con diferencias significativas en trminos de status
nutricional y salinidad.
De acuerdo con Rawson (1951) y Hooper (1951) las concentraciones de slidos
disueltos totales guardan una correlacin positiva con la productividad en lagos. Al

SOLIDOS DISUELTOS TOTALES

mismo tiempo los slidos disueltos afectan la penetracin de luz en la columna de agua y
la absorcin selectiva de los diferentes largos de onda que integran el espectro visible
(refirase a la unidad de Luz).

Tabla 1:

Medidas de slidos disueltos en varios ambientes.

CUERPO DE AGUA

CONDICION
NUTRICIONAL

SOLIDOS
DISUELTOS
TOTALES (ppm)

Lago Waldo (Oregon)

ultraoligotrfico

1. 0 ~ 5. 0
(Prom. = 1.7)

Lago Itasca (Minnesota)

eutrfico

~ 185

Agua de mar

oligotrofico

~ 35, 000

Gran Lago Salado (Utah)

hipersalino

~ 220, 000

* Datos tomados de Livingstone (1963); Malueg y otros (1972); Cole (1983).

La determinacin de slidos disueltos totales se basa en filtrar un volumen de agua

conocido (100 ml es un volumen conveniente para agua dulce, para ambientes
hipersalinos se utilizan generalmente volmenes de 25 ml) para luego evaporarlo a
105C, hasta que alcance un peso constante. A continuacin, se procede a pesar el
residuo filtrable que permanece luego de la evaporacin. Dicho valor representa la
concentracin de slidos disueltos totales. En el caso de muestras de agua
provenientes de ambientes salinos se puede determinar el contenido de slidos filtrables
inorgnicos y orgnicos quemando la muestra, luego de ser previamente filtrada y
evaporada. Al quemar la muestra utilizando temperaturas entre 500 y 550C queda slo
la ceniza inorgnica. La prdida en peso de la muestra representa el contenido de
materia orgnica.
Un mtodo alterno y ms sencillo consiste en estimar los slidos disueltos totales
utilizando la medida de conductividad del agua. Se ha encontrado que existe una
correlacin directa entre conductividad y concentracin de slidos disueltos totales
(TDS, por sus siglas en ingls) para cuerpos de agua dulce y salobres. Dicha
correlacin no se extiende a ambientes "hipersalinos" (salinidad > 5%), donde la
conductividad es afectada por la composicin especfica de iones presentes en el agua.
En dichos ambientes, an cuando la salinidad de dos estaciones pudiera ser la misma, la
conductividad puede ser significativamente diferente, dado que las diferentes especies
inicas presentan niveles de conductancia especfica diferentes. Para los ambientes de
agua dulce y salobres se puede utilizar la siguiente expresin:

SOLIDOS DISUELTOS TOTALES

Kc = T

donde:

K = Conductividad expresada en S
T = Slidos Disueltos Totales
c = Coeficiente de correlacin (establecido a una temperatura
standard)

Algunos metros de conductividad proveen la capacidad de medir Slidos Disueltos

Totales. En dichos instrumentos se utiliza un valor c calculado por el fabricante.

METODOLOGIA

PROCEDIMIENTO A SEGUIR
SOLIDOS DISUELTOS TOTALES: METRO DE CONDUCTIVIDAD Y TDS

PREGUNTAS...
1. Qu informacin nos proveen las determinaciones de slidos disueltos de cuerpos
de agua dulce naturales y de aguas usadas de origen industrial?

2. Existe una correlacin positiva entre el total de slidos disueltos y la conductividad en

ambientes de agua dulce. Dicha correlacin se reduce significativamente cuando
analizamos ambientes acuticos hipersalinos. Por qu?

3. Cmo pueden afectar altas concentraciones de slidos disueltos la transmisin de

luz visible a travs de la columna de agua y el patrn de absorcin diferencial de los
largos de onda que integran el espectro visible?

SOLIDOS DISUELTOS TOTALES